¿Cómo alegrarte Si estás triste?
Evaluar tu tristeza
Comprende lo que es la tristeza. Conoce la diferencia entre la tristeza y la depresión. Reflexiona sobre tus emociones.
La tristeza forma parte de una experiencia mayor de dolor. Esta es una emoción dolorosa que suele ser temporal y, por lo general, se origina de factores externos, como una ruptura, una pelea o un desacuerdo con un amigo cercano, una mudanza lejos de tus familiares o la pérdida de un ser querido. La tristeza es una emoción normal que la mayoría de las personas sienten en varios momentos de su vida. La tristeza que se origina de una reacción al dolor puede afectar a tu concentración, tu apetito y tu sueño. Es importante saber cómo la tristeza se diferencia de la depresión, ya que los tratamientos para cada una de ellas son diferentes. A diferencia de la tristeza, la depresión no suele contar con una causa externa identificable; solo es algo que las personas sienten. En comparación con la tristeza, la depresión es un problema más grave que causa un estado de ánimo bajo, muy poco o demasiado sueño, pérdida o aumento de peso, aumento o reducción del apetito, poca energía, desinterés por el mundo que te rodea, evasión de las situaciones sociales, mala concentración y sentimientos de inutilidad.  Una de las principales diferencias entre la depresión y la tristeza es la capacidad de experimentar placer, amor y esperanza. Cuando las personas están tristes, por lo general aún pueden experimentar momentos de felicidad o placer. Sin embargo, en los casos de depresión, muchos de los que la padecen se sienten incapaces de experimentar placer, esperanza o cualquier otra cosa, y se vuelven incapaces de expresar emociones. Asimismo, las personas deprimidas consideran a su tristeza como una nube que está sobre sus cabezas y de la cual no pueden escapar; ellas tienen la tendencia de reflexionar y ahondar demasiado, y se sienten incapaces de simplemente “alegrarse”.  La depresión también tiene una duración prolongada y puede causarle dificultades a las personas por meses, años o toda su vida; mientras que la tristeza suele ser pasajera y temporal. Si te percatas de que no puedes lidiar de forma eficaz con tu tristeza hasta el punto en el que afecta negativamente a tu desempeño cotidiano y sospechas que podrías sufrir de depresión, debes consultar a un profesional de la salud mental. El tratamiento para la depresión puede incluir a la psicoterapia y los medicamentos, así que es importante que evalúes si lo que sientes es más crónico que la tristeza ocasional para así recibir el tratamiento adecuado. ¿Ha ocurrido algo recientemente en tu vida que ayude a explicar lo que has estado sintiendo? Por ejemplo, ¿acabas de experimentar una ruptura o la pérdida de un familiar? Identificar la causa de tu tristeza te ayudará a entenderla mejor y superarla. Reflexionar sobre los factores externos también confirmará que estás experimentando una reacción normal de tristeza a algo que ha ocurrido y no una depresión crónica.  Además, saber qué es lo que está poniéndote triste también te ayudará a determinar los métodos apropiados para calmar tu tristeza. Por ejemplo, la tristeza que sientes después de terminar con la pareja con la que llevas 3 meses será muy diferente a la tristeza que sentirás si la persona con la que llevabas 10 años de casado ha fallecido recientemente. Si has sufrido una pérdida o un trauma significativos, puede ser de ayuda consultar a un profesional de la salud mental que pueda hablar contigo para desarrollar estrategias para lidiar con tu tristeza y tu dolor. Según la escala de estrés de Holmes y Rahe, los eventos más estresantes que afectan al bienestar mental y físico de una persona incluyen a la muerte de un cónyuge, el divorcio, la separación marital y la muerte de un familiar cercano. En estos casos en los que es probable que la depresión sea más extrema, las técnicas antes descritas pueden ser útiles junto con una terapia.
Assessing Your Sadness