Living the Dream? Eerder Living the Nightmare!<br /><br />De eerste film bracht heel wat gejuich onder de voetbalfans, die de komst van een fatsoenlijke film over het geliefde Beautiful Game vierden. En hij stelde niet teleur, met een sympathieke held in Santiago Munez (Kuno Becker) in een verhaal over de rijkdom van de armen, handig voetenwerk en camerawerk, de vertrouwde locaties voor Engelse Premier League-supporters, de naadloze combinatie van echte wereldmatchbeelden met fictieve opnamen van wedstrijden op wedstrijddagen, en toegang tot zelden geziene plekken in en rond de stadions.<br />Het verhaal van Santiago gaat verder in deze UK-Spanje-Duitsland-productie, waarbij het podium van Engeland naar Spanje verhuist (en natuurlijk naar Duitsland voor het WK). De eerste film gaat over de Spaanse La Liga, en in het vervolg staan de wedstrijden in de Champions League van Europa in de schijnwerpers. Het is niet meer dan logisch dat Duitsland betrokken is bij het WK, dat vorig jaar is afgelopen, en aangezien dit vervolg is uitgesteld, kun je nog steeds de ex-spelers van Real Madrid zien, zoals Roberto Carlos, Zinedine Zidane, David Beckham en Ronaldo, maar ook belangrijke spelers als Iker Caillas en Raul Gonzalez (kijk of je McManaman ziet!)<br />In een spelersruilovereenkomst met Michael Owen zien we Munez naar Real Madrid gaan, waarschijnlijk in bijna elke wedstrijd van een voetballer. Het is Munez' droom om voor een van de grootste clubs ter wereld te spelen. En natuurlijk moet onze nieuwe rekruut, met de strenge coach Rudi Van der Merwe (Rutger Hauer) aan het roer, eerst bewijzen wat hij waard is voordat hij de eerste teamtaken krijgt toebedeeld. Maar goede vriend en ex-Newcastle-speler Gavin Harris (Alessandro Nivola) is op de club aanwezig (zie de eerste film maar eens) om Munez wat actie te geven, vooral als Harris in aanvaring komt met Rudi om zijn verloren vorm.<br />De voetbalscènes hier zijn vrij rechttoe rechtaan, en meer van hetzelfde zagen we in de eerste film, afgezien van een paar spectaculaire, waarschijnlijk CG-films zoals de volleys, de tackles en de kopballen. Ook zijn er veel minder wedstrijden in beeld, omdat het verhaal zich wilde richten op het leven van onze speler buiten het football.<br />Je weet wel, door alle krantenartikelen die je dag in dag uit leest over zuipen, onophoudelijk feesten, gemakkelijke modellen die er niet over piekeren om tussen de lakens te kruipen met de spelers, opzichtige sportauto's, designerkleding, villa's met talloze kamers en dat soort dingen. Munez leeft voor die droom in materiële rijkdom, hoewel dat in zijn hoofd begint door te dringen en hij moeite heeft met zijn relaties, vooral met zijn vriendin Roz (Anna Friel). Er zitten talloze subplots in Doel 2, maar meestal worden die oppervlakkig behandeld met als enig doel de grond te bestrijken en vervolgens handig vergeten te worden, zoals de fotojournalist van de paparazzi en diverse incidenten op en buiten het veld.<br />Wat de film volgens mij nog langzamer maakte, was de injectie van Munez' typische stiefbroer uit de hel en zijn moeder, die opvallend afwezig waren in de eerste film en daarna opnieuw werden geïntroduceerd om de momenten te benadrukken die het hart proberen te raken (zoals in de eerste film met de vader en de grootmoeder), maar zonder dat zou het naar mijn idee niet veel uitmaken. Stel dat deze familiere<0xC3><0xBC>nie-verzoening, samen met zijn strijd met zijn blessure en zijn pogingen om het etiket'supersub' van zich af te schudden, Munez zijn handen vol heeft.<br />Terwijl de andere echte spelers niet veel spreekteksten hebben (of helemaal geen), heb je onwillekeurig het gevoel dat zowel Kuno Becker als Alessandro Nivola als een vis op het droge is in de kleedkamer van Real Madrid, waar de charismatische spelers ongetwijfeld de aandacht van het publiek zullen trekken met hun capriolen of door hun kameraadschap heen schijnen, of door hun slimme montage en cinematografie duidelijk maken dat er shots zijn gemaakt met de duidelijke exclusiviteit van die spelers op bepaalde magische momenten in de film. Ook de film leek op David Beckham, met een heleboel scènes die waarschijnlijk pasten bij zijn laatste uitspattingen op de club voordat hij die deze zomer verliet.<br />En voor Arsenal-supporters zoals ik is het geweldig om het team in deze film te zien, en mensen als José Antonio Reyes (die een paar weken geleden voor Real Madrid speelde en toen 2 cruciale doelpunten maakte in de finale van de competitie, waardoor ze de titel van La Liga kregen), Robert Pires en een fictieve TJ naast onze aanvoerder Thierry Henry (niet weggaan!), het resultaat is net zo godslasterlijk als de laatste keer dat we het tegen Real opnamen, in de eerste knock-outronde van 2 seizoenen geleden, toen we met 1-0 wonnen. Dus de tekst aan het eind, tja, die leeft echt in de droom. Gezien het feit dat het einde een van de ergste is die er kan gebeuren, en dat het rechtstreeks naar de derde aflevering leidt, kunnen we alleen maar hopen dat het laatste hoofdstuk echt het daglicht ziet. Niet zo gepolijst als het eerste hoofdstuk, waar de nieuwigheid er een beetje af is, maar laten we de serie als geheel beoordelen zodra het vervolg op het scherm verschijnt. Nogmaals een uitstekende soundtrack, gekoppeld aan de gebruikelijke product placement-shots voor Adidas.
Living the Dream? More like Living the Nightmare!<br /><br />The first Goal movie brought plenty of cheers to football fans, who celebrated the coming of a decent movie about the beloved Beautiful Game. And it didn't disappoint, with a likable hero in Santiago Munez (Kuno Becker) in a rags to riches story, nifty footwork and camera-work, locales familiar to English Premier League fans, the seamless combination of real world match footage with fictional shots taken on match days, and access to seldom seen areas in and around the stadiums.<br /><br />The story of Santiago continues in this UK-Spain-Germany production, with the stage moving from England to Spain (and to Germany of course for the World Cup). With the first movie centered on the domestic football league following Newcastle's season, the sequel brings us to the Spanish La Liga, and firmly the spotlight of matches put on Europe's Champions League games. It's a no-brainer that German involvement will be of course the World Cup which just ended last year, and given that this sequel is delayed, you'd still get to see Real Madrid's ex-galacticos like Roberto Carlos, Zinedine Zidane, David Beckham and Ronaldo, besides mainstayers like Iker Caillas and Raul Gonzalez, amongst others (see if you can spot McManaman!)<br /><br />In a player swap deal with Michael Owen, we see Munez head to Real Madrid, in probably almost every footballer's dream to play for one of the biggest clubs in the world. And of course with hard nosed coach Rudi Van Der Merwe (Rutger Hauer) at the helm, our new recruit has to prove his worth before being handed some first team duties. But good friend and ex-Newcastle player Gavin Harris (Alessandro Nivola) is on hand at the club (reference the first movie shall we) to provide Munez some action, especially when Harris is running afoul with Rudi for his lost form.<br /><br />The football sequences here are rather straightforward, and more of the same we saw in the first movie, save for some spectacular, probably CG-ed movies like the volleys, overhead kicks and diving headers. The number of matches being featured too is much less, as the story wanted to focus on our player's life outside of football.<br /><br />You know, by putting all the press reports that you read day in day out of boozing, incessant partying, easy models who don't bat an eyelid looking to get between the sheets with the players, flashy sports cars, designer togs, mansions with numerous rooms, and the likes. Munez lives the dream in material wealth, although this starts to get into his head and takes a toil with his relationships, especially with girlfriend Roz (Anna Friel). There are numerous subplots put into Goal 2, but most times they are superficially touched upon for the sole purpose of covering the ground, and then forgotten conveniently, like the paparazzi photo- journalist, and various incidents on and off the pitch.<br /><br />What I thought slowed the movie down further, was the injection of Munez's typical stepbrother brat from hell, and mother, who were conspicuously absent in the first movie, then reintroduced here just to amplify the moments that try to touch the heart (like in the first movie with the dad and grandmother), but one without which I feel would not make much of a difference. Couple this family reunion-reconciliation of sorts, together with his struggles with injury and attempts to shake off the "super-sub" tag, Munez has his hands full.<br /><br />While the other real life players do not have much speaking lines (or none at all), you can't help but to feel both Kuno Becker and Alessandro Nivola being fish out of water in the Real Madrid dressing room, where either the charismatic players will undoubtedly get the audience attention with their antics or camaraderie which shines through, or clever editing and cinematography tells you that shots have been made with the clear exclusion of those players in some movie magic moments. The movie too seemed to like David Beckham, given plenty of scenes, befitting probably of his real last hurrah at the club before leaving them this summer.<br /><br />And for Arsenal fans like myself, while it's a blast to see the team featured in this movie, and the likes of Jose Antonio Reyes (who incidentally played for Real Madrid few weeks ago and created then scored 2 crucial goals in their final league game to hand them the La Liga title), Robert Pires and a fictional TJ featured alongside our Captain Thierry Henry (don't leave!), the result is blasphemous as the last time we went head-on with Real, it was in the first knockout round 2 seasons ago where we triumphed 1-0.<br /><br />So the scoreline at the end, well, it's actually living in the dream. Given that the ending is one of the technical worst that can happen, leading straight to the third installment, let's hope that the concluding chapter really does see the light of day. Not as polished as the first one with the novelty factor wearing off, but let's judge the series as a whole once the sequel screens. Excellent soundtrack once again, coupled with the usual product placement shots for Adidas.