De Omegaman was een product van zijn tijd. Hij speelde in op de angsten van de Koude Oorlog voor een biologische oorlog. In het oorspronkelijke verhaal werd nooit precies aangegeven waar de pest vandaan kwam en hoe hij was ontstaan <0xE2><0x80><0x93> het gebeurde gewoon, maar in de Vincent Price-film uit 1964 van hetzelfde boek werd erop gezinspeeld dat het iets was wat was ontsnapt uit de laboratoria van een Oost-Europees land voor biologische wapens, maar dat was slechts een verzinsel. In De Omegaman, een flashback die Heston heeft, zien we dat Rusland en China een soort escalerende grensoorlog voeren en dat de Verenigde Staten er op de een of andere manier bij betrokken raken. Dat gebeurt allemaal met een montage van beelden van bommentests, lanceringen van raketten, een stem die waarschuwt voor...' Bacillus met kernkoppen!' en even later horen we dat 'Jonathan Matthias' ooit nieuwscommentator was toen de hel losbarstte, toen de pest pas goed toesloeg met beelden van overvolle ziekenhuizen, mensen die op straat neervielen, en hem op tv terwijl hij tegen dode kijkers praatte over 'de dag van de rechter'. Het virus, of wat het ook was, slaat heel snel toe en lijkt de meeste mensen binnen een paar minuten te doden. Sommigen, zo horen we, doen er echter langer over en eindigen als lichtgevoelige albino-zombies, met de nu krankzinnig geworden 'Matthias', de goeroe van in elk geval de goeroes in Los Angeles, die vecht met Robert Neville, de laatste virusvrije man op aarde. Levend, dankzij een experimentele drug die de remedie leek te zijn, vond hij in de laatste dagen van de beschaafde samenleving, maar door een helikoptercrash, te laat voor iedereen behalve hem. We zien hem, kennelijk in 1977, twee jaar nadat de pest was uitgebroken <0xE2><0x80><0x93> in het voorjaar van 1975 (een oude wandkalender en paasgroeten maken dat duidelijk. De verwijzing naar 'paas' zou niet de enige allegorie van 'Christus' zijn in de film).<br />De film heeft een geweldige openingsmuziek van Ron Grainer en druipt werkelijk van alle 70's <0xE2><0x80><0x93> kleding, gezichtsuitdrukkingen, auto's en zelfs knikjes naar blaxploitatiefilms uit die tijd, en Hestons Neville als 'The Man... on his own' Na de Koude Oorlog, in 1989, werd het een op het oog verschrikkelijk gedateerde film (zoiets als _The Day After_ ), en veel mensen gniffelden bij het idee van een biologische oorlog. Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie bleek dat die angsten niet ongegrond waren <0xE2><0x80><0x93> dat de Sovjets in het geheim enorme hoeveelheden pokken hadden opgeslagen als 'doemsdag'-wapen om precies zo'n laatste wanhoopssituatie te creëren, als ze aan de verliezende kant van een Tweede Wereldoorlog hadden gestaan die gelukkig nooit had plaatsgevonden.<br />Maar nu, met beide angsten voor de vogelgriep en de dreiging dat terroristen een of ander viraal middel krijgen en het gaan verspreiden, heeft de film een nieuwe relevantie. 's Hedendaagse nostalgie, maar met een hedendaagse ondertoon.
The Omega Man was a product of it's time. It played to Cold War fears of a biological war. In the original story, the plague was never really specified as to where it came from and how-it just kind of happened, however in the 1964 Vincent Price film of the same book, it was hinted at that it was something that escaped from a Eastern bloc country's biological weapons lab but it was only in passing. In The Omega Man, a flashback Heston has, shows us that Russia and China had some kind of escalating border war, and the US is somehow pulled into it. All this is done with a montage of stock footage of bomb tests,missile launches,voice overs warning of "Bacillus carrying warheads!" and bit later, we learn that "Jonathan Matthias" was once a news commentator as things went to Hell, as the plague takes full effect with scenes of overcrowded hospitals, people dropping on the street, and him on TV talking to dead viewers about "Judgement day". The virus, or whatever it was, hits very fast and seemingly kills most people within minutes. Some, however,we learn, it takes longer and they wind up as light sensitive,albino zombies, with the now insane- "Matthias" the guru of at least the Los Angeles area ones, battling Robert Neville, the last plague-free man on the planet. Alive,thanks to an experimental drug that seemed to be the cure,he found in the waning days of civilized society, but because of a helicopter crash, too late for anyone but him. We see him, apparently in 1977, two years after the plague had hit-in Spring, 1975(an old wall calendar and Easter greetings reveal this. The "Easter" reference would not be the film's only "Christ" allegory.)<br /><br />The film has a tremendous Ron Grainer opening score, and positively drips everything 70's-fashions, expressions,cars and including nods to blaxploitation films of the time and managing to portray Heston's Neville as "The Man...on his own"<br /><br />It became a seemingly terribly dated film after the Cold War ended in 1989, (kind of like The Day After became of it's time) and many people chortled at the idea of a biological war. After the Soviet Union collapsed, it was found that those fears were not unfounded-that in fact as a "doomsday" weapon the Soviets had secretly stockpiled massive amounts of Smallpox to create just such a last-ditch situation had they been on the losing side of a WW3 that never fortunately occurred.<br /><br />However, now, with both fears of Avian Flu, and the threat of terrorists gaining some kind of viral agent and unleashing it, the film has a new relevance. A good piece of 70's nostalgia but with a current ring to it.