¿Cómo llevar A un niño autista de vacaciones?
Prepararse para el viaje
Conoce al niño. Habla de las vacaciones con el niño. Usa historias sociales y libros ilustrados para explicar las partes que le sean nuevas. Antes del viaje, alerta a todas las aerolíneas, aeropuertos y hoteles de que el niño es autista. Obtén una carta de tu médico explicando la discapacidad del niño. Planeen descansos durante el día, lo más cercano posible a la rutina habitual del niño. Considera las necesidades de los otros niños.
La rutina y la previsibilidad contribuyen al desarrollo de los niños autistas. Las vacaciones son una interrupción de la rutina, lo que le puede disgustar y ser confuso, especialmente si el niño está en un lugar desconocido. Por tanto, ten pensado hacer actividades que sepas que le gusten al niño. Si le gusta la emoción de los parques de atracciones, entonces esa puede ser la mejor opción. Si le gusta relajarse en la playa o explorar en un lugar como las montañas, entonces escoge uno de esos destinos. Independientemente del lugar al que vayan, recuerda que es importante elegir actividades que le gusten al niño. Muéstrale fotos y videos de tu destino e incluso busquen en Internet. De esta forma, ayudarás al niño a saber a qué atenerse. Hazlo por lo menos con dos semanas de antelación a fin de darle suficiente tiempo para enterarse del destino de las vacaciones.  Además, déjalo que sepa cómo llegarán allí. Si es en avión, entonces muéstrale fotos de cómo es el interior de uno. Si es en tu propio auto, entonces también deja que lo sepa. Indícalo en el calendario y colócalo donde lo vea. Si es demasiado pequeño para leer mucho, explícalo en voz alta cuando demuestre curiosidad por ello. Si el niño no está acostumbrado a las vacaciones o es demasiado pequeño para entender todo lo que le pasa, puedes usar historias para explicarle. Busca libros infantiles que describan el tipo de viaje que van a hacer (en avión, por carretera, etc.) y cada paso del camino. Prueba a hacer un itinerario sencillo con palabras y fotos para que el niño pueda seguir el programa durante el viaje. ¡Incluso puedes mandar al niño a jugar a "maestro de programas" y hacerlo leer la tabla para decirles qué pasa después! Sé muy cortés y evita exigir cualquier cosa; pero, si hay habitaciones, ya sabes que resultará más fácil; pregúntales si tienen disponibles. Ha habido incidentes de personas autistas que han perdido vuelos por su discapacidad. Llamar con anticipación para acordar las habitaciones que necesite el niño ayudará a evitar que pase esto. La mayoría de las compañías estarán encantadas de ayudarte, dentro de lo razonable, aunque ayudará algo así como proporcionar una situación de asiento o prioridad de embarque determinada. La mayoría de las aerolíneas tienen una opción de preembarque especial para pasajeros con discapacidades que permite embarcarte en el avión antes que la mayoría de los demás pasajeros y podrás adaptar al niño. Esto será de utilidad en caso de que vayan en avión y haya algún problema de seguridad en el aeropuerto o si van a un parque de atracciones, ya que algunos de ellos tienen un pase si enseñas esta carta que permite que tú y el niño vayan al principio de la cola en las atracciones, la mayor parte del tiempo por una entrada separada. De esta forma, lo ayudarás a eludir demasiadas interrupciones de su rutina normal y a conservar la repetición en el programa, ya que esta es otra cosa en la que crecen los niños autistas. Planeen descansar en el hotel entre transiciones. De esta forma, le ayudarás al niño (y a cualquier otro) a cambiar de marcha y a relajarse un poco. Llevar a los niños de vacaciones con la familia puede representar un desafío, sean autistas o no. ¿Los otros niños tienen alguna necesidad específica de la que se pueda ocupar: un niño pequeño que necesite echar una siesta, un introvertido que necesite mucho tiempo de inactividad o un adolescente que se ponga malhumorado si tiene hambre? ¿Cómo planearían estas necesidades?
Preparing for the Trip