Directeur Joe Dante draagt zijn invloeden trots op zijn mouwen in deze voortreffelijke, door Spielberg geproduceerde, krankzinnige comedy/horror over gestoorde schepsels die in opstand komen in het slaperige stadje Kingston Falls.<br /><br />Met verwijzing naar al zijn favoriete films en tekenfilms, waaronder The Wizard of Oz (de schurk in de film is Oz' Mrs. Gulch, behalve in naam), Looney Tunes (kijk naar de geluidseffecten die Dante gebruikt), Disney (Sneeuwwitje en de zeven dwergen, die een grote rol spelen in het verhaal), Invasion of the Body Snatchers en Invasion of the Body Snatchers, heeft Joe een enorme lol als hij toestaat dat zijn gebitten met tanden (heel amusant) een ravage aanrichten in het typisch Spielbergse kleinsteedse Amerika. <br /><br />Hoyt Axton speelt Rand Peltzer, een niet al te succesvolle uitvinder die voor zijn zoon Billy (Zach Galligan) een hoogst ongebruikelijk kerstcadeau koopt: een schepsel dat een mogwai wordt genoemd (en dat hij Gizmo noemt). Dit onmogelijk schattige bundeltje bont is voorzien van een aantal strikte regels die onvermijdelijk worden overtreden. Het resultaat is een horde kwaadaardige, dertig centimeter hoge monsters die overal waar ze maar kunnen problemen veroorzaken.<br />Met de hulp van Gizmo en de beeldschone collega Kate (de altijd oogverblindende Phoebe Cates) probeert Billy de gremlins te vernietigen. <br />Hoewel op sommige plaatsen misschien een beetje te eng voor wat gevoeligere kinderen (met name de aanvalsscène in de keuken is behoorlijk angstaanjagend), is Gremlins een geweldige film voor monsterfilmverslaafden van alle leeftijden. Mijn kinderen zijn vier en zes jaar oud en dol op deze film (al moet ik toegeven dat ik ze geleidelijk aan heb geconditioneerd: een van de speeltjes die ze vanaf hun geboorte hebben gehad is een Gremlin!). Het is echt moeilijk om weerstand te bieden aan de non-stop manische en komische komedie van de film (de Gremlins zijn een giller als ze breakdanceen, dronken worden, pokeren en kerstliedjes zingen!).<br />Natuurlijk, sommige momenten zijn misschien een beetje te maf (persoonlijk begrijp ik die regel niet dat je een mogwai na middernacht geen eten mag geven, en dat kan ik ook niet). De film waarin Gizmo een volledig functionerende Barbie-auto bestuurt, maar de uitstekende animatronics met dank aan Chris Walas, een gehaaid script van Chris Columbus, massa's inside jokes voor fans van fantasyfilms (kijk uit voor knipperlichtjes en je zult ze missen van Gremlin-producent Steven Spielberg en animator Chuck Jones, een optreden van Robbie de Robot uit Forbidden Planet, een pluchen ET-speeltje tussen een schattige Sylvester en Bugs Bunny, en de Time Machine uit de George Pal-film uit de jaren zestig) maken van Gremlins een onmisbare traktatie.<br />En Phoebe Cates speelt er ook in! Wat betekent dat het de volle tien procent krijgt.
Director Joe Dante proudly wears his influences on his sleeve in this excellent Spielberg-produced demented comedy/horror about mischievous creatures that run riot in the sleepy town of Kingston Falls.<br /><br />Referencing all of his favourite films and cartoons, including The Wizard of Oz (the film's villain is Oz's Mrs. Gulch in all but name), Looney Tunes (check out the sound effects Dante uses), Disney (Snow White and the Seven Dwarfs features heavily in the story), and Invasion of the Body Snatchers, Joe has a blast allowing his toothy critters to (very amusingly) wreak havoc in typically Spielbergian small-town America.<br /><br />Hoyt Axton plays Rand Peltzer, a less than successful inventor who buys his son Billy (Zach Galligan) a most unusual Christmas gift: a creature called a mogwai (which he names Gizmo). This impossibly cute bundle of fur comes with a strict set of rules which are inevitably broken. The result is a horde of vicious foot high monsters that set out to cause trouble wherever they can.<br /><br />With the help of Gizmo, and gorgeous workmate Kate (the always stunning Phoebe Cates), Billy sets out to destroy the gremlins.<br /><br />Although perhaps a bit too scary in places for more sensitive youngsters (the kitchen attack scene, in particular is quite frightening), Gremlins is great fun for monster movie addicts of all ages. My kidsaged four and sixlove this film (although I admit that I have been gradually conditioning them: one of the toys they have had from birth is a bendy Gremlin!). It really is hard to resist the movie's non-stop manic and zany comedy (the Gremlins are a hoot as they break-dance, get drunk, play poker, and sing Christmas carols!).<br /><br />Sure, some moments are perhaps a little too daft (personally, I don't understand that rule about not feeding a mogwai after midnight, and I can't fully accept the scene where Gizmo drives a fully functioning Barbie car) but excellent animatronics courtesy of Chris Walas, a nifty script from Chris Columbus, loads of in-jokes for fans of fantasy films (look out for blink-and-you'll-miss-them appearances from Gremlins producer Steven Spielberg and animator Chuck Jones, an appearance from Forbidden Planet's Robbie the Robot, a stuffed ET toy sat between a cuddly Sylvester and Bugs Bunny, and the Time Machine from the 60s George Pal movie) all go to make Gremlins an unmissable treat.<br /><br />And its got Phoebe Cates in it too! Which means it gets the full 10/10.