Het idee van een verhaal op meerdere niveaus, bevolkt door een cast met alle sterren, was gloednieuw voor deze film, die terecht een Oscar voor de beste film won, hoewel er geen andere nominaties voor kwamen. Garbo is fantastisch als de wereldwijze ballerina die een noodlottige romance vindt en John Barrymore is volmaakt als de beminnelijke baron. De briljante bijrollen van een jonge, frisse Joan Crawford als Flaemchen, de stenograaf, en Lionel Barrymore als de stervende Kringelein verdienden een Oscar, maar de categorie was nog niet uitgevonden. De cast werkt voortreffelijk samen en de regie verloopt in een goed tempo, waardoor we zowel romantiek als drama in gelijke doses krijgen. Het script is uitstekend en de productiewaarden van MGM zijn uitstekend. Echt een klassieker en een must-see.
The idea of a multi-level story peopled by an all star cast was brand new with this feature which deservedly won an Oscar for Best Picture though it received no other nominations. Garbo is marvelous as the world-weary ballerina who finds ill-fated romance and John Barrymore is perfect as the suave Baron. The brilliant supporting performances of a young, fresh Joan Crawford as Flaemchen, the stenographer, and Lionel Barrymore as the dying Kringelein deserved Oscars but the category hadn't been invented yet. The cast works together superbly and the direction moves along at a good pace, giving us both romance and drama in equal doses. The script is excellent and MGM's production values are quite fine. Truly a film classic and a must-see.