Peter Spelsons _The Psychotronic Man_ is een topper van naïeve post-intelligente film noire. Jack M. Sell regisseert schijnbaar eindeloze, gekunstelde scènes die het publiek in een schemerige stemming van bijna pijnlijke verveling brengen. Werkelijk, nog voor de openingstitels over het scherm kropen (betekenisvol?) in de eerste spoel, hunkerde deze recensent naar de gelukzalige verlichting van een voortijdige dood voor de volgende ingezoomde close-up van Peter Spelsons zwaar geloken psychotronische blik! Spelson doet een idiosyncratische voorstelling als Rocky Foscoe, de kapper die zijn haarwater verkiest boven Segrams Seven. s Rocky is een gekwelde ziel die moeite heeft om een eenvoudige zin te formuleren, heel anders dan de levensechte, voormalige verzekeringsagent die een voormalige filmacteur is geworden die eerlijk gezegd nooit zijn mond heeft gehouden! 'The Psychotronic Man' kan gunstig worden vergeleken met de eerste werken van Kurisawa of een jonge Hitchcock, maar alleen als je alle rationele gedachten opschort en je overgeeft aan een waanvoorstelling van een wereld waarin een film als deze als iets meer dan een waterpijp waardig kan worden beschouwd.<br />Het grote nieuws is dat er nu voor het eerst een speciaal geautoriseerd, digitaal verbeterde 2 dvd-set van 'Psychotronic Man' beschikbaar is. Deze nieuwe set bevat productiefoto's, het met de hand geschreven scenario en de originele muziek, evenals een commentaartrack van de Psychotronic Man zelf: Writer/Producer/Star, Peter Spelson. Ook zit er een korte documentaire bij over de totstandkoming van 'Psychotronic Man'. Op bandopnamen die tijdens de opnamen van deze documentaire zijn gemaakt, is de ontdekking te zien van de echte originele kopieën van de 35mm-toneelfilm die voor deze digitale reproductie zijn gebruikt.<br />Wat uiteindelijk in deze nieuwe productie wordt onthuld, is het verhaal van Peter Spelson, een gefrustreerde filmacteur in spe die op het laatste moment nog een paar stuntelige reclamespotjes voor zijn eigen verzekeringsmaatschappij produceert. Peter komt uiteindelijk tot de conclusie dat als hij ooit de hoofdrol in een film wil spelen, hij zelf een film zou moeten schrijven en produceren. Wat Spelson vond, was een ontluikende filmgemeenschap in Chicago die maar al te graag wilde laten zien dat ze het ver kon schoppen, in afwachting van John Landis en het productieleger van 'The Blues Brothers', die een jaar later naar de stad kwamen.<br /><0x3E> Op de commentaartrack vertelt Spelson ook hoe hij smeekte, leende en zich soms met de juiste toestemming toe-eigende wat hij nodig had om zijn opus te voltooien. De opnames van 'The Psychotronic Man' gingen door, ondanks het ontbreken van officiële plaatselijke vergunningen voor het opvoeren van achtervolgingen in auto's, vurige explosies en zelfs nachtelijke schietpartijen op Michigan Avenue in Chicago!<br /><br /><0x3E> Feaving a verzekeringsagent to become actor, a guerrilla film making style, authentic retro soundtracks van '70's en een achtergrondverhaal dat maar niet dood wil, de ervaring van 'The Psychotronic Man' is in werkelijkheid veel groter dan de som van de delen.
Peter Spelson's "The Psychotronic Man" is a tour de force of naive post-intelligentsia film noire. Jack M. Sell directs seemingly endless, artlessly blocked scenes that draw the audience into a twilight mood of almost painful ennui. Truly, even before the opening title graphics crawled across the screen some seven minutes (significant?) into the first reel this reviewer craved the blissful relief of an untimely death before the next zoom-in close-up of Peter Spelson's heavily lidded psychotronic stare! Spelson turns in an idiosyncratic performance as Rocky Foscoe, the barber who prefers his hair tonic to Segrams Seven. Spelson's Rocky is a tortured soul who has trouble putting together a simple sentence, much unlike the real-life erstwhile insurance agent turned one-time film actor who frankly has never been known to shut up! "The Psychotronic Man" can be favorably compared to the seminal works of Kurisawa or a young Hitchcock only if one suspends all rational thought and gives over to a delusional view of a world where a film such as this can be considered anything more than bong water worthy.<br /><br />The great news is that for the first time an exclusively authorized, digitally enhanced 2 DVD set of "Psychotronic Man" is now available. This new set features production stills, the handwritten screenplay and the original music score, as well as a commentary track by the Psychotronic Man Himself: Writer/Producer/Star, Peter Spelson. Also included is a short documentary on the making of "Psychotronic Man". Caught on tape during the shooting of this documentary is the discovery of the actual original copies of the 35mm theatrical film that were used in this digital reproduction.<br /><br />What is finally revealed in this new production is the story of Peter Spelson, a frustrated would-be film actor producing hokey late-night commercials for his own insurance agency. Peter finally concludes that if he ever wants to star in a feature film he would have to write and produce it himself. What Spelson found was a nascent Chicago film community eager to show off it's chops in anticipation of John Landis and "The Blues Brothers" production army who came to town a year later.<br /><br />On the commentary track Spelson also tells how he begged, borrowed and sometimes appropriated with out proper authorization what he needed to complete his opus. Shooting of "The Psychotronic Man" went on despite the lack of any official local permits to stage car chases, fiery explosions and even late night shoot outs on Chicago's Michigan Avenue!<br /><br />Featuring an insurance agent-turned-actor, a guerrilla film making style, authentic retro '70's soundtrack and a back-story that just won't die, the experience of "The Psychotronic Man" is truly a total greater than the sum of it's parts.