Coopers carrière omvatte tweeënnegentig speelfilms, waarin hij van alles en nog wat was, van een gemaskerde kozak tot een ontdekkingsreiziger in de Italiaanse renaissance, van een buitenlandse legionair tot een grote honkbalheld en talloze verfijnde romantische avonturiers, en hij is nog het best herinnerd als een westerse ster...<br />'Garden of Evil' vertelt het verhaal van drie Amerikaanse avonturiers (Cooper, Widmark en Mitchell) die gestrand zijn in een Mexicaans vissersdorp nadat het schip dat hen naar Californië zou brengen uit de vaart is genomen...<br /><br />Alle drie waren ze op weg naar de Californische goudkoorts... In plaats daarvan zijn ze nu in Puerto Miguel, benaderd door een vrouw die in moeilijkheden verkeert, een Spaanssprekende Amerikaanse vrouw, Leah Fuller (Susan Hayward), die aanbiedt hen goed te betalen als ze haar door gevaarlijk Indiaas gebied escorteren om haar man te redden die gewond is en gevangenzit in een goudmijn daar in de heuvels...<br /><br />Het noemen van het woord goud maakt dat ze het met elkaar eens worden en samen met een Mexicaanse macho genaamd Vicente (Victor Manuel Mendoza) aan hun lange, moeizame reis beginnen...<br />Emoties worden gespannen als Leah ontdekt dat Vicente sporen markeert en zich later de ruwe avances van een van de drie soldaten des geluks op de hals haalt... Als de groep aankomt bij wat de indianen de Tuin van het Kwaad noemen, een gewijde plek op een hoge berg waar de mijn is, vinden ze Fuller (Hugh Marlowe) nog in leven, maar verbitterd en met een gebroken been...<br />De problemen van de groep nemen toe als ze ontdekken dat ze in gevaar zijn, praktisch belaagd door woeste indianen...<br />'Tuin van het Kwaad' was Coopers eerste film in CinemaScope... Onderweg bewijst hij dat hij een machtige leider is, met een indrukwekkend optreden...<br /><br />Susan Hayward hield haar gedachten en gevoelens min of meer geheim en bleef sceptisch over haar motieven... Dit was haar tweede film met Gary Cooper sinds haar optreden in William A. Wellmans fantastische avontuur 'Beau Geste'. en haar derde met regisseur Hathaway...<br /><br />Richard Widmark zet zijn gokpraktijken voort met een keurig rijtje cynische kraakjes; Cameron Mitchell faalt in zijn onwelkome seksuele avances; Hugh Marlowe gebruikt een verscheidenheid aan bewuste en onbewuste processen om met zijn boze gevoelens om te gaan; Victor Manuel Mendoza wordt ontzettend kwaad nadat hij is geslagen; en Rita Moreno geniet met haar lieflijke stem van de omgeving...<br />Hathaway was een van de grote Hollywood-veteranen die nog in het zadel zaten, een veelzijdige regisseur wiens westerns even wisselend van kwaliteit waren als zijn andere films... Zijn 'Garden of Evil', gefilmd op locatie in Mexico, is een prachtig schouwspel om te aanschouwen... De vergezichten zijn opvallend helder en levendig... De film is een goed uitgevoerd karakterstuk, dat zich concentreert op de relaties van de personages als op de kwade invloed van goud...
While Cooper's career spanned ninety-two feature films, in which he appeared as everything from a masked Cossack to an Italian Renaissance explorer, a foreign legionnaire, a baseball great and countless sophisticated romantic adventurers, he is best remembered as a Western star...<br /><br />'Garden of Evil' tells the story of three American adventurers (Cooper, Widmark, and Mitchell) who are stranded in a Mexican fishing village after the ship that was taking them to California is put out of commission... <br /><br />All three were headed for the Californian gold rush... Instead, they are now in Puerto Miguel, approached by a woman in trouble, a Spanish-speaking American woman, Leah Fuller (Susan Hayward), who offers to pay them handsomely if they escort her through hazardous Indian territory to rescue her husband who is hurt and trapped in a gold mine up there in the hills...<br /><br />The mention of gold makes them agree and, together with a Mexican macho man named Vicente (Victor Manuel Mendoza), begin their long, arduous journey...<br /><br />Emotions become tense when Leah discovers Vicente marking trails and, later, finds herself fighting off the crude advances of one of the three soldiers of fortune...<br /><br />When the group arrives at what the Indians call the Garden of Evil, a sacred grounds atop a high mountain where the mine is located, they found Fuller (Hugh Marlowe) still alive, but embittered and with a broken leg... <br /><br />The group's troubles grow when they discover they are in danger, practically harassed by savage Indians... <br /><br />"Garden of Evil" was Cooper first motion picture in CinemaScope... Along the way, he proves himself a powerful leader with a commanding performance...<br /><br />Susan Hayward kept her thoughts and her affections pretty much of a secret, remaining skeptical about her motives... This was her second movie with Gary Cooper since her appearance in William A. Wellman's superb, high adventure 'Beau Geste,' and her third with director Hathaway...<br /><br />Richard Widmark proceeds his ways of gambling with a neat line in cynical cracks; Cameron Mitchell fails in his unwelcome sexual advances; Hugh Marlowe uses a variety of both conscious and unconscious processes to deal with his angry feelings; Victor Manuel Mendoza gets intensely angry after being hit; and Rita Moreno delights the environment with her sweet voice...<br /><br />Hathaway was one of the great Hollywood veterans still in harness, a versatile director whose Westerns have been as variable in quality as his other films... Filmed on location in Mexico, his 'Garden of Evil' is a beautiful spectacle to behold... The vistas are strikingly clear and vivid... The film is a well-done character piece, concentrating on the relationships of the characters as on the evil influence of gold...