De verloren taal van de kraanvogels' is een Britse tv-film die is gebaseerd op de roman van David Leavitt. Het probleem als je een filmversie ziet van een boek dat je al hebt gelezen <0xE2><0x80><0x93> en waarvan je houdt <0xE2><0x80><0x93> is dat de versie óf niet trouw is en het boek verraadt, óf te trouw is en alleen maar lijkt op een samenvatting van het verhaal. Het komt zelden voor dat een filmversie trouw blijft aan de essentie van het boek, maar niet zo letterlijk dat er niets nieuws in het verhaal komt; helaas is dat hier het geval.<br />Het vertelt het verhaal van een gezin, de Benjamins, dat een heleboel geheimen heeft. Owen Benjamin, gespeeld door Brian Cox, is een gesloten homoseksueel die getrouwd is met Rose (Eileen Atkins). Elke zondag gaat Owen naar een pornobioscoop, waar hij anonieme seks heeft met mannen. De zoon van Owen en Rose, Philip (Angus MacFadyen), is ook een homo, maar hij heeft geen problemen met zijn seksualiteit. Hij is heel erg verliefd op Elliot (Corey Parker), een jonge Amerikaanse kunstenaar die door een homostel is opgevoed. Het conflict begint wanneer Philip besluit naar zijn ouders toe te komen en zijn vader zijn eigen verlangens onder ogen laat zien en zijn moeder haar eigen vooroordelen onder ogen ziet.<br /><br />Het verrassendste aan deze Britse versie van een Amerikaanse roman is hoe weinig invloed de verhuizing van New York naar Londen op het verhaal heeft. Deze aanpassing is zo trouw aan het origineel dat hele dialogen uit het boek bijna onveranderd op het scherm verschijnen. En toch komen we uit de bonusinterviews op deze dvd te weten dat de pornobioscoop, die zo'n belangrijke rol speelt in het verhaal, een echt probleem was in de aanpassing, omdat zulke gelegenheden in Londen niet bestonden vanwege hun wetten. Dus blijkbaar moest de scenarist, Sean Mathias, een pornobioscoop'reconstrueren' die nooit had bestaan, en die hij toepasselijk 'de Fantasy' noemde.<br />Onder de offers die moesten worden gebracht omwille van de lengte van de film, betreur ik vooral het gebruik van het personage Jerene, gespeeld door Cathy Tyson. In de roman is Jerene een vol en complex personage, een zwarte lesbische studente die door haar ouders wordt afgewezen en een proefschrift ontwikkelt over talen die voor altijd verloren gaan, zoals het jongetje dat, verwaarloosd door zijn moeder, leert communiceren door uit zijn raam naar de kraanvogels te kijken. In de film lijkt Jerene alleen de titel van de film uit te leggen en verder weinig meer.<br />Als je de roman niet hebt gelezen, zul je deze film een heel interessant drama vinden over een gezin dat zijn verborgen geheimen onder ogen moet zien, maar zonder ooit zijn stem te verheffen, wat erg Brits is! Maar als je het boek al kent, zul je misschien een beetje teleurgesteld zijn.
The lost language of cranes" is a British TV movie based on the novel by David Leavitt. The problem when you see a movie adaptation of a book you have already read -- and loved -- is that either the adaptation is not faithful and betrays the book, or it is too faithful and just looks like a summary of the story. Very rarely a movie adaptation can remain faithful to the essence of the book but not so literal that it brings nothing new to the story; unfortunately, that's the case here.<br /><br />It tells the story of a family, the Benjamins, who have lots of secrets. Owen Benjamin, played by Brian Cox, is a closeted homosexual married to Rose (Eileen Atkins). Every Sunday Owen goes to a porno cinema, where he has anonymous sex with men. Owen and Rose's son, Philip (Angus MacFadyen), is also a gay man, but he has no problems with his sexuality. He's very much in love with Elliot (Corey Parker), a young American artist who was raised by a gay couple. The conflict starts when Philip decides to come out to his parents, making his father face his own desire and his mother confront her own prejudice.<br /><br />The most surprising fact about this British adaptation of an American novel is how little the change of place from New York to London affects the story. Indeed, this adaptation is so faithful to the original that whole dialogs from the book appear on the screen, almost unchanged. And yet, we get to know from the bonus interviews on this DVD that the porno cinema, which plays such an important role in the story, was a real problem in the adaptation because there were no such places in London, due to their laws. So apparently the screenwriter, Sean Mathias, had to "create" a porno cinema that never existed, appropriately called "the Fantasy".<br /><br />Among the sacrifices that had to be made for the sake of the length of the movie, the one I most regret is the use of the character Jerene, played by Cathy Tyson. In the novel, Jerene is a full and complex character, a black lesbian student who was rejected by her parents and develops a thesis about languages that are lost forever, like the little boy who, neglected by his mother, learned to communicate looking at the cranes from his window. In the movie, Jerene appears only to explain the title of the film and little else.<br /><br />If you haven't read the novel, you will find this movie a very interesting drama about a family having to face their hidden secrets, but without ever raising their voices, which is very British! If you already know the book, however, you may feel a little disappointed.