Af en toe kijkt er iemand uit het niets een beetje schuins naar me en vraagt: 'Wat is dat met SNITCH'D?' Dan weet ik meteen dat ze een geval van nauwelijks verholen leedvermaak hebben. Ik was namelijk de filmregisseur van de film.<br />Ik zal een paar punten ophelderen met betrekking tot deze 'interessante levenservaring'.<br />Oorspronkelijk heette SNITCH'D ONE HARD HIT. Ik ontmoette James Cahill in juli 1999, een dag nadat ik TRIANGLE SQUARE had afgerond, een geweldige kleine 35mm-film die net als veel andere indiefilms uit die tijd nooit distributie heeft gekregen, ondanks de lof van het festival... hij viel voorgoed ten prooi aan de kleine lettertjes van het beruchte contract van SAG voor Experimental Feature. Toen James me vroeg zijn kleine gangsterfilm in 16mm op te nemen met een budget van ongeveer 425.000 dollar, omdat ik niet achterop wilde raken, deed ik dat. Per slot van rekening, CLERKS, EL MARIACHI... in die tijd geloofde ik die mythe ook.<br />Laten we het maar gewoon opschrijven als 'filmschool' voor de vele betrokkenen, mijzelf inbegrepen. SNITCH'D werd in augustus 1999 in Aliso Viejo en in Santa Ana, CA, opgenomen. Cahill doceerde Drama aan een middelbare school in die stad (ja, hij is docent Drama en Engels... denk daar maar eens over na als je naar de film kijkt, of zelfs als je het gebruik van apostrof in de titel observeert), vandaar de locaties en de cast. De enige bekende dramatische verschijning in de film was de weervrouw van L.A.'s Channel 2 Morning News, Vera Jimenez, en van grotere betekenis was het debuut van Eva Longoria, die net in Hollywood was aangekomen en net zo graag als ik een film wilde maken. Ik moet zeggen dat haar professionele toewijding, concentratie en 'laten we dit doen'-houding me geïnspireerd hebben en een voorbode waren van haar nog-te-worden-ster.<br />Sitch'D had te lijden onder slechte optiek, weinig licht of elektriciteit, verscheidene boom operators du jour, en de aflevering van een niet gecorrigeerde offline voor duplicatie. Niets van dat alles overschaduwt de eigenlijke inhoud, die voor zichzelf spreekt. <br /><0x3E> Hoe dan ook, in 2003 werd de film verkocht aan distributeurs (met verlies, heb ik begrepen) die om onverklaarbare redenen geen foto's van Eva op de dvd hadden (ze was toen een opkomende, werkende naam), maar die er wel in slaagden een duidelijke foto te bemachtigen van wat een authentieke latino-gangster lijkt te zijn om SNITCH'D geloofwaardigheid te verlenen. Aangezien Cahills andere passie de handel in antiquarische boeken is, lijkt het te bevestigen dat hij gelooft dat je een boek in feite kunt beoordelen op het omslag... zoals zovelen deze dvd hebben beoordeeld op de hoes. Een jaar later, Eva, nu in een soap, ontmoette ik James op een dag om een eenvoudige korte film op te nemen die hij zelf had bedacht, SPLIT SECOND, die volgens mij nooit is vertoond ondanks de bedoeling van het festival.<br />Zes jaar later werd ik ingehuurd om een andere Cahill-film op te nemen, getiteld JUAREZ, Mexico. Ik wist dat hij het proces had uitgedokterd; mijn deelname was afhankelijk van de casting, het script en de regie, en de film die het resultaat was zag er in de dagbladen veelbelovend uit, voor wat het was... een goedkoop detectiveverhaal over de massamoord op meisjes in Juarez; ondanks beweringen hier en elders is de film NOOIT op een festival of locatie vertoond, hoewel Cahill herhaaldelijk heeft beweerd dat de film distribueerbaar is en alleen maar op distributie wachtte tot de dvd-uitgave van twee studiofoto's over hetzelfde onderwerp, _Virgin of Juarez_ en _BORDER TOWN_, zou plaatsvinden.
Every once in a while , someone out of the blue looks at me a little sideways and asks "What's with SNITCH'D" ? I know immediately they have a case of barely-hidden amusement + horror. You see, I was the cinematographer on the film.<br /><br />Let me clarify some points regarding this "interesting life experience".<br /><br />Originally, SNITCH'D was called ONE HARD HIT. I met James Cahill in July of 1999, a day after I wrapped TRIANGLE SQUARE, a great little 35mm feature that like so many indie features of the era never got distribution despite festival accolades...it fell eternal victim to the fine print of SAG's notorious Experimental Feature contract. But I digress...<br /><br />I though I was on a roll, and when James asked me to shoot his little gangster flick in 16mm with a shooting budget of about $25,000, not wanting to break pace, I took it. After all, CLERKS, EL MARIACHI... I too believed the myth back then.<br /><br />Let's just chalk it up as "film school" for many involved, myself included. SNITCH'D was shot over two weeks in August, 1999, in Aliso Viejo and Santa Ana, CA. Cahill taught Drama at a High School in the latter city ( yes, he is a Drama and English teacher...consider THAT while watching the film, or even observing the use of apostrophe in title ), hence the locations and cast.<br /><br />Of note in his cast were the only known dramatic appearance of L.A.'s Channel 2 Morning News weather girl Vera Jimenez, and of greater impact, the debut of Eva Longoria, who had just arrived in Hollywood and was as eager as I to get a film under her belt. I must say her professional dedication, focus and "let's do this" attitude kept me inspired and was a foreshadow of her stardom-yet-to-come. <br /><br />SNITCH'D suffered from poor optics, few lights or electricity, several boom operators du jour, and delivery of an uncorrected offline for duplication. None of that overshadows the actual content, which speaks for itself.<br /><br />Anyway, by 2003, the film was sold to distributors ( at a net loss, I understand ) who inexplicably had no photos of Eva on the box ( by then she was a rising, working name ) but who did manage to obtain a clear photo of what appears to be an authentic Latino gangster to lend credibility to SNITCH'D. Since Cahill's other passion is antiquarian book dealing, it appears to confirm he believes you can, in fact, judge a book by it's cover... as so many have picked up this DVD based on it's sleeve. ----------------- One year later, Eva, now on a soap, and I met James for one day to shoot a simple short film he had concocted, SPLIT SECOND, which I think has never seen any play despite festival intent. <br /><br />6 years later, I was hired to shoot another Cahill film titled JUAREZ, Mexico. I though he had worked out the process; my participation was contingent on casting, script and crew control, and the resultant film actually looked promising in dailies, for what it was... a cheap detective story surrounding the mass murders of girls in Juarez; despite claims here and elsewhere, the film has NEVER appeared in any festival or venue, although Cahill has repeatedly claimed the film has distribution and was simply awaiting release to coincide with the DVD release of two studio pictures on the same subject, VIRGIN OF JUAREZ and BORDER TOWN.