Gestoord uitziende pruikenmaker/kapper/tandarts/dokter (wauw!) Sweeney Todd (Ben Kingsley) vermoordt rijke Londenaren en houdt een mishandelde, zwijgende, bleke wees als slaaf. Een afzichtelijk uitziende Joanna Lumley met rotte tanden (uit de 'Absolutely Fabulous'-serie) is zijn minnares en partner in de misdaad, die de dode lichamen in haar beroemde vleespasteien gebruikt. Een heel saaie Campbell Scott is de 'Amerikaanse heer' die een schuld probeert af te lossen en in plaats daarvan op de operatie stuit. Het is allemaal een grimmige, onaangename, spraakzame nieuwe versie van het beroemde verhaal die wel wat meer komedie had kunnen gebruiken, maar die net voorbijgaat aan een paar goede voorstellingen, bloed en, vooral, uitstekende kostuums en decors die de rijke negentiende-eeuwse Londense sfeer accuraat vastleggen (hoewel het eigenlijk in Dublin, Ierland, is gefilmd). De oorspronkelijke filmversie (SWEENEY TODD, THE DEMON BARBER OF FLEET STREET, met Tod Slaughter) van het toneelstuk van George Dibdin-Pitt kwam in 1936 uit en werd gevolgd door de populaire Stephen Sondheim-musical en een groot aantal inferieure Z-films van mensen als Herschell Gordon Lewis en Andy Milligan. Deze film werd gesteund door het Showtime-kabelnetwerk en je hebt er niet veel aan om ernaar te kijken.
Deranged wig-maker/barber/dentist/doctor (whew!) Sweeney Todd (Ben Kingsley) kills rich Londoners and keeps an abused, mute, pale orphan around as a slave. A hideous-looking, rotten-toothed Joanna Lumley (from the "Absolutely Fabulous" TV series) is his lover and partner in crime, who uses the dead bodies in her famous meat pies. A very bland Campbell Scott is the "American gentleman" trying to clear up a debt and instead stumbles onto the operation. It's all a grim, unpleasant, talky new version of the famous tale that could have used some more comedy, but just barely skims by on some good performances, gore and, especially, excellent costumes and sets that accurately capture rich 19th Century London atmosphere (although it was actually filmed in Dublin, Ireland). The original movie version (SWEENEY TODD, THE DEMON BARBER OF FLEET STREET, starring Tod Slaughter) of George Dibdin-Pitt's stage play came out in 1936 and was followed by the popular Stephen Sondheim musical and many inferior Z movie copies from the likes of Herschell Gordon Lewis and Andy Milligan. This one was backed by the Showtime cable network and there's nothing much to gain from watching it.