Op basis van de roman van Daniel Ford _Incident at Muc Wa_ uit 1967 laat de film _Go Tell the Spartans_ zien hoe de Verenigde Staten langzaam betrokken raakten bij de rampzalige oorlog in Vietnam, in de veronderstelling dat die zowel te winnen als een nobele zaak was, terwijl het tegendeel het geval was, zoals de geschiedenis ons heeft laten zien.<br />De film begint in die noodlottige zomer van 1964, toen het Amerikaanse leger slechts een adviserende rol had in het helpen van de Zuid-Vietnamese regering in haar oorlog tegen de opstandige communistische Vietcong, die bij de Amerikanen bekendstonden als Charlie en het land onder de voet liepen. Asa Barker, Burt Lancaster, die zijn land in twee eerdere oorlogen, de Tweede Wereldoorlog en Korea, heeft gediend, heeft de leiding over een Zuid-Vietnamese buitenpost in de Mekong-delta, die is omringd door honderden onregelmatige Vietcong-strijders. De majoor heeft een wanhopig tekort aan manschappen en munitie om de Vietcong tegen te houden die zijn aanvoerlijnen probeert af te snijden en vervolgens zijn zwak verdedigde buitenpost onder de voet loopt. Het enige wat zowel Maj. Barker als zijn Vietnamese tolk Cowboy, zelfs C. Kim, weet, is dat de strijd niet alleen met de Vietcong gevoerd wordt, maar ook met het grootste deel van de Vietnamese bevolking in dat gebied, die niet alleen sympathiseert met de vijand, maar in feite de vijand <0xE2><0x80><0x93> de Vietcong <0xE2><0x80><0x93> zelf is! In de film krijgen we te zien hoe totaal onvoorbereid de Verenigde Staten waren bij het uitvechten van de oorlog voor de harten en geesten van het Vietnamese volk, in de persoon van luitenant Hamilton, Joe Unger en luitenant Courcey, Craig Wesson. Het was hun hoogmoed, in tegenstelling tot die van Maj. Barker en Cowboys pragmatisch gezond verstand, die leidde tot de rampzalige resultaten die spoedig in de film zouden volgen!<br />Een van de beste Vietnam-oorlogfilms die ooit zijn gemaakt en tegelijkertijd een van de meest over het hoofd geziene. Drie jaar na het einde van de oorlog was de film gemaakt <0xE2><0x80><0x93> toen de wonden van de Vietnamoorlog waren geheeld en het Amerikaanse publiek niet in de stemming was om hem te gaan zien. Ook al was de film ongeveer even accuraat als een beschrijving van waarom en hoe we bij die desastreuze oorlog betrokken raakten, tegen het goede advies van mannen als Maj, Barker in, als elke film over dat onderwerp die ooit is uitgebracht! Voor en na het einde van de Vietnamoorlog!<br />Burt Lancaster hield zoveel van het script dat hij 150.000 dollar uit eigen zak bijdroeg om 'Go Tell the Spartans' te financieren toen het budget op was en er nog een paar dagen over waren om te worden gefilmd. Lancaster sloeg ook geen acht op een ernstige knieblessure die hij opliep om de hoofdrol in de film te kunnen spelen, waardoor hij de hele film hinkte!
***There are Spoilers*** Based on the 1967 Daniel Ford novel "Incident at Muc Wa" the movie "Go Tell the Spartans" shows how the US got slowly drawn into the disastrous Vietnam War in thinking it was both winnable and a noble cause when it fact, as history has shown us, it was anything but.<br /><br />The film starts in that fateful summer of 1964 when the US Military had only an advisory involvement in helping the South Vietnamese Government in its war against the insurgent Communist Vietcong, known as Charlie to the GI's, who were overrunning the country. Maj. Asa Barker, Burt Lancaster, who had served his country in two previous wars, WWII & Korea, is in charge of a South Vietnamese outpost in the Mekong River Delta that's surrounded by hundreds of Vietcong irregulars. The Major is desperately short of both men and ammunition to hold off the Vietcong who are trying cut off his supply lines and then overrun his weakly defended outpost.<br /><br />With the handful of men, both US GI's and local RVN troops, at his disposable Maj. Barker knows that it's only a matter of time before the determined and tenacious Vietcong will achieve their objective. The GI's at the outpost are either green recruits, one being a draftee, or burned out veterans who, despite their superiority in air and fire power, are in no way any match for the seasoned battle hardened Vietcong. The one thing that both Maj. Barker and his Vietnamese interpreter Cowboy, Even C. Kim, knows is that the fight is not only with the Vietcong but most of the Vietnamese population in that area who are not only sympathetic towards the enemy but are in fact the enemy-Vietcong-itself!<br /><br />***SPOILERS*** We get to see in the movie just how totally unprepared the US was in fighting the war for the hearts and minds of the Vietnamese people in the persons of both high and ethically minded Lt. Hamilton, Joe Unger, and Cpl. Courcey, Craig Wesson. It was their high-mindedness, unlike Maj. Barker and Cowboys pragmatic common sense, that lead to the disastrous results that was to soon follow in the movie! <br /><br />One of the best Vietnam War films ever made and at the same time one of the most overlooked. The fact that "Go Tell the Spartans" was made-three years after the war ended-when the wounds of the Vietnam War were barley healed had the movie going Amercan public in no mood to go see it. Even though the film was about as accurate as a description of why and how we got involved in that disastrous war, against the sound advice of men like Maj, Barker, as any movie about the subject that's ever been released! Before and after the Vietnam War ended!<br /><br />Burt Lancaster loved the script so much that he contributed $150,000.00 out of his own pocket to finance "Go Tell the Spartans" when it's budget ran out with a couple days left to be filmed. Lancaster also disregarded a serious knee injury he suffered in order for him to star in the movie which had him limping all throughout the film!