'The Criminal' is een edelsteen die over het hoofd is gezien en waarvan ik nog niet had gehoord voordat hij op tv werd vertoond. Het is een moderne versie van klassiek noir met alle bijbehorende duisternis en onsympathieke personages. De Britten hebben talent voor dergelijke misdaaddrama's, en ik kromp ineen bij de gedachte aan hoe de Hollywoodversie zou zijn. (Het verbaast me dat de opnamen nog niet zijn begonnen.) De cast is briljant, van het begin tot het eind van de aftiteling, en de hoofdrol, Steven Mackintosh, is bijzonder goed als de onschuldige die probeert te reconstrueren waar hij in verzeild is geraakt. Als het moment is aangebroken om de plotelementen aan elkaar te knopen, doet schrijver/regisseur Simpson een lange rekoefening en komt met iets buitensporigs en een beetje te gemakkelijks op de proppen, en sommige slotscènes voelen een beetje gekunsteld aan, maar op dat moment doet het er eigenlijk niet meer toe. Het snelle tempo, het geweldige acteerwerk en de donkere cinematografie hebben er al voor gezorgd dat het een door en door onderhoudende film is.
'The Criminal' is an overlooked gem that I hadn't heard of prior to it showing up on cable. It captures classic noir in a modern framework with all the appropriate darkness and unsympathetic characters. The British have a knack for such crime drama, and I cringed throughout imagining what the Hollywood version would be like. (I'm surprised filming hasn't already begun.) The cast is brilliant from the top to the bottom of the credits, and the lead, Steven Mackintosh, is particularly outstanding as the trapped innocent attempting to piece together what he's fallen into. When it comes time to pull together the plot elements, writer/director Simpson makes a long stretch and comes up with something outrageous and a bit too easy, and some of the concluding twists feel somewhat contrived, but by this time, it really doesn't matter. The film's fast pace, great acting, and dark cinematography have already succeeded in making it a thoroughly entertaining noir.