Ik denk dat ik met te hoge verwachtingen naar deze film ben gegaan.<br />Begrijp me niet verkeerd als ik zeg dat het werk dat hier technisch aan te pas is gekomen, in dat opzicht redelijk solide is. De CGI is een beetje te fris en een beetje te schoon en doet een beetje te veel denken aan 'Appleseed: Ex Machina', maar het is goed gedaan. De visuele details zijn goed gedaan. Het ziet er mooi uit, maar dat is een probleem, want zelfs het getto van Tokio is tot op zekere hoogte mooi geworden. Technisch is deze film goed gedaan, en daarom heb ik hem niet lager geclassificeerd.<br />Maar een technisch goede film maakt het niet de moeite waard om ernaar te kijken. Denk er eens over na: elke Michael Bay-film, of iets als Miller's ' The Spirit' of zelfs 'Titanic' mag dan technisch gezien goed zijn, maar maakt dat het de moeite waard om naar te kijken? Mijn mening is: 'Nee, dat doet het niet.'<br />Maar hier is geen geest, en zelfs in sommige van de zwakste en tamste anime is er minstens één personage met iets wat de kijker zal boeien. Er is niets in de personages wat maakt dat ik door wil gaan met hun verhalen, en het minst opvallende is de titelfiguur, Vexille Serra. Echt, het voelt alsof dit deel zou moeten uitmaken van het universum waarin 'Appleseed' bestaat, omdat ik de verwachting heb dat we...' We worden verondersteld al te weten wie Vexille en Leon zijn (vooral omdat het net zo overkomt als Deunan en Briareos), dus vraag ik me serieus af of dit verhaal misschien een aangepaste versie was die was afgewezen voor de 'Appleseed'-serie. Ik bedoel, had er niet iets moeten zijn waardoor ik medelijden kreeg met Takashi toen hij stierf? Toegegeven, dit is sciencefiction, maar dat kan geen excuus zijn voor een leeg gevoel nadat je ernaar hebt gekeken. Zijn dramatische spanning en karakterontwikkeling en de behoefte om de kijker in de ban te houden niet nog steeds een noodzaak voor een succesvol verhaal?<br />Zou ik het gebrek aan karakterontwikkeling kunnen vergeven als het een fatsoenlijke actiefilm was? Misschien. Maar het is geen fatsoenlijke actiefilm. De choreografie is nietszeggend en de achtervolgingsscènes zijn voorspelbaar. Wie wist niet dat Maria en Vexille de enigen zouden zijn die het eiland zouden bereiken? Wie wist niet dat Takashi van het begin af aan gedoemd was? Wie zag het verleden van Leon en Maria niet op een kilometer afstand aankomen? Ik neem aan dat als je relatief onbekend bent met de conventies die in deze film zwaar worden gebruikt, deze dingen een verrassing zouden kunnen zijn... maar het verbaast me dat iemand verbaasd zou zijn over iets wat in de film gebeurt.<br />Ik moet ook zeggen dat ik erg teleurgesteld was over de Jags. Ze zijn zo'n afgrijselijke visuele afgang van Frank Herberts zandwormen in 'Duin' dat ik erg teleurgesteld was zodra ik ze zag. De makers zouden zich moeten schamen voor het schaamteloos stelen van een idee uit zo'n bekend verhaal.<br />Zonder karakterontwikkeling, vooral bij Vexille zelf, denk ik dat deze film op vele, vele niveaus niet deugt, en dat is jammer. Dit had een fatsoenlijke film kunnen zijn die een fatsoenlijke franchise had kunnen creëren... maar ik hoop eigenlijk op een 'eens en klaar' hiervan.
I guess I went into this movie with my hopes too high.<br /><br />Don't get me wrong about the work that went into this technically, and in that regard the movie is fairly solid. The CGI is a bit too crisp and a bit too clean and a bit too reminiscent of "Appleseed: Ex Machina," but it's well done. The visual details are well done. It looks pretty, but that's a problem, because even the ghetto Tokyo has turned into is pretty to an extent. Technically, this movie is well done, and that's why I haven't marked it lower.<br /><br />But a technically good movie doesn't make it one worth watching. Think about it: any Michael Bay movie, or something like Miller's "The Spirit," or even "Titanic" may be technically good and sound, but does that make it worth watching? My opinion is "No, it doesn't."<br /><br />But there's no spirit here and even in some of the most lame and tame anime, there is at least one character with something that will draw a viewer in. There's nothing in the characters that makes me want to carry on with their stories, and the least of them is the title character, Vexille Serra. Honestly, it feels like this is supposed to be part of the universe "Appleseed" exists in because I get the expectation that we're supposed to already know who Vexille and Leon are (especially since it comes across much like Deunan and Briareos), so I seriously wonder if this was a retrofitted story that was rejected for the "Appleseed" series. I mean, shouldn't there have been something that made me feel sorry for Takashi when he died? Granted, this is science fiction, but that can't be an excuse for an empty feeling after watching it. Isn't dramatic tension and character development and the need to engage the viewer still a necessity for a successful story?<br /><br />Could I forgive the lack of character development if it was a decent action movie? Maybe. But it's not a decent action movie. The choreography is bland and the chase sequences are predictable. Who didn't know that Maria and Vexille would be the only ones to make it to the island? Who didn't know that Takashi was doomed from the start? Who didn't see Leon and Maria's past coming a mile away? I guess if you're relatively unaware of the conventions this movie is heavily using that these things might be a surprise... but it amazes me that anyone would be surprised by anything that happened in the movie.<br /><br />I also have to say I was greatly disappointed with the Jags. They are such an atrocious visual rip-off of Frank Herbert's sandworms in "Dune" that I was great disappointed as soon as I saw them. The creators should be ashamed of themselves for so blatantly stealing an idea from such a well known story.<br /><br />With no character development, especially with Vexille herself, I think this movie fails on many, many levels, which is too bad. This could have been a decent movie that might have created a decent franchise... but I'm really hoping for a "one and done" on this.