Dit is zo'n geweldige griezelfilm, en hij heeft ook nog een paar originele wendingen. Het verhaal speelt zich af rond de 'Lusman Arms' (in werkelijkheid het Ambassador Hotel, ooit DE plaats voor de elite van Hollywood en de plaats van de RFK-aanslag), een vervallen hotel in een sjofel deel van Los Angeles. Het lijkt erop dat er, na recente renovaties aan de structuur van het gebouw, een paar vreemde voorvallen hebben plaatsgevonden: een arbeider die door een onverklaarbare ontploffing gewond is geraakt, en vreemde elektrische schokken. Er is een constant gehamer te horen, zelfs als de arbeiders weg zijn. De huurders zijn verdwenen <0xE2><0x80><0x93> vermist <0xE2><0x80><0x93> en er is een vreemd aura van beklemming over het gebouw neergedaald. Het schijnt dat het gebouw de reputatie heeft dat de beheerder (een conciërge) niet bekend wil worden. Het is gewoon een geweldige film, met een stel rare personages, in tegenstelling tot de opeenvolging van saaie, PG-13 pseudo-horror. De personages in deze film voelen echt aan en ik vind ze leuk. Omdat ik ze leuk vind, maak ik me zorgen om ze, en daar gaat het om bij horror.<br />Dan komen Nell (Angela Bettis van 'May') en Steven binnen, twee nieuwe huurders. We leren hen en een deel van hun achtergrond kennen en de vervallen-Lusman zit letterlijk vol met eigenaardigheden. Voor degenen die in een appartementengebouw uit de jaren twintig hebben gewoond, zullen veel van de grappige dingen over onderhoud (of het gebrek daaraan) bekend zijn! Als je ooit in een oud gebouw hebt gewoond, kun je getuigen van de indrukken van het verleden binnen de muren. De legende van de Black Dahlia (zoals ze in de film worden genoemd), de constante strijd om de controle over de watervoorziening (een ingenieur die ooit L.A. beheerste, William Mulholland heette en het Owens Valley Acqueduct ontwierp), de Manson Family, bendes, armoede, de woestijnlucht, alle sterfgevallen en schandalen in Hollywood, sekten, Scientology, de Mexicaanse Dag van de Doden, Chinatown, drugs, de Ramparts-schandalen, tientallen jaren van obscene corruptie <0xE2><0x80><0x93> Los Angeles is eng.<br />Nell merkt een heleboel gehamer en andere vreemde fenomenen op en begint uiteindelijk het mysterie van de Lusman Arms op te lossen. Die afdaling in de hel maakt dit niet alleen tot een moordzaak, maar tot een Occult-horrorstuk. De Lusman heeft een vreemde, esoterische architectuur en een legendarisch verleden. Er staan ook mysterieuze symbolen op de muren in sleutelposities. De logische volgorde van de kamernummers ontbreekt bij sommige kamers. Sommigen hebben opgemerkt dat de symbolen 'Massief' zijn en de film zelfs 'Massief-horror' noemen, wat onjuist en misleidend is. De symbolen zijn oeroud en bestaan al duizenden jaren en de meeste zouden bekend moeten zijn. Ik heb absoluut niets 'Massiefs' in de film opgemerkt, wat vreemd is. Ik denk dat het recensies van nazi-skinheads waren.<br />Het beste deel van dit verhaal is dat het verband legt met het raadselachtige verhaal van Jack Parsons, een occultistische Crowley-aanhanger die het Jet Propulsion Lab stichtte, een van de eerste rakettenmakers. Er wordt gezegd dat Parsons beweerde een 'homunculus' te hebben geschapen. Een kunstmatig menselijk wezen, dus er is een echt verband met de vreemde relatie die L.A. met het occulte heeft. Parsons heeft zichzelf opgeblazen in een alchemistisch experiment aan het eind van de jaren veertig - precies waar de 'Lusman-mythe' begint. Zonder Jack Parsons zou er geen Scientology zijn geweest: L. Ron Hubbard heeft hem in een zakelijke transactie afgekocht en het geld gebruikt om de publikatie van 'Dianetics' te financieren. Ik denk dat de occulte achtergrond van de moordenaar Tobe Hoopers idee was en dat het je echt aantrekt. 'Occult' komt uit het archaïsch-Grieks en dekt alleen maar'verborgen', niets meer in. Er zijn veel verborgen geheimen in de Lusman.<br />De moordenaar in de film is geweldig en je zou het kunnen beschouwen als een parsons-in-weg, hoewel de 'doodkist' dit element maskeert. Ik vond de achtergrond van de 'doodkist-baby' interessant en het had iets van occulte kennis. Eerlijk gezegd moet ik het met sommige recensenten eens zijn <0xE2><0x80><0x93> als je niet bekend bent met occultisme, krijg je hier niet veel van de premisse te zien. Dus, word bekend, kinderen, bestudeer het occulte, ha-ha. Niettemin is het nog steeds een film die je oppervlakkig kunt bekijken, genietend van de vele mysteries waar Hooper en zijn schrijvers ons op trakteren. Ook de moorden <0xE2><0x80><0x93> die zelf vrij origineel en opwindend zijn, sommige zelfs zo gruwelijk dat Argento er trots op zou zijn! Stel je voor, de werkelijkheid is niet wat je dacht dat het was! Zonder al te veel te verraden is dit een verhaal over de ondoden, actief gehouden door heilige geometrie in de structuur van een gebouw. Het is een verhaal over de duisternis en het mysterie dat ons omringt, en een verhaal over magie en nieuwsgierigheid. Er zitten ongelooflijke horrorbeelden in deze film, hij is gewoon uitstekend en intrigerend. Met een budget van minder dan een miljoen dollar heeft Tobe Hooper een nieuwe klassieke horrorfilm gemaakt die waarschijnlijk zal worden geïmiteerd. Hij is beslist 'beter' dan de oorspronkelijke film, en het is gewoon de mening van hem en zijn schrijvers over de bron (met grote herzieningen en toevoegingen). Het is een hervertelling. De score van Joseph Conlan is heel goed, en sfeervol, met precies de juiste accenten. Het geeft de film het gevoel dat hij groter is. Toolbox Murders heeft veel te bieden voor zo'n kleine film, en het is een geweldige terugkeer naar de oorspronkelijke vorm voor meneer Hooper. Op meer van hem.
This is such a great horror-film, and it has some original-twists to it too. The story centers-around the "Lusman Arms" (really the Ambassador Hotel, once THE place for the Hollywood elite and the site of the RFK assassination), a decaying-Hotel in a seedy part of Los Angeles. It seems after recent-renovations to the structure of the building there have been some strange-occurrences: a workman hurt in an unexplained-blast, and strange electrical-surges. There is a constant-sound of hammering, even when the workmen are gone. Tenants have gone-missing, and a strange aura of oppressiveness has descended-upon the building. It seems the place has a reputation that the building manager (a concierge) doesn't want known. It's just a great film, with a bunch of oddball-characters, unlike the log-jam of boring, PG-13 pseudo-horror. The characters in this film feel real, and I like them. Because I like them, I fear for them, and that is what horror is about.<br /><br />Enter Nell (Angela Bettis of "May") and Steven, two new tenants. We get to know them and some of their backstory, and the decaying-Lusman is literally filled with oddities. For those who have lived in a 1920s-era apartment building, a lot of the funny-parts about maintenance (or the lack-of) will be familiar! If you have ever lived in an old-building, you can attest to the impressions of the past within-the-walls. The ghosts of "old Hollywood" haunt this film, just like they do the films of David Lynch or Kenneth Anger. Let's face it, with the legend of the Black Dahlia (mentioned in the film), the constant-battle for the control of the water-supply (an engineer once controlled L.A. His name was William Mulholland, and designed the Owens Valley Acqueduct), the Manson Family, gangs, poverty, the desert air, all the Hollywood deaths and scandals, cults, Scientology, the Mexican Day of the Dead, Chinatown, drugs, the Ramparts scandals, decades of obscene-corruption--Los Angeles is creepy.<br /><br />Nell notices a lot of hammering and other strange-phenomena, and eventually begins to probe the mystery of the Lusman Arms. This descent-into-hell is what makes this not merely a slasher, but an Occult-horror piece. The Lusman has a strange, esoteric architecture and a storied-past. It also has mysterious symbols covering it's walls in key-locations. The logical-sequence of room numbers are missing some rooms. Some have commented that the symbols are "Masonic", even calling the film "Masonic-horror", which is false and misleading. The symbols are ancient, and have been around for thousands of years, and most should be familiar. I noticed absolutely nothing "Masonic" in the film whatsoever, which is odd. I guess they were reviews by Nazi-skinheads.<br /><br />The best-part of this story is that it connects the enigmatic-tale of Jack Parsons, an occultist Crowley-devotee who founded the Jet-Propulsion Lab, being an early rocketeer. It is said that Parsons claimed to have created an "homunculus", an artificial human-being, so there is a genuine-connection with L.A.'s strange-relationship with occultism here. Parsons blew-himself-up in an alchemical experiment in the late-1940s--exactly where the "Lusman-mythos" begins. Without Jack Parsons, there would be no Scientology: L. Ron Hubbard ripped-him-off in a business-deal and used the money to fund the publishing of "Dianetics". I think the occult-backstory of the killer was Tobe Hooper's idea, and it really draws-you-in. "Occult" comes from archaic-Greek, and merely denotes "hidden", nothing-more. There are many hidden-secrets at the Lusman.<br /><br />The murderer in the film is great, and one could consider it Parson's homunculus in-a-way, though the "coffin-birth" masks this element. I actually thought the "coffin-baby" backstory was interesting, and had the ring of occult-lore to it. Frankly, I would have to agree with some reviewers--if you aren't familiar with occultism, you aren't going to get a lot of the premise here. So, get-familiar kids, study the occult, hah-hah. Nonetheless, it's still a film you can watch superficially, enjoying the many mysteries that Hooper and his writers treat us to. Also, the murders-themselves are pretty original and thrilling, some even gruesome in a way that would do Argento proud! Go-figure, reality isn't what you thought it was! Without giving-away too much, this is a tale of the undead, kept-active by sacred-geometry in the structure of a building. It is a story of the darkness and mystery that surrounds-us, and a story of magic and curiosity. There are so-many incredible images of horror in this film, it is just excellent and intriguing. With a budget of less-than $1 million, Tobe Hooper has created a new classic horror that is likely to be imitated. It is surely "better" than the original film, and is simply his and his writers' take on the source (with major-revisions and additions). It is a re-imagining. The score by Joseph Conlan is very good, and atmospheric, hitting all the right marks. It makes the film feel larger. Toolbox Murders has a lot on-offer for such a little film, and is a great return-to-form for Mr. Hooper. Here's to more from him.