De film begint met een stel kampeerders, een man en een vrouw, vermoedelijk samen, die in hun eentje door de uitgestrekte wildernis trekken. En ja hoor, de man hoort iets en dat doet hem zo'n pijn dat hij op onderzoek uitgaat. Onze moordenaar begroet hem met een messteek in zijn buik. Vervolgens gaat hij achter het meisje aan en snijdt haar keel door. De camera filmt de openingsscène vanuit het gezichtspunt van de moordenaar.<br />Vervolgens maken we kennis met onze vier hoofdrolspelers, twee echtparen, van wie er een op de rotsen zit. De mannen maken grapjes over het feit dat de vrouw nooit in haar eentje zou kunnen kamperen tijdens een dubbele date, wat de wens van de symbolische blondine om een week eerder te vertrekken aanwakkert. Onverwacht vertrekken de mannen op dezelfde dag en hun auto slaat af. Uiteindelijk komen ze's avonds aan. Als de mannen aankomen, worden ze door een gestoorde Ralph doppler gewaarschuwd dat er mensen in het bos verdwijnen. Ze negeren de waarschuwing en wagen zich in de donker wordende nacht en op de achtergrond klinkt een nummer uit de jaren tachtig met teksten over vermoord worden in het donkere bos. De mannen verdwalen.<br />In de volgende scène beseffen we dat dit niet zomaar een kloon van De brand is, maar een spookverhaal! De vrouwen, bang en eenzaam, zitten dicht opeengepakt bij het vuur. Er verschijnen twee kinderen in de schaduw en ze besluiten Tom te spelen die gluurt. Nou, het zijn duidelijk spoken, te oordelen naar de echo van hun stemmen! Hun moeder verschijnt, terwijl het bloed uit een gat in haar voorhoofd druipt, en vraagt de twee dames of ze haar kinderen hebben gezien, waarna ze natuurlijk weer verdwijnt.<br />De kinderen rennen naar huis, naar papa, en vertellen hem over de twee mooie dames bij de rivier. Dat veroorzaakt nogal wat opschudding en hij staat op en pakt zijn mes van de haard. 'Papa gaat jagen,' roept het kleine meisje uit, met slecht acteerwerk. Het is duidelijk dat de vader geen geest is, zoals zijn kinderen.<br />In het bos wordt het symbolische blondje door iets overvallen en ze rent blindelings de nacht in, met een mes in haar hand. Ze komt de vader tegen, die uitlegt dat hij honger heeft en dat het snel zal gaan. Het slaat nergens op, vanwege het gegrom van de panter dat we al eerder hebben gehoord (Misschien is hij allergisch! Zijn panters echt wel eerlijk in Californië?). Uiteindelijk verwondt ze hem een klein beetje voordat ze in zijn hoofd wordt gestoken. Er breekt een onweersbui uit en de mannen zoeken onderdak, en dat blijkt de plek te zijn waar papa woont. Er woont hier duidelijk iemand, want er is een brand en er ligt iets vreemds te roosteren. De kinderen verschijnen en waarschuwen hen voor papa, die even later ook verschijnt. Ze verdwijnen zodra hij arriveert.<br />Om de een of andere reden gaat onze moordenaar alleen achter vrouwen aan. Hij nodigt de mannen uit om iets te eten en vertelt ons het verhaal over zijn ex-vrouw. We krijgen een flashback waarin zijn vrouw wordt betrapt op overspel. De oude man vertelt hun echter niet dat hij haar en haar minnaar daarna vermoordt, maar dagdroomt erover. We krijgen de reden voor de dood van de kinderen niet te horen. De mannen gaan slapen en worden ongedeerd achtergelaten. De volgende ochtend ontdekken de mannen het lege kampeerterrein van hun vrouwen. Na een korte discussie splitsen ze zich op. De een blijft op het kampeerterrein, terwijl de ander hulp gaat halen. Degene die teruggaat naar zijn auto breekt zijn been. Dan worden we herenigd met de kinderen, die aan de overlevende vrouw uitleggen dat ze geesten zijn die zichzelf hebben gedood door verdrietig te zijn over hun moeder. Ze stemmen erin toe de vrouw te helpen herenigd te worden met haar vrienden.<br />De volgende scène druist in tegen de logica van de film als papa de man vermoordt die op het kampeerterrein staat te wachten. Hij had ook een relatie met de blondine of was met haar getrouwd. Op de een of andere manier beseffen de kinderen dat hij vermoord is en ze vertellen de vrouw erover. Ze besluit het zelf te gaan zien en loopt de moordenaar tegen het lijf. Gelukkig laten de kinderen hem stoppen door te dreigen hem voor altijd te verlaten. Je weet waar dit naartoe gaat.<br />De film verdient vier van de tien sterren, en dat is royaal. Ondanks alle twijfels is de muziek goed. Hij is ook nog steeds de moeite waard. Er zijn een paar camerastandpunten die er professioneel uitzien, en sommige sets zijn goed gedaan. De plot is ongelooflijk. Er bestaat zoiets als een vrijwillige opschorting van ongeloof, maar met die pad op 6 mijl afstand kan ik me niet voorstellen dat die voor de vorm blonde er midden in de nacht vandoor zou gaan. Ik bedoel, kom op!<br />- Alan 'Skip' Bannacheck.
The movie starts with a pair of campers, a man and a woman presumably together, hiking alone in the vast wilderness. Sure enough the man hears something and it pangs him so much he goes to investigate it. Our killer greets him with a stab to the stomach. He then chases the girl and slashes her throat. The camera during the opening scene is from the point of view as the killer.<br /><br />We next meet our four main characters, two couples, one in which is on the rocks. The men joke about how the woman would never be able to handle camping alone at a double date, sparking the token blonde's ambition to leave a week early. Unexpectedly, the men leave the same day and their car breaks down.. They end up arriving in the evening. When the men arrive, they are warned about people disappearing in the forest by a crazy Ralph doppleganger. They ignore the warning and venture into the blackening night and an eighties song plays in the background with lyrics about being murdered in the dark forest. The men get lost.<br /><br />In the next scene we realize that this isn't just another The Burning clone, but a ghost story! The women, scared and lonely are huddling together by the fire. Two children appear in the shadows and decide to play peeping Tom. Well they are obviously ghosts by the way their voices echo! Their mother appears with blood dripping from a hole in her forehead and asks the two ladies if they've seen her children, before disappearing of course. <br /><br />The children run home to papa and tell him about the two beautiful ladies by the river. This causes quite a stir and he gets up, grabbing his knife from atop the fireplace. "Daddy's going hunting," The little girl, exclaims with bad acting. It is apparent here, that the dad isn't a ghost like his children.<br /><br />Freaked out by something in the woods, the token blonde splits, running blindly into the night, carrying a knife. She encounters the father who explains he's starving and it will be quick. This doesn't make sense because of the panther growls we heard earlier (Maybe he's allergic! Are panthers honestly even in California?) She ends up wounding him slightly before getting stabbed in the head. A thunderstorm erupts and the men seek shelter, which turns out to be where papa resides. Clearly someone lives here because there's a fire and something weird is roasting over it. The children appear and warn them of papa, who shows up moments later. They disappear as soon as he arrives.<br /><br />For whatever reason, our killer only goes after females. He invites the men to have something to eat and tells us the story about his ex wife. We are given a flashback of his wife getting caught cheating. The old man doesn't tell them however that he kills her and her lover afterwards, but daydreams about it. We aren't given the reason for the children's demise. The men go to sleep and are left unharmed. The next morning the men discover the empty campground of their wives. After a brief discussion they split up. One is to stay at the campsite, while the other goes and gets help. The one that is going back to his car breaks his leg. We are then reunited with the children as they explain to the surviving woman that they are ghosts who killed themselves from being sad about their mother. They agree to help the woman reunite with her friends<br /><br />The following scene defies the logic of the movie when papa kills the guy waiting at the campsite. He was also dating or married to the blonde. Somehow the children realize he is murdered and tell the woman about it. She decides to see it for herself and obviously runs into the killer. Luckily the children make him stop by threatening to leave him forever. You know where this is going.<br /><br />Overall the movie deserves four stars out of ten, and that's being generous. For all its misgivings, the musical score is well done. It's still watchable too. There are some camera angles that look professional, and some of the sets are done well. The plot is unbelievable. There is such a thing as willing suspension of disbelief, but with the toad 6 miles away; I can't imagine the token blonde would take off like that in the middle of the night. I mean, come on!<br /><br />- Alan "Skip" Bannacheck