Je hebt deze film eerder gezien. Niet liegen, natuurlijk heb je die eerder gezien. Je neemt een eenzame held met een zwaard. Zet hem tegenover een duistere tovenaar met monsterlijke dienaren. Laat hem rondrennen over een mythische achtergrond op zoek naar rekwisieten om genoemde tovenaar te verslaan terwijl hij een groepje kameraden oppikt. Voeg voor de goede orde een mysterieuze heks, concubines, een afgezette edelman en een heleboel droogijs toe. Deze film is in de jaren tachtig talloze keren gemaakt, met kleine variaties: misschien was het 'Conan de Barbaar', 'Doodsjager' of 'Rode Sonja'. Er was waarschijnlijk een rollenspel in het spel. Deze grote traditie wordt in het nieuwe millennium voortgezet door de belachelijk slechte, door Roger Corman gefinancierde 'epos'-film 'Barbaar'. De laatste hoop van het volk op bevrijding is een zwaardvechter genaamd Kane (Michael O'Hearn). Hij is door een Heks (Jevdokiya Germanova) ingehuurd om een aantal mystieke voorwerpen te verzamelen die nodig zijn om Munkar van de troon te stoten en in ruil daarvoor de hand van prinses Gretchen (Irina Grigorjeva) te winnen. Terwijl hij zijn reisgenoten verzamelt, moet Kane het opnemen tegen de grootste schurken. Zijn harige, schattige, maar onbeschrijflijk irritante maatje Wooby (Yuri Danilchenko)? Oké. Hete amazone Gilda (Svetlana Metinka)? Oké. Peinzende, ontevreden soldaat, jaloers op Kanes mannelijke kaaklijn en borstontwikkeling, Zigrid (Aleksandr Djachenko)? Oké. Dus waar is Brigitte Nielsen in deze puinhoop?<br />Er zijn zoveel dingen mis met deze film dat je er werkelijk van staat te kijken. Een van de opvallendste tekortkomingen is de bezetting. De film werd op locatie in de Oekraïne opgenomen, en vermoedelijk om het budget binnen de perken te houden, werden op twee na alle sprekende rollen gespeeld door plaatselijke Russische acteurs, van wie de stemmen later werden nagesynchroniseerd door Amerikaanse acteurs die niet in de film voorkomen, vaak heel slecht. De producenten proberen dit feit te verbergen door alle niet-Russische namen in de cast (inclusief de niet-sprekende figuranten) bij de openingstitels te plaatsen. Een andere belangrijke tekortkoming is het ontwerp van de film, of het ontbreken daarvan. De kostuums en rekwisieten, inclusief wapens en wapenrustingen, zijn geselecteerd uit minstens 20 verschillende periodes en regio's, van de bronstijd in Griekenland tot de 15e eeuw in Italië. Vaak leek de film niet veel meer dan een tweederangs renaissancefestival, compleet met de hoeveelheid slordige authenticiteit die er meestal mee gepaard gaat. Om nog maar te zwijgen van het bespottelijke script en het belachelijke verhaal, dat ofwel een vervolg ofwel een verzinsel van 'Deathstalker' lijkt te zijn (en er zijn zelfs fragmenten uit die film in deze film te zien), en de slecht gechoreografeerde, slordig in elkaar gezette vechtscènes.<br />De schuld ligt voornamelijk op de schouders van ene John O'Halloran, die de film schreef, regisseerde en regisseerde (soms onder het pseudoniem Henry Crum). De film speelt zich af met de onhandigheid van een geavanceerde Dungeons & Dragons-module uit 1985, met O'Halloran als de onhandige Dungeon Master die zichzelf veel te serieus neemt. Karakters verschijnen en verdwijnen met een willekeur en een gebrek aan motief, maar met een perfecte timing, die doet denken aan een avondje dobbelen en worpen vergelijken. In dit geval gaat het spel veel te lang door, wordt de plot veel te belachelijk en als de spelers moe worden, verwart de aftiteling het einde met veel te veel haast en te weinig afsluiting.<br />Wat is er dan zo goed aan deze film? Eén ding, en dat is dat hij Michael O'Hearn heet. O'Hearn lijkt zo ongeveer de enige in dit wrak te zijn die ook maar iets van acteertalent heeft. Hij is absoluut niet goed, in elk geval niet goed genoeg voor zijn eigen actieserie, maar hij is veel beter dan de rest van de cast. Bovendien is hij knap. Zo ontzettend knap. O'Hearn, een van de succesvolste fitnessmodellen ter wereld en winnaar van verscheidene bodybuildingkampioenschappen, heeft de ontzagwekkende fysieke aanwezigheid die je heel even de slome duikelaar om hem heen doet vergeten. Hij heeft ook net genoeg acteertalent om sommige van de gevechten enigszins vermakelijk te maken. Hij weet zelfs een paar van die goedkope oneliners die hij moet zeggen cool te laten klinken, en daar is talent voor nodig.<br />Fans van lowbudget (of no-budget) zwaard-en-tovenarijfilms als 'Barbarian Queen' of 'Ator' zullen genieten van deze film in al zijn bespottelijke schoonheid. Vrijwel iedereen zal zich meer geroepen voelen om naar de openingsbeelden te kijken, waarin O'Hearn liefdevol wordt aanbeden.' En fans van 'Mystery Science Theatre 3000' zullen deze film ten koste van alles willen zien op hun volgende Bad Movie Night.
You've seen this movie before. Don't lie, of course you have. You take a lone hero with a sword. Set him up against a dark sorcerer with monstrous servants. Make him run around a mythical backdrop searching for props to defeat said sorcerer whilst picking up a small party of comrades. For good measure, throw in a mysterious witch, concubines, a deposed noble, and lots of dry ice. This movie was made countless times in the 80's with slight variations: maybe it was "Conan The Barbarian", "Deathstalker", or "Red Sonja." There was probably a role-playing game tie-in. This grand tradition is continued into the new millennium by the laughably bad, Roger Corman-financed "epic" film "Barbarian."<br /><br />In a land overcome by a dark, sorcerous tyrant named Munkar (Martin Kove), the people's last hope for liberation is a swordsman named Kane (Michael O'Hearn). Conscripted by a Witch (Yevdokiya Germanova) to collect some mystic artifacts needed to overthrow Munkar and in return win the hand of Princess Gretchen (Irina Grigoryeva), Kane battles stock villains while collecting his traveling companions. Furry and cute but indescribably annoying sidekick Wooby (Yuri Danilchenko)? Check. Hot amazon babe Gilda (Svetlana Metinka)? Check. Brooding, disaffected solider jealous of Kane's manly jaw and pectoral development Zigrid (Aleksandr Dyachenko)? Check. So where is Brigitte Nielsen in all of this mess?<br /><br />This film has so many things wrong with it that it truly boggles the mind. One of the most noticeable flaws is the cast. The film was shot on location in the Ukraine, and presumably to keep down the budget, all but two speaking roles were filled by local Russian actors whose voices were then later dubbed over by uncredited American actors, often quite poorly. The producers try to hide this fact by placing all non-Russian names in the cast (including non-speaking extras) in the opening credits. Another major flaw is the design of the film, or lack thereof. The costumes and props, including weapons and armor, were culled from at least 20 different time periods and regions, from Bronze Age Greece to 15th-century Italy. Often, the film looked like little more than a second-rate Renaissance festival, complete with the amount of slipshod authenticity that generally accompanies it. That's to say nothing of the stultifying script and ridiculous story, which seems to be either a continuation or a rip-off of "Deathstalker" (and there are even clips from that film in this one), and the poorly choreographed, sloppily edited fight scenes.<br /><br />Most of the blame lies squarely on the shoulders of one John O'Halloran, who wrote, edited, and directed the film (sometimes under the pseudonym of Henry Crum). The film plays out with all the clumsiness of an Advanced Dungeons & Dragons module from 1985, with O'Halloran being the awkward Dungeon Master who takes himself far too seriously. Characters appear and disappear with a randomness and lack of motive, but with perfect timing, that mimics a night spent rolling dice and comparing saving throws. In this case, the game goes on for far too long, the plot becomes far too ridiculous, and when the players get tired, the DM wraps the ending up with far too much haste and too little closure.<br /><br />So what's good about this film? One thing, and his name is Michael O'Hearn. O'Hearn seems to be about the only person in this train wreck possessing anything resembling acting ability. He's not good by any stretch, at least good enough to get his own syndicated action series, but he far outshines the rest of the cast. In addition, he is pretty. So very, very pretty. One of the most successful fitness models in the world, and winner of several bodybuilding championships, O'Hearn has the awe-inducing physical presence to make you briefly forget about the schlock he's surrounded with. He's also got just enough stage combat ability to make some of the fights vaguely entertaining. He even makes some of the cheesy one-liners he's forced to say sound cool, and that takes talent.<br /><br />Fans of low-budget (or no-budget) sword-and-sorcery fare like "Barbarian Queen" or "Ator" will relish this film in all of its ludicrous beauty. Virtually everyone else will be more compelled to watch the opening credits lovingly worship O'Hearn's form, then promptly return the film to wherever they rented it from. And fans of "Mystery Science Theatre 3000" will seek out this film at all costs for their next Bad Movie Night showing. 3 out of 10.