Ik heb deze film kortgeleden op het Hallmark Channel gezien. Naar mijn mening is de film redelijk goed begonnen, maar is hij uiteindelijk verzuurd geraakt.<br />Het verhaal: een Amerikaanse soldaat in Afghanistan ontvangt een van de kerstkaarten die een vrouw in de Verenigde Staten voor de kerst aan haar troepen stuurt. Hij wordt zo geïnspireerd door de kaart dat hij het gevoel krijgt dat die hem een straaltje hoop en geluk in zijn leven heeft gegeven, een motivatie om door te gaan. Als hij verlof krijgt, gaat hij naar het stadje waar de vrouw woont. Hij komt daar een pittige jonge vrouw tegen en komt er uiteindelijk achter dat zij degene is die de kerstkaart heeft gestuurd. Hij ontmoet het gezin, en nadat ze haar vader (een Vietnamveteraan) hebben gered om te voorkomen dat hij bij het oversteken van de straat door een auto werd aangereden, besluit het gezin hem een tijdje in huis te nemen. We horen dat hij thuis geen gezin heeft. De soldaat stemt ermee in om het gezin tijdens de kerstdagen te helpen door met hen samen te werken bij hun houthakkersbedrijf. Het gezin gaat van hem houden en omgekeerd. De soldaat wordt ook verliefd op de dochter van het gezin, de vrouw die de kerstkaart heeft gestuurd. Er is maar één probleem. Ze heeft al een serieuze relatie met een man op wie ze verliefd is. Het is ook een relatie op afstand. Het vriendje is heel anders dan de soldaat. Hij geeft de voorkeur aan wijn en reizen naar Frankrijk boven hard werken en het heerlijke buitenleven. De vrouw geeft de voorkeur aan het laatste. Gedurende de rest van de film is er een 'liefdesdriehoek' omdat de vriend van de vrouw weer in de stad is om haar te bezoeken. Iedereen in de familie lijkt te willen dat de dochter bij de soldaat is en de moeder wil in feite het beste voor haar dochter. (SPOILER ALERT) De vrouw begint de soldaat steeds meer te mogen, omdat ze veel gemeen hebben. Ze brengen toevallig veel tijd samen door. Ze voelt zich geleidelijk aan aangetrokken tot zijn persoonlijkheid. Dan op een dag kust hij haar en zij kust hem terug. Nu is ze zo in de war! Ze is verliefd op haar vriend en wil op een dag met hem trouwen, maar ze is erg gesteld geraakt op de soldaat. Het duurt niet lang of de vriend (die niets weet van de kus, maar die de vrouw heel erg wil beschermen en denkt dat de soldaat haar probeert te versieren) besluit de vrouw een aanzoek te doen en ze accepteert het. Zijn plannen voor hun huwelijk zijn echter niet de plannen die zij wil. Ze wil thuis zijn, kinderen krijgen en dicht bij haar familie zijn. Hij wil de wereld rondreizen, naar exotische oorden, en als ze kinderen krijgen, wil hij ze meenemen. Dat klinkt niet erg spannend voor de vrouw. Maar de soldaat voelt zich schuldig over wat hij heeft gedaan. Dus hij besluit de stad te verlaten, ondanks het feit dat de vader erop aandringt dat hij bij zijn dochter blijft. Het komt allemaal aan op het moment dat we tijdens de kerstdienst met Church ontdekken dat de soldaat nog niet is vertrokken. De vriend en de vrouw praten buiten met elkaar en hij, gebroken van verdriet, besluit haar te laten gaan en maakt het uit. De film eindigt met de ontmoeting tussen de vrouw en de soldaat.<br />Dingen die ik leuk vind: ik vind de soldaat in het grootste deel van de film leuk. Er zijn momenten waarop de familie naar de kerk gaat en zich inzet voor goede doelen; de familie houdt elkaars hand vast en bidt tijdens de avondmaaltijd aan tafel; de vader en moeder hebben een lang en kennelijk gezond huwelijk; de soldaat probeert het juiste te doen in een situatie nadat hij iets heel erg verkeerds heeft gedaan.<br />Dingen die ik niet leuk vind: er is een typische 'liefdesdriehoek'. De meeste leden van de familie applaudisseren bijna voor dit gedrag <0xE2><0x80><0x93> de familie gaat naar de kerk en neemt deel aan de diensten, maar dit is hoe ze zich gedragen; er wordt wat grof taalgebruik gebezigd.<br />Conclusie: ik werd teleurgesteld naarmate de film vorderde, en het werd steeds erger. Uiteindelijk heb ik het einde van de film versneld afgedraaid, omdat ik er genoeg van had. Dus begon de film redelijk, met een paar mooie momenten, maar eindigde in een fiasco. Daarom kan ik deze film aan niemand aanbevelen.
I watched this film on the Hallmark Channel recently. In my opinion, the film started out decent enough, but eventually got sour.<br /><br />The Story: A U.S. soldier in Afghanistan receives one of the Christmas cards that a woman back in the U.S. has sent out to troops for Christmas. He becomes so inspired by the Christmas card that he feels it has given him a ray of hope and happiness in his life, a motivation to continue on. When he is given leave, he goes to the very town that the woman lives in. He comes across and spunky young woman and eventually finds out that she is the one that sent the Christmas card. He meets the family and after saving her dad (a Vietnam War Veteran) from getting hit by a car whilst crossing the street, the family decides to take him in for a while. We learn that he doesn't have a family back home. The soldier agrees to help out the family during the Christmas season by working with them at their logging company. The family comes to love him and vice-versa. The soldier also becomes in love with the family's daughter - the woman that sent the Christmas card. There's only one problem. She already has a serious relationship with a man that she's in love with. It's also a long distance relationship. The boyfriend is very different from the soldier. He prefers wine and trips to France over hard labor and the great outdoors. The woman prefers the latter. Throughout the rest of the film, there is a "love triangle" as the woman's boyfriend is back in town visiting her for the season. Everyone in the family seems to want the daughter to be with the soldier and the mom basically wants what's best for her daughter. **(SPOILER ALERT)** The woman comes to like the soldier more and more, as they have a lot in common. They happen to spend a lot of time together. She gradually becomes attracted to his persona. Then one day he kisses her and and she kisses him back. Now she's so confused! She's in love with her boyfriend and wants to marry him someday, but she's become so fond of the soldier. Soon enough, the boyfriend (who doesn't know about the kiss, but is very protective of the woman and thinks the soldier has been trying to move in on her) decides to propose to the woman and she accepts. His plans for their marriage, however, are not plans that she wants. She wants to be at home, have kids and be close to her family. He wants to travel the world, go to exotic places and if they have kids he wants to take them along. This doesn't sound too thrilling for the woman. However, the soldier feels bad about what he's done and doesn't want to make things worse. So, he decides to leave town, despite the dad's urging him to stay and be with his daughter. It all comes to a head when, at the Christmas Eve service with Church, we find out that the soldier hasn't left yet. The boyfriend and the woman speak to each other outside and he, broken-hearted, basically decides to let her go and breaks up with her. The film ends with the woman and the soldier getting together.<br /><br />Things I like: I like the soldier throughout much of the film. He's basically nice and polite, with a strong sense of doing good for others; there are moments in which the family is going with Church and participating in charitable causes; the family hold hands and pray during an evening meal at the table; the dad and mom have a long-lasting and evidently healthy marriage; the soldier tries to do the right thing in a situation after he did something very wrong <br /><br />Things I don't like: There is a very typical "love triangle" story in this film; the soldier turns sour as he slowly and subtly moves in on the woman and then eventually kisses her when she already has a boyfriend; most of the family practically applauds this behavior - the family goes with Church and participates in services, yet this is how they act; there is some bad language <br /><br />Conclusion: I became disappointed as the film ran on, and it got worse and worse. I ended up fast forwarding the very end of the film because I had enough. So, the film started out decent with some few gem moments, but ended up ruining itself. Therefore, I don't recommend this film to anyone.