Claire Marrable heeft net haar man verloren, haar fortuin en haar rijke en verfijnde manier van leven. Wat moet een verwende, rijke, egoïstische vrouw dan? Waarom zou je je spullen pakken en naar Arizona verhuizen om in de buurt van je neef te zijn, en dan huishoudsters/inwonende gezelschapsdames vermoorden om je spaargeld uit te geven? Tante Claire heeft blijkbaar groene vingers als ze haar huishoudsters naar de grond overhevelt en een dennenboom over hen heen plant. Zoals we in het eerste deel van de film zien, zijn er minstens drie dennenbomen voordat we de eerste vrouw met een steen op haar hoofd zien slaan en daarna zien planten. Dan zien we een andere huishoudster, Edna Tinsley, die op dezelfde manier met een schop wordt vermoord. Nu komen we bij Mrs. Dimmock, een vrouw die zich als huishoudster voordeed om te weten te komen wat er met haar oude vriendin Edna was gebeurd. Deze kat-en-muisrelatie tussen Claire en Mrs. Dimmock dient als basis voor de film. Deze film werd geproduceerd door Robert Aldrich, die verantwoordelijk was voor films als Whatever Happened to Baby Jane? en Hush. Hush, Sweet Charlotte. Aldrich maakte films met oudere vrouwelijke hoofdrolspelers, die in de jaren zestig populair waren, door deze hoofdrolspeelsters rollen te geven aan dames die een beetje oud en versleten waren. Geraldine Page speelt in deze film de rol van tante Claire, en als je vóór het zien van deze film enige twijfel had gekoesterd over haar talent als actrice, dan is die twijfel er nu niet meer. Page is gewoonweg oogverblindend. Ze heeft een aura en charme om zich heen hangen. Ze heeft een verrukkelijke, sadistische en maniakale lach. Ze heeft het vermogen om dialogen te gebruiken die bij niemand anders zouden werken en die toch betekenisvol zouden klinken. Haar vertolking van deze verdorven, wrede, hebzuchtige vrouw is een van de beste die ik ooit heb gezien voor een dergelijke rol. Ms. Page wordt bijgestaan door Ruth Gordon. Ms. Gordon geeft een zeer goede vertolking van Mrs. Dimmock, die er alles aan doet om achter de waarheid te komen, koste wat het kost. Gordon en Page spelen en communiceren heel goed met elkaar, en het is hun relatie die deze film zo goed maakt. De rest van de cast is oké en de regie is oké, maar alles wordt nog een tandje opgevoerd door de twee uitmuntende voorstellingen van deze twee ongelooflijke actrices. Nadat ik deze film in twee dagen tijd twee keer heb gezien, ben ik nog steeds verbijsterd door de uitmuntende voorstelling van Geraldine Page.
Claire Marrable has just lost her husband, her fortune, and her rich and refined way of life. What is a spoiled, wealthy, egotistical woman to do? Why pack up and move to Arizona to be near your nephew, and begin killing housekeepers/live-in companions for their life savings of course. Aunt Claire seemingly has a green thumb as she transplants her housekeepers to the ground and plants a pine tree over them. As we see in the first part of the film, there are at least three pine trees before we see the first woman bashed in the head with a rock and then planted. We then see another housekeeper, Edna Tinsley, killed in similar fashion with a shovel. Now, five pine trees in the desert. Enter Mrs. Dimmock, a woman in disguise as a housekeeper out to find out what happened to her long-time friend Edna. This cat and mouse relationship between Claire and Mrs. Dimmock serves as the basis of the film. This film was produced by Robert Aldrich, who was responsible for bringing us films like Whatever Happened to Baby Jane? and Hush..Hush, Sweet Charlotte. Aldrich made films that had older female protagonists popular in the sixties by giving these starring roles to ladies that were a bit aged and considered passe. Geraldine Page stars in this film as Aunt Claire, and if you had any doubts about her talent as an actress prior to seeing this film, no doubts should have remained afterward. Page is simply stunning. She has an aura and charm about her. She has a wonderfully sadistic and maniacal laugh. She has an ability to take dialogue which would not work for any one else and make it sound meaningful. Her portrayal of this wicked, cruel, greedy woman is one of the best I have seen for roles of this ilk. Aiding Ms. Page is Ruth Gordon. Ms. Gordon gives a very good performance as Mrs. Dimmock out to find the truth no matter what the cost might be. Gordon and Page act and interact very well together, and it is their relationship which really makes this film work. The rest of the cast is okay and the direction is okay, but everything is brought up a notch by the two outstanding performances of these two incredible actresses. After seeing this film twice in two days, I am still stunned at the magnificent performance given by Geraldine Page. WOW!