Alleen de naïevelingen en onwetenden zullen deze film charmant vinden. Degenen die iets van de holocaust afweten, zullen zien wat het is: een leugen die de herinnering aan zes miljoen doden bezoedelt.<br />Onder de nazi's stierven zes miljoen joden om geen andere reden dan dat ze joods waren. Dit maakt het feit dat ze joods waren tot iets transcendent belangrijks. Maar in 'Life Is Beautiful' is Roberto Benigni's personage Guido alleen maar joods omdat de film aankondigt dat hij het is. Zijn joods-zijn heeft geen andere betekenis; het is niet de bevestiging van wat dan ook; het is een manipulatieve intrige. Guido's goedheid wordt niet toegeschreven aan het feit dat hij joods is <0xE2><0x80><0x93> dat is iets waar snel mee afgerekend moet worden, alsof het g<0xC3><0xAA>nant is. En dus behandelt Benigni de Joden uiteindelijk maar heel weinig anders dan de nazi's. Om te beginnen geeft hij een beschamende verkeerde voorstelling van de realiteit van de Konzentrationlagers van de nazi's. Een Jood zou vermoord zijn voor elk van de daden van verzet waarmee Guido wegkomt. Benigni's film verandert het echte gevaar, het echte geweld en de echte dood van de Holocaust in iets als een Roadrunner-cartoon waarin Wile E. Coyote nooit echt lijdt of sterft. Maar dat is een leugen: onder de nazi's leden en stierven de Joden. Ze kwamen niet weg met zorgeloze daden van verzet. En wat meer is, de massa Joden in het kamp waarin Guido en zijn zoon gevangen worden gehouden, wordt behandeld als niets meer dan de anonieme en naamloze achtergrond van Benigni's walgelijke clowneske gedrag. Ze krijgen niet meer individualiteit <0xE2><0x80><0x93> niet meer persoonlijkheid en uniekheid <0xE2><0x80><0x93> dan ze van de nazi's zelf hebben gekregen.<br />'Life Is Beautiful' is een obscene uitbuiting van enormiteit en verdriet.
Only the naive and ignorant will find this film charming. Those who know anything about the Holocaust will see it for what it is--a lie that desecrates the memory of six million dead.<br /><br />Under the Nazis, six million Jews died for no other reason than that they were Jewish. This invests the fact of their Jewishness with transcendent importance. In "Life Is Beautiful," however, Roberto Benigni's character Guido is Jewish only because the film announces that he is. His Jewishness has no other significance; it is not the affirmation of anything; it is a manipulative plot device. Guido's goodness is not attributed to his being Jewish--that is something to be dispensed with quickly, as if it were an embarrassment.<br /><br />And so Benigni ends up treating the Jews very little differently than the Nazis. For one thing, he shamefully misrepresents the reality of the Nazis' Konzentrationlagers. A Jew would have been murdered for any ONE of the acts of defiance that Guido gets away with. Benigni's film turns the real danger and real violence and real death of the Holocaust into something like a Roadrunner cartoon in which Wile E. Coyote never really suffers or dies. But this is a lie: under the Nazis, the Jews suffered and died. They did not get away with carefree acts of defiance.<br /><br />What is more, the mass of Jews in the camp in which Guido and his son are imprisoned are treated as nothing more than the faceless and nameless background to Benigni's disgusting clowning. They are given no more individuation--no more personhood and uniqueness--than they were by the Nazis themselves.<br /><br />"Life Is Beautiful" is an obscene exploitation of enormity and sorrow.