John Boormans semi-aanpassing van La Morte d'Arthur kan als een verrassing komen, zij het een aangename, aangezien het gewoonlijk geromantiseerde en fantasierijke verhaal op een grimmig realistische manier wordt weergegeven. De wapenrustingen, wapens en kastelen zien er allemaal erg authentiek uit, en inderdaad blinkt de film uit in de gevechtsscènes, vooral door de opzwepende muziek die voor elke belangrijke scène is uitgekozen.<br />De gelovigen zullen ongetwijfeld genoeg vinden om te fronsen en te fronsen, maar het is een monumentale taak om de Arthurlegendes in de film recht te doen, en Boorman levert een echte klassieker. Acteren is prima, hoewel de dialoog meer wordt geschreeuwd dan gesproken, en wordt gebracht met alle subtiliteit van een geflenste strijdknots. Nicol Williamson valt in het bijzonder op als de enge Merlin, maar het is leuk om te zien hoe Helen Mirren, Patrick Stewart en Liam Neeson hun weg naar het toekomstige sterrendom banen.<br />Natuurlijk, als de film al een reputatie heeft, dan is het met zijn wrede gevechtsscènes, die zelfs nu nog bloederig zijn. Ze zijn, dat moet gezegd, erg welkom, want zonder de beelden van wanhopige, man-tegen-mangevechten zou je hem misschien gaan vergelijken met _First Knight_, wat bijna heiligschennis zou zijn.<br />Mijn oudere dvd-uitgave ziet er prima uit, maar klinkt een beetje blikkerig, dus ik zie met enige ergernis dat er nu een speciale editie is uitgekomen, die waarschijnlijk volledig gerestaureerd is. Als je Excalibur niet hebt gezien maar wel belangstelling hebt voor het onderwerp (en de Eerste Ridder haat), moet je het zeker proberen.
John Boorman's semi-adaptation of La Morte D'Arthur may come as something of a surprise, albeit a pleasant one, as the usually glamorised and fanciful tale is furnished in grimly realistic fashion. The armour, weapons and castles all look very authentic, and indeed it is in the battle sequences that the film excels, especially due to the stirring music selected to accompany each pivotal scene. <br /><br />Purists will doubtless find plenty to frown and tut' about, but doing justice to the Arthurian legends in film is a monumental task and Boorman delivers a true classic. Acting is fine, although dialogue is shouted more than spoke, and delivered with all the subtlety of a flanged mace. Nicol Williamson stands out in particular as the creepy Merlin, but it's fun to see Helen Mirren, Patrick Stewart and Liam Neeson paving their ways to future stardom. <br /><br />Of course, if the film has any reputation at all it is with its vicious battle scenes, which are still gory even today. They are, it has to be said, very welcome, because without the depictions of desperate, hand-to-hand battle, you might start comparing it with First Knight  which would be something close to sacrilege. <br /><br />My older DVD copy looks fine but sounds a bit tinny, so it's with some annoyance I see there's a special edition out now, which presumably has had the full restoration work done on it. If you haven't seen Excalibur but have an interest in the subject (and hated First Knight), you should certainly give it a try.