¿Cómo cuidar La biodiversidad?
Reducir el uso de pesticidas
Infórmate acerca del uso de pesticidas. Reduce tu propio uso de pesticidas. Controla las malezas sin usar pesticidas. Mantén las plagas alejadas de tu jardín sin utilizar pesticidas. Utiliza artículos caseros para minimizar la presencia de insectos no deseados. Consulta con los agricultores de tu localidad acerca de los pesticidas que usan. Compra productos alimenticios orgánicos. Comprende la composición de los cultivos genéticamente modificados. Ten en cuenta qué especies son invasivas. Come menos carne o considera la posibilidad de volverte vegetariano.
La palabra "pesticida" es un término general para los herbicidas, insecticidas, fungicidas y más. Su utilización comenzó en la década de 1960 y servían para acabar con las malezas, los insectos, los hongos, las enfermedades de las plantas, los roedores que dañan los cultivos, los céspedes y los jardines. Desde su introducción, los investigadores han documentado una contaminación extendida por pesticidas en el suelo, las vías fluviales, las aguas subterráneas, el aire, los animales, las plantas e incluso los seres humanos. Los estudios también han revelado que los pesticidas pueden matar las especies clave a las que supuestamente no hay que atacar, tales como las lombrices, las arañas, las termitas, las abejas melíferas y los microorganismos como las bacterias, los cuales son vínculos esenciales en la cadena alimenticia.  Por ejemplo, las abejas melíferas y las abejas salvajes polinizan a 71 de los 100 cultivos que constituyen el 90 % del suministro alimenticio mundial. Sin embargo, desde 2011, se ha observado una reducción preocupante de la población de la abeja melífera en México.  Los estudios más recientes indican que un tipo de pesticida para cultivos y céspedes o jardines ampliamente utilizado (llamado "neonicotinoide") está directamente relacionado con la reducción de las colonias de abejas melíferas.  En 2013, La Unión Europea emitió una prohibición de 2 años para tres de los neonicotinoides utilizados en los cultivos de flores que atraen a las abejas. No obstante, varios países miembros levantaron la prohibición para determinados cultivos.  Si bien EE. UU. no se ha establecido una prohibición similar, las organizaciones ambientalistas están presionando intensamente para que se imponga una. Si vives en ese país, puedes brindar tu ayuda uniéndote o donando a esas organizaciones. Los estudios realizados por el Servicio Geológico de los EE. UU. descubrieron que las vías fluviales urbanas estaban tan contaminadas, y en algunos casos en mayor intensidad, con pesticidas como aquellas que se encuentran en las zonas rurales. De hecho, se descubrió la presencia de pesticidas en el 99 % del agua y en las muestras de peces tomadas de los arroyos urbanos. Por lo general, los niveles también superan aquellos utilizados como guías para la protección de la vida acuática. Sin embargo, existen formas en las que puedes evitar que la situación empeore, por ejemplo, puedes reducir o eliminar tu uso de pesticidas para el cuidado del césped.  No utilices pesticidas en tu césped. Muchas personas recurren a empresas especializadas que rocían sus céspedes con pesticidas que limitan o eliminan el crecimiento de las malezas y la presencia de insectos. Detener este tipo de tratamiento (como también abandonar el monocultivo del césped) puede mejorar en gran medida tu biodiversidad local. Ventila tu césped cuando el suelo esté compactado de modo que el agua, los nutrientes y el aire puedan filtrarse y fomentar el crecimiento de las raíces. Riégalo bien antes de utilizar un aireador mecánico básico, un aireador de mano o una pala de dientes con la finalidad de crear agujeros de 6 a 12 mm (de ¼ a ½ pulgada) de diámetro con aproximadamente 10 cm (4 pulgadas) de profundidad y de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de separación. Toma las muestras de suelo y déjalas en tu césped para luego colocar las semillas o el fertilizante. Para eliminar las malezas, puedes arrancarlas, ahogarlas con cobertura de suelo como el trébol y con varias capas de papel periódico, o echarles vinagre. También puedes crear barreras físicas, por ejemplo, puedes poner bordes y muros de contención, plantar flores y cultivos de jardín que eviten que las malezas obtengan luz solar, agua y nutrientes, o mantener un césped espeso que las desplace. Mantener un jardín diverso puede controlar las plagas de manera natural. También puedes colocar plantas en todos lados y en el perímetro de tu jardín para repeler los insectos. Entre las buenas alternativas están la caléndula, el áster, el cosmos, el ajo, la cebolleta, la ajedrea de jardín, el romero, la petunia, el tomillo, la ruda, la capuchina, el tanaceto, las dalias y la euforia.  Deja que los depredadores naturales como las mariquitas, los escarabajos de tierra y las mantis religiosas te ayuden a encargarte de los problemas. Utiliza elementos disuasivos físicos para impedir la invasión de las plagas. Engrapa tela asfáltica con forma de cilindro y colócala alrededor de la base de una planta afectada. Puedes mezclar cenizas de leña con agua para crear una pasta y aplicarla alrededor de la base de los árboles para evitar que los barrenadores se adhieran a ellos. Hay muchos artículos de la cocina que pueden ayudarte a eliminar los insectos de las plantas. Mezcla una cucharada de jabón de castilla de menta con ½ cucharadita de pimienta de cayena y aproximadamente 2 litros (1/2 galón) de agua, y rocía la mezcla en las plantas infestadas. Utiliza chile en polvo para deshacerte de las hormigas o empapa sus montículos con agua hirviendo. Para eliminar los insectos manualmente, también puedes rociar agua jabonosa en las plantas, colocar trampas o cajas de señuelos con un químico no volátil como el ácido bórico, y espolvorear el ácido bórico en las grietas y hendiduras para alcanzar a las hormigas, las cucarachas y las lepismas. Si quieres fomentar la biodiversidad local haciendo tus compras en un mercado de agricultores, asegúrate de preguntarles a los agricultores locales acerca de la naturaleza y la cantidad de los pesticidas que usan. Compra donde agricultores que limiten el uso de pesticidas y deja en claro que prefieres adquirir alimentos libres de pesticidas. Gastar dinero en un producto que apoyas es como votar con tu bolsillo. Los productores de alimentos cambiarán sus prácticas para satisfacer las demandas de los consumidores conscientes. Si no puedes comprar en un mercado de agricultores, trata de comprar alimentos orgánicos en el supermercado. Si bien es posible que los alimentos orgánicos no estén completamente libres de pesticidas, están sujetos a estándares de uso mínimo de pesticidas (incluyendo una larga lista de fertilizantes y pesticidas prohibidos). Los cultivos genéticamente modificados (GM) surgieron en parte para satisfacer las crecientes demandas humanas por los recursos naturales. En particular, los cultivos transgénicos se diseñaron en 1996 para resistir al glifosato venenoso, el ingrediente activo en el herbicida RoundupⓇ (marca comercial de Monsanto) para eliminar malezas. En EE. UU., el herbicida RoundupⓇ es el más usado en la agroindustria. En este país, desde 2008 se registra que casi el 90 % de todos los cultivos de soya y de algodón son transgénicos, mientras que más del 60 % también son de maíz transgénico. Este tipo de agricultura de monocultivo ha beneficiado en gran medida a la gran agroindustria, pero también ha devastado la agricultura familiar y ha provocado la disminución de la biodiversidad.  Esto último también puede atribuirse al desarrollo de la resistencia entre los cultivos transgénicos y al aumento resultante en el uso del herbicida (desde unas 11 000 toneladas [25 millones de libras] al año para la soya, el maíz y el algodón en 1996 a más de 61 000 toneladas [135 millones de libras] al año en 2007).  Al igual que los neonicotinoides, los estudios han descubierto que el glifosato ha contaminado las vías fluviales, el suelo, el aire, las aguas subterráneas y nuestros alimentos. Asimismo, ha provocado la disminución de los insectos beneficiosos, las alteraciones en el sistema endocrino humano, está relacionado con el cáncer y la enfermedad renal, e incluso podría causar un daño en el ADN humano. Una especie invasiva puede ser una planta o un animal que no es local, sino que proviene de un lugar lejano. Esta especie puede reproducirse con demasiada rapidez y arriesgar al ecosistema nativo en muchas formas. No compres ninguna especie invasiva a modo de mascota o alimento. Una mascota común que supone una especie invasiva es la tortuga de orejas rojas. Si ya tienes una mascota invasiva, no la dejes en la naturaleza, ¡y reconsidera la posibilidad de comprar más! Para producir ganado, se utiliza una gran cantidad de grano. Por lo general, estos granos provienen de granjas convencionales donde se usan pesticidas (los cuales reducen la biodiversidad).
Reducing Pesticide Use