Rigby Reardon, privé-detective, loopt spitsroeden tussen boeven, femmes fatales en krankzinnige nazi's terwijl hij de dood van de vader van de mooie Juliet Forrest onderzoekt. Wie zijn de geheimzinnige 'vrienden van Carlotta'? En waarom blijft Rigby vrouwenkleren dragen? En waar heeft Juliet die truc met haar lippen geleerd? Deze viering van de zwart-witfilms uit de jaren veertig en vijftig is een heel slimme en heel amusante film. Extracten uit klassiekers op celluloid worden vakkundig in de actie verwerkt (zie de architectonische details op de deurpost in de Alan Ladd-reeks). De film is een voertuig voor Martins komische talent en hij speelt het uitstekend. Rachel Ward als Julia is geweldig: ze kan zich meten met de godinnen van het witte doek die de film zo ruimhartig bevolken (Bergman, Davis, Turner en Crawford spelen allemaal in de film mee). Een project als dit had gemakkelijk kunnen mislukken, maar dankzij de energieke regie van Carl Reiner (die een geweldige camee heeft) en Steve Martins vermogen om het witte doek te domineren, is de film een doorslaand succes. Hij is ook heel grappig.
Rigby Reardon, private eye, runs the gauntlet of hoods, femmes fatales and crazed Nazis as he investigates the death of beautiful Juliet Forrest's father. Who are the mysterious "Friends of Carlotta"? And why does Rigby keep dressing in women's clothes? And where did Juliet learn to do that trick with her lips? This celebration of the black and white movies of the 1940's and 50's is a very clever and very amusing film. Extracts from celluloid classics are skilfully spliced into the action (check out the architectural detail on the doorframe in the Alan Ladd sequence). The film is a vehicle for Martin's comic talent and he carries it off beautifully. Rachel Ward as Juliet is terrific: she can hold her own with the screen goddesses who so liberally populate the film (Bergman, Davis, Turner and Crawford all make inserted appearances). A project like this could easily have come a cropper, but thanks to the brisk direction of Carl Reiner (who has a great cameo) and Steve Martin's ability to dominate the screen, the movie is a resounding success. It's also very funny.