Het doden van een Chinees boek is een fascinerende blik in de wereld van Cosmo Vitelli, eigenaar van de Crazy Horse West, een Californische stripclub. Cosmo, gespeeld door Ben Gazzara, is een fortuin schuldig aan gokschulden en stemt erin toe een moord te plegen om de lening af te betalen. Het is een valstrik omdat de maffia nooit heeft geloofd dat het hem zou lukken en hoopte dat hij gedood zou worden en dat zij dan zijn club zouden erven. Cassavetes creëert een eerbetoon aan _The French New Wave_ door surrealistische settings en improviserende dialogen te gebruiken om een Dadaistisch raamwerk voor het verhaal te creëren. Veel scènes beginnen in het halfdonker, en plotseling stroomt het zonlicht van LA de troebele duisternis in, terwijl de acteurs over elkaar heen struikelen en elkaar overlappen. Het amusement in de club is niet het gebruikelijke 'Bump and Grind', maar een vreemd 'Theater van de Absurd', waar de Cosmo de actie orkestreert, of 'hij gooit je eruit'. Waar Martin Scorsese energieke rock-'n-roll gebruikte om deze gangster-demi-monde te benadrukken, gebruikt Cassavetes een meer idiosyncratische soundtrack om de psychologische dimensies van het stuk te versterken. Ben Gazzara levert een onvergetelijk portret van een man die worstelt met een leven dat hij niet in de hand heeft. Ook geeft Seymour Cassel een schitterende voorstelling als een door de maffia opgehitste clubeigenaar. Zijn films zijn de moeite waard, en THE KILLING OF A Chinese BOOKIE is een van zijn beste.
THE KILLING OF A Chinese BOOKIE is John Cassavetes fascinating look into the world of Cosmo Vitelli, owner of the Crazy Horse West, a California strip club. Cosmo, played by Ben Gazzara, owes a fortune in gambling debts, and agrees to commit a murder to payoff the loan. It's a set-up from the get go because the mob never believed he could pull it off, and was hoping that he would be killed, and then they would inherit his club. Cassavetes creates an homage to The French New Wave by employing surreal settings and improvisational dialog to create a Dadaist framework for the tale. Many scenes begin in near blackness, and abruptly, LA sunlight streams into the murky darkness while actors lines ricochet and overlap. The entertainment at the club is not the standard "Bump and Grind", but a strange 'Theater of The Absurd' where Cosmo orchestrates the action, or "he'll throw you out on your ass". Where Martin Scorsese used high energy rock'n'roll to highlight this same gangster demimonde, Cassavetes employs a more idiosyncratic soundtrack to heighten the psychological dimensions of the piece. Ben Gazzara provides an unforgettable portrait of a man grappling with a life that is beyond his ability to control. Also, Seymour Cassel puts in a wonderful performance as a mobbed up club owner. All of Cassavetes's films are noteworthy, and THE KILLING OF A Chinese BOOKIE is one of his finest.