Lou Diamond Phillips speelt Jack La Roca, een U.S. Marshall en voormalig SEAL van de marine, die de rol van 'Rabbit' (Steven Williams) op zich moet nemen, die in het federale getuigenbeschermingsprogramma zit maar op de vlucht is. La Roca moet Rabbit van Arizona naar Californië brengen om voor de rechtbank te getuigen, maar onderweg stuiten ze op een verscheidenheid aan obstakels, de meeste afschuwelijk, waarvan de ernstigste het gevolg zijn van La Roca's besluit om een kortere weg over Route 666 te nemen.<br />Lou Diamond Phillips is een B- en C-filmkoning. Route 666 past mooi in zijn oeuvre. De film is misschien wel veel beter dan hij zou moeten zijn, gezien het relatief kleine budget en een aantal twijfelachtige beslissingen over technische aspecten (het leven als weerspiegeling van de kunst, aangezien de film draait om een twijfelachtige beslissing). Maar hoewel hij af en toe een beetje maf is, is Route 666 een leuke actie-/horrorfilm. Voor mij was het uiteindelijk een 7 op een schaal van 1 tot 10.<br />Ik werd al snel gegrepen door een aantal dingen, hoewel ze niet direct invloed hebben op de kwaliteit van Route 666. De eerste twee waren de aanwezigheid van Williams en de karakteracteur Dick Miller. Ik ben een grote fan van Jason Goes To Hell: The Final Friday (1993). Williams speelt in die film Creighton Duke, een van de hoofdpersonen. Miller is een veteraan van het genre met meer dan honderd titels op zijn naam en hij is geliefd bij veel fans van het genre, onder wie ikzelf. De derde attractie voor mij is dat Route 666 zich afspeelt in een woestijn vol Joshua Trees. Ik ben dol op woestijnen en ik ben vooral dol op Joshua Trees. Regisseur William Wesley heeft zelfs toestemming gekregen om in het Joshua Tree National Park te filmen, een van mijn favoriete gebieden. Dit was de eerste film in ongeveer tien jaar die dat mocht doen.<br />Wesley bouwt snel een effectieve, sarcastische en meestal geestige verstandhouding op tussen La Roca, zijn partner Steph (Lori Petty) en Rabbit, hoewel Petty soms een beetje over de top kan zijn. Maar Williams is bijzonder grappig. Er zijn hier ook nog andere uitmuntende prestaties, vooral L. Q. Jones als de sheriff.<br />In het begin lijkt het erop dat Route 666 een actiescène zal worden. Hoewel dit niet de meest opwindende scènes zijn die ooit zijn gefilmd, voelen ze wel prettig aan, deels door de setting en de belichting, en er is een plezierig ongebruikelijke scène waarin Phillips een bizarre 'flashback' heeft als hij naar het bloed van een slachtoffer kijkt dat zich over de grond verspreidt.<br />De hele film ademt een griezelige sfeer, en vooral als het horrormateriaal begint, is het heel verfrissend dat Wesley ervoor heeft gekozen de gebeurtenissen op klaarlichte dag te laten plaatsvinden. Het helpt ook dat er twee groepen schurken zijn, en dat de tweede groep, en misschien wel de meest effectieve, pas laat in de film duidelijk wordt. De meer traditionele horrorcriminelen zien er heel bevredigend uit, met een interessante, ongebruikelijke maar toch onmiddellijk herkenbare uitstraling, en ze worden heel goed in de achtergrond van de personages verwerkt. Hun methodes om slachtoffers uit te schakelen zijn creatief, hoewel ik zou willen dat Wesley bij de moorden bloeddorstiger te werk was gegaan. Maar één sterfgeval, in elk geval tegen het eind van de film, is bijzonder wreed in zijn abruptheid. Ook al is dit niet Wesley's meesterwerk, hij laat zien dat hij er wel een in zich heeft.<br />Zeker, de film heeft gebreken <0xE2><0x80><0x93> Phillip speelt een groot deel van de film met iets wat eruitziet als een grote prop frambozenkauwgum op zijn voorhoofd, de beverige camera en andere effecten waren niet goed.' Ik vond de scènes met de horroraanval erg goed, de score klonk tamelijk algemeen en eentonig (het deed me denken aan het spelen van een videogame), en er zijn een paar plotpunten die niet erg logisch lijken als je er te veel over nadenkt. Maar de meeste horrorfans zullen waarschijnlijk geen meesterwerk verwachten als ze naar Route 666 kijken. Als je de verwachtingen gepast laag houdt, zul je waarschijnlijk aangenaam verrast zijn over hoe goed deze film is.
Lou Diamond Phillips plays Jack La Roca, a U.S. Marshall and former Navy SEAL assigned to pick up "Rabbit" (Steven Williams), who is in the federal witness protection program but has been on the run. La Roca is to take Rabbit from Arizona to California to testify in court, but along the way they run into a variety of obstacles, mostly horrific, the most serious of which are the result of La Roca's decision to take a shortcut on Route 666.<br /><br />Lou Diamond Phillips is a B and C-movie king. Route 666 nicely fits in with his oeuvre. The film is much better than it should be, perhaps, given the relatively small budget and a number of questionable decisions on technical aspects (life reflecting art, as the film hinges on a questionable decision). But although goofy at times, Route 666 is a fun-to-watch action/horror film. It actually ended up as a 7 out of 10 for me.<br /><br />A number of things quickly drew me in, even though they do not directly have an impact on the quality of Route 666. The first two were the presence of Williams and character actor Dick Miller. I'm a big fan of Jason Goes To Hell: The Final Friday (1993). Williams plays Creighton Duke, one of the main characters, in that film. Miller is a genre veteran with over 100 titles to his name, and well loved by many genre fans, including me. The third immediate attraction for me is that Route 666 is set in a Joshua Tree-filled desert. I love deserts, and I especially love Joshua Trees. Director William Wesley actually acquired permission to shoot in Joshua Tree National Park, one of my favorites. This was the first film in about 10 years allowed to do so.<br /><br />Wesley quickly builds an effective, sarcastic and usually witty rapport between La Roca, his partner Steph (Lori Petty) and Rabbit, although Petty can be a bit over-the-top at times. But Williams is particularly funny. There are other standout performances here, as well, especially L.Q. Jones as the Sheriff.<br /><br />At the beginning, Route 666 seems like it will be an actioner. Although these aren't the most exciting shoot-out scenes ever filmed, they have a nice feel to them, partially due to the setting and lighting, and there is a pleasantly unusual tangent when Phillips has a bizarre "flashback" as he looks at a victim's blood spreading on the dirt.<br /><br />There is an eerie atmosphere to the whole film, and especially when the horror material starts, it is very refreshing that Wesley chose to keep the proceedings in broad daylight. It also helps that there are two sets of villains, with the second, and possibly the most effective, not being very obvious until late in the film. The more traditional horror villains are very satisfying, with an interesting, unusual yet immediately recognizable look, and they are worked into the backstory of the characters extremely well. Their methods of dispatching victims are creative, although I wish Wesley would have gone into a gorier mode with the deaths. But one death, at least, near the end of the film, is particularly brutal in its abruptness. Even though this isn't Wesley's masterpiece, he shows that he has one in him.<br /><br />Sure the film has flaws--Phillips plays much of the film with what looks like a large wad of raspberry gum stuck to his forehead, the shaky cam and other effects didn't work very well for me during the horror attack scenes, the score sounded fairly generic and repetitive (it reminded me of playing a video game), and there are some plot points that don't make a lot of sense if you think about them too much. But most horror fans probably will not expect a masterpiece when watching Route 666. With appropriately lowered expectations, you'll likely be pleasantly surprised at just how good this film is.