Als fictie is dit een onopvallend stuk melodrama met een bekend verhaal: de heldin wordt verliefd op een man die haar wreed in de steek laat. Dan doet ze het nog een keer en sterft uiteindelijk ellendig en alleen. Jammer genoeg zijn de hoofdpersonen in dit verhaal _verondersteld_ echte mensen. In de loop van het vertellen van het verhaal over Caroline Lamb (die door zijn vrouw wordt gespeeld) als een vrouw die onrecht is aangedaan, gaat Bolt ruw om met historische feiten en knijpt hij een oogje dicht voor enkele van haar minder nobele momenten. Met name Lord Byron, die ooit haar minnaar was, wordt afgeschilderd als een karikatuur die slecht is onderzocht. (Het goede nieuws is dat het kreupele been dat hem zijn hele leven heeft geplaagd op wonderbaarlijke wijze is verdwenen. Het is waar dat 'Caro' en Byron een verhouding hadden, en dat Byron degene was die er een eind aan maakte toen ze steeds meer door hem geobsedeerd raakte. Maar de film verzuimt te vermelden dat ze vervolgens een wrede wraakactie tegen hem ondernam, die aanzienlijk langer duurde dan de oorspronkelijke affaire, en die een belangrijke rol speelde bij het ruïneren van zijn reputatie in Engeland, met beschuldigingen van misdaden tot en met moord. Byron was zeker een mens met tekortkomingen, maar Bolt vergroot en vervormt die tekortkomingen, terwijl hij die van lady Caroline grotendeels negeert. Het lijkt erop dat Bolt meer geïnteresseerd is in het schrijven van een goed verhaal dan in het vertegenwoordigen van het leven van de echte Caroline Lamb, wat vergeeflijk zou zijn als hij een goed verhaal had geschreven. Maar er is niets bijzonders aan dit verhaal, zelfs de kostuums niet; gewoon een doorsneeverhaal over een 'vrouw die door harteloze mannen wordt geruïneerd'. Als je op negentiende-eeuwse fictie uit bent, zou een roman van Jane Austen een betere keus zijn; als je op historische nauwkeurigheid uit bent, zul je die hier niet vinden.
As a work of fiction, this is an unexceptional piece of melodrama with a familiar story: the heroine falls in love with a man who abandons her cruelly. Then she does it again, and finally dies miserable and alone. Unfortunately, the main characters in this story are *supposed* to be real people. In the course of presenting Caroline Lamb (played by his wife) as a woman wronged, Bolt rides roughshod over historical facts and turns a blind eye to some of her less noble moments. In particular Lord Byron, her sometime lover, is presented as a poorly researched caricature. (On the bright side, the crippled leg that plagued him throughout his life has miraculously vanished.)<br /><br />It is true, as depicted in the film, that 'Caro' and Byron had an affair, and that Byron was the one to break it off as she became more and more obsessed with him. But the film completely fails to note that she went on to conduct a vicious campaign of revenge against him that lasted for considerably longer than the original affair, and played a major part in ruining his reputation in England with accusations of crimes up to and including murder. Byron was certainly a flawed human being, but Bolt magnifies and distorts those flaws while ignoring many of Lady Caroline's.<br /><br />It appears that Bolt is more interested in making a good story than in representing the life of the real Caroline Lamb, which would be forgivable if he *had* created a good story. But there's nothing exceptional about this one, not even the costumes; just a run-of-the-mill "woman ruined by heartless men" tale. If it's 19th-century fiction you're after, a Jane Austen dramatization would be a better choice; if it's historical accuracy you like, you won't find it here.