Toen ik gisteravond mijn recensie over 'Lord of War' schreef (ik had hem de avond ervoor pas gezien) en niet echt verder kwam, werd ik afgeleid door de BBC, die af en toe films uitzond waar ik nog nooit van had gehoord, maar die me toch overhaalden om te kijken. Soms werkt dat averechts, zoals iedereen die 'The Ghost' heeft gezien kan vertellen, maar aangezien er in deze film een aantal belangrijke acteurs meespeelden, dacht ik dat ik Nicolas Cage even zou vergeten en me zou concentreren op deze vreemde mengeling van bovennatuurlijke mysteries en rechtbankdrama.<br />Sienna Guillory speelt Julie, een jonge au pair die in Italië werkt en nog steeds getraumatiseerd is door de dood van haar moeder, die bij een brand om het leven kwam toen ze vijftien was. Desondanks werkt ze voor een echtpaar van middelbare leeftijd (Derek de Lint en Alice Krige) dat op hun baby past, maar het duurt niet lang of er doet zich een tragedie voor als de baby ook omkomt in een brand. Julie wordt beschuldigd van moord en wordt verdedigd door Antonio Gabrieli (Mark Strong), maar al snel lijkt het erop dat er in haar hart veel duisterder motieven zijn dan kleinzielige jaloezie.<br />Ondanks het feit dat het door de bbc werd beschreven als een 'bovennatuurlijke thriller', was dit ongeveer net zo opwindend als gras zien groeien. Het is nooit echt van de grond gekomen en hoewel de indrukwekkende cast het goed doet met een fragmentarisch script, kun je het nooit echt geloven omdat het duidelijk flauwekul is. Neem de acteurs <0xE2><0x80><0x93> met uitzondering van mevrouw Guillory wordt elk personage geacht Italiaans te zijn, maar dat kun je niet weten als je ernaar kijkt. De meest Europese acteur op de set is Charlotte Rampling als een vreemde psychotherapeut-slash-nun (een vergissing, ongetwijfeld) die bij de zaak betrokken raakt. Nog iets wat me niet aanstond was het feit dat het script duidelijk de voorkeur gaf aan de bovennatuurlijke benadering boven een rechtstreekse moord <0xE2><0x80><0x93> close-ups van raven, mist die op het oppervlak van een meer drijft en andere stereotiepe beelden gaven het spel vrij snel prijs. Er is niets mis met 'alternatief' zijn, maar op geen enkel punt werd de moord verklaard, afgezien van een paar uiterst twijfelachtige onzin over klopgeesten en paranormale krachten. De 'X-files' waren meer een 'bovennatuurlijke thriller' dan dit.<br />Jammer genoeg is de film gevuld met een sterke cast, van wie de meesten het zelfs heel goed doen. Guillory is indrukwekkend als de gekwelde tiener, en dat geldt ook voor Strong, die ik alleen nog maar heb gezien in eenmalig tv-drama's op ITV (wat normaal gesproken geen overtuigende bevestiging is van iemands acteerkwaliteiten). Beiden krijgen voldoende steun van Francis Barber en een camee van David Warner, maar aangezien iedereen verondersteld wordt Italiaans te zijn, wat heeft het dan voor zin dat deze voortreffelijke Britse acteurs erbij zijn? Waarom zou je de film eigenlijk in Italië opnemen? De film zou net zo goed werken als hij in Engeland was opgenomen. 's symptomatisch voor een film met een heleboel ideeën en zwaargewichtacteurs, maar weinig samenhang, verbeeldingskracht of enthousiasme. Persoonlijk kijk ik liever naar iets als 'The Craft' of iets met een beetje leven erin. Maar ik ben bang dat 'Bijgeloof' er niet veel mee te maken heeft. Ik wist dat er een reden was dat ik er nooit van had gehoord... '
Spending last night drafting my review of "Lord Of War" (only watched it the night before) and not really getting anywhere, I was distracted by the BBC who occasionally broadcast films that I have never heard of but still persuade me to watch. Sometimes, this can backfire as anyone who watched "The Ghost" will tell you but given that this film had several actors of note, I figured I'd forget about Nicolas Cage (momentarily) and instead focus on this strange mix of supernatural mystery and courtroom drama.<br /><br />Sienna Guillory plays Julie, a young au pair working in Italy and still traumatised by the death of her mother in a fire when she was 15. Despite this, she works for a middle-aged couple (Derek de Lint and Alice Krige) looking after their infant child but before long, tragedy strikes when the baby is also killed in a fire. Accused of murder, Julie finds herself defended by Antonio Gabrieli (Mark Strong) but soon, it looks like there are far darker motives at heart than petty jealousy.<br /><br />Despite being described as a "supernatural thriller" by the BBC, this was about as thrilling as watching grass grow. It never really got going and even though the impressive cast do well with a patchy script, you never really believe it because it's clearly bunkum. Take the actors - with the exception of Ms Guillory, every other character is supposed to be Italian but there is no way you'd know that watching it. The most European actor on set is Charlotte Rampling as a strange psychotherapist-slash-nun (some mistake, surely) who gets involved in the case. One other thing I really didn't like was the fact that the script obviously favoured the supernatural approach over a straight-forward murder - close-up shots of ravens, fog floating on the surface of a lake and other stereotypical images gave the game away pretty quickly. Nothing wrong with being "alternative" but at no point was the murder explained beyond some seriously dodgy nonsense about poltergeists and psychic powers. I've seen episodes of "The X Files" that were more of a "supernatural thriller" than this.<br /><br />Unfortunately the film is filled with a strong cast, most of whom actually perform very well. Guillory is impressive as the tortured teenager and so is Strong, who I've only ever seen in one-off TV dramas on ITV (which is not normally a ringing endorsement of one's acting credentials). Both have adequate support from Francis Barber and a cameo from David Warner but given that everyone is supposed to be Italian, what's the point of these fine British actors being there? In fact, why set it in Italy at all - the film would work just as fine if it were set in Britain. It's symptomatic of a film that has plenty of ideas and heavyweight actors but little cohesion, imagination or enthusiasm. Personally, I'd rather watch something like "The Craft" or something with a bit of life in it. But I'm afraid "Superstition" hasn't much going for it. I knew there was a reason I'd never heard of it...