Het is jammer dat er de afgelopen jaren niet meer mensen zijn die deze film hebben gezien. Saving Private Ryan heeft een nieuwe generatie ingewijd in de gruwelen en heldendaden van de Tweede Wereldoorlog, maar To Hell and Back brengt je in contact met een van de mannen die de oorlog hebben overleefd. De film probeert de oorlog niet te verheerlijken, maar vertelt alleen wat er met Amerika's meest gedecoreerde soldaat is gebeurd, gebaseerd op zijn eigen verhaal. Hoewel het verbazingwekkend is dat de baby in 1955 er nog zo jong uitziet dat het verhaal 15 jaar na dato nog werkt, is het echt verbazingwekkend dat Murphy volgens de meeste verslagen zijn eigen rol in veel van de gebeurtenissen die in de film worden beschreven, onderschat. De laatste oorlogsscène bijvoorbeeld laat zien hoe hij een heel Duits regiment op afstand hield met behulp van artillerie en het machinegeweer van een brandende tank. Feit is dat hij dat terrein meer dan een uur in zijn eentje in handen hield voordat de germans het uiteindelijk opgaven. Al die tijd stond de tank in brand en had hij elk moment kunnen ontploffen. Maar zoals veel grote soldaten had hij na de oorlog moeite zich aan te passen aan het leven na de oorlog, zelfs met een semi-succesvolle toneelcarrière, na de oorlog geholpen door James Cagney. Mannen zoals hij, die hun leven riskeerden en vaak gaven op de velden van Europa en Afrika en in de wateren en eilanden van de pacific, hebben we te danken aan de vrijheden die we vandaag de dag in de Verenigde Staten genieten. Maar al te vaak vergeten we dat.
It's a shame that more people haven't seen this movie in recent years. As much as Saving Private Ryan introduced a new generation to horrors and heroism of World War II, "To Hell and Back" introduces you to one of the men who lived through it. It doesn't attempt to glorify the War, it simply relates what happened to America's most decorated soldier based on his own story and actually staring him. While it's amazing that the baby faced Murphy still looks young enough in 1955 for the story to work 15 years after the fact, the truly amazing thing is that from most accounts, Murphy understates his own role in many of the events described in the movie. The final war scene for instance shows him holding off an entire German regiment using artilery and the machine gun of a burning tank. The fact is that he held that ground alone for well over an hour before the germans finally gave up. All the while the tank was burning and could have exploded at any time. Like many great soldiers, however, he had trouble adjusting to life after the war even with a semi-successful acting career aided by James Cagney after the war. Still, it's men like this, who risked and often gave their lives on the fields of Europe and Africa and in the waters and islands of the pacific, that we have to thank for the Freedoms we enjoy in the United States today. Too often we forget this.