De achterhaalde man maakt nogal een voor de hand liggende opmerking over de rol van de overheid en bepaalde manieren waarop machten kunnen worden misbruikt of samenlevingen op een dwaalspoor kunnen worden gebracht. De totalitaire staat die in de film wordt geportretteerd, zendt vrolijk de executies uit van ongewenste personen (1300 in 16 uur, als ik het me goed herinner) zoals, in het geval dat we te zien krijgen, een man die de doodzonde heeft begaan bibliothecaris te zijn. Het thema van het in het openbaar executeren van ongewenste personen vertoont overigens een verbazingwekkende gelijkenis met het wrede regime van Mao Tse-toeng, dat op zijn hoogtepunt was toen deze episode voor het eerst werd uitgezonden.<br />'Hoe dan ook, we weten al dat het verbranden van boeken slecht is en ik niet.' Ik weet dat we een hele episode uit de schemerzone nodig hebben om ons te laten zien dat de volgende stap in het vermoorden van bibliothecarissen ook slecht is, maar het is best een onderhoudende episode.<br />Een heleboel andere imdb-gebruikers hebben geklaagd dat deze episode prekerig is, en daar ben ik het tot op zekere hoogte mee eens, maar ik denk ook dat een film of verhaal of tv-show die de gevaren van de overheid laat zien niet alleen maar slecht kan zijn, vooral gezien de verbazingwekkende politieke banditisme waar we de afgelopen 8 jaar in Amerika getuige van zijn geweest. Het is triest, maar ik vind het niet verrassend dat de Amerikaanse economie op dit moment een puinhoop is. Ik vind het het mooist als de episode een rustige, bescheiden man laat zien die een rustig leven leidt als bibliothecaris, en zelfs na zijn doodsvonnis slaagt hij erin de man die hem veroordeeld heeft volledig te gronde te richten, en dat nog wel ten overstaan van een wijdverbreid publiek. Hij gebruikt de regels van de machine ertegen en legt een ongelooflijk krachtige verklaring af over politieke verantwoordelijkheid en de rechten en onrechtvaardigheden van de macht van de overheid.<br />Het is behoorlijk diepzinnig en intens materiaal, en niet het leukste wat ik tot nu toe in de schemerzone heb gezien, maar de relevantie ervan is vandaag zeker voelbaar...
The Obsolete Man makes quite an obvious comment on the role of government and certain ways in which powers can be abused or societies can go astray. The totalitarian state portrayed in the film gleefully broadcasts the executions of undesirables (1300 in 6 hours one time, if I remember correctly) such as, in the case we get to see, a man who has committed the mortal sin of being a librarian. The theme of publicly executing undesirables, by the way, bears amazing resemblance to the brutal regime of Mao Tse-tung, which was at it's heyday when this episode first aired.<br /><br />At any rate, we already know that burning books is bad and I don't know that we need an entire twilight zone episode to show us that the next step of killing librarians is also bad, but it's an entertaining enough episode.<br /><br />A lot of other IMDb users have complained that this episode is preachy, and I agree to a certain extent, but I also think that any film or story or TV show that shows the dangers of government can't be all bad, particularly given the astonishing political banditry that we have witnessed in America for the last 8 years. It's sad but unsurprising to me that the American economy is in shambles right now.<br /><br />My favorite thing that the episode does is that it presents this quiet, unassuming man who lives a quiet life as a librarian, and even after his death sentence, he manages to completely undo the man who condemned him, and in front of a widespread audience as well. He uses the machine's rules against it and makes an incredibly powerful statement about political responsibility and the rights and wrongs of governmental power.<br /><br />Pretty deep and intense material, and not the most fun I've had watching the twilight zone, but it's relevance can most certainly be felt today...