Als het noemen van een film 'licht' en'verfrissend' een beetje aan een frisdrankreclame doet denken, is dat niet zonder reden. '101 Ways' is voortdurend grappig, zonder buikpijn te veroorzaken. Als het zich niet in de buurt van geestige opmerkingen en geestige woordspelingen waagt, wordt het nooit beledigend. In een notendop: het is bevredigend en de moeite waard om naar te kijken, maar niet altijd de meest wezenlijke keuze.<br />Het is per slot van rekening een film over de zoektocht van een meisje naar romantiek en een carrière <0xE2><0x80><0x93> behoorlijk standaardvoer voor veel romantische komedies. Zonder liefde en zonder baan moet Watson (die heel goed gespeeld wordt door Wendy Hoopes) een manier vinden om de aflossing van haar geliefde Volvo te betalen. Het maakt het genre op zijn kop, verkleint de focus van Watsons liefdesleven tot een kassabediende in een supermarkt en beperkt (zoals de titel al aangeeft) haar materiële hoop tot de Zweedse importauto.<br />(De potentieel verwarrende titel is een verwijzing naar die irritante flyers die je in alle studentenflats ziet hangen, met de titel '101 manieren om liefde te maken zonder seks te hebben'. In dit geval komt Watson tot de ontdekking dat ze '101 manieren om gepijpt te worden zonder seks te hebben' tegenkomt, wat zo'n beetje de vaste grap van de hele film is.)<br />Het is deze balans van het absurde <0xE2><0x80><0x93> een gezonde dosis paradox in een normaal voorspelbare setting <0xE2><0x80><0x93> die '101 manieren' zijn scherpte verleent. De luchtvaartkapitein Dirk (Gabriel Macht) die ons eraan herinnert dat luchtvaartkapiteins allang aan een flinke afstraffing toe zijn, is een bijzonder welkom voorbeeld hiervan. Maar de buitenwijken van Connecticut, spiksplinternieuwe Volvo's en gigantische supermarkten kunnen maar tot een bepaald punt in een film doordringen voordat een storing op een Todd Solondz-achtig niveau het verder kan verdringen.
If calling a film "light" and "refreshing" smacks somewhat of a soda pop commercial, it is for fairly good reason. "101 Ways" is consistently humorous, without reaching belly-aching proportions. When it ventures away from quick quips and fast puns, it never becomes offensive. In a nutshell, it is satisfying and well-worth the viewing, but not always the most substantive choice.<br /><br />It is, after all, a movie about a girl's quest for romance and a career -- pretty standard fodder for many romantic comedies. Without love and without a job, Watson (played very adeptly by Wendy Hoopes) must find a way to make the payments on her beloved Volvo. But "101 Ways" does turn the genre on its head, narrowing the focus of Watson's love life to a supermarket check-out clerk, and (as the title implies) keeping her material hopes limited to the Swedish import sedan.<br /><br />(The potentially confusing title is a reference to those pesky flyers seen all over college dorms, entitled "101 Ways to Make Love Without Having Sex." In this case, Watson seems to find that she encounters "101 Ways to Get F***ed Without Having Sex," which is pretty much the running joke of the entire movie.)<br /><br />It is this balance of the absurd -- blending a healthy dose of paradox in a normally predictable setting -- that gives "101 Ways" its edge. The airline captain Dirk (Gabriel Macht), who reminds us that airline captains are long overdue for a good lampooning, is an especially welcome example of this. But Connecticut suburbs, brand new Volvos, and gargantuan supermarkets can only take a movie so far before dysfunctions on a Todd Solondz-type level can push it further.