Intens emotioneel, zozeer zelfs, dat het op sommige plaatsen moeilijk is om naar te kijken. Jon Voights vertolking van een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog die mentaal gekweld wordt door zijn oorlogservaringen, is intimiderend, zelfs licht ontvlambaar.<br />Het verhaal speelt zich af in de jaren vijftig, in een tijd dat de Verenigde Staten kernwapens testen op een basis ten noorden van Las Vegas. Jack Chismore (Voight), de veteraan, en zijn gezin wonen in de Nevada-woestijn bij Las Vegas. Er zijn parallelle verhalen, waarin het nieuws over de kerntechnologie wordt verweven met de conflicten tussen Chismores geestelijke wreedheid en zijn gewelddadige gedrag tegenover zijn gezin, met name zijn opgroeiende dochter Rose (Annabeth Gish). Gish is sensationeel in deze rol; ze staat haar mannetje in het verbale steekspel met de altijd vaardige Jon Voight. Je voelt haar frustratie echt, en je vindt het heerlijk om Chismore te haten. Maar naarmate je zijn lijden beter begrijpt, wordt dat laatste steeds sympathieker.<br />Verhalen over mensen die ouder worden hebben een paar standaardverhaallijnen, maar die worden teder behandeld en verzetten zich tegen uitbuiting. Rose heeft een vriendje, en ze leert niet alleen de feiten van haar eigen leven kennen, maar ook de lelijke en angstaanjagende feiten van de wereld.<br />Het laatste beeld is adembenemend; in één enkele opname worden de twee punten van verlies van onschuld <0xE2><0x80><0x93> die van Rose en die van de wereld <0xE2><0x80><0x93> schitterend met elkaar versmolten. Een mooie film met een krachtig thema.
Intensely emotional, so much so, that it's hard to watch in places. Jon Voight's performance of a WWII veteran tortured and twisted mentally by his war experiences is intimidating, even volatile.<br /><br />The story is set in the '50's, at a time when the U.S. is testing nuclear weapons at a base north of Las Vegas. Jack Chismore (Voight), the veteran, and his family live in the Nevada desert near Las Vegas. There are parallel stories, weaving the news of the nuclear technology around the conflicts of Chismore's mental cruelty and abusive behavior to his family; in particular, his coming-of-age daughter Rose (Annabeth Gish). Gish is sensational in this role; she holds her own in verbal sparring with the always skillful Jon Voight. You really feel her frustration, and love to hate Chismore. The latter, though, slowly becomes more sympathetic as you understand his suffering more.<br /><br />Coming-of-age stories have a few standard plot lines, but they're handled tenderly and resist exploitation here. Rose has a boy friend, and she's learning the facts of not only her own personal life, but the ugly and frightening facts of the world simultaneously.<br /><br />The final image is riveting; in a single shot, the twin points of loss of innocence--Rose's, as well the world's--are melded together brilliantly with a single camera shot. A fine movie with a powerful theme.