Ang Lee's 'Lust, Voorzichtigheid' is een film die je niet mag missen, te lang, te langzaam, te genotzuchtig en te wreed in zijn expliciete seksscènes.<br />Wat voor twijfels er ook mogen zijn, deze festivalwinnende film is een fascinerende, rijke ervaring. Na 2,2 uur gebombardeerd te zijn met een liefdes- en haatverhaal uit de Tweede Wereldoorlog, dat zowel opwindend als langdradig is, is de kans groot dat je nog steeds op je stoel vastgenageld zit, popelend om te ontdekken hoe het afloopt.<br />De regisseur van 'Crouching Tiger, Hidden Dragon' en 'Brokeback Mountain' heeft zijn aandacht gericht op het door oorlog bedreigde Hongkong in 1938 en het door de Japanners bezette Sjanghai in 1942 (compleet met een'veilige Japanse zone'), gezien door de ogen van een groep jonge Chinese verzetsstrijders. Het korte verhaal 'Se, jie' van wijlen de Chinees-Amerikaanse schrijfster Eileen Chang draait om de relatie tussen Mr. Yee, hoofd van de meedogenloze Japanse collaboratiemacht (gespeeld door Tony Leung, de hoofdrolspeler in zo'n 80 films) en een jonge actrice met het verzetsverleden, gespeeld door Wei Tang, in haar allereerste filmrol.<br />Ze vormen een vreemd stel, zowel in de rollen als als acteurs. Hoe minder er gezegd wordt, hoe beter de film is. Een veteraan die voor een nieuwe uitdaging staat en een beginneling die blijk geeft van grote vaardigheid en zelfverzekerdheid.<br />Leung is altijd een broeierige, sympathische, vermoeide maar knappe verschijning geweest, vooral in zijn samenwerking met regisseur Wong Kai War. Hier speelt hij voor het eerst niet alleen een zwaar, lelijk personage, maar ook een angstaanjagende, ongelukkige, moordzuchtige man, letterlijk een duistere figuur die zich schuilhoudt in de schaduwen. Het is een geweldige voorstelling, die beide aspecten van het personage goed tot zijn recht laat komen: het monster en de man.<br />Lee's liefde voor de filmklassiekers komt tot uiting in zijn gebruik van fragmenten uit de groten van Hollywood (zoals de jonge actrice regelmatig naar de bioscoop gaat) en in zijn creatie van gedenkwaardige beelden. Dit is een regisseur met een schilderachtige gevoeligheid en het vermogen om voorwerpen om te zetten in beelden die je niet gauw zult vergeten. Je zult nooit meer mahjong zien zonder je 'Lust, Voorzichtigheid' te herinneren. Weinig van Lee's favoriete klassieken kunnen tippen aan de eenvoudige doeltreffendheid van zijn laatste beeld hier, van een vel papier met lichte deukjes die zijn achtergelaten door wat er kort daarvoor op heeft gelegen: wit op wit, en toch betekenisvol en aangrijpend.<br />Leung en Tang nemen bijna het hele scherm in beslag, maar de rest van de grote cast is uitmuntend, onder leiding van de San Franciscaner Joan Chang als Yee's vrouw, en de levendige individuele personages in het verzet, onder wie de in Amerika geboren Chinese popster Leehom Wang.
Too long, too slow, too self-indulgent, and too brutal in its graphic sex scenes, Ang Lee's "Lust, Caution" is a film not to be missed.<br /><br />Whatever misgivings there may be about it, this festival-winning film is a mesmerizing, rich experience. After 2 1/2 hours of being bombarded with a World War II love-and-hate story that's both exciting and dragging, chances are you will be still pinned to your seat, anxious to find out how it ends. <br /><br />The "Crouching Tiger, Hidden Dragon" and "Brokeback Mountain" director has turned his attention to war-threatened Hong Kong in 1938 and Japanese-occupied Shanghai in 1942 (complete with a "safe Japanese zone"), seen through the eyes of a group of young Chinese resistance fighters. <br /><br />Based on the late Chinese-American writer Eileen Chang's short story of the same name, the focus of "Se, jie" is the relationship between Mr. Yee, head of the ruthless Japanese-collaborator security forces (played by Tony Leung, leading man of some 80 films) and a young actress with the resistance, played by Wei Tang, in her very first film role. <br /><br />They make a strange pair, both in the roles and as actors. Of the story - a cat-and-mouse game between the seductress/underground agent and the Japanese puppet/lord of life and death among the occupied - the less said the better in order to enjoy the movie. As actors, it's a veteran facing a new challenge and a novice who shows great skill and assurance. <br /><br />Leung has always been a brooding, symphathetic, worn-but-handsome presence, especially in his collaborations with director Wong Kai War. Here, for the first time, he plays not just a heavy, an ugly character, but a scary, unhappy, murderous man, literally a dark figure, lurking in the shadows. It's a great performance, fully realizing both aspects of the character: the monster and the man. <br /><br />Lee's love for the cinema classics is shown both in his use of excerpts from Hollywood greats (as the young actress frequents movie theaters) and in his creation of memorable images. This is a director with a painterly sensibility and the ability to transform objects into instantly memorable pictures. Never will you see mahjong again without recalling "Lust, Caution." Few of Lee's favorite classics can match the simple effectiveness of his final image here, of a sheet with slight depressions left by what rested on it shortly before: white on white, and yet meaningful and affecting.<br /><br />Leung and Tang fairly monopolize the screen, but the rest of the large cast is outstanding, led by San Franciscan Joan Chang as Yee's wife, and the vivid individual characters in the resistance, including the American-born Chinese pop star Leehom Wang.