Het is altijd leerzaam om naar films te kijken die niet meer dan een jaar na elkaar worden uitgebracht, over een identiek onderwerp, met veel gemeenschappelijke ideeën, maar gemaakt in verschillende landen en onderling verbonden: neem _Better Than Sex_ van Australië en _A Pornographic Affair_ van Frankrijk. Het doet pijn om het te zeggen, maar de Fransen waren veel beter dan wij. (EN ze waren ons voor.) Maar je hoeft de Franse film niet te zien om te weten wat er mis is met deze. Engelse criticus Cosmo Landsman zei het het beste: 'Er is hier niets wat je niet kunt leren door _Cosmopolitan_ te lezen.'<br />Ik heb niets tegen _Cosmopolitan_, maar voordat je aan een project als dit begint, moet je beslissen of je een 'How Compatible Are You' wilt maken. Het papier waarop 'Cosmopolitan'-tijdschriften gedrukt worden, baadt in een soort esthetisch ontsmettingsmiddel, en deze film heeft een soortgelijk proces ondergaan. Het acteerwerk is goed. Het is het enige aspect van Australische films... En ik moet toegeven dat er genoeg echte humor in zit om het allemaal gemakkelijk te laten wegspoelen. Maar achteraf kreeg ik het onbehaaglijke gevoel dat ik helemaal geen film had gezien. De taxichauffeur, die een verrukkelijk fantasie-element had kunnen zijn, was in plaats daarvan een g<0xC3><0xAA>nant naakte uitvlucht, en dat bleek ook het doel van het interviewen van de hoofdrolspelers te zijn. Twee films gingen er veel beter mee om: 'When Harry Met Sally' en de Franse film. Het apparaat had in beide gevallen een doel. In 'When Harry' is het een toestel om de twee hoofdpersonen in de context van een grotere wereld te plaatsen; in de Franse film is het een toestel om ons te laten weten dat de hoofdpersonen sindsdien in het verleden zijn weerspiegeld. In 'Better Than Sex' is het alleen maar een onhandige extravagantie.
It's always instructive to watch films released no more than a year apart, tackling an identical subject, with many ideas in common, yet made in different countries and causally unrelated: take Australia's "Better Than Sex", and France's "A Pornographic Affair". It hurts to say it, but the French completely outclassed us. (AND they got in first.) But you don't have to see the French film to work out what's wrong with this one. English critic Cosmo Landsman put it best: "There's nothing here you couldn't learn by reading 'Cosmopolitan'."<br /><br />I have nothing against 'Cosmopolitan', but before starting work on a project like this you must decide if you wants to create a "How Compatible Are You?" quiz, or a work of art; its one or the other. They bathe the paper on which 'Cosmopolitan' magazines are printed in a kind of aesthetic disinfectant, and this film has gone through a similar process. The acting is good. It's the one feature of Australian films... And, I should admit, there's enough real humour to make it all wash down easily. But I got the uncomfortable feeling afterwards that I hadn't seen a movie at all. The taxi driver, who could have been a delightful fantasy element, was instead an embarrassingly naked cop-out, and that's what the device of interviewing the central protagonists turned out to be, too. Two films handled it much better: "When Harry Met Sally", and the French film. There was a point to the device in both cases. In "When Harry..." it's an outside-the-narrative device, placing the two central characters in the context of a larger world; in the French film, it's an INSIDE-the-narrative device, letting us know that the central characters have since reflected on the past. In "Better Than Sex" it's just a clumsy extravagance.