Nadat Zeppo Marx had geweigerd met zijn broers van Paramount naar MGM te verhuizen, zorgden de Marx's meestal voor een andere speler, meestal een zanger die op Zeppo's onopvallende plaats kon functioneren. Gewoonlijk had die persoon veel meer persoonlijkheid dan Zeppo. Het was Allan Jones in twee films, Kenny Baker in een, en in The Big Store was het Tony Martin.<br />De nog steeds springlevende, maar gepensioneerde Tony Martin had een van de grootste stemmen van de vorige eeuw. Hij maakte nooit de indruk die andere zangers maakten, hoewel hij in een paar heel goede films speelde. Zijn voornaamste media waren platen, radio en als een van de belangrijkste nachtclubattracties, vooral toen hij met zijn tweede vrouw Cyd Charisse verscheen. Martin had twee liedjes te zingen in The Big Store, de veelbesproken Tenement Symphony en een heel mooie ballad, If It's You.<br />Martin is de erfgenaam van de ene helft van het warenhuis Phelps. De andere helft is eigendom van zijn tante Margaret Dumont. De Hastings Brothers, die een keten warenhuizen hebben, willen deze helft kopen.<br />Manager Douglass Dumbrille heeft wat bijverdiensten en hij is bang dat Martin, als hij zijn helft verkoopt, een heel eind de rivier op gaat. Nadat Martin het slachtoffer is geworden van een poging tot moord, huurt Dumont wie anders in, rechercheur Wolf J. Vliegwiel, die natuurlijk Groucho Marx is.<br />Door een gelukkig toeval heeft Groucho Harpo als sidekick en is Harpo's broer in de film Chico een vriend van Martin. Dus nu hebben we alle Marx Brothers in de winkel.<br />De Big Store wordt meestal afgedaan als een van de mindere films van de Marx Brothers, maar het is altijd een van mijn favorieten geweest. Een andere recensent zei dat er te veel muzieknummers waren. Ik geloof niet dat er meer of minder waren dan in andere films van de Marx Brothers. De looptijd is een beetje kort, dus het lijkt misschien alsof er meer is. <br />Het hoogtepunt voor mij is altijd de laatste achtervolging, gezien vanuit de winkel, vooral omdat Douglass Dumbrille ook meedoet aan de pret. Dumbrille op het witte doek speelt meestal een paar echte schurken, zijn bekendste rol is waarschijnlijk die van meneer Cedar, de advocaat, die het vermogen dat Gary Cooper erft uitmelkt in _Mr. Deeds Goes to Town_.<br />Dumbrille heeft net zo veel succes met de Marx Brothers over verduistering als met Gary Cooper. Maar hier doet deze zeer serieuze en duidelijk klassiek opgeleide acteur gewoon mee aan de slapstick-pret. Dumbrille ziet eruit alsof hij het naar zijn zin heeft. Later zou hij echt losgaan in een paar Abbott en Costello-films. Vraag aan alle filmfans. Wie had volgens jou de meest inventieve schermpersonagesnamen: W.C. Fields of Groucho Marx?
After Zeppo Marx refused to move on with his brothers to MGM from Paramount, the Marxs usually secured the services of another player, usually a singer to function in Zeppo's nondescript place. Usually that person had a lot more personality than Zeppo did. It was Allan Jones in two films, Kenny Baker in one and in The Big Store it was Tony Martin.<br /><br />The still very much alive, but retired Tony Martin, had one of the great voices of the last century. He never made the screen impact that other singers did, though he was in some very good films. His main media outlets were records, radio, and as one of the premier nightclub attractions, especially when he appeared with his second wife Cyd Charisse. Martin had two songs to sing in The Big Store, the much maligned Tenement Symphony and a really nice ballad, If It's You.<br /><br />Martin is the heir to one half of Phelps Department store. The other half is owned by his aunt Margaret Dumont. The Hastings Brothers, who own a chain of department stores, are looking to buy this one. <br /><br />Manager Douglass Dumbrille has been doing a little embezzling on the side and he's afraid that if Martin sells his half, he's taking a stretch up the river. After Martin becomes the victim of an attempted murder, Dumont hires who else, detective Wolf J. Flywheel who is of course Groucho Marx. <br /><br />By a happy coincidence, Groucho has Harpo as a sidekick and Harpo's brother in the film Chico is a friend of Martin's. So now we have all the Marx Brothers working at the store.<br /><br />The Big Store is usually dismissed as one of the Marx Brothers lesser films, but it's always been a favorite of mine. Another reviewer said there were too many musical numbers. I don't think there were any more or less than in other films of their's. The running time is a bit short so it might seem like there's more.<br /><br />The highlight for me is always the final chase seen through the store, especially since Douglass Dumbrille joins in the fun. Dumbrille on screen usually plays some serious villains, probably his best known part is that of Mr. Cedar the lawyer who is milking the estate that Gary Cooper is inheriting in Mr. Deeds Goes to Town. <br /><br />Dumbrille is just as successful dealing with the Marx Brothers over embezzlement as he is with Gary Cooper. But here this very serious and obviously classically trained actor joins right in the slapstick fun. Dumbrille looks like he's having a ball. Later on he would really cut loose in a couple of Abbott and Costello films.<br /><br />A question to all movie fans. Who do you think had the most inventive screen character names, W.C. Fields or Groucho Marx?