Een van de beste toneelstukken van Tennessee Williams wordt een goede, maar geen geweldige film, ondanks de geweldige cast. Het is moeilijk uit te leggen waarom deze film niet boven zichzelf uitstijgt, maar het is een degelijke versie op het witte doek. Misschien komt het gewoon doordat het onderwerp beter tot zijn recht komt op het toneel en de camera gewoon te intiem is.<br />Het bekende verhaal van een rusteloze zoon, zijn invalide zus en hun manische moeder, die in het gouden verleden lijkt te leven, is geweldig materiaal voor het toneel. En het trieste verhaal van de moeder die haar zoon ertoe probeert te verleiden een jongeman mee naar huis te nemen om zijn zus te ontmoeten, komt nogal wreed over. Maar zelfs de vergetenen en verlorenen kunnen een wanhopig leven leiden, zich vastklampend aan dromen en wensen doen op zilveren manen.<br />Arthur Kennedy speelt de rol van Tom, de zoon die het zijn moeder naar de zin probeert te maken, maar ernaar verlangt zijn saaie baan in St. Louis te ontvluchten en de wereld te zien. Jane Wyman is de kreupele zuster die voor de wereld is gekrompen en kleine glazen diertjes verzamelt. Gertrude Lawrence is de moeder die door haar man in de steek is gelaten en nu in een sjofel appartement woont en abonnementen op tijdschriften verkoopt. En Kirk Douglas is de 'herenbezoeker'. Alle 4 de acteurs zijn vrij goed, hoewel geen van hen een Oscarnominatie heeft gekregen, ondanks de hype. Sinds dit stuk in de jaren veertig op Broadway zijn première beleefde, hebben veel grote actrices de rol van Amanda Wingfield gespeeld: Laurette Taylor, Katharine Hepburn, Joanne Woodward, Maureen Stapletobm Jessica Tandy, Julie Harris en Jessica Lange hebben allemaal de rol gespeeld op het toneel, in een film of op de televisie. En ik zweer dat ik me herinner dat Shirley Booth dit ook op de televisie heeft gedaan.<br />Het verhaal is in feite net zo breekbaar als de glazen figuren. Als één personage het verhaal overheerst, stort het hele stuk in. Deze filmversie werkt heel goed bij het balanceren van de rollen. En hoewel Wyman een beetje te oud lijkt voor de rol, was Lawrence een nog vreemdere keuze. Ik heb ook gelezen dat Bette Davis en Tallulah Bankhead overwogen werden. Maar hoe ze Lawrence <0xE2><0x80><0x93> een grote musicalster in Londen en New York <0xE2><0x80><0x93> hebben gekozen is een raadsel. Ze is echt heel goed, maar de film had misschien de extra sterkracht van Bette Davis nodig.<br />Hoe dan ook, dit klassieke Amerikaanse toneelstuk is de moeite van het bekijken waard.
One of Tennessee Williams' best plays becomes a good but not great film despite a stellar cast. It's hard to pin exactly why this film doesn't soar but it's a solid screen version. Maybe it's just that the subject matter works better in a stage environment and that the camera is just too intimate.<br /><br />Familiar story of restless son, his crippled sister, and their manic mother, who seems to live in the golden past is great material for the stage. And this sad story of the mother's attempts to goad the son into bringing home a young man to meet the sister seems rather cruel. But even the forgotten and lost can lead lives of desperation as they cling to dreams and make wishes on silver moons.<br /><br />Arthur Kennedy stars as Tom, the son who tries to please his mother but longs to escape his dull job in St. Louis and see the world. Jane Wyman is the crippled sister who has shrunk from the world and collects tiny glass animals. Gertrude Lawrence is the mother who was abandoned by her husband and has been reduced to living in a dumpy apartment and selling magazine subscriptions. And Kirk Douglas is the "gentleman caller." All 4 actors are quite good, although none received Oscar nominations, despite the hype. Many great actresses have been associated with the role of Amanda Wingfield since this play made its Broadway debut in the 1940s: Laurette Taylor, Katharine Hepburn, Joanne Woodward, Maureen Stapletobm Jessica Tandy, Julie Harris, and Jessica Lange have all played the role on stage, film, or TV. And I swear I remember Shirley Booth doing this on TV also.<br /><br />Ultimetaely the story is as fragile as the glass figures. If any one character dominates the story the whole play collapses. This film version works very well in balancing the roles. And while Wyman seems a tad old for the part, Lawrence was an even odder choice. I've also read that Bette Davis and Tallulah Bankhead were considered. But how they decided on Lawrence--a great musical comedy star in London and New York--is anyone's guess. She really is quite good but the film might have need the extra star power of Bette Davis.<br /><br />Anyway, this classic American play is worth watching.