Directeur W.D. Richters THE ADVENTURES OF BUCKAROO BANZAI is een beetje hip, en een beetje cool, maar het is echt niet zo goed als het zou kunnen zijn.<br />Het begint in elk geval goed genoeg. De openingsafbeeldingen op de credits, en Music van Michael Boddicker, zetten een opwindende toon voor een groots, stripachtig avontuur.<br />Een inleidend verhaal <0xE2><0x80><0x93> achtergrond 'kruip', ala 'Star Wars' <0xE2><0x80><0x93> vertelt over Buckaroo, gespeeld door Peter Weller ('Robocop'), zijn gemengde achtergrond (Amerikaanse vader, Japanse moeder), zijn uiteenlopende interesses (neurochirurgie, vechtsporten, deeltjesfysica) en het feit dat hij muziek maakt met zijn vrije beat-vrienden, die 'hardrockende wetenschappers, The Hongkong Cavaliers'.<br />Zonder tijd te verspillen stort directeur Richter zich op de actie. Op de zoutvlakte bereidt team Banzai zich voor op de lancering van zijn raketwagen. Het probleem is dat Buckaroo niet aanwezig is. Dat komt doordat de getalenteerde Buckaroo (Weller) druk bezig is Jeff Goldblum (Jurassic Park) te rekruteren, een topchirurg die een operatie uitvoert. Nadat hij Goldblum heeft gevraagd zich bij zijn groep aan te sluiten, vraagt Weller: 'Kun je zingen?' Goldblum antwoordt: 'Een beetje... Ik kan dansen.'<br />Al snel verschijnt Weller, gekleed in een zwart, Ninja-achtig vuurpak, op de zoutvlakte. Als Weller in de straalwagen stapt, begint de film pas echt, letterlijk en figuurlijk. Als Weller uit de koers raakt, lijkt het erop dat hij recht tegen een berg aan knalt. In plaats daarvan schampt een blauwe straal van de straalwagen de berg, en dan vliegt de straalwagen de berg in. In plaats van neer te storten, komt hij in een vreemde achtste dimensie terecht. We zien een vreemd landschap en ongewone wezens, sommige menselijk, andere niet. Algauw komen Weller en zijn straalwagen ongedeerd aan de andere kant van de berg weer tevoorschijn. In deze scène leveren Richter en de directeur Fotografie, Fred J. Koenekamp, de echte Sci-Fi-attributen af. Dit is mijn favoriete scène in de film.<br />Jammer genoeg bereikt de rest van de film nooit meer dit niveau van plezier en vermaak. De rest van de film is een mengelmoes van buitenaardse wezens, een krankzinnige wetenschapper (John 'Cliffhanger' Lithgow op zijn allerbuitensporigst) en een'verloren ziel' Het meisje Penny, gespeeld door Ellen Barkin ('Sea of Love') in een vroege, niet erg indrukwekkende voorstelling.<br />De grootste problemen doen zich voor bij het scenario van Earl Mac Rauch. Zijn grootste fout is die verdraaide scène met de straalauto. De veelgeprezen film 'Bullitt' heeft zijn beroemde achtervolgingsscène al ver in de film zitten, wat hem des te meer bevrediging schenkt als hij wordt uitgebracht. Daarentegen geeft THE ADVENTURES OF BUCKAROO BANZAI filmmaker Richter, doordat het in eerste instantie de opwindende scène met de straalauto is, geen enkele mogelijkheid om verder te gaan.<br />Een ander probleem zijn de Hongkong Cavaliers zelf. Afgezien van Jeff Goldblum is het een gezichtsloos zootje, niet erg goed uitgewerkt en met weinig te doen. Weller is als Buckaroo de hele show, en de rest lijkt op de aanhang van een Superstar: misschien belangrijk voor hem, maar niet interessant voor de kijker.<br />De avonturen van Buckaroo Banzai zijn als een Chinees diner: een uur later snak je naar een wat sappiger film. Het enige wat je je herinnert is de openingsscène van de jet-car en de coole muziek.<br />De avonturen van Buckaroo Banzai moet je zien voor zowel de weinig veeleisende Sci-Fi-fans als de kleintjes, die misschien een kick krijgen van de buitenaardse wezens.
Director W.D. Richter's THE ADVENTURES OF BUCKAROO BANZAI is sort of hip, and kind of cool, but really isn't as good as it could be.<br /><br />It certainly starts out well enough. The opening credit graphics, and Music by Michael Boddicker, set a rousing tone for a grand, comic book style adventure.<br /><br />An opening story background "crawl", ala "Star Wars" lets us know about Buckaroo, played by Peter Weller ("Robocop"), and his mixed background (U.S. father, Japanese mother) his varied interests (neurosurgery, martial arts, particle physics), and the fact that he makes music with his off beat friends, those "hard rocking scientists, The Hong Kong Cavaliers".<br /><br />Without wasting time, Director Richter plunges into the action. At the salt flats, team Banzai prepares to launch its rocket car. The problem is, of' Buckaroo is not present and accounted for. That's 'cause multi-talented Buckaroo (Weller) is busy recruiting Jeff Goldblum ("Jurassic Park"), a top surgeon, who is performing an operation. After asking Goldblum to join his group, Weller inquires, "Can you sing?" Goldblum responds, "A little... I can dance."<br /><br />Soon Weller, dressed in a black, Ninja-style firesuit shows up at the salt flats. When Weller gets in the jet car, the film really takes off, literally and figuratively. When Weller goes off course, it appears he's going to slam right into a mountain. Instead, a blue beam from the jet car zaps the mountain, and then the jet car goes into the mountain. Instead of crashing, it enters a weird 8th dimension. We see a strange landscape, and unusual creatures, some human-like, some not. Soon, Weller and his jet car come out the other side of the mountain, unharmed. In this sequence, Richter and Director of Photography, Fred J. Koenekamp, really delivers the Sci-Fi excitement goods. This is my favorite scene in the film.<br /><br />Unfortunately, the rest of the movie never again reaches this level of fun and entertainment. The rest of the film is a mishmash of aliens, a mad scientist (John"Cliffhanger" Lithgow at his most excessive) and a "lost soul" girl named Penny, played by Ellen Barkin ("Sea of Love") in an early, non-impressive performance.<br /><br />The main problems lie with the Screenplay by Earl Mac Rauch. His biggest mistake is that darn jet car sequence. The much acclaimed film "Bullitt" has its famous chase scene well into the film, which makes it all the more satisfying when it arrives. By contrast, THE ADVENTURES OF BUCKAROO BANZAI by having it's exciting jet car sequence first, gives filmmaker Richter nowhere to go but down.<br /><br />Another problem is the Hong Kong Cavaliers themselves. Other than Jeff Goldblum, they are a faceless lot, not very well fleshed out, and with little to do. Weller, as Buckaroo, is the whole show, and the rest seem like a Superstar's hangers on: perhaps important to him, but not interesting to the viewer.<br /><br />THE ADVENTURES OF BUCKAROO BANZAI is like a Chinese dinner: an hour later you're hungry for a more substantial film. All you remember is the opening jet car scene and the cool music.<br /><br />THE ADVENTURES OF BUCKAROO BANZAI should be watchable for both undemanding Sci-Fi fans and the small fry, who may get a kick out of the aliens. Banzai!