¿Cómo reconocer Los síntomas de espina bífida?
Revisar si un bebé, niño o adulto padece espina bífida
Verifica si hay decoloración o marcas de nacimiento en el área espinal. Toca la columna en busca de bultos de grasa, protuberancias u hoyuelos. Busca pequeños mechones de pelo a lo largo de la columna. Considera los posibles síntomas graves. Busca un saco de fluido expuesto. Revisa si hay problemas para comer o respirar. Pon atención al tamaño de la cabeza para saber si es anormalmente grande. Realiza una radiografía, resonancia magnética o tomografía de la columna vertebral.
Un cambio de color puede indicar el sitio de la formación incompleta del tubo neural. También puede ser una malformación de la columna vertebral. Toma en cuenta que muchas marcas de nacimiento son normales y no indican un problema. Si sospechas que hay un problema, pídele al médico que revise cualquier marca de nacimiento que tengas a lo largo de la columna vertebral. Es posible que exista una malformación del hueso, la grasa o las membranas a lo largo de la columna vertebral. Este suele ser un signo de problemas en el cierre del tubo neural. Cuando la columna no se cierra de forma adecuada, en ocasiones hay un mechón de pelo en la abertura. Al igual que algunos otros síntomas, este no se puede diagnosticar hasta después del nacimiento debido a que el ultrasonido no muestra la columna en el ángulo adecuado. En algunos casos de espina bífida puede haber algunos síntomas graves, como problemas en la parte inferior del cuerpo que incluyen tanto deformidades como debilidad muscular. Estos síntomas pueden incluir:  discapacidad física e intelectual (sin embargo, la mayoría de las personas con espina bífida sin hidrocefalia tienen un nivel de inteligencia normal) parálisis problemas de control urinario e intestinal ceguera o sordera (rara vez) El saco sobresaldrá del área  de la columna vertebral, que puede ser espina bífida tipo meningocele (sin conexión de la medula espinal) o mielomeningocele (conexión de la médula espinal). En ocasiones existe una delgada capa de piel que recubre el saco que sobresale en la espalda. Otros síntomas asociados que pueden estar presentes son:  parálisis parcial o total problemas de vejiga e intestinos Es posible que exista una afección llamada malformación de Chiari tipo II, en la que una porción del cerebro sobresale por abajo hacia el área del cuello o del canal espinal. Esto provoca varios problemas, que también incluyen el funcionamiento de la parte superior del brazo. Se puede producir una acumulación de líquido alrededor del cerebro, también conocida como hidrocefalia, que genera una presión dañina sobre el área circundante. Las indicación más común de hidrocefalia en los bebés es una cabeza de mayor tamaño, pero pueden presentar una letanía de síntomas que incluyen convulsiones, somnolencia, irritabilidad, ojos bajos y náusea o vómito.  Los bebés pueden desarrollar meningitis, una infección en los tejidos que rodean al cerebro. La meningitis puede provocar una lesión cerebral y poner en riesgo la vida del bebé. Pueden presentarse problemas de aprendizaje como capacidad de atención corta, dificultades con el lenguaje y la lectura y problemas con las matemáticas. Por lo general, estos estudios se realizan para la espina bífida oculta (EBO), la forma más leve de espina bífida, pero también pueden confirmar los otros tipos. El método principal para descubrir las formas de EBO que pueden causar problemas, es una radiografía que pueda detectar un pequeño espacio o anormalidad en la columna, o con menor frecuencia una médula espinal atada, engrosada, dividida en dos, conectada a la piel o que contiene un bulto de grasa. Estos problemas también se pueden detectar usando un estudio de resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC). La mayoría de las personas con EBO no tienen ningún problema. Sin embargo, puede haber otros síntomas asociados a la EBO, por ejemplo:  dolor, entumecimiento o debilidad en la parte posterior de las piernas deformidades en piernas, pies o espalda cambios en el funcionamiento de la vejiga o el intestino
Checking for Spina Bifida in Babies, Children, and Adults