Voordat ik dit zag, verwachtte ik alleen maar een tweede middelmatige, zachte kopie van de veel geïmiteerde 'Emmanuelle'-serie met Sylvia Kristel in de hoofdrol. Het was echt verbazingwekkend hoe goed deze bleek te zijn. Het heeft zelfs een verhaal, en het is echt heel romantisch. Wat 'Yellow Emanuelle' zo goed maakt, is de hoofdrolspeelster, de mooie en exotische Chai Lee. Ze speelt haar personage, Emy Wong, zo lief dat de kijker gewoon iets voor haar moet voelen als haar dromen om haar heen instorten. Emy Wong is een zeer gerespecteerde arts, statig en koninklijk. Ze komt uit een belangrijke oude familie, waar oude gebruiken nog in ere worden gehouden. Emy zal maagd blijven tot ze getrouwd is, met een man die ze nog nooit heeft ontmoet. De mooie dokter lijkt geen bezwaar te hebben tegen dit gearrangeerde huwelijk. Zo gaat het nu eenmaal in haar wereld. Maar ze is niet van plan de Britse piloot te ontmoeten en verliefd te worden op hem, die uiteindelijk onder haar hoede komt in het ziekenhuis waar ze werkt. Emy besluit de gewoonte af te schaffen en geeft zich aan haar westerse man. Maar pas na een lange hofmakerij, aangezien dokter Wong allesbehalve een gemakkelijke vrouw is. Haar piloot, George, is een goede vent en belooft met Emy te trouwen, zodat ze haar respectabiliteit en plaats in haar starre maatschappij niet verliest. Geen van beiden rekent op een derde partij, ene Ilona Staller, die hun relatie vernietigt door middel van een reeks gemene spelletjes. Emy moet geloven dat ze door haar man in de steek is gelaten, dat hij alleen maar een spelletje met haar heeft gespeeld om met haar naar bed te kunnen. Haar plaats in de maatschappij is verdwenen, ze is vernederd. De film neemt een verrassend dramatische en deprimerende wending als deze trotse, elegante vrouw haar carrière opgeeft, en ook haar lieve relatie met haar liefhebbende vader, en bezwijkt voor een leven van drank en prostitutie. Ik was verbaasd dat ik zo verdiept was in dit dramatische drama. Ik zat op het puntje van mijn stoel toen George weer de stad in vloog en zonder het te weten een hotel binnenging waar zijn mooie Emy als prostituee werkte! Klassiek drama. Ik kan me voorstellen dat veel kijkers een beetje gefrustreerd waren door al dat drama. Je zou een hoop seks en naaktheid verwachten, maar dat is er niet veel. En als dat er wel is, is het totaal niet vernuftig en heel kunstzinnig en soft. Als je een fan bent van de eerste Emmanuelle, met Sylvia Kristel, dan zul je deze minder bekende klassieker hoogstwaarschijnlijk waarderen. Ik was vooral onder de indruk van de extra aandacht voor details. Het hele stuk waarin Emy George meeneemt naar het huis van haar vader op het eiland is heel mooi. Haar vader laat George en de kijker zijn indrukwekkende verzameling Bonzai-bomen zien. Hij heeft een heel miniatuurbos laten bouwen van deze verbazingwekkende bomen. Volkomen onverwacht. Nadat ik het jaren geleden op de late avond op de kabeltelevisie had gezien, heb ik lang op het internet gezocht naar een kopie van de film. Toen ik die eindelijk had, ontdekte ik dat de videoversie langer was. Meer seks? Nee, meer melodrama. Voor de dvd-uitgave is er een subplot over George die plotseling bezwijkt aan de een of andere onbekende dodelijke ziekte! Eigenlijk vond ik de kabelversie beter. Ik ben blij dat dit zeldzame juweel eindelijk op dvd is uitgekomen. Ik moet ook de prachtige filmmuziek noemen en de bizarre en pakkende soundtrack van 70's. Terwijl je naar deze kijkt, krijg je alleen maar het gevoel dat je naar iets heel zeldzaams kijkt, iets heel speciaals. Ik beveel het aan bij oplettende kijkers die geen seks en geweld nodig hebben om hun belangstelling te behouden.
Before seeing this, I was merely expecting another mediocre soft core copy of the much imitated "Emmanuelle" series starring Sylvia Kristel. It was really surprising how good this one turned out to be. It actually has a story, and it is very romantic indeed. What makes 'Yellow Emanuelle' so good is it's leading heroine, the beautiful and exotic Chai Lee. She plays her character, Emy Wong so sweetly, that the viewer just has to feel something for her when her dreams crash down around her. Emy Wong is a much-respected doctor, statuesque, with a regal quality. She comes from an important old family, where ancient customs are still practiced. Emy will remain a virgin until she is married, to a man she has never met. The beautiful doctor seems OK with this arranged marriage. It is simply how it is done in her world. However she does not plan on meeting and falling in love with the British pilot who ends up under her care in the hospital where she works. Emy decides to do away with custom, and she gives herself to her Western man. But only after a very long courtship, as Doctor Wong is anything but an easy woman. Her pilot, George, is a good guy, and promises to marry Emy, so that she doesn't lose her respectability and place in her rigid society. Neither one counts on a third party, one Ilona Staller, who destroys their relationship through a series of vicious games. Emy is made to believe that she has been abandoned by her man, that he only played a game with her in order to sleep with her. Her place in society is gone, she has been debased. The film takes a surprisingly dramatic and depressing turn as this proud, elegant woman gives up her career, as well as a sweet relationship with her caring father, and succumbs to a life of drinking and prostitution. I was surprised to find myself so engrossed in this operatically tragic tale. I was on the edge of my seat when George blows back into town, and unknowingly walks into a hotel where his beautiful Emy is working as a prostitute! Classic drama. I imagine many viewers were a bit frustrated by all this drama. One would expect lots of sex and nudity here, but there is not much. And when there is, it is totally non-exploitative, and very artsy and soft-core. If you are a fan of the first Emmanuelle, with Sylvia Kristel, than you most likely will appreciate this, lesser known classic. I was especially impressed by the extra attention to details. The whole segment where Emy takes George to her fathers house on the island is really nice. Her father shows George, and the viewer his impressive collection of Bonzai trees. He has a whole miniature forest built out of these amazing trees. Totally unexpected. After catching it on late night cable TV years ago, I spent much time searching the internet for a copy of the film. When i finally got it i found that the video version was longer. More sex? No, more melodrama. For the DVD release there is a subplot about George suddenly keeling over with some unknown deadly disease! I actually preferred the cable version better. I am glad that this rare gem has been released finally on DVD. I must also mention the beautiful cinematography and the bizarre and catchy 70's soundtrack. While watching this one you just get the feeling that you are watching something very rare, and quite special. I recommend it to thoughtful viewers who don't need sex and violence to maintain their interest.