¿Cómo leer Una novela?
Leer para una clase
Toma notas, sobre todo de los fragmentos que te gusten o que te parezcan confusos. Aplica términos literarios comunes a tu análisis. Examina el estilo del libro y encuentra relaciones con otros libros. Encuentra los vínculos comunes entre la función y la forma. Consulta fuentes externas, desde investigaciones de no ficción hasta ensayos críticos.
Es absolutamente esencial tomar buenas notas al leer una novela para una clase. Esto es doblemente importante si tienes que escribir un ensayo sobre el libro más adelante. Debes resaltar o subrayar los fragmentos importantes y hacer una nota breve a un lado que te recuerde por qué es importante ("simbolismo", "cambio en los personajes", "metáfora repetida", etc.). En el papel, debes tomar nota de los momentos y cambios más grandes, monitoreando los cambios en los personajes, los temas globales y los fragmentos o momentos que aún no comprendas del todo.  Toma notas durante las discusiones en clase, marcando páginas y citas importantes que podrías haber pasado por alto. No debes excederte con las notas. Estas deben ser una pauta para tu escritura cuando termines el libro. Si todo el libro está subrayado, no obtendrás mucha información útil. Conocer el vocabulario literario es la mejor forma de transmitir tu argumento al escribir o hablar sobre un libro. También te ayuda a comprender la novela al leerla, poniéndole nombre a la infinidad de técnicas y momentos con los que te encuentres de forma que puedas tomar mejores notas.   Tema: las ideas, moralejas o pensamientos generales de la novela. Pueden ser tan simples como "el bien derrota al mal" y tan complejos como "el capitalismo está destruyendo a la familia moderna".  Metáfora: hacer que dos cosas diferentes parezcan similares. "Ella es una rosa" no significa literalmente que la mujer sea una flor, sino que es hermosa, delicada y un poco incisiva. Una "comparación" es cuando la metáfora utiliza palabras como "como" o "tan" (por ejemplo: "Ella es como una rosa. / Ella es tan bonita como una rosa").  Tópicos: una idea, imagen o sabor repetido en un libro. Por ejemplo, si un libro con frecuencia usa metáforas sobre la navegación y el océano, podría decirse que tiene un "tópico literario" náutico.  Alusión: una referencia a otra obra, ya sea directa o indirectamente. Por ejemplo, cualquier personaje que muera y resucite (Historia de dos ciudades, Harry Potter) con frecuencia se considera una "alusión bíblica" a Jesucristo.  Simbolismo: cuando un objeto en un libro representa a la idea de otra cosa. El simbolismo está en todas partes, a veces involuntariamente, porque los seres humanos piensan en términos de símbolos. Por ejemplo, en De ratones y hombres, la granja de conejos simboliza los sueños de seguridad financiera de Lenny. Un símbolo puede llegar a representar una idea mucho mayor de lo que parezca inicialmente. ¿Cómo se narra la historia exactamente? ¿Tiene humor o es más que nada seria? ¿Las oraciones son largas y difíciles o cortas y rápidas? Tienes que ir más allá de "qué sucedió" y pasar a "por qué sucedió". ¿Crees que el autor fue influenciado por otros autores, artistas o eventos de actualidad? Si es así, ¿cómo utiliza la ficción para explorar realmente estas influencias? No hay respuestas correctas para estas preguntas pero tienes que hacerlas para sacarle el mayor provecho a la novela. Al leer, no puedes preocuparte solo por la trama ya que esta es solo una de muchas piezas que componen una novela. Algunos profesores estimulan la lectura de resúmenes antes de empezar un libro. Esto te ayuda a prestar más atención a los personajes, los temas y la estructura ya que ya sabes cómo terminará la trama. Las novelas funcionan en dos niveles. El primer nivel es la "función" y tiene relación con lo que la novela quiere decir (la trama, el tema, el escenario, etc.). El segundo nivel, la "forma", es cómo se dice (la perspectiva, la estructura, la metáfora, etc.). Si bien los lectores buenos toman en cuenta cada lado, los lectores excelentes toman nota de cómo se unen. ¿De qué manera la forma refuerza a la función?   La broma infinita de David Foster Wallace tiene que ver con la naturaleza del entretenimiento y debate (en parte) si uno debería trabajar en esa industria. En concordancia, la mitad de la novela está escrita en notas al pie, haciendo que el lector tenga que ir de un lado al otro, incluso dentro de las oraciones y de otras notas. Incluso los libros menos serios deben incorporar la forma a la función para tener éxito. Drácula cuenta su terrible historia como una serie de cartas y documentos de primera mano en lugar de hacerlo por medio de un narrador. Esto le permite a Bram Stoker intensificar lentamente el terror y le da al lector una sensación de que la historia realmente sucedió en algún lugar de Inglaterra. Con tal que cites los hallazgos de otros autores, una de las mejores formas de expandir tu conocimiento de un libro es leer sobre el mundo que lo rodea. Puedes investigar información contextual histórica o la propia vida e inspiración del autor. Puedes leer ensayos críticos, los cuales son comunes para los libros "clásicos" y pueden ayudarte a descifrar las novelas complejas.  Al escribir ensayos más largos, leer las opiniones de otros escritores es una gran manera de formular tus argumentos al principio. ¿Estás de acuerdo y tienes otra evidencia que ofrecer? ¿No estás de acuerdo y puedes usar el libro para desmentirlo? Siempre cita a las fuentes externas que hayas leído y expláyate en tus opiniones personales. Utiliza estas fuentes como un punto de partida, no como tu único argumento.
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