Ik heb zo'n beetje alle klassiekers gezien en ook de verborgen juweeltjes van de Italiaanse sub-genre van Giallo, dus wat er nu overblijft zijn de obscuurdere en onontdekte juweeltjes. Als ik tenminste geluk heb. 'Smile before Death' is zo'n film waarvan de kenners van Giallo zeker al hebben gehoord, maar de film is tot op de dag van vandaag niet op dvd verkrijgbaar en als je hem echt wilt zien moet je genoegen nemen met een uit de computer gescheurde illegale versie met een slechte beeldkwaliteit en ondefinieerbare buitenlandse ondertitels. 'Smile before Death' is niet slecht, maar zeker ook niet geweldig (anders zou het inmiddels algemeen bekend zijn, ha!). Dit is niet bepaald wat ik de meest opwindende Giallo ooit zou noemen. Het begint veelbelovend met de moord op een vrouw van middelbare leeftijd op een afgelegen landgoed. De slaapkamerdeur was van binnenuit op slot toen ze het lijk vonden en haar keel was doorgesneden met een stuk glas dat in haar hand was gevonden, dus sluit de politie de zaak af als zelfmoord. De tienerdochter Nancy komt naar het landgoed en raakt bevriend met de beste vriendin van haar moeder, een fotograaf, en met haar knappe minnaar. De aanvankelijk verlegen Nancy wordt al snel meegezogen in de louche wereld van het naaktmodelschap en de seksuele genegenheid van volwassen mannen. Ze weet echter niet dat de sleutel tot het oplossen van de moord op haar moeder bij diezelfde mensen ligt en dat ze...' 'Smile before Death' is een stijlvolle maar triest saaie en weinig meeslepende thriller. Afgezien van de moord op de moeder aan het begin, die herhaaldelijk en minstens drie keer wordt getoond, is er niets in de verste verte spannends aan. Ik herinner me van 'Amuck' van de andere Giallo van Silvio Amadio dat de regisseur meer geïnteresseerd is in de naakte lichamen van zijn hoofdactrices dan in spanning en gruwelijke moorden. Ik kan niet zeggen dat ik het hem kwalijk neem, vooral niet als hij met Rosalba Neri werkt, maar het gebrek aan opwinding hier is echt onverdraaglijk. De herkenningsmelodie is geweldig, maar wordt veel te vaak gedraaid en na een tijdje kreeg ik er schoon genoeg van om naar het naakte lichaam van de jonge hoofdrolspeelster te staren. Dat is nooit een goed teken. Geduldige kijkers worden beloond met een acceptabel vermakelijke scène, zij het voorspelbaar en als bijkomstige climax, maar het is te laat om de film nog te redden. Een van de meest teleurstellende Gialli die ik ooit heb gezien.
I've pretty much seen all the classics as well as the hidden gems of the Italian sub genre of Giallo, so what remains now are the more obscure and undiscovered gems  If I'm lucky, at least. "Smile before Death" is such a film Giallo connoisseurs have certainly heard about already, but the film remains unavailable on DVD to this day and if you really want to see it you have to be satisfied with a computer ripped bootleg version with poor picture quality and unidentifiable foreign subtitles. "Smile before Death" is not bad, but certainly not great neither (otherwise it would be wider known by now, ha!) This isn't exactly what I would call the most exciting Giallo ever made. It opens promisingly enough, with the murder of a middle-aged woman in a remote country estate. The bedroom door was locked from the inside when they found the body and her throat was slit with a piece of glass that was found in her hand, so the police close the case as suicide. The teenage daughter Nancy comes to the estate and befriends her mother's best friend, a photographer, as well as her handsome lover. The initially shy Nancy is quickly drawn into the sleazy world of nude modeling and the sexual affection of mature men. She doesn't know, however, that the clue to solving her mother's dead lies with these same people and that she's actually an obstacle in the killer(s) complete fiendish scheme. "Smile before Death" a stylish but sadly dull and underwhelming mystery thriller. Apart from the murder on the mother near the beginning, which is shown repeatedly and at least three times, there's nothing even remotely suspenseful going on. I remember from "Amuck"  the other Giallo by Silvio Amadio  that the director is more interested in the naked bodies of his lead actresses than in suspense and gruesome killing. I can't say I blame him, especially when working with Rosalba Neri, but the lack of excitement here is really intolerable. The theme song is great but overused and after a while I got sick and tired of staring at the young lead actress' naked body. That's never a good sign. Patient viewers will be rewarded with an acceptably entertaining  albeit predictable and derivative  climax, but it's too late to safe the movie. One of the most disappointing Gialli I ever saw.