De cathartische aard van deze film was zodanig dat ik zelfs niet in staat was om te huilen tot de aftiteling begon aan zijn lange, trage mars over het scherm, en zelfs toen was opstaan uit mijn stoel geen optie. Ik geloof niet dat enige andere film zo'n diepe en onmiddellijke indruk op me heeft gemaakt.<br />In de jaren na Stalins uitnodiging aan expats om naar hun geboorteland Rusland terug te keren werd door velen gereageerd, zich in zalige onwetendheid van de ijzingwekkende gevolgen van hun beslissing, vervuld van de Russische geest die mensen die koppig volharden ziet en geraakt wordt door de Franse geest die niet alleen uitkijkt naar een ontsnapping, maar daar ook op staat. Sommige films zouden onbegrijpelijk worden door louter de hoeveelheid stille actie die hier, goddank, alleen maar bijdraagt aan de investering van het publiek in de film, zonder dat de aandacht wordt afgeleid. Het was zonder enige twijfel de beste film die ik sinds lang heb gezien. Ik heb me nog nooit zo dicht bij een Gesamtkunstwerk in een bioscoop gevoeld.
The cathartic nature of this film was such that found myself unable even to cry until the credits began their long slow march across the screen, and even then getting up out of my seat was not an option. I don't think any other film has made such a profound and immediate impact on me.<br /><br />Set in the years following Stalin's invitation to former expatriates to return to their native Russia a call many answered, blissfully unaware of the dire consequences their decision would have- it is filled with the Russian spirit that sees people stubbornly persevering, and touched with the French one that not only looks for escape but insists upon it.<br /><br />Some films would be rendered incomprehensible simply by the sheer amount of quiet action that here, thankfully, only adds to the audience's investment in the film, without losing focus. It was unquestionably the best film I have seen in recent memory. It is the closest I have ever felt to experiencing a Gesamtkunstwerk in a movie theatre.