Weer een groet uit de duisternis. Een tamelijk interessante blik achter het gordijn van de wereld van de kruiswoordpuzzels... in het bijzonder van de kruiswoordredacteur van de New York Times, Will Shortz.<br />Wat niet echt verrassend is, is de combinatie van ego en onzekerheid die de topkandidaten in de jaarlijkse wedstrijd teistert. Deze eigenschappen steken hun hoofd in elke wedstrijd omhoog, ongeacht het onderwerp of de sport. Wat wel verrassend is, is het sportiviteitsbesef dat ontstaat wanneer er in de halve finale een duidelijke grote scoringsfout wordt gemaakt. Het is iets wat je in de sport- en gokwereld niet vaak ziet. Deze jongens willen dat de concurrentie eerlijk is... geen goedkope winst. Ik vraag me af of Pat Reilly of Bobby Knight er net zo over zouden denken. Zoals te verwachten is, spelen nerds een grote rol in het verhaal en de filmmakers hebben er goed aan gedaan om een paar knappe gezichten in de film te verwerken. Mike Mussina, Bill Clinton en Jon Stewart spelen allemaal een rol om te laten zien dat alle levensvormen verslaafd zijn, en niet iedereen die verslaafd is, ziet eruit als de teruggetrokken nerd die we allemaal op de middelbare school kenden. Het fascinerendste personage in het verhaal is de twintigjarige knappe jongen die volgens de meeste mensen te jong en onervaren is om echt mee te kunnen doen. Maar net zo interessant is de manier waarop de meer traditionele krachtcentrales reageren op zijn aanwezigheid en kennelijke bekwaamheid.<br />Er is een mooi hoogtepunt bij de gezamenlijke inspanningen die nodig zijn om de puzzel op te lossen, ook al laat Mr. Shortz er weinig twijfel over bestaan dat het zijn verantwoordelijkheid is... met haatbrieven en al. Een heel mooie blik in een wereld waar de meesten van ons weinig aandacht aan schenken.
Greetings again from the darkness. Pretty interesting look behind the curtain of the world of crosswords ... in particular the New York Times crossword editor, Will Shortz.<br /><br />What is not really surprising is the combination of ego and insecurity that plague the top contenders in the annual contest. These traits rear their head at any and every competition, regardless of topic or sport. What is surprising is the sportsmanship involved when there is an apparent major scoring error in the semi-finals. Watching the competitors band together against the committee is something not usually seen in the sporting and gaming world. These guys want the competition to be fair ... no cheap wins. I wonder if Pat Reilly or Bobby Knight would feel the same way? As you might expect the traditional nerd factor is at play here and the filmmakers do a nice job of mixing in some pretty faces to balance the picture. Mike Mussina, Bill Clinton and Jon Stewart are all thrown in to show that all walks of life are addicted and not everyone that is addicted looks like the reclusive nerd we all knew in high school. The most fascinating character in what story there is, is the twenty year old hot shot that most think is too young and inexperienced to really compete at the top. Just as interesting though is the way the more traditional powerhouses react to his presence and apparent skill.<br /><br />There is a nice peak at the collaborative efforts that go into the creation of the puzzle, even though Mr. Shortz leaves little doubt that it is his responsibility ... hate mail and all. Very nice look into a world that most of us give little thought to.