Grandioze soapserie (is het leven geen grote soap?), prachtig gespeeld, gefotografeerd, gescoord, geschreven, geregisseerd. In het stuk spelen incest, pre-echtelijke lust, een tiener met een dominante moeder, zelfmoord, onwettige kinderen, moord, en nog veel meer. Lana Turner geeft haar beste voorstelling ooit, waarbij ze irritante houdingen tot een minimum beperkt, en ze voert de cast aan, met als mogelijke uitzondering Lee Phillips, knap als het nieuwe schoolhoofd van het kleine stadje, maar met een enigszins irritant karakter. Diane Varsi, als Turners dochter, is ook de verteller, af en toe briljant, maar met een nogal monotone stem. Hope Lange is fantastisch, samen met Arthur Kennedy, Betty Field, Mildred Dunnock, Leon Ames en Russ Tamblyn. De locaties in New England zijn adembenemend in de kleuren Deluxe Cinemascope, met een opwindende, symfonische soundtrack. De setting is 1940, voor en na de Tweede Wereldoorlog, maar de kostuums en kapsels maken duidelijk dat het 1957 is. De film was een enorme hit voor Fox, gebaseerd op een boek dat een bestseller was geworden en waarvan werd beweerd dat het wat minder heftig was, wat resulteerde in een middelmatige vervolgfilm uit 1961 en een goed bekeken televisieserie uit de jaren zestig. Maar mis de originele klassieker niet!
Grandiose soap opera drama (isn't life a big soap opera?), beautifully acted, photographed, scored, written, directed. It features incest, pre-marital lust, a teen with a domineering mother, suicide, illegitimate children, murder, more. Lana Turner gives her best performance ever, minimizing any annoying postures, heading a mostly noble ensemble cast, with the possible exception of Lee Phillips, handsome as the small town's new principal, but somewhat grating in character. Diane Varsi, as Turner's daughter is also the narrator, occasionally brilliant, but somewhat monotone in voice. Hope Lange is superb, along with Arthur Kennedy, Betty Field, Mildred Dunnock, Leon Ames, Russ Tamblyn. The New England locations are stunning in Deluxe color Cinemascope, set to a stirring, symphonic soundtrack. The setting is 1940s before and after World War II, but it's most definitely 1957, via the costumes and hairstyles. Based on a bestselling book, and supposedly toned down a bit, the picture was a huge hit for Fox, spawning a mediocre 1961 movie sequel and a highly watched 1960s television series. But don't miss the original classic!