Ik zag deze film vanavond op het Image Out Film Festival in Rochester, en wat ik zag is een krachtig verhaal over zowel liefde als haat die de etnische en religieuze grenzen overschrijden.<br />De liefde is wat Mario Drmec en Tarik Filipovic voor elkaar voelen. Zelfde seksparen hebben het daar al moeilijk genoeg, maar in dit geval is Mario een mohammedaan uit Bosnië en Tarik een Serviër.<br />Het verhaal wordt ons in flashbacks verteld door Mario die geïnterviewd wordt door een Franse journaliste die gespeeld wordt door Jeanne Moreau. Terwijl Joegoslavië uiteenvalt, hervatten de verschillende etnische groepen al hun oude haatgevoelens en beginnen elkaar met grote heftigheid af te maken, zoals we allemaal in de jaren negentig hebben gelezen. Om het christelijke Servische gebied binnen te komen moet je je als een hoer gedragen. Het lijkt wel of de christenen de geslachtsdelen van alle mannen controleren en als ze besneden zijn, wat de moslims net zo goed als de joden moeten doen, worden ze zonder meer doodgeschoten. De list werkt, maar de geliefden moeten de maskerade voortzetten als ze in het dorp van Tarik komen. Of in ieder geval tot een behulpzame vriend de benodigde documenten kan bemachtigen om naar de andere kant van de Rijn in Europa te gaan. Als iemand de list ontdekt, heeft dat natuurlijk onvoorziene gevolgen.<br />Yugoslavië zelf was een creatie van West-Europese domheid. Servië stond in de Eerste Wereldoorlog aan de kant van de geallieerden en ze kregen een soort hegemonie over een groot gebied dat vroeger zowel van de Habsburgers als van de Ottomaanse keizerrijken was geweest. In Versailles werd de Servische koning koning over de hele veeltalige natie en na de Tweede Wereldoorlog leidde een zeer charismatische leider, Josip Broz Tito, een onafhankelijke marxistisch-socialistische regering.<br />Toen maarschalk Tito stierf, stierf het land zelf ook. Tito werd door een buitengewone man bijeengehouden en het enige wat Tito niet deed, was het oplossen van oude haatgevoelens. Wat hier gebeurt, gebeurde overal in wat ooit Joegoslavië was, alleen heeft dit verhaal een homoseksuele inslag.<br />Liefde, zelfs dezelfde sekse, kan allerlei grenzen overbruggen als we dat willen. De vriend die de geliefden helpt, dringt er bij hen op aan om naar West-Europa te gaan, waar ze vrij en welvarend kunnen leven. Het enige wat ze daar hebben, is etnische haat.<br />Een andere zeer waardevolle les hier is dat de film zich inderdaad concentreert op de wreedheden van de Serviërs en de Bosniërs. Vergeet niet dat dit nu een decennium is waarin moslims in veel delen van de wereld gruwelijke dingen doen. Ik ben blij dat de schurk hier niet één religie is, maar een fanatieke fundamentalistische interpretatie van elke religie waarmee mensen allerlei vormen van barbarisme kunnen rechtvaardigen. De directeur, Achmed Imamovic, is van alle kanten in het voormalige Joegoslavië met de dood bedreigd omdat hij zelfs maar een verhaal heeft geschreven over homo's daar. De man heeft zijn leven geriskeerd voor dit machtige verhaal, een kaartje gekocht en het niet willen missen.
I saw this film tonight at the Image Out Film Festival in Rochester and what I saw is a powerful story about both love and hate reaching across ethnic and religious boundaries.<br /><br />The love is what Mario Drmec and Tarik Filipovic have for each other. Same sex couples have it bad enough there, but in this case Mario is a Moslem from Bosnia and Tarik is a Serb. <br /><br />The story is told to us in flashback by Mario being interviewed by a French journalist played by Jeanne Moreau. As Yugoslavia breaks apart the various ethnic groups resume all their ancient hatreds and start killing each other with vehemence as we all read in the Nineties. <br /><br />Mario in order to pass into the Christian Serbian area goes into drag. It seems as though the Christians check out the privates of all the males and if they're circumcised as Moslems have to do as well as Jews they're summarily shot. The ruse works, but the lovers have to continue the masquerade when they get to Tarik's village. Or at least until a helpful friend can obtain the necessary documents to go west to the other side of the Rhine in Europe. Of course when someone does discover the ruse there are unforeseen consequences.<br /><br />Yugoslavia itself was a creation of western European fatuity. Serbia was on the Allied side of World War I and they got a kind of hegemony over a whole lot of territory formerly belonging to both the Hapsburg and Ottoman Empires. At Versailles the Serb king was made monarch over the whole polyglot nation and after World War II, a very charismatic leader named Josip Broz Tito led an independent Marxist/Socialist government.<br /><br />When Marshal Tito died, the country itself died. Held together by an extraordinary man the one thing Tito did not do was solve any ancient hatreds. What happens here happened all over what was Yugoslavia, only this story has gay angle to it. <br /><br />Love, even same sex love can bridge all kinds of boundaries if we're open to it. The friend who is helping the lovers urges them to go west to western Europe where they can live free and prosper. All they have there is ethnic hatred.<br /><br />One other very valuable lesson here is that the film does focus on the atrocities of the Serbs and the Bosnians. Remember this is now a decade where admittedly Moslems are doing some horrible things in many parts of the globe. I am glad that the villain here is not one religion, but a fanatical fundamentalist interpretation of any religion with which people can justify all kinds of barbarism.<br /><br />Ahmed Imamovic the director has received death threats from all sides in the former Yugoslavia for even creating a story involving gay people there. The man has risked his life for this powerful story, buy a ticket and don't miss it.