Ik heb deze film een paar keer gezien, de eerste keer aan het eind van de jaren negentig, en kortgeleden nog een keer. Het is echt een uitstekende film die de verschrikkingen weergeeft waar burgers in alle oorlogen mee te maken krijgen, en hoe conflicten en menselijk lijden zowel het beste als het slechtste in ons naar boven brengen.<br />Mijn vrouw is een Kroatisch staatsburger, en haar familie vluchtte begin jaren negentig het land uit toen de regio voor het eerst begon uiteen te vallen, en het nog maar een paar uur zou duren voordat ze zelf de oorlog in werden gesleurd. Ze was een tiener in die tijd, en ze heeft me ooit verteld dat niemand geloofde dat de oorlog echt zo ver zou escaleren, tot er een paar kilometer verderop een veldslag werd uitgevochten in het naburige stadje. Haar ouders namen het verstandige besluit om alles in de steek te laten, de kinderen mee te nemen en naar de grens te gaan... Iemand vertelde hun dat een paar uur na hun vertrek de wegen werden geblokkeerd en dat er mannen werden opgeroepen om in het leger te vechten. Vechten waarvoor? Haar moeder is een katholiek Kroatische en haar vader is een orthodoxe Serviër. En nu worden ze opeens vijanden? Een verhaal dat zich keer op keer herhaalt in de geschiedenis van de mensheid, maar we hebben onze les nog steeds niet geleerd.<br />Ik heb in 1999 ook de kans gehad om de regio te bezoeken, en dan met name Kroatië. De meeste delen die ik heb bezocht waren nog steeds een puinhoop, met bijna elk gebouw in puin. Ga naar buiten en kijk eens goed naar de buurt waar je woont. Stel je voor dat 99 procent van de huizen volledig met de grond gelijk is gemaakt, of zo beschadigd is dat ze onbewoonbaar zijn. Iedereen die denkt dat oorlog glamoureus is, zoals Hollywood het bijna altijd afschildert, zou een keer een verscheurd land moeten bezoeken. Wat een ramp! Dat is het Kroatië dat ik in de jaren negentig heb gezien. Vorige maand ging ik terug voor mijn tweede bezoek, 7 jaar later. Wauw, wat een verschil. De bevolking van Kroatië is, samen met de Verenigde Naties, druk bezig met de wederopbouw. Kroatië is echt een prachtig land. De kust is buitengewoon mooi en de nationale parken Plitvitce en Krka zijn onuitsprekelijk mooi. Ik zie dat de hoop in het gebied terugkeert...
I've watched this film several times, the first time being in the late 90's, and then again just recently. It's truly an outstanding film that depicts the horrors faced by civilians in all wars, and how conflict and human suffering brings out both the best and worst in us.<br /><br />My wife is a Croatian citizen, and her family fled the country in the early 90's when the region first began to break apart, just hours away from being swept up into the war themselves. She was a teenager at the time, and she once told me that no one believed that the war would actually escalate so far, until before they realized it, a battle was being fought in the neighboring town a few miles away. Her parents made a wise decision to drop everything, grab the kids, and head for the border... Someone told them that just hours after they left, the roads out were blocked, and men were being conscripted into the army to fight. Fight for what? Her mother is a catholic Croatian and her father is an orthodox Serbian. Now all of a sudden, they are supposed to be enemies? A tale played out over and over in human history, yet we still have not learned our lesson.<br /><br />I also had the chance to visit the region, specifically Croatia, in 1999. Most of the parts that I visited were still in shambles, with almost every structure in ruins. Go outside and take a good look at the neighborhood that you live in. Now imagine 99% of the homes either completely leveled, or so damaged that they are uninhabitable. Anyone who thinks that war is glamorous, like Hollywood almost always portrays it, should visit a war torn country sometime. WHAT A WASTE!!! That's the Croatia that I saw in the 90's.<br /><br />Last month, I went back for my second visit, 7 years later. Wow, what a difference. The people of Croatia, along with the United Nations, have been busy rebuilding. Croatia is truly a beautiful country. The coast is extremely beautiful, and the National parks Plitvitce and Krka are beyond words. I see hope returning to the area....