In deze film leren we Henrik Bergman kennen, een goede maar gebrekkige man die God wil dienen. We worden ook voorgesteld aan Anna, zijn toekomstige vrouw en moeder van Ingmar Bergman. Henrik moet het doen met heel weinig, maar hij zal zijn trots niet opofferen om een beter leven te krijgen. Hij is een man met een diepe overtuiging. Anna daarentegen is gewend aan de betere dingen die het leven te bieden heeft en laat zich haar verlangens niet ontnemen.<br />Henrik en Anna moeten vele horden nemen, waarvan sommige door hun eigen toedoen zijn genomen, voordat ze kunnen trouwen en naar een onherbergzaam stadje in het noorden van Zweden kunnen verhuizen, waar ze gracieus hun plichten als nieuwe religieuze leiders kunnen vervullen. Vooral in dit deel van de film krijgen we de menselijke zwakheden te zien van degenen die de kerk vertegenwoordigen en de kudde leiden. De beste bedoelingen (hoewel de titel hier niet noodzakelijkerwijs op slaat) zijn niet voorbehouden aan heiligen. Je moet er dagelijks naar streven een beter mens te worden en je tekortkomingen te beseffen. De personages in deze film doen dat, en daardoor ben je in staat beter met hen om te gaan.<br />Net als de locomotieven die je zo vaak door de glorieuze landschappen van dit verhaal ziet stomen, begint deze film in het begin langzaam te ronken <0xE2><0x80><0x93> hoewel hij nooit saai is <0xE2><0x80><0x93> en braakt hij in de tweede helft vol stoom. De hele film duurt 181 minuten. Ik beveel het ten zeerste aan om het op 9/10 te doen.
In this film, we meet Henrik Bergman, a good but flawed man who seeks to serve God. We are also introduced to Anna, his future wife and mother of Ingmar Bergman. Henrik makes do with very little, but will not sacrifice his pride in order to enjoy a better life. He is a man of deep convictions. Anna, on the other hand, is accustomed to the finer things life has to offer, and will not be denied her desires.<br /><br />Henrik and Anna have to clear many hurdles, some of their own making, before they marry and move to a forbidding town in northern Sweden where they gracefully undertake their duties as the new religious leaders. It is specially in this part of the movie that we are shown the human frailties of those who represent the church and guide the flock. The best intentions (although the title does not necessarily refer to this) do not saints make. One has to strive to become a better person on a daily basis, and realize one's shortcomings. The characters in this movie do, and it makes one able to better relate to them.<br /><br />Like the locomotives one sees so often steaming through the glorious landscapes of this story, this movie starts chugging slowly at first - although never boring -- and barrels full steam ahead during the second half. The entire movie is 181 minutes. I recommend it highly, giving it 9/10.