Aan het eind van de jaren zeventig leerden regisseur Jean-Pierre Jeunet en ontwerper Marc Caro elkaar kennen en ontdekten ze dat ze veel interesses in de visuele kunsten deelden. Hun vriendschap werd al snel een artistiek team dat de hele jaren tachtig besteedde aan het maken van korte films waarin het duo in staat was de filmtaal te verkennen en onder de knie te krijgen. Ze perfectioneerden hun verhalende vaardigheden en visueel ontwerp en bereidden zich voor op een carrière in de filmindustrie. Hun inspanningen werden bekroond in 1991, toen ze eindelijk in staat waren hun kunsten te vertonen in een volledige speelfilm, in het project dat hun doorbraak zou worden in de filmindustrie en het juiste begin van hun carrière als filmmaker: de postapocalyptische komedie 'Delicatessen'.<br />De wereld van 'Delicatessen' In deze post-apocalyptische wereld hebben de bewoners van een flatgebouw in een uithoek een oplossing gevonden voor hun honger dankzij hun huisbaas, de slager Clapet (Jean-Claude Dreyfus), die van tijd tot tijd de klusjesman van het gebouw vermoordt om de bizarre groep huurders te eten te geven. Op een dag komt de voormalige clown Louison (Dominique Pinon) naar het gebouw en krijgt de klusjesmanbaan, maar helaas voor Clapet en de andere huurders is de dochter van de slager, Julie (Marie-Laure Dougnac) verliefd geworden op Louison en zal alles doen wat nodig is om een eind te maken aan de waanzin van de delicatessenzaak. 'Delicatessen', geschreven door Gilles Adrien (die ook veel van de vorige shorts van Jeunet & Caro heeft geschreven) en Jeunet & Caro zelf, is een heerlijk fantasierijk verhaal van zoete romantiek en hilarische zwarte komedie, dat een onverwachte, luchthartige draai geeft aan een plot die de meeste schrijvers als een serieus onderwerp zouden beschouwen. En verrassend genoeg werkt het, want hoewel het verhaal allesbehalve ingewikkeld is, wordt de verzameling vreemde (maar zeer menselijke) personages die de wereld van 'Delicatessen' bevolkt werkelijk de ziel van de film. En niet alleen de hoofdpersonen, want die zijn stuk voor stuk (hoe klein de rol ook is) zeer gedetailleerd en vervullen een specifieke functie, alsof het hele gebouw een van de vreemde machines is die nog steeds werken in dit postapocalyptische portret van Frankrijk.<br />Visueel is de film gewoon subliem. Aangezien de regisseurs besloten de verantwoordelijkheden te verdelen, nam Marc Caro de volledige verantwoordelijkheid voor het productieontwerp en de artistieke elementen van de film op zich, zodat Caro's inventieve artistieke visie met deze vrijheid nieuwe hoogten bereikt bij het creëren van een film die je zou kunnen omschrijven als een bewegend doek. De film is zeer sfeervol, en het Franse duo brengt de cinematografie (van Darius Khondji) naar het volgende niveau met zijn mixtechnieken en toont een hele reeks invloeden die variëren van het Duitse expressionisme tot het modernisme van de jaren veertig, wat resulteert in een van de mooiste films die ooit zijn gemaakt. Toch is de film meer dan een visueel feest, want Jeunet (die verantwoordelijk is voor de regie van de acteurs) laat een volledig domein zien boven zijn cast & crew, die de vele elementen van de film keurig op de juiste plaats houden.<br />Zoals hierboven beschreven, zijn de personages de ziel van de film, en het ensemble van acteurs dat hen speelde, leverde echt een geweldige prestatie in de film. Jean-Claude Dreyfus als Clapet de Slager is gewoonweg verrukkelijk als de'verdorvene' in het verhaal, en in feite levert ieder lid van de cast een onvergetelijke prestatie af, ongeacht hoe lang of kort ze aan het filmen zijn (Silvie Laguna is bijvoorbeeld echt fantastisch).<br />'Delicatessen' Het is een solide debuut van deze twee vaardige Franse filmers, en het toont al aan waarom de twee al snel een belangrijk team vormden in de Franse fantasy-cinema. Hun eigen soort surrealistische fantasy stroomt vrijelijk door de film en vormt een uniek visueel feest (hoewel het bij tijd en wijle beslist een beetje over de top gaat), en hoewel het niet het artistieke niveau bereikt van hun vervolg (de klassieker 'La Cité Des Enfants Perdus' uit 1995), is het nog steeds een goed gemaakte film die, wat het belangrijkste is, nooit saai of vermoeiend wordt. In tegenstelling tot hun latere films is 'Delicatessen' misschien niet voor iedereen weggelegd, omdat het een mengeling is van zwarte komedie en surrealistische fantasy die soms te veel op absurditeit lijkt om leuk te zijn. Maar degenen die van het bizarre houden, zullen in deze Franse komedie een geweldige film vinden.<br />Hoewel 'Delicatessen' nog steeds de overdaad aan jonge en ongepolijste talenten van Jeunet & Caro toont, is het niet moeilijk te zien waarom ze wereldwijd bekend werden na dit aanvankelijke succes, aangezien deze film de enorme potentie van hun vaardigheden als filmmakers toont. Deze briljante mengeling van genres is beslist een zeer aanbevolen film, en net als 'La Cité Des Enfants Perdus' ('Stad van de verloren kinderen') een essentiële film uit de jaren negentig.
In the late 70s, french director Jean-Pierre Jeunet and designer Marc Caro met and found they shared a lot of interests in the visual arts, their friendship soon became an artistic team that would spent the whole 80s making short films where the duo was able to explore and master the cinema language, perfecting their storytelling abilities and visual design skills, preparing themselves to make a career in film-making. Their efforts were crowned in 1991, when they were finally able to take their craft to a full feature length film, in the project that would become their breakthrough in the film industry and the proper beginning of their careers as filmmakers: the post-apocalyptic comedy "Delicatessen".<br /><br />The world of "Delicatessen" is a dark bleak France where there is apparently no law and food is incredibly sparse (and is now used as currency). In this post-apocalyptic world, the residents of an apartment building in the middle of nowhere have found a solution to the hunger thanks to their landlord, the butcher Clapet (Jean-Claude Dreyfus), who from time to time kills the building's handyman to feed the bizarre group of tenants. One day, former clown Louison (Dominique Pinon) arrives to the building and gets the handyman position, but unfortunately for Clapet and the other tenants, the butcher's daughter Julie (Marie-Laure Dougnac) has fallen in love with Louison, and will do whatever is necessary to stop the madness of the delicatessen.<br /><br />Written by Gilles Adrien (who also wrote many of the previous Jeunet & Caro shorts) as well as Jeunet & Caro themselves, "Delicatessen" is a wonderfully imaginative tale of sweet romance and hilarious black comedy that gives an unexpected light-hearted twist to a plot that most writers would treat as a serious subject matter. And surprisingly it works, as while the story is anything but complex, the assortment of strange (yet very human) characters that populate the world of "Delicatessen" truly become the movie's soul. And not only the main characters, as every single one of them (no matter how small the role is) is highly detailed and serves a specific function as if the whole building was one of the odd machines that still work in this post-apocalyptic portrait of France.<br /><br />Visually, the film is simply sublime. Since the directors decided to divide responsibilities, Marc Caro took full control of the production design and the artistic elements of the movie, so with this freedom Caro's inventive artistic vision reaches new heights creating a movie that could be described as a moving canvas. Highly atmospheric, the french duo takes the cinematography (by Darius Khondji) to the next level mixing techniques and showing a whole range of influences that go from German Expressionism to 40s modernism, resulting in one of the most beautiful looking movies ever done. Still, the movie is more than a visual fest, as Jeunet (in charge of guiding the actors) shows a complete domain over his cast & crew keeping the many elements of the film working nicely in the right place.<br /><br />As written above, the characters are the film's soul, and the ensemble of actors playing them really made a terrific job in the film. Dominique Pinon (who would become one of Jeunet's regular collaborators) delivers a subtle and charming performance as the ex-clown Louison. He is very believable in the role, and gives the character a very human touch, essential for the kind of character he is playing. The same can be said of Marie-Laure Dougnac, who plays Louison's love interest, Julie, one of the "more normal" characters in the movie. Jean-Claude Dreyfus as Clapet the Butcher is simply delightful as the story's "villian", and basically every member of the cast delivers an unforgettable performance no matter how long or short is their screen time (Silvie Laguna for example, is really wonderful).<br /><br />"Delicatessen" is a solid debut by this two skillful french artists, and it already shows why the two quickly became an important team in the French fantasy cinema. Their very own brand of surrealist fantasy flows freely through the film making a unique visual fest (although it definitely goes a bit over-the-top at times), and while it doesn't reach the artistic level of their follow-up (the 1995 classic "La Cité Des Enfants Perdus"), it's still a nicely done movie that most importantly, never gets boring or tiresome. Unlike their later films, "Delicatessen" may not be for everyone, as it's mix of black comedy and surreal fantasy may seem at times too close to absurd to be enjoyable. However, those with a taste for the bizarre will find a great movie in this French comedy.<br /><br />While "Delicatessen" still shows the excess of the young and raw talent of Jeunet & Caro, it's not hard to see why they became known worldwide after this initial success, as this movie shows the enormous potential of their skills as filmmakers. This brilliant mixture of genres is definitely a very recommended movie, and like "La Cité Des Enfants Perdus" ("City of the Lost Children"), an essential film of the 90s. 8/10