Tommy wordt bij zijn familie weggehaald door een Amazonestam die 'De Onzichtbare Mensen' worden genoemd, en vader Bill is tien jaar naar hem op zoek. Nadat hij een paar aanwijzingen heeft gevonden, komt hij een gevaarlijke kannibalenstam tegen die 'De Woestenij' wordt genoemd, en hij struikelt over zijn zoon als die probeert te vluchten voor zijn leven. Het dilemma van het stuk is dat Tommy zelf moet beslissen of hij zijn stam, die in wezen zijn echte familie is, verlaat nadat hij tien jaar bij hen heeft gewoond, of dat hij zich bij zijn vader voegt in de moderne beschaving aan de overkant van de rivier. De film concentreert zich meer op de manier waarop de modernisering <0xE2><0x80><0x93> of vooruitgang, zo je wilt <0xE2><0x80><0x93> de bomen en het land van de Amazonestammen die langzaam uitsterven, heeft uitgeroeid. Interessant genoeg is Bill een voorbeeld van dit soort vooruitgang als hij aan het hoofd staat van een dam van boomstammen die het land vrijmaakt dat ooit door de Stam der Woestenij werd bewoond. Hij brengt tijd door bij de Stam der Onzichtbaren en merkt dat zijn manier van leven verkeerd is, omdat hij ziet wat hij en anderen (de Witte Man) doen met mensen die hier eeuwenlang hebben geleefd en culturen vernietigen. We zien ook hoe de lelijkheid van de prostitutie een stigma is geworden voor de stammen, omdat De Woestenijen vrouwen uit de stam van de Onzichtbaren ruilen voor machinegeweren. Met de machinegeweren zijn de Woestenijen duidelijk in het voordeel ten opzichte van de Onzichtbaren en hun speren. We zien opnieuw hoe de vooruitgang ook een beschaving kan vernietigen. De Woestenijen kunnen met geavanceerd wapentuig uitroeien wie ze als een bedreiging en/of een last beschouwen.<br />Als de Onzichtbaren een groot deel van hun mannen verliezen door die machinegeweren, zal Tomme (zo heet hij bij zijn stam) aan de overkant van de rivier naar zijn vader gaan zoeken om hulp te vragen om hun vrouwen terug te krijgen die naar een bordeel zijn verhandeld. De verbluffende cinematografie (door Philippe Rousselot) en de score zijn de hoogtepunten van deze verbluffend gesitueerde film die zich afspeelt in het Amazonegebied. Door middel van Boormans vloeiende camerawerk volgen we de personages op hun reis naar hun bestemming in het immense woud, maar we zien ook wat er gebeurt als de modernisering de bomen weghakt die ooit het Amazonegebied bevolkten. Ik vond de hoek waarin de moderne tijd botst met stamgebruiken in de vorm van Tommy het sterke punt van de film, terwijl het deel van de film dat betrekking heeft op de culturen die worden uitgeroeid een beetje te dik is. De rest van de twintig minuten (de deal met de prostitutiebende, resulterend in zwaar geweld en de hele regenbeproeving terwijl die de dam vernietigt) waren net zo min als het eerste uur dat Powers Booths Bill zich bevond in een cultuur van mensen van wie hij niets wist. Het is interessant om zijn zoon te zien, die bijna een complete inboorling is, om nog maar te zwijgen over het feit dat de kijker een glimp opvangt van een unieke cultuur van mensen en hun manier van leven. De mythologische aspecten leidden hem ook af van het realisme van de film (hoewel een tikkeltje dwaas).<br />De jonge Charley Boorman is heel indrukwekkend als Tomme.
Tommy is taken from his family by an Amazon tribe called "The Invisible Ones" and father Bill spends ten years searching for him. After finding a few leads, he has an encounter with a dangerous cannibal tribe called "The Fierce Ones" and actually stumbles on his son as he tries to flee for his life. The dilemma of the piece comes with a decision left up to Tommy, leave his tribe which are essentially his real family after ten years of living with them or joining his father in the modern civilization across the river.<br /><br />The film is more a focus on how modernization, progress if you will, has began to wipe out the trees and land of Amazon tribes as they slowly die out. Interesting enough is that Bill is a model example of this type of progress as he heads a log dam which clears land once civilized by The Fierce Ones tribe. He will spend time with The Invisible Ones tribe and find the error of his ways seeing that what he and others(White Man)are doing to people who have lived here for centuries destroying cultures. We also see how the ugliness of prostitution has became a stigma to tribes as The Fierce Ones trade women from The Invisible Ones tribe for machine guns. Using the machine guns, The Fierced Ones have a clear advantage over The Invisible Ones and their mere spears. Again, through that we see how progress can also destroy a civilization..The Fierce Ones can wipe out who they deem a threat and/or nuisance with advanced weaponry.<br /><br />When The Invisible Ones lose a great deal of their men to those machine gun attacks, Tomme(his name amongst his tribe)will search for his father across the river for help to get back their women who have been traded to a prostitution house.<br /><br />Stunning cinematography(by Philippe Rousselot)and score are highlights of this amazingly shot film set in the Amazon. Through Boorman's fluid camera-work, we follow the characters as they travel to destinations in the immense forest, yet see what is happening as modernization is chopping away the trees that once populated said Amazon forest. I thought the angle of the modern age clashing with tribal customs in the form of Tommy to be the strong point of the film while the progress part of the film as it pertains to the cultures being wiped out laid on a bit too thick. I didn't quite like the remaining twenty minutes(the deal with the prostitution ring resulting in heavy violence and the whole rain ordeal as it destroys the dam) as much as the first hour as Powers Booth's Bill was amongst a culture of people he knew nothing about. Seeing his son almost completely tribal is interesting not to mention the viewer getting a glimpse into a unique culture of people and their ways of living. The mythological aspects were also diverting from the realism of the film(if a wee bit silly).<br /><br />Young Charley Boorman is quite impressive as Tomme.