De Great CARUSO was in 1951 de grootste hit ter wereld en brak alle kassarecords in de Radio City Music Hall in een jaar waarin de meeste 'toehoorders' thuisbleven om naar hun nieuwe 7-inch Motorola-televisies te kijken. Bijna alle recente kassacijfers zijn vals <0xE2><0x80><0x93> omdat ze niet in staat zijn de inflatie bij te houden. Het is duidelijk dat de 10-mm-films van tegenwoordig zullen domineren. In 1951 kostten ze 90c tot 1,60 bij Radio City; 44c tot 75c bij de eerste try-out in Loew's Palace in Washington DC, of 35c tot 50c bij de buurt try-outs. Waar het om gaat is het aantal mensen dat op de film reageert, niet de niet-aangepaste'mediaspin' van de kassa. Het geniale van THE GREAT CARUSO was dat de filmmakers het grootste deel van het werkelijke leven van Enrico Caruso (in feite was het toch geen geweldig verhaal) weglieten en het in de prullenbak gooiden. In plaats daarvan concentreerde 90 procent van de film zich op de muziek. En zo gaf MGM ons de beste levende operazanger MARIO LANZA die de muziek van de allergrootste historische operazanger ENRICO CARUSO ten gehore bracht. Het resultaat was een prachtige film. Jammer dat LANZA zijn leven en zijn carrière zou vergooien aan te veel eten. Edmund Purdom, te dik om THE STUDENT PRINCE te spelen, nam zijn plaats in - met Lanza's stem ingevoegd en de voorheen knappe en niet-dikke Lanza afgebeeld in de reclame. Het is bijna altijd te koop op eBay voor 2,00 of minder. Laat je niet afschrikken door de lage prijs, want het is alleen maar de gemakkelijke beschikbaarheid van kopieën, niet de kwaliteit van de film.
THE GREAT CARUSO was the biggest hit in the world in 1951 and broke all box office records at Radio City Music Hall in a year when most "movergoers" were stay-at-homes watching their new 7" Motorola televisions. Almost all recent box office figures are false --- because they fail to adjust inflation. Obviously today's $10 movies will dominate. In 1951 it cost 90c to $1.60 at Radio City; 44c to 75c first run at Loew's Palace in Washington DC, or 35c to 50c in neighborhood runs. What counts is the number of people responding to the picture, not unadjusted box office "media spin." The genius of THE GREAT CARUSO was that the filmmakers took most of the actual life of Enrico Caruso (really not a great story anyway) and threw it in the trash. Instead, 90% of the movie's focus was on the music. Thus MGM gave us the best living opera singer MARIO LANZA doing the music of the best-ever historic opera singer ENRICO CARUSO. The result was a wonderful movie. Too bad LANZA would throw his life and career away on overeating. Too fat to play THE STUDENT PRINCE, Edmund Purdom took his place --- with Lanza's voice dubbed in, and with the formerly handsome and not-fat Lanza pictured in the advertising. If you want to see THE GREAT CARUSO, it's almost always on eBay for $2.00 or less. Don't be put off by the low price, as it reflects only the easy availability of copies, not the quality of the movie.