De eerste'sidestory' in het Gundam-universum van de 21ste eeuw biedt een verfrissende nieuwe kijk op de oorlog tussen de aarde en de ruimtekolonies. De nadruk ligt niet langer op een kleine groep individuen die een cruciale rol in het conflict zou gaan spelen, maar op de gewone burgerbevolking en hoe de oorlog door hun ogen wordt gezien.<br />Het verhaal bevat inderdaad een aantal Gundam-kronkels, waarvan de eerste de pogingen van een ZEON-team zijn om een experimentele Gundam te vangen, maar het is ook de uitvoering van de intrige die deze uitzending zo interessant maakte. Deze serie concentreert zich op de ervaringen van een jonge jongen die Alfred heet en de relatie tussen zijn buurvrouw, Christina Mckenzie, die in het geheim een Federatiepiloot is, en een nieuwe Zeon-piloot, Bernie Wiseman. Alfred ontwikkelt een soort 'broederliefde' voor Bernie, terwijl onze jonge Zeon-piloot ook voor Christina valt.<br />'Oorlog in de zak' bewijst dat je geen meeslepend episch verhaal over speciale individuen nodig hebt om een goed oorlogsverhaal te maken. Er zijn hier geen superpiloten of grote vlootgevechten te zien. Deze korte 6-aflevering van de OVA concentreert zich veel meer op het emotionele drama van de karakters dan op andere thema's zoals politiek of filosofie, en ik vind het prachtig hoe realistisch de personages zijn geportretteerd. Alfred is zo'n doorsneejongen die gewelddadige computerspelletjes speelt en denkt dat het leger cool is. Dan krijgt hij een spoedcursus in de verschrikkelijke realiteit van de oorlog. De onwaarschijnlijke vriendschap en band tussen Bernie en Christina, die allebei niet weten dat ze soldaten zijn aan verschillende kanten van de oorlog, wordt heel realistisch gespeeld zonder dat je overdrijft met het romantische drama. Hetzelfde geldt voor de vertederende relatie tussen Alfred en Bernie. Dat gezegd hebbende, zou ik niet veel van het verhaal willen bederven, maar het maakt het des te hartverscheurender om de tragedies te zien die zich ontvouwen terwijl de show zich voortbeweegt tot aan het einde van zijn emotioneel vernietigende wending. Ondanks het gebrek aan actie valt deze show nooit in de categorie'saai'. De personages zijn net onderhoudend genoeg om de hele show te vullen. Geen zorgen, want er zijn hier en daar een paar actiescènes in mobiele pakken. Ze zijn stuk voor stuk prachtig geanimeerd op een niveau dat dat van een OVA overstijgt en zullen zeker het verlangen bevredigen naar een paar'verplichte' mobiele-pakkengevechten in een Gundam-serie.<br />Normaal gesproken zou ik bij het kijken naar anime in het Japans of Engels mijn persoonlijke voorkeur laten blijken. Maar in dit geval beveel ik de Engelse voice-over sterk aan boven de Japanse. Niet alleen klinken de personages, die op Alfred na allemaal blank zijn, geloofwaardiger in het Engels, maar de Engelse acteurs spelen op hetzelfde niveau en overstijgen zelfs het Japanse niveau, waarbij ze elk personage zulke realistische emoties en intonaties meegeven dat ze klinken als de acteurs in sommige actiefilms.<br />Kortom, dit programma probeert niet om indruk te maken op het publiek. Wat het wel doet, is het overbrengen van talloze hartverwarmende thema's die het dichtst bij huis komen, met name de dood van onschuld op het slagveld en de verschrikkingen van de oorlog door de ogen van een kind. Een werkelijk ontroerend verhaaltje dat meer waardering verdient dan het krijgt.
The first "side-story" in the universal century Gundam universe presents a refreshing new look at the war between earth and the space colonies. The focus is no longer on a small group of individuals who would go on to play pivotal roles in the conflict, but on the everyday civilian population and how the war is seen through their eyes.<br /><br />The story does contain some Gundam staples, its premise being the attempts by a ZEON squad to capture an experimental Gundam, but it the execution of the plot that made this show so interesting to watch. This series focuses on the experiences of a young boy named Alfred and the relationship between his neighbor, Christina Mckenzie who is secretly a Federation pilot and a newbie Zeon pilot named Bernie Wiseman. Alfred develops a sort of "brotherly love" for Bernie while our young Zeon pilot also falls for Christina.<br /><br />"War in the Pocket" proves that you do not need a sweeping epic tale about special individuals to make for a good war story. There are no uber ace pilots or large scale fleet battles to be seen here. This short 6 episode OVA focuses a lot more on character emotional drama over other themes like politics or philosophy and i love how realistically portrayed the characters are. Alfred is your typical everyday kid who plays violent computer games and thinks the armed forces is cool. He is then given a crash course in the horrible realities of war. The unlikely friendship and bonding between Bernie and Christina, each not knowing the fact that they are soldiers on different sides of the war, is played very real without going overboard with the romance drama stuff. Same goes for the endearing relationship between Alfred and Bernie. That being said, i would not want to spoil much of the story here, but it makes it a whole lot more heart wrenching to watch the tragedies that unfold as the show moves along all the way to its emotionally devastating twist ending. <br /><br />Despite its lack of action, this show never falls into the category of "boring". The characters are just that engaging enough to carry the whole show. Not to worry as there are a number of mobile suit action scenes scattered here and there. Each are beautifully animated on a level that surpasses that of an OVA and are sure to satisfy the craving for some "mandatory" mobile suit battles in a Gundam series.<br /><br />Normally watching anime in Japanese or English, i would leave up to personal preference. But in this case, i strongly recommend the English voice track over the Japanese one. Not only do the characters, whom all except Alfred are caucasian, sound more believable in English but the performances of the English voice cast are on par and even surpass the Japanese one, instilling each character with such realistic emotions and intonations that they sound just the acting in some live action TV dramas.<br /><br />In short, this show does not try to impress the audience. What it does is conveys numerous heartwarming themes that hit closest to home especially the death of innocence on the battlefield and the horrors of war through the eyes of a child. A truly moving little story that deserves more credit than it is being given.