Het is duidelijk dat de mensen die 'Dead At the Box Office' hebben gemaakt van horrorfilms uit de B-categorie houden. Het genre wordt doorspekt met openlijke verwijzingen naar het genre, van standaardfiguren (de gezagsdrager die niet gelooft dat de monsterlijke invasie echt plaatsvindt) tot discussies in de stijl van Kevin Smith en het niet één, maar twee keer naspelen van de laatste momenten van Duane Jones in 'Night of the Living Dead'.<br />Jammer genoeg is er meer dan liefde voor nodig om een goede film te maken.<br />De regie en de keuze van de acteurs zijn niet opwindend en fantasieloos. Hoewel het op de filmacademie gebruikelijk is om 'Mastershot Theatre' te vermijden en het verhaal volledig in het groot te vertellen, vinden we hier het tegenovergestelde, omdat het verhaal in verschillende scènes wordt verteld.' Het is moeilijk om de ruimtelijke verhoudingen tussen de personages in te schatten als het verhaal wordt verteld in een reeks middelmatige opnamen zonder een duidelijk beeld om het samen te vatten. De montage is saai en elementair en soms zijn er ongemotiveerde hiaten. De belichting is vlak en soms modderig, waardoor de taferelen in het verduisterde theater moeilijk te onderscheiden zijn (was er verlichting, of was dit een opname met alleen het beschikbare licht?). Sommige opnamen zijn onscherp. De dialoog is afgezaagd en de opvoeringen zijn voor het grootste deel een-op-een (Isaiah Robinson toont enige energie en aanwezigheid op het scherm als Curtis, en de man die de projectieman speelt heeft een paar aangename pikante teksten; Michael Allen Williams als de theaterdirecteur en Casey Kirkpatrick als de enthousiaste filmnerd Eric hebben een paar leuke momenten). De premisse is dwaas, zelfs voor een B-horrorfilm (ook is het jammer dat dr. Eisner niet op de hoogte was van Project Paperclip <0xE2><0x80><0x93> hij had zich een hoop moeite kunnen besparen!). De 'zombies' zijn niet bedreigend en hun uiterlijk is niet overtuigend (hoewel de gedrongen zombie die een kauwgombal uit de machine probeert te krijgen een glimlach ontlokt). Voor een zombie-fanfilm is er maar heel weinig bloed of geweld te zien, hoewel wat er wel is, vrij goed wordt aangepakt. De muziek is soms wel aardig, al is die wat onevenwichtig van stijl, en er zijn een paar goede foley-effecten. De parodie op 'Time Warp' was leuk om naar te luisteren, hoewel de beelden die erbij hoorden minder leuk waren om naar te kijken. Jammer genoeg klonk de ingekorte dialoog vlak. Was deze opname non-synchroon (ik betwijfel het, het lijkt wel door en door video?)? Ik keek naar de speciale inleiding van Lloyd Kaufman van Troma Films voor de hoofdfilm <0xE2><0x80><0x93> hoewel die er in wezen op neerkwam dat Kaufman zijn eigen materiaal wegstopte en toegaf dat hij dat had gedaan. De productie- en amusementswaarde van de film waren hoger dan die van 'Dead...' zelf (even afgezien van degene die de dvd in elkaar heeft gezet <0xE2><0x80><0x93> het aftellen op de leader piept alleen op de tweede helft van het beeld, niet op elk nummer plus nog een keer daarna). De vampierbezoekers die in 'Dead...' naar de film kijken, zagen er trouwens heel wat amusanter uit dan dit. Aanbeveling om niet te doen, tenzij je iemand kent die bij de productie betrokken is of een vurige Lloyd Kaufman-completist bent (hij speelt 'Kaufman de Minion' in de film-in-een-film).<br />(Volledige onthulling: mijn vriendin is figurante in deze film. Ik zweer dat dit mijn recensie niet kleurde).
It's obvious that the people who made 'Dead At The Box Office' love B-movie horror. Overt references to the genre are peppered throughout, from stock characters (the authority figure who doesn't believe the monstrous invasion is really happening) to Kevin Smith style discussions to reenacting Duane Jones' last moments from 'Night of the Living Dead' not once but twice.<br /><br />Unfortunately it takes more than love to make a good movie.<br /><br />The staging and shot choice are unexciting and unimaginative. While a common admonition in film school is to avoid 'Mastershot Theatre,' telling the story completely in a wide master shot, here we find the obverse as in several sequences it's hard to figure out the spatial relationships between characters as the story is told in a series of medium shots with no establishing shot to tie it together. Editing is drab and basic and at times there are unmotivated cuts. The lighting is flat and sometimes muddy, making the scenes in the darkened theatre hard to make out (was there lighting, or was this shot with available light only?). Some shots are out of focus. The dialogue is trite, and the performances, for the most part, one-note (Isaiah Robinson shows some energy and screen presence as Curtis, and the fellow playing the projectionist has some pleasantly dickish line readings; Michael Allen Williams as the theater manager and Casey Kirkpatrick as enthusiastic film geek Eric have some nice moments). The premise is silly, even for a B horror flick (Also, it's too bad Dr Eisner was unaware of Project Paperclip - he could've saved himself a lot of trouble!). The 'zombies' are non-threatening, and their makeup is unconvincing (although the chunky zombie trying to get a gumball out of the machine raised a smile). For a zombie fan film, there is very little blood or violence, although what there is, is handled pretty well. The incidental music, while stylistically uneven, is kind of nice at times, and there are some good foley effects. The 'Time Warp' parody was a fun listen, although the images going along with it were less fun to watch. Unfortunately, the looped dialogue sounds flat. Was this shot non-sync (doubtful, it looks like video through and through)? I watched the special introduction by Troma Films' Lloyd Kaufman before the main feature - although it consisted essentially of Kaufman plugging his own stuff and admitting that he hadn't seen the movie while someone mugged in a Toxie mask, its production and entertainment values were higher than 'Dead...' itself (quick aside to whoever put the DVD together - the countdown on film leader beeps only on the flash-frame 2, not on every number plus one more after). For that matter, the vampire film theatregoers are seen watching early in 'Dead...' looked a lot more entertaining than this. Recommendation to avoid, unless you know someone involved in the production or are an ardent Lloyd Kaufman completist (he plays 'Kaufman the Minion' in the film-within-a-film).<br /><br />(Full disclosure: my girlfriend is an extra in this movie. I swear this did not color my review.)