DE SAMER SET (1928) is een typisch voorbeeld van het late, stille tijdperk waarin M.G.M. zijn quota van vijftig (50) films plus afleveringen per jaar wist te halen. Hoewel het een 'kleine' film is, is duidelijk te zien dat hij door een grote studio is gemaakt en alle gebruikelijke M.G.M.-glans heeft.<br />DE NUTS; BlowHard en Egocentrische Polo Star Thomas 'Tommy' Van Buren (William Haines) wordt geselecteerd om in het Amerikaanse poloteam van de grote vier te komen. Bij aankomst slaagt hij erin zijn teamgenoten van zich af te schudden, te beginnen met teamleider Nelson (Jack Holt). Hij sluit zich prompt aan bij Nelsons aanstaande geliefde Polly Durant (Alice Day), die hij eerder in een mislukte pick-up had ontmoet. Durant (Hobart Bosworth), die hij in het team heeft vervangen. Het verhaal gaat verder met zijn schorsing uit het team <0xE2><0x80><0x93> een daad van heldhaftigheid en ten slotte verlossing in de kampioenswedstrijd tegen Groot-Brittannië, waarbij hij het meisje wint. Alles volgens het boekje.<br />Het grootste probleem met de film is zijn idool, de ster van de matinee WILLIAM HAINES. Zijn voortdurende berovingen en het neersabelen van zijn tegenspelers past beter bij Mack Sennett dan bij M.G.M. Hij voert in deze film capriolen uit die hem alleen bij zijn moeder geliefd zouden maken en alleen bij haar als ze niet goed bij haar hoofd was. Sommigen hebben opgemerkt dat zijn carrière is mislukt door zijn homoseksualiteit. Dat kan waar zijn geweest, maar het is waarschijnlijker dat zijn stijl zich niet goed naar het geluidstijdperk heeft laten vertalen. Niet het tijdperk van JAMES CAGNEY, GARY COOPER, CLARK GABLE, WILLIAM POWELL, SPENCER TRACY, enz. Ze bepaalden hoe een man zich in geluid moest gedragen. In feite is zijn gedrag in stomme films tegenwoordig moeilijk te verkroppen, vooral vergeleken met zijn tijdgenoten RONALD COLMAN, LON CHANEY, JOHN GILBERT en RAMON NOVARRO. Dies films doen het goed in de 21e eeuw. Even moeilijk te verkroppen als HAINES was de nogal alledaags ogende ALICE DAY. De rest van de cast deed het beste wat ze konden met het weinige waarmee ze konden werken.<br />Hoewel we het een relatief lage waardering van vier (4) sterren hebben gegeven, is het nog steeds een horloge minstens één keer waard. De afdruk op TCM is in vrij goede staat en het is interessant om een film te zien die om de sport van Polo draait. Wat lijkt op Hockey on Horses.<br /><0x3E> ADDENDUM: Ben vandaag (04-08-09) deze film op TCM gaan bekijken om te zien of een tweede blik onze mening zou veranderen. Nee, HAINES komt nog steeds over als een 'Prissy Ham' zonder de charme die hij toonde in SHOW PEOPLE (1928), de eerste van zijn films die we hebben gezien.
THE SMART SET (1928) is a typical late silent era feature that M.G.M. cranked out to fulfill their quota of fifty (50) plus features a year. Even though a 'small' film it clearly shows that it was made by a major studio and has all the standard M.G.M. gloss.<br /><br />THE NUTS; BlowHard and Egocentric Polo Star Thomas 'Tommy' Van Buren (William Haines) is selected to join America's Big Four championship polo team. Upon arrival he manages to put off his teammates starting with team Captain, Nelson (Jack Holt). He promptly moves in on Nelson's intended love interest Polly Durant (Alice Day) who he had met earlier in a failed pickup. Tommy also offends her Father, Mr. Durant (Hobart Bosworth), who he has replaced on the team. Story continues with his suspension from the team an act of heroism and finally redemption in the championship match against Great Britain, winning the girl. Standard stuff all around.<br /><br />The main problem with the film is with its Star, matinée idol WILLIAM HAINES. His constant mugging and upstaging of his costars is more appropriate to Mack Sennett then M.G.M. He performs antics in this film that would endear him only to his Mother and only if she was addle headed. Some have commented on that his career failed because of his homosexuality. That may have been true but it was more likely his style did not translate well to the sound era. Not the era of JAMES CAGNEY, GARY COOPER, CLARK GABLE, WILLIAM POWELL, SPENCER TRACY, etc. They defined how a man was to act in sound. In fact his acting in silent films is hard to take today, especially compared to his contemporaries RONALD COLMAN, LON CHANEY, JOHN GILBERT and RAMON NOVARRO. Whos films do hold up well in the 21st Century. As hard to take as HAINES was the rather ordinary looking ALICE DAY. The rest of the cast did the best they could with what little they had to work with.<br /><br />Though we gave it a relatively low rating of four (4) stars**** it is still worth a watch at least once. The print on TCM is in fairly good condition and it is interesting to see a film revolving around the sport of Polo. Which appears to be like Hockey on Horses.<br /><br />ADDENDUM; Went back too this film today (04/08/09) on TCM too see if a second look would alter our opinion. No, HAINES still comes off as a 'Prissy Ham' with none of the charm he showed in SHOW PEOPLE (1928), the first of his films we had seen.