Als je naar het Frame-huis in het landelijke Amerika komt om opgenomen te worden in het gezin van de jonge Emil Buckner, Skip Homeier, is hij allesbehalve een typische Amerikaanse jongen. Hij is opgegroeid in nazi-Duitsland en gehersenspoeld om op te groeien tot een toekomstige Arische Superman in de Hitlerjugend. Het feit dat Emils vader in een nazi-concentratiekamp is beland, waar hij uiteindelijk is gestorven omdat hij zich uitsprak tegen de F<0xC3><0xBC>hrer, Adolf Hitler, deed Emil verdacht lijken op zijn nazi-opzichters, die het idee hadden dat hij wel eens net als zijn vader, normaal, zou kunnen worden als hij opgroeit. De nazi's besloten dat hij dat niet was. Hij heeft er niet genoeg van om een goed en trouw lid van de nazipartij te worden en hij heeft zijn boeltje gepakt en is naar de Verenigde Staten vertrokken om bij de zwager van zijn vader, Mike Frame, Fredic March, en zijn toekomstige vrouw Leona Richards, Betty Fields, te gaan wonen.<br />Hij heeft er niet genoeg van om een goede nazi te zijn, van zijn geliefde nazi-Duitsland Emil, omdat hij, omdat hij gehersenspoeld is sinds hij kon lopen, nog steeds denkt dat hij een volbloed nazi-Manhattan is en hij gaat zelfs zover dat hij door het huis paradeert, en dat in 1944, toen de Verenigde Staten in oorlog waren met nazi-Duitsland, met zijn nazi- of Hitlerjugend-uniform. Emil maakt zichzelf volslagen belachelijk door te proberen een spion voor het vaderland te zijn en tegelijkertijd zijn dekmantel te verknallen door erover op te scheppen, en niet te beseffen dat het vaderland, dat helemaal niets met deze gek te maken wilde hebben, hem er zonder plichtplegingen uit heeft geschopt!<br />Emile gedraagt zich als een nazistische versie van 'Dennis the Menace' en loopt het hele huis door en probeert zelfs op school aan iedereen, ook aan zichzelf, te bewijzen wat een geweldige nazi-Manhattan hij in werkelijkheid is. Een tijdlang weet Emil zijn klasgenoten mee te krijgen in zijn krankzinnige capriolen die hij in Duitsland heeft opgepikt toen hij lid was van de Hitlerjugend. Emil laat zijn klasgenoten's nachts marsen maken naar vijandelijk gebied en hinderlagen leggen langs de weg, allemaal voor de grap natuurlijk, terwijl ze zich in camouflagekleding hullen zodat de vijand, wie dat ook mag zijn, hen niet kan zien en zich niet alleen vertrouwd kan maken met allerlei soorten wapens en munitie, Duits natuurlijk.<br />Emil gaat een beetje te ver als hij voor het eerst te maken krijgt met Leona, de verloofde van zijn oom Mike, die joods is en die vastbesloten is Mikes post te stelen die hij van het ministerie van Oorlog krijgt. Mike is een van de beste chemici van het land en werkt aan een geheim project voor het Amerikaanse leger, de Atoombom, en Emil wil in handen krijgen wat hij heeft.' De nazi's doen dat door zijn persoonlijke brieven en post te stelen en die terug te sturen naar het vaderland. In het geval van zijn toekomstige tante Leona is het feit dat ze joods is genoeg om Emil gek te maken met de gedachte dat hij gedwongen zal zijn onder hetzelfde dak te wonen als zij als ze met zijn oom Mike trouwt: een lot dat erger is dan de dood zelf voor de leuke, maar niet helemaal volledige, kleine nazi.<br />Er gebeuren twee dingen die Emil doen omkeren in zijn missie, of wat hij denkt dat het is, om zijn vaderland te dienen. Ze confronteert Leona met het feit dat ze joods is, op de meest vulgaire manier die je je kunt voorstellen, en slaat Emil in het gezicht dat de zeer zelfverzekerde en arrogante jongeman in hem schokt, een Arische Superman, die niet alleen door een laag-bij-de-grondse vrouw in elkaar wordt geslagen, maar bovendien nog een joods meisje! Het tweede incident dat Emil weer met beide benen op de grond zet, heeft te maken met het feit dat hij met een medestudent, Stanley Dumbowski, Rudy Wissle, op de vuist is gegaan. Omdat Stanley een Pools-Amerikaanse jongen was die zich volgens Emil inferieur aan hem voelde, kon hij het tegen hem opnemen en hem een bloedneus bezorgen en zelfs later nog dwong hij Emil, onder het toeziend oog van hun onderwijzeres, mejuffrouw Richards, om zich ten overstaan van al zijn klasgenoten te verontschuldigen: Wat een Belediging! Met al zijn arrogantie over het feit dat hij een goede nazi is, is het enige wat Emil terug kan brengen naar zijn fantasiewereld van het dienen van F<0xC3><0xBC>hrer en vaderland, dat hij de geheime papieren van oom Mike in handen krijgt en ze per Amerikaanse luchtpost naar Duitsland stuurt om iedereen daar te laten zien wat een goede Duitser, of Ariër, hij werkelijk is. Emils plan om het vaderland te dienen wordt gedwarsboomd als hij op heterdaad wordt betrapt, met zijn handen in oom Mikes la, door zijn jonge nicht Pattie, Joan Carroll, die net een verjaardagscadeautje voor hem heeft gekocht, een verlicht horloge dat hij altijd wilde hebben voor zijn krankzinnige nachtelijke oorlogsmanoeuvres. Plotseling was Emil niet langer gewoon een irritante en onbeheersbare, maar enigszins onschuldige jongen, maar werd hij een mogelijke psychopathische moordenaar <0xE2><0x80><0x93> precies het type dat de nazi's in het vaderland heel trots op hem zouden maken.<br />Intrigerende film over een jongeman die zo ernstig gehersenspoeld kan worden dat hij tegen zijn eigen belang in gaat om een land en ideologie te dienen, nazi-Duitsland, dat hem en zijn familie alleen maar kwaad heeft gedaan. Terwijl hij tegelijkertijd op zijn eigen kinderloze manier probeert het land en zijn mensen te vernietigen, die hem alleen maar op alle mogelijke manieren hebben geholpen, ondanks zijn afkeer van hen allebei. <br /><br />Emil ziet het licht aan het eind van de film, of tunnel, in de manier waarop hij werd behandeld door zijn oom Mike en vooral Leona, een Jood die in zijn gedachten de eeuwige vijand van zijn geliefde Derde Rijk is, en zijn slachtoffer van geweld Pattie, in de vriendelijkheid en het begrip en de liefde die ze hem allemaal toonden. Deze vriendelijkheid en begrip zou hij nooit hebben gekregen als hij had gedaan wat hij hier deed, in nazi-Duitsland.
**SPOILERS** Coming over to the Frame home in rural USA to be taken in as a member of the family young Emil Buckner, Skip Homeier, is anything but your typical American boy in fact he was brought up in Nazi Germany and brainwashed to grow up and become a future Aryan Superman in the Hitler Youth. That fact that Emil's dad who was thrown into a Nazi concentration camp where he eventually died for speaking out against the Fuhrer, Adolph Hitler, made Emil look suspicious to his Nazi overseers who felt that he may well become like his dad, normal, when he grows up. The Nazis decided that he didn't have what it takes to become a good and loyal member of the Nazi Party and sent packing to the US to stay with his old man's brother-in-law Mike Frame, Fredic March, and his future wife Leona Richards, Betty Fields.<br /><br />Not getting the hint that he was a total wash out, in him not having what it takes to be a good Nazi, from his beloved Nazi Germany Emil ,because of him being brainwashed since he could barley walk, still thinks that he's a full fledged Nazi Superman and goes so far as to parade around the house, this in 1944 when the US was at war with Nazi Germany, with his Nazi or Hitler Youth uniform. Emil makes a complete jerk of himself in him trying to be a spy for the Fatherland and at the same time blowing his cover, by bragging about it, and not realizing that the Fatherland, wanting nothing at all to do with this nut, had him unceremoniously kicked out!<br /><br />Acting like a Nazified version of "Dennis the Menace" Emil is all over the house and even at school trying to prove to everyone, including himself, what a great Nazi Superman he really is. For a while Emil does get his classmates to go along with his crazy antics that he picked up back in Germany while in the Hitler Youth. Emil has his classmates take night marches into enemy territory and staging roadside ambushes, all in fun of course, while being disguised in camouflage so that the enemy, whoever he is, can't see them as well as familiarizing themselves with all kinds of arms and ammunitions, German of course.<br /><br />Emil goes a bit too far when he first comes to deal with Leona, his Uncle Mike's fiancée, being Jewish as well as his determination to steal Mike's mail that he gets from the War Department. Mike is one of the country's top chemist and is working on a top secret project for the US military, the Atomic Bomb?, and Emil wants to get his hands on what he's doing by stealing his private notes and mail and send it back to the Fatherland. In the case of his future aunt Leona the fact that she's Jewish is enough to drive Emil batty in thinking that he'll be forced to live under the same roof as she is when she marries his Uncle Mike: a fate worse then death itself for the cute but somewhat not all there in the head little Nazi. <br /><br />Two things happen that turn Emil around in his mission, or what he thinks it is, in serving his Fatherland. Confronting Leona about her being Jewish, in the most vulgar of ways, she slaps Emil across the face that shocks the very self-assured and arrogant young man in him, ,an Aryan Superman, not only being whacked by a lowly woman but a Jewish one at that! The second incident that brings Emil back to reality has to do with his getting into a fight with fellow student Stanley Dumbowski, Rudy Wissle. Stanley being a Polish/American whom Emil felt to be inferior to him was able to take him on and give him a bloody nose and even later force Emil, with their teacher Miss. Richards looking on, to apologies to him in front of all his classmates; What An Insult!<br /><br />With all his arrogance about being a good Nazi now in question the only thing that can bring back Emil to his fantasy world of serving Fuhrer and Fatherland is to get his hands on Uncle Mike's secret papers and send them back to Germany, by US airmail?, to show everyone back home what a good German, or Aryan, he really is. Emil is stymied in his plan to serve the Fatherland when he's caught red-handed, with his hands in Uncle Mike's drawer, by his young cousin Pattie, Joan Carroll, who just bought him a birthday present, a illuminated watch which he always wanted for his crazy nighttime war maneuvers. All at once Emil graduated from just being just a pesky and uncontrollable but somewhat harmless young boy to a possibly up and coming psycho killer the very type of person that would make those back in the Fatherland, the Nazis, very proud of him.<br /><br />Intriguing movie about how a young man can be so seriously brainwashed that he goes against his best interests to serve a country and ideology, Nazi Germany, that did nothing but harm him and his family. Where at the same time having him try to destroy, in his own childless way, the country and its people that did nothing but help him in every way it and they could despite his dislike of both of them.<br /><br />Emil does see the light at the end the movie, or tunnel, in how he was treated by his Uncle Mike and especially Leona, a Jew who in his mind is the eternal enemy of his beloved Third Reich, as well as his victim of violence Pattie in the kindness and understanding as well as love that they all showed to him.This kindness and understanding is something that he never would have gotten, if he did what he did here back there, in Nazi Germany.