Wajda's MAN OF MARBLE is een van de aangrijpendste aanvallen op corruptie bij de overheid die ik ooit heb gezien. Het is een verhaal in de stijl van Citizen Kane over een vrouwelijke studente die de geschiedenis van Birkut probeert na te gaan, een lang vergeten 'held' van de Poolse communistische regering.<br />Ze begint met het bekijken van een propagandafilm waarin ze Birkut prijst als een vrome arbeider die slavenarbeid verricht bij het metselen voor de ambtenaren. Hij heeft het uiterlijk van een waakzame, Hercules-achtige krachtpatser die zich door het werk heen slaat zonder ook maar een druppel te zweten. Dan gaat ze de regisseur interviewen, die door de overheid is ingehuurd. Hij vertelt haar over de realiteit van het maken van de film, bijvoorbeeld dat Birkut extra voedsel en water kreeg (in tegenstelling tot de andere metselaars). Wajda gebruikt deze twee tegenstrijdige scènes om de valse beelden die propaganda haar kijkers voorschotelt te ontleden. Hij laat ons zien hoe ambtenaren dergelijke situaties manipuleren voor hun eigen politieke doeleinden.<br />De studente interviewt vervolgens andere personen die de wrede realiteit van Birkuts leven buiten de camera beschrijven. In een verpletterende scène ontmoet ze zijn vrouw, die instort en niet geïnterviewd wil worden. Naarmate de waarheid duidelijker en duidelijker wordt, begint de regering in te grijpen in de productie van de film van de studente.<br />Wajda was een filmmaker die niet bang was om kritiek te leveren op de wrede Poolse regering die uiteindelijk werd verslagen door individuen als Lech Walesa. De mens van vlees en bloed is een getuigenis van degenen die de onderdrukking van het communisme hebben overleefd, en ook van degenen die nog steeds onder de ijzeren vuist van het communisme leven.
Wajda's MAN OF MARBLE is one of the most compelling attacks on government corruption that I have ever seen. It is a "Citizen Kane"-styled story of a female film student who tries to trace the history of Birkut, a long-forgotten "hero" of the Polish Communist government.<br /><br />She begins by viewing propaganda film that praises Birkut as a devout worker who slaves away at brick-laying for the officials. He has the appearance of a vigilant, Hercules-like strongman who breezes through the labor without breaking a sweat. Then she goes to interview the director, who was hired by the government. He tells her about the reality of making the film, such as how Birkut was given extra food and water (unlike the other bricklayers). Wajda uses these two conflicting scenes to deconstruct the false imagery that propaganda gives its viewers. He shows us how officials manipulate such situations to their own political good.<br /><br />The student goes on to interview other subjects who describe the brutal reality of Birkut's off-camera existence. In one devastating scene, she meets his wife, who breaks down and tries to avoid being interviewed. As the truth becomes clearer and clearer, the government begins to intercede in the production of the student's film.<br /><br />Wajda was a film-maker who was not afraid to criticize the harsh Polish government that eventually was defeated by individuals such as Lech Walesa. MAN OF MARBLE is a testament to those who had to live through the oppression of Communism, and also to those who are still living under its iron fist.