Hoe begin je een commentaar op zo'n perfect exemplaar van de filmindustrie? Is dat overdreven? Ik denk het niet.<br />Elk aspect en elk element van de film is absoluut het neusje van de zalm in de filmwereld. Nogmaals, waar moet ik beginnen? Casten is zo belangrijk. Wie zou een betere rolverdeling voor Actors kunnen vinden dan deze. Te beginnen met Errol Flynn. Nooit was er een betere Robin Hood; niet Douglas Fairbanks, niet Richard Green, niet eens Kevin Costner. Meneer Flynn was in het echte leven een handvol mensen voor de studio, en een groot deel daarvan zou ongetwijfeld op zijn schermpersonage afstralen. Daar komt nog een groot atletisch talent bij, waarschijnlijk een geboren atleet. Vervolgens hebben we de verfijnde, mooie Olivia de Havilland, die niet alleen haar vrouwelijke schoonheid in de film brengt, maar ook een aangeboren gevoel voor klasse en intelligentie. Haar Lady Marion was veel meer dan een hulpeloze vrouw. Was ze een jonkvrouw in nood? O, dat was ze zeker, maar geen gillend, jammerend hulpeloos meisje.<br /><br />Basil Rathbone (Sir Guy van Gisbourne) was misschien wel de beste schurk in het vak. Naast zijn karakterisering van Sherlock Holmes in al die films (en ook wat werk voor Radio en TV), was hij ook een topschermer. Het is ironisch dat deze meester-zwaardvechter zo veel schermduels heeft verloren met types als Errol Flynn en Tyrone Power (de MARK VAN ZORRO).<br /><0x3E> Claude Rains als prins John gaf het verhaal een ietwat fatterige, preutse en nuffige versie van een slechte vorst, wat deze toekomstige koning John zeker was. Zijn type zou nooit een paar van de afspraakjes en executies kunnen doen die hij beval, maar hij zag er geen probleem of wroeging in om zijn ondergeschikten die opdracht te geven.<br /><0x3E> De rest van de cast leest als een wie-is-wie van de Britse acteurs in Hollywood of een rollenspel van de vaste spelers van Warner Brothers. Denk alleen aan het volgende: Melville Cooper (Sheriff van Nottingham) Una O'Connor. Conner, Alan Hale (Little John), Eugene Palette (Friar Tuck), Patric Knowles (Will Scarlet) en ga zo maar door, en ad infinitum! Voeg daar de grote decors en het woud van de Pacific Northwest aan toe. Ze hadden zulke prachtige kastelen, steden en toernooivelden. En hoe kon de eenvoudige B&W-film recht doen aan de prachtig op maat gemaakte, veelkleurige kostuums? Dit is Technicolor op z'n best! Laten we niet verder gaan zonder ons ons gehoor te herinneren, of liever gezegd de muzieknoten. Het thema (Aubade) en de bijkomstige muziek van Erich Wolfgang Kornkold zijn zowel klassiek als opwindend en gelaagd. Het speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van het verhaal, maar ook in het benadrukken van actie, gevaar, plechtigheid en zelfs humoristische momenten. Het hoort helemaal thuis bij de composities van sommige mannen als Mozart, Beethoven, Brahms, Tsjaikowsky, Chopin, Rossini enzovoort (je snapt wel wat ik bedoel!).<br />Een goed geschreven, strak, intelligent script was de basis voor dit voor het eerst in een heel leven waarachtige kunstwerk. Wanneer een goed script in aanraking komt met een bekwaam talent in de stoel van de regisseur, werken de twee elementen samen om het uiteindelijke product nog beter en beter en beter te maken... <br /><0xE2><0x80><0xA2> Errol Flynn was lid van het Olympisch boksteam van Australië in 1928 <0xE2><0x80><0x93> 1932, een talent dat hem vier jaar later ongetwijfeld kandidaat zou maken voor de leidende positie in de GENTLEMAN JIM.<br /><0xE2><0x80><0xA2> Alan Hale, een speler met een doel voor ogen die een enorme verscheidenheid aan typen afbeeldde, van Mongoolse hoofdman Kaidu in MARCO POLO tot James Cagney's vader in THE STRAWBERRY BLONDE. Hij moet het echt leuk hebben gevonden om Little John af te spelen, want hij was de stafman van het Grote Veld in Douglas Fairbanks' stomme film Robin Hood (1922), een rol die hij niet alleen voor deze film regisseerde, maar ook voor ROGUES OF SHERWOOD FORSET (1950).
How does one start a commentary on such a perfect specimen of film making? Is this exaggeration. I think not.<br /><br />Every aspect and element of the movie is absolutely top of the line in the cinematic Arts & Sciences. Once again, where to start? Casting is so important. Who could find a better line up of Actors than this. Starting with Errol Flynn. Never was there a better screen Robin Hood; not Douglas Fairbanks, not Richard Green, not even Kevin Costner. Mr. Flynn was sure a handful for the studio in real life and a lot of this surely rubbed of on his screen persona. Added to a great Athletic ability, probably a natural athlete.* Next, we have delicately, beautiful Olivia de Havilland who brings not only her feminine pulchritude to the movie, but also an innate sense of class and intelligence too. Her Lady Marion was much more than a helpless female. Was she a damsel in distress? Oh, most surely she was that, but not a screaming, whiny helpless girl.<br /><br />Basil Rathbone (Sir Guy of Gisbourne) was perhaps the best villain in the business. Next to his characterization of Sherlock Holmes in all those films (and some Radio & TV work as well), as well as being a top fencer. Ironic it is that this master swordsman lost so many screen duels with the likes of Errol Flynn and Tyrone Power (THE MARK OF ZORRO).<br /><br />Claude Rains as Prince John gave th story a somewhat foppish, prim and prissy version of a Bad Monarch, which this future King John surely was. His type of person could never do some of the assignations and executions that he ordered, but saw no difficulty or remorse in ordering underlings to do so.<br /><br />The rest of the cast reads like a who's who of British Actors in Hollywood or a role call of regular Warner Brothers players. Just consider the following: Melville Cooper (Sheriff of Nottingham) Una O'Conner , Alan Hale (Little John**), Eugene Palette (Friar Tuck), Patric Knowles (Will Scarlet) and so on and so forth, en ad infinitum! To these talents add the great sets and the forest of the Pacific Northwest. They had such great Castles, Towns and Tournament Fields. And how could simple B & W film do any justice to the beautifully tailored, multi hued costuming. This is Technicolor Work at its very best! Please let's not go any further without remembering our sense of hearing, or namely the musical score. The theme (Overture) and the incidental music by Erich Wolfgang Kornkold is at once classical, exciting and multi-faceted. It plays no small role in moving the story along as well as underscoring action, danger, solemnity and even humorous moments. It belongs right up there with compositions by some of the guys like Mozart, Beethoven, Brahms, Tchaikowsky, Chopin, Rossini, etc. (you get the idea!).<br /><br />A well written, tight, intelligent script was the foundation for this once in a lifetime true work of Art. When a fine script meets able talent in the Director's chair the two elements act to make the final product even better and better and better.............<br /><br />* Errol Flynn was a member of the 1928 0r 1932 Australian Olympic Boxing team, a talent that no doubt, made him a candidate for the Lead in GENTLEMAN JIM four years later.<br /><br />** Alan Hale, an all purpose supporting player who portrayed a tremendously wide variety of types. From Mongol Chieftan Kaidu in MARCO POLO to James Cagney's Father in THE STRAWBERRY BLONDE. He must have really liked portraying Little John, for he was the Big Quarter Staff Man in Douglas Fairbanks' silent screen ROBIN HOOD(1922),a role he re prised not only for this picture but also for ROGUES OF SHERWOOD FORSET (1950).