Wat een feest is deze keiharde, realistische film. George Bancroft, Betty Compson en Olga Baclanova zijn allemaal geweldig in dit cynische, maar toch tedere verhaal over de havenbuurt.<br />Directeur Josef von Sternberg vult een eenvoudig verhaal aan met pathos en een geweldige sfeer. Taaie stoker Bancroft redt een meisje (Compson) van een zelfmoordpoging en 'trouwt' met haar voor een avondje plezier. Maar hij raakt verwikkeld in een web van moord, diefstal en dronkenschap.<br />Toen Norma Desmond in Sunset Boulevard zei 'we hadden toen gezichten' (en ja, ik weet dat het Gloria Swanson was), stond Betty Compson boven aan de lijst. Met haar grote ogen en scheve mond was Compson een expert in het uiten van emoties door haar mond te vertrekken en met haar wimpers te knipperen. Ze is geweldig als Mae, de havenmeid. Bancroft is ook geweldig als de grote lobbes die voor Mae valt. En Baclanova, die je je het best kunt herinneren als de 'Freaks' is een dynamo als de bedrogen echtgenote.<br />Grote scènes met water en mist en vogels dienen als achtergrond voor het drama dat zich ontvouwt.<br /><br />Bancroft en Compson werden in het begin van de uitreiking genomineerd voor een Oscar en zijn nu zo goed als vergeten, maar ze zorgen voor vonken in deze geweldige film.
What a treat this tough, realistic movie is. George Bancroft, Betty Compson, and Olga Baclanova are all great is this cynical yet tender story of the waterfront.<br /><br />Director Josef von Sternberg fills a simple tale with pathos and great atmosphere. Tough stoker Bancroft rescues a girl (Compson) from a suicide attempt and "marries" her for a night of fun. But he gets involved in a web of murder, thievery, and drunkenness.<br /><br />When Norma Desmond said "we had faces then" in Sunset Boulevard (and yes I know it was Gloria Swanson), Betty Compson was at the top of the list. With her big eyes and crooked mouth, Compson was expert at expressing emotion with a twist of the mouth, a flick of the eyelashes. She is wonderful here as Mae, the waterfront gal. Bancroft is also terrific as the big lug who falls hard for Mae. And Baclanova, best remembered for "Freaks" is a dynamo as the wronged wife.<br /><br />Great scenes of water and fog and birds serve as a backdrop to the drama that enfolds.<br /><br />Bancroft and Compson won Oscar nominations in the early days of the award and are pretty much forgotten now, but they serve up sparks here in this terrific film. A must see!