请简述中国古代四大发明，并以json形式输出。
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{
  "造纸术": "最早由东汉时期的蔡伦改进，极大地促进了文化的传播和保存。",
  "印刷术": "宋代发展出成熟的活字印刷技术，极大地提高了书籍的生产效率，促进了知识的传播。",
  "火药": "最初在中国被用作军事用途，后传入欧洲，影响了世界军事史的进程。",
  "指南针": "最早应用于航海，为海上航行提供了重要的导航工具，促进了远洋航海技术的发展。"
}
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