请给我介绍一下中国古代的四大发明。请以markdown格式输出，每个发明分别作为二级标题，并列出至少3个重要特点或应用场景。
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## 造纸术
- **特点**：制作方法简便、成本低廉、可以大量生产。
- **应用场景**：促进文化交流、推动知识传播、提供书写材料。
- **历史影响**：提高了信息记录和传递效率，推动了文明进步。

## 指南针
- **特点**：用于指示方向，由磁铁制成，可悬浮或者悬挂。
- **应用场景**：航海导航、地理探索、军事指挥。
- **历史影响**：促进了海上贸易和探险的兴盛，扩大了人类对世界的认知。

## 火药
- **特点**：由硝石、硫黄和木炭混合制成，遇火即燃。
- **应用场景**：军事武器（如火枪、大炮）、矿山开采、庆祝活动（如烟火）。
- **历史影响**：改变了战争的形态，促进了现代军事技术的发展。

## 印刷术
- **特点**：采用木版或活字排版，使用油墨压印。
- **应用场景**：书籍出版、宗教传播、官方文书。
- **历史影响**：极大地降低了书籍成本，促进了文化教育的普及，加速了信息的传播速度。
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