Nadat ik kortgeleden _POLTERGEIST_ had gezien, schrok ik toen ik zag hoe ver de kwaliteit van de ene film naar de andere afneemt. Inheems-Amerikaanse mystiek en een waanzinnige sekteleider die Carol Anne gevangen wil nemen, worden in het verhaal van het vervolg verwerkt, waar we ontdekken dat de Freelings boven een grot woonden die de skeletachtige overblijfselen bevatte van een groep die onder leiding stond van dominee Kane (Julian Beck) en die verkondigde dat het einde der tijden nabij was. Toen Kane zag dat hij het mis had, stond hij niet toe dat ze weggingen. Kane en de rusteloze geesten van zijn sekte willen Carol Anne terug nadat ze met haar aanwezigheid hebben geproefd hoe het leven was, niet klaar om het licht in te gaan. Kane is nu een demon, het pure kwaad, en de Freelingen hebben de hulp van een sjamaan nodig om hem te verslaan. De sterke liefde tussen de Freelingen zal uiteindelijk bepalen hoe het zal aflopen met Kane, het Beest. De special effects doen bijna aan parodieën denken, helemaal niet eng, maar onbedoeld hilarisch, zoals wanneer Robbies (Oliver Robins) beugel in de war raakt of wanneer Steve (Craig T. Nelson) een 'bezeten' worm in een Tequilla-flesje doorslikt, terwijl Kane hem probeert te gebruiken om zijn gezin kwaad te doen en hem uitbraakt! Die worm begint weer terug te groeien tot Kanes menselijke vorm! Het is allemaal nogal grof en zou perfect passen in een wat mallotige monsterfilm, maar de POLTERGEIST-franchise was bedoeld als een wat meer geavanceerde griezelfilm, en de rest van de vervolgfilms verwoesten genadeloos wat de eerste film zo goed maakte. Ik vroeg me onwillekeurig af hoe JoBeth Williams en Craig T. Nelson zich voelden toen ze aan dit vervolg werkten, een duidelijke aftakeling op alle fronten van de eerste film, van de nogal g<0xC3><0xAA>nante plot tot de dialoog die ze gedwongen zijn te ondergaan. De scènes waarin de familie naar de andere kant moet om Kane voor eens en voor altijd een halt toe te roepen, bezoedelen de erfenis die deze franchise misschien had gehad, maar misschien had er sowieso geen volgende film moeten komen. Er zat geen tweede keer bliksem in de fles. <br />Heather O'Rourke is nog steeds aanbiddelijk als Carol Anne, Zelda Rubinstein, in een schitterende bijrol, langskomt om de Freelings zo goed mogelijk te helpen (nadat ze zich heeft verdiept in de geschiedenis van wat zich heeft afgespeeld in het spelonkachtige huis onder hun huis), en Sampson als de indiaanse sjamaan is een charmante, hartelijke verschijning die de familie wijsheid wil schenken, vaak door de arme Steve in verwarring te brengen die het dankzij de geesten zo moeilijk heeft dat hij Carol Anne niet met rust laat. Je hebt een heleboel speciale effecten als Kanes bovennatuurlijke kracht naar boven komt als Steve hem in het huis toelaat (zoals een elektriciteitsdraad en een lopende kettingzaag die door het dolle heen raken) en smerige schepsels die ontworpen zijn door HR Geiger. Geraldine Fitzgerald heeft een kleine, maar pivitolische rol als Dianes moeder die haar en Carol Anne vertelt dat ze allemaal helderziend zijn. Ze dient als een soort bescherming tegen Kane.<br />Je kunt gewoon voelen dat dit vervolg nooit had moeten plaatsvinden, alleen maar een manier om het succes van het veruit superieure origineel te herhalen. Kane (...Julian Beck, wiens kanker in feite een extra dimensie aan zijn karakter geeft) is een memorabele dreiging en dit behoedt de film misschien voor een complete flop. Alle skeletten die naar de aanval reiken (inclusief een nachtmerrie die Diane onder de grond sleurt) zijn effectief.
Having revisited POLTERGEIST just recently, I was startled watching this sequel in just how far it deteriorates in overall quality from one film to the next. Native American mysticism and a crazed cult leader spirit desiring to capture Carol Anne are injected into the story of the sequel where we discover that the Freelings were living above a cavern containing the skeletal remains of a group led by Reverend Kane(Julian Beck)proclaiming the end of time was near..seeing that he was wrong, Kane doesn't allow them to leave. Kane and the restless spirits of his cult wish to have Carol Anne back after tasting what life was like with her presence, not ready to go into the light. Kane is now a demon, pure evil, and the Freelings need assistance from a Shaman in order to defeat him. The Freelings' powerful bond of love will ultimately determine their outcome against Kane, The Beast. The special effects sequences almost border on parody, not at all scary, but more unintentionally hilarious, such as when Robbie's(Oliver Robins)braces go amok or when Steve(Craig T Nelson)swallows a "possessed" worm in a Tequilla bottle, with Kane attempting to use him to harm his family, regurgitating it! This worm starts to grow back into Kane's humanly form! It's quite gross and would perfectly fit in a goofier monster flick, but the POLTERGEIST franchise was supposed to be a more sophisticated horror enterprise, and the remaining sequels just mercilessly ravage what made the first film so good. I couldn't help but wonder what JoBeth Williams and Craig T Nelson felt while making this sequel, an obvious decline in all areas from the first film, from the rather embarrassing plot to the dialogue they are forced to endure. The sequences where the family must go into the other side to stop Kane once and for all just buries the legacy this franchise might've had, but perhaps there shouldn't have been another film anyway. There wasn't lightning in the bottle twice. <br /><br />Heather O'Rourke is still adorable as Carol Anne, Zelda Rubinstein, in a glorifified supporting role, stops by to help the Freelings the best she can(..having delved into the history of what took place in the cavernous dwelling under their house), and Sampson as the Indian shaman is a charming, welcome presence who wishes to bestow wisdom to the family often just confusing poor Steve whose life has fallen on hard times thanks to the spirits which won't leave Carol Anne alone. You have lots of special effects as Kane's supernatural power surfaces when Steve allowed him into the house(..such as an electrical wire and running chainsaw that go berserk)and icky creatures designed by HR Geiger. Geraldine Fitzgerald has a small, but pivitol role as Diane's mother who informs her and Carol Anne that they are all clairvoyant..she serves as a type of protection against Kane. <br /><br />You can just sense that this sequel should've never taken place, merely a cash-in to repeat the success of the far superior original. Kane(..Julian Beck, whose cancer really brings an extra dimension to his character)is quite a memorable menace and this perhaps saves the film from complete crapdom. All the skeletons that reach out to attack(..including a nightmare dragging Diane underground)are effective.