Er moest een geweldige film gemaakt worden over Steve Biko. Helaas was dit niet het juiste moment. Denzel Washington - nooit de meest flexibele acteur geweest - is absoluut niet in staat om het grote charisma van Biko over te brengen. De grote menigtescènes van Attenborough zijn lachwekkend. De slachting in Soweto was heel anders, drie keurige rijen kinderen (waarvan sommigen radslagen maakten!) die vrolijk tegen de geweren van de soldaten opmarcheerden. Nu Biko dood is, wordt de film al snel een klucht. Als de strijd tegen apartheid al iets was, dan was het de strijd van zwarte mensen, maar op de een of andere manier worden we allemaal geacht gegrepen te worden door de ontsnapping van een blanke man en zijn gezin. Ik weet zeker dat Donald Woods een fatsoenlijke man was en dat hij de eerste zou zijn om te zeggen dat Biko belangrijk was en hij niet. Penelope Wilton heeft een zuiver Hampshire-accent en ze lijkt zich er totaal niet van bewust dat ze in Zuid-Afrika is. De hond van de familie Wood krijgt meer tekst dan de zwarte dienstmeid. Terwijl de familie wegloopt, fluistert een van de vrouwen met wie ik de film heb gezien <0xE2><0x80><0x93> toevallig een van de slechts een stuk of tien zwarte mensen in een grote bioscoopzaal <0xE2><0x80><0x93>: 'Dit is net het geluid van muziek.' Daar had ze een punt.<br />Over het geheel genomen is dit een film van een goedbedoelende, zij het ietwat onbeholpen blanke liberaal over de strijd van radicale zwarte mensen. En echt, Zuid-Afrika heeft behoefte aan goedbedoelende witte liberalen, zoals het ook behoefte heeft aan een gat in zijn kop.
There was a great film to be made about Steve Biko. Sadly this wasn't it. Denzel Washington - never the most flexible of actors - is totally unable to convey the great charisma that Biko had. Attenborough's big crowd scenes are laughable. The Soweto massacre wasn't like this, three neat lines of children ( some doing cartwheels!) marching happily into the guns of the soldiers. With Biko dead the film rapidly descends into farce. If the struggle against Apartheid was anything it was a black people's struggle yet somehow we are all supposed to be gripped by the escape of a white man and his family. I'm sure Donald Woods was a decent man and he would be the first to say that Biko was important while he wasn't. Penelope Wilton's accent is pure Hampshire and she seems completely unaware that she is in South Africa at all. at all. The Wood's family dog gets more lines than the black maid. As the family make their escape one the women I saw the film with - incidentally one of only about a dozen black people in a large, full cinema - whispered "This is like the sound of music." She had a point.<br /><br />Overall this is a film by a well-intentioned if somewhat inept white liberal about a radical black people's struggle. And really South Africa needs well-intentioned white liberals like it needs a hole in the head.