Het wordt tijd om de vernietigende geschiedenis van Laurel en Hardy's post-1940-films die voor 20th Century-Fox werden gemaakt te veranderen en er in elk geval een paar te schrappen. Er is altijd gezegd dat de chique Fox-studio de komedie van Stan en Ollie gewoon niet begreep, en dat elke film die het duo in de jaren veertig met hen maakte gewoon niet grappig was en een schande voor hun talenten. Nou, in mijn ogen niet.<br />Great Guns was het eerste Fox-programma voor Laurel en Hardy en het werd geïnspireerd door Abbott & Costello's enorme legerhit BUCK PRIVATES, die in hetzelfde jaar werd uitgebracht en miljoenen opleverde. Hier spelen Stan en Ollie twee bezorgde mentoren die besluiten dienst te nemen in het Amerikaanse leger om een oogje te houden op hun rijke, maar ziekelijk jonge werkgever, die net is opgeroepen en erop staat tegen de bevelen van zijn dokter in dienst te gaan. Eenmaal in uniform moet L&H het opnemen tegen hun klassieke, akelige sergeant, een schietoefening die amusant misgaat, en allerlei andere idiote ongelukjes, waaronder een zwarte kraai die zich tijdens een oefening in Ollies broek nestelt!<br />Ja, er werd inderdaad wel iets veranderd voor de personages van Laurel en Hardy in die latere Fox-series. Maar alleen wij, de meest toegewijde volgelingen, zouden dit zelfs maar opmerken, en zelfs dan zijn sommigen van ons het nog niet eens.' Het kan me niet schelen, zolang we maar een beetje kunnen lachen (wat we nog steeds doen). De jongens zijn op dit punt geen jongens meer, en de tijd is doorgegaan. We zullen altijd het beste van hun klassieke Hal Roach-praatjes uit de jaren dertig hebben om op terug te vallen als we de crème de la crème willen hebben, maar er zijn ook momenten in de films van Fox om van te genieten, als we het los kunnen laten en ophouden ze met iets anders te vergelijken.
It's time to modify the scathing history of Laurel and Hardy's post-1940 films made for 20th Century-Fox and at least give some of them a break. It's always been written that the classy Fox studio just didn't understand the comedy of Stan and Ollie, and that every film the duo did with them in the '40s is plain unfunny and a disgrace to their talents. Well, not so in my book.<br /><br />GREAT GUNS was the first Fox feature for Laurel and Hardy and it was inspired by Abbott & Costello's huge army hit, BUCK PRIVATES, which had been released early the same year and made millions at the box office. Here, Stan and Ollie play two concerned mentors who decide to enlist in the U.S. army to keep an eye on their wealthy but sickly young employer, who's just been drafted and insists on serving duty against his doctor's orders. Once in uniform, L&H must contend with their classically nasty sergeant, a firing practice that goes amusingly wrong, and all sorts of other zany mishaps, the topper of which involves a black crow that winds up nesting inside Ollie's pants during a drill!<br /><br />Yes, things certainly were modified a bit for Laurel and Hardy's characters in these later Fox feature films. But only we most dedicated of followers would even notice this, and even then some of us don't mind as long as we can laugh a bit (which we still do). The boys are not boys at this point, and time has marched on. We'll always have the best of their classic '30s Hal Roach talkies to fall back on when we want the cream of the crop, but there are moments to be enjoyed in the Fox films too, if we can let go and stop comparing them to something else.