Weet je, hoewel ik dol ben op de Lady Chablis (als ik het niet te druk heb met haar te haten omdat ze veel betere mantelpakjes draagt dan ik), weet je dat er iets vreselijk mis is met een film als er Kevin Spacey en Jude Law in meespelen, en Chablis is degene van wie iedereen de rol nog kent.<br />Het is onmogelijk genoeg vitriool te strooien over het 'acteren' van John Cusack in de ogenschijnlijke hoofdrol, hoewel anderen een dappere poging hebben gedaan. Zijn personage komt naar verluidt uit New York, maar praat heel anders dan een New Yorker, en erger nog, is door alles verbijsterd. (Dit maakt het wel gemakkelijk voor Cusack, die dus het grootste deel van de film maar één gezichtsuitdrukking hoeft te gebruiken.) Hij is eerst verbijsterd door een man die een onzichtbare hond uitlaat <0xE2><0x80><0x93> wanneer hij in de straten van de zogenaamde woonplaats van zijn personage loopt, hebben de mensen dagelijks gesprekken met complete onzichtbare mensen <0xE2><0x80><0x93> door de man in het restaurant (aardige 'vlieg' voor een blanke) en dan door het idee dat een miljardair, vooral in het Zuiden, geladen wapens in huis zou hebben. Vervolgens ontgaat hem de verwijzing van de Dame naar haar hormoneninjecties volkomen en raakt hij dus in de war door haar openbaring, waarmee zijn zin 'Zij is een hij?' ons de hersens inslaat. Ik ben in New York geweest en ik kan je wel vertellen dat geen enkele echte New Yorker er ook maar enigszins van zou staan te kijken dat iemand die geboren is in een man-seksueel lichaam een aantrekkelijk en overtuigend vrouwtje kan worden. (Technische opmerking: Chablis is niet voor-op, ze is non-op. Het boek maakt heel duidelijk dat hoewel haar sekse en haar geslacht niet bij elkaar passen, ze er geen behoefte aan heeft om dure, riskante en pijnlijke geslachtsoperaties te ondergaan.) Als Cusack zijn boek in Spacey's bibliotheek vindt, ben je niet zozeer verbaasd dat Spacey het boek in zijn bezit heeft, als wel dat Cusacks halvegare personage een heel boek helemaal in zijn eentje zou kunnen schrijven.<br />Dus laten we eens kijken. Welke stereotypen en clichés hebben we, alleen al in het eerste uur?<br /><br />1. Zuiderlingen zijn, als ze niet alleen maar excentriek zijn, ronduit freaky. (Maar in tegenstelling tot Boo Radley of Karl Childers van 'Sling Blade' kan de vent die de moord pleegt tenminste een vernislaagje van niet-freakdom handhaven.)<br />2. Dikke zwarte vrouwen, als ze geen horden blanken te eten geven, beoefenen voodoo.<br />3. Alle transseksuele vrouwen zijn entertainers en hebben een grote mond. (Sorry, Chablis. Dit is in elk geval gedeeltelijk jouw schuld.)<br />4. Iedereen ten noorden van de Mason-Dixonlijn zal stomverbaasd zijn als hij ontdekt dat zuiderlingen excentriek en freaky kunnen zijn; blijkbaar hebben ze nog nooit een film als deze hoeven uitzitten.<br />Ik kan niet verder. Jij ook niet. Je zou het boek moeten lezen, dat alle personages echt als volwaardig mens behandelt en niet verplicht om de dochter van de regisseur te casten. Ik moet echter toegeven dat ik, als ik dat niet had gedaan, hier niet was gekomen om de onbedoeld hilarische recensie te lezen van de heer die zich erover beklaagt dat de cast en de crew vol liberalen zitten (in een Hollywoodfilm? Schandalig!) die homoseksualiteit 'normaliseren' (zeg maar gek, maar ik geloof niet dat Spacey's personage ooit bedoeld is om als de meest normale man op aarde te worden beschouwd), en dan in de volgende alinea tekeergaat over het feit dat de film geen 'climax' is en dat hij daarom 'gefrustreerd' en 'onvoldaan' is. Alle freudiaanse implicaties in dit boek worden aan de lezer overgelaten.
You know, although I love the Lady Chablis a very great deal (when I'm not busy hating her for wearing tailored skirt suits so much better than I do), you know something is dreadfully wrong with a movie when it has Kevin Spacey and Jude Law in the cast, and Chablis is the one whose performance everybody remembers.<br /><br />It is impossible to pour enough vitriol on the "acting" of John Cusack in the ostensible lead, although others have given it a brave try. His character is alleged to be from New York, but talks nothing like a New Yorker, and worse, is bemused by everything. (This does make it convenient for Cusack, who thus has to wear only one facial expression for most of the movie.) He is first bemused by a man walking an invisible dog -- when in the streets of his character's alleged hometown, people hold conversations with entire invisible people daily -- by the guy in the diner (pretty "fly" for a white guy), and then by the concept that a zillionaire, especially in the South, would keep loaded weapons in the house. Then, he completely misses the Lady's reference to her hormone shots, and thus gets to be bemused by her revelation, with which his line, "She's a he?", bludgeons us over the head. I have been to New York, and I can tell you that no true New Yorker would be even MILDLY startled that somebody born into a male-sexed body can make an attractive and convincing female. (Technical note: Chablis isn't pre-op, she's non-op. The book makes it quite clear that although her sex and gender don't match, she has no desire to undergo expensive, risky, and painful sex reassignment surgery.) When Cusack discovers his book in Spacey's library, you're not so much surprised that Spacey owns the book as you are surprised that Cusack's halfwit character could write an entire book all by himself.<br /><br />So, let's see. What stereotypes and clichés do we have, in just the first hour?<br /><br />1. Southerners, when not merely eccentric, are outright freakish. (However, unlike Boo Radley or Karl Childers from "Sling Blade," the guy who commits the murder can at least keep up a veneer of non-freakdom.)<br /><br />2. Fat black women, when not feeding hordes of white people, are practicing voodoo. <br /><br />3. All trans gendered women are entertainers, and have potty mouths. (Sorry, Chablis. This one is at least in part your fault.) <br /><br />4. Anybody from north of the Mason-Dixon Line is going to be completely stunned to discover that Southerners can be eccentric and freakish; apparently they've never had to sit through any movies like this one.<br /><br />I can't go on. You shouldn't, either. You should read the book, which actually treats all of its characters as fully human, and doesn't labor under the necessity of casting the director's daughter. I will admit, however, that had I not done so, I wouldn't have come on here and read the unintentionally hilarious review by the gentleman who complains that the cast and crew are full of liberals (in a Hollywood movie? Shocking!) who seek to "normalize" homosexuality (call me crazy, but I don't think Spacey's character is ever intended to be seen as the most normal guy on the planet), and then rants on in the next paragraph about how the movie lacks "climax," and therefore he's "frustrated" and "unfulfilled." Any Freudian implications in this are left as an exercise for the reader.