De serie was een van de beste Britse imports van Masterpiece Theater in de Verenigde Staten, en een echt, twee eeuwen oud geschenk uit het Verenigd Koninkrijk.<br /><0x3E> Meer dan een dozijn hoofdstukken hield de serie de aandacht vast, en geen moment verslapte die. Zoveel prachtige optredens van de spelers. Derek Jacobi kreeg zijn carrièrerol in deze serie als de stotterende Claudius, die het overleeft door ervoor te zorgen dat iedereen hem een dwaas vindt en niet de moeite waard om zich druk over te maken. Intussen legt hij in het geheim de innerlijke geschiedenis van zijn familie vast.<br /><0x3E> De echt gemene hier is Livia, gespeeld door Sian Phillips. Ik ben er vrij zeker van dat bitch-godinnen als Joan Collins in Dynasty en Jane Wyman in Falcon Crest hun karakters op Livia baseerden, omdat die vrouwen in vergelijking met Livia padvindsters waren. Livia was de vrouw van Augustus Caesar, gespeeld door Brian Blessed en Phillips.<br />Het zal niet meevallen om te bepalen wie de beste Caligula ooit was. John Hurt in deze serie moet het opnemen tegen een behoorlijk sterke concurrentie in Malcolm McDowell in de titelrol van de film Caligula, of Jay Robinson in The Robe en Demetrius And The Gladiators. In de familie Caesar galoppeert de waanzin net als in The Brewsters en in het geval van Caligula overschrijdt die de anderhalve kilometer. <br />George Baker is heel goed in de rol van Tiberius, wiens troonopvolging Sian Phillips met veel overwerk voor elkaar probeert te krijgen. Patrick Stewart met zijn volle bos haar speelt de opportunistische Seianus, die de macht grijpt en profiteert van de toenemende hedonistische neigingen van Tiberius in zijn latere jaren. Seianus zou zijn carrière zijn geworden als hij niet Jean-Luc Picard was geworden.<br />Margaret Tyzack, koningin Anna in The First Churchills, krijgt weer een mooie rol als Antonina, de moeder van Claudius. Haar andere zoon Germanicus wordt slachtoffer van de politieke spelletjes aan het hof van Caesar en haar dochter gaat met Seianus. Haar kinderen stellen haar voortdurend teleur en net als de anderen ziet ze niet in dat Claudius niet zo dom is als hij zich voordoet.<br />Waarschijnlijk is de Messalina van Sheila White veel dichter bij de waarheid dan Susan Haywards wereldse vrouw in Demetrius en de Gladiators. White speelt haar als de Catherine Howard van haar tijd, als de legendarische nymfomane vrouw van Hendrik VIII, die een van de twee was die Hendrik liet executeren. Je moet wel dol zijn op die coïtuswedstrijd tussen Messalina en het hoofd van het prostitueesgilde. Raad eens wie er wint?<br />Robert Graves leefde lang genoeg om zijn historische roman tot leven te zien komen en ik weet zeker dat hij het ermee eens was. Graves heeft veel onderzoek gedaan naar oude teksten voor Ik, Claudius. Zijn interpretatie is even geldig als alle andere die we zullen vinden in die wilde en krankzinnige dagen van de Caesars.
One of the best British imports on Masterpiece Theater in the USA, the series was a real bicentennial gift from the United Kingdom.<br /><br />Over a dozen chapters, the series held the interest throughout, there's not a moment that it flagged. So many wonderful performances by the players. Derek Jacobi got his career role in this series as the club footed stuttering Claudius who survives by just making sure everyone thinks him a fool and not worth bothering about. In the meantime he secretly records his family's inner history.<br /><br />The really evil one here is Livia played by Sian Phillips. I'm pretty sure that such prime time bitch goddesses as Joan Collins on Dynasty and Jane Wyman in Falcon Crest modeled their characters on Livia because these women were Girl Scouts compared to Livia. Livia was the wife of Augustus Caesar played by Brian Blessed and Phillips also got a career role.<br /><br />I'd be hard pressed to decide who was the best Caligula ever. John Hurt in this series is up against some pretty stiff competition in Malcolm McDowell in the title role of the film Caligula or Jay Robinson in The Robe and Demetrius And The Gladiators. Insanity gallops in the Caesar family as in The Brewsters and in the case of Caligula it breaks the three minute mile.<br /><br />George Baker is very good as the pleasure seeking Tiberius whose succession to the throne Sian Phillips is working overtime to achieve. Patrick Stewart with a full head of hair plays the opportunistic Sejanus who reaches for power, taking advantage of the increasing hedonistic tendencies of Tiberius in his later years. Sejanus would have been his career role had he not become Jean-Luc Picard.<br /><br />Margaret Tyzack who was Queen Anne in The First Churchills gets another fine role as Antonina, mother of Claudius. Her other son Germanicus falls victim to Caesar court politics and her daughter takes up with Sejanus. Her children disappoint her throughout and she like the others fail to see that Claudius is not the fool he appears to be.<br /><br />Probably Sheila White's Messalina is far closer to the truth than Susan Hayward's worldly woman in Demetrius and the Gladiators. White plays her like the Catherine Howard of her day, like the legendary nymphomaniac wife of Henry VIII who was one of the two who Henry executed. You've got to love that coitus contest between Messalina and the head of the guild of prostitutes. Guess who wins.<br /><br />Robert Graves lived long enough to see his historical fictionalization come to life and I'm sure he must have approved. Graves did some considerable research into ancient texts for I, Claudius. His interpretation is as valid as any others we'll find of those wild and crazy ancient days of the Caesars.