Deze film is niet zonder verdiensten <0xE2><0x80><0x93> maar hij is zeker geen klassieker. Hij is slecht verouderd, de karakterisering is slecht, en er zijn minstens een dozijn dingen aan de film die echt irriteren, bijvoorbeeld het feit dat de hele film een excuus is om speciale effecten te gebruiken; het feit dat iedereen blindelings het bestaan van geesten accepteert en vreemde gebeurtenissen aan hen toeschrijft zonder over een andere verklaring na te denken; de goedkope horror clichés; het ergerlijk ziekelijke gezin in een buitenwijk; de vreemde moraal van het verhaal (behandel die lijken met respect of anders!); het thema van de Amerikaanse droom die verkeerd is afgelopen dat niet werkt. En, niet in de laatste plaats, het feit dat een van de paranormale onderzoekers zich halfdood schrikt van de krioelende vleesscène; en toch was hij tien minuten geleden nog vrolijk tientallen zwevende voorwerpen aan het documenteren die door een slaapkamer vlogen.<br />Dat gezegd hebbende, zijn de special effects vrij goed voor de tijd, en het acteren doet het het best bij zo'n maf verhaal. Op dit punt zou je kunnen denken: 'Die vent houdt gewoon niet van dit genre'. Dat is niet waar; maar naar mijn mening wordt effectieve, werkelijk angstaanjagende horror gecreëerd door de stelregel'minder is meer'. <0xE2><0x80><0x93> niet des te beter omdat Spielberg in andere films met succes heeft geacteerd, en hier minder goed. Een teleurstelling; kijk liever naar _Ring_ voor echt griezelige tv-grappen.<br />Nog één ding: het is ontstellend dat dit in de Verenigde Staten een PG heeft opgeleverd. Eén bijzonder weerzinwekkende scène waarin schilferend vlees voorkomt is duidelijk niet geschikt voor kinderen, en ik kan me voorstellen dat dit jonge kinderen nachtmerries bezorgt, hoe luguber het ook is. Ik stel voor dat je kinderen minstens twaalf zijn voordat je dit met ze gaat bekijken.
This film is not without merits - but it certainly is no classic. It's aged badly, the characterisation is poor, and there are at least a dozen things about it that really grate, e.g.; the fact that the whole film is an excuse to use special effects; the fact that everyone blindly accepts the existence of ghosts and attributes any strange happenings to them without considering any other explanation; the cheesy horror clichés; the annoyingly sickly suburban family; the odd moral of the tale (treat those corpses with respect or else!); the American-dream-gone-wrong theme which doesn't quite work (given the fact that this is a 10 on the daft scale); and, last but not least, the fact that one of the paranormal investigators is scared half to death by the crawling meat scene; and yet ten minutes ago, he was happily documenting dozens of levitating objects flying around a bedroom.<br /><br />That said, the special effects are quite good for the time, and the acting does it's best with such a daft story. At this point, you may be thinking; "this guy just doesn't like the genre". Not true; but in my opinion, effective, truly scary horror is created by the maxim "less is more" - not the more is more approach that Spielberg has employed successfully in other films, and less well here. A disappointment; go watch Ring instead for truly creepy television antics.<br /><br />One last thing; it's appalling this got a PG in the US. One particularly disgusting scene involving peeling flesh is clearly unsuitable for kids, and I can imagine this giving young children nightmares, as hokey as it is. I suggest your kids should be at least twelve before you watch this with them.