请用中文解释什么是影子银行，并说明其风险。请将答案分为两个段落，第一段说明影子银行的定义，第二段说明其风险，每个段落不少于50字。此外，请在回答中包含 "金融系统" 和 "监管" 两个词。
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影子银行指的是那些从事信贷中介活动但不受传统银行监管机构直接监管的金融机构和业务模式。这些机构通常利用复杂且非透明的金融工具为市场提供融资服务，相比于传统银行，它们的操作更为灵活，能够迅速响应市场的变化需求。影子银行体系通过为中小企业和投资者提供更多样化的金融产品和服务，在提高资金使用效率、推动经济增长等方面发挥着重要作用，但它同时也存在于金融系统之中，其运作健康与否直接影响其他市场主体。  

尽管影子银行具有一定的积极作用，但其风险也不容忽视。首先，由于影子银行的融资活动往往缺乏有效的信息披露和透明度，这使得投资者难以评估投资产品的实际价值和潜在风险，增加了市场的不确定性。其次，因处于监管之外或监管不足状态，这些机构可能采取更高风险的资产配置策略以追求更高收益，从而加剧了金融系统的不稳定性。此外，当市场环境恶化时，影子银行投票间流动性风险扩散的可能性较大，一旦发生挤兑现象，有可能触发系统性金融风险，因此加强对此领域活动的有效监管显得尤为重要。
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