Dus geef ik Sharpe's Challenge een 7 van de 10, voornamelijk omdat ik de 14 eerdere Sharpe-films zo goed vond. 'Challenge' is echter een beetje teleurstellend. En dat komt doordat de makers besloten een epische aanpak te kiezen bij het presenteren van hun verhaal. Wat de eerdere Sharpe-films voor mij zo geweldig maakte, was dat de epische verhaallijnen werden opgenomen en verweven tot een intieme schaal.<br />'Challenge' daarentegen werd verliefd op zijn eigen beeldtaal en breedbeeldpanorama's. Maar wat werkte voor Lawrence van Arabië (weet je nog dat Omar Sharifs Ali als een speldenprik aan de horizon verscheen, tot hij uiteindelijk op Peter O'Tooles voorgrond geplaatste Lawrence bij de waterpoel afstevende? Fantastisch!) werkte niet voor Sharpe. Afgezien van de wijde shots van het fort en de colonne soldaten die over het platteland marcheert, hoeft de camera niet in 'Uitdaging' te blijven hangen. Helaas blijft hij dat wel doen, en Sharpe en Harper worden kleiner en soms zelfs verloren in het proces.<br />Ten slotte een woord over wat er nog meer ontbreekt. Namelijk de rest van Sharpes schutters. Onvermijdelijk, natuurlijk, na de manier waarop het in Sharpes Waterloo is gegaan. Maar toch is het moeilijk om al die gedenkwaardige personages uit eerdere films te vergeten, zoals Hagman, Harris en Frederickson, wier verhaallijnen vaak even interessant of zelfs interessanter waren dan die van Sharpe.<br />O, Malley staat te trappelen voor een nieuwe aflevering van Sharpes avonturen. Ze hebben al bijgedragen aan een van de grootste avonturenseries van zijn soort. En een speciale dankbetuiging gaat uit naar Sean Bean omdat hij na een klein succesje in Hollywood niet door de knieën is gegaan en met zoveel energie en toewijding de rol van Sharpe weer op zich heeft genomen.
So, I give Sharpe's Challenge a 7 out of 10, primarily because I liked the 14 earlier Sharpe movies so much. 'Challenge', however, is a bit disappointing. And it is so because the makers decided to go for an epic sweep in presenting their story. For me, what made the earlier Sharpe movies so wonderful was that epic story lines were taken and woven into an intimate scale.<br /><br />'Challenge', on the other hand, fell in love with its own imagery and widescreen panoramas. But, what worked for Lawrence of Arabia (remember Omar Sharif's Ali emerging as pinpoint on the horizon, until he finally rides up to Peter O'Toole's foregrounded Lawrence at the waterhole? Magnificent!) doesn't for Sharpe. Other than the wide shots of the fortress and the line of troops marching across the countryside, there is no need for the camera to linger in 'Challenge'. Alas, it continues to do so, however, and Sharpe and Harper become diminished and at times even lost in the process.<br /><br />Finally, a word about what else is missing. (Possible spoiler) Namely, the rest of Sharpe's riflemen. Inevitable, of course, after the way things played out in Sharpe's Waterloo. But still it's hard to forget all those memorable characters from the earlier movies, such as Hagman, Harris, and Frederickson, whose story lines were often as or more interesting than even Sharpe's.<br /><br />Oh, well. Maybe Sean Bean and Daragh O'Malley will be up for yet another installment of Sharpe's adventures. Already, they've contributed to one of the greatest adventure series of its type. And a special debt of thanks is due to Sean Bean for not outgrowing his britches, after a little Hollywood success, and coming back into the role of Sharpe with such energy and commitment.