Ondanks zijn ongelooflijke talenten als acteur (vooral als komediant) is Christopher Guest als regisseur zo uitgeblust geraakt dat zijn meest recente (en bekendste) films grotendeels geïmproviseerde parodieën zijn op Rob Reiners 'This Is Spinal Tap' (waarin Guest briljant acteert), die weinig van hem als schrijver of regisseur vereisen en in plaats daarvan vertrouwen op de cast. 'For Your Consideration' lijkt Guests poging te zijn om terug te keren naar veeleisender filmregisseurs, aangezien hij de documentairestijl achter zich laat en kiest voor meer typische visuele kost, en meer verhaalstructuur heeft dan zijn vorige films ('A Mighty Wind' en 'Best in Show'). Guest laat zelfs doorschemeren dat hij een film over films maakt, misschien wel het meest geïllustreerde onderwerp ter wereld.<br />Hij is echter niet helemaal opgewassen tegen zijn taak, hoewel de film een grote verbetering was ten opzichte van zijn laatste traditionele film, 'Bijna helden'. Het lijkt erop dat Guest nog steeds in tweestrijd verkeerde tussen traditionele films maken en de vliegen-op-de-muur-techniek die zijn namaakfiguren toepasten, want hij worstelt vaak met de invalshoeken die de nadruk leggen op zijn personages en de eenvoudige frontale shots van de sprekende personages. Hij lijkt ook een groter deel van de film te hebben geschreven, aangezien de scènes bijna allemaal gestructureerd zijn voor het brengen van één enkele mop (wat geldt voor de meeste komische films). De rolbezetting is ook saai en oninteressant, met inbegrip van geen van de al te stereotiepe stereotypen uit zijn vorige films (die naar ik aanneem bedoeld zijn om genoemde stereotypen en hun toepassing in de film te bespotten) en in plaats daarvan dezelfde personages (zonder de overdrijving die nodig is voor humor) die we in alle zelfreferente films zien. We maken kennis met de onconventionele, enigszins onconventionele regisseur (die natuurlijk door Guest zelf wordt gespeeld, weer zo'n overduidelijke grap), de overgevoelige jonge actrice, de ouder wordende actrice die zich probeert vast te klampen aan haar jeugd, de studiobons die probeert te bewijzen dat hij verstand heeft van kunst, de slijmerige agent en de wijze, oudere acteur. Het script en de regie van Guest zijn over het geheel genomen zo afgeleid dat het bijna pijnlijk is. Het is alsof je een eerstejaars student filmwetenschappen ziet die hetzelfde terrein probeert te bestrijken als een oude meester, Robert Altman, in 'The Player', terwijl de student nooit echt begrijpt waarom de film van de meester zo goed is.<br />De acteerprestaties in de film zijn vrij goed, hoewel de personages niet veel vergen. Het enige personage dat echt een behoorlijke hoeveelheid werk vergt, is Victor Allan Miller, die perfect wordt gespeeld door Harry Shearer. (Deze karakterisering is ook het onderwerp van de beste zin in de film, zoals Catherine O'Hara tegen Shearer zegt: 'U speelt de acteur heel goed.') Over het geheel genomen is het moeilijk om 'For Your Consideration' van Christopher Guest te zien als iets anders dan een satire-op-nummers van een regisseur die nog steeds zijn weg probeert te vinden en mogelijk bang is dat zijn vroegere succes alleen te danken is aan zijn geliefde gezelschap van improv-acteurs. Hara, die ongetwijfeld de ster van de film is, en Ricky Gervais, die op onverklaarbare wijze de rol van grote ster krijgt, zullen waarschijnlijk van de film genieten. Als je hoopte op een intelligent, gevat komisch commentaar op de filmindustrie (zoals ik dat was), zal de film je teleurstellen. Laten we hopen dat het falen van deze film genoeg is om Guest ertoe te brengen zich bij de nepfiguren te houden of zich bij het acteren te houden.
In spite of his incredible talents as an actor (especially comedic), Christopher Guest has essentially fizzled as a director to the point that his most recent (and best-known) films have been largely-improvised mockumentaries along the lines of Rob Reiner's "This Is Spinal Tap" (in which Guest acts, quite brilliantly), which require little of him as a writer or director, instead relying on the cast. "For Your Consideration" seems to be Guest's attempt to move back toward more-demanding film directing, as it leaves the documentary style behind in favor of more typical visual film fare, has more narrative structure than his previous films ("A Mighty Wind" and "Best in Show"), and even seems more comedically designed in that the scenes are built to a single joke rather than the rapid-fire succession of them in his mockumentaries. Guest even throws in that he's making a movie about the movies, perhaps the most satire-ripe subject on earth.<br /><br />However, he is not quite up to the task, though the film was a large improvement on his last traditional film, "Almost Heroes." It seems that Guest was still somewhat caught between traditional film-making and the fly-on-the-wall sort of technique that his mockumentaries used, as he often struggles between the angles that emphasize his points and simple medium-to-long frontal shots of characters speaking. He also seems to have scripted a larger amount of the film, since the scenes are almost all structured for the delivery of a single joke (which is true of most comedic films). The characterization is also dull and uninteresting, including none of the over-the-top stereotypes of his previous films (which I assume are meant to satirize said stereotypes and their use in film) and instead pushing the same characters (without the exaggeration needed for humor) we see in all self-referential films. We meet the unorthodox, somewhat disconnected director (played by Guest himself, of course, in another obvious joke), the over-emotional young actress, the aging actress trying to hold onto her youth, the studio suit trying to prove he understands the art, the smarmy agent, and the wise older actor. Overall, Guest's script and direction are so derivative that it's almost painful. It's like watching a first-year film student trying to cover the same ground an old master, Robert Altman, covered so capably in "The Player," while the student never quite understands what makes the master's film work.<br /><br />The acting in the film is quite good, though the characters require little. The only character who really does require a decent amount of work is Victor Allan Miller, who is played to perfection by Harry Shearer. (This characterization is also the subject of the best line in the film, as Catherine O'Hara tells Shearer, "You play the actor very well.") Overall, it's tough to read Christopher Guest's "For Your Consideration" as anything other than a satire-by-numbers by a director still trying to find his way and possibly fearing that his past success has come only because of his much-liked troupe of improv actors. If you are a fan of these actors (especially O'Hara, who is undoubtedly the star of the film, and Ricky Gervais, who is inexplicably given the big star part), you will probably enjoy the film. If you were hoping for an intelligent, witty comedic examination of the film industry (as I was), the film will disappoint. Let's just hope that this film's failure is enough to make Guest either stick to the mockumentaries or stick to acting.