请列举三个中国四大发明，并简述其对人类社会的贡献。答案不少于300字，且不得提及“文化”一词。
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中国的四大发明对人类社会的影响深远，其中三个尤为突出：造纸术、印刷术、火药。以下是这三个发明及其对人类社会贡献的简要阐述。

**一、造纸术**：公元105年，东汉的蔡伦改进了早期的造纸技术，发明了一种更加经济、实用的造纸方法。这项技术的推广，极大地降低了书写材料的成本，使得书籍更加普及。书籍的增多，不仅促进了知识的传播，也加速了科技和文明的进步，为后世教育事业的发展奠定了坚实基础。此外，造纸术的传播还对世界各国的书写材料变革产生了重要影响，如在公元8世纪通过阿拉伯人传入欧洲，改变了西方传统羊皮纸为主的书写工具，推动了文艺复兴的兴起。

**二、印刷术**：北宋时期的毕昇发明了活字印刷术，利用胶泥制作活字，实现了文字排版的灵活性和重复使用性，提高了印刷效率。此后，木活字和金属活字相继问世，进一步丰富了印刷材质和技术。活字印刷术的发明极大地促进了信息的快速传递，加速了科技知识在民众间的普及，对促进社会经济文化发展起到了至关重要作用。即便是在今天，尽管数字印刷技术日益成熟，但活字印刷术原理依然指引着现代印刷技术的发展方向。

**三、火药**：最初发现于中国唐代，由道教炼丹家意图寻求长生不老之道时偶然发现。起初，火药主要用于制作焰火和简单的武器，到了宋代，人们开始认识到火药在军事领域的重要性。蒙古帝国的远征则将火药传播至西亚乃至欧洲。火药武器的出现，彻底改变了战争形态，提高了攻守双方的作战效能。不仅如此，火药还在矿业采掘、道路建设等方面发挥着重要作用，促进了生产力的提升和工业技术的进步。同时，火药的广泛运用也昭示着人类文明步入了一个全新的历史阶段。

综上所述，这些伟大发明不仅体现了中华民族卓越的智慧，更重要的是它们在推动全球科技进步与社会发展方面贡献了不可磨灭的力量。
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