Indrukwekkende film van vier mannen die een weekendje gaan kanoën op een afgelegen rivier. Ze zijn pacifist Ed (Jon Voight), avontuurlijke, gewelddadige Lewis (Burt Reynolds), onhebbelijke Bobby (Ned Beatty) en aardige Drew (Ronny Cox). De eerste veertig minuten zijn geweldig <0xE2><0x80><0x93> de ongelooflijke duet-banjo-sequentie, interessante dialogen tussen de personages en gewoon verbluffende breedbeeld-cinema van Vilmos Zsigmond. Dan vallen twee hillbillies Ed en Bobby aan. Een van hen verkracht Bobby... en de tocht wordt een nachtmerrie.<br />Ongelooflijk. Het decor is ongelooflijk mooi, maar toch vindt dit afschuwelijke geweld plaats. Om eerlijk te zijn heeft Beatty's verkrachting me nooit dwarsgezeten <0xE2><0x80><0x93> ik ben me er heel goed van bewust dat het nep is, ondanks het goede acteerwerk. Deze film laat ook zien hoe de karakters veranderen <0xE2><0x80><0x93> Ed laat zijn pacifisme op de proef stellen, Lewis wordt zwak, Bobby wordt verkracht door een van de mensen waar hij eerder de spot mee heeft gedreven en Drew probeert zijn verstand te bewaren. De regie van John Boorman is ook heel zelfverzekerd en de geluiden van het bos en de rivier helpen de stemming enorm.<br />De film is grotendeels goed. Voight is gewoon goed in de hoofdrol <0xE2><0x80><0x93> hij is beter geweest. Beatty is ook gewoon goed <0xE2><0x80><0x93> maar het is zijn debuutfilm en hij heeft lef om zo'n riskante rol op zich te nemen. Cox is heel goed, vooral als de zaak uit de hand begint te lopen. En Reynolds is gewoon fantastisch <0xE2><0x80><0x93> een van zijn beste acteerklussen aller tijden! Het ontgaat me hoe het kan dat deze film niet eens voor een Academy Award is genomineerd. Bovendien zijn Bill McKinney en Herbert Coward veel te geloofwaardig als de hillbillies.<br />Een sterke film <0xE2><0x80><0x93> niet voor kinderen. Probeer een onversneden versie te zien <0xE2><0x80><0x93> de tv-versie is afgeslacht. Ook is het kijken in brievendozen van essentieel belang om de adembenemende beelden vast te leggen.
Engrossing drama of four men on a canoing weekend down a remote river. They are pacifist Ed (Jon Voight), adventurous, violent Lewis (Burt Reynolds), obnoxious Bobby (Ned Beatty) and nice guy Drew (Ronny Cox). The first 40 minute are great--there's the incredible dueling banjos sequence, interesting interplay among the characters and just stunning widescreen cinematography by Vilmos Zsigmond. Then two hillbillies attack Ed and Bobby. One of them rapes Bobby...and the trip becomes a nightmare.<br /><br />Just unbelievable. The scenery is incredibly beautiful yet this horrific violence is taking place. To be truthful, Beatty's rape has never bothered me--I'm very aware it's being faked despite the good acting. This movie also shows how the characters change--Ed has his pacifism tested, Lewis becomes weak, Bobby is violated by one of the people he mocked earlier on and Drew tries to keep himself sane. Direction by John Boorman is also very assured and the sounds of the forest and the river help the mood immensely.<br /><br />The acting is mostly good. Voight is just OK in the lead--he's been better. Beatty is also just OK--but it is his debut film and he has guts for taking such a risky role. Cox is very good especially when things start falling apart. And Reynolds is just superb--one of his best acting jobs EVER! How this wasn't even nominated for an Academy Award escapes me. Also Bill McKinney and Herbert Coward are way too believable as the hillbillies.<br /><br />A powerful film--NOT for children. Try to see an uncut version--the TV version is butchered. Also letter-boxed viewing is essential to capture the breathtaking images.