Ik ben dol op 'killercar'-films (zoals mensen die mijn andere recensies hebben gelezen nu ongetwijfeld zullen weten), dus zodra ik over deze film las, moest ik hem gewoon zien. Maar omdat ik in Groot-Brittannië woon, was hij bijna niet te vinden, vooral omdat de WHEELS OF TERROR Amazon.co.UK in werkelijkheid de film uit 1987 THE MISFIT BRIGADE is, waarvan ze ten onrechte beweren dat het deze film is, terwijl MB de alternatieve titel WHEELS OF TERROR had. Maar uiteindelijk, nadat ik naar een tweedehands videowinkel was gegaan en hun had gevraagd hun zoekmachine op internet te gebruiken, vonden ze een kopie van deze film, het echte exemplaar, voor mij. In het begin moet ik zeggen dat het de moeite waard was om deze uitstekende film eindelijk te zien. Ja, ik kan me voorstellen dat de plot als oplichterij van DUEL kan worden beschouwd, maar hij slaagt erin origineel te zijn door een plot te introduceren over een echte verschrikking die we in het echte leven onder ogen moeten zien: die van een perverse en mysterieuze kindermoordenaar. Voornoemde moordenaar wordt in de film nooit echt gezien (niet eens een glimp, in tegenstelling tot de vrachtwagenchauffeur van DUEL wiens voeten en handen op bepaalde momenten op het stuur te zien zijn), maar hij wordt vertegenwoordigd door zijn alomtegenwoordige Dodge Charger uit 1974, een van de meest dreigende voertuigen die ooit in een film te zien zijn. Ik zei laatst tegen een vriendin dat ik zwarte Chargers altijd zo'n geweldige boevenwagen vind, en daarom ben ik blij dat Tarantino er een gebruikt in zijn DEATH PROOF-segment van GRINDHOUSE.<br />Joanna Cassidy is briljant in haar rol als gescheiden buschauffeur Laura, die haar dochter probeert groot te brengen in Arizona, en die haar uiteindelijk moet redden van de onzichtbare kinderverkrachter nadat ze is ontvoerd. Ik geef toe dat ik niet veel films van mevrouw Cassidy heb gezien, maar in de paar die ik heb gezien (WHO FROM ROGER RABBIT, BLADE RUNNER AND GROSTS OF MARS) was ze absoluut geweldig. Haar wanhoop en vastberadenheid om haar dochter te redden en ervoor te zorgen dat de perverseling nooit meer iemand kwaad kan doen zijn heel geloofwaardig. De rest van de cast is oké, maar afgezien van Marcie Leeds als Stephanie, Laura's dochter, zijn er maar weinig acteurs die lang genoeg in beeld zijn om indruk te maken. Ik ben het eens met sommige recensenten dat de jengelende kinderen in de bus tijdens de grote achtervolging irritant zijn, maar Laura laat ze in elk geval uitstappen om de politie te bellen. En voor het geval je je afvraagt hoe de schoolbus de moorddadige raceauto kan bijhouden, is er een gratis info-dumpscène bij de start, waar de Latino-monteur Luis erop wijst dat hij een racemotor in de bus heeft gezet. Waarom hij dat zou doen, weet ik niet, maar het verklaart wel hoe de bus de Charger kan achtervolgen. '<br />Zoals je ziet geloof ik dat de film een paar fouten heeft, maar de belangrijkste zijn de te veel gebruikte slow motion-opnamen van wat een spannende achtervolging zou moeten zijn, en Stephanie die op een gegeven moment niet in de gaten heeft dat er een enge auto achter haar aan rijdt. Maar afgezien van die kleine dingetjes zou ik WOT aanbevelen als een van mijn favoriete achtervolgingsfilms en ik hoop dat hij de dvd-uitgave krijgt die hij zo rijkelijk verdient. Sterk aanbevolen!
I love 'killer car' movies (as people who've read my other reviews will no doubt know by now) so as soon as I read about this film, I just had to see it. Living in the UK, though, it was near impossible to find, especially since the WHEELS OF TERROR Amazon.co.UK has is actually the 1987 film THE MISFIT BRIGADE, which they mistakenly claim is this film as MB had the alternate title WHEELS OF TERROR. But finally, after going to a second-hand video shop and asking them to use their internet search engine, they found a copy of this film, the genuine article, for me.<br /><br />I must say at the outset that it was well worth the wait to finally see this excellent film. Yes, I can see how the plot could be considered a DUEL rip-off, but it manages to be original by throwing in a plot about a real horror we must face in real life: that of a perverted and mysterious child killer. Said killer is never actually seen in the movie (not even a glimpse, unlike the DUEL truck driver whose feet and hands on the steering wheel are seen at certain junctures) but is represented by his omnipresent '74 Dodge Charger, one of the most menacing vehicles ever seen in a movie. I said to a friend recently that I always think black Chargers make excellent 'villain' cars, which is why I'm glad Tarantino is using one in his DEATH PROOF segment of GRINDHOUSE.<br /><br />Joanna Cassidy is brilliant in her role as divorced bus driver Laura, trying to raise her daughter in Arizona, and eventually having to save her from the unseen child molester after she is kidnapped. I admit I haven't seen many films Ms. Cassidy has made but in the few I have seen (WHO FRAMED ROGER RABBIT, BLADE RUNNER and GHOSTS OF MARS), she has been absolutely wonderful. Her desperation and determination to save her daughter and ensure the pervert never harms anybody again are very believable. The rest of the cast are okay, though apart from Marcie Leeds as Stephanie, Laura's daughter, very few of them are on screen long enough to make much of an impact. I agree with some reviewers about the whiny kids on the bus during the big chase sequence being annoying, but at least Laura lets them out to call the police. And in case you're wondering how the school bus can keep up with the murderous muscle car, there's a gratuitous info-dump scene near the start where Latino mechanic Luis points out that he put a racing engine into the bus. Why he would do that I don't know but it explains how the bus is able to chase the Charger.<br /><br />As you can see, I do believe the film has faults, other main ones being the over-use of slow motion shots in what's supposed to be a climactic car chase and Stephanie somehow not noticing that a creepy-looking car is following her down the street at one point. But apart from those minor gripes, I would rate WOT as one of my all-time favourite car chase films and I hope that it gets the DVD release it so richly deserves. Strongly recommended!