Elke nacht droomt Paul Cartwright, James Lydon, over het tragische en dodelijke treinongeluk van zijn vader rechter Cartwright. Hij is ervan overtuigd dat de dood van zijn vader geen ongeluk was, maar moord, en dat de persoon die zijn vader heeft vermoord in zijn droom en in de schaduw niet te herkennen is.<br />Paul, die zijn moeder Virginia, Sally Eilers, heel erg beschermt, wordt erg onrustig en bezorgd als ze zich verlooft met ene meneer Brett Curtis, Warren Williams. Curtis komt over als een beminnelijke, wereldwijze en bereisde heer, die Virginia helemaal van haar stuk bracht. Maar Paul, die het gevoel heeft dat hij gewoon niet is wat hij is en dat zijn achtergrond gewoon te volmaakt is om echt te zijn, is erg van streek. In zijn ontwakende geestesgesteldheid ziet Paul de gebeurtenissen in zijn droom zich steeds weer herhalen in het echte leven, wat hem ervan overtuigt dat er iets heel vreemds en sinisters is aan de zeer hoffelijke en glad pratende Brett Curtis. Paul heeft ook het onwillige gevoel dat Brett de man in de schaduw van zijn droom is die verantwoordelijk was voor de dood van zijn vader en die ook wil voorkomen dat zijn moeder met hem trouwt.<br /><br />Een vroege psychologische studie over de geest en het zijn de diepste geheimen en hoe ze aan de oppervlakte komen wanneer we dat het minst verwachten. Wat de film "Vreemde illusies" tot een unieke film maakt. 1945, en voor zover ik weet is er sindsdien nooit meer een duplicaat gemaakt.<br /><br />Dingen in de film zoals Bretts vreemde gedrag met betrekking tot Paul, van wie hij voelt dat hij hem op de een of andere manier in de smiezen heeft, en zijn bedoelingen, waardoor hij van tijd tot tijd zijn zelfbeheersing verliest en zich bijna blootgeeft als de psychopaat die hij in werkelijkheid is.<br />Paul heeft iets echts en dodelijks aangeboord via zijn onderbewustzijn, zijn dromen, maar zonder het te weten werkt Paul Brett samen met professor Muhlbach, Charles Arnt, die de leiding heeft over het Restview Sanitarium waar Paul binnenkort zal logeren. Als Paul in de dossiers van zijn overleden vader kijkt, die hij achter slot en grendel in zijn studeerkamer bewaarde, ontdekt hij het bestaan van een mysterieuze meneer Claude Barrington die Paul' Zijn vader was zeer geïnteresseerd.<br />Rechter Cartwright vond dat Barrington een reeks misdaden had gepleegd, variërend van moord en verkrachting tot verduistering, die terugging tot 1932, toen hij getrouwd was met de voormalige miss Cecilia Gordon, die een half jaar na hun huwelijk was verdronken.<br />Barrington leek te zijn verdwenen, om vervolgens weer op te duiken en in het hele zuidwesten van de Verenigde Staten bijna naar believen misdaden te plegen. Barrington heeft het talent om na elke misdaad met een nieuwe en valse identiteit op te duiken en met succes te voorkomen dat er vingerafdrukken of foto's van hem worden genomen. Het feit dat de politie hem op de hielen zat en op het punt stond hem aan de kaak te stellen en hem te laten arresteren, en dat hij voor zijn misdaden moest boeten, leidde tot zijn onfortuinlijke 'ongeluk'.<br />Paul heeft ook het gevoel dat Barrington zijn eigen dood in scène heeft gezet en nu is teruggekeerd om degenen te elimineren die hem misschien kunnen ontmaskeren als iemand die nog in leven is doordat hij in de positie verkeert om de geheime dossiers van rechter Cartwright op te sporen; de familie van de rechter. Paul is ervan overtuigd dat wijlen Claude Barrington de nog springlevende Brett Curtis is.<br />Het feit dat hij van Paul af moet, maar pas als Brett wettelijk getrouwd is met Virginia Brett, en dat professor Muhlbach van plan is Paul in zijn sanatorium te laten opnemen en dan een 'ongeluk' te laten krijgen. dat zijn speurtocht naar de waarheid, over zijn dode vader, eens en voor altijd ten einde zal brengen.<br />Als Brett met Virginia getrouwd is, kan hij haar troost en begrip bieden voor het verlies van haar zoon en zijn stiefzoon, tot de tijd rijp is om ook een 'ongeluk' te krijgen. Dan kan Brett de Cartwright-bezittingen in handen krijgen en al het bewijsmateriaal dat de rechter over hem verzameld heeft, en het laten vernietigen zonder dat iemand in de positie is om ervan te weten, of de dossiers van de rechter in handen te krijgen.
****SPOILERS**** Having recurring dreams of his fathers Judge Cartwright tragic and deadly train accident every night Paul Cartwright,James Lydon, is convinced that his fathers death was no accident but a murder and the person who murdered his father is in his dream and in the shadows not being able to be recognized.<br /><br />Being very protective of his mother Virginia,Sally Eilers,Paul gets very agitated and concerned when she gets engaged to marry a Mr. Brett Curtis, Warren Williams. Curtis comes across as a suave and sophisticated as well as well traveled gentleman who swept Virginia right off her feet. But Paul who feels that he's just not what he is and his background it's just too perfect to be real.<br /><br />In his awakening state of mind Paul sees the events in his dream accruing over and over in real life which convinces him that there's something very strange and sinister about the very debonair and smooth talking Brett Curtis. Paul also has a grudging feeling that Brett is the man in the shadows in his dream who was responsible for his fathers death and also wants to keep his mother from marrying him. <br /><br />Early cinematic psychological study about the mind and it's deepest secrets and how they come to the surface when we least expect them to Which makes the movie "Strange illusions" a unique movie for it's time, 1945, and as far as I know has never been duplicated since. <br /><br />Things in the film like Brett's strange behavior in regards to Paul whom he senses is somehow on to him and his intentions has him lose his cool from time to time and almost expose himself as the psychotic that he really is. <br /><br />Paul has tapped into something real and deadly through his subconscious, his dreams, but unknowing to Paul Brett is working with Professor Muhlbach,Charles Arnt, who runs the Restview Sanitarium where Paul will soon be staying at. Looking into his late fathers files, that he kept locked in his study, Paul finds out about a mysterious Mr. Claude Barrington who Paul's father was very interested in. <br /><br />Judge Cartwright felt that Barrington committed a string of crimes from murder and rape to embezzlement dating back to 1932 when he was married to the former miss. Cecilia Gordon who was found drowned some six months after their marriage. <br /><br />Barrington seemed to have vanished and then popped up and commit crimes almost at will all across the American Southwest. Barrington has a talent to disappear and resurface after each crime with a new and bogus identity and successfully avoided being fingerprinted or photographed. It was Judge Cartwright's closing in on him and being about to expose him and have him arrested, and made to pay for his crimes, that led to his unfortunate "accident". <br /><br />Paul also feels that Barrington faked his own death and is now back to eliminate those who may be able to expose him as still being alive by being in the position of finding Judge Cartwright secret files; the Judge's family. Paul is sure that the late Claude Barrington is the very alive Brett Curtis. <br /><br />Having to get rid of Paul but not until Brett is legally married to Virginia Brett and Professor Muhlbach plan to have Paul committed in his sanitarium and then have an "Accident" that will put his searching for the truth, about his dead father, to an end once in for all. <br /><br />With Brett married to Virginia he can offer her sympathy comfort and understanding for the loss of her son and his step-son until the time is right for her to have an "Accident" too. With that Brett can get his hands on the Cartwright estate, and all the evidence that the judge gathered on him, and have it destroyed with no one who can be in the position to know about it, the Judge's files, or get their hands on them. Mind twisting movie with a surprise ending that will more then just surprise.