Als haar van haar vervreemde (.. en heel rijke) moeder overlijdt (..heeft ze het over een zelfmoord, hoewel dat natuurlijk niet zo is), krijgt de tiener Nancy (Jenny Tamburi, twintig in die tijd, maar slaagt erin een beeld te schetsen van een koket Lolita-achtig tienermeisje dat misschien niet de domme, naïeve onnozelaar is die ze eerst vermoeden) na jaren van verschillende kostscholen terug naar huis om van het wildere leven te genieten, samen te wonen met lothario stiefvader Marco (.. de knappe Silvano Tranquilli) en de succesvolle fotografe Gianna (.. de sensuele Rosalba Neri, zo goddelijk dat je je ogen niet van haar af kunt houden). Gianna kreeg carte blanche van Nancy's moeder Dorothy om in haar eigen huis te gaan wonen en een studio op het landgoed te runnen. De erfenis is voor haar. Maar in plaats daarvan begint Nancy hen te verleiden, terwijl ze ook Gianna en Marco tegen elkaar ophitst met haar sluwe manipulaties. Maar hoewel ze zich tot Nancy aangetrokken voelt, vertrouwt geen van beiden haar ooit echt.<br />Man, wat een trio is dit. Je vraagt je altijd af wat er nu gaat gebeuren, ondanks het feit dat de schrijver-regisseur Silvio Amadio halverwege de film de kaarten op tafel legt om ons te laten weten dat Nancy in groot gevaar verkeert omdat de moord zo goed georkestreerd is. En toch vraag je je altijd (of tenminste, dat deed ik) af wat Nancy in haar schild voert. Later in de film ontdekt Marco dat Nancy met iemand aan het kletsen is tijdens een paardenrace, wat een zaadje van nieuwsgierigheid zaait over haar eigen mogelijke agenda. De film is gelikt onder Amadio's leiding en hij wekt twijfel bij alle drie de personages. Om te kiezen lijkt Nancy degene te zijn met wie we meevoelen als Marco en Gianna plannen smeden over de juiste methode van executie.<br />Mijn favoriete aspect is de homo-erotiek tussen Gianna en Nancy. Door Neri's optreden (ze eist je aandacht op een minimalistische manier op), kunnen we meteen zien dat Gianna zich tot Nancy aangetrokken voelt, en naarmate de film vordert, groeit die verliefdheid (vooral nadat we haar naakt of nauwelijks gekleed hebben gefotografeerd)... het zit allemaal in haar ogen, die wellust die bezit van haar begint te nemen. De verleiding van de veel oudere Marco, zijn verzet tegen haar niet lang in toom gehouden. Maar bovenal de wendingen aan het eind. Het lot van iedereen die het geld van de overleden Dorothy begeert, samen met een aantal dubbele kruisen, en de ondergang van een ingenieus plot(s), om nog maar te zwijgen van de ultieme ironie als het scherm zwart wordt. Het is zeker de moeite waard om ernaar op zoek te gaan als je een exemplaar kunt vinden. Het verdient een legitieme dvd-uitgave, een dvd-uitgave waar ongetwijfeld fans in geïnteresseerd zijn.
When her estranged(..and very rich)mother dies(..ruled a suicide, though it's obviously not), teenage Nancy(Jenny Tamburi, twenty at the time, but succeeds in her portrayal of a coquettish Lolita-type of teenage girl who might not be the dense, naive simpleton they at first suspect)returns home from years of various boarding schools to enjoy life on the wilder side, living with lothario step-dad Marco(..the handsome Silvano Tranquilli)and successful photographer Gianna(..the sensual Rosalba Neri, so divine you can't take your eyes off of her). Gianna was given carte blanche by Nancy's mother Dorothy to live in her own place while operating a studio on the estate. Gianna was also Marco's lover, and the two scheme to murder Nancy because when she "comes of age", the inheritance is hers. But, instead Nancy begins to seduce them, while also turning Gianna and Marco against each other through cunning manipulation..but, while quite drawn to Nancy, neither actually ever trusts her.<br /><br />Boy, this is quite a trio we watch throughout the film. You always wonder what might happen next despite the fact that writer-director Silvio Amadio lays the cards out on the table midway through regarding how Dorothy was killed, detailed how it was accomplished, letting us know that Nancy might be in grave danger because the murder was so well orchestrated. Yet, you always(..or, at least I did)wonder what Nancy has up her sleeve. Late into the film, Marco discovers Nancy chatting with someone at a horse race which plants a seed of curiosity regarding her own possible agenda. The film is slick under Amadio's direction and he casts doubt on all three characters. To chose, Nancy seems to be the one we sympathize with as Marco and Gianna plot about the proper method of execution.<br /><br />My favorite aspect is the homo-eroticism between Gianna and Nancy. Through Neri's performance(..she commands your attention in a minimalist fashion), we can see Gianna's attraction to Nancy right away, and as the film continues, that infatuation grows(..especially after photographing her nude or barely clothed)..it's all in her eyes, this lust that begins to take hold. Also racy is Nancy's seduction of the much older Marco, his resistance of her not contained very long. But, most of all, the twists at the end. The fate of all who desire the deceased Dorothy's money, along with multiple double crosses, and the downfall of an ingenious plot(s), not to mention the ultimate irony as the screen fades black, certainly make SMILE BEFORE DEATH quite a giallo worth seeking out if you can find a copy. It deserves a legitimate DVD release, a giallo I'm sure fans would be interested in.