Pleasure Party is een andere bijdrage van de grote Claude Chabrol, die de nadruk legt op het lievelingsonderwerp van de regisseur: ontrouw. De regisseur heeft dit onderwerp eerder onderzocht in films als The Unfaithful Wife en Wedding in Blood (onder andere), maar Pleasure Party springt eruit omdat het een veel duisterder verhaal is dan wat er daarvoor was, en misschien wel een van Chabrols donkerste films aller tijden. De film is helemaal niet leuk om naar te kijken, maar ik zou hem vergelijken met een auto-ongeluk <0xE2><0x80><0x93> de overeenkomst is dat het moeilijk is om je ogen af te wenden van wat je ziet, ook al wil je dat misschien wel. Het verhaal concentreert zich op een getrouwd stel, Philippe en Esther, dat samenwoont met hun dochtertje Elise. Na een ongemakkelijk gesprek op een dag waarin Philippe zijn ontrouw toegeeft, wordt besloten (voornamelijk van zijn kant) dat ze niet alleen elkaar maar ook andere mensen moeten zien. Het duurt niet lang voordat dit plan op spectaculaire wijze in het honderd loopt als Ester Habib ontmoet en Phillipe erg jaloers wordt op hun relatie...<br />Ondanks de lelijke plot, is de film op de typische Chabrol-manier erg mooi om naar te kijken, wat de sfeer van de film mooi compenseert. De film is absoluut schitterend en zoals altijd weet de regisseur van al zijn hoofdrolspelers goede voorstellingen te maken. Paul Gégauff mag dan niet de uitstraling van Jean Yanne of Michel Bouquet hebben, het personage past hem als een handschoen en ik zie echt niemand anders in de rol. Zijn vrouw, Danièle Gegauff, speelt min of meer de tweede viool naast haar tegenspeelster, maar levert ook een heel goede en geloofwaardige prestatie. De film concentreert zich in feite op de hoofdrolspeler, wat niet verwonderlijk is aangezien de acteur ook de scriptschrijver is. Alles in het verhaal vloeit voort uit zijn personage en de film gaat eigenlijk meer over zijn ego en de behoefte om zijn vrouw in bedwang te houden dan over ontrouw. De film brengt geen schokken en sensaties <0xE2><0x80><0x93> het is eerder een voortdurend en intens vermorzelen van het publiek terwijl we toekijken hoe de hoofdpersoon zichzelf vernietigt, een schaduw van zichzelf wordt en iedereen om hem heen te gronde richt. Pleasure Party is niet een van Chabrols beste films, maar het is ongetwijfeld een interessante film van een van de belangrijkste Franse filmregisseurs.
Pleasure Party is yet another offering from the great Claude Chabrol that puts it's central focus on the director's all time favourite subject; that being infidelity. The director has explored this topic previously in films such as The Unfaithful Wife and Wedding in Blood (among others), but Pleasure Party stands out because it's an overall much darker tale than what went before, and may well be a contender for Chabrol's all time darkest film. The film really is not much fun at all to watch, but I would liken it to a car crash - the similarity being the fact that it's difficult to take your eyes off what you're seeing, despite perhaps wanting to. The plot focuses on married couple Philippe and Esther who live with their young daughter Elise. After an awkward conversation one day in which Philippe admits infidelity, it is decided (mostly from his side) that they should see other people as well as each other. It's not long before this plan backfires in spectacular fashion as Ester meets Habib and Phillipe becomes very jealous of their relationship...<br /><br />Despite the ugly plot, in typical Chabrol fashion; the film is very nice to look at, which offsets the tone of the film nicely. The cinematography is absolutely gorgeous and as ever, the director pulls good performances out of all his lead performers. Paul Gégauff may not quite have the screen presence of Jean Yanne or Michel Bouquet, but the character fits him like a glove and I really cant see anyone else in the role. His wife, Danièle Gegauff, plays second fiddle somewhat to her co-star, but also puts in a very good and believable performance. The film really all centres on the leading man, which isn't surprising since the actor is also the scriptwriter. Everything about the story flows from his character and the film is actually more about his ego and need to control his wife than it is about infidelity. The film does not feature shocks and thrills - rather it is a continual and intense grinding down of the audience as we witness the lead character self destruct, become a shadow of himself, and take down everyone around him. Pleasure Party is not one of Chabrol's best films; but it's an undoubtedly interesting movie from one of France's premier film directors.