In het begin was ik sceptisch, want films over vechtsporten hebben de neiging om van de voorpagina tot aan de aftiteling te schreeuwen dat het 'onzin' is. Maar deze film is beslist anders. Het verhaal is prachtig elementair en ongecompliceerd, maar lijkt nooit te simplistisch of herschreven. Een biomechanisch versterkte ex-moordenaar en een wijze barkeeper lijken niet bepaald het meest voor de hand liggende paar, maar deze film slaagt erin om het te laten slagen terwijl hij hen volgt op hun vlucht voor premiejagers, politie en verschillende explosies. De ster van de film is zeker Dacascos, die een dergelijke fysieke vaardigheid demonstreert op een niveau dat vergelijkbaar is met die van Jet Li en de ster van Ong Baks Tony Jaa. Door het lage budget <0xE2><0x80><0x93> dat eerder bijdraagt dan afbreuk doet aan de stijl van de film <0xE2><0x80><0x93> zijn er geen computerbeelden en is het draadwerk duidelijk minimaal. Kinetisch, fanatiek en mooi zijn woorden die de vechtscènes in deze film beschrijven. Dacascos past bij de rol van een geavanceerde vechter met een snelheid die doet denken aan die van Bruce Lee, en de gevarieerde en gestileerde arena's vullen de actie eindeloos aan. Ik kan niet geloven dat Hollywood Dacascos niet heeft uitgekozen voor de grootste projecten, behalve _Crowdle II the Grave_. Kareem Hardison is soms hilarisch, maar soms ook een afleiding van Dacascos, maar zijn improvisaties en zijn vermogen om tussen de actie door het verhaal te vertellen kunnen niet over het hoofd worden gezien. Deze film heeft alles wat je je maar kunt wensen van een martial-artsfilm en riekt naar Chinese invloed, ondanks het feit dat het een Amerikááns project is. De voornaamste reden dat deze film waarschijnlijk ongehoord is, is dat hij tegelijk met _Rush Hour_ werd uitgebracht, wat een grote budgetversie van deze film was, in die zin dat het een actiekomedie is met Afro-Amerikaans-Chinese hoofdrolspelers. Ik kan deze film aan iedereen aanbevelen die Dacascos eerder heeft gezien, omdat dit een norse van zijn beste films is, en ook aan iedereen die geïntrigeerd is door een Amerikaanse martial-artsfilm die het kan opnemen tegen zijn Chinese tegenhanger.
I was sceptical at first because straight to video martial arts films tend to scream 'rubbish' from the front cover all the way to the final credits. But this film is certainly different. The story is beautifully basic and uncomplicated, yet never seems too simplistic or rehashed. A biomechanically augmented ex-assassin and wise cracking bar-fly hardly seem the most likely pair yet this film manages to pull it off as it follows them running from bounty hunters, police and various explosions alike. The star of the film is certainly Dacascos who demonstrates such physical ability on a par with the likes of Jet Li and Ong Bak's star Tony Jaa. Due to the low budget - which adds to rather than detracts from the style of the film - there's no CGI and wire work is clearly minimal. Kinetic, frenetic and beautiful are certainly words that describe the fight sequences in this film. Dacascos fits the part of an enhanced fighter with a speed reminiscent of Bruce Lee, and the varied and stylised arenas complement the action no end. I cant believe Hollywood didn't target Dacascos for the biggest projects, save Cradle II the Grave. Kareem Hardison is hilarious at times but also sometimes a distraction from Dacascos but his improvisations and ability to carry the story between the action cannot be overlooked. This film has everything you could want from a martial arts flick and smacks of Chinese influence despite being an Amercian project. The main reason this film is probably unheard of is that it was released at the same time as Rush Hour which was a big budget version of this film, in the sense it is an action comedy with African American/Chinese protagonists. I strongly recommend this film to anyone who has seen Dacascos before as this is surly his finest film, and also to anyone that is intrigued by an American martial arts film that can hold its own against its Chinese counterpart.