Clint Tollinger arriveert in een klein stadje op zoek naar zijn ex-vrouw en nieuws over z'n dochter, maar als-ie d'r vindt, is de kans op enige vorm van verzoening erg klein. Terwijl hij hier is, horen de sheriff en de belangrijke inwoners van het stadje van Tollingers reputatie als wapenspecialist van de stad. Omdat ze in angst leven voor een mysterieuze landeigenaar die de stad stukje bij beetje van hen afpakt, houden ze een bijeenkomst waarin ze Tollinger inhuren om de ongure elementen uit de stad te verdrijven. <br /><br />Man With The Gun lijkt ofwel een vergeten stuk ofwel een veel minder gezien stuk te zijn, want toen ik dit schreef, had het iets meer dan tweehonderd stemmen en een schamele negen gebruikersrecensies. Het is in beide gevallen jammer, want hoewel de productiewaarden schreeuwen dat dit een B-film uit de westernwereld is, is dit een mooie inleiding in het westerse genre. Dat het stuk een vrij standaard plot heeft van een getergde stad die verandert in een wrekende donkere engel, heeft de film in de loop der jaren waarschijnlijk geen goed gedaan, ik heb zelf de synopsis gelezen en dacht dat het gewoon een van de vele vergelijkbare films was. Toch was ik aangenaam verrast een duister dramatisch schilderij te zien met veel leuke momenten, zowel technisch als als een functionerend verhaal.<br />Robert Mitchum speelt Tollinger, hij is perfect gecast en hij schrijdt als een broeierige dreiging door het schilderij. We hebben het vaak over de aanwezigheid op het scherm die John Wayne en Charlton Heston ongerechtvaardigd hadden <0xE2><0x80><0x93> natuurlijk <0xE2><0x80><0x93> maar Mitchum staat er helemaal bovenop. In een van de scènes hier zien we hem in de schaduw achter in een kamer staan terwijl er een vergadering plaatsvindt, we zien zijn gezicht niet, maar we kunnen voelen hoe dat doordringende gebroed naar ons staart! De rest van de cast staat ook heel erg in de schaduw van Mitchum, dus eigenlijk is het zo.' De film van Alex North gaat uitsluitend over de grote man, en de geloofwaardigheid van de acteurs in de films is hoog, misschien is het niet eerlijk om Ted de Corsia er voor de kick uit te halen, maar de kleine tekortkomingen van Man With The Gun zitten hem in de schurken, en helaas ontbreekt het de Corsia aan enig soort schurkachtige dreiging. De score van Alex North bestaat uit uitstekend gelaagde scènes, en fans van Spartacus zullen ongetwijfeld hun oren spitsen, en de cinematografie van Lee Garmes is bijzonder indrukwekkend als je beseft dat het grootste deel van deze film op het studioterrein is opgenomen. Man With The Gun, geregisseerd en mede geschreven door de eerste regisseur Richard Wilson, heeft weinig verrassingen in petto voor het genre, maar het is duister van toon, gewelddadig en bovenal zeer kijkbaar.
Clint Tollinger arrives in a small town looking for his estranged wife and news of his daughter, tho he finds her, the chance of any sort of reconciliation is very slim. Whilst here, the sheriff and the important townsfolk learn of Tollinger's reputation as a pistol specialist town tamer. As they are living in fear of a mysterious landowner who is stripping the town from them bit by bit, they hold a meeting that chooses to hire Tollinger to rid the town of it's unsavoury elements.<br /><br />Man With The Gun seems to be either a forgotten piece or a vastly under seen one, at the time of me writing this, it has just over 200 votes and a paltry 9 user comments written for it. It's a shame on either score because although the production values scream out that this is a B movie Western, this is a fine entry in the Western genre. That the piece takes on a rather standard plot theme of an harangued town turning to an avenging dark angel, probably hasn't done the film any favours over the years, i myself read the synopsis and thought it's just another in the line of similarly themed pictures. Yet i was pleasantly surprised to find a darkly dramatic picture boasting many enjoyable moments, both technically and as a functioning story.<br /><br />Robert Mitchum is in the lead as Tollinger, perfectly cast, he strides thru the picture like some brooding menace. We often talk about the screen presence that John Wayne and Charlton Heston had {justifiably of course}, Mitchum is right up there with the best of them. One sequence here sees him standing in the shadows at the back of a room as a meeting takes place, we don't see his face, but we can feel that piercing brood staring out at us!. The rest of the cast are also very much in Mitchum's shadow, so really it's solely with the big man that the films acting credentials are high, perhaps it's unfair to single out Ted de Corsia for a kick, but Man With The Gun's minor failings are with its villains, and sadly de Corsia is lacking any sort of villainesque menace. The score from Alex North is excellently layered {fans of Spartacus will certainly be pricking their ears up} and the cinematography from Lee Garmes is highly impressive when one realises that the majority of this picture was shot on the studio lot. Directed and co-written by first time director Richard Wilson, Man With The Gun holds few surprises for the genre, but it's dark in tone, violent and above all else, highly watchable. 7.5/10