SPOILERS* ***SPOILERS*** Eigenlijk niet veel meer dan een exploitatiefilm uit de jaren zeventig, maar Sweet Kill (ook wel bekend als The Arousers) heeft een paar interessante punten die verder gaan dan de overvloed aan ontblote borsten en billen. Om te beginnen is dit het zeer vroege regie- en scenariodebuut van Curtis Hanson (L.A. Confidential, 8 Mile). Het begon in de jaren zestig, en veel van de regisseurs die op de losbandige filmacademie van Roger Corman hadden gezeten, maakten later hun opwachting in griezelfilms en softporno; Hanson zou tot de jaren tachtig wachten met zijn volgende film.<br />Ten tweede is de ster Tab Hunter, die het beste in de film naar voren komt. Hij had duidelijk meer talent dan zijn ontmoedigende filmografie en zijn reputatie als gouden jongen uit de jaren zestig (en erger) je zou kunnen doen geloven. Hier is hij een gymnastiekleraar op een middelbare school (dit leidt niet tot veel, en zijn billen blijven kuis ingepakt) en woont in Venice, Californië. Maar hij heeft een groot probleem. Door een wazig incident in zijn jeugd (waarschijnlijk oedipale incest) kan hij zijn billen niet omhoog krijgen. Zijn woede en vernedering leiden hem over een duister pad. Als een meisje dat hij heeft opgepikt agressief wordt na zijn falen, schopt hij haar weg. Zoals met zulke schoppen gebeurt, stoot ze haar hoofd en sterft. Hij verbergt het lichaam in een duiventil op het dak van zijn appartement. En vanaf dat moment lijkt hij alleen nog maar te kunnen functioneren met een vers lijk. Wanneer pogingen om normaal te doen niets uithalen (hij betaalt een hoertje om zich als zijn moeder te verkleden en roerloos te blijven liggen), sluipt hij met zijn slagersmes over de stranden...<br />En dat is het wel zo'n beetje. De goedkoopheid van de film blijkt vaak uit het geluidsniveau, dat nogal wisselt. De bethriller-invalshoek is niet uitgewerkt, en de film eindigt met een shot van Hunter <0xC3><0xA0> la Norman Bates in _Psycho_ (veel opdrachten voor Hitchcock). Het opmerkelijkste aan de film is de empathie die de moordenaar toont, een slachtoffer van omstandigheden die hij niet kan overwinnen.<br /><br />
***SPOILERS*** ***SPOILERS*** Little more, really, than a '70s exploitation flick, Sweet Kill (a.k.a. The Arousers) has a few points of interest beyond its plenitude of bared breasts and buttocks. First of all, it marks the very early directing and screenwriting debut of Curtis Hanson (L.A. Confidential, 8 Mile). Beginning in the 1960s, many of them in Roger Corman's raffish moviemaking academy, a number of directors who would later achieve prominence made their bones in horror schlock and soft-core porn; Hanson would wait until the '80s to do his next film.<br /><br />Second, its star is Tab Hunter, who's the best thing in it. Plainly, he had more talent than his dispiriting filmography and his reputation as a 60s-beefcake golden boy (and worse) might lead one to believe. Here he's a high-school gym teacher (this doesn't lead to much, and his buttocks stay chastely sheathed) living in Venice, California. He has a big problem, though. Owing to some cloudily referenced incident in his boyhood (which seems to involve Oedipal incest), he can't get it up. His rage and humiliation lead him down a dark path. When a girl he's picked up turns aggressive after his failure, he kicks her away. As happens with such kicks, she conks her head and dies. He hides the body away in a pigeon hutch on his apartment rooftop. And from then on it seems he can function only with a fresh corpse. When attempts at normalcy prove futile (he pays a hooker to dress up, presumably as his mother, and lie immobile), he prowls the beaches with his butcher knife...<br /><br />And that's about it. The movie's cheapness is often evident in its sound levels, which veer erratically. The `thriller' angle isn't worked out, and the movie ends with a shot of Hunter à la Norman Bates in Psycho (homages to Hitchcock abound). Its most noteworthy feature is the empathy it shows for the murderer, a victim of circumstances which he cannot surmount.<br /><br />