Een solide, goed geschreven film met goede acteerprestaties en een dreigende, baanbrekende acteerklus van Humphrey Bogart. De film speelt in een troosteloos, woestijnachtig café in een troosteloos stadje in Arizona. Bogart en zijn moorddadige, gewelddadige bende misdadigers houden een uiteenlopende verzameling mensen gegijzeld. Er is een intellectueel (Leslie Howard), een serveerster met grote aspiraties (Bette Davis), een sportman (Dick Foran), een burgerwacht (Porter Hall) en een rijk, kibbelend stel (Paul Harvey en Genevieve Tobin) onder anderen. De actie is beperkt omdat dit in feite een gefilmd toneelstuk is, maar de dialogen kraken en worden helder uitgesproken door de acteurs. Regisseur Archie Mayo levert goed werk in de film noir-stijl, met donkere, schimmige en sombere momenten. Hij doet ook geweldig werk met het uitwringen van de sfeer, want de kijker krijgt echt het gevoel dat ze in dit verlaten café midden in de rimboe zitten, met een gierende wind en de wind van een alsemstruik. De vertolking van Bogart is verbazingwekkend. Ongeschoren, dreigend en broeierig. Misschien was hij wel de eerste echte gemene en enge gangster. Een mooie film.
Solid, well written film with fine performances and a menacing, breakthrough acting job by Humphrey Bogart. Set in a desolate, desert cafe in a desolate Arizona town, Bogart and his murderous, violent band of criminals hold up and hold hostage, a various assortment of people. There is an intellectual(Leslie Howard), a waitress with big aspirations(Bette Davis), a jock(Dick Foran), a vigilante(Porter Hall) and a rich, squabbling couple(Paul Harvey and Genevieve Tobin) among others. The action is limited as this is basically a filmed stage play, but the dialog crackles and is crisply delivered by the actors. Director Archie Mayo does a fine job in the film noir style creating dark, shadowy and sombre moments. He also does a great job wringing out the atmosphere as the viewer can really get the feeling that they are in this desolate cafe in the middle of nowhere with a howling wind and blowing sagebrush. The performance by Bogart is astonishing. Unshaven, menacing and brooding. He may have been the screens first truly mean and scary gangster. A fine film.