De overdadig gebudgetteerde blik van MGM op de Franse Revolutie tijdens de regering van koning Louis en zijn vermaarde egoïstische Marie Antoinette spaart kosten noch moeite om de grimmige achtergrond van hofcomplotten en de onrust van het volk die tot hun ondergang leidde tot in detail te beschrijven.<br />Jammer dat niets van deze oogverblindende pracht niet in Technicolor is opgenomen, zoals oorspronkelijk de bedoeling was - maar met een budget van ruim 1,5 miljoen werd besloten het in glorieuze B&W-kleuren te filmen. Het geeft niet, het is nog steeds een spektakel voor gevoelige ogen.<br />Er kan geen twijfel bestaan over de triomf van NORMA SHEARER in de titelrol, en evenmin is er iets van de acteurs in de grote bezetting beneden de maat. ROBERT MORLEY als de zwakke en besluiteloze Louis is immens ontroerend en effectief als hij de ernst van hun hachelijke situatie beseft. JOHN BARRYMORE is prima en Joseph SCHILDKRAUT is geweldig als aristocratische fat. TYRONE POWER leent zijn romantische aanwezigheid aan een rol die weinig meer vereist dan zijn knappe uiterlijk. Hij en Shearer vormen een fysiek aantrekkelijk romantisch team.<br /><0x3E><0x3E> Het is interessant dat Irving Thalberg stierf voordat de productie van de film begon. Je vraagt je af of zijn invloed op de film de productie misschien nog sterker heeft gemaakt. Er zijn duidelijke pauzes in het verhaal, maar de film bouwt dramatisch op naar alle laatste scènes. Het is het soort film dat je aanzet om meer te lezen over de feitelijke gebeurtenissen, en dat is...' Het is altijd een goede zaak.<br />Opname: weelderig geproduceerd, goed geacteerd en goed gericht <0xE2><0x80><0x93> wat zou je meer kunnen verlangen voor een interessante glimp van een vorstelijk leven in een tijd van sociale omwentelingen? Shearers triomfantelijke terugkeer naar het scherm na een afwezigheid van twee uur.
MGM's lavishly budgeted look at the French Revolution during the reign of King Louis and his famously selfish MARIE ANTOINETTE spares no expense in detailing the grim background of court conspiracies and the people's unrest that led to their downfall.<br /><br />Too bad none of this eye-popping splendor wasn't captured in Technicolor, as originally planned--but with a budget well over 1.5 million it was decided to film it in glorious B&W. No matter, it's still a spectacle for sore eyes.<br /><br />There can be no doubt about NORMA SHEARER's triumph in the title role nor is any of the acting in the large cast below standard. ROBERT MORLEY as the weak and indecisive Louis is immensely touching and effective as he realizes the gravity of their predicament. JOHN BARRYMORE is fine and Joseph SCHILDKRAUT is wonderful as an aristocratic fop. TYRONE POWER lends his romantic presence to a role that requires little more than his good looks. He and Shearer make a physically appealing romantic team.<br /><br />It's interesting that Irving Thalberg died before production began on the film. One wonders whether his influence on it might have made it an even stronger production. There are definite lulls in the telling but it builds dramatically to all of the final scenes. It's the kind of film that leads one to read more about the actual events and that's always a good thing.<br /><br />Summing up: Sumptuously produced, well acted and well directed--what more could you want for an interesting glimpse of a life of royalty among a time of social upheaval? Shearer's triumphant return to the screen after a two-hear absence.