'Stella', met Bette Midler in de titelrol, is een onbeschaamde tranentrekker. Stella Claire, die in het noorden van de staat New York opereert, werkt's avonds als barmeisje in een arbeiderskroeg. Op een avond komt er een sjofele medische stagiair binnen, Stephen Dallas, die Stella het hof maakt en haar in de loop van hun verhouding zwanger maakt. Ze slaat zowel zijn huwelijksaanzoeken als de abortusaanbiedingen af, stuurt hem naar een lucratieve medische carrière en voedt haar dochter zelf bijna in armoede op. Zestien jaar later is de dochter uitgegroeid tot een beeldschone, liefhebbende jongedame. Dokter Dallas is niet uit beeld verdwenen en onderhoudt nog steeds een wankele, maar zorgzame relatie met zijn dochter. De acteerprestaties en het scenario zijn zo overdreven dat je in bijna elke scène kreunt. De hoofddader is Bette Midler, maar vlak achter haar zit John Goodman als haar alcoholische vriend. Elke scène lijkt meer gekunsteld dan de voorafgaande tot aan de finale, die echt een giller is. Genomen als een dramatisch stuk, haalt deze film niet meer dan de derde plaats, maar als kamp haalt hij een onbedoelde B-score.<br /><br />
"Stella", starring Bette Midler in the title role, is an unabashed tearjerker. Set in upstate New York, Stella Claire works nights as a bar maid, pouring and dancing in a workingman's saloon. One night, in comes a slumming medical intern, Stephen Dallas, who woos Stella, and in the course of their affair impregnates her. She spurns both his offers of marriage and abortion, sends him packing to a lucrative medical career, and raises her daughter herself in near-poverty. Flash-forward 16 years and the daughter has grown into a gorgeous, loving, young lady. Dr. Dallas is not out of the picture, still maintaining a tenuous, but caring relationship with his daughter and..I'm rambling, and worse yet, making the movie sound somewhat interesting. The acting and screenwriting are so over-the-top you'll let out a groan in almost every scene. The chief offender is Bette Midler, but close behind is John Goodman as her alcoholic buddy. Each scene seems more contrived than the preceding right up to the finale, which is truly a hoot. Taken as a dramatic piece, this film rates no more than grade D, but as camp, it scores an unintended B+.<br /><br />