Toen ik vanavond naar _Opgejaagd dier_ keek, werd ik getroffen door het feit dat Alfred Hitchcocks Spellbound zo'n grote invloed op deze film schijnt te hebben gehad. In de VHS-kopie die ik heb, houdt Martin Scorsese een korte inleiding en zegt dat dit een film was die hem beïnvloedde en hij noemt het een noir-western. Ik denk dat het meer een psychologische western is waarin Robert Mitchum zijn eigen redding uitwerkt in plaats van de hulp in te roepen van een dokter als Ingrid Bergman die toentertijd niet beschikbaar zou zijn geweest, omdat dokter Freud juist rond de tijd dat deze film werd gemaakt zijn theorieën begon te ontwikkelen.<br /><br />Mitchum' De eerste herinneringen van Mitchum, en iets waarvan hij voortdurend droomt, zijn dat hij in een kelder zit en als jongen door een valluik gluurt en een vuurgevecht ziet en hoort. Hij wordt uit die kelder gered door Judith Anderson, die hem in huis neemt en hem behandelt als een gelijke van haar eigen kinderen, die opgroeien tot Teresa Wright en John Rodney. Maar Mitchum ervaart de nachtmerries nog steeds en lijkt er nooit helemaal in te passen. En hij kan de antwoorden nergens vinden.<br />Mitchum was de derde kandidaat voor de rol van Jeb Rand bij Warner Brothers. Jack Warner testte en verwierp Montgomery Clift, die volgens de biografie van Lee Server nog niet op het toneel stond, en Kirk Douglas. Ik denk dat beide acteurs hun eigen persoonlijkheid in de rol zouden hebben geprent, net zo zeker als Mitchum dat doet.<br />Dean Jagger, die als schurk een combinatie lijkt te zijn van inspecteur Javert en Iago, speelt een kwaadaardige en ongeziene rol in de hele procedure die zich over een aantal jaren uitstrekt. Jagger op het witte doek is even goed in zowel de rol van de goede als die van de slechte en, afgezien misschien van zijn rol in Alan Ladds _The Proud Rebel_, zou dit wel eens de ergste rol kunnen zijn die hij ooit op het witte doek heeft gespeeld.<br />Jagger haat Mitchum en de reden voor die haat wordt pas tegen het eind van de film onthuld. Het heeft veel te maken met de familienaam. <br /><0x3E> Niven Busch schreef het script voor deze ongebruikelijke western en hij was in die tijd getrouwd met Teresa Wright, dus Warner Brothers kocht ze kennelijk als een pakketje. Zij komt voor het eerst voor in deze film, ook al gaat de film in werkelijkheid over Mitchum. Wat hem betreft, hij werd uitgeleend aan het RKO, waar hij in feite met een Niven Busch-script had gewerkt en er grote lof voor kreeg in _Til The End Of Time_.<br /><0x3E> De film gaat over John Rodney, die de broer van Wright speelt, als introductie voor John Rodney. Zijn volgende film was Key Largo, waarin hij de ongelukkige hulpsheriff speelde die door Edward G. Robinson werd vermoord. Hij heeft het nooit helemaal gered, maar Harry Carey jr. Carey speelt een onfortuinlijke winkelier, beïnvloed door de sluwe Jagger, die achter Mitchum aan gaat, en hij doet het goed in de rol.<br />Raoul Walsh, die vooral bekend is van de meer rechtstreekse actiefilms, doet het goed met zijn rol in wat voor hem onbekend terrein moet zijn. _Nagezeten_ is een goede western, maar beslist niet een voor het Roy Rogers-publiek van zaterdagmiddag.
Watching Pursued tonight I was struck by the fact of how much Alfred Hitchcock's Spellbound seems to have influenced this film. In the VHS copy I have, Martin Scorsese does a brief prologue and says this was a film that influenced him and he calls it a noir western. I think it's more of a psychological western in which Robert Mitchum works out his own salvation rather than get the help of a doctor like Ingrid Bergman who wouldn't have been available back then because Dr. Freud was just starting to develop his theories around the time this was made.<br /><br />Mitchum's earliest recollections and something he dreams constantly was him being in a cellar and peering from a trap door as a lad and seeing and hearing a gunfight. He's rescued from that cellar by Judith Anderson who takes him in and treats him as an equal to her own children who grow up to be Teresa Wright and John Rodney. But Mitchum still experiences the nightmares and never quite seems to fit in. And he can't get the answers anywhere.<br /><br />Mitchum was the third candidate for the role at Warner Brothers for the role of Jeb Rand. Jack Warner tested and rejected first Montgomery Clift yet to make his screen debut and Kirk Douglas according to Lee Server's biography. I think both those actors would have imprinted their own personalities on the part as surely as Mitchum does. <br /><br />Playing a malevolent and unseen hand in the whole proceedings which run over several years is Dean Jagger who as a villain seems to be a combination of Inspector Javert and Iago. Jagger on screen is equally good in both good guy and bad guy parts and except maybe for his role in Alan Ladd's The Proud Rebel, this just might be the worst he's ever been on screen. <br /><br />Jagger hates Mitchum boy and man and the reason for that hate is not revealed until almost the end of the film. It's a lot to do with the family name.<br /><br />Niven Busch wrote the script for this unusual western and he was married to Teresa Wright at the time so apparently Warner Brothers bought them as a package. She's first billed in this picture even though the film is really about Mitchum. As for him, he was lent from RKO where in fact he had worked with a Niven Busch screenplay and got great acclaim for it in Till The End Of Time.<br /><br />The film bills John Rodney who plays Wright's brother as introducing John Rodney. His next film was Key Largo where he played the luckless deputy sheriff killed by Edward G. Robinson. He never quite made it, but Harry Carey, Jr. in only his second film before he was 'introduced' in Three Godfathers, certainly has had one long and successful career. Carey plays a luckless storekeeper influenced by the cunning Jagger to go after Mitchum and does well with the part.<br /><br />Raoul Walsh known primarily for more straight forward action films does all right with his cast in what had to be unfamiliar territory for him. Pursued is a good western, but definitely not one for the Saturday afternoon Roy Rogers crowd.