'Old School'-regisseur Todd Phillips verafschuwt elke politiefilmconventie en cliché in zijn nieuwe actiefilm 'Starsky & Hutch', een amusante maar bloedeloze vernietiging van de hardvochtige, buddy-themed misdaadbestrijdingsserie uit de jaren zeventig die de weg heeft geplaveid voor series als 'Miami Vice'. Komiek Ben Stiller van 'Meet the Parents' herschept de rol van Paul Michael Glaser als Det. Dave Starsky, terwijl Owen Wilson van 'The Big Bounce' de rol van David Soul als Det. Ken Hutchinson aanpast. Let wel, Stiller is meestal een geweldige komiek, maar zijn overdreven, hyperactieve optreden hier is veel te epileptisch om te verteren. Hij lijkt op een anorectische Lou Ferrigno, en hij gedraagt zich alsof hij uit een andere film is komen binnenwandelen. Intussen speelt Owen Wilson zijn gebruikelijke, relaxte, luie zelf. Wilson kiest voor betrekkelijke subtiliteit. Helaas ontbeert 'S & H' elk greintje subtiliteit. Wat Phillips en co-scenaristen John O'Brien van 'Cradle 2 The Grave' en Scot Armstrong, die samen met Phillips het scenario van 'Old School' en 'Road Trip' schreef, hebben gedaan met 'Starsky & Hutch' van de tv is bij lange na niet zo ontstellend als wat regisseur Barry Sonnenfeld deed met 'The Wild Wild West' van de tv met zijn 'Wild Wild West'. Jammer genoeg is deze heiligschennende wetsovertreding al afschuwelijk genoeg. De mensen die 'Starsky & Hutch' nooit op de tv hebben gezien, vinden het misschien makkelijker om te lachen om het hanige gedrag van onze helden. Phillips scoort punten voor zijn brede, fantasierijke komedie, maar hij maakt een populair programma kapot. In wezen heeft Phillips & Company de basisregel van remakes genegeerd: als het niet kapot is, maak het dan niet. Alleen Snoop Dogg als Huggy Bear, Vince Vaughn als de schurkachtige Reese Feldman en Captain Dobey van Fred Williamson komen ongeschonden uit deze stompzinnige komedie.<br />'Starsky & Hutch' komt op de goede weg. Joodse zakenman/cocaïnedealer Reese Feldman (Vince Vaughn van 'Clay Pigeons'). Feldman, die met een bandietensnorretje op zijn gezicht en een pistool in zijn hand staat, krijgt ruzie met een van zijn handlangers over het verlies van een cokezending en een vliegtuig. Uit het niets haalt Feldman een pistool tevoorschijn en schiet een gat in de ruziemakende schurk, waardoor hij onwillekeurig achterover over de reling van zijn jacht valt, de oceaan in. Als de sluwe schurk heeft Feldman de chemische formule van cocaïne veranderd, zodat Duitse Sheppard-honden geen belastende geur van de verdovende middelen kunnen opvangen. Bovendien is deze nieuwe cocaïne smakeloos, en Starsky maakt er een grote mop van terwijl hij de cocaïne door zijn koffie roert alsof het suiker is. De slimme grap die tijdens de exposantenscène over de drug wordt gemaakt, is de vergelijking van 'nieuwe' coke met 'oude' coke. Feldman is van plan om zendingen van zijn wonderdrug aan een syndicaat van drugsdealers te verkopen.<br />Intussen maakt hoofdinspecteur Dobey van de Bay City Police (Frank Williamson van 'Hammer') partners van tegengestelden die in het korps vrijwel geen geloofwaardigheid hebben. Rechercheur Dave Starsky heeft een probleem met woedebeheersing en is geneigd zijn pistool in het openbaar op de verkeerde momenten af te vuren. Hij rijdt als een maniak en arresteert burgers voor de minste overtreding van de wet. Aan de andere kant heeft rechercheur Ken Hutchinson zijn ethiek lang geleden de kop ingedrukt en doet hij bij als een dief die bookmakers te grazen neemt. Het is voorspelbaar dat deze dynamische kerels moeite hebben zich aan elkaars eigenaardigheden aan te passen. Maar wat Hutch wel leuk vindt aan Starsky is zijn opgevoerde rode Ford Grand Torino waarin ze roekeloos door de straten van Bay City scheuren. Hoe dan ook, onze helden vinden een drenkeling die dezelfde vent blijkt te zijn die Feldman op zijn jacht heeft neergeschoten. (Vaughn is zelfs een geloofwaardiger slechterik dan onze hoofdrolspelers helden zijn.) In het volgens-de-reglementen-politieprocédé-drama volgen Starsky en Hutch de drenkeling terug naar Feldman. Aanvankelijk hebben ze geen geluk met Feldman en volgen ze een ander spoor: het drakenmotief op het jack van het lijk. Dat brengt hen naar de gevangenis waar ze Big Earl tegen het lijf lopen (een niet-geregistreerde Will Ferrell van 'Elf' met een haarnetje) die de ontwerpen heeft gemaakt. Starsky en Hutch proberen Big Earl informatie te ontfutselen, maar hij blijkt een groter obstakel dan ze hadden verwacht. Waar het oorspronkelijke 'S&H'-duo het glas tussen hen in de verhoorkamer zou hebben verbrijzeld en hem tot moes zou hebben geslagen, kiest het nieuwe 'Starsky en Hutch' voor een andere aanpak. Ze doen de veroordeelde geen concessies, tot hij vraagt of hij in Hutch' navel mag gluren. Voor het allemaal voorbij is, worden Starsky en Hutch in de camera's van de gevangenis betrapt bij het uitvoeren van 'Dumb and Dumber'-acts voor Big Earl. Zoals zoveel van de komedie in 'S & H', kietelt deze scène je grappige bot. Helaas komt het uit de verkeerde film. Starsky en Hutch komen af en toe langs met hun beste verklikker: Huggy Bear (Snoop Dogg van 'Baby Boy'). Ze halen hem zelfs over om een zendertje te dragen en in één scène als Feldmans golf-caddie te fungeren. Maar wat onze helden ook doen om Feldman te pakken te krijgen, ze eindigen altijd met een ei op hun gezicht, tot op het punt waarop kapitein Dobey hen van het korps ontheft.<br />Snoop Dog loopt zonder een druppel zweet weg met de show. De producenten tonen meer eerbied voor zijn personage dan voor welke andere film ook. De Ford Grand Torino geeft een betere voorstelling dan welke hoofdrol ook. Een ander pluspunt is de klassieke discosoundtrack met hits uit de jaren zeventig, zoals 'Afternoon Delight' en een cover van David Soul' 's eigen 'Don't Give Up On Us Baby'. Al met al stelt deze remake van 'Starsky & Hutch' niet veel voor.
"Old School" director Todd Phillips lampoons every cop movie convention and cliché in his new action comedy "Starsky & Hutch," an amusing but anemic annihilation of the tough-minded, 1970s-era, buddy-themed, crime busters television series that paved the way for shows like "Miami Vice." Comedian Ben Stiller of "Meet the Parents" recreates the Paul Michael Glaser role as Det. Dave Starsky, while Owen Wilson of "The Big Bounce" updates the David Soul character Det. Ken Hutchinson. Mind you, Stiller is usually a stellar comic, but his exaggerated, hyperactive performance here is far too epileptic to be palatable. He resembles an anorexic Lou Ferrigno, and he behaves as if he wandered in from another movie. Meanwhile, Owen Wilson plays his usual laid-back slacker self. Wilson goes for comparative subtlety. Sadly, "S & H" lacks any shred of subtlety. What Phillips and co-scenarists John O'Brien of "Cradle 2 The Grave" and Scot Armstrong, who co-scripted "Old School" and "Road Trip" with Phillips, have done to TV's "Starsky and Hutch" is not nearly as appalling as what director Barry Sonnenfeld did to TV's "The Wild Wild West" with his "Wild Wild West." Sadly, this sacrilegious law & order spoof is horrendous enough as it is.<br /><br />"Starsky & Hutch" TV show fans will feel insulted and humiliated by this contemptible makeover of a venerable series. Phillips & company stand the action formula on its head, pull its pants down, and turn our heroes into moronic misfits. "S & H" shares more in common with the Village People than a straight-up and serious TV cops & robbers show. People who never saw TV's "Starsky and Hutch" may find it easier to laugh at our heroes' buffoonish behavior. Phillips scores points for his broad, imaginative comedy, but he devastates a popular show. Essentially, Phillips & company have ignored the basic rule of remakes: if it ain' t broke, don't fix it. Only Snoop Dogg as Huggy Bear, Vince Vaughn as villainous Reese Feldman, and Fred Williamson's Captain Dobey emerge unscathed from this cretinous comedy.<br /><br />"Starsky & Hutch" gets off on the right foot. Jewish businessman/cocaine dealer Reese Feldman (Vince Vaughn of "Clay Pigeons" with a bandit mustache) has a falling out with one of his accomplices over the loss of a coke consignment and a plane. Out of the blue, Feldman palms a pistol and blows a hole through the argumentative thug, sending him involuntarily backwards over the railing of his yacht and into the ocean. As the wily villain, Feldman has altered the chemical formula of cocaine so drug-sniffing German Sheppard dogs cannot catch any incriminating whiffs from the narcotics. Further, this new cocaine is tasteless, which spins off a great gag with Starsky stirring it into his coffee as if it were sugar. The clever running joke during the expository scene about the drug is the comparison of 'new' coke with 'old' coke. Feldman plans to sell consignments of his wonder drug to a syndicate of drug dealers.<br /><br />Meanwhile, Bay City Police Captain Dobey (Frank Williamson of "Hammer") makes partners out of polar opposites who have virtually no credibility in the department. Detective Dave Starsky has an anger management problem and is prone to firing his pistol in public at the wrong times. He drives like a maniac and he busts citizens for the least infraction of the law. On the other hand, Detective Ken Hutchinson drop kicked his ethics long ago and moonlights as a robber who hits bookies. Predictably, these dynamic dudes have problems adjusting to each other's idiosyncrasies. One thing Hutch likes about Starsky, however, is his souped-up, red Ford Grand Torino in which they careen recklessly around the streets of Bay City. Anyway, our heroes find a floater who turns out to be the same guy Feldman gunned down on his yacht. (Indeed, Vaughn makes a more believable bad guy than our protagonists make heroes.) In the by-the-numbers, police procedural screenplay, Starsky and Hutch trace the floater back to Feldman. Initially, they have no luck with Feldman and follow another lead: the dragon designs on the corpse's jacket. This takes them to prison where they encounter Big Earl (an unaccredited Will Ferrell of "Elf" with a hair net) who fashioned the designs. Starsky and Hutch ply Big Earl for information, but he proves more an obstacle than they expected. Where the original "S&H" duo would have shattered the glass between them in the prison interview room and beaten him to a pulp, the new "Starsky and Hutch" adopt a different approach. No concession they offer the convict appeals to him, until he asks to ogle Hutch's belly button. Before it's all over, Starsky and Hutch are caught on prison surveillance cams performing "Dumb and Dumber" routines for Big Earl. Like so much of the comedy in "S & H," this scene tickles your funny bone. Unfortunately, it's in the wrong movie. Starsky and Hutch check in occasionally with their number one snitch: Huggy Bear (Snoop Dogg of "Baby Boy") and even persuade him to wear a wire and serve as Feldman's golf caddy in one scene. However, no matter what our heroes do to try and bust Feldman, they always wind up with egg on their face, to the point Capt. Dobey suspends them from the force.<br /><br />Snoop Dog walks off with the show without breaking a sweat. The producers show greater reverence for his character than any other. The Ford Grand Torino gives a better performance than either lead. Another plus is the classic disco soundtrack with hits from the 70s such as "Afternoon Delight" and a send-up of David Soul's own "Don't Give Up On Us Baby." Altogether, while its boasts several funny scenes, this "Starsky & Hutch" remake doesn't amount to much.