Richard Attenborough is een regisseur wiens naam synoniem is met het winnen van de Academy Award met 'Gandhi', in 1983. Ik kende geen ander werk van hem tot ik onlangs 'Cry Freedom' tegenkwam, dat in 1987 werd uitgebracht. Het is misschien niet zo populair als zijn Gandhi, maar het is net zo aangrijpend, zo niet meer, en het werd uitgebracht toen Zuid-Afrika nog niet van de ketenen van apartheid was verlost. De meeste films over maatschappelijke kwesties verschijnen na de gebeurtenis, maar ik neem aan dat deze in de loop van de tijd is uitgebracht.<br />Het verhaal is gebaseerd op echte personages en gebeurtenissen. Het boek waarop de film was gebaseerd, was geschreven door Donald Woods (Kevin Kline), een journalist die tot het eind van de jaren zeventig in Zuid-Afrika had gewerkt. Het verhaalt over de oorsprong van Woods' vriendschap met de charismatische zwarte leider Steve Biko, die prachtig wordt geportretteerd door Denzel Washington. Ik kan me geen betere keuze voor de rol voorstellen. Washington straalt een natuurlijke charme uit en is op het scherm aanwezig, wat voor Biko's personage ook nodig was.<br />Hoewel Woods zich aanvankelijk verzette tegen wat hij beschouwde als zwart racisme dat door Biko werd verspreid, kon hij er niets aan doen dat hij werd betrokken bij zijn strijd en ideeën. De band tussen hen wordt sterker en Woods en zijn familie beseffen en worden gevoeliger voor de benarde situatie van de mensen die Biko vertegenwoordigt.<br />Maar uiteindelijk slaat de tragedie toe en moet Woods zich concentreren op zijn ontsnapping uit Zuid-Afrika, met zijn boek, zodat hij het in de openbaarheid kan brengen en de buitenwereld kan laten weten wat er aan de hand is. De tweede helft van de film is een aangrijpend verhaal over zijn ontsnapping uit Zuid-Afrika, samen met zijn familie, en zal je op het puntje van je stoel houden.<br />Er zijn ook een paar heerlijke humoristische dialogen. De scène tussen Biko en de advocaat in de rechtszaal is daar een voorbeeld van.<br />Advocaat: Bent u voor geweld? Biko: Ik ben voor een confrontatie. Advocaat: Nou, is dat geen geweld, meneer? Biko: Niet per se. Jij en ik hebben nu een confrontatie, maar ik zie geen geweld.<br />Maar er zijn momenten die je terugvoeren naar de verschrikkingen die het land doortrokken voordat het gezonde verstand de overhand kreeg. De scène waarin het leger het vuur opent op een protest van schoolkinderen is hartverscheurend en hartverscheurend.<br />Dit moet je beslist zien. Ik stel voor dat degenen die niet bekend zijn met het werk van Attenborough, er de tijd voor nemen. Er zijn films die veel geld opleveren. En er zijn films die levens opleveren. Ik zou op elk willekeurig moment de voorkeur geven aan het laatste.
Richard Attenborough is a director whose name is synonymous with the Academy Award winning 'Gandhi', back in '83. I didn't know of any other work of his till i recently came across 'Cry Freedom', released back in 1987. While it may not have been as popular as his Gandhi, it is every bit as gripping, if not more, and was released when South Africa still had not got rid of the shackles of apartheid. While most movies on social issues come out after the event had happened, i guess this one released during the time.<br /><br />The story is based on real life characters and events. The book on which the movie was based, was written by Donald Woods (Kevin Kline), a journalist who used to work in South Africa until the end of the seventies. It traces the origins of Woods friendship with the charismatic black leader Steve Biko, who is wonderfully portrayed by Denzel Washington. I cannot imagine a better choice for the role. Washington exudes a natural charm and screen presence, which Biko's character required.<br /><br />While initially, Woods was against what he felt was black racism being spread by Biko, after meeting the man, he could not help being drawn into his struggles and ideas. The bond between them grows stronger, and Woods and his family realise and become more sensitive to the plight of the people Biko represents.<br /><br />However, finally, tragedy strikes, and Woods must now concentrate on escaping from South Africa, with his book, so that he can get it published and let the outside world know what is going on. The second half of the movie is a gripping tale of his escape from South Africa, along with his family, and will keep you on tenterhooks.<br /><br />There are some deliciously humorous dialogues too. The scene between Biko and the lawyer in the courtroom is an example.<br /><br />Lawyer: Do you advocate violence? Biko: I advocate a confrontation. Lawyer: Well, isn't that violence, Mr. Biko? Biko: Not necessarily. You and I are having a confrontation now, but i don't see any violence.<br /><br />However, there are moments that bring you back to the horrors that pervaded the country before better sense prevailed. The scene where the army opens fire on a protest by school children is gut wrenching and heartbreaking.<br /><br />This is definitely a must watch. I would suggest those not familiar with Attenborough's work, do take time out for this. There are movies which make a lot of money. And there are movies which make lives. I would any day prefer the latter.