Ik was nog maar net begonnen met kijken naar deze film, die net in Frankrijk op dvd is uitgebracht. In een frustrerende zin laat deze film zien dat perfectie onbereikbaar is! Hij heeft perfecte belichting, perfecte kostuums, perfecte muziek, perfect acteerwerk, maar o, de plot is zo saai en er ontbreekt zoveel aan! Maar vanwege de rest geef ik hem een hoge waardering. Het is wel waar, de plot mist echt pit en inhoud, maar dat wordt in grote mate gecompenseerd door een mengsel van fantastische decors en geweldige muzikale uitvoeringen. Ik ben zelfs erg onder de indruk van de speciale aandacht die de cameraman aan de belichting besteedt! Het schijnt dat ze nooit's middags filmden en altijd vroeg in de ochtend of vroeg in de avond zonlicht gebruikten met lange, scherpe en duidelijk zichtbare schaduwen met gelige tinten. Dat, plus de schitterende technicolor, is een lust voor het oog. Ik zou wel eens willen weten waar het precies was opgenomen. Was het echt de Mississippi? Ik genoot ook van de scènes op de katoenplantages. In muzikaal opzicht is de film natuurlijk een meesterwerk en hoewel mijn lievelingsliedje 'Make Believe' is, was ik erg onder de indruk van de versie van Ol Man River, gezongen door de acteur William Warfield, die een van de briljantste stemmen moet hebben gehad die ik ooit heb gehoord! Ik beken dat ik nog nooit van deze man had gehoord voordat ik de film zag en had gedacht dat de zanger Paul Robeson was. Dus zocht ik op internet naar WW en het blijkt dat hij een zeer gerespecteerde en ontwikkelde man was. Om een lang verhaal kort te maken, ik was onder de indruk van zijn warme stem en zijn indrukwekkende gestalte. Ava Gardner was te mooi en ik vond het ook leuk om die lieve oude Agnes Moorhead te zien, die ik altijd heb gewaardeerd in films. Dus ondanks een zwakke plot, die soms mijn aandacht niet vasthield, is deze film op de meeste andere vlakken een waar meesterwerk en verdient hij het om minstens één keer te worden bekeken, al was het maar voor William Warfields vertolking van _O
I had only recently settled down to watching this one which has just been issued on DVD in France. In a frustrating sense, this film shows that perfection is unattainable ! It has perfect lighting, perfect costumes, perfect music, perfect acting but oh, the plot is just so dull and lacking in substance ! But because of the rest I give it a high-ish rating. It's true, though, the plot is really lacking in spice and substance but this is to a large extent compensated for by a mixture of fantastic sets and great musical performances. Indeed, I am very impressed by the particular attention given to lighting by the cameraman ! It seems they avoided filming at midday and always used early morning or early evening sunlight with long, sharp and distinct shadows with yellowish tones. This plus the splendid technicolor is a feast for the eyes. I would be curious to have known exactly where it was filmed. Was it really the Mississippi river ? I also enjoyed those scenes in the cotton plantations. Musically of course, the film is a masterpiece and though my favourite tune is "Make Believe", I was extremely impressed by the version of Ol Man River sung by the actor William Warfield who must have had one of the most brilliant voices I have ever heard ! I confess to never having heard of this gentleman prior to seeing the film and had imagined the singer to be Paul Robeson. So I checked out WW on the internet and it appears he was a very respected and educated gentleman. To cut a long story short, I was impressed by his mellow voice and by his towering physique. Ava Gardner was too very beautiful and I also enjoyed seeing dear old Agnes Moorhead whom I have always appreciated in films. So despite a weak plot which sometimes failed to keep my attention, this film is a genuine masterpiece on most other levels and deserves viewing at least once, if only for William Warfield's performance of Ol'Man River.