'Five Days' wordt gepresenteerd als iets bijzonders, een misdaaddrama dat bestaat uit een reeks afleveringen, elk gebaseerd op een bepaalde dag van een politieonderzoek. Maar in feite blijkt dit element van het verhaal heel wat minder belangrijk te zijn dan je op het eerste gezicht zou denken, aangezien het feit dat de actie in elke aflevering beperkt blijft tot 24 uur nauwelijks opvalt en er maar heel weinig verschil is tussen het programma en talloze andere misdaadverhalen. In feite kun je er bijna niets aan doen dat je vergelijkingen trekt met het laatste 'eerste verdachte', aangezien een van de subplots zich richt op één enkele, cynische vrouwelijke agent die haar pensioen nadert; en het is niet alleen de afwezigheid van Helen Mirren die de vergelijkingen ongunstig maakt. Het is een heleboel serieuze, overdreven emotionele, manipulatieve muziek en een reeks personages die zo geënsceneerd zijn dat ze allemaal in zekere zin sympathiek zijn, in een andere zin verdacht. En het is mogelijk om de schuldige partij al ver voor het einde te raden, niet vanwege de innerlijke dynamiek van het verhaal, maar meer vanwege de opbouw van het drama als geheel: bepaalde dingen moeten waar zijn, om de manier te rechtvaardigen waarop de serie zich op bepaalde personages op bepaalde momenten richt. Ondanks deze tekortkomingen werd de serie steeds sterker op mij: op het eind was ik helemaal gegrepen. Maar het is een triest teken dat de bbc, die ooit programma's als 'The Singing Detective' maakte, prat ging op dit van 'De zingende detective'. 'Five Days' is in feite geen rotzooi, maar het is een formule, en je zou hopen dat het allerbeste wat de BBC te bieden heeft iets vernieuwender en frisser zou zijn.
'Five Days' is billed as something special, a crime drama that consists of a series of episodes, each set on one particular day of a police enquiry. But in fact, this element of the story turns out to be rather less significant than might at first be thought, as the fact that the action in each episode is confined to 24 hours is hardly noticeable, and very little distinguishes the program from countless other crime stories. In fact one almost can't help drawing comparisons to the last 'Prime Suspect', as one of the sub-plots focuses on a single, cynical female cop approaching retirement: and it's not just the absence of Helen Mirren that makes the comparisons unfavourable. There's a lot of earnest over-emoting, manipulative music and a set of characters seemingly contrived so that each one is in some sense sympathetic, in another suspicious. And it's possible to guess the guilty party well before the end, not because of the internal dynamic of the story, but rather because of the construction of the drama as a whole: certain things must be true, to justify the way that the series focuses on certain characters at certain times. In spite of these failings, the series grew on me: by the end, I was quite gripped. But it's a sad sign that the BBC, which once made the likes of 'The Singing Detective', boasted of this of "possibly the best drama of the year": for there's little true originality on offer here, and the claim reveals a lack of ambition that is dreadfully disappointing. 'Five Days' is in fact not rubbish; but it is formulaic, and one would hope that the very best the BBC had to offer would be something a little more innovative and fresh.