Het is geen bijzonder goed verhaal uit de Tweede Wereldoorlog, maar wel de moeite waard voor Anthony Quinns indrukwekkende vertolking van een verbitterde schaapherder die door het Franse verzet wordt gevraagd om de wetenschapper James Mason en zijn gezin over de Pyreneeën te smokkelen. Nazi Maclolm McDowell zit hen op de hielen. Het is gewelddadig, maar niet echt opwindend, met de ene bruutheid na de andere (Masons dochter wordt door McDowell verkracht, een zigeunerin die niet wil meewerken wordt in brand gestoken). Quinn mag dan goed zijn, Mason krijgt weinig te doen. Patricia Neal heeft bijna geen dialoog omdat zijn verzwakte vrouw en Kay Lenz merkwaardig genoeg de rol van zijn vindingrijke dochter hebben gekregen. De film fleurt op, maar alleen om hem tot kitscherige hoogten op te stuwen. Michael Lonsdale en Christopher Lee spelen kleine rolletjes. Ze worden heel neutraal geregisseerd door J. Lee Thompson, die niet meer in staat lijkt de spanning op te voeren. En dat uit de mond van de regisseur van THE GUNS OF NAVARONE en de oorspronkelijke CAPE FEAR?
Not a particularly good WWII yarn, but worthwhile for Anthony Quinn's commanding performance as a bitter sheepherder who is asked by the French Resistance to smuggle scientist James Mason and family across the Pyrenees. Nazi Maclolm McDowell is on their trail. It's violent but hardly exciting with one scene of brutality after another (Mason's daughter is raped by McDowell, an uncooperative Gypsy is set afire). As good as Quinn is, Mason is given little to do. Patricia Neal has almost no dialog as his infirm wife and Kay Lenz is oddly cast as his resourceful daughter. McDowell is outrageous, acting as if he just stepped out of CABARET's Kit Kat club (as one of the dancers!) He's perks up the film, but only to propel it to campy heights. Michael Lonsdale and Christopher Lee appear in small roles. Directed, very blandly, by J. Lee Thompson, who seems to have lost any ability to mount suspense. This from the director of THE GUNS OF NAVARONE and the original CAPE FEAR?