De recensie kan lichte spoilers bevatten<br /><br />Ik heb deze film kortgeleden op televisie gezien. Omdat het onderwerp de aanslagen van 11 september 2001 weerspiegelt (ondanks het feit dat hij twee jaar eerder is opgenomen) en onze huidige angst voor terrorisme, hield hij mijn aandacht langer vast dan ik had verwacht. Maar in het genre van thrillers is dit een C-film <0xE2><0x80><0x93> beslist niet in de categorie'moet je zien'. Als je op zoek bent naar actie en spanning, dan heeft deze film een beetje van beide, maar je zult onderweg een heleboel onrealistische plotdetails moeten accepteren. Tegen het eind van de film moest ik inwendig grinniken om het cumulatieve effect van de nauwelijks geloofwaardige plot en de ongeïnspireerde dialoog. Als je graag lacht om middelmatigheid, dan is deze film misschien iets voor jou.<br />De optredens zijn af en toe redelijk, maar over het algemeen niet om over naar huis te schrijven. Jennifer Beals, die de heldin speelt, en Jody Thompson, een jonge vrouwelijke passagier in een bijrol, zijn niet slecht om te zien. Jammer genoeg krimpen ze voor het grootste deel van de film alleen maar ineen van afgrijzen als hulpeloze gijzelaars. Tom Berenger, die de schurk speelt, doet het redelijk als een rock-'n-roll-terrorist, maar zijn personage komt vaker op de kijker over als dwaas en dom in plaats van eng. Craig Sheffer levert een onopvallende rol van de held, een voormalige piloot die na een vliegtuigongeluk techneut/technicus is geworden en nu de kans heeft om zijn fouten goed te maken. Gewoonlijk zijn technici die er onopvallend uitzien geen goede hoofdrolspelers, en Sheffers Martin Messerman is geen uitzondering.<br />De acteurs krijgen maar weinig kans om te schitteren, omdat de dialoog die ze moeten opdreunen weifelt tussen afgezaagd en belachelijk. En de karakterontwikkeling is dun, dus er ligt niet veel diepte of motivatie ten grondslag aan de handelingen van de hoofdrolspelers. Er is te weinig chemie tussen de hoofdrolspelers om aan het eind van hun gezamenlijke ervaring veel vervulling te bieden. De weinige pogingen tot humor zijn aandoenlijk weinig grappig, hoewel veel andere zinnen die niet grappig bedoeld waren, om hun absurditeit kunnen lachen.<br />Sommige van de ongelooflijke momenten in de film zijn al genoemd. Ik zal er nog een paar aan toevoegen. Zoals in veel films kan de schurk zich er nooit toe brengen de persoon te doden die de grootste bedreiging voor zijn missie vormt, ondanks de inherente logica van die daad. Bovendien wordt het vliegtuig geacht te vliegen te midden van ernstige atmosferische turbulentie (in overeenstemming met de titel), maar gedurende lange perioden midden in de film lijkt alle turbulentie wat de passagiers betreft te stoppen. En het gif wordt beurtelings omschreven als zenuwgas en antrax.<br />De film bevat veel technische details die betrekking hebben op de 747's, die het verhaal lijken te vertragen zonder veel nuttig realisme toe te voegen. In de aftiteling worden een paar adviseurs uit de luchtvaartindustrie genoemd, dus kennelijk is het script door mensen met kennis van zaken doorgelicht, maar dat feit maakt de wetenschappelijk twijfelachtige momenten nog minder verdedigbaar.<br />Als je een vliegtuigthriller wilt zien, kijk dan naar Air Force One. Als je Air Force One, Airport, Airplane! en Die Hard al hebt gezien, zijn die allemaal beter dan deze rammelkast.
** review may contain mild spoilers **<br /><br />I saw this film on television recently. Because its subject matter is evocative of the 9/11 attacks (despite being filmed two years prior) and our current terrorism fears, it held my interest longer than I expected it would. But to be sure, in the genre of thrillers this is a "C" movie--definitely not in the "must-see" category. If you are looking for action and suspense, this movie has a little bit of both, but you will have to accept a lot of unrealistic plot details along the way. Indeed, by the end of the movie the cumulative effect of the scarcely believable plot and the uninspired dialogue had me chuckling inside. If you like to laugh at mediocrity, then this movie might do the trick for you.<br /><br />The performances are decent at times, but mostly forgettable. Flashdance's Jennifer Beals, who plays the heroine, and Jody Thompson, a young female passenger in a minor role, are not bad to look at. Unfortunately, for most of the film they are just shrinking in horror as helpless hostages. Tom Berenger, who plays the villain, does a passable job of Cain-raising as an off-his-rocker terrorist, but his character more often strikes the viewer as silly and stupid rather than scary. Craig Sheffer delivers a bland performance as the hero, a former airplane pilot who became a technician/engineer after a flying accident and now has a chance to redeem himself. Plain-looking techies don't usually make good leading men, and Sheffer's Martin Messerman is no exception.<br /><br />There are few chances for the actors to shine, as the dialogue that they must recite vacillates between the trite and the ridiculous. And the character development is thin, so there's not much depth or motivation underlying the actions of the major players. There is too little chemistry between the lead actors to provide much fulfillment at the end of their shared experience. The film's few attempts at humor are pathetically unfunny, although many other lines that were not intended to be funny may elicit laughs for their absurdity. <br /><br />Some of the unbelievable moments in the film have been already mentioned. I will add a few more. As in many films, the villain never can bring himself to kill the person who poses the greatest threat to his mission, despite the inherent logic of that act. Also, the plane is supposed to be flying amid severe atmospheric turbulence throughout (consistent with the title), but for long stretches in the middle of the movie, all rocky movement seems to cease as far as the passengers are concerned. And the toxic agent is alternately described as nerve gas and then anthrax. <br /><br />The movie includes lots of technical details related to 747's that seem to slow down the story without adding much useful realism. Some airline industry consultants are named in the credits at the end, so apparently the script was vetted by knowledgeable people, but that fact makes the scientifically doubtful moments even less excusable.<br /><br />If you must see an airplane thriller, see Air Force One. If you've already seen Air Force One, the Airport, Airplane!, and Die Hard series are all superior to this clunker.