Veel gunstige recensies van IMDb over 'Saturn 3' beginnen met: 'Deze film heeft me de stuipen op het lijf gejaagd toen ik tien was', of iets in die geest. Die recensies zijn altijd gunstig. Ik vermoed dat de recente kijkcijfers van deze leden gekleurd zijn door nostalgie. Hoe dan ook, hier is een recensie die gebaseerd is op de eerste kijkcijfers van een volwassene.<br />Veel van deze recensie gaat over de middelen die zijn gebruikt om de grootste fysieke bedreiging van de film, een robot die Hector heet, op het scherm te brengen. Dit komt voort uit het feit dat de hele tweede helft van 'Saturn 3' een eenvoudige monsterfilm is: Held redt passieve vrouw van monster. Held en passieve vrouw vluchten voor monster. Held doodt monster. Om ook maar iets van dit alles de moeite waard te maken, moet het monster angstaanjagend zijn. Hector <0xE2><0x80><0x93> een potloodnekkie met een wiebelende, onhandige stuntman-in-pak <0xE2><0x80><0x93> is niet angstaanjagend.<br />De budgetproblemen van 'Saturn 3' zijn goed gedocumenteerd. Hoewel ze zich niet vertonen in de cast of het decor, verraden ze zich wel op andere manieren. Het grootste probleem is Hector. Hector is een man in een robotpak. Het is een log pak, uitgerust met met vloeistof gevulde chirurgische buizen en stijve metalen platen. In een ondoelmatige poging om de kijkers ervan te overtuigen dat het geen man in een pak is, hebben de ontwerpers van het pak de schouders zo hoog opgebouwd dat ze het hoofd van de man omsluiten. Vervolgens zetten ze Hectors eigen 'hoofd' erop. Het is een uiterst teer mengsel, met twee 'oogjes' aan het uiteinde van een miniatuurbureaulamparm. Het is zo teer dat als het beweegt, de hele verzameling ongelijkmatig schudt.<br />Jammer genoeg betekent dit dat als het script het monster oproept om het publiek angstaanjagend aan te staren, de camera moet inzoomen op dit stomme, tere hoofd en er veel aandacht aan moet besteden. En dat, beste vrienden, is een moment om te giechelen. Het ondermijnt de resterende geloofwaardigheid die deze robot als bedreiging heeft. In plaats daarvan maakt het duidelijk dat Hector een nerd met een smalle nek is. Tijdens de rest van de film vroeg ik me af: 'Waarom pak je Hectors piepkleine nekje niet? We zullen hem blind moeten laten, en jij kunt op je gemak achter hem aan gaan.'<br />We hebben tijd genoeg om ons dit af te vragen, want Hector is sloom. Dat komt omdat hij per slot van rekening een man in een onhandig robotpak is. Bovendien is het duidelijk dat Hectors geest niet het enige gevaarlijke onevenwichtige is; het pak staat meer dan eens op het punt om te vallen.<br />Tegen de tijd dat Kirk Douglas zich opoffert om Hector te vernietigen, ben je zo ver van het verhaal verwijderd dat je meteen merkt dat hij zichzelf niet hoefde te doden om de truc uit te halen die Hector doodt. Het is een intrige die is ontworpen om het publiek te manipuleren, gescheiden van de rede en ontdaan van emotionele impact. Mijn score van 3/10 weerspiegelt het betrouwbare werk van Kirk Douglas en het tamelijk goede decorontwerp. De decors roepen zeer effectief een duistere en claustrofobische stemming op, en met hun aderachtige buizen stellen ze heel plausibel een biologisch onderzoeksstation voor dat uit maanrots is gehouwen. De ontbrekende zeven punten zijn te wijten aan de lachwekkende robot, Harvey Keitels houterige acteerwerk (misschien nog verergerd door zijn onbekende figurant) en slechte visuele effecten (zelfs voor die tijd). Om eerlijk te zijn dient de VFX alleen om locaties vast te stellen; maar dit is wel sciencefiction. VFX maken deel uit van het spel, en ze moeten op z'n minst bruikbaar zijn.
Many of IMDb's favorable reviews of "Saturn 3" begin with "This movie scared the wits out of me when I was ten," or something of the sort. These reviews are always favorable. I suspect that these members' recent viewings are tinged with nostalgia. At any rate, here's a review based on an adult's first viewing.<br /><br />Much of this review focuses on the means used to bring the film's main physical threat, a robot named Hector, to the screen. This stems from the fact that the entire second half of "Saturn 3" is a simple monster movie: Hero saves passive woman from monster. Hero and passive woman run from monster. Hero kills monster. For any of this to be worth your time, the monster has to be scary. Hector--a pencil-necked, wobbling, clumsy, slow-coach stunt-guy-in-a-suit--is not scary.<br /><br />"Saturn 3"'s budget woes are well-documented. While they don't show up in its cast or set design, they do betray themselves in other ways. The biggest single problem is Hector. Hector is a guy in a robot suit. It's a cumbersome suit, tricked out with fluid-filled surgical tubes and rigid metal plates. In an ineffective attempt to persuade viewers that it isn't a guy in a suit, the suit's designers built up its shoulders so high that they enveloped the guy's head. They then stuck Hector's own "head" atop it. The "head" is an extremely fragile concoction, with two light-bulb "eyes" at the end of a miniature desk lamp arm. It's so fragile that, when it moves, the whole assembly shakes unevenly.<br /><br />Unfortunately, this means that when the script calls for the monster to stare, frighteningly, at the audience, the camera must zoom in on this stupid, fragile head and lavish attention on it. And that, my friends, is a giggle-inducing moment. It undercuts any remaining credibility this robot has as a threat. Instead, it establishes Hector as a pencil-necked geek. Through the rest of the film, whenever I saw Kirk Douglas struggling for his life with Hector. I wondered: "Why don't you just reach up and snap Hector's tiny little neck? He'll be left blind, and you can hunt him down at your leisure."<br /><br />We have plenty of time to wonder about this, because Hector is slooowww. That's because, after all, he's a guy in a cumbersome robot suit. Moreover, it's clear that Hector's mind isn't the only thing that's dangerously unbalanced; the suit is on the verge of toppling over more than once.<br /><br />By the time Kirk Douglas sacrifices himself to destroy Hector, you're so distant from the story that you notice, immediately, that he didn't need to kill himself in order to pull off the trick that kills Hector. It's a trope designed to manipulate the audience, divorced from reason and bereft of emotional impact.<br /><br />My score of 3/10 reflects Kirk Douglas' reliable work and the rather good set design. The sets are very effective in evoking a dark and claustrophobic mood, and with their vein-like tubes they quite plausibly represent a biological research station carved from lunar rock. The missing seven points are due to the risible robot, Harvey Keitel's wooden acting (perhaps aggravated by his unknown dubber), and shoddy visual effects (even for the period). To be fair, the VFX serve only to establish locations; but this _is_ science fiction. VFX are part of the draw, and they need to be at least serviceable.