Ik moet de filmmakers in elk geval nageven dat ze hun bedoelingen (en aspiraties) van tevoren kenbaar maken <0xE2><0x80><0x93> met een titel als 'Karate-agent' weet de kijker precies wat hij te zien krijgt, en ook hoe goed het waarschijnlijk zal zijn. (I.E., niet erg goed).<br />Ik geef ook toe dat deze film van Ron Marchini veel, veel beter is dan een eerdere film die ik heb gezien, en dat hij daarin 'de hoofdrol' speelde (in 'DM' was hij een zwijgende moordmachine) en dat hij regelmatig mensen in het gezicht schopt (waar in DM de echte gevechten schaars en saai waren). Er zijn momenten in de film waarop je een glimp kunt opvangen van de reden waarom een regisseur dacht dat hij op de juiste manier gecast en gefotografeerd kon worden om een fatsoenlijke film te maken. Geen geweldige film, maar wel een fatsoenlijke. En aangezien deze film zoveel beter is dan 'Death Machines', neem ik aan dat hij, als zijn acteerwerk en zijn rollen steeds beter waren geworden, uiteindelijk Don 'The Dragon' Wilson had kunnen zijn.<br />'Karate-agent' is in twee opzichten ook beter dan de stroom vergelijkbare postapocalyptische Italiaanse imitaties van 'Max Max' en 'Escape from New York', omdat ze door Amerikanen gemaakt lijken te zijn. Het probleem met Italiaanse films is dat ze altijd een beetje vervelend zijn. En er zijn in deze film veel meer martial-artsgevechten en gladiatorengevechten dan in het typische Italiaanse genre, en de choreografie is bewonderenswaardig energiek en energiek. Dat is natuurlijk een gegeven met een titel als 'Karate agent'. Maar het is ook erger in de score voor de soundtrack, die duidelijk is gecomponeerd en uitgevoerd door één man met een synthesizer. Het is alsof je 90 minuten naar een kazoo luistert <0xE2><0x80><0x93> zelfs als hij vakkundig wordt gespeeld, is er gewoon te veel synthetisch materiaal en hij is veel te dwingend. En je moet een echt scenario, een acteur en een dialoog hebben om die vechtscènes in te spelen; anders zou je net zo goed een videospelletje als 'Final Fight' kunnen spelen. En dat is het punt waarop de film tekortschiet. Zelfs in een 'Z'-film moet je een meeslepende plot hebben die logisch is, maar iemand heeft deze film geschreven met de frontale hersenkwabben in 'neutraal'. En je hebt een paar mensen nodig die echt kunnen acteren, in elk geval een beetje. Afgezien van Ron Marchini heeft 'Snakey' waarschijnlijk de beste dialogen en het beste acteerwerk van de hele cast, en de acteur die de 'Drugsbaron' speelt ziet er in elk geval uit alsof hij het naar zijn zin heeft. Maar de rest van de cast, zelfs de figuranten (vooral de kinderen in de cast) konden niet op het toneel van het plaatselijke buurttheater komen.<br />En wat de rest betreft... jezus. Ik weet niet waarom regisseurs die met een laag budget werken denken dat ze ongestraft science-fictionthema's kunnen opnemen. Goede SF vergt veel tijd, talent en vakmanschap om fatsoenlijke resultaten te bereiken. Je moet je bezighouden met 'wereldverbetering' om het te laten werken; je kunt de cast niet zomaar opdirken met uithangborden van het Leger des Heils en hoofdbanden en doen alsof puin dat door achterafstraatjes wordt verspreid met graffiti op de muren de verbrokkelde overblijfselen van een beschaving zijn. 'Death Machines' was een belediging voor mij als filmconsument. Maar voor het geld vond ik 'Karate Cop' wel de moeite waard. Ik kan de dvd altijd gebruiken als onderzettertje als ik er niet meer naar wil kijken.
I will at least give the filmmakers credit for making their intentions (and level of aspiration) known right up front - with a title like "Karate Cop", the viewer knows EXACTLY what he's getting, and also how good it's likely to be. (I.E.,not very good).<br /><br />I also admit that this Ron Marchini film is far, far better than an earlier film I saw that that he "starred" in ("Death Machines") because he actually has dialog to deliver in this one (in "DM" he was a silent zombie killing machine) and he gets to kick people in the face on a regular basis (where in DM, the actual fights were few and dully staged). Ron's no actor, but he's in good shape, is reasonably photogenic, and doesn't seem to take himself too seriously. There are times in the movie where you can glimpse why a director thought he could be properly framed and featured to make a decent movie. Not a great movie, but a decent one. And since this movie is so much better than "Death Machines", if his acting and roles had continued and kept improving, I estimate he might have eventually been as as Don "The Dragon" Wilson. <br /><br />"Karate Cop" is also better in two ways than the stream of similar post-apocalyptic themed Italian rip-offs of "Max Max" and "Escape From New York" because it appears to have been made by Americans. That means there isn't the annoying "tin-eared ESL dubbing" problem that always drags the Italian films down a notch. And there's a lot more martial-arts themed fighting and gladiatorial style combat in this one than in the typical Italian genre ripoff,and it's choreographed with admirable energy and zest. Of course, that's probably a given with a title like "Karate Cop". But it is also worse in the score for the soundtrack, which is obviously scored and performed by one guy with a synthesizer. It's like listening to a kazoo for 90 minutes - even when it's skillfully played, there's just too much synth, and it's way too insistent. <br /><br />And you have to have an actual screenplay, acting, and dialog to hang those fight scenes on; otherwise you might just as well be playing a video game like "Final Fight". And this is where the movie falls way short. Even in a "Z" grade movie, you need to have a compelling plot that makes sense, but someone wrote this one with their frontal lobes in "neutral". And you need a few people who can really act, at least a little. Aside from Ron Marchini, "Snakey" probably has the best lines and gives the best performance of the cast, and the actor who plays the "Drug Lord" at least looks as if he's having a good time. But the rest of the cast, even the extras (especially the kids in the cast) couldn't get on stage in the local community theater. <br /><br />And as for the the rest of it....sheesh. I don't know why directors working with poverty level budgets think they can get away with incorporating science fiction themes. Good SF requires a lot of time and talent and craft to get decent results. You have to engage in "world building" to make it work; you can't just dress the cast up in Salvation Army handouts and headbands and pretend that rubble strewn back alleys with graffiti on the walls are the shattered remains of a civilization. A fog machine is for dinner theaters - it isn't scene design. <br /><br />"Death Machines" was an insult to me as a movie consumer. But for $1, I feel I got my money's worth from "Karate Cop". I can always use the DVD as a drinks coaster if I don't want to watch it again.