De jaren vijftig werden overspoeld met waarschuwingen in films over de gevaren van verwende tieners die jeugddelinquenten werden en de maatschappij in de war schopten. Hoewel ze in wezen grensden aan de uitbuiting van de wens van het publiek om slechte meisjes te zien, waren ze zogenaamd serieus en weerspiegelden ze ongetwijfeld de werkelijke zorgen van de mensen, hoe verwarrend hun overgang naar de conventies van het filmen in de jaren vijftig ook was.<br />'The Violent Years' toont een van de ergste voorbeelden van de trend. Hier zien we mannelijke criminelen uit de lagere klasse (waar de mensen echt bang voor waren) op het scherm, die een absurde en volstrekt ongeloofwaardige plot creëren. De delinquente tienerfilms uit de jaren vijftig waren altijd gebaseerd op de angst dat één kleine fout, één stap verwijderd van conformisme, een jeugd een onontkoombaar pad zou doen inslaan naar een totale morele ondergang en een leven in de gevangenis. De motivatie voor dit geloof was ongetwijfeld de angst voor het communisme in de jaren vijftig, met de gedachte dat als we afweken van het goede Amerikaanse leven, we de koude oorlog zouden verliezen, maar 'The Violent Years' maakt het belachelijke verband veel duidelijker dan enige andere film die ik heb gezien. De film laat onbedoeld zien hoe dwaas veel van de angsten voor communistische complotten waren: de kijker wordt gevraagd het idee serieus te nemen dat het internationale communisme schoolmeisjes uit de hogere klassen inhuurt om in hun klaslokalen in te breken en de Amerikaanse vlag te vernietigen.<br />'The Violent Years' is doorspekt met onwaarschijnlijke personages en situaties, die alleen worden onderbroken door een enorm saaie, lachwekkend moralistische toespraak van de rechter over hoe het volgen van de 10 geboden alles zal oplossen.<br />Als je een echt goede jeugddelinquente morele paniekfilm uit de jaren vijftig wilt zien, moet je eens naar 'Caged' (1950) kijken. Als je wilt lachen, probeer dan 'The Violent Years', maar zorg ervoor dat het de MST3K-versie is, anders verveel je je waarschijnlijk dood.
The 1950s were awash with movies warning about the dangers of spoiled teenagers becoming juvenile delinquents and wreaking havoc on society. Although they inherently verged on exploitation of the audience's desire to see girls being bad, they were supposedly serious and undoubtedly did reflect real concerns people had, however muddled their transition to the conventions of 1950s film-making was.<br /><br />"The Violent Years" shows one of the worst examples of the trend. Here, we see lower-class male criminals (what people really feared) represented as upper-class females on screen, creating an absurd and utterly implausible plot. The delinquent teenager movies of the 1950s always played on the fear that one small mistake, one step away from conformity, would lock a youth into an inescapable path toward total moral ruin and life in prison. The motivation for this belief was undoubtedly fear of communism in the 1950s, with the idea being that if we veered away from being good Americans we'd lose the cold war, but "The Violent Years" makes the ludicrous connection much more blatantly than any other film I've seen. The film inadvertently shows how silly a lot of the fears of communist plots were: the viewer is asked to take seriously the idea that international communism is hiring upper class schoolgirls to break into their classrooms and destroy American flags.<br /><br />"The Violent Years" is riddled with implausible characters and situations, broken only by a monumentally boring, laughably moralistic speech by the judge about how following the 10 Commandments will solve everything.<br /><br />If you want to watch a genuinely good 1950s juvenile delinquent moral panic movie, check out "Caged" (1950). If you want a laugh, try "The Violent Years", but make sure it's the MST3K version, otherwise you'll probably be bored to tears.