Dit was de film die van James Cagney een ster maakte. Als onverwachte zet liet Warner Brothers hem van rol wisselen met Edward Woods, en het einde is geschiedenis. James Cagney, die carrière had gemaakt met het spelen van stoere jongens, verscheen in de rol van Tom Powers, een jongeman die genoot van het gezelschap van alle Ierse stoere jongens in zijn gebied. De film begint met een boodschap van de studio over iemand die als getuige zal optreden omdat hij wilde wijzen op een sociaal probleem, en eindigt met een soort disclaimer over wat werd gezien als een sociaal probleem in de kern van de samenleving van die jaren.<br />Tom Powers klimt naar de top van de plaats delict toen de Drooglegging in werking trad. Er viel veel geld te verdienen met het smokkelen van sterkedrank en het onderhouden van vrienden als Paddy Ryan, die de handel in handen had. Geholpen door zijn onafscheidelijke Matt Doyle maakten ze naam als mensen die ongestraft hun misdaden konden plegen. Tom Powers inspireerde tot geweld omdat hij meedogenloos was in de manier waarop hij de dingen wilde doen.<br />De film, die was gemaakt voor de komst van de beruchte Hays Code, komt weg met het tonen van de moraal van de gangster ter plaatse en de vrouwen die ze achternazaten. Toms relatie met Kitty en de wreedheid die hij tegenover haar aan de dag legde, is iets waar de makers mee wegkwamen. Toms relatie met Gwen Allen, de mooie blondine, zit vol seksuele suggesties. William Wellman heeft bewezen dat hij de juiste man was voor deze film. Hij bracht het beste in James Cagney en de rest van de cast. Helaas klinkt de dialoog gedateerd. De zware make-up die in die tijd in zwang was, ziet er vooral bij de mannen raar uit. Mae Clarke, die niet eens in de film wordt genoemd, heeft een van de beste momenten uit haar filmcarrière. James Cagney en Edward Woods doen uitstekend werk samen. De sexy Jean Harlow is prachtig om naar te kijken in deze film, die haar schoonheid tot nieuwe hoogten brengt. Donald Cook, Joan Blondell en de rest van de ondersteunende cast leveren een bijdrage aan een van de beste gangsterfilms.
This was the film that made James Cagney a star. In a surprise move, Warner Brothers made him switch roles with Edward Woods, and the end is history. James Cagney, who made a career out of playing tough guys, appeared as Tom Powers, a young man who loved the company of all the Irish wise guys in his area. The film starts with a message from the studio about one is going to witness as it wanted to point to a social problem, and it ends with a sort of disclaimer about what was seen a social issue at the core of the society of those years.<br /><br />Tom Powers rises to the top of the crime scene when Prohibition went into effect. There was a lot of money to be made smuggling liquor and having pals like Paddy Ryan, who controlled the trade. Helped by his inseparable Matt Doyle, they make their mark as people that could get away with what the crimes they were committing. Tom Powers inspired violence because he was ruthless in the way he wanted to do things.<br /><br />The film, made before the arrival of the infamous Hays Code, gets away with showing the morality of the gangster on the scene and the women they went after. Tom's relationship with Kitty, and the cruelty he shows toward her, is something that the creators got away with. Tom's involvement with Gwen Allen, the beautiful blonde, is full of sexual suggestions.<br /><br />William Wellman, proved he was the right man for this movie. He brought the best in James Cagney and the rest of the cast. Unfortunately, the dialog sounds dated. The heavy make-up favored in those days looks funny of the men, especially. Mae Clarke, who is not even credited in the film, has one of the best moments of her film career in the movie. James Cagney and Edward Woods do some excellent work together. The sexy Jean Harlow is lovely to look at in this film as it brings her beauty to new heights. Donald Cook, Joan Blondell, and the rest of the supporting cast contribute to make one of the best films of the gangster genre.