'J.T.' is een eenvoudig, uurlang verhaal over een jongen die in een getto in New York woont, maar het behandelt een aantal belangrijke kwesties. Kevin Hooks is een verbazingwekkende, natuurlijke acteur; hij doet alsof alles in zijn leven hem koud laat, maar in zijn ogen zie je zijn ware gevoelens als hij het over de zieke en in de steek gelaten kat heeft die hij heeft gevonden. Ja'Net Dubois is ook geweldig als zijn bezorgde, uitgeputte moeder, die diep in de armoede zit, ondanks het feit dat ze dag in dag uit in een winkel werkt. Ze ziet haar zoon hopeloos afglijden naar een leven vol misdaad, als hij thuiskomt met een radio die hij heeft gestolen. Deze gestolen radio vormt de katalysator voor het hartzeer dat volgt. Theresa Merritt speelt Mama Meley, die uit het zuiden komt om haar dochter en kleinzoon met Kerstmis te bezoeken, en ze is zo warm en nuchter dat haar stem elk kwaad kan sussen. Merritt was een geweldige actrice, en een heel ondergewaardeerde; ze geeft deze show een heel echt en liefdevol middelpunt.<br />J.T. bouwt een paradijs voor de kat, als hij van zijn moeder het dier niet mee naar huis mag nemen; hij creëert een oase van troost voor zijn huisdier in een verlaten huurkazerne, om te laten zien dat hij ondanks zijn harde omgeving nog steeds een enorm vermogen tot liefde heeft. Er is een klein subplot met een vriendelijke kruidenier en zijn vrouw; hij zorgt voor de heerlijke verrassing aan het eind van het verhaal, en zijn daden tonen aan dat het gettoleven zijn optimisme niet heeft gebroken. Hij heeft nog hoop, en door zijn gave geeft hij hoop aan J.T. en zijn moeder. Ze ziet eindelijk hoe hard ze de jongen heeft aangepakt en schaamt zich.<br />Iedereen die dit ziet, zal op een gegeven moment tranen in zijn ogen krijgen, maar dat geeft niet, want 'J.T.' Uiteindelijk is het een vrolijke film waar je je goed bij zult voelen. Hij wordt niet veel op tv vertoond; de laatste keer was in 1987 op cbs, toen ze nog programma's wilden uitzenden die jonge mensen iets deden. Als je hem kunt vinden, laat hem dan niet liggen; hij is fantastisch met Kerstmis.
"J.T" is a simple, hour-long story of a young boy living in a New York ghetto, but it tackles some weighty issues. Kevin Hooks is an amazing, natural actor; he feigns indifference to everything in his life, but in his eyes you see his true feelings when he mentions the sick and abandoned cat he has found. Ja'Net Dubois is also great as his worried, exhausted mother, who is firmly mired in poverty, despite working many hours at a store day after day. She sees her son sliding hopelessly downhill into a life of crime, when he comes home with a radio he's stolen. This stolen radio provides the catalyst for the heartache that follows. Theresa Merritt plays Mama Meley, who arrives from down south to visit her daughter and grandson for Christmas, and she's so warm and down-to-earth that her voice can sooth any ill. Merritt was a wonderful actress, and a very under-appreciated one; she gives this show a very real and loving center. <br /><br />J.T. builds a paradise for the cat, when his mother won't let him bring the animal home; he creates an oasis of comfort for his pet in an abandoned tenement, showing that he still has a huge capacity for love despite his harsh surroundings. This is also a story of a mother's struggle to be independent and support herself and her son, and how such a life can blind her to the suffering her own child is enduring. There is a small subplot with a kind local grocer and his wife; he provides the wonderful surprise at the end of the story, and his actions show that ghetto life has not broken his optimism. He still has hope, and through his gift he gives hope to J.T. and his mother. She sees at last just how hard she's been on the boy and is ashamed. <br /><br />Everyone who watches this will have tears in their eyes at some point, but that's okay because "J.T." is, in the end, an upbeat film that will make you feel good. It isn't shown on TV much; the last time was 1987 on CBS when they were still committed to showing programs that meant something to young people. If you can find it, don't pass it up; it's marvelous at Christmastime.