'Poker at Eight' is een echte klassieker van Charley Chase. In deze korte versie van zijn serie in de studio van Hal Roch slaagt de komiek erin een soort grappige, ingewikkelde klucht te maken die gemakkelijk in twee films past. Een van zijn specialiteiten was het hanteren van een buitenissig uitgangspunt en het uitwerken van zijn dagelijkse consequenties tot een hilarische sociale komedie. Hier is hij een echtgenoot die normaal gesproken onder de duim van zijn vrouw zit, maar die denkt dat hij het vermogen heeft ontwikkeld om mensen te hypnotiseren. Het blijkt dat zijn vrouw alleen maar doet alsof ze gehypnotiseerd is om een 'goede kerel' te zijn en hem jaloers maakt door een avondje de stad in te gaan terwijl hij het gebruikelijke pokerspelletje speelt. Ik vind het grappig om te zien hoe Charley zonder enige reden een citer met zich mee moet dragen. Constance Bergen doet het heel goed als Charleys vrouw; ze lijkt in weinig meer dan een paar andere Chase-rolletjes en een paar kleinere rollen in westerns te hebben gespeeld, maar hier is het heel grappig hoe ze de overgang maakt tussen een strenge huisvrouw en een strenge huisvrouw die doet alsof ze het naar haar zin heeft.<br />Dit is een goed voorbeeld van het soort verfijnde komedie dat Charley Chase kon schrijven terwijl hij tegelijkertijd het soort visuele humor beoefende waardoor hij zich op een heldere avond in een kleurige regenjas voor de politie verborg.
"Poker at Eight" is real vintage Charley Chase. In this short from his series at Hal Roch studios the comedian manages to make a witty, complicated farce of sorts fit comfortably into two reels. One of his specialties was taking an outlandish premise and elaborating his day-to-day consequences to make hilarious social comedy. Here he's a husband who's normally under his wife's thumb but who thinks he's developed the ability to hypnotize people. It turns out his wife only pretends to be hypnotized into being a "good fellow" and makes him jealous, seeming to head out for a night on the town while he makes the titular poker game.<br /><br />The gag construction and plot twists are very funny here -- my favorite moment involving Charley having to carry a zither around with him for no good reason. Constance Bergen does a very good job as Charley's wife; she seems to have appeared in little more than a couple of other Chase shorts and a few smaller roles in Westerns, but here she's very funny making the transition between stern housewife and stern housewife-pretending-to-be-good-time-girl.<br /><br />This a good example of the kind of sophisticated comedy Charley Chase could produce while still engaging in the kind of visual humor that has him hiding from police officers in a bright raincoat on a clear night. It's also a very funny watch.