De _Airwolf_ volgt de heldendaden van Strinfellow Hawke en consorten terwijl hij het kwaad bestrijdt met zijn dodelijke en supergekoelde helikopter die tot de tanden toe is bewapend en ongelooflijk snel vliegt. De piloot stelt ons voor aan de hoofdpersonen van de serie: Hawke, een Vietnam-veteraan en een geweldige piloot wiens verleden vol tragedies is, die op jonge leeftijd zijn ouders en zijn broer in Vietnam heeft verloren. Het lichaam van zijn broer is echter nooit gevonden en hij geeft het zoeken nooit op. Zijn enige vriend die het heeft overleefd is Dominic Santini, een vriend van zijn ouders, en samen runnen ze de vliegschool van Santini Air. Vaak wordt String opgeroepen voor saaie klussen, zoals stuntman voor films, maar als ze van de Firma, een geheimzinnige regeringsgroepering, horen dat Airwolf gestolen is, proberen ze Hawke erbij te betrekken. Hij is de enige die ermee gevlogen heeft, afgezien van Moffet, de psychopaat die hem gestolen heeft. Moffet, de schepper van de helikopter, is van plan de wereld te terroriseren vanuit Libië. Hij is psychotisch en heeft een voorliefde voor moorddadige spelletjes. Hawke zal alleen met de missie instemmen als de Firma erin toestemt zijn broer op te sporen. Aartsengel, de woordvoerder van de Firma, stemt toe en Hawke begint aan zijn zoektocht. Undercoveragent Gabrielle is ook gestuurd, hoewel Hawke tegen zijn zin voor haar is gevallen. Terwijl iedereen van wie hij houdt sterft, begint hij een race om haar en Airwolf te redden, nadat ze hem had beloofd dat ze niet zou sterven.<br />De donkere tinten van de film en de serie van meester Bellisario worden grotendeels verdoezeld door de intense actie en uitbarstingen van humor. Jan-Michael Vincent, de wereld op zijn knieën, toont zijn aanzienlijke acteertalent voordat hij in later tijden instort. Zijn vertolking van Hawke is sterk, een man die altijd door het verleden wordt achtervolgd, maar die altijd het juiste zal doen. Veteranen Borginine voegen veel humor toe en zijn de perfecte collega's voor Vincent. Als Moffet is wijlen Hemmings duidelijk een slecht mens, en we zijn oprecht blij als hij krijgt wat hij verdient. Cord speelt een kleine rol die de hele serie zou overschaduwen, en hij past perfect in de rol. Bauer als Gabrielle is zowel zwoel als sterk, maar ook kwetsbaar, en ze geeft een sterke vertolking. De film kent een paar opwindende momenten, maar het is voornamelijk een piloot die de belangrijkste elementen van de serie neerzet. De muziek is de hele tijd goddelijk, niet alleen het hoofdthema, maar ook de emotionele scènes, en de actie is goed uitgevoerd. Airwolf zelf ziet er natuurlijk cool uit en alle kinderen die ernaar kijken zouden een eigen film willen, waarin ze zonnestralen en projectielen over de hele wereld afvuren. Een van de beste shows van de jaren tachtig, en een sterke film om mee te beginnen.<br /><br />8 van de 10.
Probably the most serious and darkest of all the classic 'man and machine' TV shows of the eighties, Airwolf follows the exploits of Strinfellow Hawke and co. as he fights evil with his lethal and supercool chopper which is armed to the teeth and incredibly fast. The pilot introduces us to the main themes and characters of the series- Hawke, a Vietnam vet, and awesome pilot whose past has been full of tragedy, losing his parents at an early age, and his brother in 'Nam. However, his brother's body was never found and he never gives up looking. His only surviving friend is Dominic Santini, a friend of his parents and together they run Santini Air a pilot school. Often String is called in for dull jobs like being a stunt man for movies, but when they hear from the Firm, a mysterious government group that Airwolf has been stolen, they try to get Hawke involved-he is the only man to have flown it, aside from Moffet, the sociopath who has stolen it. Moffet, creator of the helicopter plans to reign terror on the World from Libya. He is psychotic with a penchant for murderous games. Hawke will only agree to the mission if the Firm agree to locate his brother. Archangel, the Firm's spokesperson accepts and Hawke begins his search. Undercover agent Gabrielle has also been sent in, though against his wishes Hawke has fallen for her. As everyone he loves dies, he begins a race to save her and Airwolf, after she had promised she would not die on him.<br /><br />The dark tones of the film and the series by the master Bellisario are largely covered by the intense action and bursts of humour. Jan-Michael Vincent, the world at his knees shows his considerable acting abilities here before crumbling into himself in later days. His portrayal of Hawke is strong, a man eternally haunted by the past, but who will always do the right thing. Veteran Borginine adds much of the humour and s the perfect co-worker for Vincent. The late Hemmings is clearly evil as Moffet, giving one of his best performances and we are genuinely pleased when he gets what he deserves. Cord has a small role here which would grow over the series, and he fits the role perfectly. Bauer as Gabrielle is both sultry and strong, but vulnerable, and she gives a strong performance. The film has a few exciting moments, but it is mainly just a pilot setting up the main elements of the series. The music is god throughout, not only the main theme, heightening the emotional scenes, and the action is well crafted. Of course Airwolf itself looks cool and all kids watching would want one of their own, firing sunbursts and missiles all over the place. One of the best shows of the eighties, and a strong movie to start it off.<br /><br />8 out of 10