BUCK PRIVATES was de tweede film met Abbott en Costello. In de eerste, EEN NACHT IN DE TROPICS, waren de jongens er puur voor de komische noot en speelden ze een heel kleine rol in de film. Ze namen niet eens de moeite om personages voor hen te creëren, want ze gebruikten allemaal hun eigen naam. Hoewel hun rollen in BUCK PRIVATES gelukkig groter zijn, spelen ze nog steeds bijrollen <0xE2><0x80><0x93> hoewel de studio hun namen boven aan de aftiteling heeft gezet om hun succes in de laatste film te benadrukken. Ondanks de rekening speelden Lee Bowman en Alan Curtis de echte hoofdrollen in de film. Dit, in combinatie met een hoop zang en een romance waar Abbott noch Costello iets mee te maken heeft, is de reden waarom BUCK PRIVATES eigenlijk niet tot de beste films van het team kan worden gerekend. Het is heel goed, maar verre van perfect.<br />De film begint met een rijke, keiharde Bowman die een oproep voor militaire dienst krijgt. Omdat hij zo verwend is, gaat hij ervan uit dat zijn familie aan een paar touwtjes zal trekken om hem uit het leger te krijgen of hem naar een officiersopleiding te sturen. Maar zijn vader ziet de dingen anders <0xE2><0x80><0x93> opleidingskampen en dienst nemen als dienstplichtige zullen een geweldige kans zijn om hem karakter te leren. Ondertussen vechten Curtis en hij om hetzelfde meisje en zijn ze gedurende de hele film rivalen. <br />Abbott en Costello gaan bij het leger <0xE2><0x80><0x93> voornamelijk omdat ze op de vlucht zijn voor de politie. Uiteraard wordt Costello uiteindelijk de armzaligste soldaat die er bestaat, en als het Amerikaanse leger echt zulke idioten in dienst had genomen, zouden ze ongetwijfeld de Tweede Wereldoorlog hebben verloren! De jongens hebben een paar goede sketches gemaakt, en hoewel het niet hun beste werk is, is het nog steeds behoorlijk fris en de moeite waard om naar te kijken.<br />Naast dit alles zijn de Andrews Sisters in de buurt om te zingen. Sommigen zijn misschien dol op hun liedjes, zoals het beroemde 'Boogie, Woogie Bugle Boy', maar ik vond de muziek een enorme afleiding, en ik vloog door die nummers heen <0xE2><0x80><0x93> ik had ze al gehoord toen ik ze voor het eerst hoorde.' Ik had de film gezien toen ik nog een kind was <0xE2><0x80><0x93> en ik had al genoeg geleden! Waarom, o waarom stonden de studio's erop om komedies op te zadelen met zingen in de jaren dertig, veertig en vijftig? Al met al een veel beter script dan de vorige film, maar het duo bleef op de achtergrond van de actie. Goed, maar ze waren tot meer in staat.<br />Tussen haakjes, in de komedie van het boksen moest Lou Costello waarschijnlijk hard zijn best doen om er slecht uit te zien, want in zijn jeugd was hij bokser geweest <0xE2><0x80><0x93> en een behoorlijk goede ook, heb ik gelezen.
BUCK PRIVATES was the second movie with Abbott and Costello. In the first, ONE NIGHT IN THE TROPICS, the boys were purely there for comic relief and played a very small part in the film. They didn't even bother creating characters for them, as each went by their real names. While in BUCK PRIVATES their roles are thankfully bigger, they still are in supporting roles--though the studio stuck their names at the top of the credits to capitalize on their success in the last film. Despite the billing, Lee Bowman and Alan Curtis played the real leads in the film. This, combined with lots of singing and a romance in which neither Abbott nor Costello is involved with is why BUCK PRIVATES really can't be among the team's best films. It's very good, but far from perfect.<br /><br />The film begins with rich blow-hard Bowman getting a draft notice. Since he's so spoiled, he assumes his family will pull some strings to get him either out of the military altogether or into officer's training school. But, his father sees things differently--boot camp and serving as an enlisted man will be a great chance to teach him character. Along the way, he and Curtis vie for the same girl and are rivals throughout the film.<br /><br />Abbott and Costello join the army--mostly because they are running from the cops. Naturally, Costello ends up being the lamest excuse for a soldier there is and if the US military REALLY had accepted such cretins in the service, they would have undoubtedly lost WWII! There were several good skits involving the boys and while not their best work, it still is pretty fresh and well worth watching.<br /><br />In addition to all this, the Andrews Sisters are on hand to sing. Some may love their songs, such as the famous "Boogie, Woogie Bugle Boy", but as for me, I thought the music was a huge distraction and I sped through these numbers--I'd already heard them when I'd seen the movie when I was a kid--and I'd already suffered enough! Why, oh why, did studios insist on saddling comedies with singing in the 30s, 40s and 50s?! Overall, a much better script than the last film but the duo still take a backseat to the action. Good, but they were capable of better.<br /><br />By the way, in the comedy boxing scene, Lou Costello probably had to work hard to look bad, as in real life he had been a boxer in his youth--and a pretty good one from what I've read.