Directeur Fernando Meirelles' Braziliaanse oorlogsepos 'Stad van God' werd in de cinematografische geschiedenis bekend als de belangrijkste film over de gruwelen van drugshandel en bendegeweld in Rio, de Braziliaanse favela's. Dus waarom niet een'stadspas' voor een vervolg? Een paar jaar na de roem van 'Stad van God' besloten Meirelles en andere medewerkers, onder wie directeur Paulo Morelli, een episodische serie op de Braziliaanse tv te maken met de titel 'Stad van de Mannen'. Ze castten de jonge Braziliaanse acteurs Douglas Silva en Darlan Cunha als twee charismatische beste vrienden die ondanks alle bendeoorlogen in de favela's van Rio hun eigen leven leiden. De serie was een succes, en de tijd die het kostte om op het witte doek te komen, was de tijd voor het verhaal van 'Stad der mensen'. Hoewel 'Stad der mensen' niet dezelfde personages heeft als 'Stad van God', bevat het nog steeds dezelfde thema's van zijn voorganger, waaronder vriendschap, trouw, drugs, armoede, geweld en overleven. Maar het overlappende thema van 'Stad van God' was drugshandel, met alle voornoemde personages als achtergrondthema's. Terwijl de voorhoede van 'Stad der mensen' bestaat uit de zoektocht van de jonge hoofdrolspelers naar hun onbekende vaders, met alle voornoemde personages ook als achtergrondthema's. 'Stad der mensen' blinkt niet uit in meesterlijk vertellen en karakterontwikkeling als 'Stad van God'. maar de overlevingsdrang van de hoofdpersonen is wel raak. Meirelles heeft deze keer alleen maar als producent gefungeerd en heeft wijselijk de talenten van regisseur Morelli en de sterren Silva & Cunha overgeheveld naar de grote filmversie. Ze hebben allemaal raak geschoten. Hoewel veel van de thema's angstaanjagend zijn en af en toe verontrustend om naar te kijken, blijft 'Stad der mensen' de nadruk leggen op de realiteit van een door drugs en bendes teweeggebracht leven in de favela's van Rio.
Director Fernando Meirelles' Brazilian gang warfare epic "City of God" made its mark in cinematic history as the premier film on depicting the horrors of drug trafficking & gang violence in Rio, Brazil's favelas. So why not a "city pass" on a sequel? A few years after the "City of God" fame, Meirelles and other collaborators including Director Paulo Morelli decided to produce a Brazilian TV episodic series entitled "City of Men" on the same premise. They casted young Brazilian actors Douglas Silva and Darlan Cunha as two charismatic best friends living their lives in spite of all the gang warfare that surrounds them in Rio's favelas. The series was a success, and the time to hit the silver screen came calling to the story of "City of Men". Even though "City of Men" does not involve the same characters of "City of God", it still does incorporate the same themes of it predecessor including: friendship, loyalty, drugs, poverty, violence, and survival. However, the overlying theme of "City of God" was drug trafficking with all the aforementioned as background themes. While the forefront of "City of Men" is the young protagonists' quest to find their unknown fathers with all the aforementioned also incorporated as background themes. "City of Men" does not excel in masterful storytelling and character development as "City of God" but it does hit the mark on the survival fortitude of its main protagonists. Meirelles only served as producer this time around and wisely transplanted the talents of Director Morelli and stars Silva & Cunha to the big screen adaptation. All of them hit the mark with their efforts. Even though many of the themes are terrifying and at sporadic times disturbing to look at, "City of Men" continues to keep it rio on the realities of a drug & gang induced life in Rio's favelas. **** Good