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Canal de Panamá
« Canal de Panamá » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior
Un porte-conteneurs et un cargo passent l'une des nombreuses écluses du canal.
Le canal de Panamá est un canal traversant l’isthme de Panamá en Amérique centrale. Il relie l’océan Pacifique (le golfe de Panamá) et l’océan Atlantique (la mer des Caraïbes). Le canal de Panamá mesure 77,1 km.
La construction du canal de Panamá fut achevée en 1914. Plus de quatre-vingt dix ans plus tard, le canal joue encore un rôle majeur dans le commerce maritime. Il permet aux navires d'éviter de faire le tour de l'Amérique du Sud. Il permet le passage de différentes sortes de bateaux, comme les yachts ou les navires de commerce. La traversée du canal s'effectue environ en neuf heures.
Le canal est constitué de trois lacs artificiels (les lacs Miraflores et Gatún, plus le lac Alajuela, qui sert de réservoir d'eau), de trois ensembles d'écluses et de canaux aménagés.
Les dimensions des écluses déterminent la dimension maximale des bateaux qui peuvent traverser le canal.
Pour en savoir plus, lire l’article : Panamax.
Construction du canal de Panamá[modifier]
Au XVIe siècle, Charles Quint, empereur du Saint-Empire et roi d'