Een circusartiest waagt zich in de onbekende regionen van het lot wanneer hij toestaat dat de liefde wordt verwrongen door haat.<br /><br />Meesteracteur Lon Chaney en zijn vriend, de beroemde regisseur Tod Browning, hebben hun liefde voor het macabere gebruikt om deze macabere & spannende stomme film te maken, die prachtig werd door Chaneys krachtige, over-de-top-act. Chaney, die de zonder armen spelende wonderdoener speelt in een zigeunercircus, is een vat vol emoties als hij verlangt naar de dochter van de chieftain. Nadat hij een enorm, ja, zelfs buitensporig offer voor haar heeft gebracht, ontdekt hij dat het allemaal pure verspilling is. Chaneys pijn is afschuwelijk duidelijk als hij voelt hoe zijn leven om hem heen in elkaar stort. De acteur gebruikt zijn voortreffelijke fysieke conditie met groot succes, zijn voeten zijn even soepel als zijn handen <0xE2><0x80><0x93> de extreme bestraffing die hij moet ondergaan, maakt de rol enorm indrukwekkend.<br /><br />In een belangrijke eerste filmrol is Joan Crawford zowel zwoel als ontwapenend als het voorwerp van Chaneys verlangens; haar intense neurotische fobie ten aanzien van mannenhanden maakt haar personage beslist interessanter. Norman Kerry is innemend & teder als de sterke man uit het circus die ook van Crawford houdt. John George als Chaneys dwergachtige medeplichtige en Nick De Ruiz als de wrede circusdirecteur zijn heel effectief in hun kleurrijke rollen.<br />MGM gaf de film goede productiewaarden, vooral in de circusscènes <0xE2><0x80><0x93> een milieu dat Chaney na aan het hart ligt.
A circus performer ventures into THE UNKNOWN regions of fate when he allows love to be twisted by hatred.<br /><br />Master actor Lon Chaney and his friend, acclaimed director Tod Browning, took their love of the macabre and fashioned this weirdly entertaining & suspenseful little silent film, made wonderful by Chaney's powerful over-the-top performance. Playing the armless wonder in a gypsy circus, Chaney's face is a casebook of emotions as he longs for the chieftain's daughter. After making a tremendous, indeed, outrageous, sacrifice for her, he discovers it is all an utter waste. Chaney's agony is horribly apparent as he feels his life crumble around him. The actor uses his superb physical conditioning to great effect, his feet as facile as any hands--the extreme punishment undergone to play the part enormously impressive.<br /><br />In an important early film role, Joan Crawford is both sultry & disarming as the object of Chaney's desires; her intense neurotic phobia concerning men's hands certainly makes her character more interesting. Norman Kerry is affable & tender as the circus strong man who also loves Crawford. John George as Chaney's dwarf accomplice and Nick De Ruiz as the brutal circus chief are quite effective in their colorful roles.<br /><br />MGM gave the film fine production values, especially in the circus scenes--a milieu dear to Chaney's heart.