Dit is een klassieke gangsterfilm die verrassend goed aanslaat bij zijn leeftijd, het is verbazingwekkend om te bedenken dat deze film bijna tachtig jaar oud is en dat het verbod nog van kracht was toen hij werd gemaakt.<br />James Cagney speelde Tom Powers geweldig, die van een kleine crimineel opklimt tot een middenmoter. Ook al heeft de figuur weinig of geen overtuigende eigenschappen, Cagney slaagt erin om ervoor te zorgen dat wij ons zorgen maken over wat er met hem gebeurt. Samen met zijn jeugdvriend neemt hij een klus aan voor de plaatselijke gangster 'Putty Nose', maar bij hun eerste klus gaat het mis als de politie opduikt en nog iemand van de bende vermoordt. Een agent zit Tom en Matt achterna door een steeg en ze vermoorden hem om te demonstreren hoe ver ze van hun begintijd af staan.<br />Als hun eerste baas is gevlucht, gaan ze voor Paddy Ryan werken, die het geld heeft gezien dat het verbod op alcohol hun heeft gebracht. Algauw dwingen de jongens de clandestiene kroegen hun bier te verkopen en alleen hun bier. In het begin gaat het goed voor hen, ze hebben geld genoeg, mooie vriendinnen en mooie kleren, maar als de harde jongen Nails Nathan bij een bizar auto-ongeluk om het leven komt, ziet een rivaliserende bende het als een kans om de zaak over te nemen. Ze krijgen opdracht zich een tijdje gedeisd te houden, maar Tom kan dat niet.' Dat leidt altijd tot tragische gevolgen.<br />Het geweld is nooit beeldend, hoewel het nog steeds behoorlijk hard kan aankomen zoals wanneer Tommy de stal binnengaat van het paard dat Nails heeft gedood en er twee schoten klinken en de beroemdste scène uit de film waarin hij een halve grapefruit in het gezicht van zijn vriendin duwt. Het acteerwerk is allemaal vrij goed, vooral van Cagney in de rol die van hem een ster zou maken.<br />Deze film verdient zijn klassieke status en moet gezien worden door iedereen die van klassieke films in het algemeen of gangsterfilms in het algemeen houdt.
This is a classic gangster film which is surprisingly hard hitting for its age, it amazing to think that this film is nearly eighty years old and that prohibition was still in force when it was made.<br /><br />James Cagney did a great job portraying Tom Powers as he rises from being a petty criminal to being a mid-level mobster. Even though the character has few if any redeeming features Cagney manages to make us care about what is happening to him. Along with childhood friend he takes a job for local gangster "Putty Nose" things go wrong on their first job however when the police turn up and kill another of the gang. One cop chases after Tom and Matt down an alley and they kill him demonstrating how far they have come from their early days.<br /><br />As their first boss has fled they start working for Paddy Ryan who has seen the money making opportunities that the prohibition of alcohol have brought. Soon the boys are forcing the speakeasies to sell their beer and only their beer. Initially things go well for them, they have plenty of money, beautiful girl friends and smart clothes but when the mob's hard man Nails Nathan is killed in a freak riding accident a rival gang see it as an opportunity to take over. They are instructed to lay low for a while but Tom can't do that leading to tragic consequences.<br /><br />The violence is never graphic although it can still be fairly hard hitting such as when Tommy goes into the stable of the horse which had killed Nails and two shots ring out and the films most famous scene where he pushes half a grapefruit into his girl friend's face. The acting is all pretty good, especially from Cagney in the role that would make him a star.<br /><br />This film deserves its classic status and should be seen by anybody who likes classic film in general or gangster films in general.