'The Virginian' is een van de eerste bekende westerse 'talkies'. De film, die in 1929 werd uitgebracht en met Gary Cooper in de hoofdrol, die later een van de grote helden van het westerngenre zou worden, bevat alle archetypische elementen van de klassieke western. Er is een eenzame held die gehoorzaamt aan zijn eigen morele code die wordt bepaald door zijn omgeving (de pioniers). Een'schooljuf' uit het Oosten komt het Westen beschaafd maken door middel van onderwijs, en haar waarden komen in conflict met de held op wie ze verliefd wordt. En er is een schurk die zich niet houdt aan morele codes en die door de held verslagen moet worden om zijn eer en zijn waarden in stand te houden. De klassieke weergave van goed en kwaad in zwart-wit wordt in deze film veelvuldig en effectief gebruikt. Cooper draagt altijd wit, de schurk (Huston) draagt altijd zwart. Maar de moreel meest ambivalente figuur, Coopers vriend Steve, draagt altijd een mengeling van kleuren, en naarmate hij een duister pad bewandelt, worden zijn kleuren donkerder en minder ambivalent.<br />Dit is een vrij goede film, met name de ophangscène, de schietpartij aan het eind en in feite elke interactie tussen Cooper en Huston. Wat de film nog boeiender en fascinerender maakt, is de context. Deze film wordt beschouwd als een van de allereerste westerns die de klassieke elementen van het westerngenre vertegenwoordigen, en de invloed op latere westerns is heel duidelijk. Voor zowel filmstudenten als fans van het westerngenre is dit een leuke film om naar te kijken en erg leuk om te zien. (Let wel: er kunnen heel interessante vergelijkingen worden gemaakt met latere westerns, met name 'Shane' en een andere Cooper-film, 'High Noon').
"The Virginian" is one of the first well-known western "talkies." Released in 1929 and starring Gary Cooper who later became one of the great heroes of the western genre, this movie contains all of the archetypal elements of classic western films. There is a lone hero who answers to his own moral code defined by his environment(the frontier). A "schoolmarm" from out East comes to civilize the West through education, and her values come into conflict with the hero she falls in love with. And there is a villain who abides by no moral code, who must be defeated by the hero to uphold his honor and his values.<br /><br />The classic representations of good and evil through black and white are used extensively and effectively in this film. Cooper always wears white, the villain(Huston) always wears black. However, the most morally ambiguous character, Cooper's friend Steve, always wears a mixture of the colors, and as he continues down a dark path, his colors become darker and less ambivalent.<br /><br />This is a pretty good movie, particularly the hanging scene, the shootout at the end, and basically any interaction between Cooper and Huston. What makes the movie even more entertaining and fascinating to watch is its context. This movie is considered to be one of the very first westerns to represent the classic elements of the western genre, and its influence on later westerns is quite clear. For film students and fans of the western genre alike, this is a fun film to watch and thoroughly enjoyable. (Note: very interesting comparisons can be made to later westerns, particularly "Shane" and another Cooper film, "High Noon")