Rupert Everett heeft het arendsprofiel en de wereldwijze stem die noodzakelijk zijn voor een Holmes-film, maar hij (en de uitstekende acteurs om hem heen) zijn verlamd door een clichématig script. Sherlock Holmes die tegen Watson zegt dat hij 'zijn adem in moet houden om zijn pap te laten afkoelen'? De laatste twee keer dat ik die uitdrukking op het scherm hoorde, was in een versie van Pride and Prejudice <0xE2><0x80><0x93> en ik bedoel dat absoluut niet oneerbiedig. Holmes wordt ook gedwongen een Mary Poppins-aforisme te gebruiken over taartbodems en beloftes <0xE2><0x80><0x93> misschien herinner je je dat nog van de Disney-films uit je jeugd. <br />Dit is een goed ogende productie (afgezien van het nu en dan wiebelen van de irritant populaire onsteadicam), hoewel ik uit betrouwbare bron heb vernomen dat de Londense mist niet snel om de lantaarnpalen en schoorstenen wervelde. Tot de prachtig ontworpen interieurs behoren een salon van de hertogin, een victoriaanse begraafplaats, een ondergronds hol van de schurk (hij heeft altijd een hol, nietwaar) en een met keramische tegels betegeld lijkenhuis. De kostuums hebben een gedempt kleurenpalet van crème, zwart, olijfgroen en bruin, en de meisjes in hun kostuums voor een klassiek tableau zien eruit alsof ze uit een schilderij van Alma-Tadema zijn gestapt. Ian Hart geeft de rol van dr. Watson een bijtende vitaliteit mee, en Neil Dudgeon brengt Lestrade wat humor in. De uitmuntende Helen McCrory, als Watsons Amerikaanse verloofde, lijkt aanvankelijk vrijpostig en opdringerig (ze noemt Holmes de hele tijd 'Sherlock', ook al noemt zijn beste vriend Watson hem onveranderlijk bij zijn achternaam), een vaak opgemerkte eigenschap van Amerikaanse vrouwen in Britse film/tv-producties, maar ze is een te goede actrice om zich aan die eenlettergrepige rol te houden. Guy Henry wordt schandelijk weinig gebruikt <0xE2><0x80><0x93> geef hem een grotere rol!<br />Het verhaal is nieuw, wat op zich geen kritiek is; het is eng en intrigerend. Het grootste probleem van de show is het script; ik hoop dat regisseur Simon Cellan Jones nog meer Holmes-verhalen blijft maken <0xE2><0x80><0x93> maar die schrijver Allan Cubitt niet.
Rupert Everett has the aquiline profile and world-weary vocal delivery that are necessities for a screen Holmes, but he (and the excellent actors around him) are hamstrung by a cliché- ridden script. Sherlock Holmes, telling Watson to "keep your breath to cool your porridge"?? The last two times I heard that expression on screen were both in adaptations of Pride and Prejudice--and I certainly mean no disrespect to either of them. Holmes is also made to deploy a Mary Poppins aphorism about pie crusts and promises--perhaps you remember it from your childhood Disney viewing.<br /><br />This is a good-looking production (apart from the occasional wobble from the annoyingly popular unsteadicam), though I have it on good authority that London fog did not swirl rapidly around the lampposts and chimneypots. Beautifully designed interiors include a Duchess' drawing room, a Victorian graveyard, an underground lair of the villain (he always has a lair, doesn't he), and a ceramic-tiled morgue. Costumes are in a muted color palette of cream, black, olive green, and brown, and the girls in their costumes for a classical tableau look as if they have stepped out of a Alma-Tadema painting. <br /><br />In addition to Everett as Holmes, the production is graced with a uniformly strong cast. Ian Hart brings an acerbic vigor to the role of Dr. Watson, and Neil Dudgeon injects Lestrade with some humor. The superb Helen McCrory, as Watson's American fiancée, initially appears brash and pushy (she calls Holmes "Sherlock" throughout, even though his best friend Watson invariably calls him by his last name), an often-observed trait of American women in British film/TV productions, but she is too good an actress to keep to that one-note character. Guy Henry is disgracefully underused--give him a bigger role!<br /><br />The story is a new one, which is not in itself a criticism; it is creepy and intriguing. The most glaring problem of the show is with the script; I hope that director Simon Cellan Jones continues to make more Holmes stories--but that writer Allan Cubitt will not.