我最近对历史上的大航海时代特别感兴趣，请简述一下大航海时代的主要历史背景和影响。要求回答内容包括字数不超过200字，不少于100字，不得出现专业术语，用词简洁明快，确保普通人易于理解。同时，以markdown格式输出。尽量让每句话的句式工整，信息清晰。
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大约500年前，欧洲人开始探索地球的遥远角落，这就是大航海时代。那时，欧洲人渴望找到新国家，开设新商道。葡萄牙和西班牙率先出发，航海家们带着冒险的精神，发现了新大陆和海上航路。这些新发现带来了巨大财富，如金属、农作物、贵重物品等，极大地丰富了欧洲人的生活。

大航海时代不仅仅是地理上的探索，更让世界各地的文化得以交流。比如，番茄、玉米等食品从美洲传到欧洲，这些今天日常生活中的常见食材，最初是遥远的奇珍异宝。同时，各国也因大航海时代的贸易往来而变得更加紧密。
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