Sommige films zijn middelmatig, sommige films zijn slecht, maar weer andere films zijn zo misplaatst en slecht uitgevoerd dat de filmmakers zich ervoor moeten schamen. 'Kull' is precies die film, en het is leuker om te lachen om de onbedoelde idiotie ervan dan om een poging te doen hem serieus te nemen als fantasie. Hoe dan ook, de filmmakers hebben ook voor die mogelijkheid gezorgd door de treurige affaire te vullen met zoveel hedendaagse humor in een pathetische poging de formule te imiteren van de tv-serie 'Hercules', waarin dezelfde 'acteur' die in deze film verschijnt, Kevin Sorbo, de hoofdrol speelt.<br />Het hoefde niet zo te zijn. Koning Kull is een van de interessantere personages van de legendarische pulpschrijver Robert E. Howard uit de jaren dertig, beroemd om zijn Conan. Howards werk is grotendeels beledigd en gedegenereerd door deze filmversies, maar deze is zo afschuwelijk dat 'Conan de Vernietiger' op 'Lord of the Rings' lijkt. 'Red Sonja' lijkt op 'Jason and the Argonauts'. En 'Conan de Barbaar' lijkt op 'Burger Kane'. Ik heb zelfs betaald om dit in de bioscoop te zien, omdat ik zo'n grote fan van Robert Howard ben. Het was zo'n teleurstelling dat ik het op de dvd moest laten draaien om te zien of het echt zo slecht kon zijn als ik het me herinnerde. Het is veel erger dan je je kunt herinneren. Je hebt waarschijnlijk de slechtste muziek die ik ooit in een film heb gehoord, een combinatie van namaak-Wagner en namaak-Megadeth. Elektrische gitaren op de soundtrack zijn een bijzonder slechte voorbode voor een film die zogenaamd over oude geschiedenis gaat. Dan merk je dat alle personages eruitzien als roadies voor Spinal Tap, en dat de grootste schurk een matje heeft waar Billy Ray Cyrus jaloers op zou zijn. Dus misschien is het op een verwrongen manier allemaal wel logisch... blijkbaar was dit een demografie waar ze naar op zoek waren; misschien hebben ze zelfs wel een advertentie geplaatst voor deze film op WWF.<br />' Het is niet duidelijk wat de film het meest belemmert <0xE2><0x80><0x93> in feite is de hele cast verkeerd en incompetent. Kevin Sorbo lijkt altijd een aardige vent, en verder niets. Hij speelt een sadistische barbaar, maar de makers van de film hebben dat probleem opgelost door alle sporen van Kulls persoonlijkheid uit te wissen en alle tekenen te verwijderen dat hij door Robert Howard is gecreëerd <0xE2><0x80><0x93> dat wil zeggen, alle tekenen die erop wijzen dat hij door iemand anders dan een marktonderzoeksgroep is gecreëerd. Hij is beleefd, heeft een zachte stem, respecteert vrouwen en wil alle slaven bevrijden. Hij is een held <0xE2><0x80><0x93> een figuur die niets te zoeken heeft in een verhaal van Robert Howard. Zijn verhalen zijn niet alleen bedoeld om de personages in gewone ridders in blinkende harnassen te veranderen. Dat doen met zijn wereld en zijn personages is net zoiets als een Disney-film maken over de Donner Party. Ik kan begrijpen waarom veel mensen neerkijken op schrijven zoals hij, omdat ze denken dat het eigenlijk troep is, zoals deze film.<br />Het houdt daar niet op, maar ik word te moe van het denken erover om verder te gaan. Sorbo is eigenlijk wel de minste van onze zorgen, gezien het feit dat Harvey Fierstein pijnlijk aanstellerig is (en zijn personage lijkt gemodelleerd te zijn naar een saai personage uit de tv-serie), en de regisseur schijnt het een goed idee gevonden te hebben om alle zware acteerscènes aan Tia Carrère te geven. Haar wanstaltige vertolking verleent de film het grootste deel van zijn lachfactor. Deze film is goedkoop en ziet er lelijk uit <0xE2><0x80><0x93> ik denk dat ze in de jaren negentig meer geld hebben uitgegeven aan de slappe miniseries van 'Merlin' dan aan deze film, die aan het theaterpubliek werd opgedrongen. En dat niet alleen, maar de regisseur heeft helemaal geen smaak en geen talent voor film. Alles is op een neutrale, neutrale manier in beeld gebracht, zodat er geen enkele kracht of majesteit van uitgaat. Wat de fouten van Milius' oorspronkelijke Conan-film ook mogen zijn, en dat zijn er heel wat, hij heeft op zijn minst geprobeerd de duistere sfeer van Howards wereld goed te krijgen en een fractie van het fatalisme van de personages over te brengen. Tenzij de nieuwe 'Solomon Kane'-film een enorme verrassing is, zal het lange tijd het enige voorbeeld zijn van iemand die iets dergelijks in een fantasiefilm probeert.
Some films are mediocre, some films are bad, but still other films are so misconceived and poorly executed that the film-makers should be embarrassed of themselves. "Kull" is exactly that film, and it's more fun to laugh at its unintentional idiocy than to make any attempt to take it seriously as fantasy. At any rate the film-makers also took care of that possibility by filling the sorry affair with so much contemporary humor in a pathetic attempt to imitate the formula of the "Hercules" TV show that starred the same "actor" who appears in this film, Kevin Sorbo.<br /><br />It didn't have to be this way. King Kull is one of the more interesting characters created by the legendary 1930s pulp writer Robert E. Howard, famous for Conan. Howard's writing has been mostly insulted and degraded by these film versions -- but this one is so awful it makes "Conan the Destroyer" look like "Lord of the Rings." It makes "Red Sonja" look like "Jason and the Argonauts." And it makes "Conan the Barbarian" look like "Citizen Kane." I actually paid to see this in the theater because I'm such a big Robert Howard fan. It was so disappointing that I had to give it a spin on DVD just to see if it could really be as bad as I remembered it. It's far worse than any memory can convey. Right away, you have probably the worst music I've ever heard in a film, a combination of mock-Wagner and mock-Megadeth. Electric guitars on the soundtrack are an especially poor harbinger for a film supposedly set in ancient history. Then you start to notice that all the characters look like roadies for Spinal Tap, and the main villain dude has a mullet that would make Billy Ray Cyrus jealous. So maybe it all makes sense in a twisted way... apparently this was a demographic they were shooting for; perhaps they even advertised this film on WWF smack-down.<br /><br />There's no getting around what limits the movie the most -- basically the entire cast is wrong and incompetent. Kevin Sorbo always seems like a nice guy, and little else. He's all wrong to play a sadistic barbarian, but the film-makers have solved that problem by removing all traces of Kull's personality and all signs that he was created by Robert Howard, or you could say all signs that he was created by anyone other than a market research survey group. He's polite, soft-spoken, respectful of women, and he wants to free all the slaves. He's a hero -- a character who has no business in a Robert Howard story. Just once I'd like to see this great writer's stories rendered in a way that isn't just to turn all the characters into generic knights in shining armor. Doing that to his world and his characters is like making a Disney movie about the Donner Party. I can understand why a lot of people look down on writing like his, because they assume it's actually junk like this movie.<br /><br />It doesn't stop there, but I get too tired of thinking about it to go on. Sorbo is the least of our worries in the cast actually, considering that Harvey Fierstein is painfully hammy (and his character seems modeled on a dull character from the TV show), and the director seems to have thought it was a good idea to give all the heavy acting scenes to Tia Carrere. Her misbegotten performance lends the movie most of its laugh factor. This movie is cheap and ugly looking -- I would guess that they spent more money on the lame "Merlin" miniseries in the 90s than they did on this movie which was foisted on theater audiences. Not only that, but the director has no taste and no talent for cinema at all. Everything is shot in a bland and generic way so that none of it seems infused with any kind of power or majesty. Whatever the faults of Milius' original Conan film, and there are many, at the very least he attempted to get the dark atmosphere of Howard's world right and to convey some fraction of the characters' fatalism. Unless the new "Solomon Kane" film is a huge surprise, it will be the only example of somebody even attempting something different of this type in a fantasy movie for a long time.