'The Wizard of Speed and Time' is een lowbudgetfilm die losjes is gebaseerd op de triviale avonturen van een special effects-figuur (Jitlov) die een korte film maakt. Ik heb deze film opgezocht nadat ik veel lovende recensies op IMDb had gelezen. Hoewel ik hem graag leuk wilde vinden, vond ik de hype ongegrond.<br />Gedateerde muziek en beelden, gecombineerd met goedkope humor, schreeuwen 'film uit de jaren tachtig' uit. Voor een groot deel van de muziek werden goedkope, vroege synthesizers in simplistische opstelling gebruikt. Voor beelden is wat grove stop-motionfotografie aan de orde van de dag. Je maakt nooit een scène af zonder de ongemakkelijke en onnatuurlijke effecten te hebben verwerkt. Zelfs als we in gedachten houden dat dit een lowbudgetfilm is, gaan we nooit over op het koesteren van de effecten voor wat ze zijn, en in plaats daarvan verliezen we de waarde die ze anders hadden kunnen hebben.<br />Als fan van Airplane! hou ik van 'humor met een lage lach'. Jammer genoeg is 'Tovenaar' niet van dezelfde orde. Puntjes vervingen soms een echte poging om echte humor toe te voegen. Scènes waarin Jitlovs onderhandelingen met verschillende vakbonden (compleet met dubbelzinnige vertegenwoordigers) te zien waren, lieten me koud, ondanks hun humoristische doel. De diverse platgelijnde politiescènes (soms waarin een achtervolging werd nagebootst) produceerden gekreun in plaats van gelach. In andere delen van de film namen slimme beelden de plaats in van echte humor. Vaak zorgde een klein effect (bijvoorbeeld een bril die op het juiste moment opgloeide) voor een glimlach. Helaas kunnen schattige effecten de grote hiaten in de humor van deze film niet overbruggen, en 'Wizard' gaat nooit verder dan een niveau dat alleen tienerpublieksgroepen kunnen waarderen.<br />'Wizard' bevat Jitlovs doorlopend commentaar op de vakbonden in Hollywood. Jitlov reduceert de filmindustrie tot een tweedimensionale karikatuur van kwaad en incompetentie. In één geval belaagt een filmproducent Jitlovs inspanningen bij elke gelegenheid om een weddenschap te winnen. 'Wizard' is ook doorspekt met lopende thema's over het opsluiten van de vakbonden in Hollywood. studiobazen maken bijvoorbeeld gebruik van creatief boekhouden om de niet-vakbond Jitlov de gelegenheid te geven zijn korte tijd buiten het zicht van de vakbonden door te brengen. Dit potentieel politieke statement mist de scherpte die het nodig had om over te komen als iets anders dan flauwekul. In plaats daarvan gaat het 'in de mix' verloren.<br />Door de beperkingen van het script zijn de acteurs buitenspel gezet. Philip Michael Thomas ('Miami Vice') speelde een bijrol van een politieman die geen belangrijke rol in het verhaal had, behalve dan dat hij een paar schurken achternazat die toevallig in de buurt waren. Zijn personage eindigt uiteindelijk boven op een script dat bij elkaar wordt gehouden door losse fragmenten. Stephen Stucker (die bijna de show stal in 'Airplane!') had zelfs nog minder tijd op het witte doek. Bij zijn laatste verschijning op het witte doek komen Stuckers komische talenten helaas nooit aan de oppervlakte. Uiteindelijk brengt Jitlov te veel tijd op het witte doek door met zijn enige 'adequit'- acteertalent. <br />Sommigen hebben er veel werk van gemaakt om achter de schermen te laten zien hoe special effects worden uitgevoerd. Niemand loopt weg voor 'Tovenaar', een expert op het gebied van special effects. Hoewel 'Tovenaar' een paar momenten van belangstelling had (met name het 'Rennen op de muur'-effect), ging bijna alles over het 'normale leven'.<br />Het komt er dus op neer dat dit niet de 'diamant in de rough' is die sommigen hebben gesuggereerd. Ik wilde 'Tovenaar' graag leuk vinden, maar de vele tekortkomingen werden al snel vervelend. Als je het tegenkomt, kijk er dan naar. Maar verwacht er niet te veel van.
"The Wizard Of Speed And Time" is a low-budget movie loosely based on the trivial adventures of a special effects person (Jitlov) who is making a short movie. I sought out this movie after reading many glowing reviews on IMDb. Despite wanting to like it, I found the hype to be unfounded.<br /><br />Dated music and visuals along with cheesy humor screams out "80's movie". Inexpensive early synthesizers in simplistic arrangements were used for a large part of the music. For visuals, somewhat crude stop-motion photography is the order of the day. Never do you finish a scene without having to digest the awkward and unnatural effects. Even keeping in mind that this is a low budget movie, we never cross over into cherishing the effects for what they are, and instead lose whatever redeeming value they could have otherwise had. <br /><br />As a fan of Airplane!, I enjoy 'low-brow' humor. Unfortunately, "Wizard" is not nearly in the same league. Puns sometimes replaced any real attempt at adding any substantial humor. Scenes showing Jitlov's dealings with various unions (complete with double-talk representatives) left me cold, despite their humorous target. The various flat-lined police scenes (often involving mock-chase scenes) produced groans instead of laughs. In other parts, clever visuals took the place of real humor. Often, a small effect (for instance, glasses that glowed at the right moment) inspired a smile. Unfortunately, cute effects can't bridge over the large gaps in humor this movie has, and "Wizard" never goes beyond a level that only pre-teen audiences can enjoy. <br /><br />"Wizard" contains Jitlov's running commentary on Hollywood unions. Jitlov reduces the movie industry to a two-dimensional caricature of evil and incompetence. In one case, a movie producer ambushes Jitlov's efforts at every turn in order to win a bet. "Wizard" is also laced with running themes about Hollywood union lock-down. For example, studio executives use creative accounting to allow the non-union Jitlov to make his short while remaining out of union sight. "This potentially political statement lacks the bite it needed to come across as anything but fluff. Instead, it becomes lost 'in the mix'.<br /><br />Script limitations left the actors out in the cold. Philip Michael Thomas ("Miami Vice") played a bit-part policeman that had no significant role in the plot other than to chase some conveniently placed bad guys. His character ends up slapped on top of a script held together by loosely-based vignettes. Stephen Stucker (who nearly stole the show in "Airplane!") had even less screen time. His last screen appearance, Stucker's comic talents unfortunately are never allowed to surface. In the end, Jitlov spends too much time in front of the screen with his only 'adequit' acting skills.<br /><br />Some have made much of the movie showing behind-the-scenes glimpses of how special effects are done. Nobody is going to walk away from "Wizard" a special effects expert. While "Wizard" held a few moments of interest (notably, the 'running on the wall' effect), most everything fell into simple 'common sense'. <br /><br />In conclusion, this isn't the 'diamond in the rough' that some have suggested. I wanted to like "Wizard", but the many flaws quickly grew tedious. If you do come across it, take a look. Just don't get your hopes too high.