Terwijl hij op de vlucht is voor een schietpartij, komt revolverheld Alan Ladd een stel zwervers tegen, Robert Keith en John Berkes. Ze willen dat hij zich voordoet als de lang geleden verdwenen zoon van een vooraanstaande Texaanse rancher, Charles Bickford, die als kind is ontvoerd en van wie nooit meer iets is vernomen. John Berkes is een tatoeëerder en hij geeft Alan Ladd een tatoeage die eruitziet als een geboortevlek die het kind had.<br />Het werkt maar al te goed als Ladd wordt verwelkomd in het huis van Bickford en zijn vrouw Selena Royle. Bovendien is er een zuster in het huis die wordt gespeeld door Mona Freeman en Ladd begint geen broederlijke gevoelens voor haar te ontwikkelen.<br />Uiteindelijk kan hij dat wel.' Als je niet doorgaat met het uit de weg ruimen van fatsoenlijke mensen, zal Ladd alles in het werk stellen om de zaken recht te zetten.<br />Ladd was Ladds tweede hoofdrol in een western na Whispering Smith en hij bleek hier even goed ontvangen te worden. De stedelijke Ladd uit de films die Paramount hem liet maken, te beginnen met This Gun for Hire, maakte geleidelijk plaats voor een westernfiguur en hij zou de rest van zijn carrière nog meer van die figuren van wisselende kwaliteit spelen. Het beste daarvan was die onsterfelijke klassieke Shane.<br />Maar in één opzicht lijkt Ladds personage heel erg op Raven in This Gun for Hire. Beiden waren weeskinderen met een grote steen op hun schouders. Stel je Raven iets eerder voor dan toen hij Veronica Lake ontmoette en in het huis van een stel als Bickford en Royle kwam, dan heb je een vrij goed idee van hoe Ladds personage Choya in Branded is.<br />Maar de immer betrouwbare Joseph Calleia krijgt de eer van Mexicaanse bandietenhoofdman en Robert Keith. Keith was in de meeste films meestal een goeie vent, een typische rol voor hem zou de vader van de meisjes Tuttle zijn, zoals in Young at Heart. Hij speelt volkomen tegen zijn type in als een slijmbal die veel verachtelijker blijkt te zijn dan zelfs wij aanvankelijk dachten. <br />Branded is een goede western en Alan Ladd en de andere leden van de cast zouden trots moeten zijn op hun werk in deze film.
While on the dodge from a shooting scrape, gunfighter Alan Ladd meets up with a pair of drifters, Robert Keith and John Berkes. They want him to pose as the long lost son of a prominent Texas rancher Charles Bickford who was kidnapped as a child and never heard from again. John Berkes is a tattoo artist and he gives Alan Ladd a tattoo that looks like a birth mark the child had. <br /><br />It works all too well as Ladd is welcomed into the home of Bickford and wife Selena Royle. In addition there's a sister in the home played by Mona Freeman and Ladd is not developing brotherly feelings for her.<br /><br />In the end he can't go through with fleecing these decent people and Ladd sets out to set things right.<br /><br />Branded was Ladd's second starring western after Whispering Smith and he proved to be equally well received here. The urban Ladd of the films Paramount put him in starting with This Gun for Hire gradually gave way to a western character and he would do more of them of varying quality over the rest of his career. The best of which was that immortal classic Shane.<br /><br />In one sense though Ladd's character is very much like Raven in This Gun for Hire. Both of them were orphans with great big chips on their shoulders. Imagine Raven a little earlier than when he met up with Veronica Lake and got into the home of a couple like Bickford and Royle and you have a pretty good idea of what Ladd's character Choya is like in Branded.<br /><br />Acting honors however go to the ever dependable Joseph Calleia as a Mexican bandit chief and to Robert Keith. Keith usually was a good guy in most films, a typical role for him would be the father of the Tuttle girls as he was in Young at Heart. He completely plays against type as a slime ball bottom feeder who turns out to be far more despicable than even we originally think.<br /><br />Branded is a good western and Alan Ladd and the cast members should be proud of their work in this one.