De film is opgenomen bij Movie Flats, vlak bij de 395, in de buurt van Lone Pine, Californië, ten noorden van de weg naar Whitney Portals. Op de plek waar de decors zijn gebouwd, kun je nog steeds stukken cement en ijzeren balken zien. En je zult het gebied herkennen uit elke Randolph Scott-film.<br />Ik zal me niet met de plot bezighouden, want ik weet zeker dat die elders te vinden is. De filmsterren zijn drie sportmensen <0xE2><0x80><0x93> Fairbanks fils, die veel van zijn vader moet hebben geleerd <0xE2><0x80><0x93> Grant, een acrobaat in zijn jeugd <0xE2><0x80><0x93> en MacLaughlin, een professionele bokser uit Zuid-Afrika. Hun fysieke vaardigheden zijn allemaal te zien.<br />Geen enkel moment van deze film mag serieus worden genomen. 's over Thugees, een sekte in India, waar ons Engelse woord 'crimineel' vandaan komt. Ik kan niet alle geneugten van deze film opsommen, maar ik moet er waarschijnlijk op wijzen dat de regisseur, George Stevens, een veelzijdig man was met een achtergrond in Laurel en Hardy-films <0xE2><0x80><0x93> zie zijn choreografie van de vechtscènes <0xE2><0x80><0x93> en dat hij verderging met de oneindig lange ontbinding van Shane en Het dagboek van Anne Frank. Dynasties rezen en daalden. Geologische tijdperken kwamen en gingen, terwijl Liz Taylor en Monty Clift elkaar kusten in 'A Place in the Sun'. Hier, in zijn komische rol, blinkt hij uit. Dit is een verhaal over de band tussen mannen en het zou gemakkelijk <0xE2><0x80><0x93> te gemakkelijk <0xE2><0x80><0x93> zijn om er homo-erotiek in te zien, zoals veel mensen bij Howard Hawks doen. Of haat jegens vrouwen. Maar dat is het helemaal niet. Soms verdienen dingen die op het doek worden geportretteerd niet al te veel heuristische aandacht. Mannen zullen een band vormen door samen te werken op een manier waarop vrouwen dat niet doen. (Vrouwen delen geheimen.) Lees Deborah Tannen, niemands idee van een anti-feminist. Nou ja, als je erover nadenkt, had de evolutie dat moeten voortbrengen. Voor het grootste deel van de menselijke geschiedenis <0xE2><0x80><0x93> ongeveer negen tiende ervan <0xE2><0x80><0x93> zijn mensen jagers en verzamelaars geweest, en de mannen hebben de neiging om te jagen en de vrouwen om te verzamelen. Jagen is effectiever als er een team aan het werk is. Mannen die niet erg goed waren in het aanknopen van een band, werden darwinistisch uitgeroeid, zodat er alleen mannen overbleven met veel teamgeest. En Grant, Fairbanks en MacLaughlin hebben het in overvloed.<br /><br />Het spijt me dat ik zo doordraaf over evolutie, maar ik ben antropoloog en het is een beroepsziekte. Heb ik je ooit verteld over het paard in Vaitongi, Samoa, dat uitgleed over het cement en samen met mij in de badkuip viel? Je moet goed op de hoeven letten.<br />Joan Fontaine is echt een schatje. Ik leerde haar pas in haar latere jaren kennen en vroeg me af waarom ze in zoveel films voorkwam. Ik woonde in Saratoga, Californië, waar haar zus, Olivia DeHavilland, opgroeide en naar een nonnenschool ging. Mooie plaats.<br />Als je deze avontuurlijke, levendige, huilerige kroniek van de Britse Empahh op zijn hoogtepunt mist, moet je het jezelf nooit vergeven. Hij is zo beroemd dat hij wordt geïmiteerd in de Peter Sellers-film 'The Party'. Ja, de kolonel moet het weten.
The film was shot at Movie Flats, just off route 395, near Lone Pine, California, north of the road to Whitney Portals. You can still find splashes of cement and iron joists plastered across the rocks where the sets were built. And you'll recognize the area from any Randolph Scott movie.<br /><br />I won't bother with the plot, since I'm sure it's covered elsewhere. The movie stars three athletes -- Fairbanks fils, who must have learned a good deal from his Dad -- Grant, an acrobat in his youth -- and MacLaughlin, a professional boxer from South Africa. Their physical skills are all on display.<br /><br />Not a moment of this movie is to be taken seriously. It's about Thugees, a sect in India, whence our English word "thug." I can't go through all the felicities of this movie but probably ought to point out that the director, George Stevens, was a polymath with a background in Laurel and Hardy movies -- see his choreography of the fight scenes -- and went on to the infinitely long dissolves of Shane and The Diary of Anne Frank. Dynasties rose and fell. Geological epochs came and went, while Liz Taylor and Monty Clift kissed in "A Place in the Sun." Here, in his comic mode, he excels.<br /><br />This is a story of male bonding and it would be easy -- too easy -- to read homoeroticism into it, as many people do with Howard Hawks. Or hatred of women. But it isn't that at all. Sometimes things portrayed on screen don't deserve too much in the way of heuristic attention. Men WILL form bonds by working together in a way that women do not. (Women share secrets.) Read Deborah Tannen, nobody's idea of an anti-feminist. Well, when you think about it, that's what evolution should have produced. For most of human history -- about nine tenths of it -- hominids have been hunters and gatherers, and the men tend to hunt and the women to gather. Hunting is more effective as a team enterprise. Men who were not very good at bonding were Darwinianed out, leaving men who have a lot of team spirit. And Grant, Fairbanks, and MacLaughlin have got it in spades.<br /><br />Sorry to ramble on about evolution but I'm an anthropologist and it is an occupational disease. Did I ever tell you about the horse in Vaitongi, Samoa, that slipped on the cement and fell in the bathtub with me? You've got to watch the hooves.<br /><br />Joan Fontaine is lovely, really. Only got to know her in her later years and wondered why she was in so many movies. I lived in Saratoga, California, where her sister, Olivia DeHavilland, grew up and went to a convent school. Pretty place.<br /><br />If you miss this adventurous lively farraginous chronicle of the British Empahh at its height, you should never forgive yourself. It's so famous that it's parodied in the Peter Sellers movie, "The Party." Yes -- the colonel's got to know.