Rudolf Hoess, Kommandant van Auschwitz 1940-1943, is naar mijn mening een bijzonder interessante figuur. Ik heb me vaak afgevraagd of deze eens zo vrome katholiek tijdens zijn bewind in de goed verborgen moordfabriek Auschwitz niet enige twijfels heeft gekoesterd, en nu ik het grootste deel van Herman Wouks 'Oorlog en Herdenking' heb gelezen en me zijn reactie op het meisje met de appelbloesems herinner, vraag ik me af of dit een feit is of een verzinsel. Zijn latere getuigenverklaring bij het proces in Neurenberg onthulde iets over een man die zich in het geheel niet druk maakte om de oorlog of iets dergelijks. Voor zover ik wist, lag de woning van Hoess een paar kilometer van het kamp zelf, maar in 'Sophie's Choice' wordt het door een hoge muur van het kamp gescheiden. Frau Hoess en de jonge Emmi lijken al even vurige nazi's te zijn als de Kommandant zelf. Baldur von Schirach en Gertrud Scholz-Klink moeten een geweldige dag hebben gehad met Emmi, een echte _Deutsche Maedel_. Hoess en zijn vrouw schijnen werkelijk van elkaar te houden, ze schijnen zich volkomen op hun gemak te voelen bij elkaar. Hij is ook heel beleefd tegen Sophie, zakelijk en een beetje onzeker van zichzelf. En dan opeens slaat hij door. Ik geloof niet dat het iets had uitgemaakt als Hitler in de kamer was geweest in plaats van Sophie, met zo'n aanval van migraine zou hij zich nog met een kussen hebben opgekruld. Ik ben van mening dat Hoess waarschijnlijk aan slapeloosheid leed, hoewel ik dat niet met zekerheid kan zeggen. Het leven in zo'n luxueuze omgeving, met zijn liefhebbende familie in de nabijheid van, nou ja, Auschwitz-Birkenau met zijn meest onplezierige atmosfeer, zou zelfs de meest harteloze, meedogenloze, bureaucratische ss-Mann op de een of andere manier beïnvloeden.
Rudolf Hoess, Kommandant Auschwitz 1940-43, is very interestingly portrayed here in my opinion. I had often wondered as to whether or not this once-devout Catholic suffered any misgivings during his reign at the well-concealed killing factory Auschwitz, and having read the majority of Herman Wouk's "War and Remembrance," recalling his reaction to the girl with the apple blossoms, was this fact or fiction? His subsequent testimony at the Nuremberg Trials revealed something of a man who could care less one way or the other, about the war or any such thing. To my understanding Hoess's residence was several miles from the actual camp, but in "Sophie's Choice" it's separated from the camp by a high wall. Frau Hoess and young Emmi appear to be as ardent Nazis as the Kommandant himself. Baldur von Schirach and Gertrud Scholz-Klink must have had a field day with Emmi, a deutsche Maedel if ever was. There seems to be genuine love and affection between Hoess and his wife, the way they seem completely at ease with one another. He also is quite civil towards Sophie, business-minded and somewhat unsure of himself. THEN all of a sudden he flips his nut. I don't think it would have mattered if Hitler was in the room instead of Sophie, with a migraine attack like that he'd have still curled up with a pillow. I am of the opinion that Hoess was probably an insomniac, although I can't say for certain. To live in such luxurious surroundings with his loving family adjacent to, well, Auschwitz-Birkenau with its most unpleasant atmosphere, would have some kind of an effect on even the most heartless ruthless bureaucratic SS-Mann.