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Last Look Libé
le 13 février 2014 19H10
| par Eric Mettout
Il n’y a pas de coïncidence. Que Libé entre en phase terminale au moment où Pierre Omydiar ouvre son (gros) porte-monnaie pour alimenter le pharaonique chantier de First Look Media pourrait passer pour un hasard – si l’un ne dépérissait pas en France au moment où l’autre se lance officiellement aux Etats-Unis. Côté français, un quotidien historique mais exsangue, à l’actionnariat aussi volatile que bancal, animé jusqu’à ce matin par un directeur de la rédaction démissionnaire qui s’est fait éjecter comme les deux précédents, et comme un malpropre, par des journalistes en mal d’autogestion, un canard sans tête, sans lecteurs et, un comble pour Libé, sans âme et sans image; côté américain, la grosse machine à neuf chiffres, payée par le patron d’eBay et pilotée par un ancien du Guardian, une référence en matière d’info en ligne, à la stratégie, aux ambitions et à l’économie rectilignes, sans nostalgie, sans réserve et sans aucun doute – en mode start up, pour dire vite, on y va on y croit.
Quel rapport, me direz-vous? Le projet.
La grève des journalistes de Libé, ce week-end, et le putsch éditorial qui a suivi ciblaient l’actionnaire principal, Bruno Ledoux, qui, entre autres amabilités, les a traités de « ringards » et d’ »esprits étriqués » parce qu’ils ne partagent pas sa « vision » – en gros: délaisser, voire abandonner, le kiosque et le papier pour se reconvertir en « réseau social, créateur de contenus monétisables », en bref basculer quasi-totalement dans le cyberespace. A quelques nuances près exactement ce qui excite Pierre Omydiar, dont le First Look Media est un pure player participatif, gorgé de data viz, d’informatique, d’e-novation éditoriale, une « parfaite synthèse entre une société technologique et une newsroom ».
La différence – ou plutôt, les différences?
L’argent, d’abord. A Libé, il n’y en a plus depuis longtemps – s’il y en a jamais eu. Ce n’était pas grave tant que le journal appuyait sa puissance, politique, médiatique, culturelle, sur des lecteurs pas si nombreux mais influents, appâtés par les Bayon, July, Daney et consorts. Tant que les pages livres ou les petites annonces révolutionnaient le genre, comme Florence Aubenas le reportage embeded, Luc le Vaillant l’art du portrait, Sorj Chalandon les grands papiers internationaux. Et puis, Libé a raté quelques virages – dont celui d’Internet, contrairement à ce que prétendent aujourd’hui ses journalistes en colère. Alors qu’avec des gênes comme les siens, nourris à l’audace, à la jeunesse et au risque, elle aurait dû s’y précipiter tête baissée, la rédaction a toujours vécu Internet comme une menace, pour ne pas dire un ennemi, jamais comme une chance – et c’est pas moi qui le dit, mais tous ceux qui se sont succédé à la tête du site, sans exception ou presque. Aujourd’hui, quand on lui raconte, à cette rédaction, que le papier c’est fini, forcément, ça renâcle. Les actionnaires eussent-ils mis les moyens qu’ils ne mettent pas, Libé se serait-il pour autant converti au numérique? Pas sûr. On peut être de gauche et conservateur.
Chez First Look Media, on ne se pose pas ce genre de question, on avance et on met du fuel, et pas qu’un peu, 250 millions de dollars, ce qui représente quelque chose comme 10 fois le résultat net de la totalité du groupe Figaro l’an dernier – je fais cette comparaison parce que les chiffres ont été rendus publics ce matin. Et si l’on en croit les belles promesses du boss dans la vidéo ci-dessous, c’est pour faire de la qualité et y mettre les moyens, notamment pour les journalistes de disposer de « la liberté de voyager, de la protection juridique, des technologies nouvelles et innovantes et de la ressource la plus importante, le temps et le soutien organisationnel nécessaire au développement de leurs compétences. » Miam. Jeff Bezos, autre milliardaire de l’Int