Ik had dit als kind in het begin van de jaren tachtig op de plaatselijke tv gezien (toen er nog alleen zwart-wittoestellen op Malta waren!) en zelfs als ik had geweten dat het geen grootse spektakelstukken waren, zijn sommige scènes ervan (Kirk Douglas' naaktgevecht met Harvey Keitel en de climax, bijvoorbeeld) me altijd bijgebleven! Maar nu ik er na zo'n lange tijd weer naar was teruggekeerd, verwachtte ik dat ik diep teleurgesteld zou zijn, maar in werkelijkheid genoot ik van wat het was: als SF-epos bracht het zeker niets nieuws aan de tafel (door de plot te lenen). 1977) maar was niettemin tamelijk boeiend <0xE2><0x80><0x93> met een stijlvolle genoegdoening van de cinematografie Billy Williams en de productieontwerper Stuart Craig (hoewel de score van Elmer Bernstein merkwaardig oninteressant is) <0xE2><0x80><0x93> en bleef gelukkig niet te lang (hij speelde maar 88 minuten).<br />Niettemin waren de twee hoofdrollen <0xE2><0x80><0x93> die uiteindelijk ook Razzie-nominaties kregen, net als de film! <0xE2><0x80><0x93> niet bepaald geïnspireerd (Douglas had inmiddels zijn beste tijd gehad en helaas ook zijn tijd in het sciencefiction/horrorgenre <0xE2><0x80><0x93> dat ook bestond uit holocaust 2000 v1977; de enige die ik nog niet heb ingehaald, hoewel het wel een goede film is.' De film is al een paar keer op de Italiaanse televisie vertoond <0xE2><0x80><0x93> in 1978, 1978, 1980 <0xE2><0x80><0x93> en je kunt hem maar beter vergeten! <0xE2><0x80><0x93> maar Harvey Keitel heeft er in elk geval zijn karakteristieke intensiteit en intelligentie in gelegd <0xE2><0x80><0x93> hoewel ik zeker weet dat het een film is die hij liever zou vergeten. Nu we het daar toch over hebben, ik herinner me een artikel in het Britse filmtijdschrift 'Empire' waarin het lot van Keitel en Robert De Niro door de jaren heen werd vergeleken: in hetzelfde jaar dat Keitel in SATURN 3 verscheen, bereikte De Niro zijn hoogtepunt met RAGING BULL, maar een jaar of tien later waren de rollen min of meer omgedraaid... maar dat is een ander verhaal. Uiteindelijk moet je je afvragen wat Stanley Donen bezielde toen hij zo'n project aannam <0xE2><0x80><0x93> maar ja, zijn carrière was altijd al een beetje grillig geweest (waaronder ten minste nog een paar beruchte valse stappen met de homofiele trapscène uit 1969 en de illegale film LUCKY LADY uit 1975).
I had watched this as a kid on local TV in the early 1980s (when only black-and-white sets still existed in Malta!) and, even if I knew it was no great shakes, some sequences from it (Kirk Douglas' nude fight with Harvey Keitel and the climax, for instance) have stayed with me ever since! Still, having come back to it after so long, I was expecting to be greatly disappointed but actually I enjoyed it for what it is: as a sci-fi epic, it certainly brought nothing new to the table (borrowing the plot's essential life-on-a-space-station element from SILENT RUNNING [1971] and its sex-starved robot, an appropriately menacing creation, from DEMON SEED [1977]) but was nonetheless fairly engaging - with a stylish enough look courtesy of cinematographer Billy Williams and production designer Stuart Craig (though Elmer Bernstein's score is curiously forgettable) - and, thankfully, did not overstay its welcome (running for only 88 minutes).<br /><br />Even so, the two leads - who actually ended up Razzie nominees, as did the film! - weren't exactly inspired (Douglas, by this time, was past his prime and, unfortunately, his stint in the sci-fi/horror genre - which also comprised HOLOCAUST 2000 [1977; the only one I've yet to catch up with, though it's been shown on Italian TV quite a few times], THE FURY [1978] and THE FINAL COUNTDOWN [1980] - is best forgotten!) but, at least, Harvey Keitel brought to it his typical intensity and intelligence - though I'm sure it's a film he'd rather forget. Speaking of which, I recall an article in the British film magazine "Empire" comparing the fortunes of Keitel and Robert De Niro over the years: in the same year Keitel appeared in SATURN 3, De Niro reached his pinnacle with RAGING BULL, but a dozen or so years later the tables would be more or less turned...but that's another story.<br /><br />In the end, one has to wonder what Stanley Donen was thinking when he accepted such a project - but, then, his career had always been somewhat erratic (including at least a couple more notorious false steps with the homosexual two-hander STAIRCASE [1969] and the bootlegging comedy LUCKY LADY [1975]).