¿Cómo enseñar A niños (edad de 3 a 9 años)?
Enseñar mediante el juego y el ejemplo
Juega juegos de simulación con tu hijo. Realicen proyectos de arte juntos. Canten canciones y toquen música. Practiquen deportes juntos. Lleva contigo a tus hijos a hacer mandados. Pídeles ayuda. Demuestra paciencia al pasar tiempo con ellos.
Jugar a la casita u otro tipo de juegos de fantasía es muy importante no solo para la imaginación de un niño sino también para su desarrollo social, emocional y del lenguaje. Nada les gustará más que el que ingreses a su pequeño mundo de fantasía. Fingir junto con los niños constituye una excelente oportunidad para dejar que tomen la iniciativa.  Imita sus actividades de vez en cuando. En caso de que un niño tome una piedra y la mueva de un lado a otro como si fuera un auto, puedes tomar otra y hacer lo mismo. Lo más probable es que quede encantado. Los juegos de fantasía de los niños de 3 a 6 años puede llegar a ser muy elaborados, involucrando sus propios papeles y reglas. Al momento de ingresar al juego de fantasía de un niño, puedes empezar por preguntar por lo que ocurre: "¿A qué estamos jugando?", "¿Quién eres en este juego?", "¿Qué papel debería tener yo?". Te sorprenderá la forma como tu hijo te dirigirá y te permitirá unirte a su juego divertido. Ten en casa o en el aula una "caja de utilería" para los juegos de fantasía que esté llena de cajas vacías, ropa y sombreros viejos, bolsos, teléfonos, revistas, utensilios de cocina y platos (que no puedan romperse), animales de peluche y muñecas, trozos de tela o frazadas y sábanas (para construir fuertes), así como también otros artículos aleatorios (por ejemplo, tarjetas postales, boletos antiguos, monedas, etc.). Colorear, dibujar y hacer manualidades, además de constituir una excelente forma de mantener entretenido a un niño durante un día de lluvia, ayudan a los niños a desarrollar habilidades motoras finas, a expresarse artísticamente, y a observar y explorar las distintas propiedades de los materiales de arte (por ejemplo, el pegamento, la pintura, la arcilla, las acuarelas y los marcadores).  En el caso de los niños más pequeños, podrían hacer títeres para los dedos, joyas con pasta o collages de fieltro juntos. A los niños más grandes suelen gustarles los proyectos más enfocados (por ejemplo, los collages con revistas, hacer cerámica y elaborar máscaras). Establece un "centro de arte" en casa o en el aula en donde haya papel, marcadores, crayones, lápices de colores, tijeras, pegamento y otros materiales de arte (por ejemplo, fieltro, espuma, limpiapipas, pañuelos de papel, etc.).  Ten cuidado de que la experiencia permanezca lo más abierta posible. Tú le proporcionas los materiales y dejas que la imaginación del niño tome la iniciativa. Cada vez que puedas, debes tratar de participar en la creación de arte de forma que puedas desarrollar una conexión con tu hijo. Hace mucho tiempo que la música se ha vinculado al desarrollo del pensamiento matemático. Escuchar el ritmo y contar los compases apoya el desarrollo de las habilidades matemáticas, además de que, al escuchar las palabras que se añaden a la canción, se fomentan las habilidades de lenguaje. Asimismo, escuchar y tocar música puede appyar el desarrollo físico de un niño: puede bailar, roquear, menearse y saltar (habilidades motoras gruesas), y también presionar, puntear, rasguear y golpetear (habilidades motoras finas).  Cántales canciones de cuna a los niños pequeños. A ellos les encantará su naturaleza absurda y su repetición, además de que aprenderán a cantarlas junto contigo. Puedes conseguir en línea canciones infantiles populares y reproducirlas por la casa o bien como un tiempo de transición en el aula. Es posible que los niños mayores (de 7 a 9 años) desarrollen un interés particular en un instrumento o en cantar o bailar, en cuyo caso debes tratar de fomentar este interés brindándoles su propio instrumento para principiantes o bien clases con un instructor de música (o vocal o de baile). Aunque no seas el cuidador más atlético del mundo, es importante que expongas a los niños a los deportes y juegues con ellos para su desarrollo físico y sus habilidades motoras. Asimismo, al participar en los deportes, los niños aprenden honestidad, trabajo en equipo, juego limpio, respeto hacia las reglas, y respeto hacia sí mismos y hacia los demás.  En el caso de los niños de 3 a 4 años, puedes introducir pelotas suaves de diversos tamaños o pelotas de fútbol. En el caso de los niños de 5 a 6 años, puedes probar con las pelotas de vóleibol, de tenis o de tenis de mesa. Elige uno o dos deportes para practicarlos en ocasiones con tus hijos y consigue todo lo necesario para jugar. Por ejemplo, puedes conseguir una pelota de baloncesto y buscar algunas canchas locales a donde puedan ir. Asimismo, puedes conseguir una pelota de béisbol, unos guantes y un bate y hacer el intento de organizar un partido en el vecindario. En caso de que seas un profesor de aula, puedes apoyar los intereses de tus estudiantes en los deportes brindándoles equipo deportivo para la hora del recreo, haciéndoles preguntas sobre sus partidos y asistiendo a verlos participar en eventos deportivos escolares o locales. Al exponer a los niños a los mandados, esto puede serles útil para desarrollar habilidades "de la vida real" de una forma divertida. Explícales que debes hacer diversos mandados de tal forma que un niño pueda comprenderlo. Conversar con los niños estimula su cerebro y los anima a observar y tener curiosidad.  Ten cuidado de emplear un lenguaje que sea rico y descriptivo mientras estés fuera de casa. Comparte con los niños datos sobre productos o lugares que vayan a visitar. Cuéntales una historia sobre cuando eras niño y visitaste un lugar similar, o bien puedes explicarles la forma como algo funcione en la oficina de correos o explicarles de dónde viene la comida cuando estén en el supermercado. Ten cuidado de elegir mandados que sean apropiados para la edad de los niños y de una duración adecuada. De este modo, tus hijos no se cansarán demasiado. Establece las expectativas para el comportamiento durante los mandados. Debes usar lenguaje y refuerzos positivos, como "¡Me ayudas mucho cuando eliges justo el cereal que pido! Gracias". Al decir algo como esto, le comunicas qué es lo que quieres (que te ayude cuando se lo pidas) y lo que no quieres (que tome productos de los anaqueles sin permiso). No olvides bajar la velocidad. No terminarás los mandados tan rápido al hacerlos con niños como lo harías sin ellos, y esto no tiene nada de malo. Emplea el tiempo como una experiencia educativa para ellos. A los niños pequeños les encanta ayudar por naturaleza, ya que esto hace que se sientan importantes y que sientan que los valoras. Puedes fomentar este sentimiento en edades posteriores pidiéndoles ayuda con diversos quehaceres. De manera gradual, al verte e imitarte, aprenderán a ocuparse por sí solos de determinados quehaceres y desarrollar un sentido de la responsabilidad.  Puedes pedirle a un niño en edad preescolar que te ayude a recoger sus juguetes y los guarde en los lugares adecuados. Debes darle refuerzos positivos específicos (por ejemplo, "Me gusta cómo regresaste la escoba a su lugar correcto en el rincón"). Empieza a darles quehaceres de verdad a los niños mayores (de 7 a 9 años) para que los lleven a cabo por su cuenta. Puedes darles una pequeña mesada a cambio de que terminen sus quehaceres bien y sin quejarse. Aconséjales que ahorren esa mesada. En caso de que te encuentres en un aula, puedes desarrollar un sistema rotativo de ocupaciones en clase para que los estudiantes las lleven a cabo. En el caso de los niños más pequeños, las ocupaciones pueden abarcar "mantener la puerta abierta" o "sacarles punta a los lápices". Puede serte útil elaborar un cuadro simple de cada ocupación escrita con una palabra junto con una imagen como pista y los nombres de los niños para desarrollar un sentido de la responsabilidad y también para apoyar el desarrollo de la alfabetización. La paciencia constituye una cualidad extremadamente importante que debes tener al trabajar con niños. El aprendizaje ocurre mejor en una atmósfera relajada y placentera.  Si pasas mucho tiempo con niños en cualquier capacidad, es importante que también cuides de ti mismo. Duerme lo suficiente, bebe una cantidad suficiente de agua, haz ejercicio y lleva una dieta saludable. Asimismo, debes darte algunos descansos lejos de los niños ocasionalmente como una forma de reorganizarte y ordenar tus pensamientos.
Teaching through Play and Example