Ticks is een andere verwijzing in wat een voortdurende competitie lijkt te zijn tussen makers van B-films om films te maken waarin de onschuldigste en onschadelijkste schepsels in monsters veranderen <0xE2><0x80><0x93> die vaak gigantisch zijn of in elk geval groter dan ze normaal zijn. Killer Ticks is niet de meest belachelijke dreiging die ooit in een van deze films is verwerkt, zoals iedereen die Night of the Lepus heeft gezien (killerbunny's) of verschillende B-films uit de jaren vijftig zal beamen, maar ze zijn zeker niet overtuigend genoeg om in welke film dan ook het monster te zijn. Dat is het grootste probleem met Ticks, dat in wezen een nuttige B-film is. De Teken zijn in elk geval vieze beestjes die een grove waarde hebben die hier voor een goed resultaat wordt gebruikt en het vooruitzicht dat een van hen aan je vastzit en aan je bloed sabbelt is geen prettige gedachte. De sfk's die gebruikt werden om de Teken te portretteren zijn eigenlijk best goed en het zijn gepaste gore beestjes, een geval van praktisch speciaal effect dat het beter doet dan een computer ooit zou kunnen en de bloederige scènes waarin ze zich in het vlees van hun slachtoffers graven zijn heel goed weergegeven. Mijn favoriete scène was die van een Teken met een injectiespuit die over de vloer stuitert, compleet met dat malle filmgeluid. Maar de Ticks konden alleen maar als een echte bedreiging worden gezien onder de meest voor de hand liggende omstandigheden, die de film dan ook maar het best weet te creëren, via een selectieve bosbrand aan het eind van de film, en ze waren zeker niet bedreigend genoeg om een film van 90 minuten te verpesten.<br />Het is duidelijk dat de makers zich dat realiseerden en er andere elementen aan toevoegden, zoals een paar menselijke slechteriken, in dit geval een stel dopekwekers met vuurwapens om nog meer conflicten en gevaar (om nog maar te zwijgen van het tijdverlies) op te roepen. Niets van dit alles is bijzonder interessant en dat geldt ook voor de clichématige interactie tussen onze groep hoofdpersonen, een paar problematische tieners uit L.A. die in het bos met hun therapeut een soort band aan het opbouwen zijn. (De details worden nooit duidelijk gemaakt.) De personages worden nauwelijks geschetst en hun interacties en conflicten zijn pijnlijk afgezaagd, bijvoorbeeld de tienerdochter van de hoofdtherapeut die het haar vader kwalijk neemt dat hij haar op deze uitstapjes meesleept en haar stiefmoeder haat. We krijgen niet eens veel details te horen over de problemen van deze probleemtieners, in sommige gevallen helemaal niets. Het acteerwerk is vrij gemiddeld en je krijgt de indruk dat niemand erg zijn best doet. Desondanks valt er wel wat te lachen. De Teken zijn eigenlijk best coole wezentjes, ook al vormen ze geen geloofwaardige bedreiging en is er genoeg bloed en smurrie in de buurt om tussen de slechte karakters wat leven in de brouwerij te brengen. Er zijn een paar echt bizarre plotwendingen die de film amusanter maken, zoals de verzonnen omstandigheden waaronder de bosbrand ontstaat en de <0xC3><0xBC>berbelachelijke manier waarop een nog groter monster wordt gecreëerd op het hoogtepunt van de film. Ik wist niet dat steroïden dat konden. Ik vond het ook leuk dat de teken niet zo werden door experimenten van de overheid of door kwaadaardige grote bedrijven die afval dumpen, maar door vreemde groeimiddelen die gebruikt werden door de Marihuana-kwekers. Veel logischer is het niet, maar het is tenminste één slap cliché vermeden. Aan de andere kant is er nog tijd voor het slappe cliché aan het eind. Ik heb ook wat ervaring opgedaan door een jonge Seth Green op het scherm te zien, voordat hij veel persoonlijkheid kreeg en Alfonso Ribiero <0xE2><0x80><0x93> alias Carlton Banks <0xE2><0x80><0x93> uit The Fresh Prince of Bel Air. Iedereen die bekend is met het personage dat hij speelt in het programma zal zijn optreden als de stoere jongen van de straat hier heel amusant vinden.
Ticks is another entry in what seems to be an ongoing competition between B-grade film-makers to produce movies featuring the most harmless and innocuous of creatures turned into monsters- frequently made gigantic or at least larger than they normally are. Killer Ticks aren't the most ridiculous menace ever created in one of these movies as anyone has seen Night of the Lepus (killer bunny rabbits) or various 50's B-movies will attest but they certainly aren't convincingly threatening enough to be the monster in any movie. That is the main problems with Ticks, which is basically a serviceable B-movie. The Ticks are certainly icky little creatures which have gross-out value which is used to good effect here and the prospect of having one of them attached to you and sucking your blood is not a pleasant thought. The SFX used to portray the Ticks are actually pretty good and they are suitably gross little critters, a case of practical special effect doing a better job than CGI ever could and the gory scenes of them burrowing into the flesh of their victims are quite well rendered. My favourite scene was that of a Tick with a syringe stuck into it skittering across the floor, complete with the silly movie skittering sound. However, the Ticks could only be seen as a real threat in the most contrived of circumstances, which the movie does it's best to provide, via an area selective forest fire toward the end of the movie and are certainly not enough of a threat to pad out a 90 minute movie.<br /><br />It is clear the makers realised this and added in other elements such as the some human bad guys, in this case some gun wielding dope growers to generate some more conflict and danger (Not to mention running time) into the proceedings. None of this is particularly interesting nor is the clichéd character interaction between our group of main characters, some troubled teens from LA out in the woods with their counsellors on some kind of bonding. get back to nature program (The details are never made clear). The characters are barely sketched in and their interactions and conflicts are painfully hackneyed e.g. the teenage daughter of the lead counsellor who resents her father for dragging her along on these excursions and hates her step-mother. We don't even get a lot of detail about what the problems of these trouble teens are, in some cases none at all. The acting is pretty average and you get the impression that nobody is trying too hard.<br /><br />Despite this there is some fun to be had. The Ticks are actually pretty cool little creatures even if they aren't a believable threat and there is enough blood and goo around to liven things up between the bad character stuff. There are some really bizarre plot twists which succeed in making the movie more entertaining, such as the contrived circumstances in which the forest fire is started and the uber-ridiculous way in which an even bigger monster tick is created in the movies climax. I didn't know steroids could do that. I also liked the fact that the ticks became the way they were not because of government experiments or evil big companies dumping waste but because of weird growth agents being used by the Marihuana growers. It doesn't make much more sense but it is at least one lame cliché avoided. Then again it still has time for the lame clichéd kicker ending. I also got some entrainment from seeing a young Seth Green on screen, before he developed much personality and Alfonso Ribiero AKA Carlton Banks from the Fresh Prince of Bel Air. Anyone familiar with the character he is on the show will find his performance as the tough guy from the streets here most amusing.