Wat seriemoordenaarfilms en -thrillers betreft, is dit er een van de ergsten. Alleen 'Copycat' en 'Zusjes' slagen erin nog ergerlijker te zijn in hun absurditeit, en alleen 'Saw' is nog erger. En het is jammer, want het eerste uur is werkelijk griezelig, met een passend claustrofobisch mortuarium als de ideale omgeving. Ik ben een erg blasé kijker, maar sommige van die vroege mortuariumscènes worden je echt te veel. De intelligentie van Nolte wordt beledigd en herhaaldelijk met meer kracht bestookt dan die honkbalknuppel ooit had kunnen genereren <0xE2><0x80><0x93> de knuppel die door Nolte en McGregor wordt gebruikt. (Ik zou de eerste zijn om me aan te melden als ze op zoek waren naar vrijwilligers om met die knuppel de hoofden van de schrijvers van deze onzin in te slaan.) Niets klopt hier. Helemaal niets. Nolte molesteerde tientallen jaren geleden lijken en de schrijvers van deze film willen ons laten geloven dat deze man jaren later de hoofdrechercheur van de stad zou kunnen worden! Hem tot de moordenaar maken is even absurd als Thomas Edison de eer geven voor het uitvinden van het wiel, even lachwekkend als een samenzweringstheorie uit de X-Files, en even stom als Kim Basinger. Het idee alleen al dat een man <0xE2><0x80><0x93> die zo gestoord is dat hij zich overgeeft aan necrofilie in mortuaria <0xE2><0x80><0x93> het verstand, de belangstelling, het geduld en de bereidheid zou hebben om helemaal op te klimmen tot hoofdinspecteur bij de politie om vervolgens een woeste moordpartij te ontketenen, is voor mij gewoon een verbijsterend dom, vergezocht idee.<br />En hoe is hij in godsnaam begonnen met het in de val lokken van McGregor? Dit is een essentieel stukje van de puzzel dat hier jammerlijk ontbreekt: McGregor hoopt gewoon een baan te krijgen waarbij hij Nolte ontmoet. En McGregors beste vriend, Brolin, hoopt gewoon een prostituee te leren kennen die Nolte is. En om het allemaal nog een graadje erger te maken: Brolin is een of andere gestoorde sensatiezoeker die zich de hele tijd als een volslagen idioot gedraagt. Hij is duidelijk het lokaas voor de kijker; het is de bedoeling dat we hem als de verdachte behandelen. Maar hoe stom denken ze dat we zijn? En hoe is Brolin in godsnaam in het mortuarium terechtgekomen toen hij zijn 'praktische grap' uithaalde? En hoe was het in godsnaam mogelijk dat Nolte binnen een paar seconden nadat McGregor de kamer was binnengekomen een lichaam van een van zijn slachtoffers naar buiten sleepte, zonder dat McGregor het merkte (het feit dat hij zijn walkman op had en/of zong en/of praatte maakt het niet geloofwaardiger)? En hoe zit het met die irritante scène waarin Arquette het mortuarium binnenwandelt op precies hetzelfde moment dat McGregor Nolte met een honkbalknuppel slaat en zoals te verwachten was, begint te denken dat haar vriendje de moordenaar is?! Er kwamen nog meer ergernissen uit de scène waarin Brolin reageert op het feit dat McGregor hem vertelt dat de laatste van moord wordt verdacht door hem uit te lachen! Of de rol waarin hij zijn eigen duim afsnijdt om zichzelf te bevrijden en de anderen te redden. Natuurlijk... waarom niet? ('Ik word met de hand aan deze metalen paal vastgeketend, en als gevolg daarvan kan ik noch mijn vrienden, noch mezelf redden... Wat moet ik doen...? Ik weet het!... Ik snij mijn duim af! Hoe komt het dat ik daar niet eerder aan gedacht heb...?') Nolte maakt het beste van zijn rol, maar vanwege het irritante, dwaze script lijkt hij er aan het eind te veel nadruk op te leggen <0xE2><0x80><0x93> maar wat voor keus had hij? McGregor is ook solide, afgezien van zijn aan-en-uit-accent (wat was het nu? Amerikaans of Engels?).
As far as serial- killer films and thrillers are concerned this one's right down there with the worst of 'em. Only "Copycat" and "Sisters" manage to be more annoying in their absurdity, and only "Saw" is worse. And it's a pity because the first hour is genuinely eerie, with a fittingly claustrophobic mortuary as the ideal setting. I am a very jaded viewer, but some of those early mortuary scenes really get under your skin. However, after an hour it all goes downhill, and I mean steeply. The relentlessly stupid plot twists rob you of all patience and the movie just keeps sinking to new lows. All logic is thrown into the wind, and the viewer's intelligence is insulted and pounded upon repeatedly with more force than that baseball bat could ever have generated - the one used by Nolte and McGregor. (I'd be the first to sign up if they were looking for volunteers to take that baseball bat and bash the heads of the writers of this nonsense.) Nothing here adds up. Absolutely nothing. Nolte was molesting corpses decades earlier and the writers of this film would have us believe that this man could years later become the city's chief police investigator! Making him the killer is as absurd as giving Thomas Edison credit for inventing the wheel, as laughable as a conspiracy-theory plot from the "X-Files", and as stupid as Kim Basinger's book on how to solve all of world's problems (if she'd ever write one). The very notion that a man - so disturbed that he indulges in necrophilia in mortuaries - would have the sanity, interest, patience, and willingness to climb all the way to chief investigator in a police department only to start a savage murder spree is simply a mind-bogglingly dumb, far-fetched concept to me.<br /><br />And how the hell did he even start with the framing of McGregor? This is an essential piece of the puzzle that is badly missing here; McGregor JUST HAPPENS to get a job where he meets Nolte. And McGregor's best friend, Brolin, JUST HAPPENS to know a prostitute who is Nolte's play toy (and later victim). It can sure be a small, small world in a Hollywood stinker! And to add some silliness, Brolin is some kind of a deranged thrill-seeker who acts like a total lunatic all the time. Obviously, he is the decoy for the viewer; we are meant to treat him as the suspect. But how dumb do they think we are? And how the hell did Brolin get into the mortuary when he carried out his "practical joke"? And how the hell did Nolte manage to drag out a body of one of his victims within seconds of McGregor entering the room, without McGregor noticing it (the fact that he had his walkman on and/or was singing and/or talking doesn't make it any more believable)? And what's with this annoying scene where Arquette JUST HAPPENS to walk into the mortuary at exactly the moment when McGregor is hitting Nolte with a baseball bat and predictably starts thinking her boyfriend is the killer??! More annoyances came from the scene in which Brolin's reaction to McGregor's telling him that the latter is been suspected of murder is to laugh! Or the one in which he cuts off his own thumb in order to free himself and save the others. Sure,... why not?? ("I am being hand-cuffed to this metal pole, and as a result can neither save my friends nor myself... What do I do...? I know!... I'll cut my thumb off! How come I didn't think of that before!?...") Nolte makes the best out of his role, but due to the bitchingly silly script he appears to be hamming it up too much at the end - but what choice did he have? McGregor is solid, too, apart from his on-and-off accent (which was it now? American or English?).