WWE heeft de afgelopen maanden een aantal van de slechtste kijkcijfers in zijn geschiedenis gehaald. Cyber Sunday, Survivor Series en December to Dismember waren op z'n zachtst gezegd ontstellend, en dus vertrouwde het bedrijf op zijn B-show, Smackdown!, om een poging te doen het jaar op een hoog niveau af te sluiten. Armageddon had twee grote stuntwedstrijden in de Last Ride en Inferno, er stonden drie kampioenschappen op het spel en een interessant hoofdevenement in de vorm van een teamoorlog met Batista en John Cena tegen King Booker en Finlay. Maar het was een aanpassing van een van die kampioenschapswedstrijden die ons niet alleen de wedstrijd van de avond bracht, maar ook een wedstrijd van de kandidaat van het jaar, toen Teddy Long ons met Kerstmis een vroeg kerstcadeautje gaf. T-Lo veranderde de kampioenschapswedstrijd van het WWE Tag Team van Champions, London en Kendrick tegen Regal en Taylor in een Ladder-wedstrijd voor vier teams, waaronder MNM en The Hardy Boyz.<br />Ik zal niet te lang bij deze wedstrijd stilstaan, want niets van wat ik kan zeggen zou hem recht kunnen doen. Dit moet gezien worden om geloofd te worden. Er waren veel hoogtepunten en veel meer wrede stoten en onhandige landingen. Maar de enige beweging waarover ik het moet hebben was de beweging waardoor Joey Mercury halverwege de wedstrijd regelrecht naar de eerste hulp werd gebracht. Jeff Hardy sprong op een ladder die in zaagstand stond, terwijl Matt Hardy de beide leden van de MNM over de andere kant ervan hield om de volle laag te krijgen. Helaas voor Mercury kreeg hij zijn handen niet omhoog om zijn gezicht te beschermen en kreeg hij de ladder met volle kracht in zijn neus en linkeroog. Dat was gemeen. Zijn gezicht was meteen een puinhoop die iedereen kon zien en het is niet verbazingwekkend dat dit Mercury's avond voortijdig beëindigde. We kwamen er later achter dat hij een gebroken neus en snijwonden onder zijn linkeroog had. Dit is niet geschikt voor mensen met een zwak hart. Het einde van deze achtbaan van een wedstrijd kwam nadat Paul London erin was geslaagd beide gordels van het kampioenschap in de wacht te slepen. Ik kijk al bijna 15 jaar naar worstelen en het wordt niet beter dan deze wedstrijd. Ongelooflijk.<br />De avond begon met alleen de 4de aller Inferno-wedstrijd. Kane nam het op tegen MVP in een goede wedstrijd, maar het ging alleen maar om het visuele aspect en niet echt om de actie. Beide deelnemers kwamen op het nippertje in de vlammen terecht, maar uiteindelijk was het Kane die MVP in de vlammen dwong nadat ze allebei buiten de ring waren beland. MVP rende door de ring terwijl zijn kont in brand stond en een misselijkmakend deel van mij lachte toen ik dat zag. Mag ik Michael Hayes voorstellen dat MVP volgende week in Smackdown! optreedt in de Ring of Fire van Johnny Cash?<br />De andere gimmick van de avond, en de tweede wedstrijd van een drieledig hoofdprogramma, was een _all-out war Last Ride_ -wedstrijd tussen de heer Kennedy en de doodgraver. Dit was van het begin tot het eind een stroeve wedstrijd en het was de beste van de serie _Doodgraver_ en _ Kennedy_ tot nu toe. De gebruikte palen, stoelen en één scène hadden de doodgraver 15 meter van het armageddon-podium op wat de betonnen vloer had moeten zijn geworpen. Jammer genoeg was duidelijk te zien dat dit niets anders was dan een valmat en dat het publiek hier niet op zat te wachten. Het einde kwam na een wurgslam van The Dead Man to Kennedy boven op de lijkwagen, snel gevolgd door een winnende grafsteen.<br />In andere belangrijke gebeurtenissen van de kaart. Chris Benoit versloeg Chavo Guerrero door zich te onderwerpen aan een andere stroeve wedstrijd. Dit was een heel goed gevecht waarin Benoit 8 Duitse supra's tegen Chavo sloeg. Benoit overwoog ook of hij Vikki Guerrero in de scherpschutter zou zetten of niet. Gelukkig kwam hij tot bezinning en liet haar gaan. Dit leidde tot een poging van Chavo om het rolletje op te rollen, waarna het in de scherpschutter werd gestopt. Een andere spectaculaire wedstrijd op de kaart was de Cruiserweight Championship-wedstrijd tussen de langste regerende kampioen in de WWE, Gregory Helms en Jimmy Wang Yang. Deze wedstrijd, die een heleboel hoge vliegende en gevaarlijke plekken bestreek, waarvan sommige buiten de ring plaatsvonden, was een wedstrijd die de reactie van het publiek veel meer verdiende dan wat het kreeg. JBL zei het het beste toen hij de fans in Richmond, Virginia, een uitbrander gaf omdat ze tijdens deze wedstrijd op hun handen zaten en op een gegeven moment begon hij zelfs een saai spreekkoor te zingen. Helms pakte de hertog op na een kaakbrekerachtige manoeuvre met zijn knieën tegen Smackdowns!-inwoner.<br />De Boeman zette De Miz in een waardeloze wedstrijd. Ik haat de Boeman met hart en ziel. Het was alleen maar de moeite waard om naar JBL's geraaskal over Miz te luisteren. JBL is het goud van de komedie.<br />De laatste wedstrijd van de avond was het belangrijkste evenement nummer 3. Wereldkampioen zwaargewicht, Batista en WWE-kampioen John Cena vormde een team om het op te nemen tegen Finlay en de kampioen aller kampioenen, King Booker. Het was uitgesloten dat de wedstrijd van eerder op de avond de kampioenschapswedstrijd van het Tag Team zou overtreffen, maar toch was het een vermakelijk schouwspel. De wedstrijd zou gedenkwaardiger zijn geweest als er vijf tot tien minuten meer aan was besteed, maar hoe vaak heb ik dat dit jaar al niet gezegd over WWE-wedstrijden. Het was King Booker die aan het eind van de wedstrijd werd klemgezet na een grote Batista-bom. 2006 is dus voorbij voor de WWE met betrekking tot de kijkcijfers. Het begon het jaar op een verschrikkelijke manier met de nieuwjaarsrevolutie, maar eindigde op een geweldige manier met Armageddon. Deze Ladder-wedstrijd zal nog lang in de herinnering voortleven als een van de grootste ladderwedstrijden aller tijden. Mijn petje af voor alle acht deelnemers, die op hun lichaam na een geweldige wedstrijd hebben geleverd voor de fans.
WWE has produced some of the worst pay-per-views in its history over the past few months. Cyber Sunday, Survivor Series and December to Dismember were appalling to say the least and so it was relying on its B brand show, Smackdown! to attempt to end the year on a high note. Armageddon had two major gimmick matches in the Last Ride and Inferno matches, three Championships were on the line and an interesting main event in the shape of a tag team war featuring Batista and John Cena against King Booker and Finlay. However, it was an amendment to one of those Championship matches that brought us not only the match of the night but also now a match of the year candidate when Teddy Long gave us fans an early Christmas present. T-Lo changed the WWE Tag Team Championship match from Champions, London and Kendrick against to Regal and Taylor to a four team Ladder match including MNM and The Hardy Boyz.<br /><br />I am not going to dwell on this match too much as nothing I can say would be able to do it justice. This has to be seen to be believed. There were many high spots and many more brutal bumps and awkward landings. The one move I have to talk about however was the one that took Joey Mercury straight to the emergency room midway through the contest. Jeff Hardy jumped onto a ladder that was set up in the see saw position with Matt Hardy holding both members of MNM over the opposite end of it to take the full force. Unfortunately for Mercury he didn't get his hands up to protect his face and took the ladder full force in the nose and left eye. This was vicious. His face was instantly a mess for all to see and not surprisingly this ended Mercury's night early. We found out later he suffered a broken nose and cuts under his left eye. Be warned. This is not for the faint of heart. The ending to this roller-coaster of a match came after Paul London managed to grab both Championship belts for the victory. I have been watching wrestling for almost 15 years and it doesn't get any better than this match. Unbelievable.<br /><br />The night opened with only the 4th ever Inferno match. Kane took on MVP in a good match but it was all about the visual and not really about the action. There were a few close calls with the flames for both competitors but in the end it was Kane who forced MVP onto the flames after they both ended up outside the ring. MVP ran around the ring whilst his butt was on fire and there was a sick part of me that laughed watching this. May I suggest to Michael Hayes that MVP comes out next week on Smackdown! to Johnny Cash's Ring of Fire.<br /><br />The other gimmick match of the night, and the second match of a triple main event was an all out war Last Ride match between Mr Kennedy and The Undertaker. This was a stiff match from start to finish and was the best of the series Undertaker and Kennedy have had yet. The used poles, chairs and one scene had The Undertaker thrown 15 feet from the Armageddon set onto what was suppose to be the concrete floor. Unfortunately it was plain to see that this was nothing but a crash mat and crowd didn't pop for this. The ending came after a chokeslam by The Dead Man to Kennedy on top of the hearse followed quickly by a match-winning tombstone.<br /><br />In other notable happening from the card. Chris Benoit defeated Chavo Guerrero by submission in another stiff match. This was a very good bout with Benoit hitting 8 German suplexes on Chavo at one time. Benoit was also considering whether to put Vikki Guerrero in the sharpshooter or not. Luckily he came to his senses and let her go. This led to Chavo attempting the roll up only for it to be countered into the sharpshooter for the submission.<br /><br />Another cracking match on the card was the Cruiserweight Championship contest between the longest reigning Champion in WWE, Gregory Helms and Jimmy Wang Yang. Featuring a lot of high flying and dangerous spots, some of which took place outside the ring, this was a match much more deserving of the crowd response than what it got. JBL put it best when he berated the fans in Richmond, Virginia for sitting on their hands during this one and at one point even started a boring chant. Helms picked up the duke after a jawbreaker type manoeuvre with his knees to Smackdowns! resident redneck.<br /><br />The Boogeyman pinned The Miz in a worthless match. I hate The Boogeyman with a passion. Only worth listening too for JBL's ranting about Miz. JBL is comedy gold.<br /><br />The last match of the night was main event number 3. World Heavyweight Champion, Batista and WWE Champion, John Cena teamed up to take on Finlay and the Champion of Champions, King Booker. There was no way the match could top the Tag Team Championship match from earlier on but it entertained none the less. The match would have been more memorable had it been given an extra five to ten minutes but how many times have I said that about WWE matches this year already. It was King Booker who was pinned at the end of the match after a big Batistabomb.<br /><br />So 2006 is over for the WWE in regards to it's pay-per-view schedule. It started the year on a terrible note with New Year's Revolution but ended on a high one with Armageddon. This Ladder match will long be remembered as one of the greatest ladder matches of all time. My hat is off to all eight competitors who but their bodies on the line to give the fans one hell of a match.