Forest of the Damned begint als vijf jonge vrienden, broer en zus Emilio (Richard Cambridge) & Ally (Sophie Holland), samen met Judd (Daniel Maclagan), Molly (Nicole Petty) & Andrew (David Hood), een week op vakantie gaan 'in de rimboe', hun woorden niet de mijne. Hoe dan ook, voor ze het weten zitten ze diep in de rimboe & Emilio rijdt onhandig over een vrouw (Frances Da Costa), samen met een zwaargewonde persoon om hun problemen nog groter te maken het busje waar ze in rijden wil niet starten & ze kunnen geen signalen op hun mobiele telefoons ontvangen. Ze moeten snel hulp zien te vinden dus Molly & Judd lopen weg in de hoop een huis te vinden, naarmate de tijd verstrijkt & de duisternis invalt wordt het duidelijk dat ze niet alleen zijn & dat er iets akeligs in het bos op de loer ligt...<br />Deze Engelse productie is geschreven en geregisseerd door Johannes Roberts & na diverse andere commentaren & recensies te hebben gelezen hier op de IMDb & op het internet lijkt het Woud van de Verdoemden de meningen te verdelen met die van mensen die het wel leuk vinden & die van anderen die het niet leuk vinden, persoonlijk vond ik het helemaal niet zo goed. Het script is op het scherm toegeschreven aan Roberts maar hier op de IMDb staat Joseph London met 'aanvullend scriptmateriaal'. Wat dat ook mag betekenen, de film is in de eerste plaats een ouderwetse slasher zoals _The Texas Chainsaw Massacre_ (1974), met in de eerste plaats gestrande, anonieme tienerslachtoffers die worden afgemaakt, maar hij gebruikt het interessante concept van gevallen engelen die door het bos zwerven & mensen doden om redenen die nooit bevredigend worden uitgelegd. Dan is er Stephen, gespeeld door de immer fantastische Tom Savini, die nooit enige rechtvaardiging krijgt voor wat hij doet. Is hij daar om slachtoffers te maken voor de engelen? En als dat zo is, waarom heeft hij Andrew dan vermoord door zijn hoofd in te slaan? Het verhaal is erg losjes, het voelt nooit als een echte film. De dialogen zijn slecht, de dialoog niet veel beter & het ontbreken van een belangrijk verhaal maakt het moeilijk om je erin te verdiepen of je iets aan te trekken van wat er gebeurt. Ik zeg maar even dat het in een redelijk tempo gaat & er zijn hier een paar behoorlijke scènes.<br />Directeur Johannes doet niets bijzonders, het is geen bijzonder stijlvolle of flitsende film om naar te kijken. Er zijn een paar behoorlijke horrorscènes & de Tom Savini-figuur is geweldig als hij op het witte doek verschijnt (hoewel waarom hoorde hij niet dat Judd de deur intrapte met een bijl terwijl hij met Molly ontsnapte?) & het is jammer dat hij wordt vermoord. Er zijn hier een paar behoorlijke bloederige scènes, iemands hoofd wordt ingeslagen, er is een onthoofding, iemand wordt met een jachtgeweer beschoten, iemand wordt de keel doorgebeten, iemands lippen worden afgebeten & iemand wordt in tweeën gescheurd. Er is ook een behoorlijke hoeveelheid frontale vrouwelijke naaktheid, niet dat dat veel helpt.<br />Technisch gezien is Forest of the Damned in orde, het is redelijk goed gemaakt maar niets bijzonders of opzienbarends. Dit is opgenomen in Engeland & Wales & het is heel vreemd om een Engelse setting te zien voor een heel Amerikaanse theatrale achterstevoren horrorfilm. De acteerprestaties zijn over het algemeen niet best behalve voor Savini die beter verdient dan dit. Horrorschrijver Shaun Hutson heeft aan het eind een g<0xC3><0xAA>nante camee & bewijst dat hij zich beter kan bezighouden met schrijven dan met acteren.<br />_Forest of the Damned_ was een vrij armzalige horrorfilm, er schijnen fans te zijn dus misschien zie ik iets over het hoofd maar het is geen film die ik graag zie. Afgezien van een of twee fatsoenlijke momenten valt er niet veel aan te bevelen.
Forest of the Damned starts out as five young friends, brother & sister Emilio (Richard Cambridge) & Ally (Sophie Holland) along with Judd (Daniel Maclagan), Molly (Nicole Petty) & Andrew (David Hood), set off on a week long holiday 'in the middle of nowhere', their words not mine. Anyway, before they know it they're deep in a forest & Emilio clumsily runs over a woman (Frances Da Costa), along with a badly injured person to add to their problems the van they're travelling in won't start & they can't get any signals on their mobile phones. They need to find help quickly so Molly & Judd wander off in the hope of finding a house, as time goes by & darkness begins to fall it becomes clear that they are not alone & that there is something nasty lurking in the woods...<br /><br />This English production was written & directed by Johannes Roberts & having looked over several other comments & reviews both here on the IMDb & across the internet Forest of the Damned seems to divide opinion with some liking it & other's not, personally it didn't do much for at all. The script is credited on screen to Roberts but here on the IMDb it lists Joseph London with 'additional screenplay material' whatever that means, the film is your basic backwoods slasher type thing like The Texas Chainsaw Massacre (1974) with your basic stranded faceless teenage victims being bumped off but uses the interesting concept of fallen angels who roam the forest & kill people for reason that are never explained to any great deal of satisfaction. Then there's Stephen, played by the ever fantastic Tom Savini, who is never given any sort of justification for what he does. Is he there to get victims for the angels? If so why did he kill Andrew by bashing his head in? The story is very loose, it never felt like a proper film. The character's are poor, the dialogue not much better & the lack of any significant story makes it hard to get into it or care about anything that's going on. Having said that it moves along at a reasonable pace & there are a couple of decent scenes here.<br /><br />Director Johannes doesn't do anything special, it's not a particularly stylish or flash film to look at. There's a few decent horror scenes & the Tom Savini character is great whenever he's on screen (although why didn't he hear Judd breaking the door down with an axe while escaping with Molly?) & it's a shame when he gets killed off. There are a couple of decent gore scenes here, someone has their head bashed in, there's a decapitation, someone gets shotgun blasted, someone throat is bitten out, someones lips are bitten off & someone is ripped in half. There is also a fair amount of full frontal female nudity, not that it helps much.<br /><br />Technically Forest of the Damned is OK, it's reasonably well made but nothing overly special or eye-catching. This was shot in England & Wales & it's quite odd to see an English setting for a very American themed backwards horror. The acting is generally pretty poor save for Savini who deserves to be in better than this. Horror author Shaun Hutson has an embarrassing cameo at the end & proves he should stick to writing rather than acting.<br /><br />Forest of the Damned was a pretty poor horror film, it seems to have fans out there so maybe I'm missing something but it's not a film I have much fondness for. Apart from one or two decent moments there's not much here to recommend.