De periode rond 500 v.Chr. vertegenwoordigt in feite de duistere middeleeuwen in Engeland. De Romeinen hadden Brittannië verlaten en de inheemse Britten hadden te maken met een invasie van Angelen en Saksen van het vasteland van Europa. Hoewel de oorsprong van de Arthur-legende duister is, is het verhaal welbekend. Arthur, Merlijn de Tovenaar, sir Lancelot en Guinevere zijn voor de meeste mensen, die het verhaal van de Ridders van de Ronde Tafel kennen, bekende personen. Over het algemeen wordt aangenomen dat Arthur een echte persoon uit dit tijdperk is, maar niemand weet het echt zeker.<br />Hoewel er natuurlijk geen concrete, verifieerbare gegevens zijn over Arthur of de andere personages in deze film, is dat wel zo.' Het doet er niet toe; regisseur John Boorman heeft een film gemaakt die in zijn omvang magnifiek is, en die de legende van Arthur op een onderhoudende manier vertelt. De film levert geen problemen op in zijn weergave van de wrede, moeilijke tijd aan het eind van de vijfde en het begin van de zesde eeuw. Tijdens veldslagen verstopten mannen zich niet en schoten ze niet vanuit dekking op elkaar, maar knuppelden en staken ze elkaar dood in een man-tegen-mangevecht, wat resulteerde in een enorme bloedige slachting. Boorman heeft ook een paar behoorlijk opwindende seksscènes opgenomen, die ons laten zien dat het leven in die tijd niet alleen uit bloedvergieten en strijd bestond. De film geeft ons een kleurrijke weergave van Merlijn, het zwaard Excalibur, de Vrouwe in het Meer en de verrijzenis van de jonge Arthur. Uiteindelijk raken de Ridders van de Ronde Tafel in wanorde en verval, om op het slagveld te worden vrijgesproken door een oudere Arthur en Lancelot, die voor de laatste keer roem vinden. Lang maar nooit saai, bloederig maar realistisch, is Excalibur eenvoudigweg betoverend en fascinerend. Probeer de breedbeeldversie te zien - anders bedrieg je jezelf.
The time around 500 A.D. truly represented the Dark Ages in England. The Romans had left Britannia, and the native Britons were dealing with an invasion of Angles and Saxons from mainland Europe. While the origins of the Arthur legend are obscure, the story is well known. Arthur, Merlin the Magician, Sir Lancelot, and Guinevere are familiar characters to most people, who know the story of the Knights of the Round Table. Arthur is generally thought to be a real person of this era, but no one really knows for sure.<br /><br />Of course, while there's no concrete, verifiable record of Arthur or the other characters in this film, that doesn't matter; director John Boorman has created a movie that is magnificent in its scope, and vividly tells the Arthurian legend in entertaining style. The film pulls no punches in its portrayal of the brutal, difficult time of the late 5th and early 6th centuries. During battles, men didn't hide and shoot weapons at one another from cover, instead they clubbed and stabbed each other to death in hand-to-hand combat, resulting in bloody carnage on a massive scale. Boorman also has included some pretty steamy sex scenes, showing us that life during these times was not all bloodshed and battle.<br /><br />The movie gives us colorful portrayals of Merlin, the sword Excalibur, the Lady in the Lake, and the ascent of the young Arthur. Eventually the Knights of the Round Table fall into disorganization and decay, only to be acquitted on the battlefield by an older Arthur and Lancelot, who find glory one final time. Long but never boring, bloody but realistic, "Excalibur" is simply enchanting and enthralling. Try to catch the widescreen versionyou're cheating yourself otherwise.