Onwillekeurig ben ik het eens met de titel van deze film. Inderdaad, waarom? Waarom zou je meer dan twee uur doorbrengen met het kijken naar deze rommelige film? De enige reden die ik kan bedenken voor het feit dat de Jury deze film de Zilveren Beer heeft gegeven op het filmfestival van Berlijn, is dat dit anders is dan al het andere op het festival. En dat is het ook, het is een verfrissende kijk door de ogen van een NIET-filmmaker. Helaas is Youssef Chahine niet opgewassen tegen die taak. Hij heeft grote moeite om uit te maken welk verhaal hij wil vertellen, er zijn veel verhalen in deze film die op zichzelf al geweldige films zouden zijn, maar de voortdurende vermenging van die verhalen, die in handen van een meer ervaren regisseur had kunnen werken, faalt in deze film. Het eerste uur ben je helemaal weg van de film. Een van de vele verhalen gaat over een Egyptische aristocraat die jonge Engelse soldaten oppikt en vermoordt, maar een van die verhalen roept zijn medelijden op en uiteindelijk wordt hij verliefd op hem. Voor het eerste deel van de film is het verhaal goed verteld en interessant, maar in de tweede helft wordt het duidelijk en cliché en is het goede begin verpest. Dit is een van zijn vroege films en hoewel ik geen andere heb gezien, ben ik er vast van overtuigd dat zijn productie door ervaring enorm is verbeterd, maar je moet dit beslist niet als je eerste film van hem zien.
One cannot help but agree with the title of this film. Why indeed? Why spend more than two hours watching this mess of a film. The only reason I can think of that the Jury gave this movie the Silver Bear at the Berlin Film Festival, is that is is different from anything else at the festival. And it is, it is a refreshing view through the eyes of a moviemaker NOT from the west. Unfortunately Youssef Chahine is not up to the task. He has severe difficulty figuring out which story he wants to tell, there are many stories in this film that would make great movies in their own right, but the constant intermingling of them, which might have worked in the hands of a more experienced director, fails in this film. For the first hour you are thrilled with the movie. One of the many stories involves an Egyptian aristocrat who picks up young English soldiers and kills them, one of them however invokes his pity and he ends up falling in love with him. For the first part of the movie this story is well told and interesting, but in the second half it becomes obvious and cliché and the good beginnings are ruined. This is one of his early movies and, although I haven't seen any others, I firmly believe that his production has improved vastly with experience, but you should definitely not see this as your first movie by him.