Toegegeven, ik weet niets van honkbal, ik ben niet eens een fan van de sport, maar dat weerhield me er niet van om te genieten van de nieuwste film van de gebroeders Farrelly, _Fever Pitch_, een charmante, oneerbiedige romantische komedie. De film gaat niet echt over honkbal, maar over relaties en de emotionele vervreemding die vaak kan optreden.<br />Jimmy Fallon gaf tot nu toe zijn beste voorstelling als een schoolmeester, een sullige, lichtelijk nerdachtige schoolmeester. Ben is een soort mannenzoon, die helaas nooit echt volwassen is geworden, en hij koestert een bijna fanatieke verslaving aan het Red Sox-honkbalteam. Ben heeft zijn leven aan de Sox gewijd en doet van alles, van de pelgrimage naar Florida voor de voorjaarstraining tot het inrichten van elke vierkante centimeter van zijn appartement met teamspullen.<br /><0x3E> Op een dag, als hij met zijn wiskundeklas op excursie is naar haar kantoor, ontmoet Ben de veelbelovende Lindsey (een fantastische Drew Barrymore). Lindsey is een zakelijk, carrièregericht meisje, maar ze heeft een soort schattigheid die Ben heel vertederend vindt. Hij aarzelt in eerste instantie om haar mee uit te vragen, omdat hij denkt dat ze veel te hoog gegrepen is voor hem, en Lindsey ziet niet meteen een potentiële partner in Ben. Hun eerste afspraakje verloopt rampzalig als Lindsey een ernstige voedselvergiftiging oploopt en haar resonerende kokhalzen de eerste aanwijzing vormt dat we naar een film van de Farrelly-broers zitten te kijken. In plaats van Lindseys <0xE2><0x80><0x93> nogal dringende <0xE2><0x80><0x93> verzoek om de afspraak te verzetten, blijft Ben in de buurt om voor verpleegster, oppasser en schoonmaker te spelen. Dus schrobt Ben de wc en de tanden van de hond, terwijl zijn geliefde met een emmer naast haar bed ligt te slapen.<br />Als Lindsey's ochtends wakker wordt en hem slapend op haar bank aantreft, begint ze aan het lange, grillige proces van het ontmantelen van het web van statusangst en ambitie dat ze als haar maatstaven is gaan beschouwen. Algauw worden ze verliefd, en Lindsey accepteert Bens fanatieke toewijding aan zijn sport zonder morren.<br />Ben, die de seizoenskaarten van zijn geliefde oom heeft geërfd, heeft zijn leven georganiseerd rond het seizoen dat hij nog nooit een wedstrijd heeft gemist. Maar hun relatie, die de hele winter zonder problemen heeft voortgeduurd, krijgt aan het begin van het seizoen een kink in de kabel.<br />Lindsey wil dat Ben andere dingen doet, zoals op vakantie gaan met haar ouders en feesten met haar vrienden, maar Ben begint moeite te krijgen met het opbrengen van zijn belangstelling voor Lindsey. Kan Lindsey instemmen met zijn irrationele toewijding aan de jongens van de zomer om hun relatie te laten slagen? Kan ze echt instemmen met Bens verliefdheid op sport? Kan een keiharde en nerderige fan van de Red Sox dan toch ware liefde vinden? Lindsey en Ben hebben natuurlijk een bonte verzameling met meningen strooiende vrienden. Lindseys beste vriendin, de magere, rijke en blonde Robin (KaDee Strickland), houdt vol dat er iets mis moet zijn met de man als hij nog steeds vrijgezel is op zijn dertigste. Maar de mollige, krullende Sarah (Marissa Jaret Winokur) en Molly (Ione Skye) bieden een optimistischer en positievere kijk op Ben.<br />Bens excentriciteit zou op vrijwel elke obsessieve sportfan van toepassing kunnen zijn, terwijl Lindsays frustraties representatief zouden kunnen zijn voor elke carrièregerichte, ambitieuze vrouw. Fallon is fantastisch als Ben, toont echt veel potentieel op het witte doek en overleeft de niet-onaanzienlijke uitdaging om te voorkomen dat Ben onsympathiek wordt. Ondertussen is Barrymore net zo charmant als de workaholic Lindsey, vooral omdat ze haar best doet om Ben te accepteren zoals hij is, zonder haar eigen behoeften uit het oog te verliezen.<br />De koortsaanval werkt echt, en hoewel er veel geïnspireerde komische momenten zijn, gaat de film ook over het serieuze probleem van sportverslaving en hoe moeilijk het kan zijn voor stellen om over dit kwetsbare terrein te onderhandelen.<br />Een groot deel van de film is opgenomen in het Fenway Park in Boston, wat een fijn gevoel van authenticiteit aan de gebeurtenissen toevoegt, evenals de ambiance van de wedstrijden, hoewel de waardering voor wat er met het team is gebeurd waarschijnlijk beperkt zal blijven tot honkballiefhebbers. Desondanks is _Fever Pitch_ gezegend met zo'n fijnbewerkt en intelligent grappig script dat zelfs beginnende honkbalfans er veel in zullen herkennen. Mike Leonard, 5 september.
Admittedly, I know nothing about baseball, I'm not even a fan of the sport, but that didn't stop me enjoying the Farrelly brothers' latest film, Fever Pitch, a charmingly irreverent romantic comedy. The film is not really about baseball; rather, it's really about relationships, and the emotional disconnectedness that can often take place.<br /><br />Jimmy Fallen  giving his best performance to date  stars as Ben, a dorky, lightly nerdy schoolteacher. Ben is a kind of man-boy, who unfortunately has never really grown up, and he fosters an almost fanatical addiction to the Red Sox baseball team. Ben has devoted his life to the Sox, and does everything from making the pilgrimage to Florida for spring training to decorating every square inch of his apartment in team paraphernalia.<br /><br />One day, while taking his honors geometry class to on a field trip to her office, Ben meets the go-getting Lindsey (a wonderful Drew Barrymore). Lindsey is a corporate, career orientated kind of girl, but she has a kind of cuteness that Ben finds totally endearing. He's initially hesitant to ask her out, thinking that she's way out of his "class," and, Lindsey doesn't immediately see a potential partner in Ben.<br /><br />Their first date gets off to a disastrous start when Lindsey is stricken with a severe case of food poisoning  and her resonant retching provides the first clue that we are, in fact, watching a Farrelly brothers movie. Rather than accept Lindsey's - rather urgent - request to reschedule, Ben sticks around to play nurse, orderly, and janitor. So Ben scrubs the toilet and the dog's teeth, while his love interest is passed out with a bucket next to her bed.<br /><br />When Lindsey wakes up in the morning and finds him asleep on her couch, she begins the long, fitful process of dismantling the web of status anxiety and ambition she has come to think of as her standards. Soon they are falling in love, with Lindsey blithely accepting Ben's fanatical devotion to his sport.<br /><br />Having inherited choice season tickets from his beloved uncle, Ben has organized his life around the season  he's never missed a game. But their relationship, which has progressed without a hitch throughout the winter, hits a snag at the start of the season.<br /><br />Lindsey wants Ben to do other things, like holiday with her parents and party with her friends, but Ben begins to have trouble modulating his interest to meet Lindsey halfway. Can Lindsey consent to his irrational devotion to the boys of summer in order to make their relationship work? Can she really accommodate Ben's infatuation with sports? Can a die-hard and nerdy Red Sox fan find true love after all? Of course, Lindsey and Ben come with a colorful assortment of opinion-wielding friends. Lindsey's strictest buddy, the skinny, rich and blond Robin (KaDee Strickland), insists that there must be something wrong with the guy if he's still single at 30. However, plump, curly-haired Sarah (Marissa Jaret Winokur) and Molly (Ione Skye) supply a more optimistic and positive view of Ben.<br /><br />Ben's eccentricity could be applied to virtually any obsessive sports fan, while Lindsay's frustrations could be representative of any upwardly mobile career driven woman. Fallon is terrific as Ben, exhibiting real big screen potential, overcoming the not-insignificant challenge of keeping Ben from being unsympathetic. Barrymore, meanwhile, is equally charming as the workaholic Lindsey, particularly as she struggles to accept Ben for who he is without losing sight of her own needs.<br /><br />Fever Pitch really works, and even though there are lots of inspired comedic moments, the movie is also addressing the serious problem of sports addiction and how difficult it can be for couples to negotiate this fragile territory.<br /><br />Much of the movie was filmed at Boston's Fenway Park, which adds a fine sense of authenticity to the proceedings, as well as the ambiance of the games, though fully appreciating what transpired with the team will probably be limited to baseball aficionados. Even so, Fever Pitch is blessed with such a finely wrought and intelligently funny script that even novice baseball fans will find much with which to connect. Mike Leonard September 05.