Ik had hoge verwachtingen van deze film, omdat ik een grote fan ben van de roman waarop hij is gebaseerd. De film overtrof mijn verwachtingen in alle opzichten. Hoewel hij heel trouw is aan het boek (met veel dialogen en vertellingen die rechtstreeks uit het poëtische proza van Scott Heim komen), heeft de film meer vaart en concentratie, en neemt hij je helemaal mee naar de gekwelde personages. De kracht van de film wordt overal geprezen <0xE2><0x80><0x93> regisseur Araki zette zijn stempel op het verhaal zonder het over te nemen. Hij kreeg overal goede optredens (en slaagde er op de een of andere manier in scènes te regisseren die iedere lezer van het boek volkomen on filmbaar zou hebben gevonden). Kansas heeft er nog nooit zo goed uitgezien, of zo sinister. De muziek wordt goed gebruikt. En het acteerwerk is geweldig. De twee jongste hoofdrolspelers, Chase Ellison en George Webster, waren in hun rollen volkomen overtuigend (en ik hoop dat ze trots zijn op hun werk, want ze zullen deze film nooit te zien krijgen voor ergens in het volgende decennium). Michelle Trachtenberg en Jeff Licon hebben een tamelijk ondankbare rol, ze spelen personages die in de film iets minder duidelijk en cruciaal zijn dan hun personages in het boek. Maar daar maken ze zich geen zorgen over, ze spelen gewoon wat ze op het scherm doen, en ze blinken uit. Vooral Licon, denk ik, hoewel Trachtenberg in het nadeel is, omdat haar rol nogal klein is. Ik denk tenminste dat Mary-Lynn Rajskub, Brady Corbet en Joseph Gordon-Levitt zo goed spelen als je maar kunt. Rajskub is zo goed dat ze de andere acteurs in de film een ruimte geeft om te reageren die bijna zichtbaar is. Corbet is rustig en intens; als zijn optreden soms niet gemotiveerd is, is dat waarschijnlijk opzettelijk, omdat zijn personage worstelt met identiteit en geheugen. En wat Gordon-Levitt betreft, man, die vent kan acteren. Ik vind het echt moeilijk om te denken aan een acteren dat ooit zo'n effect op me heeft gehad.<br />Het is een moeilijk verhaal, hoewel ik het gevoel heb dat het hoopvol eindigt. Hopelijk ben je het met me eens. De inhoud is heel sterk, hoewel misschien niet zo sterk als NC-17. Niet voor kinderen. Volwassenen, als je de 2e scène achter je kunt laten, kom je er wel doorheen, maar er is een hoop verboden seksualiteit en geweld. Het is soms pijnlijk om naar te kijken, maar voor mij in elk geval wel, omdat de acteurs en de regisseur erin zijn geslaagd me in de personages te laten opgaan.
I had high hopes for this film, since I have been a big fan of the novel on which it is based. The film exceeded my expectations in every way. Although quite faithful to the book (with many lines of dialogue and narration moving straight from Scott Heim's poetic prose), the movie has more drive and focus and pulls you so far into the troubled characters. Credit for the movie's strength goes all around -- director Araki put his mark on the story without taking it over. He got uniformily good performances (and somehow managed to direct scenes that any reader of the book would have thought completely unfilmable). Kansas has never looked better, or more sinister. The music is used well throughout.<br /><br />And the acting is terrific. The two youngest leads, Chase Ellison and George Webster, were entirely convincing in their scenes (and I hope they feel proud of their work, seeing as how there's no way they'll get to see this movie until sometime next decade). Michelle Trachtenberg and Jeff Licon have fairly thankless roles, playing characters who are somewhat less clear and crucial in the film than their characters were in the book. But they don't sweat that, they just play what the screen play has them do, and they excel. Licon, especially, I think, although Trachtenberg is at a disadvantage, as her part is really pretty small.<br /><br />And for me, at least, I think Mary-Lynn Rajskub, Brady Corbet, and Joseph Gordon-Levitt give about as good performances as one can give. Rajskub is so good that she gives the other actors in the film a space to react that is almost visible. Corbet is quiet and intense; if his performance sometimes lacks motivation, it is probably deliberate, as his character is struggling with identity and memory. And as for Gordon-Levitt, man, that guy can act. I really have a hard time thinking of any acting performance ever that has affected me as much.<br /><br />It is a difficult story, although I felt it ends hopefully. Hopefully, you will agree. Content is very strong, although perhaps not NC-17 strong. Not for kids. Adults, if you can get past the 2nd scene, you can get through it, but there is a lot of outlawed sexuality and violence. It is painful to watch at times, but to me at least, that's because the actors and the director managed to immerse me in the characters.