Dankzij de gulheid van een van de mensen die bij deze film betrokken waren, kreeg ik ook een screener-exemplaar van PSYCHO SANTA. Dus, rekwisieten voor het verspreiden van het nieuws over onafhankelijke films die anders misschien geen stem hebben. Mensen in de lowbudget horror/exploitatie-industrie zijn een hechte groep mensen die goede bedoelingen hebben en heel, heel hard werken voor heel weinig geld. Ze nemen ook de tijd om e-mails te beantwoorden en met fans te praten... iets waar hun tegenhangers in Hollywood nooit tijd voor lijken te hebben.<br />Dat gezegd hebbende, is deze op video vastgelegde gruweldaad helaas behoorlijk afschuwelijk. Ik zal niet liegen. Het is HELEMAAL NIET GOED en ik kan nog wel even doorgaan om allerlei redenen waarom ik er niet erg van genoot, maar het kwam neer op twee fundamentele dingen...<br />1. De film is genadeloos volgestopt met scènes waar geen eind aan lijkt te komen. Het duurt vijf minuten voor iemand van punt A naar punt B komt, terwijl het maximaal 30 seconden zou moeten duren. Ik heb minstens vier scènes in deze film geteld (er zijn er waarschijnlijk meer) die zo volgestopt zijn dat ze alleen maar bedoeld zijn om de looptijd te verkorten. Volgestopte films zijn niet alleen saai om naar te kijken, maar je verliest ook alle belangstelling voor de film en wat er in gebeurt. Het viel me op dat mijn vinger op de doorspoelknop van mijn afstandsbediening rustte terwijl ik naar de film keek en ik moest me inhouden om hem niet vele malen te gebruiken.<br />2. Er is heel weinig dialoog en heel weinig feitelijke inhoud; ik denk niet dat er genoeg gebeurt om een korte film te rechtvaardigen, laat staan een lange. Tijdens een lange scène die het geduld van de makers op de proef stelt, nemen een paar inbrekers een paar minuten de tijd om buiten rond te lopen en in een huis in te breken. Als ik het me goed herinner, hebben de twee in die tijd geen woord tegen elkaar gezegd. Zelfs als ze het huis binnengaan en een vrouw in haar bad verdrinken, zeggen ze niets. Ik weet helemaal niets van die twee en kan me dus ook niet druk maken om wat ze doen of wat er met ze gebeurt (in dit geval: gedood worden door de monsterlijke zoon van de dode vrouw).<br />PSYCHO SANTA is een horrorepos met drie verhalen en gekoppelde segmenten. Het eerste verhaal gaat over twee vrouwen (een heel aantrekkelijke brunette en een roodharige gothic chick die zo'n twintig jaar ouder lijkt dan haar vriendin). Ze komen aan bij een volledig gedecoreerde vakantiehuisje-in-het-bos om een vriendin te ontmoeten, de minder aantrekkelijke neemt een lange douche om te laten zien dat ze op meer dan één plek doorboord is, het leuke meisje loopt een eeuwigheid buiten rond en dan huppelt ze nog zo'n 5 minuten rond in lingerie en een kerstmuts. Dan ontdekken de twee wat er met hun vriendin is gebeurd. Dit deel heeft één goed idee (de verblijfplaats van de vermiste vriendin) en een heleboel saaiheid. Verhaal twee (het ergste van het stel) gaat over de twee inbrekers en in het derde verhaal raken een broer en zus (Eric Spudic en Krystal Stevenson) verdwaald in het bos en komen ze een gemuteerde psychotische kerstman tegen. Kimberly Lynn Cole, een bekende B-filmster, is een paar minuten in dit fragment te zien. Ze geven haar niet eens de kans om een monoloog te houden. Het enige wat ze doet, is neergestoken worden en een paar minuten over de vloer kruipen. In het ingelijste fragment zien we trouwens een jong stel dat over een afgelegen weg rijdt, op weg naar het kerstfeest van een vriend. In deze scènes praten ze wel, maar niet over iets interessants.<br />Ik ben dol op horrorfilms en ik ben dol op onafhankelijke films, als ze goed zijn gemaakt. Voor mij moet een B-film die 'goed' is gemaakt een vaart hebben, een of andere kitscherige en/of gekunstelde dialoog en een heleboel naakt/seks en geweld/dorst. Deze film neemt zichzelf te serieus om als komedie over te komen, is te slecht gemaakt om serieus te worden genomen en levert niet genoeg uitbuitingselementen om de fans van de z-film te plezieren. Ik heb er niets op tegen dat films op video of digitaal worden opgenomen, ook al is het geluid vaak verschrikkelijk. Het gaat er alleen maar om hoeveel mensen zich erin verdiepen. Blijf bij de onderschatte zwarte kerst en het terechte cult-klassieke kerstgruwel als het op x-mass horror aankomt.<br />Een paar soepel geregisseerde en bewerkte scèneovergangen en een paar afgeleide, maar ok-toetsen, behalve deze dan.
I also got a screener copy of PSYCHO SANTA thanks to the generosity of one of the people involved in this film. So, props for spreading the word about independent films that may otherwise not have a voice. People in the low-budget horror/exploitation industry are a tight-knit group of people who have good intentions and work very, very hard for very little payoff. They also take the time to answer e-mails and converse with fans... something their Hollywood counterparts never seem to have the time to do.<br /><br />That said, this videotaped horror effort is unfortunately quite awful. I won't lie. It is VERY bad and I could go on for many reasons why I did not enjoy it very much, but it boiled down to two basic things...<br /><br />1. The film is mercilessly padded out with scenes that never seem to end. It takes five minutes for someone to get from Point A to Point B, when it should take around 30 seconds max. I counted at least four scenes in this movie (there are probably more) that are stretched out for no apparent reason than to pad out the running time. Padded out movies are not only boring to sit through, but also make you lose complete interest in the film and what is going on in it. I noticed I had my trigger finger rested on the fast-forward button on my remote while watching this and I had to fight off the urge to use it many times.<br /><br />2. There is VERY little dialog and very little actual content here; I don't think there's enough going on to merit a short film, let alone a feature length one. During one long and patience-shredding scene, a pair of burglars take several minutes to walk around outside and break into a house. If I recall correctly, the two did not say a single word to each other in that time. Even when they enter the house and drown a woman in her bathtub, they say nothing. So we don't know a thing about these two and thus could care less about them, what they are doing or what happens to them (in this case, getting killed off by the dead woman's monstrous son).<br /><br />PSYCHO SANTA is a horror anthology with three tales and linking segments. The first story involves two women (a quite attractive and busty brunette and a redheaded goth chick who looks about 20 years older than her friend). They arrive at a fully-decorated-for-the-holidays cabin-in-the-woods to meet a friend, the less-attractive one takes a LONG shower to demonstrate she is pierced in more than one spot, the cute girl walks around outside for an eternity and then bops around in lingerie and a Santa hat for another 5 or so minutes. Then the two discover what happened to their friend. This segment has ONE good idea (the whereabouts of the missing friend) and a whole lot of tedium. Tale two (the worst of the bunch) involves the two burglars and the third story has a brother and sister (Eric Spudic and Krystal Stevenson) lost in the woods and encountering a facially-mutated psychotic Santa Claus. Little-known B-movie actress Kimberly Lynn Cole is in this segment for a few minutes. They don't even afford her one line of dialog. All she does is get stabbed and crawl across the floor for several minutes. The framing segment, by the way, has a young couple driving along a secluded road on way to a friend's Christmas party. They do talk in these scenes, but not about anything interesting.<br /><br />I love horror movies and I love independent movies, when they are done right. To me, a B-movie done 'right' must provide a fast-pace, some campy and/or stilted dialog and plenty of nudity/sex and violence/gore. This one takes itself too seriously to come through as a comedy, is too poorly made to take seriously and does not provide enough exploitation elements to please Z-movie fans. I have nothing against films being shot on video or digital, even though the sound is often awful. It is all about how much people put into it. Stick with the underrated BLACK Christmas and the deserved cult classic Christmas EVIL when it comes to X-mas horror.<br /><br />A few smoothly-directed and edited scene transitions and a couple of derivative, but OK touches, save this one from a "1" rating.