'Scared to Death' is waarschijnlijk de beste herinnering, als het al een herinnering is, aan Bela Lugosi's enige kleurenfilm. Helaas was het ook een van zijn slechtste. Het kostte me moeite om erachter te komen wat er precies aan de hand was. Was het een mysterie of een komedie of een poging tot iets daartussenin? Directeur Christy Cabanne leek het ook niet te weten. Het was een ultra-laag budget en verrassend in kleur gefilmd, vreemd voor low-budget-arme-wijk-shuffles.<br />Het 'plot' gaat over de vermoorde Laura Van Ee (Molly Lamont) die door middel van een reeks flashbacks 'herinneringen' ophaalt aan de gebeurtenissen die aan haar dood voorafgingen. Josef Van Ee (George Zucco) compleet met de gebruikelijke schuifpanelen en geheime gangen.<br />Laura trouwt met Van Ee's zoon Ward (Roland Varno) en ze denkt dat ze samenzweren om haar te vermoorden. De traag van begrip zijnde rechercheur Bull Raymond (Nat Pendleton) en zijn grote liefde, dienstmeisje Lilly Beth (Gladys Blake) werken voor de familie Van Ee. Om onbekende redenen verschijnen er een hypnotiserende professor Leonido (Lugosi) en zijn dwergassistent Indigo (Angelo Rossito) op het toneel. Later komen de snel pratende verslaggever Terry Lee (Douglas Fowley) en zijn flirterige vriendin Jane Cornell (Joyce Compton) aan nadat ze een poging tot een telefoontje naar de politie vanuit het huis hebben onderschept. En niet te vergeten de mysterieuze groene gemaskerde figuur (Lee Bennet) die zich in de buurt ophoudt. <br /><br />In de rest van de film rennen de hoofdrolspelers door het huis en beschuldigen elkaar van van alles en nog wat tot we het geheim van Laura's verleden te weten komen en dan.....................<br />Als de regisseur had kunnen beslissen of deze film als een echt mysterie of als een komedie zou worden gespeeld, had het een vermakelijk filmje kunnen worden. Ze slaagden erin een behoorlijk goede cast van veteranen bij elkaar te krijgen, maar Cabanne kon hun talenten niet naar voren brengen.<br />Arme ouwe Bela, compleet met zijn Dracula-cape en afgezakte gleufhoed is veel onder de maat. Ik denk dat hij zichzelf aan het bespotten is, maar het komt er vreselijk slecht uit. Ik had met George Zucco te doen, een getalenteerde acteur die in deze puinhoop verzeild was geraakt. Nat Pendleton had betere tijden gekend, maar is waarschijnlijk het beste aan deze film. Fowley doet wat hij kan in de rol van de snel pratende verslaggever.<br />Angelo Rossito was er al sinds de pauze. Hij speelde dreigende dwergen, maar in deze film loopt hij alleen maar rondjes door het huis. Stanley Andrews en Stanley Ridges komen even in beeld als pathologen-anatomen.<br />Het had beter kunnen zijn... veel beter. Een echte stinkerd.
"Scared To Death" is probably best remembered, if indeed it's remembered at all, as Bela Lugosi's only color film. Unfortunately, it was also one of his worst. I had a hard time trying to figure out just what was going on. Was it a mystery or a comedy or an attempt at something in between? Director Christy Cabanne didn't seem to know either. It was ultra low budget and surprisingly filmed in color, odd for low budget poverty row quickies.<br /><br />The "plot" has the murdered Laura Van Ee (Molly Lamont) "recalling" the events leading up to her death through a series of flashbacks. The story takes place in the creepy old mansion of Dr. Josef Van Ee (George Zucco) complete with the standard sliding panels and secret passages.<br /><br />Laura is marries to Van Ee's son Ward (Roland Varno) and she believes that they are plotting to kill her. Slow witted Dectective Bull Raymond (Nat Pendleton) and the love of his life, maid Lilly Beth (Gladys Blake)work for the Van Ees. Arriving on the scene, for no particular reason are a hypnotist Professor Leonido (Lugosi) and his dwarf assistant Indigo (Angelo Rossito). Later, fast talking reporter, Terry Lee (Douglas Fowley) and his ditsy girlfriend Jane Cornell (Joyce Compton) arrive after intercepting an attempted call to police from the house. And not to forget the mysterious green masked figure (Lee Bennet) lurking about the premises.<br /><br />The rest of the film has the principals running around the house accusing each other of one thing or another until we learn the secret of Laura's past and then........................................<br /><br />Had the director been able to decide whether this film would be played as a straight mystery or a comedy, it had the possibility of being an entertaining little film. They managed to line up a pretty good cast of veterans but Cabanne was unable to bring out their talents.<br /><br />Poor old Bela, complete with his Dracula cape and pulled down fedora is way below par. I think he's supposed to be parodying himself but it comes off horribly. I had to feel for George Zucco a talented actor who got stuck in this mess. Nat Pendleton had seen better days but is probably the best thing about this film. Fowley does what he can with the fast talking reporter role.<br /><br />Angelo Rossito had been around since the silents, playing menacing dwarfs but only gets to run around in circles within the house in this one. Stanley Andrews and Stanley Ridges appear briefly as medical examiners.<br /><br />Could have been better....much better. A real stinker.