In een duistere en verontrustende psychologische thriller. Geregisseerd door Clints protegé Richard Tuggle (die het script had geschreven voor de eerdere, klassieke Siegel-Eastwood-klassieker ESCAPE VAN ALCATRAZ (1979). De eerste helft van de film is onzeker en heeft te kampen met clichés (hoewel goed geënsceneerd en gevisualiseerd) uit New Orleans <0xE2><0x80><0x93> louche hoerenkasten, bars met rood licht en overdreven politieprocedures en kleedkamerpraatjes.<br />De plot zelf is functioneel, maar niets bijzonders: een seriemoordenaar met een voorliefde voor jonge, knappe blondines terroriseert de stad door zich van prostituees te ontdoen door ze te wurgen en de lijken overal in de stad te dumpen. De verwikkeling in TIGHTROPE is dat de moordenaar ook in de voetsporen treedt van de perverse rechercheur Wes Block (Eastwood), een eenzame gescheiden vrouw met twee jonge kinderen. Block ontdoet zich van de ketenen van zijn zware dagtaak door dezelfde louche kroegen te bezoeken als zijn door en door onplezierige Nemesis.<br />Er volgt een voorspelbaar kat-en-muisspelletje, maar de voorspelbare film noir- oorsprong van de film wordt overtroffen door Eastwoods voortdurende gescharrel met zijn eigen sterstatus en door een zeer interessante verkenning van de persoonlijke obsessies van zijn personage en een oprecht ontroerende relatie met zijn twee jonge dochters. Speciale vermelding voor Alison Eastwood, de dochter in levenden lijve, die als het oudere, scherpzinnige meisje, dat duidelijk vermoedt dat haar gekwelde vader meer in zijn schild voert dan alleen maar 'iets zoeken' tijdens zijn nachtelijke tochten door de armoedige wijken van New Orleans.<br />De meer conventionele openingsscène van TIGHTROPE is beslist misleidend, voornamelijk omdat de interessantste rol van de film (gespeeld door de werkelijk uitmuntende GENEVIEVE BUJOLD) halverwege de film veel meer op de voorgrond treedt. Als de opvliegende en uiterst intelligente hoofdrolspeelster van Rape Crisis Center, Beryl Thibodeaux (een aardig gebruik van Bujolds Frans-Canadese afkomst voor een filmrol in New Orleans!) komt Bujold veel meer naar voren. De scherpe dialoogwisselingen met de supermacho-rechercheur Wes Block <0xE2><0x80><0x93> Clint Eastwood <0xE2><0x80><0x93> zijn een constante vreugde en brengen ons natuurlijk dieper in het gebied van de film noir, waar Blocks perverse seksuele praktijken en mislukte huwelijk het middelpunt van het onderzoek vormen.<br />Tuggle doet over het algemeen uitstekend werk om het materiaal visueel interessant te houden, hoewel hij minder aandacht besteedt aan de kleinere personages, waardoor hij een geweldige karakterspeler als Dan Hedaya verspilt voor de rol van Blocks hulpje in het onderzoek. Maar over het geheel genomen is dit een onderschatte film in de canon van Eastwood en jouw aandacht waard. Het is een gelikt genrestuk met een verrassend vermogen om de gebieden van Eastwoods sterpersonage te verkennen die normaal gesproken niet in de Dirty Harry-serie aan de orde komen.
...in a dark and unsettling psychological thriller. Directed by Clint's protégé Richard Tuggle (who wrote the screenplay to the earlier Siegel-Eastwood classic ESCAPE FROM ALCATRAZ (1979), the film's first half is uncertain and suffers from clichéd (albeit well staged and visualised) New Orleans locations - shady whorehouse dives, red light tinged bars and over officious police procedural rooms and locker-room banter.<br /><br />The plot itself is functional but nothing special: a serial killer with a penchant for young, pretty blondes, is terrorising the city by disposing of prostitutes by strangling them and dumping the bodies all over the city. The twist in TIGHTROPE is that the killer is also dogging the footsteps of kinky cop Detective Wes Block (Eastwood), a lonely divorcée with two young children. Block eases off the shackles of a tough day job by frequenting the very same sleazy dives that his thoroughly unpleasant nemesis does.<br /><br />A predictable game of cat and mouse ensues, but the film's stock film noir origins are transcended by Eastwood's continual playing with his own star status and by a very interesting exploration of his character's private obsessions and genuinely touching relationship with his two young daughters. Special mention here for real-life daughter Alison Eastwood, quite superb as the older and more perceptive girl, who clearly suspects her troubled father is up to more than just "looking for something" on his late night travels through New Orleans's seamier districts.<br /><br />The more conventional opening section of TIGHTROPE is distinctly misleading, largely because about half way through, the film's most interesting character (played by the truly excellent GENEVIEVE BUJOLD) comes much more to the fore. As the feisty and fiercely intelligent Rape Crisis Center head Beryl Thibodeaux (nice use of Bujold's French-Canadian heritage here for a movie set in New Orleans!) Bujold's sharp dialogue exchanges with ultra macho Detective Wes Block-Clint Eastwood are a constant joy, and, of course, edge us deeper into film noir territory as Block's kinky sexual practise and failed marriage become the focus of the investigation.<br /><br />Tuggle does a generally excellent job of keeping the material visually interesting, although he pays less attention to the minor characters, wasting a great character actor like Dan Hedaya for the role of Block's sidekick on the investigation. Overall though, this is an underrated film in the Eastwood canon and worthy of your attention. It's a slick genre piece with a surprising ability to probe the areas of Eastwood's star persona not normally explored in the Dirty Harry series.