JACKNIFE is een mooie versie van Stephen Metcalfes toneelstuk 'Strange Snow' (het scenario werd ook door Metcalfe geschreven), met veel gevoel voor dramatiek geregisseerd door David Hugh Jones, dat het al te vaak vergeten effect van de strijd op veteranen die blijvend zijn beschadigd door de gruwelijke wreedheden van de oorlog verkent. Het is bijzonder aangrijpend om terug te keren naar deze film uit 1989 als we de soldaten zien die terugkeren uit de oorlog in Irak en de rauwe behandeling die ze krijgen in onze veteranenziekenhuizen.<br /><br />Drie vrienden gingen samen naar de oorlog in Vietnam en slechts twee kwamen levend terug: het probleem is dat terwijl beide mannen in de oorlog leden, die ene David 'Highschool' Flannigan (Ed Harris) zo ernstig is beschadigd door het posttraumatische stresssyndroom dat hij 'bestaat'. Als Davids toestand verslechtert, keert zijn vriend Joseph 'Jacknife' Megessey (Robert De Niro) terug naar de stad in een poging zijn vriend te helpen. In de loop van de gebeurtenissen biedt Jacknife eerst Martha hulp aan en ten slotte de twee <0xE2><0x80><0x93> Martha moet naar een schoolbal <0xE2><0x80><0x93> en op dat schoolbal stort de dronken David volledig in. Hij vernietigt de relikwieën van de school en jaagt de inwoners van de stad en de leerlingen de stuipen op het lijf. Jacknife laat Dave het moment in Vietnam herbeleven toen ze hun vriend verloren en brengt David op het punt waar hij aan zijn klim naar herstel kan beginnen. En de lankmoedige Martha merkt dat ook zij door Jacknife wordt geholpen. <br /><0x3E> Alle drie de acteurs leveren verbazingwekkend goede prestaties: Ed Harris speelt een van zijn meest volledige rollen, terwijl De Niro en Baker de hoge maatstaven handhaven die door hun carrières worden gesteld. Meer mensen zouden moeten helpen deze vrijwel vergeten film weer tot leven te brengen, want het is een broze herinnering aan de schade die onze oorlogen toebrengen aan de mannen die ertegen strijden en aan de families die ze na afloop ontvangen. Zeer aanbevolen.
JACKNIFE is a fine adaptation of Stephen Metcalfe's play 'Strange Snow' (the screenplay was also written by Metcalfe), sensitively directed by David Hugh Jones, that explores the too frequently forgotten effect of battle on veterans damaged permanently by the heinous cruelties of war. It is especially poignant to return to this 1989 film now as we watch the soldiers returning from the war in Iraq and the raw treatment they are receiving in our Veterans' Hospitals.<br /><br />Three friends went off to the Vietnam War together and only two returned alive: the problem is that while both men suffered in battle the one David 'Highschool' Flannigan (Ed Harris) is so severely damaged by posttraumatic stress syndrome that he 'exists' in a drunken vacuum with his very plain schoolteacher sister Martha (Kathy Baker). As David deteriorates his buddy Joseph 'Jacknife' Megessey (Robert De Niro) returns to the town in an attempt to help his friend. In the course of events Jacknife at first offers succor to Martha and eventually the two date - at a Prom Martha must attend - and at that prom drunken David completely falls apart, destroying relics in the school and terrifying the townspeople and students. Jacknife makes Dave relive the moment in Vietnam when they lost their buddy and in doing so brings David to the point where he can begin his climb toward recovery. And the long-suffering Martha finds her needs tended by Jacknife, too.<br /><br />All three actors give astonishingly fine performances: Ed Harris offers one of his most fully realized roles while De Niro and Baker maintain the high standards set by their careers. More people should help resurrect this all but forgotten film as it is a brittle reminder of the damages our wars bring to the men who fight them and to the families who receive them after battle's end. Highly recommended. Grady Harp