Elke kerstavond laat ik mijn kinderen weer een nieuwe vertoning van It's A Wonderful Life zien. Ik heb ook met volle teugen genoten van Bad Santa. Klaag me maar aan. Ik geef het toe. Ik hou van goedkope, sentimentele films. Ik hou ook van uitstekende, intelligente, maar zoals met zoveel dingen is afwisseling een goede zaak. Wat zou het kerstseizoen zijn zonder de jaarlijkse filmische ka-ching ka-ching van de kerstman in al zijn vermommingen, van Edmund Gwenn tot Billy Bob Thornton? Fred Claus zal niemand Bedford Falls doen vergeten, maar ik vind niet dat een kerstfilm iconisch moet zijn om te slagen. 'Fred' is een prima kerstfilm, met genoeg humor voor de volwassenen en genoeg charme voor de kinderen. Mijn vrouw en ik lachten veel, ook al was de humor voor het grootste deel duidelijk en gedroeg Vince zich gewoon als Vince. Paul Giamatti was een eersteklas kerstman, wat erg hielp. Het was geen geweldige film en zou waarschijnlijk geen must-see worden voor iemands jaarlijkse kersttradities. Maar mijn vrouw en dochter en ik genoten ervan voor wat het was: een kerstsnoepje met een snufje kruiden. Daar is niets mis mee.
Every Christmas eve I make my kids endure yet another showing of It's A Wonderful Life. I also thoroughly enjoyed Bad Santa. So sue me. I admit it. I like cheesy, schmaltzy movies. I like excellent, intelligent ones too, but as with so many things, variety is a good thing. What would the Christmas season be without the annual cinematic ka-ching ka-ching of Santa in all his guises, from Edmund Gwenn to Billy Bob Thornton? Fred Claus will make no one forget Bedford Falls, but I do not believe a Christmas film should have to reach iconic stature to succeed. "Fred" is a perfectly OK holiday movie, with enough humor for the adults and sufficient charm for the kids. My wife and I laughed a lot, even if most of the humor was obvious and Vince was just being Vince. Paul Giamatti was a top-notch Santa, which helped a lot. Not a great flick, and unlikely to become must-viewing for anyone's annual Christmas traditions. But my wife and daughter and I enjoyed it for what it was, holiday schmaltz with a small dash of spice. There's nothing wrong with that.