Oké: ik denk dat de geschiedenis van de 'duistere eeuwen' van de film zich letterlijk zo weinig herinnert dat het subtiele eerbetoon van Mos Def in 16 BLOKKEN gewoon over de hoofden van de voornamelijk dove (voor de geschiedenis) critici vliegt, zowel van de beroeps- als van de amateurwereld. 'Irritant', 'irritant' en 'irritant' zijn de adjectieven die het vaakst worden gebruikt om Mos Defs optreden als Eddie in Richard Donners laatste film te beschrijven: een goedgeluimde thriller over een stedelijke politiemacht die doodgewone clichés uit actiefilms gebruikt en ze tot het toppunt van hun potentieel opjaagt (hoewel er nog steeds clichés overblijven).<br />Een handjevol beroepscritici merkte op dat Defs optreden overeenkomsten vertoonde met de gestereotypeerde onderdanige houding van acteurs als Stepin Fetchit in Hollywood-films uit de jaren dertig. Maar deze critici leggen dit verband bijna altijd op een afkeurende, neerbuigende toon.<br />Het lijkt wel of niemand het begrijpt (of misschien een paar die ik niet heb gelezen, maar in elk geval velen die de betekenis niet onderkennen van wat Def - en naar ik geloof met succes - heeft geprobeerd te doen). Kijk naar hem in de film: hoe hij loopt, hoe hij praat, zijn 'irritante' stem: Mos Def IS Stepin Fetchit. Het is een heel speciaal soort eerbetoon.<br />In de loop der jaren heeft Mos Def het in interviews steeds weer over de Afro-Amerikaanse acteurs uit die lang vervlogen, racistische jaren van Hollywoods vroege geluidstijdperk. Hij is zich volledig bewust van de schouders waarop hij staat, en van de erfenis die hij heeft geërfd (van Fetchit tot Bill 'Bojangles' Robinson tot Hattie McDaniel, Dooley Wilson, Juano Hernandez, Leigh Whipper, Dorothy Daindridge, Sidney Poitier. tot en met de succesverhalen van vandaag de dag <0xE2><0x80><0x93> Lou Gosset Jr., Whoopi Goldberg, Cuba Gooding Jr., Denzel Washington, Hallie Berry, Morgan Freeman, Jamie Foxx en nog zoveel meer). Dus wordt zijn Eddie in 16 BLOCKS gespeeld alsof Stepin Fetchit in zijn beste jaren op de een of andere manier naar de 21ste eeuw is overgebracht en een rol heeft gekregen die bij zijn talenten past. 'Kijk!' lijkt Def te zeggen. 'Kijk eens wat die vent had kunnen doen!' Het is Defs subtiele eerbetoon aan de grote Styepin Fetchit (Hollywoods eerste zwarte'ster'. <0xE2><0x80><0x93> voor wat het op dat moment waard was <0xE2><0x80><0x93> voegt verborgen diepten toe aan 16 BLOKKEN, en het complimenteert de dramatische prestatie van Bruce Willis op indrukwekkende wijze.<br />Zie de andere recensies voor meer specifieke details over de film. Maar onthoud: Mos Defs 'irriterende', 'irritante' en 'irritante' optreden is een heel speciaal soort eerbetoon, en het werkt!
OK: I guess the history of film's "dark ages" literally is so little remembered that Mos Def's subtle homage in 16 BLOCKS just flies over the heads of the mostly deaf (to history) critics, both professional and amateur. "Irritating", "annoying", and "aggravating" are the adjectives most often used to describe Mos Def's performance as Eddie in Richard Donner's latest film: a well-paced urban cop thriller which takes ordinary action-film clichés and raises them to about the pinnacle of their potential (while still remaining clichés).<br /><br />A handful of the professional critics noted the similarity of Def's performance to those of the stereotyped cringing menials presented by actors such as Stepin Fetchit in Hollywood films of the 1930s. But these critics make this connection almost invariably in a disapproving, condescending tone.<br /><br />No one, it seems, gets it (or perhaps a few I have not read, but many, at least fail to recognize the significance of what Def has attempted-- and I believe successfully-- to do). Watch him in the film: how he walks, how he talks, his "irritating" voice: Mos Def IS Stepin Fetchit. It is a very special kind of homage.<br /><br />In interviews over the years, Mos Def has time and again spoken about the African-American actors from those long-ago, racist years of Hollywood's early sound era. He is fully aware of the shoulders he stands on, and of the legacy he has inherited (from Fetchit to Bill "Bojangles" Robinson to Hattie McDaniel, Dooley Wilson, Juano Hernandez, Leigh Whipper, Dorothy Daindridge, Sidney Poitier. through to the success stories of today-- Lou Gosset Jr., Whoopi Goldberg, Cuba Gooding Jr., Denzel Washington, Hallie Berry, Morgan Freeman, Jamie Foxx, and so many more). So his Eddie in 16 BLOCKS is played as though Stepin Fetchit in his prime were somehow transported into the 21st century and given a role commensurate to his talents. "Look!" Def seems to be saying. "See what this guy COULD have done!" It is Def's subtle homage to the great Styepin Fetchit (Hollywood's first black "star"-- for what it was worth at the time) adds hidden depths to 16 BLOCKS, and it compliments Bruce Willis' affecting performance quite impressively.<br /><br />See the other reviews for more specific details about the film. But in the end, remember: Mos Def's "irritating", "annoying", and "aggravating" performance is a very special kind of tribute, and it works!