Toen ze John Amos' personage uit de weg ruimden, was de show ook uit de lucht. Hij was het belangrijkste onderdeel van de infostructuur. Je had een verhaal over een gezin uit de binnenstad dat zijn best deed om het zo goed mogelijk te maken. Ze waren arm, ze waren zwart, en ze waren het levende bewijs dat als je Jezus en je gezin hebt, niets te moeilijk is. Natuurlijk zou James zijn baan verliezen en JJ zou zakken op school, maar het gezin wist altijd een manier te vinden.<br />James was het sterke mannelijke rolmodel dat het inkomen verdiende en de kinderen discipline bijbracht. Florida was de sterke vrouw die iedereen James in de armen zou drijven als hij een schouder nodig had om op uit te huilen of te knuffelen om het te maken. De kinderen hadden persoonlijkheid en inbreng, wat hen tot een belangrijk gezin maakte. Hun buurvrouw Willona was ook een belangrijk element, want zij vertegenwoordigde niet alleen een vriendin, maar ook iemand die ons dierbaar genoeg was om familie te zijn. Alles was vrolijk, ruig, grappig en eerlijk tot ze de koers van het programma veranderden. James sterft en JJ neemt de show over.<br />Flo was nog steeds moeder, Thelma bloeide op tot een dame en Michael was nog steeds de strijdlustige dwerg, maar JJ was de show. Er werd van ons verwacht dat we geloofden dat het gezin zonder vader of prominente broodwinnares in staat zou zijn om in het appartement te blijven wonen. Ik denk dat James' salaris het gezin niet veel opleverde. Ze werden alleen met uitzetting bedreigd omdat ze zeiden dat ze gingen verhuizen en niet omdat er niemand in het huis werkte. Ik weet dat JJ, Flo, Thelma en zelfs Michael uiteindelijk een baan kregen, maar kom op zeg, dat was echt. James werkte zo hard dat je met hem te doen had, maar de anderen waren helemaal niet realistisch en dat is jammer.<br />JJ was de komische afwisseling, maar ik had het gevoel dat de show inhoud moest hebben. Het is oké om grappig te zijn, maar ze hadden de kans om een echt gezin te laten zien en wat er nodig is om in de echte wereld te overleven en ze hebben het allemaal vergooid voor een paar lolletjes. James' personage verdween bijna uit beeld terwijl de rest van de cast in de schaduw van de J.J. Evan's-show verdween. Ik bedoel, dit was een jongen die gezakt was voor zijn eindexamen, die steeds werd ontslagen en die in twee afleveringen voor geld schilderde. James was er altijd bij geweest om zijn talent aan te moedigen, maar dat leek Flo en de rest van de familie niets te kunnen schelen.<br />Waarom duurde het zo lang voordat hij begreep dat schilderen was wat hij moest doen? Hij had op straat schilderijen kunnen verkopen of voor mensen kunnen werken die reclameborden en kaarten drukten. (Dat deed hij, maar daar ging iets mis mee. Waarom heeft hij het niet gehaald en waarom hebben de anderen hun dromen opgegeven? Ik zal je vertellen waarom, omdat ze geen vader in hun leven hadden om voor hen te zorgen en hen aan te moedigen, en hun moeder hield op hun moeder te zijn om hun dromen te steunen. De show hield op ons te leren over groeien, bouwen en leren en begon ons te leren over foefjes en uitdrukkingen. Ze hadden James moeten houden. Als er een show was die een vader nodig had, dan was het die wel.
When they killed off John Amos's character they killed the show. He was the vital part of the info structure. You had a story of an inner city family's struggling to make it the best way they knew how. They were poor, they were black, and they were living proof that if you have Jesus and your family that nothing is too hard. Sure James would lose jobs and JJ would fail in school but the family always managed to find a way. <br /><br />James was the strong male role model that earned the income and disciplined the children. Florida was the strong lady that would everyone including James when he needed a shoulder to cry on or hug to make it. The kids had personalities and input which made them important as a family unit. Their neighbor Willona was also a key element because she represented not only a friend but some dear enough to be family. Things were bright, gritty, funny, and honest until they changed the course of the program. James dies and JJ took over the show. <br /><br />Flo was still mom, Thelma was blossoming into a lady and Michael was still the militant midget but JJ was the show. We were expected to believe that the family with no father or prominent bread winner was going to be able to stay in the apartment. I guess James's paycheck didn't do much for the family. They were only threatened with eviction because they said they were moving and not because no one in the house was working. I know that JJ, Flo, Thelma and even Michael eventually got jobs but come on here be for real. James worked so much that you could feel for him but the others weren't realistic at all and that's a shame.<br /><br />JJ was the comic relief but I felt the show need substance. It's OK to be funny but they had a chance to show a real family and what it took to survive in the real world and they threw it all away on a few laughs. Michael's character almost disappeared while the rest of the cast slipped into the shadows of the JJ Evan's show. I mean really, here was a guy that was failing in school, he kept getting laid off, and he painted for money in about two episodes. James had always been there to encourage his talent but Flo and the rest of the family didn't seem to care.<br /><br />Why did it take him so long to understand that painting was what he was meant to do? He could have sold painting's on the street or worked for people that print billboards and cards. (He did but something went wrong with that.) Why did he not make it and why did the others give up on their dreams? I'll tell you why, it was because they didn't have a father in their life to care and to cheer them on and their mother stopped being their to support their dreams. The show stopped teaching us about growing, building and learning and started teaching us about gimmicks and catch phrases. They should have kept James. If any show needed a father it was that one.