STAR RATING: *** The Works Miss the Mark *** That Little Bit In Between Lapping Behind *** The Pits.<br />Wauw. Ik heb de laatste tijd zo'n bombardement gekregen van al mijn favoriete actiehelden. In het beste geval waren ze allemaal oké, in het slechtste godvergeten slecht, maar nu is het een laat bericht van Wesley Snipes die de hoofdrol speelt in Tamzin Outhwaite, voor velen onbekend maar voor mij en ongetwijfeld voor veel andere Britse kijkers van de populaire tv-soap East Enders wel bekend.<br /><br />Jack Tulliver (Snipes) is een gedesillusioneerde voormalige special-ops (net als in zijn vorige film Unstoppable!) commandant die is overgestapt op pantserwagens overvallen om in leven te blijven. Hij en zijn team hebben net de meest gedurfde roofoverval van hun carrière uitgevoerd, als een paar gemaskerde gangsters zich onbeschoft op zijn operatie storten en proberen hem een aktetas te laten overhandigen die, zonder dat hij het weet, een onbetaalbaar schilderij van Van Gogh bevat dat mogelijk een vervalsing is. De politie komt tussenbeide en hij wordt gedwongen ervandoor te gaan. Zijn vriendin wordt ontvoerd en hij wordt gedwongen een opdringerige legerofficier (Outhwaite) mee te nemen voor de rit. Hij zet haar af, met het idee dat hij haar nooit meer zal zien. Hij is er trots op dat hij is waar hij nu is, ondanks zijn aandoening, en hij wil dat iedereen dat weet, en hij zal zijn leven echt moeilijk maken.<br />Wesley is hier eigenlijk best goed in vorm, hij strooit met grappen en grollen en paradeert rond met zijn kenmerkende koele-kat-personage dat zo tekortschoot in zijn laatste poging, de stugge Unstoppable. Outhwaite biedt stevige steun, maar zij is de amateur in dit actiespel en Snipes is de professional, en hun chemie zorgt ervoor dat ze dat nooit vergeten. Ze wordt beter naarmate de film vordert, maar ze heeft nog steeds een beetje pit als ze zich wil vastklampen aan de Hollywood-manier van doen. Ik weet dat de film meteen op video zal worden uitgebracht (de Blade-franchise is het enige dat Snipes in de bioscopen houdt) en ik heb een beetje medelijden met haar als ze verwacht dat de dingen groter zullen worden, maar dit zou het begin van grotere dingen kunnen zijn en ik wens haar het beste voor de toekomst. Over opkomend Brits talent gesproken, Tamer Hassan heeft nog een zware rol als maffiabaas (maakt die vent zich nooit zorgen dat hij getypecast wordt?) Hij zegt praktisch niets tijdens de hele film en hij dient geen ander doel dan er duister en dreigend uit te zien, net als de andere uit karton geknipte zware jongens. De voornaamste Russische schurk is tamelijk excentriek, maar uiteindelijk komt het gewoon neer op de typische slechte smaak voor dit soort kost, met een irritant aantal zinnen die beginnen met: 'In mijn land hebben we een gezegde...'<br />Maar geen van de spelers kan veel doen aan een fanatieke, verkrampte plot die te weinig tijd overlaat om echt iets om de personages te geven en die bovendien een aantal ernstige plausibiliteitsfouten veroorzaakt. Maar het is vrij gelikt en gepolijst. Snipes is goed in vorm en er zijn een of twee leuke actiescènes, dus misschien komt het je wel goed uit.
STAR RATING: ***** The Works **** Just Misses the Mark *** That Little Bit In Between ** Lagging Behind * The Pits <br /><br />Wow. I've had such a bombardment recently from all my favourite action heroes. They've all been okay at best, Godawful at worst, but now it's this late entry from Wesley Snipes co-starring Tamzin Outhwaite, unknown to many but known to me and no doubt many other British viewers from hit TV soap East Enders.<br /><br />Jack Tulliver (Snipes) is a disillusioned former special ops (just like in his previous film Unstoppable!) commander who's switched to armoured car heists to get by in life. Him and his team have just pulled off the most daring robbery of their careers, when some masked mobsters rudely muscle in on his operation and try to make him hand over a briefcase, which, unbeknownst to him, contains a priceless Van Gogh painting that may be a fake. The police intervene and he is forced to make off. His girlfriend is kidnapped and he is forced to bring a pushy military officer (Outhwaite) along for the ride. He drops her off, thinking that'll be the last he sees of her. But,as events roll on, her, the Romanian authorities and a gang of typically Russian mobsters, headed by a sickly, gaunt figure (they're Equal Opportunities Employers these Russian mobsters, you know) who's proud to have got where he is despite his condition and wants everyone to know it, will come together to make his life really difficult.<br /><br />Wesley's actually on pretty good form here, firing off wise-cracks and strutting around with his definingly cool-cat persona that was so lacking in his last effort, the dour Unstoppable. Outhwaite provides sturdy support, but she is the amateur in this action adventure game and Snipes is the pro, and their chemistry never lets them forget it. She gets better as the film goes on, but she's still got a bit of a way to go if she wants to latch on to the Hollywood way of doing things. From the minute I first read that she'd appear alongside Wesley Snipes in a new action movie, I knew it'd go straight to video (the Blade franchise is the only thing keeping Snipes in theatres) and I feel kind of sorry for her if she was expecting things to go any bigger, but this could be the start of bigger things and I wish her well for the future. Speaking of up-and-coming British talent, Tamer Hassan has another role as a mob heavy (doesn't this bloke ever worry about being type-cast?) He says practically nothing at all through-out the entire film and he serves no other purpose than to look dark and menacing, as do the other cardboard cut-out heavies. The main Russian villain is fairly eccentric, but ultimately just boils down to your typical such baddie for this type of fare, spurting out an annoying number of sentences that begin with 'in my country, we have a saying...' <br /><br />But none of the cast can do much about a frenetic, convulted plot that leaves too little time to really care about any of the characters and also raises some serious plausibility errors through-out. But it's fairly slick and polished, Snipes is on good form and there's one or two nice action sequences, so it might just float your boat. **