In theorie zouden films een vorm van amusement moeten zijn. Hoewel dit niet geldt voor documentaires en andere experimentele vormen van filmmaken; de meeste films, met name genrefilms, moeten niet alleen het verhaal of de boodschap van de film vertellen, maar ook het publiek dat erop afkomt op de een of andere manier vermaken. Dit alles alleen om duidelijk te maken dat naar mijn mening een slechte film geen film is met een lage productiewaarde of een laag budget, maar een slechte film die saai is.<br />'Hellborn' of 'Asylum of the Damned', zoals hij in de Verenigde Staten wordt genoemd, is een slechte film omdat hij gewoon niet boeiend is, en onherstelbaar saai en vermoeiend. Hoewel hij een heel goede premisse heeft, is hij gewoon slecht ontwikkeld en het middelmatige acteerwerk maakt het er niet beter op. In een andere handen had de film waarschijnlijk een mooie of zelfs klassieke B-film kunnen zijn, maar hier is het gewoon een slechte poging tot filmen.<br />Directeur Philip J. Jones vertelt het verhaal van James Bishop (Matt Stasi), een jonge psychiatrisch verpleegkundige, die net zijn droombaan in het St. Andrew Mental Hospital heeft gekregen; maar het oude gesticht lijkt een geheim te verbergen. Na de mysterieuze dood van enkele patiënten en de voortdurende geruchten over satanische praktijken, besluit James uit te zoeken wat er aan de hand is; maar hij vindt alleen het ongeloof van zijn baas, dokter McCort (Bruce Payne), die gelooft dat Bishop net zo krankzinnig wordt als zijn patiënten. Hoewel de premisse heel interessant is, laat de uitvoering van de film veel te wensen over. In een poging een bovennatuurlijke psychologische thriller te maken, kiest Jones voor de gemakkelijke weg en maakt een film die gevuld is met alle clichés van het genre. Natuurlijk zijn er een heleboel geweldige films die ook gevuld zijn met clichés, maar in 'Hellborn' wordt elk cliché weggegooid en veranderd in een goedkope schrikreactie om de zaak in beweging te houden, met als resultaat een saaie en voorspelbare verhaallijn.<br />De acteerprestaties zijn voor het grootste deel tamelijk middelmatig, met één grote uitzondering: Bruce Payne geeft een eersteklas prestatie weg, waardoor de film de moeite van zo'n goede acteerprestatie niet waard lijkt. Matt Stasi is erg zwak als de hoofdrolspeler en de rest van de cast onvergetelijke voorstellingen maken.<br />Ondanks al deze tekortkomingen moet er één ding over 'Hellborn' geschreven worden: de film ziet er voor het budget erg goed uit en lijkt erg op de moderne, met veel geld gemaakte 'horror'-producties van Hollywod. Ook de make-up en de protheses zijn heel mooi gedaan en de ontwerpen voor de hoofdfiguur zijn heel goed. Helaas zijn de overige Special Effects afschuwelijk en ouderwets, en vormen ze een enorm contrast met de make-up en de protheses.<br />'Hellborn' is een film met een paar goede dingen, maar de meeste zijn in het niet gevallen bij de ernstige tekortkomingen en de verschrikkelijke resultaten. Fans van hardcore horror of b-films zijn misschien geïnteresseerd in de premisse, maar het is een saaie en vermoeiende ervaring.
In theory, films should be a form of entertainment. While this excludes documentaries and other experimental forms of film-making; most movies, specially genre films, must not only tell it's story or message, they must entertain their target audience in some way. All this just to say that in my opinion a bad movie is not a movie with low production values or low-budget, a bad movie is one that is boring.<br /><br />"Hellborn" or "Asylum of the Damned" as is known in the U.S., is a bad movie simply because it is just not involving, and irremediably boring and tiresome. While it has a very good premise, it is just poorly developed and the mediocre acting doesn't make things better. On another hands the film probably could had been a fine or even classic B-movie, but here it is just a bad attempt at film-making.<br /><br />Director Philip J. Jones tells the tale of James Bishop (Matt Stasi), a young psychiatry resident, who just got his dream job at St. Andrew Mental Hospital; but the old asylum seems to hide a secret. After the mysterious death of some patients and the constant rumors of satanic practices, James decides to find out what is going on; only to find the incredulity of his boss, Dr. McCort (Bruce Payne), who believes that Bishop is going as insane as his patients.<br /><br />While the premise is quite interesting, the execution of the film leaves a lot to be desired. In an attempt of making a supernatural psychological thriller, Jones goes for the easy way out and makes a movie filled with every cliché of the genre. Of course, there are lots of great movies that are also filled with clichés; but in "Hellborn" every single one is wasted and turned into a cheap jump scare to keep things moving, resulting in a boring and predictable storyline.<br /><br />The acting is quite mediocre for the most part, with one big exception: Bruce Payne gives a top-notch performance that makes the movie look unworthy of such good acting. Matt Stasi is very weak as the lead character and the rest of the cast make forgettable performances.<br /><br />Despite all this flaws, one thing has to be written about "Hellborn"; it has a visual look very good for the budget and very similar to modern day big-budget Hollywod "horror" productions. Also, the make-up and prosthetics are done very nicely and the designs for the main antagonist are quite good. Sadly, the rest of the Special Effects are awful and outdated, making a huge contrast with the make-up & prosthetics.<br /><br />"Hellborn" is a movie with a few good things outnumbered by its serious flaws with terrible results. Hardcore horror or b-movie fans may be interested by its premise but it is a boring and tiresome experience. 3/10