1980 was een van Hollywoods waarlijk 'gouden jaren' (de sterkste was waarschijnlijk 1939, en de zwakste was <0xE2><0x80><0x93> waarschijnlijk <0xE2><0x80><0x93> 1956). Iedereen herinnert zich zulke geweldige films als Raging Bull, The Elephant Man, Ordinary People en Coal Miners, maar er waren andere, vergeten of bijna vergeten films. De beste daarvan was zonder enige twijfel Melvin en Howard. Gebaseerd op een twintigste-eeuwse toevoeging aan de Amerikaanse folklore (de onwaarschijnlijke saga van Howard Hughes en Melvin Dummar), vertelt de film van Jonathan Demmes het verhaal van een chronisch mislukte Everyman, Melvin Dummar, die beweerde dat hij zonder het te weten Howard Hughes op een avond in de woestijn van Nevada had opgepikt, en die ook beweerde dat hij in het testament van Hughes was opgenomen. Demme gebruikt dit materiaal om een parabel te maken over de Amerikaanse droom en menselijke ambitie. Het is grappig, voortreffelijk geacteerd (Robards verdiende waarschijnlijk een derde Oscar, en Mary Steenburgen verdiende die van haar ook), goed geschreven en diep menselijk. Melvin Dummar heeft Hughes misschien niet echt in de woestijn opgepikt, en het testament kan een vervalsing zijn geweest, maar zijn levensverhaal vertelt wel een paar belangrijke waarheden over de zin van het leven.
1980 was one of Hollywoods' true 'golden years'( the strongest was, probably 1939, and the weakest was-probably- 1956.) Everyone remembers such great films as Raging Bull, The Elephant Man, Ordinary People, and Coal Miners daughter, but there were other, overlooked or nearly overlooked films. Of these, the finest was, beyond a doubt, Melvin and Howard.Based on a twentieth century addition to American folklore( the improbable saga of Howard Hughes and Melvin Dummar), Jonathan Demmes' film tells the story of a chronically unsuccessful Everyman, Melvin Dummar, who claimed to have unknowingly picked up Howard Hughes one night in the Nevada desert, and who also claimed to have been written into Hughes' will. Demme uses these materials to fashion a parable about the American dream and human aspiration.It is funny, superbly acted ( Robards probably deserved a third Oscar, and Mary Steenburgen fully deserved hers), well written, and profoundly human. Melvin Dummar may not have actually picked up Hughes in the desert, and the will may have been a forgery, but his life story does tell some important truths about the meaning of life.