Ik ben dol op occulte horror, en de grote Britse Hammer Studio's, die een van hun grootste films produceerden met 'The Devil Rides Out' (1968), hebben bewezen meer dan bekwaam te zijn op dit gebied. Deze occulte tiende aflevering van Hammers korte tv-series 'Hammer House of Horror' (1980) en 'Guardian of the Abyss' ('Bewaker van de Afgrond') is inderdaad een griezelige inleiding tot de serie. Directeur Don Sharp, die het Hammer-oeuvre eerder verrijkt had met 'The Kiss of the Vampire' (1963) en 'Raspoetin: The Mad Monk' (1966) en verder twee 'Fu Machu'-films met Christopher Lee in de hoofdrol, is ongetwijfeld een van de bekendste namen onder de regisseurs van het HHH, en ook hij Het schouwglas is toevallig het voorwerp van verlangen van een duivelsaanbiddende sekte, die het wil gebruiken voor hun satanische riten. Als hij onderdak biedt aan een mooi jong meisje dat Allison heet (Rosalyn Landor), dat door de sekte geofferd moet worden, raakt Michael nog meer in de problemen met de sekte en hun sinistere leider (John Carson)... Hoewel dit niet een van mijn absolute favoriete afleveringen van 'Hamerhuis der Horror' is (de beste is duidelijk de briljante zevende aflevering, 'Het Stille Gekrijs'), is het een heel eng en sfeervol verhaal. De plot heeft verscheidene interessante wendingen en blijft gedurende de hele film spannend en griezelig. Ray Lonnen speelt een goede hoofdrol, de jonge Rosalyin Landor is overtuigend als de onschuldige schoonheid, en John Carson is echt griezelig als de leider van de satanisten. Over het geheel genomen is 'Beschermer van de Afgrond' nog een interessant en griezelig HHH-verhaal, en mijn mede-Hamerfans mogen het niet missen.
I love occult Horror, and the great British Hammer Studios, who delivered one of their greatest films with "The Devil Rides Out" (1968), have proved to be more than capable in this field of Horror. This occult tenth episode of Hammer's short running TV-series "Hammer House of Horror" (1980), "Guardian of the Abyss", is indeed a creepy entry to the series. Director Don Sharp, who had previously enriched the Hammer oeuvre with "The Kiss of the Vampire" (1963) and "Rasputin: The Mad Monk" (1966) and furthermore directed two "Fu Machu" movies starring Christopher Lee, is doubtlessly one of the better-known names among the HHH directors, and he also delivers here. Antiques dealer Michael (Ray Lonnen) stumbles over a mysterious old scrying glass. The scrying glass happens to be the object of desire of a devil-worshiping cult, who want to use it for their satanic rites. When he shelters a beautiful young girl named Allison (Rosalyn Landor), who is to be sacrificed by the cult, Michael gets into deeper trouble with the cult and their sinister leader (John Carson)... While this is not one of my absolute favorite episodes of "Hammer House of Horror" (the best one clearly is the brilliant seventh episode, "The Silent Scream"), it is a very creepy and atmospheric one. The plot has several interesting twists, and stays suspenseful and uncanny throughout the film. Ray Lonnen makes a good lead, young Rosalyin Landor is convincing as the innocent beauty, and John Carson is truly creepy as the leader of the Satanists. Overall, "Guardian of the Abyss" is another interesting and creepy HHH tale, and my fellow Hammer fans should not miss it.