Martin Scorsese regisseert een woest en wreed meesterwerk. Een jonge jongen (Leonardo DiCaprio) is getuige van de moord op zijn vader, de priester Vallon (Liam Neeson). Amsterdam Vallon (DiCaprio) keert na een verblijf van een jaar of vijftien op de tuchtschool terug naar het Five Points-district van New York, op zoek naar wraak op Bill de Slager (Daniel Day-Lewis), de moordenaar van zijn vader. Bill is een racistische bullebak en denkt dat hij de koning van New York is, of in elk geval van zijn eigen hoekje van de wereld. Amsterdam komt bij de Slager in de gunst, maar beraamt alleen zijn ondergang. Onderweg ontmoet de jonge Vallon een hoer die hij als zakkenroller heeft gevonden, Jenny (Cameron Diaz) en wordt met tegenzin verliefd op haar. De stammen van de stad worden bij elkaar geroepen voor een duel met de Slachter en Amsterdam, met de bedoeling de ander te doden.<br />De scènes van het New York van 1840 en 1860 zijn ontzagwekkend. Geweldige fotografie en camerawerk. De meest dramatische scène is die van het met bloed bedekte en besneeuwde lichaam aan het begin van de film. Dit lijkt natuurlijk tam in vergelijking met de slachting die dit epos tot een einde brengt. Day-Lewis voert de regie in zijn rol van de Slachter, een van de meest egoïstische en racistische, woeste personages die niet aan je geheugen kunnen ontsnappen. DiCaprio lijkt een onhandige keuze voor zijn rol en het lijkt er soms op dat hij de prestaties van zijn personage niet zal waarmaken. D<0xC3><0xAD>az deed het geweldig en ik geloof nog steeds dat ze een dode man in verleiding zou kunnen brengen. In de cast spelen ook Jim Broadbent, Brendan Gleeson, David Hemmings, Joseph P. Reidy, Henry Thomas en John C. Reilly.<br />Soms een beetje te langdradig en te traag, maar toch is deze bijna drie uur durende film sterk genoeg om je belangstelling en fantasie vast te houden. Ondanks de tegenwerpingen geloof ik dat Scorcese een meester is onder zijn collega's. En Iers zijn is geen vereiste om trots of verdriet te voelen.
Martin Scorsese directs a savage and brutal masterpiece. A young boy(Leonardo DiCaprio)witnesses the killing of his father the Priest Vallon(Liam Neeson). Amsterdam Vallon(DiCaprio)returns from a fifteen year or so stay in reform school to the Five Points area of NYC seeking revenge against Bill the Butcher(Daniel Day-Lewis), his father's killer. Bill is a racist bully and believes he is the king of New York, or at least his own little corner of the world. Amsterdam gets in the good graces of the Butcher only to plot his demise. Along the way the young Vallon meets a pocket picking whore Jenny(Cameron Diaz)and reluctantly falls in love. The tribes of the city are summoned for the mother of all knock down drag out duels with the Butcher and Amsterdam intent on slaying the other.<br /><br />The scenes of 1840s and 1860s New York City are awesome. Great photography and camera work. The most dramatic scene is of the blood covered and body cluttered snow at the film's beginning. This of course seems tame compared to the carnage that brings this epic to a close. Day-Lewis is commanding in his role of the Butcher, one the most egotistical and racist savage characters unable to escape your memory. DiCaprio seems an awkward choice for his role and at times seems unlikely to achieve his character's accomplishments. Diaz was down right fetching and I still believe she could tempt a dead man. Also in the cast are Jim Broadbent, Brendan Gleeson, David Hemmings, Joseph P. Reidy, Henry Thomas and John C. Reilly.<br /><br />Sometimes a little bit too wordy and slow, but still this almost three hour film is strong enough to hold your interest and imagination. In spite of the nay-sayers I believe Scorcese is a master among his peers. And being Irish is no requirement for feeling some pride or sorrow.