Op het eerste gezicht wekt dit de indruk dat het een lachwekkende blaxploitation-film gaat worden, en er zijn momenten waarop het in die richting neigt. Maar het basisidee van het verhaal is veel sterker dan je zou verwachten, en het is een respectabele poging om rassenkwesties in het leger van de Tweede Wereldoorlog aan de orde te stellen. De herkenbare cast is goed en slecht, met Glynn Turman, Richard Pryor en de weinig gebruikte Billy Dee Williams het best. Stephen Boyd houdt het echter nog net uit om zijn borstelige snor in een al te toegeeflijke sterrendraai te draaien.<br />Het duidelijk lage budget leidt tot inconsistentie in de productiewaarden. De locaties zijn geweldig, de effecten en de actie zijn zwak. Stel je voor dat 'Saving Private Ryan' een succes wordt. De climax, toen het halve peloton op precies dezelfde manier werd gedood als de Caparzo van Vin Diesel (alleen krijgen wij het schot te zien, omdat de effecten het niet aankunnen), toen reden Hanks, Damon en Burns rond in een jeep en schoten vijf Duitsers neer voor de climax. Toch is de ontknoping, waarbij de heldhaftige soldaten geen respect voor hun prestatie krijgen omdat ze zwart zijn, en Boyds racistische kapitein daardoor wordt beïnvloed, fascinerend, net als de opsommingen van Turmans karakters in een dagboek over zijn vermeende heldendaden als de soldaten mochten vechten in plaats van latrines graven.<br />Kortom, 'Zwarte Brigade/Carters Leger' slaagt niet helemaal. Maar het is een respectabele mislukking, geen slechte grap. Het zou een heel goede film kunnen worden, en zoals het er nu voor staat, is het een interessante poging.
At first glance this gives the impression that it is going to be a laughable blaxploitation flick, and it does contain moments where it veers in that direction. However, the basic story idea is much stronger than might be expected, and is a respectable effort at portraying racial issues in the World War II era Army. The recognizable cast is hit and miss, with Glynn Turman, Richard Pryor and the underused Billy Dee Williams faring best. Stephen Boyd, however, stops just short of twirling his bushy mustache in an overindulgent star turn.<br /><br />The obviously low budget leads to inconsistency in the production values. The locations are great, the effects and action are weak. Imagine if "Saving Private Ryan" had consisted of half the platoon getting killed exactly the same way Vin Diesel's Caparzo had (except we do get to see the shot because they effects can't handle it), then Hanks, Damon and Burns drove around in a jeep and shot five Germans for the climax. Yet, the denouement, with the heroic soldiers receiving no respect for their accomplishment because they are black, and Boyd's racist Captain being effected by this, is compelling, as are the sequences of of Turman's character writing in a journal of his imagined exploits if the soldiers were allowed to fight instead of digging latrines.<br /><br />In short, "Black Brigade/Carter's Army" doesn't quite succeed. But it's a respectable failure, not a bad joke. It could be remade as a very good film, and, as it stands, is an interesting effort.