'Cutting Class', het regiedebuut van 'Excalibur'-scenarist Rospo Pallenberg, krijgt een onvoldoende omdat het niet weet wat het wil worden: een slasherfilm, een komedie, een tienerdrama, of een combinatie van die drie. Voeg daar nog eens aan toe dat er in het script van Steve Slavkin zoveel mogelijkheden liggen voor satirische opmerkingen over de ervaring van een filmervaring op de middelbare school, dat je op zulke momenten, wanneer de film gedachteloos voorbijgaat, met je hoofd tegen de muur bonkt omdat het zo'n gemiste kans is.<br />Het is alsof de filmmakers zelf de filmschoolopleiding verknalden. Maar de film is niet alleen maar slecht, met een paar aardige productiewaarden en een paar bloederige special effects <0xE2><0x80><0x93> veel doden, veel doden <0xE2><0x80><0x93>, waardoor hij niet helemaal saai is. Maar in mijn ogen krijgt de film nog steeds een onvoldoende als je denkt dat de film niet saaier kan worden, als hij terugvalt in het type en in de derde akte afdaalt naar het gebied van de bloeddorstige, opgejaagde huisfilm. En vergeet ook niet een of andere gratis vrouwelijke naaktscène (dus kijk goed uit je doppen).<br /><br />Het verhaal gaat over een zogenaamde driehoeksverhouding tussen de verschoppelingen van de middelbare school, Brian Woods (Donovan Leitch), cheerleader Paula Carson (Jill Schoelen) en haar basketbalfanaat Dwight Ingalls (Brad Pitt). Als ze eenmaal zijn vrijgelaten, duurt het niet lang of er begint een reeks gruwelijke moorden op de campus, en kijk eens aan, Brian is de hoofdverdachte.<br />'Cutting Class' heeft een paar behoorlijk coole sterfgevallen <0xE2><0x80><0x93> een brand in een aardewerken oven, een spiets hier, een kopieermachine daar, een bijl in de hersenen <0xE2><0x80><0x93> die vlekkeloos worden uitgevoerd. De meeste van die sterfgevallen zijn mannen die op de een of andere manier iets te maken hebben met de mooie Paula Carson. De meeste van die mannen zijn in feite geobsedeerd door Paula, onder wie rector Dante (Roddy McDowall), wat een beetje verontrustend is. De grootste problemen doen zich voor in de saaiheid van een whodunit die uiteindelijk maar al te duidelijk is. Het ergste van alles is die arme Donovan Leitch als Brian Woods. De film bouwt hem op tot een sympathieke, onbegrepen buitenstaander, maar in plaats daarvan blijkt hij veel te eng te zijn, hij sluipt rond in het donker en verschijnt zelfs een keer in Paula's badkamer terwijl ze haar haar wast.<br />'Cutting Class', misschien als de filmmakers het zelf niet zo druk hadden gehad met het knippen van de klas tijdens hun filmopleiding, hadden ze misschien een betere tiener slasherfilm kunnen maken dan de gemiddelde tiener slasherfilm.<br /><br />3/10
"Cutting Class," the directorial debut of "Excalibur" screenwriter Rospo Pallenberg, receives a failing grade because it doesn't know what it wants to be: a slasher flick, a comedy, a teen drama, or a hybrid of all three. Add to that, so much potential arises within the script by Steve Slavkin for satirical jabs at the high school movie experience that you find yourself, when the movie mindlessly passes over these moments, banging your head against the wall at such wasted opportunities.<br /><br />It's as if the filmmakers were cutting film school class themselves. But the movie isn't all bad, with some nice production values and some gory special effects-laden deaths, it helps keep it from being a complete bore. "Cutting Class," however, still receives a failing grade in my book when you think the movie couldn't get any more tedious, when it reverts to type and descends into typical slasher/haunted house movie territory in the third act. And don't forget about some gratuitous female nudity as well (so keep your eyes peeled).<br /><br />The story surrounds a would-be love triangle between high school outcast Brian Woods (Donovan Leitch), cheerleader Paula Carson (Jill Schoelen), and her basketball-hunk boyfriend Dwight Ingalls (Brad Pitt). Brian and Dwight were once the best of friends, but that turned sour when Brian was accused of murdering his abusive father and as a result was sent away to a mental institution for a few years. Now that he's been released, it isn't long before a series of gruesome murders begin occurring on campus and low and behold, Brian is the main suspect.<br /><br />"Cutting Class" does has some pretty cool deaths - a burning in a pottery kiln, an impaling here, a death-by-copy machine there, an ax to the brain - that are flawlessly executed. Most of these deaths happen to men who are apparently connected in some way to the lovely Paula Carson. Most of these men are in fact obsessed with Paula, including Principal Dante (Roddy McDowall), which is a little disturbing. The main problems arise in the tediousness of a whodunit that's all too obvious in the end. The performances are mostly below average. The worst of these is poor Donovan Leitch as Brian Woods. The film builds him up to be a sympathetic, misunderstood outsider but instead he turns out to be way too creepy, sneaking around in the dark and even once appearing in Paula's bathroom as she washes her hair.<br /><br />"Cutting Class," perhaps if the filmmakers weren't busy cutting class themselves during their film school years, maybe they could have made a better than average teen slasher flick.<br /><br />3/10