Oké, ik wil niemand boos maken, maar dit is niet erg overtuigend. Sterker nog, ik ben van mening dat het interview met Anthony Shaffer op de dvd onderhoudender is dan de hele film. Mankiewicz was een getalenteerde man en Shaffer ook, en de acteurs ook, maar dit is gedateerd. Het is spraakzaam, gemakkelijk te volgen en vooral iets voor theaterliefhebbers, Mank, Olivier en Caine. Vooral de montage is schokkend, met snelle shots van levenloze voorwerpen die snel in beeld worden gebracht, iets wat David Lynch veel dichterlijker doet in zijn werk, met name in Twin Peaks. Dit zou vandaag de dag nooit zijn gefilmd, tenzij voor Lifetime, waarbij de aanwijzingen voor de vrouwen waren veranderd en het script was aangescherpt en aangepast. Het is een onsamenhangende dinosaurus van een toneelstuk/script <0xE2><0x80><0x93> het dendert voort onder het opwerpen van stof, hijgt dan zijn laatste adem uit en blijft piepend op de grond liggen, terwijl de kijker zich afvraagt of het ooit naar film had moeten worden vertaald. Ik weet zeker dat het als toneelspel heel goed werkte, maar in de filmtijd van _Fight Club_, _The Sixth Sense_ en _The Others_, is het oud en muf en makkelijk te doorgronden (weet iemand dat Michael Caine in het tweede bedrijf de _Inspecteur Doppler_ is???) en als het je voor de gek houdt, duurt het maar een seconde en heeft het niet veel effect. Deathtrap, ook met Caine, is een subtiele herhaling van dit verhaal, maar dan korter en met een vrouwelijke hoofdpersoon. En zowel Deathtrap als Sleuth is geleend van _Zwaar_ van Diabolique. _Zwaar_.<br />Als je de dvd koopt of huurt, moet je de extra attractie met Shaffer bekijken. Het is _Magie_, wat ik van de film al had verwacht, maar de tijd is gekomen en gegaan. De film heeft rimpels en levervlekken en doet weinig meer dan de meeste kijkers onder de 60 jaar saai vinden. Ik weet dat ik hiervoor op mijn donder zal krijgen, maar hij heeft zijn tijd gehad en zelfs toen was hij, naar mijn bescheiden mening, al te goed.<br />Als je van Olivier houdt, zijn er heel wat betere keuzes, net als van Caine. Als je een levendiger werk uit 1970 van Shaffer wilt, moet je Frenzy of The Wicker Man proberen. Wat J. Mank betreft, All About Eve is 56 Years Ago gemaakt (!!) en is nog steeds heel aardig als woeste zwarte komedie van woorden, voor altijd een monument voor de man als schrijver en regisseur. _Sleuth_ is weinig meer dan een gedateerde voetnoot bij zijn carrière. Dat is eigenlijk iedereen <0xE2><0x80><0x93> het haalt de tijdproef niet.
Okay, I don't want to make anyone angry, but this doesn't hold up very well. In fact I posit that the interview with Anthony Shaffer on the DVD is more entertaining than the whole film. Mankiewicz was a talented man and so was Shaffer, and so were the actors, but this is dated. It's talky, easy to figure out, and mostly something for fans of theater, Mank, and Olivier and Caine. The editing is particularly jarring, with quick cuts of inanimate objects inserted rapidly, something David Lynch does much more poetically in his work, most notably, Twin Peaks. This would never be filmed today, unless it was for Lifetime, with the leads changed for women and the script tightened, and reworked. It's a rambling old dinosaur of a play/script - it thunders along kicking up dust and then heaves its last breath and lays there wheezing on the ground, leaving this viewer wondering if it ever should have been translated to film. I'm sure it worked quite well as a stage play but in the cinematic day and age of Fight Club, The Sixth Sense, and The Others, it's old and musty and easy to figure out, (does anyone not know that's Michael Caine as the Inspector Doppler in the second act???) and if it does fool you, it's only for a second and not to very great effect. Deathtrap, also with Caine is a subtle retelling of this tale, only tighter, and with a woman character added. And both Deathtrap and Sleuth borrow Heavily from Diabolique. Heavily.<br /><br />If you do purchase or rent the DVD, watch the extra feature with Shaffer. It's Magic, which is what I expected from the film - but its time has come and gone. It has wrinkles and liver spots and will do little more than bore most viewers under 60. I know I'll get reamed for this, but it had its time and even then, in my humble opinion, it was over rated.<br /><br />If you like Olivier, there's a lot of better choices out there, as well as Caine. If you want a more lively 1970's work from Shaffer, try Frenzy or The Wicker Man. As for J. Mank, All About Eve was made 56 Years Ago (!!) and still holds up quite nicely as a savage black comedy of words, forever a monument to the man as a writer and director. Sleuth is little more than a dated footnote to his career. Everyone's actually - it just doesn't pass the test of time.