STAR RATING:*** The Works just misses the mark ***That Little Bit In Between Lapping Behind *** The Pits<br />In de jaren tachtig konden maar weinig mensen het beroemde nummer van Echo and the Bunnymen, 'Spare Us The Cutter', vergeten, en dat doet me denken aan Chucks nieuwe film. In zijn meest recente film, Bells of Innocence (heel leuk om te zien, eigenlijk), gebruikte hij helemaal geen vechtsporten en het viel me op dat hij dat nu, vanwege zijn leeftijd, misschien wel uit zijn act haalde en zich meer concentreerde op het uitbreiden van zijn repertoire. Hij komt er levend en wel (onbewuste woordspeling) op terug en maakt het uit met een kleinere tijdgenoot, de vechtersbaas Daniel Bernhardt, maar dat The Cutter ondanks dat nog steeds minder leuk zou zijn dan BOI, spreekt boekdelen.<br />Hier komt Chuck terug als Sam Shepherd, een voormalige rechercheur die ontslag heeft genomen na een missie die op een tragische manier is misgegaan, en die nu als privédetective werkt. Als de grootvader van een vrouw verdwijnt, komt ze bij hem om hulp, en hij heeft geen reden om haar die niet te geven. Hij is ontvoerd door een oorlogsmisdadiger van de nazi's en zijn jongere trawant (Bernhardt) en zijn leven hangt van hem af, omdat hij met zijn deskundige diamantslijpkunst een artefact uit de woestijn heeft gestolen. Als Sam en de vrouw dieper ingaan op de verblijfplaats van de man, merken ze dat ze overal en nergens het doelwit zijn van mysterieuze aanvallers die de boosdoeners proberen in te sluiten.<br />Hij heeft zichzelf in een prima conditie gehouden, maar toch kun je het gevoel niet van je afzetten dat Chuck een actiester is die zijn tijd heeft gehad, zelfs met behulp van fanatiek camerawerk en flitsende opnamen. Het is een opwindend vooruitzicht om toe te kijken hoe twee vechtsportexperts zoals hij en Bernhardt het tegen elkaar opnemen, maar hun vechtscènes voelen belachelijk nep, met een paar belachelijk harde stootgeluiden die ze een echt vet gevoel geven. Helaas kan het verhaal de dingen niet nog opwindender maken, een dodelijk saaie aangelegenheid die zich voortsleept met een minimum aan spanning of opwinding, en voorspelbaar als stootgeluiden op de koop toe. Hij is opmerkelijk goed in vorm voor zijn leeftijd en het is leuk om hem een comeback te zien maken, maar als dit het beste is wat hij kan opbrengen, kan Chuck het misschien niet meer 'afknijpen'.
STAR RATING: ***** The Works **** Just Misses the Mark *** That Little Bit In Between ** Lagging Behind * The Pits <br /><br />In the 80s, few could forget Echo and the Bunnymen's famous anthem 'Spare Us The Cutter', which springs to mind with Chuck's new film. With his most recent film Bells of Innocence (quite enjoyable actually), he used no martial arts at all and I noted how maybe now because of his age, he was phasing this out of his act and concentrating more on expanding his range. Well, he's back at it alive and kicking (unwitting pun) here, duking it out with smaller time fellow fighting star Daniel Bernhardt, but that The Cutter would still be less fun than BOI even in spite of this should speak volumes.<br /><br />Here Chuck returns as Sam Shepherd, a former detective who quit the force after a mission went tragically wrong, who's now working as a Private Investigator. When a woman's grand-father goes missing, she comes to him for help and he has no reason not to oblige. But then it emerges the old fella's been abducted by a Nazi war criminal and his younger cohort (Bernhardt) and his life rests on him using his expert diamond cutting skills on an artifact stolen from the desert. Digging deeper into the man's whereabouts, Sam and the woman find themselves the target of mysterious assailants here to and everywhere as they close in on the culprits.<br /><br />He's kept himself in really good shape but all the same you can't help but shake the feeling Chuck is an action star who time has passed by, even with the help of frenetic camera editing and flashy shots. It's an exciting prospect watching two martial arts experts like him and Bernhardt duke it out but their fight scenes feel ridiculously phony, with some ridiculous loud punching sounds used that give them a really hammy feel. Unfortunately, it's not even as if the story can make things any more exciting, a deadly dull affair that drags by with the minimum of suspense or excitement, predictable as punch to boot. He's in remarkably good shape for his age and it's nice to see him make a comeback, but if this is the best he can manage, maybe Chuck just can't 'cut' it any more. **