Pixar heeft in de loop der jaren enorm veel succes gehad met de animatiefilms die ze hebben gemaakt. 'A Bug's Life' was de tweede van een hele reeks animatiefilms die ze tot nu toe hebben gemaakt, voorafgegaan door het langspeelfilmdebuut van het bedrijf, het baanbrekende 'Toy Story', de eerste animatiefilm die ooit langspeelfilm is geworden. Ik weet nog dat er rond de release in 1990 veel over werd geadverteerd, maar ik heb hem pas in november 2006 gezien. Ik heb er die maand twee keer naar gekeken, en meer dan drie jaar later heb ik hem voor de derde keer gezien. Ik ben er nooit zo van onder de indruk geweest als van elke andere Pixar-film die ik ooit heb gezien, maar na drie keer kijken denk ik er nog steeds zo over.' Het is beter dan sommige van de films die ik van DreamWorks Animation heb gezien.<br />Ant Island is de woonplaats van een kolonie mieren. Deze mieren zijn gedwongen voedsel te verzamelen voor een troep sprinkhanen die elk jaar komen om het op te eten. Een van de leden van deze kolonie is Flik, een uitvinder die de slechte reputatie heeft dat hij problemen veroorzaakt met zijn uitvindingen, ook al is dat niet zijn bedoeling. Op een keer, als de kolonie net klaar is met het klaarmaken van het jaarlijkse offer, gooit Flik het per ongeluk in een rivier, vlak voordat de sprinkhanen het komen halen! De leider van de sprinkhanen, Huppel, besluit hun een tweede kans te geven om voedsel te verzamelen en klaar te hebben tegen het einde van het seizoen, maar dan zullen ze hun offergave moeten verdubbelen! Flik stelt de koninklijke raad van de kolonie voor om op zoek te gaan naar 'krijgersinsecten' om de sprinkhanen te bestrijden als ze terugkomen. Prinses Atta, de toekomstige koningin, laat hem meegaan op deze missie zodat hij niet in de buurt is om moeilijkheden te veroorzaken terwijl de kolonie voedsel verzamelt voor een nieuw offer. De uitvinder vindt een groep insecten waarvan hij denkt dat het krijgers zijn, maar als hij ze mee terugneemt naar Ant Island en ze voorstelt, ontdekt hij dat het in werkelijkheid geen krijgers zijn, maar circusinsecten! De voornaamste reden waarom deze tweede Pixar-film me nooit echt heeft verbaasd, zijn misschien de personages. Voor mij zijn ze geen van allen ooit echt zo opvallend geweest als ze hadden kunnen zijn, en over het algemeen lijken ze een beetje saai. Gelukkig is het niet te vergelijken met 'Shark Tale', een film met een heel idiote en onsympathieke hoofdpersoon. 'A Bug's Life' heeft wel een sympathieke hoofdpersoon, eentje waar de kijkers zich in kunnen vinden. Het verhaal lijkt soms ook een beetje saai, maar over het algemeen is het goed genoeg om de film in elk geval redelijk onderhoudend te houden, en soms is het ook wel spannend, vooral later. Het is niet zo goed als het had kunnen zijn, maar er zijn beslist grappige momenten, waarvan sommige met Francis, een lieveheersbeestje dat soms voor een vrouwtje wordt aangezien. Van Pixar kun je altijd veel dynamiek verwachten, en de dynamiek in dit specifieke project is geen uitzondering. Met alles wat deze film te bieden heeft, is hij misschien een beetje teleurstellend voor Pixar-begrippen, maar het is redelijk gezinsvermaak.
Pixar has had massive success over the years with the full-length CGI animated movies they have made. "A Bug's Life" was the second of a whole bunch of features they have made so far, preceded by the company's feature-length debut, the groundbreaking "Toy Story", which was the first ever feature-length CGI movie. I remember when this follow-up was heavily advertised around the time of its release in the late 1990's, but I never actually saw it until November 2006. I watched it twice that month, and over three years later, I have seen it a third time. It has never impressed me as much as probably any other Pixar film I've ever seen, but after three viewings, I still think it's better than some of the films I've seen from DreamWorks Animation.<br /><br />Ant Island is the home of a colony of ants. These ants are forced to gather food for a gang of grasshoppers who come and take it every year. One member of this colony is Flik, an inventor with a bad reputation for causing trouble with his inventions, even though he doesn't mean to. One year, when the colony has just finished preparing the annual offering, Flik accidentally knocks it into a stream just before the grasshoppers arrive to get it! The grasshopper leader, Hopper, decides to give them a second chance to gather food and have it ready by the end of the season, but they will have to double their offering! Flik suggests to the colony's royal council that he goes and finds "warrior bugs" to fight off the grasshoppers when they come back. Princess Atta, the future Queen, lets him go on this mission just so he won't be around to cause trouble while the colony tries to gather food for another offering. The inventor finds a group of bugs which he thinks are warriors, but after he takes them back to Ant Island and introduces them, he learns that they are actually not warriors, but circus bugs!<br /><br />The main reason why this second Pixar feature has never absolutely astounded me might be the characters. To me, none of them have ever really stood out as much as they could have, and generally seem a bit bland. Fortunately, however, it's not like "Shark Tale", a film with a very idiotic and unlikable lead character. "A Bug's Life" does have a likable enough main character, one which viewers can root for. The story also seems somewhat bland at times, but for the most part, it's good enough to keep the film at least moderately entertaining, and sometimes has some good suspense, especially later on. The humour, like certain other aspects of the film, isn't as good as it could have been, but there are definitely funny moments, some of them involving Francis, a male ladybug who is sometimes mistaken for a female. You can always expect great animation from Pixar, and the animation in this particular effort of theirs is no exception. With all this movie has to offer, it may be slightly disappointing when it comes to Pixar standards, but it is reasonable family entertainment.