'Bloed is het enige wat telt... de rest zijn alleen maar vreemden,' zegt Wyatts vader aan het begin van de film <0xE2><0x80><0x93> misschien wel de belangrijkste zin van de film, met uitzondering van Wyatts eigen woorden aan het eind: 'Sommigen zeggen dat het niet zo is gegaan,' als commentaar op een flashback waarin zijn soort recht en rechtvaardigheid in het wilde veestadje Dodge City worden beschreven.<br />Ik geef van harte toe dat de film lang is <0xE2><0x80><0x93> maar dat geldt ook voor veel andere grote films. Ik geef ook toe dat het niet de verfilming is van _Tombstone_, maar deze film is veel groter, een karakterstudie van een man wiens onschuld te ruste wordt gelegd in de harde wildernis van zowel het Amerikaanse Westen als de menselijke natuur. Tegen het eind van de film is Wyatt een verbitterde, opgebruikte man, en ik zou willen aanvoeren dat deze film nooit bedoeld is geweest als een heroïsche weergave van een individu, maar van een duister en gecompliceerd individu. Zodoende doet de film me denken aan Raging Bull, een van de beste karakterfilms <0xE2><0x80><0x93> hoewel ik zeker weet dat de overeenkomst niet zo duidelijk is.<br />Waarschijnlijk ben ik vergevingsgezinder ten opzichte van deze film, omdat ik van westerns, donkere dramatische verhalen en, toegegeven, ongelijksoortige plotten hou, omdat de personages er meestal zo geweldig in zijn. Deze film is niet anders, en was waarschijnlijk gemaakt voor een kijker als ik, en niet voor het grote publiek. Nou, dat is een heel ander verhaal, en dat verhaal heet waarschijnlijk 'Grafsteen'.
"Nothing counts more than blood... the rest are just strangers," speaks Wyatt's father at the beginning of the film--the most important line perhaps in the movie, with the exception of Wyatt's own at the end "Some say it didn't happen that way," commenting upon a flashback recounting his brand of law and justice in the wild cattle town of Dodge City.<br /><br />I wholeheartedly admit the film is long--but so are many other great films. I also admit that it is not the shoot 'em up Tombstone is, but this film is a far greater one, a character study of a man whose innocence is laid to rest by the harsh wilderness of both the American West and human nature. By the end of this movie, Wyatt is a used up and bitter man, and I would argue that this film was never meant to be a heroic portrayal of an individual, only a dark and complicated one. It reminds me thus of the greatest of character portrayals, Raging Bull--though I'm sure the parallel isn't obvious. <br /><br />I probably am more forgiving of this film since I like Westerns, dark dramatic stories, and admittedly uneven plots, because the characters usually are so great in them. This one is no different, and was likely made for a viewer like me, and not the mainstream audience.<br /><br />It's very ambitious, and successful, I believe, on its artistic merits. Whether it's "entertainment" for the masses, well that's another story altogether, and that story's name is probably "Tombstone."