Het is moeilijk voor te stellen dat een regisseur voor deze sciencefictionthriller een merkwaardigere keuze heeft gemaakt dan Stanley Donen. Donen heeft in de jaren vijftig en zestig een paar geweldige films gemaakt (Singin' In The Rain, Seven Brides For Seven Brothers, Charade), maar hier is hij in een teleurstellende vorm. Dat kan deels te wijten zijn aan het feit dat het project oorspronkelijk geregisseerd zou worden door John Barry, maar dat Donen de verantwoordelijkheid 'erfde' toen Barry vanwege zijn slechte gezondheid ontslag nam. Maar Donen zou niet alle schuld op zich moeten nemen. Het script van Martin Amis laat de acteurs worstelen met een aantal slechte zinnen en situaties. Elmer Bernstein levert een muziekstuk dat je gemakkelijk vergeet en dat ver onder zijn gebruikelijke niveau ligt. En zelfs de acteurs <0xE2><0x80><0x93> die allemaal talent hebben <0xE2><0x80><0x93> lijken onverschillig tegenover het project te staan. Kirk Douglas, bijvoorbeeld, lijkt de rol alleen maar te hebben geaccepteerd om een paar uitdagende naaktscènes te kunnen spelen met de sexy medester Farrah Fawcett.<br />In wezen is het verhaal een thriller met drie handen (of vier handen, als je Hector de droid meetelt). Saturnus 3 is Titanus, de derde maan van Saturnus (vandaar de naam), en daar wonen de wetenschappers Adam en Alex (Douglas en Fawcett) in zalige afzondering om voedselvoorraden op te bouwen voor de mensen op Aarde. Adam en Alex werken niet alleen samen <0xE2><0x80><0x93> ze slapen en douchen ook samen, wat een behoorlijk benijdenswaardige regeling is voor Adam (die ongeveer 30 jaar ouder is dan zijn sexy assistente). In deze perfecte ruimteoase bevindt zich de psychopathische Benson (Harvey Keitel), een andere wetenschapper die onlangs een shuttlekapitein heeft vermoord. Benson heeft een droid meegebracht die Hector heet, zogenaamd om de werkdruk te verlichten. Maar Hector blijkt een bijzonder onstabiele droid te zijn, vooral wanneer de geile robot een voorliefde ontwikkelt voor Alex. Uiteindelijk wordt duidelijk dat Adam noch Benson de droid in bedwang kan houden, en als Hector vastbesloten is iedereen te doden die hem en Alex in de weg staat, wordt dat een probleem...<br />...<br />Als Saturnus 3 een verhaal van jaloezie en verlangen is, dan heeft het meer nodig dan een naar seks hunkerende droid om geloofwaardig te zijn. Als het een sf-actiefiguur is, dan heeft het meer actie nodig. Als de film als sciencefiction-thriller is bedacht, dan heeft hij beslist meer spanning nodig. De film ontpopt zich als een nogal warrige en onaantrekkelijke puinhoop, met flitsen van erotiek en heel af en toe flitsen van actie. Het is een dieptepunt in Donens carrière als regisseur, en het is te gemakkelijk te vergeten om als een belangrijk sciencefictionwerk te worden beschouwd. De meeste mensen die met deze film te maken hebben gehad, geven hem waarschijnlijk geen ereplaats op hun cv.
It's hard to imagine a more peculiar choice of director for this sci-fi thriller than Stanley Donen. Donen made some great films in the 50s and 60s (Singin' In The Rain, Seven Brides For Seven Brothers, Charade), but here he's in disappointing form. Partly that may be due to the fact that the project was originally to be directed by John Barry, but Donen "inherited" the responsibility when Barry quit due to ill health. However, Donen should not be made to shoulder all the blame. The script by Martin Amis leaves the actors to contend with some bad lines and situations. Elmer Bernstein contributes a forgettable music score which is well below his usual standard. And even the actors - all of them talented - seem indifferent to the project. Kirk Douglas, for example, seems to have accepted the role simply to enjoy some saucy nude scenes with sexy co-star Farrah Fawcett.<br /><br />Essentially, the story is a three-handed thriller (or, four-handed, if you count Hector the droid). Saturn 3 is Titan, the third moon of Saturn (hence the name), and it is here that scientists Adam and Alex (Douglas and Fawcett) live in blissful isolation, developing food supplies for people on Earth. Adam and Alex not only work together - they sleep and shower together too, which is a pretty enviable arrangement for Adam (who is about 30 years older than his sexy assistant). Into this perfect space oasis comes psychopathic Benson (Harvey Keitel), another scientist who has recently murdered a shuttle captain. Benson has brought with him a droid named Hector, supposedly to speed up the workload. However, Hector turns out to be a particularly unstable droid, particularly when the randy robot develops a liking toward Alex. Eventually it becomes clear that neither Adam nor Benson can control the droid, and with Hector determined to kill anyone who stands in the way of himself and Alex, that becomes something of a problem.......<br /><br />If Saturn 3 is a story of jealousy and desire, then it needs more than a sex-starved droid to generate credibility. If it is a sci-fi actioner, then it needs more action. If it was conceived as a sci-fi thriller then it most assuredly needs more thrills. The film emerges as a rather muddled and unappealing mess, with flashes of eroticism and very sporadic flashes of action. It marks a low point in Donen's directorial career, and is too forgettable to be remembered as a significant sci-fi work. Most of the folks associated with this one probably don't give it pride of place on their CVs.