Vreemd genoeg vond ik de eerste minuut waarin Buckwheat en Big Shot het over de hond hadden vrij vertederend. Natuurlijk, ze kunnen nog steeds niet tippen aan wat de kinderen Roach konden, maar het is toch een warm tafereel. Buckwheats beslissing om de hond 'Smalox' te noemen is echter nogal gekunsteld, net als de rest van de ontdekking van de bende. (Ze denken geen halve seconde dat ze misschien iets verkeerd hebben begrepen; ze reageren gewoon overdreven en rennen weg. Nou, de tijd begint te dringen, denk ik. Er zijn een paar grappige uitstapjes naar roddelende huisvrouwen (die allemaal op de Margaret Hamilton-school hebben gezeten, zo lijkt het) en het gedeelte met de telefooncel is best amusant (maar is er geen andere telefooncel in dit rotstadje?), maar helaas wordt het allemaal afgesloten met weer een lezing, wat het enige lijkt te zijn wat MGM in deze shorts tot een fijne wetenschap heeft geslepen.<br />Beter dan de gebruikelijke short van MGM, want er zijn een paar pogingen tot grappen en een paar karakteriseringen, maar nog steeds niets om over naar huis te schrijven. (Of zelfs om over iemand een halve meter verderop te schrijven.)
Oddly enough, I found the first minute or so with Buckwheat and Big Shot discussing the dog to be fairly endearing. Sure, their acting still isn't on a par with what the Roach kids were capable of, but it's still rather a warm scene. Buckwheat's decision to call the dog "Smallpox" is rather contrived, though, as is the rest of the gang's discovery. (They don't even think for half a second that they may have misunderstood what they overheard; they just overreact and run away. Well, time IS running short, I guess.) There are a couple of funny little digs at gossipy housewives (who all attended the Margaret Hamilton finishing school, it seems) and the phone booth bit IS kind of amusing (but is there no other phone booth in this dang town?) but, alas, it's all capped off by another lecture, which seems to be the only thing MGM honed down to a fine science in these shorts.<br /><br />Better than the usual MGM short, because there's some attempt at gags and some characterization, but still nothing to write home about. (Or even to write to someone two feet away about.)