Shoot em Up is het soort film dat ik onder normale omstandigheden geen blik waardig zou keuren. Het is een hersenloos, door actie verzadigd spektakel, vol van muur tot muur schietende scènes en over de hele linie actiescènes die je niet vaak ziet, behalve in een film van Quentin Tarantino.<br />Maar het feit dat Clive Owen en Paul Giamatti, twee van de meest onderschatte acteurs ter wereld, in de film spelen, was genoeg om me over te halen de film te gaan zien toen hij op dvd werd uitgebracht. En dankzij de sterstatus van deze twee en de fantasievolle, indrukwekkend gemonteerde regie van Michael Davis is Shoot em Up een lust voor het oog. Shoot em Up is het soort film dat voor de filmmakers net zo leuk was als voor het publiek.<br />Sinds Clive Owen is opgeklommen tot de A-lijst van de belangrijkste acteurs van Hollywood (iets wat naar mijn mening veel te lang heeft geduurd), is hij vaak afgeschreven als de volgende acteur die de lopende rol van James Bond zal erven. Nu Daniel Craig die plaats ongetwijfeld voor een appel en een ei zal innemen, is dat natuurlijk niet meer zo.' Het lijkt nu heel waarschijnlijk dat Owen ooit de rol zal spelen waarvoor hij in de wieg is gelegd. Maar met _Shoot em up_ krijgen we een idee van hoe hij in die rol geweest zou kunnen zijn.<br />_Shoot em up_ lijkt inderdaad een gebundelde poging om James Bond te imiteren. Grotere schurken dan levensgroot. Mooie vrouwen. Bovengemiddelde stunts. En in het midden van dat alles... een ruige Clive Owen.<br />De openingsscène zet de schertsende toon perfect. De film begint met een close-up van Clive Owens gezicht. Hard. Taai. Iemand met wie je geen geintjes uithaalt. En dan begint hij zonder aarzelen op een wortel te kauwen. De camera zoomt uit en we zien Clive op een bankje zitten, wachtend op de volgende bus. Hij nipt van zijn koffie... die hij roert met zijn wortel!<br />Het is heel grappig. Ik merkte dat ik moest lachen om de terloopse absurditeit van dit alles. Maar het duurt niet lang of de actie gaat in de hoogste versnelling als een langslopende zwangere vrouw wordt achtervolgd door een huurmoordenaar. Clive, die alleen bekendstaat als meneer Smith, besluit zich ermee te bemoeien.<br />Wat volgt is een bloederige, vijf minuten durende actiesequentie waarin Smith haar baby ter wereld brengt terwijl ze midden in een bloederige schietpartij zit. Het lijkt bijna een directe parodie op de Children of Men van vorig jaar, toen Clive Owen onder soortgelijke omstandigheden een baby ter wereld moest brengen. Hij schiet zelfs de navelstreng door! En dat is nog maar het begin. Wat volgt is een gestage escalatie van shoot-outs, burn-outs en grossouts als Smith, en een hoer die meedoet moet dit schatje beschermen tegen de laffe Hertz (Giamatti).<br />Ik weet niet precies waarom ik zo dol ben op Shoot em Up. Misschien omdat ik zo'n enorme fan ben van Clive Owen. De pure energie die de productieploeg erin stopt. Of misschien omdat het schaamteloos de regels van het spel negeert en je uitdaagt om mee te lachen met de actie. Het is vrolijk oneerbiedig, en dat is des te beter!<br />Omdat de film precies 85 minuten duurt, kun je niet lachen. Het wordt afgemat door de spanning van de actie. Het glijdt gewoon van de ene opgezweepte actiescène naar de volgende. Maar het haalt zijn tong niet van zijn wang.<br />Er is altijd wel iets leuks te beleven. Ik hou van de verschillende manieren waarop Smith zijn worteltjes gebruikt. Ze worden zelfs dodelijke wapens in zijn handen! Smith is de actieversie van Bugs Bunny.<br />Maar als Clive Owen Bugs is, dan is Paul Giamatti Elmer Fudd. Hertz is niet bepaald een buitenkansje voor een acteur met Giamatti's talenten, maar hij zweeft niet langs. Hij ziet er zelfs uit alsof hij meer plezier heeft dan Owen. Hij kauwt op het landschap met een glorieuze, roekeloze overgave. Hij krijgt heel wat pittige oneliners te horen en schrikt er niet voor terug om ze te spuien, hoe slijmerig ze ook mogen klinken.<br />'Is hij echt zo goed of zijn we gewoon waardeloos?'<br />Clive Owen is altijd een van mijn favoriete acteurs geweest en hoewel meneer Smith sommige van zijn beste voorstellingen, Children of Men's Theo, Chancer's Stephen Crane et cetera, niet kan evenaren, begint hij toch met zijn kenmerkende professionalisme aan de rol.<br />Smith mag dan een harde man zijn, hij heeft een fijne neus voor komische observaties. Zoals dat hij zich ergert als mensen geen richtingaanwijzers hebben voordat ze op de snelweg van rijbaan veranderen. En hij is er niet te goed voor om er met zijn auto tegenaan te rammen om zijn punt te maken! Ik hield ook van de scène waarin hij een moeder de les leest omdat ze haar kind een klap heeft gegeven. Letterlijk!<br />De actiescènes stellen ook niet teleur. Oké, ik heb nooit geloofd wat ik zag. Maar ik heb echt genoten van de verbeeldingskracht (en de pure vermetelheid) van de filmmakers. En als je ooit een vuurgevecht in de lucht hebt willen zien, kun je ze in _Shoot em up_ zien!<br />Terwijl je naar de film kijkt, is het waarschijnlijk geen goed idee om na te denken over triviale dingen als plot! Er is iets met beenmergtransplantaties, corrupte senatoren en lobbyen voor wapenbeheersing. Oké, de plot is zo dik als vijf korte planken. Maar als een film zo leuk is, wat maakt het dan uit hoe hersenloos hij is? <br />Shoot em Up is de perfecte film voor een vrijdagavond. Ik raad je aan om hem met een paar vrienden te bekijken, een paar biertjes te drinken en je helemaal te laten gaan. Je zult het geweldig hebben!<br />Ook de aftiteling moet je niet missen. Het is de perfecte intro van een Bondfilmscène. Maar dan zonder die irritante herkenningsmelodie!
Shoot em Up is the type of film that under normal circumstances, I wouldn't give the time of day. Its a brainless, action saturated spectacle, filled with wall to wall shootings and over the top action sequences not often seen outside of a Quentin Tarantino picture.<br /><br />But the fact it stars Clive Owen and Paul Giamatti, two of the world's most underrated actors was enough to convince me to check out the film when it was released to DVD. And thanks to the star power of these two, and the imaginative, impressively mounted direction from Michael Davis, Shoot em Up emerges as quite a delight.<br /><br />It moves like an Olympic runner on acid, it has a surprising sense of humour, and although it never once takes itself seriously, the film achieves a remarkable consistency and dignity thanks to the sheer enthusiasm of everybody present. Shoot em Up is the type of film that was as much fun for the filmmakers as it is for an audience.<br /><br />Ever since Clive Owen ascended to the A-list of Hollywood's leading men (something that took far too long in my opinion), he has often been pipped as the next actor to inherit the ongoing role of James Bond. Now of course with Daniel Craig sure to fill those shoes for a fair old bit, it doesn't seem very likely now that Owen will ever assume the role he was born to play. But with Shoot em Up, we get a bit of an idea of what he might have been like in the role.<br /><br />Shoot em Up does seem a concerted effort to be a deliberate spoof on James Bond. Larger than life villains. Beautiful women. Over the top stunts. And at the centre of it all...a rugged Clive Owen.<br /><br />The opening scene sets the jokey tone perfectly. The film opens with a closeup of Clive Owen's face. Hard. Tough. Someone you don't mess with. And then without skipping a beat, he begins munching on a carrot. The camera pulls back to reveal Clive sitting on a bench, waiting for the next bus. Sipping coffee...that he stirs with his carrot!<br /><br />Its very funny. I found myself laughing at the casual absurdity of it all. But before long, the action kicks into overdrive when a pregnant woman walking by is being pursued by a hit-man. Clive, known only as Mr Smith, decides to get involved.<br /><br />What follows is a blood-soaked, five minute action sequence that involves Smith delivering her baby while in the middle of a bloody shootout. It almost seems a direct parody of the previous year's Children of Men, when Clive Owen had to deliver a baby under similar circumstances. He even shoots off the umbilical cord!<br /><br />And that's just the beginning. What follows is a steady escalation of shootouts, burnouts and grossouts as Smith, and a hooker along for the ride must protect this baby from the dastardly Hertz (Giamatti).<br /><br />I'm not exactly sure why I have such affection for Shoot em Up. Maybe its because I'm such a huge fan of Clive Owen. The sheer peppy energy the production crew put into it. Or maybe its the way it blatantly disregards the rules of the game and dares you to laugh along with the action. Its gleefully irreverent, and all the better for it!<br /><br />Because the film clocks in at a neat 85 minutes, you don't get worn down by the kinesis of the action. It just glides by from one revved up action scene to the next. But it never takes its tongue out of its cheek.<br /><br />There's always tiny amusements to be found throughout. I like the different uses Smith puts his carrots to. They even become deadly weapons in his hands! Smith's the action man version of Bugs Bunny.<br /><br />But if Clive Owen is Bugs, then Paul Giamatti is Elmer Fudd. Hertz is not exactly a stretch for an actor of Giamatti's talents, but he doesn't coast by. In fact he looks like he's having more fun than Owen. He chews on the scenery with glorious reckless abandon. He gets plenty of pithy one-liners, and never shies away from delivering them, no matter how hammy they might sound:<br /><br />"Is he really this good or do we just really suck?"<br /><br />Clive Owen has always been one of my favourite actors and while Mr Smith doesn't match up to some of his best performances, Children of Men's Theo, Chancer's Stephen Crane, etc, he still launches into the role with his trademark professionalism.<br /><br />Smith may be a hard man but he's got a fine line in droll observations. Like how irked he gets when people don't indicate before changing lanes on the highway. And he's not above ramming into them with his car to prove his point! I also loved the scene when he chastises a mother for smacking her kid. Literally!<br /><br />The action scenes don't disappoint either. OK I never believed what I was seeing. But I really enjoyed the imagination (and sheer audacity) of the filmmakers. And if you've ever wanted to see a gunfight while in midair, you can in Shoot em Up!<br /><br />While watching the film, its probably not a good idea to think about such trivial things as plot! There's something about bone marrow transplants, corrupt senators and gun control lobbying. OK the plot's as thick as five short planks. But when a film is this much fun, who cares how brainless it is!<br /><br />Shoot em Up is the perfect film for a Friday night in. My advice would be to watch it with some friends, have a few beers and get really sloshed while you're at it. You'll have a hell of a great time!<br /><br />Don't miss the end credits either. Its the perfect lampoon of a Bond film intro scene. Only without the annoying theme song!