Toen ik dit gisteravond zag, verbaasde het me dat Fox er zoveel geld aan besteedde en zo weinig terugkreeg voor hun investering. Het is het soort ramp dat je moet zien om het te geloven.<br />Ik weet zeker dat Raquel Welch op de eerste ochtend van de opnamen de plank boven haar open haard heeft afgestoft om een plekje te veroveren voor de Academy Award die ze vast en zeker zou winnen voor deze gewaagde, originele film. Oeps. Zo is het niet gegaan.<br />De onderlinge strijd op de set werd gedetailleerd beschreven door Rex Reed en dit hielp de film een reputatie te verwerven nog voordat hij werd uitgebracht. Toen hij eindelijk werd uitgebracht, was er niet het gebruikelijke drievoudige circus van publiciteit. Als ik het me goed herinner, ging de film in Houston in drive-in bioscopen en buurttheaters in première en speelde hij nooit in de grote zalen.<br />Ik geef vooral regisseur Michael Sarne de schuld, die een heethoofd was nadat hij (de niet al te beste) joanna had geregisseerd, een film met muziek over jonge mensen in het swingende, ouderwetse Londen.<br />Als ik het me goed herinner, ontsloeg Fox hem uiteindelijk en monteerde hij de film zo goed mogelijk. Daarom spelen de scènes zich in een willekeurige volgorde af en verschijnen en verdwijnen de personages. Een indrukwekkende ondersteunende cast (Kathleen Freeman, Jim Backus, John Carradine, Andy Devine en anderen) is verspilde moeite. <br />Om het verhaal wat langer te maken zijn er talloze fragmenten uit Fox-films met sterren als Carmen Miranda (in verbazingwekkende beelden uit THE GANG ALL HERE) en Laurel en Hardy, die nooit hadden kunnen dromen dat ze in een film met een X-rating zouden spelen.<br />De X-rating is te danken aan de vele seksuele perversiteiten die in de film voorkomen, maar geen van de personages lijkt er plezier aan te beleven. Misschien had iemand die bij de film betrokken was een verwrongen puriteinse gevoeligheid en dacht hij dat het niet slecht was om deze dingen onaantrekkelijk te maken.<br />Dit was een van de 'jongeren'-films die Hollywood in de jaren zeventig bijna bankroet maakten. Een schrijver grapte dat _Easy Rider_ (die voor kleingeld werd gemaakt) de duurste film was die ooit was gemaakt omdat er zoveel films volgden die op de slechtste manier hun best deden om het succes ervan te evenaren. In de zestiger jaren maakten beroemde regisseurs als Stanley Kramer en Otto Preminger films als _RPM_ en _SKIDOO_ in een poging een jong publiek aan te trekken. Blanke regisseurs en schrijvers probeerden films te maken om een zwart publiek aan te trekken. Die films liggen ergens in een kluis en de twee genoemde films en vele andere uit dat genre zijn voor zover ik weet nooit op televisie of op de kabel te zien geweest. Ze zijn het diepe, duistere geheim van de studio's.<br />Raquel Welch speelt in dit stuk, alles in aanmerking genomen, heel goed. Met de juiste richting en het juiste script zou ze het soort brutale, geëmancipeerde vrouwen kunnen spelen waarin Rosiland Russel en Barbara Stanwyck zijn gespecialiseerd. Ze ziet er geweldig uit en heeft fantastische kostuums. Mae West is de levendigste actrice van in de zeventig die ik ooit heb gezien. Aan de ene kant is het hartverscheurend om te zien hoe ze probeert haar roem van vervlogen jaren te vangen, maar ik weet zeker dat ze het geld nodig had.<br />Als je een grote budgetfilm uit deze tijd wilt zien, moet je niet naar de film met de pornosterren (ook van Fox) gaan, want die neemt zichzelf niet serieus. Het zijn gestoorde kinderen die in een grote studio met de apparatuur aan het spelen zijn. MYRA BRECKINRIDGE probeert iets te Zéggen. Er was gewoon niemand die wilde luisteren.
Watching this last night it amazed me that Fox spent so much money on it and got so little back on their investment. It's the kind of disaster that has to be seen to be believed.<br /><br />I'm sure that the first morning of filming Raquel Welch dusted off the shelf over her fireplace to prepare a spot for the Academy Award she would surely win for this daringly original movie. Oops. That's not what happened.<br /><br />The infighting on the set was detailed in print by Rex Reed and this helped the movie attain a reputation before it was even released. When it was finally released there wasn't the usual three ring circus of publicity. If I remember correctly, in Houston it opened at drive-ins and neighborhood theatres and never played any of the big venues.<br /><br />I lay most of the blame on director Michael Sarne, who was hot after having directed (the not all that good) JOANNA, a film with music about young people in swinging mod London.<br /><br />If I recall correctly, Fox wound up firing him and piecing the film together the best they could. That's why scenes play out in no particular sequence and characters appear and then vanish. An impressive supporting cast (Kathleen Freeman, Jim Backus, John Carradine, Andy Devine and others) is wasted with nothing to do.<br /><br />To expand it to feature length there are numerous clips from Fox movies featuring stars like Carmen Miranda (in amazing footage from THE GANG'S ALL HERE) andLaurel and Hardy, who never dreamed they'd be playing in an X rated movie.<br /><br />The X rating is due to occasional language numerous sexual perversions; however, none of the characters seem to be having any fun. Maybe somebody involved with the film had a warped Puritan sensibility and figured that if they could make these things unappealing it wasn't bad to exploit them.<br /><br />This was one of the "youth" pictures that nearly bankrupted Hollywood in the 1970's. One writer joked that EASY RIDER (which was made for pocket change) was the most expensive movie ever made because so many films followed which tried and failed in the worst way to duplicate its success. Sixtyish, once honored directors like Stanley Kramer and Otto Preminger made movies like RPM and SKIDOO in an effort to attract a young audience. White directors and writers attempted to make films to attract a Black audience. Those movies are locked somewhere in a vault and the two named and many others from that genre have never, as best I know, been out on home video or cable. They're the studios' deep dark secret.<br /><br />Raquel Welch's performance in this is, all things considered, very good. With the right direction and script she could played the type of sassy liberated women Rosiland Russel and Barbara Stanwyck specialized in. She looks great and has awesome costumes. Mae West is the liveliest seventy-something actress I've ever seen. On the one hand it's kind of heartbreaking to watch her attempt to capture her glory from years gone by, but I'm sure she needed the money.<br /><br />If you want to see a big budget X-rated movie from this era check out BEYOND THE VALLEY OF THE DOLLS (also from Fox) because it doesn't take itself seriously. It's crazy kids playing with the equipment at a major studio. MYRA BRECKINRIDGE tries to Say Something. There just wasn't anyone who wanted to listen.