Deze flop had nooit een kans van slagen gehad zonder de betrokkenheid van Elizabeth Taylor, en als Liz dit script ooit onder ogen kreeg, zou ze er waarschijnlijk tien pagina's in lezen en het met een kwaadaardig gegrinnik uit het raam gooien. Wat bedoeld is als een vervolg op National Velvet, een van de beste films uit de jaren veertig, is in feite een typisch staaltje slapstick cinema uit de jaren zeventig. Als dit verhaal ook maar iets te maken heeft met de oorspronkelijke National Velvet, zijn ze, zo heb je het gevoel, erin geslaagd het te herschrijven om te proberen een soort publiciteitsstunt uit te halen. Een film over paardrijden met Tatum O'Neal in de hoofdrol uit 1978 zou alleen maar aantrekkingskracht uitoefenen op paardenliefhebbers en meisjes van 12.<br />Het verhaal is nauwelijks rechtlijnig of gefocust. De looptijd van 127 minuten kan worden ingekort tot minstens een halfuur om een zinloze romantische subplot, een mogelijke groepsverkrachting en ongeveer 15 minuten aan eindeloze rijscènes (die zogenaamd op de Olympische Spelen van 1980 zijn opgenomen, maar de producenten gebruiken beelden van de openingsceremonie in M<0xC3><0xBC>nchen uit 1974) kwijt te raken.<br /><br />Nanette Newman is goed genoeg als Velvet Brown, maar haar rol in het verhaal biedt weinig meer dan een troostrijke morele ondersteuning voor de eerste helft van de film. Zij en de knappe Christopher Plummer zijn zo'n beetje aan hun lot overgelaten als trainer Anthony Hopkins op het toneel verschijnt. Hopkins doet het redelijk in zijn rol, maar toch...' Het lukt hem niet om meer dan een glimp van leven in de productie te blazen. O'Neal is ijskoud en onsympathiek als de dappere tienerheldin. En net als de pseudo-naamgever die hij in de film creëert, belt Plummer zijn overdreven opgewekte optreden van grote afstand om een salarischeque in ontvangst te nemen.<br />Het enige wat deze film echt goed doet, afgezien van Hopkins, is het decor.
This flop never stood a chance of succeeding without Elizabeth Taylor's involvement, and if Liz ever saw this script she probably read 10 pages and winged it out the window with a noxious chuckle. What is meant to be a continuation of National Velvet, one of the best movies of the 1940's, is really a typical piece of slapdash 70's cinema. Any ties this story has to the original National Velvet, you feel, were contrived in re-writes to try and cash in in on some kind of marquee recognition. A film about equestrian riding starring Tatum O'Neal circa 1978 was only going to appeal to horse lovers and 12 year old girls.<br /><br />The story is hardly even or focused. The running time of 127 minutes could have been trimmed by at least a half hour to get rid of a pointless would-be romantic subplot, a potential gang rape, and about 15 minutes of endless riding shots (supposedly set at the Olympics of 1980, but the producers use footage from the 1974 opening ceremonies in Munich).<br /><br />Nanette Newman is adequate as Velvet Brown but her involvement in the story offers little more than comforting moral support for the first half of the film. She and beau Christopher Plummer are pretty much left behind when trainer Anthony Hopkins comes on the scene. Hopkins does a decent job with his role but still doesn't manage to breathe into the production more than a flicker of life. O'Neal is utterly cold and unsympathetic as the plucky teenage heroine. And like the pseudo-named author he creates in the film, Plummer phones his over-cheery performance in from long distance to collect a pay check. <br /><br />The only thing this film has really going for it other than Hopkins is the scenery.