Aan het eind van 'Dragon Heat' kon ik alleen nog maar bedenken waarom ik de moeite had genomen om de hele film uit te zitten.<br />De premisse van de film is interessant en dat <0xE2><0x80><0x93> en Maggie Q <0xE2><0x80><0x93> is wat me <0xC3><0xBC>berhaupt in de film heeft aangetrokken. Maar ik ben nooit teleurgesteld. Schrijver-regisseur Daniel Lee kan het niet opnemen tegen mensen als John Woo, Ringo Lam en Corey Yuen.<br />Dit moet wel een van de meest irritante geregisseerde films zijn die ik ooit heb gezien. Lee gaat zo op in zijn visuele stijl <0xE2><0x80><0x93> en ik gebruik die term ongelooflijk losjes <0xE2><0x80><0x93> dat hij de film vult met volkomen nodeloze zwart-witfoto's, stilstaande beelden, slowmotion, fast-motion en andere visuele onzin. Ik neem aan dat hij dat allemaal deed om het gebrek aan een goed verhaal of een goede dialoog goed te maken.<br />De actiescènes zijn niet bijzonder en spelen zich vooral af als een soort videoclip. Er is weinig aan de personages wat de moeite waard is <0xE2><0x80><0x93> onder wie twee zogenaamd professionele sluipschutters die de brede kant van een schuur niet van binnenuit konden raken! <0xE2><0x80><0x93> die vervolgens worden bedolven onder de meest smakeloze dialogen die ik ooit bij een van deze Hongkongse actiefiguren heb gezien.<br />De plot is gespeend van alle kronkels en wendingen <0xE2><0x80><0x93> vanaf de eerste opzet ontvouwt alles zich op een voorspelbare manier <0xE2><0x80><0x93> en Lee vindt het nodig om ons te blijven herinneren aan de personages. 'The Killer' (1989) en 'Hard-Boiled' (1992), Ringo Lams 'City on Fire' (1987) die Quentin Tarantino stal voor 'Reservoir Dogs' (1992) of zijn 'Point Blank' (1967) remake, 'Full Contact' (1992). (2002) <0xE2><0x80><0x93> een uiterst onderhoudende, maar bespottelijke popcornfilm. En dan is er altijd nog de fantastische Franse politiefilm 'The Nest' (2002).<br />De meeste, zo niet alle, films zijn inderdaad een beetje overdreven, maar het blijven opwindende, spannende en zelfs spannende films. Ze hebben personages die ons aan het hart gaan en adembenemende actiescènes.<br />'Dragon Heat' daarentegen is gewoon verschrikkelijk middelmatig. Het probleem is dat Lee geen slechte actiefilm heeft gemaakt, hij heeft een saaie gemaakt.
At the end of "Dragon Heat," all I could think of was why I bothered sitting through the whole thing.<br /><br />The film's premise is interesting and that - as well as Maggie Q - is what attracted me to the film in the first place. But was I ever disappointed. Writer-director Daniel Lee can't hold a candle to the likes of John Woo, Ringo Lam and Corey Yuen.<br /><br />This has to be one of the most annoyingly-directed films I have ever seen. Lee is so wrapped up in his visual style - and I use that phrase incredibly loosely - that he fills the film with completely needless black-and-white stills, freeze frames, slow-motion, fast-motion and other visual nonsense. I suppose he did all that to make up for the lack of a good story or dialogue.<br /><br />The action scenes are nothing special and play out like some hopped-up music video more than anything else. There is little to care about any of the characters - including two supposedly professional snipers who couldn't hit the broad side of a barn from the inside! - who are then laden with some of the cheesiest dialogue I have seen in one of these Hong Kong actioners.<br /><br />The plot is devoid of any twists and turns - from the initial set-up, everything unfolds in predictable fashion - and Lee feels the need to keep reminding us of the characters' back stories in case we didn't get it the first several times. This is awfully amateurish writing and film-making and wastes the talents of Sammo Hung, Michael Biehn and Maggie Q. Though, to be frank, I am hard-pressed to remember Biehn being in any good film that was not directed by James Cameron.<br /><br />If you really are in the mood for a great Hong Kong actioner, you are much better off sticking to some of the staples - John Woo's "The Killer" (1989) and "Hard-Boiled" (1992), Ringo Lam's "City on Fire" (1987) - which Quentin Tarantino stole for "Reservoir Dogs" (1992) - or his "Point Blank" (1967) remake, "Full Contact" (1992). Or, even check out Yuen's "So Close" (2002), a supremely entertaining, yet preposterous, popcorn flick. And there's always the terrific French police actioner, "The Nest" (2002).<br /><br />True, most, if not all, are a bit over-the-top, but they were films that remain exciting, thrilling and even suspenseful. They have characters we care about and mind-blowing action sequences.<br /><br />"Dragon Heat," on the other hand, is just terribly mediocre. The trouble is that Lee has not made a bad action film, he has made a dull one.