请详细解释一下引力波是什么，并以<ul><li></li></ul>的格式列出至少三个相关的应用前景。
user
引力波是爱因斯坦广义相对论预言的一种时空波动现象，当大质量天体的运动或宇宙中的剧烈事件（如黑洞合并、中子星碰撞）发生时，会以波的形式向外传播，影响周围的时空结构。它们是宇宙中极为微弱且难以探测的信号，直到2015年，人类首次通过激光干涉引力波天文台（LIGO）观测到引力波，从而验证了这一百年前的预言。

<ul>
  <li>引力波天文学：通过探测引力波信号，科学家可以观测到传统电磁波无法捕捉的宇宙事件，如黑洞合并、中子星碰撞等，从而开辟了全新的天文学研究领域。</li>
  <li>基础物理验证：引力波的探测是验证广义相对论和量子引力理论的关键工具，有助于科学家深入理解和验证当前的物理理论。</i>
  <li>宇宙学研究：引力波携带的信息可以提供有关宇宙起源、膨胀和结构形成的新见解，尤其是在高能物理和早期宇宙研究领域。</li>
</ul>
assistant