Roem. Volgens Andy Worhol krijgt iedereen zijn of haar vijftien minuten. Hoe je reageert als je in de schijnwerpers wordt gezet, of zelfs maar of je een keus hebt, is iets heel anders. Tina Menzhal verandert van gewoon een meisje uit een kleine stad dat ijshockey speelt in een internationale superster als haar foto in de juiste handen terechtkomt. Plotseling is ze, met een hoofdrol in tv-commercials, op de catwalks in New York en Parijs te zien en gaat ze uit met de rijken en andere beroemdheden. Dankzij de indringende camera van een documentairemaker krijgen we een kijkje achter de schermen van de waanzin. De beroemdheden projecteren een beeld <0xE2><0x80><0x93> ze gaan naar de juiste feestjes, rijden in de chicste auto's, gaan uit met de mooiste mensen en trekken een legioen aanhangertjes aan. Geld, de behoefte om gezien te worden en zo nu en dan feromonen, bepalen hun leven en hun relaties, en het ontbreekt ze aan substantie. Ze worden meestal aangetroffen in het gezelschap van de leeghoofdigste soort van allemaal <0xE2><0x80><0x93> de supermodellen. Hoewel deze vlekkeloze wandelende handelsmerken letterlijk op een voetstuk worden geplaatst en de mensen er voortdurend voor kruipen, worden ze heimelijk beschimpt, bespot als bedriegers en men denkt dat ze niet in staat zijn een coherente gedachte te vormen over enig ander onderwerp dan make-up. Nog bizarder is het feit dat de meeste vrouwen er belachelijk veel moeite voor doen om er zo uit te zien.<br />Stardom van Denys Arcand is genadeloos in zijn aanklacht tegen de media, de roem en de schoonheidscultus. De media <0xE2><0x80><0x93> van 'legitieme' verslaggevers tot Jerry Springer-achtige talkshowpresentatoren <0xE2><0x80><0x93> worden afgeschilderd als intriganten, incompetente, sensatiebeluste pluimstrijkers die al het mogelijke doen om het verhaal te krijgen, de sterren op te bouwen en de rest van de tijd proberen ze neer te halen. Geen enkel detail van iemands leven is te persoonlijk om aan de kritische blik te ontsnappen, integendeel, hoe persoonlijker het is, hoe beter het verhaal <0xE2><0x80><0x93> niet eens zo heel erg. De symbiose tussen de media en de roem wordt beschreven als een incestueuze relatie van mede-afhankelijken. Jessica Pare was een betrekkelijke nieuwkomer (ze had een kleine rol in een miniserie). Hoewel ze oorspronkelijk een bandje had gestuurd voor een kleine rol, wist Arcand, toen ze binnenkwam voor haar auditie, meteen dat hij zijn Tina had gevonden. Pare heeft de noodzakelijke combinatie van verbluffende schoonheid en onschuld om geloofwaardig te zijn als de jonge onbekende die tot een superster uitgroeit. Dan Akroyd is briljant als de bezadigde, getrouwde restauranthouder die zo onder de indruk raakt van Tina's schoonheid dat hij zichzelf en alles wat hem dierbaar is volledig kwijtraakt als hij achter haar aan zit. Frank Langella is amusant als de diplomaat op leeftijd die op het laatst van zijn leven in een levenscrisis verzeild is geraakt, die vergeefs probeert Tina onder de duim te houden zodat hij zich in haar schoonheid kan koesteren, en die zich brandt als hij te dicht bij de vlam komt.<br /><0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <br />De echte vraag is of het leven kunst zal imiteren voor mevrouw Pare.<br /><br />
Fame. According to Andy Worhol, everybody gets his or her fifteen minutes. How you react when plunged into the spotlight, or whether you even get a choice is something all together different. Tina Menzhal goes from being just another small town girl playing hockey to international superstar when her picture finds its way into the right hands. She suddenly finds herself, starring as fruit in TV commercials, walking the runways in New York and Paris and dating the rich and other famous. Thanks to the invasive camera of a documentary filmmaker, we get an inside view of the madness.<br /><br />The famous people project an image - they go to all the right parties, drive the snazziest cars, date the shiny people and attract a legion of hangers on. Money, a need to be seen and on occasion pheromones, drive their life and relationships, and they lack any real substance. They are usually found in the company of the most vacuous species of all - the supermodels. Although these flawless walking trademarks are literally placed on a pedestal, with people constantly fawning over them, they are secretly reviled, derided as phonies and thought to be incapable of forming a coherent thought on any subject beyond make-up. Even more bizarre is the fact that most women will go to ridiculous lengths to look like them.<br /><br />Denys Arcand's Stardom is merciless in its indictment of the media, fame, and the cult of beauty. The media - from "legitimate" reporters to Jerry Springer style talk show hosts - are portrayed as scheming, incompetent, sensationalist sycophants who will do whatever possible to get the story, build up the stars and then spend the rest of the time trying to tear them down. No detail of someone's life is too private to escape scrutiny, indeed the more personal it is the better the story - not a big stretch The symbiosis between the media and fame is depicted as an incestuous co-dependent relationship.<br /><br />Cast in the role of Tina is relative newcomer (she had a small role in a mini-series) Jessica Pare. Although she had originally sent in a tape for a minor role, when she walked in for her audition Arcand knew immediately that he had found his Tina. Pare has the necessary combination of stunning beauty, and innocence to be believable as the young unknown catapulted to superstardom. Dan Akroyd, is brilliant as the staid, married restauranteur who becomes so enraptured with Tina's beauty that he completely loses himself and everything he holds dear pursuing her. Frank Langella is amusing as the aging diplomat caught in a late life crisis, who tries vainly to control Tina so that he may bask in her beauty, and is burned when he gets too close to the flame. <br /><br />Artful direction, up close and personal cinematography and great performances sometimes make you forget you're watching a mockumentary. At times I felt like I was watching an accident - I was repulsed and intrigued at the same time. The characters, although somewhat outlandish at times, are not overly ridiculous - for anyone with any doubts, pick up a copy of "Variety" or "People" to see what fame can do to person. <br /><br />The real question is whether life will imitate art for Ms. Pare. <br /><br />