Ik vond deze film geweldig. Omdat ik geen Ed Wood jr.-fan ben, geef ik er de voorkeur aan zijn 'grenzeloze enthousiasme' te waarderen en zijn tekortkomingen te erkennen. Zijn films zijn leuk, maar zijn persoonlijke verhaal is er een vol pijn. Ik hoopte, en was blij te merken, dat deze film zou gaan over het begrijpen van zijn turbulente leven, in plaats van hem simpelweg te overladen met postume loftuitingen. Van het begin tot het eind evolueert deze film van een documentaire naar een mythologie, waardoor de cast en de kijker onverwacht met elkaar en met Ed Wood jr. in verband worden gebracht.<br />Wat we krijgen zijn mensen die Ed Wood het best hebben gekend en die vanuit alle invalshoeken, positief en negatief, over hem praten en ons hun karakter net zo goed laten zien als dat van Ed. We krijgen inzicht in Eds persoonlijke en professionele leven: van zijn romances, zijn drankgebruik, zijn seksualiteit, zijn vrienden, zijn vijanden en zelfs zijn filmproductie.<br />De film zelf wordt lowbudget gedraaid en lijkt te zijn gemaakt uit respect voor Ed, alsof het gebruik van de technieken van de meest theatraal uitgebrachte films uit 1996 oneerbiedig zou zijn (zoals het dragen van een mooier pak dan de president). De decorontwerper maakt gebruik van gevoel voor humor en ook van veel inzicht als hij de achtergrond van elk personage met hun achtergrond vergelijkt.<br />Fans zullen opgewonden zijn als ze persoonlijke getuigenissen horen over de controverses met Ed Wood, en nieuwe bezoekers zullen verbaasd zijn dat deze man echt bestond. De dvd zit vol met onvindbare edelstenen ('Crossroads of Lorado' en fotogaleries), maar de echte schat van deze film is het verrassend innemende en met elkaar verbonden verhaal.<br /><br />Ed Wood had de gewoonte om mensen te definiëren door hun relatie met hem (in goede en in slechte tijden), tot het punt waarop een vrouw in de geschiedenis afdaalt als 'Zwembadeigenaar' en hem en zijn vrienden voor één keer in haar zwembad laat dopen. Dit vermogen om iemands erfenis te definiëren is universeel, want het meest verbazingwekkende effect van de film is niet alleen dat het een goed beeld geeft van de man die Ed Wood jr. was, maar ook dat het een volledig beeld geeft van de gemeenschap die hij schiep. Op de een of andere manier, zonder dat er ooit meer van die ene acteur per keer op het scherm wordt geïnterviewd, wordt het verband dat Ed Wood creëerde tussen de verschillende mensen in zijn leven duidelijk, en de kijker blijft met een enorm gevoel van betrokkenheid achter.<br />Zelfs de titel zinspeelt op het horrorgenre van de B-lijst, maar aan het eind zien we dat zelfs dat een vriendelijkheid is. Wat begint als niet-gerelateerde verhalen van willekeurige mensen eindigt met de conclusie dat alle leden van de cast voor altijd verweven zullen zijn in een onvoorspelbaar samenhangend weefsel dat de geschiedenis zal verweven tot een spookachtige eenheid met Wood' legende.<br />In veel opzichten een levende tegenstrijdigheid kon Ed Wood jr. niet in één enkel gezichtspunt worden samengevat. Deze gezamenlijke inspanning komt het dichtst in de buurt van hem leren kennen die we ooit kunnen bereiken. Omdat het een combinatie is van thema's, is het tegelijkertijd respectvol, provocerend, attent, aangrijpend, leuk, droevig, vriendelijk en bevredigend.
I loved this film. Not being a swooning Ed Wood Jr. fan, I prefer to appreciate his "boundless enthusiasm" and acknowledge his shortcomings. His movies are fun, but his personal story is one racked with pain. I hoped, and was delighted to find, that this film would be about understanding his turbulent life, rather than simply heaping him with posthumous praise. From beginning to end, this film evolves from a documentary into a mythology, leaving the cast and the viewer unexpectedly connected to each other and to Ed Wood Jr.<br /><br />What we get are people who knew Ed Wood the best talking about him from all perspectives, positive and negative, and showing us their character as much as Ed's. We get insight into Ed's personal and professional life: from his romances, to his drinking, to his sexuality, to his friends, to his enemies, and even to his film making.<br /><br />The film itself is shot in a low-budget way that seems done out of respect for Ed, as if using the techniques of most theatrically released movies from 1996 would be disrespectful (sort of like wearing a nicer suit than the President). The set designer uses a sense of humor and also a great deal of insight when matching each cast member with their background.<br /><br />Fans will be excited to hear personal testimony regarding Ed Wood controversies, and new comers will be amazed that this man was real. The DVD is full of impossible to find gems ("Crossroads of Lorado" and photo galleries), but the real treasure of this film is the surprisingly engaging and interconnected story.<br /><br />Ed Wood had a habit of defining people through their association with him (for better or worse), to the point where one woman will go down in history as "Swimming Pool Owner" for once letting him and his friends be baptized in her pool. This ability to define a person's legacy comes through universally, as the most amazing effect of the film is to not only give a well rounded idea of the man that was Ed Wood Jr., but also to give a comprehensive view of the community that he created. Somehow, without ever having more that one cast member being interviewed on screen at a time, the connection that Ed Wood created amongst the various people in his life becomes clear, and the viewer is left with great sense of involvement.<br /><br />Even the title hints at the B-list horror genre, but by the end, we see that even this is a kindness. What begins as unrelated stories by random people ends with the conclusion that all of the cast will be forever weaved into an unpredictably cohesive fabric that history will bring into haunting unity with Wood's legend.<br /><br />In many ways a living contradiction, Ed Wood Jr. could not be condensed to a single viewpoint. This collaborative effort is the closest to knowing him that we can ever get. Being itself a juxtaposition of themes, it is at once respectful, provocative, thoughtful, gripping, fun, sad, kind, and fulfilling.