In deze zeer nuttige thriller krijgt een jonge vrouw, Jill, bericht van haar voormalige minnaar Roderick. Hij en zijn zus Maddie, haar beste vriendin toen ze alle drie samen studeerden, zijn een paar jaar geleden plotseling uit haar leven verdwenen en ze heeft sindsdien niets meer van hen gehoord. Roderick vertelt haar dat Maddie is overleden en vraagt Jill om naar de begrafenis te komen.<br />Roderick lijdt aan een ziekte waardoor hij gevoelig is voor licht en aanraking. Hij is romanschrijver en schrijft's nachts, met handschoenen en een koptelefoon op om de sensaties te overstemmen. Hij communiceert regelmatig via getypte briefjes met het Usher-zegel, het zware symbool van de last van de Usher-erfenis. De roman die hij aan het schrijven is, gaat parallel aan de gebeurtenissen in het huis, en hij wil Jill hem niet laten lezen omdat hij nog niet zeker weet hoe het zal aflopen.<br />Roderick vraagt Jill te blijven omdat hij haar nodig heeft, maar ze ontdekt pas geleidelijk wat hij precies van plan is. Austin Nichols is de beheerste Roderick tegenover Izabella Miko's doorschijnende maar vastberaden Jill. Ze hebben allebei een goede rol.<br />De openingsmuziek en de herhaalde waarschuwingen van de huishoudster zijn een beetje zwaar op de hand, en de film had het misschien beter zonder hen kunnen doen. De tweede helft van de film heeft veel wendingen in de plot die na het kijken tot grote discussies leiden. De artisticiteit van het filmen heeft deze film op het Boston Film Festival, waar hij in première ging, de prijs voor de beste cinematografie opgeleverd.<br />Ik raad u aan deze film te zien (maar niet in uw eentje!)
In this very serviceable thriller, a young woman named Jill hears from her former lover Roderick. He and his sister Maddie, her best friend when the three of them were at college together, disappeared suddenly from her life several years ago and she had not heard from either of them since. Roderick tells her that Maddie has died, and asks Jill to come for the funeral.<br /><br />Roderick suffers from an illness that makes him sensitive to light and touch. He is a novelist and writes at night, wearing gloves and headphones to drown out sensation. He frequently communicates through typewritten notes that bear the Usher seal, weighty symbol of the burden of the Usher legacy. The novel he is writing parallels the happenings in the house, and he won't let Jill read it, saying that he isn't sure yet how it is going to turn out.<br /><br />Roderick asks Jill to stay because he needs her, but she only gradually discovers his full intent. Austin Nichols is the restrained Roderick to Izabella Miko's translucent but determined Jill. Both are well cast in their roles.<br /><br />The opening music and the repeated warnings of the housekeeper are a bit heavy-handed and the film might have done better to let the story unfold without them. The second half of the film has lots of plot twists that make for great after-viewing discussion. The artistry of the filming earned this film the best cinematography award at the Boston Film Festival where it premiered.<br /><br />I recommend seeing this movie (but not alone!)