'Wat is er met tante Alice gebeurd?' is een vrij onbekende, maar verbazingwekkende en amusante kleine thriller uit het eind van de jaren zestig die het tot op de dag van vandaag heel goed doet. Het verhaal draait om Claire Marrable (Geraldine Page), een oudere, welgestelde weduwe die in een luxueus huis in Tucson woont, midden in de woestijn. Na de dood van haar man ontdekt ze dat hij haar lang niet zoveel heeft nagelaten als ze had gedacht. Dus begint Claire huishoudsters in te huren die geen bekende of overgebleven familie hebben, en vermoordt ze om al hun spaargeld voor zichzelf te hebben <0xE2><0x80><0x93> maar niet voordat ze ze heeft begraven in haar geliefde tuin en prompt dennenbomen boven de graven heeft geplant. Na een goede vriendin gaat Edna (Mildred Dunnock) voor Ms. Marrable werken en verdwijnt op mysterieuze wijze. Alice Dimmock (Ruth Gordon) meldt zich aan voor de opdracht om de zaak te onderzoeken en werkt uiteindelijk zelf voor Ms. Marrable in een poging erachter te komen wat er gaande is op haar afgelegen landgoed in de woestijn.<br />Ik was aangenaam verrast door hoe geweldig deze film was en hoe hij, bijna veertig jaar later, nog steeds goed overeind staat en even effectief is. Gebaseerd op een roman met de titel 'The Forbidden Garden', is 'What ever happened to tante Alice?' een onderhoudende film die helaas weinig weet en Gemaakt door Robert Aldrich (die ook _What Ever Happened To Baby Jane_ heeft geproduceerd) is het vrij gemakkelijk te zien waar de afgeleide titel vandaan komt. De verhaallijn van de film is geweldig origineel, ik heb nog nooit zo'n film gezien. De enige kleine klacht die ik heb over het verhaal is het onnodige liefdessubplot tussen de neef van Alice en de nieuwe buurvrouw van mevrouw Marrable. Het probleem is dat het niets nieuws in het verhaal brengt <0xE2><0x80><0x93> als al die scènes eruit waren gehaald, zou de film net zo goed hebben gewerkt en zou hij niet vertraagd zijn. De ontwikkeling van dit subplot heeft veel tijd gekost, maar zelfs als dat zo was geweest, zou de rest van de film zo goed zijn dat het gemakkelijk te vergeven is.<br />De film heeft een paar heel mooie beelden en een geweldige sfeer, met een woestijnlandschap in Arizona op de achtergrond en een heleboel decors en kostuums uit het eind van de jaren zestig en het begin van de jaren zeventig. De hele film had echt een geweldige sfeer. De score is uitzinnig maar ook effectief en doet een beetje denken aan het werk van Bernard Herrman in _Psycho_. Het acteerwerk in deze film is zo goed als het maar kan. De legendarische actrice Geraldine Page speelt de duivelse Claire en haar rol is vlekkeloos. Alles aan haar personage is geperfectioneerd in haar optreden <0xE2><0x80><0x93> haar manier van doen, gezichtsuitdrukkingen, manier van spreken <0xE2><0x80><0x93> en we kunnen haar griezelige gekakel niet vergeten. Ruth Gordon, die net een Oscar heeft gewonnen voor haar rol in 'Rosemary's Baby', speelt de tweede hoofdrolspeler <0xE2><0x80><0x93> haar personage is meelevend en aardig, maar vastbesloten om erachter te komen wat Claire met haar huishoudsters heeft gedaan. Ze is ook geweldig in haar rol. De rest van de cast is ook goed, maar de meesten zijn niet de grote sterren die deze twee hoofdrolspeelsters waren. Het einde van de film is kort maar passend, en hoewel ik het gevoel had dat het misschien een beetje ontbrak, is het ook vergeeflijk als je rekening houdt met de rest van de kwaliteit van de film. Al met al is 'Wat is er met tante Alice gebeurd?' een uitstekende horror/thriller uit het eind van de jaren zestig die absoluut de moeite waard is om te zien. Hij is een beetje gedateerd, maar hij doet het heel goed. De schokfactor is voor het moderne publiek bijna geslonken, maar deze film is niettemin heel spookachtig en heel plezierig <0xE2><0x80><0x93> het verbaast me dat niet meer mensen van deze film hebben gehoord. Ik heb het gevoel dat deze film een nieuwe favoriet van me zal worden.
"What Ever Happened To Aunt Alice?" is a fairly unknown, but amazing and amusing little thriller from the late 1960s that still holds up very well to this day. The story revolves around Claire Marrable (Geraldine Page), an older affluent widow who lives in a luxurious Tucson home located in the middle of the desert. After her husband's death, she discovers that he didn't leave her nearly as much as she thought he would have. So, Claire begins to hire housekeepers with no known or remaining family, and kills them to appropriate all of their savings for herself - but not before burying them in her beloved garden and promptly planting pine trees over the graves. After a close friend, Edna (Mildred Dunnock) goes to work for Ms. Marrable and mysteriously vanishes, Alice Dimmock (Ruth Gordon) signs up for the job to investigate, and ends up working for Ms. Marrable herself in an attempt to uncover what is going on at her remote desert estate.<br /><br />I was pleasantly surprised with how great this film was, and how it still, nearly forty years later, holds up well and is just as effective. Based upon a novel called "The Forbidden Garden", "What Ever Happened To Aunt Alice?" is a consistent and entertaining movie that is sadly little-know and/or long forgotten in modern days, which is really too bad because this is an excellent film. Produced by Robert Aldrich (who also produced "What Ever Happened To Baby Jane"), it's pretty easy to see where the derivative title originated. The film's storyline is wonderfully original, I haven't seen a movie like this ever. The only minor complaint I have with the story is the unnecessary love-subplot between Alice's nephew and Ms. Marrable's new neighbor. The problem with it is that it brings nothing new to the story - if all of those scenes had been removed, the film would have worked just as perfectly, and it wouldn't have slowed it down. Fortunately there isn't a whole lot of time spent developing this subplot, but even if there had been, the rest of the film is so good that it would be easily forgivable.<br /><br />The film has some really nice imagery and a great atmosphere as well, with an Arizona desert backdrop, and a lot of late '60s/early '70s set pieces and costumes. The entire movie had a really great feel to it. The score is frantic but effective as well, somewhat reminiscent of Bernard Herrman's work in "Psycho". The acting in this film is just about as good as it gets. Legendary actress Geraldine Page plays the diabolical Claire, and is completely flawless in her role. Everything about her character is perfected in her performance - her mannerisms, facial expressions, delivery - and, we can't forget about her eerie cackling. Ruth Gordon, fresh from winning an Oscar for her role in "Rosemary's Baby", plays the secondary protagonist - her character is empathetic and nice, but determined to find out what Claire has been doing to her housekeepers. She is also wonderful in her role. The rest of the cast is also good, but most of them aren't the big-name stars that these two leading ladies were. The film's ending is short but fitting, and while I felt it may have been lacking a bit, it's also forgivable when you take into consideration the rest of the film's quality.<br /><br />Overall, "What Ever Happened To Aunt Alice?" is an excellent late '60s horror/thriller that is definitely worth seeing. It's a little dated, but it holds up very well. The shock factor is nearly diminished for modern audiences, but this film is nonetheless very spooky and very enjoyable - it surprises me that more people haven't heard of this film. I have a feeling this movie is going to become a new favorite of mine. 10/10.