Ik kan de carrières van Thomas Lennon en Robert Ben Garant nooit helemaal bevatten. Op de televisie is hun werk een van de beste komedies van de afgelopen paar decennia: The State, Viva Variety! en, hun triomf, Reno 911 van Comedy Central. Maar als ze films schrijven, zijn de resultaten bijna niet te zien. Ik dacht vroeger dat ze alleen maar goedkope filmscripts ontlastten zodat ze geld konden verdienen en goed televisiewerk konden blijven produceren. Ik bedoel, The Pacifier, Herbie: Fully Loaded en Night at the Museum zijn smack van het soort publieksverachting dat je zou kunnen verwachten van slimme schrijvers die opzettelijk hun werk afzwakken voor een smak geld. Voeg daar het feit aan toe dat hun filmversie van _ Reno 911_, die begin 2007 werd uitgebracht, vrij goed was. Maar later dat jaar maakten ze deze film. Het is een smakeloze komedie en het heeft veel potentie om behoorlijk, zij het onopvallend, leuk te zijn. Dit is hun genre, in tegenstelling tot de kinderfilms. Er is geen enkele reden om je publiek hier te haten, aangezien ze waarschijnlijk dicht in de De premisse, die doet denken aan andere recente ondergrondse sportkomedies als Dodgeball en Beerfest, belooft niet veel goeds, dat is waar. Maar het enige wat een komedie eigenlijk nodig heeft, zijn een paar goede grappen, en hij vliegt. Althans, dat zou je denken. Het probleem met _Bals of Fury_ is niet zozeer de grap. Die is voor het grootste deel best grappig. Het gaat om de uitvoering. De acteurs hebben weinig gevoel voor komische timing (welke half fatsoenlijke komische regisseur zou George Lopez willen inhuren om in zijn film op te treden?) en Robert Ben Garant slaagt er vaak niet in de grappen te verkopen, zelfs niet als ze potentieel amusant zijn. Zelfs als de komische optredens goed zijn, zoals het geval is met Walken en co-auteur Thomas Lennon zelf, is de montage zo slecht dat de grappen bijna nooit opvallen. Het is allemaal om gek van te worden. De montage van Reno 911 is bijzonder briljant. Ik begrijp echt niet hoe dezelfde mensen zo'n lachwekkende komedie kunnen produceren. Ik neem aan dat de tv gewoon hun medium is, maar ik begrijp niet waarom het filmen zo moeilijk voor hen zou moeten zijn.
I can never wrap my head around the careers of Thomas Lennon and Robert Ben Garant. On television, their work is some of the best comedy of the past couple of decades: The State, Viva Variety!, and, their triumph, Comedy Central's Reno 911. But when they write movies, the results are well nigh unwatchable. I had thought in the past that they were just defecating cheap movie scripts so that they could make money and continue producing fine work on television. I mean, The Pacifier, Herbie: Fully Loaded and Night at the Museum smack of the kind of audience-despising material you might expect from smart writers deliberately trying to dumb down their work for some cold hard cash. Add to that the fact that their movie version of Reno 911, which was released early in 2007, was pretty good. But then, later in the year, they made this film. It's a cheesy little comedy, and it has a lot of potential to be decent, if unremarkable, fun. This is their genre, unlike the children's flicks. There's no conceivable reason to hate your audience here, since presumably they'll be pretty close to the same audience that watches Reno 911. Dan Fogler plays a former child prodigy and Olympic table tennis player. Now he's a loser, but he's being recruited by the FBI to infiltrate an underground ping-pong tournament, hosted by an international criminal, played by Christopher Walken. The premise, reminiscent of other recent underground sports comedies like Dodgeball and Beerfest, doesn't have a lot of promise, it's true. But all a comedy really needs is some good jokes, and it'll fly. Or at least you'd think it would. The problem with Balls of Fury isn't exactly its jokes. They're funny enough, for the most part. It's the delivery. The actors have little ability in comic timing (what halfway decent comedic director would willfully hire George Lopez to be in their movie?), and Robert Ben Garant often fails to sell the jokes, even when they are potentially amusing. Even when the comic performances are good, as is the case with Walken and co-writer Thomas Lennon himself, the editing is so poor that the gags almost never hit. It's all quite maddening. Reno 911 is particularly brilliant in its editing. I really don't see how the same people could produce such a laughless comedy. I guess TV is just their medium, but I don't understand why film-making should prove so difficult for them.