Op Starliner Island heb je luxe flats met luxe accommodatie, waaronder een delicatessenzaak, een boetiek, een dokter en een tandarts, een stomerij en parasitaire seksueel overdraagbare parasieten die de bevolking overnemen. Wat wil je nog meer? Ik besef dat deze flats zijn gebouwd in 1974, maar ik geloof niet echt in het 'luxe'-flatleven, want deze flats zijn het toppunt van smakeloosheid en het meeste ervan lijkt gemeubileerd te zijn met ultramoderne smakeloosheid.<br />Maar genoeg daarover, over op de belangrijke dingen, als de film begint en een opgewonden jong stel appartementen komt bekijken. Dit wordt afgewisseld met taferelen van een oudere man die een vrouw in een schoolmeisjesuniform najaagt rond een van deze prachtige woningen, haar uiteindelijk te pakken krijgt, haar opensnijdt op de eettafel en zuur in haar giet. En dan snijdt hij zijn eigen keel door. Wat zeg je me daarvan, een openingsscène? Nou, het lijkt erop dat deze man arts is en experimenteerde met een soort parasiet die deels afrodisiacum en deels iets anders was. En Anabelle Brown, die in het schoolmeisjesuniform, was zijn proefpersoon. Het probleem is dat Annabelle tamelijk bekend was (en kennelijk geliefd) bij veel mannen in dit complex en dat ze vaak bij hen op bezoek ging, en daarom heeft ze deze kleine parasiet met hen gedeeld.<br />De arts in kwestie, Roger St. Luc, heeft een bezoek gebracht aan een oude professor van hem, Rollo (gespeeld door Cronenberg, Joe Silver), en is meer te weten gekomen over de achtergrond van de overleden man en wat hij in zijn schild voerde. En dat geeft hem enig inzicht in wat er gaande is op Starliner Island, hoewel niet genoeg om het probleem aan te pakken. Luc als een tamelijk interessant kapsel ook, een soort van extreem verwaaid kapsel, misschien bereikt door het aanbrengen van een haarspray na een storm binnen te zijn gekomen.<br />Hoe dan ook, de parasieten verplaatsen zich van de ene persoon naar de andere & kunnen ook buiten het lichaam overleven, maar zijn altijd op zoek naar nieuwe lichamen om ze te huisvesten, dus zijn ze niet lang buiten. En al gauw is het hele complex vol met seksgekke, moordzuchtige gekken. Onze onverschrokken dokter is vastbesloten niet een van hen te worden en het lijkt er inderdaad op dat hij een van de laatste stijfkoppen is, maar helaas niet lang meer.<br />En dan, als alle pret thuis voorbij is, waarom niet een ritje naar Montreal maken? Het is tenslotte maar een paar minuten rijden.<br />Dit is een indrukwekkend debuut en absoluut anders en origineel voor de tijd waarin het is gemaakt. Cronenberg is er een meester in om het enge en het nare in 'het dagelijks leven' te integreren en dit was slechts een voorproefje van de dingen die nog komen gaan.<br />8 van de 10.
On Starliner Island, you have luxury high-rise living with deluxe accommodations, including a delicatessen, a boutique, a doctor and a dentist, dry cleaning, and parasitic sexually transmitted slugs that are taking over the population. What more could you ask for? Now, I realize that this is made in 1974, but I don't exactly buy the "luxury" apartment living thing, for this high-rise is the epitome of tackiness, and most of it seems to be furnished in ultra-modern poor taste.<br /><br />But enough of that, on to the important stuff, as the film opens and an excited young couple come to view apartments. This is interspersed with scenes of an elderly man as he chases a woman in a school-girl uniform around one of these lovely dwellings, eventually captures her, and cuts her open on the dining table and pours acid inside of her. And then, he cuts his own throat. How's that for an opening scene? Well, it seems that this man is a doctor, and he was experimenting with a sort of parasite that was part aphrodisiac and part something else. And Anabelle Brown, she of the school-girl uniform, was his test subject. The problem is, that Annabelle was rather well known (and liked, apparently) by many men within this complex and had frequent visits from them, and therefore she has shared this little parasite with them.<br /><br />The resident doctor, Roger St. Luc, has visited with an old college professor of his, Rollo (played by Cronenberg regular, Joe Silver), and has found out more of the deceased man's background and what he was up to. And that gives him a bit of insight as to what's going on at Starliner Island, although, not quite enough to deal with the problem. Dr. St. Luc as a rather interesting hairstyle, too, kind of an extreme wind-blown look, perhaps achieved by applying spray after coming in out of a gale.<br /><br />At any rate, the parasites are moving from person to person & also can survive outside of the body, but are always looking for new bodies to host them, so they aren't outside for long. And pretty soon the whole complex is full of sex-crazed murderous lunatics. Our intrepid doctor is determined not to become one of them and it does seem he's one of the last holdouts, but unfortunately not for long.<br /><br />And then, after all the fun is over at home, why not take a drive to Montreal? It is, after all, only minutes away.<br /><br />This is an impressive debut and definitely different and original for the time in which it was made. Cronenberg is rather a master at incorporating the creepy and nasty into "everyday life" and this was just a taste of things to come.<br /><br />8 out of 10.