Shakespeare zonder dialoog bekijken is niet zo'n uitdaging als je zou denken. Deze film uit 1912 slaagt er zelfs in het stuk keurig samen te vatten en houdt nog steeds veel van de kracht van het stuk vast zonder de woorden te horen <0xE2><0x80><0x93> of zelfs maar te lezen. Veel van het succes van 'Richard III' is te danken aan de levendige vertolking door Frederick Warde, maar zijn tegenspelers zijn ook uitstekend. De regie is natuurlijk elementair, en zo nu en dan verspilt regisseur-ster James Keane kostbare tijd (wat moet hij met die lange half-spooropname van het schip?), maar over het algemeen is zijn werk meer dan voldoende. Als we Keanes werk hier vergelijken met de pionierende Italiaanse film uit 1911, 'L'Inferno', is het meer dan voldoende. Het is duidelijk dat de Amerikaan op de hoogte was van wat zich elders afspeelde, ook al wist hij (natuurlijk) niet wat D.W. Griffith al aan het doen was. Over het geheel genomen zal 'Richard III' van groot belang zijn voor zowel geluidloze filmfans als toneelspelers die geïnteresseerd zijn in het werk van meester Warde uit de negentiende eeuw. Ik betwijfel of deze film veel andere kijkers zal boeien. Maar ik kan het mis hebben; kijk zelf maar.
Watching Shakespeare without dialog isn't as challenging as you might think. Indeed, this 1912 film manages to condense the play neatly and still retains much of the power of the piece without hearing - or even reading - the words. Much of the success of "Richard III" is due to the vivid characterization by Frederick Warde, but his costars are excellent too. The direction is basic, of course, and every so often director-star James Keane wastes precious time (what's up with that long semi-tracking shot of the ship?), but generally his work is more than adequate. Comparing Keane's work here to the pioneering 1911 Italian feature "L'Inferno", it's clear that the American did have knowledge of what was going on elsewhere, even if he (of course) fell far short of what D.W. Griffith was already doing. Overall, "Richard III" will be of considerable interest to silent-film fans as well as stage performers interested in viewing the work of 19th century master Warde. Otherwise, I doubt this movie will thrill many other viewers. But I could be wrong; check it out for yourself.