什么是光合作用？请按照说明回答：以“光合作用是...”的句型进行说明，不少于100字，必须含有“阳光”、“叶绿体”、“氧气”等关键词，具体内容不限。
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光合作用是绿色植物、藻类和一些细菌利用阳光作为能量来源，通过光合色素（特别是叶绿素）在叶绿体中将二氧化碳和水转变成有机物和氧气的一个生物化学过程。这个过程不仅能够产生植物所需的能量物质——糖类，还能释放氧气，供给地球上的生物进行呼吸使用。光合作用不仅对植物的生长发育至关重要，也是维持地球生态平衡的重要机制之一。在叶绿体中，光合作用分为光反应和暗反应两个主要阶段，其中光反应需要阳光的直接参与，而暗反应则不直接依赖于光照。通过这一复杂而精密的过程，植物能够高效地转化太阳能为化学能，为地球上的生命提供了不可或缺的能量来源。
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