Tijdens de treinreis naar huis na afloop van zijn diensttijd besluit Makdong wat frisse lucht te gaan happen door zijn hoofd uit een van de open deuren van de trein te steken. Terwijl hij dat doet, ziet hij een mooie vrouw hetzelfde doen. Als de vrouw naar hem kijkt, schiet haar rode sjaal los en valt op Makdongs gezicht. Omdat hij de sjaal terug wil, ontdekt Makdong dat de vrouw wordt lastiggevallen door drie gangsters. Door zijn tussenkomst weet de vrouw weg te komen, maar Makdong krijgt een pak slaag voor zijn moeite. Eerst lijkt het erop dat Makdong dit over zich heen laat gaan, maar als de drie mannen uit de trein stappen, volgt de jonge ex-soldaat hen en slaat een van de drie op zijn achterhoofd met een onderscheiding die hij van het leger heeft gekregen.<br />Uiteindelijk keert Makdong terug naar het huis van zijn moeder, die weduwe is, en waar ze samen met zijn lichamelijk gehandicapte oudere broer woont. Voordat zijn vader stierf, was het huis goed onderhouden. Maar de jaren daarna waren niet goed voor het huis, dus raakte het in verval. Makdong hoort al snel dat zijn moeder huishoudelijk werk doet om in haar levensonderhoud te voorzien. Dat vindt Makdong maar niets en hij zegt tegen zijn moeder dat ze niet langer als huishoudster moet werken. Hij vervolgt met te zeggen dat hij heel veel geld zal verdienen om voor haar te zorgen. Dat zijn grote woorden voor iemand die geen baan heeft.<br />Makdongs twee andere oudere broers zijn er niet veel beter aan toe. De een verkoopt eieren voor de kost en de ander is een bedrogen politieagent. Het lijkt erop dat onze held nergens komt, tot hij Miae, de vrouw uit de trein, in een nachtclub tegen het lijf loopt. Het blijkt dat Miae de onwillige vriendin is van Bae Taegon, een hooggeplaatst lid van de Koreaanse maffia. Bae is onder de indruk van Makdongs bereidheid om te vechten en later in de film, nadat Makdong een van Bae' 'Groene vis' is een interessante film. Hij heeft zijn momenten van tederheid en hartzeer en wordt ook voortdurend doorspekt met bendegeweld. Een van de interessantste relaties in de film is die tussen Miae en Bae. Hoewel Bae voortdurend tegen Miae zegt dat hij van haar houdt, lijkt ze voor hem weinig meer dan een werktuig dat hij kan gebruiken, wat betekent dat ze met iedereen naar bed gaat die Bae haar opdraagt. In een van de droevigste scènes van de film vraagt Miae aan Makdong of hij met haar naar bed wil. Ze zegt dat het goed is als hij dat wil; iedereen is met haar naar bed geweest.
During his train ride back home after his term in the army has ended, Makdong decides to get some fresh air by hanging his head out of one of the train's open entrances. As he does this he notices a lovely woman doing the same. As the woman glances at him, her red scarf comes loose and lands on Makdong's face. Wanting to return the scarf, Makdong discovers that the woman is being harassed by three hoodlums. His interceding allows the woman to get away, but Makdong receives a beating for his efforts. It seems at first Makdong is going to let this slide, but when the three men get off the train, the young former soldier follows and cracks one of the three on back of the head with an award he received from the army.<br /><br />Makdong eventually returns to his widowed mother's home where she resides with his physically disabled older brother. Before his father died, the family home had been well kept. However, the following years had been unkind, so the house fell into disrepair. Makdong soon learns that his mother does housekeeping work to keep herself afloat. Makdong dislikes this and tells his mother to cease working as a housekeeper. He goes on to say that he will earn lots of money to take care of her. These are big words for someone without a job.<br /><br />Makdong's two other older brothers are not in much better shape. One sells eggs for a living and the other is a cuckolded police officer. Things seem to be going nowhere for our hero until he encounters Miae, the woman from the train, in a nightclub. It turns out that Miae is the, unwilling, girlfriend of Bae Taegon a high ranking member of the Korean mafia. Bae is impressed by Makdong's willingness to fight and later in the film, after Makdong clubs one of Bae's men on the head with a wooden post, the former soldier becomes a member of Bae's "family." _Green Fish_ is an interesting film. It has its moments of family tenderness and heartbreak and is also peppered throughout with gang violence. One of the most interesting relationships within the film is the one shared between Miae and Bae. Although Bae continuously tells Miae that he loves her, it seems that she is little more than a tool for him to use, meaning that she sleeps with whomever Bae tells her to. In one of the saddest parts of the film, Miae asks Makdong If he wants to sleep with her. She says it is okay if he wants to; everyone else has slept with her.