Voordat ik me in de film verdiep, wil ik even kort ingaan op de zaak waarop deze film is gebaseerd. Ten eerste was de zaak van Sylvia Likens in werkelijkheid veel wreder dan deze film laat zien. Als je kunt proberen om dat feit even te bevatten, dan kun je beginnen met het doorgronden van de ongelooflijke marteling die deze jonge vrouw in werkelijkheid heeft ondergaan. De feitelijke zaak speelde zich af in de jaren zestig, maar om de een of andere vreemde reden is dit verhaal gesitueerd in de jaren vijftig, en daar begint de verwarring. Bovendien werd Sylvia in de feitelijke zaak niet verkracht en werd ze evenmin gedwongen om de laatste vernedering te ondergaan die het personage in deze film moet ondergaan. Afgezien daarvan is dit een schokkend brute en krachtige film... ja, het acteerwerk is stijfjes, maar ik geloof dat dat opzettelijk was om de tijdgeest weer te geven. Deze film is een periodestuk en moet als zodanig worden opgevat. Als je naar de cast kijkt en je realiseert van welk kaliber de acteurs/actrices in deze film zijn, dan kan iedereen zien dat dit geen slechte acteurs zijn. Veel van de wreedheid in deze film is geïmpliceerd geweld in plaats van bloed en ingewanden op je gezicht. Er zijn afsnijdinkjes tijdens de meer intense momenten van de martelscènes, maar in veel opzichten maakt dat het nog erger! In die zin is dit geniale filmmaken. De kijker gaat geloven dat hij iets veel afschuwelijkers heeft gezien dan in werkelijkheid het geval is, om nog maar te zwijgen van het feit dat de beelden die in deze film te zien zijn, er niet minder verontrustend op worden. Een vriend van me die samen met mij naar deze film heeft gekeken, vertelde me dat hij de rest van de nacht niet kon slapen vanwege deze film... en dan hebben we het over een volwassen man van achter in de dertig! Dat is het soort impact dat een film als deze heeft. Ik verheug me op _An American Crime_, dat gebaseerd is op de rechtbankverslagen van de feitelijke zaak en dat meer aan de feiten zou moeten vasthouden, maar niettemin 'Het meisje van hiernaast' is een film die je in je maag stompt en weigert zijn greep op je zintuigen los te laten.
Before I get into the film let me briefly surmise the actual case that this film is based on. Firstly, the actual case of Sylvia Likens was in reality much more brutal than this movie portrays. If you can try for a moment to wrap your mind around that fact than you can begin to fathom the unbelievable torture that this young woman actually endured. The actual case took place in the 1960s but for some odd reason this story is set in the 1950s this is where the confusion begins. Also, in the actual case, Sylvia was not raped nor was she forced to suffer the final indignity that the character in this movie does. That aside, this is a shockingly brutal and powerful film...yes the acting is stiff but I do believe that this was intentional in order to reflect the times. This film is a period piece and should be taken as such. When you take a look at the cast and realize the caliber of actors/actresses in this film anyone can easily see that these are not bad actors. Much of the brutality in this film is implied violence rather than in your face blood and guts. There are cut-aways during some of the more intense moments of the torture scenes but in many ways this makes things even worse! In this sense, this is genius film making. It makes the viewer believe that they have seen something much more horrific than they actually have, not to say that this makes the images seen in this film any less disturbing. A friend of mine who watched this film with me told me that he was unable to sleep for the rest of the night because of this film...and we're talking about a grown man in his late thirties! That's the sort of impact a film like this has. I am looking forward to "An American Crime" which is based on the court transcripts of the actual case and should adhere more to the facts but nonetheless "The Girl Next Door" is a film that punches you in the gut and refuses to relinquish it's grip on your senses.