Eerst was er drakenbal, toen kwam _DRAGONBALL Z_ (ik weet niet of het een eerste aflevering of een herhaling was) in mijn land in 2000. Ik was 11 en deed dat jaar mee met 12, en omdat ik dol was op Drakenbal, vond ik het vervolg meteen leuk. O, wat genoot ik van het speelgoed, de sleutelhangers, de speelkaarten, zelfs van mijn waterfles met foto's van zowel de jonge als de volwassen Goku.<br />Ik was gefascineerd door de ontzagwekkende actie en gefascineerd door de enorme hoeveelheid cool uitziende personages.<br />Maar dat was lang geleden. Als ik er nu naar kijk, 9 jaar later, heeft de serie niet meer zoveel aantrekkingskracht als vroeger. Het syndroom van de 'kikker in een bron'. Blijkbaar vond ik Drakenbal Z alleen zo geweldig omdat ik nooit aan iets beters was blootgesteld.<br />Om te beginnen zijn de personages van wie ik ooit dacht dat ze 'cool' waren nog steeds cool, maar verder niets. Er is niet echt veel ontwikkeling in de personages, want de verhalen zijn meer gericht op de plot en de personages zijn gewoon van tevoren bepaalde animatiefiguren, die worden ingezet om de plot van het ene gevecht naar het andere te helpen. Er zijn een paar gevallen waarin de personages zich ontwikkelen en echt een beetje sympathiek overkomen, maar die komen maar zelden voor en gaan meestal schuil onder alle actie. Het verhaal is verdeeld in een aantal afzonderlijke'saga's', maar ze gaan elk langzamer dan een luipaard/slak hybride. Het geijsbeer duurt zo lang dat het alleen voor de meest geduldige en toegewijde kijkers te verdragen is. De verschrikkelijke voortgang van het verhaal wordt niet bevorderd door het feit dat elke aflevering lange, onsamenhangende monologen bevat, slecht getimede close-ups die te lang blijven hangen, onnodige dialogen en andere goedkope amateuristische tactieken om een aflevering van niet meer dan 15 minuten aan feitelijk verhaalmateriaal te vullen. Wat begint als een interessant uitgangspunt, verandert al snel in een vaste formule die van onorigineel naar pijnlijk saai gaat. De keuze om verschillende groepen personages te volgen in verschillende avonturen was een slechte, waardoor de ingewikkelde plot alleen maar verwarrender werd.<br />De gevechten zijn intens, episch en zouden elke actiejunkie daarbuiten plezier doen. Maar door een uitzonderlijk slechte animatie en een overdreven gebruik van animatiekortingen ziet deze hele show er zelfs voor zijn tijd erg goedkoop uit. (Een paar van de ergste afleveringen van _G.I. Joe_ waren beter geanimeerd dan _Drakenbal Z_.) Gelukkig wordt dat goedgemaakt door een aantal verbluffende en zeer gedetailleerde kunstwerken. <br /><0x3E> Er zijn veel animefans die het geweldig vinden dat Dragonball Z zo'n grote invloed had op het maken van anime, zo beroemd als die is, en dat hij een hele generatie van makers van anime en manga beïnvloedde. Ze noemen de talloze spin-offs en producten van Dragonball als een bewijs van de grootsheid van het bedrijf. En raad eens, de Batman van Adam West was ook invloedrijk, maar ik zou het nauwelijks een goede show willen noemen.<br /><br /><0x3E> Een populaire show betekent niet per se een goede show.<br /><0x3E> In het land van de blinden is de man met het ene oog koning. Voor kinderen die niet zijn blootgesteld aan de grotere wereld van geanimeerde series en stripboeken, zou Dragonball Z ongetwijfeld een van de beste shows zijn. Het feit dat Drakenbal Z zo invloedrijk was of misschien wel een van de eerste anime's was die ze ooit hebben gezien (en hen dus in het algemeen aan anime heeft laten wennen) zorgt ervoor dat ze zich alleen de goede punten herinneren en de talloze onvolkomenheden van de serie over het hoofd zien.<br />Objectief gezien verdient Drakenbal Z de huidige score van 9.0/10 beslist niet. Het is net een heteluchtballon. Het is prachtig om naar te kijken en zelfs groots om te zien, maar kijk je nog dieper, dan is het gewoon een lege mand met een heleboel niets erin. Deze show heeft zijn momenten als een goede karakterontwikkeling, maar toch heeft hij te veel onvolkomenheden om over te praten.
First there was dragonball, then came DRAGONBALL Z which showed(I don't know if it was a first run or a rerun) in my country in 2000. I was 11 going on 12 that year and having loved Dragonball, i immediately grew to like its sequel. Oh how I enjoyed the toys, the keychains, the trading cards, even my water bottle which had pictures of both young and grown up Goku. <br /><br />I was enthralled by the awesome action and captivated by the vast array of cool looking characters. <br /><br />But that was a long time ago. Watching it now, 9 years later, the series does not hold the same amount of appeal as it used to. It's a "frog in a well" syndrome. Apparently I only thought Dragonball Z was that great because I was never exposed to anything better. <br /><br />For starters, the characters I once thought were "cool" are still cool, but nothing else beyond that. There isn't really much character development to speak off as the stories are more focused on the plot and the characters are just pre-set anime stock characters, put in place to advance the plot from one fight to the next. There are a couple of instances where the characters get some development and really shine as being remotely likable, but those come rarely and tend to get buried under all the action.<br /><br />The story is split into a number of distinct "sagas" but each of them progress slower than a sloth/snail hybrid. The pacing drags to the point of being unbearable only to the most patient and devoted of viewers. The horrendous story progression is not helped by the fact that every episode features lengthy rambling monologues, badly timed close-up shots that linger for too long, unnecessary dialogue and other cheap amateurish tactics just to fill up 25 minutes for an episode which contains no more than 15 minutes of actual story material. What starts off as an interesting premise soon falls into a set formula that goes from unoriginal to just painfully boring. The director's decision to follow different groups of characters on different adventures was a poor one and just made the convoluted plot so much more confusing. <br /><br />The fights are intense, epic and would please any action junkie out there. However some exceptionally poor animation and an over usage of animation short cuts give this whole show a very cheap look even for its time.(Some of the worse episodes of G I Joe were better animated than Dragonball Z). Thankfully, it makes up for that by providing some stunning and highly detailed artwork. <br /><br />So many anime fans extol the fact that Dragonball Z was so influential in making anime as famous as it is and influenced a whole generation of anime and manga creators. They cite Dragonball's numerous spin-offs and products as a testament to its greatness. Guess what, Adam West's Batman was influential too but I would hardly call it a good show. <br /><br />A popular show does not mean a good show<br /><br />In the land of the blind, the one eyed man is king. To kids who are not exposed to greater world of animated series and graphic novels, Dragonball Z would no doubt be one of the best shows around. People's minds tend to get clouded by the fact that Dragonball Z was so influential or might have been one of the first anime they ever watched(and thus introduced them to anime in general) that they remember only the good points and overlook the numerous jarring flaws of the series.<br /><br />Objectively speaking, Dragonball Z definitely does not deserve its current rating of 9.0/10. It is like a hot air balloon. It is beautiful to look at and even grand to behold, but look any deeper and it's just an empty basket and whole lot of nothing inside. This show has his moments like some good character progression, but nevertheless, it has too many flaws to speak of.