In 'American Graffiti' volgt regisseur George Lucas de lotgevallen van vier Californische tieners op een nazomeravond in 1962, als het middelpunt van een reis van het publiek terug naar het laatste onschuldige jaar van de jaren zestig, voor de moord op Kennedy, Vietnam en opstandige studenten. Het is ook een reis terug naar de laatste dagen van de kindertijd, toen alles nog rustig en gemakkelijk was, maar we begonnen met tegenzin te beseffen dat het niet voor altijd zo zou blijven.<br />De film mist een rechtlijnige plot in de conventionele betekenis, hij kabbelt voort, ontspant zich en kabbelt dan weer verder, net als de personages: de gevoelige Curt moet beslissen of hij het competitieve type is (en loopt een straatbende tegen het lijf terwijl hij). Steve, de all-American, denkt na over het leven met of zonder zijn vriendin, de dragster John slaagt erin iets van zijn onaantastbare waaghalzerige imago te doorbreken door op de fr<0xC3><0xAA>le Carol te passen, en Terry de Pad krijgt eindelijk een meisje (en wat voor meisje is ze). Aan het eind van de avond hadden ze het allemaal geweldig naar hun zin.<br />Natuurlijk is de hoofdfiguur het rock-'n-rollstation, dat niet alleen een aantal van de beste singles uitzendt die ooit zijn gehoord, maar ook de som en de inhoud van een manier van leven. 'American Graffiti' is het filmische equivalent en eerbetoon aan dat gemakkelijke en toch problematische universum, oppervlakkig en diepzinnig, grappig en diep nostalgisch. Zowel het acteren als het regisseren zijn fris, energiek en sprankelend, begeleid door een do-wop soundtrack waar Frank Zappa trots op zou zijn geweest; alles bij elkaar vormt het een levende en ademende wereld van een film.<br />Het had een meesterwerk kunnen zijn als George Lucas zijn romantiek met iets meer ironie had getint, maar ja, 'absurd' is een woord dat je niet vaak tegenkomt in de bestsellers. Iedereen die ooit jong is geweest, zal 'American Graffiti' hoe dan ook prachtig vinden.<br />Overal beoordeling: 7 (geïnspireerd) van de 10.
In "American Graffiti", director George Lucas follows the misadventures of four Californian teenagers one late summer night in 1962 as the focal point for an audience trip back to the last innocent year of the 60's, before the Kennedy assassination, Vietnam and revolting students. It is also a trip back to the last days of childhood, when everything was cool and easy, but we reluctantly started to realise that it would not stay like that forever.<br /><br />The film lacks a straight plot in the conventional sense, it just cruises along, relaxes, and then cruises some more, as do the characters: sensitive Curt has to decide whether he is the competitive type (and runs into a street gang while he's at it), All-American Steve contemplates life with or without his girlfriend, dragster John manages to breach some of his untouchable daredevil image by baby-sitting the twerpy Carol, and Terry the Toad finally gets himself a girl (and what a girl she is). At the end of the night, they all had a great time.<br /><br />Of course, the main protagonist is the rock'n'roll station, which broadcasts not only some of the greatest singles ever heard, but also the sum and substance of a way of life. Not the burgeoning hippie counter-culture lifestyle that would make headlines later on, but the frenzied materialist, frantically silly and boldly consumerist lifestyle of the 50's, with all its artefacts: fast food and drag racing, high school prom nights and acne remedies.<br /><br />"American Graffiti" is the cinematic equivalent and homage to that easy-going yet troubled universe, superficial and profound, funny and deeply nostalgic. Both the acting and directing are fresh, energetic and sparkling, accompanied be a doo-wop soundtrack that would have made Frank Zappa proud; all adds up to a living and breathing world of a movie.<br /><br />It could have been a masterpiece if George Lucas had tinted his romanticism with a bit more irony, but then, "absurdity" is not a word commonly found in the blockbuster dictionaries. Everyone who was ever young will love "American Graffiti" anyway.<br /><br />Overall rating: 7 (inspired) out of 10