Bette Midler bewijst dat ze in haar eentje een film kan maken die de moeite waard is in FOR THE BOYS, een te lang maar lonend komediedrama met muziek waarin de relatie tussen de zangeres Dixie Leonard en de komiek Eddie Sparks (James Caan) wordt beschreven, een personage dat duidelijk naar Bob Hope is gemodelleerd, dat begint tijdens een tournee van de USO in de Tweede Wereldoorlog en eindigt in het heden, waar het glamoureuze ouder wordende stel wordt herenigd voor een tv-special. Bette kreeg hier haar tweede Oscar voor de beste actrice voor haar indrukwekkende optreden. Caan werkt hard aan de rol van Eddie Sparks en slaagt erin een behoorlijk verachtelijk personage sympathiek te maken voor het grootste deel van het verhaal. De enige grote fout die hier werd gemaakt, was dat regisseur Mark Rydell zijn echte zoon Christopher had gecast in de cruciale rol van Dixies volwassen zoon. Het levenloze optreden van de jongen is een groot nadeel voor een belangrijk deel van de film, maar voor het grootste deel is _For the Boys_ groots vermaak, dankzij de goddelijke Miss M.
Bette Midler proves that she can single-handedly make a film worth watching in FOR THE BOYS, an overlong but rewarding comedy-drama with music which chronicles the relationship between singer Dixie Leonard and comic Eddie Sparks (James Caan), a character clearly patterned after Bob Hope, which begins during a WWII USO tour and concludes in the present where the glamorously aging couple are being reunited for a television special. Bette received her second Best Actress Oscar nomination for her commanding performance here, She lights up the screen whether Dixie is upstaging Eddie in front of thousands of troops during WWII, cursing out sponsors during her and Eddie's television show, or tearing Eddie a new one when she thinks he is trying to steal her son away from her. As expected, she makes the most of her musical moments in the film with "Stuff Like that There" and "Come Rain or Come Shine" as standouts. Caan works hard in the role of Eddie Sparks, managing to make a pretty despicable character rather likable for the majority of the story. The only big mistake here was director Mark Rydell's casting of his real-life son, Christopher in the pivotal role of Dixie's adult son. Rydell's lifeless performance is a major detriment to an important part of the film, but for the most part, FOR THE BOYS is grand entertainment, thanks to the Divine Miss M.