Nou, het is eind mei 2007 en de heer Charles Nelson Reilly is kortgeleden overleden. Ik heb het vandaag pas gehoord en hoewel ik weet dat het belachelijk is, zit ik hier op mijn werk met tranen in mijn ogen te kijken. Natuurlijk kende ik hem als kind alleen van The Match Game, maar toen ik afgelopen herfst _Life of Reilly (Save It for the Stage)_ zag, begreep ik eindelijk wat een fascinerend persoon en wat een groot hart er achter die buitensporige publieke persona schuilging. En ten slotte lijkt het erop dat zelfs de spelshow Charles Nelson Reilly nooit echt een persona is geweest, dat hij nooit iemand anders is geweest dan wie hij was, theatraal en onbeschaamd en, als je de moeite nam om goed te kijken, enorm waardig. De film toont zowel de man als de kunstenaar, een doorgewinterde toneelspeler wiens vaardigheid in het vertellen nooit is weggeëbd, zelfs niet toen zijn laatste jaren hem fysiek vertraagden.<br />Toevallig kwam ik vorige week, vlak voordat hij overleed, de aflevering 'Jose Chung' van de X-Files tegen, met meneer Reilly in de titelrol. Die lange, verfilmde interviewscène met Dana Scully van Gillian Anderson is gewoonweg verrukkelijk; ik denk dat u wel kunt zien hoeveel plezier mevrouw Anderson in hem heeft. En het bevat beslist een paar van de beste komische teksten uit de serie.<br />*Zucht. <0xE2><0x80><0x93> Meneer Reilly, ik zal u vreselijk missen.
Well, it is the end of May 2007 and Mr. Charles Nelson Reilly has recently died. I just learned of it today and, while I know it's silly, I've been sitting here at work getting teary-eyed. Sure, as a kid I knew him only from The Match Game, but when I saw "Life of Reilly (Save It for the Stage)" last fall I understood at last what a fascinating person and enormous heart lay behind the outrageous public persona. And, finally, it seems that even the game-show Charles Nelson Reilly was not really ever a mere persona, that he was never anyone but who he was, histrionic and unapologetic and, if you took the trouble to look, enormously dignified. The movie shows both the man and the artist, a veteran stage actor whose craft at storytelling never ebbed, even as his final years slowed him down physically.<br /><br />As it happens, I ran across the "Jose Chung" episode of the X-Files, with Mr. Reilly in the title role, last week, just before he passed. That long, serialized interview scene with Gillian Anderson's Dana Scully is just a delight; I think you can see the fun Ms. Anderson is having playing off him. And it surely contains some of the series' best comic writing.<br /><br />*Sigh.* Mr. Reilly, I shall miss you greatly.