De Nobelprijs winnende romanschrijver James Hanson (Richard Moll als Charles Moll) & zijn vrouw Claire (Faith Clift) die arts is en de laatste tijd last heeft van nachtmerries, zijn allebei op vakantie in Las Vegas. Terwijl ze in een casino naar een voorstelling kijken, wordt Claire gehypnotiseerd door een Engelse helderziende die Cecil Howard heet. Claire lijdt aan een levendige hallucinatie over een sadistische SS-officier die Olivier heet (Robert Bristol) in een nazi-concentratiekamp. Na de voorstelling praat Claire met Howard en nodigt hem uit voor het avondeten. Kort nadat ze is vertrokken, wordt Howard gedood door iets wat op een rood licht lijkt (vraag maar niet). Intussen ziet een oude joodse man, Abraham Weiss (Marc Lawrence) die een nazi-jager is, Olivier in een tv-programma en herkent hem als de man die hij al jaren zoekt. Weiss vertelt zijn verhaal onmiddellijk aan de verbitterde, overwerkte politieman luitenant Sterne (Cameron Mitchell) die tegenover hem woont. Sterne belooft de beweringen van Weiss na te trekken maar geeft uiteindelijk toe dat hij niets kan doen, vooral nadat Weiss hem een paar krantenknipsels uit 1944 geeft die Olivier lijken te laten zien maar aangezien de krant meer dan 30 jaar oud is en Olivier nu 60 of 70 is en de man op tv nog steeds 20 is & daarom is het verhaal van Weiss psychisch onmogelijk. Die avond wordt Weiss dood aangetroffen op een parkeerplaats. Luitenant Sterne besluit er persoonlijk op in te gaan en de zaak nog verder te onderzoeken. Claire begint haar verstand te verliezen. Haar man James staat op het punt een boek te publiceren met de titel 'God is dood', waarin James beweert dat God niet bestaat en ook nooit heeft bestaan. Claire is als een stevige katholiek fel tegen het boek gekant en probeert James ervan te overtuigen het niet te publiceren. Olivier, die de leiding heeft over een sekte van Satan-aanbidders, vindt dat James een goede aanwinst zou zijn en probeert James over te halen zich bij hem en zijn organisatie aan te sluiten. Een man met een baard die Papini heet (Maurice Grandmaison) probeert James te waarschuwen voor Olivier, Satan en zijn boek dat God aanklaagt. Verschillende mensen komen om het leven, onder wie Claires neef Jim (Klint Stevenson), en Claire besluit dat zij de enige is die een eind moet maken aan Olivier en Satan zelf. Claire en Jims vriendin Ann (Christie Wagner) voeren een bizar plan uit waarvan Claire denkt dat het Olivier voorgoed zal vernietigen, maar zal het ook lukken?<br />Volgens de kredietlijst van de imdb werd Cataclysm geregisseerd door drie verschillende mensen: Phillip Marshak, Tom McGowan & Gregg C. Tallas als Greg Tallas. Ik weet niet zeker of deze informatie klopt, maar ik geloof niet dat ik ooit heb gehoord van een film die door drie verschillende mensen werd geregisseerd, en misschien is het daarom wel een beetje een rommeltje geworden. Het script van Philip Yordan probeert iets anders, en daarvoor zou het op zijn minst een extra punt moeten krijgen. Ook al is het aan het eind van de dag nog steeds een puinhoop met het hele verhaal door elkaar. Dingen gebeuren gewoon zonder enige reden, personages zijn niet zo sympathiek en de dialoog in sommige scènes stelt niet veel voor. Het verhaal wordt af en toe verwarrend en onscherp. Het script komt soms over als zwaarwichtig, met religieuze ondertonen en een verhaalboog. Bijna alsof Yordan een idee wilde uitwerken voor een provocerende horrorfilm met een boodschap, faalt het, en niet zo'n beetje ook. Catastrofe begint heel interessant en trekt de kijker naar zich toe door niet te veel, niet te snel te onthullen. Jammer genoeg is dit besluit om te proberen de plot nog mysterieuzer te maken, in het midden van het derde derde deel wat vervelend, omdat het een beetje saai wordt om te wachten tot er iets gebeurt, maar dan exploderen de dingen tot een bloederige, doordrenkte finale. Het acteerwerk is oké voor dit soort lowbudget-onzin, behalve Cift die haar zinnen heel langzaam lijkt uit te spreken in vergelijking met alle anderen. En het is altijd leuk om veteranen van het genre als Cameron Mitchell te zien. Sommige personages komen de hele tijd voor. Er is heel weinig, of eigenlijk helemaal niets, bloed of bloed in de film tot de laatste 10 minuten of zo, als het rode spul overal spettert. In deze scène zijn wat echte operatiebeelden te zien in een met bloed doordrenkte climax om de film af te ronden. Ik denk dat de film zelf op locatie is opgenomen in plaats van in de studio en over het algemeen een goede kwaliteit heeft, de productiewaarden waren veel beter dan ik had verwacht. Hoewel niet briljant, zijn de foto's, de montage, de special effects, de continuïteit en de muziek allemaal redelijk en ik heb wel erger meegemaakt. Ik weet zeker dat veel mensen deze film onzin zullen noemen.' Het is een gemakkelijk doelwit, maar voor diegenen onder ons die van dit soort slechte low-budget horrorfilms houden, kan het interessant zijn en het is waarschijnlijk de moeite waard om het na te trekken. Alleen omdat het iets anders probeert te doen, al is het maar om geen andere reden, lukt het niet altijd, maar de betrokkenen hebben het in elk geval geprobeerd. Over het geheel genomen ben ik blij dat ik hem heb gezien, zeker niet de beste film ter wereld, maar wie had dat nou verwacht?
Nobel prize winning novelist James Hanson (Richard Moll as Charles Moll) & his wife Claire (Faith Clift) who is a Doctor and has been suffering from nightmares lately, both set off for a holiday in Las Vegas. While watching some in house entertainment at a casino Claire is hypnotised by an English clairvoyant named Cecil Howard. Claire suffers a vivid hallucination about a sadistic SS officer named Olivier (Robert Bristol) in a Nazi concentration camp. After the show Claire talks with Howard and invites him to supper. Soon after she leaves Howard is killed by what appears to be a red light (don't ask). Meanwhile a old Jewish man named Abraham Weiss (Marc Lawrence) who is a Nazi hunter spots Olivier on a T.V. programme and recognises him as the man he has been after for years. Weiss immediately tells his story to bitter, overworked police officer Lieutenant Sterne (Cameron Mitchell) who lives just across the hall from him. Sterne agrees to look into Weiss's claims but eventually admits there is nothing he can do, especially after Weiss gives him some newspaper cuttings from 1944 which appear to show Olivier but since the paper is over 30 years old and Olivier would now be in his 60' or 70's and the guy on T.V. is still in his 20's & therefore Weiss's story is psychically impossible. That night Weiss is found dead in a parking lot. Lt. Sterne decides to take a personal interest and investigate even further. Claire is starting to lose her mind. Her husband James is about to publish a book called 'God is dead' in which James claims God does not and never has existed. Claire as a stout Catholic is deeply against the book and tries to convince James not to publish it. Olivier, who runs a cult of Satan worshippers, feels James would be a good person to have on board and attempts to convince James to join him and his organisation. A guy with a beard named Papini (Maurice Grandmaison) tries to warn James about Olivier, Satan and his book denouncing God. Various people die including Claire's nephew Jim (Klint Stevenson), Claire decides that she alone must put an end to Olivier and Satan himself. Claire and Jim's girlfriend Ann (Christie Wagner) conduct a bizarre plan that Claire believes will destroy Olivier for good, but will it succeed?<br /><br />According to the IMDb's credit list Cataclysm was directed by three separate people, Phillip Marshak, Tom McGowan & Gregg C. Tallas as Greg Tallas. I am not sure if this information is correct but I don't think I've ever heard of a film directed by three different people and maybe that's why it turned out to be a bit of a jumbled up mess. The script by Philip Yordan tries something different and for that it should get at least an extra point. Even though at the end of the day it's still a mess with the story all over the place. Things just happen for little reason, characters aren't that likable and the dialogue in certain scenes isn't up to much. The story becomes occasionally confusing and unfocused. The script comes across as heavy handed at times with it's religious overtones and story arc. Almost as if Yordan wanted to make a thought provoking horror film with a message, obviously it fails, badly. Cataclysm starts out very interesting and draws the viewer in by not revealing too much, too soon. Unfortunately this decision to try and make the plot more mysterious back fires during the middle third as it gets somewhat boring waiting for something to happen but then things explode into a gore drenched finale. The acting is OK for this type of low budget nonsense, except Cift who seems to speak her lines really slowly compared to everyone else. And it's always nice to see genre veteran Cameron Mitchell. Some characters appear dubbed throughout. There is very little, in fact none, blood or gore in the film until the last 10 minutes or so when the red stuff is splashed everywhere. In this sequence there is some real surgery footage in a blood soaked over the top climax to round the film off. I think the film itself was shot on location rather than studio's and has a generally good feel throughout, the production values were much better than I expected. While not brilliant by any stretch of the imagination the photography, editing, special effects, continuity and music are all reasonable enough and I've sat through a lot worse. I'm sure a lot of people will automatically call this film crap as it's an easy target but for those of us who like this sort of off-beat grade-z low budget horror film from days gone by than this one may interest you and is probably worth tracking down. Just because it dares to try something a little different if for no other reason, it doesn't always succeed but at least those involved tried. Overall I'm glad I watched it, certainly not the best film in the world but then did anyone really expect it to be?