请给我解释一下什么是区块链，并用三个实际的例子来说明它的应用。回答中需要提及以下5个关键词：去中心化、加密货币、比特币、安全、智能合约。整个回答需要在300字以内，不少于250字。
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区块链是一种去中心化的数据库技术，它以区块形式连接数据，每个区块通过加密方式与前一个区块链接，确保数据安全。区块链最知名的应用是加密货币，尤其是比特币。比特币作为第一种大规模应用的去中心化加密货币，不仅证明了区块链技术的可行性，还引发了全球对比特币和其他加密货币的兴趣和投资。

区块链技术的应用远远超出了加密货币的范畴。例如，在供应链管理中，通过区块链技术可以实现商品从生产到销售全程的透明化跟踪，确保信息的安全和不可篡改。这不仅提高了效率，还增强了消费者对产品来源的信任。另一个应用实例是在智能合约领域，智能合约是一种自动执行合同条款的程序，利用区块链的去中心化和安全性特点，可以在无需第三方中介的情况下完成复杂的金融交易。例如，以太坊平台就支持了大量的智能合约应用，涵盖了金融、游戏、房地产等多个领域。

除此之外，区块链技术还在投票系统中得到了应用，通过去中心化和加密特性确保投票过程的公正性和安全性，防止欺诈行为。这些应用场景不仅展现了区块链技术的多功能性，也预示着其在未来社会中的巨大潜力。
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