请简要介绍下中国长城的历史和重要意义。要求：分为三段，每段三个句子，合共九个句子。
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中国长城，国家的象征之一，起始于春秋战国时期，各国为了防御敌人的侵袭而修建各式各样的长城。秦始皇统一六国后，为抵御北方匈奴的侵扰，将秦、赵、燕三国的长城连接起来，并大规模增建。历经数代，特别是明朝时期的大规模修建，今天我们所见的长城大多体现了明代的特色。  

长城全长超过2万公里，蜿蜒经过中国北方的山峦间，构造复杂，包括城墙、敌楼、关城、烽火台等，共同构成了一套完整的军事防御体系。长城不仅是军事防线，也是文化和经济交流的纽带，连接了不同地区的人们，在历史的长河中促进了文化的融合与发展。长城的存在，对后来中国的边疆治理、民族融合以及与外界的交往产生了深远的影响。  

作为世界文化遗产，长城不仅是中国的骄傲，也是全人类的共同遗产。每年吸引成千上万的游客从世界各地前来观光，成为了中华民族坚韧不拔、智慧勇气的象征。保护好长城，不仅是为了让后人能够继续欣赏这一伟大的工程，更是传承中华文化的必要途径。
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