'Whirlpool' is een verhaal over kleptomanie, hypnotherapie en moord, waarin de aanzienlijke talenten van de regisseur Otto Preminger en Ben Hecht (die het scenario samen met Andrew Solt heeft geschreven) effectief worden aangewend om een uiterst onderhoudende en plezierige thriller te produceren.<br />Gene Tierney speelt de rol van Ann Sutton, de welgestelde en respectabele echtgenote van een vooraanstaand psychoanalyticus, die in de problemen komt als ze op winkeldiefstal wordt betrapt. Gelukkig worden haar g<0xC3><0xAA>ne en waarschijnlijke vervolging voorkomen door de tijdige interventie van een andere klant, David Korvo (José Ferrer). Korvo is een psychotherapeut die de directie van de winkel ervan overtuigt dat Ann duidelijk niet in orde is en daarom zou moeten worden vrijgelaten, vooral omdat het voortzetten van de zaak negatieve publiciteit voor de zaak zou kunnen opleveren. Aangezien Ann een rekeninghouder is, wordt het sieraad dat ze heeft gestolen aan haar teruggegeven en op haar rekening gestort.<br />Anns opluchting wordt aanvankelijk getemperd door het vermoeden dat Korvo van plan is haar te chanteren, maar als hij haar van dat idee afbrengt en haar vertrouwen wint, wordt ze een patiënte van hem en weet hij haar slapeloosheid met succes te behandelen door hypnose voordat hij belooft haar te behandelen voor haar kleptomanie. Hoewel haar huwelijk met William (Richard Conte) een gelukkig huwelijk is, heeft ze haar probleem nooit aan hem kunnen toegeven.<br />Het wordt al snel duidelijk dat de superbeschaafde Korvo in werkelijkheid een gewetenloze oplichter is die het voorzien heeft op Ann en haar geld. Maar als een van zijn ex-slachtoffers (die nu toevallig een van dokter Suttons patiënten is) haar vertelt wat voor soort man hij is, wijst ze alles wat er is gezegd van de hand en negeert ze de waarschuwing volledig. Later wordt de vrouw die Ann had gewaarschuwd vermoord aangetroffen en alles wijst erop dat Ann de moordenaar was. Korvo wordt niet in verband gebracht met de moord omdat hij ten tijde van de moord een galblaasoperatie onderging, en uiteindelijk werken dokter Sutton en inspecteur Colton (Charles Bickford) van de politie samen om vast te stellen wie er verantwoordelijk is voor de moord.<br />Korvo's sluwheid, bedrog en manipulatie zijn allemaal gehuld in een mantel van zelfvoldaanheid, zalvende charme en pseudo-medeleven met zijn patiënten en Ferrer vertoont al deze kenmerken op bewonderenswaardige wijze. Gene Tierney schetst deskundig het scala aan emoties van haar personage, dat op het eerste gezicht sereen, verfijnd en zelfverzekerd is, maar dat in werkelijkheid wordt gekweld door haar innerlijke strijd met een aandoening die een krachtige en kwaadaardige kracht in haar leven is en die ze tot haar schaamte moet toegeven, zelfs aan haar man.<br />Jammer genoeg voegen de goed gedocumenteerde psychische problemen die Gene Tierney in haar eigen leven heeft gehad, een onontkoombare schrijnendheid toe aan de ervaring van haar uitstekende vertolking van personages als Ann Sutton en natuurlijk Ellen Berent in 'Leave Her To Heaven'.<br />Standaarden en praktijken in de psychiatrie en psychotherapie zijn aanzienlijk veranderd sinds 'Whirlpool' was gemaakt en iedereen die het nu ziet, zal daar rekening mee moeten houden en ook zijn ongeloof moeten laten varen vanwege een paar bizarre wendingen in de plot die nu veel ongeloofwaardiger lijken dan ze op het moment zelf leken.
"Whirlpool" is a tale of kleptomania, hypnotherapy and murder in which the considerable talents of director Otto Preminger and Ben Hecht (who co-wrote the screenplay with Andrew Solt) are harnessed effectively to produce a thoroughly entertaining and enjoyable off-beat thriller.<br /><br />Gene Tierney stars as Ann Sutton, the affluent and respectable wife of an eminent psychoanalyst, who finds herself in a fix when she's caught shoplifting. Fortunately, her embarrassment and likely prosecution are avoided by the timely intervention of another customer, David Korvo (Jose Ferrer). Korvo is a psychotherapist who convinces the store's management that Ann is clearly unwell and should, therefore, be released, especially as pursuing the matter further would be likely to draw adverse publicity to the business. As Ann is an account holder, the item of jewellery that she stole is returned to her and simply charged to her account.<br /><br />Ann's relief is initially tempered by the suspicion that Korvo intends to blackmail her but when he disabuses her of that idea and gains her trust, she becomes a patient of his and he successfully treats her insomnia by using hypnotism before promising to give her treatment for her kleptomania. Although her marriage to William (Richard Conte) is a happy one, she has never been able to admit her problem to him.<br /><br />It quickly becomes clear that the ultra smooth talking Korvo is actually an unscrupulous con-man who has designs on Ann and her money. However, when one of his ex-victims (who is coincidentally now one of Dr Sutton's patients) tells her what sort of man he is, she dismisses what's been said and totally ignores the warning. Later, the woman who gave Ann the warning is found murdered and all the evidence suggests that Ann was the murderer. Korvo is not implicated because he was undergoing gall bladder surgery at the time of the murder, and eventually Dr Sutton and police Lieutenant Colton (Charles Bickford) work together to determine who was responsible for the murder.<br /><br />Korvo's slyness, deceit and manipulation are all wrapped up in a cloak of smugness, unctuous charm and pseudo-concern for his patients and Ferrer displays all these characteristics admirably. Gene Tierney expertly depicts the range of emotions felt by her character who is superficially serene, sophisticated and confident but is actually tormented by her internal struggle with a condition which is a powerful and malign force in her life and one which she is ashamed to admit, even to her husband.<br /><br />Sadly, the well documented mental health problems that Gene Tierney endured in her own life, add an inescapable poignancy to the experience of seeing her excellent portrayals of characters such as Ann Sutton and of course, Ellen Berent in "Leave Her To Heaven".<br /><br />Standards and practices in psychiatry and psychotherapy have changed considerably since "Whirlpool" was made and anyone watching it now will need to make allowances for this and also suspend their disbelief at a couple of the plot's more bizarre twists which come over as much less credible now than they may have seemed at the time.