Bette Davis is op haar best in dit negentiende-eeuwse zuidelijke melodrama, waarin haar pogingen om een getrouwde ex-minnaar (Henry Fonda) aan de haak te slaan in een tragedie eindigen. Dat is niets nieuws, en er zijn veel te veel scènes waarin mensen eindeloos over zuidelijke manieren praten. Ook is het een beetje moeilijk om al die zwarte slaven zo gelukkig en zingend te zien. Maar de regie van William Wyler is uitstekend. Hij dirigeert op een manier die je deel maakt van de actie (vooral in de scène met de ballen en een duel aan het eind). Het beste van alles is Davis. Haar optreden is grandioos <0xE2><0x80><0x93> als ze op het witte doek staat kun je je ogen niet van haar afhouden. Ze heeft hiervoor een welverdiende Oscar voor beste actrice gekregen. Ook Fay Bainter als haar lankmoedige tante is uitstekend <0xE2><0x80><0x93> ze is uitgeroepen tot Beste Bijdragende Actrice. Het acteerwerk is allemaal goed, behalve Henry Fonda <0xE2><0x80><0x93> die is zo stijf en saai <0xE2><0x80><0x93> wat moet Davis met hem? Nog een laatste klacht <0xE2><0x80><0x93> het is niet in kleur. Ik weet dat daar twee redenen voor zijn: 1) de kosten en 2) ze hebben tests gedaan en Davis zag er afschuwelijk uit in kleur (stel je voor <0xE2><0x80><0x93> hoeveel kleurenfilms heeft ze gemaakt?). Toch zijn de non-stop complimenten over
Bette Davis is at her best in this 1800s Southern melodrama in which her attempts to snag a married ex-love (Henry Fonda) end in tragedy. Storywise this is nothing new, and there are way too many scenes were people talk endlessly about Southern manners. Also seeing all the black slaves so happy and singing is a bit hard to take. But the direction by William Wyler is excellent. He directs in a way that makes you part of the action (especially in the ball sequence and a duel at the end). Best of all is Davis. Her performance is superb--when she's on screen you can't take your eyes off her. She won a well-deserved Best Actress Oscar for this. Also Fay Bainter is excellent as her long-suffering aunt--she won Best Supporting Actress. All the acting is good except for Henry Fonda--he's so stiff and dull--what does Davis want with him? One last complaint--it's not in color. I know there are two reasons for this: 1) the expense and 2) they did tests and Davis looked horrible in color (think about it--how many color movies did she make?). Still, the non-stop compliments about the red dress at the beginning are annoying--the dress looks black! Still, this is worth seeing for Davis, Bainter and the direction.