Hellgate begint laat op een avond in een afgelegen blokhut waar drie vrienden, Chuck (zelfs J. Klisser), Bobby (Joanne Ward) & Pam (Petrea Curran) elkaar enge stadslegendes zitten te vertellen. Bobby begint met de hare, zij vertelt een verhaal dat zich afspeelt in de jaren vijftig van de vorige eeuw over een nabijgelegen openbare attractie, de authentieke kopie van Ghost Town of Hellgate, eigendom van Lucas Carlyle (Carel Trichardt). Een bende motorrijders, bekend als de 'Strangers', ontvoeren zijn dochter Josie (Abigail Wolcott), Lucas is er duidelijk kapot van. Kort nadat ene Jonas (Victor Melleney) wordt aangevallen door een vleermuis in een mijn die hij doodt, ziet hij een vreemd blauw kristal dat een blauwe laserstraal afvuurt op de vleermuis die weer tot leven komt. Jonas vertelt aan Lucas, die besluit het kristal te gebruiken om zijn dochter weer tot leven te wekken, dat hij vervolgens nietsvermoedende reizigers naar Hellgate lokt om redenen die ik niet echt ken, zodat Lucas hen kan doden om redenen die nooit bevredigend worden uitgelegd. Terwijl Bobby het ietwat slappe verhaal vertelt, is een vierde vriend, Matt (Ron Pilillo) op weg om zich bij hen te voegen, maar onder het rijden stopt hij om een knappe jonge vrouw een lift naar huis aan te bieden...<br /><br />Geregisseerd door William A. Levey, die ook in de film optreedt als het afgehakte hoofd in de koelkast, vond ik Hellgate waardeloos. Het script van Michael O'Rourke is echt stom & slap. Terwijl het probeert anders te zijn is het hele gedoe zo absurd dat het plat op zijn kop valt. Het beweegt zich redelijk snel voort maar het is niet echt geïnteresseerd, grijpt niet in & amuseert zich niet. Dingen worden nooit goed uitgelegd & het lijkt geen regels te hebben, waarom laat het kristal dingen muteren & exploderen? Wat is dit in godsnaam voor kristal & waarom heeft het magische krachten? Waarom brengt het Josie perfect tot leven zonder bijwerkingen? Waarom laat het Jonas smelten? Waarom vermoordt Lucas iedereen? Hij heeft zijn dochter terug dus wat heeft hij eraan? Waarom komen alle anderen die vermoord zijn als zombies terug? Is het weer het kristal, zo ja waarom zijn ze dan verrot & niet volmaakt? De climax is op zijn zachtst gezegd slap & onderontwikkeld, laten we hopen dat het gesuggereerde vervolg zich nooit zal voordoen. Dit is van begin tot eind behoorlijk afschuwelijke troep met verschrikkelijke karakters die stom zijn & onsympathiek & alles verdienen wat hun overkomt.<br />Directeur Levey maakt er een puinhoop van, er is geen stijl, spanning, sfeer of angst & het beste wat hij kan bedenken is blauwe neonverlichting & een heleboel nepmist die rondwervelt. De special effects zijn nogal goedkoop & smakeloos, die gemuteerde goudvis bijvoorbeeld. Het bloed is tam, een bijl in het hoofd, een mes in een been, een onthoofding, iemands gezicht smelt & een paar zombies die niets doen. Er is een beetje naaktheid & seks maar niet genoeg om het te redden.<br />Technisch gezien is Hellgate nogal armzalig, het is in Zuid-Afrika opgenomen blijkbaar niet dat je zou opvallen. De hele productie is goedkoop, de spookstad zelf is maar één straat, de special effects zijn niet indrukwekkend vooral dat laserstraaleffect & als geheel leek niemand er veel moeite voor te doen. Het acteerwerk is voorspelbaar slecht, Trichardt als de schurk heeft een paar rare plaatjes op zijn gezicht & zegt om de een of andere reden nooit iets tijdens de film. <br />Hellgate is een heel slechte griezelfilm uit de jaren tachtig die er niet veel van weg heeft, hij is anders & dat is het enige positieve dat ik erover kan zeggen. Een stomme puinhoop van een film & eentje die je beter kunt vermijden.
Hellgate starts late one night in a isolated log cabin where three friends Chuck (Even J. Klisser), Bobby (Joanne Ward) & Pam (Petrea Curran) are telling scary urban legend stories to each other. Bobby starts hers, she tells a tale set in the 50's about a nearby public attraction the authentic replica Ghost Town of Hellgate owned by Lucas Carlyle (Carel Trichardt). A gang of bikers known as the 'Strangers' kidnap & kill his daughter Josie (Abigail Wolcott), Lucas is obviously devastated. Soon after a guy named Jonas (Victor Melleney) is attacked by a bat in a mine which he kills, he then notices a strange blue crystal which shoots a blue laser-beam at the bat which returns to life. Jonas tells Lucas who decides to use the crystal to bring his daughter back to life who then lures unsuspecting travellers to Hellgate for reasons I don't really know so Lucas can kill them for reasons that are never satisfactorily explained. As Bobby tells the somewhat lame story they have a fourth friend named Matt (Ron Pilillo) on his way to join them, however while driving he stops to offer a pretty young woman a lift home...<br /><br />Directed by William A. Levey, who also appears in the film as the severed head in the fridge, I though Hellgate was crap. The script by Michael O'Rourke is really silly & lame. While it tries to be different the whole thing is so absurd that it falls flat on it's face. It moves along at a fair pace but doesn't really interest, grip or entertain. Things are never explained properly & it doesn't seem to have any rules, why does the crystal mutate somethings & make them explode? What the hell is this crystal & why does it have magical powers? Why does it re-animate Josie perfectly without any side effects? Why does it melt Jonas? Why does Lucas kill everyone? He has his daughter back so what does he get out of it? Why do everyone else who are killed come back as zombies? Is it the crystal again, if so why are they rotten & not perfect? The climax is lame & underwhelming to say the least, lets hope the suggested sequel never materialises. This is pretty awful stuff from start to finish with horrible character's that are dumb & unlikable & deserve everything that comes to them.<br /><br />Director Levey messes everything up, there is no style, tension, atmosphere or scares & the best he can muster is blue neon lighting & lots of fake fog swirling around. The special effects are pretty cheap looking & tacky, that mutant goldfish for instance. The gore is tame, an axe in the head, a knife in a leg, a decapitation, someone face melting & a few zombies that don't do anything. There's a bit of nudity & sex but not enough to save it.<br /><br />Technically Hellgate is pretty poor, it was filmed in South Africa apparently not that you'd notice. The entire production is cheap, the ghost town itself is one street, the special effects are unimpressive especially that laser beam effect & as a whole no-one seemed to put much effort in it. The acting is predictably bad, Trichardt as the villain has some silly plates on his face & for some reason never says anything during the film.<br /><br />Hellgate is a really bad 80's horror film that has little to recommend it, it's different & that's the only positive thing I can say about it. A stupid mess of a film & one to avoid.