'Touch of Satan' heeft het gevoel van een film die bestemd is voor het derde deel van een driedelige drive-in. Je krijgt het gevoel dat tegen de tijd dat deze film om één uur's nachts begon te draaien, iedereen die nog in de drive-in zat, óf 90% van de tijd sliep, óf stomdronken was, óf zo druk aan het knuffelen dat het niet uitmaakte wat er op het scherm te zien was. Dus op dat niveau werkte TOS prima. Het vulde 90 minuten van het scherm en gaf de nachtuilen wat achtergrondinformatie over wat op dat moment hun prioriteit was.<br />Helaas moest ik ernaar kijken terwijl ik klaarwakker was, 100% nuchter en niet afgeleid door een kans om te knuffelen en te vrijen. En dus heb ik weinig aan (of medelijden met) deze film... en ik moet bekennen dat hij zo ongelooflijk saai was dat ik er de grootste moeite mee had om er aandacht aan te besteden. Ik bleef de videorecorder maar stilzetten om een blikje fris te halen, of naar de wc te gaan, of een boterham voor mezelf te smeren, of een telefoontje te plegen, of de vaatwasser aan te zetten. Dan kwam ik terug, zette alles weer aan en probeerde nog 5 minuten aandacht te besteden... om dan te besluiten dat het tijd was om de was te doen, of een paar rekeningen te betalen, of een paar push-ups te doen... Maar tenzij een film echt beledigend of afschuwelijk is, probeer ik altijd een film helemaal uit te kijken en hem alle kans te geven om zichzelf te bewijzen. Dus uiteindelijk kwam ik aan het eind van 'TOS', en mijn laatste reactie was 'Meh'.<br />Ik moet toegeven dat er in deze film een kiem van een fatsoenlijk, verontrustend verhaal zit, en er is een plotwending die je eigenlijk best slim zou kunnen noemen. De filmografie is oké op de manier van 'Movie of the Week' uit de jaren zeventig, en de jonge romantische hoofdrolspelers zien er redelijk uit, al zijn ze niet echt opvallend. Maar ook al is regisseur Tom Laughlin (van 'Billy Jack' en 'Master Gunfigher') de regisseur van 'Billy Jack' en 'Master Gunfigher' Hij had al eerder een paar met elkaar in verband gebrachte (als geënsceneerde) films gemaakt, maar hier kon hij geen dramatische scène inpassen om zijn leven te redden, en hij had al helemaal niet de knowhow of het talent om deze oncharismatische acteurs de film te laten vertolken. Misschien had hij zich moeten beperken tot het regisseren van zichzelf en zijn vaste vriendengroep. Of misschien had hij zich moeten beperken tot wat hapkido of wat vuurgevechten om de dingen een beetje op te pikken. Hij had absoluut geen gevoel voor 'horror'.<br />Zoals een vorige recensent scherpzinnig opmerkte, schreeuwt deze film om een remake. In tegenstelling tot goede oudere films, die vaak gelukkige toevalligheden zijn van inspiratie, tijdgeest en talent, is de toevoeging van moderne 'gee-whiz'. MTV-springshots, CGI en knappe jonge acteurs zouden een hoop visuele belangstelling aan de gebeurtenissen toevoegen en zouden de enigszins interessante plot op een flatteuze manier omlijsten die de aandacht van de kijker vast zou houden.<br />Maar dat gaat waarschijnlijk niet gebeuren. Hollywood zal nooit zo wanhopig op zoek zijn naar materiaal dat deze saaie verzameling clichés uit de jaren zeventig ooit een glimmende nieuwe outfit krijgt.<br />Zelfs in de MST-versie hadden de jongens gewoon niets om mee te werken. Dat is een beetje triest.
"Touch Of Satan" has the feel of a movie destined for the 3rd feature at an drive-in triple feature. You get the feeling that by the time this thing started rolling at 1:00 am, everyone left at the drive-in was either 90% asleep, drunk off their butts, or so involved in heavy petting that it didn't matter what was on the screen. So on that level, TOS worked fine. It filled in 90+ minutes of screen and gave the night-owls some video background to accompany whatever their real priority happened to be at the time. <br /><br />Unfortunately, I had to watch it while wide awake, 100% sober, and undistracted by any opportunity to smooch and make out. And so I have little use (or pity) for this movie....and I have to confess that it was so incredibly dull that I had a lot of trouble making myself pay attention to it. I kept pausing the VCR to get a soda, or go to the bathroom, or make myself a sandwich, or make a phone call, or to start the dishwasher. Then I'd get back, start things up again, and try to pay attention for another 5 minutes...only to decide it was time to start the laundry, or pay a couple of bills, or do some push-ups...<br /><br />But unless a movie is actively offensive or horrifically awful, I always try to watch a movie all the way through and give it every chance to prove itself. So I eventually got to the end of "TOS", and my final reaction was...."Meh.". <br /><br />I have to admit, there is the germ of a decent, unsettling story in this movie, and there is a plot twist that could actually be considered somewhat clever. The cinematography is OK in a 70's "Movie Of the Week" way, and the young romantic leads are decent looking, if not particularly striking. But even though director Tom Laughlin (of "Billy Jack" and "Master Gunfigher" fame) had previously managed to make some involving (if contrived) movies, here he couldn't pace a dramatic scene to save his life, and he definitely didn't have the know-how or the talent to make these uncharismatic actors carry the movie. Maybe he should have stuck to directing himself and his regular cast of cronies. Or maybe he should have stuck in some hapkido or some gunfighting to pick things up a bit. He definitely didn't have a feel for "horror". <br /><br />As a previous reviewer astutely commented, this movie screams for a remake. Unlike good older movies, which are often happy accidents of inspiration, zeitgeist, and talent, the addition of modern 'gee-whiz' MTV jump cuts, CGI, and hot young actors would add a lot of visual interest to the proceedings, and would help frame the mildly interesting plot in a flattering way that held the viewer's attention. <br /><br />However, that probably isn't going to happen. Hollywood is never going to be that desperate for material that this dull-tastic collection of 70's clichés will ever get a shiny new outfit. <br /><br />Even in the MST version, the guys just didn't have anything to work with. That's kind of sad.