Omdat de twee vrouwen zo dicht bij elkaar wonen, heeft Tina (Daniela Holtz) geen andere keus dan de onderwijzeres uit te nodigen voor haar verjaardagsfeestje. Tina weet van eerdere bezoeken aan Melanies huis dat het komen en gaan van haar appartement gemakkelijk vanuit een groot raam kan worden gadegeslagen. Hoewel Tina wantrouwig staat tegenover Melanies klittende gedrag en haar hardnekkige pogingen om in de sociale kringen van het winkelmeisje binnen te dringen, wil ze de vrouw niet kwetsen.<br />In een nieuwe stad met een nieuwe baan en een nieuw appartement gaat Melanie Proschle (Eva Loebau) ervan uit dat het slechts een kwestie van tijd is voordat ze nieuwe vrienden maakt. Maar ondanks Melanies inspanningen wordt ze door haar studenten en collega's afgewezen, omdat...' Der Wald vor lauter Baumen' biedt ons een schokkende glimp van het raadselachtige onvermogen van een jonge vrouw om contact te maken met andere mensen. De camera, die is aangesloten op een digitale videocamera, is meedogenloos in het registreren van elke tegenslag die zich met onfeilbare helderheid op Melanies gezicht aftekent. Haar innovatieve lesmethode, die ze tijdens een kleine faculteitslunch met naïeve onbeschaamdheid heeft rondgebazuind, heeft geen effect op de harten en geesten van zowel haar vijfde- als haar negendeklassertjes, die bij elke kans die ze krijgen het gezag van de onervaren lerares uitdagen. De rafelige film geeft goed weer hoe krankzinnig het is om te proberen kinderen die niet meewerken te leren door middel van de reacties van de belegerde lerares op de kakofonie in het schoolgebouw. Melanie kijkt alsof ze bang is dat de weerspannige leerlingen haar levend zullen verslinden. De studenten hebben niet alleen een hekel aan de jonge onderwijzer, maar ook aan de leraren, met uitzondering van Thorsten (Jan Neumann), die parasiteert op haar behoefte aan de schouder van een vertrouweling op wie ze kan vertrouwen voor een stevige huilbui, of om op te leunen. Als ze deze kalende natuurkundeleraar in actie ziet, is het een studie van hoe de werkplek eruitziet als een vrijgezellenbar zonder de alcohol en het roken. Uit wanhoop gaat Melanie uiteindelijk lunchen met Thorsten, ondanks het feit dat ze normaal gesproken haar pauzes in een voorraadkast doorbrengt om hem onder schooltijd te ontlopen. Terwijl haar professionele leven in puin ligt, rekent Melanie te zwaar op Tina voor gezelschap, die model had kunnen zijn voordat ze haar eigen boetiek opende. De lerares ziet Tina voor het eerst in haar flat, waar ze haar ogen uit haar hoofd huilt na een geanimeerd gesprek aan de telefoon. Later, als de lerares Tina ziet tijdens haar rookpauze op haar werk, laat ze niet merken dat ze buren zijn. Melanie is in dit opzicht net zo berekenend als haar collega Thorsten; ze weet dat het juiste moment om je in iemands leven te mengen is als die persoon op zijn kwetsbaarst is. Als Tina niet werd afgeleid door haar relatieproblemen, zou ze meer op de hoogte zijn van Melanies bestaan. 'Der Wald vor lauter Baumen' is bijna onverdraaglijk om aan te zien als Melanie de grenzen overschrijdt die Tina voor hun vermenging heeft gesteld, door op privé-bijeenkomsten met haar jetsetvrienden te verschijnen en onuitgenodigd binnen te vallen. De vermenging van Tina en Melanie vertoont meer dan een oppervlakkige gelijkenis met de vriendschap tussen model en niet-model in 'Veronica', de beroemde roman van Mary Gaitskill over een modieus model dat Allison heet en dat bevriend raakt met de hoofdpersoon, een oudere, minder glamoureuze vrouw, die aids heeft. Tina mag Melanie dan wel aardig vinden, maar ze schaamt zich voor haar. Ze is haar smerige geheimpje.<br />Met grote doelmatigheid en precisie toont 'Der Wald vor lauter Baumen' ons hoe ver een mens kan gaan om contact te maken met een ander mens.
Since the two women live in such close proximity to each other, Tina(Daniela Holtz) really has no choice but to invite the schoolteacher over for her birthday shindig. Tina knows from previous visits to Melanie's place that the comings and goings of her apartment can be easily surveyed from a picture window. Although Tina is leery about Melanie's clinginess and persistent attempts to ingratiate herself in the shop girl's social circle, she doesn't want to hurt the woman's feelings.<br /><br />In a new town with a new job and new apartment, Melanie Proschle(Eva Loebau) assumes that it'll just be a matter of time before she makes new friends. But in spite of Melanie's best efforts, her students and colleagues reject her, as "Der Wald vor lauter Baumen" offers us a harrowing glimpse of a young woman's mystifying inability to connect with other people. Shot on high-def digital video, the camera is unforgiving in catching every setback that registers on Melanie's face with unerring clarity. Her innovative teaching methods, which she trumpeted at a small faculty luncheon with naive impudence, fails to reach the hearts and minds of both her fifth and nine grade students, who challenge the inexperienced teacher's authority every chance they get. The jagged film ably captures the insanity of trying to teach non-compliant children through the beleaguered teacher's reaction shots to the schoolhouse cacophony. Melanie looks as if she's afraid that the unruly students will eat her alive. Not only do the students hate the young educator, but the teachers as well, with the exception of Thorsten(Jan Neumann), who preys on her needs for a confidant's shoulder that she can depend on for a good cry, or lean. Watching this balding science teacher in action is a study of how the workplace is like a singles bar without the alcohol and smoking. Out of desperation, Melanie eventually goes on a lunch date with Thorsten, in spite of the fact that she normally takes her breaks in a storage closet to avoid him during school hours.<br /><br />While her professional life lays in shambles, Melanie counts too heavily on Tina for companionship, who might of been a model before she opened up her own boutique. The schoolteacher first laid eyes on Tina in her flat, bawling her eyes out after an animated conversation on the phone. Later on, when the schoolteacher sees Tina on her cigarette break at work, she doesn't let on that they're neighbors. Melanie is every bit as calculating as her colleague Thorsten in this respect; she knows that the right time to insinuate yourself in somebody's life is when the person is at their most vulnerable. If Tina wasn't distracted by her relationship problems, she'd be more cognizant to Melanie's orchestration of their first meeting, and be leery about her ensuing intrusiveness and sense of entitlement to discuss the boyfriend as if they were longtime intimates. Under normal circumstances, Tina probably wouldn't give Melanie the time of day. They simply don't travel in the same social circles. "Der Wald vor lauter Baumen" is almost unbearable to watch whenever Melanie violates the parameters that Tina set out for their commingling, by glomming onto her jet-set friends at private get-togethers that she crashes uninvited. Tina and Melanie's coupling bears more than a passing resemblance to the model/non-model friendship in "Veronica", the celebrated novel by Mary Gaitskill about a high-fashion model named Allison who befriends the titular character, an older, less glamorous woman, with AIDS. Tina may like Melanie, but she's ashamed of her. She's her dirty little secret.<br /><br />With great economy and precision, "Der Wald vor lauter Baumen" shows us to what lengths a human being will go to make contact with another human being.