'The Unknown' keert terug naar een thema dat in veel van de films van Lon Chaney terugkomt, dat van een man die hopeloos verliefd is op een vrouw die hij nooit zal kunnen krijgen.<br /><0x3E> Alonzo, de man zonder armen, treedt op in een zigeunercircus als scherpschutter/meswerper, met de lieftallige Nanon (Joan Crawford) als zijn assistente. Hij is natuurlijk verliefd op haar. Om de driehoek af te ronden: Malabar (Norman Kerry) is de sterke man van het circus, die ook verliefd is op Nanon. Nanon schijnt het niet te kunnen verdragen dat de handen van een man haar aanraken (Joan Crawford?).<br /><0x3E> Alonzo is niet wat hij lijkt te zijn. Het blijkt dat hij een voortvluchtige voortvluchtige is en het blijkt dat hij inderdaad armen heeft en dat hij de man zonder armen heeft gemaakt om een mismaaktheid te verbergen die hem zou kunnen identificeren als de misdadiger naar wie de politie op zoek is. En aangezien Nanon een man die haar aanraakt niet kan uitstaan, slaat ze Malabars avances af en stelt ze haar vertrouwen in Alonzo.<br /><0x3E> Nanons vader, Zanzi (Nick DeRuiz) wil dat zijn dochter bij Alonzo uit de buurt blijft en confronteert hem daar op een avond mee. Zanzi ontdekt Alonzo's geheim en Alonzo vermoordt hem. Alonzo bevestigt vervolgens zijn voornemen om met Nanon te trouwen. Alonzo's trouwe vriend Cojo (John George) wijst Alonzo erop dat als hij met Nanon zou trouwen, zij vast en zeker zou ontdekken dat hij wapens heeft in hun huwelijksnacht. Dus is Alonzo er zeker van dat Nanon met hem zal trouwen, en hij regelt dat zijn armen worden geamputeerd.<br />Als Alonzo terugkeert van zijn beproeving, ontdekt hij dat Nanon haar angst voor mannenhanden heeft overwonnen en nu van plan is om met Malabar te trouwen. Alonzo is er kapot van en neemt wraak.<br />Chaney speelt een onsympathiek personage in deze film, zo onsympathiek dat hij niet het gebruikelijke medelijden opwekt dat hij in andere films opwekte. Zijn scènes als de man zonder armen zijn voortreffelijk en de dingen die hij met zijn voeten doet zijn werkelijk verbazingwekkend. En hij kon zoveel emotie uitdrukken met alleen zijn gezichtsuitdrukkingen. Crawford was nog maar net begonnen met haar carrière en die zou nog veertig jaar duren. Kerry had ook met Chaney in zowel 'The Hunchback of Notre Dame' (1923) als 'The Phantom of the Opera' (1925) gespeeld. De looptijd van de film verschilt afhankelijk van je bronnen. De versie die ik heb gezien, duurt ongeveer 50 minuten. Het Citadel Book, 'The Films of Joan Crawford', houdt het op 65 minuten. IMDb houdt het op respectievelijk 61 en 49 minuten. Ondanks de korte looptijd is het toch een compleet en boeiend verhaal. Maar ik zou graag willen weten wat eruit is geknipt.<br /><br />
"The Unknown" returns to a theme common in many of Lon Chaney's films, that of a man hopelessly in love with a woman he can never have.<br /><br /> Alonzo, the armless man is performing in a gypsy circus as a sharpshooter/knife thrower working with the lovely Nanon (Joan Crawford) as his assistant. He is of course in love with her. Rounding out the triangle is circus strong man Malabar (Norman Kerry) who is also in love with Nanon. Nanon it seems cannot bear to have a man's hands touch her (Joan Crawford?).<br /><br /> Alonzo is not what he seems to be. It turns out that he is a fugitive on the run and it is revealed that he actually does have arms and has created the armless man to hide a deformity that would identify him as the criminal the police are seeking. And given that Nanon cannot stand for a man to touch her, she repels Malabar's advances and places her trust in Alonzo.<br /><br /> Nanon's father, Zanzi (Nick DeRuiz) wants his daughter to stay away from Alonzo and confronts him on the issue one night. Zanzi discovers Alonzo's secret so Alonzo murders him. Alonzo then re-confirms his intention to marry Nanon. Alonzo's trusted friend Cojo (John George) points out to Alonzo that should he marry Nanon, she would surely discover that he has arms on their wedding night. So, Alonzo sure that Nanon will marry him, arranges to have his arms amputated.<br /><br /> When Alonzo returns from his ordeal he discovers that Nanon has gotten over her fear of men's hands and now plans to marry Malabar. Alonzo devastated, plots his revenge.<br /><br /> Chaney plays an unsympathetic character in this film, so much so that he doesn't evoke the usual audience pity that he had in other films. His scenes as the armless man are outstanding and the things he does with his feet are truly amazing. And he could express so much emotion with just his facial expressions. Crawford was just getting her career into going and went on to a lengthy career spanning over 40 years. Kerry had also appeared with Chaney in both "The Hunchback of Notre Dame" (1923) and "The Phantom of the Opera" (1925). The running time of the film varies depending on your sources. The version I saw runs about 50 minutes. The Citadel Book, "The Films of Joan Crawford" lists it at 65 minutes. IMDb lists running times of 61 and 49 minutes respectively. Despite the short running time it nevertheless presents a complete and riveting story. I would like to know what was cut out though.<br /><br />