Ik heb erg genoten van 'Op een na beste'. Het is een knap in elkaar gezette studie van een groep oude vrienden, met de nadruk op het personage Elliot (Joe Pantoliano). Elliot beschouwt zichzelf als een loser, vooral in contrast met zijn oude vriend Richard, die alles heeft: een mooie vrouw, tonnen geld, lidmaatschappen van de beste countryclubs, een geweldig uiterlijk. Hij kan er niets aan doen dat hij zijn vrienden met hun eigen tekortkomingen confronteert, en met de zijne. Maar als het erop aankomt, is Elliot degene die als een echt mens overkomt, een goeie vent op de belangrijkste manieren, en de film geeft je het gevoel dat Elliot in elk belangrijk opzicht helemaal niet 'op een na beste' is. Hij is de ware held van de film, hoe onwaarschijnlijk dat op het eerste gezicht ook mag lijken. Eric Weber heeft duidelijk een grote genegenheid voor zijn personages, en hij vertegenwoordigt ze met veel humor en een diep begrip. Dit is een Amerikaanse film die je doet denken aan de buitenlandse films waar je zo van houdt (vooral als je net zo ziek bent als ik van achtervolgingen in auto's, explosies en special effects).
I enjoyed "Second Best" greatly. It is a deftly-constructed study of a group of old friends, with the emphasis on the character Elliot (Joe Pantoliano). Elliot thinks of himself as a loser, especially by contrast with his old friend Richard, who's got it all--the beautiful wife, tons of money, memberships in the best country clubs, great looks. He can't help but confront his friends with their own failings, as well as his own. But when the chips are down, it's Elliot who comes through as a real mensch, a good guy in the most important ways, and the film leaves you with the sense that in every important respect Elliot is not "second best" at all. He is the true hero of the movie, as improbable as that may seem at first. Eric Weber clearly has a great affection for his characters, and he represents them with great humor as well as a deep understanding. This is an American-made film that reminds you of the foreign movies you love so much (especially if you're sick as I am of car chases, explosions, and special effects). Highly recommended.