Dit is een van de lichtste, leukste Italiaanse oorlogsfilms die ik ooit heb gezien. Hij heeft een uitstekende cast en een paar geweldige actiescènes.<br />Bo Svenson speelt een Amerikaanse officier die in een gevangenenkonvooi wordt gegooid met een moordenaar, Tony (Peter Hooten), Fred (Fred Williamson), een dief, Nick (Michael Pergolani) en een lafaard, Berle (Jackie Basehart). Het konvooi wordt aangevallen door de Duitsers en de mannen ontsnappen over het Franse platteland. Ze raken uiteindelijk verwikkeld in een belangrijke geallieerde missie onder leiding van kolonel Buckner (Ian Bannen).<br />De film heeft een uitstekende cast. Vooral Peter Hooten is gedenkwaardig als de fanaticus, Tony en Fred Williamson een geweldige prestatie leveren. Bo Svenson, zelf een afvallige, probeert nog steeds als officier zijn werk goed te doen en de jongens in het gareel te houden. Michael Pergolani heeft weinig te doen in zijn rol van hippie/dief; maar hij heeft wel een geweldige motorstuntscène, <0xC3><0xA0> la Steve McQueen in THE GREAT ESCAPE. Kijk uit naar Michel Constantin (THE DIRTY HEROES) als partizanenleider; Donald O'Brien als Duitse officier en Enzo Castellari zelf als Duitse officier.<br />De film heeft een paar verbluffende actiescènes; er zijn meer dan genoeg schietpartijen en explosies. Vooral de grote vuurgevechten tussen verwoeste Duitse en Amerikaanse vrachtwagens en rupsvoertuigen zijn indrukwekkend. De overval van de partizanen op de trein aan het eind is goed gefilmd, maar kent veel herhalingen van dezelfde handeling die keer op keer plaatsvinden. Het miniatuurwerk is niet het beste, maar veel beter dan het latere BATTLE OF THE EAGLEs.<br />De plot is in wezen een combinatie van THE DIRTY DOZEN en BATTLE OF THE COMMANDOS, maar het gaat zo snel dat het je niet echt kan schelen. Castellari laat maar een paar minuten voorbijgaan voordat er iets belangrijks gebeurt. Hij ontwikkelt zijn hoofdpersonen echt, wat ook een belangrijk aspect is dat we niet vaak te zien krijgen in de typische Italiaanse oorlogsfilms.<br />Ondanks al het goede materiaal heeft deze film een paar zwakke plekken. Een subplot dat nergens heen gaat en niets met de rest van de film te maken heeft. Nog een klacht: er zijn een paar lange gesprekken tussen de Duitse personages die niet zijn nagesynchroniseerd. Het is onmogelijk om te verstaan wat ze zeggen.<br />De film is niet voor jonge kinderen. Er zit veel gewelddadigheid in, veel gevloek en zelfs heel veel vrouwelijke naaktheid in één scène.<br />De versie die ik heb gezien was van Lightning Video, met de titel Deadly MISSION. De bronprint was van topkwaliteit, met nieuwe foto's en goed geluid. Maar de openings- en slottitels waren blijkbaar nieuw materiaal en bevatten muziek die nergens anders in de film te horen is.<br />Over het geheel genomen is dit een leuk Italiaans avontuurlijk stuk. Voor de geweldige cast, productiewaarden en actiescènes geef ik een 6/10.
Here's one the lightest, most fun Italian war movies I've come across. It features a top notch cast and some great action scenes.<br /><br />Bo Svenson stars as an American officer who's thrown into a prison convoy with a murderer, Tony (Peter Hooten), Fred (Fred Williamson), a thief, Nick (Michael Pergolani), and a coward, Berle (Jackie Basehart). The convoy comes under attack by the Germans and the men escape across the French countryside. They enventually become wrapped up in an important Allied mission headed by Colonel Buckner (Ian Bannen).<br /><br />The movie features a top notch cast. Peter Hooten is especially memorable as the bigot, Tony and Fred Williamson turns in a great performance. Bo Svenson, himself a renegade, still tries to do the decent job as an officer and keep these boys in line. Michael Pergolani has little to do in his role as the hippie/thief; he does have one great motorcycle stunt scene, though, a la Steve McQueen in THE GREAT ESCAPE. Watch for Michel Constantin (THE DIRTY HEROES) as a partisan leader; Donald O'Brien as a German officer and Enzo Castellari himself as a German officer.<br /><br />The movie has some stunning action scenes; there are plenty of shootouts and explosions. The big gun battle amidst ruined German and American trucks and halftracks is especially impressive. The Partisan raid on the train near the end is well filmed, but features many repeated shots of the same action happening over and over again. The miniature work is not the greatest, but is much better than the later BATTLE OF THE EAGLES.<br /><br />The plot is basically a combination of THE DIRTY DOZEN and BATTLE OF THE COMMANDOS, but it's so fast-paced that you won't really care. Castellari lets only a few minutes go by before something important happens. He really develops his lead characters, which is another important feature we don't get to see much of in typical Italian war films.<br /><br />Despite all of the good stuff, this movie has a few rough spots. For one thing, it's got a very needless love story sub-plot that never goes anywhere and has nothing to do with the rest of the movie. Another complaint: there are some lengthy conversations between the German characters that weren't dubbed. It's impossible to understand what they're saying.<br /><br />The movie is not for young kids. It features graphic violence, plenty of profanity and even *full* female nudity in one scene.<br /><br />The version I saw was from Lightning Video, entitled DEADLY MISSION. The source print was of top quality, with fresh picture and good sound. The opening and closing titles, however, were apparently new material and feature some music that isn't heard anywhere else in the feature.<br /><br />Overall, this is a fun-to-watch Italian adventure piece. For the great cast, production values and action scenes, I'll give a 6/10.