Ik denk dat iedereen, diep in het donkerste, slijmerigste deel van zijn hart, Jerry Springer een klein beetje aardig vindt. Hoewel zijn programma ontegenzeggelijk beledigend en stom is, geeft het ons ook de kans om te zien dat, relatief gezien, de meesten van ons het heel goed hebben. Als je naar de woonwagenkampen kijkt, naar de whisky drinkende, incest plegende mensen in het Springer-programma, lijkt zelfs je slechtste dag een wandeling in het park. Jerry bewijst de gemeenschap een dienst, en we zouden hem dankbaar moeten zijn. Hij heeft een politieke carrière laten schieten om het programma te presenteren, alleen voor ons.<br />Waar we op geen enkele manier dankbaar voor zouden moeten zijn, is de afvalfilm 'Ringmaster'. De film volgt de voorgeschreven verhaallijn van Springer: de driehoeksverhoudingen. In de ene driehoek spelen Connie, haar dochter Angel en haar man Rusty een rol. In de andere spelen Starletta, Vonda en Demond een rol. Als de twee ongelukkige groepen elkaar in L.A. ontmoeten, verstrengelen hun levens zich en botsen ze frontaal op elkaar, wat culmineert in een explosieve aflevering van de Springer-serie. Het lijkt op wat 'Short Cuts' zou zijn geweest als Robert Altman een zware crackverslaving had gehad.<br />'Ringmaster' is een echte Springer-serie, omdat hij van begin tot eind stom en beledigend is. Het maakt me ook heel blij dat ik niet in de ellende woon.' Maar de film heeft een probleem. Er wordt gezegd dat het een komedie is, maar het is gewoon niet erg grappig. Wat er te lachen valt, zijn er niet veel. Misschien kijken sommige mensen ernaar en lachen ze non-stop. Als je denkt dat pijpen en verkrachting grappig zijn, dan ben je een van die mensen, denk ik. Persoonlijk heb ik twee of drie keer gelachen en de rest van de film was ik diep onder de indruk van de folterende verschrikkingen van het leven van het blanke uitschot.<br />De Jerry Springer Show is gewoon niet bedoeld om de sprong van de tv naar het witte doek te maken. Wat er grappig is in een show van een uur (minder, als je de reclames meetelt) is niet noodzakelijkerwijs grappig in een film van negentig minuten. Films moeten een verhaal vertellen, en dat is ook iets waar 'Ringmaster' moeite mee heeft. Het verhaal is tot op de draad versleten. Er zitten zoveel gaten in de plot en fouten in de continuïteit dat elke poging om een samenhangend verhaal te vertellen al snel in duigen valt. En zelfs als zulke problemen er niet waren, hoeveel lol kun je halen uit een verhaal over stereotiepe mensen in een stereotiep verhaal? Zelfs de Hollywood-formule zou dit niet beter kunnen maken. 'Ringmaster: is zo slecht dat het zelfs het beste deel van de show van Springer verknalt: de Laatste Gedachte. Op de een of andere manier wordt zelfs het slimste en eenvoudigste deel van de show uiteindelijk harder opgeblazen dan de sletterige vrouwen waar de film omheen gebouwd is.<br />De ergste boosdoener in dit alles is Springer zelf. Hij is zo'n slechte acteur dat hij zichzelf niet eens overtuigend kan spelen. Het is triest om Springer Springer te zien spelen. Het is alsof hij op zoek was naar een 'wat als Woody Allen Jerry Springer speelde'-vibe, en hij faalde. Verschrikkelijk. Hij heeft de moeite genomen om deze ramp te produceren, het minste wat hij kon doen was proberen het nog een beetje beter te maken.<br />Niet dat ik wil zeggen dat alle anderen in deze film een prijzenwaardige prestatie leverden. Integendeel. Ze zijn allemaal waardeloos. Het is niet zo verrassend dat niemand in deze film groot werd. Het beste wat een van hen bereikte was dat Molly Hagan een baan kreeg in een Nickelodeon-serie. Blijkbaar heeft Nickelodeon er geen moeite mee om een vrouw die in de smerigste film van de jaren negentig een hoofdrol speelde, in te huren voor een kinderprogramma. Je gaat je afvragen wat voor dingen de andere volwassenen op dat kanaal in het verleden hebben gedaan.<br />Dit zijn mijn Laatste Gedachten: wat we hier hebben, is een groep mensen zonder zelfrespect en een man met veel geld, die elkaar hebben ontmoet en hun krachten hebben gebundeld om een film te produceren die laat zien hoezeer ze zichzelf haten en hoe weinig ze denken aan de intelligentie van hun kijkende publiek. Moeten we mensen accepteren die films maken die ons behandelen als zwaar hersenletsel toegebrachte klonten smurrie? Ik zeg van niet. Ergens daarbuiten, in deze krankzinnige, verwarde wereld, is een perfecte film voor ieder van ons. We hoeven er alleen maar naar te blijven zoeken. Tot de volgende keer, pas goed op jezelf en je dierbaren. En kijk nooit naar 'Ringmaster'.
I think that, deep down in the darkest, slimiest part of their heart, everyone likes Jerry Springer just a little bit. While his show is undeniably offensive and stupid, it also gives us a chance to see that, relatively speaking, most of us have it real good. When you look at the trailer park livin', dollar whiskey drinkin', incest lovin' people on the Springer show, it makes even your worst day seem like a walk in the park. Jerry is performing a public service, and we should be grateful. He ditched a political career to host the show, just for us.<br /><br />What we should not be grateful for in any way is the piece of garbage movie "Ringmaster". "Ringmaster" shows what life is like for people who wind up being guests on the show, or so they would like us to think. The movie follows the pre-requisite Springer story line: Love triangles. One triangle involves Connie, her daughter Angel, and her husband Rusty. The other involves Starletta, Vonda, and Demond. When the two hapless groups meet up in LA, their lives intertwine and collide head-on, all culminating in an explosive episode of the Springer show. It's like what "Short Cuts" would be if Robert Altman had had a severe crack habit.<br /><br />"Ringmaster" is true to the show, as it is stupid and offensive from start to finish. It also makes me very glad that I don't live in the squalor it's characters do. But the movie has a problem. It's billed as a comedy, but it just isn't very funny. What laughs there are to be had are few and far between. Maybe some people watch this and laugh non-stop. If you think blow jobs and rape are funny, well then I guess you're one of those folks. Personally, I laughed two or three times and spent the rest of the movie in utter awe of the agonizing horrors of white-trash life.<br /><br />The Jerry Springer Show just isn't meant to make the leap from TV to the silver screen. What's funny in an hour long show (less, when you count commercials) isn't necessarily going to be funny in a ninety minute movie. Movies have to tell a story, and that's something else "Ringmaster" has trouble with. The story is threadbare. There are so many plot holes and continuity errors that any attempt at telling a cohesive narrative is quickly put asunder. And even if there weren't such problems, how much fun can you pull out of a story of stereotypical people in a stereotypical story? Even the Hollywood formula couldn't make this better. "Ringmaster: is so bad, it even screws up the best part of the Springer show: the Final Thought. Somehow, even the smartest and simplest aspect of the show wound up blowing harder than the slutty women the film is built around.<br /><br />The worst offender in all of this is Springer himself. He's such a bad actor that he can't even play himself convincingly. Watching Springer play Springer is sad. It's like he was going for a 'What if Woody Allen played Jerry Springer' vibe, and he failed. Miserably. He went to the trouble of producing this disaster, the least he could do is try to make it just that much better.<br /><br />Not that I'm saying everyone else in this movie put in an award worthy performance. Just the opposite. They all suck. Not so surprisingly, no one in this movie went on to greatness. The best any of them was did was Molly Hagan landing a job on a Nickelodeon sitcom. Apparently, Nickelodeon has no problem with hiring a woman who starred in the most vile film of the '90's to star in a children's program. It makes you wonder what kind of things the other adults on that channel have done in their pasts.<br /><br />Here are my Final Thoughts: What we have here is a group of people with no self respect and a man with money to burn, who have met and put their resources together to produce a film that shows how much they hate themselves and how little they think of the intelligence of their viewing audience. Should we accept people who make movies that treat us like severely brain-damaged lumps of goo? I say no. Somewhere out there, in this crazy, mixed up world, there is a perfect movie for each of us. We just have to keep looking for it. Until next time, take care of yourselves and your loved ones. And don't ever watch "Ringmaster".