Van de hartverscheurende openingsscène tot het hartverscheurende slot... deze film is een absoluut meesterwerk. Alles, van het acteerwerk tot de filmische montage, is verbluffend. Het is buitengewoon jammer dat de aandacht vooral uitging naar de inmiddels beruchte scène tussen Kidman en Cameron Bright in het bad. Het is ongetwijfeld een ongemakkelijke scène, maar zo hoort het ook. Anna (Nicole Kidman) is op geen enkel moment volkomen ontspannen in het gezelschap van dit kind dat beweert de reïncarnatie van haar overleden echtgenoot te zijn. De invoeging van deze scène en de latere 'kus'-scène dragen alleen maar bij aan dit gevoel van verwarring en rauwe emotie dat Anna ervaart. Hoe kun je beter in de belevingswereld van een toeschouwer duiken dan door een liefdevolle kus van een 10-jarige te krijgen? Het feit dat we het idee van reïncarnatie niet als volslagen bespottelijk afdoen, is te danken aan het fantastische acteerwerk <0xE2><0x80><0x93> niet alleen van Kidman, maar ook van de andere acteurs. Lauren Bacall is werkelijk fantastisch als de sarcastische moeder van Kidman. Kidman & Bacall zijn een fantastische dubbele act, waarbij hun optredens perfect op elkaar afketsen. Zowel Kidman als Bacall heeft gezegd dat ze zich buiten het scherm als moeder en dochter voelen, wat in deze film duidelijk te zien is. Soms voel je je als een vlieg op de muur die toekijkt hoe een ondersteunende maar ongelovige moeder haar diepbedroefde dochter probeert te helpen. Dit voegt nog meer toe aan de persoonlijke, emotionele sfeer van de film. Anne Heche geeft haar beste voorstelling in jaren als de vriendin-met-een-geheim. Cameron Bright is een echt talent en is nog indrukwekkender als je bedenkt hoe weinig dialoog hij eigenlijk heeft. Met gezichtsuitdrukkingen en handelingen speelt hij voor zo'n jong meisje fantastisch goed in op jaloezie, pijn, haat en liefde. Maar het is Kidman die ons voor de zoveelste keer laat zien dat ze een van de beste acteurs van onze generatie is. Ze staat naast Meryl Streep als iemand die ons keer op keer versteld doet staan... Als er één scène is die haar verbluffende talent kan weergeven, dan is het de 'operettescène'. De camera blijft bijna een minuut lang op Kidmans gezicht gericht <0xE2><0x80><0x93> in die minuut worden alle emoties die Anna voelt door Kidmans gezicht uitgedrukt. Het is verbluffend, en als er een scène is die deze ongelooflijke film had moeten overschaduwen, dan is het deze wel! Kidman is verbluffend goed <0xE2><0x80><0x93> de laatste scène is werkelijk een van de hartverscheurendste scènes die ik ooit heb gezien. Het einde dat ik noemde verklaart niet alles <0xE2><0x80><0x93> hoe Anna aan haar eind komt wordt aan onze verbeelding overgelaten. Dit is verreweg de meest ontroerende, meeslepende, voortreffelijk geacteerde film van het jaar. Iedereen die de kans krijgt zou hem moeten zien, en als de Academy (Oscars) dit negeren <0xE2><0x80><0x93> ze zijn echt zo arrogant, kleingeestig en dom als ze lijken!
From the haunting opening to the heartbreaking ending... this film is an absolute masterpiece. Everything from the acting to the cinematography is stunning. It is extremely unfortunate that more attention was focused on the now infamous bath scene between Kidman and Cameron Bright. The scene is uncomfortable, no-doubt, but it is supposed to be. At no point is Anna (Nicole Kidman) completely relaxed in the company of this child who claims to be the reincarnation of her dead husband. The inclusion of this scene and the later 'kiss' scene simply add to this feeling of confusion and raw emotion that Anna is experiencing. What better way to tap into viewer emotions than to have a 10-year-old tenderly kiss a grown woman - it's an idea that is guaranteed to evoke strong feelings! The fact that we do not dismiss the reincarnation idea as completely ludicrous owes much to the fantastic acting - not just by Kidman but by the supporting cast also. Lauren Bacall is truly wonderful as Kidman's sarcastic mother. Kidman & Bacall are a fantastic double act, with their performances bouncing off each others perfectly. Both Kidman and Bacall have said that they feel like mother and daughter off-screen, which is evident in this movie. At times, you feel like a fly-on-the-wall watching a supporting but disbelieving mother trying to help her heartbroken daughter. This adds yet more to the personal, emotional tone of the picture. Anne Heche gives her best performance in years as the friend-with-a-secret. Cameron Bright is a real talent and is even more impressive when you realize how little dialogue he actually has. Through facial expressions and actions he acts jealousy, pain, hatred and love wonderfully well for such a youngster. However, it is Kidman who yet again shows that she is one of the best actors of our generation. She is along side Meryl Streep as someone who astounds us time and time again... If ever one scene could represent her astonishing talent, it is the 'Opera-scene'. The camera stays on Kidman's face for nearly a minute - in this minute, every emotion Anna is feeling is expressed through Kidman's face. It is stunning and, if any scene should have overshadowed this incredible movie, it should have been this one! Kidman is astoundingly good - the final scene is truly one of the most heartbreaking scenes I have ever sat through. The ending I mentioned doesn't explain everything to us - how Anna ends up is left to our own imagination. This is by far the most moving, though-provoking, superbly acted movie of the year. Anyone who gets the chance should see it and if the Academy (Oscars) ignore this - they really are as arrogant, small-minded and stupid as they seem!