Het antwoord van Universal op 'The Exorcist' is niet erg goed. Jammer genoeg krijgt de film een nietszeggende, fantasieloze richting van Michael Winner, die een uitstekende cast verspilt met een scenario dat kratervormige gaten bevat. Om nog maar te zwijgen over het feit dat het ondraaglijk stom is om bepaalde essentiële elementen van het verhaal nooit uit te leggen.<br />Model Cristina Raines trekt in een torenflat die eigendom is van de katholieke kerk, samen met een enge, blinde priester, John Carradine, die zich altijd achter het raam verbergt. Ze begint last te krijgen van lichte aanvallen en misselijkheid. Erger is dat ze in het gebouw huurders tegenkomt zoals Burgess Meredith (met een kat en een kanarie!) en een jonge Beverly D'Angelo als lesbienne. De minnaar van Cristina is Chris Sarandon, wiens vrouw 'zelfmoord heeft gepleegd' toen ze erachter kwam dat ze een verhouding had. José Ferrer speelt een kleine rol als de 'Priester van de Broederschap', die monseigneur Arthur Kennedy op het hart drukt om voorzichtig te zijn als hij naar de torenflat gaat waar niet alleen Carradine maar ook Raines woont. Sarandon stuurt op een avond een knecht naar de torenflat om een bepaalde kamer boven Cristina's appartement te controleren, waar ze metaalgerinkel en ander lawaai heeft gehoord. Hij komt om het leven op dezelfde avond dat Cristina in een nachtmerrie haar dode vader 'doodt'. Cristina schreeuwt het uit op straat, en er zit inderdaad bloed op haar, wat ertoe leidt dat rechercheur Eli Wallach en zijn partner Christopher Walken een onderzoek instellen, met de zekerheid dat het op de een of andere manier allemaal terugvoert naar Sarandon, een hotshot-advocaat die de agent ooit in de rechtszaal heeft geslagen vanwege de zelfmoord van de hele vrouw. Die zaak is in feite een motiverende factor voor Wallachs vasthoudende aanpak om erachter te komen wiens bloed er in werkelijkheid op Cristina zat en of Sarandon er iets mee te maken heeft. Je hebt ook Martin Balsam als professor die dit soort Latijns-Cristina op mysterieuze wijze begrijpt en acteurs als Jeff Goldblum als modefotograaf en Tom Berenger als man die geïnteresseerd is in die ene kamer die beschikbaar is gekomen in dezelfde kamer (die nu is gerenoveerd) waar Cristina ooit heeft gewoond! Wat me nog het meest dwarszit, is het gebrek aan uitleg. Tegen het eind van de film zijn Wallach en Walken vergeten en vragen we ons af waarom ze niet verder zijn gegaan met hun onderzoek. Hun personages zijn gewoon op een laag pitje blijven staan. Hoe weten de priesters dat 'nu het moment is'? Hoe een bepaalde man zal sterven en vervangen moet worden om een bepaalde poort in die torenflat te bewaken, en waarom Cristina lijdt onder het trauma dat ze oploopt, wordt niet goed uitgelegd. Hoe bepaalde geesten gewoon verschijnen en verdwijnen als Cristina Gardner de kamers wil laten zien die ze bewoonden tijdens de verjaardag van een kat (zie zelf) wordt niet goed uitgelegd. Om nog maar te zwijgen van Gardners rol in het grote geheel. Ze neemt mensen mee naar die torenflat, maar wat zijn haar werkelijke redenen voor de film? Het lijkt erop dat deze film langer had moeten duren en alles had moeten ophelderen, maar dat alles verloren is gegaan in een overhaaste conclusie die lachwekkend is als hij angstaanjagend zou moeten zijn.
Universal's answer to "The Exorcist" isn't a very good one. Unfortunately, the film offers bland, unimaginative direction from Michael Winner who wastes an outstanding cast with a screenplay massing crater-sized plot-holes. Not to mention, it's unbearably silly never explaining certain key elements within the story.<br /><br />Model Cristina Raines moves into a high-rise owned by the Catholic Church with a creepy, blind priest John Carradine, who holes up in there always at the window. She begins to suffer faint spells and nausea. What's worse is tenants she meets in the building such as Burgess Meredith(with a cat and a canary!)and a young Beverly D'Angelo as a lesbian. Ava Gardner(looking great at 55)is the Realtor who showed Raines the place. Cristina's lover is Chris Sarandon, whose wife "committed suicide" after finding out they were having an affair. José Ferrer has a small role as the "Priest of the Brotherhood" who informs Monsignor Arthur Kennedy to be careful as he heads to the very high-rise not only housing Carradine but Raines as well. Sarandon sends a hired-hand up to the high-rise one night to check out a certain room above Cristina's apartment where she heard metallic clanging and other loud racket. He winds up dead the very same night Cristina "kills" her DEAD father in a nightmare. Screaming mad on the street, Cristina does indeed have blood on her which leads police detective Eli Wallach and partner Christopher Walken to investigate them with sure certainty that it all somehow leads back to Sarandon who is a hot-shot lawyer who once beat the cop in court regarding the whole wife's suicide. That case is really a motivating factor is Wallach's dogged approach to finding out whose blood was really on Cristina and if Sarandon has anything to do with it. You also have Martin Balsam as a professor who understands this type of Latin Cristina mysteriously understands and unbilled actors such as Jeff Goldblum as a fashion photographer and Tom Berenger as a man interested in this certain room that has become available in the very room(now renovated)that Cristina once stayed in! What bothers me more than anything is lack of explanation. Towards the end of the film Wallach and Walken are forgotten and we are left wondering why they just up and quit investigating. Their characters are just left on the back-burner. How the priests know that "now is the time" when a certain man will die and must be replaced to guard a certain gate in that high-rise and why Cristina suffers through the trauma she does isn't adequately explained. How certain ghosts just appear to Cristina and disappear when she tries to show Gardner the rooms they occupied during a cat's birthday(see for yourself)isn't adequately explained. Not to mention Gardner's role in the grand scheme of things..she brings people to that high-rise, but what is really her reasons in the film? It seems like this film should've been longer and cleared things up left lost to a rushed conclusion that is just laughable when it should be scary.