¿Cómo cultivar Calabazas?
Prepárate para plantar
Elije una variedad de calabaza. Decide cuándo plantar. Decide si vas a usar un enrejado o no. Escoge una ubicación para plantar. Prepara el suelo.
Las calabazas vienen en docenas de especies, cada una con una forma, color y tamaño únicos. Las calabazas vienen en tres tipos generales: calabazas ornamentales (cucurbita), calabazas utilitarias (lagenaria) y calabazas esponjas vegetales (luffa).  Las calabazas ornamentales son intensamente coloridas y tienen una forma extraña, generalmente utilizadas como decoración. Estas calabazas tienen flores naranjas y amarillas. Las calabazas utilitarias son verdes mientras están creciendo, y luego se secan con un tono marrón. Estas calabazas se utilizan más frecuentemente para hacer herramientas y utensilios debido a la cáscara tan dura que tienen. Las calabazas esponjas vegetales tienen una cáscara que se puede pelar, dejando así la parte del centro que puede ser utilizado como una esponja. Estas calabazas tienen flores amarillas mientras crecen. Las calabazas crecen en la mayoría de climas, pero crecen mejor en climas calurosos. Si estás en un lugar con temperaturas muy bajas durante casi todo el invierno, tendrás que empezar el cultivo de calabazas con las semillas en interiores, antes de colocarlas al aire libre. Las calabazas toman aproximadamente 180 días en total desde que las plantas hasta que producen frutos maduros, como resultado de un proceso de germinación muy largo. Ten en cuenta que si te encuentras en una zona fría, tendrás que comenzar a plantar las semillas 6 a 8 semanas antes de la última helada de la estación.  Las calabazas crecen mejor en temperaturas de 25 a 30 grados Celsius (75 a 85 grados Fahrenheit). Comenzar a plantar calabazas en interiores sencillamente involucra plantar las semillas en recipientes individuales y regarlas diariamente. Los enrejados son elementos de madera o de alambre construidos para sostener a la planta separada del suelo, y en el caso de las calabazas, se utilizan principalmente para estimular formas únicas. No necesitas un enrejado para cultivar calabazas, ya que éstas crecen bien en el suelo. Sin embargo, las calabazas que crecen en el suelo tendrán un lado plano donde se apoyan, mientras que las calabazas que crecen en un enrejado mantendrán su forma redonda. Si decides usar un enrejado, instálalo antes de plantar tus calabazas, y luego coloca las plantas ahí con el tiempo.  Las variedades grandes y pesadas (como las calabazas botella) requerirán de una combinación de enrejados de madera y de alambre pesado para sostenerlas y evitar que se caigan. Las variedades de calabaza pequeñas se pueden cultivar usando una jaula para tomates como enrejado. Las luffas (calabazas esponjas vegetales) casi siempre necesitan tener un enrejado. Las calabazas se deben plantar al aire libre, a plena luz del sol, con bastante espacio para extenderse. Aunque se pueden cultivar en macetas, esto puede limitar significativamente su tamaño y producción total. Si vas a plantar tus calabazas sin un enrejado, escoge un espacio de bastantes metros cuadrados para su crecimiento. De otra manera, coloca tu enrejado en una zona amplia con bastante luz solar y poca sombra. No es muy complicado hacer que el suelo tenga las condiciones apropiadas para cultivar calabazas, para que estas crezcan en la mayoría de ubicaciones. A ellas les gusta bastante humedad con un poco más de arcilla que de arena (lo que significa que probablemente no se desarrollan bien en un suelo arenoso). Prueba el pH de tu parcela para ver si está en el mejor margen para las calabazas; a ellas les gustan los suelos ácidos dentro de un rango de 5.8 y 6.4. Si el pH es muy alto, agrégale turba para aumentar su acidez.
Preparing to Plant