Ik ben er heilig van overtuigd dat geen enkel weldenkend individu dat zich interesseert voor de luchtvaartgeschiedenis van de Tweede Wereldoorlog of voor de moderne cinematografie, dit ooit een goede (of zelfs maar fatsoenlijke) film zou kunnen vinden, vanuit welk standpunt dan ook. Het verloren potentieel van deze film is monumentaal <0xE2><0x80><0x93> tussen het verzamelen van de hardware die een authentieke achtergrond biedt (vliegtuigen, uniformen en vlieguitrusting, het terugbrengen van een voormalige basis uit de Tweede Wereldoorlog om te filmen, enzovoort) en het selecteren van een bekwame cast, werd de hele inspanning in het hoofd geschoten toen het tijd werd voor het script <0xE2><0x80><0x93> om nog maar te zwijgen van een aantal modelsequenties die, ondanks de opkomende technologie, nog steeds gewoon niet 'werken'. Het kinderlijke gedrag van de bemanning, vooral midden in de mist, was afschuwelijk. Voor mij was het enige opzienbarende moment de woordenwisseling tussen John Lithgow en David Strathairn over de brieven van thuis, versterkt door de beelden van de camera's. Verder was de hele film betreurenswaardig. En na al die verspilde moeite zou ik geen andere producent meer zoeken om een dergelijk thema te behandelen. Spielberg heeft de infanterie aangepakt ('Saving Private Ryan'), Eastwood heeft het Korps Mariniers recht gedaan ('Vlag van onze Vaders') <0xE2><0x80><0x93> maar met dit monster moet je genoegen nemen als eerbetoon aan de 8ste Luchtmacht.<br /><br />Wil je het ware verhaal van de 8ste Luchtmacht horen? Kijk dan naar William Wylers oorspronkelijke 'Memphis Belle'. Of Dana Andrews optreden in Wyler's 'The best years of our lives'.
It is my heartfelt belief that no clearly thinking individual who considers him- or herself to be a student of either WWII aviation history or modern cinematography could possibly find this to be a good (or even decent) movie, from ANY standpoint. The lost potential in this film is monumental - between gathering the hardware which provides an authentic backdrop (aircraft, uniforms & flight gear, restoring a former WWII base for filming, etc.) and selecting a capable cast, the entire effort was shot in the head when it came time for the script - not to mention some model sequences which, in spite of emerging technology, still just flat don't 'work.' The juvenile behavior of the crew, particularly IN THE MIDDLE OF THE MISSION, was abominable. For me, the only shining moment was the exchange between John Lithgow and David Strathairn over the letters from home, voiced over with the gun camera footage. Beyond that, the overall film was deplorable. And after that much expenditure of effort to be wasted, I wouldn't look for any other producer to undertake a similar theme. Spielberg tackled the infantry ("Saving Private Ryan"), Eastwood has done justice to the Marine Corps ("Flags of our Fathers") - but you'll have to contend with THIS monstrosity for an 8th Air Force tribute.<br /><br />Want the real story of the 8th Air Force? Watch William Wyler's original "Memphis Belle" documentary - or Dana Andrews' performance in Wyler's "The Best Years of our Lives."