Als Achtergrond is dit de eerste keer dat we Mani Rathnam een film zien schrijven en regisseren, over het terrorisme en meer als een wereldwijde film (over India) dan over Tamil Nadu. Toen ik deze film voor het eerst zag, werd ik in tranen geroerd door het verhaal, de regie en de muziek. Dit is verreweg de beste geregisseerde film die ik van Mani Rathnam heb gezien (nog beter dan Iruvar), vooral omdat het verhaal zo soepeltjes verliep en de subtiele details zo duidelijk waren, vooral toen Rishi Kumar (Arvind Swamy) werd gekidnapt. Dus om te beginnen draait het verhaal om Rishi Kumar en Roja (Madhoo), die in het begin trouwen, na vele hindernissen die ze allebei moeten nemen. Rishi Kumar zou oorspronkelijk met Roja's zus trouwen, maar nadat Roja's zus aan Rishi Kumar heeft bekend dat ze verliefd is op iemand anders, maar dat ze nu niet met hem kan trouwen, vanwege conflicten tussen hun families, neemt Rishi de schuld op zich dat hij niet met haar trouwt, door te zeggen dat hij verliefd was op haar jongere zus, Roja. Omdat Rishi Kumar goed opgeleid is, knap is en een goede baan heeft, wilden ze niet weigeren aan Rishi Kumar.' Roja doet wat haar zus haar vraagt, en Roja trouwt uiteindelijk met Rishi Kumar, en haar oudere zus trouwt met de persoon van wie ze houdt. Omdat Rishi Kumar Roja's zus heeft afgewezen, heeft ze een hekel aan Rishi Kumar, totdat hij haar vertelt waarom hij ervoor heeft gekozen niet met haar te trouwen. Nadat ze beseft dat haar zus gelukkig was met haar man, begint ze verliefd te worden op Rishi Kumar.<br />Vanwege de ziekte van Rishi's baas moest Rishi een speciaal project in Kasjmir doen, waar hij als cytoloog een speciale taak had: het kraken van codes van de vijand. Op aandringen van Roja neemt Rishi Roja mee naar Kasjmir. Vanwege de hoge veiligheidsmaatregelen rond Rishi en zijn vrouw, de terrorist die vrijheid voor Kasjmir eist, maakt hij van de gelegenheid gebruik om Rishi Kumar te ontvoeren en de regering te vragen Wasim Khan, de leider van de terroristen, vrij te laten. Vanwege de aard van de situatie weigerde de regering Wasim Khan vrij te laten voor Rishi Kumar. Dit brengt Roja ertoe om bij de politie en de regeringsleiders te pleiten dat ze alles moeten doen om haar man vrij te krijgen. Na Roja's pleidooi laat de regering Wasim Khan eindelijk vrij, voor Rishi Kumar, tot teleurstelling van het hoofd van de politie (Nasser), die er alles aan deed om Wasim Khan gevangen te zetten. Uiteindelijk, als de uitwisseling tussen Wasim Khan en Rishi Kumar had moeten plaatsvinden, gaf de terrorist hun gewoon de kleren van Rishi Kumar, en Wasim Khan werd onmiddellijk teruggenomen, omdat de terrorist hun deel van de afspraak niet nakwam. Uiteindelijk beseffen we dat de terrorist Rishi Kumar niet kon uitleveren, omdat hij was ontsnapt, en Rishi Kumar moet het opnemen tegen de hoofdterrorist (Pankaj Kapoor), die hem na veel gesprekken met Rishi Kumar verandert in een persoon en hem laat gaan. De film eindigt met Rishi Kumar en Madhoe, die op het eind weer bij elkaar komen.<br />De grootsheid van deze film is de regie van Mani Rathnam en de muziek van A.R. Dit is verreweg de beste muziek die door A.R. Rahman is geproduceerd, en van Roja tot Slumdog Millionaire zou ik zeggen dat zijn debuutfilm, Roja, de beste film was waarvoor hij muziek heeft gemaakt. De ontroerendste momenten in de film zijn scènes nadat Rishi Kumar is gekidnapt. Als Pankaj Kapoor hem probeert te dwingen Wasim Khan op een bandrecorder vrij te pleiten, weigert hij dat en zegt: 'Jai Hind', en elke keer dat hij dat zegt, wordt hij door zijn bewakers geslagen, tot ze uiteindelijk het pistool op hem richten en zeggen dat hij moet schieten, en hij blijft 'Jai Hind' zeggen, en op dat moment zorgt Wasim Khan ervoor dat ze niet op hem schieten. Een ander goed moment uit de film is de interactie tussen Roja en de politiechef (Nasser), waarin de politiechef niet gelooft dat Wasim Khan vrij zou moeten komen voor een gewone burger als Rishi Kumar, en dat hij zijn leven zou moeten wagen voor het land. Waarop Roja vraagt of hij hetzelfde zou zeggen, als het de zoon van de premier was, of iemand die familie is van iemand die aan de macht is. Ook wanneer Roja Wasim Khan in de gevangenis confronteert en hem vraagt waarom hij iemand probeert te vermoorden die onschuldig is, voor zijn eigen gewin. En verder vraagt ze hem waarom hij niet gewoon naar Pakistan gaat, als hij niet van India houdt, en ophoudt met het vermoorden van onschuldige burgers zoals haar man. Ik geloof dat het beste moment in de film het moment is waarop een van de terroristenbewakers (Pankaj Kapoor) vertelt dat ze hebben geweigerd Wasim Khan vrij te laten, en om het slechte nieuws te verkondigen haalt hij de vlag tevoorschijn en probeert die te verbranden. Rishi Kumar reageert hierop door met geweld het raam te breken en over de vlag heen te springen om het vuur te doven. En hij probeert de bewakers van zich af te slaan en wordt uiteindelijk door hen in bedwang gehouden. De achtergrondmuziek voor deze scène was goed gedaan en het camerawerk, waar je de vlag niet kunt zien tot hij hem verbrandt, was heel goed gedaan door Mani Rathnam. Over het geheel genomen zijn de plot, de regie en de muziek van deze film een van de beste Tamilfilms die ooit zijn gemaakt. De acteerprestaties van Arvind Swamy en Madhoo waren uitstekend. Al met al is dit een geweldige film, vooral als je van vaderlandslievende films houdt, zoals Border, Kargil et cetera.
As a Background, this is the first time, we have seen Mani Rathnam write and direct a movie, that involves the conflict of terrorism and more of a global movie (concerning India) rather than Tamil Nadu. When I first saw this movie, I was moved in tears by the story, direction and music. This is by far the best directed movie I have seen by Mani Rathnam (even better than Iruvar), mostly because the story flowed so smoothly and the subtle details that were present, especially when Rishi Kumar (Arvind Swamy) was kidnapped.<br /><br />So to start of with the plot, the story revolves around Rishi Kumar and Roja (Madhoo), who get married in the beginning after many hurdles faced by both of them. Rishi Kumar originally was supposed to marry Roja's sister, but after Roja's sister confessed to Rishi Kumar, that she is in love with someone else, but cannot marry him now, due conflicts between their families. Rishi, then takes the blame for not marrying her, by saying he was in love with her younger sister, Roja. Due to the fact, that Rishi Kumar is well educated, handsome, and holds a good job, they were unwilling to refuse to Rishi Kumar's request, and Roja ends up marrying Rishi Kumar, and her older sister marries the person she loves. Due to Rishi Kumar's rejection of Roja's sister, she resents Rishi Kumar, until he tells her about why he chose to not marry her. After realizing her sister was happy with her husband, she begins to fall in love with Rishi Kumar.<br /><br />Due to the illness of Rishi's boss, Rishi had to take a special project in Kashmir, where he as a cytologist, had a special task of cracking codes from the enemies. Due to the insistence of Roja, Rishi takes Roja with him, to Kashmir. Due to the high profile security around both Rishi and his wife, the terrorist who are demanding freedom for Kashmir, uses this as an opportunity and kidnaps Rishi Kumar, and asks the government to release a terrorist leader, who has killed many, Wasim Khan. Due to the nature of the situation, the government refused to release Wasim Khan for Rishi Kumar. This leads Roja, to plead with the police and the heads of government, to do anything to free her husband. From the pleading of Roja, the government finally allows Wasim Khan to be released, for Rishi Kumar, to the disappointment of head police chief (Nasser), who worked hard to imprison Wasim Khan. Finally in the end, when the exchange was supposed to take place between Wasim Khan and Rishi Kumar, the terrorist just give them clothes of Rishi Kumar, and Wasim Khan was immediately taken back, since the terrorist didn't keep up with their end of the deal. In the end, we realize that the terrorist couldn't hand over Rishi Kumar, since he escaped, and Rishi Kumar faces off with the head terrorist (Pankaj Kapoor), who after many conversations with Rishi Kumar, changed him as a person, and lets him go. The film ends with Rishi Kumar and Madhoo, reuniting at the end.<br /><br />The greatness of this movie is the direction of Mani Rathnam and music by A.R. Rahman. This is by far the best music produced by A.R. Rahman, and from Roja to Slumdog Millionaire, I would say his debut film, Roja, was the best movie, he has made music for. The most moving moments in the movie, are scenes after Rishi Kumar gets kidnapped. When Pankaj Kapoor, tries to make him plead for release of Wasim Khan on a recorder, He refuses and says "Jai Hind" and every time he says it, he gets beaten by his guards, until finally they point the gun at him to shoot, and he continues to say "Jai Hind", at which moment, Wasim Khan stops them from shooting him. Another good moments from the movie, is the interaction between Roja and the police chief (Nasser), where the police chief doesn't believe that Wasim Khan should be released for a normal citizen like Rishi Kumar, and he should risk his life for the country. To which Roja, asks if he would say the same, if it was the son of the prime minister, or anyone related to someone in power. Also when Roja, confronts Wasim Khan in jail, and asks him why he is trying to kill someone who is innocent, for his personal gain. And further asks him why he doesn't just go to Pakistan, if he does not like India, and stop killing innocent civilians like her husband. The best moment in the movie I believe is the moment, when one of the terrorist guard informs (Pankaj Kapoor) that they have refused to release Wasim Khan, and for the bad news he takes out the flag, and tries to burn it. Rishi Kumar reacts to this by forcefully breaking the window, and jumping over the flag, to extinguish the fire. And he tries to fight off the guards, and finally gets restrained by them. The background music for this scene was well done, and the camera work, where one cannot see the flag, until he burns it, was very well done by Mani Rathnam. Overall the plot, direction, music, make this one of the finest Tamil movies ever taken. The acting by Arvind Swamy and Madhoo was excellent. Overall this is a great movie, especially if you enjoy patriotic movies, like Border, Kargil etc.