Een film als 'The Killing of a Chinese Bookie' van John Cassavetes is een van die films waarvan Roger Ebert vaak zegt: 'Hij grijpt je of hij laat je vallen'. Deze greep me. Het is misschien de minst geliefde film van de weinige films die Cassavetes schreef en regisseerde, maar het is een eerlijke film die geen steek houdt. Het is een soort voorloper van 'Goodfellas' en 'Casino'.<br />Hoewel de film van Cassavetes niet zo gepolijst is als de twee Scorsese-films, denk ik dat dat een voordeel is bij 'Killing'. Dit is geen glossy, 'high-concept'-film die Hollywood graag ziet (hoewel Scorsese zeker geen 'high-concept' is); het is een ruwe, verwarrende warboel en dat is waarschijnlijk een van de redenen waarom de film door heel veel mensen nauwelijks wordt gezien. Maar ik hou van ruige, verwarrende films en een van de grootste genoegens is om alles uit te zoeken. Het mooie van een film van John Cassavetes is dat er geen gemakkelijke antwoorden zijn en hij wil graag dat je je eigen interpretatie aan de film geeft.<br />Zoals altijd bij een Cassavetes-film geeft hij sappige rollen aan zijn vaste klanten. Ben Gazzara is uitstekend als Cosmo Vitelli, de nachtclubeigenaar die de titelhandeling moet verrichten om zijn club te redden. Seymour Cassel geeft een sterke voorstelling als een vriend van Cosmo. Cassel en Gazarra zijn twee van die acteurs wier namen je niet zult herkennen, maar als je hun gezichten ziet, zul je ze herkennen. Ze houden ervan risico's te nemen met hun optredens en je kunt het resultaat zelf zien.<br /><0x3E> Na een halfbakken release door Buena Vista in 1989 is 'De moord op een Chinese boekhouder' eindelijk op band en dvd van Anchor Bay Entertainment beschikbaar. De opname is schoon en ziet er geweldig uit en de presentatie op de brievenbus laat zien dat Cassavetes wist hoe hij zijn camera moest gebruiken, ook al is de beeldverhouding klein.
A film like John Cassavetes' "The Killing of A Chinese Bookie" is one of those films that Roger Ebert often says "either grabs you or leaves you". This one grabbed me. It is perhaps the least liked film of the precious few Cassavetes wrote and directed, but it's an honest film that doesn't pull any punches. It's kind of a predecessor to "Goodfellas" and "Casino".<br /><br />While Cassavetes' film lacks the polish of the two Scorsese films, I think that benefits "Killing". This is not a glossy, "high-concept" film that Hollywood prefers (although Scorsese is certainly not "high-concept"); it is a rough, confusing muddle and that is probably one of the reasons the film remains highly unseen by a great many people. However, I like rough, confusing films and one of the great pleasures is trying to figure everything out. The beauty of a John Cassavetes film is that there are no easy answers and he likes you to make your own reading on the film.<br /><br />As always with a Cassavetes film, he gives juicy parts to his regulars. Ben Gazzara is excellent as Cosmo Vitelli, the nightclub owner who needs to perform the title deed to save his club. Seymour Cassel gives a strong performance as a friend of Cosmo. Cassel and Gazarra are two of those actors whose names you won't recognize, but when you see their faces, you'll recognize them. They love to take risks with their performances and you can see the payoffs for yourselves.<br /><br />After a half-assed release by Buena Vista in 1989, "Killing of A Chinese Bookie" is finally available on tape and DVD from Anchor Bay Entertainment. The transfer is clean and looks great and the letterbox presentation shows that Cassavetes knew how to use his camera, even if the aspect ratio is small.