Betoverende versie van een kinderboek over een tienjarig meisje in Ierland na de Tweede Wereldoorlog, dat na de dood van haar moeder door haar vader naar zijn ouders wordt gestuurd om bij hen te gaan wonen in een dorpje in de buurt van Roan Innish, het eiland waar ze is opgegroeid. Eenmaal daar begint ze kleurrijke verhalen over haar afkomst te horen die haar ertoe brengen haar kleine broertje te zoeken, dat tijdens de evacuatie van Roan Innish in de oorlog in de oceaan is verdronken.<br />Jeni Courtney, die de tienjarige Fiona speelt, is een openbaring. In tegenstelling tot sommige van de vroegrijpe en/of irritante kinderen die in Hollywood zo vaak worden gebruikt, is zij wonderbaarlijk onschuldig, lief zonder klef te zijn, en getalenteerd. De film leeft en sterft door haar optreden, want het grootste deel van de actie wordt door haar ogen gezien, en ze overtreft alle verwachtingen. Je kunt niet anders dan bewondering hebben voor haar moedige karakter. De rest van de kleine cast is ook uitmuntend.<br />John Sayles is een ongelooflijk begaafd schrijver en regisseur, zoals blijkt uit films als Return of the Secaucus Seven en Eight Men Out, en hij is hier op zijn best. De film ziet er prachtig en dromerig uit, perfect geschikt voor het onderwerp. Hij is nooit saai en altijd origineel, met een echt fantastisch einde. Alles bij elkaar een magische filmervaring voor kinderen en volwassenen.
Enchanting version of a children's book about a ten year old girl in post WWII Ireland who, following the death of her mother, is sent by her father to live with his parents in a small village near Roan Innish, the island where she grew up. Once there, she begins to hear colorful stories about her ancestry that lead her to seek her baby brother who was lost in the ocean during the evacuation of Roan Innish during the war.<br /><br />Jeni Courtney, who plays 10 year old Fiona, is a revelation. Unlike some of the precocious and/or obnoxious children so often used in Hollywood, she is miraculously innocent, sweet without being cloying, and talented. The movie lives and dies by her performance, as most of the action is seen through her eyes, and she surpasses expectations. You can't help but root for her plucky character. The rest of the small cast is superb as well.<br /><br />John Sayles is an incredibly gifted writer and director as he has shown in past films like Return of the Secaucus Seven and Eight Men Out, and he is at the top of his form here. The film has a beautiful and dreamy look to it, perfectly suited to the subject. It's never boring and always original, with a really terrific ending. Altogether a magical film experience for children and adults.