（ＣＮＮ） 米カリフォルニア州レドンドビーチの警察は２３日までに、米プロレス団体大手のＷＷＥで１９９０年代後半などに「チャイナ」のリングネームで活躍した女子プロレスラーのジョーニー・ローラーさん（４５）の遺体が自宅のアパート内で見付かったと報告した。

死因を調べているが、犯罪などに巻き込まれた形跡はないとしている。友人が様子を見るため訪れたところ、反応を示さない状態で倒れているローラーさんを見付け、警察に通報していた。

ローラーさんはフロリダ州のタンパ大学を卒業後、プロレスラーを目指して練習を開始。自身の公式サイトによると、９６年には女子プロレスラーの新人王を獲得。その後は、ロイヤルランブル大会などで男性レスラーへの挑戦も続ける異色の女子プロレスラーとなっていた。

ＷＷＥの前身組織であるＷＷＦでは唯一の無敗記録を誇った女子王者となっている。

芸能界でも活動し、テレビ、雑誌、音楽ビデオやポルノ映画などにも出ていた。

今回の死去を受け、ＷＷＥの幹部はプロレス業界でのパイオニアだったとしのんだ。ローラーさんは２００１年の自伝で「女性がそれまで踏み込まなかった道に挑んだ」と述べている。