请详细解释什么是区块链，并列出其主要特点。
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区块链是一种分布式数据库技术，它通过加密算法和共识机制来确保数据的安全性和一致性。以下是区块链的主要特点：

1. **去中心化**：区块链不依赖于中央权威机构，而是通过网络中的多个节点共同维护和管理数据。
2. **透明性**：所有的交易记录都是公开的，任何人都可以查看，但同时保护了用户隐私。
3. **不可篡改性**：一旦数据被写入区块链，就很难被更改或删除，这得益于其加密和共识机制。
4. **安全性**：通过加密技术和共识算法，区块链能够有效防止数据被篡改和攻击。
5. **自治性**：区块链通过预设的规则和共识机制来自动执行和管理交易，减少人为干预。

这些特点使得区块链在金融、供应链管理、智能合约等领域具有广泛的应用前景。
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