Waarschuwing, Spoilers****************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************** De beelden van McKenzies films zien er authentiek gedegenereerd uit, alsof ze een eeuw geleden met primitieve camera's zijn opgenomen. Peter Jackson en co vertellen het verhaal in een volstrekt rechtlijnige, documentaire stijl, terwijl het integreren van interviews met echte industriefiguren als Harvey Weinstein, Leonard Maltin en Sam Neil de film een sfeer van absolute authenticiteit geeft (zoveel zelfs dat Nieuw-Zeeland, zoals uit het maken van de dvd blijkt, 24 uur na de eerste uitzending van de film op tv dacht dat het een verloren nationale held had ontdekt). Maar dan beginnen er kleine twijfels binnen te sluipen, en dat is waar het grootste deel van de humor zit. Meer zeggen zou de pret bederven, maar het is niet nodig om te zeggen dat veel van de pret in _Vergeten Zilver_ te danken is aan het feit dat Peter Jackson en Costa Botes zo succesvol iedereen om de tuin hebben weten te leiden, terwijl ze tegelijkertijd volstrekt buitensporige details in McKenzies leven belichtten.<br />_Bij nader inzien is het interessant om op te merken dat er overeenkomsten zijn tussen McKenzies epische productie van Salome en Peter Jacksons echte levensverhaal in _The Lord of the Rings_, dat vier jaar na de première van _Vergeten Zilver_ werd opgenomen. Jackson was al vijf jaar bezig met filmen. Hij had epische gevechtsscènes nodig en een enorme bezetting en de bouw van enorme sets in het land van Nieuw-Zeeland. Klinkt dat bekend? In elk geval is dit een griezelig voorspel voor Jacksons latere carrière in een van zijn eigen films. Maar misschien had Jackson altijd al een epos willen maken, maar moest hij in dat stadium genoegen nemen met een nepverhaal.<br />Hoe dan ook, _Vergeten Zilver_ is een verrukkelijke, charmante grap die zeker een groter publiek verdient.<br />Rating <0xE2><0x80><0x93> 8/10.
****Warning, Spoilers*******<br /><br />Hopefully the success of Lord of the Rings will encourage more people to seek out this wonderful 1995 mockumentary. This short film not only showcases Peter Jackson's versatility as a director, but also acts as a tribute to the early pioneers of cimema. Yes, the whole thing is one big lie, but it's a lie which may just get casual viewers interested in the work of the likes of D.W. Griffith and the Lumiere brothers, who are regularly namechecked in the film.<br /><br />At first sight, the story of New Zealand film pioneer Colin McKenzie is completely convincing. Details of his life are intercut with real historical events such as the First World War and the Spanish Civil War. The footage from McKenzie's films looks authentically degraded, just as if it had been shot on primitive cameras a century ago. Peter Jackson and co narrate the story in a completely straight, documentary style, while the inclusion of interviews with real life industry figures such as Harvey Weinstein, Leonard Maltin and Sam Neil lends the film an air of absolute authenticity (so much so that, as the DVD making-of reveals, for 24 hours after the initial showing of the film on TV, New Zealand thought it had discovered a lost national hero). But then little doubts start to creep in, and this is where much of the humour is. To say any more would be to spoil it, but needless to say much of the fun in Forgotten Silver comes from the fact that Peter Jackson and Costa Botes were so successful in pulling the wool over everyone's eyes while at the same time including absolutely outrageous details in McKenzie's life.<br /><br />As a side note, it's interesting to note the similarities between McKenzie's epic production of Salome and Peter Jackson's real life epic of The Lord of the Rings, which was four years away from filming at the time of Forgotten Silver's release. Salome, the production of which makes the shooting of Apocalypse Now seem like the filming of an average episode of Friends, took it's creator five years to film, featured epic battle sequences and required a huge cast and the construction of massive sets in the New Zealand country side. Sound familiar? If nothing else, this is a spooky foreshadowing of Jackson's later career in one of his own films. Then again, maybe Jackson had always wanted to make an epic, but at that stage in his career had to settle for a fake one.<br /><br />Either way, Forgotten Silver is an utterly delightful, charming hoax which surely deserves a wider audience.<br /><br />Rating - 8/10