Toen ik zag dat Mike Nichols weer een film aan het maken was, was mijn belangstelling meteen gewekt. Nadat hij films als The Graduate en Who's Afraid of Virginia Woolf had gemaakt, was hij ernstig in de fout gegaan en had hij sindsdien maar een paar fatsoenlijke films gemaakt. Dus ging ik in mijn naïviteit naar What Planet Are You From om erachter te komen of hij het tij van mislukkingen kon keren.<br />En triomfantelijk verliet ik de film met een antwoord: nee, nee, nee.<br />Als What Planet Are You From? ergens in slaagt (en dat is een grote IF), slaagt het er ook in om een verrassend getalenteerde cast en crew te hebben voor wat verder een product van de Verenigde Staten van Amerika is. Toen ik Garry Shandling, Annette Bening, Greg Kinnear en Ben Kingsley zag, verwachtte ik iets fatsoenlijks, in elk geval van de laatste drie. Maar ze stelden me allemaal teleur.<br />Het verhaal van _Van welke planeet kom je?_ is een premisse van één verhaal: Garry Shandling speelt een buitenaards wezen dat naar de aarde is gestuurd om een vrouw te bevruchten, waardoor zijn buitenaardse ras zich kon voortplanten en langzaam de aarde kon overnemen. Dat wordt uiteindelijk het hele verhaal. Nooit een wending, nooit iets slims, zoals het begin van de film aangaf.<br />De film begint met duizenden buitenaardse wezens die leren hoe menselijke vrouwen zijn, wat de enige legitieme lach in de hele film is. Dan wordt Shandling naar de aarde gestuurd, slentert wat rond en ontmoet de louche Greg Kinnear, die hem meeneemt naar AA-bijeenkomsten om vrouwen te ontmoeten. Hij ontmoet Annette Bening, die haar optreden als herstellende alcoholist/makelaarster lijkt op te bellen. Ze staat erop te trouwen voordat ze seks heeft, en dus trouwt het buitenaardse wezen met haar. Al die tijd maakten zijn mechanische genitaliën een snorrend geluid, telkens wanneer het buitenaardse wezen had geprobeerd zich voort te planten. Kennelijk was dit voor humor doorgegaan, want Nichols was gedurende ongeveer 30 minuten van de film afhankelijk van dit geluid.<br />Dan trouwen ze, ze proberen kinderen te krijgen, raken gefrustreerd en uiteindelijk geeft ze een kind ter wereld. Dan wordt de baby ontvoerd door Kingsley (de leider van Shandling' en het buitenaardse wezen komt terug om hem terug te stelen, waarbij hij een afgezaagd einde in elkaar flanst en het publiek een genadige executie uitstelt.<br />De film is een enorme teleurstelling voor alle betrokkenen, en ik geef hem 1/2 van de 5 sterren.
When I saw that Mike Nichols was making another picture, I was automatically interested. After making motion pictures like The Graduate and Who's Afraid of Virginia Woolf, he had slipped severely, making only a couple decent films since. So, naively, I went to What Planet Are You From to find out if he could stem the tide of failures.<br /><br />And, triumphantly, I left the motion picture with an answer: no, no, no.<br /><br />If What Planet Are You From? succeeds at anything (and that's a big IF), it does succeed at having a surprisingly talented cast and crew, for what otherwise represents a made for USA motion picture. Starring Garry Shandling, Annette Bening, Greg Kinnear, and Ben Kingsley, I expected something decent, at least from the last three. But, they all disappointed me.<br /><br />The story of What Planet Are You From is a one-gag premise: Garry Shandling plays an alien who has been sent to earth to impregnate a woman, thereby allowing his alien race to reproduce and slowly take over Earth. That ends up being the entire story. Never any twists, never anything clever that the beginning of the film indicated.<br /><br />The film opens with thousands of the aliens being taught what human women are like, providing the only legitimate laugh of the entire film. Then, Shandling is sent to earth, bumbles around, meeting the sleazy Greg Kinnear, who takes him to AA meetings to meet women. He meets Annette Bening, who seems to be phoning in her performance as a recovering alcoholic/real estate agent. She insists on marrying before having sex, and so the alien marries her. All through this point, every time the alien had tried to reproduce, his mechanical genitals made a whirring noise. Apparently, this passed for humor, because Nichols depended on this noise for about 30 minutes of the film.<br /><br />Then, they marry, they try to have children, are frustrated, and eventually she gives birth. Then, the baby is kidnaped by Kingsley (the leader of Shandling's planet), and the alien returns to steal it back, setting up a trite ending and giving the audience a merciful stay of execution.<br /><br />The film is a massive disappointment from everyone involved, and I give it 1/2 out of 5 stars.