Tot nu toe zijn alle pogingen om van de uitgestorven Megalodon het volgende grote monster te maken (zoals van de T. Rex uit 'Jurassic Park' of van Bruce uit 'Jaws') op een jammerlijke mislukking uitgelopen. Steve Altens bestseller 'Meg' werd gevolgd door een ongelooflijk slap vervolg. 'Shark Attack III: Megalodon' was afschuwelijk, ondanks de dubbelganger van Tom Cruise. Een paar jaar geleden was er een Duitse poging en het enige slechte dat er niet in voorkwam, was David Hasselhoff.<br />Van de pogingen is 'Megalodon' het meest succesvol, en dat is een beetje overdreven. De premisse volgt natuurlijk het typische cliché van een kleine groep mensen die op onverklaarbare wijze in een besloten ruimte door een monster gevangen wordt gehouden. Het werkte goed voor 'Deep Blue Sea', maar hier niet zo goed. Deze keer laten arbeiders van een olieraffinaderij en een tv-ploeg per ongeluk een tot dan toe uitgestorven vis uit een onderwatergrot ontsnappen.<br />Wat 'Deep Blue Sea' zo goed maakte, was de superieure acteerprestaties van Saffron Burrows, Samuel L. Jackson, Thomas Jane en Stellan Skaarsgard. We krijgen in deze film niet veel goed acteerwerk te zien. De vrouwelijke hoofdrolspeelster van Leighanne Littrells film is alleen maar beroemd omdat ze getrouwd is met Brian Littrell van de Backstreet Boys. Haar acteerwerk is strikt tweedimensionaal en regelrecht wegwerpmateriaal (als haar rol op het laatste moment was geschrapt, zou het niemand zijn opgevallen omdat haar personage niet essentieel was voor de plot van de film).<br />Hoe dan ook, verslaggever Christen Giddings (Littrell) en haar sullige cameraman Jake (Fred Belford) gaan de wereld in. Daar ontmoeten we Pete Brazier (Robin Sachs) en een paar van zijn werknemers (gespeeld door Mark Sheppard, Al Sapienza en Jennifer Sommerfield, om er maar een paar te noemen).<br />De boorkop dringt op 5000 voet in een onderwatergrot en ontketent prehistorische vissen en, uiteindelijk, een megalodon.<br />Het enige echte acteerwerk is van Sachs (die bekendstaat als Ethan Rayne in _Buffy, the Vampire Slayer_ en als host van _Box Office America_, dat de afgelopen 10 jaar op pbs werd uitgezonden) en Sapienza (Philly Falzone in _Prison Break_ en Mikey Palmice in _The Sopranos_ ). Het is alsof ze een speciale gastster is, hoewel er in haar cv niets anders te zien is dan een paar gastoptredens in tv-programma's. Hoe dan ook, ze voldoet niet aan de verwachtingen. Meestal stort ze in en begint ze te huilen.<br />Er is weinig spannends te zien. Het enige echte is wanneer de arbeiders een prehistorische vis uit een zuigslang trekken en die aanvallen op een boortoren <0xC3><0xA0> la 'Leviathan'. Het dierlijke effect van de vis is geweldig (geen CGI) en de vis ziet er echt angstaanjagend uit. Helaas wordt de arbeider die werd aangevallen een paar minuten later van het scherm verwijderd voor een medische behandeling en dat verhaal gaat verloren.<br />Andere miniscenario's worden onthuld en terzijde geschoven. Sachs vertelt de mensen van de boortorens over een lek in het methaangas onder water en laat een roodgloeiende plek in de zee bij de boortoren zien. Daarna horen we nooit meer iets over het lek en verdwijnt de gloed. Als de grot opengaat, ontsnappen er honderden prehistorische vissen, maar er wordt heel weinig over gezegd en ook niet over wat voor verwoestingen ze aanrichten (ik kan me voorstellen dat de producenten al bezig zijn met het voorbereiden van een vervolg). De andere mensen van de boortoren verdwijnen na één scène en van hen wordt, op een stem zonder lichaam na, nooit meer iets gehoord.<br />Net als in 'Jurassic Park', 'Deep Blue Sea' en andere imitaties, komt er een zware storm opzetten, zodat de kustwacht niet kan komen om de boel te redden. De poging om een claustrofobische atmosfeer te creëren mislukt jammerlijk.<br />De onderwaterscènes zijn CGI en ze zien er heel geloofwaardig uit. Er is een fantastische opname van de grot, gevuld met lichtgevende vissen. Maar zelfs CGI heeft zijn grenzen en dat zul je zien als de megalodon verschijnt en aanvalt.<br />De haai valt aan met het aplomb van een verveelde filmster. Er wordt maar één man opgegeten en die ziet er zo nep uit dat ik niet echt zin had om op de terugspoelknop te drukken. De aanvallen van de haai op de mini-onderzeeërs zijn niet overtuigend (de acteurs binnen doen eerder alsof ze op het punt staan om in Disneyworld in _Pirates of the Caribbean_ te gaan spelen dan dat ze reageren op de aanval van een 12 meter lange haai). <br />Tussen twee haakjes, de film duurt eenennegentig minuten. Maar de haaienscènes spelen zich af in de laatste dertig minuten. De haaienaanvallen spelen zich af in de laatste twintig minuten, veel te laat om deze film zo goed te maken als hij had kunnen zijn.<br />Ik zal niet zeggen wie er leeft en wie er sterft, maar ik zal zeggen dat het einde ronduit waardeloos was. Een toespraak over het milieu aan het eind komt uit het niets.<br />De film is geregisseerd door Pat Corbitt. Het zal u ook opvallen dat zijn bedrijf de digitale effecten doet. In het begin denkt u misschien dat hij een regisseur is die toevallig eigenaar is van een CGI-bedrijf. Aan het eind van de film denkt u...' Ik zal me realiseren dat Pitts een man is met een CGI-bedrijf die dacht dat hij een film kon regisseren.<br />Het is geen vreselijke film. Hij is gewoon saai en doorsnee, met een hoop verspild potentieel.
So far, all attempts to make the extinct Megalodon into the next big monster (a la T-Rex from "Jurassic Park" or Bruce from "Jaws") have failed miserably. Steve Alten's bestseller "Meg" was followed up by an incredibly lame sequel. "Shark Attack III: Megalodon" was horrible, despite the Tom Cruise lookalike. There was a German effort a couple of years ago and the only bad thing that didn't appear in it was David Hasselhoff.<br /><br />Of the efforts, "Megalodon" succeeds the most and that's stretching it. The premise, of course, follows the typical cliché of a small group of people inexplicably trapped in a confined area by a monster. It worked okay for "Deep Blue Sea" but not so much here. This time, oil rig workers and a TV crew accidentally unleash heretofore extinct fish from an underwater cavern.<br /><br />What made "Deep Blue Sea" so good was the superior acting of Saffron Burrows, Samuel L. Jackson, Thomas Jane and Stellan Skaarsgard. We don't get much good acting in this film. Female lead Leighanne Littrell's only claim to fame is being married to Brian Littrell of the Backstreet Boys. Her acting is strictly two-dimensional and straight-out throwaway (if her role had suddenly been erased at the last moment, no one would have noticed because her character wasn't made essential to the movie's plot).<br /><br />Anyway, reporter Christen Giddings (Littrell) and her dorky cameraman Jake (Fred Belford) go to the world's largest oil rig up in the Arctic (or someplace close enough to surround the rig with ice floes). There, we meet the rig owner Pete Brazier (Robin Sachs) and few of his workers (played by Mark Sheppard, Al Sapienza and Jennifer Sommerfield, to name a few). <br /><br />The drill head penetrates an underwater cavern at 5000 feet, unleashing prehistoric fish and, eventually, a megalodon.<br /><br />The only real acting is done by Sachs (best known for being Ethan Rayne on "Buffy, the Vampire Slayer" and for hosting "Box Office America" on PBS for the last 10 years) and Sapienza (Philly Falzone on "Prison Break" and Mikey Palmice on "The Sopranos"). For some reason, Sommerfield gets the infamous "and" tag on her name in the credits, like she's a special guest star, although her resume shows nothing but one-time guest shots on TV shows. Whatever the case, she doesn't live up to the billing. Mostly, she goes to pieces and starts crying.<br /><br />There is little in the way of thrills. The only real one is when the workers pull a prehistoric fish out of a suction hose and it attacks a rig worker a la "Leviathan." The creature effect of the fish is great (not CGI) and the fish really looks frightening. Alas, the worker who was attacked is sent off-screen a few minutes later for medical treatment and that storyline is lost.<br /><br />Other mini plots are revealed and discarded. Sachs tells rig workers about an underwater methane leak and shows a glowing red spot in the sea near the rig. After that, we never hear of the methane leak again and the glow disappears. When the cavern opens, hundreds of prehistoric fish escape and very little is said about them or what kind of havoc they might be wreaking (I could imagine the producers already prepping a sequel). The other rig workers disappear after one scene and, save for a disembodied voice, are never heard from again.<br /><br />Just like in "Jurassic Park," "Deep Blue Sea" and other copycats, a bad storm comes along so that the Coast Guard can't show up to save the day. The attempt to create a claustrophobic atmosphere fails glaringly.<br /><br />The underwater scenes are CGI and they look very believable. There is a fantastic shot of the cavern, filled with luminescent fish. But, even CGI has its limits and you'll see that when the megalodon appears and attacks.<br /><br />The shark attacks with all the aplomb of a bored movie star. Only one guy is eaten and that looks so fake I had no real desire to hit the rewind button. The shark attacks on the mini-subs are not convincing (indeed, the actors inside act more like they're getting ready to ride "Pirates of the Caribbean" at Disneyworld than they do reacting to being attacked by a 70-foot shark).<br /><br />By the way, the movie is 91 minutes long. But, the shark scenes occur in the last 30 minutes. The shark attacks actually occur in the last 20 minutes, far too late to make this movie as good as it could have been.<br /><br />I won't say who lives and who dies, but I will say the ending flat out sucked. A speech about environmentalism near the end comes out of nowhere.<br /><br />The movie was directed by Pat Corbitt. You'll also notice that his company does the digital effects. At first, you might think he's a director who happens to own a CGI company. By the end of the film, you'll realize Pitts is a man with a CGI company who thought he could direct a movie.<br /><br />It's not a terrible film. It's just lackluster and average, with a lot of wasted potential.