我想知道关于太阳能的基本知识，包括定义、主要应用和优势，请用[知识点1]、[知识点2]、[知识点3]的形式组织答案，总共分成3个要点。
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[知识点1] 太阳能是指从太阳辐射中直接获取的能量，这种能量是可再生的清洁能源，不排放有害物质，且太阳是一个预计寿命还有数十亿年的天然能源供应源。

[知识点2] 太阳能的主要应用广泛，包括光伏发电、太阳热能利用、太阳能热水器、太阳能空调以及太阳能干燥等。其中，光伏发电技术最为普遍，通过太阳能电池板将太阳光转换为电能，为家庭和工商业提供电力支持，推动了全球可再生能源的发展。

[知识点3] 太阳能的优势显著，首先在于其对环境的影响极小，几乎不产生温室气体排放，有助于减缓全球变暖；其次，太阳能资源极其丰富，几乎可以覆盖地球所有地区，尤其适合偏远和农村地区使用；最后，随着技术的进步和规模化生产，太阳能相关产品的成本正在逐年降低，这使得太阳能成为一种极具经济潜力的能源形式。
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