De jaren 1937-1939 waren buitengewoon productief voor de rijzende ster Humphrey Bogart. Hij verscheen in die drie jaar in niet minder dan 20 (!) films (zeven in '37, zes in '38 en zeven in '39), en speelde in de meeste daarvan 'de zware jongen'. Zijn laatste film uit die periode was 'Invisible Stripes', een minder belangrijke gangsterfilm van Warner Bros. die nog steeds veel te bieden heeft. Bogey, de vierde acteur hier, speelt Chuck Martin, een verstokte crimineel die na een straf van vijf jaar uit Sing Sing wordt vrijgelaten en terugkeert naar zijn oude leventje in de grote stad. Op dezelfde dag komt ook Cliff Taylor uit de bak, gespeeld door George Raft, in naam de ster van de film. Het is niet zo gemakkelijk. Zijn oude vriendin dumpt hem zonder meer, geen werkgever wil hem in dienst nemen, en zijn jongere broer (William Holden, hier in een van zijn eerste rollen) wordt meegesleept in een leven van misdaad om zijn droom van een autowinkel te financieren en met de knappe Jane Bryan te trouwen. Het is maar goed dat Bogey erin toestemt Cliff mee te nemen op een reeks klusjes om wat vouwgeld op te halen... Hoe dan ook, hoewel het niet tot de verheven klasse van Warners-gangs als 'Angels With Dirty Faces' en 'The Roaring Twenties' behoort, is dit Bogey-uitstapje nog steeds heel leuk. Het gaat over een opwindende overval op een wapenarsenaal en een achtervolging in een snelle auto, met een heleboel geweldige karakteracteurs (Flora Robson, Leo Gorcey, Paul Kelly, Lee Patrick, Marc Lawrence, John 'Perry White' Hamilton, et al.), een heleboel gevatte opmerkingen en zelfs een paar heel amusante stukjes. (Ik vind de scène waarin Bogey en zijn blonde mokkel uit een bioscoop komen waar 'You Can't Get Away With Murder' wordt gedraaid... weer zo'n Bogart-film uit 1939!) Bogey loopt er met gemak mee weg en steelt elke scène waarin hij voorkomt, en zijn laatste woorden 'You can't live forever' zijn alleen al de toegangsprijs waard. Het zou nog een paar jaar duren voordat 'High Sierra' en 'The Maltese Falcon' uit 1941 werden uitgebracht. De wereld zag hem in een nieuw licht, maar 'Onzichtbare Strepen' was nog steeds een hoogst onderhoudend voertuig voor zijn steeds groeiende talent.
The years 1937-39 were extraordinarily productive ones for rising star Humphrey Bogart. He appeared in no less than 20 (!) films during those three years (seven in '37, six in '38 and seven in '39), playing "the heavy" in most of them. His last film of this period was "Invisible Stripes," a lesser Warner Bros. gangster film that still offers much. Bogey, fourth billed here, plays Chuck Martin, an inveterate hood who is released from Sing Sing after a five-year stretch and returns to his old ways back in the big city. Getting out of the slammer on the same day is Cliff Taylor, played by the film's nominal star, George Raft. Back at home, Cliff finds that being on parole isn't so easy. His old girlfriend summarily dumps him, no employer will hire him, and his kid brother (William Holden, here in one of his earliest roles) is being drawn into a life of crime to finance his dream of an automotive shop and to marry pretty Jane Bryan. Good thing that Bogey consents to bring Cliff along on a string of capers to pick up some folding money.... Anyway, while not in the same rarefied league of such Warners gangster flix as "Angels With Dirty Faces" and "The Roaring Twenties," this Bogey outing is still lots of fun. It features an exciting armored-car robbery and resultant high-speed car chase, loads of terrific character actors (Flora Robson, Leo Gorcey, Paul Kelly, Lee Patrick, Marc Lawrence, John "Perry White" Hamilton, et al.), reams of snappy patter and even some brightly amusing bits. (I love the scene in which Bogey and his blond moll are shown exiting a movie theatre that is playing "You Can't Get Away With Murder"...another Bogart picture from 1939!) Bogey easily walks away with this picture, stealing every scene that he is in, and his final words, "You can't live forever," are worth the price of admission alone. It would be another few years until 1941's "High Sierra" and "The Maltese Falcon" really made the world see him in a new light, but "Invisible Stripes" was still a highly entertaining vehicle for his ever-growing talent.