'The Muppets Take Manhattan' is in veel opzichten anders dan alle andere Muppet Movies die tot nu toe zijn gemaakt. Om te beginnen is het nog steeds de enige Muppetfilm die niet van Disney is. Sinds 2008 is de film nog steeds eigendom van 20th Century Fox (CBS Fox ten tijde van de release), ook al heeft Disney de rechten op de Muppets. Bovendien heeft deze film een verhaallijn die heel on-line is en gebeurtenissen die verder onvoorspelbaar zijn.<br />Natuurlijk is het moeilijk om de oorspronkelijke 'Muppet Movie' uit 1979 te overtreffen, vooral omdat die film memorabelere liedjes had dan 'Manhattan'. Maar een van de manieren waarop 'The Muppets Take Manhattan' beter is dan 'The Muppet Movie' is misschien de verrassend realistische scenario's. In de eerste film hoeven de Muppets alleen maar naar Hollywood te gaan, het kantoor van een agent binnen te lopen en ze krijgen meteen een contract voor 'Rich & Famous'. In deze film komen de Muppets erachter dat ze echt moeten werken voor het gewenste succes, en dat is veel moeilijker, vooral in de amusementswereld, dan ze aanvankelijk dachten. Dat is een belangrijke en vaak over het hoofd geziene boodschap, vooropgesteld dat je bereid bent het ongeloof te negeren dat de Muppets, die klein zijn en van stof, niet noodzakelijkerwijs in een ruim huis hoeven te wonen of ook maar te eten. Bovenal zorgt hun worsteling om na hun afstuderen succes te hebben, voor een heel goed verhaal. Nog een opmerking: de beroemdheden in de film waren cool, en ze slaagden er verrassend genoeg in om de spotlights niet van de Muppets weg te nemen. Dat vermogen is een bewijs van Hensons vakmanschap, en hoe aantrekkelijk de personages van de Muppets zelfs voor volwassenen waren.<br />Waar 'Manhattan' plat valt, en ik weet zeker dat mensen het daar niet mee eens zullen zijn, zijn sommige van de belangrijkste nummers, vooral aan het eind. Ik vond het trouwlied 'He'll Make Me Happy' te somber voor zo'n vrolijke gelegenheid als een bruiloft. Het klonk meer als een nummer dat op een begrafenis wordt gespeeld. Elke keer als ik naar deze film kijk, word ik ongewoon gedeprimeerd als ik dat liedje hoor, vooral als de film begint met zo'n vrolijk nummer als 'Together Again', dat trouwens ook nog vrolijk eindigt. 'Saying Goodbye' was ook een triest nummer, maar het paste beter in de film omdat de Muppets uit elkaar gingen en niet zeker wisten of ze elkaar nog zouden zien. Dat laatste nummer was zo'n afknapper, en misschien droeg het ook nog bij aan de ellende van de jongere kijkers die hun favoriete Muppets van het witte doek zien verdwijnen.<br />'The Muppets Take Manhattan' Het is over het algemeen een goede film, en een die op een ander ritme marcheert dan de andere Muppet-films, waaronder de nieuwere die na de dood van Jim Henson en Richard Hunt zijn gemaakt. Gelukkig marcheert de film ook in dezelfde richting. Ik wou alleen dat de film eindigde met een beter nummer dat niet zo melancholiek was. Bovendien had Disney het copyright van deze film in handen moeten krijgen en er een fatsoenlijke dvd van moeten maken. Misschien gebeurt dat nog wel. We zullen zien.
"The Muppets Take Manhattan" is different in a lot of ways to every other Muppet Movie made so far. For one, it remains the only Muppet film not owned by Disney. As of 2008, the film still belongs to 20th Century Fox (CBS Fox at the time of its release) even though Disney owns the rights to the Muppets. Also, this film has a story line that's very non-linear, and events that are otherwise unpredictable.<br /><br />Of course, it's very hard to beat the original "Muppet Movie" from 1979, especially since that movie had more memorable songs than "Manhattan" does. However, one way in which "The Muppets Take Manhattan" is better than "The Muppet Movie" is perhaps the surprisingly realistic scenarios. In the first movie, all the Muppets really have to do is go to Hollywood, walk into an agent's office, and they are immediately given a "Rich & Famous" contract. In this movie, the Muppets learn that they actually have to work for their desired success, and it's a lot harder to do that, especially in the entertainment business, than they initially thought. That's an important and often times overlooked message, provided one is willing to suspend the disbelief that the Muppets, being small and made of cloth, don't necessarily have to live in a spacious place or even eat respectively. Above all, their struggle to make it after graduating college creates a very good story. Another note: The celebrity cameos in the movie were cool, and they surprisingly managed not to take away the spotlight from the Muppets. That ability right there is a testament to Henson, and how appealing the Muppet characters were even to adults.<br /><br />Where "Manhattan" falls flat, and this is where I'm sure people will disagree with me, is with some of the key songs, especially in the end. I thought the wedding song "He'll Make Me Happy" was too somber for such a happy occasion as a wedding. It sounded more like a song that's played at a funeral. Every time I watch this movie, hearing that song makes me unusually depressed, especially when the film begins on such an upbeat number as "Together Again" and ends happily for that matter. "Saying Goodbye" was a sad number too, but it fit better into the movie because the Muppets were disbanding and weren't sure they were going to see each other again. That last song was such a let down, and perhaps even added to younger viewers' misery of seeing their favorite Muppets leave the big screen.<br /><br />"The Muppets Take Manhattan" is overall a good film, and one that marches to the beat of a different drum than the other Muppet films, including the newer ones made after the deaths of Jim Henson and Richard Hunt. Fortunately, the film marches in the same direction as well. I just wished the film ended on a better song that wasn't quite so melancholy. Plus, Disney should have gotten its hands on this film's copyright and given it a proper DVD release. Maybe it will someday. We'll see.