Dit was mijn tweede keer dat ik de film zag (via de Franstalige versie in plaats van de eerste, die in het Italiaans was) en ik heb het gevoel dat de film er na de eerste keer nog beter op wordt.<br />Een meeslepende, maar langzaam opgebouwde karakterstudie die prachtig gefotografeerd is en waarbij de Parijse omgeving al even indrukwekkend is. Op de lange duur is het geen topfilm van Polanski en ik zou hem op nummer 9 van zijn filmografie zetten, maar het is nog steeds een zelfverzekerde mengeling van subtiele huiveringen en, verrassend genoeg, vaak een brede komedie. De cast is ook goed, en ze zijn allemaal goed in vorm, maar vooral Isabelle Adjani, Melvyn Douglas en Jo Van Fleet.<br />Toch sta ik een beetje versteld van de plotselinge drang van Trelkovsky om 'te veranderen' in de vorige huurder; afgezien van de eigenaar van het café tegenover het flatgebouw, waar hij krijgt wat Simone vroeger had zonder dat hij hoeft te vragen of hij iets anders wilde, is er weinig dat erop wijst (voor zover ik tenminste kon vaststellen) dat iedereen dat van hem wilde! Oké, hij vond Simones spullen dus nog steeds in het appartement, maar wat had hem er precies toe gebracht om haar jurken te dragen en zich als haar te verkleden (ook al was hij daar kennelijk onbewust mee begonnen)? Na zijn nachtmerrieachtige visioenen in de badkamer is het laatste deel van de film (waarbij Adjani zo goed als verdwijnt) bijna een anticlimax <0xE2><0x80><0x93> vooral de scène waarin de huisbaas en de andere huurders getuige zijn van zijn zelfmoordpoging alsof het een avondje naar de Opera is, een concept dat zesenveertig jaar eerder al door Jean Cocteau was gebruikt in THE BLOOD OF A POET (1930).<br />Het einde is dus zowel voorspelbaar als onopgelost: waarom zijn de twee bewoners van dit specifieke appartement uit het raam gesprongen?; ik herinner me ook dat die factor me bij de eerste keer dat ik de film zag, dwarszat, en het spijt me te moeten zeggen dat het nu niet duidelijker is! Maar goed, de film.' De eerste twee derden zijn vrij solide, maar ik wou dat Polanski wat minder afhankelijk was geweest van obscure plotlijnen.
This was my second time watching the film (via the French-language version as opposed to the first, which was dubbed in Italian) and I feel that it improves on subsequent viewings.<br /><br />A compelling if slowly built-up character study that's beautifully shot and with the Parisian settings being equally impressive. In the long run, it's not top-grade Polanski and I would rank it at number 9 in his filmography but it's still a confident mix of subtle chills and, surprisingly, often broad comedy. It also features a fine cast, all of whom are in good form, but especially Isabelle Adjani, Melvyn Douglas and Jo Van Fleet.<br /><br />Even so, I'm a bit baffled by the sudden compulsion for Trelkovsky to 'change' into the previous tenant; apart from the owner of the café opposite the apartment building, where he is given whatever Simone used to have without asking him if he wished any different, there is little to indicate (as far as I could discern, anyway) that this is what everybody wanted of him! Okay, so he found Simone's belongings still lying in the apartment but what exactly drove him to wear her dresses and make himself up as her (even if he apparently started doing this unconsciously)? Following his nightmarish visions in the bathroom, the last section of the film (where Adjani all but disappears) is almost anti-climactic - especially the scene where the landlord and the other tenants witness his attempted suicide as if it were a night at the Opera, a concept which had already been used 46 years earlier by Jean Cocteau in THE BLOOD OF A POET (1930)!<br /><br />The ending, then, is at once predictable and unresolved: just what made the two occupants of this particular apartment jump out of the window?!; I remember this factor bugging me on first viewing as well, and I'm sorry to say it's no clearer now! Mind you, the film's first two-thirds are pretty solid but I wish that Polanski had been less reliant on obscure plot points throughout.