Het is het verhaal van een jood die per ongeluk in een gecompliceerde situatie terechtkomt. Omdat hij in een van de vele Duitse concentratiekampen zit, komt hij te weten dat de frontlinie dichterbij komt. Een Russische opmars zou betekenen dat hij zijn vrijheid terug zou krijgen. Maar nu hij dat weet, moet hij zien hoe zijn metgezellen en vrienden zelfmoord plegen. Dus krijgt hij de kans om dat te voorkomen, door hun het nieuws te vertellen. Het is verleidelijk, maar niet moreel, want hij moet liegen. Niemand zou hem geloven als hij het ware verhaal vertelde, dus maakt hij een radio na.<br />Jurek Becker creëerde een van de gevoeligste en hartverscheurendste intriges voor Holocaust-films. Marcel Reich-Ranicki prees hem voor het bedenken van de 'principiële radio'. Jacob wordt gepresenteerd als gewoon een grappige jood, die van zijn volk houdt. Hij gaat niet in op het probleem van de joodse identiteit, een van de centrale thema's. Hij neemt zelfs op een naïeve manier stereotypen over die de nazi's gebruikten. Deze aanpassing offert dichtheid op voor eenvoud en compatibiliteit.<br />Deze Film is gewoon een onderhoudende film, een publiek dat de voorkeur geeft aan een diepere, compactere plot zou de productie van de DDR moeten lijken, waarvoor Jurek Becker zelf het scenario heeft geschreven en de eerste en enige Oscarnominatie heeft gekregen die een Oost-Duitse film ooit heeft gekregen.
It is the story of a Jew, that stepped by accident in a complicated situation. Kept into one of the many German concentration camps, he got to know that front line comes closer. A Russian advance would mean to be restored to freedom. But knowing this he has to see how his companions and friends commit suicide. So he has the chance to stop it, telling them of the news. It is alluring but unmoral, cause he has to lie. Nobody would believe him the true story, so he fakes up a radio.<br /><br />Jurek Becker created one of the most sensitive and heartbreaking plots for Holocaust films. Marcel Reich-Ranicki praised him for inventing the "principle radio". But this hollywoody holocaustic thingy can't deal the complexity. Jacob is presented as just a funny Jew, that loves his people. It does not deal with the problem of Jewish identity, which is one of the central themes. It even naively adopts stereotypes Nazis used. This adaption sacrifices density for simplicity and compatibility.<br /><br />This Movie is just an entertaining film, an audience preferring a more deep and dense plot should look the GDR production, for which Jurek Becker himself made the screenplay and earned the first and only Oscar nomination an East German film ever got.