Ik kreeg per ongeluk een kopie van deze film <0xE2><0x80><0x93> en ik had bedacht dat ik hem zou bekijken voordat ik hem terug zou sturen naar de verzamelaar die er een kopie van voor me had gemaakt in plaats van de film waar ik eigenlijk om had gevraagd, dus ik had weinig of geen verwachtingen... wilde alleen maar zien wat het was. De eerste paar scènes spelen zich af in het oosten en spelen zich af in de tijd van Robert Warwick, dus ik dacht: o nee, weer zo'n "dude goes west"-film. Maar de film schakelt al snel naar een hogere versnelling met Warwicks dood, wat George O'Brien motiveert om naar Wyoming te gaan. Er zit een goedgeplaatste humor in de film, zoals wanneer O'Brien zijn vliegtuig landt in de badkamer van een dame (! ), maar de film is net zo goed een mysterie als een western. Het stadje waar O'Brien aankomt en vragen stelt, heeft ook iets van 'Bad Day At Black Rock'. De manier waarop de plot zich ontwikkelt is spannend, en de finale, die vlak na de climax koel eindigt, is krachtig. De film heeft geen muziek, zoals de meeste producties uit 1931, dus het abrupt en in stilte beëindigen van de film is een krachtige techniek. Het zware werk in de film wordt gespeeld door de jonge Humphrey Bogart, in wat een van zijn eerste belangrijke rollen moet zijn geweest, en hij is dreigend en intens, net zoals hij een paar jaar later in PETRIED FOREST zou zijn. Brien, die vandaag de dag het meest bekend is van de zwijgende klassieker SUNRISE en van zijn werk in John Ford-films, kan een polospelende jongeman uit de hogere kringen spelen, maar hij is ook een echte stoere bink (niet verbazingwekkend, aangezien hij eerder in zijn leven bokskampioen is geweest), heeft een scherp gevoel voor humor en is een warme verschijning op het witte doek. Hij is ook een goede ruiter. In minder dan een uur vertelt deze film een ingewikkeld verhaal, maar het is ook opwindend en speelt als een goed mysterie, zij het in een western setting. Sommigen die niet zo bekend zijn met vroege geluidsfilms vinden het misschien wat traag gaan, maar in feite is het een vrij vloeiende film voor een film uit 1931, en ik geef hem een volle tien sterren. Het heeft volledig bereikt wat het wilde bereiken en doet het nog steeds goed. (Interessant is dat mijn exemplaar tussen een aantal films 'in' en 'uit' op het scherm had staan <0xE2><0x80><0x93> was dit een tv-afdruk die bedoeld was voor de operateur van het plaatselijke tv-station???). Ik krijg het Fox Movie Channel niet te zien, maar aangezien dit een Fox-film was, zal hij daar misschien een keer vertoond worden. Kijk ernaar uit... en sta niet op om iets te drinken of te eten. Kijk er ononderbroken naar.
I wound up with a copy of this film by accident--and figured I'd watch it before sending it back to the collector who made me a copy of this instead of the film I'd actually requested, so I had little or no expectations...just wanted to see what it was. The first few scenes take place back east and feature Robert Warwick, so I was thinking "oh no, another of those 'dude goes West' films." However, the film soon shifts into high gear with Warwick's death, which motivates George O'Brien to go out to Wyoming. There's some well-placed humor in the film, such as when O'Brien lands his plane in a lady's bathroom (!), but the film is as much a mystery as it is a western. There's also a nice "Bad Day At Black Rock" kind of feel to the small town in which O'Brien arrives, asking questions. The way the plot develops is suspenseful, and the finale, which ends cold right after the climax, is powerful. The film, as with most 1931 productions, has no music, so ending the film abruptly and in silence is a powerful technique. The heavy in the film is played by the young Humphrey Bogart, in what must have been one of his first significant roles, and he is menacing and intense, just as he would be a few years later in PETRIFIED FOREST. George O'Brien, best known today for the silent classic SUNRISE and for his work in John Ford films, can play an upper-class polo-playing young man, but he is also genuinely tough (not a surprise, considering he was a boxing champ earlier in his life), has a keen sense of humor, and has a warm screen presence. He's also a fine horseman. In under one hour, this film tells a complex story, yet is exciting and plays like a good mystery, though in a western setting. Some who aren't that familiar with early-sound films may find it a bit slow going, but it's actually quite fluid for a 1931 film, and I give it a full 10 star rating. It completely achieved what it set out to do and holds up well today. (interestingly, my copy had "fade in" and "fade out" on the screen in between a number of films--was this a television print with those meant for the local TV station projectionist???). I don't get the Fox Movie Channel, but as this was a Fox film, maybe it will be shown there sometime. Watch for it...and don't get up to get a soda or a snack. Watch it uninterrupted.