Een van de sterkere films van regisseur Otar Iosseliani. De film speelt zich in verschillende perioden af in zijn geboorteland Georgië: in de middeleeuwen, in het begin van de twintigste eeuw, in de stalinistische periode (het grootste deel van de film) en in de chaos van het begin van de jaren negentig. Dezelfde acteurs spelen vaak verschillende personages in de verschillende perioden (de man die de middeleeuwse koning speelt, speelt ook een stalinistische handlanger en een hedendaagse smokkelaar). De film wordt verteld in episodes vol droge humor, en een gemeenschappelijke draad in alle verhalen lijkt de absurditeit van het leven te zijn, de arrogantie van de macht en de onmenselijkheid van de mens tegenover de mens. Iosseliani speelt hier zelfs een paar rollen, als stalinistische folteraar en als stuntelende filmregisseur, in een van de meest ingewikkelde kluchten van de film. Over het geheel genomen een geweldige film, met Iosseliani's bijtende humor die ons, zoals het oude Latijnse spreekwoord zegt, vertelt dat homo homini lupus, de mens is een wolf voor de mens.
One of Director Otar Iosseliani's stronger films. The movie takes place during several periods of time in his native country of Georgia: in the Middle Ages, in the early 1900s, during the Stalinist period (the bulk of the movie) and in the chaos of the early 1990s. The same actors often play different characters at the different periods of time (for example, the guy playing the medieval king also plays a Stalinist henchman and a contemporary smuggler). The movie works through vignettes full of deadpan humor, and a common thread of all the stories seems to be the absurdity of life, the arrogance of power and man's inhumanity to man. Iosseliani even plays a couple of roles here, as a Stalinist torturer, and as a present day bumbling projectionist, in one of the film's most elaborate gags. Overall, a great movie, with Iosseliani's caustic humor telling us, as the old Latin proverb said, that homo homini lupus, man is a wolf to man.