我想了解一下中国古代四大发明中的火药最初是何时发明的，有什么作用和影响？请使用以下的格式回答：第一部分包含5句话，前4句话分别简述火药发明的时间、发明者、最初的功能和作用，最后一句话写出一个关于火药的重要历史影响。第二部分请用1句话表达火药对你个人的启发。第一部分的5句话和第二部分的1句话之间，输出一个指定符号：“~”。
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火药大约在唐代末年（9世纪）由中国古代的炼丹家发明。由于这些炼丹家在寻求长生不老的过程中，经常使用硫磺、硝石和木炭等物质，最终无意间创造出了火药。它最初的功能仅仅是用于制造小型爆炸或产生耀眼的火花，用在仪式中增添神秘感。随着火药逐渐向军事方面的应用发展，成为非常重要的武器之一，直接推动了中世纪军事战术的变革。~火药的发明启发了我思考创新往往来自意外发现，即使是追求理想的过程也可能带来具有深远影响的成果。
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