'Where No One Has Gone Before' (Episode 5, Seizoen 1, Air Date 10/26/87, Stardate 41263.1) neemt ons mee op een fantastische reis door het universum en nog verder, en bestudeert daarbij metafysische vragen over de basis van de werkelijkheid en introduceert een nieuwe krachtbron <0xE2><0x80><0x93> gedachtekracht. Tegen het eind van de aflevering vragen de personages zich af of de gebeurtenissen als magie of als een sleerit waren! De episode is gedenkwaardig en geestig, maar men mengt er een paar exotische ideeën door om een uniek verhaal te brouwen.<br />De Enterprise neemt een voortstuwingsdeskundige in de arm, Kosinski (en zijn assistent), die een staat van dienst heeft van dramatisch verbeteren van de efficiëntie. Riker, Data en de hoofdingenieur geloven dat Kosinski een bedrieger is (ze hebben zijn berekeningen van tevoren uitgeprobeerd en geen verbetering gevonden). Deanna Troi voegt er een vroeg mysterie aan toe, omdat ze niets van de assistent van Kosinski bespeurt, alsof hij een lege ruimte is. Later komen we erachter dat de assistent een buitenaardse levensvorm is, die zijn kennis inruilt voor vervoer op sterrenschepen om mensen te observeren. Hij wordt de Reiziger genoemd en heeft het vermogen om door de ruimte-tijd te reizen (en hij heeft een diep inzicht in voortstuwing, energie en technologie). We komen erachter dat Wesley Crusher ook deze vermogens in de tijd zou kunnen hebben.<br />De Reiziger vindt Wesley fascinerend omdat hij de tekenen van het type Reiziger in hem ziet. Het schip raast door het heelal voorbij kromming 10 en buiten onze meetschalen om (het gaat 2,7 miljoen mijl naar M-33).<br />Kosinski is buitengewoon zelfverzekerd en verwaand. Hij verzekert Picard dat hij gewoon zal doen wat hij eerder heeft gedaan om de Enterprise terug te halen. Als hij dat niet kan, dan zou het hun meer dan hun leven kosten om terug te komen op het punt waar ze begonnen zijn. Maar Kosinski is voornamelijk een schijnvertoning en alleen zijn assistent kan hen naar huis brengen. De Reiziger probeert hen naar huis te brengen, maar hij is zo moe dat hij weer de macht over het stuur verliest en de Enterprise dwingt 'naar een plek te gaan waar nog nooit iemand is geweest' <0xE2><0x80><0x93> tenminste, waar nog nooit een mens is geweest. De essentie van die nieuwe plek is de gedachte, zodat sommige gedachten die iemand denkt werkelijkheid kunnen worden. Wauw, wat een interessante plek! Als ik daarheen kon gaan, zou ik olifanten kunnen maken die kunnen vliegen en eenhoorns die ectoplasma uit hun hoorns schieten! Ik hou van de beelden van deze vreemde nieuwe dimensie of werkelijkheid (die de Reiziger op de tweede uitbarsting van snelheid bereikt).<br />'Ik' Ik zal de rest van het verhaal met rust laten om grote fouten te vermijden, maar er komen nog een paar andere ideeën in voor die ik leuk vond.<br />(1) Wesley en de Reiziger bespreken de mogelijkheid dat ruimte-tijd en gedachten 'niet de afzonderlijke dingen zijn die ze lijken te zijn'. De Reiziger beweert dat gedachten de basis van alle werkelijkheid zijn, dat ze fungeren als een voortstuwende energie, en dat kennis van tijd, voortstuwing en technologie de Reiziger (of Wesley in de toekomst) het vermogen geeft om naar andere werkelijkheden te reizen, zoals de gedachte-dimensie. Dat zijn misschien gevaarlijke gedachten, aangezien gedachten macht hebben en onze onhandige menselijke geest nog niet klaar is om die macht te gebruiken. Net als Yoda zegt de Reiziger dat we eerst moeten leren beheersen. <br />(2) Ik vind het een goed idee dat we moeten leren onze gedachten te beheersen. Het zou interessant zijn als de schrijvers deze krachten op Data hadden toegepast. Data zou meer controle over zijn gedachten hebben, tenzij zijn neurale netwerk net zo rommelig is als een menselijke geest. Misschien zouden mensen onze gedachten beter kunnen beheersen met behulp van technologie, maar het lijkt me niet waarschijnlijk dat we ze beter kunnen beheersen door alleen maar heel hard te denken. We zouden eerst betere mentale vermogens moeten ontwikkelen.<br />(3) Een ander idee van de Reiziger heeft echter filosofische parallellen met het panpsychisme, het idee dat intelligentie door de hele natuur heen bestaat. David Chalmers stelt zelfs dat bewustzijn moet worden beschouwd als een elementaire eigenschap van de fysica die verwant is aan de ruimtetijd ('The Conscious Mind: In Search of a Fundamental Theory'). Galen Strawson stelt dat het panpsychisme voortkomt uit wetenschappelijke uitgangspunten ('Consciousness and Its Place in Nature: Does Physicalism Encount Panpsychism?'). Dit zijn geen populaire opvattingen, maar populariteit houdt geen waarheid in.<br />(4) Maar het panpsychisme houdt meestal geen rekening met het idee dat onze gedachten ons door de ruimtetijd kunnen voortstuwen, en het helpt een genie ook niet op magische wijze bij het begrijpen van voortstuwing en technologie. In feite hebben de meeste hedendaagse natuurkundigen de neiging om de oude Einsteiniaanse manier van natuurkundige verschijnselen met gedachte-experimenten te benaderen en zelf te denken ('The Fabric of the Cosmos: Space, Time and the Texture of Reality'). En niemand heeft een goede reden om te geloven in een gedachtedimensie of gedachtekracht. Dus dit idee lijkt meer op magie: train je geest en je krijgt macht over ruimte, tijd en versnelling!<br />(5) Is Picards moeder een geprojecteerde herinnering of een herinnering die in de werkelijkheid is verankerd? Of is ze gewoon Picards versie van haar? Is ze echt 'altijd bij hem'? Ik moest denken aan de film 'Solaris'.<br />(6) De Reiziger gebruikt en richt andere menselijke gedachten om zijn macht te vergroten.<br />(7) De mens is tot voor kort niet interessant genoeg geweest voor een Reiziger om onderzoek naar te doen.<br />(8) Wesley wordt waarnemend vaandrig om hem op het pad van de Reiziger te zetten. <br />(9) De opwinding over wetenschappelijke ontdekkingen is groot (er worden nieuwe protosterren gevormd, erbuiten bestaan nieuwe denkwerelden), maar veiligheid en thuiskomen gaan voor.<br />Sommige latere afleveringen brengen de _Reiziger_ ('Journey's End') en het panpsychisme (zoals in 'Haven').<br />Panpsychisme en denkvermogen worden in die aflevering niet duidelijk omschreven en lijken meer op een sleetochtje, zoals Geordi suggereert. Misschien is het een manier van Star Trek om de onwettigheid van buitenzintuiglijke waarneming in de wetenschappelijke wereld van vandaag te omzeilen. Maar deze aflevering was zo fantastisch, en zat zo vol wetenschappelijke opwinding over nieuwe ontdekkingen, dat mijn belangstelling er volledig door werd gewekt.
"Where No One Has Gone Before" (Episode 5, Season 1, Air Date 10/26/87, Stardate 41263.1) engages us in a fantastic journey across the universe and beyond, plus it ponders metaphysical questions of the basis of reality and introduces a new power source -- thought power. Near the end of the episode the characters wonder whether the events were like magic or like a sleigh ride! The episode is memorable and thought provoking, but it mixes a few exotic ideas to make a unique story-brew.<br /><br />The Enterprise takes on a propulsion expert, Kosinski (and his assistant), who has a record for dramatically improving efficiencies. Riker, Data, and the chief engineer believe Kosinski is a fraud (they tried his calculations in advance and found no improvement). Deanna Troi adds early mystery since she senses nothing from Kosinski's assistant as if he is like empty space. We later learn that the assistant is an alien life form, trading his knowledge for transportation on starships to observe humans. He is called the Traveler and has the ability to travel through space-time (and deeply understand propulsion, energy, and technology). We learn that Wesley Crusher could also have these capacities in time.<br /><br />The Traveler finds Wesley fascinating since he sees the signs of Traveler type abilities and knowledge in him. During propulsion testing, the Traveler phases in and out of 'our' time or reality and loses control of his powers while looking at Wesley (lost in thought), setting off an accidental burst of speed. The ship hurls across the universe past warp 10 and off our scales of measurement (going 2.7 million miles to M-33).<br /><br />Kosinski is extremely self confident and conceited. He assures Picard he will just do what he did before to take the Enterprise back. If he can't, then it would take them more than their lifetimes to get back to where they started. But Kosinski is mostly a sham and only his assistant can get them back home. The Traveler tries to get them home, but he is so tired he loses control again and propels the Enterprise to 'where no one has gone before', at least, where no human has gone before. The essence of the new place is thought, so some thoughts a person thinks, can become reality. Wow, what an interesting place! If I could go there, I would create elephants that fly and unicorns that shoot ectoplasm out of their horns! I like the graphics of this odd new dimension or reality (that the Traveler takes them on the second burst of speed).<br /><br />I'll leave the rest of the plot alone to avoid major spoilers, but the episode includes several other ideas I enjoyed:<br /><br />(1) Wesley and the Traveler discuss the possibility that space-time and thought 'aren't the separate things they appear to be'. The Traveler asserts that thought is the basis of all reality, that it acts as a propulsive energy, and that knowledge of time, propulsion, and technology gives the Traveler (or Wesley in the future) power to travel to other realities, such as the thought dimension. These are perhaps dangerous thoughts since thoughts have power and our clumsy human minds are not ready to use such power. Like Yoda, the Traveler says we must learn control first.<br /><br />(2) I like the idea of needing to learn to control our thoughts. It would be interesting if the writers had applied these powers to Data. Data would have more control over his thoughts, unless his neural net is as messy as a human mind. Perhaps humans could control our thoughts better with the help of technology, but it doesn't seem likely we could control them better just by thinking really hard. We would need to evolve better mental faculties first.<br /><br />(3) One other of the Traveler's ideas has philosophical parallels to panpsychism though, which is the idea that intelligence exists all through nature. David Chalmers even argues that consciousness should be considered a basic property of physics akin to space-time ('The Conscious Mind: In Search of a Fundamental Theory'). Galen Strawson argues that panpsychism follows from scientific premises ('Consciousness and Its Place in Nature: Does Physicalism Entail Panpsychism?'). These are not popular views, but popularity doesn't entail truth.<br /><br />(4) However, panpsychism doesn't usually involve the idea that our thoughts can propel us through space-time, nor magically help a genius understand propulsion and technology. In fact, most contemporary physicists tend to avoid the old Einsteinian way of doing physics with thought experiments and thinking by himself ('The Fabric of the Cosmos: Space, Time, and the Texture of Reality'). And no one has good reason to believe in a thought dimension or thought power. So this idea seems more like magic: train your mind and you will gain power over space, time, and acceleration!<br /><br />(5) Is Picard's mother a projected memory or a memory embedded in reality? Or is she just Picard's version of her? Is she really 'always with him'? I thought of the movie 'Solaris' here.<br /><br />(6) The Traveler uses and focuses other human thoughts to intensify his power.<br /><br />(7) Humans have not been interesting enough to warrant investigation from a Traveler until recently.<br /><br />(8) Wesley becomes an acting ensign to set him on the Traveler path.<br /><br />(9) Excitement for scientific discovery runs high (new proto-stars are forming, new thought worlds exist right outside), but safety and getting home takes precedence.<br /><br />Some later episodes bring back the Traveler ('Journey's End') and panpsychism (such as in 'Haven').<br /><br />Panpsychism and thought powers aren't clearly stated in the episode and seem more like a sleigh ride as Geordi suggests. Maybe it's Star Trek's way of getting around the illegitimacy of ESP in today's scientific world. But this episode was so fantastical, and mixed enough with scientific excitement for new discoveries, that it solidly held my interest.