Deze film is een van de grote. Omdat ik 2,5 jaar op een vliegdekschip heb gewerkt, ben ik bekend met de opwinding van een vliegdekschip. Maar de film was meer dan alleen maar prachtige opnamen van de U.S. Nimitz. De cast was top, en hun acteerwerk was zo goed als het maar kan. Boven alle grote optredens stond een Japanse acteur die een neergeschoten, uiterst competente, gevangengenomen Japanse Zero-piloot speelde. Hoewel het begrijpelijk is dat het racisme in oorlogstijd zijn lelijke kop opsteekt, met scheldwoorden en beledigingen die in beide richtingen worden geslingerd, speelde deze Japanse acteur een Japanse krijger op zijn best <0xE2><0x80><0x93> iemand op wie Japanse kijkers trots zouden zijn. Amerikaanse militairen, onder wie een paar mariniers, speelden even goed. Een van de openhartige thema's van de film is de tragedie van zulke voortreffelijke mensen die tegen elkaar ten strijde trekken, ongeacht hun ras.<br />De film is onmiskenbaar een topfilm, veel volwassener dan 'Top Gun', met zelfs nog betere vliegscènes. Daarom heb ik me vaak afgevraagd waarom hij niet algemeen bekend is en niet in breedbeeldformaat in voorraad wordt gehouden. Misschien is het antwoord de slappe trend naar 'politiek correcte' dialogen. In een van de scènes noemt Kirk Douglas de gevangengenomen Japanse piloot een 'gele rotzak'. In de videoversie werd dit gezuiverd. Maar gezuiverd of niet, de oorspronkelijke raciale opmerking heeft de film misschien wel gedoemd tot een grotere verspreiding. Ik zag de film toen hij in widescreen-formaat werd uitgebracht en heb hem een paar keer gezien voordat hij de stad verliet. Daarna waren de enige andere versies die in videoformaat beschikbaar waren 'fit-to-tv-screen'. Dat was tragisch! Hoewel nog steeds opwindend in 'box'-formaat, was het oorspronkelijke widescreen-formaat adembenemend. Ik kan me niet voorstellen waarom producenten dit niet op dvd hebben uitgebracht in het oorspronkelijke widescreen-formaat. Het maakt een enorm verschil met deze film! (Vliegdekschepen zijn enorm!)<br />Er valt één interessante opmerking te maken over de F-14-vliegscènes. Ik was diep onder de indruk van één bepaalde F-14-manoeuvre, waarvan ik dacht dat vliegtuigen daar niet toe in staat waren. Een paar jaar later heb ik met een gevechtspiloot van de marine gesproken en dit ter sprake gebracht. Hij kende die scène uit zijn hoofd en kende ook de piloot die de F-14 in de film vloog. Hij vertelde me dat de F-14 in die scène bijna neerstortte omdat hij te langzaam probeerde te vliegen, naar de oceaan dook om snelheid te maken en zich net boven de golftoppen maar net kon herstellen. Dat bijna-ongeluk werd op de film vastgelegd en droeg enorm bij aan de demonstratie van vliegkunst. Er was een uitzondering gemaakt voor het beleid van de marine om 'vreemde vliegtuigen' in filmscènes niet samen te laten vliegen. Het resultaat van die uitzondering was bijna het verlies van een F-14.<br />Dit is een ongelooflijk goed drama. Ik heb gemerkt dat de verschillende wendingen, en vooral het einde met de aftiteling, allemaal bijdroegen aan het drama en de morele dilemma's. Dit is een mooie, geweldige film. Net als anderen die hier hun mening hebben gegeven, lijkt het tragisch dat deze film niet op dvd verkrijgbaar is. Iedereen aan wie ik hem heb laten zien, is er dol op, zowel mannen als vrouwen. Feminisme en romantiek zijn inbegrepen, samen met een collie voor de kinderen.
This film is one of the great ones. Having served on an aircraft carrier for 2.5 years, I'm familiar with aircraft carrier excitement. But the movie was more than just wonderful shots of the U.S. Nimitz. The cast was top drawer, and their acting was as good as it gets. Standing above all the great performances was a Japanese actor portraying a shot-down, highly competent, captured Japanese Zero pilot. While racism understandably raises its ugly head during wartime, with epithets and insults hurled in both directions, in fact this Japanese actor portrayed a Japanese warrior at his finest--someone whom Japanese viewers would be proud of. Played equally well were American military personnel, including some Marines. One of the candid themes of the movie is the tragedy of such fine people going to war against each other, whatever their race.<br /><br />The film is undeniably top drawer, far more mature than than "Top Gun," with even better flying scenes. So I've often wondered why it isn't widely known and not kept in stock in widescreen format. Perhaps the answer is today's wimpy trend towards "politically correct" dialog. In one scene, Kirk Douglas refers to the captured Japanese pilot as a "yellow bastard." In the video version, this was sanitized. However, sanitized or not, the original racial comment, by itself, may have doomed the film from greater video distribution.<br /><br />I saw the film when it came out in wide-screen format and saw it several times before it left town. Thereafter, the only other versions available in video were "fit-to-TV-screen" size. That was tragic! Though still exciting in "box" format, the widescreen original was breathtaking. I cannot imagine why producers haven't released this in DVD in original wide-screen format. It makes a huge difference with this film! (Aircraft carriers are huge!)<br /><br />One interesting comment to add about the F-14 flying scenes. I was awed by one particular F-14 maneuver, which I didn't think airplanes were capable of doing. A couple of years later, I talked with a Navy fighter pilot and brought this up. He was very familiar with that scene and personally knew the pilot who flew the F-14 in the movie. He told me that the F-14 almost crashed in that scene, stalling while trying to fly too slow, diving for the ocean to pick up speed, and barely recovering just above the wave tops. This near-accident was caught on film and added immensely to the exhibition of flying skill. An exception had been granted to the Navy's policy of not allowing "dissimilar aircraft" to fly together in movie scenes. The result of that granted exception was almost the loss of an F-14.<br /><br />This is an incredibly good drama. I found that the various twists and turns, and particularly the call-it-off ending, all contributed to the drama and moral dilemmas. This is a fine, great movie. Like others who commented here, it seems tragic that this film is not available in widescreen DVD format. Everyone I've shown it to loves it, male and female. Feminism and romance are included, along with a collie dog for the kids.