Hypothetische vraagtijd, piepjes. Stel dat je een beginnende journalist bent en je bent op zoek naar de primeur van de eeuw. Iets wat buiten de geijkte kaders valt. Iets wat niets te maken heeft met het verslaan van weekendfeestjes, plaatselijke liefdadigheidsbakkertjes, sportevenementen en de gebruikelijke nietszeggende'menselijke belangstelling'-verhalen.<br />Laten we het nog een tandje hoger gooien. Fred Krueger. Michael Myers. Jason Voorhees. Charles Lee Ray, alias 'Chucky'. Wat zou het je waard zijn om die kerels te kunnen interviewen voordat ze hun carrière begonnen in stalken, terreur en massamoord, en dan de zeldzame gelegenheid te hebben om ze stap voor stap te volgen, terwijl ze elke truc van het vak uit de doeken doen, elk detail van de manier waarop ze hun 'legende' creëren? in het allereerste begin?<br /><0x3E><0x3E> Eindelijk zul je je antwoorden vinden in Scott Glossermans zwartgallige docu-satire achter in de map: THE RISE OF LESLIE VERNON. Er zijn veel soortgelijke films in deze trant gemaakt, zoals MAN BITES DOG en THE BLAIR WITCH PROJECT, maar de beste en meest effectieve voorbeelden van dit subgenre zijn altijd uit het buitenland afkomstig. Achter in de map zit de eerste onafhankelijke Amerikaanse film die het eindelijk bij het rechte eind heeft.<br /><0x3E><0x3E> Nathan Baesel is een naam waar je in de toekomst naar moet kijken, want in zijn filmdebuut als de titulaire 'held' van het stuk is hij grappig, charmant, zelfverzekerd en net zo geconcentreerd, toegewijd en nauwgezet als een veelbelovende, hardwerkende, hoopvolle jongeling zou moeten zijn. Jammer dat zijn grootste droom is om de erfgenaam van Mikey, Freddy en Jason te worden. Hij lijkt op Jim Carrey met een fetisj voor scherp gereedschap... maar dan enger!<br />Angela Goethals is ook heel goed als Taylor Gentry, de ambitieuze verslaggeefster voor de camera die wordt meegezogen in Leslies ontwapenende charme als hij erin toestemt haar en haar filmploeg alle aspecten van zijn eerste grote onderneming te laten filmen: de selectie, de voorbereiding en de daadwerkelijke executie van een stel dronken, geile tieners. Op een gegeven moment wordt de crew zelfs zover dat ze een soort samenzweerders worden.<br />Taylor en haar team worden zelfs voorgesteld aan Les' liefhebbende mentor, Eugene (een grote doorbraak voor Scott Wilson) en zijn lieftallige vrouw. Het is allemaal leuk totdat iemand een gatgraver in zijn borst krijgt geramd...<br /><0x3E><0x3E> Er zijn zoveel dingen waar ik over zou willen kletsen over deze geweldige deconstructie van het slasher-horrorgenre, een van de beste sinds de eerste SPRING-aflevering. Maar de verrukkingen gaan beter als je niets weet over wat er komen gaat, dus om nog iets anders te zeggen: ik vind het geweldig dat horroriconen Robert Englund, Zelda Rubenstein en Kane Hodder allemaal hun aanzienlijke aanwezigheid aan de film verlenen. (Ik zal niet zeggen waar je ze zult zien... maar let goed op.)<br /><0x3E><0x3E> En ik wil ook het beste deel van de film noemen <0xE2><0x80><0x93> wanneer het zijn opzienbarende overgang maakt van 'faux horror documentaire' naar 'faux horror documentaire' 'Maak je geen zorgen, je zult het wel merken als het zover is.'<br />Glosserman en co-schrijver David J. Stieve hebben geweldig werk geleverd door een fantasierijke manier te vinden om de batterijen van de slasherfilm op een lowbudget-manier op te laden. Ze hebben clichés gebruikt op een manier waar niemand ooit aan heeft gedacht, in plaats van gewoon toe te geven aan de verleiding om ze gewoon te gebruiken, zoals alle andere namaak-FRIDAY THE 13TH/NIGHTSARE ON ELM STREET/HALLOWEEN-kletskoek. Windhonden zullen de relatief lichte bloedvergieten een beetje teleurstellend vinden, maar er valt hier zoveel meer te genieten dan de verrukkingen van ontweien en verminken.<br />'Ik ben opgewonden dat dit Glosserman is.' 's eerste nummer, omdat het een geweldig visitekaartje is en ons fans zoveel meer geeft om naar uit te kijken.<br />Dus als je een fan bent die een beetje afgestompt is geraakt door de gruwelverhalen van de laatste tijd, ga dan NOOIT VANDAAG NAAR DE MASK. Je zult er geen spijt van krijgen, dat beloof ik je. En blijf in de buurt voor de aftiteling, al was het maar om de oorspronkelijke versie van het geweldige (en passende) nummer 'Psycho Killer' van de Talking Heads te horen... je zult blij zijn dat je dat hebt gedaan!
Hypothetical question time, peeps. Let's say you're a budding collegiate journalist, and you are looking for the scoop of the century. Something way outside the box. Something that doesn't involve covering rush week parties, local charity bake sales, sports events and the usual bland 'human interest' stories. <br /><br />Let's kick it up a notch, even. Fred Krueger. Michael Myers. Jason Voorhees. Charles Lee Ray, aka "Chucky." What would it be worth to you to be able to interview these guys BEFORE they started their careers in stalking, terror and mass murder, and then have the rare opportunity to be able to follow them, step-by-step, as they outlined every trick of the trade, every detail of how they create their 'legend' at the very beginning?<br /><br />You will finally find your answers in Scott Glosserman's blackly funny docu-satire BEHIND THE MASK: THE RISE OF LESLIE VERNON. There have been very similar movies made in this vein, such as MAN BITES DOG and in some respects THE BLAIR WITCH PROJECT, but the best and most effective examples of this sub-genre have always come from overseas. BEHIND THE MASK is the first independently-made American feature that finally gets it right. <br /><br />Nathan Baesel is a name you should be watching for in the future, because in his film debut as the titular 'hero' of the piece, he's funny, charming, self-ingratiating and as focused, dedicated and meticulous as any up-and-coming, hard-charging young hopeful should be. Too bad his biggest dream in life is to become the heir apparent to Mikey, Freddy and Jason. He's like Jim Carrey with a sharp implement fetish...only scarier! <br /><br />Angela Goethals is also very good as Taylor Gentry, the aspiring on-camera reporter who gets sucked into Leslie's disarming charm when he agrees to allow her and her film crew to document every aspect of his first major endeavor: the selection, preparation for and actual execution of a bunch of drunk, horny teens. At one point, the crew even get roped into becoming co-conspirators of sorts. <br /><br />Taylor and her team are even introduced to Les' doting mentor, Eugene (a great turn by Scott Wilson) and his lovely wife. It's all a good time until somebody gets a post-hole digger shoved through their chest...<br /><br />There are really so many things I want to blab about concerning this great deconstruction of the slasher horror genre, one of the best since the first SCREAM installment. But the delights go over better if you know nothing about what's coming, so as far as saying anything else, I love the fact that horror icons Robert Englund, Zelda Rubenstein and Kane Hodder all lend their considerable presences to the film. (I won't say where you'll see them...just pay close attention.)<br /><br />And I also want to mention the best part of the flick - when it makes its startling transition from "faux horror documentary" to out-and-out horror film. Don't worry; you'll pretty much know when it happens. <br /><br />Glosserman and co-writer David J. Stieve have done a great job in finding an imaginative way to recharge the batteries of the slasher flick on a low-budget, using clichés in a manner that nobody has ever thought of, rather than simply giving in to the temptation to simply use them like every other 'FRIDAY THE 13TH'/NIGHTMARE ON ELM STREET/HALLOWEEN knockoff.Gorehounds will find the relatively light blood-letting a little disappointing, but there's so much more to enjoy here than the raptures of evisceration and dismemberment.<br /><br />I'm excited that this is Glosserman's first feature, because it makes a great calling card, and gives us fans so much more to look forward to from him. <br /><br />So if you are a fan who's become a little jaded with the horror releases of late, go rent BEHIND THE MASK immediately!. You won't be sorry, I promise. And DO stick around for the credits, if just to hear the Talking Heads' original rendition of the great (and fitting) song, "Psycho Killer"...you'll be glad you did!