Het regisseursdebuut van Jonathan Demme voor de legendarische uitbuitingsmaatschappij van Roger Corman, New World Pictures, staat hoog aangeschreven als een van de beste grietjes-in-ketens van de jaren zeventig, die het celluloid altijd in ere houdt. De verrukkelijke Russ Meyer-ster Eric ('Vixen', 'Beyond the Valley of the Dolls') geeft een robuuste, winnende voorstelling weg als een brutale, veerkrachtige nieuwe vis die haar best doet om vol te houden in een groezelige, helse gevangenis. De altijd fantastische Barbara Steele geeft een verrukkelijk ondeugende voorstelling als de gemene, kreupele, seksueel gefrustreerde cipier (haar erotische droom over een langzame, dampende striptease in het bijzijn van de vrouwelijke gedetineerden is een echte topper). De B-actrice Roberta ('The Arousers', 'Unholy Rollers') uit de B-film van 1970 is al heel lang favoriet in de jaren zeventig. Collins maakt een hilarische, schunnige en vertederende draai als een vrolijke, vrijpostige kleptomane misdadiger met een grote bek, die een misselijkmakende schuine mop vertelt over Pinnochio. Lynda Gold (ook bekend als Crystin Sinclaire van Tobe Hoopers 'Eaten Alive' en Curtis Harringtons 'Ruby') maakt haar levendige filmdebuut als de ongeremde wilde kat Alice. En de altijd knuffelige Cheryl 'Rainbeaux' Smith speelt een prachtige, ontroerende herhaling van haar broze, bange, onschuldige rol in 'Lemora: A Child's Tale of the Supernatural'.<br />Hoewel deze film de verwachte grote hoeveelheid grove taal, naaktheid, verkrachting en geweld bevat, is hij toch de moeite waard. De film verkent zeer effectief de vele manieren waarop mannen vrouwen wreed uitbuiten en benadrukt sterk het pro-feministische idee dat vrouwen alle obstakels kunnen overwinnen als ze zich verenigen tot een groep, zodat ze hun vrouwenhatende onderdrukkers dapper als één machtige strijdmacht het hoofd kunnen bieden. Demems pittige, vertrouwenwekkende aanpak komt tot uiting in een glorieuze overvloed aan scherp waargenomen incidentele details en verrukkelijke momenten van innemend, grillig menselijk gedrag. Bovendien zijn zowel Tak Fujimoto's levendige cinematografie als John Cale's wonderbaarlijk droefgeestige, bizarre bluessongs 100% van de bovenste plank. ) heeft een hilarische rol als een slungelige agent die zijn auto laat stelen door drie ontsnapte gevangenen als hij bij een benzinestation stopt om naar de wc te gaan. 'Caged Heat', levendig, opwindend en ontzettend leuk, is absoluut onmisbaar voor de drive-inbioscoopfans van de jaren zeventig.
Jonathan Demme's directorial debut for Roger Corman's legendary exploitation outfit New World Pictures rates highly as one of the finest chicks-in-chains 70's grindhouse classics to ever grace celluloid. Beauteous Russ Meyer starlet Eric ("Vixen," "Beyond the Valley of the Dolls") Gavin gives a robust, winning performance as a brassy, resilient new fish who does her best to persevere in a grimy, hellish penitentiary. The always fabulous Barbara Steele offers a deliciously wicked portrayal as the mean, crippled, sexually frustrated warden (her erotic dream about doing a slow, steamy striptease in front of the lady inmates is a real dilly). Longtime favorite 70's B-movie actress Roberta ("The Arousers," "Unholy Rollers") Collins delivers a hilariously raunchy and endearing turn as a cheerfully forward, foul-mouthed kleptomaniac felon who tells a gut-busting dirty joke about Pinnochio. Lynda Gold (a.k.a. Crystin Sinclaire of Tobe Hooper's "Eaten Alive" and Curtis Harrington's "Ruby") makes her lively film debut as uninhibited wildcat Crazy Alice. And the ever-cuddly Cheryl "Rainbeaux" Smith does a lovely, touching reprise of her fragile frightened innocent role from "Lemora: A Child's Tale of the Supernatural." <br /><br />Although this picture does deliver the expected ample amount of coarse language, nudity, rape and violence, it's still by no means a typically crass and sexist piece of lurid mindless filth; the movie very effectively explores the many ways in which men cruelly exploit women and strongly asserts the pro-feminist notion that women can overcome any obstacles if they band together into a group so they can bravely face their misogynistic oppressors as one mighty fighting force. Demme's zesty, confidant direction comes through with a glorious abundance of astutely observed incidental details and delightful moments of engagingly quirky human behavior. Furthermore, both Tak Fujimoto's vibrant cinematography and John Cale's marvelously dolorous oddball blues score are 100% on the money excellent. Patrick Wright (Sheriff Mack in the uproariously awful cheap-rubber-monster-suit creature feature howler "Track of the Moonbeast") has a sidesplitting bit as a jerky cop who has his car stolen by a trio of prison escapees when he stops at a gas station to use the bathroom. Lively, rousing and immensely enjoyable, "Caged Heat" qualifies as absolutely essential viewing for 70's drive-in movie fans.