'Dit is een surrealistische puinhoop!' zegt een personage in de film, en ja hoor, ze heeft gelijk, zo bizar is 'Mind Game', de experimentele animatiefilm van Maasaki Yuasa, een bewerking van de manga van Robin Nishi. Het is tegelijkertijd een aanslag op de zintuigen (O, wat een felle kleuren! O, wat een luide tromgeroffel!) en een aanslag op de logica (Wat hebben ze verdomme net gedaan?), hoewel dat niet wil zeggen dat het geen hilarisch onderhoudende film is.<br /><br />Het verhaal van de film <0xE2><0x80><0x93> als je het al een verhaal kunt noemen <0xE2><0x80><0x93> gaat over de worstelende komiek Nishi (gespeeld door Koji Imada) die net zijn jeugdvriendin Myon (Sayaka Maeda) heeft ontmoet, en ze praten bij over haar vaders leven. In de yakitori-pub komen ze oog in oog te staan met twee yakuza-leden. Nishi wordt gedood, maar in een hoogst bizarre ontmoeting met God in het hiernamaals komt hij weer tot leven, slaagt erin beide gangsters te doden en gaat ervandoor met Myon en haar zus Yan (Seiko Takuma) terwijl ze door andere bendeleden worden achtervolgd. Het drietal wordt vervolgens in zijn geheel opgeslokt door een reusachtige walvis. Gevangen in de buik van een man die de afgelopen dertig jaar in de buik van de walvis heeft doorgebracht, krijgen Nishi, Myon en Yan eindelijk de kans om te ervaren wat echt geluk voor hen betekent. <br /><br />Een Dali-schilderij bij wijze van een Franse new-wavefilm, de wild-onvoorspelbare hoofdact van de toepasselijk getitelde _Mind Game_, bedriegt alle logische conventies, gepresenteerd in verbluffende tempo-bewerkingen, beschonken close-ups en in verschillende graden van ruwe, maar toch vakkundige kunst. Onvermoede kijkers worden waarschijnlijk van hun stuk gebracht door Yuasa's wervelende bombast (een visie die wordt geïmpliceerd door niet een paar mensen die de bioscoop uit komen), maar met precies de juiste gemoedstoestand, niettegenstaande een soms opgeblazen gevoel dankzij de film die iets meer dan 100 minuten heeft geduurd, moet deze joekel van een caleidoscopische joyride een verrukking zijn, omdat hij alle filmformaliteiten en shows vertrapt, mocht je besluiten de regels te overtreden, en hoe je dat met stijl moet doen.
"This is one surreal mess!" says one character in the film and, yessir, how right she is as weird doesn't even begin to describe the highly experimental anime "Mind Game," Maasaki Yuasa's adaptation of Robin Nishi's manga. It's simultaneously an assault to the senses (Oh, what bright colors! Oh what loud drum rolls!) and an assault to logic (What the hell did they just do?) though it's not to say it's not a hilariously entertaining trip.<br /><br />The film's narrative -- if you can even call it that -- involves the struggling comic artist Nishi (voiced by Koji Imada) who has just met his childhood girlfriend Myon (Sayaka Maeda) and they catch things up in her father's yakitori pub where they come face to face with two Yakuza members. Nishi gets killed in the process but in a highly bizarre encounter with God in the afterlife, he is brought to life, manages to kill both gangsters, and makes a run for it with Myon and her sister Yan (Seiko Takuma) as they are pursued by other gang members. The three are then swallowed whole by a giant whale. Trapped inside with a man who has spent the last 30 years inside the whale's belly, Nishi, Myon and Yan finally get a chance what true happiness means for them.<br /><br />A Dali painting by way of a French New Wave film, the wildly unpredictable head trip of the aptly titled "Mind Game" beguiles all logical conventions, presented in dumbfounding temporal edits, inebriating close-up transitions, and varying degrees of crude yet proficient artworks. Unsuspecting viewers are likely to be thrown off by Yuasa's helter-skelter bombast (an outlook substantiated by not a few walkouts from the film's screening) but with exactly the right frame of mind, notwithstanding a sometimes bloated feeling courtesy of the film clocking at a little over 100 minutes, this heckuva kaleidoscopic joyride should delight as it tramples all cinematic formalities and shows, should you decide to break the rules, how to do it with style.