我想要了解宇宙射线是如何产生的。请用三段文字回答，每段文字不少于50字，总字数不超过300字。第一段需要描述宇宙射线的基本性质，第二段解释宇宙射线的可能来源，最后一段介绍科学家如何研究宇宙射线。
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宇宙射线是一种来自外太空的高能粒子流，主要由质子和原子核组成，偶尔也包括电子和光子。这些粒子以接近光速的速度穿越宇宙空间，携带极高的能量。当宇宙射线进入地球大气层时，会与大气中的原子核发生碰撞，产生一系列次级粒子，形成为“宇宙射线 showers”。这些次级粒子对地球上的生命和电子设备可能产生影响。
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