Een van de grootste casts die ooit bijeen zijn gebracht, helpt dit verder zo opgeblazen melodrama meer dan tweeënhalf uur voort te sloffen (drie, als je de pech hebt de Amerikaanse videoversie te zien), maar ze kunnen het nog steeds niet boven het niveau van een tweederangs tv-film tillen. Des te teleurstellender als je bedenkt dat de plot alle ingrediënten van een goed drama heeft en gebaseerd is op een waargebeurd verhaal.<br />In 1939 zeilde een scheepslading van 937 Duitse joden van Hamburg naar Cuba, maar ze werden geweigerd. Het is een tragedie van epische proporties, die door een weinig glorieus scenario en een middelmatige regisseur die zijn vak niet verstaat tot een soort karikatuur is teruggebracht (Stuart Rosenberg; 'Cool Hand Luke'). De acteurs doen hun uiterste best om boven het materiaal uit te stijgen. Sommigen, zoals Julie Harris, James Mason en Wendy Hiller, hebben niet genoeg te doen. Anderen blinken uit. Max Von Sydow lijkt niet in staat om een slechte voorstelling te geven en Oskar Werner, die zijn rol in 'Schip der dwazen' bijna verkondigt, is als altijd uitmuntend. Orson Welles duikt op als een corrupte en corpulente ambtenaar en steelt elke scène waarin hij voorkomt. Faye Dunaway trekt een pruillip en de theatrale vertoning van Lee Grant leverde haar een Oscarnominatie op. Er wordt ook verschrikkelijk veel geschreeuwd en gegild.
One of the greatest casts ever assembled help this, otherwise turgid, melodrama to chug along for over two and a half hours, (three, if you are unlucky enough to catch the US video version), but they still can't manage to lift it above the level of a second rate television movie. All the more disappointing considering the plot has all the ingredients of good drama and is based on a true story.<br /><br />In 1939 a ship load of 937 German Jews set sail from Hamburg to Cuba only to be refused entry. It is a tragedy of epic proportions reduced to something of a travesty by a lack-lustre script and a mediocre director out of his depth, (Stuart Rosenberg; "Cool Hand Luke" was a fluke). The cast rise above the material whenever they can. Some, such as Julie Harris, James Mason and Wendy Hiller, don't have enough to do. Others excel. Max Von Sydow seems incapable of giving a bad performance and Oskar Werner, virtually reprising his role in "Ship of Fools", is superb as always. Orson Welles pops up as a corrupt and corpulent official and steals every scene he's in. Faye Dunaway pouts and Lee Grant's histrionics won her an Oscar nomination. There is also an awful lot of shouting and screaming.