Tsui Harks visuele kunstzinnigheid komt in deze film goed tot zijn recht. Helaas maakte de verschrikkelijke acteerprestaties van Ekin Cheng en vooral van Cecilia Cheung (ik kreeg de neiging om haar te wurgen terwijl ik ernaar keek, zo slecht is het) het soms moeilijk om ernaar te kijken.<br />Deze film is een echte doorbraak op het gebied van het visuele. Toen ik hem voor het eerst zag, viel mijn mond herhaaldelijk open en ik dacht bij mezelf dat ik nog nooit iets had gezien wat er ook maar in de verste verte op leek, maar dit is hoe het gedaan moet worden om de mythische wereld van de Chinese historische kungfuromans volledig recht te doen! Dit is zonder twijfel een van de mooiste Chinese historische kungfu-eposen die ooit zijn gemaakt.<br />Maar helaas, Tsui Hark heeft...' De schrijfafdeling ging er veel op vooruit, en het verhaal en de dialogen zijn nogal puberaal (zijn kennelijke obsessie met de malle en veel te lange vertolking van de slechteriken hielp ook niet echt). Om het nog erger te maken is de cast van deze film erg slecht. Ze hebben besloten om de 'hotte' populaire idolen uit Hongkong als hoofdpersonen te gebruiken, maar helaas zijn zowel Ekin Cheng als vooral Cecilia Cheung totaal ongeschikt voor historische kungfudrama's omdat ze niet de edelmoedigheid en mystiek bezitten die zulke personages verondersteld worden te belichamen. Adam Cheng Siu-Chow en Brigitte Lin in de versie uit 1983 zijn oneindig veel beter. Ik wou dat Zhang Yi-Mou en Tsui Hark op een dag hun krachten konden bundelen en een film konden maken die de visuele artisticiteit van Tsui had, maar de rijpheid en de verhalende poëzie van Zhang...
Tsui Hark's visual artistry is at its peek in this movie. Unfortunately the terrible acting by Ekin Cheng and especially Cecilia Cheung (I felt the urge to strangle her while watching this, it's that bad :) made it difficult to watch at times.<br /><br />This movie is a real breakthrough in the visual department. When I first saw this, my jaw dropped repeatedly and I thought to myself that I've never seen anything remotely like it but this is how it should be done in order to do full justice to the mythical world of Chinese historical kung-fu novels! Without a doubt this is one of the best-looking Chinese historical kung-fu epic ever made.<br /><br />But alas, Tsui Hark hasn't improved much in the writing department, and the story and dialog are rather juvenile (his apparent obsession with the silly and overly-long depiction of the evil guys didn't help either). To make it worse, this movie is very badly cast. They decided to use the "hot" popular Hong Kong idols as lead characters, but unfortunately both Ekin Cheng and especially Cecilia Cheung are totally unsuited for historical kung-fu dramas because they lack the nobility and mystique that such characters are supposed to embody. Adam Cheng Siu-Chow and Brigitte Lin in the 1983 version are infinitely better.<br /><br />I wish that someday Zhang Yi-Mou and Tsui Hark can join forces and produce a movie that has the visual artistry of Tsui but with the maturity and story-telling poetry of Zhang...