Een katholieke zendeling trekt de Canadese wildernis in om een verloren gegane missiepost te vinden en de reis is een uitdaging voor zijn vurigste overtuigingen. De film is prachtig gefotografeerd en heeft een sfeer van cultureel realisme die zelden is geëvenaard. In bijna elke scène hangt ontzag en gevaar in de lucht, terwijl de priester (Lothaire Bluteau) en zijn jonge Europese assistent (Aden Young) worden vergezeld door een steeds meer gedesillusioneerde groep Huron-indianen onder leiding van Chomina (August Schellenberg), wier dochter (Sandrine Holt) belangstelling krijgt voor Daniel (Young) en daarbij sterke seksuele gevoelens opwekt bij de celibataire pater Laforgue (Bluteau) wanneer hij ontdekt dat ze op een avond de liefde bedrijven. Ze proberen de sceptische Hurons over te halen zich te bekeren. Ze begrijpen niets van hem en zijn vreemde opvattingen, en ook niet waarom er in zijn christelijke hemel geen seks of tabak is. Uiteindelijk levert het hem hun diepe wantrouwen op. Als hij de verloren missie terugvindt, een wonder gezien alle gevaren die eraan verbonden zijn, bekeert hij de inwoners van het dorp, maar ze worden allemaal gedood door de ongelovige Iriquois. Een deel van de kritiek op de zendelingenbeweging, maar meer nog een blik op Laforgues gevecht met zijn eigen geloof en overtuiging, en een glorieus beeld van de koude, prachtige Canadese wildernis zoals die er halverwege de zeventiende eeuw uit had kunnen zien.
A Catholic missionary goes into the Canadian wilderness to find a lost mission and the journey challenges his most ardent convictions. The film is wonderfully photographed and has an air of cultural realism that has rarely been equaled. Awe and danger linger over nearly every scene, as the priest (Lothaire Bluteau) and his young European assistant (Aden Young) are accompanied by an increasingly disillusioned band of Huron Indians led by Chomina (August Schellenberg) whose daughter (Sandrine Holt) takes an interest in Daniel (Young) and in the process arouses strong sexual feelings in the celibate Father Laforgue(Bluteau) when he discovers them one evening making love. Faced with his sexual desire, he flogs himself, while in the meantime he's trying to convince the skeptical Hurons to convert. They can't understand him and his strange views or why in his Christian heaven there is no sex or tobacco. In the end, it earns him their deep mistrust. On finding the lost mission, a miracle considering all the dangers involved, he converts the inhabitants of the village, only to have them all killed by the non-believing Iriquois. Part a critique of the missionary movement, but more so a look at Laforgue's fight with his own faith and conviction, and a glorious picture of the cold and beautiful Canadian wilderness as it might have looked in the mid 17th century.