Dodge City (1939): Errol Flynn, Olivia De Havilland, Bruce Cabot, Alan Hale, Frank McHugh, Anne Sheridan, Victor Jory, John Litel, Henry Travers, Henry O'Neill, William Lundigan, Bobs Watson, Guinn Williams, Gloria Holden, Georgia Cane, Douglas Fowley, Charles Halton, Ward Bond, Cora Whiterspoon, Russell Simpson, Monte Blue, Hank Bell, Clem Bevans, George Bloom, James Burke, Nat Carr, Horace B. Carpenter, Spencer Charters, Tom Chatterton, Richard Cramer, Jim Farley, Thurston Hall, Robert Homans, Vera Lewis, Milton Kibbee, Lilian Lawrence, Pat O'Malley, Henry Otho, Francis Sayles, Guy Wikerson... Directeur Michael Curtiz, acteur Robert Buckner.<br />Het jaar 1939 was een groot jaar voor films (Gone With The Wind, The Wizard of Oz, Goodbye Mr. Chips) en dit 'Old West'. De film van regisseur Michael Curtiz was slechts een van de twee films die dat jaar met veel succes in de bioscopen werden vertoond; de andere was Private Lives of Elizabeth And Essex met Bette Davis. Errol Flynn had met 'Adventures of Robin Hood' een Hollywood-sterrenstatus bereikt tegenover Olivia de Havilland, die zelf als actrice aan de weg timmerde. Hollywood was aan het begin van de Tweede Wereldoorlog gecharmeerd van Flynn en De Havilland en ze speelden samen in verschillende films. Het is aan onze held Errol Flynn (als Wade Hatton) om de rollen om te draaien en de wereld te redden. Olivia de Havilland speelt zijn geliefde, Abbie Irving, een mooi en vindingrijk meisje dat in de prairie is geboren en getogen en wier broer Joe (Frank McHugh) roekeloos is en uiteindelijk door Wade wordt vermoord. Dit zet een domper op de relatie tussen Wade en Abbie, maar nadat ze een baan als journaliste heeft aangenomen en meer tijd met Wade doorbrengt, worden de twee verliefd op elkaar. Het duurt niet lang of de slechteriken worden verslagen en Wade wordt de nieuwe burgemeester van de stad. Deze film is misschien nietszeggend en voorspelbaar in vergelijking met andere westerns die de tand des tijds hebben doorstaan (Giant, Hondo, How The West Was Won), maar hij heeft een paar goede aspecten en was in die tijd een geliefde western. Hij werd in technicolor opgenomen in een tijd dat het nog niet gebruikelijk was om films in kleur te zien, en de cinematografie (door Sol Polito, die voor Warner Bros werkte en voor de films van Curtiz) is erg mooi, omdat hij buiten werd opgenomen, in Kansas-achtige landschappen en realistisch ogende sets. De muziek is van Max Steiner, die als een bezetene aan tientallen films voor Warner Bros heeft gewerkt. Deze film vertegenwoordigt een soort bloem van het studiosysteem in Hollywood, wat de westerns betreft. Errol Flynn is fantastisch, Olivia De Havilland is beeldschoon en er is genoeg actie (trainings- en postkoetsraces, kroeggevechten, vuurgevechten enz.) om perfect te passen in een klassieke western van het zuiverste water. Als je van Errol Flynn houdt (hij deed zijn eigen stunts in een tijd dat niemand dat deed) en van Olivia De Havilland, dan is deze film zeer de moeite waard. Maar ondanks de historische setting zul je niet veel te weten komen over het Amerika van na de Burgeroorlog. In feite lijdt de hele zaak aan de stereotypen van het Oude Westen: het vulgaire maar goedhartige saloonmeisje, de goede cowboy versus de kwade sheriff, enz. Dit is een film die alleen bedoeld was om je voor de lol terug te voeren naar het Oude Westen.
Dodge City (1939): Errol Flynn, Olivia De Havilland, Bruce Cabot, Alan Hale, Frank McHugh, Anne Sheridan, Victor Jory, John Litel, Henry Travers, Henry O'Neill, William Lundigan, Bobs Watson, Guinn Williams, Gloria Holden, Georgia Cane, Douglas Fowley, Charles Halton, Ward Bond, Cora Whiterspoon, Russell Simpson, Monte Blue, Hank Bell, Clem Bevans, George Bloom, James Burke, Nat Carr, Horace B. Carpenter, Spencer Charters, Tom Chatterton, Richard Cramer, Jim Farley, Thurston Hall, Robert Homans, Vera Lewis, Milton Kibbee, Lilian Lawrence, Pat O'Malley, Henry Otho, Francis Sayles, Guy Wikerson....Director Michael Curtiz, Screenplay Robert Buckner.<br /><br />The year 1939 was a big year for movies (Gone With The Wind, The Wizard of Oz, Goodbye Mr. Chips) and this "Old West" film from director Michael Curtiz was but one of two of his films that were in theaters that year to great acclaim; the other being Private Lives of Elizabeth And Essex with Bette Davis. Errol Flynn had achieved Hollywood stardom with "Adventures of Robin Hood" opposite Olivia De Havilland, who was herself emerging as an actress. Hollywood at the onset of World War II was enamored of Flynn and De Havilland and they starred in various films together. In "Dodge City", we find ourselves in Kansas, 1866, right after the Civil War has ended. The small cattle town of Dodge City is a lawless, dangerous and unhappy place, controlled by a corrupt Sheriff (Bruce Cabot). It's up to our hero Errol Flynn (as Wade Hatton) to turn things around and save the day. Olivia De Havilland portrays his love interest, Abbie Irving, a beautiful and resourceful prairie-born-and-bred girl whose brother Joe (Frank McHugh) is reckless and is eventually killed by Wade. This puts a damper on the relationship between Wade and Abbie but after she takes a job as newspaper writer and spends more time with Wade, the two fall in love. Before long, the bad guy/guyss are defeated and Wade becomes the town's new mayor. This film is possibly bland and predictable next to other Westerns that have stood the test of time (Giant, Hondo, How The West Was Won) but it has some good aspects and was a beloved Western in its day. Filmed in Technicolor at a time when it was rare to see films in color, the cinematography (by Sol Polito who worked for Warner Bros and for Curtiz's films is very beautiful, owing to the fact it was filmed outdoors in Kansas-like landscapes and realistic-looking sets. The music is by Max Steiner, who worked like crazy on dozens of films for Warner Bros. This film represents a kind of flower of the Hollywood studio system, as far as Westerns. Errol Flynn is superb, Olivia De Havilland is lovely and there is enough action (train and stagecoach race, bar fights, gun duels, etc) to perfectly fit into a classic, high-calibre Western. If you enjoy Errol Flynn (he did his own stunts at a time when no one did) and Olivia De Havilland, this film is highly enjoyable. But despite the historic setting, you will not learn much about post-Civil War America. In fact, the whole thing suffers from stereotypes of the Old West: the vulgar but good-hearted saloon girl, the good cowboy vs the evil sheriff, etc. This is a film that was meant to take you back to the Old West purely for entertainment.