Vanaf de eerste scène wordt het verhaal van macht en corruptie langzaam maar zeker duidelijk. Er is weinig actie, maar de film is doordrenkt met een sfeer van spanning en drama. De regie van Michael Mann is meesterlijk, een aanschouwelijke les in hoe je shots moet formuleren en stiltes moet laten vallen, en hoe je woorden <0xE2><0x80><0x93> en muziek <0xE2><0x80><0x93> moet gebruiken voor het verhaal. Al Pacino is weer de grote acteur uit de eerste films, zoals _Scarecrow_, in plaats van de toneelspeler uit de recente films. Russell Crowe toont zijn solide 'gewone jongen'-karakter als meer gekweld door het verlies van zijn gezin dan de macho-scènes die hij in _Gladiator_ speelde. Een uitmuntende film.
From scene one, this film delivers a long slow burn as the tale of power and corruption unfolds. There is little action, but the film is steeped in an atmosphere of tension and high drama. The direction by Michael Mann is masterful, an object lesson in how to frame shots and let silence, as well as words - and music - work for the story. Al Pacino is once more the great actor of early films such as 'Scarecrow', instead of the theatrical performer of recent films. Russell Crowe shows his solid 'ordinary guy'character as more tortured through losing his family than any of the macho scenes he portrayed in 'Gladiator.' A superb film.