Ik moet toegeven dat ik volkomen tevreden ben met de gereconstrueerde versie die een paar jaar geleden met Halloween op TCM werd uitgezonden. Rick Schmidlin heeft echt iets geweldigs gedaan en de mensen die om hem geven (de fans) de kans gegeven om te zien hoe het script eruitzag en hoe het verhaal zich ontwikkelde voor deze beroemde verloren gewaande film.<br />Als ik mag afgaan op Brownings andere stills uit die periode, heeft Schmidlin het tempo van de film waarschijnlijk verbeterd en ons meer'schok'-close-ups van Chaney in die prachtige make-up gegeven. Het gebruik van foto's heeft ons waarschijnlijk ook behoed voor het feit dat we werden afgeleid door wat acteerwerk. Na de eerste vijf minuten had ik het gevoel dat ik naar een film over een brievenbus keek, zo snel ging het. Ik genoot van het verhaal. Het had veel meer met vampiers te maken dan ik had gedacht, en het was perfect om op de avond van Halloween uit te zenden.<br />De reconstructie van de film was ongeveer 20 minuten korter dan de oorspronkelijke versie. De film was van begin tot eind een echte Chaney-film. Hij is veel prominenter dan Lionel Barrymore of Bela Lugosi in de versie uit 1935. Ik genoot ook meer van het verhaal dan van de versie uit 1935. Godzijdank hadden ze niet dat belachelijke 'bloeden met een heet glas'-oplossing. Het is veel simpeler en duidelijker om het op een geweerschot te laten lijken en ze hadden nog steeds de hele grote gotische vampiersfeer. Er ontbraken ook personages, zoals het personage van Lionel Atwill uit de film uit 1935. Chaney had de film echt in zijn hoofd zitten.<br />De muziek was te goed, accentueerde Chaneys vampier en gaf ons een paar andere terugkerende thema's die we associëren met zwijgende horrorklassiekers. En de camerabewegingen waren uitstekend en na een langzame opening leken ze meer foto's te hebben om mee te werken en maakten ze daar ook goed gebruik van. Al met al een belangrijk, verrukkelijk werk!
I must admit I am totally satisfied with the reconstructed version that aired on TCM on Halloween a few years back. Rick Schmidlin has really done a wonderful thing and given the people who care (the fans) a chance to see how the script looked and how the story moved for this famous lost film.<br /><br />In all truth, judging by Browning's other silents of the period, Schmidlin probably improved upon the pacing of the film and gave us more "shock" close-ups of Chaney in that wonderful make-up. The use of stills also probably saved us from being distracted with some ham acting as well. Just like watching a letterbox film on television, after the first five minutes, my mind settled into the tempo and pacing and I really did enjoy the story. It had much more to do with vampire lore than I thought it would and was so perfect to air on Halloween night.<br /><br />The film reconstruction was about 20 minutes shorter than the original cut. The film truly was a Chaney picture from beginning to end. He is much more prominent than either Lionel Barrymore or Bela Lugosi in the 1935 Mark of the Vampire. I enjoyed the story more than the 1935 version too. Thank god they did not have that ridiculous "cupping the blood with a hot glass" solution. It is much more simple and clear to have it be a gun shot and they still had all of the great Gothic vampire atmosphere. Also, characters were missing, such as Lionel Atwill's character from the 1935 film. Chaney really carried the picture.<br /><br />The music score was too excellent, highlighting Chaney's vampire and giving us some other recurring themes that we associate with silent horror classics. And the camera movements were excellent and after a slow opening they seemed to have more stills to work with and made good use of them too. All in all, an important, delightful work! 8/10