De film gaat over een jong Iers meisje, Fiona Coneely, en haar zoektocht naar haar kleine broertje, Jamie, aan het eind van de jaren veertig. Jamie is een paar jaar eerder verdwenen en er beginnen aanwijzingen te ontstaan dat hij misschien is meegenomen door de vele zeehonden op het eiland waar hij woonde.<br />Fiona wordt heel goed gespeeld. Hoewel ze er fysiek breekbaar uitziet, straalt ze toch een diepe kracht en onverschrokkenheid uit als ze vreemde elementen uit het verleden van haar familie blootlegt en begint te geloven dat Jamie misschien nog in leven is.<br />De Ierse setting is heel sterk gespeeld. Er zijn prachtige zeegezichten en goed gebruik van Ierse muziek. De gezichten van de mensen zijn ook heel indringend, met veel ruige, huiselijke trekken die heel eerlijk en prettig aanvoelen. De magische elementen worden ernstig en subtiel geportretteerd zonder al te afgezaagd te worden - geen dansende kabouters.<br />De boodschappen van de film worden intelligent gedaan, zonder veel dialogen, voornamelijk gebaseerd op beelden. Een van de dingen die me bij een tweede bezichtiging opviel, is hoeveel tijd er in de film wordt besteed aan het werk van de mensen. Hij opent met een ruig uitziende wasserette of een soort fabriek, en veel van de belangrijkste scènes gaan over de hoofdpersonen die praten terwijl ze bezig zijn met het werk van hun dagelijks leven. Er is een belangrijke scène waarin kinderen extra hard werken voor iets wat een grote invloed heeft op de oplossing van het verhaal. Er is nooit sprake van een openlijk citaat over werken, maar het belang van werken komt tot uiting in het zien hoe mensen het doen.<br />'Roan Inish' werkt ook goed voor jonge kinderen. Mijn jongste zoons werden er helemaal in meegesleept, hoewel het heel anders is dan de films die ze tot dan toe hadden gezien. Ze vonden het beslist ongewoon, maar ze leken te genieten van de personages en situaties en hadden een heleboel geïnteresseerde vragen over wat er gaande was.
The film examines a young Irish girl, Fiona Coneely, and her search for her baby brother, Jamie, in the late 1940's. Jamie disappeared a few years earlier, and hints begin to emerge that he may have been carried off by the many seals that haunt the island where he lived.<br /><br />Fiona is portrayed quite well. Although she looks frail physically, she nevertheless conveys a deep strength and fearlessness as she uncovers strange elements of her family's past and begins to believe that Jamie may still be alive<br /><br />The Irish setting is played up very strongly. There are lovely seascapes and good use of Irish music. The faces of the people are very evocative as well, with many rugged, homely appearances that feel very honest and comfortable. The magical elements are portrayed seriously and delicately without getting too corny -- no dancing leprechauns.<br /><br />The messages of the film are done intelligently, without much dialogue, relying mostly on visuals. One thing I noticed in a second viewing is how much of the time the film shows people working. It opens up in a tough-looking laundromat or factory of some sort, and many of the key scenes are set with the main characters talking while they are busy with the work of their daily lives. There is an important scene where children labor especially hard for something that has a strong influence on the resolution of the story. At no time is there an overt quote about working, but the importance of labor comes through seeing people do it.<br /><br />"Roan Inish" works well for young children as well. My younger sons were swept into it, although it is quite unlike any film they had seen before. They definitely thought it was unusual, but they seemed to enjoy the characters and situations and had a lot of interested questions about what was going on.