Toen ik eindelijk besloot om Laurel CANYON te gaan zien, dacht ik dat het een goede film zou zijn. Ik bedoel, kijk maar eens naar de cast, toch? Maar achteraf gezien had ik beter moeten weten, gewoon door <0xE2><0x80><0x93> echt <0xE2><0x80><0x93> naar de cast te kijken: Christian Bale en Natascha McElhone hadden me moeten vertellen dat ik een soort ramp kon verwachten, omdat Bale in een lange reeks verschrikkelijke films was verschenen (zoals _ReeGN OF FIRE, EQUILIBRIUM_ enz.), terwijl McElhone een bijna identiek aantal waardeloze projecten had, zoals _IK VERMOORD ME_ of _REVELATIES_, of de halfbakken _SOLARIS_ -remake. Als ik van nu af aan een van beide acteurs de hoofdrol in een film zie spelen, zal ik mijn verwachtingen aanzienlijk moeten verlagen. Maar de twee acteurs zijn niet verantwoordelijk voor de totale misère van LAUREL CANYON. De regisseur, het script en de producers die dit doodgeboren project nieuw leven hebben ingeblazen, zijn hier in de eerste plaats verantwoordelijk voor.<br />Het verhaal had min of meer potentie (achter de schermen van de muziekindustrie), maar ik heb nog nooit een film zo vaak in de kiem zien smoren als deze. Het is bijna onwerkelijk. De kans dat deze film een succes zou worden, werd herhaaldelijk tenietgedaan door de idiote beslissingen die voor de film waren genomen.<br />1. De personages Christian Bale en Kate Beckinsale zijn zo irritant en ongelooflijk nep dat het hele drama van het verhaal, dat afhangt van hun houding ten opzichte van de mensen met wie ze moeten samenwonen en hun nieuwe onderkomen, van het ene moment op het andere uit elkaar valt. Die personages zijn geen echte mensen, maar gewoon typen.<br />2. Kate Beckinsale acteert. Maar ik kan het haar niet kwalijk nemen dat ze zo slecht acteert. Haar personage is zo belachelijk, een quasifrigide vrouw die verandert in een vrijdenkende vrouw die bereid is seks te hebben met de moeder van haar vriendje (!), dat ik het haar niet kwalijk kan nemen. Ik kan me niet voorstellen dat een acteur, met inbegrip van Meryl Streep, iets plechtstatigs over deze grap van een personage zou kunnen zeggen.<br />3 - Het accent van Natascha McElhone. Vreselijk. Een van de ergste accenten die ik ooit heb gehoord, zelfs als je Rosanna Arquettes verschrikkelijke accent in DE HELE NIEUWE HELE TIJD hoort. Heeft niemand gemerkt hoe erg het accent was? Zat iedereen in de ontkenningsfase of lag iedereen te slapen achter het stuur? Waarom zelfs maar een accent?!?!<br />4 - Het verhaal. 100% voorspelbaar en verstoken van iets interessants, inclusief drama (de scène waarin Bale en Beckinsale tegen elkaar schreeuwen en dan in huilen uitbarsten is om te lachen). De scènes waarin Frances door de telefoon tegen de vrouwelijke platenproducer loopt te zeuren zijn banaal en dienen geen enkel doel. 5. De muziek. De muziek die de band speelt is zo slecht, zeker de ballad, dat ik deze scènes moest versneld afdraaien. Als je een film maakt over de muziekindustrie, zorg dan dat je eerst goede muziek hebt, want de hele realiteit van de film valt in duigen zodra we die waardeloze muziek horen.<br />Dat zijn de vijf belangrijkste punten waarop de film zichzelf om een of andere reden in de voet schoot, want die punten hadden makkelijk opgelost kunnen worden voordat ze begonnen met filmen. Het enige positieve aan LAUREL CANYON is de schoonheid van Kate. Ze is echt beeldschoon. Maar ze zou in de toekomst betere filmprojecten moeten kiezen.
When I finally decided to watch LAUREL CANYON, I thought that this would be a good movie. I mean, just look at the cast, right? But then in hindsight, I should have known better, simply just by *really* looking at the cast: Christian Bale and Natascha McElhone should have told me to expect a quasi-disaster, with Bale having appeared in a long string of terrible films (like REIGN OF FIRE, EQUILIBRIUM, etc) and McElhone having an almost identical number of crappy projects, like KILLING ME SOFTLY or REVELATIONS, or the half-baked SOLARIS remake. From now on, if I see either actors headlining a movie, I will lower my expectations quite considerably. But the two actors are not to blame for the complete crappiness of LAUREL CANYON. The director, the script and the producers who greenlighted this stillborn project are first and foremost to blame here.<br /><br />The story sorta had potential (behind the scenes of the music industry) but I've never seen a movie shoot itself in the foot on so many occasions as this film. It's almost unreal. Whatever chance this film had to turn up good was repeatedly destroyed by the kooky decisions made for the film:<br /><br />1 - The Christian Bale and Kate Beckinsale characters are so annoying and unbelievably fake that the whole drama of the story, which weighs on their attitude towards the people they have to live with and their new dwelling, falls apart from the get-go. Those characters aren't real people but just types.<br /><br />2 - Kate Beckinsale's acting. But I don't blame her for such a bad bit of acting. Her character is so ridiculous, being a quasi-frigid woman who turns into a free thinking woman who's willing to have sex with her boyfriend's mother(!), that I don't think any actor, including Meryl Streep, could have given some gravitas to this joke of a character.<br /><br />3 - Natascha McElhone's accent. Just awful. One of the worst accents I've ever heard, even beating out Rosanna Arquette's awful accent in THE WHOLE NINE YARDS. No one noticed how bad the accent was? Was everyone in denial or asleep at the wheel? Why even an accent?!?!<br /><br />4 - The story. 100% predictable and devoid of anything interesting, including drama (the scene where Bale and Beckinsale scream at each other and then cry is laugh inducing). The scenes with Frances bitching over the phone with the female record producer are trite and serve no purpose at all. <br /><br />5 - The music. The music the band plays is so bad, certainly the ballad, that I had to fast forward through these scenes. If you're making a movie about the music industry, please get some good music first because the whole reality of the film falls apart once we hear the crappy music.<br /><br />Those are the five major points where the film actually shot itself in the foot for no reason, as those points could have easily been fixed before they started filming. The only redeeming feature in LAUREL CANYON is Kate's beauty. She's really gorgeous. But she should really choose better film projects in the future.