Ik heb deze film net gezien als onderdeel van Film 4's British Connection. Ik vond het een uitstekende verkenning van homoseksualiteit in het hart van Groot-Brittannië. Toen deze film werd gemaakt woonde ik in Basingstoke, in de buurt van de locatie waar de film werd gemaakt, en ik ben net zo oud (een jaar of zo) als de hoofdpersoon, Stephen. Hoewel ik nooit zo zeker was van mijn seksualiteit als Stephen, had ik echt een band met het verhaal dat werd verteld, zijn relatie met zijn ouders en het slordige maar onbedoeld toepasselijke gebruik van homofobe mishandeling door de bullebakken.<br />Ik vond ook dat de uitstekende dialoog de film een extra dimensie gaf, zoals: 'Als ik dat insigne zie (Head Boy) wou ik dat het een uitnodiging was.' De opvoeringen zijn bijna volmaakt door en door (in het begin was ik niet helemaal overtuigd van Jon de Hoofdman, maar naarmate de film en het liefdesverhaal vorderden, raakte ik steeds meer op hem gesteld). De cinematografie is gepast ingetogen en dit is niet de meest filmische film die ooit is gemaakt, maar ik heb het gevoel dat het bijdraagt aan het realisme. Een deel van de symboliek is echt fantastisch, vooral de slotscène, die ik niet zal bederven.<br />Ik vond het een veel herkenbarere film dan Brokeback Mountain. Niet dat films slecht zijn, het is een meesterwerk, maar misschien voel ik me hier dichter bij omdat ik regelmatig naar de Odean in Basingstoke ben geweest, maar nooit met Jake Gyllenhall schapen heb gehoed op een besneeuwde berghelling. Het is een eenvoudig, effectief verhaal over een onderwerp dat me na aan het hart ligt en ik kan het van harte aanbevelen.
I have just watched this film as part of Film 4's British Connection. I felt this film was an excellent exploration of homosexuality in the heart of Middle Class Britain. I lived close to the film's location Basingstoke when this was made and am the same age (give or take a year) as the main character, Stephen. Whilst never being as confident in my sexuality as Stephen, I really connected with the story told, his relationship with his parents and the scatter-shot but inadvertently appropriate use of homophobic abuse by the bullies.<br /><br />Also thought the excellent flashes of dialogue uplifted the film such as "Whenever I see that badge (Head Boy) I wish it were an invitation." Priceless. The performances are almost perfect through out (I was a little unconvinced by Jon the Head Boy to begin with but warmed to him hugely as the film and love story progressed.) The cinematography is suitably understated and this is not the most cinematic film ever shot, which I feel helps with the realism. Some of the symbolism is quite fantastic, especially the closing shot, which I wont spoil.<br /><br />I found it to be a much more recognisable film for me than Brokeback Mountain, Not to that films detriment, it is a masterpiece but I may feel closer to this because I have regularly been to the Odean in Basingstoke, but have never herded sheep on a snowy mountainside with Jake Gyllenhall. <br /><br />It is a simple effective narrative about a subject close to my heart and I recommend it highly.