Het feit dat ze op het eiland Pago Pago is blijven steken vanwege een cholera-uitbraak maakt het leven een beetje saai voor de bootpassagier die daar is gestrand, maar voor de lol verliefd worden op en feesten met Sadie Tompson, Joan Crawford, is het beste wat haar had kunnen overkomen. Ze heeft de grammofoon hoog en luid aangezet en whisky en rum zo uit de fles gedronken, en ze heeft gestoeid en gedanst met de Amerikaanse mariniers die op het eiland zijn gestationeerd. Daardoor is Sadie het doelwit geworden van een van de medepassagiers die daar vastzit met haar hervormer en godsdienstfanaat Alfred Davidson, Walter Huston. Davidson ziet het als zijn plicht om Sadies verdorven, goddeloze ziel te beschamen in wat ze is.' En hij redt het, ook al wordt het zijn dood.<br />De roman 'Juffrouw Thompson' van W. Somerset Maugham, die in 1932 als film 'Rain' werd uitgebracht, gaat over een man die in zijn strijd tegen de zonde zo bezeten raakt van de zonde dat hij er uiteindelijk niet alleen gek van wordt, maar ook overmand door schuld en schaamte, zo erg dat hij zichzelf doodt, alleen al door eraan te denken. De hele film lang is Davidson vastbesloten om Sadies ziel voor de eeuwige verdoemenis te behoeden door de arme vrouw bijna tot een zenuwinzinking te drijven. In het aftasten van Sadies ziel is Davidson er volledig op gericht om de arme vrouw bijna tot een zenuwinzinking te brengen. Het verleden komt met de informatie, dat hij haar psychologisch kapot heeft gemaakt, dat ze in de Verenigde Staten werd gezocht wegens prostitutie en dat ze drie jaar gevangenisstraf krijgt als ze op de pier van San Farncisco uit de boot stapt.<br />Sadie raakt langzaam maar zeker uitgeput door Davidsons tactieken en hij krijgt haar pas echt te pakken als hij de gouverneur van het eiland, Pago Pago, een bevel laat ondertekenen om haar terug te sturen naar San Francisco, waar ze op een gevangeniscel wacht. In een poging een keiharde Davison op andere gedachten te brengen, geeft Sadie toe aan al zijn eisen, waaronder dat ze een bijbelse vrouw wordt en christen wordt. De manier waarop Sadie met hem meegaat is niet goed genoeg voor de niet-vergevingsgezinde, en dat is precies het tegenovergestelde van het christendom, Davidson. Een triomfantelijke en zelfvoldane Davidson vertelt een nu volledig geruïneerde Sadie dat ze voor haar zonden zal moeten boeten door in de Verenigde Staten achter de tralies te verdwijnen, of ze nu schuldig is of niet!<br />Het einde is een beetje vaag. Sadie staat op het punt om aan Davidson en de wet te ontsnappen door met haar nieuwe vriendje van het Amerikaanse marinierskorps, sergeant Tim 'Sexy' O'Hara, William Gargan, naar Sidney Australië te vertrekken, maar ze verandert van gedachten als ze door Davidson wordt aangesproken. Davidson, die een sadistisch kat-en-muisspelletje met Sadie lijkt te spelen, zegt tegen haar dat ze voor Sidney weg kan gaan, maar Sadie, die nu lijdt aan wat een ernstig geval van het stockhomesyndroom lijkt, verkiest terug te gaan naar de Verenigde Staten om haar straf te ondergaan en haar ziel te laten reinigen.<br />Later zien we duidelijk dat Davidson krankzinnig wordt. Hij krijgt een waanzinnige uitdrukking op zijn gezicht en begint de controle over zijn gevoelens en emoties te verliezen. Nu Davidson volledig aan het eind van zijn Latijn is, horen we op de achtergrond het tempo van de inheemse trommels en de zware moessonregens toenemen. Davidson verliest de beheersing over zijn vermogen om slechte en zondige gedachten uit zijn geest te bannen, terwijl hij uiteindelijk zowel zijn verstand als zijn leven verliest.<br />Je vroeg je af wat Davidson ertoe heeft gebracht zichzelf van kant te maken. Ik heb het gevoel dat W. Somerset Maugham ons probeerde te vertellen dat een godsdienstwaanzinnige als Davidson, die zichzelf op zo'n hoog voetstuk van moraliteit heeft geplaatst, dat hij, toen hij ook maar een gedachte kreeg over wat hij als zondig zou beschouwen, zijn hele ballon van heilige zelfgenoegzaamheid liet barsten. Deze herontdekking van zichzelf heeft ertoe geleid dat Davidson dacht dat hij...' Hij is een volmaakt christen en menselijk wezen, die geestelijk zowel als lichamelijk volledig uit elkaar valt.
(Some spoilers) Getting stuck on the Somoan Island of Pago Pago because of an outbreak of cholera makes life a bit tenuous for the boat passenger stranded there but for fun loving and partying Sadie Tompson, Joan Crawford, it's the best thing that could have happened to her. Palying the phonograph high and loud and drinking whiskey and rum right out of the bottle as well as carousing and dancing with the US Marines stationed at the island made Sadie a target of one of the fellow passengers that's stuck there with her reformer and religious fanatic Alfred Davidson, Walter Huston. Davidson makes it his utmost duty to shame Sadie's wicked godless soul in what's she's doing, and save it even if it kills him.<br /><br />W. Somerset Maugham novel "Miss Thompson" released in 1932 as the movie "Rain" is about how a man can become so infatuated with sin in battling it that he in the end he becomes not only deranged but overcomes with guilt and shame, to the point of killing himself, just for thinking about it. Throughout the entire movie Davidson is totally committed in saving Sadie's soul from eternal damnation by driving the poor woman almost into having a nervous breakdown. Davidson in his probing of Sadie's past comes up with the information, that he psychologically beat out of her, that she was wanted back in the states for prostitution and is awaiting a three year sentence for it when she steps off the boat at the San Farncisco piers.<br /><br />Sadie is slowly broken down by Davidson's tactics and he really gets to her when he has the Governor of the island, Pago Pago, sign an order to ship her out and back to San Francisco where she awaits a prison cell. Trying to get a rock hard Davison to change his mind Sadie gives into every one of his demands that includes her becoming a bible thumping and church going Christian. Even Sadie's going along with him isn't good enough for the non-forgiving, which is the exact opposite of Christianity, Davidson. A triumphant and smug Davidson tells a now completely destroyed, in mind and body, Sadie that she'll have to pay for her sins in being put away behind bars back in the states even if she's guilty or not!<br /><br />The ending is a bit hazy with Sadie about to get away from Davidson and the law by shipping out with her new US Marine Corps boyfriend Sgt. Tim "Handsome" O'Hara, William Gargan, for Sidney Australia and then changing her mind when she's confronted by Davidson. Davidson playing what seems like a sadistic little cat and mouse game with Sadie tells her that she can leave for Sidney only to have Sadie, now suffering from what looks like a sever case of Stockhome Syndrome, chooses to go back to the states and face her punishment and have her soul cleansed.<br /><br />It's later that we see an obvious going insane Davidson as he gets a crazed look on his face and starts losing control of his feelings and emotions. With Davidson completely losing it we hear in the background the tempo of native drums and heavy monsoon rainfall starts to pick up. Davidson loses control of his ability to keep evil and sinful thoughts out of his mind as he finally snaps as he eventually loses his mind as well as his life. <br /><br />Your left up in the air to what caused Davidson to do himself in. I feel that W. Somerset Maugham was trying to tell us is that a religious nut like Davidson who put himself up on such a high pedestal of morality that when he as much as got a thought of what he would consider to be sinful that it burst his whole balloon of holy self-righteous. This rediscovery of himself caused,in Davidson thinking that he's a perfect Christian and human being, him to completely fall mentally as well as physically apart.