Wij, fans van Ed Wood, zijn meestal een obsessief stelletje, maar met name deze film heeft me tot een fandom gedreven dat ik nog nooit eerder heb benaderd! Een van de meest intense kicks van niet-journaalfilmverheerlijking <0xE2><0x80><0x93> in elk geval wat mij betreft <0xE2><0x80><0x93> is het genoegen om het onbekende te ontdekken. Ik weet nog hoe ik als tiener ernaar verlangde om Eddies 'Revenge of the Dead' (ook wel 'Night of the Ghouls') te zien, dat in die tijd al een paar decennia in première was. Net als de esoterische meesterwerken van lowbudgetfilmmaken als 'A Night to Dismember' van Doris Wishman of de helft van het werk van Jesus Franco! Maar de afgelopen jaren zijn video's en dvd's van deze ooit onvindbare schatten bijna té toegankelijk geworden, zelfs voor diegenen onder ons aan de'verkeerde' (!) kant van de Atlantische Oceaan...<br />En dan, ziedaar, was er ook nog 'Ik werd vroeg wakker op de dag dat ik stierf' <0xE2><0x80><0x93> een film die zo 'groot' had moeten zijn, maar die al in de ether was verdwenen voordat Fangoria het eerste, vrij lange artikel had gepubliceerd dat mijn eetlust opwekte. De jaren negentig hadden echter een moeilijk te vinden film nodig die de moeite waard zou zijn om uit te zoeken: en dit is hem, zeker weten... En ik wil vooral niet al te veel commentaar geven op al die prachtige aspecten van de film <0xE2><0x80><0x93> de stijlvolle maar toch kitscherige cast, de fascinerende maar vaak hallucinogene beelden, de wonderbaarlijke momenten van 'zuivere film' (in de zin van de Franse cineasten uit de jaren twintig) en het surrealisme, of zelfs de weergaloos gedenkwaardige soundtrack <0xE2><0x80><0x93> aangezien dit alles door andere gebruikers hier zeer welsprekend is beschreven.<br />Wat ik wel wil vermelden, in het kort, is het genoegen dat ik ook heb gesmaakt door op zoek te gaan naar bepaalde obscure artefacten die betrekking hebben op deze bijna-verloren-voor-ons-maar-gelukkig-nog-niet-helemaal-film! Ik denk dat de Duitse video, die ik op een koude, frisse winterdag in Keulen heb opgepikt, nu vrij goed bekend is bij de volgelingen van Ed Wood. Het is ook algemeen bekend dat er een reclameposter voor de film is uitgebracht. Maar er is gelukkig nog meer te vinden!!! Ten eerste is er een aantal recensies over de Duitse THEATRIC-uitgave van de film <0xE2><0x80><0x93> ik heb er een aantal gebruikt bij mijn vertaallessen in een poging mijn studenten te 'Woodenifyen'... sommige van die recensies zijn positieve loftuitingen over de artistieke en amusementswaarde van de film <0xE2><0x80><0x93> en het interessantste van alles is dat de meeste critici de film zowel binnen de Amerikaanse als de Europese kunstzinnige traditie plaatsen. <0xE2><0x80><0x93> veel van de nummers hebben een emotionele aantrekkingskracht op de luisteraar, vooral als je nadenkt over de huidige 'eeuwige' status van de film en tegelijkertijd een beetje melancholiek wordt. Ten slotte wil ik <0xE2><0x80><0x93> voor nu <0xE2><0x80><0x93> de promo _Soundtrack_ noemen die Cinequanon in zeer beperkte aantallen heeft verspreid. BEG, BOW, STEAL, DOOD of doe wat je moet doen als je de kans krijgt om zo'n nummer te bemachtigen!!! Het bevat 14 nummers uit de film, waaronder de ballad van Eartha Kitt, 'Jesus I Was Evil' van wijlen Darcy Clay (twee versies daarvan zijn ook op cd verkrijgbaar uit Nieuw-Zeeland, hoewel dat weer een ander verhaal is! ), de coole radiomuziek waarop Christina Ricci danst, en ook die verbluffende technodrops van Minty en ZHV (de laatste is Billy Z's eigen technoband)...<br />Word geobsedeerd <0xE2><0x80><0x93> laat Ed Wood je leven beheersen.
We fans of Ed Wood tend to be an obsessive bunch in the first place, but this movie in particular has driven me to a level of fan-dom that I have never before approached! One of the most intense thrills of non-mainstream movie adulation - at least as far as I am concerned - is the pleasure of unearthing the obscure. I remember how, as a teenager, I longed to see Eddie's "Revenge of the Dead" (a.k.a. "Night of the Ghouls"), which at that time had been vaulted for a couple of decades. Likewise such arcane masterpieces of low budget filmmaking as Doris Wishman's "A Night to Dismember" or half the works of Jesus Franco! However, recent years have seen video and DVD rendering these once unfindable treasures almost TOO accessible - even for those of us on the 'wrong' (!) side of the Atlantic....<br /><br />And then, behold, there was "I Woke Up Early the Day I Died" - a movie that SHOULD have been so 'big', yet which disappeared into the ether even before Fangoria printed the first fairly lengthy article on it that first whetted my appetite. The 1990s NEEDED a hard-to-find movie though which would REALLY be worth hunting out: and this, to be sure is it.... I don't especially wish to add too much of a commentary on all those marvellous aspects of the film - its classy-yet-kitsch cast, its haunting yet often hallucinogenic visuals, its wondrous moments of "pure cinema" (in the sense of the 1920s French cineastes) and surrealism, or even its resoundingly memorable soundtrack - since this has all been described most eloquently by other users here.<br /><br />What I DO wish to mention, briefly, is the pleasure that I have received also from hunting down certain obscure artefacts relating to this almost-lost-to-us-but-thankfully-not-quite movie! I think the German video, which I picked up while in Cologne on a cold crisp winter's day, is fairly well-known to Ed Wood's followers now. It is also quite common knowledge that a promotional poster for the film was released. However, there is thankfully more to be found!!! Firstly, there are a number of reviews available from the film's German THEATRICAL release - I have used several of these in my translation classes in an attempt to "Woodify" my students..... some of these reviews are positive eulogies to the film's artistry and entertainment value - and most interesting of all is that most critics placed it squarely within both the American trash AND European arthouse traditions. Secondly, there is the score by Larry Groupe', which can be acquired from the man himself - many of the tracks exert a truly emotional pull on the listener, particularly if you are contemplating the film's currently "vaulted" status and growing a little melancholy at the same time. Finally - for now - I wish to mention the promo SOUNDTRACK that Cinequanon put out in extremely limited numbers. BEG, BORROW, STEAL, KILL or do whatever it takes if you get the chance to acquire one of these!!!!!! It features 14 tracks from the film, including Eartha Kitt's ballad, the late Darcy Clay's "Jesus I Was Evil" (two versions of which are also available on CD from New Zealand, although that is another story again!), the cool radio music to which Christina Ricci dances, and also those amazing techno drops by Minty and ZHV (the latter being Billy Z's very own techno band).....<br /><br />Become obsessed - let Ed Wood rule your life.