'Crime Wave' is een gelikte kleine 'B'-thriller die kortgeleden herontdekt is. Geregisseerd door André De Toth is het een keurige kleine 'film noire' die een soort klassieker is geworden. Hij werd in 1952 opgenomen, maar pas in 1954 uitgebracht en kwam toen op de onderste helft van een dubbeldikke film uit. Hij duurt maar 73 minuten, maar bevat alle donkere schaduwen, speciale belichting en een heleboel nachtelijke scènes die in dit genre films veel voorkomen. Hij werd in 1952 helemaal in Los Angelis opgenomen, op een paar achteropnamen na die 'in de auto' gemaakt waren. Drie misdadigers, Doc Penny (Ted De Corsia), Ben Hastings (Charles Bronson alias Buchinsky) en Gat Morgan (Nedrick Young) zijn op een misdaadgolf en beroven benzinestations en kleine bedrijven. De film begint bij een benzinestation waar Gus Snider (Dub Taylor) de nachtportier is. Morgan slaat een sluipschutter neer, maar een passerende agent vermoedt problemen en blijft staan. Morgan schiet de agent neer, maar wordt zelf neergeschoten. Hastings zorgt ervoor dat de agent blijft leven.<br />Penner geeft Morgan wat geld en zegt dat hij naar het appartement van Steve Lacey (Gene Nelson) moet gaan, een vroegere kennis van hem, om dokter Hessler (Jay Novello) op te wachten, een ontklede arts die hem zal helpen. Lacey en zijn vrouw Ellen (Phyllis Kirk) willen hier niets mee te maken hebben omdat ze bang zijn dat Steve weer een misdaadleven zal gaan leiden. Vlak voordat dokter Hessler arriveert, sterft Morgan.<br />Ondertussen begint inspecteur Sims (Sterling Hayden) op de plaats van het misdrijf zijn onderzoek. Hij trommelt alle gebruikelijke verdachten op in de hoop erachter te komen waar de misdadigers naartoe zijn gegaan. Hij brengt het onderzoek terug tot Laceys appartement. Hij gaat naar Laceys appartement en begint Steve en Ellen aan hun hoofd te zeuren dat een misdadiger altijd een misdadiger blijft.<br />Later verschijnen Penner en Hastings in het appartement en dreigen Ellen iets aan te doen als Steve niet meespeelt met hun plannen om een bank te beroven. Vervolgens gaan ze naar de schuilplaats van Penner, waar Sully (Mack Chandler) en de psychopaat Johnny Haslett (Timothy Carey) hen opwachten. Ze maken hun plannen af en zijn van plan Ellen bij Haslett achter te laten, met de verzekering dat Steve zijn rol zal spelen.<br />Ze gaan naar de bank, waar Sully de stroom afsluit en..............................<br />Sterling Hayden is uitstekend als de slonzige, vastberaden politieman. Met zijn gekreukte pak, zijn ongelijke das, zijn tandenstoker en zijn imposante postuur is hij een intimiderende verschijning. Gene Nelson, die een zanger en danser was, maakt indruk in een zeldzame dramatische rol. Hoewel er geen sprake is van een 'femme fatale', is de Ellen van Phyllis Kirk een uitstekende echtgenote die haar man onder controle heeft. De rest van de cast bestaat uit bekende en herkenbare karakteracteurs. Afgezien van Bronson zijn de meesten al jaren actief en kunnen ze uitstekend de rol van de hoofdrolspelers spelen. En kijk uit naar Iris Adrian en Fritz Feld die op het hoofdbureau van politie worden ondervraagd en naar Hank Worden als Laceys baas.<br />Het is geweldig om te zien dat Warner Bros. deze verloren gewaande klassiekers terugbrengt. Deze film en negen andere films zijn opgenomen in 'Film Noire Volume 4' op dvd.
"Crime Wave" is a slick little "B" thriller that has been rediscovered recently. Directed by Andre De Toth, it's a neat little "film noire" that has become a classic of sorts. It was filmed in 1952 but not released until 1954 and then came out on the bottom half of a double bill. It runs a scant 73 minutes but contains all of the dark shadows, special lighting and plenty of night scenes common in films of this genre. It was filmed entirely in 1952 Los Angelis except for a few process rear projection "in car" shots.<br /><br />Three criminals, Doc Penny (Ted De Corsia), Ben Hastings (Charles Bronson aka Buchinsky) and Gat Morgan (Nedrick Young) are on a crime wave, robbing gas stations and small businesses. The film opens at a gas station where Gus Snider (Dub Taylor) is the night clerk. Morgan slugs snider but a passing cop suspects trouble and stops. Morgan shoots the cop but gets shot himself. Hastings makes sure of the cop.<br /><br />Penner gives Morgan some money and tells him to go to the apartment of Steve Lacey (Gene Nelson) a former in-mate acquaintance to await Dr. Hessler (Jay Novello), a de-frocked physician who will help him. Lacey and his wife Ellen (Phyllis Kirk) want no part of this for fear that Steve will be drawn back into a life of crime. Just before Dr. Hessler arrives Morgan dies.<br /><br />Meanwhile, back at the scene of the crime, Police Lt. Sims (Sterling Hayden) begins his investigation. He rounds up all of the usual suspects in the hope of learning where the criminals have gone. He narrows it down to Lacey's apartment. He goes to Lacey's apartment and begins to badger Steve and Ellen believing that once a crook always a crook.<br /><br />Later, Penner and Hastings turn up at the apartment and threaten Ellen with harm unless Steve plays along with their plans to rob a bank. They then go to Penner's hideout where Sully (Mack Chandler) and the psycho Johnny Haslett (Timothy Carey) await them. They finalize their plans and plan to leave Ellen behind with Haslett as insurance that Steve will do his part.<br /><br />They go to the bank where Sully cuts the power and.................................................<br /><br />Sterling Hayden is excellent as the seedy determined cop. With his rumpled suit, uneven tie, tooth pick and imposing 6'5" frame, he makes an intimidating figure. Gene Nelson, who was a song and dance man, impresses in a rare dramatic role. Although there's no "femme fatale" to speak of, Phyllis Kirk's Ellen comes a across as a wife in control of her husband.<br /><br />The rest of the cast is made up of established and recognizable character actors. Except for Bronson, most had been around for years and make excellent foils for the leading players. And watch for Iris Adrian and Fritz Feld being questioned at police headquarters and Hank Worden as Lacey's boss.<br /><br />It's great to see Warner Bros. bringing back these lost little classics. This film and nine other films are included in "Film Noire Volume 4" on DVD.