Ik ben het niet eens met een van de recensenten die deze film vergeleek met de American International Pictures. Basil Deardon heeft een gruwelijk realistische film gemaakt in een eerlijke poging de opkomst van jeugdcriminaliteit in Engeland na de oorlog (maar zonder de sentimentaliteit van 'Blackboard Jungle') te beschrijven. De filmografie was uitstekend, omdat hij de griezeligheid en het isolement van de enorme woonwijk goed vastlegde. De woonwijk zag eruit als een oude gevangenis. Stanley Baker was uitstekend als de geharde rechercheur, die werd overgeplaatst naar de jeugdafdeling <0xE2><0x80><0x93> 'Dringend, dringend <0xE2><0x80><0x93> diefstal <0xE2><0x80><0x93> vijf ijslolly's'!! Hij ontdekt dat hij het mikpunt is van veel grappen. David McCallum liet zien dat hij een van de beste jonge talenten van Groot-Brittannië was in de jaren vijftig. (Hij had een heel andere rol in een andere Stanley Baker-film 'Hell Drivers'). Zijn vertolking van Johnny en de fanatieke aanhang die hij opriep was heel angstaanjagend. Ann Heywood was ook heel goed als de cynische Cathie. Ik zou niet willen zeggen dat er een romantisch subplot in zat.<br />Rechercheur Jack Truman onderzoekt een reeks brandstichtingen door iemand die de 'Firefly' wordt genoemd. Net als hij bewijzen vindt die tot een doorbraak zouden kunnen leiden, wordt hij bij de afdeling Jeugd geplaatst <0xE2><0x80><0x93> hij walgt behoorlijk van wat hij beschouwt als niet-professioneel politiewerk. Te midden van al het gesar krijgt hij zijn eerste telefoontje <0xE2><0x80><0x93> de zes jaar oude Murphy-tweeling is bezig met een zwendel in de plaatselijke snoepwinkeltjes! Als hij de tweeling naar huis brengt, ontmoet hij hun broer, de charismatische Johnny, en hun verbitterde zus Cathie. Hij begint in te zien hoe het leven in die afschuwelijke woonwijken jonge kinderen in misdadigers kan veranderen. Naarmate hij meer betrokken raakt bij het gezin, beseft hij dat er een sterke band bestaat tussen de branden en Johnny en een bange Chinese jongen die voor een wasserij werkt. De plaatselijke priester (Peter Cushing in een ongebruikelijke rol, ver weg van de verschrikkingen van de Hamer) legt uit dat toen Johnny jonger was, hij een paar mensen uit een brandend gebouw had gered en tot held was uitgeroepen. Hij wilde het gevoel van belangrijk zijn en nuttig zijn weer terugkrijgen en had het gevoel dat hij dat kon doen door brand te stichten. De belegering van de school werd op een heel realistische manier gefilmd en de kijker voelde de angst van de kinderen <0xE2><0x80><0x93> de lerares (die alleen aan haar eigen veiligheid denkt) rent weg en sluit hen op in de kamer met de angstige schutter!!!!<br />Ik vond het echt een uitstekende film die probeerde iets te laten zien van de sociale problemen die Groot-Brittannië na de oorlog had gekend.<br />Hoogst Aanbevolen.
I don't agree with one of the reviewers who compared this film to the American International Pictures. Basil Deardon has directed a brutally realistic film with an honest attempt to portray the rise of juvenile delinquency in post war England (but without the sentimentality of "Blackboard Jungle"). The cinematography was excellent as it really captured the scariness and isolation of the huge housing estate. The estate looked like an old prison. Stanley Baker was excellent as the hardened detective, reassigned to the juvenile division - "Urgent, urgent - Larceny - five iced lollies"!!!! He finds he is the butt of many jokes. David McCallum showed that he was one of Britain's top young talents of the fifties. (He had a very different role in another Stanley Baker film "Hell Drivers"). His portrayal of Johnny and the fanatical following he inspired was very frightening. Ann Heywood was also very good as the cynical Cathie. I wouldn't say there was a romantic subplot in it.<br /><br />Detective Jack Truman is investigating a string of arson attacks by someone labeled the "Firefly". Just as he finds evidence which could lead to a breakthrough, he is assigned to the Juvenile Division - he is pretty disgusted at what he feels is not proper police work. Amid all the heckling he gets his first call out - the 6 year old Murphy twins are working a scam at the local lolly shops!!!<br /><br />Taking the twins home he meets their brother, the charismatic Johnny, and their embittered sister Cathie. He starts to appreciate how life on the ghastly housing estates can turn young kids into criminals. As he gets more involved with the family, he realises there is a strong link between the fires, Johnny and a frightened Chinese youth who works for a laundry. The local priest (Peter Cushing in an unusual role, away from the Hammer horrors) explains that when Johnny was younger he had rescued some people from a burning building and had been hailed a hero. He wanted to recapture the feeling of importance and being useful and felt he could by lighting fires. The school siege was filmed in a very real way and the viewer felt the children's fear - the teacher (thinking only of her own safety) runs off and locks them in the room with the frightened gunman!!!!<br /><br />I thought it was a really excellent film that tried to show some of the social problems Britain experienced after the war.<br /><br />Highly Recommended.