Jezebel was Bette Davis' troostprijs voor het verlies van de Scarlett O'Hara-prijs. Gezien de opoffering die het titelpersonage in deze film brengt, is het passend en juist dat Davis deze rol kreeg, omdat ze Scarlett had kunnen hebben, maar ze zou _Gejaagd door de wind_ niet hebben kunnen schrijven als Errol Flynn de rol van Rhett Butler had gespeeld.<br />Julie Marsden is de meest eigenzinnige en hatelijke zuidelijke belle die Scarlett O'Hara ooit heeft kunnen zijn. Maar Scarlett zou nooit opzettelijk de erecode schenden door die rode jurk te dragen op een debutantenbal. Zoiets doe je gewoon niet in de beste families.<br />Bette Davis is Julie en hoewel ze...' Als ze weet dat ze met de keurige Henry Fonda gaat trouwen, vindt ze het een prettig idee dat ze nog steeds het hoofd van elk jong meisje in New Orleans op hol kan brengen. Vooral het hoofd van George Brent als de zwierige Buck Cantrell.<br />Als Fonda haar niet op haar wenken bedient en liever zaken doet dan haar wensen te vervullen, besluit ze een gewaagde zet te doen. Dit is een vrouw die het niet kan uitstaan dat ze niet in het middelpunt van de belangstelling staat. Ze draagt een rode jurk naar een cotillon, wanneer de beleefde maatschappij voorschrijft dat alle ongetrouwde jongedame Fonda gaat naar het noorden en keert na een tijdje terug naar New Orleans met Margaret Lindsay, met wie hij nu getrouwd is. Een belediging die onze zuidelijke schone niet pikt. Davis zet een reeks gebeurtenissen in gang die uitmondt in een hoop tragedie.<br />Ik moet zeggen dat alleen al de beschrijving van de plot soms een beetje belachelijk lijkt, maar Bette Davis maakt deze hele zaak heel geloofwaardig. Ze won haar tweede Oscar voor de beste actrice in deze film en als haar tante, die haar af en toe een realitycheck geeft, werd Fay Bainter uitgeroepen tot Beste ondersteunende actrice van 1938. <br />Fonda en Brent zijn prima in hun rol, maar ze spelen de rol van Bette Davis in een film van Bette Davis. Een andere rol die me beviel, was die van Donald Crisp als de dokter die in New Orleans een hoop vooroordelen en onwetendheid bestrijdt in zijn pogingen om met de gele koorts om te gaan.<br />Over de hele film hangt de wetenschap dat deze maatschappij over een jaar of acht ten onder zal gaan in gebeurtenissen die zo goed zijn beschreven in Gejaagd door de wind. Deze film moet je van achteren naar voren zien, met Gejaagd door de wind als een beeld van de zuidelijke samenleving.<br />Dit was Bette Davis' film. De eerste film van Bette Davis met regisseur William Wyler, die ze boven alle andere regisseurs bewonderde. Davis was niet royaal met loftuitingen voor haar collega's, dus een vriendelijk woord voor een van hen is al heel wat. Blijkbaar had Wyler de magische hand van het omgaan met Bette.<br />Jezebel is een van de beste films van Bette Davis, misschien niet de beste, maar wel een van de beste. In tegenstelling tot Davis' eerste Oscar voor _Dangerous_, waarvan ze zei dat het een troost was dat ze hem niet had gekregen voor _Of Human Bondage_, was ze trots op deze film.
Jezebel was Bette Davis's consolation prize for losing the Scarlett O'Hara sweepstakes. Considering the sacrifice that the title character makes in this film, it is fitting and proper that Davis got this role because she could have had Scarlett, but she wouldn't make Gone With the Wind if it included Errol Flynn as Rhett Butler.<br /><br />Julie Marsden is as willful and and spiteful a southern belle as Scarlett O'Hara ever could be. But Scarlett would never deliberately violate the code the way Julie does and wear that red dress to a cotillion. Just simply not done in the best families.<br /><br />Bette Davis is Julie and while she's going to be married to the very proper Henry Fonda, she likes the idea that she can still turn the head of every young blade in New Orleans. Especially George Brent's head as the dashing Buck Cantrell.<br /><br />When Fonda doesn't jump at her beck and call he prefers doing business to catering to her whims she decides on a daring move. This is a woman who cannot stand not being the center of attention. She wears a red dress to a cotillion when polite society dictates that all the unmarried young ladies wear white. When she does, New Orleans society shuns her as effectively as the Amish can and Davis retreats to her plantation upriver.<br /><br />Fonda goes north and returns after a while to New Orleans with Margaret Lindsay who he is now married to. An insult our southern belle won't put up with. Davis sets in motion a string of events that results in a lot of tragedy.<br /><br />I have to say that just a description of the plot seems a bit ridiculous at times, but Bette Davis does make this whole thing quite believable. She won her second Oscar for Best Actress in this film and as her aunt who occasionally gives her a reality check every now and then Fay Bainter was named Best Supporting Actress of 1938.<br /><br />Fonda and Brent are fine in their parts, but they are in support of Bette Davis in a Bette Davis film. Another performance I liked is that of Donald Crisp as the doctor who fights a lot of prejudice and ignorance in New Orleans in trying to deal with yellow fever.<br /><br />Looming over all of the film is the knowledge we have that this society will come crashing down in another eight years or so in events so well told in Gone With the Wind. This film should be seen back to back with Gone With the Wind as a view of southern society.<br /><br />This was Bette Davis's first film with director William Wyler who she admired above all other directors. Davis was not generous with praise for colleagues so any kind words towards one are really something. Apparently Wyler did have the magic touch in handling Bette.<br /><br />Jezebel is one of Bette Davis's finest films, maybe not the finest, but definitely right up there. Unlike Davis's first Oscar for Dangerous which she said was a consolation for not winning for Of Human Bondage, this one she was proud of. And we're proud of it too.