Antonio Margheriti's 'Danza Macabra' alias 'Kasteel van bloed' uit 1964 is een prachtig en ongelooflijk meeslepend meesterwerk van Italiaanse gotische horror, en na Mario Bava's 'La Maschera Del Demonio' (ook wel bekend als 'Zwarte Zondag') uit 1960 en Roger Cormans 'Pit and the Pendulum' uit 1961 (met de grote Vincent Price in de hoofdrol) is er nog een must-see die de geweldige Barbara Steele meer dan verdiende roem opleverde als het belangrijkste vrouwelijke horroricoon in de geschiedenis van de film. Maar niet alleen is de mooie en briljante Barbara Steele een van mijn favoriete actrices aller tijden, het scenario van 'Danza Macabra' werd mede geschreven door niemand minder dan de cinematografische genie Sergio Corbucci, die vernuftige westerns als 'Django' (1966) en 'The Great Silence' (1968) regisseerde. Italië's nummer twee in het veld (na Mario Bava) is een van de grootste meesters op het gebied van de gothic horror, en 'Castle of Blood' is zonder enige twijfel zijn grootste prestatie. Er is nauwelijks een andere film die zo briljant is in het creëren van een ongelooflijk spookachtige, maar toch prachtige sfeer, zoals het geval is met dit enge meesterwerk.<br />Als hij in een sombere Londense taveerne de beroemde schrijver van macabere verhalen, Edgar Allen Poe, ontmoet, gaat de jonge journalist Alan Foster (Georges Rivière) een weddenschap aan met een edelman, dat hij geen nacht in zijn spookkasteel kan doorbrengen op de avond van de dag des oordeels. Zodra Foster het spookachtige kasteel betreedt, beginnen er mysterieuze dingen te gebeuren. Na een tijdje komt hij echter een betoverende bewoner van het kasteel tegen, de verbluffend mooie Elisabeth Blackwood (Barbara Steele). De mysterieuze gebeurtenissen tot nu toe zijn echter slechts een voorbode geweest van de verschrikkingen die het kasteel te wachten staan...<br />De spookachtige omgeving van het kasteel alleen al zou voldoende moeten zijn om een sombere stemming te creëren, de uitstekende zwart-witfilm en een prachtige partituur van Riz Ortolani creëren een ongelooflijk spookachtige sfeer die onvergelijkelijk spookachtig is. De fantastische Barbara Steele is zoals altijd fantastisch, ik kan gewoon niet genoeg woorden vinden om deze fantastische actrice te prijzen. Geen enkele andere actrice is ooit in staat geweest betoverende schoonheid te verenigen met het griezelige, zoals met Steele het geval is, en geen enkele actrice zal dat ooit worden. Behalve Steele speelt er nog een oogverblindende schoonheid in de film, Margarete Robsahm, en zij geeft ook een geweldige voorstelling. George Rivières rol als Alan Foster is geweldig, en de rest van de optredens zijn ook heel goed. 'Kasteel van Bloed' is op vele vlakken uitmuntend: Barbara Steele levert een van haar beste optredens, de cinematografie en de locaties zijn onvergelijkbaar prachtig, de sfeer is ongelooflijk griezelig... De film is eenvoudigweg een perfecte combinatie van sfeer, gotische schoonheid en de kunst van de terreur. Kortom: 'Kasteel van Bloed' is een van de sfeervolste en grootste gotische horrorfilms die ooit zijn gemaakt, en mag niet worden gemist door iemand die in het genre geïnteresseerd is!
Antonio Margheriti's "Danza Macabra" aka. "Castle Of Blood" of 1964 is a beautiful and incredibly haunting masterpiece of Italian Gothic Horror, and after Mario Bava's "La Maschera Del Demonio" (aka. "Black Sunday") of 1960 and Roger Corman's "Pit And The Pendulum" of 1961 (starring the great Vincent Price) another must-see that earned the wonderful Barbara Steele her more than deserved fame as the most important female Horror icon in the history of motion pictures. But not only is the beautiful and brilliant Barbara Steele one of my favorite actresses of all-time, the screenplay to "Danza Macabra" was co-written by no one less than the cinematic genius Sergio Corbucci, who directed such ingenious Spaghetti Western milestones as "Django" (1966) and "The Great Silence" (1968). Italy's number 2 in the field (right after Mario Bava), Director Antonio Margheriti is one of the all-time masters of Gothic Horror, and "Castle of Blood" is doubtlessly his greatest achievement. Hardly another film works so brilliantly in creating an incredibly haunting, yet beautiful atmosphere as it is the case with this creepy masterpiece. <br /><br />When he encounters the famous writer of brilliant macabre stories, Edgar Allen Poe, in a gloomy London tavern, young journalist Alan Foster (Georges Rivière) accepts a bet from a nobleman, that he can not spend a night in his haunted castle in the night of all souls' eve. As soon as Foster enters the eerie castle, mysterious things start to happen. After a little while, however, he encounters an enchanting resident of the castle, the stunningly beautiful Elisabeth Blackwood (Barbara Steele). The mysterious events so far, however, have only been forebodings of the terrors the castle bears, however...<br /><br />The eerie castle setting alone would be sufficient to create a gloomy mood, the excellent black and white cinematography and a great score by Riz Ortolani create an incredibly haunting atmosphere that is eerie beyond comparison. The wonderful Barbara Steele is fantastic as always, I simply can not find enough words to praise this wonderful actress. No other actress has ever been capable of uniting ravishing beauty with the uncanny as it is the case with Steele, and no actress ever will. Besides Steele, the movie's cast contains another stunning beauty, Margarete Robsahm, and she also delivers a great performance. George Rivière's performance as Alan Foster is great, and the rest of the performances are also very good. "Castle of Blood" is outstanding in many departments: Barbara Steele Delivers one of her best performances, the cinematography and locations are beautifully haunting beyond comparison, the atmosphere is incredibly eerie... The film simply is a perfect whole of atmosphere, Gothic beauty and the art of terror. In short: "Castle of Blood" is one of the most atmospheric and greatest Gothic Horror films ever made, and must not be missed by anyone interested in the genre! 10/10