请回答什么是太阳能电池板，字数不少于300字，不多于500字。
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太阳能电池板，又称为光伏板，是一种将太阳光直接转化为电能的设备。它的核心元件是光伏电池，也称太阳能电池，是通过半导体材料在光照作用下产生光电效应而工作的。这些半导体材料最常见的是硅，分为单晶硅、多晶硅和非晶硅等。当太阳光照射到太阳能电池上时，半导体材料内部的电子被激发，产生电荷分离，进而在外界电路中形成电流，从而将太阳能转化为电能。太阳能电池板的表面通常覆盖有一层透明的保护材料，如玻璃，既可保护内部的电池免受外界环境的损害，又能保证良好的透光性，提高光电转换效率。此外，电池板背部也装有导电材料，以便收集电能。太阳能电池板的一个重要特性是其能在较宽的温度范围内保持较高的运转效率，从极寒到高温环境中都能正常工作。在实际应用中，太阳能电池板多被安装于建筑物屋顶、地面、光伏电站等地，不仅广泛应用于住宅和商业建筑供电，还在通信、交通、农副业等领域得到广泛应用，是发展可再生能源、保护环境的重要手段。随着技术进步，太阳能电池板的效率和成本优化正不断取得新的突破，未来将在全球能源结构中发挥更大作用。
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