Deze film is een ware schat voor degenen die de kleinsteedse Americana van rond de eeuwwisseling kunnen waarderen. In New England, in 1906, zien we de overvloed aan gebeurtenissen die kenmerkend zijn voor dat tijdperk: de diploma-uitreiking van de middelbare school, waarbij de eindexamenleerlingen zingen, poëzie voordragen en de afscheidsrede houden; de viering van Onafhankelijkheidsdag met vuurwerk en picknicks; de voorzichtige relaties tussen de jonge jongens en meisjes; het hechte gezinsleven met een zus en broer van de ouders die bij hen wonen. Ik genoot met volle teugen van Clarence Browns vertolking van dit verloren onschuldige tijdperk, die een warme gloed in me opriep terwijl ik toekeek. Er wordt maar heel weinig gegrinnikt <0xE2><0x80><0x93> ik herinner me dat de hoofdpersoon Eric Linden tegen zijn niet zo slimme meisje (Cecilia Parker) zegt: 'Ik ben 100 jaar voor mijn tijd geboren', waarop zij antwoordt: 'Ik ben 10 dagen voor de mijne geboren.' Maar ik merkte dat ik vaak moest lachen om wat er gebeurde. Eric Linden speelt de film prachtig.<br />De rest van de cast is uitmuntend: Lionel Barrymore en Spring Byington als Lindens ouders; Mickey Rooney en Bonita Granville als zijn jongere broers en zussen; Aline MacMahon als de ongetrouwde zus van Byinton en Wallace Beery als de alcoholistische broer van Barrymore. Maar ik was vooral onder de indruk van Helen Flint als de vamp met wie Linden een relatie kreeg toen hij zijn verdriet probeerde te verdrinken. De titel is trouwens een regel uit het gedicht 'De Rubáiyát van Omar Khayyám'.
This film is a veritable treasure for those who appreciate small-town Americana at the turn of the century. Set in New England in 1906, we see the plethora of events typical of the era: the high school graduation with individual seniors singing, reciting poetry and the valedictorian speech; the Fourth of July celebration with fireworks and picnics; the careful relationships between the young boys and girls; the close-knit family life with a sister and brother of the parents living with them. I thoroughly enjoyed Clarence Brown's depiction of this lost innocent era, which produced a warm glow within me as I watched. There are very few belly laughs - one I remember was when the protagonist Eric Linden says to his not-so-clever girl (Cecilia Parker) "I was born 100 years before my time" and she responds "I was born 10 days before mine." But I found myself smiling often at the goings on. Eric Linden carries the film beautifully.<br /><br />The rest of the cast is superb: Lionel Barrymore and Spring Byington as Linden's parents; Mickey Rooney and Bonita Granville as his younger siblings; Aline MacMahon as Byinton's spinster sister and Wallace Beery as Barrymore's alcoholic brother. But I was particularly impressed with Helen Flint playing the vamp who Linden gets involved with when he was drowning his sorrows. The title, by the way, is a line from the poem "The Rubáiyát of Omar Khayyám."