Het begin van deze film gaf me de hoop dat ik iets goeds op het spoor was. Er zat een zekere artisticiteit in, en de eerste wending was veelbelovend. (Maar waarom moet die verdomde graffiti, d.w.z. 'Kom maar kijken', in zo'n vals, volmaakt handschrift geschreven zijn?) Dat ging allemaal verloren in een oogwenk toen Ziyi Zhangs personage zich plotseling openbaarde als 'wat ze was' <0xE2><0x80><0x93> terwijl ze plotseling van een normaal, middenklasse-immigrantenmeisje veranderde in een bespottelijk, boosaardig, wrang, sissend, (onhandig) verleidelijk, verleidelijk, oriëntaalse schurk. Krampachtig! Ik geneerde me namens haar en de producent.<br />Ik had moeten doen wat ik wilde en meteen naar bed moeten gaan. Maar mijn (dodelijke) nieuwsgierigheid kreeg de overhand. Maar verder ging het ook bergafwaarts met me.<br />Vooral afstotelijk (en er is veel voor nodig in een film om me echt af te stoten) was het rubber stempel dat deze film aan homofobie gaf. Een van de 'paardenmannen' als homofiele figuur met een grote broer die zo'n boerenpummel was en zo verstoken van familiegevoel dat het bijna niet te geloven was, en van wie de homofiele figuur zich uiteindelijk de longen uit het lijf liep vanwege de afwijzing van zijn broer.<br />Dat speelt in op zoveel akelige oude vooroordelen, mythen en vooroordelen over homoseksualiteit ('Homo's zijn nooit gelukkig', 'Ze halen het uit zichzelf', 'Echte mannen voelen zich nooit op hun gemak met homo's' enzovoort enzovoort) dat het moeilijk te geloven is dat deze film in de eenentwintigste eeuw is gemaakt. En wat betreft de 'openbaring' (vergeef me de woordspeling) aan het eind over wie de vierde ruiter was <0xE2><0x80><0x93> puh-leeze, dat moet je me nageven. Zag het al van heel lang geleden aankomen.<br /><br />Voorspelbare, slecht geacteerde, onnavolgbare pantomime.
The start of this movie gave me hope I was on to something OK. There was some artistry in it, and the opening twist was promising. (But why does the bloody graffiti, i.e. "Come and see," have to be written in such phony, perfect handwriting?) That was all lost in an instant when Ziyi Zhang's character suddenly revealed herself for "what she was" - in the process suddenly going from normal middle class immigrant girl to ludicrous, evil, wry, hissing, (awkwardly) seductive, bloken engrish Oriental villainess. Cringe! I felt embarrassed on behalf of her and the producer.<br /><br />I should have done what I wanted to do and gone straight to bed. But (deadbeat) curiosity got the better of me. However, I found everything else went downhill, too.<br /><br />Particularly repulsive (and it takes a lot in a movie to actively repulse me) was the virtual rubber stamp this movie gave to homophobia. One of the "horsemen" as a gay character with a big brother so redneck and devoid of familial feeling that it almost went beyond belief, and who the gay character ended up disemboweling himself in front of because of his brother's rejection.<br /><br />That plays on so many nasty old preconceptions, myths, and prejudices about homosexuality ("Homosexuals are never happy," "They bring it on themselves," "'Real' men can never feel comfortable with gay men" etc. etc.) that it's hard to believe this movie was made in the 21st century.<br /><br />And as for the "revelation" (excuse the pun) at the end about who the fourth horseman was - puh-leeze, give me some credit. Saw it coming from way back.<br /><br />Predictable, poorly acted, out-of-touch pantomime.