Cecil Blount DeMille, CB. De oorspronkelijke 'Naam boven de titel'. Wat Frank Capra ook beweerde, het was DeMille die de regisseur/producent boven de titel zette. Zijn naam bracht het publiek en hun geld binnen toen Capra nog een 'gagman' voor Mack Sennett was. Van de eerste speelfilm in Hollywood, THE SQUAWMAN (1914) tot zijn laatste productie, THE BUCCANEER (1958) vertegenwoordigde hij het commerciële succes van HollyWoods.<br />Met DeMille vallen de mensen in twee (2) kampen uiteen. We haten die broodschrijver en zijn hocus pocus of we houden van hem omdat hij onze dromen op het witte doek heeft gebracht. We vallen in de tweede groep als we onze eerste film van DeMille zien: THE TIEN COMMANDMENTS (1957). Mijn broer was vier (4) en ik was zes (6) en vanaf dat moment waren we helemaal in de ban van CB. Hij durfde GROTE DINGEN op het scherm te zetten. Ze hebben misschien niet altijd gewerkt, maar hij was er niet bang voor om ze te doen, technisch gezien, en het kon hem geen donder schelen wat zijn critici ervan vonden, en ons ook niet.<br />De Wilde Wind (1942) was zijn tweede kleurenfilm en we zagen hem in een heruitgave rond 1958. De plot is typisch DeMille, een obscuur historisch incident dat voor het witte doek wordt opgevoerd. Een romantisch driehoekje, onderbroken door actiescènes die leiden tot een opwindend slot. De film is goed gecast met de figuranten Paulette Goddard en Ray Milland. Omdat hij Errol Flynn of Tyrone Power niet te pakken kon krijgen, werd John Wayne erbij gehaald, die een geloofwaardige en oprechte voorstelling gaf. Milland deed het goed bij de 'Duke' en mevrouw Goddard was een stralende liefdesrelatie. Een jonge Susan Hayward liet ook haar kunstjes zien met Robert Preston. Bij het schaduwen was Raymond Massey de hoofdcrimineel met zijn handlanger Victor Kilian. Niet te vergeten was het aandelenpakket van CB, van de spelers die bij hem waren in de stille periode tot Akim Tammiroff met zijn stem over voor de 'Lamb'. De speciale visuele effectenman van Paramount, Gordon Jennings, leidde dat team en kreeg een Oscar en Victor Young zorgde voor de score. Muziek was heel belangrijk bij het uitvoeren van sommige fantastische acties. Vooral de scène met de reuzeninktvis die door CB zelf onder water werd geregisseerd.<br /><br />Het enige (1) wat we nooit hebben begrepen van CB is dat hij veel (BETER) projecten liet liggen nadat hij er geld in had gestoken en de tijd had genomen om ze te ontwikkelen. Een paar daarvan waren _The War of the Worlds_, _TITANIC_ en _WHEN WORLDS COLLIDE_. Twee (2) werden gemaakt door George Pal met CB als ongesubsidieerde producent. Het zou heel interessant zijn geweest om te zien hoe deze zouden zijn geworden als ze in de jaren dertig waren gemaakt. Alleen al de gedachte aan de casting en hoe de speciale visuele effecten zouden zijn uitgevoerd is een fascinerend gedachtespel.
Cecil Blount DeMille, CB. The original 'Name Above The Title'. No matter what Frank Capra stated it was DeMille who put the Director/Producer over the title. His was a name that brought in the public and their money when Capra was still a 'gag man' for Mack Sennett. From the first feature film in Hollywood, THE SQUAW MAN (1914) to his last production, THE BUCCANEER (1958) he represented HollyWoods commercial success.<br /><br />With DeMille people fall into two (2) camps. We HATE that hack and his hokey movies or we love him for he put our dreams on the screen. We fall into that second group seeing our first DeMille film circa 1957 THE TEN COMMANDMENTS (1956). My brother was four (4) and I was six (6) and we were enthralled with CB from then on. He dared to put BIG THINGS on the screen. They may not of always worked but he was unafraid to do them, stretching the envelope technically and did not give a damn what his critics thought and neither do we.<br /><br />REAP THE WILD WIND (1942) was his second color film and we saw it in a re-release circa 1958. The plot is typical DeMille, obscure historical incident blown up for the big screen. Romance triangle punctuated by action sequences leading to a rousing conclusion. The film is well cast with Paramount Stars Paulette Goddard and Ray Milland. Not able to get Errol Flynn or Tyrone Power CB obtained John Wayne who turned in a credible and sincere performance. Milland stood up well to the 'Duke' and Ms. Goddard was a radiant love interest. A young Susan Hayward also showed her stuff with Robert Preston. Over shadowing all was Raymond Massey as the head villain with stooge Victor Kilian. Not to be forgotten was the CB stock company, from players who were with him during the silent era to Akim Tamiroff in a voice over for the 'Lamb'. Paramounts special visual effects wizard Gordon Jennings led that team and garnered a Oscar and Victor Young provide the score. Music being very important in carrying some of the fantastic goings on. Especially the Giant Squid scene that was directed underwater by CB himself.<br /><br />The one (1) thing we never understood about CB is that he left many (BETTER) projects go fallow after investing money and time developing them. A few were THE WAR OF THE WORLDS, TITANIC and WHEN WORLDS COLLIDE. Two (2) were done by George Pal with CB as uncredited producer. It would have been very interesting to see how these would have turned out if made in the 1930s. Just thinking about the casting and how the special visual effects would have been done is a fascinating mind game.