'The Ultimate Gift'-sterren James Garner, Brian Dennehy, Drew Fuller, Ali Hillis en Oscar-kandidaten Abigail Breslin, die onlangs de rol van Olive speelde in 'Little Miss Sunshine', dat dit jaar ook genomineerd was voor de Oscar voor beste film.<br />Dit is de vierde film van Fox Faith, een divisie van Twentieth Century Fox, die is opgericht om het publiek te voorzien van kwaliteitsinspiratie, een pas geopende niche in Hollywood, ingegeven door het overweldigende succes van 'The Passion of the Christ'. Maar het is belangrijk om in gedachten te houden dat deze Fox Faith-films gelukkig niet 'prekerig' zijn. De inhoud is evenwichtiger, met solide verhaallijnen die de mentale en spirituele gezondheid van de personages onderzoeken. De plot draait om ontdekkingen in het leven van mensen met wie we gemakkelijk kunnen meevoelen, die ons ertoe brengen na te denken over de waarden die we hoog in het vaandel hebben staan. Deze films schikken zich smaakvol aan de lijn, zonder de cruciale momenten in het verhaal te overdrijven. Ze weten de valkuilen te vermijden die hen sentimenteel zouden kunnen maken.<br />Deze film gaat over de universele zoektocht naar echt geluk. In de wereld van vandaag is het najagen van geluk voor velen de jacht op rijkdom, maar veel rijke mensen vinden ook dat geluk een zinspeling is.<br />Red Stevens (Garner) is een miljardair die plotseling bij een vliegtuigongeluk om het leven komt. Verontrustend genoeg lijken al zijn afstammelingen zich alleen maar bezig te houden met wat ze van hem zouden kunnen erven, en als de wensen in zijn testament worden uitgevoerd, krijgen de familieleden nauwelijks iets.<br />Zijn kleinzoon Jason (Fuller), een verwende trustfondsbaby die hoopt wat bij te verdienen met een of andere erfenis. Maar Jasons grootvader had andere plannen met hem.<br />Jason wordt naar de bestuurskamer gebracht, waar een eenzame doos op de tafel staat. In de doos zit een dvd met een speciale boodschap van zijn grootvader, die een serie van 12 cadeautjes voor hem heeft klaargezet, die naar het uiteindelijke cadeau leiden. De geschenken leiden tot een keten van gebeurtenissen die Jason tot het uiterste zal drijven. Te beginnen met het graven van gaten voor hekpalen op een grote ranch in Texas, voert zijn reis hem helemaal tot in Ecuador, waar hij leert wat het waard is om te werken, om echte vrienden te hebben, om familie, om ware liefde, om lachen, om dromen, om dankbaarheid, om geven, en om elke dag ten volle te benutten.<br />Dit zijn dingen die Red Stevens zijn kleinzoon tijdens zijn leven niet had kunnen bijbrengen. Maar met zijn overlijden biedt hij hem de kans om de rijkste schatten van het leven te erven, een besef van wat er werkelijk toe doet in het leven.<br />Onderweg wacht hem in dit tedere verhaal een groot aantal verrassingen, met solide, hartgrondige voorstellingen. Het is roerend om te zien hoe deze egocentrische jongen zijn prioriteiten verlegt en niet alleen met andere mensen, maar ook met zichzelf in contact komt.<br />Deze film is een traktatie die iedereen zou moeten zien.
"The Ultimate Gift" stars James Garner, Brian Dennehy, Drew Fuller, Ali Hillis, and Oscar nominee Abigail Breslin, who recently starred as Olive in "Little Miss Sunshine," which also was nominated this year for Best Picture at the Academy Awards.<br /><br />This is the fourth film from Fox Faith, a division of Twentieth Century Fox, created to provide audiences with quality inspirational features, something of a recently opened Hollywood niche, prompted by the overwhelming success of "The Passion of the Christ." An important thing to keep in mind, though, is that these Fox Faith films are thankfully not "preachy." Their content is more balanced, with solid story lines exploring each character's mental and spiritual health and wellbeing.<br /><br />The plots revolved around discoveries in people's lives we can easily relate to, leading us to reflect on what values we hold dear. These films straddle the line tastefully, without overdoing pivotal moments in the story. They do a fine job of avoiding the pitfalls that could make them sappy.<br /><br />This film deals with the universal quest for finding real happiness. In today's world, the pursuit of happiness for many is the chase for wealth, yet many rich people also find happiness alluding.<br /><br />Red Stevens (Garner) is a billionaire who dies suddenly in a crash. Disturbingly, all of his descendants seem to be only concerned with what they might inherit from him, and as the wishes in his will are carried out, the family members barely receive anything.<br /><br />Along comes his grandson Jason (Fuller), a spoiled trust fund baby who hopes to cash in on some inheritance. But Jason's grandfather had other ideas planned for him.<br /><br />Jason is brought into the board room where a lone box rests on the table. Inside the box is a DVD with a special message from his grandfather who has set up a series of 12 gifts for him, leading up to the ultimate gift.<br /><br />The gifts lead to a chain of events that will stretch Jason to his limits. Starting with digging holes for fence posts down on a large ranch in Texas, his journey takes him as far away as Ecuador, teaching him the value of work, real friends, family, true love, laughter, dreams, gratitude, giving, and the importance of using each day to its fullest.<br /><br />These are things that Red Stevens could not teach his grandson in life. But with his passing, he offers him a chance to inherit the wealthiest of treasures, a sense of what really matters most in life.<br /><br />Many surprises wait along the way in this tender story, with solid, heartfelt performances. It is touching to see this self-centered boy start to rearrange his priorities, and connect not only with other people, but himself.<br /><br />This film is a rewarding treat that everyone should see.