A Star is Born heeft twee remakes gehad sinds deze versie uit 1937, maar als er over deze film wordt gesproken, is dit meestal de versie die het meest in het oog springt.<br />Als het verhaal een moraal heeft, dan is het wel dat een ster aan het 'glimmende firmament' moet sterven om geboren te worden. Het kan een grappig einde hebben, zoals wat er met Lina Lamont gebeurt in Singing in the Rain, of het kan een tragisch verhaal zijn, zoals wat er met Norman Maine gebeurt in deze film. De rol van Janet Gaynor, die van Esther Blodgett, is een symbool voor alle jonge mensen, in dit geval vrouwen, die ervan dromen zichzelf op het witte doek te zien. Aangemoedigd door haar grootmoeder May Robson, zowel moreel als financieel, gaat Gaynor naar Hollywood en ervaart daar alle frustraties van een jonge hoopvolle vrouw. Maar het lot is haar gunstig gezind, in de persoon van de hoofdrolspeler Norman Maine, gespeeld door Fredric March in een van zijn beste films.<br />Hoewel Gaynor en March allebei voor Gaynor waren genomineerd, was de rol van Esther Blodgett/Vicki Lester voor haar niet te hoog gegrepen. Ze had het grootste deel van haar filmcarrière de rol van jonge dorpsmeisjes gespeeld, en dit was de beste. Maar voor March moet hij een zwakke rol spelen, iets wat hij nog niet eerder had gedaan.<br />Ik denk dat Hollywood zichzelf beter kent dan wie dan ook en films over de filmindustrie kunnen vernietigend zijn. De ster is een wezen met een breekbaar ego, het ene moment kan een gril bergen verzetten, een verspreking in het openbaar en niemand wil je kennen. March als Maine is al een tijdje een verspreking aan het maken en hij heeft het door, veel te laat.<br />Maar terwijl March naar beneden gaat, staat Gaynor op de roltrap naar boven en ze ontmoeten elkaar halverwege en worden verliefd. Hoe ze omgaan met hun gezamenlijke carrière, of het gebrek daaraan, in één geval, is waar _A Star is Born_ over gaat.<br />March en Gaynor krijgen veel steun van Adolphe Menjou als een begripvolle producent, Andy Devine als Gaynors mede kostganger in haar huis, en vooral van Lionel Stander als de cynische persagent die per ongeluk een eind aan Marchs carrière maakt.<br />Gaynors laatste moment op het witte doek is een van de grote klassieke gebeurtenissen wanneer ze de wereld verkondigt dat ze mevrouw Norman Maine is. En waarom March doet wat hij doet, zal een eindeloze discussie over speculaties ontketenen.
A Star is Born has had two remakes since this 1937 version, but when this film is discussed this is usually the version that stands out. <br /><br />I guess if the story has a moral to it, it's that for one star in 'shimmering firmament' to be born one has to die. It can be a funny end like what happens to Lina Lamont in Singing in the Rain or it can be a tragic tale as what happens to Norman Maine in this film. But Kathy Selden and Vicki Lester do go on.<br /><br />Esther Blodgett as played by Janet Gaynor is a symbol for all the young people, women in this case, who dream of seeing themselves on the big screen. Encouraged morally and financially by her grandmother May Robson, Gaynor goes to Hollywood and experiences all the frustrations of a young hopeful. But fate is on her side in the person of leading man Norman Maine, played by Fredric March in one of his best screen performances.<br /><br />Though Gaynor and March were both nominated for Gaynor the part of Esther Blodgett/Vicki Lester was no stretch for her. She'd been doing the part of fresh small town girls for most of her screen career, this being the best of them. For March however, he has to play a weak character, something he had not really tackled before.<br /><br />I guess Hollywood knows itself better than anyone else and films about the industry can be scathing. The star is a creature with a fragile ego, one moment a whim can move mountains, a slip in public affections and no one wants to know you. March as Maine has been slipping for some time and he catches on, way too late. <br /><br />But as March is going down, Gaynor is on the up escalator and they meet mid point and fall in love. How they deal with their joint careers or lack thereof in one case is what A Star is Born is all about. <br /><br />March and Gaynor get good support from Adolphe Menjou as an understanding producer, Andy Devine as Gaynor's fellow boarder at her place of residence and most of all from Lionel Stander as the cynical press agent who inadvertently puts the finish to March's career.<br /><br />Gaynor's final moment on the screen is one of the great classic events as she proclaims to the world she's Mrs. Norman Maine. And why March does what he does is will start an endless discussion of speculation. Watch this film and come to your own conclusion.