Dominick (Nicky) Luciano draagt een T-shirt met het opschrift 'Hulk' en sjokt elke dag naar zijn werk als vuilnisman. Hij gebruikt zijn fysieke kracht om andermans afval op te rapen en naar de gemeentelijke vuilstortplaats te brengen. Hij leest stripverhalen en is dol op worstelaars en worstelen. Op hun verjaardag gaat hij altijd met zijn tweelingbroer Eugene naar WrestleMania. Hij praat vriendelijk met de vele mensen met wie hij overdag in contact komt. Hij leest stripboeken, die hij in de vuilnisbak vindt, met een jongen die hij vaak tegenkomt als hij over de vuilnisroute loopt. Helaas is Dominick niet meer in staat zijn geest te gebruiken. Hij heeft een handicap.<br />Dominick' Dominick is in feite beter in staat om onafhankelijk te leven dan hij aan het begin van de film lijkt. Hij woont samen met Eugene, die studeert om arts te worden. Dominick is de voornaamste bron van inkomsten, terwijl Eugene studeert. Eugene moet het feit onder ogen zien dat hij zijn opleiding in een andere stad moet voortzetten, en dat hij bij Dominick weg moet. Eugene ontwikkelt ook een romance die hem van zijn tweelingbroer begint te scheiden. De film gaat specifiek over huiselijk geweld en hoe dat van invloed kan zijn op individuen, gezinnen en de samenleving als geheel. De spanning die tussen Eugene en Dominick escaleert als Eugene beseft dat hij Nicky uiteindelijk moet achterlaten, ontploft op hun verjaardagsavond. Eugene schreeuwt tegen Dominick en gooit hem tegen de muur. Op dat moment moet Eugene zijn eigen angst onder ogen zien dat hij net zo zal worden als zijn vader, de vader tegen wie Dominick hem beschermde terwijl hij zelf het slachtoffer van het misbruik werd. Die gebeurtenis bezegelde de liefde tussen de twee broers, die vanaf dat moment de beste vrienden werden. Hoewel ze elkaar nodig hadden, hadden ze ook allebei behoefte aan onafhankelijkheid en het vermogen om een relatie met anderen op te bouwen. Het feit dat ze uit elkaar moeten, werd een heel emotionele belasting. Maar tegen het eind van de film kan Dominick afscheid nemen van zijn broer en hem succes wensen. Eugene kan zijn broer achterlaten met het vertrouwen dat hij is begonnen een sociaal netwerk op te bouwen van mensen die om hem geven en hem zullen helpen met zijn onafhankelijkheid.<br />Als Dominick getuige is van het misbruik van zijn vriend, wordt hij gedwongen de oorzaak van zijn eigen trauma onder ogen te zien. In deze staat van extreme stress sluit Dominick bijna volledig af. Dan rent hij achter de ambulance aan naar het ziekenhuis om te zien wat er met zijn vriend is gebeurd. Nadat hij heeft gehoord dat de jongen dood is, wordt hij geconfronteerd met de vader die hem mishandelt en die, bang voor zijn getuigenis, tegen hem zegt dat hij niets heeft gezien, niets weet, en dat hij niets moet zeggen, en dat hij hem zal doden als hij dat wel doet. Nu zijn eigen leven wordt bedreigd, gaat hij op zoek naar het pistool dat Larry heeft gebruikt om de ratten te doden. Hij gaat naar het graf van de overleden jongen en ontvoert onder bedreiging van een pistool de baby van het rouwende gezin. Hij rent weg van de plaats delict en verbergt zich in een gebouw. Als de politie hem omringt, gaat Eugene het gebouw in om met zijn broer te praten. Eugene onthult dan de oorzaak van Dominicks handicap en ze brengen de baby terug. Vervolgens dreigt de vader Dominick met een pistool te vermoorden, maar Eugene houdt hem tegen en Dominick vertelt de menigte dat hij heeft gezien dat de vader zijn zoon van de trap gooide.<br />In de climax van de film komt de kwestie van disfunctioneel gedrag aan de orde. Hoewel Dominicks instinct om de baby te redden begrijpelijk is, zien we ook hoe schadelijk deze reactie is. Dominick bracht het leven van de baby en zijn eigen leven in groot gevaar. De grotere maatschappelijke gevolgen van deze gebeurtenissen worden niet rechtstreeks geïllustreerd, maar worden aan het eind van de film getoond. Ondanks de optimistischer eindes zou er net zo goed een andere reeks gebeurtenissen kunnen hebben plaatsgevonden, waarin Dominick wordt beschuldigd van ontvoering en bezit van een vuurwapen. Het is een beetje moeilijk te geloven dat dit volkomen uit de lucht is gegrepen. Bovendien, zelfs als Dominick niet wordt aangeklaagd, kan er binnen de gemeenschap nog steeds een stigma tegen hem bestaan, niet dat er vóór deze gebeurtenissen geen stigma was. In plaats daarvan toont de film aan dat we in staat moeten zijn problematisch gedrag te herkennen en er iets aan te doen.<br />Dominick en Eugene werden uitgebracht in 1988, hetzelfde jaar als een andere film, Rainman, die 5 Academy Awards won. Hoewel Rainman een prestatie was en de zichtbaarheid van mensen met een handicap hielp vergroten, zou je kunnen zeggen dat Dominick en Eugene waardevollere lessen voor de samenleving bevatten. Terwijl Rainman aantoonde dat de Amerikaanse samenleving misschien zou kunnen leren van en omgaan met een'savant' en hem of haar zou kunnen verzorgen. Als de'savant' de erfgenaam is van een groot landgoed. Dominick en Eugene laten zien dat iemand met een handicap misschien in staat is om voor leden van de Amerikaanse samenleving te zorgen en te helpen. De boodschap van een onafhankelijk persoon met een handicap is misschien te sterk geweest voor 1988. Hopelijk zal de samenleving op een dag de kracht van individuen met een handicap niet als een bedreiging zien, maar als een voorwaarde voor de kracht van de samenleving.
Dominick (Nicky) Luciano wears a 'Hulk' T-shirt and trudges off everyday to perform his duties as a garbage man. He uses his physical power in picking up other's trash and hauling it to the town dump. He reads comic-book hero stories and loves wrestlers and wrestling, Going to WrestleMania with his twin brother Eugene on their birthday is a yearly tradition. He talks kindly with the many people he comes in contact with during his day. He reads comic books, which he finds in the trash, with a young boy who he often passes by while on the garbage route. Unfortunately, Dominick has a diminished ability to use his mind. He has a disability.<br /><br />Dominick's disability came as a result of an injury to the head in which he suffered traumatic brain injury (TBI). This injury left him slower, though it did not change his core characteristic as a strong individual who helps to protect others. Dominick is actually more able to live independently than he may seem at the beginning of the film. He lives with Eugene who is studying to become a doctor. Dominick provides the main source of income, while Eugene is off studying. Eugene must face the fact that he is to continue his education in a different city, and that he must move away from Dominick. Eugene also develops a romance which begins to separate him from his twin brother.<br /><br />The film deals specifically with domestic abuse and how this can impact individuals, families, and then society as a whole. The strain that escalates between Eugene and Dominick as Eugene realizes that he must eventually leave Nicky, exploded on their birthday night. Eugene yells at Dominick and throws him against the wall. In this moment, Eugene must confront his own fears of being like his abusive father, the father which Dominick protected him against while he himself became the victim of the abuse. This event cemented the love between the two brothers, who from then on became the best of friends. Though they needed each other, they also both needed independence and the ability to grow and develop relationship with others. The fact that they must part ways became a very real emotional strain. However, by the end of the film, Dominick is able to say good bye to his brother and wish him luck. Eugene is able to leave his brother with the confidence that he has started to make a social network of people who care about him and will help him with his independence.<br /><br />When Dominick witnesses the abuse of his friend he is forced to come face to face with the cause of his own trauma. In this state of extreme stress, Dominick almost completely shuts down. He then runs after the ambulance to the hospital to see what happened to his friend. After learning that the boy has died, he is confronted by the abusive father who, fearing his testimonial, tells him he didn't see nothing, doesn't know anything, and not to say anything, and that if he does he will kill him. Now that his own life has been threatened, he goes and find the hand gun that Larry used to kill the rats. He goes to the wake of the deceased boy and at gunpoint, kidnaps the baby of the grieving family. He runs away from the scene and hides in a building. When the police surround him, Eugene goes in the building to talk to his brother. Eugene then reveals the cause of Dominick's disability and they bring the baby back. The abusive father then wields a gun of his own threatening to kill Dominick, but Eugene stops him and Dominick tells the crowd that he saw the father throw his son down the stairs.<br /><br />Through the climactic ending, the issue of dysfunctional behavior comes into view. Though Dominick's instinct to save the baby can be understood, we also see how damaging this response is. Dominick put the baby's life and his own life in grave danger. The larger societal consequences of these events is not directly implicated, but rather shown through the films ending. Despite the more optimistic ending portrayal, another sequence of events might just have likely occurred, in which Dominick is charged with kidnapping and possession of a firearm. It is somewhat difficult to believe that this went completely unaccounted. Furthermore, even if Dominick is not charged, there may still be a stigma against him within the community, not that there wasn't one before these events. Instead, the film shows that we must be able to recognize problematic behavior and act to curb it.<br /><br />Dominick and Eugene was released in 1988, the same year as another film, Rainman, which won 5 Academy Awards. While Rainman was an achievement and helped increase the visibility with person with disabilities, it could be argued that Dominick and Eugene holds more valuable lessons for society. Whereas, Rainman demonstrated that mainstream American society might be able to learn from and care for a 'savant', if the 'savant' is the inheritor of a large estate. Dominick and Eugene show that a person with a disability might be able to care for and help save members of American society. The message of an independent person with disabilities may have been too strong for 1988. Hopefully someday society will see the strengths of individuals with disabilities, not as a threat, but as imperative for the strength of society.