简述乾隆时期扬州盐商的情况，要求语气客观，字数不多于300字，以markdown格式输出。
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# 乾隆时期扬州盐商的情况

在乾隆年间，扬州盐商达到了其历史上的鼎盛时期。他们不仅掌控了淮盐的生产和销售，而且还通过漕运建立了广泛的商业网络，对江南乃至全国经济产生了深远影响。盐商的经济实力使其成为当时最富裕的商人群体之一，拥有巨额财富。由于得到了政府的特许经营权，这些盐商不断提升自己的社会地位，积极参与地方事务，修建了大量具有重要文化价值的园林与建筑。

此外，为了更好地维护自身利益，盐商们还出资扶持文人士大夫，推动了扬州学派等文化交流的思想繁荣。然而，伴随着权力集中，腐化现象也日益严重，部分官员利用职权徇私舞弊，加剧了民间的不满情绪。总体来看，乾隆时期的扬州盐商对经济社会发展的贡献是显而易见的，同时也是封建社会背景下商业资本与官方权力结合的一个典型范例。
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