Ik had hier hoge verwachtingen van. Johnny Depp, Samantha Morton, John Malkovich, een heleboel goede dingen die op verschillende filmfestivals werden gezegd... maar het ontbreken van een wijdverbreide verfilming had een hint moeten zijn. Deze film is helemaal niet zo goed.<br />Ik zal me als een cultuurbarbaar gedragen als ik het zeg, maar ik vond 7/8 van de film pretentieuze onzin. Een groot deel van de dialogen was authentiek zeventiende-eeuws, maar het was moeilijk om naar te luisteren omdat de geluidsmix slecht was en de beelden zo korrelig waren dat het op een illegale dvd leek. Misschien was het opzettelijk dat we niet duidelijk konden zien of horen wat er gebeurde, maar het gebrek aan plot gaf ons niet veel andere dingen om ons op te concentreren. Er was een heleboel kunstig inzoomen en uitzoomen, waardoor het leek alsof de cameraman niet wist wat hij deed. Maar het meest voor de hand liggend was het feit dat het allemaal behoorlijk saai was en dat iedereen zich uitsloofde om het 'waardig' te laten lijken. Er zijn verscheidene scènes tussen Depp en Morton waarin hij haar coacht om een betere actrice te worden. Deze scènes slepen verschrikkelijk, ze zijn onbeweeglijk en langdradig en vertragen de film zo goed als tot stilstand.<br />Ik zal de eer geven die mij toekomt en zeggen dat Johnny Depp met zijn lange, krullende pruik, eyeliner en hoge hoed de moeite waard was om naar te kijken. Het personage van de bediende was uitstekend. En om eerlijk te zijn, het hele saaie gedoe werd ongeveer 20 minuten voor het einde een stuk beter. Op dat moment krijgt de Graaf syfilis, wordt afschuwelijk misvormd, verliest de controle over zijn blaas en moet een metalen neusband gaan dragen als zijn echte neus wegrot. Hij houdt ook een joviale, opwindende toespraak in het Hogerhuis, waardoor we voor het eerst in de film echt iets om hem gaan geven. Als het hele gebeuren net zo boeiend was geweest als de laatste 20 minuten, zou het een uitstekende film zijn geweest. Maar nu is onze kerst- en Thanksgiving-kalkoen al vroeg opgediend.<br />Toch de moeite waard om te gaan kijken, al was het alleen maar om het 'Engelse' accent van John Malkovich te horen. Hij had gedacht dat hij beter zou weten nadat hij samen met Ted Theodore Logan in _Dangerous Liaisons_ had gespeeld, maar nee.
I had high hopes for this. Johnny Depp, Samantha Morton, John Malkovich, lots of good things said at various film festivals... but the lack of a widespread release should have been a hint. This film isn't very good at all.<br /><br />It will mark me as a philistine to say so but I thought about 7/8 of the film was pretentious rubbish. Much of the dialogue was authentically 17th century, but it was hard to listen to because the sound mix was bad, and the print was so grainy it looked like a pirate DVD. Perhaps not being able to clearly see or hear the goings-on was intentional, but the lack of plot didn't give us much else to concentrate on. There was lots of artful focusing and un-focusing which just appeared as though the cameraman didn't know what he was doing. But most obvious of all was the fact that it was all pretty boring and everyone was acting their little socks off in it to make it "worthy". There are several scenes between Depp and Morton where he coaches her to be a better actress. These scenes drag terribly, they are unmoving and long-winded and slow the film to a virtual halt.<br /><br />I will give credit where it's due and say that Johnny Depp in a long curly wig, eyeliner and cocked hat was worth seeing. The servant character was excellent. And to be fair the whole boring shebang massively improved about 20 minutes before the end. At this point, the Earl gets syphilis, becomes horribly disfigured, loses control of his bladder and has to start wearing a strap-on metal nose when his real nose rots away. He also gives a jolly rousing speech in the House of Lords which makes us actually care about him for the first time in the film. If the whole thing had been anything like as engaging as the last 20 minutes it would have been an excellent film. As it is, our Christmas and Thanksgiving turkey has been served up early.<br /><br />Still, worth going to see if only to witness John Malkovich's 'English' accent. You'd think he'd know better after starring alongside Ted Theodore Logan in Dangerous Liaisons, but no.