¿Cómo explicarle A un niño lo que es el autismo?
Explicar la vida familiar
Deja en claro las reglas básicas. Explica las diferencias en cuanto a los quehaceres y las expectativas. Comparte tu atención de la forma más equitativa posible. Tranquiliza a tu hijo autista. Tranquiliza con regularidad a tus hijos que no sean autistas. Busca actividades de las que todos puedan disfrutar.
Explica las razones por las cuales podría haber reglas distintas en tu familia y por qué son importantes. Es posible que los niños que no sean autistas no se den cuenta de manera intuitiva los motivos por los que algunas cosas sean molestas o dolorosas para un miembro autista de la familia. Por tanto, es importante que lo expliques.  Por ejemplo, "Mami es autista y, por eso, los ruidos fuertes pueden lastimarla cuando está estresada. Cuando esto ocurra, se irá a su habitación a relajarse. Cuando Mami esté en su habitación, es importante que la dejen sola para que pueda sentirse mejor más rápido". Estimula a que todos los niños establezcan límites, como "no quiero que me toquen" o "necesito un tiempo en silencio". Para los niños autistas, es esencial que sepan ser asertivos, en tanto que a los niños que no sean autistas también podría serles beneficiosa esta habilidad (así como también podría enseñarles a tomar en serio al miembro autista de su familia). Es posible que los niños que no sean autistas se frustren o sientan envidia en caso de que su hermano autista no tenga que ayudar tanto con los quehaceres. Si es que se molestan, debes explicarles las razones para ello.  Haz énfasis en que los quehaceres se basan en la habilidad y no en la edad. Es posible que a un niño autista le cueste mucho esfuerzo hacer los quehaceres y, por tanto, es normal que tenga que hacer menos o no tenga que hacer nada. Explícales a tus otros hijos que la terapia es trabajo y no es lo mismo que el juego. Por ejemplo, "Sé que parece que tu hermana solo está jugando, pero en realidad esto es bastante difícil para ella. Está intentando aprender ciertas habilidades que no le vienen con facilidad. Esto es un quehacer para ella, así como tú tienes que limpiar tu habitación, solo que es diferente". Siempre debes asegurarle a tu hijo autista que es importante. Recuérdale que ser un miembro de la familia no depende de hacer determinadas cosas y que él contribuye de una forma importante a su modo. En ocasiones, esto puede ser difícil, ya que es posible que los niños autistas necesiten atención especial con frecuencia. Debes tener cuidado de compartir tu tiempo de la forma más equitativa posible. Bríndales a todos tus hijos un tiempo individual positivo.  Adopta el hábito de tener gestos pequeños de afecto con todos tus hijos. Puedes decirles cosas como "Estoy muy orgulloso de ti" y "Hiciste muy bien esa tarea". Cuando puedas, pasa un tiempo a solas con cada uno de tus hijos, sobre todo aquellos a los que no les hayas prestado tanta atención últimamente. Si bien esto a veces puede ser difícil de programar, debes tratar de adjudicar un poco de tiempo a solas unas cuantas veces por semana. Es posible que los niños autistas tengan miedo de ser una carga o que les preocupe no ser lo suficientemente buenos, lo cual puede ser un problema en particular si todos se enfocan en sus defectos. No les des mucha importancia a las discapacidades actuales de tu hijo sino, en cambio, trabaja en sus fortalezas y también en sus debilidades.  No les des mucha importancia a las necesidades de tu hijo. En caso de que no pueda manejar algo, puedes ofrecerle una alternativa con calma de forma que sea menos probable que se sienta culpable por su discapacidad. Considera si es que pasas tiempo a solas con tu hijo que no esté enfocado en los objetivos en cuanto a la terapia. ¿Alguna vez te diviertes con él o dedicas todas tus interacciones con él a trabajar en algo? Dale tiempo libre a tu hijo tan solo para jugar sin obligarlo a cumplir con objetivos previamente definidos. Él también debe poder disfrutar de la infancia. (Asimismo, tampoco es necesario que dediques la siguiente década a transportar a tu hijo entre una terapia y otra. Tú también puedes relajarte). Estimula a tu hijo a desarrollar sus fortalezas e intereses especiales. Es posible que tus hijos que no sean autistas en ocasiones sientan frustración o confusión. Quizás consideren que se le presta más atención a su hermano. Debes asegurarles con regularidad que se les valora pero que sus necesidades son distintas. Puedes decirles: "Los queremos a ustedes por igual. Lucía a veces necesita ayuda adicional cuando tú no la necesitas. Ayudamos a las personas cuando lo necesitan y Lucía suele necesitarlo más". Es posible que un miembro autista de la familia no pueda participar en algunas actividades familiares. Por ejemplo, en caso de que a un ser querido autista le molesten los ruidos fuertes, podría ser estresante ir al cine. Debes tratar de hacer concesiones y buscar actividades de las que todos puedan disfrutar. Por ejemplo, en caso de que a un miembro autista de la familia lo asusten los cines ruidosos, podría ser mucho más cómoda una noche de películas en casa.
Explaining Home Life