Er zijn maar weinig amusementsfranchises geweest die zo succesvol en indrukwekkend zijn als Batman. Hij is een van de meest iconische stripfiguren aller tijden en heeft het goed gedaan in bijna elke mediabron waar de serie zich aan heeft aangepast. Van deze uitbreidingen is de filmversie het beroemdst. Tim Burtons Batman overschreed de grenzen van wat als kindervermaak en intense volwassen actie en drama wordt beschouwd. De reboot-serie van Christopher Nolan is al even invloedrijk en toont aan dat een stripfilm zich in een realistische omgeving kan afspelen. Maar één Batman-serie wordt vaak over het hoofd gezien bij de karakters die zich in de geanimeerde wereld storten. Batman: The Animated Series wordt beschouwd als een van de beste tekenfilms aller tijden, en Batman: Mask of the Phantasm doet voor de film hetzelfde als wat de tekenfilm voor de televisie deed.<br />Batman: Mask of the Phantasm is in staat om twee goed ontwikkelde verhalen in slechts 76 minuten in elkaar te passen. Het eerste en belangrijkste verhaal gaat over Batman die De Phantasm opspoort, een mysterieuze burgerwacht die systematisch gangsters vermoordt terwijl Batman de schuld krijgt. Het tweede verhaal gaat over de jonge misdaadbestrijder Bruce Wayne, die bijna zijn baan opgaf om een normaal leven te kunnen leiden met zijn geliefde Andrea Belmont. De film begint met Batman die inbreekt in een valsemuntersbende. Batman rekent af met de handlanger, terwijl de baas, Chuckie Sol, er een eind aan maakt. Voordat Batman hem te pakken kan krijgen, wordt hij vermoord door de Phantasm. Batman krijgt de schuld van de moord en wordt gedwongen zijn imitator op te sporen. De zaken worden ingewikkelder als Andrea's belangstelling voor Gotham City terugkeert en Bruce gelooft dat haar vader op de een of andere manier iets met de moorden te maken heeft. Dit brengt Bruce ertoe herinneringen op te halen aan hoe zijn leven eruit zou hebben gezien als hij bij haar was gebleven. De film slaagt er geweldig in met deze herinneringen te jongleren zonder ooit erg voorspelbaar te worden.<br />De acteerprestaties zijn al even bewonderenswaardig. Het optreden van Bruce Wayne als Batman/Bruce Wayne is een van de meest over het hoofd geziene optredens aller tijden. Hij geeft zowel Batman als Bruce Wayne verschillende stemmen en spraakpatronen. Hij laat zelfs de jongere Bruce Wayne energieker en onschuldiger praten. Hetzelfde kan gezegd worden van Dana Delany, die de jonge Andrea Belmont even naïef en speels speelt, terwijl de oudere versie duisterder en eenzamer is. De enige voorstelling die echter opvalt, is The Joker, met Mark Hamill in de hoofdrol. The Joker heeft een paar scènes, maar steelt elke opname waarin hij voorkomt, waarbij hij de clown en de moordenaar perfect in evenwicht houdt. Maar hoe goed het verhaal en de acteerprestaties ook zijn, de tekenstijl en de animatie springen er echt uit. In tegenstelling tot andere animatiefilms, concentreert Mask of the Phantasm zich op een duister art-decoontwerp om de uitgestrektheid van Gotham City te laten zien en om het scala aan karakter emoties te laten zien.<br />De enige negatieve kant van de film zou zijn dat de verhalen erg kort zijn, waardoor sommige scènes gehaast en minder belangrijk lijken dan ze zouden moeten zijn, zoals wanneer Bruce zich voor het eerst verkleedt als Batman. Dat, en een paar clichés en clichés over de moraal van de rest van de film vallen echt op in de hoge kwaliteit van de rest van de film. Maar toch, _Batman: Mask of the Phantasm_ is een geweldig stuk amusement dat niet mag worden overgeslagen door iemand die een fan is van _Batman_, animatie of film in het algemeen.
There have been few entertainment franchises that have as successful and impressive as Batman. He is one of the most iconic comic book characters of all time and has thrived in almost every media source the series has adapted to. Of these extensions the most famous is the film adaptations. Tim Burton's Batman pushed the limits of what is considered to be children's entertainment and intense adult action and drama. Christopher Nolan reboot series has been equally influential, showing that a comic book film can take place in a realistic environment. However, one Batman series which is often overlooked in the character plunge into the animated world. Batman: The Animated Series is considered to be one of the best cartoons shows of all time and Batman: Mask of the Phantasm does for film what the cartoon show did for television, <br /><br />Batman: Mask of the Phantasm is able to fit two well developed stories into only 76 minutes. The first and primary plot focuses on Batman tracking down The Phantasm, a mysterious vigilante who has been systematically killing off mobsters while Batman is blamed. The second story focuses on the young fledgling crime fighter Bruce Wayne and how close he came to quitting in order to have a normal life with his love interest, Andrea Belmont.<br /><br />The movie begins with Batman breaking into a mob runs counterfeiting scheme, Batman deals with the henchman while the boss, Chuckie Sol, makes a beak for it. Before Batman can catch him he is murdered by the Phantasm. Batman is blamed for the killing and is forced to track down his imitator. Things grow more complicated as Andrea interest returns to Gotham City and Bruce believes that her father is somehow connected to the murders. This triggers Bruce's reminiscing about how his life would have been if he stayed with her. The film does a great job in juggling these to plots without ever being terribly predictable.<br /><br />The voice acting is equally admirable. Kevin Conroy's portrayal as Batman/Bruce Wayne is one of the most overlooked performances ever. He gives both Batman and Bruce Wayne different voices and speech patterns. He even makes the younger Bruce Wayne speak more energetically and innocently. The same can be said for Dana Delany who plays the young Andrea Belmont as naïve and playful while the older version is more dark and isolated. The one performance that stands out, however, is The Joker, voiced by Mark Hamill. The Joker one has a few scenes but steals every shot that he is in, perfectly balancing the clown and the killer.<br /><br />However, as good as the story and acting is, it is the drawing style and animation the really stand out from the rest of the animated features. Unlike other animated films, Mask of the Phantasm focuses on a dark art deco design to show the vastness of Gotham City and to show the range of character emotions.<br /><br />The only negatives about the movie would be that the stories are very tight, which causes some scenes to feel rushed and less significant than it should, such as when Bruce first suits up as Batman. That and a few corny lines and cliché morals really stick out from the high quality of the rest of the film. Still, Batman: Mask of the Phantasm is a terrific piece of entertainment that should not be skip by anyone that is a fan of Batman, animation, or film in general.