Opgenomen in hetzelfde jaar als de eerste dubbele klapper van 'Crossfire' en 'Out of the Past', verstevigde Mitchum zijn ontluikende reputatie met zijn gekwelde optreden in deze broeierige psychologische western onder regie van Raoul Walsh.<br />Jed Rand (Mitchum) is een man die wordt gekweld door een traumatische jeugdherinnering die hij nooit helemaal kan bevatten. Hij is als kleine jongen wees geworden en wordt in een kelder ontdekt door een sterke veevrouw, 'Ma' Callum (Judith Anderson), die met de jonge Jed en haar eigen twee kinderen op sleeptouw haar boerderij ontvlucht. Ze voedt hem op als deel van haar eigen familie, met de bedoeling hem te behoeden voor de verschrikkingen van zijn verleden. Jeds rusteloosheid en het voortdurende gevoel dat de schimmige figuren uit de uithoeken van zijn geest hardnekkig naar hem reiken, beginnen hun relatie langzaam te verteren. Misschien is'ma' wel de sleutel tot het ontsluiten van zijn duistere geheim.<br />Jed heeft een sterke invloed op de familie Callum naarmate ze dichter naar elkaar toe groeien. Er bloeit langzaam een diepe liefde op tussen hem en zijn stiefzusje, Thorley (Teresa Wright), maar zijn stiefbroer Adam (John Rodney) begint geleidelijk aan een grote hekel aan zijn aanwezigheid te krijgen; iets wat wordt verwrongen tot iets nog duisterders en hatelijkers wanneer Jed als oorlogsheld naar huis terugkeert. Op dezelfde manier blijft de sinistere eenarmige figuur van Callums bloedverwant Grant (decaan Jagger) aan de rand van Jeds leven rondhangen en lijkt hij zijn vijanden tegen hem op te zetten. Als de geheimen en leugens de banden tussen hen beginnen te verzwakken, zullen alleen het onvermijdelijke geweld en de conflicten de waarheid over hen afroepen.<br />'Verzwolgen', voornamelijk in een flashback verteld, biedt een verwrongen, onecht beeld van het westen. De familieruzie speelt zich af als een door stof verstikte Griekse tragedie, vol tragische, onuitgesproken waarheden, diepgewortelde jaloezie en haat, rivaliteit tussen de kinderen en een bijna incestueuze liefde tussen de drie kinderen. De dood en het geweld die Jed door zijn hele leven achtervolgen tot het moment van zijn onthulling, komen niet rechtstreeks op hem af, maar in plaats daarvan door ongezien geweervuur, onverwachte kogelregens en schimmige figuren die hem in het holst van de nacht komen vermoorden. De fragmentarische herinneringen worden overgebracht met lichtflitsen, onsamenhangende achtergrondgeluiden en een paar kletterende sporen die voor het gezicht van de doodsbange kinderen lijken te dansen.<br />Mitchums acteerprestaties zijn uitstekend. Hij is broeierig en mannelijk, en laat slechts af en toe iets doorschemeren van de kwetsbaarheid die eronder schuilgaat. Het is bijna onmogelijk om af en toe je ogen van hem af te houden. Judith Anderson en Teresa Wright passen ook in hun belangrijkste scènes perfect bij hem, terwijl de altijd aanwezige Dean Jagger in topvorm is; hij speelt de hele tijd vals. Van de hoofdrolspelers is alleen de nieuweling John Rodney echt in staat om de hele tijd de juiste noten te raken.<br />'Gelokt' is een prachtige, prachtige film. Echt origineel, met een stoere maar poëtische stijl, prachtig gefotografeerd, erotisch geladen en meesterlijk geregisseerd door de grote Raoul Walsh. Dit is een must-see voor alle Mitchum-fans.
Released in the same year as the seminal double whammy of "Crossfire" and "Out Of The Past", Mitchum cemented his burgeoning reputation with his tortured performance in this brooding psychological western directed by Raoul Walsh. <br /><br />Jed Rand (Mitchum) is a man tormented by a childhood memory of traumatic violence that he can never fully grasp. Orphaned as a young boy, he is discovered cowering in a cellar by a strong minded cattle woman, "Ma" Callum (Judith Anderson), who flee's her homestead with young Jed and her own two children in tow. She brings him up as part of her own family, intent on harbouring him from the horrors of his past. Yet as years go by, Jed's restlessness and constant sense that the shadowy figures from the recesses of his mind are doggedly reaching after him slowly begin to consume their relationship. Indeed, "Ma" may hold the key to unlocking his dark secret. <br /><br />Jed has a strong effect on the Callum family as they grow together. A deep love slowly blossoms between him and his step-sister, Thorley (Teresa Wright), but his step-brother Adam (John Rodney) gradually begins to deeply resent his presence; something that is twisted into something even darker and more hateful when Jed returns home a war hero. Similarly, the sinister one-armed figure of Callum kinsman, Grant (Dean Jagger), constantly lingers on the periphery of Jed's life, seemingly orchestrating his enemies against him. As the secrets and lies begin to chafe away at the bonds between them, only the inevitable violence and conflict will bring the truth crashing down upon them. <br /><br />Told mostly in flashback, "Pursued" offers a twisted, noiresque vision of the west. The family turmoil plays out like a dust choked Greek tragedy; full of tragic unspoken truths, deep-rooted jealousy and hatred, sibling rivalry and an almost incestuous love between the three children. The death and violence that chases Jed throughout his life until his moment of revelation does not confront him head-on but instead through unseen rifle fire, unexpected pot-shots and shadowy figures that come to kill him in the dead of night. Even Jed's fractured memories are conveyed with flashes of light, incoherent background noise and a pair of clattering spurs seemingly dancing before the terrified childs face. <br /><br />Mitchum's performance is excellent. Brooding and manly, only occasionally hinting at the vulnerability beneath. It's almost impossible to take your eyes off him at times. Judith Anderson and Teresa Wright both match him in their key scenes too whilst the ever-watchable Dean Jagger is on fine form; playing it mean to the bone throughout. In fact, of the central players, only newcomer John Rodney really struggles to hit the right notes throughout. <br /><br />"Pursued" is a fine, fine film. Truly original with a tough yet poetic style, it is beautifully photographed, erotically charged and masterfully directed by the great Raoul Walsh. This is a must-see for all Mitchum fans.