Een ex-bajesklant (Gene Nelson) met een mooie vrouw en een goede baan ziet zijn toekomst bedreigd als zijn oude criminele partners hem om hulp vragen na een mislukte achtervolging. Haar personage (dat van de echtgenote) is het meest meeslepende, goed geacteerde van Phyllis Kirk, want ze vecht en doet alles wat ze kan om haar man te redden. In een van de scènes houdt ze zijn hand omlaag zodat hij de rinkelende zwarte telefoon niet kan opnemen, terwijl we haar horen smeken dat hij niet opneemt. De regisseur (Andre de Toth) maakt handig gebruik van de rol van het lot, en dit blijkt het enige telefoontje te zijn waarop hij had moeten reageren. Het hart is een verhaal dat gemakkelijk sentimenteel gemaakt had kunnen worden, maar met zulke scherpzinnige karakteriseringen en een oog om de camera van het ene personage naar het andere te laten gaan, blijkt Crime Wave een klein meesterwerk te zijn.
An ex-con (Gene Nelson) with a beautiful wife and a good job sees his future prospects threatened when his old-time criminal partners call on him for help after a botched hold up. Her character (the wife's) is the most compelling, very well acted by Phyllis Kirk, as she fights and does everything she can to save her man, in one scene holding his hand down so he can't answer the ringing black telephone, while we hear her begging him not to answer. Such is the role of fate that the director (Andre de Toth) deftly utilizes, that this turns out to be the one call he should have responded to. At the film's heart is a story that could easily have been sentimentalized, but with such astute characterizations and an eye to keep the camera going from one character and his actions to another, Crime Wave turns out to be a minor masterpiece.