Als fan van slasherfilms moet ik zeggen dat de richting in Drive Thru niet al te indrukwekkend is, omdat er vaak gebruikgemaakt wordt van 'point-and-shoot'. Bovendien vinden de meeste moorden buiten het scherm plaats, en op het eerste gezicht is het verhaal ook zeer fantasieloos <0xE2><0x80><0x93> een tienermeisje dat Mackenzie Carpenter heet ('Mac' voor haar vrienden) ontdekt dat leerlingen van haar middelbare school worden vermoord door een maniak die is verkleed als Horny de Clown, de mascotte van de fastfoodketen Hellaburger (hij ziet eruit als het geheime liefdeskind van Ronald McDonald en Satan).<br />Tot zover het cliché. Maar het script van Drive-Thru overtreft vervolgens de meeste conventionele regels van het slasherfilmgenre. De heldin in deze films is bijvoorbeeld van oudsher altijd een rustig, sympathiek, welgemanierd en respectabel jong meisje dat vaak wordt gepest of gekleineerd door de populaire massa. In Drive-Thru is dat niet het geval. Hier is het Laatste Meisje een grofgebekte, drugs gebruikende tiener die denkt dat haar ouders debielen zijn en zich <0xE2><0x80><0x93> samen met haar emo-vriendjes <0xE2><0x80><0x93> afschuwelijk gedraagt tegen iedereen die ze niet mag. Er is zelfs een slim subplot waarin we te horen krijgen dat ze heeft besloten om niet met haar oudere vriendje naar bed te gaan tot ze de leeftijd van achttien jaar heeft bereikt <0xE2><0x80><0x93> maar net als het erop lijkt dat de film eindelijk terugvalt op de conventie, verandert ze van gedachten en heeft ze toch minderjarige seks met hem (!). Een ander afschrikwekkend cliché is de enge conciërge, die zich vaak gedraagt als een hoofdverdachte of als een dwaalspoor, maar ook deze Drive-Thru gedraagt zich alsof hij het spel meespeelt, om dan plotseling een uitval te doen en ons op het verkeerde been te zetten. Dus ja, de enge conciërge wordt plichtsgetrouw geïntroduceerd, maar in de volgende scène wordt hij prompt vermoord.<br />De film is ook een meesterlijke lofzang op de huidige Amerikaanse jeugdcultuur: naast Macs emo-vriendjes neemt Horny zijn machete ook nog mee naar wiggas, rechtse kakkers, gothic wiccans en blowers. Er zit ook een verrassend politiek tintje aan die film.' Mac wordt beschreven als een vegetarische linkse liberaal, en de dialoog bevat nogal wat hatelijkheden die gericht zijn tegen de regering-Bush en de republikeinen in het algemeen. Mac beschouwt de politie ook als incompetente fascisten en vertelt hun niets over wat ze over de moorden heeft ontdekt, omdat ze denkt dat ze dan meer kans heeft te ontdekken wie de moordenaar is. De vrouwelijke rechercheur die de leiding heeft over de zaak is in feite bijzonder efficiënt, maar haar onderzoek wordt belemmerd door Macs weigering informatie met haar te delen.<br />De acteurs leveren allemaal uitstekende prestaties, met Leighton Meester (die Mac speelt) als een bijzondere vondst. Er is ook een grappige camee van Morgan Spurlock, schrijver/regisseur van _Supersize Me_, als een Hellaburger-manager. Maar ondanks het feit dat het een uiterst onderhoudende film is, is Drive-Thru niet bepaald eng. Horny is een kleurrijke en visueel opvallende psychopaat, maar de climax van de film is nogal zwak, en de enige scène die echt een huiveringwekkend effect heeft, is wanneer de clown de moordenaar een jerrycan met benzine leeggiet over Mac, die vastgebonden op een stoel zit (als inleiding tot het leeggieten van haar lichaam) en ze begint te gillen van pure, hulpeloze angst.
As a fan of slasher movies, I have to say that the direction in Drive Thru isn't too impressive, often being of the 'point and shoot' variety. In addition, most of the kills take place off-screen, and at first glance the story is also highly unimaginative - a teenage girl called Mackenzie Carpenter ('Mac' to her friends) discovers that pupils at her high school are being killed by a maniac who's dressed as Horny the Clown, the mascot of the Hellaburger fast-food restaurant chain (he looks like the secret love child of Ronald McDonald and Satan).<br /><br />So far, so clichéd. But Drive-Thru's script then proceeds to overturn most of the conventional rules of the slasher movie genre.<br /><br />For example, traditionally the heroine in these films is always a quiet, likable, well behaved and respectable young girl who is often bullied or victimised by the popular in-crowd. Not so in Drive-Thru. Here, the Final Girl is a foul mouthed, drug-taking teen who thinks her parents are morons, and - together with her emo friends - behaves appallingly to anyone she doesn't like. There's even a clever subplot in which we learn that she's decided not to sleep with her older boyfriend until she reaches the age of consent - but just as it seems that the movie is finally reverting to convention, she changes her mind and has underage sex with him anyway (!).<br /><br />Another slasher cliché is the creepy janitor, who often acts as either a prime suspect or red herring, but again Drive-Thru acts as though it's playing the game, only to suddenly perform a bodyswerve and wrong-foot us. So yes, the creepy janitor is dutifully introduced, but he promptly gets killed in the very next scene.<br /><br />The movie also skilfully satirizes current American youth culture: in addition to Mac's emo friends, Horny also takes his machete to handgun-flaunting wiggas, right-wing WASP preppies, goth wiccans, and stoner drop-outs. There's also a surprisingly political edge that's rare in the genre: Mac is described as a vegetarian left-wing liberal, and the dialogue contains quite a few barbs aimed at the Bush administration and Republicans in general. Mac also regards the police as incompetent fascists, and doesn't tell them anything she's discovered about the murders because she believes she's got a better chance of uncovering who the killer is. In fact, the female detective in charge of the case is actually highly efficient, but her investigation is being hampered by Mac's refusal to share information.<br /><br />The cast all deliver solid performances, with Leighton Meester (who plays Mac) being a particular find. There's also a funny cameo from Supersize Me writer/director Morgan Spurlock as a Hellaburger manager.<br /><br />But despite being a highly entertaining movie, Drive-Thru isn't particularly scary. Horny is a colourful and visually striking psycho-villain, but the climax of the movie is quite weak, and the only scene that delivers a genuine frisson is when the killer clown empties a gasoline can over Mac as she's tied to a chair (as a prelude to immolating her), and she starts screaming in complete, helpless terror.