Lady Dances the Bluees was de zwaar geromantiseerde filmbiografie van de legendarische cabaretzangeres Billie Holliday, die een grote ster werd als een van de grote blues-imitators van haar tijd, maar helaas nooit in staat was om te ontsnappen aan de meervoudige demonen die haar haar hele leven achtervolgden. Diana Ross maakte een indrukwekkend filmdebuut in de rol van Lady Day, wat haar een Oscarnominatie opleverde. Hoewel haar openingsscènes als Billie als tiener dwaas en niet overtuigend zijn, levert Ross voor het grootste deel een adembenemende voorstelling af, geleid door haar Svengali Berry Gordy, die een korte cameo als drugsdealer maakt. Billy Dee Williams werd officieel een ster met zijn charismatische ommezwaai als Louis McKay, Billie' Ross krijgt meer dan genoeg gelegenheid om te zingen, en hoewel ze helemaal niet zo klinkt als Holliday, weet ze de geest van dit tragische zangvogeltje wel over te brengen. Het is geen geweldige gids voor wat betreft de feiten over Holliday's leven. Het lijkt te verdoezelen dat Holliday's vermeende begintijd als prostituee en haar drugsmisbruik, maar het is wel zo.' Het is een prachtig voorbeeld van verhalen vertellen op het witte doek met een boeiende hoofdrolspeelster die je hart zal veroveren.
LADY SINGS THE BLUES was the heavily fictionalized film biography of legendary cabaret chanteuse Billie Holliday, who rose to great stardom as one of the great blues impressionists of our time but, sadly, was never able to complete escape the multiple demons which haunted her for her entire life. Diana Ross made an impressive film debut in the role of Lady Day, which garnered her an Oscar nomination. Though her opening scenes playing Billie as a teenager are silly and unconvincing, Ross delivers a riveting performance for the most part, guided by her Svengali Berry Gordy, who makes a brief cameo appearance as a drug dealer. Billy Dee Williams officially became a star with his charismatic turn as Louis McKay, Billie's true love and Richard Pryor also received an Oscar nomination for his funny and caustic performance as "Piano Man", Billie's best friend and piano player, who was chasing demons of his own. The film is lavishly mounted with Ross draped in some stunning costumes that definitely merited Oscar attention. Ross gets plenty of opportunities to sing and though she really doesn't sound anything like Holliday did, she does capture the spirit of this tragic songbird. It's not a great guide as far as providing facts about Holliday's life. It seems to gloss over Holliday's alleged early days as a prostitute and her drug abuse, but it's a grand example of storytelling on screen with a riveting leading character who will capture your heart.