Laat me deze recensie voorafgaan door te schrijven dat ik Sanjay Leela Bhansali's _Black_ zo goed vond dat ik me maandenlang met de grootst mogelijke verwachtingen op _Saawariya_ heb verheugd. En opnieuw werd ik niet teleurgesteld. Meneer Bhansali vertelt Dostojevski's korte verhaal _The White Nights_ als een vloeiend, schitterend gekleurd en magisch sprookje. Vanaf het moment dat ik Bhansali's werk met _Black_ <0xE2><0x80><0x93> en later _Devdas_ <0xE2><0x80><0x93> heb gezien, heb ik hem beschouwd als de moderne tijd, het antwoord van de Hindi-filmindustrie op Luchino Visconti. Dus het was geen complete verrassing toen ik hoorde dat Visconti een film had gemaakt die _Le Notti Bianche_ heette en die ook op hetzelfde korte verhaal was gebaseerd. Beide regisseurs beschikken over een uniek gevoel voor kleur, textuur en filmische luchtkwaliteit, waardoor de kijker zich volledig en verrukt in hun verhaal kan onderdompelen. Ranbir Kapoor en Sonam Kapoor zijn perfect gecast als de misleide geliefden en Salman Khan speelt eindelijk een personage dat diep in zijn ziel lijkt te lezen en de zwoele sfeer die hij van nature bezit, overbrengt. 'Saawariya' is niet zozeer een Bollywoodfilm die je aan je hart moet trekken en je laat smachten naar je eigen onbeantwoorde liefde, maar meer een sfeerfilm die je doet wensen dat je kon leven in de denkbeeldige wereld van zuivere, vriendelijke straatventers, prachtige, helemaal witte Eid-avonden en vrouwen.' Het is een wereld van volkomen escapisme, zoals de film bedoeld is.
Let me preface this review by writing that I enjoyed Sanjay Leela Bhansali's "Black" so much, I have looked forward to "Saawariya" for months, with the highest of expectations. And once more, I was not disappointed. Mr. Bhansali tells Dostoevsky short story "The White Nights" as a fluid, brilliantly colored and magical fairy tale. Ever since I was turned on to Mr. Bhansali's work with "Black" - and later watched"Devdas" - I have thought of him as the modern day, Hindi film industry's answer to Luchino Visconti. So it wasn't a complete surprise to learn that Visconti made a film titled "Le Notti Bianche" which was also based on the same short story. Both directors possess a unique touch with color, texture and cinematic air quality that is truly able to transport the viewer into their story, completely and delightedly. Ranbir Kapoor and Sonam Kapoor are perfectly cast as the misguided lovers and Salman Khan is finally playing a character who seems to read deep into his soul and bring out the sultry quality that he so naturally possesses. "Saawariya" is not so much a Bollywood film meant to tug at your heart strings and leave you pining for your own unrequited love, but more a mood piece which will leave you wishing you could live in the imaginary world of pure, kind street walkers, beautiful all-white Eid nights and women's clothes that put French couturiers to shame. It is, as cinema is meant to be at its very root, a world of complete and utter escapism.