Als geïmmigreerde New Yorker ben ik misschien kritischer dan de meeste mensen die naar City Hall kijken. Maar ik moet zeggen dat ik, voordat ik aan het verhaal zelf begon, gefascineerd was door de locatieopnamen en de politieke sfeer van New York City die directeur Harold Becker creëerde.<br />Er is bijvoorbeeld een verwijzing naar Woerner's Restaurant in Brooklyn, waar Frank Anselmo graag eet. Er was of was een Woerner's Restaurant aan Remsen Street in het centrum van Brooklyn toen ik in 1996 in New York woonde. Het werd in feite vooral bezocht door politici in de Borough, hoewel ze ook een paar andere eetgelegenheden hadden. Het was geen verrassing dat Nicholas Pileggi, die nog steeds zowel politieke als georganiseerde misdaadverhalen schrijft, de co-auteur was. Hij kent de sfeer heel goed en hij weet precies hoe die twee werelden elkaar kruisen, zoals ook in deze film het geval is.<br /><br />Een door Nestor Serrano gespeelde rechercheur gaat naar een onofficiële ontmoeting met een familielid van maffiabaas Anthony Franciosa, er breekt een rel uit en drie mensen komen om het leven, onder wie een onschuldig jongetje van zes dat door zijn vader naar school wordt gebracht. Het verhaal loopt als een trein en aan het eind bereikt het City Hall zelf. 1.<br />Al Pacino speelt burgemeester John Pappas en John Cusack is zijn locoburgemeester een overgeplaatste inwoner van Louisiana, een staat met een traditie van verfijnde corruptie. Hij is hier de buitenstaander en in zijn pogingen de schade te beperken vindt Cusack meer dan hij had verwacht.<br /><0x3E><0x3E> Danny Aiello speelt Frank Anselmo, de politieke baas van Brooklyn en voor degenen onder jullie die niet uit New York komen, is zijn personage gebaseerd op de voormalige burgemeester van Queens, Donald Manes, die ook door een schandaal ten val is gebracht. Hij is heel erg het soort Brooklyn-politicus dat ik vroeger kende, wiens vriendschap met de georganiseerde misdaad en gunsten die voor hen werden verleend, Aiello inbegrepen. <br />City Hall was de afscheidsscène voor Anthony Franciosa, een van de meest onderschatte en ondergewaardeerde talenten die ooit op het witte doek te zien zijn geweest. Niemand kijkt naar iemand anders als hij in beeld is.<br />Al Pacino's beste moment is op de begrafenis van het vermoorde jonge kind, wanneer hij de regie overneemt en er een politieke triomf voor zichzelf van maakt. Zijn rol is ingewikkeld, hij is best een fatsoenlijke vent, maar hij gaat helemaal op in de corruptie die nodig is om in een stad als New York op te klimmen.<br />Voor degenen die meer willen weten over het politieke leven in de Big Apple, is City Hall van groot belang.
Being a transplanted New Yorker, I might be more critical than most in watching City Hall. But I have to say that before even getting to the story itself I was captivated by the location shooting and the political atmosphere of New York City that Director Harold Becker created.<br /><br />For example there's a reference to Woerner's Restaurant in Brooklyn where political boss Frank Anselmo likes to eat. There is or was a Woerner's Restaurant on Remsen Street in downtown Brooklyn when I lived in New York back in 1996. It was in fact particularly favored by political people in the Borough though they did have a couple of other hangouts.<br /><br />No surprise because the script was co-authored by Nicholas Pileggi who still writes both political and organized crime stories. He knows the atmosphere quite well and he sure knows how those two worlds cross as they do in this film.<br /><br />A detective played by Nestor Serrano goes for an unofficial meeting with a relative of mob boss Anthony Franciosa and things erupt and three people wind up dead, including an innocent 6 year old boy whose father was walking him to school. The story mushrooms and at the end it's reached inside City Hall itself.<br /><br />Al Pacino plays Mayor John Pappas and John Cusack is his Deputy Mayor a transplanted Louisianan, a state which has a tradition of genteel corruption itself. He's the outsider here and in trying to do damage control, Cusack finds more than he bargained for,<br /><br />Danny Aiello plays Brooklyn political boss Frank Anselmo and for those of you not from New York, his character is based on the late Borough President of Queens Donald Manes who was also brought down by scandal. He's very much the kind of Brooklyn politician I knew back in the day whose friendship with organized crime and favors done for them, do Aiello in. <br /><br />City Hall was the farewell performance on film for Anthony Franciosa, one of the most underrated and under-appreciated talents ever on the screen. No one watches anyone else whenever he's on.<br /><br />Al Pacino's best moment is when at the funeral of the young child killed, he takes over the proceedings and turns it into a political triumph for himself. His is a complex part, he's a decent enough man, but one caught up in the corruption it takes to rise in a place like New York. <br /><br />For those who want to know about political life in the Big Apple, City Hall is highly recommended.