什么是人工智能？请以科普文的方式，用三个段落回答，每段不少于50字。
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人工智能（Artificial Intelligence，简称AI）是指由计算机系统所表现出的，人类智能行为的功能。这种智能可通过学习（从经验中学习）、推理（使用规则来达到论点）与自我修正等行为来具体实现。人工智能的研究目的是使机器能够胜任一些通常需要人类智能才能完成的复杂工作。通过大量的数据和算法，比如深度学习、决策树、遗传算法等，促使机器学习并模仿人类的思维方式。人工智能的研究领域非常广泛，涵盖模式识别、自然语言处理、专家系统等多个方面。人工智能的发展给人类生活带来了许多便利，包括智能导航、语音识别、推荐系统等。

在过去的几十年中，人工智能技术经历了几次重大的发展阶段。1956年，“人工智能”这一概念在达特茅斯会议上首次被提出，标志着人工智能学科的正式形成。在接下来的几十年里，由于计算能力的限制和技术难度，人工智能的研究经历了繁荣与低谷并存的阶段。直到21世纪初，随着互联网的飞速发展，大数据时代来临，人工智能的发展再次被注入了新的活力。今天，我们所接触到的人工智能技术，如自动驾驶汽车、智能客服机器人等，都是在这一次回归浪潮中产生并不断成熟的产物。随着技术的进步，未来人工智能有望在更多领域发挥作用，如医疗健康、环境保护等。

尽管人工智能为人类社会带来了诸多积极影响，但同时也引起了一些伦理和社会问题。例如，随着技术的进步，机器可能会取代部分人类的工作，从而导致就业结构的变化。此外，个人隐私保护、数据安全等问题也成为公众关注的焦点。为了确保人工智能技术健康发展，避免潜在风险，政府、企业及科研机构需要共同制定相应的法律法规，加强行业自律，重视技术的透明度与可解释性，促进社会各方面对人工智能的了解与接受。最终，人工智能技术的发展将促进人机协同工作，为人类社会的可持续发展做出贡献。
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