Laat 30's onafhankelijke serie die aanvoelt als een aflevering van Poverty Row van een paar jaar geleden. Dit is een 'geel gevaar'-verhaal over een half Chinese, half westerse vrouw die Chinatown wil overnemen door de Chinese kooplieden te vernietigen. Bela Lugosi speelt de rol van het wetenschappelijk genie en de belangrijkste agent die zijn wetenschappelijk talent gebruikt om chaos te creëren en te proberen een door Herman Brix gespeelde rechercheur ervan te weerhouden een eind te maken aan de criminele onderneming. Ik ben met gemengde gevoelens over deze serie. Om er zeker van te zijn dat hij alle dingen heeft die je associeert met een serie in overvloed, een grote schurk, grote valstrikken en een plot dat maar door blijft gaan. Ik zal vol ongeloof naar het scherm zitten te staren. Ik zal er geen doekjes om winden: deze serie is een zootje.<br />Eerst wordt de serie opgebouwd als een van die irritante griezelfilms van een paar jaar geleden, toen het geluid net binnenkwam. Iedereen praat en praat en praat alsof geluid nog iets nieuws is. En als dat dan nog niet gebeurt, houdt de film gewoon op met draaien terwijl we naar de dialoogscènes kijken. (Ja, als de actie plaatsvindt is het prima, maar die dialoogscènes zijn dodelijk.) Het helpt ook niet dat veel van de film slecht is geschoten. De decors zien er vaak goedkoop uit, alsof ze lukraak bij elkaar zijn gegooid, of erger nog, alsof het alleen maar muren zijn met niets erachter.<br />De bezetting is afschuwelijk. Lugosi geeft wat vaker wel dan niet een niet-optreden. Zelfs in zijn door drugs verwarde latere dagen leek hij in elk geval verbonden te zijn met de actie, hier lijkt hij in een heel andere film te zitten. Het is op zijn ergst als Lugosi alleen op het scherm is en hij volkomen verloren lijkt te zijn, alsof hij wacht tot de regisseur hem vertelt wat hij moet doen. Soms is het waarschijnlijk zijn slechtste optreden. De rest van de cast is een mengelmoes, maar de meesten lijken ofwel te telefoneren of niet in staat te zijn op het scherm te acteren. (De verslaggever komt over als een irritante eekhoorn.) Toen ik een paar maanden geleden naar de gesimuleerde versie van deze film keek, stelde ik vast dat het enige wat toen erger was, de volledige versie was. Nu ik de serie voor het eerst in misschien wel twintig jaar weer zie, moet ik dat bijstellen: de film is erger. Toegegeven, dit is geen viersterrenfilm met een flinke dosis verbeeldingskracht en misschien is het maar een 3 van de 10. Hoe dan ook, dit is beter dan de film, gewoon omdat er meer hoofdstukken en avonturen in zitten dan in de film zelf. Voor Lugosi-fanaten en seriegekken alleen maar.
Late 30's independent serial that feels like Poverty Row feature from several years earlier. This is a "yellow peril" tale of a half Chinese half western woman looking to take over Chinatown by destroying the Chinese merchants. Bela Lugosi stars as the scientific genius and main operative who uses his scientific skill to create havoc and to try and stop a detective played by Herman Brix from putting an end to the criminal endeavor. I'm of mixed emotions about this serial. To be certain it has all of the things you associate with a serial in spades, a great villain, great traps, and plot that just keeps going. However the serial is so poorly and evenly made and acted that you'll be sitting staring at the screen in utter disbelief. Not to put too fine a point on it this serial is a mess.<br /><br />First off the serial is constructed like one of the annoying horror mystery films from a few years earlier when sound was just coming in. Everyone talks and talks and talks as if sound was still a novelty. More often then not when that happens the motion of the film just stops as we watch the dialog scenes. (Yes its fine when the action happens but those dialog scenes are deadly). It doesn't help that much of the film is poorly shot. The sets often look cheap and as though they have been thrown together randomly, or worse as if they are just walls with nothing behind them.<br /><br />The cast is awful. Lugosi gives what is more often then not a nonperformance. Even in his drug addled later days he at least seemed to be connected to the action, here he seems to be in another film entirely. Its at its worst when Lugosi is alone on screen and he seems to be completely lost as if waiting for the director to tell him what to do. At times its probably his worst performance. The rest of the cast is a mixed bag but most of them seem to be either phoning it in or incapable of acting on screen. (The reporter comes off as an annoying chipmunk) When I watched the featurized version of this a few months back I stated that the only thing worse then that was the full version. Seeing the serial again for the first time in maybe two decades I have to revise that, the feature is worse. Granted this isn't a four star winner by an stretch of the imagination and maybe is only a 3 out of 10. However this scores over the feature simply because it has more chapter endings and serial like adventures then the feature.<br /><br />For Lugosi fanatics and serial nuts only