Ik heb geen idee hoe een Texaan (de regisseur, Douglas McGrath) en de Amerikaanse actrice Gwyneth Paltrow dit voor elkaar hebben gekregen, maar als je dit nog eens ziet, weet je weer wat een gedoe het was om mevrouw Paltrow! Ik had de vrouw allang afgezworen en vind haar nog steeds nogal saai in haar Oscar-winnende 'Shakespeare in Love'-voorstelling, maar hier krijgt ze alle aandacht <0xE2><0x80><0x93> ze is bijna perfect als Emma Woodhouse. Ze heeft dan misschien een Oscar gewonnen voor Shakespeare, maar ze moet hierom herinnerd worden.<br />Natuurlijk wordt ze omringd door een geweldige ondersteunende cast, waaronder Toni Collette, Greta Scacchi, Juliette Stevenson en nog veel meer. Jeremy Northam is heel aantrekkelijk als de geliefde, zelfs als het script een beetje zwelgt in zijn liefdesverklaring aan Paltrow (en daarbij alle spanning uit hun relatie laat wegvloeien). Een paar jaar later is Ewans haar iets gemakkelijker te dragen dan in 1996, en persoonlijk vind ik de ondeugende Alan Cumming een irritante verschijning in alles wat tegenwoordig gebeurt. Maar de uitblinker is zonder enige twijfel Sophie Thompson (zus van Emma Thompson, dochter van Phyllida Law) als juffrouw Bates; wat deze versie nodig heeft, is een scène waarin Emma zich verzoent met juffrouw Bates, aangezien zij het personage is dat we uit het script hebben gehaald. De film is de moeite waard om alleen voor haar optreden te bekijken. Al met al is dit een prachtig voorbeeld van de charme die je kunt missen en meer dan genoeg subtiliteit om het Britse klassensysteem op zijn kop te zetten. Het is een huurcontract waard (want het is onwaarschijnlijk dat Paltrow ooit nog zo goed zal worden <0xE2><0x80><0x93> maar we zullen Emma altijd hebben).
I have no idea how a Texan (the director, Douglas McGrath) and the American actress Gwyneth Paltrow ever pulled this off but seeing this again will remind you what all the fuss about Ms. Paltrow was in the first place! I had long since gone off the woman and still feel she is rather dull in her Oscar-winning "Shakespeare In Love" performance but she gets all the beats right here--she is nigh on perfect as Emma Woodhouse. She may have won her Oscar for Shakespeare but she should be remembered for this.<br /><br />Of course, she's surrounded by a great supporting cast including Toni Collette, Greta Scacchi, Juliette Stevenson et al...Jeremy Northam is very appealing as the love interest, even if the script wallows a bit in his declaration of love to Paltrow (in the process, allowing all of the tension to drain out of their relationship); several years on, Ewan's hair is a little easier to take than it was in '96 and, personally, I find puckish Alan Cumming a grating presence in anything nowadays. But the standout is, without a doubt, Sophie Thompson (sister of Emma Thompson, daughter of Phyllida Law) as Miss Bates; what this version needs is a scene where Emma reconciles with Miss Bates, as she is the character to whose fate we are drawn. The film is worth watching (again even) for her performance alone.<br /><br />All in all, this has aged wonderfully with charm to spare and more than enough subtlety to sort out the British class system. Well worth a rental (because its unlikely that Paltrow will ever be this good again--but we'll always have Emma).