Ik zag deze film voor het eerst toen ik een jaar of acht was en hij in Engeland op de televisie werd uitgezonden (waar hij 'Laupta: The Flying Island' werd genoemd). Ik vond hem geweldig en mijn hart brak toen hij een tijdje later werd herhaald en ik hem miste. Ik was betoverd door het verhaal en de personages, maar vooral door de meeslepende en prachtige muziek. Het moet de oorspronkelijke Engelse versie zijn geweest die ik zag <0xE2><0x80><0x93> soms ten onrechte aangeduid als de 'Streamline Dub' (de dub was in werkelijkheid van Ghibli zelf en werd alleen door Streamline verspreid) die helaas niet beschikbaar is, behalve als onderdeel van een belachelijk dure laserdisc-set.<br />Jammer genoeg heb ik het gevoel dat de release gedeeltelijk is bedorven door Disney. De acteerprestaties zijn oké, maar de dialogen hebben niet dezelfde rauwe energie als de'stroomlijn'-tune of de oorspronkelijke Japanse versie, en ik denk dat James Van der Beek te oud klinkt om de hoofdrol te spelen. Ze hebben een paar zinloze veranderingen aangebracht, zoals het veranderen van de naam van de hoofdpersoon van 'Pazu' in 'Patzu', en ze hebben wat dialoog toegevoegd. Maar het ergste van alles vind ik dat ze veel scènes hebben verpest met opdringerige muziek <0xE2><0x80><0x93> de openingsscène van de luchtschepen was bijvoorbeeld oorspronkelijk stil, maar is verpest door Disneys idiote eis dat er muziek klinkt als er iemand niet praat, wat ik in veel Disney-films irritant vind. Deze film is nog steeds een van de meest recente animatiefilms en ik kan hem niet genoeg aanbevelen. De plot is eenvoudig maar boeiend en de film vertoont een flair die jammer genoeg ontbreekt bij de meeste moderne, gehomogeniseerde animatiefilms.
I first saw this film when I was about 8 years old on TV in the UK (where it was called "Laupta: The Flying Island"). I absolutely loved it, and was heartbroken when it was repeated a while later and I missed it. I was enchanted by the story and characters, but most of all by the haunting and beautiful music. It would have been the original English dubbed version which I saw - sometimes erroneously referred to as the "Streamline Dub" (the dub was actually by Ghibli themselves and only distributed by Streamline) which is sadly unavailable except as part of a ridiculously expensive laser disc box-set.<br /><br />Unfortunately I feel that the release has been partly spoiled by Disney. The voice acting is OK but the dialogue doesn't have the same raw energy that the "streamline" dub or the original Japanese had, and I think James Van Der Beek sounds too old to play the lead. They have made some pointless alterations, such as changing the main character's name from "Pazu" to "Patzu", and added some dialogue. But worst of all I feel that they have ruined many scenes with intrusive music - the opening scene of the airships for example was originally silent but has been spoiled thanks to Disney's moronic requirement that there be music playing whenever anyone is not speaking, which I find annoying in many Disney films.<br /><br />This film still blows away most recent animated films, and I cannot recommend it highly enough. The plot is simple yet captivating and the film shows a flair which is sadly missing from most modern mass-market, homogenized animation.