Nelson Hayward (Jackie Cooper) doet mee aan de verkiezingen voor de senaat als een man die de misdaad niet schuwt. Zijn campagnemanager Harry Stone (Ken Swofford) eist dat de kandidaat zijn ma<0xC3><0xAE>tresse (Tisha Sterling) dumpt en ondersteunt die eis met dreigementen om het duistere verleden van de politicus aan het licht te brengen. Maar Stone keurt de publiciteitsgeile leugen van de kandidaat goed dat anonieme moordenaars een bedreiging vormen voor het leven van de politicus, en vermoedt dat Hayward hem zal vermoorden en de schuld op die verzonnen aanvallers zal schuiven. Hayward stelt een listig alibi voor zichzelf op, waaronder een verrassingsverjaardagsfeestje voor zijn vrouw (Joanne Linville). Niemand raadt de waarheid, behalve die irritante Italiaanse politieman in de gekreukte regenjas <0xE2><0x80><0x93> de gevreesde luitenant Columbo (Peter Falk). Afgezien van een paar komische scènes om de vaart erin te houden, is dit een eersteklas aflevering van 'Columbo'. De dialogen komen niet overeen met een script dat aan vier schrijvers is toebedeeld, en als we het verhaal niet meerekenen, zijn ze bijzonder scherp, vooral in de scène waarin Cooper de rollen omdraait en erop staat Columbo zijn onverdeelde aandacht te geven; deze keer is het de verdachte die onze slimme rechercheur onderbreekt met irrelevante opmerkingen. Swofford, Linville en Sterling geven allemaal hun onvoorwaardelijke steun; en Jackie Cooper is een schitterende schurk - een charmante maar gewetenloze politicus met een gerimpeld maar knap jongensachtig gezicht, waardoor hij eruitziet als een vernederde schooljongen in de laatste scène.
Nelson Hayward (Jackie Cooper) is running for senate as a man tough on crime. His campaign manager Harry Stone (Ken Swofford) demands the candidate dump his mistress (Tisha Sterling) and backs up the demand with threats to expose the politician's shady past. But Stone approves of the candidate's publicity-minded lie that anonymous killers are threatening the politician's life, little guessing that Hayward will murder him and blame it on these invented assailants. Hayward sets up a tricky alibi for himself that includes a surprise birthday party for his wife (Joanne Linville). No one guesses the truth except that annoying Italian cop in the rumpled raincoatour redoubtable Lt. Columbo (Peter Falk).<br /><br />Except for comic scenes included to pad the running time, this is a top-notch "Columbo" episode. The dialoguefrom a script credited to four writers, not counting the story creditis particularly sharp, especially in the scene where Cooper turns the tables on Columbo and insists on giving him his undivided attention; this time it's the suspect interrupting our clever detective with irrelevancies. Swofford, Linville and Sterling all give sterling support; and Jackie Cooper makes a splendid villaina charming but unscrupulous politician with a wrinkled but handsomely boyish face that makes him look like a mortified schoolboy in the last scene.