¿Cómo encontrar Perlas?
Conseguir un permiso para el buceo en busca de mejillones y perlas
Visita una región que albergue perlas naturales. Paga el costo. Utiliza una bandera que indique la presencia de un buceador sumergido. Bucea en busca de perlas. Abre los mejillones. Respeta las normativas de tu localidad.
Si alguna vez te encuentras en los Estados Unidos, tus opciones principales para encontrar perlas de agua dulce serán el lago Kentucky o el río Tennessee, ubicados en las localidades de Tennessee y San Angelo. Si deseas conseguir perlas de agua salada, la mejor opción será ir a Hawái. Si bien es posible encontrar mejillones que produzcan perlas en otras zonas, estos son los principales estados (si alguna vez te encuentras en los Estados Unidos) en donde encontrarás las perlas que tengan algún valor comercial. En la mayoría de las zonas, deberás pagar un monto para recibir un permiso. En la localidad de Tennessee (Estados Unidos), por ejemplo, el costo de la licencia dependerá de si eres un empresario que vive en el estado ($200 en el 2016) o si eres un empresario que vive fuera del estado ($1000 en el 2016). Es posible que también puedas conseguir una licencia a un precio de mayorista ($500 en el 2016). Cuando te encuentres en el agua, por lo general, deberás utilizar una bandera de buceador. La bandera indicará la presencia de una persona bajo el agua. En Tennessee (Estados Unidos), por ejemplo, la ley especifica que ningún bote puede acercarse en un rango de 15 m (50 pies) de distancia de la bandera, ni tampoco puede generar estelas dentro de un rango de 60 m (200 pies) de distancia de la bandera. El único bote que puede encontrarse dentro de un rango de 15 m (50 pies) es el bote que se haya utilizado para sumergirse en el agua. Así como en el caso de una excursión guiada, es probable que tengas que tomar un bote hacia la zona de buceo, especialmente si vas a bucear en busca de perlas de agua salada. Sin embargo, a muchos de los mejillones de agua dulce se les puede encontrar en los cauces. Así que cuando vayas en busca de las perlas de agua dulce, solo tendrás que caminar por algunas zonas del río. Los mejillones son difíciles de hallar debido a que estos utilizan el camuflaje para mezclarse con la arena, y se sedimentan en el fondo del río.  Revisa la presencia de mejillones en aguas poco profundas. Por lo general, las zonas arenosas representan la mejor opción, y podrás encontrarlos en los ríos, lagos, y corrientes.  Muchos pescadores utilizan a las aves limícolas para que vadeen en el río y reúnan mejillones. Básicamente, tendrás que caminar hacia el centro del agua poco profunda y percibir si en el fondo hay mejillones.  Cuando estés en un lago, podrás utilizar métodos similares para percibir a los mejillones, pero es posible que necesites utilizar un equipo básico para buceo.  Podrás verlos sobresaliendo de la arena en el fondo del agua, siempre y cuando esta no se encuentre turbia. Utiliza un cuchillo sin filo para abrir la ostra. Colócala sobre una superficie dura (con la abertura apuntando hacia arriba) antes de introducir el cuchillo en un costado, dentro de la hendidura de la parte superior. Empuja el cuchillo a través de la hendidura, inclinándolo hacia abajo mientras lo haces. Luego de terminar con este paso, podrás abrirla y buscar la perla. Pule la perla utilizando sal de mesa y un trapo suave que se encuentre un poco húmedo. Por lo general, los mejillones que recolectes deberán ser de un tamaño específico. En Tennessee (Estados Unidos), por ejemplo, la ley establece el tamaño adecuado según cada especie.  La manera más sencilla de medir los mejillones es utilizar un anillo cuya circunferencia sea la misma que la del tamaño específico. Podrás ver si el mejillón es capaz de pasar a través del anillo o no. Cuando se trate de las especies potamilus alatus y megalonaias nervosa, los mejillones deberán contar con un diámetro de 10 cm (4 pulgadas). Las especies como pleurobema cordatum, quadrula quadrula, amblema plicata y elliptio crassidens tendrán que contar con un diámetro de 7 cm (3 pulgadas), mientras que las especies fusconaia ebena y quadrula metanevra deberán tener un diámetro de 5 cm (2 pulgadas).
Getting a Mussel-Diving Permit and Diving for Pearls