'X-Men' is een zeldzame traktatie <0xE2><0x80><0x93> een kaskraker die zijn hype waarmaakt en een aangepaste versie van een stripboek dat zijn doel bereikt.<br />Naast Tim Burtons 'Batman' staat deze film met kop en schouders boven alle andere superheldenfilms. Het is een genre dat meestal synoniem is met onnozele, kitscherige, cartoonachtige rotzooi, maar Bryan Singer maakt een langverwachte uitzondering op de regel. 'X-Men' is slim, stijlvol en heel cool... een van de beste sciencefiction/fantasiefilms van de afgelopen tien jaar. De serie is een goed bedachte parabel over individualiteit en discriminatie. De personages zijn mutanten die worstelen om een plaats te vinden in een samenleving die hen afwijst. De voornaamste schurk, Magneto, is geen kwaadaardige gek; hij is een sympathieke figuur, een misleide revolutionair die Huey Newton speelt, en professor Xaviers Martin Luther King. De iconische figuur, Wolverine, is een bier zuipende antiheld die weinig geeft om idealen en alleen vecht om zichzelf en zijn dierbaren te beschermen. De vrouwelijke personages zijn net zo machtig en belangrijk als de mannen, in plaats van louter uit liefde.<br />In plaats van een flitsende explosie-per-minuut-speciale-effecten-extravaganza te maken, beoefent Singer de verloren kunst van karakter- en plotontwikkeling. Het gevolg is dat de film veel meer diepgang heeft dan de gemiddelde budget zomerfilm. De acteerprestaties zijn over het geheel genomen ook vrij goed. Hugh Jackman, die Wolverine speelt, is fantastisch <0xE2><0x80><0x93> een echte Clint Eastwood-killer. Een deel van de dialogen is nogal goedkoop, maar in de handen van Ian McKellan en Patrick Stewart klinkt het heel overtuigend. (Stewart heeft er een hele carrière van gemaakt om slechte dialogen cool te laten klinken.)<br />Hardcore fans van de strips hebben geklaagd over het weglaten van een aantal populaire X-Men. Dat is belachelijk. Een film die de achtergrond van alle personages uit de strips geeft, zou 6 uur duren. Er is meer dan genoeg tijd om nieuwe personages te ontwikkelen in de komende vervolgen. Fans hebben ook geklaagd over de rol van Anna Paquin als Rogue. Ik ben het daar niet mee eens. Rogue is niet in staat een ander mens aan te raken zonder hem of haar kwaad te doen <0xE2><0x80><0x93> ze zou zich niet realistisch gedragen als een zelfverzekerde, brutale strijdster. Paquin heeft geweldig de angst en het isolement weten over te brengen die zo'n jonge vrouw zou voelen. Ze zal ongetwijfeld uitgroeien tot de rol in toekomstige films.<br />Uiteindelijk is 'X-Men' een stripboekfilm. Superkrachten worden verklaard met onnozel pseudo-wetenschappelijk geklets, de plot draait om een tamelijk belachelijk plan om de wereld over te nemen, en namen als 'Magneto' worden met een uitgestreken gezicht uitgesproken. Lees niet alle lovende recensies en verwacht burger Kane. Maar onderschat 'X-Men' ook niet. Het is een intelligente film waarvan de mensen zullen genieten, of ze nu wel of niet vertrouwd zijn met het komische aspect.
"X-Men" is a rare treat-- a blockbuster that lives up to its hype and a comic book adaptation that hits the mark.<br /><br />Along with Tim Burton's "Batman", this stands head and shoulders above all other superhero movies. It's a genre that's usually synonymous with silly, campy, cartoonish crap, but Bryan Singer delivers a long-awaited exception to the rule. "X-Men" is smart, stylish, and very cool... one of the better sci fi/fantasy films of the last decade.<br /><br />Of course, it helps to have good source material.<br /><br />The X-Men comics, which originated in the 1960s, are more politically progressive and morally complex than older superhero stories such as "Superman" where the heroes are always right, and truth, justice, and the American Way always prevail. The series is a well-crafted parable about individuality and discrimination. The characters are mutants--struggling to find a place in a society that rejects them. Its primary villain, Magneto, isn't an evil lunatic-- he's a sympathetic character, a misguided revolutionary playing Huey Newton to Professor Xavier's Martin Luther King. The iconic character, Wolverine, is a beer-swilling anti-hero who cares little for ideals and fights only to protect himself and his loved ones. The female characters are as powerful and important as the men, rather than being mere love interests.<br /><br />Rather than making just another flashy explosion-per-minute-special-effects-extravaganza, Singer practices the lost arts of character and plot development. As a result, the movie has a far greater depth than the average big budget summer flick. The acting is also quite good on the whole. Hugh Jackman, who plays Wolverine, is fantastic--a bona fide Clint Eastwood caliber badass. Some of the dialogue is fairly cheesy, but in the hands of Ian McKellan and Patrick Stewart it sounds quite convincing. (Stewart has made a career out of making lame dialogue sound cool.)<br /><br />Hard-core fans of the comics have complained about the omission of several popular X-Men. This is silly. A movie that gave the background on every character in the comic books would be 6 hours long. There will be plenty of time to develop new characters in the forthcoming sequels. Fans have also complained about the casting of Anna Paquin as Rogue. I disagree. Rogue is unable to touch another human being without harming them--she would not realistically act like a confident, sassy warrior. Paquin did a tremendous job of conveying the fear and isolation that such a young woman would feel. She will undoubtedly grow into the part in future movies.<br /><br />In the end, "X-Men" is a comic book movie. Superpowers are explained with silly pseudoscientific babble, the plot revolves around a fairly ridiculous take-over-the-world scheme, and names like "Magneto" are spoken with a straight face. Don't read all the glowing reviews and expect Citizen Kane. But don't underestimate "X-Men" either. It is an intelligent movie that people will enjoy whether or not they are familiar with the comic.