Ik hou van Japanse films en ik hou van films over samoerai, en nadat ik de advertenties had gezien, kocht ik om de een of andere reden een kaartje en ging naar de bioscoop om ernaar te kijken. Ik verwachtte zoiets als de 'Shogun' met zijn holliwoodachtige maar toch interessante verkenning van de Japanse cultuur. Maar wat ik zag was zo goedkoop dat ik, toen ik de bioscoop uit liep, het gevoel had dat ik Tom Cruise begon te haten omdat hij me in de twee uur durende popcorn-voor-de-hersenen-show had laten verdwalen. Ik had altijd verwacht dat Tom Cruise eindelijk zou sterven, maar dat gebeurde niet. In plaats daarvan ging hij door met links en rechts de samoerai om zeep te helpen (die zogenaamd hun hele leven aan zwaardvechten hadden gewijd). De scènes waarin hij traint met de meester van het zwaard doen me denken aan al die honderden goedkope Rambo-Kickboxerfilms waarin blanke Amerikanen hun Aziatische tegenstanders in het kruis trappen nadat ze die kunsten zo'n 10 minuten hebben geoefend. De film is behoorlijk duur en pretendeert een historisch drama te zijn, maar de plot en de boodschap zijn veel te goedkoop. Uit elke scène sijpelen Hollywood-clichés. Het ergste is het einde, waar Tom Cruise (een Amerikáánse officier die Japan de moderne westerse oorlogstechniek kwam bijbrengen en vervolgens een transformatie onderging waarbij hij de 'oude gebruiken' in ere hield) de 'oude gebruiken' in ere herstelde. van de nobele strijd met het katana-zwaard) met zijn nobele vrienden in hun laatste suïcidale aanval met de blote zwaarden recht op de machinegeweren van het keizerlijk leger en... wat ik zie: alle Japanners zijn dood en Tom Cruise houdt nog steeds vol, natuurlijk allemaal gewond, maar hij leeft en met dat ongelooflijk heldhaftige gezicht probeert hij op te staan, alleen te midden van de lijken van al zijn vrienden. Hier wil de regisseur kennelijk dat we huilen en met onze held meeleven, maar het enige wat ik voelde was een griezelig gevoel dat je zou kunnen hebben als je naar iets kijkt wat zo volkomen vals en goedkoop is dat je ervan wilt huiveren. Dus mijn oordeel is: het is slecht, heel slecht. Zelfs voor Tom Cruise.
I like Japanese movies and I like movies about samurais and for some reason after I saw the ads I bought a ticket and went to the cinema to watch it. I expected something like the "Shogun" with it holliwoodish but still interesting entertaining exploration of Japanese culture. But what I saw was so cheesy that walking out of the theatre I felt like I start hating Tom Cruise for lurking me into the 2 hour popcorn- for-the-brains show. I always expected Tom Cruise to finally die, but he never did. Instead he went on chopping the samurais (who, supposedly dedicated all their life to the sword fighting art) right and left. The scenes where he trains with the master of sword remind me all those hundreds of cheesy Rambo-Kickboxer movies where the white Americans kick the asses of their Asian adversaries in the field of the martial arts after having trained those arts for some 10 minutes. The movie is quite expensive and has a pretense of being a historical drama, but the plot and the message of it are just way too cheesy. Hollywood clichés are oozing from every scene. The worst part is the ending where Tom Cruise (an Amercian officer who came to teach Japanese the modern Western war technique and subsequently underwent a transformation embracing the "old ways" of noble fighting with the katana sword) together with his noble friends dash in their last suicidal charge with the naked swords right onto the machine guns of emperor's army and... what I see: all Japanese are dead and Tom Cruise is still hanging on, all wounded of course, but alive and with this tremendously heroic face he tries to stand up, alone among the corpses of all his friends. Here the director apparently wants us to cry and sympathize with our hero, but all I felt was a creepy feeling that one might feel when observing something so utterly false and cheap cheesy that you want to shudder. So my verdict is: It is bad, very bad. Even for Tom Cruise.