Omdat ik een complete zuurpruim ben als het om de meeste komische films van de afgelopen dertig jaar gaat (hoewel ik dat voor een groot deel aan onnozelheid toeschrijf in plaats van de volledige eer op te strijken voor het feit dat ik een natte deken ben), merk ik dat als er een film is die me zo aan het lachen maakt dat ik me zorgen maak over de mogelijkheid van een beroerte, ik geen andere keus heb dan er lyrisch over te zijn. Dus, na dit gezegd te hebben, beschouw ik dit als een lyrische recensie van Stephen Chows 'Kung Fu Hustle'.<br />Hoewel de film zelf vermakelijk was, is het vooruitzicht van een samenvatting van de losse eindjes dat niet. Gesitueerd in 1940's Shanghai, 'Kung Fu Hustle' '... in feite zich concentreren op een huurkazerne die wordt beheerd door een gemene, kettingrokende hospita (Qiu Yuen) en haar geslagen echtgenoot (Wah Yuen). Als iemand zich verwaardigt te klagen over het feit dat hij niet genoeg water heeft om even een douche te nemen, slaat ze hem bewusteloos, terwijl iedereen volkomen hulpeloos toekijkt. Ga naar een ander deel van de stad, waar de beruchte 'Bijlbende', een dodelijk stel dansers met bijlen, een ravage aanricht in een stad die niet eens door de politie beschermd kan worden. Ze houden zich met elkaar bezig tot Sing (Stephen Chow) en zijn handlanger (Chi Chung Lam) zich voordoen als leden van de Axe-bende om geld af te persen, wat een reeks gebeurtenissen in de huurkazerne tot gevolg heeft, waarbij het grootste deel van de Axe-bende gedood of gewond raakt en Broeder Sum (Kwok Kuen Chan), de leider van de bende, alles doet wat in zijn macht ligt om wraak te nemen op zowel de huurkazerne als de bewoners, in het bijzonder degenen die als beveiligers fungeren. Zoals ik al eerder zei, waren er een heleboel stukken die ik zo grappig vond dat ik ofwel bijna licht in mijn hoofd werd van het lachen, of me onhebbelijk voelde omdat ik moeite moest doen om mijn lachen in te houden om de ondertitels op tijd te kunnen lezen, zodat ik niets zou missen. Hoewel er verschillende films 'in moppen' zijn (zelfs eentje die is gewijd aan Chows vorige film 'Shaolin Soccer') waren het de grappen over de beelden die het hem deden. De achtervolging tussen Landlady en Sing en vooral de messenscène met Sing en zijn maat waren briljante slapstick. Een groot deel van de actie was extreem overdreven en werd gecomplimenteerd door een paar behoorlijk goede computeranimaties.<br />Terwijl iedereen die 'Shaolin Soccer' heeft gezien dat weet. Het was nog steeds interessant om te zien dat bijna iedereen die heldhaftige eigenschappen zou kunnen hebben toebedeeld niet in het 'normale' model paste. In feite waren verscheidene hoofdrolspelers in de film van middelbare leeftijd of zelfs ouder, een idee dat zowel grappig als verfrissend is voor iedereen die op zoek is naar iets wat een beetje anders is in zijn held. Verrassend genoeg was er midden in de film ook een heel goed bedachte scène waarin twee professionele huurmoordenaars proberen de voornaamste verdedigers van het flatgebouw te vermoorden, wat ik eigenlijk een behoorlijk spannende actiescène vond. Ondanks een paar grappen hier en daar, tot aan het eind, toen de hospita zich ermee bemoeide, speelde de scène zich af als iets waar ik in een film van Tarantino met ontzag over zou praten. Dus hoewel de film over het geheel genomen een van de grappigste was die ik de laatste tijd heb gezien, waren er ook een paar geweldige momenten van uiterst gestileerde actie.<br />'Kung Fu Hustle' was bepaald geen perfecte film, maar de kritiek die ik erop had was totaal niet pietluttig. De romance tussen Sing en het doofstomme meisje kwam er bijvoorbeeld zo'n beetje bij, hoewel een deel ervan nodig was voor achtergrondinformatie over zijn personage. En een zuiver esthetische klacht: ik wilde meer dansen van de Axe-bende. Chow had ons niet moeten plagen met het kleine stukje dat ze dansten en het dan abrupt weg moeten halen voor de rest van de film. Hé, het is een recensie-recensie die ik moet uitdragen, zowel de goede als de slechte.<br />Maar aangezien de goede exponentieel zwaarder wegen dan de slechte, kan ik 'Kung Fu Hustle' aan iedereen aanbevelen vanwege zowel de actie als de komische elementen. Omdat het me zo aan het lachen maakt dat ik bijna een aneurysma krijg, krijgt 'Kung Fu Hustle' een dikke 8/10.
Being a complete sourpuss when it comes to most comedic film offerings from the last three decades (though I attribute a lot of that to inanity rather than taking full credit for being a wet blanket), I find that when there is a film that makes me laugh so hard that I am concerned about the possibility of a stroke, I have no choice but to rave about it. So having said that, consider this a rave review of Stephen Chow's "Kung Fu Hustle".<br /><br />While the film itself was entertaining, the prospect of summarizing the scattered plot is not. Set in 1940's Shanghai, "Kung Fu Hustle" basically centers on a tenement ruled over by a mean, chain-smoking landlady (Qiu Yuen) and her whipped husband (Wah Yuen). When someone deigns to complain about the fact that they don't have enough water to take a quick shower, she pounds them senseless, with everyone standing by completely helpless. Flip to another part of town, where the notorious "Axe Gang", a deadly bunch of dancing, axe wielding guys are wreaking havoc on a city that can't even be protected by the police. The two areas of town don't concern themselves with one another until a wannabe member of the Axe Gang, Sing (Stephen Chow) and his sidekick (Chi Chung Lam) poses as a member in the tenement to extort money, causing a series of events to occur in the tenement that wind up with most of the Axe Gang either killed or injured and Brother Sum (Kwok Kuen Chan), the leader of the gang, to do everything in his power to wreak revenge on both the tenement and its occupants, particularly those who act as its safeguards.<br /><br />As I mentioned earlier, there were a lot of parts that I found so funny that I was either finding myself almost lightheaded from laughing so hard, or finding myself obnoxious because I would struggle to recoup in order to read the subtitles in time to not miss anything. While there are several movie "in jokes" (even one dedicated to Chow's prior film "Shaolin Soccer") it was the sight gags that really did it for me. The chase between Landlady and Sing and especially the knife scene with Sing and his sidekick were brilliant slapstick. A lot of the action was extremely over the top, and complimented by some pretty decent CGI work.<br /><br />While anyone who has seen "Shaolin Soccer" knows that Chow does not employ a normal cast of "heroes", it was still interesting to see that for the most part, almost anyone who could have heroic qualities attributed to them did not fit the "normal" model. As a matter of fact, several of the major players in the film were middle aged or even elderly, a notion that is both funny and refreshing for anyone who looks for something a little different in their heroes. Surprisingly, there was also a very well conceived scene in the middle of the film involving two professional assassins who are trying to kill the main defenders of the tenement that I found to actually be a pretty kick-ass action sequence. Despite a couple of gags here and there, until the end when the Landlady got involved, the scene was playing off like something I would say "cooool" in an awed tone about in a Tarantino film or something. So while the film was overall one of the funniest I've seen in recent memory, there were a couple of great moments of highly stylized action.<br /><br />"Kung Fu Hustle" wasn't a perfect film by any means, but the criticisms I have about it are completely nitpicky. For instance, the romance between Sing and the mute girl was just kind of thrown in, though some of it was necessary for background on his character. And a purely aesthetic complaint; I wanted more dancing by the Axe Gang. Chow shouldn't have teased us with the little bit that they danced and then abruptly take it away for the rest of the film. Hey, it's a review  I've got to air the good and the bad.<br /><br />But since the good outweighs the bad exponentially, I highly recommend "Kung Fu Hustle" to just about anyone because of both its action and comedic elements. For making me laugh to the point of near-aneurysm, "Kung Fu Hustle" gets a solid 8/10.