George Raft en Humphrey Bogart komen na een tijdje in de gevangenis samen vrij. Raft gaat het rechte pad weer op, maar Bogart wil gewoon weer een misdadiger worden.<br />Raft probeert het, maar het feit dat hij een ex-bajesklant is, wordt voortdurend tegen hem gebruikt. Uiteindelijk voegt hij zich weer bij de oude bende, maar hij houdt het geheim voor moeder Flora Robson en broer William Holden.<br />Holden houdt zich in zijn vrije tijd met moeite staande in het benzinestation waar hij werkt. Hij denkt zelf ook heel hard dat broer Raft misschien wel gelijk heeft. Dit alles is heel verontrustend voor Flora Robson en zijn verloofde, Jane Bryan. <br />Bij Warner Brothers is het allemaal al eerder gedaan, de spelers glijden gemakkelijk in rollen die ze heel goed kennen.<br />George Raft, een kerel met beperkte vaardigheden, was altijd geloofwaardig in het criminele milieu van de grote stad, vanwege de mensen met wie hij omging. Van Owney Madden tot Meyer Lansky en vooral Bugsy Siegel, Raft leefde in de wereld van de grappenmakers, en dat was in feite wat je op het scherm zag. Herinnert u zich Warren Beatty's film Bugsy, die precies liet zien hoe Raft met hem omging?<br />Het is interessant om te speculeren over het pad dat Raft zou hebben genomen als hij vanaf het begin van zijn carrière bij Warner Brothers had gewerkt in plaats van bij Paramount. De beste gangsterfilms werden gemaakt door de gebroeders Warner, maar in 1939, toen hun stal van gangstersterren was gevestigd, was _Vlot_ een soort reserveband.<br />Dit was Bill Holdens tweede film en zijn gemeenschappelijke opdrachtgevers Paramount en Columbia leenden hem hier uit. Hij speelt de onervaren jeugdrollen waarin hij zich specialiseerde voor Sunset Boulevard. 'Glimlachende Jim', zoals Holden deze rollen geringschattend noemde. Het gerucht gaat dat Holden ook een van de figuranten is op de binnenplaats van de gevangenis in de film _Every Dawn I Die_ van James Cagney en George Raft. Maar ik heb hem nooit kunnen ontdekken.<br />Flora Robson is een van de grootste actrices, en haar talenten stellen haar in staat een achterbuurtmoeder te spelen en de eerste koningin Elizabeth. Sommige critici zeggen dat ze hier niets te zoeken heeft, en misschien is dat ook wel zo, maar een van haar betere latere rollen is die van mevrouw Gonzo, de Maltese moeder in _The Malta Story_ van Alec Guinness. Een heel vergelijkbare rol.<br />Jane Bryans carrière werd veel te snel afgebroken, maar niet door een tragedie, verre van dat. Kort daarna trouwde Jane Bryan met de oprichter van Rexall Drugs, Justin Dart. Ze concentreerde zich op het vrouw-en-moeder-gebeuren en ze was de vrouw van een van de rijkste burgers van Amerika. Later hielp ze haar man om een van haar voormalige contractspelers bij Warner Brothers in een politieke carrière te steunen en ze bleef in leven om Ronald Reagan tot onze veertigste president te zien worden. Zowel Bill Holden als Humphrey Bogart zou legendarisch ruziën op de set van _Sabrina_ in de jaren vijftig. Geen spoor van hun toekomstige problemen hier in _Invisible Stripes_. Bogart heeft het allemaal al eerder gedaan bij Warner Brothers. George Raft hielp Bogey in zijn carrière door _High Sierra_, _The Maltese Falcon_ en later _Casablanca_ te verfilmen.<br />Fans van alle spelers die hier genoemd worden, onder wie ikzelf, zullen genieten van deze film die, dat geef ik toe, niet in de top tien van hun credits zal belanden.
George Raft and Humphrey Bogart after a stretch in prison are getting out together. Raft is going to make a go of the straight life, but Bogart just wants to get back to being a criminal.<br /><br />Raft makes a try at it, but the fact he's an ex-con is continually being held against him. Eventually he rejoins the old gang, but keeps it a secret from mother Flora Robson and brother William Holden.<br /><br />Holden in the mean time is barely keeping his financial head above water at the gas station he works at. He's thinking real hard himself that brother Raft might have the right idea. All this is most distressing to Flora Robson and his fiancé, Jane Bryan.<br /><br />At Warner Brothers, it's all been done before, the players slip comfortably into roles that are very familiar to them. <br /><br />George Raft, a guy with limited skills was always believable in the urban criminal milieu because of who he hung out with. From Owney Madden to Meyer Lansky and most importantly Bugsy Siegel, Raft inhabited the wise guy world and basically was what you saw on the screen. Please recall Warren Beatty's film Bugsy which was spot on about Raft's relationship with him.<br /><br />It's interesting to speculate that if Raft had been at Warner Brothers from the beginning of his career instead of Paramount what path it might have taken. The best gangster flicks were done by the Brothers Warner, but by 1939 with their stable of gangster stars established, Raft is like a spare tire there.<br /><br />This was Bill Holden's second film and his joint contract holders of Paramount and Columbia lent him out here. He's playing the callow youth parts he specialized in before Sunset Boulevard. 'Smiling Jim' roles was what Holden disparagingly called these parts. It is rumored that Holden is also one of the extras in the prison yard in the James Cagney-George Raft film Each Dawn I Die. I've never been able to spot him though.<br /><br />Flora Robson's one great actress, her talents allowing her to play a slum mother and Queen Elizabeth the first. Some critics say she's wasted here and maybe she is, but one of her better later roles is as Mrs. Gonzo, the Maltese mother in Alec Guinness's The Malta Story. Very similar part.<br /><br />Jane Bryan's career was cut short all too soon, but not with tragedy, far from it. Shortly after this Bryan married Rexall Drug founder Justin Dart. She concentrated on the wife and mother thing and she was the wife of one of America's wealthiest citizens. Later on she had a hand in convincing her husband to back another of her former Warner Brothers contract players in a political career and lived to see Ronald Reagan become our 40th president.<br /><br />Both Bill Holden and Humphrey Bogart would feud legendarily on the set of Sabrina in the Fifties. No hint of their future troubles here in Invisible Stripes. Bogart's done it all before at Warner Brothers. George Raft helped Bogey in his career by shortly turning down High Sierra, The Maltese Falcon and later Casablanca. <br /><br />Fans of all the players mentioned here including myself will enjoy this film which admittedly won't rank in the top 10 of any of their credits.