¿Cómo poner A un caballo en la mano?
Entrar en calor con el bocado
Procura que las sesiones sean breves. Haz que las sesiones de entrenamiento sean una experiencia positiva. Haz que el caballo entre en calor con ejercicios básicos. Establece un movimiento de avance. Confirma la rectitud del caballo. Evalúa el ritmo del caballo. Evalúa la conexión con el caballo.
Dependiendo de la edad del caballo, el entrenamiento solo debe durar media hora a la vez. Piensa en tu propia capacidad de aprendizaje. Las personas generalmente retienen la información transmitida en secciones pequeñas, y lo mismo ocurre con los caballos. Además, el bocado posiblemente sea incómodo para el animal al principio, así que es mejor limitar el tiempo de uso cuando recién comiences. La mayor parte de la sesión de 30 minutos debe ser un calentamiento simple.  Los caballos más jóvenes pueden tener un mejor rendimiento en los entrenamientos por 15 a 20 minutos a la vez. Los caballos más entrenados pueden lidiar con tiempos más prologados de entrenamiento, en especial si extiendes el calentamiento. Si el caballo se estresa y comienza a sacudir la cabeza o masticar excesivamente en algún momento de la sesión de entrenamiento, quítale el bocado y dale un respiro. Es importante que evites el estrés y miedo en el caballo durante el proceso de entrenamiento. Mantener una experiencia positiva para el animal lo ayudará a aceptar el bocado, en vez de temerle. Muchos entrenadores comienzan el entrenamiento con bocado y, si has decidido hacerlo, es incluso más importante que comiences con movimientos simples con los que el animal se esté familiarizando. Si entrenas a un caballo más viejo, la entrada en calor con los movimientos básicos creará una asociación en la mente del animal entre el paseo “usual” y este paseo “nuevo”. Durante el calentamiento, comienza con movimientos simples de avance y presta atención a la rectitud, el ritmo y el contacto. Esto es clave para una sesión de entrenamiento exitoso o un paseo. Si aprietas suavemente el costado del animal y comienza a moverse hacia adelante, el trabajo ya estará hecho. Si este movimiento no hace que se mueva hacia adelante o lucha contra el bocado en vez de moverse hacia adelante, es posible que tengas que castigarlo o recurrir a una técnica de refuerzo. Nunca debes apretarlo más y más fuerte para que se mueva hacia adelante. A largo plazo, esto hará que tengas un caballo mal entrenado y un paseo agotador.  Si el caballo no se mueve hacia adelante, puedes usar un rebenque, golpearlo con la pierna o utilizar cualquier método de reprimenda que escojas aplicar en tu caballo. Dale un movimiento firme de reprobación. Luego, vuelve a apretarlo suavemente. Mantén un contacto suave con el caballo usando las piernas para que te sienta en distintos puntos. De esta forma, sabrá que sigues comunicándote con él. Tan pronto como el caballo comience a moverse hacia adelante después de apretarlo suavemente, prémialo con palabras de ánimo como “Buen trabajo”. También puedes hacer que un ayudante le ofrezca un pequeño premio, en el caso de que sea algo que le causa dificultades. Una vez que el caballo comience a moverse hacia adelante, asegúrate de que las patas traseras sigan la misma línea que las delanteras. Esto se llama rectitud, y permite determinar si el animal se siente cómodo al moverse con el bocado. Si observas una curva en la columna cuando el caballo se mueve hacia adelante o notas cierta rigidez en la columna al girar, el caballo no estará recto. Detenlo, reafírmalo y vuelve a comenzar. Repite hasta que el movimiento del caballo sea recto.  Además, asegúrate de revisar los puntos de tensión o estrés en los músculos del cuello del caballo y su espalda. Si observas señales de estrés o tensión, es posible que el caballo esté incómodo con el bocado y su posición en la boca. En el caso de un caballo bien entrenado, un cambio en la rectitud espinal quizás sea la única forma de saber si realmente no acepta el bocado. Dado que el caballo no puede “luchar” contra el bocado, los cambios en la alineación de la columna vertebral y la coordinación de las patas traseras y delanteras te permitirán saber si el animal tiene dificultades. Todos los caballos son únicos, pero sin importar el ritmo de tu caballo, debe haber intervalos iguales entre cada paso. Si observas que se detiene o sacude mientras se mueve, está fuera de ritmo. Para determinar un ritmo cómodo, cuenta los pasos del caballo. A medida que cuentas uno, dos, tres, cuatro, debe haber un espacio uniforme y un flujo suave entre el golpe de cada pezuña. Si el caballo está fuera de ritmo, reduce la velocidad o detenlo. Luego, comienza nuevamente, incrementando la velocidad de manera gradual. Si tocas un instrumento musical, contar el ritmo del caballo es muy similar a contar las medidas de la música. La experiencia musical puede proporcionarte una ventaja a la hora de determinar cuando el paso es demasiado largo o corto. Conocida como contacto, esta posiblemente sea la parte más importante del calentamiento. Si el caballo no está conectado contigo, no responde fácilmente a tus órdenes ni se concentra por seguir tu delantera, no será exitoso con instrucciones más avanzadas. La forma en que tomas las riendas, la postura y los movimientos con las piernas afectan la conexión con el animal. Sé consciente de cada momento y cómo afecta la conexión con el caballo.  Mantén uniforme el peso de las riendas entre las manos. Esto coloca una presión consistente en el bocado, garantizando que el caballo observe cuando lo haces más de un lado que del otro para girar. Asegúrate de que haya un largo igual en ambos lados de las riendas. De esta forma, te asegurarás de no tirar demasiado de un lado o el otro. Establece un estado de reposo consistente para las riendas. No debes tirar firmemente ni aflojar las riendas de manera constante. En cambio, encuentra un punto medio agradable entre los dos y continúa con este contacto. Ten en cuenta que tener un buen contacto y conexión con el caballo no es algo dado. Habla con entrenadores experimentados, mira videos y busca ayuda para usar con éxito los métodos apropiados. La conexión real toma tiempo. No podrás alcanzar esta sensación natural de comunicación con el caballo en un solo paseo. Sigue practicando todos los días.
Warming up on the Bit