Het verhaal van de onaanraakbare die zich als een groot soldaat gedroeg en het leven redde van honderden, zo niet duizenden mensen, wordt verteld in de film 'Gunga Din' uit 1939. De film is losjes gebaseerd op het gedicht van Rudyard Kipling en wordt briljant geregisseerd door George Stevens en de sterren Cary Grant, Douglas Fairbanks jr. en Victor Mclagen. De titelrol wordt gespeeld door Sam Jaffe, in mijn tijd bekend als de baas van Ben Casey, dr. Zorba, een naam die synoniem is geworden met groot, onbeheerst haar. Zeg tegen iemand van mijn generatie 'dr. Zorba-haar' en ze weten waar je het over hebt. Drie soldaten <0xE2><0x80><0x93> twee romantische, zwierige figuren in Grant en Fairbanks, en McLagen als een grote slungel <0xE2><0x80><0x93> zijn in werkelijkheid figuranten <0xE2><0x80><0x93> drie uit de kluiten gewassen jongens. Gunga Din is de waterdrager, een beetje gemeen behandeld <0xE2><0x80><0x93> verbaal in elk geval <0xE2><0x80><0x93> door McChesney (McLaglen), maar Cutter (Grant) is dol op hem. Als hij Din (uitgesproken als Deen) erop betrapt dat hij zijn soldatenloopje oefent en salueert terwijl hij de eenheid tijdens hun manoeuvres nadoet, geeft Cutter hem een paar aanwijzingen.<br />De vrolijke groep musketiers staat op het punt uiteen te vallen als Ballantine (Fairbanks) aankondigt dat hij op het punt staat te trouwen met een mooie jonge vrouw (Joan Fontaine) en het leger te verlaten. Maar als Gunga Din en Cutter op Thugees stuiten, een moorddadige cultus geleid door een goeroe (Eduardo Cianelli), ontsnapt Gunga Din om de eenheid te waarschuwen, en Ballantine staat erop weer in dienst te gaan om Cutter te helpen redden. Het is uiteindelijk toch een buddyfilm.<br />'Gunga Din' begint luchtig, met slapstick en prachtige, brede komedie, vooral door Cary Grant, die heel grappig is. Zowel hij als Fairbanks zijn zo knap dat het moeilijk is om te beslissen naar wie je het eerst moet kijken. Een groot deel van de film bestaat uit enorme actiescènes die heel opwindend zijn. In het laatste deel wordt het verhaal heel dramatisch en culmineert in een gespannen, opwindende strijd. <br />Grant heeft de opvallendste rol, Fairbanks is de smoorverliefde romanticus, en McLaglen als McChesney is, voornamelijk door de manier waarop hij Gunga Din behandelt, de meest onsympathieke figuur, hoewel je zijn zachte hart aan zijn liefde voor zijn olifant Annie kunt aflezen. Zijn zachtheid komt tot uiting tegen het eind van de film, vooral in de zeer ontroerende slotscène, waarin de tranen over zijn wangen stromen.<br />Sam Jaffe, altijd een vriendelijke en sympathieke acteur, geeft een prachtige voorstelling als Gunga Din, een eenvoudige, dappere man met een brede glimlach, een sterke verbeeldingskracht en verheven dromen. Zonder veel dialoog brengt Jaffe de ziel van Gunga Din schitterend over.<br />Dit is waarlijk de ultieme avonturenfilm, groots van omvang, met goed acteerwerk, opwindende scènes, een prachtige muzikale score en een paar prachtige filmbeelden. Weer een uit dat opmerkelijke jaar, 1939. Zeer aanbevolen.
The story of the untouchable who acted like a great soldier, saving the lives of hundreds if not thousands, is told in the 1939 film "Gunga Din." Based loosely on the Rudyard Kipling poem, the film is brilliantly directed by George Stevens and stars Cary Grant, Douglas Fairbanks Jr. and Victor Mclagen. The title role is played by Sam Jaffe, well known in my era as Ben Casey's boss, Dr. Zorba, a name that became synonymous with big, out of control hair. Say "Dr. Zorba hair" to anyone of my generation, and they know what you're talking about.<br /><br />Set in India at the time of the British occupation, three soldiers - two romantic, dashing figures in Grant and Fairbanks, and McLagen as a big lug - are cut-ups - in reality, three overgrown boys. Gunga Din is the water carrier, treated somewhat meanly - verbally, anyway - by McChesney (McLaglen), but Cutter (Grant) is fond of him. When he catches Din (pronounced Deen) practicing being his soldier walk and salute as he apes the unit during their maneuvers, Cutter gives him a few pointers.<br /><br />The merry band of musketeers is going to break up when Ballantine (Fairbanks) announces he's about to be married to a lovely young woman (Joan Fontaine) and leaving the service. However, when Gunga Din and Cutter run across Thugees, a murderous cult led by a guru (Eduardo Cianelli), Gunga Din escapes to warn the unit, and Ballantine insists on re-enlisting to help save Cutter. It's a buddy movie after all.<br /><br />"Gunga Din" starts out lightheartedly, with slapstick and wonderful, broad comedy, particularly by Cary Grant, who is quite funny. Both he and Fairbanks are so handsome, it's hard to decide which one to look at first. Much of the film is made up of huge action sequences which are very exciting. In the last part, the story becomes very dramatic and culminates in a tense, thrilling battle.<br /><br />Grant has the showiest role, Fairbanks is the lovesick romantic, and McLaglen as McChesney, mostly due to his treatment of Gunga Din, is the most unlikeable character, although one detects his soft heart in his love for his elephant Annie. His softness comes through toward the end of the movie, particularly in the very touching, tear-jerking final scene.<br /><br />Always a gentle and likable actor, Sam Jaffe gives a beautiful performance as Gunga Din, a simple, brave man with a big smile, powerful imagination and lofty dreams. Without much dialogue, Jaffe conveys Gunga Din's soul magnificently.<br /><br />This is truly the ultimate adventure film, massive in scope, with good acting, rousing scenes, a wonderful musical score, and some beautiful cinematic images. Another one from that remarkable year, 1939. Highly recommended.