Billy Chung Siu Hungs (de bloederige zwaardgevechtenfilm Assassin uit 1993) film Love To Kill (Hong Kong, 1993) behoort tot de sterkste produkten van de hausse in de categorie III die begin jaren negentig de HK-bioscoop bevolkte. Die bestond uit films met sterke seks, naaktheid en geweld, min of meer gratis en alleen bedoeld om te schokken. Love To Kill behoort beslist tot de'meer'-categorie met enkele onvergetelijke ideeën en stukken celluloidziekte.<br /><br />De HK-psycho Anthony Wong (van de prijswinnende film _The Untold Story_ van Herman Yau, uit datzelfde jaar) speelt een zakenman en een echtgenoot die zijn jonge vrouw (Elizabeth Lee Mei Fung) graag martelen, vernederen en verkrachten, wat ze om de een of andere reden ook doet. Een politieman (Danny Lee, de beroemde politieacteur uit films als _Dr. Lamb_ (1992) van Billy Tang (en geregisseerd door Lee) en _The Killer_ (1989) van John Woo, om er maar een paar te noemen), ziet het probleem echter en begint zijn vrouw en zoon te beschermen, maar Anthony vindt dat natuurlijk helemaal niet leuk en leidt het allemaal in de typische ultra-gemene, geestdriftige en filmische finale tijdens een regenbui.<br />De film heeft bijna geen serieuze verdiensten, want het is gewoon een staaltje uitbuiting om geld te verdienen toen dit soort films nog zo populair waren. De beelden en gebeurtenissen zijn iets wat je in de westerse cinema nooit tegenkomt, althans niet in de mainstream, en het wordt allemaal nog verbijsterender als sommige/meeste taboes voor westerlingen, zoals geweld en perversiteiten waar een kind getuige van is, in deze films zo vaak worden doorbroken dat alleen al het lezen van de plotlijnen de meeste kijkers misselijk zou maken, en dat geldt vooral voor deze film.<br />De film heeft nog steeds een tamelijk interessante en enge soundtrack in de traditie van de genoemde dr. Lamb, die praktisch de hele hausse in 1992 in gang zette. Meestal zijn de muziek en de soundtrack in HK-films interessant en voegen ze iets toe aan de beelden, vooral in deze terreurfilms. De cinematografie is ook de moeite waard, want de film gaat helemaal op in de film, vooral in de finale, in blauwe kleuren en met cameralenzen (net als _Assassin_ ), en de razende storm wordt mooi vastgelegd op de camera. Verder is er niets dat de film een hogere score zou geven dan op de 'kwaadaardigheidsmeter'.<br />De acteurs en actrices zijn getalenteerd en professioneel en maken de film dus niet erger met hun acteerwerk. Toch zit er in de film de gebruikelijke HK-humor die het ziek-zijn nog zieker maakt als er wat 'humor' in de soep wordt gegooid. Dat houdt ook een paar grappen over Danny Lee's erectie en zo in. Iets wat je ook nooit zou vinden in de'serieuze' westerse films. En dat ding vernietigt meestal de manen van de anders zo interessante HK-films, omdat de humor zo overduidelijk is en het publiek en de massa's proberen te vermaken.<br />De film heeft een zeer hoog niveau van buitensporigheid, omdat er talloze scènes in zitten die het misbruik van Wongs vrouw op verschillende manieren weergeven. Ze wordt verkracht en gemolesteerd, geslagen en geschopt door haar man. We krijgen ook een paar flashbacks uit Wongs eigen kindertijd te zien, die even gewelddadig blijken te zijn, aangezien zijn eigen vader ook heeft gemoord en zijn jonge zoon heeft gemaakt tot wat hij nu is. Deze flashbackscènes, meestal aan het eind van de film, bevatten ook een aantal totaal onverwachte ervaringen, omdat het beeld versneld wordt afgespeeld (bijvoorbeeld de slag van een bijl) en dat creëert een volslagen krankzinnige en boosaardige sfeer in de scène. Weer iets wat alleen de uitbuiters van HK schijnen te kunnen verzinnen. Het einde zelf bevat een heleboel plotseling en schokkend geronnen bloed als de gek zijn bijl hanteert en ook nog een paar spijkers raakt, bijvoorbeeld op zijn woedende manier.<br />De film is naar mijn mening ook echt behoorlijk'verdacht', omdat het geweld en de angst realistisch pijnlijk zijn en te maken hebben met dingen die je NOOIT als amusement zou moeten beschouwen, en dan bedoel ik vooral verkrachting. Ik heb twee versies gezien) bevat een heel lange en volkomen misselijkmakende verkrachtingsscène die alleen maar zo sadistisch mogelijk probeert te zijn. Ik weet niet zeker of het HK-publiek echt van dit soort beelden houdt, maar ik denk dat niemand met enig gevoel voor moraliteit in films of amusement zoiets ooit zou accepteren of maken. Vrouwen worden op de meest sadistische en laaghartige manier mishandeld en vermoord, zodat het lot van de mannen bijna tam lijkt in vergelijking met dat van de vrouwen.<br />De andere versie die ik heb gezien, de pas uitgebrachte dvd in HK (zonder ondertitels) heeft deze 'tafelgeweldscène' in een veel langere vorm dan de ondertitelde Taiwanese dvd die verder identiek is aan de HK-versie. Ik heb ook gehoord dat de oude HK Laserdisc anders is dan deze twee en omdat de aftiteling vol staat met scènes en beelden die niet in de echte film voorkomen, is het onmogelijk te zeggen hoe 'ongeknipt' de versies zijn die theatraal zijn uitgebracht of uitgezonden. Kennelijk is er een heleboel beeldmateriaal uitgeknipt, misschien zelfs al voor de theatrale release.<br />De film is geschreven door Law Gam Fai en Lau Wing Kin, die ook films hebben geschreven als Dr. Lamb, The Untold Story en Gunmen (Kirk Wong, 1988), maar van de andere films die ik heb gezien, is Love to Kill de meest nodeloze. Lamb en The Untold Story zijn allebei erg wreed en gewelddadig, maar ze hebben ook een poging tot kritiek op de autoriteiten en de mensen in het algemeen, zoals dat het gemakkelijk is om in een beest te veranderen als je er een achternazit of ermee vecht. Het aangrijpende martelbeeld van The Untold Story, waarin het slachtoffer de misdadiger is, is erg sterk en heeft beslist invloed op dingen die in de maatschappij en bij de politie misschien verrot zijn. Maar dat is allemaal niet te vinden in Love to Kill, het is alleen maar eerlijke, berekenende en snelle uitbuiting die, tussen twee haakjes, wordt geproduceerd door een doorgewinterde regisseur, Kirk 'Organized Crime & Triad Bureau (1993), Crime Story (1993)' Wong! <br />_Love to Kill_ levert me niet meer dan 2/10 omdat ik niet zo'n hoge dunk heb van dit soort films. (HK) Cinema is bedoeld om te zijn en kan meer zijn en films als _Love to Kill_ zijn niet meer dan commerciële parasieten die tussen de echte kunststukken leven.
Billy Chung Siu Hung's (the bloody swordplay film Assassin from 1993) film Love To Kill (Hong Kong, 1993) is among the strongest products of the Category III boom that inhabited the HK cinema in early nineties. It consisted of films with strong sex, nudity and violence, more or less gratuitous and shock valued only. Love To Kill definitely belongs to the "more" category with some unforgettable ideas and pieces of celluloid sickness.<br /><br />The HK psycho Anthony Wong (from the award winning The Untold Story by Herman Yau, from the same year) plays a business man and a husband who likes to torture, humiliate and rape his young wife (Elizabeth Lee Mei Fung) who for some reason doesn't leave him and save herself and their little son from the disturbed tormentor. A policeman (Danny Lee, the famous police character actor from films like Dr. Lamb (1992) by Billy Tang (and co-directed by Lee) and The Killer (1989) by John Woo to name just a few) however sees the problem and starts to protect the wife and the son but Anthony naturally doesn't like this at all, and leads it all into the typical ultra-mean spirited and graphic finale during a rain storm.<br /><br />The film is almost completely without any serious merits as it's just a piece of exploitation in order to cash in when these kind of films were so popular. The imagery and happenings are something never found in the Western cinema, at least in mainstream, and it all becomes even more mind-blowing when some/most taboos for Westerners, like violence and perversions witnessed by a child, are broken in these films so often that reading the plotlines alone would make most viewers feel sick, and that goes perfectly especially for this film too.<br /><br />The film still has a rather interesting and creepy soundtrack in the tradition of the mentioned Dr. Lamb which practically started the whole boom in 1992. Usually the music and soundtrack in HK films is interesting and adds to the imagery, especially in these terror films. Also the cinematography is worth mentioning as the film bathes, especially in the finale, in blue colors and camera lenses (as does Assassin, too), and the raging storm is captured nicely on the camera. Otherwise there's nothing that would rate the film any higher other than on the nastiness-meter.<br /><br />The actors and actresses are talented and professional and so don't make the film any worse with their acting. Still the film has the usual HK humor in it which makes the sick goings-on even sicker as some "humor" is thrown into the soup. That includes some jokes about Danny Lee's erection and so on..Something that could never be found in the Western "serious" films either. And that thing usually destroys mane otherwise noteworthy HK films as the humor is just so obvious way and attempt to entertain the audience and masses.<br /><br />The film has a very high outrageousness level as it has numerous scenes depicting the abuse of Wong's wife in various ways. She gets raped and molested, beaten and kicked by her husband. We also get to see some flashbacks from Wong's own childhood which turns out to be equally violent as his own father killed too and turned his young son into what he is now. These flashback scenes, mostly at the end of the film, include also some totally unexpected experiences as the imagery is speeded up (for example the hits of an axe) and that creates completely insane and mean spirited atmosphere to the scene. Again something that only HK exploitation makers seem to be able to come up with. The ending itself includes plenty of sudden and shocking gore as the madman wields his axe and meets also some nails, for example, on his furious way.<br /><br />The film is also genuinely pretty "suspicious" in my opinion as the violence and terror is realistically painful and deals with things that should NEVER be taken as entertainment, mostly I mean rape. The version I saw (I've seen two versions) includes a very long and completely nauseating rape scene that just tries to be as sadistic as possible. I'm not sure does the HK audience really like imagery like this but I think no one with some sense for morality in films/entertainment would never accept or make something like it. Women get brutalized and killed in the most sadistic and low ways so that the fates of the men seem almost tame when compared to the females.<br /><br />The other version I saw, the newly released DVD in HK (without subtitles) has this "table brutality" scene in a much longer form than the subtitled Taiwanese DVD which is otherwise identical to the HK version. I've also heard that the old HK Laserdisc is different from these two and since the end credits are filled with scenes and images not found in the actual film, it is impossible to say how "uncut" versions these that have been released or shown theatrically are. Obviously plenty of footage has been cut out, possibly even before the theatrical release.<br /><br />The film is written by Law Gam Fai and Lau Wing Kin, the former having written also films like Dr. Lamb, The Untold Story and Gunmen (Kirk Wong, 1988) but out of his other films that I've seen, Love to Kill is the most gratuitous. Dr. Lamb and The Untold Story both are very brutal and violent but have also some attempt to some criticism towards the authorities and men in general as how it is easy to turn into a beast when chasing or fighting one. The harrowing torture imagery of The Untold Story, the victim being the criminal, is very strong and definitely has its impact to change something that may be rotten in the society and among the police for example. But there's none of this in Love to Kill, it is just honest, calculated and fastly made exploitation which is, by the way, produced by a veteran director Kirk "Organized Crime & Triad Bureau (1993), Crime Story (1993)" Wong!<br /><br />Love to Kill earns no more than 2/10 from me as I don't have too high appreciation on films like this. (HK) Cinema is meant to be and can be more and films like Love to Kill are only commercial parasites living among the real pieces of the art.