Har, har, har. Het Sci-Fi-kanaal komt weer met een andere aanpassing die de knuppel in het hoenderhok gooit. Niet tevreden met het ruïneren van Battlestar Galactica vorig jaar, presenteren ze ons nu een uiterst ijzingwekkende literaire ommekeer: The Legend of Earthsea.<br />Nu herinner ik me dat ik in mijn jeugd _Tovenaar van Aardesea_ heb gelezen. Maar ik kan me er niet veel meer van herinneren <0xE2><0x80><0x93> te veel andere boeken sindsdien. Dus benaderde ik deze aanpassing met een bijna onbevooroordeelde blik. Maar hoewel ik geen klachten heb over de film op basis van 'Het is niet zoals in de boeken!', heb ik wel een heleboel grieven op basis van het feit dat het gewoon volslagen onzin is.<br />Ten eerste, het acteren. Geen van de acteurs liep tijdens de opvoering van deze voorstelling het gevaar te verdrinken, alleen maar omdat ze allemaal zo verschrikkelijk houterig waren en zonder problemen zouden zijn blijven drijven als ze waren gevallen. Mijn twee favorieten waren de vent die Geds vader speelde en de koning van het een of ander die de wereld wilde regeren.<br />Geds vader sprak de meeste van zijn zinnen afschuwelijk slecht uit. Vooral wanneer hij op dat moment een soort gevoel moest overbrengen. De scène waarin Ged over de rand van de rots gaat, toonde hem zo'n gespeeld verdriet dat ik verwachtte dat de dorpelingen hem vreemd aan zouden staren, alsof hij net in lachen was uitgebarsten. De koning der god-weet-wat was maar een heel klein stukje (en dan bedoel ik ook echt heel klein) verwijderd van een snorrende schurk. Zijn overacting werd alleen maar erger naarmate de film vorderde. Hij verorberde het decor met een moordend tempo van knopen. Bovendien zag zijn kruin er gewoon uit als een broek. Als iets wat je uit een pak cornflakes zou halen. Maar het leidde je in elk geval af van zijn kwellende gegraai naar de camera.<br />Dan was er nog de CGI. Mijn lievelingshaat is CGI die er in de verste verte niet echt uitziet, en raad eens? Aardezee heeft verschrikkelijke CGI in overvloed. Maar de drie uitschieters zijn als volgt.<br />Ten eerste elke scène waarin de CGI-kaart vervaagt tot de 'echte' wereld. Belachelijk. Het deed me denken aan de oude Hamer 'Wolfman' In die films verandert Lon Chaney 'langzaam' in de wolvenman. Helemaal niet overtuigend, maar daar hadden ze tenminste geen technologie als excuus. Hier ziet het er alleen maar zo slordig en gehaast uit als het is.<br />Vervolgens hebben we de scènes van de haven (konden niet zien waar die moest zijn) met pieren en kranen en boten en allerlei CGI-dingen. Ze zouden er fantastisch hebben uitgezien in elk computerspel dat ik speelde... o, vijf jaar geleden. Hier zien ze eruit zoals ze zijn... heel goedkope CGI.<br />En ten slotte de draak. Ik ben sinds de Dungeons and Dragons-film niet meer zo beledigd door een CGI-draak. Het feit dat ook de afmetingen van de scènes leken te veranderen, was ook volkomen lachwekkend. En wat het realisme betreft, vergeet het maar. Deze draak is voor het realisme, net als Barney voor dinosaurussen is.<br />Er waren ook een aantal tegenstrijdigheden in de plot die tijdens mijn kwellende observatie van deze film in het oog sprongen. Ten eerste: hoe slaagt een hele school tovenaars, die (onder andere) de winden beheersen, er nou in om een door de zee gedragen armada van mensen niet te verslaan door simpelweg, laten we zeggen... ze weg te blazen? En het Gebbeth? Wat had dat moeten zijn? Iets angstaanjagends, verwacht ik in de boeken. Maar hier worden we getrakteerd op een acteur die een heel 'oom Fester'-gedoe heeft. Ongeveer net zo eng als Ronald McDonald. Nee... wacht... Ronny is eng... Ik neem het terug... Unca Fester was minder eng dan Ronald. Belachelijk, eigenlijk.<br />Laatste klacht. De kostuums. Van welke pantomimevoorstelling hadden ze die gestolen? Ondanks de vreemde vegen hier en daar hadden deze 'outfits' iets waardoor je wist dat je, als je in de naden keek, een glanzend nieuw label van een zorginstelling zou vinden. Misschien hadden ze een stapel restjes van 'Hercules - De Legendereizen'. Hoe dan ook, ze zijn niet goed.<br />Gelukkig vervaagt het hele programma al tot een troebel waas. En dat is maar goed ook, want het laatste wat ik nodig heb als ik de echte boeken te pakken krijg om te lezen, is dat de afschuwelijke scènes van deze productie me voor de geest komen. Dat zou te veel op een wakende nachtmerrie lijken.<br />Zelfs als niet-Aardse liefhebber had het me niets te bieden dat niet groter, beter en eerlijker elders is gedaan.<br />Vermijden!
Har, har, har. Sci Fi channel strikes again with another adaptation that sucks the big one. Not content with ruining Battlestar Galactica last year, they now present us with this most dire of literary conversions - The Legend of Earthsea.<br /><br />Now, I recall reading Wizard of Earthsea back in my childhood. But I can't recall anything much about it - too many other books since then. So I approached this adaptation with an almost unbiased view. However, despite not having any gripes against the film on the basis of "It's not like the books!", I do have a lot of grievances based on the fact that it's just total rubbish.<br /><br />First off, the acting. None of the actors were in any danger of drowning during the making of this show simply because they were all so horribly wooden and would have floated without a problem if they'd fallen in. My two personal favourites were the chap who played Ged's father and the King of something-or-other who wanted to rule the world.<br /><br />Ged's father delivered most of his lines atrociously badly. Especially when he was supposed to convey some sort of feeling at the time. The scene where Ged goes over the cliff saw him giving such a fake show of grief I expected the villagers to stare at him as strangely as if he had just burst out laughing.<br /><br />The King of god-knows was only slightly (and I mean very slightly) away from a mustachio-twirling villain. His overacting just got worse as the film went on. He was chewing up scenery at a ferocious rate of knots. Plus, his crown just looked pants. Like something you'd get out of a cereal box. But at least it distracted you from his agonizing mugging at the camera.<br /><br />Then there was the CGI. My pet-hate is CGI that doesn't look even remotely real and guess what? Earthsea has awful CGI in spades. The three standouts, though, are as follows.<br /><br />Firstly, any scene where the CGI map fades into the "real" world. Laughable. Reminded me of the old Hammer "Wolf-man" movies where Lon Chaney "slowly" changes into the wolf man. Not at all convincing there, but at least they had no technology as an excuse. Here it just looks as shoddy and rushed as it is.<br /><br />Next we have the scenes of the port (Couldn't tell where it was meant to be) which had piers and cranes and boats and all kinds of CGI things. They would have looked fantastic in any computer game I played oh.....five years ago. Here, they look like what they are...very cheap-ass CGI.<br /><br />And finally, the dragon. I haven't been so insulted by a CGI dragon since the Dungeons and Dragons movie. The fact that its size also seemed to change during its scenes was also totally risible. As for realism, forget it. This dragon is to realism as Barney is to dinosaurs.<br /><br />There were also a number of plot inconsistencies that sprang into glaring obviousness during my torturous observation of this film. Firstly, just how does an entire school of wizards, who control the winds (among other things) not manage to defeat a sea-borne armada of men by the simple expedient of, say... blowing them away? And the Gebbeth? What was that meant to be? Something scary I expect in the books. But here, we're treated to an actor who has a whole "Uncle Fester" thing going on. About as scary as Ronald McDonald. No... wait....Ronny is scary....I take it back... Unca Fester was less scary than Ronald. Laughable in fact.<br /><br />Final gripe. The costumes. What pantomime show did they steal these from? Despite the odd smear of dirt here and there there was something about these "outfits" that told you if you looked in the seams you'd find a shiny new care label. Maybe they got a job-lot of left-overs from "Hercules - The Legendary Journeys" - whatever, they are not good.<br /><br />Mercifully, the entire program is already fading into a murky haze. Which is a good thing, because the last thing I need when I get hold of the actual books to read is to have the awful scenes of this production spring into my mind's eye. That would be too much like a waking nightmare.<br /><br />Even as a non-Earthsea fan it had nothing to offer me that hasn't been done bigger, better and frankly, with downright more heart, elsewhere.<br /><br />Avoid!