Als je binnen de gevangenismuren een toneelstuk gaat opvoeren, waarom zou je dan niet voor de topacteur William Shakespeare gaan? En als je je cast gaat kiezen uit een heleboel misdadigers die lange gevangenisstraffen uitzitten voor de gruwelijkste misdaden, kun je er zeker van zijn dat er meer dan genoeg tijd zal zijn voor repetities. In een gevangenis in Kentucky werd een moedig project als dit ondernomen met verbazingwekkende resultaten. Deze film laat zien hoe het allemaal gebeurde <0xE2><0x80><0x93> de casting <0xE2><0x80><0x93> de repetities <0xE2><0x80><0x93> de decors en kostuums <0xE2><0x80><0x93> en de uiteindelijke presentatie van Shakespeares stuk 'De storm'. Het was nog niet eerder bij me opgekomen, maar er is een analogie tussen de setting van het stuk en de gevangenis. In het stuk zijn de schipbreukelingen opgesloten op een eiland zonder contact met de buitenwereld. Ook het gevangenisleven lijkt daar veel op.<br /><0x3E> Met een eenvoudige geschilderde achterwaartse val van een omringende zee, brullen de personages in een zeer aangenaam assortiment kostuums hun tekst naar een goedkeurend publiek, misschien niet helemaal zoals Shakespeare het bedoeld had, maar met een goed hart en oprechte oprechtheid.<br /><0x3E> Interessanter dan het stuk zelf waren de kleine cameeën van elke man achter zijn personage. De ene gevangene zag het stuk als een les in vergeving, de andere als een verlossing van zijn zonden. Het was heel ontroerend om te zien hoe de mannen een traan wegpinkten terwijl ze spraken over moord, schieten en wurging. Men had het gevoel dat ze allemaal graag de klok terug zouden willen draaien en hun wrede daden opnieuw in overweging zouden willen nemen. Maar (zoals iemand zei) het verleden was voorbij, en het heden was het begin van een nieuwe toekomst. Het toneelstuk gaf in elk geval tijdelijk verlichting van de deprimerende gedachten over vroegere gebeurtenissen.<br />De gevangenisautoriteiten zouden in hun handen moeten klappen omdat ze het toneelstuk hadden laten plaatsvinden. Zo'n gebeurtenis zou Kentucky op de kaart zetten en hopelijk zouden andere gevangenissen hun goede voorbeeld volgen. Het komt me voor dat iedereen er baat bij heeft - niet alleen de gevangenis in Kentucky, maar ook de gevangenen zelf, die nieuwe moed en zelfrespect moeten vinden en zich moeten voorbereiden op de dag dat ze voorwaardelijk vrijkomen.
If you're going to put on a play within the prison walls why not go for the top playwright William Shakespeare? And if you are going to choose your cast from a whole lot of criminals serving long sentences for the most heinous crimes, you can be sure there will be plenty of time for rehearsals. In a Kentucky Correctional Prison a courageous project such as this was undertaken with amazing results. This film shows how it was all done.the casting.the rehearsals.the set and costumesand the final presentation of Shakespeare's play "The Tempest." It had not occurred to me before but there is an analogy between the setting of the play and the correctional prison. In the play the ship-wrecked characters are confined to an island with no contact with the outside world. Prison life too is much like that.<br /><br />With a simple painted back drop of a surrounding seascape, the characters in a most pleasing assortment of costumes bellow out their lines to an approving audience, may be not quite as Shakespeare intended but with good heart and true sincerity for sure.<br /><br />More interesting than the play itself were the little cameos of each man behind his character. One inmate saw the play as a lesson in forgiveness another as a redemption of his sins. It was quite moving to see the men wipe away a tear as they spoke of murder, shooting and strangulation. One had the feeling that they would all like to wind back the clock and reconsider their brutal actions. However (as someone said) the past was past, and the present was the beginning of a new future. At least the play gave temporary relief from the depressing thoughts of past events.<br /><br />The prison authorities should be applauded for allowing the play to take place. Such an event would put Kentucky on the map and hopefully other prisons might follow their good example. It seems to me that everyone stands to benefitnot only the Kentucky prison but the prisoners themselves who need to find new confidence and self esteem and be prepared for the day when they go out on parole.