Sybylla (Judy Davis) is een jonge vrouw die rond de eeuwwisseling in Australië woont. In tegenstelling tot veel andere meisjes wil ze niet trouwen en geen gezin, maar wil ze 'een briljante carrière'. Waarin, dat weet ze niet precies. Ze wordt naar een rijke familie gestuurd en ontmoet een naburige landeigenaar (Sam Neill) die vrij rijk, vrijgezel en knap is. En hij lijkt een oogje op Sybylla te hebben. Ze worden vriendinnen en hebben prachtige ontmoetingen, waarbij kussen de boventoon voeren. Is het tijd om eens goed na te denken over je prioriteiten, in het geval van Sybylla? Dit is een geweldige film, gebaseerd op de eigen ervaringen van de auteur. Vrouwen zijn wie ze zijn, zelfs honderd jaar geleden, en Sybylla wil haar beste instincten volgen, niet de tradities van die tijd. Als Sybylla is Davis ronduit briljant, want in haar handen zien we de intelligentie, schoonheid en felle onafhankelijkheid van deze jongedame tot leven komen. Neill geeft ook een mooie voorstelling, als een man die zich door een vrouw tegen zich in het harnas heeft laten jagen. De decors en kostuums zijn prachtige weergaven van het leven van lang geleden en de algehele productiewaarde is erg hoog. Hoewel deze film waarschijnlijk een feministische klassieker zou kunnen worden genoemd, laat dat je niet afschrikken, als dat onaantrekkelijk klinkt. Het is een rijkelijk beloond verhaal over iemand die haar hart volgt en als zodanig een grote aanmoediging voor iedereen die op het ritme van een andere trommel loopt.
Sybylla (Judy Davis) is a young woman living in turn of the century Australia. Unlike a lot of girls, she doesn't want marriage and a family, she would like to have "a brilliant career". What in, she does not quite know. Sent to live with rich relatives, she meets a neighboring land owner (Sam Neill) who is quite wealthy, single, and handsome. And, he seems to have an eye on Sybylla. They become mates and have wonderful meetings where pillow fights reign supreme. Is it time to just rethink one's priorities, in Sybylla's case? This is a great film, based on the author's own experiences. Women are who they are, even 100 years ago, and Sybylla wants to follow her best instincts, not the traditions of the time. As Sybylla, Davis is flat-out brilliant, for, in her hands, we see this young lady's intelligence, beauty and fierce independence come to life. Neill gives a nice performance, too, as a man who has the tables turned on him by a woman, for heaven's sake. The settings and costumes are wonderful depictions of life long ago and the overall production values are very high. Although this film could probably be called a feminist classic, do not let that keep you away, if that sounds unattractive. It is a richly rewarding tale of a person following her heart and, as such, is great encouragement to anyone who walks to the beat of a different drum.