'The Love Bug', de hoofdrol van Herbie (de VW-kever uit 1963) in zijn grote filmdebuut. Hij krijgt vervolgens een lucratieve maar enigszins stereotiepe rol in de film. In alle films die hierop volgen, speelt hij dezelfde rol. Het is triest als niet-levende dingen getypecast worden. Ik weet dat R2D2 zich daar behoorlijk aan stoorde, net als aan de documentaire 'Achter de Koepel' (als ik de titel goed heb). Herbie krijgt vervolgens de hoofdrol in 4 vervolgen, een herschreven tv-film en een korte, levende tv-serie.<br />De titel van de film lijkt erop te wijzen dat de hoofdmoot van de plot bestaat uit Herbie die cupido speelt voor Dean Jones en Michelle Lee. Hoewel het ventje wel probeert de koppelaar uit te hangen, gaat de film veel meer over Herbie die een raceauto is, zoiets als de Mach 5 in 'Speed Racer', en accepteert dat die auto leeft. Maar in feite is de film meer dan een raceautofilm met malle Disney-moments; hij gaat over de complexe relatie tussen de bestuurder en zijn auto.<br />De belangrijkste komische stunts komen voort uit de verhaallijn dat deze VW-knul leeft met een eigen wil. De auto leeft zoals de auto's in 'Cars', accepteert dat Herbie geen grote ogen in zijn voorruit heeft en geen mond in zijn voorbumper. Een verbluffend klein bonusonderdeel is een oude Disney-cartoon met een 'Cars'-achtige auto die door Winnie de Poeh 'Susie, the Little Blue Coupe' wordt genoemd. Herbie ziet er levendiger uit dan de Knight 2000, die accepteert dat hij niet het gevolg is van kunstmatige intelligentie. Misschien is hij bezeten zoals 'Christine', of heeft hij de geest van een of andere persoon zoals in 'My Mother the Car'. Wie weet? De film gaat nooit diep in op de vraag waarom de auto leeft, maar dat hoeft ook niet. De personages in de film en het publiek worden meegesleept door de realiteit van de situatie en de realiteit wortelt in hun hart en hun geest en vragen over een auto die leeft worden van nature geaccepteerd. De film stelt ook nooit vragen die hij niet beantwoordt. Het is een komedie en geen diepgravende sciencefictionfilm en hij behandelt het verhaal ook niet als zodanig.<br />In tegenstelling tot andere Disney-films duurt het een tijdje voordat de personages langzaam gaan geloven dat de auto echt leeft. Bepaalde ongelooflijke dingen worden soms langzaam verwerkt. Zo kan het christelijke geloof zijn voor iemand die erin gaat geloven nadat hij een tijdje in een andere filosofie (zoals atheïsme) heeft geloofd. Zo verloopt de verhaallijn in een natuurlijk tempo. De komedie ontspruit aan de personages en de situaties waarin ze zich bevinden en is niet hetzelfde als wanneer er gekke dingen gebeuren om goedkoop te kunnen lachen. De hele cast, Dean Jones (veel Disney-films), Michelle Lee, Buddy Hacket, David Tomlinson (Mary Poppins), Joe Flynn (Macale's Navy) en Herbie (Herbie Fully Loaded) zelf zijn verrukkelijke mensen om een paar uur mee door te brengen. Dit is een film die een plekje in de familiebibliotheek verdient, pal naast 'Cars'.
'The Love Bug', stars Herbie (the ''1963 VW bug) in his big motion picture debut. He goes on to have a lucrative but somewhat stereotyped role in motion pictures. All the movies which follow this one have him playing the same role. It's sad when non-living things get typecast. I know this bothered R2D2 quite a bit as profiled in the documentary 'Behind the Dome' (if I got the title right). Herbie goes on to star in 4 sequels, a re-made for TV movie and a short lived TV series.<br /><br />The title of the film seems to indicate that the main crux of the plot involves Herbie playing cupid to Dean Jones and Michelle Lee. Although the little bug does try to play matchmaker it's much more about Herbie being a race car, kinda like the Mach 5 in 'Speed Racer', accept that this car is alive. But actually the film is more than just a race car movie with silly Disney Moments; it's about the complex relationship between the driver and his car.<br /><br />The main comic hijinks steam from the story line that this VW bug is alive with a mind of its own. The car is alive in the same way the cars in 'Cars', are alive accept that Herbie doesn't have big eyes in his windshield and a mouth in its front bumper. An amazing little bonus feature, presents a old Disney cartoon with a 'Cars' looking car entitled by 'Susie, the Little Blue Coupe' narrated by Winnie the Pooh. Herbie looks more alive in the way the Knight 2000 looks alive accept that it is not due to artificial intelligence. Maybe it's possessed like 'Christine', or has the spirit of some person like in 'My Mother the Car'. Who knows? The movie never delves too deeply into why the car is alive, but it doesn't need to. The characters in the film and the audience are caught up in the reality of the situation and the reality takes root into their hearts and minds and questions about a car being alive is naturally accepted. The film also never gives questions it doesn't answer. It's a comedy and not an in-depth science fiction film and it treats the story as such.<br /><br />Unlike other Disney films it takes awhile for the characters to slowly believe that the car is actually alive. Certain incredible things are sometimes processed slowly. Christian faith can be like that to someone who comes to believe in it after believing in some other philosophy (such as atheism) for some time. Thus the story line proceeds at a natural pace. The comedy springs up from the characters and the situations that they are in as opposed to having wacky things happen just to get a cheap laugh.<br /><br />The whole cast, Dean Jones (lots of Disney films), Michelle Lee, Buddy Hacket, David Tomlinson (Mary Poppins), Joe Flynn (Macale's Navy) and Herbie (Herbie Fully Loaded) himself are delightful folks to hang out with for a couple hours. This is a film that defiantly deserves a place in the family library, right next to 'Cars'.