¿Cómo disponer La custodia legal de un adulto incapacitado?
Determinar si llegó el momento
Comprende que vas a quitarle sus derechos constitucionales. Habla con la persona para saber qué es lo que quiere. Entiende qué estado tiene jurisdicción. Define qué tipo de custodia legal se necesita. Decide quién sería el custodio. Prepárate para controlar periódicamente el estado del adulto.
Cuando dispongas la custodia legal de un adulto, esa persona perderá varios de los derechos de los que, como mayor de edad, disfrutaba. Evalúa si, en ese momento, es la mejor opción. ¿Existen alternativas que pudieran funcionar, incluso temporalmente? ¿La supresión de alguno de estos derechos le causaría una penuria indebida o, por lo contrario, lo protegería, así como a las personas a su alrededor? Los siguientes son algunos ejemplos de los tipos de derechos que este adulto podría perder:  El derecho a decidir dónde y cómo quiere vivir. El derecho a decidir que tratamiento médico recibir o no. El derecho a decidir si quiere que se tome alguna medida extraordinaria en caso esté muriendo. La capacidad de tener una licencia de conducir. La capacidad de tener, comprar, vender o administrar propiedades de cualquier tipo. La capacidad de tener un arma de fuego o de cualquier otro tipo. La capacidad de suscribir contratos o presentar demandas contra terceros. La capacidad de contraer matrimonio. La capacidad de votar en cualquier tipo de elección. La decisión de disponer la custodia legal de alguien es difícil y no deberías tomarla solo. Al momento de decidir si es tiempo de obtener la custodia legal de un adulto en particular, asegúrate de tomar en cuenta sus deseos. Con suerte habrás tenido la oportunidad de hablar del tema con ese adulto en el pasado, o podrías conversar con él en ese momento. Si no, piensa acerca de sus creencias y sus valores, y asegúrate de que tu decisión se alinee con ambos.  Si la persona es capaz, revisa con ella la custodia legal y sus alternativas y deja que tome la iniciativa. Si no lo entiende del todo, haz tu mejor esfuerzo para resumírselo en un lenguaje simple, así sabrá qué es lo que pasa y podrá tomar todas las decisiones de las que sea capaz. Este es un buen momento para pensar acerca de los planes que tienes que hacer para tu futuro y para el de los demás miembros de tu familia. Cuando tengas tiempo, aprovecha la oportunidad de sentarte con ellos y hablar del tema. Documenta tus deseos y los de los miembros de tu familia, para referencias futuras. El estado en el cual el adulto (cuya custodia legal se busca) viva será el que tenga jurisdicción para conceder la solicitud de custodia legal. Y, para otorgar la custodia legal, cada estado tiene procedimientos ligeramente distintos que debes entender. La mayoría de los estados, si no todos, tiene información procesal detallada en sus páginas web, para ayudarte a entender el proceso.  Ten en cuenta que la corte definirá el alcance de la custodia legal que se conceda. Por lo general, al custodio solo se le otorga autoridad suficiente para mantener seguro al adulto, nada más. El custodio debe obrar dentro de los parámetros establecidos por la corte. La custodia puede otorgársele a un pariente, a un amigo o a una entidad pública o privada, según la corte lo considere necesario. Se puede otorgar la custodia sobre una persona o sobre un patrimonio. Tienes que definir qué tipo de custodia sería necesaria para el adulto en cuestión. Tener la custodia legal de una persona significa que puedes tomar todas las decisiones respecto a ella (como de circulación, educativas, médicas, entre otras). Tener la custodia legal de un patrimonio significa que podrás supervisar todas las decisiones respecto a la propiedad de este (por ejemplo los bienes inmueble, las cuentas bancarias, las deudas, las responsabilidades, etc.).  La custodia legal de una persona quizá incluya las siguientes responsabilidades:  La capacidad de decidir dónde y cómo debería vivir. La capacidad de decidir qué tratamientos médicos recibirá. La capacidad de decidir qué educación o asesoría recibirá. La autorización para revelar información confidencial sobre el adulto. La capacidad de tomar decisiones por cuenta del adulto respecto a la terminación de su vida. Actuar como su representante o beneficiario. Garantizar que el adulto pueda conservar la mayor cantidad de independencia posible. Informar con regularidad a la corte sobre el estado del adulto.   La custodia de un patrimonio podría incluir las siguientes responsabilidades:  La capacidad de organizar y proteger los activos de propiedad del adulto. La capacidad de solicitar la tasación de la propiedad. La capacidad de tomar decisiones que ayuden a proteger la propiedad y los activos de cualquier pérdida. La capacidad de recibir ingresos provenientes de los activos del patrimonio, por cuenta del adulto. La capacidad que hacer cualquier pago y desembolso que el patrimonio requiera. Lo más probable es que se te exija la aprobación de la corte para vender cualquier activo que pertenezca al adulto. Informar con regularidad a la corte respecto al estado del patrimonio. Puede ser un pariente, un amigo u otra persona. La otra ‘persona’ podría ser un custodio profesional. Los custodios profesionales son personas cuyo trabajo es brindar el servicio de custodia. Ellos toman cursos específicos de capacitación en custodia y se convierten en custodios profesionales certificados.  Los custodios profesionales podrían ser útiles para los parientes que no vivan cerca de la persona que requiera la tutela. Los custodios profesionales ayudarán a seleccionar y supervisar cualquier tipo de servicio que el adulto necesite, como elegir una residencia geriátrica o un servicio de cuidado domiciliario, aprobar los tratamientos médicos, entre otros. Algunos custodios profesionales consiguen acceder a los activos financieros de la persona a la que tutelan, para pagar por los servicios que esta necesita. Sin embargo, esos activos nunca pasan a ser propiedad del custodio y, por cada persona a su cargo, este debe entregar informes financieros a la corte, con regularidad. Los custodios, de cualquier tipo, deben tener por lo menos 18 años o ser mayores. Lamentablemente, a veces los miembros de la familia no se ponen de acuerdo respecto a la designación del custodio. Si hubiese más de una opinión respecto a quien debería ser designado, los miembros de la familia tendrán que presentar esas opciones a la corte y suministrar evidencia de por qué su opción es la mejor. La decisión definitiva quedará en manos del juez. Tú o alguien más debería poder hablar con él cada cierto tiempo para ver si se adecua bien a la custodia y si tiene algún problema. Es posible que el adulto desarrolle más habilidades y que esté listo para más independencia de la que podía manejar antes.  ¿Tiene algún problema o frustración? ¿Cómo podrías arreglar o manejar estos temas? ¿Qué funciona bien? ¿Qué se podría mejorar? ¿Cómo ha cambiado su situación últimamente? ¿Sus necesidades y habilidades son diferentes? Es importante ayudar a que el adulto sienta que tiene una opinión en el rumbo de su vida, aunque no pueda tener independencia. Toma un tiempo para oírlo y hacerlo sentir escuchado.
Figuring Out If It’s Time