Als je ook maar iets om het verhaal geeft, hou dan op met lezen. Maar geloof me, deze opmerking zou de film net zomin kunnen verpesten als Fox dat heeft gedaan. Bespaar me Paul Anderson die worstelt om een film te maken die niet door de MPA of een laffe studio is gecast. Toen Paul Verhoeven Amerika verliet om zijn schitterende werk in Europa te hervatten, moest de MPA wel iemand hebben om op te hameren, denk ik. Na de idiote ouders die hun een-digitale kinderen meenamen om Resident Evil te zien, was het onvermijdelijk dat toekomstige Anderson-projecten met een nog groter slagersmes werden geconfronteerd.<br />Maar ik loop op de zaken vooruit. Er zijn twee dingen waardoor de franchises Alien en Predator zijn gaan werken. De eerste ging over menselijke interactie. In wezen gingen de films over mensen die elkaar probeerden te naaien om aan de macht te komen, met de gerechtigde vijand die de gevolgen moest dragen als ze niet samenwerkten. Met andere woorden, een niet-subtiele en enigszins oppervlakkige maatschappelijke verklaring. En dan is er nog de factor bloed. Als het menselijke drama eenmaal is opgezet, en wie kan er niet met de overlevenden meevoelen als het gezicht van een marinier wordt gesmolten door buitenaards bloed, of als een trein vol forensen aan stukken wordt gescheurd door een Predator die niet helemaal begrijpt wat er om hem heen gebeurt?<br /><br />De AVP probeert de eerste factor te creëren met het karakter van Lance Henriksen dat ernaar snakt het vreemde voorwerp onder de poolkap te vinden voordat hij sterft. Waar _Aliens_ in het bijzonder in uitblonk, was het feit dat het alle personages een derde dimensie gaf. Hier krijgt alleen Henriksens personage dat voor elkaar. Dus elke gewelddaad of verminking geeft een gevoel van volstrekt onbelangrijkheid. Het is bijna een videospelletje.<br />Het is bekend dat Paul Anderson heeft gezegd dat hij de film heeft gemaakt met de bedoeling dat hij met de R-rating van de MPAA zou worden uitgezonden. Blijkbaar heeft Fox, die bang was dat het de kinderen zou vervreemden, anders besloten. Het doet er niet toe dat het publiek dat beide franchises zwart heeft gehouden nu halverwege de twintig of van middelbare leeftijd is. Vergeet creativiteit of het maken van iets waar mensen van kunnen genieten. De laagste gemeenschappelijke noemer hier. De ouders die klaagden toen de studio niet...' 'Ik hoop dat jullie trots op jezelf zijn. Als een studio Anderson een film wil laten maken zonder dat hij zijn handen voor de ogen van het publiek slaat, zal ik met alle plezier meerdere keren betalen om hem te zien. Geloof me, op deze manier verdien je meer geld als er eenmaal een recette aan vastzit.'<br />'De recette is ook afhankelijk van de eerste Anderson-film die ik heb gezien waarin de fragiele-cam-techniek wordt gebruikt. Hier nemen ze niet eens de moeite om hun excuus te maken dat het publiek daardoor meer in actie komt.' Elke beverige camera had net zo goed de tekst 'we schudden deze camera om onze PG-13-status te behouden' in grote, vette letters kunnen hebben.<br />Misschien is het je opgevallen dat ik nog niets over de echte personages heb gezegd, afgezien van het feit dat ik Lance Henriksen bij zijn eigen naam heb genoemd in plaats van bij die van het personage. Daar is een reden voor. Als een groep filmpersonages nog algemener zou worden, zouden ze allemaal door dezelfde acteur gespeeld kunnen worden. Met de buitenaardse wezens en de Predators gaat het niet beter. Echt, waarom hebben ze op aarde het script niet gewoon op de eerste stripserie gebaseerd? Deze stripboeken toonden meer aan dat het publiek geïnteresseerd kon raken in één onderwerp dan deze film in zijn hele lengte.<br />Het verhaal toont ook alle mogelijke tekenen dat er niet goed over is nagedacht. De mensen ontdekken een buitenaardse tempel, een paar duizend voet onder het oppervlak van een poolkap. Geweldig, maar zou dat niet betekenen dat hij in feite in de oceaan ligt? Dus als de onverschrokken mensen besluiten een kijkje te gaan nemen, zijn de Predators hen ter wille door vanuit de baan van de aarde een straal in genoemde poolkap te schieten en zo de duizenden meters af te leggen die nodig zijn om de ingang te vinden. Ik neem aan dat de bezuinigingen bij NASA betekenden dat niemand het enorme, logge schip boven de aarde zou opmerken. Ik vermoed ook dat het bloed van buitenaardse wezens en de pantsering die is gemaakt van onderdelen van buitenaardse wezens je speciale krachten geven, zoals het vermogen om onder een ruimteschip te blijven staan als het opstijgt, zonder je te branden aan de stuwkracht. Of hebben ze gewoon niet gezien hoe Danny Glover aan het eind van Predator 2 probeerde te ontsnappen aan het schip van de Predators?<br />Kortom, deze film is een belediging voor de fans van beide franchises, voor sciencefictionfans in het algemeen, en voor het basisprincipe van volwassenen die kunnen zien en horen wat ze willen. Ik dring er sterk bij het publiek dat dvd's koopt op aan deze film te boycotten, om te voorkomen dat er op deze manier nog meer van worden gemaakt. Fox, je moest je schamen.
If you give a toss about the story, stop reading. But believe me, this comment couldn't possibly ruin the film for you any more than Fox has. Spare a thought for Paul Anderson as he struggles to make a film that hasn't been neutered by the MPAA or a cowardly studio. Once Paul Verhoeven left America to resume his stellar work in Europe, I guess the MPAA had to have someone to pound upon. After moronic parents who took their single-digit-age children to see Resident Evil complained, I guess it was inevitable that future Anderson projects face an even bigger butcher's knife.<br /><br />But I am getting ahead of myself here. There are two things that made the Alien and Predator franchises work. The first was human interaction. In essence, the films were about humans trying to screw each other over for power, with the titular enemy there to deliver the consequences of not working together. A non-subtle and somewhat shallow social statement, in other words. Then there's the gore factor. Once the human drama is set up, who cannot help but feel for the survivors as a marine's face is melted by Alien blood, or when a train full of commuters are torn to pieces by a Predator who doesn't fully understand what is going on around him?<br /><br />AVP tries to set up the former factor with Lance Henriksen's character anxious to find the strange artefact under the polar cap before he dies. Unfortunately, where Aliens in particular excelled was that it managed to give every character a third dimension. Here, only Henriksen's character gets such effort. So every act of violence or mayhem is given a feeling of absolutely no consequence. It's almost like a video game.<br /><br />Paul Anderson is on record as saying that he made the film with every intention of it being screened with the MPAA's R rating. Apparently, Fox, fearing it will alienate children, decided otherwise. Never mind that the audience which kept both franchises in the black are now either in their mid-twenties or middle-aged. Forget creativity or making something that people might enjoy. The lowest common denominator rules here. Those parents who complained when the studio didn't accommodate them because they were too stupid to realize a film based on a video game which is in turn based on Night Of The Living Dead might not be a good babysitter, I hope you are proud of yourselves. Meanwhile, if any studio wants to let Anderson make a film without tying his hands over his audience's eyes, I will gladly pay to see it multiple times. Trust me, you will make more money this way once backlash is accounted for.<br /><br />AVP also marks the first Anderson film I have seen in which the shaky-cam technique is used. Here, they don't even bother to try and make their excuse that it puts the audience more into the action seem plausible. Every shaky-cam frame might as well have the phrase "we are shaking this camera to preserve our PG-13 rating" stamped across it in big, bold letters.<br /><br />You may have noticed that I haven't said anything about the actual characters yet, apart from mentioning Lance Henriksen by his own name rather than that of the character. There is a reason for this. If a group of film characters became any more generic, they could all be played by the same actor. The Aliens and Predators do not fare any better. Seriously, why on Earth didn't they just base the script upon the first comic book series? These comic books showed more for the audience to get interested in with one issue than this film shows in its entire running length.<br /><br />The story also shows every conceivable sign of not being thought through. The humans discover an alien temple a couple of thousand feet below the surface of a polar cap. Great, but wouldn't that mean it is basically submerged in the ocean? So when the intrepid humans decide to go and check it out, the Predators oblige them by firing a beam from Earth's orbit into said polar cap, tunneling the thousands of feet needed to find the entrance. I guess the budget cuts at NASA meant that nobody could notice the massive hulking ship above the Earth. I'm also guessing that Alien blood and armour made from Alien parts gives one special powers, such as the ability to stand below a spacecraft as it takes off without being burned by the thrust. Or did they just not see Danny Glover's race to get away from the Predators' ship at the end of Predator 2?<br /><br />In short, this film insults the fans of both franchises, sci-fi action fans in general, as well as the basic principle of adults being able to watch and hear what they choose to. I strongly urge the viewing, DVD-buying public to give this film the butt, lest more be made in this kindergarten-oriented fashion. Fox, you ought to be ashamed of yourselves.