Ik weet niet goed hoe ik deze bizarre, maar prachtige film moet beschrijven.<br />Ten eerste is hij lang. Slechts één minuut en drie uur. En hij gaat ook niet bepaald snel. Als sf voor jou actie, ruimteschepen en interplanetaire intriges betekent, moet je deze maar overslaan. In feite zou ik, hoewel het omslag hem omschrijft als 'De cultfilm van de BBC Science Fiction', aarzelen hem science-fiction te noemen; sterker nog, ik zou aarzelen hem <0xC3><0xBC>berhaupt een etiket op te plakken.<br />En hij is beslist onvolmaakt. De dialoog is doorspekt met melodrama en pretentieuze poëzie; het camerawerk is studentikoos en de montage onhandig. En toch blijft het effect doorschemeren: de film heeft iets griezeligs, iets uit een andere wereld, waarin onbeduidende details (zoals een oude dame die in een bibliotheek naar een luidruchtig gesprek zit te kijken) een onheilspellende betekenis lijken te krijgen.<br />En dus word je, als je het geduld hebt, meegezogen in deze film. Hij is mysterieus, en mooi. Maar verwacht niet dat je er tevreden uit tevoorschijn komt. Hoewel er een plot is, is dat verre van duidelijk. Het verhaal verplaatst zich van het ene surrealistische incident naar het andere, en elke gebeurtenis brengt een verband met zijn voorganger, maar werpt zelden enig licht op die voorganger; zelfs aan het eind, wanneer het erop lijkt dat onze hoofdrolspelers hebben getriomfeerd, is het verre van duidelijk waar ze precies over hebben getriomfeerd, en de meeste losse eindjes worden stevig aan elkaar geknoopt. Hywel Bennett doet het uitstekend als de ietwat nukkige auteur die in een situatie verzeild raakt die misschien wel door Kafka en Philip K. Dick samen geschreven had kunnen zijn. Dinah Stabb geeft misschien een beetje toe aan haar melodramatische script; Dan O'Herlihy geeft zijn rol een artistiek cachet. Een camee van een heel jonge Daniel Day-Lewis, en een ondersteunende rol van Sting, voegen er een beetje beroemdheidsbelangstelling aan toe.<br />Over het geheel genomen deed Artemis '81 me meer dan wat ook denken aan Twin Peaks (dat bijna tien jaar later werd gemaakt, en waar, vreemd genoeg, ook Dan O'Herlihy in voorkwam) <0xE2><0x80><0x93> hetzelfde gevoel van uitleg dat net om de hoek verborgen lag, en nog een realiteit die maar half zichtbaar en slecht begrepen was. Ik denk niet dat iedereen van deze film zal genieten, maar ik wel.
I'm not sure how to describe this bizarre, but beautiful movie.<br /><br />First, it's long. Just one minute under three hours. And it's not exactly fast-paced either. If sci-fi for you means action, spaceships and interplanetary intrigue, give this one a miss. In fact, although the cover describes it as "The cult BBC Science Fiction film", I'd hesitate to call it science fiction; indeed, I'd hesitate to label it anything at all.<br /><br />And it's definitely flawed. The dialogue is riddled with melodrama and pretentious poetry; the camera-work sophomoric, and the editing clumsy. And yet the effect shines through: the movie has an eerie, otherworldly quality, where trivial details (such as an old lady glaring at a noisy conversation in a library) seem to take on ominous significance.<br /><br />And so, if you have the patience, you'll get sucked in to this movie. It's mysterious, and beautiful. But don't expect to come out satisfied. Although there is a plot, it is far from clear. The story moves from one surreal incident to another, each connected but seldom shedding any light on its predecessor; even at the end, when it appears that our protagonists have triumphed, it's far from clear what exactly they've triumphed over, and most loose ends are left firmly untied.<br /><br />Hywel Bennett does a fine job as as the somewhat petulant author caught up in a situation that might have been co-written by Kafka and Philip K Dick. Dinah Stabb perhaps succumbs a little to her melodramatic script; Dan O'Herlihy brings an artistic gravitas to his role. A cameo from a very young Daniel Day-Lewis, and a supporting role by Sting, add a bit of celebrity interest.<br /><br />Overall, Artemis '81 reminded me more than anything of Twin Peaks (which was made nearly a decade later, and, curiously, also featured Dan O'Herlihy) - the same sense of explanation hidden just around the corner, and another reality just half-glimpsed and poorly understood. I don't think everyone will enjoy this movie, but I certainly did.