Als levenslange fan van Agatha Christie en liefhebber van Joan Hicksons Miss Marple-bewerkingen aan het eind van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig, had ik gehoopt dat deze vroege curiositeiten mijn behoefte aan meer Agatha zouden vervullen. Ik kan me niet voorstellen dat deze toneelproducties de goedkeuring van de grote dame zouden hebben kunnen wegdragen. Het gaat langzaam (vooral als Tommy en Tuppence in beeld zijn), en er is zo weinig theatrale spanning dat het me verbaast dat er ooit meer dan een paar afleveringen zijn opgenomen.<br />Francesca Annis is vreselijk gracieus en gracieus. Door haar toneelmake-up ziet ze er in sommige scènes uit als een pop of een clown. James Warwick is heel houterig en emotieloos. De komedie van Reece Dinsdale is nog irritanter. <br />Tommy en Tuppence zijn absoluut onaantrekkelijk, en hun moeizame pogingen tot flirten en humor mislukken bij elke poging. Elke geestigheid en opmerking in het script klettert op de grond onder de dodelijke stoot van Annis en Warwick.<br />Er is een aardig aantal gastrollen van acteurs die grote dingen hebben gedaan (Anita Dobson als een dienstmeisje dat na twee minuten op het scherm in het stof bijt), maar de bijrollen zijn duidelijk minder belangrijk voor de twee hoofdrollen. Het gevolg is dat iedereen die probeert iets van leven in de brouwerij te brengen (Liz Smith en Joan Sanderson, bijvoorbeeld) wordt neergeschoten zodra hij op dezelfde set verschijnt als Tommy en Tuppence. De decors en de belichting in de studio zijn erg verouderd en de hele productie voelt gedateerd aan.
As a lifelong Agatha Christie fan, and devotee of Joan Hickson's late 80s/early 90s Miss Marple adaptations, I had hoped that these early 80s curios would help fill my need for more Agatha. I can't imagine that these stagey productions would have met with the great lady's approval. Slow moving (especially when Tommy and Tuppence are on screen), and so lacking in dramatic tension that I am surprised more than a couple of episodes were ever screened.<br /><br />Francesca Annis is dreadfully OTT and arch. Her stage make-up makes her look like a doll or a clown in some sequences. James Warwick is very wooden and emotionless. Reece Dinsdale's comedy cockney is even more annoying.<br /><br />Tommy and Tuppence are totally unlikeable, and their laboured attempts at flirtation and humour fail at every attempt. Every witticism and remark in the script clunks to the floor under the deadly delivery of Annis and Warwick.<br /><br />There's a nice range of guest appearances from some actors who went on to great things (Anita Dobson as a maid who bites the dust after two minutes on screen), but the supporting roles are obviously less significant to the two leads. As a result, anyone who tries to bring a bit of life to things (Liz Smith and Joan Sanderson, for example) are shot down as soon as they appear on the same set as Tommy and Tuppence.<br /><br />The studio sets and studio lighting have aged very badly, and the whole production feels dated.