Thorne Smith begint nu pas serieus te worden genomen als schrijver. Hij wordt vaak afgedaan als de zoveelste fantast, maar zijn werk zit vol met satirische, humoristische spot over de Amerikaanse cultuur die schuilgaat in goed geschreven fantasyverhalen. Hoewel alle drie de Hollywoodversies van een van zijn beste karaktercreaties een groot deel van de satire weglaten, zijn het stuk voor stuk zeer onderhoudende romantische komedies met veel seksuele toespelingen die als dubbelzinnig worden beschouwd wanneer ze aan het eind van de jaren dertig en het begin van de jaren veertig worden uitgebracht. Deze derde film voegt een element van mysterie, spanning en huivering toe aan de komedie. Zelfs de humor komt sneller dan in de eerste twee Topper-films. Billie Burke als Mrs. Cosmo Topper krijgt meer gevatte dialogen. Omdat ze een van de beste actrices is die er zijn, weet ze precies hoe ze de zinnen voor het uiteindelijke komische effect moet gebruiken.<br />Eddie 'Rochester' Anderson was in die tijd een van de grappigste mannen die er waren. Hij was voornamelijk radiokomiek en sidekick van de onnavolgbare Jack Benny, en viel op in elke filmrol die hij kreeg. Hij was een van de weinige Afro-Amerikanen van zijn tijd die door puur talent boven de racistische stereotiepen uit Hollywood uit kon stijgen die in die tijd in de media de kop opstaken. Later, tijdens de beweging voor burgerrechten, zei Jack Benny tegen Rochester dat hij een boodschap voor hem moest doen. Rochester antwoordde: 'Meneer Benny, dat doen we niet meer.' Het is een juweel als de raaf naar zijn schouder vliegt en hij nog eens goed kijkt. Mis het niet. Ik weet niet wiens idee het was om hem een bontjas te laten dragen, maar dat ene rekwisiet maakt het nog leuker.<br />IMDb-recensenten hebben al veel gezegd over de sensationele Joan Blondell, die het verdiende om in deze film de hoofdrol te krijgen. Ze was een getalenteerde actrice die elke rol die haar werd gegeven beter kon spelen dan wie ook. Ze was ook een eersteklas comédienne, zoals ze op dit uitje te zien is als ze min of meer de rol op zich neemt die Constance Bennett in de eerste twee uitjes heeft gespeeld. Donald MacBride speelt als de brigadier die de leiding heeft over het onderzoek naar de moorden de rol van een domme politieman (typisch voor Hollywood in die tijd) op zo'n hoogdravende komische manier dat zijn stommiteit eigenlijk geloofwaardig is en deze keer zelfs grappig. De luguberheid van deze werkelijk angstaanjagende komedie wordt nog versterkt door de rol van Rafaela Ottiano als de huishoudster. Zij zou Boris Karloff en Peter Lorre de stuipen op het lijf jagen. De rest van de cast die in de hemel is gemaakt, is net zo effectief.<br />Een speciale aantekening moet worden gemaakt voor de special effects die voor een Oscar zijn genomineerd. De man achter hen, Roy Seawright, had ook de leiding over de special effects van de eerste twee Topper-films. Ik heb gelezen dat hij de hand heeft gehad in de special effects van de horrorklassieker 'The Invisible Man' uit 1933, hoewel dat niet in zijn profiel wordt vermeld.<br />Voor veel kijkers is Roland Young de definitieve Topper, maar de latere tv-Topper, Leo G. Carroll, deed het ook goed. Bovendien voegde de latere tv-Topper een geest van St. Bernard, Neil, toe, die toevallig een alcoholist was. Afgezien daarvan zijn de drie filmversies superieur. De 'Topper Results'-versie van de tv gaat in feite over Cosmo Topper jr., en hoewel 'oké' bij lange na niet het kaliber heeft van deze 'Topper Results'.
Thorne Smith is just now beginning to be taken seriously as a writer. Often brushed off as just another pulp fiction fabricator, Smith's works are filled with satirical, humorous jibes at American culture concealed in well-written stories of fantasy. Though all three Hollywood versions of one of his best character creations leave out much of the satire they are each highly entertaining romantic comedies with many sexual innuendos considered bawdy when released in the late 30's and early 40's. This third film adds an element of mystery, suspense and chills to the comedy. Even the humor comes faster than in the first two Topper's. Billie Burke as Mrs. Cosmo Topper is given more clever lines this go around. Being one of the best actresses around, she knows exactly how to use the lines for ultimate comedic effect. <br /><br />Eddie 'Rochester' Anderson was one of the funniest men around at the time. Mainly a radio comedian and sidekick to the inimitable Jack Benny, he stands out in every movie role he was given. He was one of the few African-Americans of his day who was able through sheer talent to rise above the racist Hollywood stereotyping rampant in the media at the time. Later during the civil rights movement Jack Benny told Rochester to do an errand for him. He replied, "Mr. Benny, we don't do that anymore." There's one scene in "Topper Returns" involving Rochester that's a gem when the raven flies to his shoulder and he gives a double take. Don't miss it. I don't know whose idea it was to have him wear a fur coat but that one prop adds tremendously to the fun.<br /><br />So much has already been said by IMDb reviewers about the sensational Joan Blondell who deservedly got top billing in this film. She was a multi-talented actress who could play any role given her better than anyone else. She was also a topnotch comedienne as she shows in this outing when she somewhat assumes the role played by Constance Bennett in the first two outings. Donald MacBride as the police sergeant in charge of investigating the murders plays the part of a dumb policeman (typical for Hollywood in those days) in such a lofty comic manner than his stupidity is actually believable and this time funny. Adding to the creepiness of this truly scary comedy is the performance of Rafaela Ottiano as the housekeeper. She would frighten the pants off Boris Karloff and Peter Lorre. The rest of the cast made in heaven is just as effective.<br /><br />Special note should be given to the special effects which were nominated for an Oscar. The man behind them, Roy Seawright, had also been in charge of the special effects for the first two Topper's. I've read that he had a hand in doing the special effects for the 1933 horror classic "The Invisible Man," although he is not credited with that in his profile. <br /><br />Roland Young is for many viewers the definitive Topper but the later TV Topper, Leo G. Carroll, did a fine job too. Plus the later TV series added a ghost St. Bernard named Neil who just happened to be an alcoholic. Except for this the three movie versions are superior. The made for TV "Topper Returns" actually deals with Cosmo Topper Jr. and though OK is nowhere near the caliber of this "Topper Returns."