'Hitler: The Rise of Evil' was al voor de uitzending omgeven door controverse, en die controverse kan de verdienste van de film verdoezelen.<br />Degenen die kritiek hadden op de film, die ze niet hadden gezien, deden dat met goede bedoelingen, gebaseerd op de misplaatste gedachte dat hij te welwillend tegenover Hitler zou staan. Maar ze begrepen het punt verkeerd: de slechte Hitler menselijk maken betekent niet dat je met hem sympathiseert. Het is veel verontrustender om te beseffen dat de onbeschrijflijke daden die door een van de grootste schurken uit de geschiedenis zijn begaan, door een menselijk wezen zijn begaan. Een zieke, zieke maniak, dat wel, maar niettemin een menselijk wezen. Het is noodzakelijk om te weten hoe Hitler aan de macht kon komen om te voorkomen dat het nog eens zou gebeuren.<br />'De opkomst van het kwaad' wordt gemarkeerd door een briljante, uitmuntende carrièreprestatie van Robert Carlyle, die van Hitler een menselijk wezen maakt zonder hem ooit op enigerlei wijze te verlossen. Carlyle legt feilloos het uiterlijk en de manier van doen van de nazileider vast, terwijl hij de vertolking nooit karikaturaal laat worden of ons op een afstand houdt (iets wat Anthony Hopkins niet helemaal is gelukt toen hij Hitler portretteerde in 'The Bunker', nog zo'n uitstekende film die voor de televisie was gemaakt). Hoewel we walgen van Hitlers verdorvenheid en kwaadaardige mier-Semitisme, geeft Carlyle hem een zekere aantrekkingskracht en macht die de echte Adolf Hitler moet hebben bezeten. Per slot van rekening, hoe zou een land hem anders hebben kunnen volgen?<br /><br />Van de verschillende subplots is Matthew Modine verreweg de boeiendste figuur als verslaggever Fritz Gehrlich, die het tot zijn levenswerk maakt om de aandacht te vestigen op de realiteit van Hitler en het nazisme. Hoewel Modines optreden in deel 1 een beetje stijfjes is, lijkt hij in deel 2 zijn draai te hebben gevonden, geeft het personage ons een echte held in een film vol schurken. Peter Stormare en Liev Schrieber geven ook sterke steun.<br />Deel 1 van deze miniserie, die uit twee delen bestaat, was een beetje rommelig, met inbegrip van een blik op Hitlers jeugd, die pas tot het begin van de aftiteling duurt. En in deel 2 een gedeelte waarin Hitlers jeugd wordt beschreven. De relatie van Hitler met zijn nicht en zijn ma<0xC3><0xAE>tresse Eva Braun is minder succesvol dan de centrale plot, maar geeft ons wel meer inzicht in zijn geestelijke en emotionele toestand.<br />Uiteindelijk kan geen enkele film over Hitler ons hem doen begrijpen. De gemiddelde mens is gelukkig niet in staat om ooit een man te begrijpen die zou proberen een heel mensenras uit te roeien. 'Hitler: The Rise of Evil' probeert minder om ons Hitler te laten begrijpen, en meer om ons te laten begrijpen hoe hij aan de macht is gekomen. Het is een belangrijk verhaal dat verteld moet worden, en het is onmogelijk te geloven dat iemand die de film heeft gezien, hem ervan zou beschuldigen iets anders te hebben dan de beste bedoelingen, en de mogelijkheid om iets anders dan goeds te doen.<br />9 van de 10.<br />*** 1/2 1/2.
"Hitler: The Rise of Evil" was shrouded in controversy before it ever aired, and that controversy may obscure the accomplishment of the film.<br /><br />Those who criticzed the film, which they hadn't seen, did so with good intentions, based on the misguided thought that it would be overly sympathetic to Hitler. However, they misunderstood the point: to humanize the evil Hitler is not sympathize with him. It is far more disturbing to realize that the unspeakable acts committed by one of history's greatest villains were committed by a human being. A sick, diseased maniac, to be sure, but a human being nonetheless. It is necessary to know the story of how Hitler was able to come to power to prevent it from happening again.<br /><br />"Rise of Evil" is highlighted by a brilliant, career best performance from Robert Carlyle, who makes Hitler a human being without ever redeeming him in any way. Carlyle flawlessly captures the look and mannerisms of the Nazi leader, while never letting the impersonation become cartoonish or distance us (something Anthony Hopkins was not quite able to accomplish when he portrayed Hitler in "The Bunker", another very good made-for-television film). While were are repulsed by Hitler's depravity and virulent ant-Semitism, Carlyle gives him a certain magnetism and power the real Adolf Hitler must have possesed. After all, while else would a nation have followed him?<br /><br />Of the various subplots, by far the most compelling features Matthew Modine as reporter Fritz Gehrlich, who makes it his life's work to draw attention to the reality of of Hitler and Nazism. While Modine's performance is a little stilted in part 1, by part 2 he seems to have settled in, the character gives us a real-life hero in a film full of villains. Peter Stormare and Liev Schrieber also give strong support.<br /><br />Part 1 of this two-part mini series suffered a little bit from being overly choppy, including a look at Hitler's childhood which lasts only the duration of the opening credits. And in part 2, sections detailing Hitler's relationship's with his niece, and his mistress Eva Braun, are less successful than the central plot, but do serve to give us further insight into his mental and emotional state.<br /><br />Ultimately, no film about Hitler can make us understand him. The average person is, thankfully, incapable of ever understanding a man who would try to exterminate an entire race of people. "Hitler: The Rise of Evil" tries less to make us understand Hitler, and more to make us understand how he came to be power. It is an important story that must be told, and it is impossible to believe anyone who has seen the film would accuse it of having anything but the best of intentions, and the capability of doing anything but good.<br /><br />9 out of 10. *** 1/2