请描述中国古代四大发明之一的指南针，以及它对现代航海的影响，并确保回答使用第三人称，且不得少于100字。
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指南针，作为中国古代四大发明之一，是由中国人最早发明的导航工具，具体发明时间已不可考但最为广泛的说法是在春秋战国时期产生的，它的发明对人类文明有着重要影响。指南针通过磁石指示方向，最初被用来帮助行军打仗中的士卒导航，但很快便被运用到了海上航行。到了宋代，中国海员已经能够在亚洲地区进行远航，指南针在其中发挥了重要作用。

对于现代航海，虽然现代的技术已经取代了古代的简陋指南针，但它仍然是航海技术的鼻祖，对后续的航海技术发展有着深远影响。罗盘的发明，使得航海者能够在任何天气情况下都准确辨别方向，极大扩展了人类能够探索的区域。尽管当代导航技术远超原始指南针，但其精髓——通过地球磁场导航依旧保留。因此，指南针奠定了现代航海导航技术的基础，影响至今。
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