Het verhaal van de film volgt Eliot Ness (Kevin Costner in zijn beste rol) die tijdens de Drooglegging van Washington naar Chicago wordt gestuurd om de wet te handhaven en na een inval ontdekt dat er corruptie heerst in het politiekorps van de stad. Ness begint de inval met de hulp van drie mannen: Jim Malone (Sean Connery), een Ierse politieman, een zeer onervaren en nieuwsgierige rekruut die George Stone (Andy Garcia) heet, en Oscar Wallace (Charles Martin Smith), een accountant die Ness in zijn kantoor ontmoet. In die scène vertelt Wallace Ness dat een van de inwoners van de stad corrupt is. Al Capone, een van de beruchtste maffiabazen, heeft belastingontduiking gepleegd. Behalve die scène en die waarin Ness en Malone samen in de kerk zijn, vertoont de film geen enkel teken van verval. De Palma, die ook bekendstaat om zijn regie van het klassieke bloedfeest dat bekendstaat als 'Carrie', mengt zich wijselijk tussen de scènes die ofwel actie of Hitchcock-achtige spanning bevatten en perst zich in het ethanolconflict (Italianen en Ieren) (twee acteurs die minder bekend zijn, Billy Drago en Richard Bradford), als Capones snelle en wrede uitvoerder Frank Nitti en de commissaris van politie die Malone probeert over te halen zich niet in de strijd tussen Ness en Capone te mengen. David Mamet, scenarist en Pulitzerprijswinnaar, schreef het script, Ennio Morricone speelt een rol van onschatbare waarde, en Stephen H. Burum toont schitterend camerawerk. De film is bijna tot in de perfectie gemaakt en toont De palma op zijn best.
Updated version of the old tv series and based on the novel by Oscar Fraley, "The Untouchables" is fresh, smart, and "extremely" tense. The film's story follows Eliot Ness (Kevin Costner in his best role and perfermance), a Treasury officer who is sent from D.C. to Chicago during Prohibition to enforce the law and discovers after a raid that there's corruption in the city's police force. Ness begins the crackdown when he enlists the aid of three men: Jim Malone (Sean Connery), a Irish cop, a very raw and curious police recruit named George Stone (Andy Garcia), and Oscar Wallace (Charles Martin Smith), an accountant who Ness meets in his office. In that scene, Wallace tells Ness that one of the city's most notorious mobsters, Al Capone (played by Robert De Niro in an amusing yet in wicked fashion) has committed tax evasion. Besides that scene and the one where Ness and Malone are together in the church, the film never shows any serious signs of letting down. De Palma, who is also known for directing the classic bloodfest known as "Carrie", wisefully mixes in the sequences that either have action or Hitchcock-like suspense and squeezes in the ethinc conflict (Italians and Irish). Besides that, two lesser known actors, Billy Drago and Richard Bradford are good here as Capone's swift and vicious enforcer Frank Nitti and the police chief who tries to convince Malone to stay out of the battle between Ness and Capone. Screenwriter and Pulitzer-prize winner David Mamet wrote the maverlous script, Ennio Morricone conducts a priceless score, and Stephen H. Burum shows magnificant camera work. The movie is nearly made to perfection and shows De palma at his finest.