Ying, een Chinees meisje dat Tsjechisch spreekt, nodigde ons uit voor een screening van een Tsjechische film (met Engelse ondertitels) op het Department of Visual and Environmental Studies (VES). Het was de eerste keer dat ik Samotá&tel345&i (Loners, 2000) zag, en het was vrij goed.<br />Net als in veel andere Tsjechische films lijken de zeven hoofdpersonen een behoorlijk moeilijk, smerig leven te leiden; het web geeft aan dat dit thema begin jaren negentig populair was in de Amerikaanse films. Hun relaties verbrokkelen, vermengen zich, en vermengen zich weer. Een ander kenmerkend kenmerk van de Tsjechische films is dat geen van de personages bedoeld is om een alom negatief karakter te hebben, en ook geen van de personages is een permanent positief karakter. Ook kun je zien hoe de karakters de gelaatstrekken van anderen beoordelen, afhankelijk van de context; dat is een zeer realistisch aspect van de psychologische analyse van de film.<br />Ond&Brenda345ej is een getalenteerde en getrouwde jonge chirurg die twee dochters heeft. Niettemin hoor je dat hij alleen neurobiologie heeft gestudeerd om te bewijzen hoeveel hij van een andere vrouw, Hanka, hield. Hij is zo geobsedeerd dat hij zich herhaaldelijk als loodgieter verkleedt om bij Hanka's ouders in huis te komen <0xE2><0x80><0x93> een huis dat hij herhaaldelijk in brand steekt.<br />Intussen heeft Hanka een zeer gemengde relatie met haar ouders. Ze besluit <0xE2><0x80><0x93> door een munt op te gooien <0xE2><0x80><0x93> het uit te maken met Petr, die bij een privé-radiostation werkt. Hanka is een bourgeois-vrouw die het goede voorbeeld lijkt te geven, maar die weinig succes lijkt te hebben bij het creëren van een betere omgeving. Maar ze is heel flexibel, voor zover het haar vriendjes betreft.<br />Een tijdlang lijkt Hanka serieuze plannen te hebben met Jakub, een onschuldige drugsverslaafde wiens geheugen nogal verwoest lijkt door de drugs. Maar de vrienden van zijn band vertellen Jakub dat hij al een andere vriendin heeft. Hanka is teleurgesteld en gaat terug naar haar ouders.<br />Als Hanka en Petr uit elkaar gaan, wordt dat georganiseerd door Robert, een koppelaar die ook werkt voor een reisbureau waar het zijn taak is om het leven van gewone Tsjechische mensen aan Japanse toeristen te laten zien. Robert <0xE2><0x80><0x93> die Jakub ook van marihuana voorziet <0xE2><0x80><0x93> neemt nooit iets serieus en gaat meestal met veel verschillende vrouwen naar bed; uiteindelijk sterft zijn moeder in een ziekenhuis en heeft hij zijn eigen manieren om met de depressie om te gaan.<br />Vesna (een Slavisch woord voor 'lente') die uit Macedonië naar Praag kwam, werkt als barmeisje <0xE2><0x80><0x93> en je zult nooit te weten komen of ze naar Tsjecho-Slowakije kwam om haar vader of ufo's te zien. Ze lijkt nogal verward, maar soms helpt ze de andere personages uit hun problemen.<br />Petr werkt op het radiostation en hij is de enige die van zijn baan houdt <0xE2><0x80><0x93> een baan die hij uiteindelijk verliest. Hij kondigt aan dat hij het heeft uitgemaakt met Hanka <0xE2><0x80><0x93> en op die manier verneemt Ond&slag345;ej het nieuws dat hem heel gelukkig maakt.<br />Ten slotte is Ond&slag345;ejs vrouw Lenka altijd bereid hem te vergeven en hun huwelijk te stabiliseren <0xE2><0x80><0x93> zelfs nadat Ond&slag345;ej een goochelaar vraagt hem te laten verdwijnen, zodat Ond&slag345;ej kan proberen Hanka weer te pakken te krijgen. (De goochelaar betaalt zijn schuld omdat hij de broer is van een slachtoffer van een belangrijk auto-ongeluk <0xE2><0x80><0x93> Jakub en Hanka brengen het slachtoffer naar het ziekenhuis en Ond&slag345;ej redt zijn leven. Lenka werkt ook voor het reisbureau <0xE2><0x80><0x93> als vertaler <0xE2><0x80><0x93> en uiteindelijk moet ze een paar hysterische scènes vertalen voor een stuk of twintig Japanse toeristen die tijdens het etentje van Hanka's ouders filmen.<br />De zeven personages gaan op interessante en opwindende manieren met elkaar om, wat heel normaal zou zijn als Praag vier ordes kleiner was. Gezien de omvang van de Tsjechische hoofdstad lijkt het een beetje onwaarschijnlijk dat al deze gebeurtenissen tussen zeven mensen zouden plaatsvinden, maar het is wel leuk.
Ying, a Chinese girl who speaks Czech, invited us to screening of a Czech movie (with English subtitles) in the Department of Visual and Environmental Studies (VES). It was the first time I saw Samotá&#345;i (Loners, 2000) and it was pretty good.<br /><br />Much like in many other Czech movies, the seven central characters seem to have a pretty difficult, dirty life; the web indicates that this theme was popular among the U.S. movies in the early 1990s. Their relationships are breaking up, combining, and recombining. Another typical feature of the Czech movies is that neither of the characters is designed to be a universally negative one and neither of them is a permanently positive character either. Also, you can see how the characters judge the features of others depending on the context; that's a very realistic feature of the movie's psychological analysis.<br /><br />Ond&#345;ej is a talented and married young surgeon who has two daughters. Nevertheless, you learn that he has only studied neurobiology to prove how much he loved another woman, Hanka. He is so obsessed that he repeatedly dresses up as a plumber to get into Hanka's parents' house - a house that he repeatedly burns.<br /><br />Meanwhile, Hanka has a very mixed relationship with her parents. She just decides - by tossing up a coin - to break up with Petr who works in a private radio station. Hanka does not view her parents' bourgeois life as a good example but seems rather unsuccessful in creating a better environment. But she is a very flexible figure, as far as the type of her boyfriends go.<br /><br />For a while, Hanka seems to have serious plans with Jakub, an innocent drug addict whose memory seems to be rather devastated by the drugs. However, the friends from his band inform Jakub that he already has another girlfriend. Hanka is disappointed and returns to her parents.<br /><br />When Hanka and Petr break up, it is organized by Robert, a matchmaker who also works for a travel agency where his job is to show the life of ordinary Czech people to Japanese tourists. Robert - who also provides Jakub with marijuana - is never serious about anything and he usually sleeps with many different women; eventually, his mother dies in a hospital and he has his own ways to deal with the depression.<br /><br />Vesna (a Slavic word for "Spring") who came to Prague from Macedonia works as a barmaid - and you won't learn whether she came to Czechia in order to see her dad or UFOs. She seems pretty confused but sometimes helps the other characters from their problems.<br /><br />Petr works in the radio station and he is the only one who likes his job - a job that he eventually loses. He announces to his audience that he broke up with Hanka - which is how Ond&#345;ej learns about the news that make him very happy.<br /><br />Finally, Ond&#345;ej's wife Lenka is always ready to forgive him and stabilize their marriage - even after Ond&#345;ej asks a magician to make him disappear so that Ond&#345;ej can try to capture Hanka again. (The magician pays his debt because he is a brother of a victim of an important car accident - Jakub and Hanka bring the victim to the hospital and Ond&#345;ej saves his life.) Lenka also works for the travel agency - as a translator - and eventually she has to translate some hysterical scenes for 20 or so Japanese tourists who are shooting their movies during Hanka parents' dinner.<br /><br />The seven characters interact in interesting and exciting ways that would be natural if Prague were smaller by four orders of magnitude. Given the actual size of the Czech capital, it looks a bit unlikely that all these events would take place among seven people, but it is fun.