Ooit, ergens halverwege de jaren negentig, schreef ik voor _Doctor Who_ -fanzines en de hele fandom hield zijn adem in toen de nieuwe Amerikaan _Doctor Who TVM_ produceerde. Zodra bekend werd gemaakt dat de aartsvijand van de Doctors, de Meester, gespeeld zou worden door Eric Roberts, krabde iedereen zich op het hoofd en riep: 'Wie is Eric Roberts?' Ik moet er wel op wijzen dat dit nog voordat de imdb online kwam was, terwijl je alleen maar een naam op deze website hoefde in te typen om hun cv te krijgen, maar een behulpzame ziel schreef in een tijdschrift waarvoor ik schreef om uit te leggen dat Eric Roberts het best bekend was vanwege een rol waarin hij tegenover F Murray Abraham speelde, de film heette BY THE ZWORD en ging over een schermschool. Als je er nu op terugkijkt, is Roberts het bekendst van THE POPE OF GREENWICH VILLAGE en RUNAWAY TRAIN, maar dat weerhield de persoon in kwestie er niet van zowel Roberts als BY THE ZWORD een schop onder zijn kont te geven, en hij was ervan overtuigd dat deze Amerikaanse meester met zijn zuidelijke accent een debacle zou veroorzaken. Vreemd genoeg waren de meeste fans woedend dat Roberts de Master speelde, maar nadat ze de Doctor hadden gezien (waaronder ikzelf) vonden veel fans Roberts' optreden het beste van de teleurstellende Amerikaanse productie.<br />Ja, ik dwaal af, maar _By the Crowd_ was een film die ik wilde zien omdat het de eerste keer was dat ik de naam Eric Roberts hoorde, maar ik kreeg pas dit weekend de kans om hem te zien en ik was er nogal teleurgesteld over. Ik weet niet hoe accuraat het allemaal is, maar zoals gezegd voelt de film een beetje anachronistisch aan, zelfs als je hem in 1991 hebt gezien, de kapsels lijken een paar jaar uit de tijd en de gemengde tienercast doet een dansje, waardoor je je afvraagt of hij niet veel beter zou hebben gewerkt als hij halverwege de jaren tachtig door Jerry Bruckheimer was gemaakt. Je zou kunnen aanvoeren dat de relatie tussen Max Suba en Alexander Villard voor het grootste deel van de film buiten beeld was, maar ik was niet overtuigd van hun liefde-haatrelatie en Abraham en Roberts hebben voor en na de film veel betere optredens gegeven.
Once upon a time in the mid 1990s I used to write for DOCTOR WHO fanzines and the whole of fandom was holding its breathe about the new American produced DOCTOR WHO TVM . As soon as it was announced that the Doctor`s arch enemy the Master was going to be played by Eric Roberts everyone scratched their heads and exclaimed " Who is Eric Roberts ? " . I should point out this was before the IMDB came online when all you had to do was type in a name into this website to their resume , but one helpful soul wrote into a publication I wrote for to explain that Eric Roberts was best known for a role where he starred opposite F Murray Abraham , the film was called BY THE SWORD and was about a fencing school . Actually looking back now Roberts is best known for THE POPE OF GREENWICH VILLAGE and RUNAWAY TRAIN but that didn`t stop the person putting the boot into both Roberts and BY THE SWORD and his mind was made up that this American Master with his southern drawl was going to a debacle . Strangely most fans were furious about Roberts playing the Master but after they saw the DOCTOR WHO TVM a great many fans ( Myself among them ) thought Roberts performance was the best thing about the disappointing American production <br /><br />Yeah I`m digressing but BY THE SWORD was a film that I wanted to see simply because it was the first time I`d heard the name of Eric Roberts but I didn`t get the chance to see it untill this weekend and I was fairly disappointed with it . I know nothing about fencing ( Everyone else on this page seems duty bound to mention if they fence or not . I don`t fence ) so I don`t know how accurate it all is , but as mentioned the film feels somewhat anachronistic even if you saw it on its release in 1991 , the hairstyles seem a few years out of date along with its mixed teenage cast doing a little dance routine that makes you wonder if it wouldn`t have worked a lot better if it`d had been produced by Jerry Bruckheimer in the mid 1980s . You could argue this would have meant the relationship between Max Suba and Alexander Villard being off centre for most of the film but I wasn`t convinced about their love/hate relationship and Abraham and Roberts have given much better performances before and since BY THE SWORD