Ondanks al het realisme dat in _The golden summer_ wordt uitgebeeld te midden van de feitelijke dagelijkse gang van zaken in een naziconcentratiekamp, zit er in de dialogen een zekere toneelkwaliteit die je eraan herinnert dat je naar de filmversie van een toneelstuk kijkt en niet naar iets wat meer op een documentaire lijkt. Dat is de schuld van het script dat is afgeleid van het toneelstuk van David Mamet en andere ooggetuigen - maar het acteerwerk is uitstekend.<br />En toch slaagt het erin duidelijk te maken hoe die kampen andere gevangenen gebruikten om de gaskamers te bemannen, om de daad te verrichten met valse beloften - 'Vergeet niet waar je de kleren ophangt, zodat je je spullen kunt ophalen als je weggaat.' En dan zijn er nog de slopende klussen, zoals vrachtwagens volladen met lijken en ze op stortplaatsen deponeren die rechtstreeks in een laaiende oven verdwijnen. Te midden van dit alles worden verschillende verhalen met elkaar verweven over de kleinzielige ruzies tussen de mannen die deze taken toebedeeld hebben gekregen, zodat ze hun eigen leven op zijn minst vier maanden konden rekken, zodat ze zeker wisten dat ze het zouden overleven.<br />Het verhaal over een meisje dat niet sterft tijdens de twintig minuten durende vergassing en dan weer bijkomt, en hoe de mannen ruziën over hoe ze haar tegen verder onheil moeten beschermen, is intens en ontroerend in die zin dat het de menselijkheid toont die nog in hun ziel zit. Haar verhaal en hoe het afloopt is een van de meest gedenkwaardige en ontroerende elementen van de film. Dit is een diepgaander kijk op 'de uiteindelijke oplossing' dan enige andere recente films over de uitroeiing van de Joden ooit zijn geweest, met uitzondering van SCHINDLER'S LIST en THE PANIST, waarin het accent meer lag op de triomf van de menselijke geest en een veel bredere kijk op de oorlog zelf in epische vorm.<br /><br />Dit is een duisterder, intiemer kijk op de feitelijke gang van zaken in de kampen, zoals ervaren door een handjevol gevangenen <0xE2><0x80><0x93> de wreedheid, de marteling <0xE2><0x80><0x93> en het roept de vraag op: hoe ver zou je gaan om te overleven? Het laat ook zien dat niet alle joden zo passief waren over hun lot als sommigen beweren, en zich vaak tegen de nazi-officieren verzetten en er met hun leven voor betaalden.<br />In de handen van een grotere regisseur zou het misschien een nog indrukwekkender film zijn geweest dan hij nu is, zodat ik hem niet in dezelfde categorie kan plaatsen als de twee hierboven genoemde films. De cast is allemaal even goed, maar Harvey Keyes is uitmuntend als SS-commandant die de hardwerkende dokter in het kamp streng in de gaten houdt.<br />Op zijn eigen manier is hij net zo belangrijk. Jonge geschiedenisstudenten zouden er goed aan doen deze film te bekijken om beter te begrijpen hoe 'de uiteindelijke oplossing' in elkaar zit. de methoden werden gebruikt om een enorm project uit te voeren dat bekendstond als 'de holocaust'.
Despite all the realism depicted in THE GREY ZONE amid the actual day to day operations of a Nazi prison camp, there's a certain stage quality in the dialog that serves as a reminder that you're watching the screen version of a stage play and not what should seem more like a true life documentary. That's the fault of the script taken from David Mamet's play and other eye-witness sources--but the acting is excellent.<br /><br />And yet, it does manage to convey just how those prison camps used other prisoners to operate the gas chambers, to carry out the deed with false promises--"Just be sure to remember where you hook the clothes so you can pick up your belongings when you leave"--and the backbreaking jobs of loading trucks with dead bodies and depositing them on chutes that go directly into a blazing furnace. Amid all this, various stories are entwined involving the petty quarrels among the men assigned to these tasks so they could prolong their own lives for at least four months of assured survival.<br /><br />The story involving a girl who does not die during the twenty-minute gassing and is then revived and how the men argue over how to protect her from further harm, is intense and touching in that it shows the humanity that is still in their souls. Her story and how it ends is one of the film's most memorable and touching elements.<br /><br />This is more of an in depth look at "the final solution" than any other recent films dealing with the extermination of Jews has ever been, with the exception of SCHINDLER'S LIST and THE PIANIST in which the accent was more on the triumph of the human spirit and a much broader view of the war itself in epic mode.<br /><br />This is a darker, intimate look at the actual operation of the camps as experienced by a handful of prisoners--the brutality, the torture, and raises the question: how far would you go to survive? It also shows how not all the Jews were as passive about their fate as some have claimed, often opposing the Nazi officers and paying for it with their lives.<br /><br />In the hands of a greater director, it might have been an even more impressive film than it is, so that I'm unable to place it in the same class with the two films mentioned above. The cast is uniformly good, but HARVEY KEITEL is outstanding as an SS Commander keeping strict tabs on the camp's hard-working doctor.<br /><br />In its own way, it's just as important. Young students of history would be well advised to view this one for a better understanding of how "the final solution" was supposed to occur and the methods used to carry out an enormous project known as "the holocaust".