Sinds de dagen dat de koninklijke familie in Groot-Brittannië langzaam maar zeker in de greep kwam van het idee dat ze moesten regeren in plaats van regeren, is het altijd een strijd geweest om populair te zijn en populair te blijven zonder toegeeflijk te zijn. Ze zijn eerder het symbool van de eenheid van hun land dan een schriftelijke grondwet die wij yanks hebben, dus hun gedrag, goed of slecht, telt veel meer.<br />De mensen die deze traditie in het leven riepen, waren Victoria & Albert, volle neven en nichten van de familie Saxe-Coburg, man en vrouw. Via haar vader, de hertog van Kent, was de jonge Victoria de erfgenaam van de Britse monarchie, waartoe ze in 1837 was opgeklommen. De laatste ademtocht van de monarchie, direct voorafgaand aan de gebeurtenissen die in deze miniserie worden getoond. Koning William IV, hier gespeeld door Peter Ustinov, ontsloeg de regering van eerste minister Earl Grey. Robert Peel vormde een Tory-regering, maar die duurde maar een paar maanden, omdat het parlement inmiddels de financiën stevig in handen had. William IV was gedwongen om Earl Grey terug te roepen en te buigen voor de wensen van de vertegenwoordigers van het volk, die nu nog representatiever zijn, omdat de hervormingswet van 1832 het parlement na een paar honderd jaar weer in het gareel bracht.<br />Dus de monarchie moest regeren in plaats van regeren, maar als dit stel dat deed... Als ze de pekelzonden niet onder de pet hielden, zouden de mensen in het Verenigd Koninkrijk het in hun hoofd kunnen halen om ze uit de weg te ruimen en een republiek te stichten, zoals hun vroegere koloniën hadden gedaan. Dat was de plicht die prins Albert (Jonathan Firth) zag en hij overtuigde zijn jonge bruid, koningin Victoria (Victoria Hamilton) ervan dat zij hetzelfde moesten doen.<br />Albert was een serieuze jongeman en Victoria had een beschermd leven geleid dankzij haar moeder Penelope Wilton, die een leven had geleid ver van het liederlijke Hof van de Hannovers van de ooms George iv en William iv.<br /><br />Als je geen ander doel in het leven hebt, maar om een voorbeeld te geven, kun je daar maar beter goed in zijn. Een paar leden van de koninklijke familie zijn daar tot op de dag van vandaag niet in geslaagd. Als je niet goed kunt zijn, wees dan in elk geval discreet.<br />Victoria & Albert is een goede miniserie van de BBC die de sfeer van het begin van het Victoriaanse tijdperk heel goed weergeeft. Diana Rigg won een Emmy voor haar optreden als barones Lehzen, de gouvernante van de jonge Victoria, die niet goed wist wanneer ze moest ophouden.<br />Je kunt ervan genieten, zelfs als je niet bekend bent met de Britse geschiedenis.
Since the days gradually came on the Royal Family in Great Britain that they are to reign rather than rule, the struggle has always been to be popular and stay popular without being self indulgent. They are the unifying symbol for their country rather than a written Constitution that we Yanks have, so they're behavior, good or bad, counts for so much more.<br /><br />The folks who established that tradition were Victoria & Albert, first cousins in the Saxe-Coburg family and husband and wife. Through her father, the Duke of Kent, young Victoria was the heir to the British monarchy to which she ascended in 1837.<br /><br />Royalty made its last gasp for power immediately preceding the events that are shown in this mini-series. King William IV played here by Peter Ustinov by royal prerogative dismissed the government of Prime Minster Earl Grey. Robert Peel formed a Tory government, but it only lasted for a few months because Parliament by now had firm control of the Treasury. William IV was forced to call back Earl Grey and bow to the wishes of the people's representatives, now even more representative since the Reform Act of 1832 reapportioned Parliament after several hundred years.<br /><br />So the monarchy was to reign instead of rule, but if this bunch didn't keep a lid on the peccadilloes, the folks in the United Kingdom might just take it in their heads to be rid of them and get themselves a republic like their former colonies had done. That was the duty that Prince Albert (Jonathan Firth) saw it and he persuaded his young bride, Queen Victoria (Victoria Hamilton) that they must do the same.<br /><br />Albert was a serious young man and Victoria had been leading a sheltered life courtesy of her mother Penelope Wilton had led a life away from the dissolute Hanoverian Court of Uncles George IV and William IV. <br /><br />When you have no other purpose in life, but to set an example, you'd better be good at that. A few in the Royal Family haven't lived up to that down to this day. If you can't be good, at least be discreet.<br /><br />Victoria & Albert is a good mini-series from the BBC capturing the ambiance of the early Victorian era very well indeed. Diana Rigg won an Emmy for her performance as Baroness Lehzen, young Victoria's governess who didn't quite know when to let go.<br /><br />You can enjoy it even if you're not familiar with British history.