Volledige citaat (herschreven): Een ongelooflijk middelmatige Braveheart met een 21ste-eeuwse Twist die zo slap is dat je je afvraagt: waarom al die moeite? (Zucht.) Wat een stomvervelende stapel niets in het bijzonder.<br />Gelukkig heb ik het boek niet gelezen, zodat me in elk geval de verschrikkingen van deze vermoeiende, voor tv gemaakte tijdverspilling bespaard zijn gebleven. Wat ik eraan overhield, was verveling, een licht gevoel van verraad (gemakkelijker te verdragen door lage verwachtingen), ergernis over de slordige plotgaten en het ontstellend ongeïnteresseerde acteerwerk, en een groeiende haat tegen de personages die me deden grijnzen naar... nou ja, naar niemand.<br />Een uitzondering op de overigens universele zinloosheid was Gerard Butler als Marek. Hij viel echt op. In feite was zijn korte, mondelinge beschrijving van het beleg van Castlegard in het begin waarschijnlijk het meest opwindende moment van de film. Hij deed het bijna voorkomen alsof er later iets interessants zou kunnen gebeuren.<br />Maar Anna Friel had een leuke glimlach, daar was geen twijfel over mogelijk, en het grillige komen en gaan van haar middeleeuwse Frans was een hoogtepunt. De maniakale rugbyspeler die de Engelse aanvoerder speelde, Lord Wat-dan-ook, was in kleine doses goed. De kleuren waren best aardig, en de rivier was een geloofwaardige rivier. En de katapulten waren goed.<br />De rest was vreselijk, maar niet op een geweldige manier. David Thewlis, bijvoorbeeld, leek gespeeld te worden door een figurant, niet dat er verder ook maar iemand volledig aanwezig was (op Butler na, maar die had misschien het memo niet gekregen). En tussen hen in creëerden Billy Connolly (struikelen, jammeren, jammeren), Paul Walker ('Voorzichtig!') en Frances O'Connor (wie ben ik in deze scène?) samen met degene die het script in elkaar had geflanst en het had goedgekeurd, het meest matte en onaantrekkelijke stel verbijsterde helden dat ik, denk ik, ooit heb gezien, afgezien van satire. Maar, en dit moet benadrukt worden, ze waren niet grappig.<br />De schurken waren al even meelijwekkend. De plot absurd. Gebeurtenissen 'in het heden' voegden geen drama toe aan de middeleeuwse verhaallijn, maar onderbraken die min of meer, als een reclameblok. Enzovoort, enzovoort. Het lezen van de recensies op IMDb was al met al meer werk dan het maken van de film.
Full quote (reconstructed): An incredibly mediocre Braveheart with a 21st Century Twist so lame it begs the question: why bother? (Sigh.) What a steaming pile of nothing in particular.<br /><br />Thankfully I haven't read the book, so at least I was spared the full horror of this tiresome made-for-TV style widescreen time waster. What I got from it was just boredom, a mild sense of betrayal (made easier to bear by low expectations), irritation at the careless plot holes and appallingly uninterested acting, and a growing hatred for the characters that had me rooting for . . . well, no one.<br /><br />An exception to the otherwise universal pointlessness was Gerard Butler as Marek. He really stood out. In fact his brief verbal description of the siege of Castlegard early on was probably, in terms of action, the most exciting moment of the film. He almost made it seem as if something interesting might happen later.<br /><br />But Anna Friel did have a cute smile, no doubt about it, and the wayward comings and goings of her medieval Frenchness were a highlight. The maniacal rugby playing English leader, Lord Whatever, was all right in small doses. The colours were nice enough, and the river was a believable river. Also the catapults were good.<br /><br />The rest was dreadful, but not in a great way. David Thewlis, for example, seemed to be played by a stand-in, not that anyone else was fully present (again, except for Butler, perhaps he didn't get the memo). And between them Billy Connolly (stumble, whimper, whine), Paul Walker ("Be careful!") and Frances O'Connor (who am I in this scene?), along with whoever cobbled together and okayed the script, created the most lacklustre and unlikeable bunch of bewildered heroes I think I've ever seen outside of satire. But, and this must be stressed, they were not funny.<br /><br />The villains were equally pathetic. The plot absurd. Events "back in the present" did not add drama to the medieval storyline, but just sort of interrupted it like commercial breaks. And so on, etc.<br /><br />In all, reading the reviews at IMDb was more involving than the film.