Als de boodschap van deze film echt kan worden samengevat als McCrea's personage zegt: 'Er is veel voor te zeggen om mensen aan het lachen te maken', dan kan ik niet veel zeggen over 'Sullivan's Travels'. Ik kan me voorstellen dat iemand dit een geweldige film vindt. Hij probeert komedie te combineren met sociaal commentaar. Als het een nobele en stoutmoedige poging is om een komedie een bepaald doel of een bepaalde boodschap mee te geven, dan waren de meeste komedies (vooral de slome komedies van de jaren veertig) bereid het te proberen. Dat betekent niet dat hij automatisch een 'A' krijgt, alleen al door de inspanning. Het is een feit dat deze 'komedie' geen 'A' krijgt. Het probeert zelfs een komedie te zijn voor de laatste helft van de film en gaat in plaats daarvan scherp over op melodramatisch commentaar op de onrechtvaardigheden van het Amerika van de depressie, en de misplaatste manier waarop de hogere klasse de lagere ziet. O, en het wijst er ook op dat Hollywood uiteindelijk een vriend van iedereen is en een grote sociale dienst bewijst, zoiets als Clooneys Oscar-toespraak. Hoe dan ook, het punt is dat alle komedie in deze film beperkt is tot de eerste helft en dat de tweede helft een overspannen drama is, dat de boodschap beter overbrengt. Als dit echt een grote komedie was, zou het de twee helften met elkaar hebben geïntegreerd in plaats van ze achter elkaar te zetten. Een hoogstaande komische satire maken die naadloos overgaat in komedie en drama terwijl de plot boeiend blijft en de boodschap doeltreffend overbrengt, kan worden gedaan. 'Dr. Strangelove', of misschien meer naar het punt van 'Netwerk' en 'De Speler' volbrengen deze taak met veel meer succes dan 'Sullivan's Reizen'.<br />Hoe dan ook, ik zie niet in hoe AFI dit tot de negenendertigste grappigste film aller tijden zou kunnen bestempelen. Was het het gedeelte waarin Veronica Lake McCrea het zwembad induwt, en dan valt ze erin, en de butler komt aanlopen en... nou ja, de rest weet je. Dat stuk is al eerder gedaan, maar wel een miljoen keer eerder, en soms is het een meer of vijver in plaats van een zwembad, en ik...' Ik heb het ook met een modderplas en een badkuip zien doen, maar ik dwaal af. Of oké, wat dacht je van het gedeelte waarin McCrea bij de jongen in de auto stapt en onbeheersbaar door de straat racet terwijl de bestelwagen achter hen aan zit? Hmmm, nou, wat dacht je van de 'grappige dialoog', die voor die tijd lang niet zo snel en heftig was als op andere films. Toegegeven, je zult de dialoog misschien grappig vinden, en ik kan niet zeggen dat je dat niet vindt; misschien vind je het echt. Misschien kreeg je een maniakale, onbeheersbare lachbui, zoals sommige gevangenen die naar Pluto keken terwijl hij zijn verhaal najoeg; wie weet? Maar wat je kunt...' Ik weet niet of er in de laatste 30 minuten van de film grappen zitten. En ik kan maar niet begrijpen dat een film die voor de helft bestaat uit doodgewone slapstick in de eerste akte, en in de laatste akte niet eens een poging doet om komedie te zijn, de 39ste grappigste film aller tijden is. O wacht, ik weet het, het is in de eerste plaats een 'klassieke' film, en niet alleen dat, maar ook een die de filmindustrie zelf naar de kroon steekt. Doe me een lol. O, trouwens, het grapje dat ik in de eerste twee regels van deze recensie heb gemaakt, is grappiger dan alles in 'Sullivan's Travels'. Dus als het zien van de film je ertoe heeft gebracht die recensies te lezen, dan moet je op z'n minst één goeie mop hebben gezien. Als je op zoek bent naar een klassieke krankjorume komedie (en nadat ik dit heb gezien zou ik het niet eens meer als zodanig classificeren, maar dat hoorde ik toen ik naar binnen ging) ga dan Arsenicum en oude kant of Bringing Baby of iets anders wat niet van Sullivan's Reizen is.
If the message of this film can truly be summed up when McCrea's character says "There's a lot to be said for making people laugh." Then I can't say much for 'Sullivan's Travels'. I can see why someone might think this is a great movie. It attempts to mix comedy with social commentary. While attempting to make a comedy with some sense of purpose or message is a noble and bolder undertaking then most comedies (especially screwball comedies of the 30s/40s) were willing to attempt. That doesn't mean it automatically gets an 'A', on effort alone. The fact is that this "comedy" doesn't even attempt to be a comedy for the last half of the movie and instead veers sharply into melodramatic commentary on the inequities of depression age America, and the misguided way in which the upper-class views the lower. Oh and it also points out how ultimately Hollywood is a friend to the every man and provides a great social service, kind of like Clooney's Oscar speech. Anyway the point is that all of the comedy in this movie is confined to the first half and the second is an overwrought drama, which beats its message home. If this was truly a great comedy it would have integrated the two halves instead of lumping them one on after the other. Making a highly comedic satire that seamlessly blends comedy and drama while maintaining an interesting plot and effectively conveying the message can be done. 'Dr. Strangelove', or perhaps more to the point 'Network' and 'The Player' accomplish this task much more successfully then 'Sullivan's Travels' does.<br /><br />In any event I fail to see how AFI could rank this has the 39th funniest movie of all time. Was it the part where Veronica Lake pushes McCrea into the pool, and then she falls in, and the butler walks up and...well you know the rest. That bit has been done before but only like a million times before, and sometimes it's a lake or pond instead of a swimming pool, and I've seen it done with a puddle of mud and a bath tub too, but I digress. Or okay, how about the part where McCrea gets in the car with the kid and it goes tearing down the street out of control with the van chasing after them. Hmmm, well OK how about the "witty dialogue", which for the period didn't come nearly as fast or furious as it does in other pictures. Now granted you may find the dialogue funny, and I can't say that you don't; maybe you honestly do. Maybe you were put in a maniacal uncontrollable fit of laughter, like some of those prisoners were watching Pluto chase his tale around; who knows? But what you can't tell me is that there are any jokes in the last 30 minutes of the film. And it is impossible for me to understand how a movie that half consists of routine slapstick in its first act, and doesn't even attempt comedy in its final act is the 39th funniest movie of all time. Oh wait, I know, it's a freaking "classic" first off, and not only that but one that champions the film industry itself. Give me a break. Oh by the way, the little joke I made in the first two lines of this review, is funnier then anything in 'Sullivan's Travels'. So at least if seeing the movie has lead you to read these reviews; you got to see at least one good joke. If you're looking for a classic screwball comedy (And after watching this I wouldn't even classify it as such, but that's what I heard going in.) go rent Arsenic and Old Lace or Bringing up Baby or something that isn't Sullivan's Travels.