Als je de factoren in aanmerking neemt die hebben bijgedragen tot het maken van deze film tot een echte klassieker, zoals het verhaal, de invalshoek, de dialoog, het pathos, de conflicten, de bijrollen, was de enige factor die rechtstreeks heeft bijgedragen tot het maken van deze film die van John Garfield. Garfield speelt hier Charlie Davis, een sombere, humeurige, cynische, boze jongeman die getraumatiseerd is door de voortijdige en gewelddadige dood van zijn vader en vastbesloten is zich letterlijk uit de armoede te vechten, wat er ook voor nodig is. Toch is Charlie Davis sympathiek, want ondanks zijn geharde uiterlijk is hij in wezen nog steeds een goed mens die worstelt om te doen wat juist is, ondanks de druk om toe te geven aan degenen die hem alleen maar willen gebruiken. En hoewel Charlie verzwakt, breekt hij nooit, en als hij op de proef wordt gesteld, stralen zijn fundamentele eerlijkheid en kracht door, waardoor hij een held wordt en deze film van gewoon een boksfilm verandert in een echte filmklassieker.
When considering the factors that contributed to making this movie one of truly great cinema classics, such as the story, the direction, the dialogue, the pathos, the conflicts, the supporting cast, the one factor that most directly contributed to making this movie great was that of it's star, John Garfield. Here, Garfield plays Charlie Davis, a brooding, moody, cynical, angry young man traumatized by his father's untimely and violent death and determined to literally fight his way out of poverty, no matter what it takes. Yet, Charlie Davis is likable, for despite the hardened exterior, he is still fundamentally a good man who is struggling to do what is right despite the pressure to cave in to those who merely want to use him. And although Charlie weakens, he never breaks, and when put to the test, his basic honesty and strength shine through, which makes him a hero and which transforms this movie from just another boxing movie into a true cinematic classic.