Drie soldaten die net terug zijn uit Irak huren een auto om naar hun respectievelijke bestemmingen te rijden. Onderweg gebeuren er dingen met hen. Als ze op hun bestemming aankomen, is wat ze daar aantreffen niet wat ze hadden verwacht.<br />Dat is 'The Lucky Ones' in een notendop. Maar het doet geen recht aan deze eigenzinnige, ontroerende en grappige film.<br />Tim Robbins en Michael Pena geven stoere, soldatenachtige optredens, maar het echte verhaal hier is Rachel McAdams, die fascinerend is als de botte, ietwat naïeve, gekwetste (letterlijk, in haar dij), diepgelovige, seksueel onbevooroordeelde en altijd optimistische pvt. Colee Dunn. Ze is een zonnestraal van puur zuidelijke zonneschijn en steelt elke scène waarin ze zich bevindt. Een paar hoogtepunten: een woedende McAdams gooit haar cola over Pena heen als hij haar vriend, die in Irak is omgekomen, beledigt door te zeggen dat hij niet geschikt was om soldaat te zijn omdat hij zogenaamd een gewapende roofoverval had gepleegd.<br />McAdams haalt uit in een bar als een paar meisjes uit de vallei de spot drijven met het feit dat ze mank loopt. 'Het is maar goed dat ik mijn wapen niet bij me had,' zegt ze na afloop.<br />Alle drie eindigen ze bij een evangelische dienst en McAdams staat op om te getuigen, waarbij ze opgewekt g<0xC3><0xAA>nante geheimen over haar metgezellen vertelt terwijl zij ineenkrimpen.<br />Nadat ze hun sleutels in de auto hebben opgeborgen, sjokken ze weg om hulp te halen en komen terecht bij een Hummer-dealer. Op de terugweg in een luxe Hummer vergelijken ze deze met wat ze meer gewend zijn. Als McAdams bij de familie van haar overleden vriendje arriveert, ontdekt ze dat zijn kleurrijke weergave van hen enigszins is opgesmukt. Wat ze over hem vertelt, is zelfs nog meer opgesmukt om hun gevoelens te sparen. In feite is deze scène zo ontroerend dat het waarschijnlijk het hoogtepunt is van McAdams' acteercarrière.<br /><br />Robbins is op een feest van een rijke man en ontmoet een mooie vrouw die met hem begint te flirten. Hij vraagt of ze getrouwd is en ze zegt: 'Hmm.' Ze beginnen allebei hysterisch te lachen.<br />Deze film kent veel van zulke momenten.<br />Eén laaglicht: een gekunstelde, goedkoop ogende tornadoscène die...' Het is alleen in de film om Pena en McAdams de kans te geven zich in een regenpijp te verstoppen, zodat ze een zekere verrukkelijke ontdekking kunnen doen. Na afloop heeft de wervelstorm het landschap aan stukken geblazen, maar hun voertuig is onaangeroerd.<br />Het laatste wat hij dacht was: dit is geen Irak-film. Dit is een Amerikaanse film.
Three soldiers back from Iraq team up and rent a car to drive to their respective destinations. Things happen to them along the way. When they get to their destinations, what they find is not what they expected.<br /><br />That's "The Lucky Ones" in a nutshell. But it doesn't do justice to this quirky, touching and funny film.<br /><br />Tim Robbins and Michael Pena give sturdy, soldierly performances, but the real story here is Rachel McAdams, who is mesmerizing as the blunt talking, somewhat naive, wounded (literally, in her thigh), deeply religious, sexually open minded and perpetually optimistic Pvt. Colee Dunn. She is a ray of pure southern sunshine and steals every scene she is in.<br /><br />Some highlights: A furious McAdams throws her soda on Pena when he insults her boyfriend, killed in Iraq, by saying he was unfit to be a soldier because he supposedly did armed robbery.<br /><br />McAdams lashes out in a bar when some valley girl-types mock her limp. "Good thing I didn't have my weapon," she says after.<br /><br />All three end up at an evangelical service and McAdams stands up to testify, blithely telling embarrassing secrets about her companions while they cringe.<br /><br />After locking their keys in the car, they trudge off for help and end up at a Hummer dealership. On the way back in a luxury Hummer, they compare this one with what they're more used to.<br /><br />When McAdams arrives at her dead boyfriend's family, she finds out his colorful depiction of them was somewhat embellished. What she decides to tell them about him is even more embellished to spare their feelings. In fact, this scene is so moving it is probably the highlight of McAdams acting career.<br /><br />Robbins is at a rich man's party and meets a beautiful woman who begins flirting with him. He asks if she's married and she says, "Umm." They both start laughing hysterically.<br /><br />This movie has many such moments.<br /><br />One lowlight: A contrived, cheap-looking tornado scene that's just in the movie to give Pena and McAdams a chance to huddle in a drainpipe, allowing a certain delightful discovery to be made. Afterward, the twister has blown the landscape to pieces, but their vehicle is untouched.<br /><br />Final thought: This is not an Iraq movie. This is an America movie.