Kunstzinnige, maar gekunstelde verfilming van de roman uit 1911 van Frances Burnett over een jong weesmeisje dat bij haar kille familie komt logeren en uiteindelijk hun rottende tuin overneemt en er een toevluchtsoord van maakt. Beroemd verhaal dat in 1949 voor het eerst werd gefilmd, met Margaret O'Brien in de hoofdrol; hier is de jonge Kate Maberly niet zozeer een miscast als wel misplaatst; ongepast in het verhaal geduwd als ze is, is ze een te modern poppetje dat tijd noch plaats vertegenwoordigt, en haar jeugdige uitbundigheid is nogal irritant. De knappe, zorgvuldige kunstopvatting en het ontwerp hebben ertoe geleid dat sommigen de film een doorbraak noemen in live-action familiefilms, maar het tempo is te loodzwaar en het verhaal is niet rijk genoeg voor de meeste volwassenen.
Arty but stilted adaptation of Frances Burnett's 1911 novel about a young orphaned girl who comes to stay with her chilly relatives, eventually taking over their rotting garden and transforming it into a sanctuary. Famous story previously filmed in 1949 with Margaret O'Brien in the lead; here, young Kate Maberly isn't so much miscast as she is misplaced; inappropriately dropped into the tale, she's a too-modern tyke representing neither time nor place, and her youthful exuberance is rather exasperating. The handsome, careful art direction and design have led some to call the picture a breakthrough in live-action family films, but the pacing is too leaden and the narrative isn't rich enough for most adults. *1/2 from ****