Lon Chaney (als Alonzo de Armloze) is een misdadiger die zich voordoet als een circusman zonder armen; hij verbaast zich door messen met zijn voeten te gooien, met name bij assistente Joan Crawford (als Nanon Zanzi). In werkelijkheid zijn de armen van Mr. Chaney strak tegen zijn borst gebonden; hij lijdt aan een duidelijke misvorming, die hem voor de autoriteiten zou kunnen identificeren <0xE2><0x80><0x93> hij heeft twee duimen aan zijn linkerhand. Mevrouw Crawford, die duidelijk het slachtoffer is van seksueel misbruik, heeft een ongebruikelijke angst voor armen; dus wijst ze de avances van circusster Norman Kerry (als Malabar de Machtige) af. In plaats daarvan wordt ze warm van de armloze Chaney. Hij verwart Crawfords genegenheid met liefde en besluit zichzelf tot haar ideaal te maken door zijn armen te amputeren! Terwijl Chaney herstelt, overwint Crawford haar angst en begint ze te genieten van de gespierde armen van meneer Kerry. Als hij terugkomt, is Chaney, begrijpelijkerwijs, van streek.<br />Chaney en regisseur Tod Browning zijn uitmuntend in dit verontrustende, afschuwelijke drama. Browning bouwt veel spanning op in de prachtige afloop, waarin hij verontrustende beelden in je hoofd opbouwt en ze op plagerige wijze op het punt van ontploffen zet <0xE2><0x80><0x93> en zoals gewoonlijk is de ongeziene verschrikking het meest verontrustend. Crawford blinkt uit in een van haar beste rollen in haar jonge leven; ze speelt dat ze bijzonder goed verliefd wordt op Kerry. Natuurlijk kan niemand aan Chaney tippen; hoewel de scène waarin hij zich realiseert dat Crawford nooit echt van hem heeft gehouden geweldig is, is hij emotioneel hartverscheurend. De grote acteur John George (als Cojo) heeft een prima rol als Chaneys helper <0xE2><0x80><0x93> de scène waarin hij de omgorde 'Alonzo' voor het eerst uitpakt, moet je met je ogen aan het scherm gekluisterd houden. Er schijnen een paar delen van 'The Unknown' te ontbreken, maar de geamputeerde beelden hebben de film niet bedorven.<br />**The Unknown** (6/4/27) Tod Browning en Lon Chaney, Joan Crawford, Norman Kerry, John George.
Lon Chaney (as Alonzo the Armless) is a criminal posing as an armless circus knife-wielder; he amazes by throwing knives with his feet, notably at assistant Joan Crawford (as Nanon Zanzi). Actually, Mr. Chaney's arms are tightly girdled to his chest; he suffers from an obvious deformity, which would identify him to authorities - he has two thumbs on his left hand. Evidently a victim of sex abuse, Ms. Crawford has an unusual fear of arms; so, she rejects the advances of circus strongman Norman Kerry (as Malabar the Mighty). Instead, she warms up to the armless Chaney. He mistakes Crawford's affection for love, and decides to make himself her ideal, by amputating his arms! While Chaney recuperates, Crawford overcomes her fear, and begins to enjoy Mr. Kerry's muscular arms. When he returns, Chaney is understandably upset <br /><br />Chaney and director Tod Browning are superb in this disturbing, horrific drama. Browning builds great suspense in the wonderful ending, wherein he winds up disturbing images in your mind, and teasingly leaves them on the verge of exploding - as usual, the horror unseen is the most unsettling. Crawford excels in one of her best early roles; she plays falling in love with Kerry exceptionally well. Of course, no one can match Chaney; though great throughout, his scene realizing Crawford never truly loved him is emotionally wrenching. Great character actor John George (as Cojo) has a fine role as Chaney's helper - the scene where he first unwraps the girdled "Alonzo" should have your eyes glued to the screen. There appear to be some portions of "The Unknown" missing, but the amputation of footage hasn't spoiled the film. <br /><br />********* The Unknown (6/4/27) Tod Browning ~ Lon Chaney, Joan Crawford, Norman Kerry, John George