Om te beginnen moet ik zeggen dat ik Danny Kaye wel mag <0xE2><0x80><0x93> echt waar. We keken vanavond naar 'White Christmas' op Turner Classic Movies voor onze jaarlijkse vakantietraditie. Als kind keek ik met mijn familie naar die film en daar heb ik voor het eerst kennisgemaakt met Danny Kayes komische genie.<br />Toen ik zag dat TCM vanavond de Danny Kaye-films aftitelde en daarna 'Wonder Man', haastte ik me naar IMDb.com om de recensies te lezen, want ik had die Danny Kaye-film nog nooit gezien of ervan gehoord.<br />Alle recensies hier waren zo lovend (veel opmerkingen over hoe goed dit is, Danny Kaye). Dat was het beste wat ik kon zeggen (en dat was ook het beste wat ik kon zeggen), was dat ik mijn eigen familie had overgehaald om na Witte Kerst nog even te blijven zitten om er zeker van te zijn dat we deze onverwachte traktatie niet zouden missen. Nou, ik kan alleen maar zeggen dat het bijna tijdverspilling was.<br />Ja, er zaten een paar goede stukken in _Wonder Man_ en de special effects waren heel goed voor die tijd (en verdienden de Oscar die ze kregen), maar de algehele film leek zo onder de maat voor ons allemaal.<br />We zaten hier de volle achtennegentig minuten en bleven hopen dat het wat grappiger zou worden naarmate de tijd verstreek. Ergens rond het eerste halfuur werd het pijnlijk duidelijk dat het niet grappiger of beter zou worden. Twee van ons vielen in slaap voordat de film was afgelopen; de andere twee bleven tot het eind om er zeker van te zijn dat we niets zouden missen voor het geval hij beter zou worden. Dat werd hij niet.<br />Hoe erg was het? Laat ik het zo zeggen: ik nam de film op omdat ik na het lezen van de recensies op IMDb.com ervan overtuigd was dat dit een film zou zijn die ik nog eens zou willen zien en met vrienden zou willen delen. Maar toen de film was afgelopen, spoelde ik de band terug zodat ik hem opnieuw kon gebruiken om iets anders op te nemen. Ik kan me niet voorstellen dat ik ooit de tijd zou willen nemen om deze film nog eens te zien.<br />Nu zeg ik niet dat het verschrikkelijk was; het was gewoon...' Het was een voortdurend grappige film. Er zaten een heleboel lange, droge stukken tussen de paar hardop uitgelachen stukken.<br />Ik durf te wedden dat 'De hofnar' Danny's beste en grappigste film was <0xE2><0x80><0x93> een geweldig script met uitstekende tempo's, goed ontworpen en uitgevoerde scènes, hilarische situaties en liedjes, en gewoon een geweldige en bevredigende verhaallijn in het algemeen. Toen we hem vorig jaar voor het eerst op TCM zagen, barstte ons hele gezin letterlijk in lachen uit, terwijl de tranen ons in de ogen sprongen tijdens de snelle ridderscènes (en dan hebben we het nog wel over een beetje afgestompte tieners!).<br />Dan gooi je er nog de trucs van het toernooi, de scènes waarin je onder hypnose een duel aangaat en de creatieve gevechten en reddingsacties bij, en dan heb je echt een heel grappige en onderhoudende film. De scènes waarin wordt geduelleerd onder hypnose zijn een klassiek voorbeeld van Danny's bijzondere vermogen om op een dubbeltje van gezicht/persoonlijkheid/persoonlijkheid te wisselen.<br /><0x3E> Zie 'The Court Jester' als je Danny Kaye op zijn best wilt zien met een geweldig script, geweldig schrijven, prachtige productie en bloedstollende komedie.<br /><0x3E> Maar terug naar 'Wonder Man' <0xE2><0x80><0x93> afgezien van een paar positieve dingen die ik in andere recensies heb gelezen, viel me in het begin van de film <0xE2><0x80><0x93> en naarmate de film vorderde <0xE2><0x80><0x93> het meest op hoe Jerry Lewis van Danny Kaye de manische, fysieke aspecten en de persoonlijkheid waar hij (Jerry) later beroemd om werd, overnam en ermee identificeerde. Ik krijg niet dezelfde indruk.<br />Tot slot: kijk alleen naar 'Wonder Man' als je kunt zeggen dat je al Danny's films hebt gezien, maar verwacht niet dat dit zijn beste of in de buurt daarvan is. (Heb ik al gezegd dat 'The Court Jester' de film is die je moet zien?...)
First off, I have to say I like Danny Kaye -- I really do. We were watching "White Christmas" on Turner Classic Movies tonight for our annual holiday tradition. I used to watch that movie as a kid with my family and that was where I was first introduced to Danny Kaye's comedic genius.<br /><br />Then when I saw that tonight TCM was highlighting Danny Kaye movies and that "Wonder Man" was on next, I rushed over to IMDb.com to read the reviews on it since I had never seen or heard of this Danny Kaye movie before.<br /><br />All the reviews here were so glowing (many remarking how this is Danny Kaye's best), that I convinced my own family to sit tight after "White Christmas" was over to make sure that we wouldn't miss this unexpected treat. Well, all I can say was that it was almost a waste of time.<br /><br />Yes, there were a few good bits in "Wonder Man" and the special effects were very good for that time (deserving of the Oscar they received), but the overall film just seemed so sub-par to all of us.<br /><br />We sat here for the full 98 minutes, and kept hoping that it would get funnier as it got along. Somewhere around the first half-hour, it became painfully obvious that it wasn't going to get any funnier or better. Two of us fell asleep before it was over; the other two of us stuck it out to the end just to make sure we wouldn't miss anything in case it did get better. It didn't.<br /><br />How bad was it? Let me put it this way -- I was videotaping it because after reading the IMDb.com reviews, I felt sure this would be one movie that I would want to watch again and share with friends. But then after the movie was over, I rewound the tape so I can re-use it to record something else. I can't see myself ever wanting to spend the time to watch this movie again.<br /><br />Now, I'm not saying it was terrible; it just wasn't a continuously funny movie. There were a lot of long dry bits between the few laugh-out-loud bits.<br /><br />For my money, "The Court Jester" was Danny's best and funniest movie --a great script with excellent pacing, well-designed and executed set pieces, hilarious situations and songs, and just a great and satisfying storyline overall. When we first saw it last year on TCM, our whole family literally busted out laughing uncontrollably, with tears coming from our eyes during the rapid-paced knight-certification scenes (and this is with somewhat-jaded teenagers yet!).<br /><br />Then you throw in the jousting tournament shenanigans, the dueling-under-hypnosis scenes, and the creative climatic fight and rescue and you really have a very funny and entertaining movie. The dueling-under-hypnosis scenes are classic for best showcasing Danny's singular ability to change faces/personalities/whole personas back and forth on a dime.<br /><br />See "The Court Jester" if you want to see Danny Kaye at his best with a great script, great writing, beautiful production, and rib-aching comedic entertainment.<br /><br />But back to "Wonder Man" -- besides some of the positive bits mentioned in other reviews here, what really first struck me subconsciously early in this movie and then I became more consciously aware of as the movie progressed is how much it seems that Jerry Lewis lifted from Danny Kaye the manic, physical bits and persona he (Jerry) later became famous for and identified with in the 1960's. See if you don't get the same impression.<br /><br />In closing, watch "Wonder Man" only so you can say you've seen all of Danny's film work but don't go in expecting that this is his best or anywhere near it. (Did I mention "The Court Jester" is the movie you ought to see?.....;->)