Ik kan niet geloven dat het tien jaar geleden is dat deze show voor het eerst op tv kwam en de kijkers verrukte met zijn unieke mengeling van komedie en horror. Dit is de show die een groot deel van de moderne Britse humor voortbracht: Dr. Terrible's House of Horrible; Garth Marenghi's Darkplace; The Mighty Boosh; Snuff Box. Velen hebben de stijl van deze show geïmiteerd en ik ontken niet dat sommigen de kwaliteit ervan hebben overtroffen. Maar Jermy Dyson verdient het om herinnerd te worden omdat hij de trend heeft gezet met acteurs als Mark Gatiss, Steve Pemberton en Reece Shearsmith.<br />Samen hebben ze Royston Vasey gecreëerd, een sinister klein stadje in Engeland. Het is een idyllisch landschap, waar nietsvermoedende toeristen en voorbijgangers een geobsedeerd stel tegen het lijf lopen dat de stad landelijk en vrij van vreemden wil houden; waar de werklozen worden mishandeld en beledigd in het arbeidsbureau; waar een boer echte mensen als vogelverschrikkers gebruikt; waar een dierenarts alle dieren doodt die hij probeert te genezen; waar een zigeunercircus mensen ontvoert; en waar de slager iets geheims maar onweerstaanbaars aan het eten toevoegt om mensen aan zich te binden.<br />Dit is slechts een vleug van wat de kijker kan vinden in The League of Gentlemen. In hun eentje baren de drie acteurs tientallen unieke personages. De make-up en de protheses zijn zo goed dat ik echt dacht dat ik veel meer acteurs in de show zag dan er waren. Maar het acteerwerk is ook geweldig: de manier waarop ze van stem veranderen en hun lichaam bewegen, hoe ze echt andere mensen worden.<br />De meeste grappen beginnen met iets gewoons, uit het echte leven, om vervolgens uit te groeien tot iets verontrustends, soms tot iets hartverscheurends. Soms is het pure horror zonder opzet, zoals in het personage van Papa Lazarou. Stel je voor dat een enge circuseigenaar op make-up iemands huis binnenstormt en vrouwen ontvoert om zijn echtgenote te worden. Er wordt geen verklaring gegeven. Zo eng is het. Dan zijn er de talloze verwijzingen naar horrorfilms: _Se7en_, _The Silence of the Lambs_, _Nosferatu_, _The Exorcist_ enzovoort. '<br />Fans van horror zullen het geweldig vinden, fans van komedie zullen het geweldig vinden. Elke reiziger die binnenkomt, weet dat er een bord hangt met de tekst: 'Welkom bij Royston Vasey. U zult nooit meer weggaan.' Elke kijker die deze show een kans geeft, zal het met me eens zijn. Als je eenmaal The League of Gentlemen hebt ontdekt, zul je nooit meer iets anders willen, zul je het nooit meer vergeten.
I can't believe it's been ten years since this show first aired on TV and delighted viewers with its unique mixture of comedy and horror. This is the show that gave birth to a good part of modern British humor: Dr. Terrible's House of Horrible; Garth Marenghi's Darkplace; The Mighty Boosh; Snuff Box. Many have imitated this show's style, and I don't deny some have surpassed its quality. But Jermy Dyson deserves being remembered for having started the trend, with actors Mark Gatiss, Steve Pemberton, and Reece Shearsmith.<br /><br />Together they created Royston Vasey, a sinister small town in England's idyllic countryside, where unsuspecting tourists and passers-by come across an obsessive couple that wants to keep the town local and free of strangers; where the unemployed are abused and insulted at the job center; where a farmer uses real people as scarecrows; where a vet kills all the animals he tries to cure; where a gypsy circus kidnaps people; and where the butcher adds something secret but irresistible to the food to hook people on.<br /><br />This is just a whiff of what the viewer can find in The League of Gentlemen. By themselves, the three actors give birth to dozens and dozens of unique characters. The make up and prosthetics are so good I actually thought I watching a lot more actors on the show than there were. But it's also great acting: the way they change their voices and their body movement, the really become other people.<br /><br />Most of the jokes start with something ordinary, from real life, and then blows up into something unsettling, sometimes gut-wrenching. Sometimes it's pure horror without a set up, like in Papa Lazarou's character. Just imagine a creepy circus owner on make-up barging into someone's house and kidnapping women to be his wives. No explanation given. It's that creepy. Then there are the numerous references to horror movies: Se7en, The Silence of the Lambs, Nosferatu, The Exorcist, etc.<br /><br />Fans of horror will love it, fans of comedy will love it. As any traveler entering knows, there's a sign there that says 'Welcome to Royston Vasey: You'll Never Leave.' Any viewer who gives this show a chance will agree. Once you discover The League of Gentlemen, you'll never want anything else, you'll never forget it.