Ik besef dat het altijd problematisch is om een roman op het witte doek te brengen. Dat is het enige positieve dat ik kan zeggen over deze werkelijk afgrijselijke aanpassing.<br />'Hebt u "Wijze Bloed" gelezen?' Het is een verbazingwekkend boek. Flannery O'Connor heeft over het zuiden geschreven zoals niemand anders dat heeft gedaan. Ze was zelf een zuiderlinge, een vroom gelovige en een opmerkelijk begaafde schrijfster. In haar eerste roman weefde ze een duister en zeer verontrustend verhaal van geloof, twijfel en verlossing met een macaber gevoel voor humor en een verrassende onpartijdigheid. De personages in het boek lijken misschien buitensporig voor mensen die niet in het landelijke zuiden hebben gewoond, maar ik kan u verzekeren dat zulke mensen bestaan. Ze bestaan niet alleen, het zijn ook mensen met familie, gevoelens en zorgen, net als ieder ander. Flannery's bedoelingen werden zo vaak verkeerd begrepen <0xE2><0x80><0x93> ze wilde die achterlijke dwepers niet de les lezen <0xE2><0x80><0x93> dat ze in hen de prachtige werking zag van wat zij 'genade' zou hebben genoemd... zelfs in de meest gewelddadige, verontrustende en gekmakende omstandigheden. Als je 'Wijze Bloed' leest, word je overspoeld door een gevoel van angst en naderend onheil. Ten slotte moet je lang en diep nadenken over onze oordelen en vooroordelen <0xE2><0x80><0x93> onze hele wereldvisie.<br />Niets van dit alles komt door in John Hustons 'Gilligan's Island'-achtige verfilming. Niets. Het is een klucht. Een slechte klucht. De hele film is doordrenkt van een hooghartigheid die je maag doet omdraaien. Het acteerwerk is slecht, de zuidelijke accenten zijn nep en beledigend. De filmmakers geven geen inzicht in het denken van religieuze zuiderlingen. Het intense proza van mevrouw O'Connor is teruggebracht tot kletspraat en goedkoop amateurtheater. De soundtrack is een mengsel van boerenbedrog en 'Clockwork Orange'-achtige elektronica die niet past bij het verhaal of zelfs maar bij de MOVIE. Ik kreeg gratis toegang tot deze film en liep bijna naar buiten. Echt, echt verschrikkelijk.<br />Als terzijde: ik ben het niet eens met de religieuze opvattingen van mevrouw O'Connor, en terwijl ik diep in het zuiden ben opgegroeid, ben ik jaren geleden naar het noorden getrokken en heb ik niet omgekeken. Maar het zuiden is een prachtige plek vol fascinerende mensen (zoals elke andere plek op aarde), en de cartoonachtige spot waarmee zuiderlingen en hun opvattingen in deze film worden bejegend, grenst aan beledigend. Als je het leuk vindt om beledigd te worden (wat ik niet ben), dan gaat deze film beslist de grens over.<br />Ik praat niet graag onzin over het werk van een kunstenaar <0xE2><0x80><0x93> John Huston was een man die ik niet kende, en ik weet zeker dat hij een oprechte en begaafde filmmaker was, wat zijn gerespecteerde plaats in de filmgeschiedenis bewijst. Mijn opvattingen zijn duidelijk vertekend doordat ik het werk van Flannery O'Connor heb gelezen (en mooi vond). Dus ik beweer niet dat ik uit een ander perspectief kom. Misschien is het als stand-alonefilm wel geschikt voor cinefielen. Maar voor fans van Flannery O'Connor <0xE2><0x80><0x93> en, mag ik eraan toevoegen, voor zelfrespecterende zuiderlingen en vrijgevochten individuen van alle slag <0xE2><0x80><0x93> is deze film tijdverspilling.
I realize that bringing a novel to the big screen is always problematic. That is the only positive thing I can say about this truly horrid adaptation.<br /><br />Have you read 'Wise Blood?' It's an amazing book. Flannery O'Connor wrote about the south as no one else has. She was a southerner herself, a devout catholic, and a remarkably gifted writer. In her first novel she wove together a dark and deeply disturbing tale of faith, doubt, and redemption with a macabre sense of humor and surprising evenhandedness. The characters in the book may seem outrageous to those who have not lived in the rural south, but I can assure you that such people do exist. Not only do they exist, they are human beings with families, feelings, and concerns like anyone else. Flannery's intentions were so often misunderstood - she was not lampooning these backwoods zealots - she saw in them the beautiful operation of what she would have called 'grace'...even in the most violent, distressing, and maddening of circumstances. To read 'Wise Blood' is to be washed over with a sense of dread and impending doom. Finally, it is to think long and hard about our judgments and preconceptions - our entire world view.<br /><br />None of this comes through in John Huston's 'Gilligan's Island'-like adaptation. None. It is a farce. A bad farce. The entire film is saturated with a hauteur that turns the stomach. The acting is poor, the southern accents are fake and insulting. The filmmakers show no insight into the thinking of religious southerners. Ms. O'Connor's intense prose are reduced to sight gags and cheap, amateur theatre. The soundtrack is a mixture of hayseed silliness and 'Clockwork Orange'-style cheeseball electronics that doesn't fit the story or even the MOVIE. I was granted free admission to this movie and almost walked out. Truly, truly terrible.<br /><br />As an aside, I do not agree with Ms. O'Connor's religious views, and while I was raised in the deep south, years ago I made my way north and have not looked back. But the south is a beautiful place full of fascinating individuals (like every other place on earth), and the cartoonish mockery with which southerners and their attitudes are dealt in this movie borders on offensive. If you're into being offended (which I am not), then this movie most DEFINITELY crosses the line.<br /><br />I don't like to talk crap about an artist's work - John Huston was a man that I did not know, and I'm sure he was a sincere and gifted filmmaker, to which his respected place in film history attests. My views are clearly skewed by having read (and loved) Flannery O'Connor's work. So I don't claim to be coming from any other perspective. Maybe as a stand-alone film it works for cinephiles. But for Flannery O'Connor fans - and, I might add, for self-respecting southerners and openminded individuals of all stripes - this movie is a waste of time.