'Journey in Fear' is een van die'stel dat'-films... in dit geval vraag je je af: 'Stel dat Orson Welles niet door de studio van deze film was afgehaald? Zou hij er een meesterwerk van hebben kunnen maken dat te vergelijken was met 'Citizen Kane' of 'Magnificent Ambersons' (ondanks het feit dat de studio het einde ervan heeft bewerkstelligd)? De eerste opname van 'Journey in Fear' is fascinerend, pure Welles, en beloften van grote dingen die nog zullen komen... maar die komen nooit, tot misschien de laatste tien minuten van de film. Geweldige achtervolgingsshot in de openingsscène, een prima uitgangspunt voor de film.' De eerste (en belangrijkste) schurk is Joseph Cotten, Edward Sloan en Ruth Warrick, en dan komen Joseph Cotten, Edward Sloan en Ruth Warrick, en plotseling is het het droogste toneelspel dat je je kunt voorstellen. Wat is er gebeurd? Joseph Cotten heeft vele gedenkwaardige rollen gespeeld, maar hij was geen schrijver, en het scenario van 'Journey into Fear' is flinterdun. Welles' optreden is enigszins interessant, en zijn camerawerk in de openings-, slotscène en een paar vluchtige momenten daartussenin zijn briljant, maar het is niet genoeg om deze film op te voeren. Alleen voor volgers.
"Journey into Fear" is one of those 'what if' films...in this case, one wonders, "What if Orson Welles had not been taken off this film by the studio? Would he have been able to make it another masterpiece on a par with "Citizen Kane" or "Magnificent Ambersons" (despite its studio-tacked on ending)? The opening shot of "Journey into Fear" is riveting, pure Welles, and promises of great things to come...but they never do, until perhaps the final ten minutes of the motion picture. Great tracking shot in the opening, fine premise set up with the film's first (and principal) villain, then the scene cuts to Joseph Cotten, Edward Sloan, and Ruth Warrick, and suddenly it is like the driest stage play one can imagine. What happened? Joseph Cotten has played many memorable roles, but he was not know as a writer, and the screenplay of "Journey into Fear" is paper-thin. Welles' performance is somewhat interesting, and his camera-work in the opening, closing, and a few fleeting moments in between are brilliant, but it is not enough to carry this film. For completists only.