Deze animeversie van Takao Saito's langlopende mangaklassieker is een van mijn favoriete actiefilms, geanimeerd of anderszins, en ik kan met geen mogelijkheid verklaren waarom zoveel door de wol geverfde animejunkies er zo'n hekel aan hebben (zoek maar op internet op, dan zie je wel wat ik bedoel).<br />Duke Togo is de grootste huurmoordenaar ter wereld, beter bekend als 'Golgo 13', en als je op zijn lijst staat, kun je net zo goed een gat in de grond graven, want er is geen sprake van, ik herhaal, geen sprake van dat je aan hem kunt ontsnappen. Als hij eenmaal is ingehuurd, is het met je gedaan. Togo's avonturen voeren hem over de hele wereld, en zijn vaardigheden met wapens, man-tegen-mangevechten en zo ongeveer alles wat een mens maar onder de knie kan krijgen, worden voortdurend op de proef gesteld. Hoewel Togo niet beschikt over werkelijk meta-menselijke superkrachten, kan hij niettemin als een superman worden beschouwd, dus met dat in gedachten is er zelden twijfel over mogelijk dat hij in een bepaalde situatie de overhand zal krijgen, dus de spanning zit'm in de vraag hoe hij in godsnaam de vaak onmogelijke opdrachten zal uitvoeren die hij verkiest te accepteren. Al deze informatie is oud nieuws voor de lezers van de eerbiedwaardige manga-serie, maar het wordt in het voorwoord van de film kort vermeld, in een kort verslag van de CIA aan het begin van de film, maar het is van vitaal belang om je ongeloof op te schorten en als we dat eenmaal achter de rug hebben, worden we onmiddellijk in Togo's gewelddadige wereld geduwd.<br /><br />De industrieel Leonard Dawson geeft een verjaardagsfeestje voor zijn zoon, Leonard jr. Aan boord van zijn privé-cruiseschip houdt hij een luxueuze ceremonie waarin hij zijn zoon tot erfgenaam en opvolger van zijn imperium benoemt, maar Dawsons opgetogenheid wordt de bodem ingeslagen wanneer zijn zoon operatief door het voorhoofd wordt geschoten met slechts één enkele kogel, waardoor hij op slag dood is. De moordenaar: Hertog Togo. Dawson senior, nu bijna gek van verdriet, begint een grootscheepse oorlog tegen Golgo 13, waarbij hij de meest wrede en dodelijke beroepsmensen inhuurt die hij in zijn bodemloze schatkist kan vinden, onder wie afschuwelijke ex-militaire psychopaten, corrupte ambtenaren van de inlichtingendienst en een onbeschrijflijk angstaanjagend monster van een man die terecht de bijnaam 'Slang' krijgt, terwijl Togo de hele wereld over reist om andere 'baantjes' uit te voeren. Togo moet zijn belagers een stap voor blijven, hoe hard ze ook zijn, en uitvinden hoe hij zo'n godvergeten perfecte storm van beeldend geweld kan overleven. En dan loert er ook nog het mysterie dat de plot in gang zet: wie wilde precies dat de jonge Dawson werd vermoord, en waarom?<br />Geladen met meer actie dan waar de meeste films recht op hebben, is Golgo 13 een ademloze schop onder zijn kont die fans van de oude James Bond en ander soort spionage gewoon zullen verslinden. Ik zag het voor het eerst op een onvertaalde VHS-band in 1986 en ik...' Sindsdien ben ik een fervent aanhanger van Golgo 13, en ik deel hem met zoveel mensen als ik kan overhalen om hem een kans te geven, ondanks zijn reputatie als bom. Ik denk dat hij tam is vergeleken met de latere uitspattingen in de Japanse animatie, zoals het postapocalyptische slakkenfestijn vol regenende ingewanden, psychische stadskinderen en titanische robots, vrouwelijke ninja's met giftige, ondeugende stukjes, en het altijd populaire spektakel van schoolmeisjes in matrozenpakjes die al hun lichaamsopeningen laten onderzoeken door tentakels en andere stukjes demonische verkrachters, net voordat ze exploderen in een stortvloed van slachtafval en demonisch DNA, maar Golgo 13 slaat ze allemaal voor de kwaliteit die zelfs je ouders zouden waarderen.
This anime adaptation of Takao Saito's long-running manga classic is one of my all-time favorite action movies, animated or otherwise, and I'm at a loss to explain why so many dyed-in-the-wool anime junkies despise it (cruise the internet and you'll see what I mean).<br /><br />Duke Togo is the world's greatest assassin-for-hire, better known as "Golgo 13," and if you're on his list you might as well dig the hole because there is no way, repeat, NO WAY you will elude him. Once he's hired, it's your ass. Togo's adventures take him across the globe, and his skills with weaponry, hand-to-hand combat, and damned near anything else a human being could master are constantly put to hair-raising tests. Though lacking in actual meta-human superpowers, Togo could nonetheless be considered a superman, so with that in mind it's seldom in doubt that he'll come out on top in any given situation, so the suspense lies in seeing just how the hell he's going to pull off the often impossible assignments he chooses to accept. All of this information is old news to readers of the venerable manga series, but it's given the most cursory noting in the feature, seen briefly in a C.I.A. transcript at the film's beginning, but it's vital to suspending one's disbelief and once past that we're immediately thrust into Togo's violent world.<br /><br />Gazillionaire industrialist Leonard Dawson throws a birthday party for his son, Leonard Jr., aboard his private cruise ship, a lavish ceremony in which he names his son heir and successor to his empire, but Dawson's elation is shattered when his son is surgically shot through the forehead with but a single bullet, killing him instantly. The assassin: Duke Togo. The senior Dawson, now nearly insane with grief, launches an all-out war against Golgo 13, employing the most vicious and lethal professionals that his bottomless coffers can procure, including horrific ex-military sociopaths, crooked intelligence officials, and an unspeakably terrifying monster of a man who rightly goes by the moniker "Snake," all while Togo hops the globe carrying out other "jobs." Togo must stay one step ahead of his assailants, each as hard as he is, and figure out how to survive one Christ Almighty perfect storm of graphic violence. And there also lurks the mystery that spurs the plot: exactly who wanted the junior Dawson murdered, and why?<br /><br />Loaded with more action than most films have any right to possess, Golgo 13 is a breathless kick in the ass that fans of old school James Bond and other such espionage will simply eat up. I first saw it on an untranslated VHS tape in 1986 and I've been a staunch supporter ever since, sharing it with as many people as I can convince to give it a chance despite its reputation as a bomb. I think it may come off a tame when compared to the later excesses in Japanese animation, such as post-apocalyptic slug-fest filled with showering viscera, city- leveling psychic children and titanic robots, female ninjas with poisonous naughty bits, and the ever-popular spectacle of sailor-suited schoolgirls having their every orifice explored by the tentacles and other bits of demonic rapists just before they explode in a torrent of offal and demonic DNA, but Golgo 13 has all of them beat for sheer quality entertainment that even your parents might dig.