'Ik heb het Oude Wenen nooit gekend, voor de oorlog, met zijn Strauss-muziek,' opent The Third Man van Carol Reed, en we vangen een glimp op van het Nieuwe Wenen, met zijn Black Market en zijn Shady Deals. Joseph Cotten speelt Holly Martins, de schrijfster van goedkope romannetjes, die net in Wenen is aangekomen voor een ontmoeting met oude vriend Harry Lime, die hem een baan heeft aangeboden. In plaats daarvan ontmoet hij de mysterieuze feiten rond de dood van Lime, die hij stukje bij beetje te weten is gekomen van Limes vrienden, een vrouw die Anna Schmidt heet, die zelf problemen heeft (op voortreffelijke wijze gespeeld door Valli) en twee Britse officieren, Calloway en Paine. Als hij hoort dat er meer achter de dood van Lime zit dan op het eerste gezicht lijkt, begint Martins zijn onderzoek naar de waarheid. Deze film is gemaakt met een aantal van de beste, meest vooruitstrevende cinematografie aller tijden, en hij creëert mysterie en bedrog. Hij wordt gecomplimenteerd door het uitstekende gebruik van schaduwen. De soundtrack bestaat in wezen uit één lang lied, dat de hele film door wordt gespeeld, veranderend en stoppend wanneer de emotie erom vraagt. Het is een citermuziek van Anton Karras die voor de film is gemaakt. Dit alles wordt afgerond door een boeiende verhaallijn en een geweldige voorstelling van Joseph Cotten als de gewone man die verstrikt zit in dit web van mysterie.
"I never knew the Old Vienna, before the war, with its Strauss Music," opens Carol Reed's The Third Man, and we catch a glimpse of the New Vienna, with its Black Market and its Shady Deals. Joseph Cotten plays cheap novelette author Holly Martins, just arrived in Vienna to meet with long-time friend Harry Lime, who offered him a job. He instead meets with the mysterious facts surrounding the death of Lime, learned bit-by-bit from Lime's friends, a woman named Anna Schmidt, who has problems of her own (played excellently by Valli), and two British officers, Calloway and Paine. Learning, that there is more to death of Lime than there seems to be, Martins begins his investigation for the truth. This film was shot with some of the greatest, most ahead-of-its-time cinematography ever, and it creates mystery and deceit. It is complimented by the excellent use of shadows. The soundtrack is essentially one long song, which plays throughout the film, changing and stopping as the emotion calls for. It is a zither composition by Anton Karas made for the film. This is all topped off by an engrossing storyline, and a great performance by Joseph Cotten, as the ordinary man mixed up in this web of mystery.