Gracie's Choice gaat over Gracie Thompson. Ze is een zeventienjarig meisje dat al op heel jonge leeftijd een surrogaatmoeder wordt voor haar halfbroers en halfzus. Om het nog ingewikkelder te maken hebben al haar broers en zussen verschillende achternamen en weet niemand wie hun echte vader is. Ze leiden een zwervend leven met hun moeder. De moeder Rowena is zwaar verslaafd aan drugs en heeft twee problemen: haar verschillende vriendjes verhuizen van de ene stad naar de andere, van school naar school en in het geval van hun moeder van man naar man. Pas als ze weer terug verhuizen naar de stad waar hun moeder vandaan komt en hun christelijke grootmoeder wordt geïntroduceerd, begint hun onorthodoxe gezinssituatie te verslechteren. Hun oma is een lieve vrouw wier christelijke geloof haar in moeilijke tijden tot steun is. Ze is in alle opzichten heel anders dan haar dochter, maar wordt een gemakkelijke prooi voor de wanhopige Rowena naarmate ze meer van haar losmaakt. Gracies houding ten opzichte van haar moeder verandert in die periode. De seksuele avances van haar moeders huidige drugsverslaafde vriendje brengen het teweeg. Haar moeder knijpt een oogje dicht voor deze situatie, omdat ze het gevoel heeft dat deze man de ware voor haar is. Natuurlijk heeft Gracie dit excuus en dit gedrag al zo vaak gehoord. Met de arrestatie van haar moeder en haar daaropvolgende opsluiting zien we hoe Gracie op haar gemak de heerschappij over haar familie overneemt, met de stabiliteit die ze krijgen doordat ze bij hun grootmoeder blijven wonen. Gracie besluit zonder enige aarzeling of tegenwerpingen om te vechten voor haar recht om haar broers te adopteren en hen te beschermen tegen de dreiging van de terugkeer van hun echte moeders.<br />Voor zover het deze tv-films betreft, is dit naar mijn mening beslist een van de betere. Vergeet niet dat ze zijn gebaseerd op een waargebeurd verhaal en dat veel van de gebeurtenissen die zijn gefilmd zo zijn gedramatiseerd dat ze aantrekkelijk zijn voor het publiek. Wat ik echt haat aan deze films is de sprookjesachtige toon die wordt gebruikt voor de algehele presentatie. Principe-personage heeft te maken met een paar nare mensen, er komt een moment van helderheid voor het principe-personage, er volgt een gevecht om hun recht om te overleven, en het principe-personage wint. Ze leven allemaal nog lang en gelukkig. Ik weet zeker dat de mensen op wie dit gebaseerd was nu gelukkig zijn, maar dat gebeurde niet door de hamerslag van de rechter, zoals in deze film. Het verhaal is heel sterk en geloofwaardig tot het eind, en na het zien ervan voelde ik me een beetje bedrogen.<br />Het enige aspect van deze film waar ik echt van genoot waren de optredens van de hoofdrolspelers. Anne Heche als Rowena is heel sterk en consequent, maar typerend voor de overdreven dramatisering die voorkomt in de bewerkingen van waargebeurde verhalen. Diane Ladd als grootmoeder is ook heel sterk, maar Kristin Bell, die de hoofdrol speelt in Gracie, blinkt uit als beide ervaren actrices. Ik had echt een hekel aan haar als actrice voordat ik dit zag, en ik dacht dat ze alleen maar in staat was om haar Veronica Mars-personage te spelen (een show waar ik een enorme hekel aan heb). Maar als Gracie Thompson speelt ze haar kenmerkende personage van een onafhankelijke jonge vrouw, maar ze speelt heel onschuldig de emoties van verwarring, eenzaamheid, angst, liefde, warmte en intelligentie. Dit bewijst dat ze een volwassen actrice is voor haar leeftijdsgroep. Ze zorgde er echt voor dat ik rechtop ging zitten en goed oplette en in deze tijd, waarin mooie zogenaamde actrices een dubbeltje op hun kant zijn, loopt ze niet alleen, maar praat ze ook.<br />Gracie's Choice zal niet naar ieders smaak zijn, maar het is de moeite waard om alleen al op het inspirerende verhaal te letten.
Gracie's Choice is about Gracie Thompson. She is a 17-year-old girl who at a very young age becomes a surrogate mother for her half brothers and half sister. To make matters even more complicated all her siblings have different surnames and nobody knows who their real father is. They live an itinerant life style with their mother. The mother Rowena is heavily involved with drugs and boasts two dependency problems. Her different boyfriends they move from town to town, from school to school and in their mother's case man to man. It is only when they move back to their mother's hometown and the introduction of their Christian grand mother that their unorthodox family situation begins to deteriorate. Their grand mother is a lovely woman whose Christian beliefs bring relief to her in times of trouble. She is totally unlike her daughter in every way but becomes an easy target for the desperate Rowena as she free loads on her. Gracie's attitude towards her mother changes during this period. Sexual advances that her mother's current druggie boyfriend is making towards her bring it on. A situation that makes her mother turns a blind eye towards because she feels that this man is the one for her. Of course this excuse and behavior is something that Gracie has heard seen time and time again. With the arrest of her mother and her subsequent incarceration we see Gracie comfortably take the reigns of her family, with the stability provided by them staying at their grandmothers Gracie without any hesitation or arguments decides to fight for her right to adopt her brothers and protect them from the every present threat of their real mothers return.<br /><br />As far as these TV Movies go this is in my opinion definitely one of the better ones. Bearing in mind that it is based on a true story and many of the events filmed are invariably dramatized to appeal to the audience. What I really hate about these movies is the fairy tale tone that is applied to the overall presentation. Principle character is involved with some nasty people, a moment of clarity dawns on the principle character, a fight for their right to survive ensues, and the principle character wins. They all live happily ever after. I am sure the people who this was based on are now happy but that did not happen over the stroke of the judge's gavel like it did in this film. The story is very strong and credible up until the end and after seeing it I felt somewhat cheated.<br /><br />The one aspect of this film I really did enjoy however was the performances of the leading actors. Anne Heche as Rowena is very strong and consistent but typical of the over dramatization that happens in the adaptations of true stories. Diane Ladd as the grand mother is also very strong but Kristin Bell who plays the lead character Gracie out shines both of these experienced actresses. I really disliked her as an actress before I saw this and I thought she was only capable of repeating her Veronica Mars persona (a show I utterly despise). But as Gracie Thompson she plays her trademark persona of being an independent young woman but she ingenuously gels the emotions of confusion, loneliness, fear, love, warmth and intelligence. This marks her out as being a mature actress for her age group. She really made me sit up and take notice and in this day in age where pretty so called actresses are a dime a dozen she not only walks the walk, but talks the talk.<br /><br />Gracie's Choice will not be for everybody's taste but it is well worth the watch for the inspiring story alone. 8 out of 10.