Omdat het een nieuwere versie is van een klassieke horrorfilm (en hij is direct op video uitgebracht), heb ik het kijken naar Stuart Gordons versie van het klassieke verhaal van Edgar Allen Poe uitgesteld, maar nu ik hem eindelijk heb gezien, kan ik eerlijk zeggen dat ik niet weet waarom ik het niet eerder heb gezien! Hoewel de Roger Corman/Vincent Price-versie van het verhaal veel beter is, heeft deze update nog veel in petto voor de horrorfan, met name een fantastische Europese sfeer en een uitstekende prestatie van Lance Henriksen, die misschien wel de beste film uit zijn carrière is. Hoewel deze elementen bijdragen aan het succes van de film, is de belangrijkste reden waarom de film werkt het verhaal erachter. De film is gebaseerd (zij het losjes) op het klassieke verhaal van Poe, dus het verhaal zal wel degelijk geloofwaardig zijn, maar het heeft niet al zijn invloed op Poe, dus Dennis Paoli kan met de eer gaan strijken voor het scenario dat hij voor de film heeft geschreven. Het idee van 'de pendel' en 'de put' kan veel gevoelens van angst en pijn oproepen, en deze film maakt daar goed gebruik van, samen met de uitstekende foltering in de finale!<br />Zoals gezegd geeft Lance Henriksen misschien wel zijn beste voorstelling in deze film. Hij is zowel machtig als angstaanjagend in zijn rol als Torquemada, de leider van de heksenjagers van de Spaanse Inquisitie. Als hij zegt: 'Ik ben de inquisitie', dan is dat zo.' Henriksen is een misdadig onderschatte acteur, die zeker meer lof verdient... het is alleen jammer dat hij in films die niet opvallen vaak zo goed uit de verf komt. Ook speelt 'Re-Animator' Jeffrey Combs mee, die een kleine rol heeft als iemand van de inquisitie. De film is niet helemaal serieus, en Stuart Gordon heeft het nodig gevonden er een komisch tintje aan te geven, wat oké is, maar ik vind dat de film beter af zou zijn zonder 'opluchting'. Er komen bepaalde elementen uit andere Poe-verhalen in voor, zoals een man die achter een muur wordt ingemetseld, en deze film lijkt zijn onderwerp met respect te behandelen. De Europese horrorstijl is naar mijn mening een groot pluspunt en moet liefhebbers van films uit de jaren zestig en zeventig plezieren. Over het geheel genomen: verrassend goed!
Because it's a newer version of a classic horror movie (and it went directly to video), I have been putting off watching Stuart Gordon's take on Edgar Allen Poe's classic story, but after finally catching it; I can honestly say that I don't know why I didn't see it earlier! While the Roger Corman/Vincent Price version of the tale is far better, this update still has a lot in store for the horror fan, most notably it's superb European styled atmosphere, and a fine performance by Lance Henriksen, which may even be the best of his career. While these elements are contributors to the film's success, the main reason why the film works is the story behind it. Of course, it's based (albeit loosely) on Poe's classic tale, so the story is bound to be solid; but it doesn't take all of it's influence from Poe, and so Dennis Paoli can take a lot of credit for the screenplay he wrote for the movie. The idea of 'the pendulum', along with a 'pit' can conjure up many feelings of dread and pain, and this film adequately capitalises on that with it's excellent torture filled finale! <br /><br />As mentioned, Lance Henriksen gives what is maybe his best performance in this film. He is both powerful and frightening in his role as Torquemada, the head witchfinder of the Spanish Inquisition. When he says "I am the inquisition", it's enough to make your hairs stand on end. Henriksen is a criminally underrated actor and one that certainly deserves more praise...it's just unfortunate that he tends to shine in movies that don't get noticed. Also in the cast is 'Re-Animator' himself, Jeffrey Combs, who shines in a small role as someone in the inquisition. The film isn't wholly serious, and Stuart Gordon has seen fit to add some comic relief to the proceedings, which is OK but I feel that the movie would be better off without any 'relief'. Certain elements from other Poe stories appear, such as a man being bricked in behind a wall, and this film seems to treat it's subject material with respect. The European horror style is a major plus factor in my opinion, and should please fans of movies from the sixties and seventies. On the whole; surprisingly good!