Deze film was een vervolg op een betere komedie: FOUL PLAY, die in 1976 was gemaakt en Chevy Chase en Goldie Hawn in de hoofdrol had. In die film was de eerste een politieagent die de paus probeert te beschermen tijdens een bezoek aan San Francisco, en de laatste een onschuldige buitenstaander die de details van een moordcomplot ontdekt. Het verhaal werkte met de hulp van Dudley Moore als een verwarde, niet zo onschuldige derde partij die bij de gebeurtenissen wordt betrokken door Hawn, Eugene Roche als een samenzweerder, Billy Barty als een toevallig slachtoffer van Hawns angsten en hysterie, en Burgess Meredith en Rachel Roberts die een onverwacht klassiek judogezicht hadden. O, allemaal op de slotmuziek van de eerste akte van Gilbert en Sullivans THE MIKADO.<br />NET ALS OUDE TIMES is een soort remake van de film uit 1942, THE TALK OF THE DOWN. Die film ging over Cary Grant als voortvluchtige die door Jean Arthur wordt verborgen in een huis, terwijl jurist Ronald Colman (die net is voorgedragen voor het Amerikaanse hooggerechtshof) hetzelfde huis van Arthur huurt. Hier is Chase de voortvluchtige die zich schuilhoudt in de garage van zijn eerste vrouw Hawn, zonder dat haar tweede man, Charles Grodin, het weet (hij wordt overwogen voor de functie van procureur-generaal van Californië). Het scenario is deze keer van Neil Simon, en er zijn goede bijrollen voor Robert Guillaume, George Grizzard en Harold Gould (als een steeds geïrriteerder wordende plaatselijke rechter). Maar Talk of the Town had te maken met een man die werd beschuldigd van brandstichting vanwege zijn activiteiten voor de vakbond. Grant was een activist in die film. Chase komt hier een beetje als een lul over: hij wordt onder bedreiging van een pistool gedwongen twee mannen te helpen bij een bankoverval, wordt ingeschakeld om het briefje af te leveren bij de kassier, zijn gezicht wordt veel te goed gefotografeerd door de camera van de bank, en vervolgens wordt hij door de twee criminelen uit de voortrazende auto gesmeten op een heuvel. Het publiek weet dat Chase onschuldig is, en geleidelijk aan beseffen Hawn, Grondin en Guillaume dat ook. Maar het schijnt dat Chase in Mexico een soortgelijke slechte ervaring heeft gehad toen hij erin werd geluisd voor een drugsdeal <0xE2><0x80><0x93> en als gevolg daarvan heeft hij een tijdje in de gevangenis gezeten. Hij schijnt een pechvogel te zijn.<br />Afgezien van de zwakheden van Chase' karakter, is _Net als in oude tijden_ grappig, en dat is begrijpelijk <0xE2><0x80><0x93> het heeft een script van Neil Simon. Sterker nog, afgezien van de oneliners waarmee het wordt doorspekt, zijn er momenten in dat boek die me doen denken aan andere films en toneelstukken die Simon heeft geschreven. Op een paar late momenten van intimiteit tussen Hawn en Chase had ik het gevoel dat sommige van Chase' beschrijvingen van Hawn's leven me aan andere films en toneelstukken deden denken. En de onwelkome indringing van Chase in een georganiseerd huishouden lijkt op de situaties in THE ODD COUPLE en THE SUNSHINE JONES, waarin Oscar plaats moet maken voor Felix en Willie Clark zich weer moet herenigen met Al Lewis.<br />Er zijn genoeg amusante stukjes: Chase die zijn angst en hysterie terugdringt als hij bij de bankrovers is (als hij de bewoordingen van het bankroversbriefje complimenteert, bedankt de bankrover die het heeft geschreven hem); Hawn' Ze vecht voor de underdogpraktijk, wat ertoe leidt dat ze een groeiend aantal cliënten heeft voor wie ze een eerlijke baan probeert te vinden <0xE2><0x80><0x93> zelfs in haar eigen huishouden; Goulds rechter probeert tot de kern te komen van de belachelijke argumenten en feiten die eerst Hawn en later Grodin in zijn rechtszaal naar voren brachten; Grizzards gouverneur verheugt zich op een diner met zijn toekomstige minister van justitie en zijn lievelingsgerecht, maar komt tot de ontdekking dat de grootste misdadiger van de staat het hem voorzet. Al met al is het een onderhoudende film. Maar het script is niet zo geconsolideerd en geordend als Fantastisch Spel. Je zult van de film genieten, maar Fantastisch Spel is iets gedenkwaardiger.
This film was a sequel film to a better comedy: FOUL PLAY which was made in 1976 and co-starred Chevy Chase and Goldie Hawn. In that one the former was a police officer who is trying to protect the Pope on a visit to San Francisco, and the latter is an innocent by-stander who stumbles into the details of an assassination plot. The story worked with the assistance of Dudley Moore as a befuddled not-so-innocent third party who gets dragged into the proceedings by Hawn, Eugene Roche as a conspirator, Billy Barty as an accidental victim of Hawn's fears and hysteria, and Burgess Meredith and Rachel Roberts having an unexpected classic judo face off. Oh, all to the concluding music from Act I of Gilbert and Sullivan's THE MIKADO.<br /><br />SEEMS LIKE OLD TIMES is a remake of sorts of the 1942 film THE TALK OF THE TOWN. That film dealt with Cary Grant as a fugitive being hidden in a house by Jean Arthur, while jurist Ronald Colman (just nominated for the U.S. Supreme Court) is renting the same house from Arthur. Here Chase is the fugitive, hiding in the garage of his first wife Hawn, unbeknown-st to her second husband Charles Grodin (who is being considered for the post of Attorney General of California. The screenplay is by Neil Simon this time, and there is good supporting roles by Robert Guillaume, George Grizzard, and Harold Gould (as an increasingly annoyed local judge). However, TALK OF THE TOWN was dealing with a man accused of an arson murder due to his labor union activities. Grant was an activist in that film. Chase comes across as something of a schmuck here - he is forced at gunpoint to assist two men in a bank robbery, is set up to deliver the note to the teller, gets his face photographed too well by the bank's camera, and is then tossed out of the speeding car on a hillside by the two felons. The audience knows Chase is innocent, and gradually Hawn and Grondin and Guillaume realize it too. But it seems that Chase had a similar bad experience in Mexico regarding being framed for a drug deal - and had spent some time in prison as a result there. He seems to be an unlucky sort.<br /><br />The weaknesses of Chase's character aside, SEEMS LIKE OLD TIMES is funny, and understandably so - it has a Neil Simon script. In fact, aside from the one-liners that pepper it, there are moments in it that reminded me of other films and plays Simon has written. In some late moments of intimacy between Hawn and Chase I felt that some of Chase's descriptions of Hawn's little idiosyncrasies actually could have been dialog left over from BAREFOOT IN THE PARK, from scenes between Robert Redford and Jane Fonda. And the unwelcome intrusion of Chase into an organized household resembles the situations in THE ODD COUPLE and THE SUNSHINE BOY, where Oscar has to make room for Felix, and Willie Clark has to reunite with Al Lewis.<br /><br />There are plenty of amusing sections: Chase fighting back fear and hysteria when he is with the kidnapping bank robbers (when he compliments the wording of the bank robbing note, the robber who wrote it thanks him); Hawn's fighting for the underdog legal practice, which results in her having a growing number of clients she is helping to get honest employment for - even in her own household; Gould's judge trying to get to the point of the ridiculous arguments and fact patterns that first Hawn and later Grodin put into his court; Grizzard's governor looking forward to dinner with his future attorney general, and his favorite dish, only to find the state's number one criminal is serving it to him. All in all it is an entertaining film. But it is not as concentrated and unified a script as FOUL PLAY was. You will enjoy the film, but FOUL PLAY is somewhat more memorable.