In een grimmige totalitaire, nabije toekomst mogen getrouwde stellen maar één kind hebben. John Brennick (een degelijke en innemende rol van Christopher Lambert) en zijn zwangere vrouw Karen (goed gespeeld door de aantrekkelijke Loryn Locklin) worden gearresteerd omdat ze proberen een tweede kind te krijgen. Ze worden allebei naar een wrede onderaardse maximaal beveiligde gevangenis gestuurd, geleid door de wrede gevangenisdokter Poe (een schitterend verdorven Kurtwood Smith). Natuurlijk is John van plan te ontsnappen en Karen met zich mee te nemen. Regisseur Stuart Gordon vertelt het boeiende verhaal in een vlot tempo, weet deskundig een harde, korrelige toon aan te slaan en voert de spannende actiescènes met bulderend enthousiasme op (met name de climax van de ontsnapping uit de gevangenis is heel spannend en opwindend). De uniforme topacteurs uit een topcast zijn ook een belangrijke aanwinst: Lambert en Locklin spelen sympathieke bijrollen, Smith blinkt uit in een van zijn gebruikelijke rollen als slechterik, en er zijn schitterende bijrollen van Jeffrey Combs als het geschifte, bebrilde computergenie D-Day, Lincoln Kilpatrick als de wijze voogd Abraham, Tom Towles als de gemene, ruige bullebak Stiggs, Vernon Wells als de gemene con Maddox, en Clifton Collins jr. als de vechtlustige jonge punker Nino Gomez. De vloeiende, gepolijste cinematografie van David Eggby, de handige special effects, de humeurige, opwindende score van Frederic Talgorn en een paar klodders luguber bloed zijn allemaal effectief en indrukwekkend. Een heel coole en bevredigende science-fictionfilm.
In a grim totalitarian near future married couples are allowed to have only one kid. John Brennick (a solid and engaging performance by Christopher Lambert) and his pregnant wife Karen (well played by the fetching Loryn Locklin) get arrested for trying to have a second child. They are both sent to a brutal subterranean maximum security penitentiary run by the cruel Prison Doctor Poe (a splendidly wicked Kurtwood Smith). Of course, John plans to escape and take Karen with him. Director Stuart Gordon relates the absorbing story at a brisk pace, does an expert job of maintaining a tough, gritty tone throughout, and stages the thrilling action scenes with rip-roaring verve (the climactic jailbreak sequence in particular is quite tense and stirring). The uniformly ace acting from a tip-top cast qualifies as another significant asset: Lambert and Locklin make for sympathetic leads, Smith excels in one of his customary bad guy roles, plus there are stellar supporting performances by Jeffrey Combs as flaky, bespectacled computer whiz D-Day, Lincoln Kilpatrick as wise trustee inmate Abraham, Tom Towles as mean roughhouse bully Stiggs, Vernon Wells as vicious top con Maddox, and Clifton Collins, Jr. as scrappy young punk Nino Gomez. David Eggby's fluid, polished cinematography, the nifty special effects, Frederic Talgorn's moody, rousing score, and a few dollops of grisly gore are all on the money effective and impressive. A very cool and satisfying science fiction film.