Het geschenk van de liefde moet wel een van de meest huiveringwekkende films zijn die ik ooit heb gezien, uit de jaren vijftig, toen sentimentele huilebalken nog in de mode waren, vooral als ze gekleed waren in mooie technicolorfoto's en decors... en bij voorkeur met sterren als Robert STAck en LAUREN BACALL om het publiek aan te trekken.<br />Dit is een trieste remake van een nog kleiner origineel van B&W, SENTIMENTAL JOURNEY, met Maureen O'Hara en John Payne (met Connie Marshall als het kleine meisje), een Fox-film die zo banaal is dat je je afvraagt waarom ze de moeite hebben genomen om weer met het script te spelen. Het is nog steeds banaal, met een bespottelijk script en onbeholpen optredens die je moet zien om te geloven hoe slecht het acteerwerk is. <br /><0x3E><0x3E> Lauren Bacall is de edele echtgenote die weet dat ze een dodelijke ziekte heeft, dus bereidt ze het meisje en haar man voor op haar dood, omdat ze wil dat ze van elkaar blijven houden en elkaar helpen als ze er niet meer is. Dat is de plot, in een notendop, en natuurlijk <0xE2><0x80><0x93> als ze doodgaat <0xE2><0x80><0x93> wordt manlief gek en maakt hij het het meisje moeilijk door haar uiteindelijk terug te sturen naar het weeshuis waar ze is geadopteerd. Wat er daarna gebeurt, zal je geduld tot het uiterste op de proef stellen als het meisje haar knusse bedje in het weeshuis verlaat en met haar speelgoedpaardje door de regen naar de kust rent. Je weet dat wat er ook gebeurt, ze weer herenigd zal worden met haar vader, die een boodschap lijkt te krijgen van zijn overleden vrouw dat het meisje noodhulp nodig heeft.<br />Het is zo plakkerig en papperig als deze dingen maar kunnen zijn bij Robert Stack, die op zijn allerergst doet alsof hij treurt om het plotselinge vertrek van zijn vrouw <0xE2><0x80><0x93> de scène waarin hij aan haar graf staat is bijna lachwekkend. En het kleine meisje (EVELYN RUDIE) laat je zien wat een fantastische actrice Shirley Temple was als kindsterretje.<br />Verrassend genoeg wordt het allemaal geregisseerd door de geweldige Jean Negulesco, die gedwongen moet zijn geweest de contractuele verplichtingen na te komen om zelfs maar in de buurt van dit sentimentele script te komen. Ik begrijp uit de andere commentaren dat dit soort onzin in eerste instantie een sterke aantrekkingskracht uitoefende op tienermeisjes. Ik hoop dat ze de kans krijgen om er nog eens over na te denken om het 'fantastisch' te noemen als ze het als volwassenen weer onder ogen krijgen.
THE GIFT OF LOVE has got to be one of the most cringe-inducing movies I've seen from the '50s when sentimental tear-jerkers were still the rage, especially if they were dressed up in handsome Technicolor photography and settings...and preferably, with stars like ROBERT STACK and LAUREN BACALL for box-office appeal.<br /><br />This one is a sad remake of an even weepier B&W original called SENTIMENTAL JOURNEY that starred Maureen O'Hara and John Payne (with Connie Marshall as the little girl), a Fox film so banal that you wonder why they bothered to toy with the script again. It's still banal, all the way, with a ludicrous script and inept performances you've got to see to believe how bad the acting is.<br /><br />LAUREN BACALL is the noble wife who knows she has a terminal illness, so she prepares the little girl and hubby for her demise, wanting them to go on loving each other and helping each other when she's gone. That's the plot, in a nutshell, and naturally--when she dies--hubby goes off his rocker and makes thing difficult for the girl, ending up sending her back to the orphanage where they adopted her. What happens after this will try your patience to the utmost as the girl leaves her snug bed at the orphanage to run out into a rainstorm with her toy horse along the seashore. You know whatever happens next will reunite her with her father, who seems to be getting a message from his dead wife that the girl needs emergency help.<br /><br />It's as sticky and mushy as these things can possibly be with ROBERT STACK at his absolute worst feigning mournfulness over his wife's sudden departure--the scene of him at her gravesite is almost laughable. And the little girl (EVELYN RUDIE) makes you appreciate what a marvelous actress Shirley Temple was as a child star.<br /><br />Surprisingly, it's all directed by the wonderful Jean Negulesco, who must have been forced into fulfilling contract demands to even come near this maudlin script.<br /><br />I see from the other comments that this sort of nonsense appealed strongly to teen-age girls when first viewed. I hope they have a chance to reconsider calling it "wonderful" if they see it again as adults.