Crime Wave heeft alles in zich voor iets heel eenvoudigs als een film. Het verhaal gaat over politiemensen en criminelen en een paar gewone mensen die proberen zich te redden. Een paar criminelen (de hoofdrollen gespeeld door Ted de Corsia en een jonge Charles Bronson) komen uit San Quentin en schieten een pompbediende en een politieman dood. Ze weten te ontkomen aan ex-gevangene Steve Lacey (de aardige hoofdrolspeler Gene Nelson) en zijn vrouw, maar wat ze niet weten is dat hij al is opgepakt door de politie, met name door Sterling Haydens rechercheur Sims, die zo'n harde kop heeft dat hij met één blik en een paar harde woorden door de stenen heen kan prikken. Het leidt allemaal tot een van die inbraken die gewoon niet goed kunnen uitpakken voor de slechteriken, maar hoe zit het met het goede stel dat in het midden zit?<br />Het is vrij simpel, en het had ook in andere handen kunnen zijn. Maar Andre De Toth heeft iets over zich wat Crime Wave als regisseur tot een culinair meesterwerk maakt. De manier waarop het in elkaar zit, is één ding, aangezien zijn Europese invloed doorklinkt in veel van de buitenopnamen en zijn manier om natuurlijke verlichting en echte locaties te gebruiken, of hoe hij iemand in een kamer krijgt die te echt lijkt, zoals Sims' kantoor. Zijn camera heeft een duidelijke toon, zelfs als er decors of gebruikelijke opnamen in rijdende auto's moeten worden gemaakt, en hij snijdt dwars door het BS heen en houdt je aan de praat, zelfs als je weet wat er gaat gebeuren (de laatste paar minuten met Sims en de Laceys zijn daar een van).<br />Het mag ook niet worden benadrukt hoe geweldig de acteur Sterling Hayden is. In alles brengt hij alleen maar dat 'hmpf' voort dat vereist is, of het nu gaat om de laatste paar minuten met Sims of de Laceys.<br />Het mag ook niet worden benadrukt hoe geweldig de acteur Sterling Hayden is. In alles brengt hij alleen maar dat 'hmpf' voort dat vereist is of het nu gaat om de laatste paar minuten met Sims of de Laceys. In Crime Wave wordt zijn autoriteit als acteur (1 meter 80) en zijn spraakpatroon goed gebruikt tegen de rest van de gebruikelijke karakterspelers, behalve misschien tegen Charles Bronson, omdat ook hij uniek is, zelfs al op jonge leeftijd en als de enge karakterspeler Timothy Carey, de man die mevrouw Lacey in de gaten moet houden. Over het geheel genomen is Crime Wave een procedure die 72 minuten lang kraakt, knettert en knalt en die liefhebbers van klassieke film noir in staat stelt de sfeer op te snuiven en zich te vermaken met het zien hoe de politie de boeven insluit die, zoals bijna altijd het geval is, geen schijn van kans hebben.
Crime Wave has the makings for something quite simple as a movie. Its story is about cops and criminals and a few ordinary folks trying to get by. A few criminals (the main ones played by Ted de Corsia and a young Charles Bronson) are out of San Quentin and shoot a gas station attendant and cop. On the lam they hold up with also ex-con Steve Lacey (decent leading man Gene Nelson) with his wife, but what they don't know is that he's already been tapped by the cops, specifically Sterling Hayden's Detective Sims, who is so hard-nosed he could cut through bricks with just a stare and some tough words. It all leads up to one of those heists that just can't go right for the bad guys, but what about the good couple caught in the middle? <br /><br />It is fairly straightforward, and it could have been in other hands. But there's something about Andre De Toth, as director, that stands Crime Wave out as a piece of lean noir cuisine. The way it's shot is one thing, as his European influence comes through in a lot of the exteriors and his way of utilizing natural lighting and real locations, or just how he has someone like a room that looks too real like Sims' office. His camera has a distinct tone to it even when sets or usual shots in moving cars have to be done, and it cuts through the BS and keeps one riveted even as one knows what's going to happen (the last couple of minutes with Sims and the Lacey's are one of them).<br /><br />It also can't be stressed how awesome an actor Sterling Hayden is. In everything he just brings that "umph" that is required whether it's to a hoodlum or a psychotic or a corrupt cop, and in Crime Wave his authority as a presence (six foot five inches) and his pattern of speech play off well against the rest of the usual character actors, save maybe for Charles Bronson since he too is unique even at a young age and creepy character actor Timothy Carey as the man put on watch of Mrs. Lacey. Overall, Crime Wave is a procedural that snaps and crackles and pops for 72 minutes and allows fans of classic film noir to soak up the atmosphere and have a good time seeing the coppers close in on the crooks who, as almost always is the case, don't stand a chance.