De recensenten proberen deze film de grond in te boren met een onwaarachtige en onoprechte mantra over zijn vermeende overmaat aan geweld: 'bruut geweld', 'overdreven geweld', 'onafwendbaar geweld', 'ultrageweldig', 'The Hills Have Eyes in the jungle', 'onaangenaam, zinloos, gruwelijk en uitbuitend', 'pure, amorele sensatiezucht', 'bloed en geronnen bloed zo extreem dat het tot hilariteit leidt', 'wilde wreedheid en sadistische barbaarsheid', 'krankzinnig geweld', 'koortsachtig, krankzinnig geweld'. Uit de recensies zou je opmaken dat je twee uur lang baby's door een houtversnipperaar zou zien gaan. Een van de recensenten beweerde zelfs dat de Saw-films daardoor op Little Women of dergelijke onzin gingen lijken.<br />Dat is helemaal niet zo. De Saw-films waren onnodig en sadistisch gewelddadig; ze waren bedoeld om het publiek te laten kronkelen en verbleken door hun zieke, nihilistische machinaties.<br />Apocalypto daarentegen is het typerende, in wezen optimistische Disney-verhaal over een gelukkige Indiase jongen die door meedogenloze rovers ruw uit zijn regenwoudleven wordt weggerukt, waarna hij moet ontsnappen en zich een weg terug moet vechten naar zijn land en zijn volk. Dat is het.<br />Het geweld komt voort uit het feit dat deze rovers bloeddorstige Maya-krijgers zijn die naburige stammen voor hun mensenoffers uitmoorden. Zelfs dan is een groot deel van het geweld Shakespeareaans en vindt het vlak buiten de camera plaats. Je ziet bijvoorbeeld vrouwen worden weggevoerd in de scène van verkrachting en plundering en je hoort hun kreten, maar je hoort ze niet.' 'Je ziet niet dat ze worden verkracht en vermoord. De gevechten worden net zo geënsceneerd als in Braveheart. En ja, er wordt een kloppend hart uit de borst van een geofferde man getild door een met bloed besmeurde Maya-sjamaan, maar bioscoopbezoekers hebben hetzelfde gezien in Spielbergs Indiana Jones en de Tempel van de Doem; dat had een PG-rating en we lezen geen kritieke hysterie over 'gekkengeweld'. Over het geheel genomen zul je in de gemiddelde CSI-film net zoveel bloed en geronnen geronnen bloed zien.'<br />'Het had waarschijnlijk Jaguar Paws Great Adventure moeten heten. De glimpen die Gibson van de Maya-beschaving opvangt zijn adembenemend. Je zult nooit een overtuigender filmische evocatie van een andere tijd en plaats in zo'n omvang en gedetailleerdheid zien.' Elk gezicht lijkt een complete geschiedenis te hebben als Jaguarpoot door de Mayastad wordt gemarcheerd. Een welgestelde Mayavrouw doet niets anders dan vanuit haar deuropening naar de gevangenen kijken, maar het verhaal dat haar gezicht vertelt is omvangrijk.<br />Het laatste deel van de film is een opwindende achtervolging die lijkt op _The Naked Prey_, en ook nu weer niet bloediger en gewelddadiger dan de film waar hij op lijkt.<br />'Laten we er geen doekjes om winden. Wat de critici' <0xE2><0x80><0x93> vooral die van de Oostelijke Elite <0xE2><0x80><0x93> werkelijk dwarszit, is de regisseur, Mel Gibson. Hij heeft een paar dingen gezegd die hen van streek hebben gemaakt, plus (en dat is onvergeeflijk) dat hij een uitgesproken en conservatieve christen is, dus ze' 'We gaan elke vorm van leugenachtigheid in de praktijk brengen die de mensen ervan weerhoudt kaartjes voor zijn film te kopen.'<br />'Je moet geen leugens geloven, anders mis je een fantastische film.'
The reviewers are trying to damn this movie with an untruthful and insincere mantra about its alleged excess of violence: "brutally violent," "over-the-top violence," "unrelenting violence," "ultraviolent," "The Hills Have Eyes in the jungle," "unpleasant, pointless, gruesome, and exploitative," "pure, amoral sensationalism," "blood and gore  so extreme that they provoke titters of ridicule," "savage cruelty and sadistic barbarity," "lunatic violence," "feverish, mad violence." You'd think from the reviews that you were going to see two hours of babies being fed through a wood chipper. One went as far as to claim that it made the Saw movies seem like Little Women or some such nonsense.<br /><br />It does no such thing. The Saw films were gratuitously and sadisticly violent; they set out to make audiences squirm and blanch at their sick, nihilistic machinations.<br /><br />Apocalypto, on the other hand, is the typical, essentially optimistic Disney story of a happy Indian youth ripped savagely from his rainforest life by ruthless marauders, after which he has to escape and fight his way back to his land and people. That's it.<br /><br />The violence arises from the fact that these particular marauders are bloodthirsty Mayan warriors harvesting neighboring tribes for their human sacrifices. Even then, much of the violence is Shakespearean and takes place just off-camera. For instance, you see women being carried off in the rape-and-pillage scene and you hear their cries but you don't see them being raped and murdered. Battles are staged much as they were in Braveheart. And yes, there's a beating heart lifted from a sacrificed man's chest by a blood-streaked Mayan shaman, but moviegoers saw the same thing in Spielberg's Indiana Jones and the Temple of Doom; it got a PG rating and we read no critical hysterics about "lunatic violence." On the whole, you'll see as much blood and gore on the average CSI episode.<br /><br />It probably should have been titled Jaguar Paw's Great Adventure. The glimpses Gibson provides of Mayan civilization are jaw-dropping. You won't ever see a more convincing cinematic evocation of another time and place in such scope and meticulous detail. Every face seems to have a complete history as Jaguar Paw is marched through the Mayan city. A well-to-do Mayan woman does nothing more than look at the prisoners from her doorway but the story her face tells is voluminous.<br /><br />The last part of the movie is a rousing chase akin to The Naked Prey, and again, no more bloody and violent then the film it resembles. <br /><br />Let's be plain here. What really has the critics'--especially those of the Eastern Elite variety--panties in a twist is the director, Mel Gibson. He said some things that upset them, plus (and most unforgivably) he's an outspoken and conservative Christian, so they're going to practice any sort of mendacity that will keep people from buying tickets to his film. <br /><br />Don't buy the lies or you'll miss an amazing movie.