Ga niet naar deze film als je het boek van de Vlaamse schrijver Willem Elschot niet hebt gelezen. Deze film is erg saai en heeft geen enkele belangstelling omdat je je niet met de personages kunt identificeren. Houdt Gr<0xC3><0xBC>nnewald (Shaun Dingwall) van Louise Créteur (Jules Delpy) of niet? Wordt hij aan het eind een deserteur of wordt hij in de oorlog gedood? Waarom pleegt de Duitser zelfmoord? Wat gebeurt er met de oude vrouw Gendron (Dora van der Groen)? Gr<0xC3><0xBC>nnewald moet wel iets van een Duitse superman hebben dat een Amerikaanse weduwe op het eerste gezicht verliefd op hem wordt. Deze film is traag en donker, regent het altijd in Parijs? De helft daarvan voel je de Parijse sfeer niet. Het zou Londen aan het eind van de negentiende eeuw kunnen zijn, of zelfs een Duitse stad in dezelfde periode. De advocaat (hij was een advocaat), die het echte 'hoofd' van het pensioen is, heeft helemaal geen persoonlijkheid, hij zou net zo goed de postbode kunnen zijn die aanbelt. Het einde van de film is het beste: dan zie je eindelijk dat Louise Créteur gevoelens heeft en dat ze kan huilen. Elke keer dat Gr<0xC3><0xBC>nnewald zijn liefde wil verklaren, komt er iemand heel kunstmatig tussenbeide om hun aarzelende poging tot een gesprek te onderbreken. Is Gr<0xC3><0xBC>nnewald de'man met zwart haar' die het leven van Louise gaat ruïneren, zoals een waarzegster voorspelt? De abortus schijnt zo te gebeuren dat Gr<0xC3><0xBC>nnewald het nooit te weten komt, wat onmogelijk is. En hoe Gr<0xC3><0xBC>nnewald hierop reageert blijft ook een mysterie. De oorlogsscènes zijn overbodig en zonder belang. Iedereen speelt piano in dit hotel dat ook zonder belang is. De vriendschap met de andere bediende is onbegrijpelijk, waarom is ze zo eerlijk? Is ze werkelijk haar vriendin? Ze heeft niets te winnen door haar vriendin te zijn. Deze film zit vol raadsels en aan het eind zeg je: 'Laat dit gauw voorbij zijn, alsjeblieft.'
Do not go to this movie if you haven't read the book by the Flemish writer Willem Elschot. This movie is very boring and lacks all interest because you cannot identify with the characters. Does Grünewald (Shaun Dingwall) love Louise Créteur (Jules Delpy) or not? Does he become a deserter at the end or is he killed in the war? Why does the German commit suicide? What happens with the old woman Gendron (Dora van der Groen)? Grünewald must be something of a German superman that an American widow falls in love with him at first sight. This movie is slow and dark, is it always raining in Paris? Behalf of that you don't feel the Parisian atmosphere. It could be London at the end of the 19th century or even a German town at the same period. The lawyer (he was a lawyer), who is the real "chief" of the pension has no personality at all, he could as well be the postman ringing at the door. The end of the movie is the best: then at last you see that Louise Créteur has feelings and that she can cry. Every time that Grünewald wants to declare his love, somebody intervenes very artificially to interrupt their tentative to some conversation. Is Grünewald the "man with black hair" who is going to ruin the life of Louise as a fortune-speller predicts? The abortion seems to be done so that Grünewald never knows it, which is impossible. And how does Grünewald react to this remains also a mystery. The war scenes are superfluous and without interest. Everybody plays on the piano in this hotel which is also without interest. The friendship with the other servant is uncomprehensible, why is she so honest? Is she really her friend? She has nothing to win by being her friend. This movie is full of riddles and at the end you say: "Let this soon be over, please".