The Lawless Breed, een western die losjes was gebaseerd op het leven van John Wesley Hardin, was een mijlpaal voor de jonge Rock Hudson. Rock was 28 toen hij deze film voor Universal maakte en hij kreeg voor het eerst een hoofdrol in een film. Universal gaf hem ook de doorgewinterde actieregisseur Raoul Walsh en een ondersteunende cast die de weg wist op de set van een western.<br />John Wesley Hardin (1853-1895), een van de beruchtste misdadigers in het oude westen, was ook een van de weinigen die zijn verhaal daadwerkelijk voor het nageslacht konden vastleggen. De film die u ziet, is enigszins gebaseerd op enkele incidenten in Hardins leven. Hij was niet zo'n nobele figuur als je in _The Lawless Breed_ zou verwachten, maar een heleboel dingen die aan hem werden toegeschreven, waren waarschijnlijk pure onzin. De goedkope romans van die tijd drongen door tot de populaire cultuur van zo ongeveer elke figuur uit het oude westen, goed of slecht.<br />Zoals hier te zien is, werd de echte John Wesley Hardin na zijn vrijlating uit de gevangenis in zijn rug geschoten in een saloon. Maar het verhaal gaat dat het publiek tijdens de voorvertoning van de film zo negatief reageerde op het zien van Rock Hudson die als een vuile hond werd neergeschoten, dat Universal zich gedwongen voelde een happy end in te lassen. De film had eigenlijk moeten eindigen met zijn dood op de vloer van de saloon, met de woorden dat zijn zoon, gespeeld door Race Gentry, niet in zijn voetsporen moest treden. Er was een scène aan toegevoegd met zijn vrouw Julie Adams en Gentry, die de gewonde Rock achter op een kar laden en na een korte dialoog wegrijden in de zonsondergang.<br />En zo kwam er een westernlegende uit de kast om de carrière van een filmlegende te beginnen. Alleen in Hollywood.<br />John McIntire heeft een aardige dubbelrol als Hudsons vader, die dominee is, en als zijn oom, een veeboer. En er was een bende broers waar Hudson de hele film mee in de clinch bleef liggen, de Hanleys gespeeld door boezemvrienden uit het westen als Lee Van Cleef, Michael Ansara, Hugh O'Brian en Glenn Strange.<br />Het is geen slechte film, ondanks het overduidelijke happy end voor Rocks fans. John Wesley Hardin zou waarschijnlijk blij zijn geweest met de afloop.
The Lawless Breed, a western very loosely based on the life of John Wesley Hardin, was a milestone film for young Rock Hudson. Rock was 28 when he made this film for Universal and for the first time he was given first billing in a film. Universal also gave him veteran action director Raoul Walsh and a supporting cast that knew its way around the set of a western.<br /><br />John Wesley Hardin(1853-1895), one of the most notorious of bad men in the old west was also one of the few who actually got to put his story down for posterity. The film that you see is based somewhat on some of the incidents in Hardin's life. He was not as noble a character as The Lawless Breed would have you believe, but a whole lot of things attributed to him were probably pure hokum. The dime novels of the day worked their way into the popular culture for just about every character of the old west, good and bad. <br /><br />As shown here, the real John Wesley Hardin was shot in the back in a saloon after his release from prison. But the story goes that during a preview of the film, the audience reaction was so negative to seeing Rock Hudson shot down like a dirty dog that Universal felt compelled to tack on a happy ending. The film was really supposed to end with him dying on the floor of the saloon telling his son played by Race Gentry not to follow in his footsteps. What was added on was a scene with wife Julie Adams and Gentry loading the wounded Rock on the back of a buckboard and after a bit of dialog they ride off in the sunset.<br /><br />So one western legend got scrapped to start the career of a movie legend. Only in Hollywood.<br /><br />John McIntire has a nice dual performance as Hudson's circuit riding preacher father and as his uncle, a cattle rancher. And there was a gang of brothers that Hudson kept tangling with the entire film, the Hanleys played by such western familiars as Lee Van Cleef, Michael Ansara, Hugh O'Brian, and Glenn Strange. <br /><br />It's not a bad film despite the obviously tacked on happy ending for Rock's fans. John Wesley Hardin probably would have liked how it came out.