Om te beginnen moet je een volwassene zijn die van serieus drama houdt om naar deze film te kijken, anders komen negatieve opmerkingen niet in aanmerking. Voor de eerste keer dat hij een cast van uiterst getalenteerde acteurs aanvoert, heeft hij een drama gecreëerd dat nog net geen meesterwerk is. Joseph Fiennes is een van de meest onderschatte acteurs die tegenwoordig werken. Zijn beheersing van het Amerikaanse zuidelijke dialect is uitmuntend. Elizabeth Shue, die voortdurend over het hoofd wordt gezien als er sappige vrouwenrollen worden uitgedeeld, levert opnieuw een opmerkelijke prestatie, net als Deb Unger in een kleinere en moeilijker rol. Sam Shepard en Dennis Hopper zijn zoals gewoonlijk aan elkaar gewaagd. Deze getalenteerde acteurs werkten voor de schaal en voor de pure liefde voor het project en dat is te zien. Voor een lowbudget onafhankelijke film heeft de DP alle mogelijke moeite gedaan om ongebruikelijke fotografie te gebruiken en is hij beter dan de meeste 'A'-films. De flashbacks en de huidige verhalen zijn zo goed en natuurlijk gecombineerd dat iedereen gemakkelijk de boeiende plot kan volgen van een kind dat buiten het huwelijk is geboren op de avond dat de man van zijn moeder en zijn dochter bij een auto-ongeluk om het leven komen. Shue, de moeder, geeft Leo (Fiennes) de schuld van de rest van zijn leven, wat hem tot moord en gevangenisstraf brengt terwijl hij het leven van zijn moeder probeert te redden. Maar zelfs dan wil ze hem niet verdedigen. De film is een kille film over kindermishandeling en verwaarlozing van een slim, intelligent kind dat ernaar verlangt bemind te worden, terwijl het altijd probeert het juiste te doen, ongeacht de gevolgen. De film is een zwaar drama en als je minder verwacht, zul je teleurgesteld worden.
First of all you must be an adult who likes serious drama to watch this film, otherwise, negative comments don't qualify. For a first time director to helm a cast of extremely talented actors, he's created a drama just short of a masterpiece. Joseph Fiennes is one of the most underrated actors working today. His mastery of the American southern dialect is superb. Elizabeth Shue, who is constantly overlooked when juicy female roles are doles out, once again delivers a remarkable performance as does Deb Unger in a lesser and difficult role. Sam Shepard and Dennis Hopper are up to par as usual. This talented cast worked for scale and for the sheer love of the project and it shows. For a low-budget independent film, the DP went to great lengths to set up unusual photography and is better than most 'A' pictures. The flashbacks and present day stories are combined so well and naturally, it's easy for anyone to follow the engrossing plot of a kid, born out of wedlock, the night his mother's husband and daughter were killed in an auto accident. Shue, the mother, blames Leo, (Fiennes) the rest of his life which leads him to murder and prison while trying to save his mother's life. But even then, she won't come to his defense. It's a cold picture of child abuse and neglect of a smart intelligent kid longing to be loved while always trying to do the right thing, no matter the consequence. The movie is heavy drama and if you expect less, you'll be disappointed.