1928 is in veel opzichten een'verloren jaar' in de filmindustrie. Zoals sommige van de beste films van het stille tijdperk in alle genres werden gemaakt, kwam er ook geluid binnen, dat <0xE2><0x80><0x93> hoewel het grote winsten opleverde <0xE2><0x80><0x93> de kunst van het filmen zo'n vijf jaar terugduwde toen de filmindustrie worstelde met de nieuwe technologie.<br />'Show People' is een van de grote komedies van het stille tijdperk. De film laat zien dat William Haines meer komische vaardigheden bezat dan zijn gebruikelijke formule van de irritante, overmoedige kerel die iedereen tegen zich in het harnas jaagt, zijn lesje leert en zich vervolgens redt door de football-, polo- en andere wedstrijden te winnen. Deze film is ook een voorbeeld van het feit dat Marion Davies geen Susan Alexander Kane was. Ze had een uitstekend gevoel voor humor en een uitstekende timing. Deze film begint als het Beverly Hillbillies-achtige avontuur van Peggy Pepper (Marion Davies) en haar vader, generaal Marmaduke Oldfish Pepper, die net uit het oude Zuiden komt. Generaal Pepper heeft besloten dat hij zijn dochter door een of andere gelukkige directeur van een filmstudio in dienst zal laten nemen als actrice. In het magazijn van de studio lopen de Peppers Billy Boone (William Haines) tegen het lijf, een slapstickkomiek. Hij regelt dat Peggy een acteerbaan krijgt. Ze is niet blij als ze erachter komt dat het slapstick is, maar ze houdt vol. Uiteindelijk wordt ze ontdekt door een grote studio en zij en Billy gaan uit elkaar als ze een dramatische rol op zich begint te nemen. Algauw stijgt de pas ontdekte roem haar naar het hoofd en ze staat op het punt haar publiek kwijt te raken en een koninklijke titel te verwerven als ze besluit te trouwen met haar nieuwe hoofdrolspeler, van wie ze niet echt houdt, tenzij het lot op de een of andere manier tussenbeide komt.<br /><br />Een van de dingen die MGM vaak doet in zijn latere stomme films en in zijn vroege geluidsfilms, zijn special effects van de manier waarop MGM rond 1930 met filmen bezig was. Deze film is daar een van, want we krijgen Charlie Chaplin die probeert Peggy te pakken te krijgen. De film bevat een overvloed aan cameo's van MGM-acteurs uit die tijd, onder wie regisseur King Vidor zelf, en zelfs een cameo van Marion Davies als Peggy die Marion Davies ziet als Marion Davies op het parkeerterrein aankomt. Peggy trekt een gezicht en zegt dat ze haar niet mag. Het is echt een genot om van begin tot eind te kijken, en het is absoluut de moeite waard. Dit is een van de films die ik ook aanbeveel om mensen kennis te laten maken met de kunst van de zwijgende film, omdat die heel toegankelijk is.
1928 is in many ways a "lost year" in motion pictures. Just as some of the finest films of the silent era were being made in every genre, sound was coming in and - while reaping great profits at the box office - was setting the art of film-making back about five years as the film industry struggled with the new technology.<br /><br />"Show People" is one of the great silent era comedies. The film shows that William Haines had comic skills beyond his usual formula of the obnoxious overconfident guy who turns everyone against him, learns his lesson, and then redeems himself by winning the football game, the polo game, etc. This movie is also exhibit A for illustrating that Marion Davies was no Susan Alexander Kane. She had excellent comic instincts and timing. This film starts out as the Beverly Hillbillies-like adventure of Peggy Pepper (Marion Davies) and her father, General Marmaduke Oldfish Pepper, fresh from the old South. General Pepper has decided that he will let some lucky movie studio executive hire his daughter as an actress. While at the studio commissary, the Peppers run into Billy Boone (William Haines), a slapstick comedian. He gets Peggy an acting job. She's unhappy when she finds out it is slapstick, but she perseveres. Eventually she is discovered by a large studio and she and Billy part ways as she begins to take on dramatic roles. Soon the new-found fame goes to her head, and she is about to lose her public and gain a royal title when she decides to marry her new leading man, whom she doesn't really love, unless fate somehow intervenes.<br /><br />One of the things MGM frequently does in its late silent-era films and in its early sound-era films is feature shots of how film-making was done at MGM circa 1930. This film is one of those, as we get Charlie Chaplin trying to get Peggy's autograph, an abundance of cameos of MGM players during that era including director King Vidor himself, and even a cameo of Marion Davies as Peggy seeing Marion Davies as Marion Davies arriving at work on the lot. Peggy grimaces and mentions that she doesn't care for her. Truly a delight from start to finish, this is a silent that is definitely worth your while. This is one of the films that I also recommend you use to introduce people to the art of silent cinema as it is very accessible.