Dit was Flynns laatste grote film. Hij was toen nog maar 38, maar was's middags al gaan drinken en veroorzaakte problemen op de set, met veel herhalingen en een grote zuippartij die verscheidene weken duurde. Het is geen 'The Sea Hawk' of 'Robin Hood'. Toch was de film kunstig bewerkt en er was duidelijk veel geld aan besteed. De technicolor-fotografie is uitstekend en niemand zag er in een opzichtige periode zo natuurlijk uit als Flynn. Hij houdt je geboeid.<br />Het verhaal gaat over Flynn als Don Juan, minnaar en zwaardvechter, die aan het begin van de zeventiende eeuw naar Spanje terugkeert. Het is eigenlijk een pastiche, zoiets als 'The Sea Hawk'. met elementen uit verschillende andere films van het genre. Je hebt de goedbedoelende koningin, de mooie Viveca Lindfors met de volle lippen en de krachtige gelaatstrekken, omringd door zwakkelingen en verraders die ten strijde willen trekken <0xE2><0x80><0x93> behalve Don Juan natuurlijk. (Vgl. 'The Sea Hawk'.) Je hebt de komische bijrol, Alan Hale. (Vgl. alle films van Flynns Warners.) De goeden vermomd als monniken met kappen. ('Robin Hood', 'Het Teken van Zorro'.) De held en de schurk, van aangezicht tot aangezicht en buik tot buik, worstelend met hun gekruiste zwaarden, en de schurk die stiekem een dolk uit zijn gordel haalt. ('Robin Hood'). De held gevangen en in de gevangenis gegooid om zijn terechtstelling af te wachten, om vervolgens op spectaculaire wijze te ontsnappen. Schaduwen die vechten op de kasteelmuur. ('Robin Hood', 'De Gevangene van Zenda'.) Enzovoort. Er staan een paar opnamen bij die rechtstreeks van 'Robin Hood' en 'Elizabeth en Essex' zijn genomen. Robert Douglas is de hertog van Lorca, de zware jongen. Hij is nog zwaarder dan Basil Rathbone. Douglas is oké, maar Rathbone was een non-pareil met zijn lange gestalte, abrupte bewegingen en schichtige blikken. Perc Westmore was verantwoordelijk voor de make-up. Hij zou trots moeten zijn op de taak die Flynn hem heeft opgedragen. Maar hij zou zich moeten schamen voor wat hij de schurken heeft aangedaan. Weet je hoe je de voornaamste schurken van alle anderen kunt onderscheiden? Ze hebben allemaal donkere oogschaduw op, zodat ze eruitzien als de griezels of zombies in een horrorfilm. Douglas heeft zo'n sinistere krul midden op zijn voorhoofd die opgeschilderd lijkt.<br />De regisseur, Vincent Sherman, lijkt geen van de acteurs te hebben gedwongen tot subtiliteit. Zo'n soort film is het niet. Maar iedereen is professioneel competent. Alan Hale <0xE2><0x80><0x93> nou, het is alsof hij je geliefde oom is. Viveca Lindfors steekt waarschijnlijk de meeste energie in haar werk. Als Flynn in haar leven komt, raakt ze positief, en letterlijk, buiten adem. En kijk eens naar de vluchtige uitdrukkingen op haar gezicht als Flynn haar zijn liefde betuigt - een heel korte, half-hoopvolle glimlach, gevolgd door een verontwaardigde frons.<br />De amours van Don Juan zorgen voor een paar amusante momenten. Een van de vele jongedames die komen kijken hoe hij de leden van de schermschool onderricht geeft, laat haar waaier achter. Als Flynn dat onder haar aandacht brengt, antwoordt ze: 'Je brengt hem terug, hè? Het is het huis op de Plaza Madrid. Het laatste huis aan de rechterkant.' 'O, aan de rechterkant,' zegt een berustende Flynn, die dit al honderden keren heeft gehoord.<br />De budgets van Flynns foto's zijn dramatisch gedaald na 'De Avonturen van Don Juan'. Hij rookte aan één stuk door, gebruikte drugs, dronk elke dag te veel en klaagde nooit. Hij stierf op vijftigjarige leeftijd, na geleefd te hebben zoals hij wilde.
This was Flynn's last big one. He was only 38 at the time but had begun drinking in the afternoon, causing problems on the set, what with multiple retakes and a major binge that lasted several weeks. It's not "The Sea Hawk" or "Robin Hood." Still, the film was artfully edited and clearly a lot of money was spent on it. The Technicolor photography is outstanding and nobody ever looked quite so natural in a gaudy period outfit as Flynn. It holds one's interest.<br /><br />The story has Flynn as Don Juan, lover and swordsman, returning to Spain at the beginning of the 1600s. It's really a pastiche, kind of like "The Sea Hawk" with elements introduced from various other films of the genre. There's the well-intentioned Queen, the beautiful Viveca Lindfors of the plump lips and strong features, surrounded by weaklings and traitors who want to go to war -- except for Don Juan, of course. (Cf., "The Sea Hawk.") There's the comic sidekick, Alan Hale. (Cf., all of Flynn's Warners pictures.) The good guys disguised as hooded monks. ("Robin Hood", "The Mark of Zorro.") The hero and villain, face to face and belly to belly, straining at their crossed swords, and the villain sneakily withdrawing a dagger from his belt ("Robin Hood"). The hero captured and thrown into prison to await execution, only to make a spectacular escape. ("Robin Hood", "The Mark of Zorro.") Shadows fighting on the castle wall. ("Robin Hood," "The Prisoner of Zenda".) And so on. Some shot are edited in that are taken directly from "Robin Hood" and "Elizabeth and Essex." Robert Douglas is Duke de Lorca, the heavy. He makes a slimier heavy than Basil Rathbone did. Douglas is okay but Rathbone was a nonpareil with his tall figure, abrupt movements, and darting glances. Perc Westmore was responsible for the make-up. He should be proud of himself for the task with which Flynn must have presented him. But he should be ashamed of himself for what he did to the villains. You know how you can tell the principal villains from everyone else? They all have dark eye shadow, so they look like the ghouls or zombies in a Grade C horror flick. Douglas has this sinister curl down the middle of his forehead that looks painted on.<br /><br />The director, Vincent Sherman, doesn't seem to have compelled any of the performers to act with any subtlety. It's not that kind of movie. But everyone is professionally competent. Alan Hale -- well, it's as if he were your fond uncle. Viveca Lindfors probably puts the most effort into her work. When Flynn enters her life she becomes positively, and literally, breathless. And watch the fleeting expressions that cross her features when Flynn confesses his love for her -- the briefest of half-hopeful smiles followed by a scowl of indignation.<br /><br />The amours of Don Juan occasion some amusing moments. One of the many young ladies who come to watch him instruct the members of the fencing academy leaves her fan behind. When Flynn calls this to her attention, she replies, "You WILL return it, won't you? It's the house on the Plaza Madrid. The last house on the right." "Oh, on the RIGHT," says a resigned Flynn, who has heard this hundreds of times before.<br /><br />The budgets on Flynn's pictures dropped dramatically after "The Adventures of Don Juan." He chain smoked, used drugs, boozed it up daily, and never complained. He died at the age of 50, having lived as he pleased.