'Night Nurse', die in 1931 werd uitgebracht, in de nadagen van de Grote Depressie, was het soort film dat Warner Brothers in die tijd produceerde. Barbara Stanwyck speelt Lora Hart, een vrouw die pech heeft gehad en zich aanmeldt als verpleegster. Dat doet ze, met succes. Het eerste deel van de film voert ons naar het binnenste van een ziekenhuis <0xE2><0x80><0x93> rond 1931. Stanwyck raakt bevriend met een medeverpleegster, Joan Blondell, die gedurende de hele film een komische rol speelt. Stanwycks eerste opdracht is het verzorgen van twee zieke kinderen van een rijke moeder. Al snel begint ze te beseffen dat er een sinister plan is om de kinderen te laten verhongeren, zodat verschillende mensen kunnen profiteren van het trustfonds voor de kinderen. De moeder van de kinderen is zwaar aan de drank en lijkt haar kinderen volledig te negeren, zodat ze onder de hoede van verpleegsters en een huishoudster komen te staan. Een jonge Clark Gable heeft een griezelige en dreigende rol als chauffeur, die kennelijk onder één hoedje speelt met de alcoholistische moeder en de louche dokter van de kinderen. In de mengeling van al deze personages wordt een charmante dranksmokkelaar gespeeld door Ben Lyon. Hij valt voor Stanwyck nadat ze hem heeft opgelapt na een kogelwond en meldt dat niet bij de politie. De film is duidelijk 'pre-code', wat betekent dat de code met inkt is geschreven, maar door de studio's grotendeels is genegeerd tot in 1934 werd ingegrepen. Er zijn een paar scènes waarin Blondell en Stanwyck zich aan- en uitkleden, en we zien ze een paar keer in hun ondergoed! De drank vloeit rijkelijk, ondanks het verbod, en er zijn een paar scènes met verschillende dronken feestgangers. Een dronken man probeert Stanwyck aan te vallen. Er is ook een paar keer sprake van vrij plastisch geweld, naar de maatstaven van 1931. Er is ook een paar keer een grappige, gevatte dialoog tussen Stanwyck en Blondell. Mijn favoriete scène is die waarin Stanwyck, nadat hij met de dronken, nalatige moeder heeft geworsteld, op haar neerkijkt en zegt: 'Jij moeder...' Ik zal het einde niet verklappen, omdat het een beetje bizar is, maar dit is een onderhoudende film. Kijk er alleen naar voor Stanwyck. Ze geeft een energieke en harde voorstelling.
"Night Nurse" released in 1931, in the depths of the Great Depression, was the kind of film Warner Brothers cranked out at that time. Barbara Stanwyck plays Lora Hart, a woman down on her luck who applies to become a nurse. She does so, with success. The initial part of the film takes us into the inner workings of a hospital -- circa 1931. Stanwyck is befriended by a fellow nurse, played by Joan Blondell, who provides much comic relief throughout the film. Stanwyck's first assignment is to take care of two sick children of a wealthy mother. Soon she begins to realize there is a sinister plot to starve the children so various people can profit from the children's trust fund. The children's mother is a serious alcoholic and seems to completely ignore her children, leaving them in the care of nurses and a housekeeper. A young Clark Gable has an eerie and threatening presence playing a chauffeur, who apparently is in league with the alcoholic mother and the children's sleazy doctor. Brought into the mix of all these characters is a charming bootlegger (prohibition was still the law of the land) played by Ben Lyon. He falls for Stanwyck after she patches him up from a bullet wound and doesn't report it as required. The film is clearly "pre-code" meaning the code was down in ink but largely ignored by studios until enforcement in 1934. There are some scenes of Blondell and Stanwyck dressing and undressing, and we see them in their undergarments several times! Liquor flows freely, despite prohibition and there are several scenes of various drunken party-goers. One drunken man tries to assault Stanwyck. There is some fairly graphic violence by 1931 movie standards. There is also some funny, snappy dialogue from Stanwyck and Blondell. My favorite line is when Stanwyck, after wrestling with the drunken, neglectful mother, looks down at her passed out on the floor and says "You mother..." I won't give away the ending, as it is a bit bizarre, but this is an entertaining film. See it just for Stanwyck. She gives a spirited and tough performance.