¿Cómo rastrear Animales?
Identifica los animales
Examina las huellas. Examina el patrón de marcha. Verifica tus descubrimientos con una guía de campo.
Es muy emocionante descubrir una huella en el lodo o la nieve, una señal clara de que otra criatura ha cruzado recientemente por el mismo camino que has tomado. Cada animal tiene una huella característica, y si sabes qué buscar, serás capaz de saber qué tipo de animal está cerca. Cuando mires una huella, pon atención a estos factores:   El tamaño de la huella. De buenas a primeras, deberías ser capaz de diferenciar si la huella es de un zorro, de un oso, de un gato o de un ratón por su tamaño.  El número de dedos. Esta es una de las características básicas de las huellas que pueden ser muy reveladoras, dado que diferentes animales tienen diferentes números de dedos en sus huellas. Por ejemplo, los felinos como los gatos de monte y los pumas tienen 4 dedos en cada pata, mientras que las comadrejas y las mofetas tienen cinco.  Si es que las huellas de las uñas son visibles. Las huellas de los felinos no muestran sus uñas, pero las huellas dejadas por lobos, mapaches y osos muestran marcas de garras largas.  Si es que las huellas muestran un dedo oponible (o pulgar). Las criaturas que trepan árboles, como los mapaches y las zarigüeyas, tienen un dedo oponible que les permite agarrarse de los árboles mientras trepan.  Si las huellas delanteras y traseras son del mismo tamaño. Los perros, los gatos, los zorros, los osos y muchas otras criaturas tienen las patas delanteras y posteriores exactamente del mismo tamaño. Si ves huellas que tienen patas delanteras pequeñas y patas posteriores largas, lo más probable es que sean de conejos o liebres.  Si es que las huellas son de un animal ungulado. Las huellas de un venado, un alce, una anta u otro animal con pezuña son muy diferentes de las huellas de animales con patas. El siguiente paso es mirar dónde caen las huellas y tratar de identificar un patrón. Puedes determinar la manera de caminar de un animal al interpretar el patrón de marcha. Dado que diferentes familias de animales tienen diferentes modos de andar, examinar el patrón de marcha puede ayudarte a descifrar qué tipo de pista animal estás viendo. También lo puedes usar para predecir a dónde se fue el animal. Aquí están los patrones de marcha más comunes:   Patrón de caminata diagonal. Los animales que caminan en diagonal, incluyendo a los felinos, los caninos y los ungulados, levantan las patas delanteras y traseras de lados opuestos al mismo tiempo.  Ellos dejan huellas escalonadas. Imagina el modo en que camina o trota un caballo y las huellas que deja.  Patrón de amblaje (caminata en paralelo). Los animales de cuerpos grandes como los osos, los castores, las zarigüeyas y los mapaches levantan la patas delanteras y traseras del "mismo" lado del cuerpo al mismo tiempo.  Patrón descarado. Las comadrejas, los hurones y los tejones saltan, de manera que suspatas delanteras tocan el piso antes que sus patas posteriores. Usualmente, las huellas de sus patas posteriores se encontrarán justo detrás de las huellas de las patas delanteras.  Patrón de galope. Los conejos y las liebres galopan cuando se mueven. Ellos saltan de manera que sus patas delanteras tocan el suelo primero y sus patas posteriores se colocan delante y al lado de donde las patas delanteras aterrizaron.  Puesto que tienen patas posteriores largas, sus huellas tienen la forma de una "U".  Saltadores contra caminantes. Los patrones de las huellas de los pájaros tienden a caer en dos categorías: saltadores y caminantes. Los pájaros que saltan dejan huellas que se ubican unas al lado de las otras. Los pájaros que caminan tienen huellas que se desplazan como las que dejan los humanos. Ten en cuenta que los pájaros que saltan, generalmente viven y se alimentan en los árboles o en el aire. En cambio, los pájaros que caminan, generalmente viven cerca al suelo y se alimentan de insectos o animales terrestres. Si te estás tomando en serio lo de rastrear animales, ve a la biblioteca o a una librería y toma una guía de campo de animales que viven en tu área. Toma nota de todas las pistas que has recogido acerca de la huella en particular y del patrón de marcha. Luego verifica si coinciden con las de un animal listado en tu libro. Mientras más aprendes a cómo distinguir entre animales de diferentes familias y especies individuales,; tarde o temprano serás capaz de identificar los animales sin una guía. Para una referencia rápida, usa esta tabla que te ayudará a identificar los animales de patio más comunes.  Identificación de huellas animales >    Familia animal  Características de las huellas  Patrón de marcha    Felinos (gato doméstico, gato montés, lince, puma) Huella redonda con 4 dedos; garras no visibles Caminantes diagonales con registro directo   Caninos (perro, zorro, lobo, coyote)  Huella redonda con 4 dedos y marcas de garras visibles Caminantes diagonales; sólo las huellas de los zorros tienen quedan grabadas directamente   Familia de las comadrejas (comadrejas, visones, mofetas, nutrias, tejones) 5 dedos con marcas de garras visibles Descarados (con la excepción de animales de cuerpos anchos como las mofetas)   Mapaches, zarigüeyas y osos 5 dedos con marcas de garras visibles; pies planos como de los humanos; algunos tienen dedo oponible para trepar Caminantes en paralelo (modo amblaje)   Roedores (ratones, ardillas, ratas, campañoles, ardillas listadas, puercoespines, ardillas de tierra, castores) 4 dedos en las huellas delanteras y 5 dedos en las huellas posteriores (con la excepción de los castores, los cuales tienen 5 y 5) Descarados y galopantes   Conejos y liebres 4 dedos en cada huella; los pies posteriores son el doble del tamaño de los pies delanteros Galopantes     Animales ungulados (venado, alce, wapití)  Pezuñas divididas en cada pata Caminantes diagonales   Pájaros 3 dedos; Las aves de rapiña tienen garras posteriores fuertes; las aves acuáticas tienen patas palmeadas Las aves que se alimentas en los árboles o en el aire, saltan; las aves que se alimentan en tierra caminan en diagonal
Identifying Animals