Al mijn gevoelens zijn misschien een beetje vervaagd voor het scherm, vergeleken met het toneelspel dat corruptie en oorlogswinstbejag op een hoger niveau dan dat van een of twee zakenlieden aantoont, maar het is nog steeds krachtig materiaal en buitengewoon goed geregisseerd door Irving Reis. Individuele scènes hebben een indrukwekkende kracht, die grotendeels te danken is aan de uitstekende centrale vertolkingen van BURT LANCASTER, EDWARD G. ROBINSON en MADY CHRISTINS. Met name Robinson haalt het beste uit een zware rol die hem het ene moment verwaand en zelfverzekerd maakt, en het volgende moment gekneusd en bitter als zijn vroegere misdaden hem inhalen <0xE2><0x80><0x93> en zijn geweten. Het schijnt dat hij en zijn partner (Frank Conroy) tijdens de Tweede Wereldoorlog onder druk werden gezet om in het krappe schema van de regering cilinderonderdelen voor vliegtuigen te maken en bewust defecte onderdelen stuurden die de dood van eenentwintig piloten veroorzaakten toen hun vliegtuigen neerstortten. Sindsdien heeft Robinson de waarheid voor zichzelf en zijn buren verborgen gehouden en heeft hij zich alleen beziggehouden met het verdienen van een fatsoenlijk bestaan voor zichzelf en zijn gezin in het voorstadje van Amerika.<br />Er ontstaan conflicten als anderen om hem heen vragen gaan stellen over zijn rol in de misdaad die zijn partner in de gevangenis deed belanden. De zoon van de in de gevangenis gezette partner, op een nogal stijve manier gespeeld door HOWARD DUFF, is onverzoenlijk als hij beseft dat Robinson de schuld met zijn vader heeft gedeeld en zijn vader toch de schuld van het incident op zich laat nemen. Ook Lancaster en zijn vriendin (LOUISA HORTON, die toevallig Duffs zus is) brengen de conflicten naar buiten als ze om antwoorden beginnen te vragen en naar de waarheid beginnen te zoeken. Horton is nogal kleurloos in wat een sympathieke rol moet zijn en heeft de rest van haar leven in tv-rollen doorgebracht.<br />Maar het is EDWARD G. ROBINSON, die de grootste indruk maakt als de vader, trots op zijn prestaties en duidelijk in ontkenning, totdat zijn zoon Lancaster hem doet beseffen waarom zijn andere zoon nooit is teruggekeerd uit de oorlog <0xE2><0x80><0x93> wat leidt tot een tragisch einde.<br />Oproepen: Somber drama overleeft zijn oorsprong op het toneel nooit helemaal, maar het is nog steeds krachtig materiaal.<br />Triviale opmerking: de enige onwaarschijnlijke factor in de rolverdeling <0xE2><0x80><0x93> de fysieke onmogelijkheid van BURT LANCASTER als Robinsons zoon, als hij fysiek geen enkele gelijkenis met Eddie vertoont <0xE2><0x80><0x93> en Mady Christians trouwens ook niet!
ALL MY SONS may have been slightly diluted for the screen as compared to the stage play which implicated corruption and wartime profiteering on a higher level than just one or two business men, but it's still powerful stuff and extremely well directed by Irving Reis. Individual scenes have a strength that is impressive, largely due to the excellent central performances of BURT LANCASTER, EDWARD G. ROBINSON and MADY CHRISTIANS. Robinson, in particular, makes the most of a meaty role that has him cocky and confident one moment, then bruised and bitter the next as his past crimes catch up with him--and his conscience.<br /><br />Seems that during WWII, he and his partner (FRANK CONROY) were pressured to finish making cylinder parts for airplanes on the government's tight schedule and knowingly sent defective parts which caused the death of twenty-one pilots when their planes went down. Robinson has been hiding the truth from himself and his neighbors ever since, concerned only with making a decent living for himself and his family in suburban America.<br /><br />Conflicts arise when others around him begin to question his role in the crime that sent his partner to jail. The son of the jailed partner, played in rather stiff fashion by HOWARD DUFF, is unforgiving when he realizes Robinson shared the guilt with his father and yet let his father take the blame for the incident. Lancaster, too, and his girlfriend (LOUISA HORTON) who happens to be Duff's sister, also bring the conflicts into the open when they start asking for answers and probing for the truth. Horton is rather colorless in what is meant to be a sympathetic role and spent her remaining years in TV roles.<br /><br />But it's EDWARD G. ROBINSON who makes the biggest impression as the father, proud of his achievements and obviously in denial until his son, Lancaster, makes him realize why his other son never returned from the war--which leads to a tragic ending.<br /><br />Summing up: Somber drama never quite overcomes its stage origins but it's still powerful stuff.<br /><br />Trivia note: The only implausible factor in the casting--the physical impossibility of BURT LANCASTER as Robinson's son, when he bears no physical resemblance whatsoever to Eddie--nor Mady Christians for that matter!