Mijn reactie op deze film is nogal gemengd <0xE2><0x80><0x93> voornamelijk vanwege de bagage die de naam van de regisseur met zich meebrengt als hij op het scherm verschijnt voordat de film begint. VVC is een naam om naar uit te kijken als je naar Indian Cinema kijkt, als producent of als regisseur <0xE2><0x80><0x93> en vooral als regisseur. Per slot van rekening is dit de man die ons Kareeb gaf, en daarvoor 1942: een liefdesverhaal, en daarvoor Parinda, en daarvoor Khamosh! Maar als je het patroon ziet, is deze man op het hoogste niveau begonnen en heeft hij alleen maar geweigerd. Hoewel zijn laatste film niet zijn beste is, vooral niet als je bedenkt wat hij had kunnen bereiken, staat hij nog steeds boven aan de lijst van hedendaagse Bollywood-cinema's (ik reken Bharadwaj niet tot die lijst en Santoshi is een uitzondering).<br />De film begint met de vraag: was Eklavya's offer uit naam van Dharma (morele plicht) juist? Eklavya (AB) speelt de koninklijke garde van de huidige koning (Boman Irani) van een klein Rajashthani-stadje. Als zijn morele plicht in twijfel wordt getrokken, moet hij kiezen tussen blindelings zijn morele plicht volgen of Dharma opnieuw definiëren. Zijn dilemma wordt voornamelijk gecreëerd door de aanwezigheid van Kunwar Saif Ali Khan (prins) en Kunwar Jackie Shroff (de jongere broer van de koning).<br />Zelfs voor iets minder dan twee uur sjokt de film in een traag tempo voort. De adembenemende beelden helpen om de verveling nooit toe te laten, gekoppeld aan een andere uitmuntende prestatie van Saif Ali Khan. Zijn peinzende, zichzelf rechtvaardigende Kunwar is verankerd in zijn eigen interpretatie van een _nieuw-age_ Dharma die hij voor Eklavya opnieuw wil definiëren.<br />Omdat hij een beetje laf is, laat VVC de zogenaamde factor tijdens de climax van een overigens realistische film achterwege. Toch bouwt zijn techniek genoeg positieve resultaten op om het eindresultaat ver boven de tevredenheidsgrens te laten blijven. Een dankbare/dankbare vertolking van Jackie Shroff helpt niet, maar Sanjay Dutt slikt dat weg door zelfs scènes van AB over te nemen. Boman Irani, Vidya Balan, Raima Sen en Parikshit Sahini vullen de leemten op.<br />In de loop van de tijd zou de film misschien alleen nog maar van academisch belang zijn voor de filmografie van de regisseur, maar misschien ook nog wel een beetje meer voor de belangrijkste acteurs.<br /><br />Mijn cijfer <0xE2><0x80><0x93> cijfer 3,5 van 5<br /><br />__________________________<br /><br />!!! VERZOEK!!!<br />Ja. Hij had AB Saif moeten laten vermoorden. En dan had hij de rest van zijn leven moeten leven in het eeuwige schuldgevoel dat hij zijn zoon had vermoord & in het Morele Dilemma of hij Dharma volgde of niet. Dat zou echt een geweldige afsluiting zijn. Ik denk niet dat VVC kan beslissen of Eklavya (van de mythen) goed of fout heeft gedaan.
I am quite mixed in my reaction to this movie - mainly because of the baggage that the director's name carries when it comes up on screen before the feature starts. VVC is a name to look forward to if you follow Indian Cinema, whether as Producer or as Director - and especially as director. After all, this is the man who gave us Kareeb , and before that 1942: A Love Story, and before that Parinda , and before that Khamosh! But if you notice the pattern, this man started on the highest note and has only declined. Although his latest is not his best, especially given to believe what he could have accomplished, it still rises over contemporary *Bollywood* cinema (I don't count Bharadwaj in that list and Santoshi is an exception).<br /><br />The movie starts by telling us who Eklavya was in Hindu Mythology, and lays the question: Was Eklavya's sacrifice in the name of Dharma (Moral Duty) right? Eklavya ( AB) plays the royal guard of the present-day King (Boman Irani) of a small Rajashthani town. When his Moral Duty is called into question, he has to make the choice between blindly following his Moral Duty or redefining what Dharma is. His dilemma is created mainly due to the presence of Kunwar Saif Ali Khan (Prince) and Kunwar Jackie Shroff (King's younger Brother).<br /><br />Even for a little less than 2hrs, the movie trudges at a slow pace. The breathtaking visuals help to not ever let boredom set in, coupled with another outstanding performance by Saif Ali Khan. His brooding self-justified Kunwar is anchored in his own interpretation of a *new-age* Dharma that he preaches to redefine for Eklavya.<br /><br />Being a little gutless, VVC does slip in the make-believe factor during the climax in an otherwise realistic movie. Yet his technique builds up enough positives that the end-result is stays well above the satisfaction line. A grateful/thankful performance from Jackie Shroff does not help, but Sanjay Dutt chews that off by stealing scenes even off from AB. Boman Irani, Vidya Balan, Raima Sen, Parikshit Sahini are fill-ins.<br /><br />Over time, the movie might be reduced to one of academic interest only in the Director's filmography, but could be just a little more for the major actors.<br /><br />My Rating ---> 3.5 of 5<br /><br />_________________________________________________<br /><br />!!! SPOILER WARNING !!!<br /><br />Gutless VVC ? Yes. He should have let AB kill Saif. And then, for the rest of his days, live in the eternal guilt of killing his son & in the Moral Dilemma of whether he FOLLOWED Dharma, or DEFIED Dharma. That would be a really awesome closing. I don't think it is for VVC to decide if Eklavya (of Myths) did the right or wrong thing.