什么是恒星？请以markdown格式回答，包含三个主要特点的无序列表。
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恒星是宇宙中由大量气体（主要是氢和氦）在引力作用下聚集并发生核聚变反应的发光发热天体。以下是恒星的三个主要特点：

- **核聚变反应**：在恒星内部，温度和压力极高，促使氢原子核融合成氦，释放出巨大能量，这是恒星发光发热的主要原因。
- **恒定的光度和颜色**：恒星在其大部分生命期内，光度和表面温度相对稳定，表现出特定的颜色，这取决于其表面温度。
- **生命周期**：恒星按照其质量经历从诞生到消亡的不同阶段，包括形成、主序星阶段、红巨星阶段以及最终可能成为白矮星、中子星或黑洞。
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