Bespaar jezelf een paar saaie uren, sla die onzin over en kijk naar het origineel uit 1971. Dit is nog een voorbeeld van een film die niets anders heeft dan de goede gevoelens die een kijker over het origineel zou kunnen hebben. (Hoe toepasselijk dat ik er voor het eerst over hoorde terwijl ik wachtte tot die waardeloze 'Indiana Jones 4' zou beginnen.)<br />Zo, zo, zo veel opvulling! (En toch slaagde de Spoedeisende Hulp er in de twee nachtelijke commercials in om bijna 80 minuten reclame te maken.) Belachelijke plotlijnen die nergens heen gaan (de verslaggever in de stijl van Geraldo, 'inventarisatie'), overbodige opnamen van dieren die elkaar opvreten (allemaal om de besmettingsvector te bepalen van een rat die op een groep leden van de Nationale Garde is gevallen) familieruzies die nergens heen gaan... Ze hadden allemaal het onmiskenbare gevoel van een poging om een vooraf vastgestelde looptijd te bereiken. Het probleem is dat als lengte een belangrijker doel is dan kwaliteit, er niets op de vloer van de montagekamer kan achterblijven. Als je dit tot twee uur zou terugbrengen, zou het net een kijkfilm kunnen zijn.<br />Zelfs als de montage goed genoeg is om het tempo op te voeren, is er nog het probleem van de onvolmaakte plot-apparaten die aan deze aanpassing zijn toegevoegd.<br />- Telepathische bacillen (je moet wel gek zijn)<br />- Boodschappen uit de toekomst (ik wou verdomme dat ik gek was) - Opmerking voor toekomstige jongens: in plaats van '739528' zou je misschien 'he, kijk eens naar het ruimtestation' kunnen zeggen. Je zou je punt een beetje beter overbrengen!<br /><br />- Omdraaiende wormgaten (nog steeds geen grapje)<br /><br />- Blackbird-aanvallen die soldaten doden met helmen en volledige gevechtsuitrusting (een citaat van Alfred Hitchcock)<br />- Eindeloos gebazel over'vent-mijnbouw', en zelfs een terroristische aanval op een ventilatieplatform. (Oeps! Hebben we vergeten uit te leggen wat dat met het verhaal te maken had?)<br /><br />- 'Geef de duim door'<br /><br />- Andromeda die over het platteland racet en alles geel maakt.<br /><br />- Dime-store CGI (we hebben het over 'Sci-Fi Channel Original'-kwaliteit) die zelfs wordt gebruikt in scènes waarin het echte werk gemakkelijker en effectiever zou zijn geweest: vlammenwerpers, opgedroogd bloed dat uit een wond sijpelt, het onverklaarbare vallende puin in de kern. <br />- Is de actie aan de late kant? Tijd voor een paar gardisten om de boerderij te kopen!<br />- Hollywoodse linkse paranoia: het kwaadaardige team van generaal Mancheck en kolonel Farris, huurmoordenaars van het leger, de NSA die een laatste buisje met de ziekteverwekker bewaart, en (mijn persoonlijke favoriet) het bedrijf Enburton (Enron <0x5C>- Halliburton?) dat de mijnoperatie leidt.<br /><br />Michael Crichton schreef de oorspronkelijke roman van 'De Andromeda-stam', en de film uit 1971 die door velen zo innig werd herinnerd, was een heel getrouwe bewerking. Je hebt van Michael Crichton gehoord omdat hij veel opwindende en interessante sciencefiction heeft geschreven, waarvan een groot deel is verwerkt in films (van wisselende kwaliteit).<br />Deze bewerking is geschreven door Robert Schenkkan. Ik heb nog nooit van hem gehoord, want er is hem gevraagd bijna niets anders voor het witte doek te schrijven. Te oordelen naar deze productie lijkt daar een reden voor te zijn. Hij heeft een aantal goed ontvangen toneelstukken geschreven, maar blijkbaar is dat talent niet goed te vertalen naar de televisie; wat ik me herinner van zijn 'Spartacus'-trilogie uit 2004 was op het niveau van 'Andromeda'. (Trekkie-alarm: als C-acteur kun je je Schenkkan het best herinneren omdat hij een buitenaardse kakkerlak opat en vervolgens een kogel door zijn hoofd kreeg toen hij commandant Remmick speelde in de eerste seizoensuitzending van ST.TNG.)<br />Als dit het beste is wat de Spoedeisende Hulp te bieden heeft, hoop ik dat ze zich in de toekomst buiten het sciencefictiongenre zullen houden. Op zijn minst zouden ze originele verhalen moeten produceren, in plaats van remakes van uitstekende voorgangers.<br />Ik zal die vier uur nooit meer terugkrijgen, maar je hebt nog steeds de kans om deze film te missen. Je bent gewaarschuwd.
Save yourself a few tedious hours, skip this crap and see the 1971 original. This is another example of a movie that has nothing going for it but the good feelings a viewer might have about the original. (How appropriate that I first learned about it while waiting for the lousy "Indiana Jones 4" to begin.)<br /><br />So, so, so much padding! (And even so, A&E managed to stuff in almost 80 minutes of commercials in the two night run.) Ridiculous plot lines that go nowhere (the Geraldo-style reporter, "vent-mining"), unnecessary time-waster shots of animals eating each other (all just to establish the infection vector of a rat dropped onto a group of National Guardsmen) family squabbles that go nowhere... all of these had the unmistakable feel of an effort to reach a predetermined running time. The problem is, when length is more important a goal than quality, nothing can be left on the cutting-room floor. Trimmed to two hours, this just might have been a watchable movie.<br /><br />Even if decently edited to tighten up the pacing, there's then the problem of reeediculous plot devices that were added to this adaptation. For example: <br /><br />- Telepathic germs (you gotta be freaking kidding) <br /><br />- Messages from the future (I freaking wish I was kidding) --- Note to future guys: instead of "739528", maybe "hey, look on the space station" would get your point across a little better<br /><br />- Orbiting wormholes (still not kidding)<br /><br />- Blackbird attacks that kill soldiers in helmets and full combat gear (shades of Alfred Hitchcock)<br /><br />- Endless blather about "vent mining", and even a terrorist attack on a vent mining platform. ----- (Oops! did we forget to explain what that had to do with the story?)<br /><br />- "Pass the thumb"<br /><br />- Andromeda racing across the countryside turning everything yellow.<br /><br />- Dime-store CGI (we're talking "Sci-Fi Channel Original" quality) used even in scenes where the real thing would have been easier and more effective: flame throwers, dried blood sifting from a cut, the inexplicable falling debris in the core.<br /><br />- Is the action dragging? Time for some Guardsmen to buy the farm!<br /><br />- Hollywood leftist paranoia: the evil team of General Mancheck and Colonel Farris, military hit men, NSA stashing a final vial of the pathogen, and (my personal favorite) the company Enburton (Enron + Halliburton?) running the vent mining operation. <br /><br />Michael Crichton wrote the original novel of "The Andromeda Strain", and the 1971 movie remembered so fondly by many was a quite faithful adaptation. You've heard of Michael Crichton because he has written lots of exciting and interesting science fiction, much of which has been turned into movies (of varying quality.) <br /><br />This adaptation was written by Robert Schenkkan. You likely haven't heard of him, because he's been asked to write almost nothing else for the screen. Judging from this production, there would seem to be a reason for that. He has written a number of well-received plays, but apparently that talent does not translate well to television; what I recall of his 2004 "Spartacus" miniseries was on the level of "Andromeda". (Trekkie alert: as a C-list actor, Schenkkan is best remembered for eating an alien cockroach and then getting his head blown up, when he played Commander Remmick in the ST:TNG first-season episode "Conspiracy".) <br /><br />If this is the best A&E can do, I hope that in the future they'll just stay out of the science fiction genre. At the very least they should produce original stories, instead of mucking up remakes of perfectly good predecessors.<br /><br />I'll never get those four hours back, but you still have a chance to miss this movie. Consider yourself warned.