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Trois semaines de succès pour la France au Mali, le plus dur encore à faire
La visite samedi de François Hollande au Mali couronne trois semaines de succès spectaculaires face aux islamistes armés qui occupaient depuis neuf mois le nord du pays, mais le plus dur reste à faire: aller traquer ces groupes retranchés dans le grand nord malien.
Le 11 janvier, l’armée française entre en action au Mali pour stopper une offensive islamiste surprise vers le Sud menée par Ansar Dine (Défenseurs de l’islam), groupe islamiste armé allié à Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).
Avec le Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest (Mujao), Ansar Dine et Aqmi occupent alors le Nord depuis neuf mois en y commettent d’innombrables exactions contre les civils au nom d’une interprétation rigoriste de la charia (loi islamique).
Intervention des forces spéciales françaises au sol et frappes aériennes bien ciblées contre des positions islamistes ouvrent la voie à l’arrivée dans les grandes villes de Gao et Tombouctou du gros des troupes françaises et maliennes qui ne rencontrent presque aucune résistance. Gao et Tombouctou sont prises en moins de trois jours, du 26 au 28 janvier.
Le lendemain, des soldats français prennent position sur l’aéroport de Kidal, à 1.500 km au nord-est de Bamako, près de la frontière algérienne, troisième grande ville du nord à la situation particulière: elle vient d’être reprise par des islamistes dissidents « modérés » et des rebelles touareg, les seuls avec lesquels les autorités de Bamako se disent prêtes à dialoguer.
Les troupes françaises « ont progressé de façon spectaculaire. Je salue leur travail. Elles ont progressé beaucoup plus vite que ce que nous avions anticipé », a reconnu le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta, lors d’un entretien vendredi à l’AFP.
Mais ajoute-t-il aussitôt, « dans la plupart des conflits dans lesquels vous vous engagez, le défi auquel vous faites face n’est pas seulement +comment mener à bien la mission que vous vous êtes fixée+, mais aussi +comment vous retirer du conflit+ ».
Rappelant que son pays a été confronté à cette situation en Irak et en Afghanistan, il estime que « la clé est de le faire de telle façon que le pays dans lequel vous vous trouvez soit, in fine, en position de prendre en charge la sécurité ».
Aux Africains de prendre le relais
Or au Mali, l’armée a été laminée et humiliée par le lancement, en janvier 2012, de l’offensive dans le Nord de la rébellion touareg du Mouvement national pour la libération de l’Azawad (MNLA), alliée aux groupes islamistes armés qui l’ont ensuite évincé des trois grandes villes de la région.
L’armée malienne a retrouvé son honneur aux côtés des forces françaises, elle va bénéficier d’une formation d’instructeurs européens, mais elle reste encore incapable d’assurer seule la sécurité d’un immense pays aux deux-tiers désertique.
D’où l’espoir formulé samedi à Tombouctou par le président français François Hollande que les soldats africains en cours de déploiement au Mali – ils devraient être à terme environ 6.000 – prennent rapidement le relais des soldats français.
« Nous n’avons pas vocation à rester: nos amis africains vont pouvoir faire le travail qui était le nôtre jusque-là », a-t-il dit. Il a promis que la France serait au côté du Mali, pour, « plus au Nord, finir cette opération » de reconquête de son intégrité territoriale.
Plus au Nord, c’est la région de Kidal et son massif des Ifoghas, vaste zone de montagnes et de grottes où, selon des experts et des sources de sécurité régionales, une bonne partie des chefs et des combattants des groupes islamistes se sont réfugiés.
Parmi eux se trouveraient l’Algérien Abou Zeïd, un des émirs les plus radicaux d’Aqmi, et Iyad Ag Ghaly, chef d’Ansar Dine, un ex-rebelle touareg malien des années 1990, originaire de Kidal qui connaît parfaitement la région.
Ce sont eux que les Français, puis les Africains, plus particulièrement les Tchadiens et les Nigériens, originaires de pays de la bande sahélo-saharienne comme le Mali, devront aller traquer. Au risque de se retrouver cette fois confrontés à une forte résistance.
« Le terrorisme a été repoussé, il a été chassé mais il n’a pas encore été vaincu », a reconnu François Hollande dans un discours à Bamako, ajoutant: « Les groupes terroristes sont affaiblis mais ils n’ont pas disparu » du Mali.
1 commentaire N'hésitez pas à donner votre avis sur le sujet
3 février 2013 à 14 h 59 min - Les terroristes ne reviendront pas parce que la population les rejette : une chasse à l’islamiste est lancée et ne s’arrêtera qu’avec la mort du dernier. La population a vécu 9 mois d’enfer avec des viols de femmes musulmanes,des mains coupées, des coups de bâton pour une cigarette ou un peu de musique ….Ces terroristes n’ont rien à voir avec l’Islam ce sont des soldats perdus de retour d’Afghanistan qui ne savent que piller,violer ,mutiler .Plus personne ne les soutient désormais ,leurs jours sont comptés,les touaregs les chasseront des derniers villages ,je ne donne pas cher de leur peau…