THE FLOCK heeft een paar behoorlijk goede acteurs, onder wie de veteraan Richard Gere, en een paar prima shots die misschien iets terug kunnen brengen naar de tijd van THE SILENCE OF THE LAMBS, maar de film strekt zijn geloofwaardigheid uit tot het breekpunt en vernietigt zichzelf tegen een plot dat eigenlijk nergens toe leidt.<br />De film gaat over Erroll Babbage (Gere) die bij de veiligheidsdienst werkt en op het punt staat met pensioen te gaan. Op zijn kantoor wordt hij opgezadeld met zijn vervangster, Allison Lowry (Claire Danes, STARDUST), die al snel ontdekt dat Babbage geobsedeerd is door zijn baan. En die baan is niet erg leuk. Hij houdt toezicht op honderden zedendelinquenten die in zijn district voorwaardelijk vrij zijn. Allison gaat vaak met Erroll mee om te kijken hoe het met zijn 'groep' gaat. Erroll is goed in zijn werk, ook al zijn zijn methoden dat niet. Hij daagt zedendelinquenten uit en heeft zelfs fysieke conflicten met ze. Erroll rechtvaardigt zijn daden door het verleden van die delinquenten ter sprake te brengen. Het is deze 'goede rechtvaardiging' die het publiek op een bepaald niveau uitdaagt, waardoor we zien hoe hardvochtig Erroll is, maar ook hoe hij uit zijn evenwicht is geraakt (door te dicht bij zijn werk te komen).<br />Als er in Errolls 'gebied' een tienermeisje wordt vermist, trekt hij onmiddellijk de conclusie dat ze door een van zijn kuddeleden is ontvoerd. Maar hoe kan hij dat weten? Is Erroll zo goed in zijn werk? Allison daagt hem uit en Erroll geeft geen krimp. Hun strijd wordt net zo fel als Errolls behoefte om dat vermiste meisje te vinden.<br />Hoewel de opzet voor het verhaal goed was, zat er geen greintje humor in! Maar ik moet Richard Gere nageven dat hij de rol van Erroll heel goed speelt. Hij vecht tegen zijn pensioen. Hij maakt zich zorgen over iedereen die in de buurt van zijn kudde komt. Hij walgt van degenen die hij onder zijn hoede heeft. Hij walgt van zichzelf omdat hij sommige dingen moet doen die hij doet. Gere heeft een heel andere karakterbeschrijving dan ik. Maar afgezien van hem is er niet veel. Sommige decors zijn oké (donker en gevaarlijk), maar er zijn zoveel andere problemen dat het lachwekkend is.<br />Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat het opschorten van ongeloof een vereiste is als je naar films kijkt. Maar die opschorting heeft zijn grenzen. De grootste druk op die grenzen is de vernietiging van EXTREEM BELANG. Iemand die zo nauwgezet is als Erroll zou weten dat een lichaam verplaatsen een absolute no-no is. Of een plaats delict vertrappen. Of bewijsmateriaal verplaatsen. Het ging nog verder en deed de film enorm veel pijn.<br />Het andere nadelige van deze film is dat we nooit in de rol van Clair Danes, Allison, komen. Aan het eind van de film wordt ze bijna aan de kant gezet en we krijgen nooit te horen wat haar intensiteit zou kunnen zijn: blijft ze of gaat ze weg? Wordt ze net als Erroll als ze blijft? Het was een afschuwelijke film, want hij raakte een of andere onplezierige morele strekking, maar het verhaal als geheel moest worden bijgeschaafd.
Although THE FLOCK has some pretty good acting by veteran Richard Gere, and some okay shots that might harken some back to THE SILENCE OF THE LAMBS days, the movie stretches credibility to the breaking point and destroys itself against a plot that really leads nowhere.<br /><br />The film is about Erroll Babbage (Gere) who works for the department of safety and is preparing to retire. His office thrusts upon him his replacement, Allison Lowry (Claire Danes, STARDUST), who quickly discovers that Babbage is obsessed with his job. And that job ain't very fun. He monitors hundreds of sexual offenders who are on parole in his jurisdiction. Allison goes with Erroll on many calls to check up on his "flock" of offenders and learns that he is in desperate need of retirement. But Erroll is good at his job even if his methods aren't. He taunts sexual predators and even has physical conflicts with them. Erroll justifies his actions by bringing up these deviants' pasts. It is this "good justification" that challenges the audience on some level, letting us see how brutal Erroll is and yet how out-of-touch he's become (by being too close to his job).<br /><br />When a teenage girl goes missing in Erroll's "area", he immediate leaps to the conclusion that she was abducted by one of his flock. But how could he know? Is Erroll that good at his job? Allison challenges him and Erroll pushes back. Their battles become as fierce as Erroll's need to find this missing girl.<br /><br />Although the set-up for the story was okay, it didn't have any umpf! I will give credit to Richard Gere, however, who plays the Erroll character very well. Battling retirement. Worried about everyone who's near his flock. Disgusted with those he's responsible for overseeing. Disgusted with himself for having to do some of things he does. Quite a change in character portrayal for Gere. But beyond him there's not much else. Some of the sets are okay (dark and dangerous) but there are so many other problems as to be laughable.<br /><br />I'll be the first to admit that suspending disbelief is a requirement whenever watching films. But that suspension has limits. The biggest push against those limits is the destruction of EXTREMELY vital crime scenes. Someone as meticulous as Erroll would KNOW that moving a body would be a huge no-no. Or trampling through a crime scene. Or moving evidence. It went beyond and hurt the film to no end.<br /><br />The other damaging part of this film is that we never get into Clair Danes' character, Allison. She's almost dropped by the wayside at the end of the film and we're never privy to what her intension might be: Will she stay or leave? Will she end up like Erroll if she does stay? This isn't a horrible film as it does touch on some uncomfortable moral ground, but the story as a whole needed to be tightened up.