Er lijkt ironie in de titel te schuilen, want THE LAGING POLITIEMAN biedt geen lachsalvo's. De efficiënte regisseur Stuart Rosenberg maakt een efficiënte misdaadthriller (over een loslopende psychopaat in San Francisco en de politie die hem op het spoor komt), maar helaas is het niet veel meer dan dat. Het is kil, soms traag en totaal gespeend van lachsalvo's, ondanks de aanwezigheid van Walter Matthau, die het voor elkaar heeft gekregen om zelfs aan de somberste films een (zwarte) komedie toe te voegen (FAIL SAFE, CHARLIE VARRICK). Niettemin gaat het nog steeds goed met Matthau en is Bruce Dern uitstekend als zijn onverwachte partner. In de film wordt ook een echt goede rol gespeeld door Cathy Lee Crosby (als de radeloze vrouw van Matthaus eerste partner). is een minder geduldige collega en Anthony Zerbe is Matthaus norse maar goedmoedige meerdere. Een slachtpartij aan boord van een openbare bus is een echt hoogtepunt. Het is behoorlijk angstaanjagend.
SPOILER ALERT! There appears to be irony in the title since THE LAUGHING POLICEMAN offers no laughs. The efficient director Stuart Rosenberg makes an efficient crime thriller (about a psychopath on the loose in San Francisco and the cops who track him) but unfortunately, it's little more than that. It's cold, sometimes slow and completely devoid of laughs, despite the presence of Walter Matthau, who managed to add at least some (black) comedy to even the bleakest films (FAIL SAFE, CHARLIE VARRICK). Nevertheless, Matthau is still fine and Bruce Dern is excellent as his unexpected partner. There's also a really fine performance buried in the film by Cathy Lee Crosby (as the distraught wife of Matthau's first partner). Lou Gossett Jr. is a less than patient fellow cop and Anthony Zerbe is Matthau's crusty yet benign superior. A massacre on board a public bus is a real highlight. It's quite frightening.