De meeste slechte films kunnen enige waardigheid behouden door er in elk geval uit te zien als grote mislukkingen. Er zijn ook films als 'Babylon A.D.', die gewoon te veel rommel zijn en voorbestemd om mislukkingen te worden.<br />Deze film bood weinig hoop toen hij werd uitgebracht, omdat de regisseur Mathieu Kassovitz de film publiekelijk verloochende en zei dat de studio te veel had belemmerd en te veel had veranderd in de uiteindelijke versie.<br />Het zou niet dwaas zijn om op zijn minst een enigszins vermakelijke film te verwachten als hij de hoofdrol speelde in Vin Diesel. Voeg daarbij de Aziatische actrice Michelle Yeoh, de Franse acteur Gerard Depardieu en de door de wol geverfde Britse actrice Charlotte Rampling, en de regisseur heeft in feite een paar heel goede acteurs om mee te werken. Maar ze zijn hier allemaal verspild en bijna niets lijkt goed te gaan voor deze film.<br />Het script is zwak en niet duidelijk in het verklaren van het mysterie van de belangrijkste jonge vrouw. De acteurs hebben niet genoeg achtergrondverhaal of een fatsoenlijk script of een karakterisering om mee te werken. De film begint sterk, maar tegen het einde wordt het alleen maar een warboel. Het einde is een van de meest teleurstellende actiefilms uit de recente geschiedenis en het lijkt er heel duidelijk op dat er iets aan vast zit. <br /><0x3E> Diesel is Toorop, een huurling die door de Russische gangster Gorsky (Depardieu) wordt ingehuurd om de jonge Aurura (Melanie Thierry) met haar verzorgster Zuster Rebecca (Yeoh) het land in te smokkelen.<br /><0x3E> Het drietal wordt achtervolgd door een paar legerjongens die door de vader van het meisje zijn ingehuurd. Maar haar moeder wil haar ook hebben en heeft ook een paar mensen op haar afgestuurd. De film legt nooit duidelijk uit wat het meisje zo bijzonder maakt en na een beetje halverwege kan het je niet meer schelen.<br /><0x3E> De rol van Gorsky is een van de meest verspilde en vernederende voor een acteur van Depardieu's kaliber. Rampling, die in klassieke films als 'The Verdict' heeft gespeeld, speelt hier niet meer dan een karikatuur. Yeoh, met haar stralende uitstraling, heeft de macht om elke saaie rol die haar wordt toebedeeld op te fleuren, maar hier lijkt het gewicht van de onnozelheid zelfs voor haar bijna te zwaar om erdoorheen te schijnen.<br />Hoewel de regisseur zijn ongenoegen over de studio's duidelijk heeft gemaakt, lijkt hij ons niets toe te juichen in de delen waarin hij misschien de touwtjes in handen heeft gekregen. Deze film lijdt aan veel meer dan studio-inmenging. Hier en daar probeert hij wel wat grotere thema's aan te snijden, zoals de opwarming van de aarde of de nadelen van de globalisering in de toekomst. Maar hij graaft niet dieper en gebruikt ze alleen als achtergronddetail. De actiesequenties wijzen op een flink bedrag aan geld, maar het zijn er te weinig en in combinatie met het gebrek aan empathie dat we voor de personages voelen, schieten ze helaas tekort. De film zou door de studio aanzienlijk ingekort zijn. Dus voor degenen die op zoek zijn naar een luchtige, vlotte actiefilm die niet te veel eisen stelt aan de hersenen, zou 'Babylon A.D.' wel eens bevredigend kunnen zijn.
Most bad movies can eke out some dignity by at least looking like ambitious failures. Then there are some movies like "Babylon A.D." that are just too much of a mess and destined to be failures.<br /><br />This movie did not have much hope from the get go, what with its director Mathieu Kassovitz publicly distancing and disowning the film, saying the studio interfered too much and made too many changes in the final cut.<br /><br />It would not be foolhardy to expect at least a somewhat entertaining movie if it stars Vin Diesel. Add to that his co-stars the Asian actress Michelle Yeoh, French actor Gerard Depardieu and the veteran British actress Charlotte Rampling, the director actually has some very fine actors to work with. But they are all wasted here and almost nothing seems to be going right for this movie.<br /><br />The script is weak and not clear in explaining the mystery of the all important young woman. The actors don't have enough of a background story or a decent script or some characterisation to work with. The movie starts off strong but towards the conclusion just peters out into a muddle. The ending is one of the most disappointing of any action movie in recent memory and very clearly seems tacked on.<br /><br />Diesel is Toorop, a mercenary who is hired by a Russian mobster Gorsky (Depardieu) to smuggle the young woman Aurura (Melanie Thierry) accompanied by her caretaker Sister Rebecca (Yeoh).<br /><br />The trio is chased by some army guys who seem to be hired by the girl's father. But her mother also wants her and has some people hunting for her too. The movie never clearly explains what makes the girl so special and a bit after the halfway point you don't really care.<br /><br />The role of Gorsky is one of the most wasted and humiliating for an actor of Depardieu's stature. Rampling, who has starred in some classic movies like "The Verdict", plays nothing more than just a caricature here. Yeoh, with her radiance, has the power to light up any drab role given, but here the weight of the inanity seems almost too bleak for even her to shine through.<br /><br />The director, although having made his displeasure with the studios clear, doesn't seem to give us anything to cheer for him in the parts where he might have been given control. This movie suffers from much more than studio interference. It does at places try to take on some grander themes like global warming or the downside of globalisation in the future. But it doesn't dig deeper and uses them only as background detail.<br /><br />The action sequences indicate quite a bit of money spent but they are too few and coupled with the lack of empathy we feel for the characters, they sadly fall short. The movie has supposedly been shortened considerably by the studio. So for those looking for a light, brisk action movie which doesn't make too many demands on the brain, "Babylon A.D" just might be satisfactory.