Een krachttoer van Bob Hoskins die een stoere misdaadbaas speelt in het Londense East End. Hij leeft in een roes van succes terwijl hij zichzelf ziet als een politieke ondernemer, en staat op het punt een lucratieve deal met de yanks te sluiten als het Ierse Republikeinse Leger, uit op wraak, agenten uit zijn 'organisatie' begint te verwijderen en zo zijn reputatie ondermijnt. Of hij nu preuts zijn neus ophaalt voor de onsmakelijke aspecten van de arme Londense buurten of beschaamd probeert deze g<0xC3><0xAA>nante aanval op zijn solide reputatie binnen de gemeenschap te verdoezelen, Hoskins slaat nooit een slag over en is geweldig om naar te kijken. Zijn personage, verrast als het geweld begint, kan niet bedenken wie hem dit zou kunnen aandoen (het is niet zozeer het 'waarom?' dat hem op stang jaagt, het is het 'wie?'). Onmiskenbaar de beste film van Britain's Handmade Films, met een paar artistieke pretenties die niet al te veel afleidden en een kwiek tempo van regisseur John Mackenzie. Intrigerende ondersteunende personages, uitstekende locatieopnamen en elektronische score (van Francis Monkman, wiens herhaalde thema's aanvankelijk afschrikwekkend zijn). Grappig, eng, aangrijpend en meeslepend.
A tour-de-force from Bob Hoskins playing a tough crime boss in London's East End. Living high on success while fancying himself a political entrepreneur, he's about to close a lucrative partnership deal with the Yanks when the Irish Republican Army, bent on revenge, begins eliminating operatives from his "organization", undermining his reputation. Whether prudishly turning up his nose at the unsavory aspects of London's poor neighborhoods or shamefacedly trying to cover up this embarrassing attack on his solid standing within the community, Hoskins never misses a beat and is wonderful to watch. His character, caught unawares when the violence starts, can't figure out who would do this to him (it isn't so much the 'why?' that has him riled up, it's the 'who?'). Unquestionably the finest movie produced by Britain's Handmade Films, with some arty pretensions that aren't too distracting and a brisk pace supplied by director John Mackenzie. Intriguing supporting characters, fine location shooting and electronic scoring (by Francis Monkman, whose repetitive themes are initially off-putting). Funny, scary, gripping and haunting. *** from ****