Als mijn geheugen me niet bedriegt, kwam deze film op me over als een soort komedie <0xE2><0x80><0x93> een grappige blik op de seksindustrie. Als dat de bedoeling is, werkt het niet echt. Zo grappig is het gewoon niet. Afgezien van die nogal significante (want dit wordt een komedie genoemd!) mislukking, omdat ik het onderwerp niet persoonlijk ken, zal ik geen commentaar leveren op de authenticiteit van het verhaal <0xE2><0x80><0x93> dat gaat over wat er zich achter de schermen afspeelt in een massagesalon in Toronto, behalve om te zeggen dat <0xE2><0x80><0x93> als dit waar is <0xE2><0x80><0x93> het leven er nogal saai aan toe gaat.<br /><0x3E> <0x3E> <0x3E> Het enige wat we te weten komen is wat achtergrondinformatie over de hoofdpersonen. Conrad is de pas aangenomen bedrijfsleider van de massagesalon, wiens voornaamste taak het kennelijk is ervoor te zorgen dat de meisjes niet 'volledige service' verlenen <0xE2><0x80><0x93> een eufemisme voor 'echte seks'. Wat de meisjes zelf betreft, Betty wil een eigen salon kopen zodat ze haar eigen zaak kan runnen. Cindy is een illegale immigrante die naar Canada is geëmigreerd om haar gezin thuis te onderhouden en Leah is <0xE2><0x80><0x93> nou ja, Leah is een wat vreemde, ondefinieerbare figuur met een tepelfetisj <0xE2><0x80><0x93> dat is waar <0xE2><0x80><0x93> die in het vak lijkt te zitten omdat <0xE2><0x80><0x93> nou ja, omdat ze erin zit! Die drie zouden best eens redelijk redelijke, samengestelde personages kunnen zijn, die de motivaties van de vrouwen die bij deze zaak betrokken raken, goed weergeven.<br />De film wervelt rond en biedt niet veel, totdat de'verdraaiing' aan het licht brengt dat Conrad de slechterik is. We hadden eerder tot dat punt moeten komen. Het enige wat hier echt interessant was, was dat deel van het verhaal <0xE2><0x80><0x93> Conrads geheime plan en de wraak die de meisjes tegen hem hebben beraamd. Dat wraakplan was behoorlijk goed, en je bent dankbaar als het naar buiten komt, omdat je je tot op dat moment eigenlijk afvraagt waarom je je tijd hieraan hebt verspild. Als het verhaal meer op de wraak was gericht, had dit best een grappige film kunnen zijn. De optredens van de 4 hoofdpersonen waren allemaal oké, hoewel ik niet dacht dat iemand er uitmuntend uit kwam. Alle vier de personages waren een beetje oppervlakkig. Cindy was een sympathiek personage, en dat was Conrad een tijdje ook, hoewel hij de slechterik van de film bleek te zijn. Gezien het onderwerp is er verrassend weinig naaktheid (en wat er is, beperkt zich tot één scène). Er hangt zelfs een zekere mate van onschuld om een groot deel daarvan heen. Wat de algehele kwaliteit van de film betreft, het is een lowbudgetklus, die, hoewel je, neem ik aan, een zekere grimmigheid toont van een film die zich afspeelt in de context van een lichaamsmassagesalon, dus dat is vergeeflijk. Maar het zegt wel iets dat deze film 8 jaar geleden is uitgebracht en nog steeds de enige loftuiting is op het cv van schrijver-regisseur Soo Lyu, en <0xE2><0x80><0x93> gezien het normale gebrek aan diepgang in de Canadese filmindustrie <0xE2><0x80><0x93> dat hij niet eens werd genomineerd voor een Genie Award <0xE2><0x80><0x93> de Canadese versie van de Oscars.
If my memory is correct, when this movie was released it came across as something of a comedy - a funny look at the adult entertainment industry. If that's what it's supposed to be, it doesn't really work. It just isn't that funny. Setting that rather significant (since this is called a comedy!) failure aside, since I have no personal knowledge of the subject matter, I'll avoid comment about the authenticity of the story - which deals with the goings on behind the scenes in a Toronto massage parlour, except to say that - if this is true - the life is pretty dull. <br /><br />For over an hour, this movie really doesn't give us much of anything except some background knowledge of the main characters. Conrad is the newly hired manager of the massage parlour whose basic job apparently is to make sure the girls aren't giving "full service" - a euphemism for actual sex. As for the girls themselves, Betty's goal is to buy a parlour of her own so that she can run her own business, Cindy is an illegal immigrant to Canada working to support her family back home and Leah is - well, Leah is a somewhat strange, undefined character with a nipple fetish - true - who seems to be in the business because - well, because she's in it! I have no idea what her character was about. Those three may well fairly reasonable composite characters who accurately represent the motivations of the women who get involved in this business.<br /><br />The movie meanders about and doesn't offer much until the "twist" reveals Conrad to be the bad guy. We should have gotten to that point sooner. The only thing truly interesting here was that part of the story - Conrad's secret plan and the revenge plotted against him by the girls. That plan for revenge was pretty good, and you're grateful when it comes out because basically up to that point you're wondering why you wasted your time with this. Had the story been more focused on the revenge, this might have actually been a fairly funny movie.<br /><br />The performances from the 4 leads were all OK, although I didn't think anyone came across as outstanding. All four characters were a bit shallow. Cindy was a sympathetic character, and so was Conrad for a while, although he turns out to be the bad guy of the movie. Given the subject matter, there's surprisingly little nudity (and what there is is restricted to one scene.) In fact, there even a certain air of innocence around a lot of this. As for the overall quality of the movie, it's a low-budget effort, which shows, although you expect a certain griminess, I suppose, of a movie set in the context of a body rub parlour, so that's forgivable. It certainly says something, though, that this was released 8 years ago now and is still the only credit on writer-director Soo Lyu's resume and - given the normal lack of depth in the Canadian film industry - that it wasn't even deemed worthy of being nominated for any Genie Awards - the Canadian version of the Oscars. 4/10 - and I'm being a bit generous with that.