def encode_baseline(a1, a2):
    """Encode the baseline. Use the miriad convention to handle more than 255 antennas (up to 2048)."""
    if a1 > a2:
        te = a2
        a2 = a1
        a1 = te
    if a2 > 255:
        return a1 * 2048 + a2 + 65536
    else:
        return a1 * 256 + a2
