Een jongeman wiens specialiteit marketing is, neemt de zieke schoenenfabriek van zijn overleden vader over en verandert het product van mannenkleding in een laarzenfabriek voor travestieten. Is het mogelijk om een komedie te bouwen op het uiteindelijke geluk van een zielige sloeber uit het Britse district Northampton die een slecht, gemeen meisje (zijn verloofde) niet kan onderscheiden van een eerlijke, hardwerkende vrouw met een open geest? In deze door Julian Jarrold geregisseerde, dun gesitueerde Britse film zijn de arbeiders automatisch bekrompen, zijn vrouwen die buiten de fabrieken een leven nastreven krengen en is de vijand iemand met een gesloten geest (die op zijn terrein onder de loep moet worden genomen om verlicht te worden). 'Kinky Boots' is een beproefd en onwaar verhaal over bekende paden. Joel Edgerton, die op Conan O'Brien lijkt, doet zich voor als de nieuwe zakenman, tot hij ontdekt dat hij ook problemen heeft met travestieten; als hij een hele modeshow in Milaan op het spel zet, richt hij zich uit schaamte tot zijn vriend en ontwerper (Chiwetel Ejiofor). Dit is het soort film waarin mensen in geschokte stilte naar andere mensen staren 'die ze niet begrijpen', maar de afwijzing lijkt hier geworteld in iets persoonlijkers, minder abstracts <0xE2><0x80><0x93> het is zo ontmoedigend dat alle triomfen die volgen vals zijn (sommige verontschuldigingen komen te laat om er iets aan te hebben). De happy ends, die dan worden aangeplakt, hebben geen opwinding, geen sappige kick. Het is
A young man whose specialty lies in marketing takes over his dead father's ailing shoe-making factory, turning the product away from mens-wear into a boot business for drag queens. Is it possible to build a feel-good comedy on the ultimate fortunes of a sad sack from Britain's Northampton district who can't tell an evil, nasty girl (his fiancée) from an honest, hard-working one with an open mind? In this slimly-plotted British film directed by Julian Jarrold, the working-class are automatic bigots, women who strive for a life outside of the factories are bitches, and the enemy is someone with a closed mind (who has to be faced down on his turf in order to become enlightened). Though based on a real account, "Kinky Boots" is a tried-and-untrue stomp down familiar avenues. Joel Edgerton, who resembles Conan O'Brien, is serviceable as the new businessman until it's discovered that he too has issues with cross-dressers; putting an entire fashion show in Milan on the line, he turns on his friend and designer (Chiwetel Ejiofor) out of embarrassment. This is the kind of movie where people stare in shocked silence at other people "they don't understand", but the rejection here seems rooted in something more personal, less abstract--it's so disheartening that whatever triumphs follow ring false (some apologies come too late to matter). The happy-endings, which are then tacked on, have no exhilaration, no juicy kick. It's all shallow Hollywood--UK style. *1/2 from ****