请描述一下《平凡的世界》这本书的主要内容。注意：你的回答必须分成两个段落，第一段描述书名、作者、时代背景和主要人物；第二段简述该书的中心思想和发展历程。
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《平凡的世界》是由著名作家路遥创作的一部长篇小说，该书以中国1970年代至1980年代这一历史转折时期为背景，描绘了普通农民、农村青年、城市知识分子等多个阶层人物的生活状态。主要人物有孙少安、孙少平兄弟及田润叶、郝红梅等多位女性角色，他们的命运与时代的发展紧密相连，展现了一幅宏大的社会画卷。
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