Ik werd min of meer gedwongen om naar die film te kijken nadat ik 'American Silent Film' van William Everson (een heel goed boek, haast ik eraan toe te voegen, uh, de titel zegt alles) had gelezen en een heel hoofdstuk was tegengekomen over eerst 'Birth of a Nation' (dat ik plichtsgetrouw heb bekeken) en daarna 'Intolerance'.<br />Ik was al een fan van het Silent Screen, dus ik benaderde de film met veel verwachting, vooral omdat Mae Marsh en Lillian Gish erin voorkwamen, wier optredens in 'Birth' volgens mij twee van de beste waren die ik ooit in stomme films had gezien.<br />Maar naar mijn mening is de film net zo arm als 'Birth' briljant is. Natuurlijk, er zijn een heleboel hoogtepunten als je naar de filmtechniek kijkt (zoals de bewegende camera in deel twee, die over de hoofden van de menigten zoomt <0xE2><0x80><0x93> en de grootse opnamen van Babylon zijn op zijn zachtst gezegd verbluffend), maar de film is een mengelmoes van ideeën die gedwongen worden in dienst te worden gesteld als voorbeelden van 'Intolerantie', terwijl je de andere personages net zo goed als voorbeeld zou kunnen zien.<br /><br />De film begon zijn leven als de 'Modern Story'. Voor 1916 werd de film gebruikt als basis voor de twee andere hoofdstukken, waarvan er één nogal oppervlakkig is (het verhaal van Jezus is, om eerlijk te zijn, geen verhaal, maar een reeks fragmenten uit het leven die de andere drie verhalen op bepaalde punten ondersteunen). Voor mij is het gewoon een té chaotische film om leuk te zijn (zelfs naar de maatstaven van 1916).<br />Een paar andere punten <0xE2><0x80><0x93> de vertolking van Mae Marsh is redelijk <0xE2><0x80><0x93> hoewel er op sommige punten iets te veel gedramatiseerd wordt, terwijl Constance Talmadges personage (de Babylonische bergmeid) hoewel soms onwaarschijnlijk, een leuke humoristische toevoeging is (ik heb zo'n meisje gekend!). Ik kan me niet voorstellen waarom Griffith Lillian Gish de enige acteerrol gaf in een wieg die de hele film lang zonder enige inbreng blijft wiebelen, want ik kan me niet voorstellen (er moet een goede reden voor zijn geweest) dat haar acteertalent voor mij het hoogtepunt van 'Geboorte' was.<br />Als je van films houdt, moet je deze film zien. Je mag hem niet missen! Maar net als ik vraag je je misschien af: 'Waarom?'<br />Nog een lichtpuntje <0xE2><0x80><0x93> is het iemand opgevallen dat de plek waar de trein stopt dezelfde is als die Keaton in 'De Bok' gebruikte voor de opname van hem terwijl hij in de trein zit?
I was kinda forced into watching this film having started reading through 'American Silent Film' by William Everson (a very good book, I hasten to add on, er, well the title says it all) and encountering an entire chapter on, first, 'Birth of a Nation' (which I duly watched) and, then, 'Intolerance'.<br /><br />I was already a fan of the Silent Screen so I approached it with a great amount of expectation, especially as Mae Marsh and Lillian Gish were in it whose performances in 'Birth' I thought were two of the finest I'd seen in silent movies.<br /><br />However, in my opinion, the film is as poor as 'Birth' is brilliant.<br /><br />Sure, there are a great amount of high spots when you look at film technique (such as the moving camera in part two that zooms in over the heads of the crowds - and the grand sets of Babylon are stunning to say the least) but the film is a mishmash of ideas that are forced into employment as examples of 'Intolerance' when you could view alternate characters as equally displaying the trait.<br /><br />The film started life as the 'Modern Story only' prior to 1916 which was then used as the basis to have the other two main and one rather sketchy story cut into it (the Jesus narrative is, to be honest, not a story but a series of excerpts from the life which support the other three stories at certain points). To me, it shows - it's just *too* chaotic a film to be enjoyable (even by 1916 standards).<br /><br />A couple of other points - Mae Marsh's performance is semi-decent although there appears to be a bit too much over-dramatisation at points while Constance Talmadge's character (the Babylonian Mountain Girl) although sometimes implausible is a nice humorous insertion (I used to know a girl like that!).<br /><br />Why Griffith gave Lillian Gish the sole acting role of rocking a cradle throughout the film with no other input, I can't imagine (there must've been some good reason for it) as her acting ability was, for me, the highlight of 'Birth'.<br /><br />If you're a movie-buff, this film is a must-see. Don't miss it! But, like me, you may wonder 'Why?'.<br /><br />One lighter point - did anyone notice that where the train stops is the same place that Keaton used in 'The Goat' for the shot of him riding the train?