Let niet op de manier waarop deze oude rammelkast op dvd wordt verkocht en negeer de Amerikaanse titel, 'Chamber of Horrors'. Er is hier niets bovennatuurlijks en er zijn geen Poe-achtige sensaties. De 'horror' is een verzameling oude martelwerktuigen die het eigendom is van de hoofdschurk, en er wordt niet veel mee gedaan. De Engelse titel geeft je een betere indruk van de film. Zie je, er is een deur met zeven sloten waarvoor zeven verschillende sleutels nodig zijn. Een erfgename bezit de zevende sleutel en verscheidene onsmakelijke figuren zullen alles doen om die van haar te krijgen.<br />De attributen van deze mysterieuze 'thriller' zijn tegenwoordig vooral bekend uit komedies, parodieën en tekenfilms. Ik vond vooral dat portret met de echte ogen die naar buiten gluren mooi. Dat heb ik al talloze keren gezien in Scooby Doo. Dan is er nog de spookachtige graftombe, de geheime panelen in de muur, de sinistere bedienden en ga zo maar door. Leslie Banks (waarschijnlijk het bekendst van de originele 'The Man Who Knew Too Much') speelt een flamboyante schurk, geraffineerd maar toch kwaadaardig, compleet met sikje, cape, een buitenlands accent en een aapje. Dit is een van de zeldzame keren dat ik dit soort dingen recht voor z'n raap heb zien spelen.<br />Gelukkig is deze film niet zelfingenomener dan 'The Lady Vanishes'. Maar verwacht hier geen Hitchcock-achtige spanning. We hebben een uitstekende cast, met aan het hoofd de mooie Lilli Palmer en de amusante Banks. Veel komische dialogen. ('Ik vind het heerlijk om in lijkenhuizen te dollen.') Veel van de eerder genoemde mysterieuze attributen. Maar geen spanning. De schrijvers hebben geen flauw idee hoe ze onze aandacht moeten trekken, laat staan hoe ze die moeten vasthouden. De regisseur verraadt absoluut geen flair voor dit soort dingen. Het is allemaal even saai. Ga naar 'Scooby Doo' kijken.
Ignore the way this old clunker is marketed on DVD and disregard the American title, "Chamber of Horrors." There's nothing supernatural here and there are no Poe-like thrills. The "horrors" are a collection of old torture devices owned by the main villain, and they don't get much play. The English title gives you a better sense of the movie. You see, there's a door with seven locks which requires seven different keys. An heiress possesses the seventh key, and several unsavory characters will stop at nothing to get it from her.<br /><br />The trappings of this mystery "thriller" are familiar nowadays mainly from comedies, parodies and cartoons. I especially liked that portrait with the real eyes peering out. I've seen that countless times on "Scooby Doo." Then there's the spooky tomb, secret panels in the wall, sinister servants and so on. Leslie Banks (probably best known for the original "The Man Who Knew Too Much") plays a flamboyant villain, sophisticated yet evil, complete with goatee, cape, a foreign accent of some kind and a pet monkey. This is one of the rare times I've seen this stuff played straight  more or less.<br /><br />Fortunately, this movie is no more self-serious than "The Lady Vanishes." But don't expect any Hitchcockian suspense here. We have an excellent cast, headed by the beautiful Lilli Palmer and the amusing Banks. Lots of droll dialogue. ("I love frolicking in morgues.") Lots of the aforementioned mystery trappings. But no suspense. The writers haven't the slightest idea how to grab our interest, much less keep it. The director betrays absolutely no flair for this kind of thing. It's all a leaden bore. Go watch "Scooby Doo."