Oorspronkelijk gepland als de eerste van een serie, viel Young Sherlock Holmes nogal tegen. De film kostte 18 miljoen en bracht maar ongeveer twintig procent van het budget weer terug. In de jaren sinds de première is het een cultfilm geworden voor degenen die hem kunnen waarderen voor de kaskraker die hij nooit is geweest. Ik heb hem persoonlijk ontdekt op een kerstavondvoorstelling op de BBC aan het eind van de jaren tachtig. Zelfs toen vond ik hem geweldig, ook al was het een donkerder kerstfilm dan we gewend zijn. In een besneeuwde en sinistere decembermaand op het hoogtepunt van het Victoriaanse tijdperk, wordt Watson als tiener naar Brompton gestuurd, een particuliere school in een mistig Londen, waar zijn oude school vanwege gebrek aan fondsen wordt gesloten. Bij aankomst ontmoet hij een vioolspelende wijsneus die zijn karakter afleidt van zijn uiterlijk. Het is het begin van een levenslange vriendschap.<br />Holmes' leven op de campus is nogal knus. Hij heeft een knappe vriendin, Elizabeth (Sophie Ward) en haar oom, professor Waxflatter, is een geschifte uitvinder van de Doc Brown-soort die met al zijn krankzinnige uitvindingen op de zolder van de school woont. In het begin hebben Watson en Holmes er plezier in om kattenkwaad uit te halen op de campus, maar al snel worden ze afgeleid door een reeks bizarre zelfmoorden.<br />De plaatselijke inspecteur Lestrade is te lui om er iets aan te doen en laat het aan hen over om de zaak te onderzoeken. Blijkbaar zijn de slachtoffers allemaal gezond van geest, gelukkige mannen die plotseling gek van angst lijken te worden en zich op de dichtstbijzijnde dood storten. Het wordt persoonlijk als Waxflatter hetzelfde lot ondergaat en zichzelf in een vlaag van waanzin neersteekt.<br />Waarom worden gewone mannen gek? Wie is de mysterieuze persoon in het zwarte gewaad die zich in de schaduwen schuilhoudt? Wat voor duister geheim hield Waxflatter verborgen? Alle vragen waarop Holmes antwoorden eist en die hij de nerveuze Watson en Elizabeth meesleept terwijl hij door alle louche wijken van Wapping zwerft en praat met massa's cockneys en mensen die je 'Govna' noemen. Wat ze ontdekken is een oeroude bloedeed en een enorme samenzwering die broeit in de spookachtige steegjes.<br />In de jaren tachtig schreef Chris Columbus een reeks fantasierijke films, van Gremlins tot The Goonies, en later regisseerde hij Home Alone, Bicentennial Man (ja, die vind ik goed) en de eerste twee Harry Potters. Hij is een van die schrijvers die een verrassende hoeveelheid duisternis kunnen verbergen in een kinderfilm, en Young Sherlock is een mooi voorbeeld van zijn meest geraffineerde werk. Met de sterke regie van Barry Levinson en de betoverende productiewaarden van Steven Spielberg valt niet te ontkennen dat deze film er absoluut geweldig uitziet. Maar het is vooral de manier waarop hij klinkt die indruk op je maakt. Bruce Broughton <0xE2><0x80><0x93> een tragisch ondergewaardeerde componist met een talent dat even groot is als dat van John Williams <0xE2><0x80><0x93> heeft het grootste deel van zijn carrière in tv-films op een oneerlijke manier naar de achtergrond gedrongen. Hier levert hij een van de meest fascinerende en gotische scores af die je ooit hebt gehoord. Er zijn tientallen thema's, momenten van echte magie, kwaadaardige dreiging en adembenemende actie. Als deze film een hit was geweest, zou hij net zo beroemd zijn geworden als de thema's van Jaws, Indiana Jones en Harry Potter. En over Harry Potter gesproken, je kunt niet ontkennen dat JK Rowling in veel opzichten door deze film werd geïnspireerd toen ze haar Potter-universum creëerde. Ik ben niet grof genoeg om alle overeenkomsten in deze recensie op te sommen, maar laat ik het erop houden dat er misschien niet genoeg plagiaat in voorkomt om het toeval te noemen, maar wel meer dan genoeg om het toeval te noemen. Kijk naar de film en je weet wat ik bedoel.<br />Oorspronkelijk deden de critici Young Sherlock Holmes af als een andere met effecten doordrenkte Spielberg-fantasie, maar dat is een oneerlijk oordeel. De visuele effecten (echt iets voor zijn tijd) zijn essentieel voor het verhaal en bovendien pionierswerk. Je gelooft het misschien niet, maar YSH was in feite de eerste film waarin een volledig CGI-personage (een ridder met gebrandschilderd glas die tot leven komt) werd gebruikt. Toekomstig regisseur van Toy Story, John Lasseter, was zelfs een van de computermagiërs die het tot leven brachten. Helaas verloor het zijn welverdiende Academy Award door de inferieure effecten van Cocoon.<br />Zelfs twintig jaar aan een vervolg is beslist nodig. Chris Columbus heeft gezegd dat hij het vervelend vond dat een vervolg nooit van de grond is gekomen en dat de serie nooit een succes is geworden. Hij zou zichzelf niet tekort moeten doen. Natuurlijk zouden er nieuwe acteurs nodig zijn, maar er zijn er zo veel die de hoed en de jas van Sherlock Holmes hebben opgezet dat de rol niet aanslaat.' Het is niet van één man. Er zit nog leven in deze afgeleide franchise. Het enige wat nodig is, is het juiste verhaal en iets van de magie die tegenwoordig in de meeste kinderfilms ontbreekt.<br />En als ik zeg kinderfilms, moet ik de negatieve connotaties van zo'n etiket echt onder de loep nemen. Als een van de eerste films met een PG-13-waarde heeft YSH een beetje een ruig randje, een hardheid die niet vertrouwd is met de neerbuigende kinderfilms van tegenwoordig.<br />Sir Arthur zou trots zijn. Hij mocht dan onverschillig staan tegenover zijn beroemdste creatie, maar als hij vandaag de dag nog had geleefd, zou hij deze film geweldig hebben gevonden. En hij verdient echt een 10/10.<br />Deze dvd moet je echt hebben. Het 1.78:1 anamorfische beeld ziet er geweldig uit en de Dolby 5.1-soundtrack klinkt goed, als je bedenkt dat hij uit een gewone oude stereo-installatie is gehaald. De enige extra is een trailer.
Originally planned as the first of a series, Young Sherlock Holmes was a bit of a misfire at the box office. It cost $18 million and only grossed about 20 per cent of its budget back. In the years since its release it has become a cult film for those who can appreciate it for the blockbuster it never was. I personally discovered it on a Christmas Eve showing on BBC in the late 80s. Even then, I thought it was great despite it being a darker Christmas film than we're used to.<br /><br />In a snowy and sinister December at the height of the Victorian Era, Watson, as a teenager, is sent to Brompton, a private school in a fogbound London, when his old one is shut down due to lack of funding. Upon arrival, he meets a violin-playing smart-Alec who deducts his character from his mere appearance. It's the beginning of a life-long friendship.<br /><br />Holmes' life on campus is rather cosy. He has a pretty girlfriend Elizabeth (Sophie Ward) and her uncle, Professor Waxflatter, is a crackpot inventor of the Doc Brown variety who lives in the school attic with all of his crazy inventions. At first, Watson and Holmes have fun getting up to mischief on campus but a series of bizarre suicides soon distracts them.<br /><br />The local Inspector Lestrade is too lazy to do anything about it, leaving them free to investigate. Apparently the victims are all sane, happy men who seem to go suddenly mad with fear and hurl themselves to the nearest oncoming death. Things get personal when Waxflatter suffers the same fate and stabs himself in fit of madness.<br /><br />Why are ordinary men going crazy? Who is the mysterious black robed person hiding in the shadows? What dark secret was Waxflatter hiding? All questions to which Holmes demands answers and he drags along the nervous Watson and Elizabeth as he scours all the dodgy areas of Wapping talking to loads of cockneys and people who call you 'Govna'. What they discover is an ancient blood oath and a huge conspiracy brewing in the spooky alleyways.<br /><br />In the 80s, Chris Columbus penned a string of imaginative movies from Gremlins to The Goonies and later he directed the Home Alone films as well as Bicentennial Man (yes, I like it) and the first two Harry Potters. He's one of those writers who can hide a surprising amount of darkness in a kid's film and Young Sherlock is a fine example of his most sophisticated writing.<br /><br />With strong direction from Barry Levinson and enchanting production values from Steven Spielberg there's no denying that this movie looks absolutely great. But it's how it sounds that'll really impress you. Bruce Broughton - a tragically under-rated composer who has talent equal to John Williams - has been unfairly slumming most of his career in TV movies. Here, he delivers one of the most spellbinding and Gothic scores you have ever heard. There are dozens of themes, moments of real magic, evil menace and breathtaking action. If this film had been a hit it really would have become as famous as themes for Jaws, Indiana Jones and Harry Potter.<br /><br />And speaking of Harry Potter, one cannot deny that JK Rowling was inspired by this film in many ways when creating her Potter universe. I'm not crude enough to list all the similarities in this review but let me just say that while there may not be anywhere near enough to call it plagiarism there sure is more than enough to call it a coincidence. Watch the film and you'll know what I mean.<br /><br />Originally the critics dismissed Young Sherlock Holmes as another effects-filled Spielberg fantasy, but that's an unfair judgement. The visual effects (really quite something for its time) are essential to the story as well as being pioneering. You may not believe it but YSH was actually the first ever film to feature a fully CGI character (a stained-glass knight who comes alive), created by Pixar. Future Toy Story director John Lasseter was even one of the computer wizards who helped bring it to life. Unfortunately it lost its well-deserved Academy Award to the inferior effects of Cocoon.<br /><br />Even 20 years on a sequel definitely needed. Chris Columbus has stated he was upset that a sequel never got off the ground and that the series never took off. He shouldn't sell himself short. Of course it would need new actors but so many have put on the hat and coat of Sherlock Holmes that the role doesn't belong to just one man. There is still life in this spin-off franchise. All it needs is the right story and some of the magic that is missing from most kids' films these days.<br /><br />And when I say kids' films I should really play-down the negative connotations of such a label. As one of the first PG-13 rated films, YSH has a bit of a savage edge, a hardness unfamiliar the condescending kids' films of today.<br /><br />Sir Arthur would be proud. He may have felt indifferent towards his most famous creation, but if he were alive today he would have loved this film. And it well and truly deserves 10/10. <br /><br />This surely one DVD you must get. The 1.78:1 anamorphic picture looks great and the Dolby 5.1 soundtrack sounds good considering it has been remastered from plain old stereo. The only extra is a trailer.