De Generaal heeft alle zoete ernst van de wereld. Het gaat over treinen, de grens van Amerika, meisjes met bloemengezichten. Het verhaal gaat over een treinmachinist van de Geconfedereerden (Buster Keaton) die zijn trein en zijn meisje terugkrijgt als ze door soldaten van de Unie worden gestolen.<br />De film begint langzaam en wordt dan een hilarische actiekomedie, vaak verkozen tot een van de beste films die ooit zijn gemaakt. De opeenvolging van scènes, die elkaar overlappen, is een ongelooflijke vreugde om te zien. De film was echter een ramp voor de kassa's toen hij voor het eerst werd uitgebracht. Het verhaal is gebaseerd op een incident uit de Burgeroorlog, maar wordt serieuzer behandeld in _The Great Locomotive Chase_.
The General has all the sweet earnestness in the world. It is about trains, frontier America, flower-faced girls. The story is about a Confederate train driver (Buster Keaton) who gets his train and his girl back when they are stolen by Union soldiers.<br /><br />The film is slow-starting, then hilarious action comedy, often voted one of the best films ever made. Its sequences of sight gags, each topping the one before, is an incredible joy to behold. The film, however, was a box-office disaster on its original release. The story is based on an actual incident of the Civil War, treated more seriously in The Great Locomotive Chase.