Bette Davis en Leslie Howard geven klassieke 30's-voorstellingen, terwijl Humphrey Bogart er voor alle leeftijden een geeft in het interieur van een smerig tankstation langs de weg in het Amerikaanse Zuidwesten. Ondertussen blijft regisseur Archie Mayo uit de buurt bij het filmen van wat in wezen een tweeledig toneelspel is.<br /><br />Gebaseerd op het Sherwood Anderson Crisis-tijdperk-stuk over een gijzelingssituatie en de dwarsdoorsnede van de mensen die erbij betrokken zijn <0xE2><0x80><0x93> het is een beetje gedateerd <0xE2><0x80><0x93> is bijna de hele cast vlekkeloos met Bogarts Duke Mantee in de hoofdrol. 's een van de duisterste schurken uit de filmgeschiedenis, maar door alles op het spel te zetten om zijn liefje te ontmoeten, wordt hij in alle opzichten de romanticus die de doorgewinterde rondzwervende dromer Allan Squier is. Leslie Howard is charmant, fatalistisch, Bette Davis is nooit schattiger en onschuldiger geweest en dit zou wel eens het beste optreden van de 100 plus filmacteur Charlie Grapewin kunnen worden.<br />Tussen de gijzelingssituatie en de romance van de door de wol geverfde geliefden zit een maatschappelijk bewust bericht dat de spot drijft met een oprukkend fascisme en een hanige paramilitaire plaatselijke groepering en vragen oproept over andere kwalen die het land destijds teisterden. Eén kleine maar intrigerende scène tussen het zwarte bendelid en de zeer bezadigde zwarte chauffeuse van de rijke gijzelaars brengt een interessante boodschap over gelijkheid over.<br />Je zou kunnen zeggen dat als ze dit stuk van het toneel hadden gehaald en het aan Milestone en zijn obsessie hadden gegeven, het misschien een betere film had kunnen worden. Maar een betere uitvoering zou onmogelijk zijn.
Bette Davis and Leslie Howard give classic 30's performances while Humphrey Bogart gives one for all ages around the interior of a roadside dirty spoon and filling station in the American South West. Meanwhile director Archie Mayo stays out of the way in filming what is basically a two set stage play. <br /><br />Based on the Sherwood Anderson Depression era play about a hostage situation and the cross section of people it brings together it's a touch dated but nearly the entire cast is flawless with Bogart's Duke Mantee holding center stage. He's one of the darkest villains in film history but by risking everything to meet up his moll becomes every bit the romantic the well versed wandering dreamer Allan Squier is. Leslie Howard is charmingly, fatalistic, Bette Davis has never been more cute and innocent and this could be 100 plus film actor Charlie Grapewin's finest performance.<br /><br />Interspersed between the hostage situation and the romance of the star struck lovers is a socially conscious message that mocks a rising fascism with a buffoonish para-military local group and raises questions regarding other ills plaguing the country at the time. One minor but intriguing scene between the black gang member and the very staid black chaueffeur of the wealthy hostages raises an interesting message about equality. <br /><br />One could argue that if they'd moved this play off the stage and given it to Milestone and his tracking obsession it might have made a finer film. It would be impossible to get better performances however.