Jawbreaker is géén Heathers.<br />Als je naar Heathers kijkt, zelfs al is het voor de tiende keer, is het verbazingwekkend hoe gemakkelijk de film overkomt. De dialoog van Daniel Waters was een prachtig ritme dat hij nooit meer zou kunnen herhalen. Michael Lehmanns regie was een mengeling van zwarte komedie en drama die hij nooit meer zou kunnen herhalen. Je zou kunnen zeggen dat niemand van de cast (met uitzondering misschien van Winona Ryder) ooit beter is geweest. Als je naar Jawbreaker van Darren Stein kijkt, besef je hoe moeilijk het voor Waters en Lehmann was om hun film te maken, omdat Jawbreaker in alle opzichten faalt.<br />Jawbreaker heeft niets nieuws te melden over de middelbare school, noch over populariteit, noch over het geweld in de maatschappij. Dus als je elke hoop op subtekst elimineert, kun je je ook afvragen waarom het eigenlijk niet grappig is. Of waarom de finale zo willekeurig en onbevredigend lijkt. Of waarom er helemaal geen karakterontwikkeling is. De dialoog is niet zo slim en scherp als schrijver/regisseur Darren Stein lijkt te denken, en de kleurrijke en soms aantrekkelijke, kitscherige invalshoek is ook niet echt een verademing.<br />De personages zijn allemaal eendimensionaal. Rose McGowan, als Courney Alice Shayne, had meer te doen in de waardeloze 'B'-film Devil in the Flesh. Ze is altijd interessant om naar te kijken, maar meestal is ze interessanter. Rebecca Gayheart wordt geacht het personage te zijn waarmee het publiek zich kan identificeren, maar haar...' Ik herinner me de tijd dat de sullige kinderen mijn vrienden waren. In de vierde klas van de lagere school is de boog van het verhaal gewoon slecht gemaakt door Heathers. Iedereen is gemakkelijk om naar te kijken, maar geen van de jonge acteurs zal deze film prominent op zijn cv zetten.<br />Een reeks grappige gezichten uit het verleden duikt op om je te herinneren aan een litanie van films die dit niet zijn. William Katt doet je verlangen naar Carrie. Pam Grier laat je verlangen naar een camperfilm als Sheba, Baby of een betere film als Jackie Brown. Verdomme, Carol Kane doet je zelfs verlangen naar de betrekkelijke genoegens van een middelmatige film als The Pallbearer.<br />Jawbreaker is niet grappig. Het is niet origineel. En het is niet erg goed. Maar verdraaid als het niet weer een bezoek van Heathers uitlokt. En dat is nooit slecht.
Jawbreaker is *no* Heathers.<br /><br />If you watch Heathers, even for the dozenth time, it's amazing how easy the movie looks. Daniel Waters's dialogue was a wonderful rhythm that he could never repeat. Michael Lehmann's direction captured a mixture of black comedy and drama that he's never been able to repeat. It could be argued that nobody in the cast (with the possible exception of Winona Ryder) has ever been better. Watching Darren Stein's Jawbreaker makes you realize just how difficult it was for Waters and Lehmann to make their film, because in every way Heathers succeeds, Jawbreaker fails.<br /><br />Jawbreaker has nothing new to say about high school, nor about popularity, nor about violence in society. So if you eliminate any hope of subtext, you can also wonder why exactly it doesn't seem funny. Or why the finale seems random an unsatisfying. Or why there's no character development at all. The dialogue isn't neither as smart or as barbed as writer/director Darren Stein seems to think it is, nor is the colorful and sometimes appealingly campy direction really a redeeming feature.<br /><br />The characters are all one dimensional. Rose McGowan, as Courney Alice Shayne, was given more to do in the crappy "B" movie Devil in the Flesh. She's always watchable, but she's usually more interesting. Rebecca Gayheart is supposed to be the character the audience can identify with, but her "I remember when the dorky kids were my friends, back in fourth grade" story arc is just ripped off poorly from Heathers. Everybody's easy to look at, but none of the young actors is going to put this one prominantly on their resumes.<br /><br />A string of amusing faces from the past pop up to remind you of a litany of movies that this is not. William Katt makes you yearn for Carrie. Pam Grier makes you year for a campier film like Sheba, Baby or a better film like Jackie Brown. Hell, Carol Kane even makes you yearn for the relative pleasures of a mediocre movie like The Pallbearer.<br /><br />Jawbreaker isn't funny. It isn't original. And it isn't very good. But darned if it doesn't invite another viewing of Heathers. And that's never bad.