Frankie Dio (Lee VanCleef) is een maffiabaas met een hoge rang die zich aangeeft bij de politie of zich schuldig maakt aan illegaal gokken (om redenen die mij niet duidelijk zijn). Tony Lo Bianco (Tony Lo Bianco) is een ordinaire boef die regelmatig poolbiljart speelt en zijn vrije tijd doorbrengt met het benijden van Frankie. Door op het juiste moment op de juiste plaats te zijn, wordt Tony samen met Frankie gearresteerd en naar de gevangenis gestuurd... waar ze een band opbouwen die misschien niet helemaal vriendschap is, maar voorlopig volstaat.<br />Deze film kreeg ik onder de titel 'Frank en Tony', wat teleurstellend is, want ik zie dat er een alternatieve naam is: 'Gekke Tony, gemene Frank', wat zou hebben geholpen de film effectiever te verkopen. Het is een hommage aan 'Dirty Mary, Crazy Larry', maar wat weet ik ervan? Ik heb hem kort na een andere Italiaanse misdaadfilm, 'Gewelddadige professionals', gezien, en ik moet zeggen dat die twee elkaar heel goed aanvullen.<br />Italianen zijn altijd achtergelopen op Amerikanen wat betreft hun budget en productiewaarde, en dat is echt jammer bij deze film. Hij wordt beschouwd als een 'grindhouse'-film, wat hem ten onrechte reduceert tot een b-film (of erger). Met een schoner geluid en beeld had dit een Hollywood-hit kunnen worden, vermoed ik. Ik vond het verhaal heel interessant, de personages (en acteurs) waren beter dan gemiddeld en in tegenstelling tot 'Gewelddadige professionals' is de plot vrij duidelijk <0xE2><0x80><0x93> niet te veel bijrollen. Als je van maffiafilms of misdaadfilms houdt, moet je deze eens proberen. Een film over de maffia die in werkelijkheid uit Italië komt (hoeveel authentieker wil je het hebben?) is alles wat je kunt vragen. Natuurlijk is het niet 'The Godfather', maar dat hoort het ook niet te zijn. Dit is geen drama, het is een luchtige komedie, een zware actiefilm... zoiets als 'Die Hard With a Vengeance' vanuit het standpunt van de slechteriken. Nou ja, oké, niet echt.<br />In elk geval maakte deze film dat ik andere films van de regisseur en de hoofdrolspelers wilde zien. Films naast 'Escape From New York' (waar VanCleef de rol van 'Hauk' speelt) en de gebruikelijke cultfilms. Is het leuker om een verloren gewaande klassieker te ontdekken?
Frankie Dio (Lee VanCleef) is a high-ranking mobster who turns himself in to the police or illegal gambling (for reasons that seem unclear to me). Tony (Tony Lo Bianco) is a low-level thug who frequents a pool hall and spends his free time envying Frankie. By being in the right place at the right time, Tony gets arrested with Frankie and is sent to jail... where they form a bond that may not quite be friendship, but it will do for now.<br /><br />This film came to me under the title of "Frank and Tony", which is disappointing because I see an alternate name is "Mean Frank and Crazy Tony", which would have helped sell the film more effectively. I presume that's an homage to "Dirty Mary, Crazy Larry" but what do I know? I watched it shortly after another Italian crime film, "Violent Professionals", and I must say the two complement each other very well.<br /><br />Italians have always lagged behind Americans in their budgets and production values, which is a real shame with this film. It is considered a "grindhouse" film, which unfairly demotes it to a b-movie (or worse). With a cleaner sound and picture, this could have been a Hollywood hit, I suspect. I found the story very interesting, the characters (and actors) better than average and unlike "Violent Professionals" the plot is fairly clear -- not too many secondary characters.<br /><br />If you like Mafia movies or crime films you should give this one a try. A film about the mob that's actually from Italy (how much more authentic do you want?) is as much as you can ask. Sure, it's not "The Godfather", but it's not supposed to be. This isn't a drama, it's a light comedy, heavy action buddy film... like "Die Hard With a Vengeance" from the point of view of the bad guys. Well, okay, not really.<br /><br />If nothing else, this film made me want to check out other films from the director and the principle cast. Films besides "Escape From New York" (where VanCleef plays "Hauk") and the usual cult movies. What's more fun than discovering a lost classic?