Wat kun je verwachten van een film die 'Surviving Christmas' heet en als 'feestelijk vermaak' wordt gepresenteerd, zoiets als Ghandi of een Engelse patiënt? Er zijn een heleboel dingen aan deze film die ik geweldig vind, hij is grappig, de cast is heel goed en hij is voortreffelijk geschreven. Ik ben als fan van Kaplan en Elfort naar de film gekomen, maar ik twijfelde toen ik de plot las, het klonk belachelijk. Maar de film komt niet zo over omdat Affleck (als Drew Latham) zijn rol perfect speelt, het ene moment een kinderlijke volwassene, het volgende een rijpe man die beseft dat hij alles in het leven heeft verworven behalve wat hij werkelijk wil. In feite zien we Latham opgroeien in deze film, als hij geconfronteerd wordt met de problemen van degenen die hij benijdt en beseft dat hun leven niet zo goed is, ziet hij dat zijn eigen lot niet zo slecht is.<br />Deze film heeft minder zwakke of onbenullige scènes dan veel andere komedies die ik heb gezien. Cabaret is zoveel moeilijker dan elk ander soort drama, het werkt of het werkt niet en maar heel weinig schrijvers krijgen het elke keer goed. Ik hield vooral van de toneelscène, waarin het gezin de rollen leest die door Latham zijn geschreven. Het plezier zit in de reactie van Tom Valco (James Gandolfini) en de opmerkingen van Brian Valco (Josh Zuckerman). Het is het dilemma van de inhalige Tom Valco die op zijn tong moet bijten, malle hoeden moet dragen of voor de kerstboom moet zingen om het prijzengeld te verdienen dat de film op de been houdt.<br />De toevoeging van dochter Alicia (Christina Applegate) aan het verhaal brengt een verrukkelijke romantische invalshoek, en waarom niet in een kerstfilm? Natuurlijk is het banaal en gekunsteld; hij is rijk en knap, zij is mooi en single, en dus vallen Afflect en zij onvermijdelijk samen in de sneeuw en komen ze oog in oog met elkaar te staan. Geweldig! Eén ding dat ik graag had willen hebben was meer feestelijke muziek om de sfeer te verhogen, maar ik mag niet klagen. Ik heb gekregen wat ik wilde.
What would you expect from a film titled 'Surviving Christmas'and presented as 'festive fun', something like Ghandi or English patient? There are lots of things I love about this film, it's funny, it is very well cast and it is superbly written. I came to the film as a Kaplan/Elfort fan but was dubious when I read the plot, it sounded ridiculous. But the film doesn't come across like that because Affleck (as Drew Latham) plays his part perfectly, one minute a child-like adult, the next a mature man who realises he has gained everything in life apart from what he really wants. In fact we see Latham grow up in this film, when he encounters the problems of those he envies and realises that their lives are not so good, he sees that his own lot is not so bad.<br /><br />This film has fewer weak or dud scenes than many other comedies I have seen. Comedy is so much harder than any other type of drama, it either works or it doesn't and very few comedy writers get it correct every time.I particularly loved the drama scene, where the family take to reading parts written by Latham . The pleasure is in the reaction of Tom Valco (James Gandolfini) and the comments of Brian Valco (Josh Zuckerman). It is the dilemma of the greedy Tom Valco who has to bite his tongue, wear silly hats or sing to the Christmas tree in order to earn the prize money that keeps the film moving along well.<br /><br />The addition of daughter Alicia (Christina Applegate) into the story brings a delightful romantic angle, and why not in a Christmas film? Of course its corny and contrived; he's rich and handsome, she's beautiful and single, and so inevitably her and Afflect end up falling over together in the snow and finding themselves face to face. Great! One thing I would have liked was more use of festive music to boost the atmosphere but I can't really complain. I got what I wanted.