Im Vorgehen Hitlers gegen Deutschlands Nachbarn seit dem Anschluss Österreichs 1938 ist das Muster einer Enthemmung erkennbar: Warum die Zerschlagung von Staaten die Voraussetzung für den organisierten Massenmord an den Juden war - und welche Lehren wir daraus ziehen sollten.

Wir nehmen an, wir hätten den Holocaust verstanden und Lehren daraus gezogen. Was aber, wenn wir nur diejenigen Lehren daraus gezogen haben, die wir aus ganz eigennützigen Gründen daraus ziehen wollten, und den Holocaust entsprechend unseren eigenen Wünschen und Vorstellungen interpretiert haben?

Aufgrund der Natur des Ereignisses bietet kein nationaler Rahmen, nicht einmal ein deutscher, die Möglichkeit für eine vernünftige Diskussion. Die grundlegenden Fakten widersetzen sich jedem nationalen Narrativ. Die vorherrschende Vorstellung in Deutschland ist die von Konzentrationslagern, doch die meisten Juden, die ermordet wurden, waren nie in einem solchen. Die Aufmerksamkeit gilt den deutschen Juden, obwohl 97 Prozent der während des Holocausts ermordeten Juden mit Deutschland nichts zu tun hatten – abgesehen davon, dass sie in deutschem Namen ermordet wurden. Die narrative Aufmerksamkeit gilt der Diskriminierung von Juden im nationalsozialistischen Deutschland, obwohl nur ein kleiner Teil der im Holocaust ermordeten Juden in den dreißiger Jahren des 20. Jahrhunderts in Deutschland lebte. Die Hälfte der Täter waren keine Deutschen. Keiner der Haupttäter ermordete nur Juden. Sie alle waren auch Mörder anderer Menschen. Der Holocaust fand in einem Raum statt, in dem die Deutschen auch vier Millionen Nichtjuden getötet haben. Der gesamte Holocaust spielte sich in einer Zone der Staatszerstörung ab, die von der deutschen Macht in Osteuropa geschaffen worden war. So gut wie alle Juden, die im Holocaust ermordet wurden, verloren ihr Leben dort.

Diese ganz grundsätzlichen Beobachtungen zur Praxis des Holocausts legen den Wesenskern seiner Theorie offen, Hitlers Theorie. Hitler war kein deutscher Nationalist und kein autoritärer Herrscher, der zufällig extrem handelte. Er war ein in Rassenkategorien denkender Anarchist. Er war mit Sicherheit ein Antisemit, aber mit diesem Begriff lässt sich die Art und Weise, wie er eine bestimmte Vorstellung vom Juden benutzte, um eine geistige Welt völlig ohne normale Politik zu schaffen, nicht angemessen beschreiben – eine Welt, in der die Staatszerstörung zur Norm werden sollte. Für Hitler gab es nur eine Realität - die Realität des Rassenkampfes. Sämtliche Universalismen, die es den Menschen ermöglichten, sich gegenseitig anzuerkennen, waren aus seiner Sicht jüdischer Natur - Kommunismus, Kapitalismus, Christentum und so weiter. Auch die Ansicht, Wissenschaft und Technologie könnten das Verhältnis zwischen Mensch und Natur ändern, sei eine jüdische Lüge. Sobald der Rassenkampf beginne, so Hitler recht explizit, würden die bestehenden Staaten zusammenbrechen.