Het is vanaf het begin duidelijk dat deze film om de kostuums draaide. Het schrijven, regisseren en acteren (behalve Gregory Peck) zijn afschuwelijk. Tot het moment dat ik deze film zag, had ik er nooit bij stilgestaan dat Lauren Bacall ook echt acteerde, maar haar optreden in _Designing Woman_ is afschuwelijk. Het kan zijn dat ze opdracht had gekregen om de kostuums in de schijnwerpers te zetten <0xE2><0x80><0x93> dat kan de enige verklaring zijn voor het feit dat ze met haar rokken stond te zwaaien en zich in het overweldigende aantal kostuums dat ze droeg als een pauwin gedroeg. Elk kostuum is prachtig, maar ze stelen gewoon de show! De manier waarop Peck de poedel uit de slaapkamer laat waar hij zich verstopt voor zijn vrouw (Bacall) met zijn schoen in zijn bek, is niet komisch, maar geënsceneerd. De tekst is niet licht komisch, maar mal.<br />Er zijn zoveel momenten die vragen om opschorting van ongeloof dat je ze na ongeveer 30 minuten niet meer kunt negeren. Het moment dat in mijn geheugen gegrift staat, is het moment waarop Peck de poedel uit de slaapkamer laat waar hij zich verstopt voor zijn vrouw (Bacall) met zijn schoen in zijn bek. Waarom zou hij hem eruit laten? Waarom zou hij hem niet op zijn minst zijn schoen afpakken? De decors zien er goedkoop uit (de deuren kwamen op mij over alsof ze er net in waren gezet, de meeste openden de verkeerde kant op volgens de meeste gebouwen) en de belichting was duidelijk (de silhouetten aan de muur waren oké tijdens de dansrepetitie, maar het was te veel van het goede met silhouetten tijdens de vechtscène). De filmstroom is verschrikkelijk ruw en gaat op metronomische wijze van scène naar scène. De vechtscène is imbeciel en niet te evenaren, en integreert het overbelaste personage van de dronken bokser met het irritante personage van de choreograaf, waardoor het publiek ineenkrimpt van schaamte voor iedereen die bij het maken van deze film betrokken is.<br />Als je van mooie jurken houdt, kijk dan naar deze film en druk op'mute'. Als je ernaar kijkt in de verwachting een degelijke film van Minelli-Peck-Bacall te zien, bespaar je de moeite. Het is gewoon niet leuk om een kwetsbare Lauren Bacall op haar slechtst te zien, hetzij vanwege de regie, hetzij vanwege haar nu zichtbare zwakheden als actrice. Als Minelli een film had willen maken met een bijna slapstickachtige komedie, had hij het mis. Het is slapstick noch komedie!
It is obvious from the start that this movie was staged around the costumes. The writing, directing, and acting (except for Gregory Peck) are horrific. Up until the time I saw this film, I had never considered that Lauren Bacall was actually acting, but her performance in Designing Woman is atrocious. It may have been that she was directed to spotlight the costumes -- that can be the only answer to why she flipped around swaying her skirts and otherwise acting like a peahen in the overwhelming number of costumes she wore. Each costume is wonderful, but they simply steal the show! Ms. Bacall's posing -- again, most likely due to the direction and the attempt to highlight the costumes -- is not comic, but concocted. The lines are not light comedy, they are silly.<br /><br />There are so many instances calling for suspension of unbelief that after about 30 minutes, one cannot ignore them. The one that sticks in the front of my mind is when Peck lets the poodle out of the bedroom where he is hiding from his wife (Bacall) with his shoe in its mouth. Why let it out? Why not at least take the shoe away? The sets are cheap-looking (the doors struck me as having just been stuck there, many opening the wrong way according to most buildings) and the lighting obvious (having the silhouettes on the wall was okay in the dance rehearsal, but it was too much to follow up with silhouettes during the fight scene). The flow of the film is terribly rough, going from scene to scene in metronomic fashion. The fight scene is moronic beyond match, integrating the overused character of the punch-drunk fighter with the irritating character of the choreographer, making the audience wince with embarrassment for everyone involved in the making of this movie.<br /><br />If you like pretty dresses, watch this film and hit the "mute" button. If you watch it in anticipation of seeing a solid Minelli-Peck-Bacall movie, save your time. It's just not pretty seeing a vulnerable Lauren Bacall at her worst, whether due to the direction or to her now visible weaknesses as an actress. If Minelli were going for a film with near-slapstick comedy, he missed. It is neither slapstick nor comedy!