¿Cómo determinar La orientación de los puntos cardinales (norte, sur, este y oeste)?
Orientarte utilizando el entorno natural
Observa el sol al mediodía. Utiliza el amanecer y el anochecer para obtener una aproximación de las direcciones. Observa el crecimiento de la vegetación. Utiliza un reloj análogo y el sol para calcular la dirección.
Al mediodía, el sol puede apuntar en la dirección general de norte y sur y, por consiguiente, de este y oeste. No obstante, no indicará exactamente el norte o el sur. En el hemisferio norte, caminar directamente hacia el sur al mediodía te llevará hacia el sur, mientras que alejarte de él te llevará hacia el norte. Por su parte, en el hemisferio sur se aplica lo opuesto: caminar hacia el sol te llevará hacia el norte mientras que hacerlo en dirección contraria te llevará hacia el sur. Si quieres tener una idea aproximada de la dirección, ten en cuenta que a diario el sol sale por la dirección general de este y se pone por la dirección general del oeste. Si miras hacia el lugar por donde sale el sol, estarás orientado hacia el este, lo que significa que el norte estará a tu izquierda y el sur, a tu derecha. Si miras la puesta del sol, estarás orientado hacia el oeste, lo que significa que el norte estará a tu derecha y el sur, a tu izquierda. La ubicación de la salida y puesta del sol te brinda una idea aproximada de la dirección solo durante 363 días del año, pues únicamente en los equinoccios vernales y otoñales (el primer día de la primavera y el otoño) sale exactamente por el este y se pone exactamente por el oeste. El uso de la vegetación para determinar la dirección no es una ciencia exacta ni un método preciso, pero normalmente podrá darte una idea básica de las direcciones. En el norte del ecuador, el sol se ubica generalmente en la parte sur del cielo, mientras que sucede lo opuesto en el sur del ecuador. Esto significa que las hojas y el follaje tienden a ser más espesos y densos en la parte sur de un árbol o arbusto. Por su parte, en el hemisferio sur sucede lo contrario, es decir, la vegetación será más abundante en la parte norte. Muchas guías indicarán que, en el hemisferio norte, el musgo crece únicamente en el lado norte de un árbol, pero no es cierto. No obstante, si bien puede crecer en todos los lados de un árbol, es verdad que suele ser más denso en la parte más oscura (el norte en el hemisferio norte y el sur en el hemisferio sur). Si te encuentras perdido en el bosque y por lo menos tienes un reloj de pulsera análogo, puedes utilizarlo junto con el sol para tener una idea aproximada de la ubicación de los puntos cardinales. Si estás en el hemisferio norte, apunta la manecilla de las horas hacia el sol y el sur se ubicará entre la marca de las 12 y la 1 en punto. Por el contrario, si estás en el hemisferio sur, alinea la marca de las 12 en punto con el sol, y el punto ubicado entre dicha marca y la de la 1 en punto será el norte.  Si estás mirando al norte, el este se encontrará a tu derecha y el oeste, a tu izquierda. Por el contrario, si miras al sur, el este se ubicará a tu izquierda y el oeste, a tu derecha. Si es horario de verano, utiliza la marca de la 1 en punto en lugar de las 12 en punto.  Para que este método funcione, el reloj debe estar a la hora correcta. También puede tener un margen de error de aproximadamente 35 grados, por lo que este método únicamente es confiable para tener una idea aproximada de la dirección.
Navigating With Your Natural Surroundings