Ik heb die film gezien in een tijd dat ik verlegen speelde met het idee om in mijn eigen appartement te gaan wonen en een eigen leven te beginnen. Misschien is dat de reden waarom ik hem zo serieus nam. Ik geloofde volkomen in de psychologische verloedering van de arme figuur in een Parijs van voortdurende bouwterreinen, stof, vuil, egoïsme, grofheid, kwaadaardigheid en verval. Ik geef alle eer aan Polanski's artisticiteit in zijn richting, zijn spel en zijn onontkoombare scenario, maar ik viel flauw tijdens de afschuwelijke laatste scène en moest met een glas cognac in het kantoor van de theaterdirecteur weer tot leven worden gewekt. Het blijkt (tot nu toe) niet zo rampzalig te zijn als dit, maar ik heb altijd veel respect gehad voor een kunstenaar die zulke illusies kan uitvoeren en zich zo volledig kan onderdompelen in de (valse) werkelijkheid die hij probeert over te brengen. Simpel gezegd: de man is een genie van de eerste orde en een sieraad voor het menselijk ras. Deze film is de som van vele, vele voorbeelden van geweldig acteerwerk en geweldige casting. Aangezien sommige optredens in het Engels werden gedaan (onder andere de scènes met Shelley Winters en Melvyn Douglas) en andere in het Frans (met de meeste andere personages) en Polanski zijn eigen vertaling in het Engels en het Frans maakte, raad ik je van harte aan, als je toevallig tweetalig bent, om tijdens de betreffende scènes het geluid van het Frans op het Engels te zetten en andersom, terwijl je naar de schitterende overdracht op de dvd van Paramount kijkt. Deze film maakt deel uit van Polanski's zogenaamde 'appartemententrilogie', die ook 'Repulsion' en 'Rosemary's Baby' omvat. Helaas is 'Repulsion' in Regio 1 nog niet op een fatsoenlijke dvd-opname gekomen. Het spreekt voor zich dat de drie films een schitterende boxset zouden vormen.
I saw this film at a time when I was timidly toying with the idea of moving into my own apartment and starting life on my own. Maybe that is the reason why I took it so seriously. I believed totally in the poor character's psychological degradation inside a Paris of perpetual construction sites, dust, squalor, selfishness, rudeness, malice and decay. I'm giving all the credit to Polanski's artistry in his direction, his playing and his inescapable script but I fainted during the horrible final scene and had to be revived by cognac in the office of the theatre's manager. Luckily for me, my life on my own didn't turn out as disastrous as this (so far) but I have always kept a great respect for an artist who can perform such illusions and so totally immerse himself in the (fake) reality he is trying to convey. Simply put, the man is a genius of the first order and a credit to the human race. This film is the sum of many, many instances of great acting and great casting. As some performances were done in English (the scenes with Shelley Winters and Melvyn Douglas among others) and others in French (with most other characters) and Polanski did his own dubbing in English and French, I heartily recommend, if you happen to be bilingual, to switch the audio from French to English and vice-versa, during the appropriate scenes while watching the magnificent transfer on Paramount DVD. This film is part of Polanski's so-called "apartment building trilogy" which also comprises "Repulsion" and "Rosemary's Baby". Unfortunately, "Repulsion" still hasn't made it to a decent DVD transfer in Region 1. Needless to say, the three films would make a magnificent boxset.