Vergeet de opname in 'Notorious', waarop de camera langzaam van de eerste verdieping afdaalt naar Ingrid Bergman, die in de hal staat met een close-up van de sleutel in haar hand.<br />Kijk in plaats daarvan met je ogen (en probeer erachter te komen hoe filmer Wilkie Cooper het heeft gefilmd) naar de scène die begint bij het huis van Charlotte Inwood, als Richard Todd uit zijn auto stapt, de trap op loopt, de deur opendoet, naar binnen stapt en... terwijl de camera op zijn rug gericht blijft, nu in het huis... de deur achter zich dichtdoet, de trap op loopt, de overloop bereikt, naar de deur van Charlottes slaapkamer loopt en naar binnen gaat. Een doorlopend shot van buiten naar binnen en de trap op. Geen afsnijdsels. Verbazingwekkend.<br />De opname werd jaren later in omgekeerde volgorde herhaald, in _Frenzy_, waar de camera zich terugtrekt van een moord, de trap af gaat en de straat op gaat.<br />Dus waarom, vraagt men zich af, neemt Hitchcock genoegen met een goedkope dubbele opname van Dietrich in close-up op de voorgrond, terwijl Richard Todd bij het raam op de achtergrond staat, terwijl Gregg Toland al zulke 'diepe focus'-opnamen had gemaakt zonder 'trucfotografie', negen jaar eerder in _Citizen Kane_?<br />Ja, het Amerikaanse accent van Jane Wyman is problematisch. Een terloopse verwijzing naar haar 'opleiding' in Amerika lost het feit niet op dat ze Brits zou moeten zijn.<br />Marlene Dietrich is 50 en ziet er ook zo uit. Zeven jaar later ziet ze er inderdaad jonger uit in 'Getuige <0xC3><0xA0> charge'. Maar dat doet er niet toe.<br />Het acteerwerk is in alle opzichten uitmuntend.<br /><br />De beruchte 'leugenachtige flashback' aan het begin lijkt in de ogen van het huidige publiek veel minder problematisch dan toen de film werd uitgebracht, misschien omdat we tegenwoordig meer gewend zijn aan films die een loopje met de tijd nemen.<br />De karakterontwikkeling is uitzonderlijk <0xE2><0x80><0x93> vooral de relatie tussen Jane Wyman en Michael Wilding. (Snel: noem een andere film met Michael Wilding in de hoofdrol. Dat gaat niet.) Hitchcock neemt de tijd voor de personages. Wyman en Wilding in de taxi op weg naar het tuinfeest zijn fantastisch.<br />Is het noodzakelijk dat Hitchcock erop staat dat er een bloedvlek op de pop wordt aangebracht? Nee.<br />Maar als je zo'n spectaculaire opname hebt gemaakt als die lange pop van Richard Todd van buiten naar binnen en de trap op, kun je alles doen wat je maar wilt.
Forget the shot in "Notorious" where the camera slowly descends from the second floor to Ingrid Bergman standing in the foyer and a tight closeup of the key in her hand.<br /><br />Feast your eyes, instead (and try to figure out how cinematographer Wilkie Cooper shot it) on the sequence that begins outside Charlotte Inwood's residence, as Richard Todd gets out of his car, goes up the steps, opens the door, steps inside and . . . as the camera stays on his back, now inside the home . . . shuts the door behind him, starts up the stairs, reaches the second landing, crosses to Charlotte's bedroom door and enters. One continuous shot from exterior to interior and up the stairs. No cutaways. Amazing.<br /><br />The shot was echoed years later in reverse, in "Frenzy," where the camera pulls back from a murder, goes down the stairs and out the door onto the street.<br /><br />So why, one wonders, does Hitchcock settle for a cheap double-exposure shot of Dietrich in closeup in the foreground while Richard Todd is at the window in the background, when Gregg Toland had already achieved such "deep focus" shots without "trick photography" nine years earlier in "Citizen Kane?" <br /><br />Yes, Jane Wyman's American accent is problematic. A glancing reference to her having been "educated" in America doesn't solve the fact that she's supposed to be British.<br /><br />Marlene Dietrich is 50 and looks it. She actually looks younger seven years later in "Witness for the Prosecution." No matter.<br /><br />The acting is superb all around.<br /><br />The infamous "lying flashback" at the beginning seems far less troublesome to today's audiences than it did when the film was released, perhaps because we're more accustomed to films playing tricks with time, now.<br /><br />The character development is exceptional -- particularly the relationship between Jane Wyman and Michael Wilding. (Quick: name another film starring Michael Wilding. You can't.) Hitchcock takes his time with the characters. Wyman and Wilding in the taxi on the way to the garden party are wonderful.<br /><br />Is it necessary for Hitchcock to insist on superimposing a bloodstain on the doll's dress to let us know what Alastair Sim is thinking? No.<br /><br />But then, when you've delivered a shot as spectacular as that long dolly of Richard Todd from exterior to interior and up the stairs, you can do anything you darn well please.