Omdat ik de afgelopen twintig jaar met veel plezier kruiswoordpuzzels heb opgelost, was ik enthousiast toen ik deze documentaire zag, en ik vroeg me af of de passie die ik vroeger voor deze puzzels had weer zou terugkomen. Ja, dat was zo, dus alle lof voor de documentaire om hem interessant genoeg te maken.<br />Is het genoeg om de aandacht van een niet-kruiswoordbreker vast te houden? Ik betwijfel het. Als de puzzels niet leuk voor je zijn, betwijfel ik of deze film ook amusant zou zijn.<br />De film bestaat uit twee delen: een blik op de 'beroemdheden' die meespelen, en een paar opmerkingen van hen, en de man die de dagelijkse New York Times-puzzel maakt. Het tweede deel <0xE2><0x80><0x93> het grootste deel <0xE2><0x80><0x93> is gewijd aan de Amerikaanse Crossword Championships die in elk van de twee stadions in Stamford, Conn, worden gehouden. We zien de topspelers en zijn vervolgens getuige van het 200-toernooi met zijn dramatische finale in 3-tallen.<br />Het eerste deel is gewoon een ongegeneerd liberaal liefdesfestijn met grote krantenkoppen voor de Times en NPR, en de beroemdheden zijn allemaal grote liberalen, van Bill Clinton tot Jon Stewart tot Ken Burns, de Indigo Girls enzovoort. Als je de voor de hand liggende politieke vooringenomenheid kunt negeren, is het nog steeds interessant. Dan krijgen we profielen van de topspelers, van het jonge wonderkind dat voor het eerst meedoet aan het toernooi op 16-jarige leeftijd en een van de favorieten is om op 20-jarige leeftijd te winnen; van de veteraan die altijd in de finale staat, maar het nooit beter doet dan derde worden; van de homo die thuis met zijn huisgenoot zit te flipperen. Ze kussen elkaar op de lippen. Wat had het voor zin om dat in de film te stoppen? Wat had dat met het verhaal te maken? Niets, natuurlijk, en het was niet nodig, maar wanneer hebben liberale filmmakers ooit een goed oordeel geveld?<br />Ook wordt een interessante vrouw geportretteerd die dit toernooi één keer heeft gewonnen, maar sindsdien niet meer in de buurt is geweest. Dan hebben we nog anderen, zoals een jongen die gitaar speelt en zingt en een ander die extreem introvert is, enzovoort. Velen van hen zijn leuk om te zien. Velen van hen zijn verbazingwekkende kruiswoordpuzzeltalenten die in een paar minuten de antwoorden van een vrij moeilijke kunnen afhalen.<br />Hoewel niet moeilijk te voorspellen was, gezien hun'verleden optredens', was de finale nog steeds dramatisch en interessant om te zien.<br />Over het algemeen: puzzelliefhebbers <0xE2><0x80><0x93> zeer aanbevolen; niet-spelers: niet aanbevolen.
Being someone who has enjoyed figuring out crossword puzzles here and there over the last 20 years, I was enthused about watching this documentary and wondered if it would renew the passion I used to have for doing these puzzles. Yes, it did, so kudos to the documentary to make it interesting enough.<br /><br />Is it enough to hold the interest of a non-crossword player? I doubt it. If the puzzles aren't fun to you, I doubt this movie would be entertaining, either.<br /><br />The film is in two parts: a look at "celebrities" who play, and some of their comments and to the man who puts together the daily New York Times puzzle. The second part - the largest segment - is devoted to USA Crossword Championships held in each in Stamford, Conn. We see the top players profiled and then are witness to the 200- tournament with it's dramatic 3-person playoff finals.<br /><br />The first part is simply an unabashed Liberal love-fest with big plugs for the Times and NPR, and the celebs are all big Liberals, from Bill Clinton to Jon Stewart to Ken Burns, the Indigo Girls, etc. If one can ignore the obvious political bias, it's still interesting. <br /><br />Then, we get profiles of the top players, from the young prodigy who first entered the tournament at 16 and is one of the favorites to win at 20; the veteran who always is in the finals but never can do better than third; to the gay guy who is seen at home playing pinball with his roommate. They kiss each other on the lips. What was the purpose of inserting that in the movie? What did that have to do with the story? Nothing, obviously, and it wasn't necessary but when have Liberal filmmakers ever exercised good judgment? <br /><br />Also profiled is an interesting woman who won this tournament once but hasn't been close since. Then, we have others such as a guy who plays a guitar and sings and another who is extremely introverted, on and on. Many of them fun to watch. Many of them are amazing crossword talents who can zip off thee answers to a fairly tough one in just a few minutes.<br /><br />Although not hard to predict given their "past performances," the finale was still dramatic and interesting to watch.<br /><br />Overall: puzzle devotees - highly recommended; non-players: not recommended.