Deze combinatie van zwarte komedie/seksueel misbruik/thriller van regisseur Roger Vadim is zonder enige twijfel de meest provocerende Amerikaanse film uit de jaren zeventig. Hij begint met Ponce, onze mannelijke hoofdpersoon, die naar de passerende meisjes kijkt. We krijgen een shot dat ons een idee geeft van de toon van de hele film. Vadim filmt twee tienermeisjes die van achteren naar hem toe lopen en zoomt dan schaamteloos in op hun billen. Ik was een beetje geschokt toen ik zag dat Vadim zijn film met zo'n schaamteloze bilshot opende. Tot ik me herinnerde dat deze zelfde regisseur in 1956 zijn film _En God Created Woman_ opende, met een close-up van Brigitte Bardots blote billen. Het is ontegenzeggelijk sexy, maar sommige mensen zullen het zien als een seksuele uitspatting van kinderen, omdat deze twee meisjes in hun minirokjes er zo ontzettend jong uitzien. Maar ik geef de regisseur gelijk dat hij met zijn briljante cameramanschap heeft weten vast te leggen hoe het voelt om een mannelijke middelbareschoolleerling te zijn, omringd door mooie, vrouwelijke leeftijdgenoten.<br />Dan schakelen we over naar een opname van een middelbare school. We krijgen een paar beelden te zien van de leerlingen die hun dagelijkse activiteiten uitvoeren. Alle vrouwelijke leerlingen zijn onmogelijk mooi, gekleed in minirokjes, hoge hakken en laag uitgesneden shirts. Dan worden we voorgesteld aan Tiger, gespeeld door Rock Hudson, in een van zijn meest excentrieke rollen. Hij speelt een coach/counselor op een middelbare school in Zuid-Californië. Hoewel hij getrouwd is, heeft hij er geen moeite mee om seks te hebben met verschillende vrouwelijke leerlingen. Ondertussen laat een moordenaar de lijken van verschillende vrouwelijke leerlingen achter op verschillende plekken op de school. Er wordt een onderzoek ingesteld en Tiger is de hoofdverdachte. Ondertussen heeft een van zijn leerlingen, Ponce, moeite om een vriendin te vinden. Tiger is bereid de jongeman een handje te helpen. Hij roept de hulp in van juffrouw Smith, gespeeld door Angie Dickinson, om Ponce op weg te helpen, en we hebben het over een ZEER volwassen opleiding.<br /><br />Pretty Maids was bij zijn eerste vrijlating een enorme flop, en het heeft permanente schade toegebracht aan Vadims carrière. Maar tegenwoordig heeft het de kenmerken van een klassieker, vooral dankzij drie briljante optredens. Ten eerste Rock Hudson in misschien wel zijn laatste geweldige film. Net als in alle andere films vóór Pretty Maids is hij de man die meisjes willen en de man die jongens willen zijn, maar hier is het een duisterder en cynischer versie van hemzelf dan hij ooit op het witte doek heeft laten zien. John David Carson is fascinerend als Ponce. Hij verandert van een onhandige schooljongen in een reeks zelfverzekerde mannen in geloofwaardige scènes. Het is een moeilijke rol om te spelen, maar hij laat het er gemakkelijk uitzien. Angie Dickinson is nog nooit zo goed geweest. Angie is sexy gedurende de hele film, als een naïeve jonge lerares, die zich schijnbaar niet bewust is van hoe sexy ze is.<br />De premisse van deze Pretty Maids is 'vrije liefde'. Het is schokkend om terug te kijken en te zien hoe vreemd Amerika was in deze tijd van 'vrije liefde', aangezien het concept van deze film nu volkomen taboe zou zijn. _American is_ tegenwoordig veel puriteinser, vooral als het gaat om tieners en seks. Ik denk dat de reden dat de film nog steeds geen succes is op dvd is dat de film een libertijnse kijk geeft op adolescente seksualiteit, veel meer dan welke andere Amerikaanse film ook. Amerika heeft het hier moeilijk mee en deze film zou nu veel meer mensen aanspreken dan in de meer toegeeflijke jaren zeventig. Het uitgangspunt van de plot is schokkend, maar wat echt je aandacht trekt zijn de letterlijk honderden verlekkerde foto's van vrouwenkonten, borsten, kruis, benen of een combinatie van de 4, allemaal van de verschillende meisjes van de middelbare school die in deze film spelen. Bijna elke actrice die de rol van een leerling speelt wordt in deze film gesekst. Behalve een Tinto Brass-film kan ik me geen enkele andere film herinneren die zo liefdevol het vrouwelijke achterwerk liet zien door het keer op keer in close-up te filmen. Hoe schandalig de talloze foto's van achterwerken ook zijn, ze kunnen niet tippen aan de spiedende blikken die regisseur Vadim ons toewerpt. We krijgen de ene na de andere scène te zien van meisjes in onmogelijke minirokjes die zich bukken, hun benen over elkaar slaan, op een verhoogd oppervlak gaan staan of gewoon de trap op lopen. Vadim vindt het noodzakelijk om ons elke keer een flits van hun slipje te laten zien. Pretty Maids moet een soort record hebben gevestigd voor slipjesfoto's, meer dan welke film in de geschiedenis ook. Kleedden meisjes in het begin van de jaren zeventig zich echt zo? Ik vraag me onwillekeurig af waar de ouders waren tijdens het maken van de film. Als man die op een dag een kind zou willen hebben, en hopelijk een klein meisje, is het vreemd om te zien hoe Vadims camera zich bijna in de minirok van een jong meisje in de puberteit ramt. Als je als vader van een tienermeisje deze recensie leest, voel je je misschien schuldig omdat je geniet van de inhoud van deze film. Maar dat is niet nodig. Ik kan dit echter niet genoeg benadrukken: de meisjes in deze film zijn NIET het type dat wordt geportretteerd in films die te maken hebben met pedofilie. Je weet wel, 20 iets wat actrices spelen als pedo's. De actrices die de jonge meisjes in deze film spelen, zijn in feite ook pedo's, jonge meisjes. Sommigen zullen de constant grijnzende foto's vinden van meisjes die tussen de 15 en 19 jaar oud lijken te zijn om de grens van goede smaak te overschrijden. Ik vond ze HEEL BELANGRIJK, aangezien ze bedoeld waren om te laten zien hoe Ponce (om nog maar te zwijgen van regisseur Vadim) naar middelbareschoolmeisjes kijkt. Ik neem aan dat een film die zo eerlijk omspringt met puberale seksualiteit als deze vandaag de dag gemaakt zou kunnen worden, maar dan alleen als een niet-uitgebrachte onafhankelijke film, ala Ken Park. Maar in de jaren zeventig wist dit script een hele schare gerespecteerde acteurs en actrices aan te trekken. Je zult je de hele tijd afvragen hoe zo'n film <0xC3><0xBC>berhaupt gemaakt zou kunnen worden! Zie het nu maar eens.
This combination black comedy/sexploitation/thriller from director Roger Vadim is undoubtedly the most provocative American movie to come out of the 70's. It starts off with Ponce, our male protagonist, watching as girls pass by. We are given a shot that clues us into the tone of the entire film. Vadim films two teenage girls walking from behind and then brazenly zooms in on their behinds. I was a bit shocked to see Vadim open his movie with such a blatant butt shot. That was until I recalled that this same director opened up his 1956 film, And God Created Woman, with a closeup shot of Brigitte Bardot's bare behind. It's undeniably sexy, but some will see it as sexualizing children as these two girls in their mini-skirts look awfully young. But I credit the director for nailing what it feels be like to be a male high school student surrounded by beautiful female peers through the use of brilliant POV.<br /><br />We then shift to an outside shot of a high school. We're given a few scenes of the students going about their daily activities. All the female students are impossibly beautiful here, dressed in mini-skirts, high heels, and low cut shirts. We are then introduced to Tiger, played by Rock Hudson, in one of his most offbeat roles. He plays a coach/counselor at a Southern Californian High School. Even though he is a married man, he has no qualms having sex with various female students. Meanwhile, a killer is leaving corpses of female students along various parts of the school. An investigation begins and Tiger is the prime suspect. In the meantime, one of his students, Ponce is having a tough time finding a girlfriend. Tiger is willing to give the young man some help. He enlists the help of Miss Smith, played by Angie Dickinson, to help Ponce along, and we are talking about a VERY adult education. <br /><br />Pretty Maids was a mega flop on first release, and it permanently damaged Vadim's career. But today it has the earmarks of a classic, mostly due to three brilliant performances. First off, Rock Hudson in perhaps his last great picture. Just like he was in every other picture before Pretty Maids, he's the man girls want and the man boys want to be, but here it's darker and more cynical version of himself than he ever let people see on the screen. John David Carson is fascinating as Ponce. He goes from awkward school boy to confident man in a series of believable, sequences. It's a difficult role to play, but he makes it look easy. Angie Dickinson has never been better. Angie is sexy throughout the movie playing a naive young teacher, seemingly unaware of how sexy she is.<br /><br />The premise of this Pretty Maids is "free love" for all, which includes teachers having sex with their students! It's shocking to look back and see how strange America was during this time of "free love," as the concept of this movie would be completely taboo now. American is far more puritanical today, especially when it comes to the issue of teens and sex. I think the reason it still hasn't found a home on DVD is because the film takes a libertine view of adolescent sexuality, far more than any other American film has. America has a hard time with this and this film could turn a lot more heads now than perhaps it did in the more permissive 70's. The basic plot premise is shocking, but what REALLY grabs your attention are the literally hundreds of leering shots of female butts, breasts, crotches, legs, or a combo of the 4, all belonging to the various female high school appearing in this film. Just about every female actress playing the part of a student is sexualized in this movie. Outside of a Tinto Brass movie, I can't recall any other film that lovingly showcased the female posterior by filming it in closeup again and again. As outrageous as the numerous shots of rear ends are, they can't hold a candle to all the up skirt peeks director Vadim shows us. We are given scene after scene of girls in impossibly sort mini-skirts bending over, crossing their legs, standing on elevated surfaces, or just walking up the steps. Vadim finds it mandatory to show us a flash of their panties every time. Pretty Maids must have set some sort of record for pantie shots than any movie in history. Did girls in the early 70's really dress like THIS? I can't help but wonder where were there parents during the making of the film? As a man who would like to have a child someday, and hopefully a little girl, it's odd seeing Vadim's camera practically rams itself up the mini-skirt of a young girl going through puberty. If you're a father of a teenage girl and you're reading this review, you might feel guilty for enjoying the content of this movie. But you really shouldn't be. However, I can't emphasize this enough: The girls who appear in this film are NOT the type portrayed in movies that deal with H.S. You know, 20 something actresses cast as H.S. students. The actresses playing the young girls in this movie are actually that, young girls. Some will find the nonstop leering shots of girls who appear to be in the 15-19 age range to cross the line of good taste. I found them VERY necessary considering they were meant to show how Ponce (not to mention director Vadim) views high school aged girls.<br /><br />I suppose a film that deals this frankly with adolescent sexuality this could be made today, but only as an unreleased independent film, ala Ken Park. In the 70s, however, this script was able to attract a whole plethora of respected actors and actresses. You'll ask yourself the whole time how a movie like this could be made in the first place! See it now.