Ik ben geschokt dat ik al jaren een filmfan ben en dat ik dit juweel nog maar net heb gezien! In een wereld waar The Godfather en Goodfellas boven aan de lijst van favorieten van de meeste mensen staan, is het moeilijk te geloven dat een film die zo sterk is als _Status of Grace_ zo misdadig onderschat kan worden. De film gaat over liefde, vriendschap en verraad en speelt zich af in het beruchte New Yorkse Hell's Kitchen. Het feit dat hij in hetzelfde jaar werd uitgebracht als het veelgeprezen 'Goodfellas' van Martin Scorsese heeft de film waarschijnlijk niet veel goed gedaan; maar als je het mij vraagt, is dit de beste film. De film volgt de Iers-Amerikaanse Terry Noonan als hij na een afwezigheid van tien jaar terugkeert naar huis. Al snel sluit hij zich aan bij zijn oude vrienden, onder wie Jackie en zijn broer Frankie, die nu aan het hoofd staat van de Ierse maffia. Maar het duurt niet lang voordat Terry's hernieuwde relatie met zijn oude vrienden en zijn nieuwe loyaliteit aan een andere partij in conflict komen met elkaar, en onze held wordt al snel heen en weer geslingerd tussen die twee.<br />_State of Grace_ heeft al het geweld, de grove taal en de heethoofdige personages die zo kenmerkend zijn voor dit soort films, maar de kern bestaat uit een goed uitgewerkte plot, gesterkt door een grootse karakterisering. De personages zijn het belangrijkste middelpunt van deze film, en door hun drijfveren mag de plot zich ontwikkelen. Een film die zoveel aandacht aan zijn personages besteedt, heeft een sterke cast nodig om te kunnen werken, en die heeft deze film zeker. Sean Penn speelt de hoofdrol en levert een vroege versie van de sterke hoofdrolprestatie, die hem later veel lof van de critici zou opleveren. Hij wordt gesteund door de ondergewaardeerde Ed Harris, die me steeds meer bevalt, in de meest evenwichtige rol van de film <0xE2><0x80><0x93> maar de echte ster van de show is Gary Oldman. Deze acteur is in staat om elke film die hij tegenkomt volledig te stelen. Het is een van de beste films die hij ooit heeft gemaakt, en hij is er echt in vertegenwoordigd. Bekende gezichten als John Turturro, John C. Reilly en Robin Wright Penn doen het goed, maar het is het hoofdrolspelerstrio dat alle lof in de wacht sleept. Hell's Kitchen is prachtig naar het witte doek gebracht, op de meest deprimerende manier die maar mogelijk is, en de combinatie van muziek en sfeer en het schokkend realistische geweld zorgt ervoor dat de film altijd korrelig en meedogenloos is. _Staat of Grace_ wordt met hoge aanbevelingen aanbevolen.
I'm shocked that I've been a film fan for many years, and have only just seen this gem! In a world where The Godfather and Goodfellas are at the top of most people's lists of favourites, it's hard to believe that a film as strong as State of Grace could be so criminally under seen. The film is about love, friendship and betrayal; and takes place in New York's infamous Hell's Kitchen. The fact that it was released in the same year as Martin Scorsese's more acclaimed 'Goodfellas' probably didn't do it many favours; but if you ask me, this is the better film. Boasting a strong cast, director Phil Joanou's film follows Irish-American Terry Noonan as he returns home after an absence of ten years. He soon hooks up with his old friends, including Jackie and his brother Frankie; who is now the head of the Irish mafia. However, it doesn't take long before Terry's rekindled relationship with his old friends and his new loyalties to another party become at odds with one another, and our hero soon finds himself torn between the two.<br /><br />State of Grace has all the violence, foul language and hot-headed characters that are part and parcel of this sort of film; but at its core is a very well worked plot, bolstered by some great characterisation. The characters are the main focus point in this film, and it's through their motivations that the plot is allowed to move. A film that puts so much focus on its characters needs a strong cast in order to work, and this film certainly has that. Sean Penn takes the lead role and delivers an early version of the strong lead performance that would go on to earn him high praise from the critics. He is supported by the underrated Ed Harris, who grows on me more and more every time I see him, in the film's most level-headed role - but the real star of the show is Gary Oldman. This actor has the ability to completely steal any film that he's in, and he really does stand out here; delivering what is surely one of his all-time best performances. Familiar faces such as John Turturro, John C. Reilly and Robin Wright Penn do well; but it's the main trio that take home all the acting plaudits. Hell's Kitchen is beautifully brought to the screen in the most downtrodden manner possible, and the music and atmosphere combine with the shockingly realistic violence to ensure that the film is always gritty and unrelenting. State of Grace comes with high recommendations.