Pickup on South Street is een film noir waarin zowel de femme fatale als de mannelijke hoofdpersoon niet de stereotypen van het genre zijn. Net als in de meeste van zijn andere films, put Fuller uit zijn eigen ervaringen en het gevoel voor New Yorkse stijl dat gewoonlijk ontbreekt in de films noirs van Hollywood. Met een klein budget <0xE2><0x80><0x93> in elk geval voor acteurs als Darryl F. Zanuck <0xE2><0x80><0x93> creëren Fuller en zijn acteurs personages die zelfs in zo'n duistere omgeving sympathiek zijn. Ik ben op zoek naar een extra zakcentje.<br />Richard Widmark, Jean Peters en Thelma Ritter zijn allemaal geweldig in de hoofdrollen. Widmark is een van de weinige acteurs die ik kan bedenken die dit personage echt tot leven zouden kunnen wekken. Hij lijkt een beetje op Bugs Bunny, omdat hij een beetje achterbaks kan zijn. Aan de andere kant heeft het personage Skip McCoy een aantal waarden in zijn leven. Hij bemoeit zich niet met andermans zaken en probeert zich niet druk te maken over de arbeiderswereld buiten zijn hutje aan de rivier, nadat hij drie jaar is opgesloten. Hij glipt, zonder dat hij het weet, naar binnen als hij in de trein een vrouw (Peters) wat geld afhandig maakt en een voorwerp oppakt dat onder het oog van de regering is. Het kan geheimen bevatten die hem een hoop geld kunnen opleveren. Maar tegen welke prijs is het kernpunt van de film, want het gaat over verklikker Moe (Ritter is een van de beste en meest geloofwaardige karakteracteurs uit die tijd), de ex van de vrouw (een licht ontvlambare Kiley) en de politie.<br /><br />Afgezien van de thematische elementen, die worden verteld in een scherpe, dramatische, journalistieke stijl (zoals Fullers vorige standpunt, samen met dat van de bokser), is de dialoog fris en levendig. Veel van Fullers camerabewegingen zijn spontaniteit. En wat een derde acte. Dit is een magere, strakke film noir die de moeite waard is, ook al ken je Fuller niet (het is verhoudingsgewijs minder bizar dan sommige van zijn latere werken).
In what will probably find itself on my list of Fuller's best movies (that is, once I see more of them that just this and Shock Corridor), Pickup on South Street is a film noir where the femme fatale, as well as the male protagonist, are not the stereotypical ones in the genre. Like most of his other works, Fuller injects his own experiences and the sense of New York style that is usually absent in the Hollywood noirs. On a small budget- at least for the likes of Darryl F. Zanuck- Fuller and his actors create personas that are likable even in such a dark atmosphere. The good guys are basically the ones who won't get violent with you even as they're looking for an extra buck. <br /><br />Richard Widmark, Jean Peters, and Thelma Ritter are all terrific in the lead parts. Widmark is one only a few actors I can think of who could've really pulled off this character. He's a little like Bugs Bunny, as he can be a wise-ass who is a little sneaky. On the other hand, the character of Skip McCoy does have a set of values in his life. He doesn't go into other people's affairs, and doesn't try and care about much of the working world outside of his little shack on the river, after being sent away for three years. He slips up, unbeknownst to him, when he pickpockets a woman (Peters) on the train, and lifts an item that's under the eye of the Government. It may have some secrets that could make him a lot of money. But at what cost is the centerpiece of the film, as it involves stoolie Moe (Ritter is one of the finest, and most believable, character actors from the period), the woman's ex (a volatile Kiley), and the police department.<br /><br />Aside from the thematic elements, which are told with a keen dramatic, journalistic style (as was Fuller's previous position, along with boxer), the dialog is fresh and involving. There's a spontaneity in many of Fuller's camera moves. And what a third act. This is a lean, tight film-noir that is worth checking out even if you're not familiar with Fuller (it's comparatively less bizarre than some of his later works).