Een geanimeerd lexicon van clichés uit de Tweede Wereldoorlog voor peuters die _Where Eagles Dare_ of _Battle of Britain_ nog moeten huren. In een poging om de legendarische Ealing Studios in Engeland weer tot leven te brengen, heeft de British Film Council zich aangesloten bij Disney en John M. Williams, producent van _Shrek_, om Vanguard Animation op te richten. Op het punt om Europa's eerste 'volledige digitale animatiestudio' te worden, is hun eerste CGI-commercial voor _Valiant_ met een opbrengst van 40 miljoen dollar. Valiant is een traditioneel kleine Disney-ster wiens inspanningen ten behoeve van de Homing Pigeon Service van de Royal Air Force hem tot een held maken.<br />Als je tijdens de oorlog een film moet maken over gevleugelde wezens, zijn duiven de voor de hand liggende keuze. De duiven, die niet hoog op de lijst van geanimeerde diersoorten staan, maakten tijdens de oorlog korte (en zwoele) verschijningen in een paar eersteklas propagandaspots van Warner Bros, 'Spies' en 'Plane Daffy'. Anthropomorfische superster Heckle zei eens tegen Jekyll (of was het andersom): 'Wij zijn stripfiguren. We kunnen doen wat we willen!' Hetzelfde kan niet gezegd worden van deze gezouten staartduiven. Afgezien van hun personificatie is er niet veel dat ze niet zouden kunnen doen met getrainde, levende dragers van actie. De meeste grappen zijn op dialoog gebaseerd en de beperkte beelden, overgoten met afzichtelijke pasteltinten, staan op één lijn met Disney-tv.<br />In het beste geval vertegenwoordigt klassieke Disney kinderboeken over volwassen neurose. Hé, jongens <0xE2><0x80><0x93> Bambi is best leuk, maar weet je wat? Net als Bambi's moeder gaat je mammie dood, hoewel de kans groot is dat het niet door een jachtkogel zal zijn. Kijk maar naar Disney's 'On the Front Lines'-dvd. 'Onderricht voor de dood' is net zo aangrijpend als elke andere propagandafilm. Als de jonge studio zijn naam maar behield door zelfs maar een kleine anti-oorlogsvoorhoede aan te kondigen. Het is al erg genoeg dat zo veel Depends-dragende Amerikanen uit de tijd van Bush nu een rekruteringsfilm nodig hebben voor de generatie van de Papmers. Ik ben al langer dan ik me kan herinneren geobsedeerd door Amerikaanse studioanimatie. Bugs, Daffy, Betty Boop en Donald Duck kunnen Keanu, Bennifer, Antonio en Julia allemaal uitbeelden. Op hun slechtste dagen tekenden Tex Avery, Bob Clampett, Dave Fleischer en Walt Disney cirkels op cirkels rond negentig procent van de tegenwoordige CGI-wonderkinderen. Hun manier van tekenen was op zijn best: inventief, vindingrijk en tot in de milliseconde getimed. De vraag of ze werden getekend voor kleuters of voor volwassenen met verlangens in hun puberteit is irrelevant. Kinderen verdienen net zo goed kwaliteitsvoer als hun ouders. Toen hem werd gevraagd naar zijn doelpubliek, antwoordde de animatiegoeroe Chuck Jones: 'We maken ze voor onszelf en hopen dat als wij het mooi vinden, iedereen het mooi vindt.'<br />Omdat ik van de oude school ben, kreeg ik tranen in mijn ogen toen het nieuws bekend werd dat Disney een eind had gemaakt aan de met de hand getekende animatie. (Ik zie Disneys beroemde 'Negen oude mannen'-terminal op hun terminals. Dat wil niet zeggen dat alle cmi's geen fantasie hebben. Pixars 'A Bug's Life' en 'Finding Nemo' doen oom Walt eer aan. En het is ook niet zo dat de incompetente ambachtsman de schuld op zijn gereedschapskist legt. 'Valiant' had alle juiste ingrediënten, op één na: fantasie. Dat maakt dat Disneys _Zomer 2005_ een minder heldhaftige poging is.
An animated lexicon of WWII clichés for toddlers who have yet to rent "Where Eagles Dare" or "Battle of Britain." In an attempt to breathe life back into England's legendary Ealing Studios, the British Film Council aligned themselves with Disney and John M. Williams, producer of "Shrek" to form Vanguard Animation. Poised to become Europe's first "full-scale digital animation studio," their inaugural CGI feature is the $40 million adventure tale of Valiant, a traditionally diminutive Disney lead whose efforts on behalf of the Royal Air Force Homing Pigeon Service make him a hero.<br /><br />If you must make a film about winged creatures during the war, pigeons are the obvious choice. Not ranked high on the list of favorite animated species, pigeons did make brief (and sultry) appearances during the war in a pair of first-rate Warner Bros. propaganda cartoons, "Spies" and "Plane Daffy." Anthropomorphic superstar Heckle once told Jekyll (or was it the other way around), "We're cartoon characters. We can do whatever we want!" The same can't be said of these salt-tailed pigeons. Aside from personification, there isn't much they do that couldn't be accomplished with trained, live-action carriers. The majority of the gags are dialogue driven and the limited visuals, awash with hideous pastels, on par with Disney-TV.<br /><br />At its best, classic Disney represents childhood primers on adult neurosis. Hey kids -- Bambi sure is cute, but guess what? Just like Bambi's mother, your mommy is going to die, although chances are it won't be from a hunter's bullet. Check out Disney's "On the Front Lines" DVD collection. "Education for Death" is as harrowing as any live-action propaganda. If only the fledgling studio held true to its name by heralding even a slight anti-war vanguard. It is bad enough that so many Depends-wearing Americans back Bush, do we really need a recruitment film for the Papmers generation? I've been obsessed with American studio animation for longer than I care to recall. Bugs, Daffy, Betty Boop and Donald Duck can all out-act Keanu, Bennifer, Antonio and Julia. On their worst days, Tex Avery, Bob Clampett, Dave Fleischer and Walt Disney drew circle-upon-circles around ninety-percent of today's CGI whiz kids. Their's was cartoon storytelling at its finest: inventive, resourceful and timed to the millisecond. The question of whether they were drawn for moppets or adults with adolescent longings is moot. Kids deserve quality multiplex-fodder as much as their parental guardians. When asked his target audience, animation guru Chuck Jones replied, "we make them for ourselves and hope that if we like it, everyone else will." <br /><br />Being from the old school, I experienced wet-eyes when news broke that Disney put an end to hand-drawn animation. (I can see Disney's famous "Nine Old Men" terminal at their terminals.) This is not to say that all CGI lacks imagination. Pixar's "A Bug's Life" and "Finding Nemo" do Uncle Walt justice. Nor is it a case of the incompetent craftsman laying blame on his toolbox. "Valiant" had all the right ingredients save one: imagination. That's what make Disney's Summer 2005 offering a less than valiant effort.