Aha, vrienden. Kom bij me zitten terwijl we de Bezieling ervaren. Als we allebei onze handen in een plasje oranje, glanzende drab steken, zullen we geschokt zijn, maar ook verenigd. Dan kunnen we de kwaadaardige Katana bestrijden en Zeist redden van... van wat?<br />Dit is het effect van HIGHLANDER II.<br />HIGHLANDER II: De Bezieling speelt zich af in de toekomst. Tenminste, dat denk ik. De film begint op Aarde in het jaar 1999. Daarna gaat hij naar de planeet Zeist, vijfhonderd jaar eerder. Daarna gaan we terug naar de Aarde in het jaar 2024. Ik zeg wel dat de film zo'n beetje verdeeld is tussen op aarde zijn in 2024 en Zeist 500 jaar eerder, maar ik denk dat hij bedoeld was om in 2024 op aarde te zijn.<br />Nu dat opgehelderd is...<br />Stel je eens voor dat het meeste van wat ze ons in de oorspronkelijke HIGHLANDER vertelden onzin was. Onsterfelijken komen niet uit het niets, ze komen van de planeet Zeist. De hele oorspronkelijke HIGHLANDER-film was gelogen! Leugens! Leugens!<br />En als je dat gelooft, heb ik nog wel wat onroerend goed voor je in het zonnige North Carolina.<br />Connor MacLeod, het hoofdpersonage van de oorspronkelijke film (gespeeld door Christopher Lambert) is oud en stervende. Toen de ozonlaag bijna helemaal verdwenen was, creëerde MacLeod de Shield Corporation, die vervolgens een schild creëerde dat de aarde zou beschermen tegen de felle zonnestralen. Maar in 2024 is de wereld een donkere mesthoop, en dat is grotendeels de schuld van MacLeod.<br />Laten we nu teruggaan naar de planeet Zeist. Generaal Katana (Michael Ironside) is behoorlijk pissig. MacLeod leeft nog. Dus stuurt hij zijn twee achterlijke ondergeschikten om MacLeod te vermoorden. De extreem bejaarde MacLeod begint op de een of andere manier als Dean Martin rond te dansen en onthoofdt hen allebei. De kracht van hun levenskracht maakt hem weer jong en vrij om de terroriste Louise Marcus (Virginia Madsen) te kussen en vervolgens te proberen het anti-ozonschild van de wereld neer te halen. Tussen twee haakjes, ze is genezen.<br />En dan komt Katana naar de Aarde om MacLeod te vermoorden, die plotseling supercool is en op het punt staat Katana te vermoorden. Maar om de een of andere reden heeft hij hulp nodig. En dus betalen de producers Sean Connery 3,5 miljoen dollar. Ziedaar! Juan Sanchez Villa-Lobos Ramirez wordt uit de dood herrezen en komt terug (voor negen minuten filmtijd) om MacLeod te helpen het schild uit te schakelen.<br />Als je het nu nog niet doorhebt, dan is HIGHLANDER II totaal verknipt.<br />Ik heb in wie weet hoe lang geen vervolg gezien dat zo slecht is. Het is in tegenspraak met de hele HIGHLANDER-mythe, en dus werd het in alle andere vervolgen en tv-series die volgden genegeerd.<br />Maar de film heeft ook een goede kant. Ik denk dat Ebert het het beste zei in zijn recensie van de film: hij beschreef HIGHLANDER II als 'een film die in zijn slechtheid bijna ontzagwekkend is'. Hoe ontzagwekkend kun je dat zeggen? Maar dat is precies wat HIGHLANDER II is: bijna ontzagwekkend in zijn slechtheid.<br />Het mag dan een van de slechtste films zijn die ooit zijn gemaakt, en het mag dan het slechtste vervolg zijn, maar het is ook een heel leuke en vaak (onbedoeld) grappige film. In de woorden van de Onsterfelijke Ramirez: 'Als je het allemaal kunt oproepen, op één moment, op één plek, kun je iets glorieus tot stand brengen.'<br />Wat dat ook moge betekenen.<br />NOTITIE: Er zijn twee versies van de film. De theaterversie, de Opwekking, is zojuist hier besproken. De regisseurstitel is veranderd in 'De Renegade-versie' en verandert een groot deel van het verhaal. De film is ook volledig gereconstrueerd. De Renegade-versie duurt 89 minuten, de Renegade-versie 109.<br />HIGHLANDER II: THE QUICKENING door Russell Mulcahy.
Ah, friends. Come sit with me as we experience the Quickening. If we both stick our hands into a puddle of orange, shiny goo, we'll be shocked, and yet, united. Then we can battle the evil Katana and save Zeist from ... from what?<br /><br />This is the effect of HIGHLANDER II.<br /><br />HIGHLANDER II: THE QUICKENING is set in the future. Well, at least, I think it is. The film begins on Earth in the year 1999. Then, it heads off to the planet Zeist 500 years before. Following that, we're back to Earth in the year 2024. I'd say the film is pretty much divided between being on Earth in 2024 and Zeist 500 years before, but I think it was meant to be on Earth in 2024.<br /><br />Now that that's cleared up ...<br /><br />Imagine, if you will, that most of what they told us in the original HIGHLANDER was crap. Immortals don't come from nowhere, they come from the planet Zeist. The entire original HIGHLANDER movie was lies! Lies! Lies!<br /><br />And if you believe that, I've got some $200,000 property for you down in sunny North Carolina.<br /><br />Connor MacLeod, the main character of the original film (played by Christopher Lambert), is old and dying. When, in 1999, the Earth's ozone layer was nearly completely gone, MacLeod created The Shield Corporation, which then created a shield which would protect the Earth from the sun's violent rays. But in 2024, the world is a dark dungheap, and MacLeod's pretty much to blame.<br /><br />Now let's go back to the planet Zeist. General Katana (Michael Ironside) is pretty pissed. MacLeod's still alive. So he sends his two retarded minions to kill MacLeod. The extremely elderly MacLeod somehow starts dancing around like Dean Martin and beheads both of them. The power of their lifeforce makes him young once again and free to kiss terrorist Louise Marcus (Virginia Madsen) and then try to take down the world's anti-Ozone shield. Oh yeah, the ozone's healed, by the way.<br /><br />So then Katana comes to Earth to kill MacLeod, who is suddenly super-cool and ready to kill Katana. But for some reason, he needs help. So the producers paid Sean Connery $3.5 million. Behold! Juan Sanchez Villa-Lobos Ramirez is resurrected from the dead and comes back (for nine minutes of screen time) to help MacLeod shut down the shield.<br /><br />If you haven't figured it out by now, HIGHLANDER II is completely messed-up.<br /><br />I haven't seen a sequel this bad in who knows how long. It contradicts the entire HIGHLANDER mythos, and thus was ignored in every other sequel and television series that followed. <br /><br />But there is a good side to the film. I think Ebert said it best in his review of the film: he describes HIGHLANDER II as being "a movie almost awesome in its badness". How awesome do you hear that? But that's exactly what HIGHLANDER II is: almost awesome in its badness.<br /><br />It may be one of the worst films ever made, and it may be the worst sequel, but it is also a very fun and frequently (unintentionally) funny film. In the words of the Immortal Ramirez, "If you can summon it all up, at one time, in one place, you can accomplish something glorious."<br /><br />Whatever that means.<br /><br />NOTE: There are two versions of the film. The theatrical version, called the Quickening, has just been reviewed here. The director's cut has been re-named the "Renegade Version" and changes much of the film's story. The film has also been completely re-edited. The Quickening version runs 89 minutes, while the Renegade version runs 109.<br /><br />HIGHLANDER II: THE QUICKENING by Russell Mulcahy. * 1/2 out of ****.