Jack Ketchums _The Girl Next Door_, geregisseerd door Gregory Wilson, en opgenomen en geproduceerd door William Miller, is een film die maar weinigen die hem hebben gezien ooit zullen vergeten. Het is een film met een duistere, bijna griezelige sfeer, maar wel zorgvuldig gemaakt en buitengewoon gevoelig. Als het niet louter een horrorfilm is, kun je alleen maar concluderen dat het genre zijn beste tijd heeft gehad. De roman van Jack Ketchum is, net als veel van zijn werk, gebaseerd op meeslepende gebeurtenissen in het echte leven. In dit geval gaat het verhaal over een geval uit de jaren zestig van een bijna onuitsprekelijke kindermishandeling <0xE2><0x80><0x93> voor het grootste deel gepleegd door andere kinderen onder toezicht van volwassenen. Ketchum, die bijzonder trots is op de aanpassing van de film, spreekt openlijk over de eerste indruk die _Moderncine_ bij hem heeft gewekt:'_' Laten we deze film maken voordat Hollywood hem verpest.' Om _The Girl Next Door_ op het witte doek te brengen, nam Moderncine een aantal toptalenten in dienst, onder wie de bekroonde regisseur Gregory Wilson, die een enorm talent aan de dag legt door te werken met acteurs, en de ervaren schrijvers Philip Nutman en Daniel Farrands. Toch, in een periode waarin horrorfilms herhaaldelijk de envelop hebben geduwd, en zelfs gemangeld, ontleent deze film de meeste emotionele schok niet aan de beeldende inhoud, maar aan de realistische en moedige presentatie van een lang bestaand cultureel taboe: op het scherm geweld tegen kinderen. Helaas is het voor de grote critici maar al te gemakkelijk om dit soort films af te kraken door ze "ontwrichtend" te noemen, terwijl ze dat in werkelijkheid niet zijn.' 'The Girl Next Door' is het tegenovergestelde: een tragedie die het publiek onderdompelt in de ellende van het echte leven in plaats van het escapisme te promoten met comfortabele, en clichématige, lessen over geweld en kwaad. Na een succesvolle theatertournee in het begin van de herfst in New York is _The Girl Next Door_ nu hier op dvd verkrijgbaar. Ik raad je aan om hem te gaan zien. Net als een andere sterke film die in 2007 werd uitgebracht, Worm, is hij misschien te dicht bij huis om de gemiddelde horrorfan aan te spreken. Hij heeft zelfs een iets ander publiek in gedachten: mensen.
Directed by Gregory Wilson, and shot and produced by William Miller, Jack Ketchum's The Girl Next Door is a movie that few who've seen it will ever forget. Black-hole dark and beyond harrowing, it's nonetheless a carefully crafted work and also extraordinarily sensitive. In fact, if it's not strictly a horror film, then one can only conclude that it's the genre's loss. Jack Ketchum's novel, like much of his work, is based on compelling real-life events. In this instance the story draws upon a 1960s case of almost unspeakable child abusemost of that abuse committed by other children under adult supervision. Ketchum, who is extremely proud of this film adaptation, speaks openly about production company Moderncine's initial pitch to him: "Let us make this movie before Hollywood does and ruins it." To bring The Girl Next Door to the screen, Moderncine enlisted some topnotch talent, including award-winning director Gregory Wilson, who here displays a tremendous talent working with actors, and veteran writers Philip Nutman and Daniel Farrands. Still, in a period when horror movies have repeatedly pushed, and even mangled, the envelope, this one derives most of its emotional shock not from graphic content but from the realistic and courageous presentation of a long-standing cultural taboo: on-screen violence to children. Unfortunately, it's all too easy for mainstream critics to shoot down this kind of movie by terming it "exploitative" when actually it's the opposite: a tragedy that immerses the audience in the misery of the real rather than promoting escapism with comfortable, and clichéd, lessons about violence and evil. After a successful theatrical run in New York early in the fall, The Girl Next Door is now available here on DVD. I urge you to see it. Like another powerful film released in 2007, Bug, it may hit too close to home to appeal to the typical horror fan. Indeed, it has a slightly different audience in mind: human beings.