Als je op zoek bent naar een echt misbaksel van een onderneming, moet je The Promise van Chen Keige eens bekijken, misschien wel de enige Aziatische film die je medelijden kan bezorgen met Harvey Weinstein, die de film al had gemaakt voordat hij besefte dat hij een GROTE fout had gemaakt toen hij het eindresultaat zag. Het is moeilijk om niet te denken dat al dat slechte karma dat Aziatische films aan flarden snijdt hem uiteindelijk met deze film heeft ingehaald. Ik had moeten weten wat ik kon verwachten toen ik de naam van Etchie Stroh als een van de producers zag.<br />Het is geen volledig verlies, maar het is wel een enorme puinhoop, alleen al op technisch niveau, met waarschijnlijk de slechtste CGI-effecten van een grote budgetfilm. Sommige zien er net iets beter uit dan animatiefilms of arcadegames uit het eind van de jaren tachtig, terwijl de openingsscène eruitziet als een strip van RoadRunner die is doorspekt met een vroeg neolithisch grotschilderij. Maar dan is het geluid soms ook nog eens niet te hard, waardoor je de indruk krijgt dat de film overhaast is voltooid in de hoop een paar Oscarnominaties te krijgen, maar dat het ze niet is gelukt om de film helemaal af te maken. Het is natuurlijk mogelijk dat iedereen die erbij betrokken is heeft gezien wat een volslagen gestoorde film dit is en heeft besloten om elke dag vroeg naar huis te gaan.<br />Het is niet eerlijk om hem te beschrijven als de Alexander van Azië, want hoewel hij vaak op een gruwelijke manier werd geëxecuteerd, zat daar een regerend intellect achter. Daarentegen lijkt dit eerder een cynische poging om een deel van de internationale markt te veroveren, met Zhang Yimou en Ang Lee in de hoofdrol van een fantasy-epos. Helaas is Kaige, ondanks een veelbelovende eerste premisse en voornamelijk speluitvoeringen, niet geschikt voor dit soort materiaal en lijkt ze alleen maar elementen toe te voegen omdat ze in de succesfilms van andere mensen hebben meegespeeld. Er zijn een paar goede momenten <0xE2><0x80><0x93> de muur van de tijd flashbacks, het einde <0xE2><0x80><0x93> maar het meeste is zo bizar verkeerd dat je gewoon blijft kijken om te zien wat er nog meer komt. Ik denk dat het redden van de heldin uit haar reusachtige vergulde vogelkooi, haar in veren wikkelen en dan met haar wegrennen als een vlieger aan een touw waarschijnlijk de WTF-prijs wint, maar de ren met de stier komt op de tweede plaats.
If you're looking for a really misbegotten enterprise, you need to check out Chen Keige's The Promise, possibly the only Asian film that can make you feel sorry for Harvey Weinstein, who pre-brought the film before realising that he'd made a BIG mistake on seeing the end result. It's hard not to think that all that bad karma from cutting Asian films to ribbons finally caught up with him with this one. I should have known what to expect when I saw Etchie Stroh's name as one of the producers.<br /><br />It's not a total loss, but it is a helluva mess just on a technical level, boasting probably the worst CGI effects in a big budget film. Some of them look just one step up from animatics or late 80s arcade games, while the opening stampede plays like a Road-Runner cartoon crossed with an early Neolithic cave painting. But then the sound mixing is sometimes equally awkward, leaving you with the impression that the film was rushed into completion in the hopes of scoring some Oscar nominations that they didn't quite manage to finish any it. Of course, it is just possible that everyone concerned saw what a totally bonkers movie this is and decided to sneak home early from work each day.<br /><br />It's not fair to describe it as Asia's Alexander, because although often horribly executed, there was a governing intelligence behind that. By contrast, this seems more of a cynical attempt to capture a slice of the international market Zhang Yimou and Ang Lee cornered with a fantasy epic cum fairytale. Unfortunately, despite a promising initial premise and mostly game performances, Kaige really isn't suited to this kind of material and seems to be throwing in elements simply because they worked in other people's hit movies. There ARE a few good moments - the wall of time flashback, the ending - but most of it is just so bizarrely wrong that you just go on watching to see what comes up next. I think rescuing the heroine from her giant gilded birdcage, wrapping her in feathers and then running with her flying like a kite on a string probably takes the WTF? award , but the bull run comes a close second.