'The Eagle and the Hawk' volgt de wapenfeiten uit de Eerste Wereldoorlog van drie Amerikaanse vrijwillige vliegers die lid zijn van het Britse Royal Flying Corps (dat later tot de Royal Air Force zou worden omgedoopt). Na maanden van training worden Jeremiah Young (March) en Mike Richards (Oakie) vanuit Engeland overgeplaatst naar een observatieeenheid in Frankrijk. De derde vlieger, Henry Crocker (Grant) spoelt aan en wordt later boordschutter in de lucht.<br />De observatieeenheid vliegt tweezitters die voornamelijk verkenningswerk doen, maar dit weerhoudt Young er niet van een zeer succesvolle piloot te zijn, die op zijn eerste missie alleen al twee vijandelijke vliegtuigen neerhaalt. Zijn aanvankelijke vreugde over deze prestatie wordt de grond in geboord als hij ontdekt dat zijn waarnemer is gedood. Hoewel hij nog steeds veel Duitse vliegtuigen neerhaalt, heeft hij het afschuwelijke geluk dat hij in zijn eerste twee maanden vijf waarnemers verliest.<br />De film volgt de carrière van deze heldhaftige piloot en zijn kameraden, onder wie Crocker, die uiteindelijk zijn waarnemer wordt. Naarmate de weken verstrijken, wordt Young steeds meer door schuldgevoelens gekweld, niet alleen omdat hij degenen die met hem meevliegen kwijtraakt, maar ook vanwege de vele jonge Duitsers die hij heeft gedood.<br />'The Eagle and the Hawk' is een goed gemaakte, goed geacteerde film met fatsoenlijke luchtbeelden en een prachtige, gekwelde voorstelling van Fredric March. Hoewel hij misschien over het hoofd wordt gezien, is het personage van Forrester Harvey tamelijk boeiend. Hij speelt een dienstplichtige die de niet benijdenswaardige taak heeft de bezittingen van gesneuvelde vliegers op te halen en veilig te stellen. Op Youngs eerste dag moest hij deze taak vijf keer uitvoeren.<br />Deze film is werkelijk een juweel dat een sterke anti-oorlogsboodschap uitdraagt, een boodschap die bijzonder interessant is, gezien de tijd waarin hij is gemaakt (1933 is het jaar waarin Hitler de macht in Duitsland verwierf en de jaren dertig zijn de periode van de verzoening). Het einde heeft een paar verrassingen die de toegangsprijs meer dan waard zijn. Dit is een film die zeer aanbevolen wordt door klassieke filmfans.
"The Eagle and the Hawk" follows the World War One exploits of three American volunteer airmen who are members of Britain's Royal Flying Corps (which was later to be renamed the Royal Air Force). After months of training, Jeremiah Young (March) and Mike Richards (Oakie) are transferred from England to an observer unit in France. The third airman, Henry Crocker (Grant), washes out and later becomes an aerial gunner.<br /><br />The observer unit flies two-seat biplanes doing primarily reconnaissance work, but this does not stop Young from being a very successful pilot, downing two enemy aircraft on his first mission alone. His initial jubilation over this feat is crushed when he discovers that his observer has been killed. Though he continues to shoot down many German aircraft, he has the appalling luck of losing five observers in his first two months.<br /><br />The film follows the career of this heroic pilot and his comrades, including Crocker who ultimately becomes his observer. As the weeks go by, Young becomes more and more guilt-ridden, not only over losing those who fly with him, but over the many young Germans he has slain.<br /><br />"The Eagle and the Hawk" is a well-made, well-acted film with decent aerial footage and a wonderful, anguished performance by Fredric March. Though he might be overlooked, Forrester Harvey's character is rather thought-provoking. He plays an enlisted man who has the unenviable task of collecting the belongings of slain airmen for safekeeping. On Young's first day, he had to perform this task five times.<br /><br />This film is truly a gem which presents a strong anti-war message, one which is particularly interesting considering the time it was made (1933 being the year that Hitler achieved power in Germany and the 1930s being the period of appeasement). Its ending has a pair of surprises which are well worth the price of admission. This is a film which is highly recommended for classic movie fans.