Toen ik uit de bioscoop kwam, walgde ik van de film. We weten allemaal dat Héctor Lavoe geen heilige was, en zijn leven was inderdaad een tragedie vanaf het moment dat hij beroemd werd op... maar het overweldigende gevoel dat je krijgt van alle informatiebronnen en trivialiteiten die over zijn leven in het verleden hebben geschreven, is dat Héctors personage, in tegenstelling tot de despotische, gewelddadige bruut in de film, veel edelmoediger en vriendelijker was (daar zal ik het straks over hebben), en veel meerdimensionaal dan wat we via Marc Anthony's interpretatie te horen krijgen. Die rol speelt Marc heel goed, dus laten we hem en Jennifer Lopez niet kleineren. De film gaat over J-Lo's acteertalent. Het script is om te beginnen al gebrekkig (zwaar bevooroordeeld ten gunste van het standpunt van Puchy Rosario). Maar dit is geen film over Héctors leven, dit is op de een of andere manier een karikatuur van een soort Tony Montana die salsazanger is geworden.<br />Deze film heeft het etiket 'persoonlijk ijdelheidsproject' opgeplakt gekregen en is meer een middel om J-Lo's talent op de mensen af te reageren (nog meer dan dat van Marc Anthony, zelfs!) dan om de man en zijn muziek serieus te belichten. Een andere grote blunder is de vertolking van Willie Colón, die tot op het bot onnauwkeurig is. Het roddelmateriaal is onder een microscoop gelegd; in het verleden is Willie altijd openhartig geweest over zijn eigen leven.' Ik weet dat Héctor zijn fouten heeft gemaakt, maar hij had een veel serieuzere, geniale, professionele invloed op deze feiten dan in de film wordt beschreven.<br />Ik heb wel het gevoel dat de film overkomt als een grote filmvideo. Marcs stem is onmiskenbaar goed, ook al is zijn vertolking van Héctor op het podium een beetje stijfjes. J-Lo's sex-appeal en talent druipen er natuurlijk vanaf, maar deze film heeft niet voor niets de titel 'La Esposa del Cantante' gekregen. We hebben geen idee wat Héctor ertoe heeft gebracht om naar New York te gaan, hoe groot de Willie Colón-jaren waren... We weten niet eens in hoeverre Héctor in het echte leven werd gemanipuleerd door degenen die hem manipuleerden. En aangezien de meeste bronnen uit het echte leven al hebben gezegd dat hun bijdrage aan de film om te beginnen al gesmoord werd, komt dit over als een opzichtige, scheve, dure puinhoop van een biopic.<br />Jammer dat de niet-Latino's deze film alleen maar hebben als verwijzing naar Héctors invloed op de Latijns-Amerikaanse cultuur en salsa zelf. Het is gebleken dat de fanatieke fans die hem hebben gezien de film haten... en ik ook, al ben ik dat niet.<br />Er is een apocrief verhaal over Lavoe die kort voor zijn dood Marc Anthony ontmoet. Marc zag er op dat moment uit als een rocker, een soort Latino Axl Rose. Héctor, die niemand spaarde op het gebied van plagerijtjes, zei:'_Tonque nena fea!_ ' (Wat een lelijk meisje!) toen ze elkaar leerden kennen. Marc, die zo'n lastpost is gebleken als hij is, heeft het hem waarschijnlijk nooit vergeven.
I came out of watching this film revolted to my stomach. We all know that Héctor Lavoe wasn't a saint, and his life was indeed a tragedy from when he became famous on... but the overwhelming feeling you get from all real-life sources of information and trivia that have described his life in the past is that, contrary to the despotic, abusive brute portrayed in the film, Héctor's character was way more generous, more people-friendly (I'll talk about this in a minute), pained, multidimensional than what we're fed with through Marc Anthony's interpretation. That role, Marc plays quite well, so let's not diminish his and Jennifer Lopez's acting talents on what is a flawed script to begin with (heavily biased in favor of Puchy Rosario's viewpoint of things). But this is not a movie about Héctor's life, this is, somehow, a caricature of a Tony Montana of sorts turned salsa singer.<br /><br />This movie says "personal vanity project" all over it, and is more a vehicle for pushing J-Lo's talent to people's faces (more so than Marc Anthony's, even!) than a serious recreation of the man and his music. Another big blunder is the portrayal of Willie Colón, which is inaccurate to the hilt. The gossip fodder has been put underneath a microscope; in the past, Willie has been blunt and frank about his own life's mistakes, but was a far more serious, genius-like, professional influence over these facts than was portrayed of him. His is a blur here.<br /><br />I do share the feeling that the movie comes across as a big movie video. Marc's pipes are undeniably good, even if his on-stage portrayal of Héctor is a bit stiff. J-Lo's sex appeal and talent oozes through, of course, but this movie isn't named "La Esposa del Cantante" for nothing. We have no notion of what drove Héctor to New York to begin with, how big the Willie Colón years really were... we're not even truly aware on how much Héctor was manipulated by those who do manipulated him in real life. And, since most real-life sources have stated that their contribution to the film was squelched to begin with, this comes across as a flashy, lopsided, expensive mess of a biopic.<br /><br />Too bad the non-Latinos will only have this movie as a reference of Héctor's impact over Latin American culture and salsa proper. As it has turned out, the hardcore fans who have seen it hate the movie... and so do I, who happen not to be one.<br /><br />There's an apocryphal story about Lavoe actually meeting Marc Anthony shortly before his death. At the time, Marc looked like a rocker, sort of a Latino Axl Rose. Héctor, who spared no one in the teasing department, said: "¡Qué nena fea!" (What an ugly girl!) when they met. Marc, as big a chip on his shoulder as he has proved himself to have, probably never forgave him...