¿Cómo convertirte En capitán de un barco?
Obtener tu licencia
Solicita una Credencial de Identificación para los Trabajadores del Transporte (TWIC, por sus siglas en inglés) de ser necesario y si vives en los EE.UU. Opta entre la licencia "six-pack" o bien la licencia Maestra (si vives en los EE.UU. Cumple con toda la letra pequeña tanto física como legal. Presenta una solicitud. Presenta tres referencias de carácter. Paga las tarifas. Toma el examen. Recibe tus credenciales.
En caso de que vayas a dirigir un barco hacia aguas militares seguras, será necesario que solicites una tarjeta TWIC antes de solicitar tu licencia de capitán. Puedes averiguar si la necesitas dirigiéndote al sitio web de la Guardia Costera.  En caso de no ser necesaria, tan solo debes adjuntar a tu solicitud una declaración en la que menciones que no la necesitas. En caso de que sí necesites una tarjeta TWIC, puedes solicitarla mediante la Administración de Seguridad en el Transporte. ). La licencia de Operador de Embarcaciones de Pasajeros No Inspeccionadas es el tipo de licencia más común, a la cual se le suele llamar la licencia "six-pack" debido a que te permite salir a navegar llevando contigo hasta a seis pasajeros que hayan pagado. En caso de que anticipes que querrás o necesitarás salir a navegar con más de seis personas a la vez, debes obtener la licencia Maestra. Para la licencia Maestra, debes pasar más horas en el mar, pero no será necesario que primero obtengas la licencia six-pack. Si la licencia Maestra es la que quieres, puedes pasar directamente a ella. Será necesario que te sometas a un examen físico, un control antidopaje y una verificación de antecedentes, y se deberán tomar tus huellas digitales. Si vives en los EE.UU., puedes encontrar una lista de los centros aprobados para realizar estas pruebas en el sitio web de la Guardia Costera. Asimismo, deberás certificarte en la reanimación cardiopulmonar (RCP) y primeros auxilios y presentar una fotocopia de tu licencia de conducir. Si vives en los EE.UU., también necesitarás una identificación adicional (por ejemplo, tu tarjeta del seguro social o bien una tarjeta de registro de extranjería I-551). Imprime y llena la solicitud para tu licencia de capitán en el sitio web de la Guardia Costera (si vives en los EE.UU.). Esta licencia se conoce de manera más formal como una Credencial de Marinero Mercante (MMC, por sus siglas en inglés). Debes adjuntar a tu solicitud la documentación de tu experiencia en el mar.  La solicitud y cualquier documentación de respaldo pueden presentarse ya sea en persona en un Regional Examination Center o REC ("Centro Regional de Examen") o bien enviarse a estos centros por correo. En caso de que vivas fuera de los EE.UU., será necesario que presentes una solicitud para el Certificado Internacional de Competencia (ICC, por sus siglas en inglés) mediante la Royal Yacht Academy ("Academia Náutica Real"). Deberás presentar tres cartas de recomendación además de la solicitud en sí, las cuales deben estar hechas por personas que trabajen en la industria marítima o bien que estén familiarizadas con ella de forma que puedan hacer referencia no solo a tu carácter sino también a tu competencia en un barco.  Por lo general, es mejor obtener referencias de capitanes licenciados, pescadores comerciales u otras personas que sean propietarias de sus propios barcos y los operen. Asimismo, estas cartas de referencia deben estar autenticadas mediante un acta notarial. Las tarifas estándar ascienden a alrededor de entre $250 y $300 y abarcan el costo de la evaluación, el examen y la emisión. Debes pagar la tarifa de evaluación al momento de presentar la solicitud, la tarifa de examen al momento de realizarlo y la tarifa de emisión antes de poder recibir tus credenciales. Después de que se evalúe tu solicitud, se te enviará una carta en donde se te dé la aprobación para dar el examen, luego de lo cual puedes programar el examen en un REC local mediante el sitio web de la Guardia Costera (si vives en los EE.UU.). Al postular para la licencia de capitán, no se realiza un examen de conducción aunque sí deberás dar un examen escrito. Este examen por lo general abarcará preguntas de opción múltiple relacionadas con los procedimientos para la cubierta y la seguridad, la navegación general y las reglas asociadas al manejo de un barco en aguas compartidas. Si vives en los EE.UU., una vez que hayas presentado la solicitud, pagado las tarifas y dado el examen, tu solicitud se procesará en el REC y este la enviará al National Maritime Center o NMC ("Centro Marítimo Nacional") para que la revisen. Allí se evaluarán tus calificaciones profesionales, tu historia clínica y tu seguridad e idoneidad en general. En caso de que se apruebe tu solicitud, se imprimirán tus credenciales y tu licencia y se te enviarán por correo.
Getting Your License