Ik wilde deze film echt graag leuk vinden, omdat de zeldzaamheid van de epos van de Tweede Wereldoorlog in Hollywood tegenwoordig opvalt. Uiteindelijk werd ik teleurgesteld door een film die CGI-actie combineert met een liefdesverhaal in de stijl van Pearl Harbour en met clichéfiguren die zich met bijna elke andere oorlogsfilm hier hebben vermengd. Je hebt de brutale cowboy in de hoofdrol, de minderheidsfiguur (die ik veel beter had kunnen gebruiken dan hij), de'religieuze vent', de geharde veteraan en zijn nemesis (die in zijn eigen zwart-witte vliegtuig vliegt, zodat we hem kunnen onderscheiden van zijn roodgekleurde trawanten) <0xE2><0x80><0x93> goh.<br />De eerste twintig minuten zijn eerlijk gezegd best aardig, maar kort daarna volgde de teleurstelling. Hoe is het mogelijk dat onze held een vliegtuig van de luchthaven af mag vliegen om zijn Franse vriendin te bezoeken en het hof te maken <0xE2><0x80><0x93> die trouwens in verrassend korte tijd Engels leert spreken? Een scène waarin onze held zijn vliegtuig landt, midden in een voortdurende strijd rent en een vliegtuig van papier-maché van de hand van een van onze andere helden probeert te tillen <0xE2><0x80><0x93> neem je me in de maling? Hoe dan ook, het vliegtuig is te zwaar voor mij om op te tillen dus ik zal je je arm moeten afhakken! Neem je me in de maling? Ik moest erom lachen het was zo zielig. Ik dacht dat we het einde van de eenarmige piloot hadden gezien maar nee <0xE2><0x80><0x93> ze...' Ik heb een haak voor een hand gemaakt, zodat hij verder kan gaan met het sublieme script. Weer <0xE2><0x80><0x93> hysterisch lachend nu terwijl ik naar de film keek. De haak is niet eens in beeld, het is gewoon een voor de hand liggende dekmantel voor zijn bestaande hand <0xE2><0x80><0x93> waardoor zijn ene arm zo te zien dertig centimeter langer is dan de andere.<br />Om het nog erger te maken, geven ze die arme kerel een paar flauwe strijdkreten als 'Knights of the Air!' en 'Pas op voor de haak!'<br />Aan het eind van de film is alle geloofwaardigheid verloren. Jean Reno's vaardigheid wordt in deze film ernstig onderschat. In het begin wordt er wat Frans gesproken en dat maakt het geloofwaardiger, maar halverwege de film moet de productie terug zijn gegaan naar L.A. of zo, want daar komt het allemaal Engels vandaan.<br />Wat we nodig hebben van zo'n poging is iets meer in de lijn van de geschiedenis <0xE2><0x80><0x93> maak van al die jonge mensen die ze waren wie ze werkelijk waren! Het deed me verdriet om aan het eind van de film een foto van de echte Escadrille te zien, alsof deze film een soort testament is van hun opoffering en dienstbaarheid. Ja <0xE2><0x80><0x93> net zoals Pearl Harbor voor de zeelieden van de Pacific-vloot was. Het enige wat je hiervan kunt weglaten zijn de vier of vijf semi-respectabele luchtgevechten, hoewel de vliegtuigen worden gefilmd met wat turbojets lijken te zijn en vlieg-met-draadcontrole. Het lijkt alleen maar te gebeuren als het script erom vraagt. Onze held maakt een paar keer een voltreffer van een zesschotsgeweer uit zijn vliegtuig bij een andere piloot. Let wel, er is geen windweerstand in werking gesteld, anders zou onze held deze oorlog helemaal alleen kunnen winnen als ze hem in de loopgraven houden.<br />Haal het gratis uit je bibliotheek als je kunt, of kijk ernaar tijdens een vliegreis. Anders moet je dit doorgeven...
I really wanted to like this film as the rarity of WW1 epics in today's Hollywood is noticeable. In the end, I was left disappointed at a movie that meshes CGI action with a Pearl-Harbor-ish love story and cliché characters that have reunited from most every other war film here. There's the brash cowboy lead, the minority figure (whom I though could have been used a lot better than he was), the "religious guy", the hardened veteran ace and his nemesis (whom flies his own black-and-white aircraft so we can distinguish him from his red-colored henchmen friends) - gosh.<br /><br />The first 20 minutes starts out honest enough, but the disappointment followed shortly thereafter. How is our hero allowed to FLY A PLANE OFF OF THE AIRBASE to visit and woo his French girlfriend - whom by the way picks up English in a surprisingly short amount of time? A scene where our hero lands his aircraft, runs through the middle of an ongoing battle and tries to lift a paper-mache aircraft off of the hand of one of our other heroes - are you kidding me? Anywho, the plane is too heavy for me to lift so I'll just have to CUT YOUR ARM OFF! Are you kidding me? It had me laughing it was so pathetic. I thought we'd seen the end of the one-armed pilot but on no - they've affixed a hook for a hand so he can continue on with the sub par script. Again - laughing hysterically now as I watched the film. The hook isn't even CGI-ed in there, it's just an obvious cover for his existing hand - making his one arm to what looks like a foot longer than the other.<br /><br />To add insult to injury, they give this poor chap some hokey battle cries like "Knights of the Air!" and "Beware of the Hook!".<br /><br />By film's end, all credibility is lost. Jean Reno's prowess is sorely underused in this film. Some French is spoken in the beginning and adds credibility, but by mid-film, the production must have moved back to LA or something cause it's all English from there.<br /><br />What we need from an attempt like this is something more along the lines of history - make all of these young me who they really were! I was saddened to see a picture of the real Escadrille at the end of the film, as if this film is some kind of testament to their sacrifice and service. Yah - just like Pearl Harbor was for the sailors of the Pacific Fleet.<br /><br />The ONLY thing one can take away from this is the four or five semi-respectable dogfight scenes, though the aircraft are filmed with what seems to be turbojet power aircraft and fly-by-wire control. Stalling only seems to occur when the script calls for it. Our hero makes several dead-on shots from a six-shooter from HIS PLANE at ANOTHER pilot. No wind resistance is taken into effect mind you, otherwise our hero could win this war all by himself if they keep him in the trenches.<br /><br />Get it from your library for free if you can or watch it on an inflight plane trip. Otherwise, pass on this...