Aha, backpacken over de hele wereld. Wat is dat opwindend <0xE2><0x80><0x93> maar alleen als je een zeldzaam en opmerkelijk persoon bent. Reizen over de hele wereld is niet alles wat het schijnt te zijn. Je kunt een one-night stand krijgen, je kunt stoned worden, maar eerlijk gezegd had je dat thuis ook kunnen krijgen. Moest je daarvoor helemaal naar de andere kant van de wereld? Als je een zeldzaam en opmerkelijk persoon bent, zul je ook hoogteziekte krijgen, dysenterie krijgen, ringworm krijgen en bang worden voor hondsdolheid. Je zult al je geld hebben verspild aan vliegtickets en inentingen en het enige wat je nog hebt, is je paspoort. Het zal een klein artikeltje in de overlijdensadvertentie van de plaatselijke krant moeten worden, nadat hij is overleden aan een zeldzame tropische ziekte.<br />The Bech lijkt in veel opzichten veel op The Beach. Hij is gebaseerd op een bestseller van Alex Garland, Leonardo Dicaprio is een megaster na zijn rol in TITANIC en de regie is in handen van Danny Boyle, een van de grootste levende regisseurs van Groot-Brittannië, en toch is het een film waar je moeilijk van kunt genieten en het is gemakkelijk uit te leggen waarom <0xE2><0x80><0x93> karakterisering.<br />Neem een Amerikaanse knappe jongen, stuur hem naar Thailand, zet hem op een eiland met een stel egoïstische, onsympathieke mensen en kijk hoe een potentieel goede film in duigen valt. Vond iemand de personages in deze film leuk? Ik ook niet. Ik heb Garlands roman niet gelezen, maar ik heb me laten vertellen dat er een scène is waarin een reuzeninktvis op het strand aanspoelt en dat de personages die opeten, om vervolgens aan voedselvergiftiging te bezwijken. Ik zou deze film veel leuker hebben gevonden als alle personages aan voedselvergiftiging waren gestorven. Als je naar een film kijkt en de sympathiekste figuur is een gestoorde geestelijk gestoorde, dope rokende Schot, dan weet je dat de producenten een probleem hebben.<br />Iets anders waar ik problemen mee had, is de manier waarop Leonardo Dicaprio's personage Richard plotseling van een nieuwsgierige rugzaktoerist in kolonel Kurtz verandert. 28 dagen later gebeurt er iets soortgelijks in een andere Boyle-film, maar in die film ben je je tenminste bewust van het motief van het personage, ook al is het tamelijk ongeloofwaardig. Hier merk je dat je je afvraagt of de verklaring uiteindelijk op de vloer van de snijkamer is beland of zelfs of hij in het selectiestadium is uitgesloten. Niet alleen dat, maar je merkt dat de personages door de gebeurtenissen aan het eind onveranderd blijven en dus is er geen sprake van karakterontwikkeling.<br />Danny Boyle heeft gezegd dat hij typische Britse films maakt en het is moeilijk het met hem oneens te zijn. THE BEACH met zijn exotische buitenlandse locatie en zijn Amerikaanse ster voelt absoluut aan alsof hij voor een Amerikaans publiek is gemaakt en Boyle doet te veel zijn best om aan hun smaak tegemoet te komen. Daarom is THE BEACH waarschijnlijk Boyles zwakste film tot nu toe.
Ah backpacking across the world . What an exciting thing it is - but only if you're a rare and remarkable person . Travelling all over the world isn't all it's cracked up to be . You might get a one night stand , you might get stoned but to be honest couldn't you have got that at home ? Did you really need to go the ends of the earth for that ? If you're a rare remarkable person you'll also get altitude sickness , suffer dysentery , catch ringworm and under go a rabies scare . You'll have wasted all your money on plane tickets and inoculations and the only thing you'll have to show for it is a small paragraph in the obituary column of the local newspaper after dying from a rare tropical disease <br /><br />THE BEACH is very similar in many ways . It's based on a well regarded novel by Alex Garland , features Leonardo Dicaprio a megastar after his role in TITANIC and is directed by Danny Boyle one of Britain's greatest living directors and yet it's a film that is difficult to enjoy and it's easy to explain why - characterisation <br /><br />Take one American pretty boy , send him in Thailand , stick him on an island with a bunch of selfish , unsympathetic people and watch a potentially good film fall apart . Did anyone like the characters in this movie ? Neither did I . I haven't read Garland's novel but I'm led to believe there's a scene where a giant squid is washed up on the beach and the characters eat it only to end up with food poisoning . I would have enjoyed this movie much more if all the characters had died from food poisoning . When you watch a movie and the most likable character is a mad mental foul mouthed dope smoking Scotsman then you know the producers have got a problem <br /><br />Another thing I had problems with is the way Leonardo Dicaprio's character Richard suddenly turns from inquisitive backpacker into Colonel Kurtz . Something similar happens in another Boyle movie 28 DAYS LATER but at least in that movie you're aware of the character's motive even if it is fairly unconvincing . Here you do find yourself wondering the explanation ended up on the cutting room floor or even if it was excluded at draft stage . Not only that but you find that the characters remain unchanged by events at the end therefore there is zero character development <br /><br />Danny Boyle has said that he makes quintessential British films and it's difficult to disagree with him . TRAINSPOTTING has a strong feel of time and place while 28 DAYS LATER mirrors the British apocalypse writers of the 1950s . THE BEACH with its exotic foreign location and its American star definitely feels like it's made for an American audience and Boyle tries too hard to pander to their taste . That's why THE BEACH is probably Boyle's weakest film to date