Ik vond de film leuk, in de eerste plaats omdat hij een interessant verhaal vertelde, maar het verhaal zoals het in de film werd verteld, voelde aan alsof het uit een veel langer verhaal bestond. Aangezien het boek meer dan vierhonderd pagina's telt, is dat logisch. Het beslaat een periode van de jaren twintig tot de jaren zeventig, in een verzonnen Zuid-Amerikaans land, ook een heleboel om in de beschikbare tijd te passen. Ik denk dat het veel beter zou zijn geweest als het een miniserie van zes uur was geweest dan als het een film van honderdveertig minuten was geworden.<br />Ook al is het gehaast, het verhaal slaat niet zo veel over dat het verwarrend wordt. Wat verteld wordt, wordt redelijk goed verteld. Een nadeel is dat Clara' De bovennatuurlijke krachten van Esteban lijken inconsistent; ze hadden in de loop van de film gelijkmatiger moeten verschijnen, of ze hadden er niet in moeten zitten. Nog twee fouten (die spoilers zouden kunnen zijn): Estebans uiteindelijke terugkeer naar de goedheid van de mens gebeurt iets te plotseling, en Ferula's vloek lijkt te slijten, ook al suggereert de toon van het verhaal dat die voor altijd zou moeten blijven bestaan.<br />De acteerprestaties zijn uitstekend. Glenn Close als de gekwelde oude vrijster Ferula is uitmuntend. Jeremy Irons als de wrede, zelfingenomen rijke man is ook uitmuntend. Meryl Streep als de hoofdpersoon Clara is geweldig, hoewel ze in deze film vaak nog beter is dan in haar vorige rollen. Er waren ook veel goed uitgevoerde kleinere rollen. De grootste fout is dat de film geen dialectcoach lijkt te hebben; elke acteur sprak met een ander soort accent.
I liked the movie, first of all because it told an interesting story, but the story as told in the movie felt like it was condensed from a much-longer story. Since the book is over 400 pages, that makes sense. It spans a time period from the 1920s to the 1970s, in a fictional South American country, also a lot to fit into the time available. I think it would have been much better as a six-hour mini-series than it turned out as a 140-minute movie.<br /><br />Even though it's rushed, the story doesn't skip so much that it gets confusing. What is told is told fairly well. One fault is that Clara's supernatural powers appear inconsistently; either they should have appeared more evenly through the course of the movie, or they should have been left out. Two more faults (which could be spoilers): Esteban's eventual return to goodness happens somewhat too suddenly, and Ferula's curse seems to wear off, even though the tone of the story suggests that it should endure forever.<br /><br />The acting is excellent. Glenn Close, as the tormented spinster Ferula, is outstanding. Jeremy Irons, as the brutal self-made rich man, is also excellent. Meryl Streep, as the main character Clara, is great, although she's often even better than she was in this movie. There were many well-performed smaller roles too. The biggest fault is that the movie seemed to lack a dialect coach; each actor seemed to speak in a different sort of accent.