In deze film probeert Stephen Frears de Dr. Jekyll en Mr. Hyde vanuit een ander gezichtspunt te bekijken: dat van dienstmeisje Mary Reilly. Hij doet dat op een subtiele, langzame en duistere manier. Dat alles bij elkaar maakt 'Mary Reilly' tot een ongemakkelijke en onplezierige film om naar te kijken, die alleen maar gaat over stijl boven inhoud. De film mist angst, spanning, mysterie en een goed tempo.<br />Het is moeilijk te zeggen wat het grootste probleem en falen van de film is, omdat er zoveel kleine dingen in deze film zitten, die samen deze film tot een mislukte poging maken. Een daarvan is het verhaal zelf. Het wordt niet alleen langzaam en misschien zelfs saai verteld, maar er zitten ook een heleboel overbodige scènes in met oninteressante personages. Een ander groot probleem dat ik met deze film had, was de stijl. Deze film is meer dan donker. Ik weet het niet, om de een of andere reden is een film die helemaal donker is nooit angstaanjagend of mysterieus. De donkere stijl maakt deze film eerder ongemakkelijk om naar te kijken. Ik geef toe dat de cinematografie goed is en de decors en kostuums ook, maar die zijn grotendeels geruïneerd en worden naar de achtergrond gedrongen door de al te donkere en deprimerende sfeer van de film. Het wordt allemaal in een opwindend tempo verteld, waardoor deze film soms een saaie en verre van interessante aangelegenheid is.<br />Normaal gesproken is Julia Roberts natuurlijk een prima actrice, maar niet in deze film. Ze voelt zich niet op haar plaats en in feite is het enige wat ze in deze film doet bang kijken met haar grote ogen. Niet haar beste moment. Ik had ook meer verwacht van John Malkovich. Ik bedoel, hij lijkt de perfecte man om de boosaardige en enge Mr. Hyde te spelen, maar in deze film heeft hij heel weinig interessants te doen. Er wordt veel in deze film geïmpliceerd, maar er wordt eigenlijk heel weinig op het scherm getoond. In de film spelen ook Michael Gambon, Glenn Close, Michael Sheen en Ciarán Hinds een rol. Ze doen het goed, maar in feite voegen ze weinig toe aan het verhaal in hun kleine rolletjes, die speciaal voor hen geschreven lijken te zijn, dus ze zouden in deze film kunnen spelen. Ik vind het ook niet leuk dat ze de Mr. Poole-de-Butler-figuur hebben veranderd. Poole is een loyale, vriendelijke, hardwerkende man, maar in deze film wordt hij meer geportretteerd als een schurkachtige, harde baas, met wie je geen ruzie wilt hebben.<br />Het meest lachwekkende en ongelooflijke aspect van de film is misschien nog wel dat de figuren Dr. Jekyll en Mr. Hyde duidelijk op elkaar lijken. Beide rollen worden natuurlijk gespeeld door John Malkovich, maar er wordt geen make-up op gedaan en hij verandert zijn stem niet. Een bepaalde stem, dezelfde handen, hetzelfde gezicht, dezelfde ogen, maar toch herkent niemand Mr. Hyde als Dr. Jekyll. In wezen is het enige verschil tussen de twee personages dat Mr. Hyde lang haar heeft en Dr. Jekyll ongeschoren is. Bovendien lijken hun persoonlijkheden veel op elkaar. Ik zag eigenlijk niet zoveel verschil tussen de 'goede' Dr. Jekyll en de'slechte' Mr. Hyde.<br />De afloop, hoewel die er goed uitziet en effectief is, is een afknapper die helemaal niet als een passend einde voelt.<br />Deze film is beslist niet gemakkelijk om te zien. Hyde-verhaal, geschreven door Robert Louis Stevenson, dan is deze film volkomen onkijkbaar en niet begrijpelijk om naar te kijken, en op bepaalde momenten zelfs nog vervelender dan hij al is.<br />Een mislukking, maar een mooie, die het niet waard is om te zien.<br /><br />4/10/10.
In this movie director Stephen Frears tries to tell the Dr. Jekyll and Mr. Hyde from a different view point; that of housemaid Mary Reilly. He does this in a subtle, slow and dark style. That all combined makes "Mary Reilly" an uneasy and unpleasant movie to watch that's all style over substance. The movie lacks scares, tension, mystery and an overall good pace.<br /><br />It's hard to say what is the biggest problem and failure of the movie, since there are so many little things present in this movie, which all combined makes this movie a failed attempt. One of them is the story itself. It not only is told slow and perhaps even boring, it also features lots of unneeded sequences with uninteresting characters involved. Another major problem I had with this movie was its style. This movie is darker than dark. I don't know, for some reason a movie that is entirely dark just doesn't ever work out as a scary or mysterious one. Its dark style rather makes this movie an uneasy one to watch. Granted that the cinematography is good and so are the sets and costumes but this is mostly ruined and pushed to the back by the overly dark and depressing atmosphere of the movie. Everything also isn't told in the most arousing pace, which causes this movie at times to be a drag and far from interesting one.<br /><br />Normally Julia Roberts obviously is one fine actress but not in this movie. She feels out of place and basically all she does in this movie is look scared with her big eyes. Not her finest moment. I also expected more from John Malkovich. I mean, he seems like the perfect guy to portray the evil and scary Mr. Hyde but he gets very little interesting to do in this movie. Lots is implied in this movie but very little is actually shown on screen. The movie also features Michael Gambon, Glenn Close, Michael Sheen and Ciarán Hinds in an early role. They are fine but they basically add very little to the story in their little roles, which seems to have been written just for them, so they could be in this movie. I also don't like how they changed the Mr. Poole the Butler character. Poole is a loyal, friendly, hard working man but in this movie he is more portrayed as a villainous tough boss, who you don't want to mess with.<br /><br />Also perhaps the most laughable and unbelievable element of the movie is that the Dr. Jekyll and Mr. Hyde character look obviously alike. Both are of course played by John Malkovich but no make-up is applied and he doesn't alter his voice. Some voice, same hands, same face, same eyes but yet nobody recognizes Mr. Hyde as Dr. Jekyll. Basically only difference between the two characters is that Mr. Hyde has long hair and Dr. Jekyll is unshaven. Also their personalities are actually much alike. I really didn't see so much difference between the 'good' Dr. Jekyll and the 'evil' Mr. Hyde.<br /><br />The ending, although it's good looking and effective, is a letdown that doesn't feel like a fitting ending at all.<br /><br />This movie is definitely not an easy one to watch. If you're not familiar at all with the Dr. Jekyll and Mr. Hyde story, written by Robert Louis Stevenson, than this movie is completely unwatchable and not understandable to watch for you, as well as an even bigger bore than it already is at certain moments.<br /><br />A failure but a beautiful one, that still is not worth seeing.<br /><br />4/10