Ik heb geen moment geloofd dat de personages van Cruz en Kingsley zich tot elkaar aangetrokken voelden. Een groot deel daarvan komt voort uit het feit dat, zoals een vriend van me het uitdrukte, 'Kingsley alle sexappeal van een augurk heeft'. Cruz levert een nogal lome vertolking die sterker is dan de meeste van haar rollen, omdat ze samenwerkt met een Spaanse (vooral Catalaanse) regisseur. Maar ze valt altijd plat op het scherm als ze daar is. Ze is een heel mooie vrouw, maar als actrice is ze consequent onder par. De enige scènes die het goedmaken zijn die met Dennis Hopper en Kingsley, waar Cruz niet bij is. Deze twee oude acteurs hebben een geweldig charisma op het witte doek, en ik durf te stellen dat dit een van Hoppers beste optredens uit zijn carrière is. Het bewijst alleen maar dat Coixet acteurs inderdaad geweldige prestaties kan laten leveren, zolang ze maar niet Penelope Cruz zijn. Het was een lastig verhaal om aan te passen, en over het algemeen is de plot traag en kronkelig. De film faalt uiteindelijk in de zin dat hij karakters toont waar 99,9 procent van ons geen enkele band mee heeft en die het ons nooit echt kan schelen wat er uiteindelijk met hen gebeurt. Ongetwijfeld zal deze film goed ontvangen worden in New York, waar dit soort films goed lijkt te werken bij een welwillend publiek, maar voor diegenen onder ons buiten de Big Apple is het nog maar net een uiterst pijnlijke film om te zien. Ik moet eraan toevoegen dat ik deze voor het eerst zag in Madrid, toen hij in Spanje in première ging. Misschien zijn er tijdens de Amerikaanse release een paar wijzigingen in de montage aangebracht die hem draaglijker hebben gemaakt, hoewel ik betwijfel hoe die tot stand zijn gekomen.
Not for one moment in the entire run of this film did I believe that Cruz and Kingsley's characters had any attraction to each other. A great deal of this starts in the fact that, as one friend of mine put it, "Kingsley has all the sex appeal of a pickle." Cruz puts in a rather languid performance which is stronger than most of her acting due to the fact she is working with a Spanish (specifically, Catalan) director. But she falls flat on the screen anytime she's there. She a very pretty woman, but as an actress, she consistently sub-par. The only redeeming scenes of the film are with Dennis Hopper and Kingsley where Cruz isn't present. These two old actors have a wonderful charisma on the screen and I would posit that it is one of Hopper's best performances of his career. It just goes to show that Coixet can indeed get great performances out of actors as long as they're not Penelope Cruz. It was a tricky story to adapt and in general the plot is slow and meandering. The film fails in the end in that it presents characters that 99.9% of us can't relate to and doesn't ever really make us care what happens to them in the end. Undoubtedly this film will be well-received in NYC where these types of films seem to ply well to a sympathetic audience, but for those of us outside the Big Apple, it's just short of being an extremely painful film to watch. I need to add that I first saw this in Madrid when it opened in Spain. There may have been some edits to the film upon US release that made it more tolerable, although I doubt how they would have been achieved.