Een volkomen gewetenloze schoft beraamt & smeedt plannen om uiteindelijk de koning van de wereld te worden, zich niet bewust van de vele levens die hij heeft verwoest. Maar als chantage & moord deel uitmaken van zijn persoonlijke arsenaal, hoe lang kan het dan nog duren voordat het wrekende lot hem van zijn troon stoot?<br />Warren William domineert dit schitterende, zij het verwaarloosde misdaaddrama. Net als in sommige van zijn andere rollen uit dezelfde periode, toont William zijn talent om personages tegelijkertijd afstotelijk en aantrekkelijk te spelen. Met zijn verfijnde, knappe uiterlijk & diepe, boeiende stem was Warren William de perfecte belichaming van de klimmer, de schurk, de intrigant. Het is jammer dat deze voortreffelijke acteur tegenwoordig meestal vergeten wordt. Hoewel de plot rond William is gecentreerd, doen zijn medespelers het allemaal uitstekend. Knappe Glenda Farrell verschijnt maar al te kort als Williams eerste verraden minnares; dit was een actrice die het scherm echt kon oplichten, maar ze heeft hier maar twee scènes gespeeld. Lili Damita is innemend als de filmster die William aantrekt. Hardie Albright is een jonger familielid van William dat in zijn gezichtsveld wordt getrokken. Knipper met je ogen en je mist Alan Hale als de houtbaron. Filmfanaten zullen Charles Sellon herkennen als een oudere directeur van de Match Company. <br />De film maakt goed gebruik van een intrigerende reeks korte openingsscènes, waarin verschillende klassen van mensen over de hele wereld die onontbeerlijke encyclopedie van de beschaving, de lucifer, gebruiken.<br />Er was een echte luciferkoning, op wie dit drama was gebaseerd. Ivar Kreuger (1880-1932) was een financieel genie, wiens Swedish Match Company in 1928 meer dan de helft van de wereldvoorraad aan lucifers in handen had. Dit werd bereikt door verbazingwekkend speculatieve deals met langetermijnleningen aan arme landen die Amerikaanse dollars wilden, in ruil voor lucifermonopolies. Als gevolg daarvan werd Kreugers imperium immens rijk en diversifieerde het in vele opzichten. De zeepbel dreigde al snel te barsten. In 1929 sloeg de wereldwijde depressie toe en de economische druk nam gestaag toe. In plaats van te wachten tot zijn bedrijven failliet zouden gaan, schoot Kreuger zich op 12 maart 1932, 52 jaar oud, door het hoofd in een hotelkamer in Parijs. Uit latere onderzoeken bleek dat zijn bedrijven vergeven waren van fraude en vervalsing.
A totally unscrupulous cad plots & schemes to finally become THE MATCH KING of the world, oblivious to the many lives he's destroyed. But with blackmail & murder part of his personal arsenal, how long can it be until avenging fate topples him from his throne?<br /><br />Warren William dominates this splendid, albeit neglected, crime drama. As in some of his other roles of the same period, William displays his talent for portraying characters simultaneously repulsive & appealing. With his sophisticated good looks & deep, interesting voice, Warren William was the perfect embodiment of the corporate climber, the crook, the conniver. It is a shame this fine actor is generally forgotten today.<br /><br />Although the plot is firmly centered around William, his co-stars all do a fine job. Brassy Glenda Farrell appears all too briefly as William's first betrayed lover; this was an actress who could really light up the screen, but she's only given two scenes here. Lili Damita is fetching as the movie actress who attracts William. Hardie Albright is a younger relative of William's who gets pulled into his orbit. Blink your eyes and you'll miss Alan Hale as a timber baron. Movie mavens will recognize Charles Sellon as an elderly Match Company executive.<br /><br />The film makes good use of an intriguing series of short opening scenes, showing various classes of people around the world using that indispensable enabler of civilization, the match.<br /><br />There was a real life Match King upon whom this drama was based. Ivar Kreuger (1880-1932) was a financial genius whose Swedish Match Company controlled more than half the world's output of matches by 1928. This was accomplished through amazingly speculative deals involving long-term loans to poor nations desiring US dollars, in exchange for match monopolies. As a result, Kreuger's empire grew immensely rich and diversified in many ways. The bubble was soon to burst. World wide depression hit in 1929 and economic pressures mounted steadily. Rather than wait for his holdings to collapse in bankruptcy, Kreuger shot himself in a Paris hotel room on March 12, 1932, aged 52. Subsequent investigations showed his companies to be riddled with fraud & forgery.