Als 'Silkwood' zo'n geweldige film is, dan is een groot deel van die grootsheid beslist te danken aan Meryl Streep: zij speelt Karen Silkwood, een alleenstaande moeder die werkt in een kerncentrale ergens in Oklahoma. In het begin lijkt Karen een doorsnee meisje uit de arbeidersklasse dat een vrij eenvoudig leven leidt, zonder ambities of verborgen potentieel. Ze woont bij haar vriend Drew (Russel) en hun kamergenote Dolly (Cher), en met z'n drieën leiden ze een rustig leven. Maar Karen verandert dramatisch als ze begint te beseffen dat het management van de kerncentrale waar ze werken nogal laks is met betrekking tot veiligheid en gezondheid. Naarmate ze meer betrokken raakt, merkt ze dat de mensen om haar heen afstand van haar nemen en zelfs ronduit vijandig en potentieel gevaarlijk tegen haar doen. En toch wordt ze steeds vastberadener om haar doel te bereiken, ondanks de risico's die zich voortdurend opstapelen...<br />De rol die Streep als Karen Silkwood speelt, is echt ontroerend. Ze geeft een uitstekende voorstelling van een meisje dat naïef en zelfs zelfdestructief zou kunnen zijn (tel gewoon de sigaretten die ze tijdens de film rookt om op een idee te komen!) terwijl ze aan de andere kant een zeer altruïstisch en verantwoordelijk persoon blijkt te zijn die haar uiterste best doet om haar ondankbare collega's te beschermen. Streep is verbazingwekkend goed in haar rol, en voor die rol verdiende ze beslist een Oscar.<br />Natuurlijk is 'Silkwood' niet alleen Meryl Streep. Cher is heel goed als de lesbische kamergenote, terwijl Kurt Russel verrassend goed is als het verwarde vriendje. Mike Nichols tekent een uitstekende richting, dus alles bij elkaar komt het heel goed uit.
If "Silkwood" is such a great movie, then a large part of its greatness is definitely owed to Meryl Streep: She plays Karen Silkwood, a single mother who is working in a nuclear plant based somewhere in Oklahoma. In the beginning, Karen seems to be an average working-class girl living a rather simple life, without any ambitions or hidden potential. She stays with her boyfriend Drew (Russel) and their room-mate Dolly (Cher), and the three of them are living an uneventful life. However, Karen changes dramatically, when she starts to realize that the management of the plant they work in, is quite lax on security and health issues. As she starts to get more involved, she gradually finds people around her being distanced from her and even outright hostile and potentially dangerous. And yet, she becomes more and more determined to her goal, defying the risks that are continuously piling up...<br /><br />The performance that Streep gives as Karen Silkwood is really touching. She gives an excellent portrayal of a girl, who could be naive and even self-destructing on the one hand (just count the cigarettes she is smoking throughout the film to get an idea!), while on the other hand she proves to be a very altruistic and responsible person who does her utmost to protect her unappreciative fellow workers. Streep is amazing in her role, and she definitely deserved the Oscar for that one.<br /><br />Of course, "Silkwood" is not only Meryl Streep. Cher is very good as the lesbian room-mate, while Kurt Russel is surprisingly good as the confused boyfriend. Mike Nichols signs an excellent direction, so it all adds up very well. 9/10.