Film kan het leukst zijn.<br />Een van de interessantste dingen aan film is hoe we hem gebruiken om erachter te komen wie we zijn. Ik ben geïnteresseerd in bepaalde ideeën over complexe, abstracte redeneringen, maar de eenvoudigere, meer voor de hand liggende dingen zijn ook leuk. Een van die 'eenvoudige' dingen is de nationale identiteit. En er is nauwelijks een beter voorbeeld dan de manier waarop de Britten zich tijdens de grote oorlog definieerden. Terwijl Frankrijk viel en de meeste Europeanen zichzelf als mensen in plaats van als burgers gingen definiëren, gingen de Engelsen echt filmen als natie.<br />Een van de interessantste appropriaties was Sherlock Holmes. Hij heeft een bijzondere betekenis in de geschiedenis van de literatuur, zowel in de zin dat hij een ontdekker van het verhaal in het verhaal plaatst, als in de zin dat hij een vertegenwoordiger is van de (toen) nieuwe opvatting dat mensen gemotiveerd zijn en rationeel handelen.<br />Dus elke film met Holmes erin, hoe terloops ook, is geladen, en deze is geladen met bulldozers. Holmes wordt verplaatst van Victoriaanse tijd naar moderne tijd. Zijn nemesis hier is de man die zijn oude tegenstander speelde: Moriarty.<br />En er zijn nog andere transposities. Holmes' belangstelling voor wetenschap wordt getransformeerd tot een focus op technologie, hier microfilm, hightech voor die tijd. En de actie vindt plaats nadat er in het vaderland schoten zijn gelost (inclusief een liefhebbende moeder) en de passagier wordt van het Verenigd Koninkrijk naar de Verenigde Staten vervoerd. En dat is het interessante, want als je je karakter definieert, heb je de keus door het tegen anderen te definiëren.<br />In dit geval hebben we te maken met een parade van Amerikaanse stereotypen. Aangezien het volkomen duidelijk was dat de Amerikanen de Britten voor uitsterven behoedden, wordt dit met minder scherpte gedaan dan gewoonlijk. Maar we hebben nog steeds de luidruchtige, luidruchtige senator, het rare maar serieuze grietje, de degelijke marineofficier en dergelijke. Deze zijn verweven met oriëntatiepunten in Washington.<br />Maar één stereotype is bijzonder interessant. In de jaren veertig van de Verenigde Staten waren zwarte mannen spoorweg kruiers. Door een gelukkig toeval was het een manier om fatsoenlijk geld te verdienen, relatief kosmopolitisch te zijn, maar toch een rol van dienstbaarheid te blijven spelen. Het waren de dagen van Jim Crow in de Verenigde Staten, een slechte tijd, een tijd van woekering. Dus werd het portretteren van de noodzakelijke zwarte man in deze film met enige gevoeligheid behandeld. De Britse filmmakers volgden de vorm van beleefde eerbied, maar met minder buigingen en buigingen dan in een Amerikaanse film uit die tijd.<br />Maar kijk eens wie de zwarte kruier speelt. Dat is George Muse, in die tijd misschien de minst onderdanige zwarte man in het vak, iemand die later een doctorstitel zou verdienen. Iemand die geen duimbreed toegaf op basis van respect. Ik denk dat de Britten, die de productie in handen hadden, die de Amerikaanse gedeelten in Californië deden, met Washington op de schermen achter zich, het wel amusant zouden hebben gevonden. De redder van de wereld, met deze enorme smet.<br />Ted's Evaluation <0xE2><0x80><0x93> 2 van 3: Heeft een paar interessante elementen.
Film can be the most fun.<br /><br />One of the most interesting things about film is how we use them to work out who we are. I'm interested in certain notions of complex abstract reasoning, but the simpler, more obvious stuff is fun too. One of those "simple" things is national identity. And there is hardly a better case than how the British defined themselves during the great war. While France rolled over and most Europeans were left to define themselves as humans instead of citizens, the English really turned to film as a nation.<br /><br />One of the most interesting appropriations was Sherlock Holmes. He has a singular importance in the history of literature, both in terms of placing a discoverer of story in the story, and in terms of being a representative of the (then) new notion that people are motivated and act rationally.<br /><br />So any movie with Holmes in it, no matter how casual, is loaded, and this one is loaded by bulldozers. Holmes is transported from Victorian times to then modern times. His nemesis here is the guy who played his old opponent: Moriarty. <br /><br />And there are other transpositions as well. Holmes' interest in science is transformed to a focus on technology, here microfilm, high tech for the time. And the action  after some homeland establishing shots (including a loving mother)  is transported from the UK to the US. And that's the interesting part, because when you are defining your nature, you have the choice by defining it against others.<br /><br />In this case, we have a parade of American stereotypes. Since it was absolutely clear that the Americans were saving the Brits from extinction, this is done with less edge than usual. But we still have the bullmoose loud senator, the dippy but earnest girlie, the solid naval officer and such. These are woven around landmarks of Washington.<br /><br />But one stereotype is particularly of interest. In the 40's in the US, black men were railroad porters. By a lucky accident, it was a way to earn decent money, be relatively cosmopolitan but still stay in a role of servitude. These were Jim Crow days in the US, a bad time, a time of canker. So depicting the necessary black man in this film was handled with some sensitivity. The British filmmakers followed the form of polite deference, but with less bowing and scraping than in an America movie of the era. <br /><br />But check out who plays the black porter. He's George Muse, perhaps the least servile black man in the business at the time, someone who would go on to earn a doctorate. Someone who refused to give an inch on basic respect. I think the Brits in charge of production, who did the US portions in California with DC projected on screens behind, would have been amused. The savior of the world, with this huge blot.<br /><br />Ted's Evaluation -- 2 of 3: Has some interesting elements.