Dit was echt een zeldzaamheid: een echt goede, grappige, zelfs intelligente en respectvolle vertoning van goedkope, smakeloze, smakeloze, uit de binnenlanden afkomstige griezelfilms over goedkope, ordinaire tieners in nood, die in feite de draak steken met een assortiment van clichés en aangedikte horrorfilms, zonder ook maar een greintje schattig of neerbuigend te worden ten opzichte van het schunnige filmonderwerp. De komische, rustige, beheerste en ingehouden stijl van schrijver/regisseur Rolfe Kanefsky verwordt nooit tot overdreven breedsprakig of buitensporig, maar houdt in plaats daarvan gedurende de hele film een droge, uitgestreken en beminnelijke toon aan.<br />De gehaaide, algemene plot gaat over drie wellustige studentenechtparen en de symbolische angsthazenfanaat Mike (die fantastisch gespeeld wordt door Craig Peck, die echt maf is, maar gelukkig niet al te irritant) die op vakantie zijn in een afgelegen wildernis. Het genoemde beschutte bos blijkt het jachtterrein te zijn van een slijmerig, gemeen, klein, dodelijk buitenaards kikkermonster dat de jongens ziet als lekkere maaltijden en de meisjes als ideale partners om zijn soort mee na te bootsen. Mikes uitgebreide kennis van en scherpe inzicht in bromitische griezelfilms, die aanvankelijk een bron van ergernis is voor de andere ongelovige studenten met hun soephoofden, redt uiteindelijk de zaak, tot grote verbazing van de nerd Mike en de open mond van de kijker.<br />Een zeer amusante, plezierige en goddank niet beledigende spoof (in tegenstelling tot de afgrijselijke 'Scream'-spoofs, lijkt deze film nooit schalks ironisch of zelfvoldaan neerbuigend in zijn spitse satirische worp naar afgezaagde personages en beproefde standaardsituaties), gezegend met gevatte dialogen (Mike heeft de hoofdrol). De meeste scènes waren hilarisch, zoals de botte commentaarstem nadat hij het gezicht van een van de slachtoffers had zien smelten: 'Nou, dat is echt walgelijk!') en het komische optreden van een cast van opzettelijk te oude acteurs die zich als jonge volwassenen van in de twintig proberen voor te doen (een van de mannen heeft zelfs nog dun haar!), en de vernuftige parodieën op de bekende ingrediënten van de trash-horrorfilm, zoals gratuite naaktheid ('We gaan naaktzwemmen!'), de immer absurde valse angst voor katten, en een bijzonder luidruchtige uithaal naar de hete, gepassioneerde liefde voor een bulderende vuurscène (de rits van de man blijft steken! ), flagrante fouten in de continuïteit en een hilarische technische blunder met een opvallend zichtbare microfoon die in het beeld duikt, frisse, levendige cinematografie van Ed Hershberger, een vertederend smerig buitenaards beest, een daverende knaller van Christopher Thomas, en een paar bloedstollende einde-grappende eindtitels, 'There's Nothing Out There' in het algemeen als een energieke, vaak uitbundige, en zeer aangename lowbudget-horrorfilm met een tongue-in-cheek-horrorthema (het kost in totaal maar 1350.000 dollar). <br /><br />De eersteklas luxueuze Special Edition-dvd van Image Entertainment biedt een vrij korrelige, maar over het algemeen degelijke en tot in de puntjes verzorgde breedbeeldpresentatie vol met een prachtige rijkdom aan ontzaglijk overvloedige extra's, waaronder de theatertrailer, een stilleven en postergalerij, funky geanimeerde menu's, compleet met liedjes en muziek van de film, screentests, bloopers en repetities (de bloopers in het bijzonder zijn een absolute giller), preproductie-beelden en storyboards, animatie-opnamen en uittreksels uit scripts, en, het smakelijkst van alles, een heel grappig, onderhoudend en informatief commentaar, geleverd door Kanefsky, samen met diverse cast- en crewleden.
A genuine rarity, this one: a truly good, funny, even smart and respectful send-up of low-rent tacky'n'terrible cheesy backwoods-set teens-in-peril fright films that effectively pokes fun at assorted clichéd'n'contrived horror movie conventions without ever becoming the least bit cutesy or condescending towards its Grade B schlock picture subject matter. Writer/director Rolfe Kanefsky's droll, low-key, properly straight-faced and restrained style never devolves into the overly broad or excessive, instead nicely maintaining a dryly deadpan and ingratiatingly affectionate tone throughout.<br /><br />The slyly generic plot concerns three libidinous college student couples and token fear flick fanatic Mike (winningly played by Craig Peck, who's really goofy, but thankfully none too annoying) vacationing in a remote wilderness area. Said secluded forest proves to be the stalking grounds for a slimy, toothy, grody little lethal alien frog monster that sees the guys as yummy meals and the gals as ideal mates to reproduce its species with. Mike's comprehensive knowledge on and keen understanding of bromidic horror film banalities, which is initially a source of irritation to the other disbelieving chowder-head collegians, winds up saving the day, much to geeky Mike's own surprise and the viewer's slack-jawed astonishment.<br /><br />A very amusing, enjoyable and mercifully uninsulting spoof (unlike the atrocious "Scream" stinkers, this film never seems either archly ironic or smugly patronizing in its pointed satiric potshots at corny stock characters and tried'n'true standard situations), blessed with witty dialog (Mike has the feature's single most sidesplitting line, tersely commenting after seeing one victim's face melt: "Now, that's disgusting"), personable acting from a cast of deliberately overage thesps who trying unsuccessfully to palm themselves off as twentysomethish young adults (one dude even has thinning hair!), nifty on-target parodies of such groan-inducingly familiar trash horror film ingredients as gratuitous nudity ("It's skinny-dipping time!"), the ever-absurd false cat scare, an especially uproarious swipe at the making hot, passionate love in front of a roaring fire sequence (the guy's zipper gets stuck!), glaring blatant continuity errors, and a hilarious technical gaffe involving a conspicuously visible boom microphone dipping into the frame, crisp, sprightly cinematography by Ed Hershberger, an endearingly cruddy extraterrestrial beast, a rollicking bang-up score by Christopher Thomas, and some gut-busting joke-ridden ending credits, "There's Nothing Out There" overall sizes up as a brisk, frequently riotous, and highly pleasing low-budget (it only cost $350,000 in total) tongue-in-cheek horror film genre lampoon.<br /><br />The first-rate deluxe Special Edition DVD by Image Entertainment offers a fairly grainy, but generally solid and up to par widescreen presentation loaded with a wonderful wealth of awesomely abundant extras which include the theatrical trailer, a still and poster gallery, funky animated menus complete with songs and music from the picture, screen tests, bloopers and rehearsals (the bloopers in particular are an absolute hoot), pre-production footage and storyboards, animation test footage and work print outtakes, and, most savory of all, a very funny, entertaining and informative commentary provided by Kanefsky along with various cast and crew members.