什么是区块链？请以一段定义开始，然后具体解释区块链的工作原理，并简要说明它的应用范围。此回答限制在300字以内，且至少包含三个应用实例。
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区块链是一种由多方共同维护，按照时间顺序链接的记录数据结构，它使用密码学保证数据不可篡改和不可伪造。区块链的工作原理是：首先，系统中的参与者（即节点）会共同验证交易信息的真实性和有效性；其次，一旦多数节点确认这些信息无误后，这些信息将被打包成一个块，并通过复杂的数学运算与前一个区块进行关联，形成一个不可逆的链式结构。任何一个区块的数据更改都会影响后续所有区块的数据哈希值，这个特性保证了系统数据的安全性和准确性。区块链具有的去中心化、开放透明、匿名性等优点使得它在各个领域广泛应用，例如供应链管理、数字版权保护、金融票据交易等。
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