'Wat is liefde? Wat is dat verlangen in ons hart naar samenzijn? Is het niet de zoetste bloem? Heeft deze bloem van liefde niet het geurige aroma van prachtige, prachtige diamanten? Houdt de wind niet van de aarde? Is liefde niet een beetje te vergelijken met het onwaarschijnlijke niet waar zij mee vergeleken wordt? Ben je met iemand vanavond? Vraag je liefde niet af. Neem je geliefde bij de hand. Laat de kracht in jezelf los. Je hebt me gehoord, laat de kracht los. Tem de wilde kosmos met een fluistering. Verover de hemel met één intieme liefkozing. Goed zo, niet verlegen zijn. Haal alles eruit wat je hebt en doe het in je kont. Door Leon Phelps.' Bij het horen van zijn zalvende gelispel en wellustige opmerkingen begon mijn afstandsbediening te trillen van woede. Ik heb het klikken meer dan eens gebruikt, beste lezers.<br />Dus toen de filmversie van 'The Ladies Man' op de kabel kwam, mompelde ik zelf ook een paar opmerkingen en klikte opnieuw. Maar dan komt de dag, grijs en troosteloos, dat er 'niets aan de hand' is op een van de honderd tv-kanalen... zucht. Ja hoor, toen werd ik geconfronteerd met elke kabelabonnee die me kwelde om het te zien of mijn tv uit te zetten! Daar was hij, Leon Phelps, meesmuilend en... me aan het lachen makend! Wat was er gebeurd? Was ik bezweken voor Hollywoods 'domme' internethumor? Wilde ik zo wanhopig graag voorkomen dat ik afstand deed van mijn heilige troon? De waarheid is dat ik...' 'De Damesman' meer dan goed voor me is. Een verhaal over een vulgaire playboy die cognac drinkt terwijl hij naar elke vrouwelijke vorm loert, gaat tegen mijn feministische gevoelens in.<br />Wat begon als een grof SNL-grapje, bloeit voor mijn ogen uit tot een verhaal over Leon en zijn playboyfilosofie, hoe hij door het leven gaat en mensen 'helpt' om hun seksuele conflicten op te lossen. 'Ik ben de Moeder Teresa van Boning,' zegt hij plechtig tegen Julie (Karyn Parsons), zijn vriendin en lankmoedige producer van zijn radioprogramma, 'De Damesman'. En hij meent het. Leon weet een reeks gebroken harten en boze buien achter zich te laten en weet zo ongeveer heel Chicago in bed te krijgen. Dat hij dat met zo'n oprechte welwillendheid doet, is zijn visitekaartje in het leven.<br />'Onze zelfverklaarde' Deskundig op het gebied van de liefde, slaagt erin zich een hoop problemen op de hals te halen met echtgenoten en vriendjes. Een van die verongelijkte echtgenoten, Lance (Will Ferrell), vormt een clubje 'Slachtoffers van de Lachende Kont, Amerika', en zweert dat hij onze geliefde Don Juan te pakken zal krijgen. 'O ja, we zullen wraak nemen,' kirt hij tegen zijn trawanten, in een adembenemend dansnummer.<br />Bovendien is het zo'n genot om Billy Dee Williams te zien als Lester, de kroegbaas en gladde verteller van Leons odyssee om zijn'schat' en een berg geld te vinden. (Waar heeft hij zich verstopt?) Maar zou ik deze film als mijn keuze voor Valentijnsdag kiezen? De zoektocht naar het gemakkelijke leven verandert hem op zo veel manieren <0xE2><0x80><0x93> dat ik onze 'Damesman' een knikje moest geven. Dat hij aan het eind van de film het ware geluk kan vinden met één vrouw, terwijl hij haar nog steeds zijn buitenissige adviezen geeft, is iets om van te dromen!
"What is love? What is this longing in our hearts for togetherness? Is it not the sweetest flower? Does not this flower of love have the fragrant aroma of fine, fine diamonds? Does not the wind love the dirt? Is not love not unlike the unlikely not it is unlikened to? Are you with someone tonight? Do not question your love. Take your lover by the hand. Release the power within yourself. Your heard me, release the power. Tame the wild cosmos with a whisper. Conquer heaven with one intimate caress. That's right don't be shy. Whip out everything you got and do it in the butt. By Leon Phelps" When Tim Meadows created his quintessential SNL playboy, Leon Phelps, I cringed. Hearing his smarmy lisp and salacious comments made my remote tremble with outrage. I employed the click feature more than once, dear readers.<br /><br />So When the film version of "The Ladies Man" came on cable, I mumbled a few comments of my own and clicked yet again. But there comes the day, gray and forlorn, when "nothing is on" any of the 100+ channels...sigh. Yes  I was faced with every cable subscribers torment  watch it or turn my TV off! There he was, Leon Phelps, smirking and ...making me laugh! What had happened? Had I succumbed to Hollywood's 'dumb-down' sit-com humor? Was I that desperate to avoid abdicating my sacred throne? The truth of the matter is I like "The Ladies Man" more than I should. A story about a vulgar playboy sipping cognac while leering at every female form goes against my feminist sensibilities.<br /><br />What began as a crude SNL skit blossomed before my eyes into a tale about Leon and his playboy philosophy, going through life "helping people" solve their sexual conflicts. "I am the Mother Teresa of Boning", he solemnly informs Julie (Karyn Parsons), his friend and long-suffering producer of his radio show, "The Ladies Man". And he's not kidding. Leaving a string of broken hearts and angry spirits, Leon manages to bed and breakfast just about all of Chicago. That he does so with such genuine good-will is his calling-card through life.<br /><br />Our self-proclaimed, "Expert in the Ways of Love", manages to get himself into a lot of trouble with husbands and boyfriends. One such maligned spouse, Lance (Will Ferrell), forms a "Victims of the Smiling Ass, USA" club, vowing to catch our lovable Don Juan. "Oh yes, we will have our revenge", he croons to his cohorts, in a show-stopping dance number.<br /><br />Plus it's such a total delight to see Billy Dee Williams as Lester, the tavern owner and smooth narrator of Leon's odyssey to find his "sweet thing" and a pile of cash. (Where has he been hiding?) But would I choose this movie as my Valentine's Day choice? Leon's search for the easy life changes him in so many profound ways - that I had to give the nod to our "Ladies Man". That he can, at the movie's close, find true happiness with one woman, while still offering his outlandish advice, is the stuff of dreams!