Voor degenen die Dame May Witty zien als de vriendelijke, enigszins geschifte oude dame uit Hitchcocks _The Lady Vanishes_ moet deze film worden bijgesteld. Hier is ze allesbehalve vriendelijk of geschift. In plaats daarvan is haar zoon, George Macready, de gek. Geef hem alleen geen mes, anders lichten zijn ogen op en is geen enkel meubelstuk in huis veilig. Nu weten we wat hij van plan is met de in de val gelopen Nina Foch, als hij maar onder moeders dominante hand uit kan komen.<br />Een heel strakke, kleine film over een vrouw in gevaar die de spanning voortdurend hoog houdt. Het scenario wijkt nooit af van Foch' dilemma. Ze wordt gevangen gehouden in een groot, oud, gotisch huis aan de rand van een woeste zee. De spanning neemt toe terwijl ze de ene ontsnappingspoging na de andere onderneemt, maar zelfs vreemden lijken tegen haar te zijn. We beginnen haar hulpeloosheid en toenemende paranoia te voelen terwijl de wereld zich van haar afwendt.<br />Directeur Joseph H. Lewis zette met deze film een grote stap in de richting van de cultstatus, en dat is begrijpelijk. Kijk ook eens hoe Foch subtiel een heel scala aan emoties doorloopt zonder ook maar één keer over de schreef te gaan. Ook gevat is Foch als een echt intimiderende matriarch die weet wat ze wil en hoe ze het kan krijgen als ze haar geschifte zoon maar in het gareel kan houden. Mijn enige bedenking is de climax, die te gekunsteld lijkt gezien de timing van de gebeurtenissen. Niettemin is het een goede, zenuwslopende manier om iets meer dan een uur in de studio van Columbia door te brengen.
For those who think of Dame May Witty as the kindly, slightly batty, old lady from Hitchcock's The Lady Vanishes, this movie requires an adjustment. Here, she's anything but kindly or batty. Instead, her son, George Macready is the loony one. Just don't give him a knife, otherwise his eyes light up and no furniture cushion in the house is safe. Now we know what he has in mind for the trapped Nina Foch if he can just get out from under Mother's domineering hand.<br /><br />Really tight little woman-in-danger film that keeps the suspense on high throughout. The script never strays from Foch's dilemma. She's held prisoner in a big old Gothic house on the edge of an angry sea. They're going to kill her, but why. Her predicament makes no sense. The tension mounts as she tries one escape ploy after another, but even strangers seem against her. We begin to feel her helplessness and mounting paranoia as the world turns away from her.<br /><br />Director Joseph H. Lewis took a big step toward cult status with this film and understandably so. Then too, watch Foch run subtly through a gamut of emotions without once going over the top. Witty too shines as a really intimidating matriarch who knows what she wants and how to get it if she can just keep her wacko son in line. My one reservation is the climax which seems too contrived considering the timing of the events. Nonetheless, it's a good, nerve-wracking way to spend a little over an hour, courtesy Columbia studios.