Met veelgebruikte ideeën zoals de legenden over koning Arthur, hebben filmmakers vaak genoeg te doen, tenzij ze bereid zijn een stapje verder te gaan om creatief te zijn. De producenten van Merlin zijn geen uitzondering, want in dat opzicht hebben ze jammerlijk gefaald. De optredens zijn op zijn zachtst gezegd lachwekkend. Sam Neills stoere persoonlijkheid leek niet op zijn plaats bij de typisch kille en teruggetrokken Merlin. En net als het niet erger kan worden dan wanneer Helena Bonham Carter met een irritant gelispel gaat praten, komt Martin Short in beeld. Als Frik brengt hij de ene na de andere irritante oneliner uit. De producenten vonden het waarschijnlijk grappig om racistische grappen te gebruiken, maar ik zeker niet. Wat heeft het verkleden in traditionele Chinese kledij, met schuine ogen kijken en 'Farro mee! Farro mee!' roepen met een zogenaamd Chinees accent, te maken met zwaarden en tovenarij in het middeleeuwse Groot-Brittannië? Helemaal niets. Met zo'n banaal en betekenisloos script is het verbazingwekkend dat ze niet eens de moeite hebben genomen om alles uit de kast te halen en de Rockettes met Darth Vader te laten optreden voor Macy's Camelot. Hallmark heeft met de legende van Merlin precies hetzelfde gedaan als met de bijbel in de afschuwelijke miniserie van NBC in 1999, 'Noah's Ark'. Ze hebben er een lachwekkende nachtclubact van gemaakt in Las Vegas. In tegenstelling tot de briljante filmversie van 'Excalibur', die in de film 'Excalibur' uit 1999 te zien was, hebben ze er een lachwekkende nachtclubact van gemaakt. Merlin speelt als een afschuwelijke tv-film, want dat is het ook <0xE2><0x80><0x93> een afschuwelijke tv-film.
With over-used ideas such as the legends of King Arthur, filmmakers often have their work cut out for them unless they are willing to go the extra mile to be creative. The producers of Merlin are no exception, as they have failed miserably in that aspect. The performances are laughable to say the least. Sam Neill's wiseguy persona seemed out of place for the typically cold and reclusive Merlin. And just when things couldn't get any worse than Helena Bonham Carter's speaking with an annoying lisp, enter Martin Short. As Frik, he delivers line after line of irritating one-line inanities. The producers probably thought it was funny to employ racist jokes, but I sure didn't. What does dressing up in traditional Chinese garb, slanting your eyes and blurting out "Farro mee! Farro mee!" ("Follow me, follow me") in a mock Chinese accent have to do with sword and sorcery in medieval Britain? Absolutely nothing. With a script so trite and meaningless, it's surprising that they didn't even bother to go all out and have the Rockettes perform with Darth Vader in front of Macy's Camelot. Hallmark has done here to the legend of Merlin what they also did to the Bible in the horrible 1999 NBC mini-series "Noah's Ark". They turned it into a laughable Las Vegas nightclub act. Unlike its brilliant cinematic counterpart "Excalibur", Merlin plays like an awful made-for-TV movie because it happens to be just that- an awful made-for-TV movie.