Dit is een echte western, met alle noodzakelijke ingrediënten, maar daar worden nog een paar Michael Curtiz-elementen aan toegevoegd, die de film onderhoudend en zelfs een beetje avontuurlijk maken, hoewel het duidelijk niet zo'n doorsnee stoere western is als Errol Flynn en Michael Curtiz.<br />De westerns uit de jaren dertig en veertig verschilden nog veel van de latere spaghettiwesterns. Ze waren onderhoudender en hadden een totaal andere stijl. Van de meeste westerns uit de jaren veertig is zelfs bekend dat ze een soort film noir-sfeer hebben en dat ze dat helemaal uitstralen. En hoewel ze ook altijd op recept waren, voelden ze toch altijd als iets nieuws en origineels. Deze film voelt ook helemaal fris aan, ook al zitten er alle ingrediënten in, zoals een kroeggevecht, vee drijven, kaartspelen, een held die sheriff wordt, sjofele schurken en dat soort dingen. De film zelf is extreem zwart-wit en moralistisch, waarin slecht extreem slecht en goed extreem goed is. Als deze film in de jaren zestig of zeventig was gemaakt, zouden mensen hem waarschijnlijk hebben weggelachen.<br />De eerste 50 minuten gebeurt er absoluut niets bijzonders in de film. Niet dat de film saai is om naar te kijken of geen tempo heeft, maar het zijn gewoon niet de meest interessante en meeslepende 50 minuten film. Maar als de film vorm begint aan te nemen en Errol Flynn zijn sheriffsinsigne krijgt, wordt de film interessant en ook heel aardig om naar te kijken. De film krijgt nog meer vaart en de actie begint op het scherm. Het is het laatste uur van de film dat je doet beseffen dat je naar een echte Michael Curtiz-film kijkt! Een paar van zijn kenmerkende regie-elementen beginnen te verschijnen, zoals het fantastische gebruik van schaduwen!<br />Errol Flynn ziet er verrassend goed uit in het westerngenre. De rol is veeleisender dan zijn gebruikelijke stoere rol en hij laat in deze film al min of meer zien dat hij ook wist hoe hij serieus moest acteren. Maar hij is natuurlijk vooral een held in deze film, die alles goed doet, die door iedereen wordt gerespecteerd en bewonderd en wiens kleren nooit vuil worden. Wat ik altijd zo leuk vind aan Olivia de Havilland in haar eerste films, is dat ze ondanks het feit dat ze altijd de vrouw in nood is, toch een sterk en onafhankelijk personage is. Het liefdesverhaal (alweer) tussen de twee geeft niet het gevoel dat het vertragen van de film of het afleiden van het hoofdplot de oorzaak is. Het is goed gedaan en zorgt ervoor dat het nooit te prominent in de film voorkomt, maar het maakt tegelijkertijd ook geen overbodige indruk.<br />De film zelf is goed en ziet er goed uit. Het is duidelijk dat ze geld hadden om deze film te maken. Hij is in kleur opgenomen, waardoor er een paar mooie beelden in de film zitten. Het zorgt er ook voor dat deze film niet zo ouderwets aanvoelt als veel andere zwart-wit westerns uit de jaren dertig en veertig. De film heeft een paar mooie actiemomenten, maar je moet niet verwachten dat deze film groots en spectaculair is. Het is meer een film die leunt op zijn script en de acteurs die erin spelen. De muziek van Max Steiner is ook vrij goed. Het is een goed gemaakte en geconstrueerde film, die naar mijn idee wat meer erkenning verdient.<br />Het is niet Michael Curtiz die alleen maar westerns regisseert, maar het is wel zo.' Het is beslist zijn bekendste en meest gewaardeerde film. Hij heeft in zijn carrière in totaal 10 westerns gemaakt, waarvan 2 met Errol Flynn in de hoofdrol, 3 met Olivia de Havilland en zelfs 1 met John Wayne in de hoofdrol!<br />Een goede film van goede kwaliteit, die de moeite waard is, zelfs als je niet bekend bent met het werk van Errol Flynn of Michael Curtiz, of niet thuis bent in het western-type uit de jaren dertig en veertig.<br /><br />10/8/10/'10/'11/'12/'12/'12/'12/'12/'12/'12/'12/'12/'13/'13/'14/'15/'15/'16/'17/'18/'19/'20/'21/'19/'21/'19/'21/'22/'23/'23/'24/'25/'25/'25.
This is a real western, with all of the needed ingredients in it but added to that are several Michael Curtiz elements, that make the movie entertaining and even somewhat adventurous, though its obviously not your average normal Errol Flynn/Michael Curtiz swashbuckling type of movie.<br /><br />Westerns from the 30's and '40's were still much different than the later spaghetti-westerns. They were made more entertaining and had a completely different style. Most '40's westerns are even known to have a film-noir kind of atmosphere and feeling all over it. And despite being also always formulaic they yet always felt like something new and original. This movie also feels totally fresh, even though it features all of the formulaic elements, such as a saloon-fight, cattle-driving, card-playing, a hero who becomes sheriff, scruffy looking villains and stuff like that. The movie itself is extremely black and white and moralistic, in which bad is extremely bad and good is extremely good. If this movie was being made in the '60's or '70's, people would had uses laughed it off probably.<br /><br />For the first 50 minutes absolutely nothing notable happens in the movie. It's not that the movie is boring to watch or without pace but it just aren't the most interesting and compelling 50 minutes of cinema. However when the movie starts to take form and Errol Flynn gets his sheriff-badge, the movie becomes interesting and also totally likable to watch. The movie gets even more pace and the action starts to hit the screen. It's the last hour of the movie that makes you realize that this is a real Michael Curtiz movie you're watching! Some of his trademark directing elements start to appear, such as the fantastic use of shadows!<br /><br />Errol Flynn looks surprisingly in his element in the western genre. The role is more demanding than his usual swashbuckling type of role and he already sort of shows in this movie that he also knew how to act more seriously. He certainly doesn't look silly with a cowboy hat on! But yet he's above all of course still an hero in this movie, who does everything right, everyone respects and admire and whose clothes never get dirty. What I always like about Olivia de Havilland in her early movies is that despite being always the dame in distress, she yet is a strong and independent character. The love story (yet again) between the two doesn't feel like its slowing done the movie or distracts from the main-plot. It's well done and makes sure that it's never featured too prominently into the movie but it also at the same time doesn't make a redundant impression.<br /><br />The movie itself is good and big looking. They obviously had some money for making this movie. It's shot in color, which provides the movie with some nice looking images. It also definitely makes sure that this movie doesn't feel as much outdated as with many other '30's and '40's, black & white westerns, is the case. The movie has some nice action moments but you shouldn't watch this movie expecting big and spectacular action. It's more a movie that relies on its script and the actors playing in it. The musical score by Max Steiner is also quite good. It's a well made and constructed movie, that I feel, deserves some more recognition.<br /><br />It's not Michael Curtiz' only directed western but it's definitely his best known and most appreciated one. He made a total of 10 westerns in his career, of which 2 more with Errol Flynn starring in it, 3 more with Olivia de Havilland and even 1 with John Wayne in it! <br /><br />A good and quality movie, that's very well worth watching, even if you're not familiar with the work of Errol Flynn or Michael Curtiz or are not at home in the '30's/'40's western type of movie.<br /><br />8/10