'Charade'-regisseur Stanley Donens 'Saturn 3', met Kirk Douglas, Farrah Fawcett en Harvey Keitel, bewijst opnieuw dat robots <0xE2><0x80><0x93> hoe slim ze ook zijn <0xE2><0x80><0x93> geen partij zijn voor mensen. Het bewijst ook dat Kirk Douglas, ondanks zijn leeftijd, nog steeds zo fit en atletisch is als altijd <0xE2><0x80><0x93> en dat Farrah Fawcetts talent in feite is hoe hard ze kan gillen.<br />Hoewel 'Saturn 3' de elementen heeft om er een kleine klassieker van te maken voor een sciencefictionthriller, hapert de film door het onhandige script, de nepspeciale effecten en Stanley Donens matte regie.<br />Het verhaal speelt zich af in de toekomst, zonder datum of jaar. De actie beperkt zich tot de doolhofachtige setting van een ruimtestation. De kapitein neemt de plaats van de dode man in op een missie om een robot af te leveren bij een experimenteel voedsellaboratorium op Saturnus, bemand door Adam (Kirk Douglas van 'The War Wagon') en Alexis (Farrah Fawcett van 'Charlie's Angels'). Om met Adam te spreken: als het universum een klisteerspuit nodig had, zouden ze die in Saturnus 3 insteken.<br />Als de kapitein arriveert, beweert hij dat hij Adam en Alexis komt helpen met hun onderzoek, dat achterloopt op het schema. Hij heeft ook een nieuwe robot meegebracht, 'de eerste van de nieuwe halfgodenserie', om hen te helpen. De kapitein heeft ook meer dan een vluchtige belangstelling voor Alexis en besluit haar van Adam te stelen.<br />Ondertussen bouwt de kapitein de robot met de naam Hector in elkaar en leert hem door rechtstreekse invoer uit de hersenen van de kapitein naar het enorme, in capsules verpakte brein van de robot. Uiteindelijk keert Hector zich tegen de kapitein en probeert hij Saturnus 3 over te nemen.<br />Scenarist Martin Sonactor & romanschrijver die schrijver wordt <0xE2><0x80><0x93> Amis en Oscarwinnaar 'Star Wars'- art director John Barry leggen het stramien van de spanning vast door Saturnus 3 in schaduwslot te zetten als er een zonsverduistering is. Schaduwslot houdt 22 dagen aan en snijdt ons drietal af van de rest van het universum. Er kunnen geen radioboodschappen van Saturnus 3 worden verzonden en ze worden ook niet ontvangen. Wat kan er zenuwslopender zijn dan opgesloten te zitten in een ruimtelaboratorium op een verlaten planeet <0xE2><0x80><0x93> vooral als er een krankzinnige robot vrij rondloopt! Lang voordat het ruimtestation in de schaduwsluis gaat, zit 'Saturnus 3' in de problemen. Amis legt nooit uit waarom Benson zijn collega-officier vermoordde. Of wat Benson hoopte te winnen bij het ruimtestation. We weten eigenlijk niet of Hector op weg was naar Saturnus 3. Amis brengt Douglas en Fawcett nooit echt in een benarde situatie. Er zijn een paar momenten dat het op het randje is, maar niets dat je op het puntje van je stoel doet zitten.<br />Als hoofdvijand van de film biedt Hector de robot weinig verrassingen. Hij ziet er zeker intimiderend uit, maar hij is het niet.' Adam is lang niet zo kwaadaardig of intelligent als het monster in 'Alien' van Ridley Scott. Op een gegeven moment maakt Adam Hector onbruikbaar door de batterijen te overladen als de robot zichzelf probeert op te laden. Later probeert Adam Hector te doden door hem op te blazen. Waarom heeft Adam Hectors batterijen niet gewoon leeggemaakt en opnieuw overladen? Een sciencefictionfilm is meestal niet meer dan de special effects. Op dit gebied laat 'Saturn 3' veel te wensen over. De ruimteschepen zien eruit als plastic modellen en de planeten lijken wel uit karton geknipt. Met hulp van Stanley Donen creëert de ervaren regisseur atmosfeer en spanning, maar 'Saturn 3' sleept zich op sommige plaatsen voort, versnelt dan plotseling en houdt dan weer op. Er zijn ook goede momenten, zoals Benson die Hector lesgeeft. Kirk Douglas en Farrah Fawcett vormen een goed duo. De sinistere muziek van Elmer Bernstein doet je een beetje denken aan Kubricks '2001: A Space Odyssey'. Terwijl 'Saturn 3' absoluut niet te vergelijken is met '2001', 'Star Wars' en 'Star Trek'. Donens film overstijgt 'The Black Hole' en 'Starship Invasions'. Als je van science-fictionfilms houdt, zou je je aangetrokken moeten voelen tot hocus pocus als 'Saturn 3'.
"Charade" director Stanley Donen's "Saturn 3," with Kirk Douglas, Farrah Fawcett, and Harvey Keitel, proves once again that robotsno matter how smart they areare no match for humans. It also proves that despite his age, Kirk Douglas remains as fit and athletic as everand that Farrah Fawcett's talent is really how loud she can shriek.<br /><br />Although "Saturn 3" has the elements to make it a minor classic as sci-fi suspense thrillers go, the movie flounders because of awkward scripting, phony special effects, and Stanley Donen's lackluster helming.<br /><br />The story is set in the future, with neither date nor year provided. The action confines itself to the maze-like setting of a space station. A mentally unbalanced captain, Benson (Harvey Keitel of "Mean Streets"), murders a fellow officer on board a huge space ship by blowing him out of the ship's escape hatch. The captain then takes the dead man's place on a mission to deliver a robot to an experimental food laboratory on Saturn manned by Adam (Kirk Douglas of "The War Wagon") and Alexis (Farrah Fawcett of "Charlie's Angels"). In the words of Adam, if the universe needed an enema, they'd stick the nozzle in at Saturn 3.<br /><br />When the captain arrives, he claims that he is there to help Adam and Alexis with their research which has fallen behind schedule. He has also brought along a new robot, "the first of the new demigod series" to aid them. The captain also takes more than a passing interest in Alexis and decides to steal her from Adam.<br /><br />Meanwhile, the captain assembles the robotnamed Hectorand teaches him through direct input from the captain's brain to the robot's huge capsule-encased brain. Eventually, Hector turns against the captain and tries to take over Saturn 3.<br /><br />Scenarists Martinactor & novelist turned writer--Amis and Oscar-winning "Star Wars" art director John Barry establish textbook suspense by putting Saturn 3 into shadow lock when an eclipse occurs. Shadow lock lasts for 22 days, cutting our trio off from the rest of the universe. No radio messages can be sent from Saturn 3 and none received. What could be more unnerving than to be trapped in a space lab on a desolate planetespecially with a mad robot on the loose! Long before the space station goes into shadow lock, "Saturn 3" is in trouble. Amis never explains why Benson murdered his fellow officer. Or what Benson hoped to gain at the space station. We don't really know if Hector was bound for Saturn 3. Amis never really gets Douglas and Fawcett into any tight spots. There are several close calls, but nothing that will put you on the edge of your seat.<br /><br />As the movie's chief villain, Hector-the-robot offers few surprises. Certainly, he looks intimidating, but he's not nearly as vicious or intelligent as the monster in Ridley Scott's "Alien." At one point, Adam disables Hector by overloading its batteries when the robot tries to recharge itself. Later, Adam tries to kill Hector by blowing him up. Why didn't Adam simply just run Hector's batteries down and overload him again? More often than not, a science fiction movie is only as good as its special effects. In this department, "Saturn 3" leaves a lot to be desired. The space ships look like plastic models, and the planets seem to be cardboard cut-outs. Veteran director Stanley Donen, with help from Barry, generates atmosphere and suspense, but "Saturn 3" drags along in places, suddenly accelerates, and then stalls out. There are some good moments, like Benson teaching Hector. Kirk Douglas and Farrah Fawcett make a good duo. Elmer Bernstein's sinister music reminds you a little of Kubrick's "2001: A Space Odyssey." While "Saturn 3" cannot begin to compare with "2001," "Star Wars," and "Star Trek," Donen's film surpasses "The Black Hole" and "Starship Invasions." If you enjoy science fiction movies, hokum like "Saturn 3" should appeal to you.