Dit is de eerste film van regisseur Lee Chang-Dong (uit drie) en de derde die ik heb gezien na zijn goed gemaakte films Peppermint Candy en Oasis. Het is een verhaal over een jongeman die onlangs is ontslagen uit de standaard militaire dienst die jonge mannen uit de Coreanen verplicht is te vervullen en ontdekt dat het leven, of de echte wereld, een stuk harder is dan zijn idealistische zelf zou hebben verwacht. Hij wordt al snel uit noodzaak de Coreanen- onderwereld in gesleurd en ontdekt dat zijn idealisme en het idealisme van iedereen om hem heen in strijd zijn met de werkelijkheid.<br />In een bredere zin gaat deze film over de voortdurende strijd tussen het najagen van je dromen en het omgaan met de harde werkelijkheid. Alle hoofdpersonen, de maffiabaas, de vrouwelijke hoofdrol en de hoofdpersoon, hebben allemaal hun dromen en ambities (een groot landgoed opbouwen uit de as van zijn jeugd, ontsnappen aan het leven van de prostituee en een normaal leven leiden, een restaurant hebben met zijn familie), maar worden getroffen door de werkelijkheid van de wereld, die zich vormt als een vijandige meute, de dominante aard van de maffiabazen en het disfunctionele gezin van de jonge hoofdpersoon.<br />Het is een studie van de aard van de betrekkelijk moderne wereld (van Corea) en de onvermijdelijke botsing van jeugdig idealisme en ervaren werkelijkheid. En er zijn ook niet al te veel kanten aan, hoewel de afloop wel die handeling lijkt te laten zien, en opoffering, zelfs onbedoeld, is wat er gebeurt.' Het is noodzakelijk om te voorkomen dat je door de werkelijkheid wordt verpletterd.<br />Het is een langzaam draaiende kunstfilm met een rustige maar bedachtzame karakterontwikkeling, bescheiden acteerwerk en een goede regie. Regisseur Lee heeft als regisseur op dit punt nog niet zo'n goed inzicht in het vertellen van verhalen als in de film, omdat het soms moeilijk is om te begrijpen waarom er iets gebeurt in de film, maar de potentiële hoofdrolspelers zijn ook goed, met eerlijke personages en een geduldige ontwikkeling. Een goed begin, maar je kunt zien dat de regisseurskant van Lee Chang-Dong echt begint te lijken op die van zijn latere films. Het is fatsoenlijk.
This is director Lee Chang-Dong's first film (of three) and the third that I've seen after his well-made films Peppermint Candy and Oasis. It's a story of a young man who is recently discharged from the standard military service that young Corean men are required to serve and finds that life, or the real world, is a lot harsher than his idealistic self would've expected. He soon finds himself dragged into the Corean underworld out of necessity and finds his idealism and the idealism of all those around him at odds with reality.<br /><br />In a greater sense, this film is about the constant struggle between chasing your dreams and dealing with the harsh reality. All the primary characters, the mob boss, the female lead and the protagonist all have their dreams and ambitions (building a great property from the ashes of his youth, escaping the prostitute's life and living a normal one, owning a restaurant with his family), but are struck by the world's reality, which forms itself as an enemy mob, the mob bosses' controlling nature and the young protagonist's dysfunctional family.<br /><br />It's a study of the nature of the relatively modern world (of Corea) and the inevitable clash of youthful idealism and experienced reality. And it doesn't take too many sides either, although the ending does seem to show that action, and sacrifice, even unintended, is what's necessary to keep yourself from being beaten down by reality.<br /><br />It's a slowly-paced art film with quiet but contemplative character development, modest acting and capable directing. Directer Lee still hasn't fully gained a strong grasp of storytelling yet as a director at this point as the film as it's sometimes difficult to make out why anything's happening in the film, but the potential shows as well, with honest characters and patient development. A good start, but you can see the Director side of Lee Chang-Dong really start to pick up with his later films. It's decent. 7/10.