De Verenigde Staten zijn dominant in de wereld van de animatiefilms, met Pixar aan het hoofd van die specifieke voedselketen. En Japan ijsbeert over de wereld vanwege de enorme hoeveelheid animatiefilms.<br />Dus wie zou er nou denken dat niet één, niet twee, maar DRIE van de interessantste animatiefilms van de afgelopen jaren uit het Midden-Oosten zouden komen? Eerst maakte de Iraanse filmmaker die in Frankrijk werkte, Marjane Satrapi de superlatief PERSEPOLIS <0xE2><0x80><0x93> en met de gebeurtenissen van de afgelopen week is het de moeite waard om daar nog eens naar te kijken, want het toont een paar van de zaden van de opstand die tot de protestmarsen hebben geleid. Toen kwam de film van het jaar daarvoor, de nominatie voor een buitenlandse taalfilm, WALTZ MET BASHIR uit Israël. <0x3E><br /><0x3E> Nu is er ure9.99, gemaakt door een andere Israëli, deze keer vanuit Australië - Tatia Rosenthal. ure9.99 kreeg in december een korte, noodlottige Oscarnominatie in New York en L.A. Het is nu terug in die twee steden voordat het hopelijk breder in het land opengaat.<br /><0x3E> ure9.99 is een goed uitgevoerde klei-animatie die een paar korte verhalen van de schrijver Etgar Keret verweeft tot een onderhoudend composietverhaal dat draait om een 'engel' en hoe hij omgaat met de inwoners van een naamloze kleine stad. Verwacht geen strikt verhaal en sommige van zijn beste momenten zijn niet meer dan dat - momenten in de tijd. Het heeft een beetje het hallucinerende effect van Richard Linklaters animaties. 's animaties <0xE2><0x80><0x93> donker en vooral het ontwaken van het leven. Echt moeilijk te beschrijven omdat de plot zo losjes is dat als je veel details prijsgeeft, dat het effect tenietdoet en de film geen recht doet. Het beste kun je de korte 78 minuten gewoon over je heen laten komen.<br />De _Claymation_ (vermeerderd met CGI) is interessant gedaan, met een merkwaardig effectieve gebeeldhouwde stijl van de personages. Australiërs, onder wie Geoffrey Rush als de Engel en Anthony LaPaglia met zijn stevige stem. En dit moet het jaar zijn waarin de mannelijke leden van het mannelijk geslacht zijn geanimeerd. Eerst was er de grote blauwe schelm in _Waitman_, en nu een van klei. Ja, dit is een film voor jonge mensen <0xE2><0x80><0x93> ook voor sommige talen, kleiseks en drugsgebruik. <0xE2><0x80><0x93> Oscar Rant.<br /><0xE2><0x80><0x93> Oscar Rant. Zoals gezegd speelde hij een week lang in NYC en L.A. om in aanmerking te komen voor de animatie Oscar-categorie. Dus niet alleen kreeg hij geen nominatie, maar ook WALTZ WITH BASHIR niet. Maar, BOLT HAD??? De leden van de animatietak zouden zich diep gegeneerd moeten voelen. Wat?!! Hebben deze twee films de animatiestem van Israël verdeeld? Natuurlijk vernederden de animators in Hollywood zichzelf nog meer door te stemmen voor de lite-light KUNG FU PANDA boven WALL-E bij hun Annie-prijzen (in feite bijna een hele waaier van hun vele categorieën).
The U.S. is dominant at the world box office for animated films, with Pixar at the top of the top of that particular food chain. And, Japan paces the planet for sheer volume of animated movies. <br /><br />So, who woulda thunk that not one, not two, but THREE of the more interesting animated features of the past couple of years would come out of the Middle East?? First, the Iranian filmmaker working in France, Marjane Satrapi made the superlative PERSEPOLIS -- and, with this past week's events, it's worth revisiting for it shows some of the seeds of rebellion that has lead to the protest marches. Then, came last year's Foreign Language film nominee, WALTZ WITH BASHIR out of Israel. <br /><br />Now, there's $9.99, made by another Israeli, this time working out of Australia - Tatia Rosenthal. $9.99 got a brief, ill-fated Oscar qualifying run in December in NYC and L.A.. It is now back in those two cities before, hopefully, opening wider across the country. *(see Oscar rant below)<br /><br />$9.99 is a well done claymation feature which weaves some short stories by writer Etgar Keret into an entertaining composite story centering around an "angel" and how he interacts with the inhabitants of unnamed small city. Don't expect a strict narrative and some of its best moments are just that - moments in time. It has a bit of the hallucinatory effect of Richard Linklater's animated features - SCANNER DARKLY and, especially, WAKING LIFE. Really hard to describe because the plotting is so loose that to give away many details both ruins the effect, and don't do the film justice. Best to let its brief 78 minutes just wash over you. <br /><br />The Claymation (augmented with CGI) is interestingly done, with an oddly effective sculptured look to the characters. Australians including Geoffrey Rush as the Angel and Anthony LaPaglia head up a solid voice cast. And, this must be the year of animated male member. First, there was the big blue meanie in WATCHMAN, and now, a clay one here. Yes, this is an R-rated film - also, for some language, clay-sex and drug use.<br /><br />* Oscar Rant. As noted, $9.99 played for a week in NYC and L.A. in order to qualify for the Animation Oscar category. So, not only didn't $9.99 not get a nomination, neither did WALTZ WITH BASHIR. But, BOLT did!?? The members of the Animation branch should be utterly embarrassed. What?!! Did these two films split the Israeli animation vote? Of course, animators in Hollywood further humiliated themselves by voting for the lite-weight KUNG FU PANDA over WALL-E at their Annie awards (in fact, a near sweep of their many categories).