¿Cómo reconocer Un ataque de asma en los niños?
Evaluar la respiración del niño
Presta atención a la respiración rápida. Presta atención si el niño se esfuerza para respirar. Presta atención a las sibilancias. Ten en cuenta cualquier tos. Presta atención a las retracciones. Verifica si las fosas nasales están curvadas hacia afuera. Presta atención a un “pecho silencioso”. Usa un medidor de flujo máximo para determinar la gravedad del ataque.
Una frecuencia respiratoria normal en un adulto por lo general no es más de 20 respiraciones por minuto. Dependiendo de la edad, los niños pueden tener tasas respiratorias de reposo más rápidas. Lo mejor es estar atento a cualquier signo general de respiración anormalmente rápida.  Los niños entre 6 y 12 años deben realizar entre 18 y 30 respiraciones por minuto. Los niños entre 12 a 18 años deben realizar entre 12 y 20 respiraciones por minuto. Un niño que respira con normalidad usará principalmente el diafragma para respirar. Sin embargo, un niño que tiene un ataque de asma posiblemente tenga que usar otros músculos en su esfuerzo para absorber más aire. Busca señales de que los músculos del cuello, tórax, y el estómago del niño estén trabajando más de lo normal. Un niño que tiene problemas para respirar puede adoptar una postura encorvada, con los brazos apoyados en las rodillas o en una mesa. Si observas esta postura, es posible que el niño tenga un ataque de asma. Los niños que tienen ataques de asma por lo general emiten un silbido suave y vibrante cuando respiran. Por lo general, eso sucede cuando exhalan, ya que el aire pasa por un pasaje estrecho. Es posible que puedas escuchar sibilancias durante la inhalación y la exhalación. Sin embargo, ten en cuenta que, en los ataques leves o las etapas iniciales de los ataques graves, es posible que solo escuches las sibilancias cuando el niño exhala. El asma es la causa más común de tos crónica infantil. La tos hace que la presión en las vías respiratorias aumente. Esto, a su vez, obliga a que las vías respiratorias se abran y, temporalmente, permitan un mejor flujo de aire. Por lo tanto, si bien la tos ayuda al niño a respirar, es un síntoma de un problema mayor. Los niños también pueden toser cuando el cuerpo trata de expulsar los desencadenantes ambientales que pueden haber causado el ataque.  Una tos también puede ser una señal de una infección respiratoria, la cual puede desencadenar el asma. La tos persistente de noche es un síntoma común de asma persistente leve a moderada en los niños. Sin embargo, si un niño tose repetidas veces durante mucho tiempo, probablemente esté sufriendo un ataque. Las retracciones son un “tirón” visible entre y justo debajo de las costillas, o en la clavícula, cuando el niño respira. Ocurren cuando los músculos trabajan mucho para absorber aire, pero el aire no puede moverse lo suficientemente rápido para llenar el espacio debido a las vías respiratorias bloqueadas. Si las retracciones entre las costillas parecen leves, lleva al niño al médico tan pronto como puedas. Si son moderadas a graves, solicita atención médica de emergencia. Cuando un niño se esfuerza mucho para respirar, por lo general notarás que las fosas nasales están curvadas hacia afuera. Este es un signo particularmente útil de un ataque de asma en bebés y niños muy pequeños. Es posible que los niños de esa edad no puedan comunicar sus síntomas o asumir la postura encorvada de común en los niños mayores. Si el niño parece angustiado, pero no puedes escuchar ningún silbido, es posible que sufra de pecho silencioso. Esto sucede en casos graves, cuando las vías respiratorias se bloquean tanto que no hay suficiente flujo de aire para producir sibilancias. El pecho silencioso requiere atención médica de emergencia inmediata. El niño puede estar tan agotado por el esfuerzo que se requiere para respirar que no puede expulsar el dióxido de carbono o ingerir suficiente oxígeno. Otra señal de que un niño no recibe el oxígeno adecuado y necesita atención médica es que no puede decir oraciones completas. Un medidor de flujo máximo es simplemente un dispositivo simple que se usa para medir el “índice de flujo respiratorio máximo” del niño (PEFR). Realiza lecturas diarias para averiguar el PEFR normal del niño. Las lecturas anormales servirán como signos de advertencias temprana y te ayudará a predecir los ataques de asma. Los rangos normales de PEFR dependen de la edad y la altura del niño. Debes hablar con el médico acerca de los números de cada “zona” y qué acciones debes tomar si el niño está en la zona roja o amarilla. Sin embargo, ten en cuenta como reglas generales que:  Entre el 80 al 100 % del mejor PEFR de un niño lo sitúa en la “zona verde” (menor riesgo de ataque). Entre el 50 a 80 % del mejor PEFR de un niño lo pone en la “zona amarilla” (riesgo moderado). Continúa observándolo y brídale la atención que el médico le haya recetado para esta zona. Menos del 50 % del mejor PEFR de un niño significa que existe un alto riesgo de que sufra un ataque. Dale un medicamento de alivio rápido y busca atención médica.
Evaluating the Child’s Breathing