¿Cómo saber Si alguien es bipolar?
Apoyar a tu ser querido
Comprende que el trastorno bipolar es una enfermedad para toda la vida. Pregunta cómo puedes ayudar. Controla los síntomas. Pregúntale si ha tomado sus medicamentos. Anima a la otra persona a que se mantenga saludable. También cuídate. Presta atención a los pensamientos o las acciones suicidas.
Una combinación de medicamentos y terapia puede beneficiar a tu ser querido. Con tratamiento, muchas personas con trastorno bipolar experimentan una mejora significativa en su desempeño y ánimo. Sin embargo, no hay “cura” para el trastorno bipolar y los síntomas pueden volver a aparecer a lo largo de la vida de la persona. Sé paciente con tu ser querido. En especial durante los episodios depresivos, la persona con trastorno bipolar puede sentir el mundo abrumador. Pregúntale qué sería útil para ella. Puedes incluso brindarle sugerencias específicas, si tienes una idea de lo que más le afecta.  Por ejemplo, podrías decirle: “Parece que te has sentido muy estresado últimamente. ¿Sería útil si cuido a tus hijos y te das un tiempo para ti en la tarde?”. Si la persona ha experimentado depresión grave, bríndale una distracción placentera. No la trates como frágil e inaccesible solo porque tiene la enfermedad. Si notas que tu ser querido ha estado luchando con los síntomas de la depresión (mencionados en otra parte de este artículo), no lo hagas un asunto importante. Solo di algo así: “Me he dado cuenta de que parece que te sientes mal esta semana. ¿Te gustaría salir a ver una película conmigo?”. Controlar los síntomas de tu ser amado puede ayudar de muchas formas. Primero, puede ayudarte a ti y a él a aprender los signos de advertencia del episodio anímico. Puede dar información útil al médico o al profesional de la salud mental. También puede ayudarte a aprender los desencadenantes potenciales de los episodios depresivos o maníacos.  Los signos de advertencia incluyen: dormir menos, sentirse “excitado” o excitable, aumento de la irritabilidad, agitación y aumento del nivel de actividad de la persona. Los signos de advertencia de la depresión incluyen los siguientes: fatiga, patrones del sueño alterados (dormir más o dormir menos), dificultad para centrarse o concentrarse, falta de interés en las cosas que la persona generalmente disfruta, aislamiento social y cambios en el apetito. La Alianza de Apoyo a Personas con Depresión y Trastorno Bipolar tiene un calendario personal para controlar los síntomas. Puede ser útil para ti y para tu ser querido.   Los desencadenantes comunes de los episodios anímicos incluyen estrés, abuso de sustancias y privación del sueño. Algunas personas pueden beneficiarse de un amable recordatorio, particularmente si experimentan un episodio maníaco en que se pueden volver intermitentes o despistadas. La persona también puede creer que se siente mejor y dejar de tomar los medicamentos. Ayuda a tu ser querido a mantener ese rumbo, pero no suenes acusativo.  Por ejemplo, una frase suave como “¿Has tomado tus medicamentos hoy?” está bien. Si tu ser querido dice que se siente mejor, es posible que te sea útil recordarle los beneficios de los medicamentos: “Me alegra escuchar que te sientes mejor. Creo que parte de eso es que tus medicamentos funcionan. No es una buena idea dejar de tomarlos si te funcionan, ¿no es así?”. Los medicamentos pueden tardar muchas semanas en empezar a funcionar, así que ten paciencia si los síntomas de tu ser querido no parecen mejorar. Además de tomar regularmente los medicamentos recetados y ver a un terapeuta, mantener una buena salud física puede ayudar a reducir los síntomas del trastorno bipolar. Las personas con trastorno bipolar tienen un riesgo mayor de obesidad. Anima a tu ser querido a comer bien, hacer ejercicio moderado con regularidad y a mantener un buen ciclo de sueño.  Las personas con trastorno bipolar a menudo reportan malos hábitos alimenticios, por ejemplo, no comen a sus horas o comen alimentos poco saludables. Anima a tu ser querido a llevar una dieta balanceada de verduras y frutas frescas, carbohidratos complejos como frijoles y granos integrales, y carnes magras y pescado. El consumo de ácidos grasos omega 3 puede ayudar a proteger a las personas contra los síntomas del trastorno bipolar. Algunos estudios sugieren que el omega 3, especialmente el que se encuentra en los peces de agua fría, ayuda a disminuir la depresión. Los pescados como el salmón y el atún, y los alimentos vegetarianos como las nueces y las semillas de lino, son buenas fuentes de omega 3.  Anima a tu ser querido a evitar el exceso de cafeína. La cafeína puede desencadenar síntomas no deseados en las personas con trastorno bipolar.    Anima a tu ser querido a evitar el alcohol. Las personas con trastorno bipolar tienen 5 veces más probabilidades de abusar del alcohol y de otras sustancias que aquellas sin el trastorno. El alcohol es un depresor y puede desencadenar un episodio depresivo grave. También puede interferir con los efectos de algunos medicamentos recetados.  El ejercicio moderado regular, especialmente el ejercicio aeróbico, puede ayudar a mejorar el ánimo y el desempeño general de las personas con trastorno bipolar. Es importante animar a tu ser querido a ejercitarse con regularidad. Las personas con trastorno bipolar a menudo reportan malos hábitos de ejercicio. Los amigos y familiares de personas con trastorno bipolar deben asegurarse de también cuidar de sí mismos. No puedes apoyar a tu ser querido si estás agotado o estresado.  Los estudios han mostrado que incluso si un ser querido está estresado, la persona con trastorno bipolar puede tener más dificultades para seguir con el plan de tratamiento. Cuidarte también ayuda directamente a tu ser querido.  Un grupo de apoyo también puede ayudarte a aprender a lidiar con la enfermedad de tu ser querido. La Alianza de Apoyo a Personas con Depresión y Trastorno Bipolar ofrece un grupo de apoyo en línea y grupos de apoyo de pares en tu localidad. La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales de Estados Unidos también tiene una variedad de programas.  Asegúrate de dormir lo suficiente, comer bien y hacer ejercicio con regularidad. Mantener estos hábitos saludables también puede animar a tus seres queridos a mantenerse sanos.  Adopta medidas para reducir tu estrés. Conoce tus límites y pide ayuda cuando la necesites. Puedes encontrar que actividades como la meditación o el yoga son útiles para reducir los sentimientos de ansiedad. El suicidio es un riesgo muy real para las personas con trastorno bipolar. Es probable que las personas con trastorno bipolar consideren o intenten suicidarse más que las personas con depresión grave. Si tu ser querido hace referencia al suicidio, aunque sea casualmente, busca ayuda de inmediato. No prometas que mantendrás estos pensamientos o acciones en secreto.  Si la persona corre peligro inminente de sufrir daños, llama a un número de emergencia o a los servicios de emergencia.  Sugiérele llamar a una línea de ayuda en casos de suicidio como la "Línea nacional de prevención del suicidio" (1-800-273-8255) de Estados Unidos.  Asegúrale que lo amas y que crees que su vida tiene sentido, aunque no lo vea así. No le digas que no se sienta de cierta manera. Los sentimientos son reales y no puede cambiarlos. En su lugar, céntrate en las acciones que la persona puede controlar. Por ejemplo: “Puedo ver que es difícil para ti y me alegra que hables de ello conmigo. Sigue hablando. Estoy aquí para ti”.
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