8 Simpele Regels voor het Daten Van Mijn Tienerdochter begon veelbelovend. De uiterst getalenteerde Tom Shadyac was betrokken bij het project. Dit betekende dat de komedie niet minder spectaculair zou zijn, en dat is ook precies wat er gebeurde: de show blijft een van de meest frisse, grappigste en geestigste shows die in heel lange tijd zijn gemaakt. Elke zin, gezichtsuitdrukking, castingkeuze, scène, alles was perfect. Er was niet één aflevering waarin ik dacht: 'De man die niet zo goed was als de rest'. Elke aflevering was een uitblinker. Ook dit is het soort perfectionisme dat we van Tom zijn gaan verwachten. Voor degenen die het niet weten, Tom Shadyac is de regisseur van Ace Ventura (eerste film), The Nutty Professor (eerste) en Leugenaar Leugenaar. Een behoorlijk cv. Hij is hier producer, geen regisseur, maar in elke aflevering voel je zijn magische hand. De familie bestaat uit:<br />De vader: Paul Hennessy (John Ritter): aardig, een beetje neurotisch, kan van tijd tot tijd een watje zijn, werkt als sportjournalist. John is helaas in 2003 overleden, met een dierbare herinnering en een bijna zeker afscheid door de pakken.<br />De moeder: Cate (Katey Sagal): kom op, wie werd er niet verliefd op Katey toen ze Peg speelde in Getrouwd met kinderen? Al Bundy was onze held. Wij kijkers gaven hem het respect en de liefde die hij nooit heeft gehad. Maar zonder Pegs nonchalante, parasitaire, luie levensstijl zou Al...' Waarschijnlijk waren ze gewoon de zoveelste vader uit Chicago in plaats van de puinhoop die Peg (het leven, eigenlijk) van hem had gemaakt. Katey was een MILF in die tijd en is dat nog steeds: nu een brune (in plaats van roodharig) en net zo mollig als altijd. Cate is de conservatieve moeder en de liefhebbende echtgenote. Ik weet dat het saai klinkt, maar de manier waarop ze het zegt past perfect.<br />De Dwaze Blonde Dochter: Bridget (tot in de perfectie gespeeld door Kaley Cuoco): bijna nooit is een idioot zo goed gespeeld. Afgezien van Gob op Arrested Development zou Bridget heel goed in aanmerking kunnen komen voor een prijs voor dit archetype. Bridget is oppervlakkig, egocentrisch, niet erg slim en een tikkeltje sletterig in haar uiterlijk. Ze speelt de rol van domme blondine beter dan wie dan ook op IMO. Perfectie. Een van de hoogtepunten van de show.<br /><0x3E> The Overlooked Geeky Daughter: Kerry (Amy Davidson): een brune en een nerd, ze krijgt geen liefde van het leven of de omstandigheden. Voelt zich meestal over het hoofd gezien, ondergewaardeerd en verwaarloosd. Ze is Bridgets jongere zus (in werkelijkheid is ze ouder dan zij) en de extreem tegengestelde persoonlijkheden en hersens van die twee zorgen voor eindeloze botsingen, tot groot vermaak van ons.<br /><0x3E> The Son: Rory (Martin Spanjers): was voor het overlijden van Ritter de op een na grappigste personage op IMO, dan gaat John dood, komen er nieuwe personages en is Rory niet meer de grappenmaker en spraakwaterval die hij vroeger was; dat gold vooral voor het personage van David Spade. De hoofdpersonen waren de hoofdpersonen ten tijde van John Ritter. Helaas kreeg de waanzinnig hilarische Larry Miller (een van mijn favorieten) niet veel tijd op het witte doek. Hij speelde Pauls collega/concurrent. Na een aortadissectie die Ritter in 2003 het leven kostte (11 september 2003), was de show een tijdje uit de roulatie. Niemand dacht dat het nog terug zou komen, maar dat gebeurde later wel, met een paar nieuwe toevoegingen. Dat was het begin van de tweede fase van de show, en de nieuwe personages waren:<br />De strenge, zelfverzekerde directeur van de school: Ed (Adam Arkin): ik zag Adam hier en daar in praatprogramma's. Dit was de eerste keer dat ik hem iets zag doen. Onder de indruk, is het woord dat ik gebruik. Zijn optreden was heel indrukwekkend. Jammer dat hij niet eerder is binnengehaald. Hij speelt ook de rol van Cate's potentiële geliefde nadat Paul is overleden. De geleidelijke voortgang naar dit punt (wat in het begin idioot zou hebben geklonken) levert de scheppers veel lof op. Het werd langzaam, zorgvuldig en uitstekend gedaan, met voortdurend respect voor de Paul (Ritter).<br />De Attitude Grootvader: Jim Egan (James Garner): een verrassend welkome toevoeging aan de serie, hij was kanonnenvoer voor eindeloze 'oude' moppen, voornamelijk van...<br />De 35-jarige werkloze halfbroer van de moeder: CJ (tot waanzinnig grappige hoogten bespeeld door David Spade): ik wist dat Spade grappig was, ik wist alleen niet dat hij ZO grappig was. De zeer vertrouwde aanwezigheid van Spade is voelbaar in zijn personage (in tegenstelling tot een onscheidbaar personage), wat begrijpelijk is, aangezien hij een komiek is en in een komedie zit. Dit griezelige gevoel is zoiets als iemand zien die een heleboel materiaal leent uit David Spade's optredens in films, praatprogramma's en op recepties (toekomstige shows, enz.) en dan een voortreffelijke imitatie van Spade's stem en komediestijl ten beste geeft, behalve dan dat het Spade <0xC3><0xAD>s. Daarmee bedoel ik dat je je realiseert dat hij niet probeert iemand anders te spelen, of een heel nieuw personage: hij is de maffe, grappige Spade die we hebben leren kennen, en hij brengt deze aangenaam humoristische formule tot de absolute top. Elke zin die hij uitspreekt, elk sarcasme dat hij veroorlooft, alle klassieken, letterlijk. Spade was waanzinnig grappig; zo, zo grappig.<br />De humor en het drama van de show werden allebei opgevoerd nadat de show terug was, maar het publiek dacht: 'John is overleden, het wordt niet meer hetzelfde.' Dat is begrijpelijk, als je bedenkt dat we het hebben over een groep mensen (Amerikaanse kijkers) die 'Ja, schat' een gratis ritje gaven, maar ervoor zorgden dat Andy Richter Controls the Universe binnen de kortste keren werd afgelast. Naarmate de kwaliteit van de show toenam, namen de kijkcijfers af. Al snel was het helaas niet meer zo.<br />En ik bewaarde het beste voor het laatst: fans van Getrouwd Met Kinderen krijgen een traktatie. En tjonge, wat een traktatie was dat. Ik huiver nog steeds bij de herinnering. Het is zo'n grote verrassing dat het waanzin zou zijn om het te bederven, zelfs als ik het legitiem zou doen onder het voorwendsel'verknoeien'. Laat ik volstaan met te zeggen dat het iets is dat je nooit zult vergeten. Ik weet dat ik het nooit zal vergeten.
8 Simple Rules for Dating My Teenage Daughter had an auspicious start. The supremely-talented Tom Shadyac was involved in the project. This meant that the comedy would be nothing less of spectacular, and that's exactly what happened: the show remains one of the freshest, funniest, wittiest shows made in a very long time. Every line, facial expression, casting choice, scene, all wreaked of perfection. There was not one episode after which I thought, "Man that wasn't as good as the rest". Each one was a standout. Again, this is the kind of perfectionism that we've come to expect from Tom. For those who don't know, Tom Shadyac is the director of Ace Ventura (first movie), The Nutty Professor (first one) and Liar Liar. Quite a résumé. He's a producer here not a director, but his magic touch is felt in every episode.The family consists of:<br /><br />The Father: Paul Hennessy (John Ritter): nice, slightly neurotic, can be a pushover from time to time, works as a sports writer. John unfortunately passed away in 2003 leaving a fond memory and near-sure cancellation contemplations by the suits.<br /><br />The Mother: Cate (Katey Sagal): come on, who didn't fall in love with Katey when she played Peg on Married With Children? Al Bundy was our hero. We viewers gave him the respect and love he never had. But without Peg's nonchalant, parasitic, lazy lifestyle, Al would've probably been just another Chicago dad instead of the mess that Peg (life, actually) caused him to be. Katey was a MILF back then and still is: a brune now (instead of a redhead) and just as buxom as ever. Cate is the conservative mom and loving wife. I know it sounds boring, but comedically, she fits perfectly. <br /><br />The Ditzy Blonde Daughter: Bridget (played to perfection by Kaley Cuoco): almost never has an idiot been played so well. Aside of Gob on Arrested Development, Bridget may well be a shoe-in for any awards given to this archetype. Bridget is shallow, self-centered, not very bright and a tad slutty in his look. She plays the dumb blonde role better than absolutely anyone IMO. Perfection. One of the high-points of the show.<br /><br />The Overlooked Geeky Daughter: Kerry (Amy Davidson): a brune and a geek, she gets no love from life or circumstances. Feels overlooked, under-appreciated and neglected most of the time. She's Bridget's younger sister (in reality she's older than her) and the two's extremely opposite personalities and brains cause endless clashes, to much of our amusement.<br /><br />The Son: Rory (Martin Spanjers): was the second funniest character IMO before the passing of Ritter, then John passes, new characters come and Rory is not the wise-cracking verbal-trouble-maker that he used to: that went mostly to David Spade's character. <br /><br />Those characters were the main ones at the time of John Ritter. Unfortunately enough, the insanely hilarious Larry Miller (one of my favorites) did not get lots of screen time. He played Paul's co-worker/competitor. After an aortic dissection cost Ritter his life in 2003 (September 11th), the show was on hiatus for a while. No one thought it could come back, but it did later on, with a couple of new additions. This began the second phase of the show, and the new characters were:<br /><br />The strict, confident school principal: Ed (Adam Arkin): I saw Adam here and there on talk shows. This was the first time that I saw him do anything. Impressed, is the word I use. His performance was very impressive. Sad he wasn't brought in earlier. He also plays Cate's potential love interest after Paul passes. The gradual progress towards this point (which would've sounded crazy at the beginning) earns the creators lots of praise. It was done slowly, carefully and excellently, with constant respect paid to the Paul (Ritter).<br /><br />The Attitude Grandpa: Jim Egan (James Garner): a surprisingly welcome addition to the series, he was cannon fodder for endless 'old' jokes, mainly by...<br /><br />The 35-year-old unemployed wise-cracking half-brother of the mom: CJ (played to insanely funny heights by David Spade): I knew Spade was funny, I just didn't know he was THIS funny. Somehow, Spade's very familiar presence is sensed inside his character (as opposed to a separable character), which is understandable, since he's a comic and he's on a comedy show. This eerie feeling is kinda like seeing someone borrow lots of material from David Spade's appearances in movies, talk shows and functions (award shows, etc.) and delivering a superb impersonation of Spade's voice and comedy style, except, that it IS Spade. By that I mean you realize he's not trying to play someone else, or a whole new character: he's being the goofy, funny Spade we've come to know, and he takes this pleasantly humorous formula to the absolute top. Every line he uttered, every sarcasm he begot, all classics, literally. Spade was CRAZY-funny; so, SO funny.<br /><br />The show's humor and drama were both upped after the show was back, but audiences thought, "John passed, it ain't gonna be the same anymore". This is understandable, considering we are talking about a group of people (American viewers) who gave 'Yes Dear' a free ride but caused Andy Richter Controls the Universe to be cancelled in no time. As the show's quality increased, its ratings declined. Soon it was no more, sadly. <br /><br />And I saved the best for last: fans of Married With Children are in for a treat. And boy, what a treat it was. I still shiver just remembering it. It's a surprise so good that it would be crazy for me to spoil it, even if I legitimately do it under the "spoiler..." pretext. Suffice it to say that it's something you'll NEVER forget. I know I won't :-)