In de film _Wide Awake_ toont M. Night Shyamalan ons een echte jongen die met een echt probleem te maken heeft: waar kan ik in geloven nu mijn grootvader dood is? Joshua Beal, gespeeld door Joseph Cross, vertelt zijn verhaal terwijl hij op zoek is naar antwoorden, en de enige die die antwoorden kan geven, is God. Niet prekerig, noch neerbuigend leidt meneer Shyamalan deze film naar een oplossing die verrassender is in de manier waarop hij wordt gebracht dan in de manier waarop hij de opgeworpen vragen oplost. Uiteindelijk wacht het antwoord op Joshua, die er klaar voor is.<br />Ik had alleen gehoord van 'Praying with Anger' van meneer Shyamalan. Toen ik deze film zag, besefte ik niet dat hij ook de regisseur was van 'The Sixth Sense', dat in bioscopen draaide toen ik dit op betaal-tv zag. In het begin keek ik naar Dana Delany (China Beach, Last Exit to Eden), die niet alleen een lust voor het oog is, maar wier optredens in het verleden haar op mijn 'kijk naar haar spul'-lijstje hebben gezet. Dennis Leary (The Ref) was ook een trekpleister. Maar het waren het script en de regie die me voor de rest van de film op mijn bank hielden. En toen ik mijn gezin met Kerstmis deze film voorschotelde, zonder inleiding en zonder andere informatie dan: 'Je zult deze film leuk vinden' De kinderen, die het vooruitzicht om naar deze film te kijken ongetwijfeld net iets aantrekkelijker vonden dan gekookt worden in plumpudding, protesteerden, protesteerden en klaagden een minuut of twee. Binnen vijf minuten was het stil in de kamer. Tegen de tijd dat Joshua voor het footballteam mag spelen, was iedereen verrukt en opgetogen.<br />Ik geloof dat het wonderbaarlijk is dat meneer Shyamalan begrijpt dat er niet zoiets als een 'kinderverhaal' bestaat. Ik had een soortgelijk trauma tegen de tijd dat ik in de zesde klas zat, en er waren geen 'grappige' kinderen, geen 'rare buren', geen pratende honden die konden helpen. Alleen maar mensen, normale, sterfelijke, feilbare mensen die deden wat ze konden met wat ze hadden. Shyamalan lijkt te begrijpen wat het betekent om op queeste te zijn. Hij lijkt te beseffen dat we allemaal op dezelfde queeste zijn.
In the movie "Wide Awake," M. Night Shyamalan presents us with a real boy who is dealing with a real problem: Now that my grandfather is dead, what CAN I believe in? Joshua Beal, played by Joseph Cross, narrates as he goes on a quest for answers, and the one person who can provide those answers, God. Neither preachy, nor condescending, Mr. Shyamalan guides this film through to a resolution that is more surprising in how deftly it's handled than in how well it resolves the questions raised. In the end the answer waits for Joshua to be ready.<br /><br />I had only heard of Mr. Shyamalan's "Praying With Anger," when I saw this movie, nor did I realize that he was also the director of "The Sixth Sense," which was in theaters when I saw this on pay-TV. Initially I started watching because of Dana Delany (China Beach, Last Exit To Eden), who is not just easy on the eyes, but whose past performances put her on my "watch her stuff" list. Dennis Leary (The Ref) was another draw. But, it was the screenplay and directing which locked me on my couch for the rest of the movie. And when I sprang this movie on my family for Christmas, with no introduction, and no other information other than, "You're going to like this movie," words which no doubt only made the prospect of watching this film only slightly more desirable than being boiled in plum pudding, they balked, objected, and complained for about two minutes. Within five minutes the room was quiet. By the time Joshua tries out for the football team, everyone was charmed and delighted.<br /><br />I believe the magic is that Mr. Shyamalan understands that there really is no such thing as a "children's" story. I had a similar trauma by the time I was in the sixth grade, and there were no "wise-cracking" kids, "wacky next door neighbors," nor any talking dogs there to help. Just people, normal mortal, fallible people doing what they can with what they have. Mr. Shyamalan seems to understand what it means to be on this quest. He seems to realize, we are, all of us, on the same quest.