Eerlijk gezegd ken ik Astro Boy niet zo goed, afgezien van wat ik hier en daar heb gelezen, en omdat ik weet hoe populair hij is in Kyoto, zie je zijn gestalte bijna overal in de buurt van het JR-station. Wat me natuurlijk prima uitkwam bij de film, want ik kon er zonder bagage naar kijken, naar een verhaal over hoe Astro Boy zijn shirt uittrekt voor die iconische aanblik van zijn naakte bovenlichaam.<br /><br />De sterwetenschapper Tenma (Nicholas Cage) van Metro City besteedt enorm veel tijd aan zijn werk en negeert zijn buitengewoon intelligente zoon Toby (Freddie Highmore). Een ongeluk in het laboratorium betekent de dood van de jongen, en in zijn verdriet creëert Taman een gekloonde robot van zijn zoon, en voil<0xC3><0xA0>, Astro Boy wordt verwekt, terwijl Tenma in deze robot een hele lading zelfverdedigingswapens van zijn mitrailleurs (ja, echt!) naar de raketaanjagers van zijn iconische laarzen overhevelt, uit schuldgevoel omdat hij zijn zoon in de steek heeft gelaten en hem onbeschermd heeft achtergelaten zonder dat hij er was om hem goed te beschermen. Er zijn genoeg van de gebruikelijke thema's in deze film van 94 minuten die het vrij toegankelijk maken, zoals het leven, de dood, het lot en het verlangen naar vriendschap en acceptatie van wie je bent, en voor anderen om met bevooroordeelde ideeën verder te kijken dan hun neus lang is, wat in het geval van Astro Boy de misvatting is van een robot zonder hart of emotie. Aangedreven door een of andere blauw-energetische meteoor is het als een verhaal over hernieuwbare energiebronnen dat de toekomst van de mensheid voorspelt.' Het is een poging van de regering om een paradijs te behouden dat Metro City is, hoewel de bijproducten van de rode energie tamelijk instabiel zijn en een goede energiebron vormen voor de kwaadaardige president Stone (Donald Sutherland) en zijn oorlogszuchtige robot, die ironisch genoeg de vredestichter wordt genoemd, in een maf plan voor herverkiezingen en oorlog.<br />Narrig bleef deze film de hele tijd veilig in de'veilige' modus en er zijn nog een paar andere supergeweldige films die je hier kunt zien, zoals een einde waarin Pixars _The Incredibles_ wordt nageaapt, of geïnspireerd door Bryan Singers _The Incredibles_. 's Superman Terug in die Atlas-lift van een woelig, enorm stuk land, en wat elke zichzelf respecterende superheldenfilm zal hebben, een montage of vaste actiesequentie van de eerste ontdekking van krachten, waardoor Astro Boy in sommige opzichten kon opscheppen, zijn bovennatuurlijke vermogens, waarvan je er een paar zult moeten ontdekken voordat ze ontdekt en uitgebuit kunnen worden. Het hoeft geen betoog dat de film tussen de verschillende actiescènes een beetje inzakte in het middenstuk, toen hij zijn uiterste best deed om deze robotjongen menselijk te maken, en de introductie van een groot aantal menselijke kinderen en robotfiguren, die erin kwamen om contact te maken met onze verheven held, waarbij de laatste alleen maar wat goedkoop gelach inbracht, als de vereiste narren. Maar als de actiescènes heel goed zijn gemaakt, meeslepend en onderhoudend, dan is alles vergeven en vergeten als je Astro Boy in volle vlucht ziet vechten, met de finale als een soort adrenalinestoot. De animators van de Imagi-studio's hebben deze film qua beeldkwaliteit uitstekend afgeleverd, en van alle robots geef ik de voorkeur aan _The Peacemaker_ boven alle mechanische creaties, gezien zijn vermogen tot fusie, waardoor een werkelijk ontzagwekkend uitziend merk van een robot op het witte doek goed tot zijn recht komt en bovendien voldoende tegenkracht bezit voor Astro Boy. Ook een topcast hielp, met acteurs als Nathan Lane, Eugene Levy, Bill Nighy, Samuel L. Jackson, Charlize Theron en Kristen Bell, die allemaal hun steentje bijdroegen.<br />Ik had dit liever in 3D gezien, maar dat is jammer, want die versie zullen we hier in de bioscopen niet te zien krijgen. Wat een schouwspel zou dat zijn, alleen al om Astro Boy in volle 3D- glorie te zien, maar zelfs zonder die gimmick bleek deze film mijn verwachtingen te overtreffen, en deze jongen vliegt echt.
Truth be told I'm not too acquainted with Astro Boy, other than reading up here and there, and seeing how popular he is in Kyoto that his stature appears almost everywhere near the main JR Station. Which of course the film has suited me fine, approaching it without baggage to watch an origin story right down to how Astro Boy loses his shirt for that naked upper body iconic look.<br /><br />Star scientist Tenma (Nicholas Cage) of Metro City spends an enormous time on his job, neglecting his extremely bright son Toby (Freddie Highmore). A lab accident spells the death of the boy, and in grief, Taman creates a cloned robot of his son, and hey presto, Astro Boy is conceived, as Tenma puts into this robot a whole slew of self-defense weapons from his butt machine guns (no kidding!) to the iconic boots rocket boosters, because of a guilt- reflex that he had let down his son, and have left him exposed without being there to protect him properly.<br /><br />There are enough of the usual themes here in this 94 minute movie which makes it pretty accessible, such as life, death, destiny and the yearning for friendship and acceptance, of who you are, and for others to see beyond oneself with prejudiced notions, which for Astro Boy's case, the misconception of a robot without heart nor emotion. Powered by some blue- energized meteor, it's like a tale of renewable energy sources that spells the future of mankind's effort in maintaining a paradise that is Metro City, though the by-product waste in red-energy is fairly unstable, and makes for a good source of power for the evil President Stone (Donald Sutherland) and his warmongering robot ironically called The Peacekeeper, in a kooky plan for re-election. and war.<br /><br />Narratively, this film was safely stuck in "safe" mode throughout, and there were some shades of other super-powered films that can be seen here, such as an ending mimicking Pixar's The Incredibles, or inspired by Bryan Singer's Superman Returns in that Atlas lift of a troubled, enormous piece of land, and what every self-respecting origin super-hero movie will have, a montage or set action sequence of the initial discovery of powers, which allowed for Astro Boy to show off in some ways, his uncanny abilities, some of which though you'll have to wait until the final battle for it to be discovered, and exploited.<br /><br />Needless to say, in between the set action sequences, the film sagged a little in the middle act as it tried its very best to humanize this robotic boy, and the introduction of a myriad of human children and robotic characters, in it to interact with our titular hero, with the latter inserted nothing more than for some cheap laughter, like requisite jesters. But when the action scenes are very well made, engaging and entertaining, that all is forgiven when you see Astro Boy in full flight and fight, with the finale battle something of an adrenaline rush.<br /><br />The animators at Imagi Studios did a great job in delivering this film to expectations, graphic wise, and amongst all the robots, I preferred The Peacemaker best amongst all the mechanical creations, given his ability for fusion which allows for one really awesome looking make of a robot to grace on screen looking good as well as possessing enough opposing power to Astro Boy. An A-list voice cast also helped, with actors such as Nathan Lane, Eugene Levy, Bill Nighy, Samuel L. Jackson, Charlize Theron and Kristen Bell all chipping in.<br /><br />I would have preferred to see this in 3D, but tough luck as we won't have that version playing here in the cinemas. What a sight that would be, just to watch Astro Boy in full 3D glory, but even when without that gimmick, this film turned out to beat my expectations, and this boy really soars.