Als het op horrorfilms aankomt, is de enige beproefde en ware formule die de tand des tijds heeft doorstaan (afgezien van de rode kleurstof en de maïssiroop) de bloemlezing; dat wil zeggen, een combinatie van verhalen die de kern van een film vormen.<br /><0x3E> In de loop der jaren zijn er verscheidene Britse varianten van gemaakt ('Tales from the Crypt', 'Asylum', 'Village of Horror'), en Hollywood heeft het ook geprobeerd, met wisselende gradaties van succes. Het heeft zijn grootste succes gehad op tv ('The Twilight Zone', 'Outer Limits', 'Tales From The Crypt' van HBO), en daarom zal elke filmvariatie inderdaad lijden onder de vergelijking van stijl en inhoud met wat er daarvoor was vastgelegd. Maar het mag geen verrassing zijn dat er inderdaad meer slechte griezelfilms zijn geweest dan goede horror-anthologiefilms. Kijk maar eens naar de 'horror'-afdeling van uw videotheek. Het zijn er zelfs zoveel dat er een speciaal iets voor nodig is om er ook maar één te laten afwijken van de norm.<br />Soms is het een kwestie van houding ('Tales from the 'Hood'), soms een kwestie van het talent voor en achter de camera (de voornoemde Britse klassiekers). En soms hangt het ook nog af van de energie, het verlangen om mensen te vermaken en de bereidheid om toe te geven dat er niets nieuws onder de zon is en het allemaal zo hard en leuk mogelijk te maken als een horrorfilm maar kan.<br />Om dat te zeggen...' Death 4 Told' doet niets nieuws is geen nieuws. Maar voor een film die minder dan 90.000 dollar kostte om te filmen en te produceren en waar een meerderheid van beginnende acteurs in voorkwam, zou het moeilijk zijn om de inspanning niet te waarderen. Ik weet zeker dat dit ook geen nieuws is voor de meerderheid van de mensen die dit lezen.<br />Het volstaat te zeggen dat wat verhalende films betreft,'Death 4 Told' van begin tot eind zijn werk goed doet.<br />Aangezien dit een bloemlezing is, sta me toe elk segment zo dubbelzinnig mogelijk te beschrijven.<br />1) Een DON' S HUISJE <0xE2><0x80><0x93> Een jonge schrijver (Brian Cade) en zijn vrouw (Britt Marder) verhuizen naar een klein stadje en huren een prachtig huis voor hem om in te werken. Maar als er binnen voetstappen en het gelach van een kind te horen zijn, is het er een en al geheim. Dat wordt nog erger als Pete (ME: George Litman!), een gestoorde buurtbewoner, een cryptische vraag stelt: 'Heb je Toby al ontmoet?'<br />2. FOLKLORE <0xE2><0x80><0x93> Een groep studenten gaat op weg naar het bos wanneer de chauffeur Travis (Nar Williams) over een vreemd wolfachtig dier rijdt. Al snel wordt de groep overvallen door vreemde geluiden diep in het bos, ritselende struiken en gloeiende witte ogen die in de donkere nacht op de loer liggen.<br />3. Een jonge stagiaire (Stasia Andrews) die meedoet aan een reality-tv-programma helpt bij het opzetten van een verlaten gesticht voor een uitzending, samen met de regisseur (Harley Kaplan), de technicus (Mark Van Fossen) en de geluidsman (Michael Evanichko). Maar nadat ze een paar onbekende geheimen in de geschiedenis van het gebouw heeft ontdekt, komt de kwalijke geschiedenis ervan in een afschuwelijk licht te staan.<br />4) De psychopathische <0xE2><0x80><0x93> hypocriete <0xE2><0x80><0x93> helderziende Madame Baudeau (Margot Kidder) begint te merken dat haar voorspellingen eindelijk uitkomen. Helaas is de toekomst die ze voorspelt een en al tragedie. Zal de volgende persoon die ze leest blijven leven of sterven?<br />Opnieuw is hier niets wat ook maar enigszins op een origineel verhaal lijkt. Daar gaat het hier niet om. Het punt is dat de regisseurs (Bo Buckley, Michael Close) de sfeer al in het begin bepalen; rommelig en chaotisch, maar met enorme porties humor (waarvan een groot deel voor de hand ligt voor degenen die bekend zijn met het genre); de acteurs, groot en klein, zetten alles wat ze in zich hebben in hun rol.<br />Het zit hem allemaal in de toon <0xE2><0x80><0x93> leuk natuurlijk, maar om een film goed te laten werken is het nodig dat het geloof wordt opgeschort. Dat is hier het geval; om nog maar te zwijgen van de waardering voor de algemene scènes die je in elke b-film ziet: de enge legenden, de donkere schaduwen, de onverklaarde geluiden, de sinistere plaatselijke bewoners, de plotselinge bloedspetters, de nodeloze vertoningen van huid.<br />God zegene onafhankelijke horrorfilms.<br />Tien van de tien sterren. Kijk uit naar 'Dood 4 verteld'!
When it comes to horror films, the only tried and true formula that has stood the test of time (besides red food coloring and corn syrup) is the anthology; that is, a combination of stories that form the body of a movie. <br /><br />There had been several British variations of this over the years ("Tales from the Crypt", "Asylum", "Vault of Horror"), and Hollywood has tried its hand at it as well, with varying degrees of success. It's had its greatest success on TV ('The Twilight Zone', 'Outer Limits', HBO's 'Tales From The Crypt'), and therefore every filmic variation will indeed suffer by the comparison of style and substance to what had been set before.<br /><br />It should come as no surprise, however, that there has indeed been more bad than good horror anthology films. Just look at your video store 'Horror' section. SO many, in fact, that it takes a special something to make even one stand out from the norm.<br /><br />Sometimes it's a matter of attitude ("Tales From the 'Hood"), other times a matter of the talent before and behind the camera (the aforementioned British classics). And then other times still it depends on the energy, desire to entertain and a willingness to admit that there's nothing new under the sun and just crank it all up as loud and as fun as a horror movie can be.<br /><br />To say that "Death 4 Told" does nothing new is not news. But for a movie that took less that $90,000 to film and produce and featured a majority of fledgling actors and so forth, it would be difficult to not appreciate the effort put forth. I'm sure this also isn't news to a majority of the people who are reading this.<br /><br />Suffice it to say that as far as anthology movies go, "Death 4 Told" does deliver the goods from beginning to end.<br /><br />Since this is an anthology, allow me to describe each segment as ambiguously as possible:<br /><br />1) A DOLL'S HOUSE - A young writer (Brian Cade) and his wife (Britt Marder) move to a small town and rent a beautiful house for him to work in. Secrets abound, however, when footsteps and a child's laughter are heard within. This is only compounded when Pete (ME: George Litman!), a crazy local, asks a cryptic question: 'Have ya met Toby yet?'<br /><br />2) FOLKLORE - A group of college friends set out for the woods when the driver Travis (Nar Williams) runs over a strange wolf-like animal. Soon, the group finds themselves beset by strange sounds deep in the woods, rustling bushes and glowing white eyes that lie in wait in the dark night.<br /><br />3) WORLD'S MOST HAUNTED - A young intern (Stasia Andrews) on a reality TV show helps set up an abandoned asylum for a broadcast along with the director (Harley Kaplan), technician (Mark Van Fossen) and soundman (Michael Evanichko). But after she finds some unknown secrets on the building's history, its evil history comes to hideous light.<br /><br />4) THE PSYCHIC - Hypocritical psychic Madame Baudeau (Margot Kidder) begins to find her predictions are finally coming true. Unfortunately, the future she forsees is all tragic. Will the next person she reads for live or die?<br /><br />Again, nothing here is terribly original story-wise. That's not the point here. The point is that the directors (Bo Buckley, Michael Close) set the mood early on; messy and chaotic but with huge dollops of humor (much of it self-referential to those who are familiar with the genre); the actors, big and small, put everything they have into their parts.<br /><br />It's all in the tone - fun, of course, but a suspension of belief is still necessary for any movie to work. That's true here; not to mention an appreciation for the general scenes you see in any b-movie: the scary legends, the dark shadows, the unexplained noises, the sinister locals, the sudden splashes of blood, the gratuitous displays of skin.<br /><br />God bless independent horror films.<br /><br />Ten stars out of ten. Watch for "Death 4 Told"!