Net als The Jeffersons was Good Times een van die klassieke Amerikaanse comedy's die nooit in Groot-Brittannië werden uitgezonden, om nog maar te zwijgen over het feit dat ze in de jaren zeventig werden uitgezonden <0xE2><0x80><0x93> een decennium waarin ik nog niet eens geboren was.<br />Maar zoals de meeste fans van het programma keek ik een paar afleveringen op You Tube <0xE2><0x80><0x93> en daarna vond ik het geweldig.<br />De familie Evans wordt aangevoerd door James en Florida <0xE2><0x80><0x93> twee ouders die proberen de eindjes aan elkaar te knopen en die, ondanks hun gebrek aan kwalificaties, hun kinderen aanmoedigen, omdat ze hun eigen ambities in het leven hebben en het erop willen wagen. James was de strenge maar liefhebbende vader, die niet durfde te aarzelen J.J., Michael en Thelma te straffen als ze over de schreef gingen. In tegenstelling tot Florida was zij een eerlijke, vriendelijke en zorgzame moeder en liefhebbende echtgenote, hoewel ze in veel opzichten op James leek, met betrekking tot hun houding ten opzichte van het ouderschap en de gezinswaarden vanuit een Afro-Amerikaans perspectief.<br />De kinderen waren net zo levendig en onderhoudend als de ouders zelf. J.J. was een ambitieuze kunstenaar met een maffe persoonlijkheid en een waanzinnig gevoel voor humor, die vaak veelkleurige outfits droeg en wiens 'DY-NO-MITE'-frase net zo aanstekelijk en vertrouwd is als Arnold Jacksons 'Whatchoo talk' over Willis uit Diff'rent Strokes. J. was meestal hilarisch, net als de liefde-haatrelatie tussen broer en zus, die door zowel Mike Evans als Bernadette Stanis uitstekend werd uitgebuit.<br />In de loop van de seizoenen waren er een paar cameo's, met name van Janet Jackson, Debbie Allen en een jonge Gary Coleman in de rol van zichzelf! Ik geef de voorkeur aan _Good Times_ boven bijvoorbeeld _The Cosby Show_, een programma uit de jaren tachtig, omdat a) ik de voorkeur gaf aan de familie Evans boven de Huxtables, zowel in termen van a) karakterisering als b) serieuze en moeilijke maatschappelijke kwesties, op een manier die veel kijkers aansprak. Het was een komedie, maar het was ook een sociaal commentaar dat de levens van de werkende klasse, Afro-Amerikanen in het Amerika van de jaren zeventig, moest belichten. De Cosby Show probeerde het grote publiek op een suikerzoete manier te behagen, zoals de Huxtables werden afgeschilderd als zwarten die zich gemakkelijk konden aanpassen aan een hogere cultuur in de Verenigde Staten, waar we blanken mee zouden associëren, terwijl Good Times daarentegen veel'scherper' was en niet bang was om op een realistische manier over onderwerpen als drugs en kindermisbruik te praten. Ik ontdekte dat hoewel het soms leuk kan zijn om naar The Cosby Show te kijken, het die'satire' miste die Good Times wel heeft en die het trendy en cool maakte. De laatste seizoenen ging de show wel op de haaien, zoals het ook ging na het personage van John Amos, James, die bij een bizar ongeluk om het leven kwam (in werkelijkheid was het toen al bekend dat John Good Times voorgoed had verlaten. En dus werd de dood van zijn personage opgetekend in de show). Zonder John had de show het zwaar te verduren en helaas verloor het veel van zijn charme.<br />Maar voor een comedy had Good Times alle juiste hokjes. Hadden ze dit maar in de jaren tachtig in Groot-Brittannië laten zien. En dat is het zeker, zoals JJ het zou zeggen: 'DY-NO-MITE!!'<br />Mijn score: 8 en een half.
Like The Jeffersons, Good Times was one of the those classic American sitcoms which was never aired in the UK, not to mention it came out in the 1970s- a decade where of which I wasn't born yet.<br /><br />But like most fans of the show, I watched a few episodes on You Tube- and afterwards, I loved it.<br /><br />The Evans family are headed by James and Florida- two parents trying to make ends meet, and who despite their lack of qualifications, encourage their children, who have their own aspirations in life to fulfil them and to take their chances. James was the strict but loving dad, who didn't dare hesitate in disciplining J.J, Michael and Thelma- should they over-step the line. Whilst Florida, in contrast was a fair, kind- hearted and considerate mother and loving wife, although she was in many ways similar to James, with regards to their attitudes to parenthood and family values from an Afro- American perspective.<br /><br />The kids were just as lively and entertaining as the parents themselves: J.J was an aspiring artist with a goofy personality and crazy sense of humour, who would often wear multi-coloured outfits, and whose 'DY-NO-MITE' catchphrase is as infectious and familiar as Arnold Jackson's 'Whatchoo talking' 'bout Willis?' from Diff'rent Strokes. Michael was the smart-alec, who dreams of becoming a lawyer, whilst sister Thelma had her own dreams and hopes. Her verbal taunts with J.J were mostly hilarious, as was the love/hate relationship between brother and sister, which was played out extremely well by both Mike Evans and Bernadette Stanis.<br /><br />Over the seasons, there were a few cameo appearances made, most notably from Janet Jackson, Debbie Allen and a young Gary Coleman as himself! I actually prefer Good Times over say, The Cosby Show, which was an 80s show because a) I preferred the Evans family over the Huxtables, both in terms of a) characterisation and b)as I felt it tackled serious and difficult social issues, in a way that resonated with many viewers. It was a comedy but it was also a social commentary which aimed to highlight the lives of working class, Afro- Americans in 1970s America. The Cosby Show attempted to cater to the mainstream audience in a 'candy coated' way, as the Huxtables were portrayed as Blacks who easily assimilated themselves into an upper-class U.S culture we would associate Whites with, whereas Good Times in contrast was much more 'edgier' and it was not afraid to address themes such as drug and child abuse in a realistic way. I actually found that whilst The Cosby Show can be fun to watch at times, it lacked that bit of 'sassiness' which Good Times has and of which made it trendier and cooler.<br /><br />The show did jump the shark during the latter seasons, as it continued after John Amos's character, James died in a freak accident (in reality, it was known at the time that John had quit Good Times for good. And so, his character's death was written as it is on the show). Without John, the show suffered and alas, it lost a lot of its charm.<br /><br />Still, for a sitcom, Good Times ticked all the right boxes. If only they had shown this in the UK during the 80s. As it certainly is, as JJ would put it, 'DY-NO-MITE!!' <br /><br />My rating: 8 and a half