Anna Christie (1931)<br /><br />Op zichzelf is deze versie van Garbo's Anna Christie, een jaar later in het Duits met een heel nieuwe cast, net zo gepolijst en verfijnd dat hij beter werkt dan de Engelse versie (beide zijn producties van American MGM). Garbo is zo mogelijk nog indrukwekkender (of mooier op het witte doek) en haar acteerwerk is ingetogener. En ze lijkt eerlijk gezegd meer op haar gemak, waarschijnlijk om een heleboel redenen, maar we kunnen speculeren dat ze haar eerste pratende film niet meer maakte en zich dus snel had aangepast.<br />Zonder de ene film altijd met de andere te vergelijken, is deze Anna Christie nog steeds dezelfde O'Neill met te veel woorden. Zijn thema's van een vrouw die liefde wil zonder haar onafhankelijkheid te verliezen zijn er, maar het komt toch vreemd ouderwets over. Er ontbreken een paar scènes <0xE2><0x80><0x93> het Coney Island-gedeelte is ingekort en niet zo goed <0xE2><0x80><0x93> maar over het geheel genomen is het een directe echo van de eerste film. De regisseur, Jacques Feyder (Belgisch-Frans) herhaalt gewoon wat er al gedaan was, wat naar ik aanneem een frustrerende ervaring moet zijn.<br />Het is interessant om beide films achter elkaar te zien omdat ze op precies dezelfde manier worden geblokkeerd (niet alleen de sets, maar ook de opnamen zijn allemaal hetzelfde). Af en toe komt er een scène uit de eerdere film naar voren <0xE2><0x80><0x93> een deel van de storm, begrijpelijk, maar ook een korte scène waarin Marie Dressler (uit de Engelse versie) met haar vriendin op een plank over een kanaal loopt, zo dronken als maar kan. Maar het zijn slechts silhouetten, en als de volgende scène hun gezichten laat zien, zien we de Duitse acteurs hun rol spelen. Dressler is niet te vervangen, dat is zeker, maar voor mij is de Duitse vader geloofwaardiger en eerlijker in zijn optreden.<br /><br />De thema's <0xE2><0x80><0x93> immigratie, eigenzinnige vaders, dochters die de prostitutie in gaan en de problemen om de ware liefde te vinden <0xE2><0x80><0x93> hebben in die tijd duidelijk sterke stromingen, vooral in Europa (Garbo speelt, heel toepasselijk, een Zweedse jonge vrouw).
Anna Christie (1931)<br /><br />On its own terms, this version of Garbo's Anna Christie, shot a year later in German with a whole new cast, is just toned down and refined enough to work better than the English version (both are American MGM productions). Garbo is if anything more commanding (or more beautiful as a screen presence) and her acting is more restrained. And she seems frankly more at ease, probably for a lot of reasons, but we can speculate that she was no longer making her first talking picture, so had adjusted quickly.<br /><br />Without comparing always one film to the other, this Anna Christie is still the same O'Neill play with too many words. His themes of a woman wanting love without losing her independence are here, but it comes off as oddly old fashioned anyway. There are some scenes missing--the Coney Island section is shortened and isn't as good--but overall it's a direct echo of the first film. The director, Jacques Feyder (Belgian-French), is simply redoing what was done already, which I assume must be a frustrating experience.<br /><br />It's interesting to see both films in succession because they are blocked out exactly the same way (not only the sets, but the shots, are all the same). There is an occasional scene lifted from the earlier film--some of the storm, understandably, but also a brief scene where Marie Dressler (from the English language version) is walking with her friend on a plank over a canal, drunk as can be. But they are just silhouettes, and when the next scene shows their faces, we see the German actors taking their parts. There is no replacing Dressler, for sure, but for me the German father is more believable and honest in his performance.<br /><br />Clearly the themes--immigration, wayward fathers, daughters turning to prostitution, and the troubles of finding true love--have strong currents back then, especially with European threads (Garbo, appropriately, plays a Swedish young woman).