Zou jij, na een verkeersongeluk, de nacht doorbrengen in een bizar, futuristisch huis, gebouwd op de ruïnes van een fort dat boven een gruwelijk slagveld uittorent uit de Eerste Wereldoorlog? Stel dat de dokter die je erheen bracht een steeds vreemdere Bela Lugosi was en de gastheer die je opwachtte een hoogst merkwaardige Boris Karloff? Arme David Manners & Julie Bishop, die zich in precies zo'n hachelijke situatie bevinden.<br />De zwarte kat is de beste van de Karloff/Lugosi-teams uit de jaren dertig. Ze spelen gehate tegenstanders die eindelijk de kans krijgen zich op elkaar te wreken, voor eens en voor altijd. Voeg daar een venijnige angst voor zwarte katten aan toe, een goed uitgeruste martelkamer & een verdorven bende satanisten en je hebt alle elementen voor een mooie kleine thriller. (Afgezien van de titel is er geen enkel verband met het verhaal van Poe).<br />Karloff & Lugosi zijn allebei eng en hun scènes samen zijn vol dreiging. Manners & Bishop zijn goed; ze zien er stoer uit of overtuigend bang. Dat is trouwens John Carradine die orgel speelt.<br />Er moet enige aandacht worden besteed aan het decorontwerp. In plaats van dat het zich afspeelt in een griezelig oud huis, ontrolt het zich in een modernistisch herenhuis, een en al ronde hoeken & gebogen muren. Je zou het bijna een science-fictionverhaal kunnen noemen - Ming de Genadeloze zou zich hier helemaal thuis voelen.<br /><br />
Would you spend the night, following a traffic accident, in a bizarre futuristic home built atop the ruins of a fortress perched over a horrific World War One battlefield? What if the doctor who took you there was an increasingly odd Bela Lugosi and the host awaiting you was a most peculiar Boris Karloff? Pity poor David Manners & Julie Bishop, who find themselves in just such a predicament.<br /><br />THE BLACK CAT is the best of the Karloff/Lugosi teamings of the 1930's. They play hated antagonists who finally get the opportunity to revenge themselves upon each other, once and for all. Add a virulent fear of black cats, a well-equipped torture chamber & a wicked band of Satanists and you have all the elements for a dandy little thriller. (Except for the title, there is no connection whatsoever with the Poe story).<br /><br />Karloff & Lugosi are both spooky and their scenes together are full of menace. Mr. Manners & Miss Bishop are good; they look stalwart or scared convincingly. That's John Carradine playing the organ, by the way.<br /><br />Some attention should be paid to the set design. Instead of taking place in a creepy old house, the plot unwinds in a modernistic mansion, all rounded corners & curving walls. One could almost call this a science-fiction story - Ming the Merciless would be quite at home here.<br /><br />