Toen ik vier jaar oud was, waren mijn ouders en ik erg opgewonden over de première van 'I Love Lucy' op ons 'nieuwe' televisietoestel in 1951. Ik weet nog hoe opgewonden onze buren, die (samen met mijn ouders) in de jaren dertig en de Big Band-tijd fan waren van Lucy en Desi, waren bij het vooruitzicht hun favoriete entertainers in een comedy op de televisie te zien. Als gevolg daarvan vond ik 'Lucy en Desi: Voor de Lach' een geweldige nostalgische film die de achtergronden van deze entertainers, die in 1951 al legendarisch waren, verklaart. Desi Arnaz was verre van een derderangs artiest. Hij ontdekte innovatieve technieken die tegenwoordig nog in de televisie- en filmindustrie worden gebruikt; hij vond ook verschillende soorten camera's uit die leidden tot grote verbeteringen in de televisie- en filmindustrie. Bovendien was hij een uitstekende muzikant en zanger, en voor zijn debuut in _I Love Lucy_ had hij veel ervaring als filmacteur.<br /><br />In samenwerking met hun televisie- en filmwerk richtten de heer Arnaz en juffrouw Ball Desilu Productions op en produceerden vele uitmuntende tv-series met een verscheidenheid aan onderwerpen en scenario's.<br />Als een huldeblijk aan wijlen de heer Arnaz. Arnaz hielp zijn familie ontsnappen aan de Cubaanse revolutie onder leiding van dictator Battista in de jaren dertig. Toen de familie haar rijkdom verloor, begonnen meneer Arnaz en zijn gezin een nieuw leven in New York City. Meneer Arnaz deed bereidwillig ondergeschikt werk om zijn familie en zijn droom om Amerikaans staatsburger en entertainer te worden te onderhouden. In zijn autobiografie gaf hij uiting aan zijn dankbaarheid jegens de Verenigde Staten en het Amerikaanse volk voor zijn kans om zijn leven weer op te bouwen en een succes te worden.<br />Toen het programma _I Love Lucy_ op de markt kwam, was het hoogst ongebruikelijk voor een blanke Angelsaksische protestant als juffrouw Ball om met een rooms-katholieke man uit Cuba te trouwen. Onder de werkzoekenden waren er scherpe verschillen tussen degenen die geloofden dat latino's blank waren en degenen die geloofden dat latino's (en andere mensen van mediterrane afkomst) 'niet helemaal blank' waren of 'niet geaccepteerd' werden in de Amerikaanse maatschappij. De premisse van het Ball-Arnaz-huwelijk en het 'I Love Lucy'-programma, dat tegenpolen elkaar aantrekken en een gelukkig huwelijk kunnen hebben, was een nieuw idee in het tijdperk van vóór de burgerlijke rechten (voor 1961). Tezelfdertijd verhuisden latino's die in het Midden-Westen werkten naar mijn geboorteplaats in het Midden-Westen voor seizoenswerk op de boerderij, en sommigen kozen ervoor om in de buurt te blijven wonen. De serie 'I Love Lucy' hielp de plaatselijke bewoners om ruimdenkend genoeg te worden om de latino's in de gemeenschap te accepteren en hen tot hun vrienden te rekenen. Het spijt me dat de kinderen Arnaz deze film niet konden waarderen. Het acteerwerk van Maurice Benard mag dan kitscherig zijn geweest, maar Frances Fisher heeft Lucy uitstekend gespeeld. Ondanks de overacting van meneer Benard verklaart deze film de achtergronden van juffrouw Ball en meneer Arnaz en roept hij dierbare herinneringen op aan mijn jeugd in het begin van de jaren vijftig. De film is er ook een die ik koester en die ik graag op dvd zou willen hebben.
When I was four years of age, my parents and I were very much excited about the forthcoming premier of "I Love Lucy" on our "new" television set in 1951. I remember how excited our neighbors, who (with my parents) had been fans of Lucy and Desi during the 1930s and the Big Band Era, were at the prospect of seeing their favorite entertainers in a situation comedy on television. As a result, I found "Lucy and Desi: Before the Laughter" a great nostalgic film that explains the backgrounds of these entertainers, already legendary in 1951.<br /><br />Far from being a third-rate performer, Desi Arnaz discovered innovative techniques still used in television and film production today; he also invented different types of cameras that led to great improvements in the television and motion picture industries. In addition, he was an excellent musician and vocalist, and prior to the "I Love Lucy" debut he had considerable experience as a motion picture actor.<br /><br />In conjunction with their television and motion picture work, Mr. Arnaz and Miss Ball formed Desilu Productions and produced many outstanding television series that dealt with a variety of topics and scenarios.<br /><br />As another credit to the late Mr. Arnaz, he helped his family escape from the Cuban revolution led by Dictator Battista in the 1930s. With the family wealth lost, Mr. Arnaz and his family made a new life for themselves in New York City. Mr. Arnaz willingly did menial work to support his family and his dream of becoming a U.S. citizen and an entertainer. In his autobiography, he expressed his gratitude to the United States and the American people for his chance to rebuild his life and become a success. <br /><br />At the time the "I Love Lucy" program debuted, it was highly unusual for a white Anglo-Saxon Protestant like Miss Ball to marry a Roman Catholic man from Cuba. Among WASPS there were sharp divisions among those who believed Hispanics were Caucasian and those who believed Hispanics (and other people of Mediterranean origin) were "not quite white" or acceptable in the mainstream of American society. The premise of the Ball-Arnaz marriage and the "I Love Lucy" program, that opposites attract and can have a happy marriage, was a new idea in the pre-civil rights era (before 1961). At the same time, Hispanic migrant workers began moving to my hometown in the Midwest for seasonal farm work, and some chose to make permanent homes in the area. The "I Love Lucy" series helped local residents become broad minded enough to accept the Hispanic people in the community and count them among their friends.<br /><br />I am sorry the Arnaz children did not appreciate this film. Maurice Benard's acting may have been campy, but Frances Fisher did an excellent job in portraying Lucy. In spite of the overacting by Mr. Benard, this film explains the backgrounds of Miss Ball and Mr. Arnaz and brings back precious memories of my childhood in the early 1950s. The film also is one I treasure and would love to have on DVD.