Omdat ik _Achter de Zon_ heb gezien, hoopte ik op een ontwikkeling in stijl en techniek die aansloot bij de grotere schaal van deze film. Ik vond het ook interessant om te zien dat iemand een keihard, op feiten gebaseerd, gefictionaliseerd verslag gaf van wat er gebeurde tijdens deze beruchtste van alle Japanse wreedheden, maar dit is het niet. Dit speelt zich af als een Europese nazi-uitbuitingsfilm uit de jaren zeventig <0xE2><0x80><0x93> b.v. SS-experimentenkamp enzovoort (misschien meer als _Deported Women_ van de Speciale Afdeling). Toegegeven, de film heeft een groter bereik en er rennen meer mensen rond, maar hij neemt zijn toevlucht tot hetzelfde goedkope en vreugdeloze middel van een heleboel ongelukkige niet-acteurs die slap neervallen bij het geluid van belachelijke neppistoolschoten, gekruid met de incidentele slecht uitgevoerde'shock'-sequentie. De wel degelijk afschuwelijke documentairebeelden zijn ruwweg gesplitst tussen scènes die zo afgezaagd zijn dat zelfs deze echte beelden veel van hun kracht verliezen. Kijk op kanaal 4 naar 'The Holocaust' (de lucht in (nog steeds aan?), vanaf 1 No 2006) voor een werkelijk verontrustende documentaire over het kwaad van de oorlog (met een uitstekend gebruik van feitelijke beelden). Dit is het soort behandeling dat de gruwelen van Nanjing verdient, niet dit afgezaagde uitbuitingsspul (een betere uitbuitingsfilm zonder het oneerbiedige gebruik van beeldmateriaal zou prima zijn geweest, maar nogmaals, dit is niet eens een erg goede uitbuitingsfilm). Rating: 3 (5 als uitbuiting, 1 als behandeling van het onderwerp).
Having seen men Behind the Sun I guess I hoped for an evolution in style & technique to match the larger scale of this movie. I was also quite interested to see someone make a hard-hitting fact-based fictionalised account of what happened during this most notorious of Japanese atrocities, but this is not it. This plays like a bottom-to-mid tier European Nazi exploitation movie from the 70s - e.g. SS Experiment Camp etc (perhaps more like Deported Women of the Special Section actually). Granted it has a greater scope and more people running around, but it resorts to the same cheap and cheerless device of lots of hapless non-actors limply falling over to the sound of ridiculously fake gunshots, spiced up with the occasional poorly executed 'shock' sequence. The admittedly horrible documentary footage is roughly spliced in between scenes so hackneyed that even these real images are robbed of much of their power. Watch channel 4's 'The Holocaust' (aired recently (still running?), as of 1 No 2006) for a genuinely disturbing documentary on the evils of war (featuring excellent in-context use of actual footage). This is the type of treatment the horror of Nanjing deserves, not this hackneyed exploitation garbage (a better executed exploitation movie minus the disrespectful use of stock footage would have been fine, but again this is not even a very good exploitation movie). Rating: 3 (5 as exploitation, 1 as a treatment of the subject).