Als de film begint, zien we een tafel met mannen van middelbare leeftijd, goed gekleed, die aan een tafel zitten te eten. In dezelfde kamer, vlak bij ons, is een bokswedstrijd aan de gang, die meestal wordt genegeerd of misschien als vanzelfsprekend wordt beschouwd. De mannen herinneren zich gedeelde gebeurtenissen, maar met vervagende herinneringen. Hun zware accent vertelt ons dat we in Engeland zijn. En we beginnen te zien dat deze mensen misdadigers zijn. Onze aandacht is voornamelijk gericht op een personage ('Gangster 55', gespeeld door Malcolm McDowell) dat gespeeld wordt door Malcolm McDowell. Als iemand zegt dat Freddie Mays uit de gevangenis komt, reageert Gangster 55 en verlaat de tafel.<br />We gaan terug naar 1968. Nu wordt de Gangster 55-figuur gespeeld door Paul Bettany (die de kamergenoot speelde in 'A Beautiful Mind'). We zien hoe hij wordt gerekruteerd door Freddie Mays (David Thewlis), ook bekend als 'de Slager van Mayfair'. Freddie is onberispelijk gekleed, zoals we Gangster 55 in de voice-over horen beschrijven. Al snel nadat hij zich bij Mays' bende heeft aangesloten, is Gangster 55 dat ook.<br />Ik moest denken aan een paar films. Die deden me denken aan 'Lock, Stock and Two Smoking Barrels', in die zin dat er gangsters met een zwaar Engels accent in voorkwamen. Deze film heeft ook wat opzichtig camerawerk, maar is over het algemeen vrij rechttoe rechtaan. Dat is terecht, want hoewel ik 'Lock' in eerste instantie een komedie zou noemen, was dit beslist geen komedie. Er zijn een paar grappige momenten, maar over het geheel genomen is dit een serieuze en veel gewelddadiger film.<br />Het andere voor de hand liggende verband is 'A Clockwork Orange'. De films zijn met elkaar verbonden door Malcolm McDowell, die in beide films een prominente rol speelt, door de manier waarop de jonge Gangster 55 gefotografeerd wordt terwijl hij in de camera kijkt op een manier die erg veel lijkt op die van McDowell in de vorige film, en door het geweld in het algemeen.<br />Dit is niet echt mijn soort film. Ik ben gegaan omdat ik een paar heel goede recensies heb gelezen. Ik heb er bewondering voor, maar ik voelde me uitgeput toen ik wegging, en ik kan niet echt zeggen dat ik van de ervaring heb genoten. Het klinkt als een aanbeveling, dat is het, voor de juiste mensen.<br />Gezien op 2 september 2002.
As the film opens we see a table of men in later middle age, very well dressed, around a table having dinner. In the same room, nearby, there is a boxing match going on, mostly ignored or perhaps taken for granted. The men remember shared events, but with fading memories. Their heavy accents tell us that we are in England. And we begin to see that these are people are criminals. Our main focus is on a character ("Gangster 55") played by Malcolm McDowell. When someone says that Freddie Mays is getting out of prison, Gangster 55 reacts and leaves the table.<br /><br />We flash back to 1968. Now the Gangster 55 character is played by Paul Bettany (who played the roommate in "A Beautiful Mind"). We see him get recruited by Freddie Mays (David Thewlis), a.k.a., "the Butcher of Mayfair." Freddie is dressed impeccably, as we hear Gangster 55 describe in the voiceover. Soon, after he joins Mays' gang, Gangster 55 is also.<br /><br />I was reminded of a couple of films. It reminded me of "Lock, Stock and Two Smoking Barrels," in that it involved gangsters with heavy English accents. This film also has some flashy camera work, but on the whole is more straightforward than the earlier film. This is appropriate, because while I would call "Lock" primarily a comedy, this was most definitely not. While there were a small number of humorous times, on the whole this is a serious and far more violent film.<br /><br />The other obvious connection is to "A Clockwork Orange." The films are related because of Malcolm McDowell, who figures prominently in both films, by the way that the young Gangster 55 is photographed glaring into the camera in a very similar manner to McDowell's Alex in the earlier film, and by the general level of violence.<br /><br />This isn't really my kind of film. I went because I read some very strong reviews. I admired it, but I felt drained when I left, and I couldn't really say that I enjoyed the experience. Even though that doesn't sound like a recommendation, it is, for the right people.<br /><br />Seen on 8/2/2002.