Mijn zoektocht naar het beste in _noir_ werd voortgezet met deze klassieker uit de hoogtijdagen, pas uitgebracht in een prachtige dvd. Begint met veel actie en spanning als Mr. Big (Preston Foster) vier ex-gevangenen inhuurt om hem te helpen bij een grote bankoverval, terwijl hij een andere ex-gevangene in de val lokt, een bezorger van de bloemist verderop in de straat. Foster en zijn mannen dragen maskers en niemand behalve Foster weet hoe de anderen eruitzien en rijdt in een vrachtwagen die zo is gemaakt dat hij precies op het busje van de bloemist lijkt, waarna ze uit elkaar gaan en afspreken om elkaar op een later tijdstip te ontmoeten en de buit te verdelen. Dit is een van de belangrijkste tekortkomingen in de plot (waarom zouden de gangsters Mr. Big geloven en gewoon accepteren dat hij later zijn aandeel krijgt, als ze geen van allen weten wie Mr. Big is of hoe hij eruitziet?), maar de film wordt met zo'n vloeiende stijl en stijl verteld dat je de gaten kunt vergeven. De wending die het interessantst was, was dat de bloemenbezorger (John Payne) in werkelijkheid de 'held' wordt. De film begint met een scène waarin Payne een amateurspeurder wordt en de mannen opjaagt die hem erin hebben geluisd, waarna hij uiteindelijk met de groep in een Mexicaans vakantieoord terechtkomt en zich voordoet als een van hen, nadat hij heeft gezien hoe de gangsters door de Mexicaanse politie aan hun eind komen. Voor het grootste deel is dit een zonniger en grappiger noir dan gewoonlijk, vooral de toon is luchtig als de actie ten zuiden van de grens plaatsvindt, en een deel van dit alles is waarschijnlijk te danken aan de eenvoudiger charmes van Payne <0xE2><0x80><0x93> geen Bogart of Mitchum <0xE2><0x80><0x93> hoewel ze effectief genoeg zijn <0xE2><0x80><0x93> maar ook aan het scenario dat ervoor zorgt dat de gangsters en de zogenaamde gangsters zo vaak van wapen wisselen en elkaar de loef afsteken dat het meer dan een komische film wordt. En dan is het einde ook nog eens ongelooflijk bot en duister. Een van de beste _noirs_ die ik in een jaar heb gezien.
My pursuit of the best in noir continued with this classic from the height of the era, newly released in a beautiful DVD. Starts out with plenty of action and suspense as Mr. Big (Preston Foster) hires four ex-cons to help him in a big bank heist, while putting the frame-up on another ex-con, a deliveryman for the florist down the block from the bank. Foster and his crew dress in masks  in fact, none of them except Foster know what any of the others looks like  and drive a truck made up to look just like the florist's van, then split up and agree to meet at a to-be-specified-later date and split up the loot. Herein lies one of a few major flaws in the plot (why would any of the hoods believe Mr. Big and just accept that he's getting his share later, when none of them even knows who Mr. Big is or what he looks like?) but the film is told with such fluid pacing and style that one can forgive the holes. The twist that was the most interesting was that the floral delivery guy (John Payne) actually becomes the "hero" of the film as he becomes an amateur sleuth and hunts down the men who framed him, eventually winding up in a Mexican resort with the group and pretending to be one of them after witnessing the hood come to an unlucky end at the hands of Mexican police. For the most part this is a sunnier and funnier than usual noir, particularly light in tone when the action goes south of the border, and some of this is probably due to the simpler charms of Payne  no Bogart or Mitchum though effective enough  but also the screenplay which keeps the hoods and pretend-hood switching guns and one-upping each other often enough that it becomes more than a little comic. And the ending is fantastically blunt and dark on top of it all. One of the best noirs I've seen in a year of seeing many fine ones.