Een van de meest politiek incorrecte films aller tijden is Pretty Maids All In a Row, met gemak de meest gewaagde film van Roger Vadim. Geschreven door Gene Roddenberry, gaat de film over de vreemde gebeurtenissen op een Californische middelbare school. Om deze film beter te begrijpen, moet je meer weten over Roger Vadim. Hij was in alle opzichten een onverbeterlijke rokkenjager. Hij schreef niet alleen één, maar ook twee boeken over zijn liefdesaffaires met Brigitte Bardot, Catherine Deneuve, Annette Atroyberg en Jane Fonda. De filmmaker bedacht de moderne seksfilm in 1956 praktisch met En God was een vrouw. In 2005 kwam Jane Fonda in de openbaarheid met beschuldigingen dat Vadim haar dwong triootjes te hebben met andere vrouwen. Het is duidelijk dat regisseur Roger Vadim van vrouwen hield. De manier waarop de camera de vrouwelijke gestalte in deze film vastlegt, toont aan dat deze man echt genoot van deze cast van mooie middelbareschoolmeisjes die op de meest onfortuinlijke manier van school worden gestuurd: ze worden vermoord. Het eerste lichaam wordt gevonden door leerling Ponce. Hij vindt het naakte lichaam in de wasruimte van de jongen. Nadat we het lichaam hebben gevonden, worden we voorgesteld aan de rechercheur die op de zaak is gezet, en aan een amorele decaan die Tiger heet (gespeeld door Rock Hudson) en die toevallig ook met zijn leerlingen in zijn kantoor slaapt. Het onderzoek gaat verder en we ontdekken dat de vermoorde meisjes toevallig met Tiger sliepen. Ondanks alle druk die op hem wordt uitgeoefend, lijkt Tiger zich geen zorgen te maken dat hij gepakt zal worden. Hij blijft het footballteam coachen en zorgt er uiteindelijk voor dat Ponce een sexy nieuwe lerares krijgt (Angie Dickinson), en natuurlijk begint hij affaires met de leerlingen.<br />In zijn autobiografie herinnerde Vadim zich de rolbezetting van de leerlingen in Pretty Maids All in a Row: '... ik had meer dan tweehonderd jongens en ongeveer hetzelfde aantal meisjes auditie laten doen. De meeste meisjes die auditie deden voor de rol van oud-leerlingen van de middelbare school waren aankomende actrices, hoewel er ook bij waren die het allemaal alleen maar amusant vonden.' Voor een man die herstellende was van liefdesverdriet (Jane Fonda was net van Vadim gescheiden), was deze opeenvolging van jonge tiener- en studentenschoonheden bedwelmend. Vadim had de kledingafdeling uitdrukkelijk opdracht gegeven om de meisjes te kleden in minirokjes en strakke shirtjes. Het valt op dat een groot deel van hen geen beha draagt. Vadim filmt deze jongedames, van wie velen nog minderjarig zijn, op zo'n schaamteloze seksuele manier dat je al snel zult begrijpen waarom deze film waarschijnlijk nooit op dvd zal verschijnen. Omdat pedofilie zo'n hot item is in de maatschappij van vandaag, wil geen enkel filmbedrijf het risico lopen te worden beschuldigd van het exploiteren van minderjarigen door dit op dvd uit te brengen. <br /><br />Lijkt Pretty Maids All in A Row, met zijn voortdurend verlekkerde foto's van tienerlichaamsdelen en schijnbaar duizelingwekkende beschrijvingen van seksuele relaties tussen volwassenen en kinderen, op een feest van pedofilie? Eh, de correcte term is 'ebephofilie', wat 'liefde voor adolescenten' betekent. Het zal wel een kwestie van opvatting zijn. Toen ik deze film voor het eerst als tiener zag, was het een beetje schokkend dat de regisseur voortdurend inzoomde op de borsten en billen van vrouwelijke middelbare scholieren, maar er zat een kern van waarheid in. Ik bedoel, de middelbare school is een bijzonder seksueel getinte plek, omdat veel leerlingen voor het eerst van hun leven een relatie aangaan. Daarna las ik een recensie over Pretty Maids All in A Row, een film die misschien wel de meest wijdverbreide vrouwelijke-kinderpornofilm ooit is geweest. De langzame, wazige opnamen van de puberale meisjes zonder beha in hun minirokje waren te veelvuldig om toevallig te zijn. Toen ik de film opnieuw zag, deze keer in mijn eind twintiger jaren, had ik geen enkele moeite om het standpunt van de recensent te begrijpen. De openingsscène van de film bijvoorbeeld bestaat uit een close-up van een paar billen van twee vrouwelijke klasgenoten van Ponce. Deze twee, die er amper achttien uitzien, komen willekeurig in beeld tijdens de film, en elke scène waarin ze zich bevinden, is de camera zo strak gericht op hun minirokje dat het lachwekkend is. Ik kan geen enkele reden bedenken waarom deze twee meisjes zo zinloos in de film zijn opgenomen, behalve dan dat de regisseur hun prachtige lichamen wil laten zien met een reeks gratis foto's van hun kruis en achterwerk. Het lijkt allemaal nogal puberaal. Toch denk ik niet dat iemand deze film niet zou moeten zien, alleen maar omdat regisseur Vadim geen twee minuten kan stilstaan zonder een zee van jonge vrouwenlichamen te fetisjeren.<br /><br />Om beter te kunnen begrijpen wat voor schaamteloos voyeurisme deze meisjes tentoonspreiden, moet je bedenken dat dit een Amerikaanse film is met een Europese mentaliteit. De Europese school van filmmaken lijkt het vrouwelijke lichaam op een andere manier te benaderen dan de Amerikanen; het vrouwelijke lichaam wordt beschouwd als een kunstwerk op zich, gracieus, elegant, mooi en sensueel, een esthetisch object met erotische kracht. Als je het op de juiste manier presenteert, sta je versteld in plaats van te blozen en je af te wenden <0xE2><0x80><0x93> dat lijkt de houding te zijn die de regisseur aanneemt <0xE2><0x80><0x93> en het zorgt ervoor dat de veelvuldige naaktheid in de film niet zozeer smerig, obsceen en losbandig is, maar eerder een presentatie van iets moois.<br />Het acteren in Pretty Maids is eersteklas. De cast is veruit het sterkste punt van de film. Het zijn allemaal waarlijk moedige acteurs, en het acteerwerk is zo goed dat het angstaanjagend is. De hoofdrolspelers zijn waarschijnlijk Rock Hudson en John David Carson. Telly Savalas als een rechercheur in Kojak-stijl steelt elke scène waarin hij optreedt. Angie Dickinson is geweldig, maar ik werd afgeleid door haar esthetische kwaliteiten.<br />_Pretty Maids_ is een goede film met nogal wat schokkende momenten. Hij is heel ongeloofwaardig en onevenwichtig, maar ik raad je aan hem te zien. Het is zo'n film die je gewoon móét zien, weet je wel? Niet omdat het zo'n geweldig meesterwerk van filmkunst is, maar omdat er een heleboel is om over te praten. Kijk ernaar.
One of the most politically incorrect films of all time, Pretty Maids All In a Row is easily Roger Vadim's most audacious film. Scripted by Gene Roddenberry it focuses on the strange happenings taking place at a California high school. To better understand this film, you need to know more about Roger Vadim. He was by all accounts a unrepentant womanizer. He wrote not just one, but two books concerning his love affairs with Brigitte Bardot, Catherine Deneuve, Annette Atroyberg, and Jane Fonda. The filmmaker practically invented the modern day sex film in 1956 with And God Ceated Woman. In 2005, Jane Fonda went public with allegations claiming that Vadim forced her to have threesomes with other women. <br /><br />Director Roger Vadim obviously loved women. The way the camera takes in the female form in this film shows that this guy truly enjoyed this cast of beautiful high school girls who are dropping out of school in the most unfortunate manner: they are being murdered. The first body is found by student Ponce. He discovers the nude body in the boy's washroom. After discovering the body we are introduced to the detective assigned to the case as well as an amoral guidance counselor named Tiger (played by Rock Hudson) who also happens to be sleeping with his students in his office.  The investigation goes and we discover that the murdered girls happened to be sleeping with Tiger. Despite of all the heat pressure placed on him, Tiger doesn't seem worried that he'll get caught. He continues coaching the football team, eventually setting Ponce up with a sexy new teacher (Angie Dickinson), and of course carrying on affairs with the students.  <br /><br />In his autobiography, Vadim recalled the casting of the students in Pretty Maids All in a Row: "...I had auditioned over two hundred boys and about the same number of girls. Most of the girls who applied in the roles of high school alumni were aspiring actresses, though some were local students who merely found the whole thing amusing." For a man recovering from love sickness (Jane Fonda had just divorced Vadim), this succession of young teenage and college age beauties was intoxicating. Vadim specifically ordered the wardrobe department to dress the girls in micro skirts and tight fitting shirts. Notably, a good portion of them aren't wearing bras. Vadim films these young ladies, many of which appear to be underage, in a method that is so unapologetically sexual that you'll soon understand why this film will likely never appear on DVD. With pedophilia being such a hot topic in today's society, no film company wants to risk being accused of exploiting minors by releasing this on DVD. <br /><br />With its nonstop leering shots of teenage body parts and seemingly giddy portrayal of sexual relationships between adults and children, does Pretty Maids All in A Row seem like a celebration of pedophilia? Uh, the correct term is 'ebephophilia' which means 'love of adolescents'. I guess it's a matter of opinion. When I first viewed this film as a teen, the director's constant zooming in on the breasts and buttocks of female high school students was a bit shocking, but had a point to it. I mean, high school is a particularly sexualized place being that many students are entering in relationships for the first times in their lives. Then I read a movie review about how Pretty Maids All in A Row may have been the most widespread female-kiddie-porn film ever seen. The slow, misty shots of the braless pubescent girls in their micro skirts were far too prevalent to be incidental. When I saw this movie again, this time in my late 20s, I had no problem understanding the reviewer's point of view. For example, the opening scene of this movie consists of a closeup of a pair of butts belonging to two female classmates of Ponce. These two, who look barely 18, show up randomly during this movie, and every scene they are in, the camera is fixated so closely on their mini skirts that it's laughable. I can find no reason for so pointlessly including these two girls in the movie other than for the director to showcase their gorgeous bodies with series of gratuitous shots of their crotches and rears. It seems all quite juvenille. Still, I don't think anyone should not see this film just because director Vadim can't go two minutes without fetishizing a sea of young female bodies. <br /><br />To better understand all the blatant voyeurism directed towards these girls, remember that this is an American movie made with a European mentality. The European school of film-making seems to approach the entire feminine image in a different sense than the Americans do; the female body is perceived to be a work of art in itself, that it is graceful, elegant, beautiful and sensual, an aesthetic object with erotic power. Presenting it in the proper manner makes one marvel instead of blushing and turning away--that seems to be the attitude this director takes, and it causes the frequent nudity in the film to be not so much dirty, obscene, and debaucherous, as being instead a presentation of a thing of beauty. <br /><br />The acting in Pretty Maids is first-rate. The cast is by far the film's strongest asset. These are all truly courageous performers, and the acting is so good, it's scary. The standouts are probably Rock Hudson and John David Carson. Not surprisingly, Telly Savalas as a Kojak-style detective steals every scene he is in. Angie Dickinson is great, but I was distracted by her aesthetic qualities. <br /><br />Pretty Maids is a good movie that has quite a few shocking moments. It's quite implausible and uneven, but I recommend seeing it. It's one of those movies where you just HAVE to see it, you know? Not because it's some great masterpiece of cinema, but because there's a lot there to talk about. Check it out.