Een van de vreemdste film noirs uit de jaren vijftig, Gerd Oswalds sensationele en verknipte psycho-shockfilm uit 1958, was gebaseerd op een pulproman van de grote Fredric Brown. Dit is een film die liefhebbers van het werkelijk bizarre zich niet kunnen veroorloven over het hoofd te zien.<br /><br />De alcoholische krantencolumnist Bill Sweeney (Philip Carey) raakt verstrikt in een reeks gruwelijke moorden die lijken te draaien om de exotische stripteasedanseres Yolanda Lange (Anita Ekberg!). Het schijnt dat Yolanda een paar jaar eerder een man heeft vermoord die haar probeerde aan te vallen terwijl ze onder de douche stond. Getraumatiseerd door deze gebeurtenis brengt ze enige tijd door in een sanatorium en na haar vrijlating zoekt ze de hulp van psychiater Dr. Greenwood (de altijd enge Harry Townes) voor een snelle en smerige therapie. De Svengali van deze 'arme man' wordt verliefd op haar (grapje!) en dringt zich al snel in haar leven binnen. Hij gaat zelfs zo ver dat hij haar carrière behartigt door een baan voor haar te regelen in het El Madhouse, een sjofele nachtclub die wordt gerund door 'Gypsy' Mapes ('Gypsy' Rose Lee!). Maar het duurt niet lang of er vindt een reeks brute moorden plaats en de arme Yolanda lijkt de hoofdverdachte te zijn. (Ik zal niet ingaan op de redenen waarom; dat zou waarschijnlijk langer duren dan de looptijd van de film.)<br /><br />Iedereen die op zoek is naar of zich bezighoudt met conventionele logica, zal zich waarschijnlijk laten afschrikken door dit lugubere en tot op de draad versleten melodrama, omdat er in deze demente Fuller-achtige onderwereld niets logisch is. Maar degenen die snakken naar de heerlijke, goedkope sensatie die alleen te vinden is in nachtmerrieachtige B-films van het rafelige soort, zullen waarschijnlijk meer dan tevreden zijn. Op kunstzinnige wijze gefotografeerd door Burnett Guffey ziet _Speaking MIMI_ er waarschijnlijk veel beter uit dan het verdient, en de excentrieke regie van Gerd Oswald kan ook geen kwaad. Zoals velen zich zullen herinneren, produceerde en regisseerde Oswald in het begin van de jaren zestig veel van de beste afleveringen van _Outer Limits_ van de tv. _Speaking MIMI_ verschafte hem de meest verbluffend perfecte testbasis die je je maar kunt voorstellen.<br />Voor jazzfans: het ongelooflijke Red Norvo Trio treedt op als de huisband in het El Madhouse.
One of the 1950s strangest noir films, Gerd Oswald's sensational and twisted 1958 psycho- shocker SCREAMING MIMI was based on a pulp novel by the great Fredric Brown. This is one film that devotees of the truly bizarre cannot afford to miss.<br /><br />Alcoholic newspaper columnist Bill Sweeney (Philip Carey) becomes entwined in a string of grisly murders that seem to revolve around exotic stripper Yolanda Lange (Anita Ekberg!!). Seems that Yolanda killed a man a couple of years earlier who tried to attack her while she showered. Traumatized by this event, she spends some time in a sanitarium and, upon her release, seeks out the help of psychiatrist Dr. Greenwood (the ever creepy Harry Townes) for some quick and dirty therapy. This "poor man's Svengali" falls in love with her (natch!) and soon insinuates himself into her life, even going so far as managing her career by getting her a job at the El Madhouse, a seedy nightclub run by "Gypsy" Mapes ("Gypsy" Rose Lee!). But before long a series of brutal murders begin to occur and poor Yolanda appears to be the prime suspect. (I won't bother to go into the reasons why; it would probably take longer than the running time of the film.) <br /><br />Anyone looking for or concerned with conventional logic might likely be put off by this wildly lurid and threadbare melodrama as nothing quite makes sense in this demented Fulleresque nether world. But those hungry for the wonderful cheap thrills only to be found in nightmare B movies of the fringe variety will probably come away from the table more than satisfied. Artfully photographed by Burnett Guffey, SCREAMING MIMI probably looks a lot better than it deserves to, and Gerd Oswald's eccentric direction doesn't hurt either. Oswald, as many might recall, later went on to produce and direct many of the more stellar episodes of TV's "Outer Limits" in the early 60s. SCREAMING MIMI provided him with the most stunningly perfect testing ground imaginable.<br /><br />Of note to jazz fans: the incredible Red Norvo Trio is featured as the house band at the El Madhouse.