Het leven in een toekomstige fascistische of bijna-fascistische staat, die de persoonlijke vrijheid ernstig beperkt, is een terugkerend thema in de moderne literatuur en voor filmmakers. Zulke boeken geven ons waarschuwingen voor ongewenste trends in onze samenleving om op te letten; maar om effectief te zijn, moeten ze ook onderhoudend zijn. Helaas zijn de meeste boeken waarschijnlijk effectiever in het geven van waarschuwingen dan in het onderhoudend genoeg zijn om veel gelezen te worden; terwijl het bij de films meestal andersom is. Het eerste boek dat zo bekend werd, was waarschijnlijk George Orwells '1984' (dat voor het eerst in 1948 gepubliceerd werd), en dat is nog steeds gemakkelijk verkrijgbaar, zowel in de vorm van een boek als in de vorm van een film. En als je je dan een beetje gedeprimeerd voelt door de onmenselijkheid van de mens ten opzichte van de mens, ga dan naar Assepoester 2000. Dit is een vederlichte lowbudgetfilmkomedie, gebaseerd op hetzelfde thema, die je moeiteloos maar niet bepaald bevredigend kunt bekijken; en net als met 1984 is de kalender nu verder gevorderd dan zijn oorspronkelijke periode. Het grootste deel van de komedie is met een troffel op de grond gelegd, hoewel er maar een paar echt grappige momenten zijn. Om je geest bezig te houden in de lange tussenliggende perioden, kun je je richten op de vraag of deze film een nieuwe verlengstuk van het leven zal worden door als dvd te worden uitgebracht, of dat hij uiteindelijk in de vergetelheid zal verdwijnen omdat bestaande kopieën niet meer te redden zijn. Er verschijnen tegenwoordig veel ergere films als dvd, en eerlijk gezegd kan het me niet veel schelen wat er gebeurt.<br />Tot nu toe zijn de beste films van dit genre waarschijnlijk 'Het verhaal van de dienstmaagd' geweest, maar ik zou ze heel graag allemaal willen ruilen voor een goed gemaakte film van Jack Londons torenhoge roman 'The Iron Heel'. Hoe ambitieus dit ook zou zijn, het lijkt nog steeds ongelooflijk dat geen enkele moderne filmproducent het tot nu toe heeft gedurfd (IMDb vermeldt alleen een B/W-stille versie die in 1919 in Rusland is gemaakt).
Life in some future fascist or near fascist state which severely restricts personal freedoms is a recurrent theme both in modern literature and for film makers. Such works post us warnings about undesirable trends in our society to watch out for; but to be effective they must also be entertaining. Unfortunately most of the books are probably more effective in posting the warnings than in entertaining us enough to become really widely read; whilst with the films the problem is usually the other way round. The first such work to become really widely known was probably George Orwell's "1984" (first published in 1948), and this is still readily available both in the form of a book and as a film.<br /><br />Watch or read it: and then, when you are feeling a little depressed by man's inhumanity to man, reach for Cinderella 2000. This is a feather light low budget film comedy based on the same theme which provides effortless but unrewarding viewing; and as with 1984 the calendar has now passed beyond its erstwhile period. Most of the comedy is laid on with a trowel although there are just a few genuinely funny moments. To exercise your mind in the long intervals between these you can focus it on the question of whether this film will gain a new extension of life by being released as a DVD or whether it will finally disappear into oblivion as existing tape copies deteriorate past redemption. There are many worse films appearing as DVD's these days, and frankly I do not care much what happens either way.<br /><br />So far the best of the films of this genre has probably been "The Handmaiden's Tale", but I would very happily swap them all for a well made film of Jack London's towering novel "The Iron Heel". Ambitious as this would be, it still seems incredible that no modern film maker has yet dared to attempt it (IMDb only lists a B/W silent version made in Russia in 1919).