'Weet je, bro, degene die je dit heeft aangedaan, komt terug, en als hij dat doet, snij ik je naam in hem. Ik snij je naam in hem.'<br />Als je dit weekend tijdens je wekelijkse tripje naar Dave's Video of waar je je films ook maar huurt, moeite hebt om een goede sf-film te vinden, mag ik dan een voorstel doen? Waarom huur je niet een klassieker van Arnold Schwarzenegger uit 1987, Predator? Ik bedoel, daar kun je niet fout mee gaan.<br />Dit is een film die ik misschien een of twee keer per jaar kijk. Hij heeft een paar kenmerkende actiescènes uit de jaren tachtig. Je hebt de oneliners, allemaal vrij goed en iedereen lijkt vanaf de heup te schieten. Er lijkt ook een hoop te poseren te zijn, en dat is maar goed ook, denk ik, want ons team van vaardige commando's lijkt zijn hemd gewoon niet aan te kunnen houden. Directeur John McTiernan wilde ons laten weten, wilde absoluut geen twijfel laten bestaan, dat onze helden absoluut, 100% stoer waren. Nou, geloof mij maar, we krijgen een beeld van ze. Maar de films uit de jaren tachtig zijn niet buitensporig, en over het geheel genomen een beetje charmant.<br />Predator is een sciencefictionfilm die begint alsof het niets meer is dan een standaard actiefilm. (Ik moet toegeven dat er in het begin een mooie scène is die je laat weten dat het niet zo zal gaan) Het begint met de aankomst van een topreddingsteam in een tropische Amerikaanse militaire installatie in donkere Huey's. Het team wordt aangevoerd door een man die we alleen zullen kennen als Dutch (Arnold Schwarzenegger). De aankomst van het reddingsteam is echt een geweldige film. De scène benadrukt in wezen de intrinsieke taaiheid van onze helden en hun samenhang als team van schutters. Ze arriveren op het eiland en man, ze lopen alsof ze het zelf zijn. Ze praten niet. Ze bewegen zich als een goed geco<0xC3><0xB6>rdineerde eenheid, spraak is overbodig voor dit soort mannen, ze weten wat ze moeten doen, ze kennen bijna elkaars gedachten. Deze jongens zijn al jaren bij elkaar. En wij, kijkers, begrijpen dit allemaal door een paar scènes en opmerkelijk goed acteerwerk. Het zit hem allemaal in het blokkeren van de schoten en de houding van de acteurs, en het is allemaal perfect.<br />De missie: drie Amerikaanse diplomaten redden wier helikopter is neergeschoten. Dutch wil vragen waarom de helikopter van deze minister aan de verkeerde kant van de grens vloog. 'Ze zijn uit de koers geraakt,' zegt Gen Phillips. De diplomaten schijnen ook heel gevoelige informatie voor de cia te hebben, want Dutch en zijn team gaan 'in het land' onder het gezag van een zekere Dillon (Carl Weathers). Hij is een oude vriend van Dutch, maar onze held voelt zich niet helemaal op zijn gemak nu zijn gezag onder zijn neus wordt weggekaapt. Dutch komt zelfs met de beroemdste tekst van een actieheld uit de jaren tachtig, of in elk geval een variatie erop. De tekst luidt meestal als volgt: 'Ik werk altijd alleen.' In Predator is de tekst: 'Mijn team werkt altijd alleen.'<br />Dit zijn allemaal standaardactiefilms. Goed gedaan om zeker te zijn, maar toch materiaal dat we allemaal al eerder hebben gezien. Maar het geweldige van dit materiaal is dat het zo goed gedaan wordt. De film is ergens in Zuid-Amerika opgenomen en het ziet ernaar uit dat ze zich door een echte jungle bewegen. Dit is een jungle met een hoofdletter J. Ze zijn niet in een opnamestudio en dat voegt veel toe aan de film. Ook zien we tijdens dit materiaal dat er misschien meer voor hen in het verschiet ligt dan alleen maar guerrilla's. Ik zal niet zeggen wat ze vinden, maar het is verontrustend. Een ander punt dat tijdens dit materiaal wordt vastgesteld, is dat het team in feite één eenheid is. Iedereen is belangrijk. Tijdens de reddingsoperatie bijvoorbeeld, terwijl we zien hoe ze hun tegenstand ontmantelen, maakt de camera geen opnamen.' Ik volg Arnold alleen maar een beetje, maar het houdt alle leden van het team min of meer in de gaten. Mijn enige echte probleem met deze scènes is dat iedereen de hele tijd vanuit zijn heupen aan het schieten is. Ik bedoel, Blain (Jesse Ventura) heeft een groot geweer bij zich, maar alle anderen? Kom nou! Het is maar een kleine klacht.<br />De reddingsactie verloopt niet volgens plan, en in plaats van de reddingsactie te beïnvloeden (de 'diplomaten' zijn dood) pakken ze een gevangene op, Anna (Elpidia Carrillo), en moeten ze twintig kilometer lopen naar hun ophaalpunt. Op dat moment beginnen de zaken vreselijk uit de hand te lopen voor onze helden. De vaardigheid van de Predator om te doden heeft de aandacht getrokken van een ander soort jager. En een voor een begint hij ze af te maken, tot er uiteindelijk alleen nog maar de Predator en Dutch over zijn. Bovendien is het een Dutch met veel van zijn moderne wapens. Hij heeft zijn mes, een paar patronen van een granaatwerper, maar geen granaatwerper, en zijn verstand. Dit is klassiek spul.<br />De krachtmeting tussen de Predator en Dutch levert heel wat op. Het is een gespannen kat-en-muisspel waarin de rollen van jager en prooi meer dan eens veranderen. De Predator is misschien geen geweldige actiefilm, maar wel een van de leukste. Huur hem en geniet ervan.
'You know bro' whoever did this to you is gonna' comeback, and when he does I'm gonna' cut yo' name into him. I'm gonna' cut yo' name into him.'<br /><br />If you find yourself struggling to find a good sci-fi action pick this weekend on your weekly trip to Dave's Video or wherever the hell it is you rent your movies from, allow me to make a suggestion. Why don't you try renting an Arnold Schwarzenegger's 1987 classic, Predator. I mean you cannot go wrong with that.<br /><br />This is a movie I watch maybe once or twice a year. It has a few signature '80s action movie touches. There are the one-liners, all pretty good and every body seems to shoot from the hip. Also there seems to be a lot posing oil handy, which is a good thing I suppose as our team of skilled commandos just can't seem to keep their shirts on. Director John McTiernan wanted us to know, to have absolutely no doubt, that our heroes were absolutely, 100% badass. Well trust you me, we get the bloody picture. The films '80isms are not excessive though, and on the whole a little bit charming.<br /><br />Predator is a sci-fi flick that starts out as if it were going to be nothing more than a standard action film. (I must admit there is a neat little scene in the beginning that lets you know that it won't be) It begins with the arrival of a crack rescue team at a tropical U.S. military installation in dark bodied Hueys. The team is lead by a man we will know only as Dutch (Arnold Schwarzenenegger). The arrival of the rescue team is truly great film-making. The scene essentially establishes the intrinsic toughness of our heroes and their cohesiveness as a team of shooters. They arrive on the island and man they walk like the own it. They don't talk. They move like a highly coordinated unit, speech is unnecessary for men such as these, they know what they are supposed to do, they almost know each others thoughts. These guys have been together for years. And we the viewer understand all of this from just few quite scenes and remarkably good acting. It's all in the blocking of the shots and the carriage of the actors and it is all perfect.<br /><br />The teams mission: save three U.S. diplomats whose chopper has been shot down. Dutch thinks to ask why this Cabinet Minister's chopper was traveling on the wrong side of the border. 'They got off course.' Says Gen Phillips. The diplomats also seem to be carrying information mighty sensitive to the CIA, because Dutch and his team are going 'in country' under the authority of a guy named Dillon (Carl Weathers). He is an old friend of Dutch's but our hero is a bit uneasy about having his authority pulled out from under him. Dutch even delivers the most famous of 80's action hero lines, well a variation of it anyway. The line typically goes something like this, 'I always work alone.' In Predator the line is, 'My team works alone.'<br /><br />This is all standard action movie stuff. Well done to be sure but still material we have all seen before. What is great about this stuff though is how well done it is. The movie was filmed some where in South America, and it looks like they are moving through a real jungle. This is jungle with a capital J. They are not on a soundstage and that adds a lot to the movie. It is also during this material that we see that there may be more in store for them than just guerrillas. I won't say what they find, but it is unsettling. The other thing that is established during this material is the way the team is really one unit. Everyone is important. During the rescue operation for instance, while we see them dismantling their opposition the camera doesn't just follow Arnold around, but it kind of keeps a running tab on all members of the team. My only real problem with these scenes is the way everyone is always shooting from their hips all the time. I mean it is okay for Blain (Jesse Ventura) he is carrying a big gatling gun, but everyone else? Come on! Just a minor complaint.<br /><br />The rescue doesn't go as planned, and instead of affecting the rescue (the 'diplomats' are dead), they pick up a prisoner, Anna (Elpidia Carrillo), and have to hike twelve miles to their extraction point. It is at this point that things begin to go terribly wrong for our heroes. The team's skill at killing has attracted the attention of different kind of hunter. And one by one he begins to pick them off, until finally there is just the Predator, and Dutch. Moreover it is a Dutch with out many of his modern weapons. He has his knife, a couple of rounds from is grenade launcher, but no launcher, and his wits. This is classic stuff.<br /><br />The showdown between the Predator and Dutch is quite a pay off. It is a tense game of cat and mouse, with the roles of hunter and hunted changing more than once. Predator is maybe not a great action-sci-fi movie, but it certainly is one of the most fun. Rent it and enjoy.