Het verhaal van John Steinbeck werd slim aangepast door Jo Swerling, hoewel het blijkt dat Ben Hecht ook een medespeler was in het toneelstuk. Alfred Hitchcock scoorde zonder enige twijfel weer een hit met 'Reddingsboot'. Omdat hij in één set is opgenomen, de boot, voelt de film nooit claustrofobisch aan. Het camerawerk is uiterst effectief omdat het de zware reis weergeeft die de overlevenden hebben gemaakt nadat hun Trans-Atlantische schip was aangevallen door een Duitse U-boot.<br />De stemming in de boot wordt bepaald door een gevoel van overleving. De bonte verzameling mensen die na het scheepswrak aan boord gaat, biedt een assortiment dat zo verschillend is, maar door hun hachelijke situatie met elkaar verbonden is. Het zou hoogst onmogelijk zijn geweest als deze levens elkaar nooit hadden ontmoet, als het ongeluk er niet was geweest.<br />De personages zijn goed uitgewerkt. We zien een glamoureuze verslaggeefster die er vlak na het ongeluk in slaagt om in haar eentje in de boot te zitten. De aardse Constance haalt meer uit deze ervaring dan uit haar eigen werk. Kovac is de ruwe zeeman die de leiding neemt. Gus, de gewonde zeeman, kan niet veel meer doen dan vertrouwen op gelukkige momenten om na zijn verschrikkelijke toestand bij zijn verstand te blijven. Willy, de slinkse Duitser, die de groep redt, heeft een agenda, maar de anderen gaan te veel op in hun eigen problemen om deze man door te hebben. Sparks en Alice vinden eindelijk rust en liefde bij elkaar. Rijk als hij is, beseft Rittenhouse dat zijn geld niets waard is als ze niet snel worden gered.<br />Hitchcocks regie maakte van _Reddingsboot_ een mooie film, en de klassieke werd het. In zekere zin is het einde volkomen anti-climax, want de overlevenden beseffen dat Willy, de kapitein, hen in een val heeft gelokt, maar tegelijkertijd redden ze, nadat ze hebben gezien hoe het andere Duitse schip door een Geallieerd schip wordt vernietigd, een matroos, die hen bedreigt, maar gemakkelijk te overmeesteren is. We zien hen nooit gered worden, maar we weten dat ze door het naderende schip zullen worden gepakt.<br />Tallulah Bankhead is uitstekend als Constance. Haar optreden is misschien zelfs overdreven om de verfijning van het personage over te brengen. Beetje bij beetje wordt ze tot niets gereduceerd als ze al haar materiële bezittingen kwijtraakt, die haar zo dierbaar zijn, en ze aanvaardt de realiteit van de situatie. John Hodiak als Kovac heeft een mysterieuze kant, maar is ook machtig. William Bendix als Gus biedt een man die blijft denken aan gelukkiger tijden met zijn vriendin.<br />De rol van Walter Slezak is al even bevredigend. We weten van het begin af aan dat hij dingen verbergt voor de mensen in de boot, maar tegelijkertijd biedt hij hun hun enige redding. Hume Cronyn, een acteur die in een paar films met Hitchcock heeft gewerkt, is goed als Sparks. Mary Anderson is de lieve Alice die als evenwichtige agent optreedt. Henry Hull en Canada Lee, rond de prachtige cast van de film af.<br />Dit is een Hitchcock-film die het verdient om vaker te worden gezien, want hij biedt zijn kijkers enorme beloningen.
John Steinbeck's story was cleverly adapted by Jo Swerling, although it appears Ben Hecht was also a collaborator in the screen play. Without a doubt, Alfred Hitchcock scored another hit with "Lifeboat". For being done in one set, the boat, the movie never feels claustrophobic. The camera work is extremely effective because it conveys the hard voyage these survivors undertook after their Trans Atlantic ship was attacked by a German U boat.<br /><br />The mood in the boat is driven by a sense of survival. The motley crew that gets on board after the shipwreck presents an assortment of people so different, but joined together by their predicament. It would have been highly impossible if these lives ever met, had it not been for the accident.<br /><br />The characters are well defined. We see a glamorous reporter who manages to be in the boat by herself right after the wreck. The earthy Constance finds more from this experience than with her own work. Kovac, is the rough sailor who takes command. Gus, the injured sailor can't do much more but rely on happy moments in order to keep sane after his terrible predicament. Willy, the devious German, who the group rescues, has an agenda, but the others are too involved in their own problems to see right through this man. Sparks and Alice finally find peace and love with one another. The rich man, Rittenhouse realizes his money is not worth anything if they are not rescued soon.<br /><br />Hitchcock's direction is what made "Lifeboat" the fine movie, and the classic it became. In a way, the ending is completely anti-climatic as the survivors realize Willy, the captain has steered them into a trap, but at the same time, after they watch the other German ship destroyed by an Allied vessel, they rescue a sailor, who threatens them, but is easily overpowered. We never see them saved, but we know they will be taken care by the approaching ship.<br /><br />Tallulah Bankhead is excellent as Constance. In fact, her performance is perhaps exaggerated in order to convey the sophistication of the character. Little by little she is reduced to nothing as she loses all her material possessions, so dear to her and accepts the reality of the situation. John Hodiak, as Kovac, offers a mysterious side, as well as commanding power. William Bendix as Gus, offers a man who keeps thinking about happier times with his girlfriend.<br /><br />Walter Slezak's performance is also equally satisfying. We know from the beginning he is hiding things from the people in the boat, but at the same time, he offers their only salvation. Hume Cronyn, an actor that worked with Hitchcock in a few movies, is good as Sparks. Mary Anderson is the sweet Alice who acts as a balancing agent. Henry Hull and Canada Lee, round out the magnificent cast of the film.<br /><br />This is a Hitchcock film that deserves to be seen more often, for it offers tremendous rewards to its viewers.