LES CONVOYORS ATTEND was de eerste film die ik in 2000 zag en ik betwijfel of ik dit jaar een betere zal zien. Deze prachtige tragikomische film van de Belgische filmmaker Beno-vent Mariage speelt in de industriële woestenij van Wallonië. Beno-vent Poelvoorde speelt een vader die wanhopig graag wil dat zijn zoon een auto (een Lada!) voor hem wint. Om dat voor elkaar te krijgen moet de zoon de plaat opendoen. Wat de vader eigenlijk wil is dat zijn zoon iemand wordt, want zelf is hij nooit verder gekomen dan verslaggever van het plaatselijke nieuws voor een krant die ironisch genoeg L'Espoir (Hope) heet. Natuurlijk loopt niets zoals gepland. Het is een film vol dansende wolken, hoewel hij dramatischer is en de humor donkerder. Maar net als in die film is de toon meer melancholisch dan deprimerend en de slotscène is opgewekt, zonder onrealistisch gelukkig te zijn. De humor is absurd, zonder de plot ongeloofwaardig te maken, en Mariage vindt verbijsterende beelden in de sombere decors die nooit kunstmatig lijken. Het beste aan LES CONVOYERS ATTENDENT is de acteerprestaties van Poelvoorde. Deze acteur werd beroemd met de eveneens briljante cult-klassieke C'EST ARRIVON PRONS DE CHEZ VOUS, waarin hij de charismatische huurmoordenaar Ben speelde. Sindsdien heeft hij maar twee kleine rolletjes gespeeld in films die niet in Nederland werden uitgebracht, omdat hij, zoals hij in een interview zei, niet overtuigd was van zijn eigen acteertalent en alle rollen die hem werden aangeboden, waren herhalingen van het Ben-personage. Nu hij terug is bij een hoofdrol in LCA, zou er geen twijfel meer over zijn acteertalent mogen bestaan. Hij is gewoon briljant als man, dom en slecht genoeg om zijn gezin in de ellende te storten, maar slim genoeg om te beseffen wat hij heeft gedaan en erdoor verscheurd te worden.
LES CONVOYEURS ATTENDENT was the first film I saw in 2000 and I doubt I'll see a better one this year. This beautiful tragicomedy by Belgian filmmaker Benoît Mariage is set in the industrial wastelands of Wallonia. Benoît Poelvoorde plays a father who desperately wants his son to win a car (a Lada!) for him. To do this the son has to break the record opening doors. What the father actually wants his for his son to be someone, because he himself has never made it further as the reporter of local news for a newspaper ironically called L'Espoir (Hope). Of course nothing works out as planned. This film can best be compared to Aki Kaurismäki's DRIFTING CLOUDS, although it is more dramatic and the humour is darker. Just like in that film however the tone is more melancholic than depressing and the ending upbeat, without being unrealistically happy. The humour is absurd, without making the plot unbelievable, and Mariage finds stunning images in the bleak settings that never seem artificial. The best thing about LES CONVOYEURS ATTENDENT is the acting by Poelvoorde. This actor shot to fame with the also brilliant cult-classic C'EST ARRIVÉ PRÈS DE CHEZ VOUS in which he played the charismatic hitman Ben. Since then he only played two small roles in films that were not released in the Netherlands, because, as he said in an interview, he was not convinced of his own acting capabilities and all the roles he was offered were reprises of the Ben character. With his return to a leading role in LCA there should be no doubt anymore about his acting. He's simply brilliant as a man stupid and evil enough to put his family in misery, but smart enough to realize what he's done and be torn by remorse about it. A must see.