Niet zo erg als het wordt genoemd (Hooper heeft wel ergere dingen gedaan) maar voor mij des te teleurstellender. Zo'n fantasierijk concept, waar Hooper met zijn economische invalshoek nooit echt gebruik van heeft gemaakt en in het rokerige (vergeef me de woordspeling) schrift nog minder. Het wordt zo sinister en overdreven op een doodernstige toon, het wordt belachelijk en ongericht, zodat het hele pessimistische, met mysteries en samenzweringen doordrenkte verhaal gemakkelijk in iets volkomen abrupts kan eindigen. Daardoor wordt het ijsberen nogal sloom en Brad Dourif (cool om hem een hoofdrol te zien spelen) lijkt te worstelen met een onevenwichtige voorstelling, ondanks het feit dat hij zijn onevenwichtige personage een verdwaasde, grillige intensiteit meegeeft. Er is echter niets ongewoons aan zijn idee en hij wil er akelige schokken (die soms werken) en opvallend stomende special effects (vlammen, overal vlammen) aan toevoegen. Hooper geeft een paar stijlvol gejaagde beelden te zien (met name in het laatste gedeelte), en het camerawerk is snel en de schitterende geluidsband is prikkelend. De voorstellingen gaan de hele winkel door met de verschijningen van William Prince, Cynthia Bain, Dey Young, Jon Cypher en Melinda Dillon. Ook Geroge Buck Flower en John Landis hebben kleine, maar amusante cameo's, vooral Landis. Er is niets verrassends aan, maar het is redelijk onderhoudend.
Not as bad, as it's credited to being (Hooper's done far worse) more so disappointing for me. Such an imaginative concept, which is never really tapped in to by Hooper with his economical direction and even less so in the smoky (excuse the pun) writing. It goes so sinister and over-the-top in a dead serious tone, becoming ridiculous and unfocused letting the whole pessimistic mystery / conspiracy-laced narrative being easily telegraphed to end on something completely abrupt. Because of that, the pacing goes on to be rather sluggish and Brad Dourif (cool to see him in a leading role) seems to struggle with an off-balanced performance, despite etching out a bemusedly quirky intensity to his off-colour character. Even though it's cheaply done, there's a competent technical attitude to it. However it doesn't seem to go anywhere out of the ordinary with its idea and wants to plaster in nasty jolts (which some do work) and strikingly steaming special effects (flames, flames everywhere) instead. Hooper does display some stylishly frenetic imagery (more so towards the latter end), and the camera-work is swiftly manoeuvred and the beaming score is titillating. The performances are bit all over the shop with the appearances of William Prince, Cynthia Bain, Dey Young, Jon Cypher and Melinda Dillon. Also Geroge Buck Flower and John Landis have small, but amusing cameos especially Landis. Nothing surprises, but it's passably engaging.