Vergeef me als ik het mis heb, maar er ontbrak gewoon iets aan THE RUNESTONE, een van de ongeveer drie horrorfilms van de Vikingen, waarin oude Vikingvloeken leiden tot moderne verwoesting en chaos. Ik kon deze en een film die THE BERSERKER heette opsporen, die de wedstrijd met gemak won omdat hij een domme, smerige, lugubere hacker uit de binnenlanden was. Deze film denkt dat hij van HIGHLANDER-materiaal is, en voor de tweede keer in een week mag ik een horrorfilm uit het eind van de jaren tachtig/het begin van de jaren negentig verwijten dat hij niet smerig genoeg is. Ik weet niet precies wanneer het tijdperk van'respectabele' horror is aangebroken. Het begon allemaal met budgettaire horror (na CREEPSHOW 2, misschien), maar het resulteerde in tientallen jaren van oninteressante angst en geen-mishandeling betekende horror. Het hele doel van een horrorfilm is om een jonge filmmaker de vrijheid te geven om zo aanstootgevend te zijn als hij wil. Echt talent krijg je niet door jezelf in het begin te straffen, maar door het er allemaal maar bij te laten zitten en RUNESTONE leek een voorkeur te hebben voor respectabel zijn.<br />Maar het monster was cool: op een gegeven moment schakelt de film over van een CODE-SECORDIO-thriller over oude artefacten, manuscripten, talismannen en witharige Zweden naar een drukke, luidruchtige en amusant onuitstaanbare monsterfilm. Hier krijgen we Odin te zien, de Noorse oorlogsgod, verpersoonlijkt door een grote, in rubber geklede bullebak met gloeiende ogen, gespleten hoeven en een hoofd dat door een wirwar van hoorns wordt bekroond. Als de film mijn vermogen om te begrijpen wat de bedoeling ervan was tegen die tijd niet had uitgeput. Het bloed is ultra-low-key, de naaktheid en de seksuele inhoud meer suggestief en niet-mannelijke blikken gericht dan gewoonlijk, en de held was moeilijk om je druk over te maken. De enige echte vonken in de film die in mijn hoofd tot leven kwamen, waren scènes waarin 'Resevoir Dogs' Lawrence Tierney als een luidruchtige, kwijlende politiekapitein het decor verorbert tussen verschillende moorden, die geen van alle veel angst, schrik of belangstelling opriepen die gedenkwaardig was. Het grootste deel van de film speelt zich af in New York en omvat grote herenhuizen die zo duur te huur zijn dat de enige mensen die het zich kunnen veroorloven er gebruik van te maken ontwerpers van films zijn. En het gebruik van middeleeuwse wapens zoals slagzwaarden, strijdbijlen en een flinke ijzige blik vanonder geloken wenkbrauwen. Toen ik Alexander Gudanov verkleed als een Scandinavische Thomas Dolby zag vechten tegen de visie van deze ontwerper op Odin, vond ik dat niet leuk.' Het levert niet veel op, en aan het eind van de film zijn er zoveel instortende huizen te zien dat de film een soort ironisch commentaar werd op, ja, de instorting van de WTC-toren op 11 september 2001, veroorzaakt door het verzwakken van de steunbalken en de pankcakvloeren die over elkaar heen vielen. Ik heb geen stofwolken gezien, maar ik ben er vrij zeker van dat deze vloeren zijn ingestort als gevolg van een gecontroleerde sloop, dus 11 september-samenzweerders zouden deze film misschien willen bekijken om jullie'research' te helpen bewijzen dat Bush de torens heeft opgeblazen. En als al het andere faalt, kun je screenshots van Odin posten met ogen die echt demonisch gloeien en beweren dat het niet-gedoctoreerde beelden van Condoleeza Rice zijn.<br />Ik denk dat het hier uiteindelijk op neerkomt dat horrorfilms in het algemeen in de jaren negentig een duikvlucht maakten vanwege die waanzinnige haast om niemand voor het hoofd te stoten, wat misschien verklaart waarom de louche Euro Horror-jaren van de jaren zeventig nu, achteraf bezien, zo populair zijn. RUNESTONE heeft niets nieuws voortgebracht, heeft niets opmerkelijks bereikt en wordt waarschijnlijk alleen herinnerd door de schamele weinigen die de moeite hebben genomen om hem te huren als thuisvideo en die misschien verlangen naar de goeie ouwe tijd toen je drie films kon huren voor 18.00 uur op een doordeweekse avond, ze veilig kon bekijken in de wetenschap dat je leven door geen van die films zou veranderen, dat er de volgende avond weer drie precies zo'n film zouden zijn, dat er geen enkele reden zou zijn om er ooit nog naar te kijken, en dat je vriendin zich niet zou laten afschrikken door gratuite uitbuiting van naaktheid of smerig, smerig bloed. God verhoede!<br /><br />3/10
Forgive me if I am wrong but there was something just plain missing from THE RUNESTONE, one of about three Viking Horror idiom films where ancient Viking curses lead to modern day havoc and mayhem. I was able to track down this one and a movie called THE BERSERKER, which won the contest easily by being a silly, sleazy, lurid backwoods hacker. This movie thinks it is HIGHLANDER material, and for the second time in a week I get to fault a horror movie from the late 80s/early 90s for not being sleazy enough. I am not sure when the era of "respectable" medium budget horror started (right after CREEPSHOW 2, maybe) but it resulted in a decades worth of uninteresting no-scares and no-offense meant horror efforts. The whole point of making a horror film is to give a young filmmaker the freedom to be as offensive as they see fit. Real talent doesn't come from disciplining yourself at first, it comes from letting it all hang out and RUNESTONE seemed to have a preoccupation with being respectable. <br /><br />The monster was cool though: At some point the film switches gears, transforming itself from a DA VINCI CODE-esquire thriller about ancient artifacts, manuscripts, talismans and glowering white haired Swedes into a busy, loud and amusingly obnoxious monster movie. Here we get to see Norse god of war Odin personified by a big rubber costumed goon with glowing eyes, cloven hoofs and a head peaked by a tangle of horns. If only the film hadn't exhausted my ability to understand what the point of it was by then. The gore is ultra low-key, the nudity and sexual content more suggested and non male gaze oriented than usual, and the hero was difficult to care about. The only real sparks in the film that registered in my brain were scenes where "Resevoir Dogs'" Lawrence Tierney gets to chew the scenery as a loud mouth clam-headed police captain between various killings, none of which inspired much dread, alarm or interest to be memorable.<br /><br />The HIGHLANDER comparisons come because the bulk of the film is set in New York City and involves large, open-spaced townhouses that are so expensive to rent that the only people who can afford to make use of them are set designers for movies. And the use of medieval weapons like broadswords, battle axes and a good icy glare from beneath hooded eyebrows. Seeing Alexander Gudanov dressed up like a Nordic Thomas Dolby to battle this costume designer's vision of Odin didn't provide much of a payoff, and the tail end of the film is filled with so many collapsing townhouse floors that the movie became a sort of ironic commentary on, yes, the 9/11 WTC tower collapse, caused by the weakening of the support girders and the pankcaking floors falling one on top of the other. I didn't see any puffs of dust but am pretty sure that these floors collapsed due to a controlled demolition so 9/11 Truth conspiracy buffs might want to check this film out to help your "research" into proving that Bush blew up the towers. And if all else fails you can post screengrabs of Odin with his eyes all glowing real demonic like and claim that they are non-doctored pictures of Condoleeza Rice. <br /><br />I think the bottom line here is that horror movies in general took a nose dive during the 1990s due to this frenzied rush to not offend anyone, which may explain why the sleazy Euro Horror years of the 1970s have proved to be so popular now on retrospect. RUNESTONE created nothing new, accomplished nothing notable and is probably only remembered by the scattershot few who bothered renting it as a home video release and perhaps yearn for the good old days when you could go out & rent three movies for $5.00 on a weeknight, watch them safe and secure knowing that your life with not be changed by any of them, there will be three more just like it to check out the following night, there will be no reason to ever watch any of them ever again, and your girlfriend won't be put off by gratuitous exploitational nudity or gross icky gore. Heaven forbid!!<br /><br />3/10