WAARSCHUWINGSPROGRAMMA OP HET HOOFD:<br /><0x3E><0x3E> Ik schrijf mijn eerste recensie en ik hoop dat u het begrijpt.<br /><0x3E><0x3E> Deze film heeft terecht veel prijzen in de wacht gesleept. Het is beslist geen Hollywood-glamourfilm, maar integendeel, het is een diepgravende film die laat zien hoe mensen in een arme buurt van Mexico een complex, rijk en tragisch leven leiden. Het acteerwerk is ook voortreffelijk. Alle personages zijn geloofwaardig en Salma Hayek is de enige bekende ster. Dit is het beste wat ik ooit van haar heb gezien en haar acteerwerk in de slotscène is zeer indrukwekkend. Op de achtergrond spelen zijn zoon Chava, zijn vriend Abel en de barkeeper. De film concentreert zich eerst op het verhaal van Rutilio, die zijn homoseksuele gevoelens aan de oppervlakte laat komen. Natuurlijk moet hij de gevolgen onder ogen zien als zijn familie erachter komt. Een van de eerste grote scènes van de film is wanneer hij, nadat hij zijn vrouw een paar dagen eerder heeft mishandeld, op haar schoot zit te huilen en troost zoekt, maar ze hem niet wil troosten. De film introduceert ook op subtiele wijze andere personages tijdens dit eerste hoofdstuk.<br />Na deze scène keert de film terug naar dezelfde beginscène en concentreert zich op andere personages: de mannen rond de tafel, Abel, Rutilio en de barkeeper. De film schildert al deze personages heel rijk in veel verschillende kleuren. Ze leiden allemaal (behalve misschien de twee dieven en José Luis) een ingewikkeld leven, staan voor moeilijke dilemma's en hebben veel gecompliceerde relaties.<br />Abel leeft uitsluitend voor de liefde van Alma en zou het heerlijk vinden om voor altijd bij haar te zijn. Toch beseft hij dat hij zonder geld haar moeder niet kan behagen en niet gelukkig met haar kan zijn. Bovendien vraagt zijn beste vriendin Chava hem met hem mee te gaan naar Amerika. Hij besluit te vertrekken en voor de lange termijn te gaan werken, waarbij hij zijn foto van Alma als motivatie gebruikt. Alma, daarentegen, is een jong, naïef meisje. Haar moeder en zij zijn arm en wonen in een klein appartement. Ze wil ontsnappen naar een betere wereld, net zoals iedereen zou doen. Dus als José Luis komt en haar een wereld van landhuizen, geld en seks aanbiedt, laat ze haar wereld en haar wachten op Abel in de steek; want ze wil dat haar onmiddellijke verlangens worden vervuld. Hoe kon ze weten dat ze gevangen zou komen te zitten in José Luis' boosaardige kring en verslaafd zou raken aan cocaïne?<br />Toch houdt deze film niet op bij deze mensen. Hij onthult het innerlijk leven van nog meer mensen in de buurt. In het begin zie je deze mensen alleen van de buitenkant en kom je maar een klein beetje over hen te weten. Ze spelen domino, lopen rond of kijken naar tarotkaarten. Maar naarmate de film vordert, dringt hij hun leven binnen en laat hij zien hoe complex en menselijk deze mensen zijn. Zelfs de winkelier, die in het begin alleen maar een eendimensionale wellusteling lijkt, wil echt hertrouwen en Alma plezieren door haar mee te nemen naar de opera en het theater. Guicho, de barkeeper, die in het begin alleen maar een dief lijkt en iemand die misbruik maakt van anderen, doet zijn best om zijn impuls om te stelen te onderdrukken en houdt echt van Susana.<br />Bovendien zit de film vol uitstekende dialogen en een goed geschreven script. Deze film is helemaal niet donker, ondanks alle tragedie in het leven van deze mensen. Hij is geheel gevuld met geestige grappen, poëzie (van de boekwinkeleigenaar) en zelfs een paar komische personages. Manu, bijvoorbeeld, maakt altijd grappen en zegt: "Nou, even serieus..." Bovendien zit hij vol met een paar uitstekende, intense scènes die de emoties van de personages volledig weergeven. Ik heb de scène met Rutilio al genoemd, maar er zijn ook scènes bij waarin Guicho Susana's voeten kust terwijl ze snikt, Alma Abels brief verfrommelt en dicht bij haar gezicht houdt, en natuurlijk Alma's wanhoop in de laatste scène.<br />Uiteindelijk lost de film geen van de problemen op en geeft hij ons geen sprookjeseinde. Maar deze film toont echte levens. De problemen en de relaties van de personages kunnen niet met een zwaai van een toverstok worden veranderd. In plaats daarvan toont hij prachtig een bepaalde periode in het leven van deze personages. Ze zullen blijven leven en vechten om hun problemen op te lossen. Alma zal misschien nooit aan José Luis' heerschappij ontsnappen en Chava zal een rokkenjager blijven en zijn vrouw negeren.<br />Misschien heeft deze film geen overheersende thema's. Maar hij laat wel zien hoe echte mensen echte situaties het hoofd hebben geboden en hoe ze daarop hebben gereageerd. Dit wordt echter getoond op een manier zoals alleen films dat kunnen met charmante dialogen, intense acties en acteurs die het scherm doen oplichten door veel verschillende emoties te illustreren. Deze film laat niet alleen zien hoe moeilijk het leven in het moderne Mexico is, maar ook hoe mensen reageren op hun eigen dilemma's in hun leven. Het is een uitstekende film, een van de beste die ik de laatste tijd heb gezien, en misschien wel van de jaren negentig.
WARNING SPOILERS AHEAD:<br /><br />I'm writing my first review ever so please understand.<br /><br />This film deservedly won many awards. It is not a Hollywood glamour film by any means, but on the contrary, it is a deep film that shows how people live complex, rich, and tragic lives in a poor neighborhood of Mexico. The acting also is superb. Every character is believable and Salma Hayek stands out as the only known star. This is the best I've ever seen her and her acting in the final scene is very impressive.<br /><br />The movie begins in the bar of Rutilio. A few middle age men are playing dominos and jokingly playfully yet also talking about their lives. Rutilio's son Chava, his friend Abel, and the bartender are in the background. The movie first focuses on the story of Rutilio, who allows his homosexual feelings to surface. Of course, he must face the consequences when his family finds out. One of the first great scenes of the movie is when, after abusing his wife a few days earlier, he's crying on her lap and looking for comfort and she's reluctant to console him. The movie also subtly introduces other characters during this first chapter.<br /><br />After this scene, the movie returns to the same beginning scene and yet focuses on other characters: the men around the table, Abel, Rutilio, and the bartender. Through these characters' relationships with others, it introduces us to new characters, namely Alma, and Susana. The movie paints all of these characters very richly in many different colors. They all (except perhaps the two thieves and Jose Luis) live complex lives, are faced with difficult dilemmas, and are in many, complicated relationships. For example:<br /><br />--Abel lives solely for the love of Alma and would enjoy just to be around her forever. Yet he realizes that without money, he cannot please her mother nor live happily with her. Additionally his best friend Chava asks him to leave to America with him. He decides to leave and work for the long term, using his picture of Alma as his motivation.<br /><br />--Alma, on the other hand, is a young, naive girl. Her mother and her are poor and they live in a small apartment. She wants to escapes to a better world, just as anybody would. Thus when Jose Luis comes and offers her a world of mansions, money, and sex, she abandons her world and her wait for Abel; for she wants her immediate desires to be fulfilled. How would she know that she would become trapped in Jose Luis' vicious circle and become addicted to cocaine?<br /><br />Yet this movie does not stop with these people. It reveals the inner lives of even more people in the neighborhood. At first, one only sees these people on the outside and only learn a little bit about them. They are playing dominos, walking around, or looking at tarot cards. Yet as the movie progresses, it goes inside their lives and shows how complex and human these people are. Even the shop owner, who at first just seems a one-dimensional lecher, actually wants to get remarried, and please Alma by taking her to the opera and the theater. Guicho, the bartender, who at first appears only as a thief and somebody who takes advantages of others, struggles to stop his impulse to steal and truly loves Susana.<br /><br />Additionally, the film is full of excellent dialogue and has a well-written script. This film is not dark at all even with all the tragedy in these peoples' lives. It is fully of witty jokes, poetry (from the bookstore owner), and even a few comic characters. Manu, for example, always jokes and says, `Well, seriously. . .' Moreover, it is full of a few excellent, intense scenes that fully depict the emotion of the characters. I've already mentioned the one with Rutilio, but others include the ones in which Guicho kisses Susana's feet while she sobs, Alma crumples Abel's letter and holds it near to her face, and of course Alma's despair in the final scene.<br /><br />In the end, the movie does not resolve any of the problems nor give us a fairy tale ending. But this movie shows real lives. The characters' problems and their relationships cannot be changed with the flick of a wand. Instead, it beautifully shows a certain time period in these characters' lives. They will continue to live and struggle to solve their problems. Alma might never escape Jose Luis's dominion and Chava will continue to be a womanizer and ignore his wife.<br /><br />Perhaps this movie has no dominating themes. But it does depict how real people have faced real situations, and how they responded to them. It shows this though in a way only movies can do it with charming dialogue, intense actions, and actors that light up the screen by illustrating many different emotions. Not only does this movie shows how difficult life is in modern Mexico, but also how people respond to their own dilemmas in their lives. It is an excellent movie, one of the best I've seen recently, and perhaps of the 90s.