De Sony-studio's bestempelden het als een vervolg op regisseur Kevin Bray's theatrale film uit 2004, 'Walking Tall' met Dwayne 'the Rock' Johnson, regisseur 'The Confidence Man' Tripp Reeds 'Walking Tall: The Payback' (2007) met Kevin Sorbo.<br />Sorbo speelt een voormalige Amerikaanse marinier, Nick Prescott, die zijn leven lang paarden traint, terwijl de Rock Chris Vaughn speelt. Bovendien vond 'Walking Tall' plaats in Kitsap County, Washington, terwijl 'Walking Tall: The Payback' zich afspeelt in Boone County, Texas, niet ver van Dallas. Sorbo's Nick loopt midden in de film een paar minuten met een grote stok rond. In plaats van een grote stok heeft hij liever een relbestrijdingsgeweer met een hefboomgreep. In feite gebruikt hij een biljartkeu bij het cafégevecht, maar hij gebruikt nooit een club zoals de Rock of veel eerder zoals Joe Don Baker en Bo Svenson bij de vorige toneeluitgaven.<br />Aan de andere kant verkent 'Walking Tall: The Payback' het corrupte in een kleine stad. Het scenario van Steven Seagal-columnist Joe Halpin en nieuwkomer Brian Strasmann leent zich voor 'Once Upon a Time in the West' van Sergio Leone, omdat de hoofdschurk, Harvey Morris (A.J. Buckley) probeert land op te kopen voordat er een nieuwe snelweg door de stad wordt aangelegd, en hij niet kieskeurig is over de manier waarop hij aan onroerend goed komt. Hij loopt met zijn trawanten een ijzerwarenwinkel binnen en ze slaan de arm van de eigenaar in elkaar en beloven hem nog meer geweld als hij niet aan hun wensen tegemoetkomt. De openingsscène laat zien hoe een van Harveys schurken benzine uit de opslagtank pompt als de eigenaar met een pistool in zijn hand verschijnt en dreigt de trawanten te doden. Ze raken slaags, de trawant schiet hem neer en de eigenaar van het benzinestation leeft lang genoeg om een explosie te veroorzaken die alles uitwist. Later vallen de schurken een gemeenteraadslid aan op zijn tractor op zijn akkers en steken de tractor in brand. Als een serveerster onze helden waarschuwt dat de schurken van plan zijn de gemeenteraad te dwingen een interim-sheriff aan te stellen, komen de schurken haar trailer binnen en verkrachten haar met z'n allen. 'Dit zal een glimlach op je gezicht toveren,' grinniken ze, terwijl ze haar eigen bank ombuigen en haar sodomie laten bedrijven. Ondanks de R-rating schrikken de filmmakers terug voor elke vorm van naaktheid. Hetzelfde geldt voor het geweld. Je ziet weinig bloed en niemand wordt zo toegetakeld dat er bloederige explosies ontstaan als hij wordt neergeschoten of gewond raakt.<br />Ondanks de stoere aanwezigheid van Kevin Sorbo, de slijmerige schurk van A.J. Buckley en de solide productiewaarden is 'Walking Tall: The Payback' een afgeleide, vergezochte, oppervlakkige thriller zonder verrassingen, afgezien van het gebrek aan afsluiting. De helden nemen de voornaamste schurken voor hun rekening, maar ze negeren de grotere schurken die in Dallas op de loer liggen en veroorzaken het grootste deel van het conflict tussen de held en de schurken. Je zou denken dat de producers verder zouden zijn gegaan waar 'Walking Tall: The Payback' ophield in het vervolg 'Walking Tall: Lone Justice', maar Andrew Stevens en regisseur Tripp Reed verkennen andere gebieden. 'Walking Tall: Lone Justice' volgt de hoofdpersonen van het eerste deel zonder in te gaan op de verraderlijke handlangers die de schurken steunden. In het begin van 'Walking Tall: The Payback' is er een goed kroeggevecht dat door de beugel kan, en Kevin Sorbo' De held van de film gebruikt in de uiteindelijke confrontatie een paard in zijn voordeel, maar deze film mist pit. Tripp doet niets revolutionairs, en het beste wat over 'Walking Tall: The Payback' gezegd kan worden, is dat de film afklokt op 88 minuten. Een deel van de dialoog is pakkend. De schurk confronteert de held bijvoorbeeld met: 'Er kan maar één grote hond zijn, alle anderen, die snuffelen alleen maar', terwijl de held de schurk uitdaagt: 'Zijn jullie allemaal aan het blaffen en niet aan het bijten?'<br />Onze held, Nick Prescott, heeft een lage dunk van de wet en het rechtssysteem. We horen dat zijn vrouw stierf toen een dronken chauffeur tegen haar op liep en haar vermoordde. Nick zegt: 'Het recht gaat over twee dingen: macht en geld. Nick en zijn vader, sheriff Charlie Prescott, hebben elkaar sinds de dood van zijn vrouw niet meer gezien, omdat Nick vond dat zijn vader de zaak niet hard genoeg aanpakte. De dronken bestuurder kwam er met een boete en een taakstraf vanaf. Volgens Nick 'is het systeem kapot'. Hij haalt zijn schouders op als zijn vader hem vertelt dat hij naar de FBI in Dallas gaat om een manier te vinden om Harvey Morris en zijn Dixie-maffia ten val te brengen. 'Denk je echt dat je iets kunt uitrichten?'<br />Later pakken Harvey en zijn trawanten Charlie op de snelweg, vernielen zijn auto, keren hem en vermoorden hem. Op de begrafenis drinkt Harvey uit de verte een biertje en kijkt naar de plechtigheid. Dit ergert Nick zo dat zijn vaders hulpsheriff Hap hem erop betrapt dat hij een jachtgeweer uit het rek pakt. Hap gooit hem een penning toe en verzekert hem dat hij als hulpsheriff meer speelruimte heeft. Nick begint zijn eigen campagne tegen Harvey. Een paar dagen later arriveert de FBI-agent, die Charlie heeft verteld dat de misdadigers geen federale wetten hebben overtreden, om de zaak te onderzoeken. Het schijnt dat Charlie een revolver heeft meegenomen die hij na de explosie bij het benzinestation had gevonden en die aan rechercheur Pete Michaels van de politie van Dallas heeft gegeven om er een ballistisch onderzoek naar te laten doen. De hogere machten achter Harvey in Dallas kopen Pete om om het rapport naar Harvey te sturen en dat is voor Harvey aanleiding om Charlie te vermoorden.<br />'Walking Tall: The Payback' is een synthetische, redneck-thriller met genoeg actie om je te laten kijken terwijl je je hoofd schudt om de dingen die de burgers de schurken laten doen in dit melodrama van 94 minuten. Vrouwen moeten weten dat Kevin Sorbo zijn kleren de hele tijd aanhoudt.
Although the Sony Studios designated it as a sequel to director Kevin Bray's 2004 theatrical feature "Walking Tall" with Dwayne 'the Rock' Johnson, "The Confidence Man" director Tripp Reed's "Walking Tall: The Payback" (2007) with Kevin Sorbo qualifies as only an 'in name' sequel. <br /><br />Sorbo plays a former U.S. Marine, Nick Prescott, who trains horses for living, while the Rock played Chris Vaughn. Furthermore, "Walking Tall" took place in Kitsap County, Washington, whereas "Walking Tall: The Payback" occurs in Boone County, Texas, not far from Dallas. Sorbo's Nick totes around a big stick once for a couple of the minutes in the middle of the movie. Instead, he prefers a riot shotgun with a lever action grip to a big stick. Indeed, he uses a pool cue in the bar fight, but he never wields a club either like the Rock or much earlier as Joe Don Baker and Bo Svenson did in the previous theatrical releases. <br /><br />On the other hand, "Walking Tall: The Payback" explores corrupt in a small town. The screenplay by Steven Seagal collaborator Joe Halpin and newcomer Brian Strasmann borrows from Sergio Leone's "Once Upon a Time in the West," because the primary villain, Harvey Morris (A.J. Buckley) is trying to buy up land before a new highway is built through the town, and he isn't particular about how he acquires the real estate. He walks into a hardware store with his henchmen and they smash up the owner's arm and promise him more rough stuff if he doesn't bow to their wishes. The opening scene shows one of Harvey's thugs pumping gas out of the storage tank when the owner appears with gun in hand and threatens to kill the henchmen. They tangle, the henchman shoots him and the gas station owner lives long enough to touch off an explosion that wipes out everything. Later, the villains assault a city councilman on his tractor in his crop field and torch the tractor. When a waitress warns our heroes that the villains intend to force the city council to appoint an interim sheriff, the villains close in on her trailer and gang rape her. "This will put a smile on your face," they chuckle as they bend her own her sofa and sodomize her. Despite its' R-rating, the filmmakers shy away from nudity of any kind. The same is true for the violence. You see little blood and nobody is squibbed so that bloody explosions erupt when they are shot or wounded.<br /><br />Despite Kevin Sorbo's brawny presence, A.J. Buckley's slimy villain, and its solid production values, "Walking Tall: The Payback" is a derivative, far-fetched, superficial thriller with no surprises except its narrative lack of closure. The heroes take the primary villains to task, but they ignore the larger villains that lurk in Dallas and churn up most of the conflict between the hero and the villains. One might think that the producers would have taken up where "Walking Tall: The Payback" left off in the sequel "Walking Tall: Lone Justice," but Andrew Stevens and director Tripp Reed explore other areas. "Walking Tall: Lone Justice" updates the main characters from the first one without probing into the treacherous sidewinders that provided support to the villains. There is one good bar fight early on in "Walking Tall: The Payback" that passes muster, and Kevin Sorbo's hero uses a horse to good advantage in the final showdown, but this movie lacks clout. Tripp doesn't do anything revolutionary, and the best that can be said about "Walking Tall: The Payback" is that it clocks in at 88 minutes. Some of the dialogue is catchy. For example, the villain confronts the hero: "There can only be one big dog, everybody else, they just sniff" while the hero challenges the villain: "Are you all bark and no bite?" <br /><br />Our hero, Nick Prescott, has a low opinion of the law and the justice system. We learn that his wife died when an inebriated driver ran into her and killed her. Says Nick, "Justice is about two things: power and money. With them you can just about get away with anything." Nick and his father Sheriff Charlie Prescott haven't seen each other since his wife's death because Nick felt that his father didn't press the case hard enough. The drunk driver got off with a fine and community service. According to Nick, "the system is broken." He shrugs when his father tells him that he going to see the FBI in Dallas to find a way to bring down Harvey Morris and his Dixie mafia. "You really think that you can make a difference?" <br /><br />Later, Harvey and his henchmen catch Charlie on the highway, wreck his car, flip it and kill him. At the funeral, Harvey drinks a beer from afar and watches the ceremony. This aggravates Nick so much so that his father's deputy Hap catches Nick taking a shotgun from the rifle rack. Hap tosses him a badge and assures him that as a deputy he has more leeway. Nick starts his own campaign against Harvey. A few days later, the FBI agent, who told Charlie that the felons had not broken any Federal laws, arrives and looks into matters. It seems that Charlie took a revolver that he recovered from the gas station after it blew up and gave it to Detective Pete Michaels of the Dallas PD to run a ballistics test on it. The higher powers behind Harvey in Dallas bribe Pete to send the report to Harvey and this is what prompts Harvey to kill Charlie. <br /><br />"Walking Tall: The Payback" is a synthetic, redneck thriller with enough action to keep you watching while you shake your head at the things that the citizens let the villains get away with in this 94 minute melodrama. Women should be forewarned that Kevin Sorbo keeps his clothes on the entire time.