De film _Torrent_ was de eerste en de laatste voor Greta Garbo. Het was haar eerste in Amerika gemaakte film bij MGM, de enige studio in de Verenigde Staten waar ze ooit zou werken. Het was ook de laatste keer dat er iemand boven haar in de credits werd vermeld, namelijk haar tegenspeler, haar Ricardo Cortez.<br />_Torrent_ is gebaseerd op het populaire werk _Entre Naranjos_ van de Spaanse schrijver Vicente Blasco Ibanez. Het gaat over een paar niet bij elkaar passende minnaars, Garbo en Cortez, die niet helemaal bij elkaar passen, voornamelijk door de machinaties van Cortez' moeder, Marta Mattox.<br />Mattox is een slechte vrouw die bepaalde ideeën heeft over met wie haar zoon zou moeten trouwen. Vergeet niet dat we in Spanje zijn en dat zulke gearrangeerde huwelijken zelfs in die tijd nog heel gewoon waren. Mattox heeft Gertrude Olmstead in gedachten als schoondochter, ze is een telg van Mack Swain, een man die rijk is geworden met het fokken van varkens. Swain biedt een paar komische momenten met zijn tedere bezorgdheid voor de biggen voordat ze uitgroeien tot grote, oude varkens die geslacht moeten worden.<br />Blasco Ibanez had al eerder een boek geschreven, _De vier ruiters van de Apocalyps en bloed en zand_, met Rudolph Valentino in de hoofdrol. Het zou interessant zijn geweest als Valentino dit boek met Garbo had geschreven, maar misschien was hij toen al niet meer in staat tot filmen. Hoe dan ook, een van Valentino's wannabe's, Ricardo Cortez, speelt de hoofdrol in de mannelijke hoofdrol.<br />Een van de redenen waarom Valentino deze film misschien niet wilde, is dat de hoofdpersoon duidelijk Garbo is, anders dan in de eerder genoemde twee films. Als ze door Cortez, die doet wat Mattox en haar 'adviseur'-bankier Tully Marshall haar opdragen, in het stof wordt geworpen, verlaat ze Spanje en gaat naar Frankrijk, waar ze een grote operaster wordt. En daar een nogal schandalig leven leidt.<br />Als ze naar Spanje terugkeert en probeert de boel weer aan te wakkeren, wordt Mattox nog bozer. Ze heeft een politieke carrière voor haar zoon in gedachten. Cortez is nu kandidaat voor het Spaanse parlement, dat merkwaardig genoeg de Cortes heet. De titel verwijst naar een overstroming en een dambreuk die op het platteland allerlei ellende veroorzaakt. Cortez trotseert in feite de Torrent in een roeiboot, terwijl hij probeert Garbo te redden. Als ze elkaar ontmoeten, hebben ze een bruut openhartige discussie, de bruutheid komt van Garbo.<br />De special effects hier, hoe primitief ze nu ook lijken, zijn heel opmerkelijk voor hun tijd. Ze lijken heel erg op de opnamen uit 20th Century Fox' The Rains Came die in 1939 uitkwamen en die een Oscar wonnen voor Special Effects. Helaas voor Torrent kwam het een jaar voordat Oscar zijn debuut maakte uit.<br />Ik ga geen einden weggeven, dus doe je mee?' 'Ik zal de film moeten zien om erachter te komen of Cortez en Garbo uiteindelijk bij elkaar komen. Garbo heeft terecht lovende kritieken gekregen voor haar optreden en in een tijd waarin overdreven gebaren de norm waren voor zwijgende filmacteurs, was ze opmerkelijk subtiel in haar rol. Dus zou ze de rest van haar carrière een opmerkelijk gezicht hebben voor close-ups.'<br />Hoewel Greta Garbo veel beter werk zou leveren dan Torrent, is deze film voor haar nog steeds een passend debuut op het Amerikaanse witte doek en hij doet het heel goed bij het publiek van vandaag.
The film Torrent was a first and a last for Greta Garbo. It was her first American made film at MGM, the only studio in the USA that she would ever work at. It was also the last time that someone else was billed above her in the credits, that being her leading man her Ricardo Cortez.<br /><br />Torrent is based on the popular Spanish writer's Vicente Blasco Ibanez's work Entre Naranjos. It concerns a pair of mismatched lovers, Garbo and Cortez, who can't quite get together, mostly due to the machinations of Cortez's mother Marta Mattox. <br /><br />Mattox is a wicked woman who has some set ideas about who her son should be marrying. Remember this is Spain and such arranged marriages were still even in those times quite proper. Mattox has Gertrude Olmstead in mind as a daughter-in-law, she's the offspring of Mack Swain a man grown rich in hog raising. Swain provides a few moments of comic relief with his tender concern for the piglets before they grow into big old hogs to be butchered.<br /><br />Blasco Ibanez had previous novels The Four Horseman Of The Apocalypse and Blood And Sand previously filmed with Rudolph Valentino in the lead. It might have been interesting if Valentino had done this one with Garbo, but he might have been beyond film making when this was done. In any event, one of the Valentino wannabes Ricardo Cortez fills in with the male lead.<br /><br />One reason Valentino might not have wanted this film is because clearly the lead character is Garbo's unlike the other two works previously mentioned. When she gets done dirt by Cortez who is doing what Mattox and her 'adviser' banker Tully Marshall tell her, she leaves Spain and goes to France where she becomes a great opera star. And leads quite the scandalous life there.<br /><br />When she returns to Spain and tries to rekindle things, Mattox is even more outraged. She has a political career in mind for her son. Cortez is now running for the Spanish Parliament which curiously enough is called the Cortes. <br /><br />The title refers to a flood and a dam breaking causing all kinds of havoc in the countryside. Cortez in fact braves the Torrent in a row boat trying to rescue Garbo from harm's way. When they do get together they have a brutally frank discussion, the brutality coming from Garbo.<br /><br />The special effects here, primitive though they seem now are quite remarkable for their time. They look very similar to the shots used in 20th Century Fox's The Rains Came that came out in 1939 and that won an Oscar for Special Effects. Unfortunately for Torrent it came out one year before Oscar made his debut.<br /><br />I'm not going to give any endings away so you'll have to see the film to find out if Cortez and Garbo get together in the end. Garbo rightly won rave reviews for her performance and in an age when exaggerated gestures was the norm in silent screen acting, she was remarkably subtle in her role. So she would be the rest of her career, she had a remarkable face for closeups.<br /><br />Although Greta Garbo would go on to do far better work than Torrent, this film is still a fitting debut for her on the American big screen and holds up very well for today's audience.