In het jaar 2006 heeft 'In Cold Blood' <0xE2><0x80><0x93> een meeslepende thriller uit 1967 <0xE2><0x80><0x93> twee nieuwe interessante contexten die het in het verleden niet had. Ten eerste, en dat is het meest huiveringwekkend, is het feit dat de ster, Robert Blake, kort daarvoor terechtstond voor de moord op zijn vrouw. Ten tweede toonde de Oscarwinnende biopic 'Capote' het verwarde verhaal van Truman Capote, de schrijver van dit meeslepende waargebeurde misdaadverhaal. Deze twee nieuwe wendingen maken de film geschikt voor een modern publiek.<br />Als onafhankelijke film uit die tijd is 'In Cold Blood' in alle opzichten een topper. Het opvallendst is de verbluffende zwart-witcinema van Conrad Hall (later beroemd geworden door 'American Beauty' en 'Road to Perdition'). Veel van de foto's uit deze film van de boerderij in Kansas bij nacht of van de met bomen omzoomde landweggetjes in het achterland kunnen worden verkocht als mooie kunstfoto's. Gecombineerd met de vlotte montage van Brooks en de voortreffelijke montage van de eerste scènes (waarin we het alledaagse dagelijks leven van de onschuldige familie zien die op het punt staat zinloos te worden afgeslacht, prachtig vervlochten met de intriges van de twee ongelukkige moordenaars), ontstaat er een rijke, broeierige sfeer die de toon zet voor opwindende spanning (zelfs als iedereen weet hoe dit allemaal zal aflopen, omdat het allemaal gebaseerd is op gebeurtenissen in het echte leven). Het is ook geweldig om in deze tijd te zien hoe briljant geënsceneerd een schokkende moordscène kan worden gespeeld, waarin de cinematografische aard van de daad subliminaal naar de kijker wordt overgebracht, zonder dat er op het scherm ook maar een druppel bloed te zien is.<br />De film wordt ook mooi geconstrueerd door Robert Blakes griezelige optreden als de sympathiekere maar zinloos brute kant van het moordduo. De flashbackscènes van zijn afschuwelijke jeugd zijn buitengewoon goed gedaan. Dan is er de scène aan het eind van de film, waarin hij met de dominee praat voordat hij naar de galg wordt gestuurd en hij zijn laatste, bij wijze van spreken, 'bekentenis' doet. 'In Cold Blood' is een van die klassieke filmmomenten die een perfect huwelijk vormen van ruig acteerwerk, voortreffelijke tekst, vlekkeloze regie en fascinerende fotografie. Ik daag je uit om het grimmige beeld van de weerspiegeling van de regen in het raam die over het bleke gezicht van Robert Blake stroomt, uit je hoofd te zetten in plaats van echte tranen.<br />Het enige dat 'In Cold Blood' belemmert, is de traag bewegende middenscène waarin de moordenaars op de vlucht zijn en het geforceerde karakter van het sociale commentaar aan het eind. De politieke boodschap over de doodstraf is ondergeschikt aan de meeslepende vertolking van de krankzinnige moordenaars en hun prooi.
In the year 2006, "In Cold Blood"-a riveting thriller from 1967-has two new interesting contexts that it did not previous have. First, and most chillingly, is the fact that it's star, Robert Blake, was recently on trial for murdering his wife. Second, the recent Oscar winning biopic, "Capote" showed the muddled back story of this haunting true crime tale's author, Truman Capote. These two new twists make the film timely for a modern audience.<br /><br />As a stand alone film from it's era, "In Cold Blood" is top notch in every way. Most notable is the stunning black and white cinematography from Conrad Hall (later of "American Beauty" and "Road to Perdition" fame). Many of the stills from this film of the Kansas farm house at night or the tree-lined back country roads could be sold as fine art photography. Combined with the cracker-jack direction from Brooks and superb editing in the early scenes (where we see the mundane daily life of the innocent family about to be senselessly slaughtered beautifully intertwined with the plotting of the two hapless killers), a rich brooding atmosphere is created that sets the stage for riveting suspense (even when everyone knows how this is all going to end due to the fact its all based on real life events). It's also great to see in this day and age how brilliantly staged a harrowing murder scene can be depicted where the graphic nature of the act is transmitted to the viewer subliminally with nary a drop of blood shown on screen.<br /><br />The film is also anchored nicely by Robert Blake's eerie performance as the more sympathetic yet senselessly brutal side of the killing duo. The flashback scenes to his horrible childhood are extremely well done. Then there is the scene towards the end of the film where he is speaking to the reverend before being sent to the gallows and he makes his last "confession" so to speak. It's one of those classic movie moments that is a perfect marriage of gritty acting, superb writing, flawless direction, and haunting photography. I dare you to erase from your mind the stark image of the rain's reflection from the window flowing down Robert Blake's pallid face in lieu of actual tears.<br /><br />The only thing hampering "In Cold Blood" is the slow moving middle act where the killers are on the lam and the forced nature of the social commentary at the end. The tacked-on political message about the death penalty is secondary to its compelling depiction of the mad killers and their prey.