Dit maakt de tv-versie van de legendarische tribune tegen een hopeloze overmacht objectiever, realistischer dan eerdere, gefilmde versies van de gebeurtenissen, hoewel de ene film die daarna werd gemaakt misschien te ver ging in het vermenselijken van de figuren van Sam Houston, Bowie, Travis en Crockett.<br />De focus ligt hier op Jim Bowie, die met scherpe, cynische afstandelijkheid wordt gespeeld door James Arness, die op zijn vijfentachtigste nog steeds in leven schijnt te zijn. Toen hij vijfenzestig was, maakte hij na jaren van het scherm weg te zijn geweest een comeback om deze rol te spelen.<br /><br />De in Panama geboren Raul Julia vermenselijkt Gen. Santa Ana zoals niemand sinds J. Carol Naish in 1954 dat heeft gedaan. De Mexicaanse dictator wordt echter afgeschilderd als een wellustige, verwaande windbuil <0xE2><0x80><0x93> nooit eerder of later zijn er opzichtiger uniformen te zien geweest. Hij krijgt uitstekend advies van de Europese officieren die hij in dienst heeft genomen, maar omdat hij overtuigd is van zijn eigen onfeilbaarheid, luistert hij er niet naar.<br />Alec Baldwin is de enige acteur wiens leeftijd past bij het personage dat hij speelt: kol. William Travis. Zijn rol is ernstig. Hij heeft bijna ontzag voor de oudere mannen die het bevel met hem delen.<br />De enige wanklank was Brian Keith als Crockett. Met een wasberenmuts op en met O'Ballivan in zijn armen strompelt hij rond alsof hij uit een andere film is binnengewandeld. Zonder enige overtuiging in de rol wordt het personage teruggebracht tot een paar toneelconventies. Het script onthult enkele historische feiten die in eerdere filmversies over het hoofd zijn gezien of weggemoffeld. We vernemen dat Jim Bowie, in de persoon van Santa Ana, tegen zijn eigen zwager vocht. De Mexicaanse soldaten presteerden slecht, deels omdat ze bewapend waren met geweren die waren overgebleven uit de Napoleontische oorlogen van een generatie eerder. 'Santa Ana houdt van een koopje,' legt Bowie droogjes uit. Het hele project om de voormalige Spaanse missiepost als fort te verdedigen was militair onverstandig <0xE2><0x80><0x93> een feit dat in de film The Alamo uit 2004 grondiger werd onderzocht.
This made for television version of the legendary stand against hopeless odds is more objective, more realistic than earlier filmed versions of the events, though the one movie made after this went perhaps too far in humanizing the figures of Sam Houston, Bowie, Travis and Crockett.<br /><br />The focus here is on Jim Bowie, played with sharp, cynical detachment by James Arness who is apparently still alive at age 85. Then 65, he made a comeback to acting after years away from the screen to do this part.<br /><br />Puerto Rican-born Raul Julia humanizes Gen. Santa Ana as no one since J. Carol Naish back in '54 had done. However, the Mexican dictator is portrayed as a lecherous, vainglorious popinjay--gaudier uniforms have never been seen before or since. He receives excellent advice from the European officers he has hired but, convinced of his own infallibility, he does not heed it.<br /><br />Alec Baldwin is the one actor whose age is appropriate to the character he plays: Col. William Travis. His portrayal is earnest. He is almost in awe of the older men who share command with him.<br /><br />The one jarring note was Brian Keith as Crockett. In a coonskin cap and carrying Ol' Betsy, he stumbles about as if he had wandered in from another movie. With no conviction in the portrayal, the character is reduced to a few stage conventions. <br /><br />The script reveals some historical facts overlooked or suppressed in earlier film versions. We learn that Jim Bowie was, in the person of Santa Ana, fighting his own brother-in-law. The Mexican soldiers performed poorly in part because they were armed with rifles left over from the Napoleonic Wars a generation earlier. "Santa Ana likes a bargain." Bowie wryly explains. The whole project of defending the former Spanish mission as a fort was militarily ill- advised--a fact explored in greater depth in the 2004 film "The Alamo".