Wat kregen de Golden Harvest Studio's toen ze vijftien minuten demomateriaal van Bruce Lee aan een klungelige, slecht geschreven troep vol maffia-zwervers, motorrijders en verlepte Hollywoodsterren als Gig Young en Dean Jagger koppelden? Nou, het is geen Bruce Lee-film, maar hij heet wel 'Game of Death' (de titel die Lee voor zijn dood voor een totaal andere film had willen gebruiken). En het is een ramp. Niet alleen zijn er twee niet-overtuigende dubbelgangers (Kim Tai-chung en Chen Yao-po) die de plaats van Lee innemen, maar er is zelfs een al even niet-overtuigende Kareem Abdul Jabbar-dubbelganger! Inderdaad, Lee's leerling en vriend heeft er wijselijk voor gekozen om niets te maken te hebben met dit vernederende rotproject en verschijnt <0xE2><0x80><0x93> net als Lee <0xE2><0x80><0x93> alleen in de climax. Over die opnamen gesproken (waarin Lee het ook opneemt tegen student/instructeur/nunchaku-expert Dan Inosanto en hapkido-meester Ji Han Jae), die zijn gemaakt vlak voordat het werk aan 'Enter the Dragon' begon en duidelijk niet bedoeld was voor het laatste 'Game of Death'-project. Het is interessant om te zien, maar het zijn ALLEEN maar demonstratiebeelden; de choreografie heeft een heleboel ruwe kantjes. (Kijk naar John Littles 'Bruce Lee: een krijgersreis' om de beelden in het juiste perspectief te zien.) De rest van de gevechten in de film voldoen natuurlijk niet aan de maatstaven van Lee's demo's. De krachtmeting in de kleedkamer tussen Kim Tai-chung en Bob Wall is oké, maar als regisseur Robert Clouse het publiek wilde laten geloven dat Bruce Lee de hoofdrolspeler in dit gevecht was (en dat wilde hij duidelijk, te oordelen naar alle fragmentarische reacties van Lee uit andere films die in 'Game of Death' zijn opgenomen, zowel tijdens het gevecht met Bob Wall als elders), dan heeft hij jammerlijk gefaald. Dit is een rotklus, mensen. En ik herhaal, het is n<0xC3><0xAD>ét een film van Bruce Lee! In zijn definitieve artikel over het fenomeen Bruceploitatie in het tijdschrift 'Martial Arts Movies' uit de jaren tachtig heeft Daniel Lee 'Game of Death' opgenomen in zijn filmografie van Bruce Lee-uitbuitingsfilms, en hij had gelijk <0xE2><0x80><0x93> dat is precies waar het thuishoort. Deze film is een belediging voor Lees nagedachtenis, en gelukkig lijken de meeste fans dat nu ook in te zien. Het ergste moment: ongeveer vijf minuten nadat de film is begonnen, wordt er een foto van Lees gezicht op een spiegel geplakt, en de nek en schouders van een van de dubbelgangers worden direct onder de foto geplaatst. 'Hé, kijk!' moet de kijker (kennelijk) zeggen. 'Daar heb je Bruce Lee!' Groeoeaannnnnnn... hoe goedkoop kun je zijn? En nee, Chuck Norris speelt niet in 'Game of Death', dus waarom staat zijn naam dan in de aftiteling? Alles aan deze film is verschrikkelijk, en niet op zo'n slechte-is-het-goede-manier. VERGEET HET!
What did Golden Harvest Studios get when they spliced fifteen minutes of Bruce Lee demo footage onto a clumsy, poorly-written mess full of Mafia heavies, motorcycle-riding thugs, and faded Hollywood stars like Gig Young and Dean Jagger? Well, it's not a Bruce Lee movie, but it *is* called "Game of Death"(the title Lee had intended to use for a totally different film before he died). And it's a disaster. Not only are there two unconvincing doubles(Kim Tai-chung and Chen Yao-po) who stand in for Lee, but there's even an equally unconvincing Kareem Abdul Jabbar double! That's right, Lee's student and friend wisely chose to have nothing to do with this humiliating bastard of a project, and--like Lee--appears only in the climactic fight footage. Speaking of that footage(in which Lee also takes on student/instructor/nunchaku expert Dan Inosanto and hapkido master Ji Han Jae), it was shot immediately before work on "Enter the Dragon" began and obviously was not intended to be used in the final "Game of Death" project. It's interesting to watch, but it is ONLY demonstration footage; the choreography has a lot of rough edges. (Watch John Little's "Bruce Lee: A Warrior's Journey" to see the footage placed in its proper perspective.) The rest of the fights in the film are not up to the standard of Lee's demos, of course. The locker room showdown between Kim Tai-chung and Bob Wall is okay, but if director Robert Clouse wanted to fool the audience into believing that the protagonist in this fight was Bruce Lee(and he obviously did, judging from all the split-second reaction clips of Lee from other films that were spliced into "Game of Death", both during the Bob Wall fight and elsewhere), he failed miserably. This is a rotten piece of work, people. And I repeat, it is NOT a Bruce Lee movie! In his definitive article on the Bruceploitation phenomenon in "Martial Arts Movies" magazine back in the eighties, Daniel Lee included "Game of Death" in his filmography of Bruce Lee exploitation flicks, and he was right--that's exactly where it belongs. This movie is an insult to Lee's memory and, thankfully, most fans now seem to recognize it as such. Single worst moment: about five minutes into the film, when a picture of Lee's face is pasted to a mirror, and the neck and shoulders of one of the doubles are placed immediately beneath the photo. "Hey, look!", the viewer is supposed to say(apparently). "There's Bruce Lee!" Groooaaannnnn...how cheap can you get? And no, Chuck Norris is not in "Game of Death", so why does his name appear in the credits?! EVERYTHING about this movie is terrible, and not in a so-bad-it's-good way. AVOID!