In 2003 probeerden Adam Armus en Kay Foster een geheel nieuwe versie van _MYSTERIOUS ISLAND_ te ontwikkelen toen er op 10 september 2005 een telefilm van Hallmark werd uitgebracht die drie uur duurde. Maar het Armus-Foster-concept was veel te afhankelijk van de versie uit 1961 en andere clichés uit de jaren negentig om een nieuw kader te bieden.<br />De scenaristen, die de enorme omvang van de roman opmerkten en het feit dat Nemo uiteindelijk maar kort verscheen, besloten van het begin af aan 'het geheim van het eiland' te elimineren om een voortdurende interactie tussen Nemo en de schipbreukelingen mogelijk te maken. Ook probeerden Armus en Foster de meer alledaagse episodes van overleven en een leven op het eiland te omzeilen om meer actie toe te voegen. Nemo en de schipbreukelingen botsen van buitenaf, en leven uiteindelijk afzonderlijk op het eiland, tot de laatste crisis van de piraten en de uitbarsting hen bij elkaar brengt. Als gevolg daarvan zijn er twee rivaliserende groepen bewoners van het eiland, die in een andere vorm worden opgevoerd en verteld. Op het ene niveau is Patrick Stewart als Nemo, met Roy Marsden als zijn assistent, met wie hij bijna een broederlijke relatie heeft, gespeeld met professionaliteit en overtuiging. Net als in de versie uit 1974 zijn Nemo's voornaamste rol en zijn motivatie en loyaliteit zoals Verne die heeft weergegeven, hoewel zijn nationaliteit wordt veranderd in een Engelsman die India heeft geadopteerd, gezien de rol van Stewart. Terwijl in 2002 _The LEAGUE OF EXTRAORDINary GENTLEMAN_ eindelijk een indiaan als Nemo regisseerde, maar zijn motivatie in een 'piraat' veranderde, keert hij hier ironisch genoeg terug naar de James Mason-Herbert Lom-Europese stijl van regisseren, maar houdt hij zijn feitelijke overtuigingen, zo niet zijn etnische afkomst,. Als ik de keus heb, geef ik de voorkeur aan Stewarts configuratie en uitvoering van de rol boven de andere, meer recente.<br />Het grotere verhaal van de schipbreukelingen wordt daarentegen door mindere talenten volkomen plichtmatig opgevoerd, in een verhaal dat weinig gelegenheid biedt voor meer dan een minimale karakterisering. De ballonontsnapping brengt een iets andere groep schipbreukelingen bij elkaar dan Verne zich had voorgesteld. Voor het eerst wordt Cyrus in een Hollywood-versie van MYSTERIOUS ISLAND correct aangesproken met Smith, en wordt Pencroff (niet, zoals in de vertalingen van Cyrus Harding, Pencroft) een kolonel van de geconfedereerden die het goud zoekt dat de piraten zoeken, zoals gespeeld door respectievelijk Kyle MacLachlan en Jason Durr. Spillet krijgt hier de naam Jane (Gabrielle Anwar), een verpleegster in de gevangenis van de geconfedereerden, in plaats van de oorlogscorrespondent, en Harbart wordt vervangen door haar dochter Helen, Danielle Calvert. Ze wordt gered van een reuzenvogel (a la Les Enfants du Capitaine Grant) door Atherton (Chris Larkin) in plaats van Ayrton. Hij is hier acht jaar op het eiland gestrand als broer van Bob Harvey (Vinnie Jones). Omar Gooding is Neb, maar dan moderner en assertiever dan de hoofdpersoon van het boek.<br />Het verhaal zelf is een soort serie, gebaseerd op steeds herhaalde gebeurtenissen om de tijd te vullen. Het tropische eiland Krabi, in Thailand, is in 2004 meer dan 61 dagen gefilmd. Het wordt bevolkt door nog meer van die reusachtige wezens die in 1961 het hoogtepunt van de film vormden, zo veel dat ze hier de norm zijn geworden. In plaats van sporadische dreiging verschijnen de reuzeninsecten, de rat en de vogel in zo'n meedogenloos tempo dat ze elk nieuwtje of verrassing die ze zouden kunnen hebben, vernietigen. Het gevolg is dat ze onder leiding van Russell Mulcahy slechts een minimum aan spanning opleveren. Ondanks het gebruik van materiaal uit de roman van Verne wordt de versie uit 2005 gezien als meer een remake van de versie uit 1961 dan een originele aanpassing, een keuze die de mogelijkheden van de film vanaf het begin vermindert.<br />Het voornaamste subplot, dat zelfs nog meer ruimte inneemt dan Nemo, zijn de piraten. Zoals in een openings voice-over wordt verteld tijdens een luchtopname van het eiland, vertelt Patrick Stewart dat het eiland niet in kaart is gebracht, maar regelmatig wordt bezocht, want de mensen weten dat achter de dreigende wezens een vervloekte schat ligt. Een groep piraten levert de openingsscène van de film, voordat ze overschakelen naar de geconfedereerde gevangenis in Virginia. De piraten keren terug naar het eiland, wat een tweede bron van gevaar vormt. Ook zij worden bedreigd door de omnivore wezens.<br />Er worden nog meer clichés aan toegevoegd: Nemo bewoont een eilandcomplex, om de reuzenwezens buiten te houden, met een geëlektrificeerd hek, een idee dat fantasieloos doet denken aan JURASSIC PARK en, in mindere mate, H.G. Wells' _The Island of dr. Moreau_. Alleen in het indiaanse ontwerp en de architectuur van Nemo's huis te midden van de grotten zit enige originaliteit. De _Nautilus_ zelf is weer te sterk gemodelleerd naar het exemplaar dat in de versie uit 1961 werd aangetroffen.<br />Er wordt een nieuw element toegevoegd: Nemo probeert een eind aan de oorlog te maken door een wapen te bouwen dat zo krachtig is dat het een stad zou kunnen vernietigen. Hij hoopt dat dit de mensheid ervan zal weerhouden een gewapende strijd aan te gaan, maar Cyrus weigert hem te helpen en zegt dat in plaats daarvan ieder land er een zal willen. Het geheime ingrediënt van zijn bom, dat alleen op het eiland wordt gevonden, maakt de dieren zo abnormaal groot. Net als in de 1961-versie waarschuwt Nemo de schipbreukelingen voor de vulkaanuitbarsting, die in een klein bootje ontsnapt terwijl hij achterblijft om zijn aantekeningen te verzamelen, maar in de grot vast komt te zitten terwijl de Nautilus in de rotsen en de lava wordt verpletterd.
In 2003, Adam Armus and Kay Foster tried to develop an entirely new version of MYSTERIOUS ISLAND as a three hour Hallmark telefilm premiered on September 10, 2005. However, the Armus-Foster concept was entirely too dependent on the 1961 version, and other clichés of the 1990s, to provide a fresh framework.<br /><br />The screenwriters, noting the vast scope of the novel, and the fact that Nemo only appeared briefly in the end, decided to eliminate "the secret of the island" from the outset to provide continuous interaction between Nemo and the castaways. As well, Armus and Foster sought to bypass the more mundane episodes of survival and developing a life on the island, to add more action.<br /><br />Nemo and the castaways clash from the outside, eventually existing separately on the island, until the final crisis of the pirates and the eruption bring them together. As a result, there are two rival groups of inhabitants of the island, enacted and told in different form, On one level is Patrick Stewart as Nemo, with Roy Marsden as his assistant, with whom he has almost a brotherly relationship, both enacted with professionalism and conviction. As in the 1974 version, Nemo's major role, and his motivations and loyalties, are as Verne presented, although his nationality is changed to an Englishman who has adopted India, given the casting of Stewart.<br /><br />Ironically, while in 2002, THE LEAGUE OF EXTRAORDINARY GENTLEMAN finally cast an Indian as Nemo, but changed his motivation to a "pirate," here he returns to the James Mason-Herbert Lom European style of casting, but retaining his actual beliefs, if not his ethnicity. Given a choice, I prefer Stewart's configuration and enactment of the role to the others more recent.<br /><br />By contrast, the larger story of the castaways is enacted in an entirely perfunctory manner by lesser talents, in a narrative that offers little opportunity for more than minimal characterization. The balloon escape brings together a slightly different group of castaways than Verne imagined. For the first time, in a Hollywood version of MYSTERIOUS ISLAND, Cyrus is correctly surnamed Smith, and Pencroff (not, as in the Cyrus Harding translations, Pencroft) becomes a Confederate Colonel desirous of the gold the pirates seek, as played by Kyle MacLachlan and Jason Durr, respectively. Spillet is here given the name Jane (Gabrielle Anwar), a nurse in the Confederate prison, instead of the war correspondent, and Harbart is replaced by her daughter, Helen, Danielle Calvert. She is saved from a giant bird (a la Les Enfants du Capitaine Grant) by Atherton (Chris Larkin) in place of Ayrton. Marooned on the island 8 years, he is here the brother of Bob Harvey (Vinnie Jones). Omar Gooding is Neb, rather in a more modern and assertive vein than the novel's characterization.<br /><br />The tale itself is like a serial, dependant on repetitious thrills to fill the running time. Filmed in Krabi, Thailand, over 61 days, in 2004, the tropical island is inhabited with more of the giant creatures that were the highlight of the 1961 version, so many that here they become the norm. Instead of sporadic threat, the giant bugs, rat, and bird appear in such a relentless pace that it destroys any novelty or surprise they might have. As a result, the suspense they provide is minimal under Russell Mulcahy's direction. The derivative nature of this device, despite the use of material from the Verne novel, classifies the 2005 version as more of a remake of the 1961 version rather than an original adaptation in its own right, a choice that diminishes the film's possibilities from the outset.<br /><br />The principal subplot, occupying even more of the film than Nemo, are the pirates. As told in an opening voice-over appearing during an aerial view of the island, Patrick Stewart tells how the island is uncharted but regularly visited, for men know that beyond the menacing creatures is a cursed treasure. One group of pirates provide the opening scene of the film, before cutting to the Confederate prison in Virginia. Later, Bob Harvey's pirates return to the island, providing a secondary source of danger. They, too, are menaced by the omnivorous creatures.<br /><br />Further clichés are presented as Nemo inhabits an island compound, to keep out the giant creatures, with an electrified fence, an idea unimaginatively redolent of JURASSIC PARK, and, to a lesser degree, H.G. Wells's The Island of Dr. Moreau. Only in the Indian design and architecture of Nemo's home amidst the caves is there some originality. The Nautilus itself again is rather too closely modeled on the one found in the 1961 version.<br /><br />A new element is added with Nemo seeking to end war by building a weapon so powerful that it could destroy a city. He hopes that this would dissuade humanity from armed struggle, but Cyrus refuses to assist him, saying instead every nation will want one. The secret ingredient of his bomb, found only on the island, is what makes the animals so abnormally large. Like the 1961 version, Nemo warns the castaways of the volcanic eruption, who escape in a small boat, while he remains behind to gather his notes, but is trapped in the grotto as the Nautilus is crushed in the rocks and lava.