Er zijn films waarvan je kunt zeggen, ze zijn zo slecht, ze zijn zo goed, zoals een paar van die dwaze sprinkhanen/piranha's/slangen/haaien/picknick-films over een plaagdier van je keuze.<br />'The Titanic' is alleen maar slecht. Het is goed beschreven dat Clive Cussler, de schrijver van het boek waarop deze rotzooi zogenaamd is gebaseerd, zo ontzet was over het eindresultaat dat hij weigerde nog een van zijn boeken te laten filmen. Uiteindelijk gaf hij meer dan twintig jaar later toe, toen 'Sahara' verscheen. Zo te horen kan het wel eens een ijskoude dag in de hel worden voordat Cussler zijn zegen voor een derde keer geeft. Dat is jammer, want hij schrijft die heerlijk absurde en overdreven verhalen die er alleen maar om smeken om in popcornreclames te worden omgetoverd, maar wie kan het de man kwalijk nemen. 'The Titanic' is misschien wel de ergste grote verfilming van een roman ooit, hoewel de 'Da Vinci Code' er niet ver naast zit.<br />We zullen een paar van de technische absurditeiten in de verhaallijn vergeven. De film is een paar jaar voordat het wrak van de Titanic werd ontdekt gemaakt en niemand had kunnen weten dat het zo grondig gemangeld was, zelfs al zou het beeldschone en goed geconserveerde exemplaar dat in de film werd aangeboden altijd onwaarschijnlijk blijven. We hebben een intacte Titanic nodig om het verhaal te laten werken, zo mooi dat we ermee kunnen leven.<br />Wat we niet kunnen verkroppen is het ongelooflijke bijltje dat de scenarist van Cusslers roman heeft gehakt, de plaats waar het verhaal zich afspeelt en de namen van de mensen die er niets mee te maken hebben. Historisch onderzoek betekende voor deze mensen kennelijk niets, dus in de film komen we terecht bij een man die drie jaar in de band van de Olympic heeft gespeeld voordat hij bij Titanic kwam. Het feit dat de Olympic pas een jaar voor Titanic in gebruik werd genomen, wordt rustig genegeerd. Het is een onbelangrijk punt voor iedereen behalve echte scheepsliefhebbers, maar het staat niet in het boek.<br />Het verhaal speelt zich af tijdens de Koude Oorlog. Blijkbaar zal een zeer zeldzaam en uiterst fictief metaal, Byzanium, om de een of andere reden een kernoorlog overbodig maken, of iets dergelijks. Verrassing, verrassing, de hele wereldvoorraad Byzanium ligt... je raadt het al, op de bodem van de Atlantische Oceaan, dankzij een laffe ijsberg. De Amerikanen moeten het hebben, dus nemen Dirk Pitt en zijn mannen de uitdaging aan om de Titanic op te hijsen van tweeënhalve mijl diep, alsof hun gevraagd wordt de afwas te doen.<br />De dreigende orkaan die het boek spannender maakt, ontbreekt hier volkomen, terwijl onze helden door een van de saaiste en slecht gefilmde 'blockbusters' ploeteren die ooit gemaakt zijn om de filmwereld te schande te maken en uiteindelijk de Titanic naar de oppervlakte te brengen. Na eindeloze en verbluffend saaie onderzeefoto's van wat voor een driejarig kind een schaalmodel zou kunnen zijn, maakt de Titanic zich los uit haar waterig graf en voil<0xC3><0xA0>, daar is ze, klaar om haar onderbroken reis naar New York te voltooien. Prachtige foto's, maar nadat het een eeuwigheid heeft geduurd om de scène in te richten, ziet het ophijsen zelf er net zo lastig uit als het ophijsen van een speelgoedonderzeeër uit het ondiepe gedeelte van een zwembad.<br />En raad eens, mensen! Het Byzanium is tenslotte niet op de Titanic. Het ligt op een Engelse begraafplaats, maar natuurlijk is het openen van een graf niet zo'n goed verhaal vergeleken met het opgraven van een gezonken passagiersschip, nietwaar? Het uiteindelijke plot'verdraait'. De tekst op het kerkhof is zo absurd dat het bijna niet te geloven is, en ook deze tekst kwam niet uit het boek.<br />Acteren? Sommige getalenteerde acteurs doen hun uiterste best met een werkelijk afgrijselijk script. Anne Archer blijft achter met de weinig benijdenswaardige taak om de meest misselijkmakende zin uit te spreken die ooit op celluloid is gezet <0xE2><0x80><0x93> 'Ik krijg de worm niet op het haakje', wat op zich al genoeg zou kunnen zijn om haar carrière te vernietigen. In feite heeft haar rol voor de scenaristen geen enkele betekenis meer en lijkt mevrouw Archer niets anders te kunnen doen dan de knappe vrouw in de cast spelen. Wijlen Richard Jordan is een redelijke Pitt, maar Jason Robards lijkt in niets op de opvliegende Sandecker uit de Cussler-romans. Zelfs Alec Guiness, als nog in leven zijnde bemanningslid van de Titanic, kan in zijn bijrol niet veel doen om te voorkomen dat de berg rommel sneller zinkt dan het onderwerp van het verhaal.<br />Het is geen grote verrassing dat 'The Titanic' al snel bekend werd als een van de, zo niet de grootste bom in de geschiedenis van Hollywood. De special effects zijn zelfs naar de maatstaven van die tijd verschrikkelijk ('The Poseidon Adventure' uit 1972 is nog ouder, maar doet het op dit gebied veel beter). Het acteerwerk is houterig, de film is onsamenhangend en het is gewoon niet te pruimen. Er zijn wanhopig weinig momenten om van te genieten. De scène waarin de _Titanic_ aan de oppervlakte komt en de muziek die daarbij hoort, roept herinneringen op, maar dat is het dan ook wel zo'n beetje.<br />Met een budget van zo'n 130 miljoen <0xE2><0x80><0x93> enorm voor zijn tijd <0xE2><0x80><0x93> hadden ze het nauwelijks slechter kunnen doen. Waarom ze in's hemelsnaam een regisseur in dienst namen wiens ervaring beperkt was tot tv-series, is een van de grootste mysteries aller tijden. Wat veel duidelijker is, is wat producent Lew (later Lord) Grade bedoelde toen hij zei: 'De _Titanic_ laten zinken? Het zou goedkoper zijn geweest om de Atlantische Oceaan te laten zinken.'<br />Dat is mijn favoriete citaat in de showbusiness, en het is uiteindelijk de langste blijvende erfenis van de film. Beroemd, om alle (en ik bedoel ALLEN) verkeerde redenen.
There are films that you can say, they're so bad, they're good, like some of those silly locust/piranha/snake/shark/pick a creature of your choice infestation movies.<br /><br />"Raise The Titanic" is merely bad. It is well chronicled that Clive Cussler, author of the book upon which this garbage is allegedly based, was so horrified with the end result that he refused to allow another of his books to be filmed. He eventually relented more than 20 years later, when "Sahara" arrived. By the sounds of things it may be a freezing day in hell before Cussler gives his blessing for a third time.<br /><br />That is a pity because he writes those wonderfully absurd and over-the-top stories that are just begging to be turned into popcorn blockbusters, but who can blame the man. "Raise The Titanic" may be the worst big screen adaptation of a novel ever, although the "Da Vinci Code" isn't far behind.<br /><br />We'll forgive some of the technical absurdities in the story line. The film was made some years before the wreck of the Titanic was discovered and nobody could have known that it is so thoroughly mangled, even if the beautifully whole and well preserved specimen the movie offers was always going to be wildly unlikely. We need an intact Titanic for the story to work, so fine, we can live with it.<br /><br />What we cannot stomach is the incredible hatchet job which the screenwriters did on Cussler's novel, changing place and people names for no reason. Historical research obviously meant squat to these people so in the film we end up with a man who played in the band on the Olympic for three years before joining Titanic. The fact that Olympic went into service only about one year before Titanic is calmly disregarded. It's a minor point to all but real ship buffs, but you won't find it in the book.<br /><br />The story is set during the Cold War. Apparently some very rare and utterly fictitious metal called Byzanium will for some reason make nuclear war obsolete, or some such crap. Surprise surprise, the entire world's supply of Byzanium is...you guess it, lying on the bottom of the Atlantic, thanks to a dastardly iceberg. The Americans must have it, so Dirk Pitt and company accept the challenge of raising the Titanic from two-and-a-half-miles down as if they were being asked to wash the dishes.<br /><br />The threatening hurricane which adds excitement to the book is totally missing here as our heroes plod through one of the most tedious and poorly filmed "blockbusters" ever to disgrace the cinema and eventually pop the Titanic to the surface. After endless and quite stunningly boring undersea shots of what a three-year-old child could see is a scale model, the Titanic unglues herself from her watery grave and, hey presto, there she is, ready to complete her interrupted journey to New York. Lovely stuff, but after taking forever to set the scene the raising itself is made to look about as tricky as lifting a toy submarine from the shallow end of a swimming pool.<br /><br />And, guess what, folks!! The Byzanium ISN'T on the Titanic, after all. It's in an English cemetery, but of course opening graves isn't much of a story line when compared to raising sunken liners, is it? The final plot "twist" in said cemetery is so absurd it defies belief, and again it didn't come from the book.<br /><br />Acting? Some talented actors do the best they can with a truly atrocious script. Anne Archer is left with the unenviable task of uttering the most stomach-churning line ever committed to celluloid - "I just can't get the wormie on the hookie,". which could have been enough all by itself to destroy her career. In fact her role is removed of all meaning by the screenwriters and Ms Archer seems to have nothing more to do but be the pretty female in the cast.<br /><br />The late Richard Jordan is a passable Pitt, but Jason Robards is nothing like the feisty Sandecker of the Cussler novels. Even Alec Guiness as a surviving crew member of the Titanic can't do much in his cameo role to stop the pile of rubbish from sinking faster than the object of its storyline.<br /><br />It is no great surprise that "Raise The Titanic" quickly gained notoriety as one of the, if not THE, biggest bomb in Hollywood history. The special effects are awful even by the standards of the time (1972's "The Poseidon Adventure" is even older but fares much better in this department). The acting is wooden, the film is disjointed, and it just doesn't gel. There are a desperately few moments to savour. The scene where the Titanic surfaces is moving, and the music which accompanies it is evocative, but that's about it.<br /><br />With a budget of some $30 million - enormous for its time - they could hardly have done a worse job of it. Why on earth they hired a director whose experience was limited to TV serials is one of the greatest mysteries of all time. What is much clearer is what producer Lew (later Lord) Grade meant when he said "Raise The Titanic? It would have been cheaper to lower the Atlantic." <br /><br />That is my favourite quote in showbiz,and is ultimately the movie's longest lasting legacy. Famous, for all (and I mean ALL) the wrong reasons.