WAARSCHUWING: CONTANTS SPOILERS (hoewel je me daar later dankbaar voor mag zijn).<br /><0x3E><0x3E> Heb net een ex-huurder opgepikt en vond dat ik dit 'klassieke' verhaal van Jess Franco maar eens moest doornemen. In de doos staat: 'Een aristocraat en zijn vrienden nodigen mooie vrouwen uit in hun huis, waar ze hen martelen en verkrachten.'<br /><0x3E><0x3E> De film begint met een vrouw die masturbeert in een flatgebouw. Laten we haar in alle eenvoud Masturbatievrouw noemen. Aan de overkant, in een ander flatgebouw, woont een stel dat naar ik heb begrepen de Aristoteles en zijn Meesteres moet representeren, hoewel je je moeilijk kunt voorstellen dat een Aristoteles in een complex met prefabwoningen woont. Hoe dan ook... Aristocrat en Meesteres zien Masturberende Vrouw door hun raam en besluiten seks te hebben. Masturberende Vrouw ziet ook Aristocrat en Meesteres en besluit door te gaan met masturberen. Hier toont Franco zijn totale beheersing van de montagekunst, terwijl hij behendig tussen de twee scènes door snijdt en ons trakteert op een onthutsend vertoon van masturbatie en ontucht dat heen en weer gaat en heen en weer en heen en weer tot de deurbel gaat in het appartement van Masturberende Vrouw en haar gelukzaligheid verstoort.<br />Als Meesteres antwoordt, staat Meesteres daar en de twee besluiten seks te hebben. Na een flinke portie lesbisch gedrag voegt Aristocrat zich bij de dames voor een triootje. Dan vertrekt de Masturbatievrouw zonder aanwijsbare reden en besluiten Aristocrat en Mistress om seks te hebben in het appartement van de Masturbatievrouw.<br />Later die dag hebben Masturbatievrouw en Mistress weer seks, hoewel we er nooit helemaal zeker van zijn in wiens appartement dat was. Ongetwijfeld was dit Franco's bedoeling om zijn publiek gedesoriënteerd te houden, of anders had hij gewoon geen tijd om bepaalde scènes te filmen. Het doet er niet toe, want al snel voegt Aristocrat zich bij de dames voor weer een triootje, waarbij hij de vorige triootjes schitterend weerspiegelt.<br />Dan maken ze met z'n drieën een boottochtje over een meer naar een landhuis waar een Spitsvondige Vrouw woont en, zoals we later zullen horen, een Pruilende Man. Na een korte introductie besluit het viertal om seks te hebben en tijdens die scène (of misschien een latere seksscène <0xE2><0x80><0x93> mijn geheugen laat me hier in de steek, dus ik zal het kort houden) verschijnt de zeikerige man vanachter een spiegelglas en blijft een tijdje staan kijken. Maar omdat hij niet tevreden is als toeschouwer, doet de zeikerige man al snel mee aan de actie en begint, nadat hij zijn pijl heeft afgeschoten, te huilen om redenen die alleen Franco kent.<br />Later gaat Aristocrat een strandwandeling maken en ontmoet hij Masturbatievrouw. De twee hebben seks in een veld en in een geniale inval laat Franco ons geloven dat de twee op onverklaarbare wijze verliefd op elkaar zijn geworden. Zoals altijd wanneer twee mensen verliefd worden, keert Masturberende Vrouw terug naar de villa om een dutje te doen, terwijl Aristocrat doelloos over het strand blijft dwalen.<br />Terug in de villa wordt Masturberende Vrouw uit haar dutje gewekt door de Meesteres, die vervolgens een injectiespuit in de arm van Masturberende Vrouw steekt. Masturberende Vrouw protesteert heftig, maar alleen verbaal, aangezien voor een fysieke worsteling meer camera's nodig zouden zijn geweest dan Franco tijd had om te filmen. Wanneer Masturberende Vrouw ontwaakt uit haar door drugs veroorzaakte slaap, wordt haar gezichtsvermogen vertroebeld door gaasfilters voor de cameralens, maar ze kan nog steeds de Meesteres, de Spitsvondige Vrouw en de Pukkelige Man onderscheiden, die nu allemaal verschillende sm-kostuums aantrekken. Vervolgens ketent de Meesteres de polsen van Masturberende Vrouw vast. Weer protesteert de Masturberende Vrouw, maar alleen verbaal, want een fysieke worsteling zou Franco's epische filmschema van twee dagen in de war hebben geschopt.<br /><br />Zodra de Masturberende Vrouw vals is beveiligd, haalt de slappeling een miniatuurbal met spijkers en ketting tevoorschijn die hij gebruikt om de Masturberende Vrouw zogenaamd te slaan, hoewel elke klap alleen maar de matras raakt. Dit kan worden geïnterpreteerd als Franco's symbolische verklaring dat al onze lichamen slechts gebruikte matrassen zijn om onze ziel in te bewaren, of anders was zijn niet-bestaande FX-budget niet toereikend voor het verscheuren van vlees. Maar dat doet er niet toe, want al snel halen de sm-freaks met bloed doordrenkte zwepen tevoorschijn en slaan ze het naakte lichaam van de Masturberende Vrouw, dat rood wordt van de ketchupvlekken. Dit windt ze zo op dat de Spitsvondige Vrouw over het bed knielt en de Masturberende Vrouw herhaaldelijk begint te steken, wat de Pruikenman de kans geeft om de Spitsvondige Vrouw van achteren te bespringen terwijl de Vrouw opzij masturbeert.<br />Intussen keert Aristocrat terug van zijn doelloze zwerftocht en ziet dat de sm-verslaafden bezig zijn de vrouw te vermoorden van wie hij kennelijk houdt. Het komt goed uit dat hij toevallig een geweer in zijn handen heeft en onmiddellijk het vuur opent, waardoor iedereen omkomt.<br />In een hartverscheurende grand finale zien we Aristocrat het dode lichaam van de Masturberende Vrouw de zee in dragen terwijl Franco's camera naar de zon zwenkt, wat suggereert dat de zon heet is en het water koud en dat we uiteindelijk allemaal zullen sterven.
WARNING: CONTAINS SPOILERS (though you may thank me for them later).<br /><br />Just picked up an ex-rental and thought I'd offer a little review of this Jess Franco "classic." The box reads: "An aristocrat and his friends invite beautiful women to their home where they torture and rape them." Oooookay.<br /><br />The film begins with a woman masturbating in a highrise apartment building. For the sake of simplicity, let's call her Masturbating Woman. Across the way, in another highrise, are a couple whom I gather are supposed to represent the Aristocrat and his Mistress, though it's hard to imagine an Aristocrat living in what is basically a pre-fab apartment complex. Whatever... Aristocrat and Mistress spot Masturbating Woman through their window and decide to have sex. Masturbating Woman also spots Aristocrat and Mistress and decides to continue masturbating. It is here that Franco displays his total command of the art of montage as he deftly cross-cuts between the two settings, treating us to a startling display of masturbating and fornicating that just goes back and forth and back and forth and back and forth until the doorbell rings in Masturbating Woman's apartment, interrupting her bliss.<br /><br />Masturbating Woman answers to find the Mistress standing there and the two decide to have sex. After a fair bit of lesbianism, Aristocrat himself joins the ladies for a threesome. Then Masturbating Woman leaves for no apparent reason and Aristocrat and Mistress decide to have sex in Masturbating Woman's apartment.<br /><br />Later that day, Masturbating Woman and Mistress have sex again, though we are never quite sure in who's apartment. No doubt, Franco intended this in order to keep his audience disoriented, or else he just didn't have time to shoot any establishing scenes. No matter, because soon Aristocrat joins the ladies for yet another threesome, brilliantly mirroring the previous threesome scene.<br /><br />Then the three take a boat ride across a lake to a country villa where resides a Stern-Looking Woman and, as we will later learn, a Wimpish Man. After some brief introductions, the foursome decide to have sex and it is during this scene (or perhaps a later sex scene - my memory fails me here so cut me some slack) that said Wimpish Man appears from behind a plate-glass window and proceeds to watch for a while. However, not content as a spectator, Wimpish Man soon joins in the action and after shooting his bolt, starts to cry for reasons known only to Franco.<br /><br />Later, Aristocrat goes for a walk on the beach and meets Masturbating Woman. The two have sex in a field and in a subtle stroke of genius, Franco has us believe that the two have inexplicably fallen in love. As is the case whenever two people fall in love, Masturbating Woman returns to the villa for a nap while Aristocrat continues wandering aimlessly across the beach.<br /><br />Back at the villa, Masturbating Woman is roused from her nap by the Mistress, who proceeds to stick a syringe in Masturbating Woman's arm. Masturbating Woman vehemently protests, but only verbally since any physical struggle would have required more camera setups than Franco had time to shoot. When Masturbating Woman awakens from her drug-induced slumber, her vision is obscured by gauze filters over the camera lens, but she can still distinguish the Mistress, Stern-Looking Woman and Wimpish Man, all of whom are now donning various S&M costumes. The Mistress then chains Masturbating Woman's wrists. Again, Masturbating Woman protests, but only verbally since any physical struggle would have interfered with Franco's epic 2-day shooting schedule.<br /><br />Once Masturbating Woman has been falsely-secured, Wimpish man produces a miniature spiked ball and chain which he uses to supposedly whip Masturbating Woman, although every blow only manages to hit the mattress. This can be interpreted either as Franco's symbolic statement that all of our bodies are merely used mattresses with which to contain our souls, or else his non-existent FX budget didn't allow for the tearing of flesh. No matter though because soon the S&M freaks produce blood-drenched whips and proceed to lash Masturbating Woman's naked body, streaking it red with ketchup stains. This turns them on so much that Stern-Looking Woman kneels over the bed and begins stabbing Masturbating Woman repeatedly, which affords Wimpish Man the opportunity to mount Stern-Looking Woman from behind while the Mistress masturbates off to the side.<br /><br />Meanwhile, Aristocrat returns from his aimless wandering and sees the S&M addicts in the process of killing the woman he apparently loves. Conveniently, he just happens to have a shotgun in his hands and immediately opens fire, killing everyone.<br /><br />In a gut-wrenching grand finale, we see Aristocrat carrying Masturbating Woman's dead body into the sea as Franco's camera pans up to the sun, suggesting that the sun is hot and the water is cold and we will all die eventually. Fin.