¿Cómo diagnosticar El trastorno por estrés postraumático?
Reconocer un evento traumático
Reconoce la existencia de un evento traumático. Comprende la exposición. Observa los cambios en el desempeño. Confronta la exposición continua. Confirma que los cambios no sean una consecuencia del consumo de drogas, alcohol o medicamentos.
El TEPT aparece después de un evento traumático, el cual afecta profundamente a alguien, como el roce con la muerte, la violencia o alguna lesión grave. Es posible que el evento en realidad haya sucedido o solo haya sido una amenaza (por ejemplo, con un arma o con violencia).  Algunos eventos pueden ser más traumáticos para algunas personas que para otras. Por ejemplo, sobrevivir a un desastre natural puede ser traumático para una persona pero no para otra. Quizás alguien haya tenido un encuentro cercano con la muerte o haya visto que alguien más estuvo a punto de morir, como un amigo o una hermana. Algunos eventos traumáticos podrían incluir la guerra, los desastres naturales, los accidentes automovilísticos o aéreos, los ataques terroristas, la violencia, como una violación, un secuestro, un asalto, un ataque, la muerte repentina de un ser querido o el abandono durante la infancia. No es necesario que un evento te suceda a ti para que cree un trauma. Es posible que el evento sea directo o que lo observes, como la violencia en el hogar. También es posible que lo sufras de forma indirecta, como escuchar que algo le sucedió a un familiar o a un amigo. Aunque quizás no te hayan asaltado, podrías sentirte traumatizado al escuchar que asaltaron a tu hermana recientemente. Para considerar que el trauma fue indirecto, la consecuencia del evento debe ser violenta o accidental. Un trauma accidental podría ser enterarte de que tu hermano se quemó de gravedad con agua hirviendo o se lesionó en el trabajo en un “accidente extraño”. Como consecuencia de un evento traumático, es posible que la persona no enfrente la vida de la misma forma. Su desempeño social, profesional, escolar o en el hogar podría cambiar. Quizás la persona disminuya su desempeño en más de un entorno, ya que la angustia del trauma provoca cambios significativos. Las calificaciones escolares de una persona podrían bajar de forma drástica, su productividad laboral podría cambiar o una persona muy limpia podría dejar de cuidar su casa o de atender sus necesidades personales de forma repentina. Es posible que las personas se expongan de forma extrema o en repetidas ocasiones a los detalles desagradables del evento después de que haya ocurrido. Estas exposiciones no se producen como consecuencia de los medios de comunicación, la televisión, la radio, la Internet u otros medios de comunicación masivos.  Esto se aplica sobre todo a los empleados de emergencias, como los asistentes de primeros auxilios que presencian un evento traumático y luego deben trabajar en condiciones semejantes como parte de su trabajo. Los cambios de conducta no se producen como consecuencia del consumo de dichas sustancias ni de una enfermedad. Los síntomas del TEPT no pueden atribuirse a otras causas externas. Cuando emiten el diagnóstico de TEPT, muchos profesionales de la salud mental preguntan sobre el consumo de drogas o de alcohol, además de alguna enfermedad que se padezca o medicamento que se tome. Es importante responder con honestidad y claridad sobre el consumo de drogas, sobre cualquier cambio reciente en los medicamentos o cualquier diagnóstico médico que pueda afectar la conducta.
Recognizing a Traumatic Event