Een combinatie van feiten en fictie levert een verrukkelijk onderhoudende film op over een restaurant in Boedapest. De clientèle kwam in groten getale naar het restaurant vanwege het goede eten, de goede muziek en, mag ik wel zeggen, de mooie Ilona die de tafels bediende. Wat kan een mens zich nog meer wensen? Helaas komt er een eind aan de goede tijden wanneer de nazi's Hongarije binnenvallen en onmiddellijk besluiten de Joodse bevolking te elimineren.<br />Hoe vreemd het ook mag lijken, het hele thema van de film draait om een klaaglijk deuntje dat eerst populair werd in Boedapest, later in Europa en vervolgens in de hele wereld. De woorden van het liedje dat 'Sombere zondag' heet, zijn vol wanhoop. De klanten die naar het restaurant kwamen, vroegen altijd of deze speciale melodie op de vleugel gespeeld kon worden. Hij wordt tijdens de film vele malen gespeeld. Hij is meeslepend en verslavend. We merken dat we hem steeds weer willen horen en dat de hypnotische kracht ervan zo groot is.<br />Alle lof voor Erika Marozsan, die de romantische rol van Ilona in het verhaal speelt. Ik heb gehoord dat ze een nieuwkomer op het witte doek is, maar als actrice zal ze in de toekomst zeker populair zijn. Ze is mooi en haar close-ups zijn vol gevoel. Ze heeft prachtige handen die het gezicht van een geliefde met zoveel tedere charme strelen. Ze wordt zeer bewonderd door Lazlo (Joachim Krol) de eigenaar van het restaurant en ook door Andras (Stefano Dionisi) de pas benoemde pianist en componist van 'Gloomy Sunday'.<br />Alles gaat goed voor het trio, tot de komst van een nazi-officier (Ben Becker) die Ilona wel ziet zitten, ondanks haar voortdurende tegenwerpingen. In hun machtspositie hebben nazi's de middelen om zich te ontdoen van mensen die hen in de weg staan.<br />Dit is een film vol contrasten. Eerst hebben we de prachtige omgeving van Boedapest, romantische liedjes en verliefde mensen. Dan hebben we de bezetting door de nazi's, het verlies van vrijheid en de dreiging van Auschwitz.<br />Deze film moet tot het einde worden gezien. Er is een verbazingwekkende wending van het lot in de laatste paar minuten en het komt me voor dat er eindelijk op een opmerkelijke manier recht wordt gedaan.
Fact and fiction combine to provide a delightfully entertaining film about a restaurant in Budapest. Clientele flocked there for the good food, the good music and I daresay the beautiful Ilona who served on the tables. What more could one wish for? Unfortunately the good times do come to an end when the Nazis sweep into Hungary and decide forthwith to eliminate the Jewish population.<br /><br />Strange as it may seem the whole theme of the film revolves around a plaintive tune which first gained popularity in Budapest, later in Europe and then the whole world. The words to the song called "Gloomy Sunday" are full of despair.<br /><br />The clients who came to the restaurant always asked for this particular melody to be played on the grand piano. It is played many times during the film. It is haunting and addictive. We find ourselves wanting to hear it again and again such is its hypnotic power.<br /><br />All praise to Erika Marozsan who provides the romantic interest as Ilona in the story. I am told she is a newcomer to the screen, but as an actor she will surely be much sought after in the future. She is beautiful and her close-ups full of feeling. She has lovely hands that caress a lover's face with such gentle charm. She is much admired by Lazlo (Joachim Krol) owner of the restaurant and also by Andras (Stefano Dionisi) newly appointed pianist and composer of "Gloomy Sunday".<br /><br />All goes well for the threesome until the arrival of a Nazi officer (Ben Becker) who takes a fancy to Ilona despite her constant rebuttals. In their position of power Nazis have the means of disposing of people who stand in their way.<br /><br />This is a film of contrasts. First we have the beautiful setting which is Budapest, romantic songs and people in love. Then we have the Nazi occupation, loss of freedom and threats of Auschwitz.<br /><br />This film must be seen to the end. There is an amazing twist of Fate in the last few minutes and it seems to me that at last in some remarkable way justice is seen to be done.