'Waarom hebben ze ze zo groot gemaakt? Waarom hebben ze het geld niet gewoon aan de armen gegeven?' De vraag over kathedralen werd door een leerling aan meneer Harvey gesteld tijdens een schoolreisje naar de kathedraal van Salisbury. 'Dat is een goede vraag,' antwoordde hij. 'Gedeeltelijk om hen te inspireren <0xE2><0x80><0x93> om hen met ontzag te laten opkijken.' Ik weet niet of kathedralen bij iedereen zo'n indruk maken, maar deze film maakte bij mij zeker zo'n indruk. Hij was geweldig!<br />Zo begon het niet. Een tijdlang leek het weinig meer dan een afbeelding van <0xE2><0x80><0x93> nou ja <0xE2><0x80><0x93> een schoolreisje naar de kathedraal van Salisbury. Ik heb op de middelbare school wel eens een excursie naar een andere school meegemaakt, maar dat is het eigenlijk. Je hebt een groep grotendeels ongeïnteresseerde kinderen die gewoon blij zijn dat ze een dagje van school af zijn, de buschauffeur die er gek van wordt en een paar leraren die wanhopig hun best doen om alles onder controle te houden. Ben er geweest, heb het gedaan, heb het T-shirt gekregen, was mijn eerste reactie. Ik dacht dat dit uiteindelijk een typisch verhaal zou worden van een leraar die een groep ongeïnteresseerde leerlingen weet te inspireren. JAMMER! Maar het blijkt zoveel meer te zijn! Timothy Spall was briljant als meneer Harvey, een sombere, norse leraar met een vreemde fascinatie voor kathedralen. In de loop van de film komt zijn verhaal langzaam naar voren en wordt het middelpunt van het verhaal. We worden ook voorgesteld aan een paar van de problematische studenten <0xE2><0x80><0x93> met name Helen, die ook briljant gespeeld wordt door Nathalie Press, die zich bezighoudt met zelfverminking.<br />Dit is geen religieuze film, maar er zitten wel een paar krachtige bespiegelingen over religieuze thema's in. Als Harveys collega Jonathon (gespeeld door Ben Miles) zegt: 'Het kan me niet schelen wat iemand gelooft, zolang hij het maar niet aan iemand anders probeert op te dringen', antwoordt Harvey: 'Dat is geen verdraagzaamheid <0xE2><0x80><0x93> het is onverschilligheid!' <0xE2><0x80><0x93> wat (naar mijn mening) in onze samenleving vaak doorgaat voor religieuze verdraagzaamheid. Er zijn scènes waarin de verschillende personages zich met elkaar verzoenen, en de laatste scène van de film was briljant. Terwijl Harvey weer in de bus stapt, laat regisseur Susanna White de camera langzaam omhoogdraaien, zodat de laatste opname gewoon een opname van de lucht is <0xE2><0x80><0x93> een verwijzing naar Harveys opmerking dat het doel van de kathedraal is dat de mensen vol ontzag omhoogkijken. De kathedraal bereikt zijn doel. We kijken vol ontzag omhoog naar het universum, op zoek naar iets wat groter is dan wijzelf, hoe we het ook willen definiëren. Dit is een heel krachtige en heel inspirerende film.
"Why did they make them so big? Why didn't they just give the money to the poor?" The question about cathedrals was asked by a student to Mr. Harvey during a school field trip to Salisbury Cathedral. "That's a good question," he replied. "Partly to inspire them - to get them to look up with awe." I'm not sure that cathedrals have that impact on everyone, but this movie certainly had that impact on me. It was awesome! <br /><br />It didn't start out that way. For a while it seemed to be little more than a depiction of - well - a school field trip to Salisbury Cathedral. If you've ever been on a high school field trip to anywhere this is basically it. You have a group of largely disinterested kids just happy to be out of school for a day, the bus driver who's driven crazy by them and some teachers trying desperately to keep it all under control. Been there, done that, got the t-shirt was my initial reaction. I figured that in the end this was going to be a typical story of a teacher managing to inspire a group of disinterested students. YAWN! But it turns out to be so much more! Timothy Spall was brilliant as Mr. Harvey - a sombre, unsmiling teacher with a strange fascination for cathedrals. Over the course of the movie, his story slowly comes out and becomes the focal point of the story. We also get introduced to some of the troubled students - most notably Helen, also brilliantly played by Nathalie Press, who's into self-mutilation.<br /><br />This isn't a religious movie, but it includes some powerful reflections on religious themes. When Harvey's colleague Jonathon (played by Ben Miles) says "I don't care what anyone believes as long as they don't try to force it on anyone else" Harvey replies, "that isn't tolerance - it's indifference!" - which is, in fact (in my opinion) what often passes for religious tolerance in our society. There are scenes of reconciliation between various characters, and the final scene of the movie was brilliant. As Harvey climbs back on the bus, director Susanna White has the camera slowly pan upwards, so that the final shot is simply of the sky - hearkening back to Harvey's comment that the purpose of the cathedral is to get people to look up in awe. The cathedral accomplishes its goal. We look up into the universe in awe, seeking something greater than ourselves, however we choose to define it. This is a very powerful and very inspiring movie. 9/10