Stelt u zich de wolven eens voor, gereduceerd tot karikaturen van het kwaad in Beauty and the Beast van Disney. Stelt u zich de luipaard voor uit de beweeglijke Tarzan van Disney, die alleen maar probeerde te overleven. Stelt u zich de hyena's van The Lion King voor; de wetenschap vertelt ons dat hyena's succesvolle jagers zijn en zorgzame ouders in hun roedel, en toch zijn ze hier gereduceerd tot stereotypen: schurftige, ellendige stropers.<br />Nu komt 'Het Beest' van Stuart Little 3. Haar woonoord krimpt, haar voedsel is de oprukkende menselijke beschaving ontvlucht, haar wouden zijn vernietigd of vervuld van de geluiden en geuren van atv's en kettingzagen. Zelf is ze waarschijnlijk ook opgejaagd, rennend voor haar leven tegen blaffende honden en mensen die haar alleen maar willen vernietigen omdat ze goed zou staan op een muur.<br />Maar ondanks dat alles is ze minder een carnivoor dan haar neven in de echte wereld zouden zijn. Ze biedt haar potentiële prooi een uitweg. Breng haar eten, en je blijft misschien in leven. Misschien voelt ze inderdaad een zekere minachting voor de'mindere' dieren waarmee ze te maken heeft, maar gezien het leven dat ze leidt, kan het haar vergeven worden.<br />Ze zou zelfs de tragische heldin van dit boek kunnen zijn. Ze verdedigt de laatste eeuwen van De Echte Wildernis, terwijl haar bos wordt veranderd en vernietigd om plaats te maken voor verkennerskampen, wegen, appartementencomplexen, woonwijken en winkelcentra, op een veelzeggende manier verslagen door een muis die denkt dat hij een mens is en een kat die zijn kat-zijn is vergeten.<br />Ja, deze video is voor kinderen, maar kinderen leren van wat ze meemaken. Wat leren we ze? Rustig, ik ben voor het Beest.
Consider the wolves, reduced to mere caricatures of evil, in Disney's Beauty and the Beast. Consider the leopard from Disney's animated Tarzan, who was simply trying to survive. Consider the hyenas of The Lion King; science tells us that hyenas are successful hunters and caring parents within their pack, and yet here they've been reduced to stereotype; mangy, miserable poachers.<br /><br />Now comes "The Beast" of Stuart Little 3. Her habitat is shrinking, her food has fled the encroachment of human civilization, her forests either destroyed or filled with the sounds and smells of ATVs and chainsaws. She herself has probably been hunted, running for her life from baying dogs and humans who only want to destroy her because she would look good on a wall.<br /><br />But even through all this, she is less of a carnivore than her real-world cousins would be. She offers her potential prey a way out. Bring her food, and you may live. She may indeed feel some disdain for the "lesser" animals she deals with, but she might be forgiven, considering the life she's lead.<br /><br />Indeed, she could be the tragic hero of this opus. She defends the last vest ages of The Really Wild, while her forest is altered and destroyed to make way for scout camps, roads, condos, subdivisions and strip malls, vanquished tellingly by a mouse who thinks he's human and a cat who has forgotten his catness.<br /><br />Yes, this video is for children, but children learn from what they experience. What are we teaching them? Quietly, I root for The Beast.