请简要介绍唐朝的历史，特别关注武则天时期，字数不少于300字
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唐朝（618年-907年）是中国历史上一个辉煌的朝代，以其繁荣的经济、强大的军事力量和灿烂的文化成就闻名于世。唐朝的建立标志着中国历史上的一个新时代，结束了隋朝的短暂统治。唐朝初期，通过一系列的改革和扩张，国力迅速增强，疆域空前辽阔。

在唐朝的众多皇帝中，武则天是一个极具争议和影响力的女性统治者。她是唯一一位正式称帝的中国女性，统治时期被称为周朝（690年-705年），但通常也被视为唐朝的一部分。武则天出身低微，凭借自己的智慧和政治手腕，从一个普通嫔妃逐步攀升至皇位。她在位期间实行了一系列改革，包括加强中央集权、改革科举制度、任用贤能等，这些措施在一定程度上促进了社会稳定和经济发展。

武则天的统治期间，虽然政治相对稳定，但也伴随着激烈的权力斗争和宫廷阴谋。她以铁腕手段巩固自己的权力，大量诛杀异己，这使得她的统治充满了血腥和暴力。然而，不可否认的是，她在任内推动了许多有利于国家发展的政策，如重视农业生产、发展文化教育等。

总的来说，武则天时期是唐朝历史上一个重要的转折点，她的统治虽然充满了争议，但也为中国历史留下了深刻的印记。唐朝在她之后的统治中继续发展，直到907年灭亡。
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