De eerste, en in termen van hun tweeledige optredens de beste samenwerking van Horror-legendes Boris Karloff en Bela Lugosi, is dit bijna bizarre, door Edgar G. Ulmer geregisseerde stuk. Het gaat over een verhaal van Edgar Allan Poe en gaat over een jong stel, Peter & Joan Allison <0xE2><0x80><0x93> David Manners & Julie Bishop <0xE2><0x80><0x93> die tijdens hun huwelijksreis in Boedapest de mysterieuze wetenschapper dr. Vitus Verdegast <0xE2><0x80><0x93> Lugosivara <0xE2><0x80><0x93> ontmoeten. Als de bus die hen naar het hotel brengt crasht en Joan gewond raakt, komt het drietal terecht in het huis van Verdegasts oude kennis Hjalmar Poelzig <0xE2><0x80><0x93> Karloffvara <0xE2><0x80><0x93> waar de problematische geschiedenis tussen Verdegast en Poelzig aan het licht komt en daarmee een enorm gevaar vormt voor de pasgetrouwde Allison. De Zwarte Kat heeft tegenwoordig nog steeds de gave om de kijker oprecht van zijn stuk te brengen, dankzij de voortreffelijke regie van Ulmer. Ulmer en zijn mannen hebben een voortreffelijke studie gemaakt van het kwaad in de karakters. Geflankeerd door een schitterend decorontwerp en met een script waar Poe trots op zou zijn, kookt het stuk tot zijn brute en uitzinnige climax. Vooral Karloff en Lugosi zijn indrukwekkend, met name vanwege de tijdloze manier waarop ze de scènes van de schaakmatch afspelen. Karloffs Poelzig is kennelijk gebaseerd op het echte leven van Aleister Crowley, de occultist. De muziek, met een aantal van de grootste namen uit de klassieke compositie, is een extra boeiend karakter op zich. Het is verre van een vlekkeloze film, maar het blijft een unieke, geletterde en belangrijke film in het pantheon van klassieke horror.
The first, and arguably in terms of their dual performances, best teaming of Horror legends Boris Karloff and Bela Lugosi is this almost bizarre Edgar G. Ulmer directed piece. Based around a story by Edgar Allan Poe, The Black Cat sees a young couple, Peter & Joan Allison {David Manners & Julie Bishop}, who while on their honeymoon in Budapest meet the mysterious scientist Dr. Vitus Verdegast {Lugosi}. When the bus taking them to the hotel crashes and Joan is injured, the trio wind up at the home of Verdegast's old acquaintance Hjalmar Poelzig {Karloff}. Where the troubled history between Verdegast and Poelzig comes to light and thus spells immense danger for the newly married Allison's.<br /><br />Excellently directed by Ulmer, The Black Cat still today has the ability to genuinely unnerve the viewer. Filled with an overwhelming sense of dread throughout, Ulmer and his on form leading men have crafted a superb study of character evil. Flanked by a magnificent set design and with a script that does Poe proud, the piece pot boils until its brutal and frenzied climax. Karloff and Lugosi are particularly impressive {check out the chess match sequences}, lending the film its timeless quality, with Karloff's Poelzig apparently being based on real life occultist Aleister Crowley. While the music, featuring some of the biggest names of classical composition, is an extra haunting character all by itself. It's a far from flawless picture, but it remains a unique, literate and important film in the pantheon of classic horror. 7/10