Ik kon niet zeggen of 'The Screaming Skull' een aftreksel van Hitchcock probeerde te zijn of een gemoderniseerd eerbetoon aan Edgar Allen Poe. Tegenwoordig zou iemand het in stukken hebben gehakt en het hebben gepresenteerd als een van die tv-eposachtige afleveringen van het oude 'Tales From The Dark Side'... maar pas na een uitgebreide herschreven versie.<br />Het trieste is dat er een aardig, akelig verhaaltje onder de puinhopen van deze film uit probeert te komen, en de acteurs doen duidelijk hun best, met zowel hun talent als het materiaal waarmee ze moeten werken. Maar de regisseur wist gewoon niet hoe hij een dramatische scène moest opvoeren; de special effects wisten het gewoon niet.' De film werkte; de tot op de draad versleten plotpunten werden zo duidelijk geseind dat een oester ze had kunnen zien aankomen; en de soundtrack bleef Duitse 'oompah-band'-muziek afspelen terwijl het de bedoeling was het publiek bang te maken.<br />Ze probeerden het; ze deden echt hun best. Maar dit is alleen van belang als een periodiek nummer. Ik neem aan dat iemand die nog heel jong is en nog niet veel spanning of verschrikkingen heeft meegemaakt, wel een kick kan krijgen van 'De Schreeuwende Schedel', maar iemand die zo jong is, krijgt waarschijnlijk niet de meeste subtekst of plotbezieling. ('Mammie, waarom probeert die aardige man de verknipte dame met de bange kattenogen bang te maken?')
I couldn't tell if "The Screaming Skull" was trying to be a Hitchcock rip off or a modernized Edgar Allen Poe tribute. These days, someone would have chopped it up a bit and presented it as one of those TV anthology episodes from the old "Tales From The Dark Side"...but only after an extensive rewrite.<br /><br />The sad thing is, there seems to be a nice, nasty little story trying to get out from under the rubble of this movie, and the actors are obviously doing the best they can with both their talent and the material they have to work with. But the director just didn't know how to stage or pace a dramatic scene; the special effects simply didn't work; the screenplay telegraphed its threadbare plot points so plainly that a bivalve could have seen them coming; and the soundtrack kept playing German "oompah band" music when it was supposed to be trying to scare the audience. <br /><br />They tried; they tried really hard. But this is of interest only as a period piece.I suppose someone very young who hadn't seen a lot of suspense or horror might get a charge out "The Screaming Skull", but someone that young probably wouldn't get most of the subtext or plot motivation. ("Mommy, why is that nice man trying to scare the twisty faced scaredy-cat lady??")