Elke film met een ongewone plot en een naaktscène van Ursula Andress kan niet alleen maar slecht zijn, maar in de meeste andere departementen is Soleil Rouge (in Engelstalige landen bekend als de 'Rode Zon') een teleurstelling. De regisseur Terence Young heeft misschien drie succesvolle Bondfilms gemaakt, maar de rest van zijn carrière was bezaaid met middelmatige films als The Christmas Tree, The Klansman, Inchon en The Jigsaw Man. Dit is weer een voorbeeld van Youngs tekortkomingen als filmmaker.<br />In 1870 trekt een locomatief door het Wilde Westen. Aan boord bevindt zich een kleine groep Japanse reizigers die op weg zijn naar Washington met een waardevol zwaard dat ze aan de president moeten overhandigen als geschenk van de keizer van Japan. Een bandiet, Link (Charles Bronson) en zijn bende bestormen de trein en stelen verschillende kostbaarheden, waaronder het eerder genoemde zwaard. Maar een van Links handlangers, Gauche (Alain Delon) steelt de buit voor zichzelf, waarbij hij Link bijna doodt. Een samoeraikrijger, Kuroda (Toshiro Mifune) gaat op weg om het zwaard te halen. Link gaat met hem mee, in de hoop dat hij zijn dubbelganger kan inhalen en wraak kan nemen...<br />De film is een echte bastaard van een film. Gemaakt door Franse, Italiaanse en Spaanse financiers, geregisseerd door een Brit, met Amerikaanse, Japanse en Zwitserse hoofdrolspelers in de hoofdrollen, is het nauwelijks verbazingwekkend dat hij zijn inspiratie lijkt te putten uit een warrige lappendeken van invloeden. Een tijdlang dreigt de ongebruikelijke plot zich tot iets echt interessants te ontwikkelen. De samensmelting van westerse conventies en samoerai-filmconventies is aanvankelijk ook intrigerend. Maar al gauw verzinkt het hele geval in al te bekende clichés en het wordt er nauwelijks beter op door het ietwat saaie ijsberen en het ondersteunen van acteurs met zulke zware accenten dat het vaak moeilijk te horen is wat ze zeggen. De Rode Zon had een goede film kunnen zijn <0xE2><0x80><0x93> had dat misschien ook moeten zijn <0xE2><0x80><0x93> maar wat er uit voortkomt is, helaas, nogal een verspilling van een goed idee.
Any film which features an unusual plot and a nude scene from Ursula Andress can't be all bad, but in most other departments Soleil Rouge (known in English-speaking countries as "Red Sun") is a disappointment. The director Terence Young may have made three successful Bond movies, but the rest of his career was littered with mediocre-or-worse films like The Christmas Tree, The Klansman, Inchon and The Jigsaw Man. This is another example of Young under-achieving as a film-maker.<br /><br /> In 1870, a locomtive makes its way through the Wild West. Aboard is a small band of Japanese travellers, heading for Washington with a valuable sword which they are to present to the President as a gift from the Emperor of Japan. An outlaw, Link (Charles Bronson) and his gang storm the train and steal various valuables, including the afore-mentioned blade. However, one of Link's accomplices, Gauche (Alain Delon) steals the loot for himself, almost killing Link in the process. A samurai warrior, Kuroda (Toshiro Mifune) sets out to retrieve the sword. Link joins him, hoping that he can catch up with his double crossing partner and exact his revenge...<br /><br /> The film is a real mongrel of a movie. Backed by French, Italian and Spanish financers; directed by a Brit; and starring American, Japanese and Swiss leading actors, it is hardly surprising that it seems to draw its inspiration from a muddled patchwork of influences. For a while, the unusual plot threatens to develop into something really interesting. The fusion of western conventions and samurai movie conventions is initially intriguing too. However, pretty quickly the whole thing slips into overly familiar cliches and it is barely helped by somewhat tedious pacing and supporting actors with such heavy accents that it is hard to tell what they are saying much of the time. Red Sun could have been - perhaps should have been - a good movie, but what it emerges as is, unfortunately, rather a waste of a good idea.