'Renaissance (2006)' is in een periode van zes jaar gemaakt, gefinancierd door Frankrijk, Luxemburg en het Verenigd Koninkrijk voor een bedrag van ongeveer 14 miljoen pond. Het uiteindelijke resultaat is een onthutsende prestatie van striptekeningen, esthetisch vergelijkbaar met wat Robert Rodriguez en Frank Miller bereikten met 'Sin City (2005)', maar deze film maakte gebruik van bewegingsopnamen met live-acteurs om hun gezichten en bewegingen om te zetten in een volledig geanimeerd format. In grimmig zwart-wit ziet de film eruit alsof hij uit de pagina's van het stripverhaal waarop hij is gebaseerd is gehesen, en de futuristische stad Parijs torent dreigend boven ons uit. 'Renaissance' wordt geregisseerd door de Franse filmmaker Christian Volckman, die zijn debuut maakt in 'Renaissance'. De plot van de technoir is niet iets dat we nog niet eerder hebben gezien, maar technisch gezien is het onberispelijk.<br />Het is 2054.<br />De stad Parijs is een vervallen metropool vol donkere steegjes en verlaten voetpaden, en de recente installatie van moderne technologie biedt slechts een dun masker voor de deerniswekkende verloedering van de donkere gebouwen. De grootste onderneming van de stad, Avalon, heeft rijkdom vergaard door de burgers de belofte van schoonheid en jeugd te bieden, en de researchafdeling van het bedrijf probeert voortdurend grotere manieren te bedenken om het verouderingsproces te elimineren. Ilona Tasuiev (gezongen door Romola Garai in de Engelstalige versie, die ik heb gezien) is een briljante jonge wetenschapper die bij haar terugkeer van haar werk op mysterieuze wijze wordt ontvoerd, en het is dus aan de legendarische detective Barthélémy Karas (Daniel Craig) om uit te zoeken waar ze zich op dit moment bevindt. De sleutel tot de verdwijning van de vrouw wordt mogelijk in handen gehouden door Bislane (Catherine McCormack), Ilona's geharde oudere zus, wier betrouwbaarheid in twijfel wordt getrokken, en door Jonas Muller (Ian Holm), de toegewijde arts die Ilona als zijn eigen dochter aanbad.<br />De spookachtige, schemerig verlichte stad Parijs doet denken aan 'Blade Runner' van Ridley Scott (1982), en een deel van de technologie lijkt te zijn geleend van Tom Cruise in 'Minority Report (2002)' (dat toevallig ook in het jaar 2054 speelde). Ondanks deze vertrouwdheid heeft Volckman echter een opwindende wereld voor zijn personages gecreëerd. Het resultaat is een oogverblindende collage van felle lichten en donkere schaduwen, die, waarschuw ik, soms moeilijk voor de ogen van de kijker te volgen is. De dialoog is soms een beetje banaal en het verhaal biedt, hoewel het boeiend is, niets opvallend origineels <0xE2><0x80><0x93> behalve het einde, dat ik een brutale draai aan de gebruikelijke formulering vond geven <0xE2><0x80><0x93> maar 'Renaissance' is bedoeld om als visuele traktatie te werken, en dat het in dat opzicht slaagt kan niet ontkend worden.
'Renaissance (2006)' was created over a period of six years, co-funded by France, Luxembourg and the United Kingdom at a cost of around 14 million. The final result is a staggering accomplishment of comic-book style animation, aesthetically similar to what Robert Rodriguez and Frank Miller achieved with 'Sin City (2005),' but this film employed motion capture with live-actors to translate their faces and movements into an entirely animated format. Presented in stark black-and-white, the film looks as though it has been hoisted from the very pages of the graphic novel on which it was based, and the futuristic city of Paris looms ominously above us. Directed by French filmmaker Christian Volckman, in his feature-length debut, 'Renaissance' draws significantly from other films in the science-fiction genre, and the tech-noir storyline isn't something we haven't seen before, but, from a technical standpoint, it is faultless.<br /><br />The year is 2054. The city of Paris is a crumbling metropolis filled with dark alleys and deserted footpaths, the recent installation of modern technology merely offering a thin mask to the pitiable degradation of the darkened buildings. The city's largest corporation, Avalon, achieved wealth through offering citizens the promise of beauty and youth, and the company's research department is continually striving to invent greater means of eliminating the aging process. Ilona Tasuiev (voiced by Romola Garai in the English-language version, which I watched) , a brilliant young scientist, is mysteriously kidnapped on her return from work, and so it falls to legendary detective Barthélémy Karas (Daniel Craig) to uncover her current whereabouts. Possibly holding the key to the woman's disappearance is Bislane (Catherine McCormack), Ilona's hardened elder sister, whose trustworthiness is in question, and Jonas Muller (Ian Holm), the dedicated medical doctor who adored Ilona as his own daughter.<br /><br />The eerie, dimly-lit city of Paris is reminiscent of Ridley Scott's 'Blade Runner (1982),' and some of the technology looks as though it might have been borrowed from Tom Cruise in 'Minority Report (2002)' {which was, coincidentally, also set in the year 2054}. However, despite this familiarity, Volckman has created an exciting world for his characters to inhabit. Blending classic film-noir and science-fiction, the result is an eye-catching collage of harsh lighting and dark shadows, which, I should warn, occasionally becomes difficult on the viewer's eyes. The dialogue is a little banal at times, and the story, though engaging, doesn't offer anything strikingly original {except for the ending, which I thought was a bold twist on the usual formula}, but 'Renaissance' is intended to work best as a visual treat, and that it succeeds in this regard cannot be denied.