Dit is een normaal Amerikaans stadje, waar de gemengde bevolking al jaren in harmonie samenleeft. Maar als het kleine zwarte meisje Carolyn Crawford in een put valt, is ze bang dat ze ontvoerd is, en dat terwijl ze voor het laatst met een blanke man in de stad is gezien. Dit stadje wordt iets heel anders...<br />The Well, een B-budgetfilm met een cast die grotendeels uit onbekenden bestaat. Dubbele regie van twee al even onbekende mannen. Een dvd-hoes die niets te maken heeft met het thema van de film, en uit het bewustzijn wordt gewist door de release in hetzelfde jaar van Billy Wilders grotere productie, 'person in underground peril', _Ace In The Hole_.<br />Het' Het is op zich al een misdaad dat deze B-film het zo ver heeft laten komen dat hij niet breder en productiever is geworden. Want thematisch, en dat is driedimensionaal, is het een film die wanhopig graag meer mensen verdient om hem in de moderne tijd op te nemen en te evalueren. The Well is uitgebracht in 1951, voordat de raciale spanningen in de Amerikaanse geschiedenis tot uitbarsting zouden komen, en het is een dappere daad van co-schrijver Russell Rouse <0xE2><0x80><0x93> die ook co-regisseur was <0xE2><0x80><0x93> en Clarence Greene. Ze zijn niet tevreden Het is een lelijkheid die het menselijk ras in een vaag en onflatteus licht zet. Zelfs de politie, van wie deze stad afhankelijk is, wordt meegesleurd door de vloedgolf van krankzinnigheid. Vijf potige agenten die een verbijsterde en bange verdachte ondervragen, ze hebben hun man, ongeacht de feiten. Iets wat we in de loop van de geschiedenis hebben leren kennen, heeft zijn lelijke kop opgestoken. Het deed me erg denken aan een aflevering van Rod Serling, getiteld 'The Monsters Are Due On Maple Street'. Iedereen die bekend is met dat specifieke stuk zal wel een idee hebben wat The Well vooruitdrijft.<br />Misschien deels geïnspireerd door het trieste en tragische geval van de kleine Kathy Fiscus, die in 1949 van een San Marino-put, Rouse' De film schakelt over naar een even boeiende en meeslepende versie voor het laatste derde deel. Nadat we verstrikt zijn geraakt in het uiteenvallen van de stad, komen zowel wij als de stad met een schok weer op aarde terug. Er ontbreekt hier tenslotte een klein meisje. Nu krijgen we de onvermijdelijke toonverschuiving die de meeste kijkers zouden hebben verwacht, maar die niet minder dramatisch is. En het is nu het moment waarop de film echt zijn punt maakt, een referentiepunt dat in acht genomen dient te worden zolang we leven.<br />Een cast van familieleden die geen namen hebben, hoewel Barry Kelley als Sam Packard en Harry Morgan als Claude Packard namen zullen zijn voor een of ander personage: ik! Het geeft de film echt het gevoel dat-ie geworteld is in de werkelijkheid. Het is niet zo moeilijk om deze mensen te accepteren als inwoners van een kleine stad, en dus is de film er veel beter door. Het verhaal wordt verder geholpen door de score van Dimitri Tiomkin, die bij tijd en wijle de indruk wekt van een begrafenisstoet, maar bij andere gelegenheden zelf een opzwepende, bombastische figuur is. Helaas heeft de afdruk van de film dringend behoefte aan een remaster, wat, aangezien die er waarschijnlijk niet komt, betekent dat het cinematografiewerk van Ernest Laszlo moeite heeft om door te komen. Maar laat je niet van de wijs brengen door de afdruk, als je de kans krijgt om deze film te zien, laat die kans dan niet lopen, want misschien ben je dan beter af voor de ervaring.
This is a normal small American town, for years the mixed race inhabitants have lived in total harmony as one community. But when little black girl Carolyn Crawford falls down a well, she's feared to have been kidnapped, and this after having last being seen with a white man in town. This town becomes something completely different....<br /><br />The Well, a B budgeted movie with a cast consisting largely of unknowns. Dually directed by two equally unheralded men. Boasting a DVD cover that has nothing to do with the theme of the film, and shunted out of conscious by the release the same year of Billy Wilder's bigger produced, "person in underground peril," Ace In The Hole.<br /><br />It's a crime in itself that this B movie gem has had the odds stacked against it getting wider and more productive exposure. For thematically, which is three fold, it's a film that desperately deserves more people to take it on and appraise it in the modern age. Released in 1951, before racial tensions were to explode into American history, The Well is a brave offering from co-writer's Russell Rouse {also co-director} and Clarence Greene. Not content to just offer up a one dimensional rescue piece concerning mixed races, they take the ugly racial aggression here and sit it next to the ugliness of human wild fire ignorance. From a dubiously casted assumption, this town implodes, and it's an ugliness that paints the human race in a dim and unflattering light. Even the police, on who this town depends on, are pulled along by the tide of insanity. Five burly officers interrogating one bemused and frightened suspect, they have their man regardless of facts. Something that over the course of history we know has reared its ugly head. It very much reminded me of a Rod Serling Twilight Zone episode called "The Monsters Are Due On Maple Street". Anyone familiar with that particular piece will have some idea of what drives The Well forward.<br /><br />Possibly part inspired by the sad and tragic case of little Kathy Fiscus, who in 1949 fell down a San Marino well, Rouse's picture shifts to an equally, and engrossing gear for its final third. After having been caught up in the town coming apart, we, as well as the town, suddenly get a jolt back to earth. There is after all a little girl missing here. Now we get the inevitable tonal shift that most viewers would have expected, but it's no less dramatic for it. And it's now when the film well and truly makes its point, a point of reference that should be heeded as long as we all shall live.<br /><br />Having a cast of relative no names, tho Barry Kelley as Sam Packard and Harry Morgan as Claude Packard will be names to some {ie:me!} really gives the film a grounded in reality feel. It's not hard to accept these people as small town residents, and thus the film is far better for it. The story is further aided by the score from Dimitri Tiomkin, at times funereal, at others a booming bombastic character itself. Sadly the print of the film is desperately in need of a remaster, which as it's unlikely to get one, means that the cinematography work of Ernest Laszlo struggles to come thru. But don't let the print put you off, if you get the chance to see this film then don't pass up the chance, for you may find yourself better off for the experience. 9/10