Dit is een van de meest multiculturele, of cross-culturele, kunstwerken van filmkunst die ik ooit gezien heb. Er zijn natuurlijk heel wat films die het gezichtspunt van een andere cultuur laten zien <0xE2><0x80><0x93> en er is geen gebrek aan films die een geïdealiseerd Indiaas gezichtspunt laten zien. Maar deze laat twee heel verschillende culturen zien die al vroeg met elkaar in contact kwamen <0xE2><0x80><0x93> en voor het grootste deel slaagt hij erin om ons elke cultuur te laten zien, aan de ene kant de Great Lakes Algonquin en Huron, en aan de andere kant de Frans-Europese Canadese missionarissen, vanuit ieders gezichtspunt.<br />Het is het meest succesvolle voorbeeld dat ik ooit gezien heb.<br />En dat allemaal binnen een bruikbaar plot. Niet geweldig, maar bruikbaar <0xE2><0x80><0x93> en kennelijk waar, althans voor zover het de hoofdlijnen betreft. Zoals al eerder gezegd: de eerste delen van de film slepen te veel. De hele film is eigenlijk nogal traag. Maar dat is de aard van dit soort films. Ze leggen de nadruk op cultureel begrip. En dat lukt ze verbazend goed.<br />In tegenstelling tot de meeste van dit soort films, worden de Amer-Indianen NIET geïdealiseerd. (Bijvoorbeeld in Dansen met Wolven en Kleine Grote Man.) De bijzondere en centrale wreedheid van sommige van hun gewoonten wordt ruimschoots gedemonstreerd, vooral tegen het eind. De Hurons zijn bereid het rivaliserende opperhoofd dat ze gevangen hebben genomen letterlijk levend te villen, nadat ze zijn kinderen een voor een hebben gedood en levend verbrand, in wezen om een politiek punt te maken. Het ziet er niet uit als een gemakkelijk leven, en ik stel me voor dat veel minder mensen deze film zouden verlaten met de gedachte dat ze indiaan hadden willen worden of onder hen hadden willen leven, dan na films als _Dans met de Wolven_. Het was zo'n zwaar leven.<br />En toch komen veel spirituele en prachtige dingen over de inheemse cultuur zonder twijfel door. De centrale plaats van droomvisioenen in hun spirituele wereld geeft echte macht, en die kunnen we voelen. We kunnen zien hoe zij de Fransen zien, en de zogenaamd beste Fransen, de Zwarte Mantels. Het is heel erg hoe je je voelt als je twee wederzijdse, exclusieve geloofssystemen kunt begrijpen. Ik denk dat het standpunt in zekere zin het dichtst in de buurt komt van dat van de jonge Franse metgezel en gids voor de Priester. Hij wordt verliefd op een mooie en heel jonge dochter van een Indiaas opperhoofd en probeert zich bij hun groep aan te sluiten <0xE2><0x80><0x93> en toch begrijpt hij ook de priester en voelt hij zich aangetrokken tot zijn spiritualiteit. Hij ziet beide kanten <0xE2><0x80><0x93> en wij ook.<br />Het is een interessante film voor degenen die historisch of antropologisch geïnteresseerd zijn. Het is waarschijnlijk een beetje traag als je alleen maar op zoek bent naar actie in een kleurrijke omgeving. Het heeft bijvoorbeeld niet het tempo van Last of the Mohegans. Maar die film gaat voornamelijk over kolonisten en het Britse militaire leven aan de Indiase grens - maar overbruggend begrip van de inheemse culturen die in conflict zijn met en - tot op zekere hoogte - onder de held van de 'halfbloed'. Deze gaat voornamelijk over het leven in India bij het eerste contact met de Witten. Fascinerend, als je tenminste van dit soort dingen houdt.
This is one of the most genuinely multicultural, or cross-cultural, works of film art I have ever seen. There are quite a few films of course that show another culture's point of view -- and no lack of films showing an idealized Indian point of view. But this one shows two very different cultures in early contact with each other -- and for the most part manages to show us each culture, Great Lakes Algonquin and Huron on the one hand, and French/European Canadian missionary colonizers on the other, from EACH OTHER's point of view.<br /><br />It is the most successful example of that I have ever seen.<br /><br />And it does all this within a serviceable plot. Not great, but serviceable -- and apparently true, so far as the basic outlines are concerned at least. As was said above, the early parts of the movie drag too much. The whole movie, in fact, is rather slow. But that tends to be the nature of these sorts of films. Their emphasis is on cultural understanding. It does a pretty amazing job of that. <br /><br />Unlike most films of this sort, the AmerIndians are NOT idealized. (As for instance they are pretty unreservedly in Dances with Wolves and Little Big Man.) The special and central brutality of some of their customs is amply demonstrated, especially towards the end. The Hurons are prepared to skin the rival chief they have captured literally alive, after killing and then burning alive his children one by one, essentially to make a political point. It does not look like an easy life, and I imagine far fewer people would leave this movie thinking they would have wanted to be Indians, or live among them, than feel that way after films such as Dances with Wolves. It was such a hard life.<br /><br />And yet many spiritual and wonderful things about the native culture come through without question. The centrality of dream visions in their spiritual world is given real power, and we can feel it. We can see how they see the French, and the supposed best of the French, the Black Robes. It is very much how one feels when one can understand two mutually exclusive belief systems. I suppose in a sense the point of view is closest to that of the young French companion and guide for the Priest. He falls in love with a beautiful and very young Indian chief's daughter, and tries to join their group -- and yet he also understands the priest, and is attracted to his spirituality. He sees both sides --- and so do we.<br /><br />It is an interesting movie for those who are historically or anthropologically interested. It is probably a bit slow if you are just looking for action in a colorful setting. It doesn't have the pace of Last of the Mohegans, for example. But that movie is mostly about settler and British military life on the Indian frontier -- but bridging understand of the native cultures they are in conflict with and among, to some extent, through the "half breed" hero. This one is mostly about Indian life at first contact with the Whites. Fascinating, if you like this sort of thing at all. I certainly do.