Ik ben altijd weer verbaasd en ontzet over het kwaad dat in naam van de religie in de geschiedenis van de wereld is bekrachtigd, en het lijkt erop dat de machinaties van de katholieke kerk in het Ierland van de twintigste eeuw bijna aan de top staan <0xE2><0x80><0x93> als je bedenkt dat de wijsheid van de geschiedenis en de moderne tijd eigenlijk een ontnuchterend effect hadden moeten hebben.<br />A Love Divided is het verhaal van een echt gezin, getekend door onwetende intolerantie en vooroordelen, allemaal in naam van een stompzinnige kerkelijke doctrine. Aan het begin van de film krijgen we een blik op het landelijke leven in een klein Iers dorp, waar Sheila en Sean Cloney gelukkig getrouwd zijn en twee jonge kinderen hebben. Sean is katholiek en Sheila is protestants, maar ze heeft er geen moeite mee dat hun kinderen katholiek worden opgevoed. Er is geen enkel teken van vijandigheid tussen de katholieken en de protestanten in het dorp. De vredige en liefdevolle relaties worden al snel verstoord als Sheila uiting geeft aan haar verlangen om hun oudste kind naar de protestantse school te laten gaan. De plaatselijke priester neemt het op zich om deze 'zonde' te verbieden en al snel keren Sheila's man en de hele katholieke bevolking van het dorp zich tegen haar en haar vader, de plaatselijke melkveehouder. In een daad van verzet en wanhoop ontvoert Sheila haar twee dochters en vlucht uit het gebied.<br />Een speciale aantekening moet worden gemaakt voor Orla Brady, die Sheila speelt. Ze geeft een extreem krachtige voorstelling waarin de kijker wordt meegezogen in het emotionele trauma waarin ze besluit de wensen van een man van wie ze zielsveel houdt te verwerpen om uiting te geven aan haar vurige wens om onafhankelijk te worden van de druk van de gevestigde orde. Op gelijke voet staat Liam Cunningham, die Sean speelt, want hij geeft een realistisch portret van een man die lang niet zo complex is als zijn vrouw, die wordt verscheurd tussen zijn liefde voor haar en de invloed van de Kerk en de gemeenschap.<br />Als fictie zou deze film een meeslepend en interessant drama zijn geweest. Als je bedenkt dat het waar is, verandert het in een afschuwelijke tragedie. In het echte leven waren de mensen en het dorp nooit helemaal hersteld van de gebeurtenissen die daar hadden plaatsgevonden. Het duurde bijna een halve eeuw voordat de Kerk zijn negatieve rol in de gebeurtenissen erkende, en hoewel Sheila en Sean hun hele leven in het gebied doorbrachten, herstelden ze nooit helemaal van wat hun door de religieuze leiders en hun mededorpelingen was aangedaan.<br /><br />Of het nu gaat om het ontzeggen van de basisrechten op het onderwijs, het neerstorten van vliegtuigen op gebouwen, het onderwerpen van vrouwen, het veroordelen van hele rassen, of gewoon om marteling en moord, wij mensen hebben beslist het vermogen om religie te gebruiken als een krachtige negatieve kracht in onze samenleving.
I never fail to be amazed and horrified by the evil that has been predicated in the history of the world in the name of religion, and it seems that the machinations of the Catholic Church in Twentieth Century Ireland rank right up there near the top - considering that the wisdom of history and modern times should have had some sobering effect.<br /><br />A Love Divided is the story of a real family scarred by ignorant intolerance and prejudice all in the name of an inane Church doctrine. At the beginning of the film, we are offered a view of the bucolic life in a small Irish village in which Sheila and Sean Cloney are happily married with two young children. Sean is Catholic and Sheila is Protestant, but she has no qualms with their children being raised as Catholic. There is no sign of any animosity between the Catholics and Protestants in the village. The peaceful and loving relationships are soon shattered when Sheila expresses the desire to have their older child attend the Protestant school. The local priest takes it upon himself to forbid this "sin" and soon has Sheila's husband and the entire Catholic population of the village turned against her as well as her father, the local dairy farmer. In an act of defiance and desperation, Sheila kidnaps her two daughters and flees from the area.<br /><br />Special note should be given to Orla Brady who plays Sheila. She gives an extremely powerful performance in which the viewer is drawn in to the emotional trauma in which she decides to reject the wishes of a husband she deeply loves in order to express her fervent desire to establish herself as independent from the pressures of the establishment. On an equal footing is Liam Cunningham who plays Sean for he gives a realistic portrait of a man not nearly as complex as his wife who is torn between his love for her and the influence of Church and community.<br /><br />If fiction, this film would have been a compelling and interesting drama. Considering it is true, it changes to a horrific tragedy. In real life, the people and the village never fully recovered from the events that took place there. It took almost half a century for the Church to acknowledge its negative role in the events, and even though Sheila and Sean lived out their lives in the area, they never fully recovered from what was done to them by the religious leaders and their fellow villagers.<br /><br />Whether it be denying basic rights to education of choice, crashing planes into buildings, subjugating women, condemning whole races, or just plain on torture and murder, we humans certainly have the ability to use religion as a powerful negative force in our society.