Op het omslag van de dvd staat dat Michael Caine een geweldige prestatie levert, 'een van onze beste karakteracteurs' (niet minder dan Nuts). Maken ze een grapje? Hij was waardeloos.<br />Caine is afschuwelijk en laat zien hoe houterig een acteur in werkelijkheid is. Hij kan niet eens een Frans accent nadoen. De film zit vol met een paar redelijk goede Britse acteurs: Frank Finlay, Alan Bates, Tilda Swinton, Charlotte Rampling (de enige die Frans spreekt, neem ik aan) <0xE2><0x80><0x93> en toch komt het over als een prullerige tv-film. Verklaring is ongetwijfeld de Howard-manier van 'politieke thrillers'. Misschien is Norman Jewison Peter Mayle (Een jaar in de Provence) in de Emile Zola-rol van Frederick Forsyth. Het lijkt wel of de hele cast het gewoon leuk vindt om een film in Frankrijk te maken (elk deel van het land heeft een amateuristisch bijschrift) en in de steek gelaten te worden door een vreselijk script. Waarschijnlijk heeft Norman Jewison nooit The Day of the Jackal gelezen, waarin Frederick Forsyth en Kenneth Ross (de scenarist) laten zien hoe het moet, en dat allemaal met een klein budget.<br />Je had zelfs veel meer kunnen doen met deze film, waarin Mitterrand de rol van De Gaulle speelt, als een machtige leider die een verborgen Vichy-verleden verbergt. Dit is een beetje te vergelijken met de uitstekende, recente film Le Promeneur du champ de Mars (2005). Het grappige is dat je echt medelijden begint te krijgen met Pierre Brossard (Michael Caine), de oorlogsmisdadiger in Barbie-stijl uit het zuidelijke Vichy-land, en hoopt dat hij zal ontsnappen als hij bijna gepakt wordt. Zelfs het feit dat hij aan het begin van de film de moordenaar doodschiet, is oprecht zelfverdediging, en Brossard lijkt oprecht vol wroeging en religieuze schuld voor zijn oorlogsmisdaden.<br />De andere factor is het amateuristische politieke corruptiecomplot, waarbij we nooit weten wie de echte mensen zijn die achter Brossard aan zitten. Het zijn in Mossad-stijl opgezette wrekers of agenten van machtige politieke figuren, succesvol maar besmet door hun oorlogsactiviteiten in Vichy-Frankrijk.
On the cover of the DVD it says Michael Caine produces a great performance, 'one of our greatest character actors' (Nuts magazine, no less). Are they joking? He was rubbish.<br /><br />Caine is awful and shows just how wooden an actor he really is. He can't even do a French accent. The film is full of some fairly decent British actors  Frank Finlay, Alan Bates, Tilda Swinton, Charlotte Rampling (the only French-speaking one, presumably)  yet it comes over like a shoddy made-for-TV daytime movie. Statement is surely the Howard's Way of 'political thrillers'. Perhaps Norman Jewison is Peter Mayle (A Year in Provence) to the Emile Zola that is Frederick Forsyth.<br /><br />The entire cast seem to be simply enjoying making a film in France (each different part of the country amateurishly captioned) and let down by a dreadful script. Presumably, Norman Jewison never studied The Day of the Jackal, where Frederick Forsyth and Kenneth Ross (screenwriter) show how it is done, and all on a small budget.<br /><br />Indeed, you could have done a lot more with this film, Mitterrand playing the de Gaulle character, as a powerful leader hiding a hidden Vichy past. This is something touch on in the excellent recent film Le Promeneur du champ de Mars (2005).<br /><br />The funny thing is, you actually start empathasing for Pierre Brossard (Michael Caine), the Klaus Barbie-style war criminal of southern, Vichy France, and hope that he escapes whenever he nearly gets caught. Even his killing of the assassin at the beginning of the film is genuinely self-defence, and Brossard seems genuinely full of remorse and religious guilt for his war-time crimes.<br /><br />The other factor is the amateurish political corruption plotting, where we never know who the real people are chasing Brossard  are they Mossad-style vengers or agents of powerful political figures, successful but tainted by their war-time activities in Vichy France.