My Take: Een afgezaagde kerstkomedie. De lachsalvo's zijn afgezaagd en de talenten die erachter zitten lijken dat ook te zijn.<br />Ik hou net zo veel van de feestdagen als ieder ander (ook al heb ik vaak een ernstig geval van de feestdagen-blues), maar het lijkt erop dat het gewoon een dumpplek is voor een stel kerstkomedies die op elke andere dag van het jaar een slechte film zouden zijn, maar dat maakt ze niet minder pijnlijk tijdens het seizoen. Alsof we al genoeg santa claus-films hebben (we tellen er nog drie en *gulp* mee af), wie wil er nou een film over zijn broer zien? In een plot dat thuishoort in Disneys santa claus-franchise (behalve dan de af en toe grove humor en de kerstman). s 'Kleine' Helper in een kort rokje), FRED CLAUS is een hypothese die 116 minuten duurt. Goed, de Vrolijke Oude Kerstman heeft een broer, maar hoe gaat het verder?<br />Het is eigenlijk jammer. FRED CLAUS is gezegend met een cast die er een leuke kerstkomedie van had kunnen maken die waarschijnlijk samen met de sneeuw zal wegsmelten, maar het zou zoveel beter zijn geweest dan dit. Vince Vaughn is een typische snob, maar we hebben ons laten wijsmaken dat hij in werkelijkheid de lang verloren gewaande broer is van de nooit levende Kerstman (Paul Giamatti), die zijn goeie ouwe broer uitnodigt om op bezoek te komen. Claus (Miranda Richardson) is aarzelend, en erger nog, een efficiëntie-expert (Kevin Spacey) is gekomen om een wakend oog te houden op de Kerstman, en die van DIT staat op het punt te worden gesloten. Ha! En raad eens wie de moeder van de Kerstman speelt? Kathy Bates natuurlijk. Elizabeth Banks is de Helper Charlene van de Kerstman, John Michael Higgins is een van de elfen, en Rachel Wiesz speelt de vriendin van Fred! SI weet niet of ik de rolbezetting zou aanbevelen of zou afkraken. We hebben hier een paar bekende gezichten om een beetje kwaliteit toe te voegen, maar ze hebben veel te weinig om mee te werken.<br />Wat humor betreft, het beste wat FRED CLAUS zou kunnen bedenken is dat de broer van de Kerstman precies het tegenovergestelde is van wat hij is, en een grap over een dj-elf. Ik moet toegeven dat ik een paar keer heb gegiecheld toen Fred een groepstherapie bijwoonde voor beroemdhedenbroers (waar hij gezelschap kreeg van Stephen Baldwin, Roger Clinton en Frank Stallone), maar het gegiechel begint en eindigt daar. Erger nog, de film bezwijkt zelfs voor sentimentaliteit die ons 'goed moet doen' en ons een lesje moet leren over 'wat Kerstmis echt betekent'. Wat Kerstmis voor Hollywood blijkbaar betekent, is dat ze zo veel mogelijk van ons overgebleven kerstinkopengeld proberen te krijgen.<br />Rating: van de 5.
My Take: A tired formula Christmas comedy. The laughs are tired and the talents behind it seem to be too.<br /><br />I love the holidays as much as the next guy (even if I often have a bad case of the holiday blues), but it seems it's just being a dumping ground for a bunch of Holiday comedies that would be bad movies on any day of the year, but that doesn't make them any less painful during the season. As if we already had enough SANTA CLAUSE movies (three and *gulp* still counting), who wants to see a movie about his brother? In a plot that would be at home with Disney's SANTA CLAUSE franchise (save the occasionally crude humor and Santa's "Little" Helper wearing a short skirt), FRED CLAUS is a one-joke premise that goes on for 116 minutes. Sure, Jolly Ol' Saint Nick has a brother, but where does it go from there? <br /><br />It's a shame really. FRED CLAUS is blessed with a cast that could have made it an enjoyable Christmastime comedy that will probably melt away along with the snow, but it would have been so much better than this. Vince Vaughn is your typical snob, but we are led to believe he's really the long lost brother of the never-aging Santa (Paul Giamatti), who invites his good ol' brother to visit. Mrs. Claus (Miranda Richardson) is reluctant, and worse, an efficiency expert (Kevin Spacey) has come to keep a watchful eye on Father Christmas, and his THIS close to being shut down. Hah! And guess who plays Santa's mother! Kathy Bates of course. Elizabeth Banks is Santa's Helper Charlene, John Michael Higgins is one of the elves, and Rachel Wiesz plays Fred's girlfriend! SI don't know if I'd praise the casting or to bash it. Here we have some familiar faces to add a touch of quality, but they're given way too little to work with.<br /><br />As for humor, the best that FRED CLAUS could possibly come up with is Santa's brother being his exact opposite and some joke about a DJ elf. I have to admit I had a few giggles involving Fred attending a group counseling for celebrity brothers (where he is joined by Stephen Baldwin, Roger Clinton and Frank Stallone), but the giggles begin and end there. Worse still, the movie even succumbs into sentimentality that's supposed to make us "feel good" and teach us a lesson about "what Christmas really means". Apparently, what Christmas means to Hollywood is getting as much of our leftover Christmas shopping money as they can.<br /><br />Rating: ** out of 5.