John Steinbeck bracht in 1937 zijn boek uit dat de Nobelprijs won. Deze filmverfilming van voornoemd boek volgde twee jaar later. Lewis Milestone koos twee vrijwel onbekende acteurs uit om de hoofdrollen te spelen en dat was een schot in de roos. De film vertelt het verhaal van twee rondtrekkende arbeiders die tijdens de Depressie van 1930 door Californië trekken. Burgess Meredith speelt George, een gevoelig en snel denkend individu dat vriendschap heeft gesloten met Lennie, (Lon Chaney jr.) een grote, achterlijke man die vriendelijk, vriendelijk en goedbedoelend is, maar belemmerd wordt door een gevaarlijke en verbazingwekkende kracht. Nadat ze een baan hebben gevonden, beginnen ze op een grote boerderij te werken en worden begroet door Slim (Charles Bickford) de voorman en Whit (Noah Berry jr.) een knecht. Maar ze maken ook kennis met Curley (Bob Steele) en zijn flirtende vrouw Mae (Betty Field). Het leven op de ranch is bezaaid met beide mogelijkheden van dromen voor de toekomst, maar ook met gevaarlijke persoonlijke situaties die onschuldig genoeg lijken, maar vol misverstanden zitten. Niettemin is de film zelf vervuld van zowel mededogen voor het leven als van hartverscheurende aanvaarding van een natuurlijke tragedie. De schitterende optredens van Meredith en Chaney markeren deze geweldige film met de onmiskenbare kenmerken van een echte klassieker.
John Steinbeck published his Nobel winning book in 1937. This film adaptation of said book followed two years later. Lewis Milestone selected two virtually unknown actors to play the lead characters and struck pay-dirt. The film tells the story of two itinerant laborers traveling through California in the Depression of 1930. Burgess Meredith, plays George a sensitive and fast thinking individual who has taken and befriended Lennie, (Lon Chaney Jr.) a huge retarded man who is gentle, kind and well-meaning but hampered with a dangerous and prodigious strength. Securing employment, they begin working on a large farm ranch and are greeted by Slim (Charles Bickford) the ranch foreman and Whit (Noah Berry Jr.) a ranch hand. However they are also met by Curley (Bob Steele) and his flirtatious wife Mae (Betty Field). Life on the ranch is peppered with both opportunities of future dreams, but also with hazardous personal situations which seem innocuous enough, but are fraught with misunderstanding. Nevertheless, the movie itself is filled with both compassion for life, but also in heartrending acceptations of natural tragedy. The wonderful performances by Meredith and Chaney mark this great film with the unmistakable characteristics of a true Classic. A great movie stemming from an equally great book. A must see for all movie lovers. ****