Perky aspiring actress Janet Gaynor (als Esther Blodgett) verlaat haar kleine stad voor Hollywood; in plaats van extra werk vindt ze werk als serveerster. Miss Gaynor doet de afwas; imiteert Greta Garbo, Katharine Hepburn en Mae West; en ontmoet de alcoholische acteur Fredric March (als Norman Maine). Meneer March vindt Gaynor lief en oprecht; hij regelt een screentest voor haar, en de twee raken verliefd op elkaar. Dan wordt Gaynor de nieuwste ster van Hollywood (als 'Vicki Lester'), terwijl March (als'meneer Lester') de ster van Hollywood wordt...<br /><br />De versie van David O. Selznick van 'What Price Hollywood?' (onder andere) is prachtig gefotografeerd (W. Howard Greene) en geregisseerd (William A. Wellman); vooral de locatiescènes zijn opmerkelijk, met de bijna laatste 'zonsondergang' die een uitstekende thematische verklaring geeft.<br /><0x3E> Ze is geweldig als de naïeve jonge ster; het belangrijkste is dat ze geloofwaardig is als een vrouw die van de vergetelheid in de roem stapt. March is volmaakt als het verduisterde filmidool; het zou leuk zijn geweest om meer te weten over de geschiedenis van zijn personage van, en reden voor, het drinken (vermaak is een gegeven reden). De vertolking van een stekelige publiciteitsagent van Lionel Stander (als Matt Libby) valt op tussen de bijrollen (Adolphe Menjou, May Robson en Andy Devine).<br />Deze film werd aangekondigd als een realistische weergave van het Hollywood-sterrendom; en er zijn overal leuke, slimme en realistische details. Er wordt echter niets al te buitengewoons onthuld. De film komt nauwelijks aan de oppervlakte; en hij is merkwaardigerwijs aseksueler dan eerdere filmische uitstapjes langs de weg van de roem (hij werd ongetwijfeld beïnvloed door de 'Hays Code'). Niettemin, vanwege zijn kracht, vergelijkt deze versie van 'A Star Is Born' zeer gunstig met latere versies.<br />***A Star Is Born (20/4/37)** William A. Wellman met Janet Gaynor, Fredric March, Lionel Stander, Adolphe Menjou.
Perky aspiring actress Janet Gaynor (as Esther Blodgett) leaves her small town for Hollywood; instead of extra work, she finds work as a waitress. Ms. Gaynor breaks dishes; imitates Greta Garbo, Katharine Hepburn, and Mae West; and meets alcoholic actor Fredric March (as Norman Maine). Mr. March likes Gaynor's sweetness and sincerity; he arranges a screen test for her, and the two become romantically involved. Then, Gaynor becomes Hollywood's newest star sensation (as "Vicki Lester") while March (as "Mr. Lester")'s star sets...<br /><br />David O. Selznick's version of "What Price Hollywood?" (among others) is beautifully photographed (W. Howard Greene) and directed (William A. Wellman); especially noteworthy are the location scenes, with its near-final "sunset" providing an excellent thematic statement.<br /><br />Few of Gaynor's contemporaries could have played the early scenes with the same sincerity (which parallels her character). She is terrific as the naïve young star; most importantly, she is believable as a woman who steps from obscurity to stardom. March is perfect as the eclipsed movie idol; it would have been nice to know more about his character's history of, and reason for, drinking (amusement is a given reason). Lionel Stander (as Matt Libby)'s portrayal of a prickly publicist stands out, among the supporting cast (Adolphe Menjou, May Robson, and Andy Devine).<br /><br />This film was heralded as realistic depiction of "Hollywood" stardom; and, there are cute, clever, and realistic details throughout. Nothing too extraordinary is revealed, however. The film barely scratches the surface; and, it is curiously more asexual than previous cinematic trips down the walk of fame (it was affected by the "Hays Code", no doubt). Still, due to its strengths, this version of "A Star Is Born" compares most favorably with subsequent versions. <br /><br />********* A Star Is Born (4/20/37) William A. Wellman ~ Janet Gaynor, Fredric March, Lionel Stander, Adolphe Menjou