Films die de wereld bekritiseren, kunnen in veel valkuilen lopen, waardoor de kijker het gevoel krijgt dat hij is afgestompt door de ervaring van de film. Ghost Worlds gevatte beoordeling van 'Amerika' vermijdt met succes kinderlijk sarcastisch of zelfgenoegzaam te zijn en ontpopt zich aldus als een van de beste films van 2001. We voelen mee met Enid (de zinnelijke Thora Birch) zonder te verwachten dat we volledig geloven dat haar cynische wereldbeeld noodzakelijkerwijs het juiste is. Enids (en de negatieve houding van haar beste vriendin Rebecca) is overal om hen heen voelbaar, en hun obsessieve behoefte om cool te zijn maar op hun eigen voorwaarden, zorgt ervoor dat ze het postmodernisme tot zijn absurde conclusie brengen.<br /><br />Enid De bizarre kostuumkeuzes betekenen dat ze opvalt tussen de rest van haar slobberende generatie, en in een van de scènes is ze woedend dat niemand, zelfs Rebecca niet, haar 'originele punklook uit 1977' begrijpt.<br />Het feit dat we ons niet volledig kunnen inleven in Enid komt tot uiting in de contrasterende karakterboog van Rebecca. Het is duidelijk dat ze in de loop van de film opgroeit, maar niet op de 'wat hebben we geleerd over het leven'-manier van Disney. Misschien heeft ze zich overgegeven aan de conservatieve idealen die ze aan het begin van de film zo weerzinwekkend vonden, maar net zoals Enid uiteindelijk haar verlangens bevredigt, zo leeft Becky haar 'zevenderangsfantasie' uit. Het gaat niet om de keuzes die mensen maken, maar om de keuzes waarmee ze gelukkig zijn.<br />De hoofddoelen van de film zijn mensen die zichzelf verraden in een poging erbij te horen, en de stupiditeit die daaruit voortvloeit. Maar de mensen die trouw zijn gebleven aan hun waarden (zoals in Seymour van Steve Buscemi, in een voorstelling die op zijn minst genomineerd had moeten worden voor een Academy Award) worden afgeschilderd als mensen die een even leeg leven leiden. Seymours onregelmatige pogingen om 'normaliteit' te bereiken zijn voor ons om te observeren, en voor hem bijna zielsvernietigend om mee te maken.<br />Dit is een uitstekende film. Thora Birch geeft haar meest zelfverzekerde optreden tot nu toe, en Scarlett Johansson is fantastisch laconiek als Enids ijzige sidekick. De bijklank was een en al glans. Sterk aanbevolen!<br /><br />
Movies that criticise the world can fall into many traps, leaving the viewer to feel jaded by the film's experience. Ghost World's witty appraisal of 'America' successfully avoids being childishly caustic or self-important and thus emerges as one of the best films of 2001. We sympathise with Enid (the luscious Thora Birch) without being expected to completely believe that her cynical world-view is necessarily the right one. Enid's (and her best-friend Rebecca's)negativity is turned on all around them, and their obsessive need to be cool but on their own terms sees them take post-modernism to its absurd conclusion.<br /><br /> Enid's bizarre costume choices mean that she stands out from the rest of her baggy-panted generation, and in one scene is infuriated that no-one, even Rebecca, understands her 'original 1977 punk look' she's testing out.<br /><br />The fact that we should not fully empathise with Enid is shown by the contrasting character arc of Rebecca. There is a definite sense that she grows up over the course of the movie, but not in a "what have we learned about life" Disney way. Perhaps she has sold out to the conservative ideals that seemed so repulsive to them at the beginning of the movie, but just as Enid ultimately fulfils her desires, so does Becky live out her 'seventh grade fantasy'. The important thing is not the choices people make, but whether they make choices with which they are happy.<br /><br />The movie's main targets are people who betray themselves in an effort to fit in, and their resulting stupidity by doing so. But the people who have remained true to their values (like Steve Buscemi's Seymour, in a performance that should have been at least nominated for an Academy Award), are portrayed as leading equally vacuous lives. Seymour's infrequent attempts to achieve 'normality' are galling for us to observe, and near soul-destroying for him to experience.<br /><br />This is an excellent movie. Thora Birch gives her most confident performance to date, and Scarlett Johansson is superbly laconic as Enid's icy side-kick. The supporting cast all shine. Strongly recommended!<br /><br />