Spanje, 1965, twee jonge jongens daagden elkaar uit om een verlaten stad te gaan bekijken voordat die overstroomt in een kunstmatig meer. Maar ze waren niet de enigen die iets afschuwelijks ontdekten aan de mensen die daar waren achtergelaten om te verdrinken. Dom genoeg ontketende een van de jongens het kwaad. We reizen veertig jaar terug in de tijd en de stad viert de verjaardag van haar vervloekte stad, maar het kwaad dat haar gemeenschap vele tientallen jaren geleden had geteisterd, ligt weer in het water op de loer. Dus is het aan een plaatselijke tv-verslaggever en een fotograaf van buiten de stad om te voorkomen dat dit kwaad weer boven water komt.<br />Als de naam Brian Yuzna niet aan het project was gekoppeld, had ik waarschijnlijk niet de moeite genomen. Het doet er hoe dan ook niet toe. Heeft Yuzna het dieptepunt bereikt na het vreselijke 'Rottweiler' en het ongelooflijk saaie 'Beneath Still Waters'? Ik hoop van niet, want hij heeft al een paar zeer creatieve horrorfilms achter de rug en mag hopen dat de volgende Re-animator-film niet in hetzelfde schuitje belandt als zijn laatste twee.<br />Het grootste probleem met de Spaanse productie 'Beneath Still Waters' is dat het script zo slap is als een noot en het kleurloze scenario (dat van Matthew Costello's roman is afgehaald) weet gewoon niet wat het wil zijn en gaat in zo veel verschillende richtingen zonder dat er ook maar enige chemie aan te pas komt. Het duistere concept is onweerstaanbaar griezelig, maar ze hebben hier geprobeerd iets te ambitieus te zijn en hebben nooit de teneur weten te vangen waardoor het zou hebben gewerkt. Wat begint als een sfeerverhogende en morbide griezelige eerste paar minuten, ontaardt uiteindelijk in een systematisch alledaags en doodgewoon uitje dat de onheilspellende sfeer en de broeierige spanning waarmee het is begonnen, verliest. Het mysterieuze verhaal begint aan de secundaire kant te voelen en wordt ingewikkeld als de akelig dubieuze digitale effecten (slecht geënsceneerde onderwaterscènes) en de competente, onaangename bloeddorstigheid en groteske, speciale make-upeffecten de overhand krijgen. Die diepzinnige laatste momenten zijn prima en allemaal in orde, maar als je ermee moet rondlopen met saaie, oninteressante personages en een verwarrende optocht van voorspelbare (hoewel er 'een' is). Van dit formaat kan het voor het grootste deel alleen maar leiden tot een complete uitspatting, omdat er te weinig actie in zit. Met plezier kruidt het de perverse, schokkende, maar gruwelijk belachelijke tweede helft. Het strooit met nodeloos bloedvergieten, geweld, huid en lust. Misschien komt het te laat?<br />Yuzna zet zijn kenmerkende regisseursstijl neer. Zelfs dan kan die niet verhullen hoe ongelijksoortig hobbelig zijn uitvoering is. Soms kan hij over de top gaan, maar valt hij plotseling in een lethargische poel. Maar hij voert maar weinig fantasierijke en effectieve scènes op met mooie belichting. De film is technisch gezien goed en Johnny Yebra's goed geacteerde cinematografie en de smetteloze, spookachtige en verzadigde Spaanse locaties komen er wel doorheen. De gebruikelijke muziekscore is in feite niet nodig om een gevoel van stemming te creëren en valt plat. De acteurs (voornamelijk Spanjaarden) zijn ofwel elastisch rijp, ofwel laks. Raquel Merono ziet er oogverblindend uit, maar wint niets met haar saaie optreden en de Engelse acteur Michael Mckell is acceptabel zo-zo in de hoofdrollen. Patrick Gordons misplaatste optreden als bovennatuurlijke entiteit lijkt niet te stinken naar een onprettige dreiging en neemt te veel tijd op het scherm in beslag om welke vorm dan ook effectief te maken. Diana Pe-Pe-Lealver (uit 'Breindood') verschijnt in een klein rolletje.<br />Op de lange duur bijt deze goedkoop geproduceerde b-film van de Fantastic Factory gewoon meer af dan het zou kunnen kauwen. Ik vind dit een waardeloze film, maar de slechte punten lijken de goede te overstemmen.
Spain 1965, two young boys dare each other to go and check out a deserted town, before its flooded into a man-made lake. But they weren't alone and discover something quite horrific about those people who have been left to drown. Foolishly one of the lads unleashes the evil. We travel 40 years into the present, and the town is celebrating its damn's anniversary, but the evil that had plagued its community many decades ago is back lurking in the waters. So it's up to a local TV reporter and out-of-town photographer to stop this evil from resurfacing.<br /><br />If it wasn't for the name Brian Yuzna being tagged to the project, I probably wouldn't have bothered. Well, after watching it. It didn't matter either way. Has Yuzna hit rock bottom after the dreadful "Rottweiler" and incredibly bland "Beneath Still Waters"? I hope not, as his been apart of a few greatly creative horror flicks and lets hope the next Re-animator film doesn't follow the same suit of his latest two. <br /><br />The main problem with the Spanish production "Beneath Still Waters" is that the script is insipidly one-note and the ploddingly colourless screenplay (which is taken off Matthew Costello's novel) just doesn't know what its wants to be and goes in so many different directions without any sort of gelling chemistry. The dark concept is a compellingly spooky one, but they tried for something too ambitious here and never captured the tenor that would've made it worked. What starts off like an atmospherically stimulating and morbidly eerie opening few minutes, eventually falls into a systematically mundane and just plain silly outing that loses it ominous air and brooding suspense it began with. The mysterious story starts to feel secondary and becomes convoluted, when the lousily questionable digital effects (poorly staged underwater scenes) and competently unpleasant gore fx and grotesque special make-up effects take over. These profound latter moments are fine and all in well, but when it keeps you waiting around with drably uninteresting characters and a confusing parade of predictable (though there "one" moment that's not-so) ideas. From this format it can just lead to a complete and utter drag for most part, because of too little action. Gladly it does spice up things in the perversely shocking, but horrendously ridiculous latter half. Throwing gratuitous gore, violence, skin and lust. Maybe it comes to late? <br /><br />Yuzna does stamp his trademark directorial style. Even then it can't hide how unevenly lumpy his execution is. Sometimes he can go over-the-top, but suddenly fall into a lethargic puddle. But he does stage few imaginative and effective set-pieces with nice brushes in lighting composition. The film is actually technically good and Johnny Yebra's handsomely shot cinematography and the pristinely haunting and saturated Spanish locations do come through. The routine musical score is basically non-existent in creating any sense of mood and falls flat. The acting (mostly a Spanish cast) is either elastically ripe or lackadaisical. Raquel Merono looks stunning, but won't win anything for her humdrum performance and English actor Michael Mckell is acceptably so-so in the leading parts. Patrick Gordon's mishandled performance as supernatural entity just doesn't seem to reek of any uncomfortable menace and takes up too much screen time to be effective any shape. Diana Peñalver (from "Braindead") shows up in a small part.<br /><br />In the long run this cheaply produced b-flick by Fantastic Factory simply bites off more than it could chew. I don't think this picture is completely deadbeat, but the bad points do seem to outweigh the good.