¿Cómo cultivar Melón cantalupo?
Cuidar de los cantalupos
Riega los cantalupos profundamente y con moderación. Protege los frutos a medida que empiezan a crecer. Elimina la maleza de la zona cuidadosamente antes de que las vides empiecen a trepar. Considera colocar los melones en enrejados. Fertiliza las plantas regularmente. Restringe el riego de agua justo antes de que el cantalupo alcance su completa madurez.
Mantén húmedo el suelo alrededor de los plantones de cantalupo, pero teniendo cuidado de que el agua no se estanque. Debes regarlos alrededor de 2,5 o 5 cm (1 o 2 pulgadas) de profundidad a la semana. El melón cantalupo es muy vulnerable durante los periodos de sequía y podría necesitar riego adicional. Por lo tanto, usa tu criterio y vigila de cerca las plantas para asegurarte de que crezcan y luzcan saludables.  Los melones pueden tardar un poco en surgir en la vid, pero la mayor parte del sabor dulce de un melón puede determinarse a partir de sus hojas. Solo porque aún no ves los melones, no significa que no puedes saber nada sobre cómo será su sabor. Pon atención a la calidad y apariencia de las hojas. Estas deben ser de color verde oscuro y saludable, con una estructura rígida. Las hojas amarillentas o manchadas podrían ser un indicio de sequedad o enfermedad. Es normal que las hojas del melón se marchiten considerablemente al mediodía y que permanezcan con una apariencia marchita hasta la noche bajo un clima extremadamente caliente. Sin embargo, esto no es necesariamente un signo de que necesites regar más los cantalupos. Por lo tanto, observa la calidad de las hojas y no la flaccidez.  El riego por cinta de goteo puede ser muy efectivo para regar tus melones, pero también puedes hacerlo a mano o utilizar cualquier otro método de riego adecuado para el tamaño de tu parcela y demás proyectos de plantación. Riega alrededor de la base de las vides y trata de no mojar el fruto cuando surja. Ya sea que estés cultivando plantas nuevas o que hayas trasplantado tus brotes, una buena idea es cubrir las filas con cubiertas flotantes de filas para mantenerlas calientes y protegerlas de los insectos. Puedes usar vueltas pequeñas de malla de gallinero para formar un túnel, luego coloca la malla sobre la fila. Es importante sacar la estera después de que se haya disipado el peligro de heladas y que las flores hayan comenzado a formarse, de modo que los insectos polinizadores puedan alcanzar las flores. Es difícil circular por la red gruesa de vides, pero es más fácil quitarles la maleza. Para dar a tus vides la mejor oportunidad de crecer, elimina la maleza agresivamente durante las primeras dos semanas de crecimiento y deja que crezcan lo suficientemente grandes como para sacar ventaja y eliminar la maleza a medida que madura la planta. Una de las cosas difíciles acerca de cultivar melón cantalupo directamente a partir de semillas es que la planta de cantalupo en desarrollo tiene una horrible apariencia bastante similar a un trébol, una mala hierba que debes arrancar. Puesto que sería una tragedia arrancar tu planta en desarrollo, marca tus brotes con etiquetas para plantas o espera hasta que se diferencien del trébol antes de empezar a sacar la mala hierba. Dependiendo de cómo hayas establecido tu zona de cultivo, podría ser adecuado crear enrejados para los melones de modo que crezcan alejados del suelo. Un conjunto de enrejados tipo valla, casi a la altura del suelo, es el método más efectivo para cultivar cantalupos.   Para formar las vides, comienza a plantar palos de 4 a 6 pies de altura en cada montículo de la fila de melones. Puedes usar alambres de metal, tablas de madera, cordeles gruesos o cualquier otro material disponible para conectar los palos y proporcionar a los melones algo a donde adherirse.  Para sostener los frutos, proporciónales algo donde descansar para disminuir la carga de las vides. Coloca los frutos sobre lechos de mantillo elevados o pedestales como tarros o macetas boca abajo. Puedes cubrir los frutos si sufren ataques de animales, como las marmotas americanas.  Cuando las vides comiencen a dar frutos, los melones asentados directamente sobre el suelo son más propensos a podrirse y a sufrir el ataque de bichos. Si el clima se vuelve en cierto modo húmedo, crear enrejados es una buena manera de mantener protegidos a los melones de cualquier daño (sobre todo en las últimas etapas de la temporada de crecimiento), pero no es algo extremadamente necesario. Sin embargo, considera alejar tus melones del nivel del suelo para protegerlos a medida que madura la vid. Durante el proceso de crecimiento, es usual usar un fertilizante nitrogenado en las plantas que no han brotado o que parecen desarrollarse más lento que otras plantas. Esparcir algunos granos de café alrededor del sistema radicular puede ser una manera efectiva de estimular el desarrollo de las plantas. También es usual fertilizar los cantalupos con un fertilizante con alto contenido de potasio y fósforo después de que las flores se han abierto, sin embargo, los depósitos a largo plazo de fertilizantes fosforados pueden ser dañinos para el medio ambiente. Evita el uso de herbicidas y otros aditivos químicos. Esparce materia orgánica como el abono o estiércol alrededor del sistema radicular si el desarrollo de las plantas está demorando. Demasiado riego puede diluir el contenido de azúcar del melón a medida que madura y esto afecta el sabor de la fruta. Es usual restringir el riego durante la última semana antes de cosechar los melones.  Cuando los melones están listos para la cosecha, el tallo empezará a rajarse ligeramente en el punto donde el fruto se encuentra con el tallo. Cuando el melón cae completamente es que está demasiado maduro. También es común empezar a oler el característico olor a almizcle de un melón maduro cuando estás cerca de la zona de cultivo. Si puedes oler el cantalupo, significa que está listo para cosecharlo. La mayoría de las variedades de cantalupo maduran después de 4 semanas de haber brotado en la vid. Sin embargo, debes poner atención a las pautas de la variedad particular que estás cultivando para obtener instrucciones más específicas.
Caring For Cantaloupe