GEFANGEN (AFGESLOTEN) is een kribbig Duits filmpje dat het waagt de NR-status te overschrijden, en gezien het concept van het verhaal en de achtergrond van de schrijver/regisseur Jnerg Andreas die zijn eerste legitieme (niet-pornografische) film maakt, slaagt hij daar ondanks enkele technische tekortkomingen in. Nee, het is geen film voor mensen die iets tegen films over homoseksualiteit hebben, maar voor het homopubliek en voor dat publiek dat graag innovatieve, onafhankelijke avonturenfilms ziet, is AFGESLOTEN het bekijken waard! De setting is een gevangenis ergens in Duitsland en het verhaal begint met de geboeide jonge creditcardfraudeur 'crimineel' Dennis (Marcel Schlutt) die voor het eerst in een gevangenis komt. De toon van de film wordt gezet bij de inwijdingsbalie, waar Dennis wordt uitgekleed en ijverig 'geïnspecteerd' door de gretige cipiers. Dan wordt hij in een cel gezet en begint zijn tweejarige gevangenisstraf. Natuurlijk intimideren de andere gevangenen (allemaal bodybuilders) op zijn blok hem tot hij zich onderwerpt aan hun huisregels. Door het raam van zijn cel kijkt Dennis naar een medegevangene, een Afro-Amerikaans stuk, Mike (Mile Sale), in de gevangenis voor een gevangenisstraf van vijftien jaar voor de moord op zijn vrouw, het graven van loopgraven. Ze maken oogcontact en er is wederzijdse belangstelling. Geleidelijk ontmoeten de twee elkaar onder de strakke tijdslimiet voor de gevangenen, praten, drinken koffie in Mikes kamer en reageren uiteindelijk op hun wederzijdse aantrekkingskracht. Tijdens een intermezzo worden ze geobserveerd door een bewaker die jaloers is op Mikes aandacht en genegenheid voor Dennis. En tijdens de gebruikelijke gevangenisdrama's raken de gedetineerden in tweestrijd over de connectie tussen de twee mannen. Dennis wordt bruut verkracht en overgehaald om mee te werken met de drugsbende, maar Dennis' groeiende liefde voor Mike is sterker dan het verzet van zowel gedetineerden als gevangenisfunctionarissen en uiteindelijk kunnen ze een cel delen.<br />Dennis' moeder bezoekt haar zoon, moedigt hem aan en regelt dat een advocaat een kortere straf voor Dennis regelt, een gunst die Dennis met gemengde gevoelens in ontvangst neemt, omdat hij zijn minnaar Mike niet wil verlaten zoals anderen hebben gedaan. Maar in een tedere scène overtuigt Mike Dennis ervan dat hij jong is en zijn vervroegde vrijlating moet accepteren, een daad van liefde die Dennis uiteindelijk accepteert. Dennis wordt vrijgelaten, maar blijft Mike bezoeken, van wie hij houdt, en zijn liefde wordt beantwoord. De manier waarop de film eindigt is weer zo'n daad van opoffering en liefde en kan maar het beste ongezegd blijven.<br />Zowel Marcel Schlutt als Mike Sale is knap van gezicht, lichaam en geest en het verhaal heeft baat bij hun chemie op het witte doek. In een uitgebreide Feature op de dvd bespreken beide acteurs (die allebei openlijk homoseksueel zijn) hun aanpak bij het maken van de film, en net als in de film zelf zijn deze dialogen zowel in het Duits als in het Engels. De mannen praten openhartig en dapper over hun deelname aan homopornofilms, waarbij ze zeggen dat de seksscènes in de film realtime zijn en niet gesimuleerd. De mensen zullen discussiëren over de juistheid hiervan, maar houden in gedachten dat het verhaal en de achtergrond van de regisseur zijn, en misschien zal de film gemakkelijker worden gezien als een experimenteel genre. Dit is een ander soort liefdesverhaal en ik denk dat het werkt!
GEFANGEN (LOCKED UP) is a testy little German film that dares to push the envelope of NR rating, and given the concept of the story and the background of the writer/director Jörg Andreas making his first legitimate (ie non-porn) movie, it succeeds despite some technical shortcomings. No, it is not a film for those with issues concerning same-sex films, but for the target gay audience and for that audience eager to see innovative independent film-making adventures, LOCKED UP is well worth watching! The setting is a prison somewhere in Germany and the story begins with the handcuffed young credit card fraud 'criminal' Dennis (Marcel Schlutt) encountering his first entry into a prison. The tone of the film is set at the induction desk where Dennis is stripped and zealously 'inspected!' by the eager prison guards. He is then placed in a cell and begins his two-year prison term. Naturally the other prisoners (all body builders) on his bloc intimidate him into submission to their rules of the house. Through his cell window Dennis gazes on a fellow inmate, an African American hunk named Mike (Mile Sale), in prison for a fifteen-year sentence for the murder of his wife, digging trenches. They make eye contact and there is a mutual interest. Gradually the two meet under the rigid time frames for the prisoners, talk, share coffee in Mike's room, and eventually respond to their mutual attraction. During one interlude they are observed by a guard envious of Mike's attention and affection for Dennis. And as the routine prison dramas go, the inmates polarize over the two men's connection. Dennis is brutally raped, talked into cooperating with the drug ring, but Dennis' growing love for Mike is stronger than the resistance of both inmates and prison officials and they are eventually able to share a cell.<br /><br />Dennis' mother visits her son, encourages him, and arranges for a lawyer to gain a shortened term for Dennis, a favor that Dennis greets with mixed emotions, as he does not want to leave his lover Mike as others have done. But in a tender scene Mike convinces Dennis that he is young and should accept the early release, an act of love that Dennis finally accepts. Dennis is released, but continues to visit Mike whom he loves and his love is reciprocated. The manner in which the film ends is yet another act of sacrifice and love and is best left unsaid.<br /><br />Both Marcel Schlutt and Mike Sale are handsome of face and body and spirit and the story benefits from their on-screen chemistry. In an extended Feature on the DVD each actor (both openly gay) discusses his approach to making the film, and as in the movie itself, these dialogues are in both German and English. The men speak frankly and bravely about their participation in gay porn movies, stating the sex scenes in the film are real-time and not simulated. People will argue about the propriety of this but keep in mind the story and the director's background and perhaps the film will be more readily viewed as an experimental genre. This is a different kind of love story and I think it works! Grady Harp