Dertig jaar na zijn première is het nu duidelijk dat _The Eagle Has Landed_ een geplukte roofvogel was toen het uit Sturgis' respectabele adelaarsnest in de theaters van de jaren zeventig viel. Bijna alle personages zijn ongelooflijk, vooral omdat ze worden aangescherpt door een grote ster die werkt met een script en een richting die elk cliché overtreft, maar zonder de zwierigheid, het plezier of de scherpte van bijvoorbeeld _The Great Escape_ of _Von Ryan's Express_. Dat geldt ook voor de plot, Thomas Kinkade-decors en de onhandige gevechtsscènes. Nadat ik gisteravond die dure film op TCM had gezien, vroeg ik me af waarom Treat Williams in de film _Hair_ in de film _Hair_ speelt. Hij herinnerde zich waarschijnlijk wat er drie jaar geleden was gebeurd met zijn kapitein Clark-personage in 'The Eagle Has Landed' <0xE2><0x80><0x93> verslagen door de vijand, ook al neemt hij het bevel op zich nadat Larry Hagman (die een yank-versie is van een Python-versie van een John Cleese-achtige militaire idioot) een kogel in zijn hoofd krijgt van een thee-en-biscuittante. Jammer dat het wapen niet was afgevuurd door Terry Jones in travestie.
Thirty some years after its release, it is now clear that The Eagle Has Landed was a plucked raptor when it fell out of Sturgis' respectable aerie into 1970s theaters. Almost every character is unbelievable, even more so because they're fleshed out by major star shtick working with a script and direction that hugged any cliché within reach but with out the swagger, fun or poignancy of, say, "The Great Escape" or "Von Ryan's Express." So too with the plot contrivances, Thomas Kinkade settings and the clumsy battle sequences. After seeing this expensive movie on TCM last night, it occurred to me why Treat Williams in the film "Hair" (as George Berger) marched with so much anxiety onto the troop transport plane headed for Viet Nam. He was probably remembering what had happened three years earlier to his Captain Clark character in "The Eagle Has Landed" -- defeated by hoakum even as he assumes command after Larry Hagman (doing a Yank version of a Pythonesque/John Cleese kind of military idiot) gets a slug in the head by a tea and bisquit matron. Too bad the gun wasn't fired by Terry Jones in drag.