Ik verspil veel tijd aan het bekijken van schattige, maar onbenullige sciencefiction- en horrorfilms op deze site. Ik ben het een beetje verleerd om echt drama te kijken en te bekritiseren! Maar natuurlijk besef ik nog steeds dat de personages de sleutel zijn tot groot drama <0xE2><0x80><0x93> en zij maken deze epische Italiaanse miniseries-die-in-film-zijn-geworden tot een succes, en doen dat ook nog eens uitstekend.<br />'The Best of Youth' concentreert zich op verschillende leden van de familie Carati en hun vrienden, vanaf de jaren zestig tot aan het bijna-nu, terwijl het hun leven beschrijft in de context van sociale onrust in Italië als geheel. Het verhaal sleept zich over het algemeen nooit voort, en elk personage is meeslepend en sympathiek.<br />'Veel personages hebben tekortkomingen, maar ze zijn wel goed.' Er gebeuren veel tragische dingen, maar de film wentelt zich nooit in ellende, behalve bij één volkomen gerechtvaardigde gelegenheid. Morele conflicten worden niet in zwart-wit onderzocht, maar in grijstinten. Met andere woorden: 'The Best of Youth' is rijk aan het soort warmte, complexiteit en subtiele nuances die je meestal mist in de meeste Amerikaanse drama's, zelfs als ze een Oscar winnen.<br />Ik zal de plot niet echt bederven, ik zal alleen zeggen dat beide hoofdpersonen, de broers Matteo en Nicola Carati, charismatisch en cool zijn en zeker zes uur filmtijd waard. Ze zijn ook heel verschillend, wat de zaak interessant houdt.<br />Zijn er hier belangrijke gebreken? Nee, niet echt. Tijdens sommige gedeelten nam mijn belangstelling een beetje af, vooral bij de historische gedeelten die niet zo goed worden uitgelegd. Er is ook een beetje goedkope make-up en een blauw scherm, maar dat is niet zo erg, want dit is eigenlijk een tv-productie, heb ik begrepen, geen grote film. Bovendien hou ik zo'n beetje van productiefouten. Die zijn leuk, hè?<br />Een volkomen zinloze opmerking: ik zou graag een vreemd pluspunt van 'The Best of Youth' willen noemen: een groot deel van de cast is absoluut fantastisch. Jongens en meisjes hebben alle reden om zich hier te verheugen...<br />Een laatste willekeurige gedachte. Hoewel ik blij ben dat 'The Best of Youth' in de Verenigde Staten is uitgebracht en goed is ontvangen, erger ik me eraan dat het in de publiciteit is gebracht als 'The Best of Youth'. Het lijkt helemaal niet op de Godfather, het lijkt helemaal niet op Scorcese. De marketeers leken helaas te denken dat het Amerikaanse publiek alleen maar geïnteresseerd is in Italiaanse criminelen, niet in normale Italiaanse mensen. Dat irriteert me een beetje. (Let op mijn achternaam, dan zie je waarom!) Maar zulke zorgen hebben niets te maken met de film zelf, die zo goed als foutloos is.
I waste a lot of time reviewing cute but rubbishy science fiction and horror films on this site. I'm a bit out of practice with watching, and critiquing, actual drama! But of course, I still realize that the key to great drama is the characters - and they make this epic Italian miniseries-turned-movie work, and work beautifully at that.<br /><br />"The Best of Youth" focuses on various members of the Carati family and their friends, advancing from the 1960s to the near-present as it chronicles their lives in the context of social turmoil in Italy as a whole. For the most part, the story never drags, and every single character is compelling and sympathetic.<br /><br />Many of the character have flaws, but they're not bad people - just complex. Many tragic things happen, but the film never wallows in misery, except on one wholly justified occasion. Moral conflicts are explored not in black-and-white, but in shades of grey. In other words, "The Best of Youth" is rich with the kind of warmth, complexity and subtle nuances that you tend to miss in most American dramas - even the ones that win Oscars.<br /><br />I won't spoil the plot, really - I'll just say that both of the main characters, brothers Matteo and Nicola Carati, are charismatic and cool and well worth six hours of screen time. They're also very different, which keeps things interesting.<br /><br />Are there any significant flaws here? Nah, not really. My interest waned a bit during some segments, particularly the historical ones that aren't explained that well. There's also a bit of cheesy makeup and blue screen, but that can be excused because this is really a TV production, as I understand it, not a big movie. Besides, I sort of love production flaws. They're fun, aren't they? <br /><br />On a totally pointless note, I'd like to mention a strange plus of "The Best of Youth" - much of the cast is totally gorgeous. Guys and gals alike have reason to rejoice here...<br /><br />One final random thought. While I'm glad that "The Best of Youth" was distributed and well-received in the U.S., I'm annoyed that it was publicized as being "like the Godfather" or "like the works of Scorcese." It's nothing like the Godfather, it's nothing like Scorcese. The marketers seemed to have believed, unfortunately, that U.S. audiences are only interested in Italian criminals, not normal Italian people. This sort of irritates me. (Note my surname and you'll figure out why!) But such concerns have nothing to do with the actual movie, which is pretty much flawless.