Wat bezielde regisseur Steven Soderbergh om het verhaal van Ernesto 'Che' Guevara te gebruiken, de uit Argentinië afkomstige arts en revolutionair die zich aansloot bij Fidel Castro's campagne om Cuba terug te veroveren van de door de Amerikanen gesteunde dictator, Fulgencio Batista? Wat motiveerde de regisseur van Oceans Eleven, Twaalf en Dertien onder om deze verbazingwekkende biopic over Che Guevara te maken? Waarom Che Guevara, en waarom nu? Hoe kreeg hij <0xC3><0xBC>berhaupt de financiering voor een film over een communistische revolutionair? Wat was de bedoeling? Niet dat er iets mis is met de film. Verre van dat. Soderberg vertelt Guevara's verhaal met liefdevolle aandacht voor details en zonder sentimentaliteit of melodrama.<br />Dit is niet de eerste keer dat Che' Maar Soderbergs film (met Benicio Del Toro in de hoofdrol als Che Guevara) is de eerste die probeert het hele verhaal te vertellen van Guevara's betrokkenheid bij de Cubaanse revolutie en zijn daaropvolgende poging om de revolutie naar Boliva te verspreiden, waar hij uiteindelijk werd gepakt en in oktober 1967 werd gedood.<br />Deel 1 gaat over de strijd tegen Batista. De lange, zware strijd van het voeren van een guerrilla-campagne wordt tot in detail beschreven als een boot vol 82 revolutionairen in november 1956 naar Cuba vertrekt en de strijd begint om Cuba terug te winnen voor het Cubaanse volk. De eerste film gaat uitgebreid in op de geschriften van Che Guevara, met name zijn memoires, _Reminiscences of the Cuban Revolutionary War_. De maanden en jaren van een langdurige guerrillaoorlog worden afgewisseld met prachtig nagebootste scènes waarin Che in 1964 de Verenigde Naties toespreekt en talloze interviews afneemt met allerlei media.<br />Soderberg gebruikt deze scènes om een deel van de geschiedenis en het 'achtergrondverhaal' van de Cubaanse revolutie uit te leggen en het publiek enig inzicht te geven in Che Guevara als man en revolutionair. Deel 1 van _Che_ eindigt in 1959 als Batista in de Verenigde Staten in ballingschap gaat en de revolutionairen onder leiding van Fidel Castro en Che Guevara op het punt staan Havana binnen te vallen.<br /><0x3E> <0x3E> Het tweede deel van Che's 'Bolivian Diary' neemt het verhaal op als Che, onder het pseudoniem 'Ramon', landt in 1965 in Boliva en begint te proberen plaatselijke guerrilla's te rekruteren met de bedoeling de regerende regering omver te werpen.<br />Hier mislukt zijn campagne om plaatselijke boeren te rekruteren, en voordat hij en zijn kleine groep revolutionairen in staat zijn een grote antiregeringsaanval uit te voeren, worden ze met de hulp van de Central Intelligence Agency opgespoord en gedood.<br />Che Guevara werd gewond en gevangengenomen op of omstreeks 9 oktober 1967. Het staat vast dat hij nog in leven was ten tijde van zijn gevangenneming en dat hij vervolgens werd doodgeschoten om ervoor te zorgen dat hij niet langer in staat zou zijn om in Boliva of elders in Latijns-Amerika de revolutie op gang te brengen. Hoe ironisch dat zijn executie een'revolutionaire cultus' heeft ontketend die in de tussenliggende meer dan veertig jaar na zijn dood niet is afgenomen.<br />Natuurlijk heeft Soderberg, afgezien van de Oceans-serie, laten zien dat hij sociaal bewust is door Erin Brockovich, Traffic (weer met Del Toro) en The Good German te regisseren, dus misschien moeten we niet verbaasd zijn dat hij besloot het verhaal van Ernesto 'Che' Guevara te behandelen.<br /> Ik laat me niet voor de gek houden door de toevoeging van andere leden van de cast (Julia Ormond, Matt Damon, Franka Potente en Lou Diamond Phillips) in de rol van Che. Al deze acteurs hebben een kleine rol en een kleine ondersteunende rol. In feite is Matt Damon nog geen twee minuten op het scherm! Ik kan alleen maar aannemen dat Soderberg nog een paar bekende acteurs nodig had om de financiering en distributie van de film veilig te stellen.<br />Maar dit is zonder twijfel de film van Benicio Del Toros. Zijn optreden is een openbaring. Hij speelt de rol van Guevara zo goed dat er momenten zijn dat ik niet zeker wist of de historische beelden die in zwart-wit zijn herschapen niet de echte Che Guevara in zich hadden. '<br />Volgens de aantekeningen in het programma werkt Soderberg aan een middendeel van Che's verhaal. Deze film zal blijkbaar Guevara's ervaringen in Afrika beslaan. Als dat het geval is, dan zal deze trilogie inderdaad het meesterwerk van Steven Soderberg zijn. Ik kan geen andere biopic bedenken die eraan kan tippen, en de voltooide serie zou moeten helpen om de legende van 'Che' Guevara nog minstens veertig jaar in leven te houden.
What on earth was director Steven Soderbergh thinking when he decided to tackle the story of Ernesto 'Che' Guevara, the Argentinian born doctor and revolutionary who joined Fidel Castro's campaign to take Cuba back from the American backed dictator, Fulgencio Batista? What motivated the director of Oceans Eleven,Twelve and Thirteen to make this amazing 4½ hour biopic. Why Che Guevara, and why now? How did he even manage to get the funding for a film about a communist revolutionary in the first place? What was the pitch? Not that there is anything wrong with the film. Far from it. Soderberg tells Guevara's story with loving attention to detail, and without resorting to sentimentality or melodrama.<br /><br />This is not the first time Che's story has been turned into a movie. The 2004 film, The Motorcycle Diaries, examines the formation of Guevara's early politicization, and  But Soderberg's film (with Benicio Del Toro in the lead role as Che Guevara), is the first to try and tell the whole story of Guevara's involvement in the Cuban revolution, and his subsequent attempt to spread the revolution to Boliva, where he was eventually caught and killed in October 1967.<br /><br />Part 1, deals with the fight against Batista. The long hard slog of waging a guerrilla campaign is covered in great detail as a boatload of 82 revolutionaries head for Cuba during November 1956, and the struggle to win Cuba back for the Cuban people begins.<br /><br />The first film draws extensively on the Guevara's own writings, especially his memoir "Reminiscences of the Cuban Revolutionary War". The months and years of protracted guerrilla warfare are inter-cut with beautifully recreated scenes showing Che addressing the United Nations in 1964, and conducting numerous interviews with a range of media outlets.<br /><br />Soderberg uses these scenes to explain some of the history and 'back story' to the Cuban revolution, and to give the audience some insight into Che Guevara  the man and revolutionary. Part 1 of Che ends in 1959 as Batista flies into exile in the United States, and the revolutionaries under the leadership of Fidel Castro and Che Guevara are about to enter Havana.<br /><br />Drawing on Guevara's 'Bolivian Diary', Part 2 of Che takes up the story as Che, going under the pseudonym of 'Ramon', lands in Boliva in 1965, and begins trying to recruit local guerrilla's with the intention of overthrowing the ruling government.<br /><br />Here, his campaign to recruit local peasant farmers fails, and before he and his small band of revolutionaries are able to launch any sort of major anti government attack, they are hunted down and killed with the help of the Central Intelligence Agency.<br /><br />Che Guevara was wounded and captured on or about October 9, 1967. It is a matter of record that he was alive at the time of his capture, and that he was subsequently shot and killed to ensure he would no longer be able to foment revolution either in Boliva or elsewhere in Latin America. How ironic then that his execution has sparked a 'cult of the revolutionary' that has not diminished over the intervening 40 plus years since his death.<br /><br />Of course, apart from the Oceans series of films, Soderberg has shown he is socially aware by also directing Erin Brockovich, Traffic (again with Del Toro), and The Good German, so maybe we shouldn't be surprised that he decided to tackle the story of Ernesto 'Che' Guevara.<br /><br />Don't be fooled by the inclusion of other A-list cast members (Julia Ormond, Matt Damon, Franka Potente, and Lou Diamond Phillips) in Che. All of these actors have minor roles, and small support parts. In fact Matt Damon is on screen for less than two minutes! I can only assume that Soderberg needed some additional well known actors to help secure finance and distribution for the film.<br /><br />However, this is without a doubt Benicio Del Toros' film. His performance is a revelation. He inhabits the role of Guevara so well, that there are times when I wasn't sure if the historical footage  recreated in black and white  didn't have the real Che Guevara in them.<br /><br />According to the program notes, Soderberg is working an a middle part to Che's story. This film will apparently cover Guevara's experiences in Africa. If this is the case, then this trilogy will indeed constitute Steven Soderberg's masterpiece. I can think of no other biopic to rival it, and the finished series should help to keep the legend of 'Che' Guevara alive for at least another 40 years.