Ondanks het grote budget en de gebruikelijke glamour van MGM is dit geen bijzonder goede film. Misschien wisten de mensen toen hij in 1939 in première ging niets van Vietnam <0xE2><0x80><0x93> dit is de enige manier waarop ik de krankzinnige casting van de Weense Hedy Lamar als een vrouw die half Vietnamees is kan verklaren! Als de casting van de in Oostenrijk geboren actrice die de hoofdrol speelt het enige probleem was, had de film nog steeds interessant kunnen zijn. Maar de film heeft nog veel meer bezwaren <0xE2><0x80><0x93> met name het zeer, zeer beperkte bereik van het sterretje in deze film. Een groot deel van de tijd spreekt ze haar tekst alsof ze half slaapt en had ze vrijwel geen emotie in haar vertolking. Dat kwam deels doordat ze nog niet zo lang in Amerika woonde, of misschien had ze een betere opvoeding nodig. Ik weet alleen dat ze mooi was om te zien, maar nogal leeg om te zien.<br />Om het nog erger te maken, hoewel ze in de film NIET rijk is, draagt ze herhaaldelijk jurken die regelrecht uit het tijdschrift _Vogue_ komen <0xE2><0x80><0x93> en toch wordt ze verondersteld in Vietnam te wonen, niet in Parijs. Nu leek de film te impliceren dat ze misschien een prostituee of een ma<0xC3><0xAE>tresse was <0xE2><0x80><0x93> maar zelfs toen leek het al dwaas dat ze in een derdewereldland in de ene na de andere glamourjurk rondliep. Een recensent vond het probleem met de film de schuld van Robert Taylor <0xE2><0x80><0x93> ik denk dat het allemaal de schuld van Hedy was. Het komt erop neer dat, afgezien van het feit dat de film zich afspeelt in Vietnam, je het nooit zou raden als je de film ziet. Het is een gezuiverd en belachelijk Vietnam zoals Hollywood het ziet.<br />Wat de plot betreft, die is oké. In veel opzichten doet hij een beetje denken aan de eerdere film van Robert Taylor, CAMILLE, omdat beide gaan over voorbestemde romances. De meeste toeschouwers zullen vrij snel doorhebben dat deze romance niet goed zal aflopen! Dus vanwege de voorspelbaarheid was de plot niet in staat om de waardeloze castingbeslissingen tegen te gaan. Hoewel ik de film niet leuk vond, waren de meeste andere recensies heel positief <0xE2><0x80><0x93> dus wie zegt dat je er niet van zult genieten? Wie of wat moest Joseph Schildknaap trouwens in de film spelen? Met zijn malle nepoogleden en zijn gebrek aan een conventioneel accent raakte ik in de war. Nogmaals, misschien vond Hollywood in de jaren dertig het wel oké om te zeggen dat bijna alles en iedereen Vietnamees was <0xE2><0x80><0x93> wie in het publiek zou er tenslotte iets anders van hebben gedacht?
Despite a large budget and the usual MGM gloss, this is not a particularly good movie. Perhaps when it debuted in 1939 people knew nothing of Vietnam--this is the only way I can explain the insane casting of the Viennese Hedy Lamar as a woman who is half Vietnamese! Now if the casting of Austrian-born actress in the lead was the only problem, the movie still could have been interesting. However, the film has many more strikes against it--most notably the very, very limited range of the starlet in this film. Much of the time, she utters her lines as if almost half asleep and had practically no emotion to her performance. Part of this might have been because she was relatively new to America or perhaps she needed better direction. All I know is that she was beautiful to look at but rather vacant.<br /><br />To make things worse, although she is NOT a rich woman in the film, repeatedly she sports gowns that were right out of Vogue magazine--yet she is supposed to live in Vietnam, not Paris. Now the movie seemed to imply she was possibly a prostitute or a mistress--but even then, it seemed silly to have her traipsing around in one glamorous gown after another in a third world nation. One reviewer faulted the problem with the movie to be Robert Taylor's fault--I think it was all Hedy's.<br /><br />The bottom line is that aside from saying the film was set in Vietnam, you'd never guess it by watching the film. It is instead a sanitized and ridiculous Vietnam as seen by Hollywood.<br /><br />As for the plot, it's only okay. In many ways it's a bit reminiscent of Robert Taylor's earlier film, CAMILLE, as both are about fated romances. Most audience members will figure out rather quickly that this romance will not end well! So due to predictability, the plot wasn't able to counteract the lousy casting decisions. While I disliked the film, it seems most other reviews were very positive--so who's to say you may not enjoy it.<br /><br />By the way, just who or what was Joseph Schildkraut supposed to be in the film?! With his silly fake eyelids and lack of any conventional accent, I was left confused. Again, maybe 1930s Hollywood thought it was okay to say pretty much ANYTHING or ANYONE was Vietnamese--after all, who in the audience at the time would have known differently?