Hoewel ik al heel lang een fan van Peter Weir ben, had ik nog nooit een van zijn Australische films gezien tot ik _De laatste golf_ zag. En het was een aangename, onvoorspelbare verrassing.<br /><br />Richard Chamberlain speelt David, een advocaat die is uitgenodigd om vijf Aboriginals te verdedigen die beschuldigd worden van de moord op een andere Aboriginal. Voor Davids collega's is het een duidelijk geval van dronkenschap en ze vinden dat ze schuld moeten bekennen en een snelle straf moeten uitdelen. Maar David gelooft dat er onder de moord een mysterie schuilgaat dat te maken heeft met stamrituelen. Naarmate zijn onderzoek vordert, komt hij niet alleen dingen over zijn cliënten te weten, maar ook over zichzelf.<br />Meer onthullen zou een van de vreemdste films bederven die ik ooit heb gezien. Ik kan alleen maar zeggen dat deze film in richtingen gaat die niemand verwacht.<br />Er zijn veel elementen die dit tot een fascinerende film maken: Chamberlains acteerwerk, bijvoorbeeld; maar ook de optredens van David Gulpilil, die een jonge Aboriginal speelt die David in de geheimen van de stammen introduceert; en Nandjiwarra Amagula, die een oude Aboriginal speelt die een spirituele gids is. De relaties tussen deze drie personages maken de film tot het hart van de film.<br />Maar er is ook de manier waarop Weir het bovennatuurlijke in de film suggereert. David heeft dromen die hem voor de toekomst waarschuwen. Australië ondergaat verschrikkelijk weer, met stormen, hagel en zelfs een mysterieuze zwarte regen die misschien niets anders is dan vervuiling. Het heeft ook te maken met de zaak die David verdedigt. Hoe het met elkaar te maken heeft, is een van de grote onthullingen van de film. Weir weet door middel van kleine gebeurtenissen een sfeer van angst en onderdrukking te creëren die toekomstige verschrikkingen suggereert zonder er echt iets van te laten zien.<br />De rol van Charles Wain is fantastisch, vooral het gebruik van de didgeridoo. De fotografie is ook vrij goed. Russell Boyd, Weirs oude dp die in 2004 een Oscar won voor Master and Commander, schetst een duistere, griezelige wereld vol mysterie.<br />Ik vind het ook opmerkelijk dat een film die over inboorlingen gaat, niet ontaardt in een aanklacht tegen de blanke cultuur of in een sentimentele viering van hun tradities, zoals Dances With Wolves of The Last Samurai. Deze film is te slim om zo simplistisch te zijn.<br />Soms kan hij frustrerend zijn en kan hij kijkers van streek maken die verwachten dat ze een film kunnen afmaken met een logische afloop; maar voor degenen die geen bezwaar hebben tegen een beetje vreemdheid of dubbelzinnigheid, is De Laatste Golf een geweldige film om te zien.
Although I've long been a fan of Peter Weir, I hadn't watched any of his Australian movies until I watched The Last Wave. And it was a pleasant, unpredictable surprise.<br /><br />Richard Chamberlain plays David, a lawyer invited to defend five aborigines charged with murdering another Aborigine. For David's peers it's a clear case of drunken disorder and they think they should plead guilty and serve a quick sentence. But David believes there's a mystery underneath the murder, linked to tribal rituals. As his investigation proceeds he learns not only things about his clients but about himself too.<br /><br />To reveal more would be to spoil one of the strangest movies I've ever seen. I can only say that this movie goes in directions that no one will be expecting.<br /><br />There are many elements that make this a fascinating movie: Chamberlain's acting, for instance; but also the performances by David Gulpilil, who plays a young aborigine who introduces David into tribal mysteries; and Nandjiwarra Amagula, who plays an old aborigine who's a spiritual guide. The relationships between these three characters make the heart of the movie.<br /><br />But there's also the way Weir suggests the supernatural in the movie. David has dreams that warn him of the future. Australia is undergoing awful weather, with storms, hail falling and even a mysterious black rain that may be nothing more than pollution. But it's also related to the case David is defending. How it's related is one of the great revelations of the movie. Out of little events Weir manages to create an atmosphere of dread and oppression, suggesting future horrors without really showing anything.<br /><br />Charles Wain's score is fantastic, especially the use of the didgeridoo. The photography is also quite good. Russell Boyd, Weir's longtime DP who won an Oscar in 2004 for Master and Commander, depicts a dark, creepy world full of mystery.<br /><br />I also find it remarkable that for a movie centered on aborigines, it doesn't turn into an indictment against white culture or into a sappy celebration of the their traditions, like Dances With Wolves or The Last Samurai. This movie is too clever to be that simplistic.<br /><br />Sometimes it can be frustrating, and it may upset viewers who expect to finish a movie with everything making sense; but for those who don't mind some strangeness or ambiguity, The Last Wave is a great movie to watch.