Net als je denkt dat je jezelf door de beroerdste en meest zinloze slasher heen hebt geworsteld die de jaren tachtig te bieden hadden, laat je je om de tuin leiden door de volgende. Eentje die misschien nog wel beroerder is dan alle andere. 'Het Huis des Doods' is een totaal onverkwikkelijke en vermoeiende poging, en het ergste van alles is dat je moet erkennen dat de hele premisse in feite potentie had en dat een handvol scènes zelfs schitterend geënsceneerd waren. De openingsscène, bijvoorbeeld, is bijna geniaal omdat het een cliché lijkt, maar het blijkt verrassend en origineel te zijn. Het is bijna deprimerend om een film te zien die op geen enkel moment het kwaliteitsniveau van zijn eigen proloog weet te overtreffen. We zijn in een willekeurig Amerikaans stadje, bewoond door stereotiepe tieners en domme, te dikke boerenkinkels, en er loopt een kwaadaardige moordenaar vrij rond. Het enige probleem is dat niemand zich druk lijkt te maken over de dreiging van welke moordenaar dan ook. Tienerjongens en -meisjes verdwijnen spoorloos, maar de hele stad heeft het te druk met het bijwonen van de jaarlijkse kermis of het proberen te scoren bij de knappe nieuwe coach van het junior honkbalteam. Maar waarom zouden ze zich druk maken over een moordenaar? In het scenario worden nooit aanwijzingen gegeven over zijn/haar identiteit, laat staan over zijn/haar beweegredenen om met een machete door de stad te sluipen. In de hele film is er geen enkele spanning, de betreurenswaardige pogingen om er een komedie van te maken mislukken jammerlijk en alle personages zijn oninteressante, leeghoofdige losers. Eén opvallende uitzondering is echter een van de grootmoeders van de tieners. Oma haat alles in de stad en maakt cynische opmerkingen over iedereen die haar of haar kleindochter benadert. Jammer dat zelfs oma 'Huis des Doods' niet kan redden van totale verveling en onherstelbare domheid. De laatste 15 minuten zijn goed, vol bloederige slachtpartijen en expliciete make-upeffecten, maar dan is het al te laat. Bovendien, waarom heet het in godsnaam 'Huis des Doods'? Heb jij een huis gezien? Ik in elk geval niet.
Just when you think you struggled yourself through all the lousiest and most pointless slasher the 80's decade had to offer, you allow yourself to be fooled by yet another one. One that may even be lousier than all the others. "House of Death" is a totally sordid and fatigue effort, and the worst thing of all involves having to acknowledge that the whole premise actually had potential and a handful of sequences were even marvelously staged. The opening sequence, for example, is close to genius as it seems to be a clichéd situation but turns out surprising and original. It's almost depressing to watch a movie that never at one point succeeds in surpassing the quality level of its very own prologue. We're in a random little American town, inhabited with stereotypical teenager and dumb overweight redneck coppers, and there's a vicious killer at large. The only problem is that nobody seems to care about the menace of any killer. Teen boys and girls vanish without a trace, but the whole town is too busy attending the annual carnival or trying to score with the hot new coach of the junior baseball team. But why should they care about a killer, honestly? The script never once reveals any clues regarding his/her identity, let alone hint at his/her motivations for prowling around town with a machete. There's zero tension throughout the entire movie, the lamentable attempts to insert comedy elements fail miserably and all the characters are uninteresting and empty-headed losers. One notable exception, though, is one of the teenagers' grandmother. Granny hates everything in town and makes cynic remarks about everyone who approaches her or her granddaughter. Too bad even granny can't save "House of Death" from complete boredom and irredeemable stupidity. The last 15 minutes are good, stuffed with gory massacres and explicit make-up effects, but it's too late by then. Besides, why the hell is it called "House of Death"? Did you see a house? I sure didn't.