Moord en krankzinnigheid jagen op een exotische danseres (Anita Ekberg), haar hond Devil en een macaber beeldje dat ze aanbidt...<br />Ik ben dol op dit armzalige 'B'-tje van Columbia, dat een sleutelrol speelt in de ontwikkeling van de American Film Noir naar de Italiaanse Giallo-cyclus en dat (samen met 1957: THE GIRL IN BLACK STOCKINGS) een paar jaar later de weg heeft geplaveid voor Alfred Hitchcocks PSYCHO. De Hitchcock-film heeft ook een verrassende afloop met betrekking tot de ster, en zijn steekpartij onder de douche is tenslotte niet zo nieuw. SPRINGENDE MIMI heeft de korrelige, B&W-achtige, lowbudget-look die Hitchcock bewust voor zijn film zocht, en de regisseur van MIMI, Gerd Oswald, regisseerde een aantal afleveringen van ALFRED HITCHCOCK PRESENTS op tv en was een niet-geregistreerde tweede unit-regisseur van Billy Wilder's PSYCHO. Net als Oswald en zijn film gebruikte Dario Argento dezelfde lugubere pulproman van Fredric Brown als bron voor zijn THE BORD WITH THE CRYSTAL PLUMAGE en was hij in feite (geestelijk) trouwer aan de roman: MIMI grijpt de kijker bij de keel in de openingsscène, maar de film zou schokkender zijn geweest als hij niet lineair was verteld. Het feit dat Yolanda jaren geleden door een maniak werd aangevallen was een van de vele verrassingen die halverwege de roman werden onthuld (zoals ook in de Argento). Hier volgt hoe Browns roman begint: 'De hoofdpersoon van Browns roman, William Sweeney, is ook schrijver, een journalist. Als Sweeney door de straten van het nachtelijke Chicago loopt, in de greep van een alcoholische zuippartij, ziet hij iets verbazingwekkends. Gevangen door een reusachtige hond tussen de dubbele glazen deuren van haar appartementengebouw, kronkelt een beeldschone vrouw; ze is neergestoken door een onbekende aanvaller. Ze lijkt het vierde slachtoffer van een moordenaar te zijn (zoals de krant van Sweeney de moordenaar heeft genoemd), en ze is de enige die het heeft overleefd. Behekst door het beeldschone slachtoffer Yolanda Lang <0xE2><0x80><0x93> een stripteasedanseres met als act de hond Devil <0xE2><0x80><0x93> begint Sweeney zijn eigen onderzoek naar de moorden. Zijn eerste aanwijzing is een massaproduct van een doodsbange vrouw, de gillende mimi, dat door het eerste slachtoffer op de dag dat ze werd vermoord is verkocht... Argento heeft veel details veranderd tijdens het omzetten van 'The Screaming Mimi' in 'The Bird With The Crystal Plumage', maar het belangrijkste is dit: hoe gebrekkig en zwak Browns hoofdpersoon ook mag zijn, hij is bang voor het universum van waanzin dat hij ziet als hij in de buurt van Yolanda Lang komt. Argento wordt erdoor aangetrokken als een mot door een vlam. De Amerikaanse pulproman 'The Screaming Mimi' werd aan Argento voorgelegd voor een mening door Bertolucci, die van plan was de rechten voor zichzelf te kopen. Gefascineerd door het centrale idee van de roman besloot Argento het boek te lenen en er een nieuw verhaal van te maken. Hij leende zelfs nog veel meer...' Als kind zag ik overdag op tv _Show me MIMI_, en ik schrok me dood! Ik was erg van streek over de manier waarop Ekbergs hond was vermoord en vond de foto's van de plaats delict van de andere vermoorde strippers angstaanjagend. Er was ook een heleboel 'volwassen inhoud' die niet aan mijn jonge geest voorbijging: fetisjen, een intense relatie tussen Yolanda en haar hond... en lesbisch gedrag en drugs! Als Phil Carey probeert binnen te vallen bij nachtclubeigenaar Gypsy Rose Lee en een jong grietje, laat hun smoes ('Sorry, ik wist niet dat het thee voor twee was') er geen twijfel over bestaan dat Gypsy een pot is en dat marihuana in de jaren vijftig 'thee' werd genoemd. nachtclub <0xE2><0x80><0x93> als de xylofoon van het Red Norvo Trio je niet gek maakt, zal niets dat doen en de slaapwandelende acteerstijl van de seksgodin Anita Ekberg past perfect bij een stripper met een paar mentale schroefjes los. De door fetisjisme gedreven Yolanda Lang, die in vodden aan touwen (in ketenen!) rondkruipt, belichaamt de sm in ons allemaal en ik wou dat er meer films waren als SPRINGENDE MIMI en HET MEISJE IN BLACK STOCKINGS uit de schizofrene jaren vijftig. Ik hoefde niet lang te wachten: PSYCHO (en later de Giallo) was vlak om de hoek! Daartussenin zaten DE NAAKTE KUS, WIE DOODDE TEDDY BEAR?
Murder and madness hound an exotic dancer (Anita Ekberg), her dog Devil, and a macabre statuette she fetishizes...<br /><br />I love this sordid little Columbia "B" which plays a key role in the evolution of the American Film Noir into the Italian Giallo cycle and helped (along with 1957's THE GIRL IN BLACK STOCKINGS) pave the way for Alfred Hitchcock's PSYCHO a few years later. The Hitchcock also has a surprise ending concerning the star and his shower stabbing isn't so new, after all. SCREAMING MIMI has the gritty, B&W, low-budget look Hitchcock consciously sought for his film and the MIMI's director, Gerd Oswald, helmed a number of ALFRED HITCHCOCK PRESENTS TV episodes and was an uncredited second unit director on Billy Wilder's macabre SUNSET BLVD. Like Oswald and his film, Dario Argento used the same lurid Fredric Brown pulp novel as source for his THE BIRD WITH THE CRYSTAL PLUMAGE and was actually more faithful (in spirit) to the novel: MIMI grabs the viewer by the throat in the opening scene but the movie would have been more shocking if it hadn't been told in linear fashion. The fact Yolanda was attacked by a maniac years before was one of many surprises and revealed half-way through the novel (as it is in the Argento). Here's how Brown's novel opens: <br /><br />"The protagonist of Brown's novel, William Sweeney, is also a writer, a newspaperman. Walking the streets of nighttime Chicago in the grip of an alcoholic binge, Sweeney sees an amazing thing. Trapped by a giant dog between the double glass doors of her apartment building, a beautiful woman writhes; she has been stabbed by an unknown assailant. She appears to be the fourth victim of a ripper (as Sweeney's paper has dubbed the killer), and she is the only one to have survived. Bewitched by the beautiful victim Yolanda Lang -a stripper who's act includes the dog, Devil -Sweeney begins his own investigation of the crimes. His first lead is a mass-market statuette of a terrified woman, the screaming mimi, sold by the first victim the day she was murdered... Argento changed many details in the process of turning "The Screaming Mimi" into The Bird With The Crystal Plumage, but the most important is this: flawed and weak though he may be, Brown's protagonist is afraid of the universe of madness glimpsed when he gets close to Yolanda Lang. Argento's is drawn to it like a moth to the flame. The American pulp novel "The Screaming Mimi" was passed along to Argento for an opinion by Bertolucci, who intended to buy the rights for himself. Captivated by the novel's central idea, Argento resolved to borrow it and spin off a new story. In fact, he borrowed quite a bit more..." <br /><br />I saw SCREAMING MIMI as a kid on daytime TV and it reely scared the pants off me! I was very upset over the way Ekberg's dog got killed and found the crime scene photos of the other murdered strippers frightening. There was a lot of "adult content" that didn't get by my young mind, either: fetishes, an intense relationship between Yolanda and her dog ...along with lesbianism and dope! When Phil Carey tries to barge in on nightclub owner Gypsy Rose Lee and a young chick, their repartee ("Sorry, I didn't know it was tea for two") leaves no doubt that Gypsy is a dyke and marijuana, in the 50's, was called "tea". I love the "El Madhouse" nightclub -if the Red Norvo Trio's xylophone doesn't drive you nuts, nothing will and sex goddess Anita Ekberg's somnambulistic acting style perfectly suits a stripper with a couple of mental screws loose. Fetish-driven Yolanda Lang, writhing around in rags on ropes (in chains!), caters to the S&M in all of us and I wish there were more films like SCREAMING MIMI and THE GIRL IN BLACK STOCKINGS from the schizophrenic 1950's. I didn't have long to wait, tho: PSYCHO (and later the giallo) were just around the corner! In between were THE NAKED KISS, WHO KILLED TEDDY BEAR?, and...