Deze betrekkelijk onbekende film uit 1959 van de Russische regisseur Mikhail Kalatozov is een geweldige avonturenfilm. Een gids en drie geologen gaan naar de maagdelijke wouden van Centraal-Siberië om diamanten te zoeken. Onder de geologen bevinden zich Sabinin, de oudere leider, de jonge, nerdachtige Andrei en de mooie Tania, Andreis verloofde. De gids begint al snel een sterke gevoelens voor Tania te koesteren (de film lijkt te impliceren dat je nooit een mooie vrouw moet meenemen op een expeditie die verder alleen door mannen wordt bezocht). Uiteindelijk zullen ze diamanten vinden, maar voordat ze naar de beschaving kunnen terugkeren, zal het team door een enorme bosbrand worden verzwolgen en zullen ze een voor een sterven. Deze film mag dan niet meer zijn dan een lofzang op de gespierde Sovjetman (en vrouw), maar hij is heel goed gemaakt. De zwart-witfoto's zijn verbijsterend; er is een speciale scène van het jonge stel dat op hoge snelheid door het bos rent, die buitengewoon mooi is; soms zijn de scènes zo realistisch dat je je afvraagt hoe ze dat voor elkaar hebben gekregen (hebben ze de acteurs echt naast een echte bosbrand gezet?)
This relatively unknown 1959 movie from Soviet director Mikhail Kalatozov is a great adventure film. A guide and three geologists go to the virgin forests of Central Siberia in order to find diamonds. The geologists include Sabinin, the older leader, the young, nerdy Andrei and the pretty Tania, who is Andrei's fiancé. Soon, the guide will start having strong feelings toward Tania (the movie seems to imply you should never include a beautiful woman in an otherwise all-male expedition). Diamonds will be eventually found, but before they can return to civilization, the team will be engulfed by a vast forest fire, and they will die one by one. This film may be nothing more than a paean to muscular Soviet man (and woman), but it is very well done. The black and white photography is astonishing; there is a particular scene of the young couple running through the forest at high speed that is extremely beautiful; at times, the scenes are so realistic one wonders how they did this (did they actually put the actors next to a real forest fire?)