'Big Wednesday' (1978) is een film die is gemaakt voor babyboomers. Schrijver/regisseur John Milius werd geboren in 1944 en het materiaal beslaat een periode van tien jaar uit zijn leven, van het begin van de jaren zestig tot het begin van de jaren zeventig. Afgezien van het feit dat de film een tijdspanne van tien jaar nodig had om te kunnen doorgaan voor een coming-of-ageverhaal, hoopte men dat de lange tijdsspanne het mogelijk zou maken om in contact te komen met de hele reeks babyboomers (geboortedata van 1945 tot 1963). Bijna iedereen die in die jaren is geboren, zal dingen vinden in de film waar hij of zij mee te maken krijgt <0xE2><0x80><0x93> zelfs schaduwboomers met alleen de informatie uit de tweede hand van hun oudere broers en zussen. Jongere kijkers zullen genieten van de spectaculaire surfscènes en de andere dingen misschien als een interessante geschiedenisles beschouwen. 1. Milius is een van de zogenaamde jonge regisseurs uit de jaren zeventig (Coppola, Lucus, Spielberg, Scorsese, De Palma). In tegenstelling tot de anderen deed hij na 1984, het jaar dat hij 'Red Dawn' uitbracht, heel weinig meer. Het was een g<0xC3><0xAA>nant debiele, theatrale, rechtse propagandafilm die een nietsvermoedende wereld op de hoogte bracht van zijn extremistische politieke opvattingen. Hollywood-ingewijden wisten er al van en de Coen Brothers zouden hem gebruiken als model voor John Goodmans personage in 'The Big Lebowski'.<br />2. Maar 'Big Wednesday' is zijn meesterwerk en het is onwaarschijnlijk dat een andere schrijver/regisseur dit verhaal zo effectief op het witte doek heeft gebracht. Helaas trok het surfonderwerp niet veel niet-enthousiastelingen naar het theater, ook al is de film veel meer dan surfen, en bevat hij een zeer originele universele boodschap over het proces van leven en veranderen. Lage kijkcijfers leidden tot een herbewerking voor betaaltelevisie, waarbij de meer filosofische inhoud eruit werd gehaald. De huidige dvd en vhs-banden zijn van deze korte versie, dus als je de 'Grote Woensdag' tijdens de première hebt gezien, zul je enigszins teleurgesteld zijn.<br />'Grote Woensdag', als een toneelstuk in vier bedrijven dat bij elke overgang de actie een paar jaar vooruitschuift, volgt drie jonge surfers uit de omgeving van LA (Jan-Michael Vincent, William Katt en Gary Busey). Ze spelen elk een getalenteerde surfer met Vincents personage. De film gaat over Milius' jeugd, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, zijn jeugd in Californië, Op de een of andere manier krijgt Milius het allemaal voor elkaar, en de film overstijgt wat misschien een pretentieuze verheerlijking van de sport had kunnen zijn.<br />De laatste scène is echt bijzonder, als de drie hoofdpersonen een convergentie tot stand brengen voor een laatste dag samen surfen, een scène die de vrijheid en het ontzag van hun tienerjaren oproept, een scène die contrasteert met de afstand die ze hebben genomen van deze vroegere manier van leven. Iedereen die na een nostalgische roes zijn emoties heeft moeten onderdrukken, herinnert zich wat hij nooit meer zal hebben, zal ontroerd zijn door deze prachtige scène.<br />Maar ja, wat weet ik ervan? Ik ben nog maar een kind.
"Big Wednesday" (1978) is a film that was made for baby boomers. Writer/director John Milius was born in 1944 and the material draws on a ten year span of his life from the early 1960's to the early 1970's. Aside from needing a span of time to qualify as a coming-of-age saga, it was hoped that the long time span would enable it to connect with the entire range of boomers (birth dates from 1945-1963). Almost anyone born during those years will find things in the film they relate to-even shadow boomers with just the second-hand exposure provided by their older siblings. Younger viewers should enjoy the spectacular surfing sequences and might find the other stuff an interesting history lesson. <br /><br />Milius is one of the so-called young auteur directors of the 70's (Coppola, Lucus, Spielberg, Scorsese, De Palma). Unlike the others he did very little after 1984, the year he released "Red Dawn", an embarrassingly moronic and histrionic right-wing propaganda film that alerted an unsuspecting world to his extremist political views. Hollywood insiders already knew about this and the Coen Brothers would use him as a model for John Goodman's character in "The Big Lebowski". <br /><br />But "Big Wednesday" is his masterpiece and it is unlikely that any other writer/director could have brought this story to the screen this effectively. Unfortunately its surfer subject matter did not draw many non-enthusiasts to the theatre; even though the film is a lot more than surfing, containing a very original universal message about the process of living and changing. Low box office led to a re-edit for pay- television, with the more philosophical content was taken out. The current DVD and VHS are of this shorter version, so if you saw the "Big Wednesday" during its theatrical release you will be somewhat disappointed. <br /><br />Structured like a four act play with each transition moving the action ahead a couple of years, "Big Wednesday" follows three young surfers in the LA area (Jan-Michael Vincent, William Katt and Gary Busey). Each plays a talented surfer with Vincent's character approaching legendary status. Surfing plays a big part in their lives (Bruce Surtees' cinematography provides some of the most stunning views of the sport you are likely to ever see) but much of the film takes place away from the beach; with scenes of parties, the military induction center, Tijuana, family life, and romance (a full range of what growing up in southern California was all about). <br /><br />Milius' treatment of surfing is reverential and sometimes even mystical, with a sweeping musical score and a local character (Bear) who is a kind of guru for the sport. In a scene cut from the television version Bear explains the origin and significance of the "Big Wednesday" title. Somehow Milius gets all this right and the film transcends what might have been a pretentious exercise in sport glorification. <br /><br />The final scene is truly special as the three main characters manage a convergence for a final day of surfing together, a scene that recalls the freedom and awe of their teenage years, contrasting it with how removed they have gotten from this former way of life. Anyone who has had to choke back their emotions after a nostalgic rush reminds them of what they will never have again, will be moved my this wonderful sequence. <br /><br />Then again, what do I know? I'm only a child.