Je hebt inmiddels waarschijnlijk wel het een en ander gehoord over de nieuwe Disney-trail van Miyazaki's klassieke film Laputa: Castle In The Sky. Aan het eind van de zomer van 1998 bracht Disney Kiki's bezorgdienst op video uit, met een voorvertoning van de Laputa-trail die in '1999' zou worden uitgebracht. Dat jaar ligt nu duidelijk ver achter ons, maar de dub is eindelijk voltooid. En het is niet 'Laputa: Castle In The Sky', maar 'Castle In The Sky' voor de dub, want Laputa is niet zo'n leuk woord in het Spaans (hoewel ze het woord Laputa in de hele dub vaak gebruiken). Waarschijnlijk heb ik ook gehoord dat de wereldberoemde componist Joe Hisaishi, die de film oorspronkelijk had gemaakt, terugging om de voortreffelijke muziek met nieuwe arrangementen te bewerken. Laputa kwam uit voor _My Neighbor Totoro_ en voor _Nausicaa of the Valley of the Wind_, het begin van Studio Ghibli, en het is een lange reeks hits. En naar mijn mening is het een van Miyazaki's beste films met een krachtige les die in dit twee uur en vier minuten durende juweeltje is verwerkt. Laputa: _Kasteel in de lucht_ is een film voor alle leeftijden en ik dring erop aan dat iedereen hem gaat zien.<br />Voor degenen die niet bekend zijn met het verhaal van _Kasteel in de lucht_ begint hij meteen aan het begin en hij houdt de volgende twee uur niet op. Het verhaal is zo perfect en meesterlijk in elkaar gezet dat je Miyazaki's ware visie ziet. En geloof me, het is een fantastisch verhaal. De film begint met Sheeta, een meisje met een geweldig verleden, terwijl ze gevangen wordt gehouden door de regering op een luchtschip. Sheeta heeft de sleutel tot Laputa, het kasteel in de lucht en een lang verloren beschaving. De sleutel tot Laputa is een heilige hanger die door velen wordt gezocht, namelijk door de regering, het leger en de groep piraten in de lucht, de Dola-bende (met wie Sheeta en Pazu later bevriend raken). Algauw vallen de piraten het schip aan en ze ontsnapt tijdens de overval. Ze valt een paar duizend voet, maar de val is zacht en dat komt door haar hanger. Als ze uit de hemel omlaagzweeft, ziet Pazu, een weesjongen die in de mijnen werkt om in leven te blijven, Sheeta en vangt haar op. De twee worden dikke vrienden, maar dankzij haar hanger komen de twee in een enorme achtbaan terecht als de Dola-bende en de regering proberen Sheeta gevangen te nemen. De ene actiesequentie na de andere, we leren alle motieven en identiteiten van de personages kennen terwijl we naar de emotionele climax toe werken, een climax die iedereen zeker zal bevallen door de fantastische animatie en de prachtige dialogen. Het decor van de film is een combinatie van vele tijdsperioden. Het lijkt inderdaad te spelen aan het eind van de negentiende eeuw, maar het is een veranderlijk universum dat over geavanceerde technologie en wapens beschikt. Laputa is ook verrassend genoeg een grappige film. De film bevat talloze hilarische momenten, die bijna gelijk zijn aan het drama en de actie die in de film voorkomen. Ik denk dat het grappigste gedeelte een vechtscène is waarin Pazu's baas het opneemt tegen een piraat, en kort daarna breekt er een rel uit. Het is grappig om te zien hoe de mannen hun kracht met elkaar vergelijken en hoe de muziek er precies bij past.<br />Laten we het nu eens hebben over de prijzen van de dub. Een uitmuntende cast geeft een paar geweldige voorstellingen om deze personages tot leven te brengen. De hartveroverende tiener James Van der Beek speelt de held Pazu, die in de Japanse versie een veel volwassener stem heeft, terwijl hij in het origineel veel kinderlijker klonk. Hoe dan ook, ik vind dat zijn stem goed bij die van Pazu past. Anna Paquin, de jonge Oscar-winnares van 'The Piano', speelt Sheeta. Ook dit is een mooie voorstelling, maar de stem is een beetje ongelijk, ze blijft niet trouw aan één accent. Soms klinkt ze even Amerikaans als appeltaart, maar soms klinkt ze als iemand uit Nieuw-Zeeland. De voorstelling waar ik het meest van genoot was echter die van Coris Leachman, die Mama Dola speelde. Dit is niet alleen een uitstekende voorstelling, maar de stem en de emotie die ze het personage geeft, brengen het echt tot leven. Als er ooit een live action-laputafilm zou komen (wat G-d verbiedt), zou zij degene zijn die haar speelde, je kunt je haar gewoon in de rol voorstellen (nou ja, een beetje). Luke Skywalker zelf, Mark Hamill is Muska, en dit is nog zo'n topprestatie van Hamill. Je kent Hamill misschien van een lange reeks stemprestaties nadat hij de originele Star Wars-films had gedaan, maar hij brengt Muska echt tot het kwaad. Zijn stem klinkt als zijn normale stem en is een mengeling van de Joker en de stem die hij in vele afleveringen van de animatieserie Batman speelde. De cast wordt gecompleteerd door de acteur Jim Cummings, die als de generaal, Andy Dick en Mandy Patakin een geweldige, norse rol speelt als leden van de Dola-bende.<br />Laat ik het nu hebben over wat deze film zo bijzonder maakt: Joe Hisaishi's nieuw gearrangeerde muziek! Voor degenen die nog nooit van hem hebben gehoord: Mr. Hisaishi doet de muziek en net als in alle andere films van Miyazaki is de muziek erg gedenkwaardig. Elk van zijn rollen heeft zijn eigen persoonlijkheid die perfect bij de film past. Deze nieuwe arrangementen die hij heeft gemaakt, zijn meer 'Amerikaans', wat volgens mij ook het doel was van de nieuwe opnamen. Maak je geen zorgen, de klassieke melodieën van de Japanse versie zijn nog steeds in uitstekende vorm. De soundtrack klinkt mij in de oren alsof het een Hollywood-blockbuster is. Er zit meer kracht in, meer nadruk, het is duidelijker en dieper. De proloog van de film, de eerste seconden waarin we kennismaken met de luchtschepen, heeft wat nieuwe muziek (ik weet het niet zeker, maar ik geloof dat er helemaal geen muziek was toen we de schepen voor het eerst zagen). Maar een groot deel van de muziek heeft nieuwe achtergrondmuziek en meer om van te genieten. Alles lijkt veel beter. In een krachtige scène is de muziek sterker dan in de oorspronkelijke versie. In een kalme scène is het kalmer. Al met al denk ik dat velen van jullie blij zullen zijn met de nieuwe arrangementen en mixes, dat vind ik zelf ook, en persoonlijk denk ik dat het helpt om de film te verbeteren. Ik geef de voorkeur aan de nieuwe score boven de oude, en ik hoop dat Disney de muziekrechten zal vrijgeven of toestemming zal geven voor een volledige soundtrack.<br />Een andere pluspunt van de dub is dat het verhaal trouw blijft, en dat veel van de oorspronkelijke Japanse teksten intact zijn gebleven. Ik weet zeker dat er in Kiki een paar regels zijn veranderd, en in dit geval is dat ook zo, er zijn regels veranderd. Maar de meeste zijn min of meer gelijk aan de oorspronkelijke teksten en dialogen die Miyazaki heeft geschreven. Ik was bang dat een paar uitstekende teksten zouden worden afgeslacht, maar die waren nog intact. Er zijn ook een paar nieuwe regels aan toegevoegd die helpen. Maar ik weet niet zeker of ik dit goed of slecht moet vinden, Disney heeft het eindlied niet vertaald, dat was in het Japans. Ik vond het vreselijk toen ze helemaal nieuwe liedjes voor de Kiki-versie deden, maar met deze versie is het het oorspronkelijke lied... in het Japans. Dus ik denk dat het goed is dat het nog steeds het oorspronkelijke lied is, maar slecht omdat de meerderheid van de mensen die deze versie zien, Engels spreekt.<br />Er is een grote nadelen aan deze versie, en het gaat erom hoe de stemmen bij de lippen van het personage passen. In elke andere versie zal dat natuurlijk ook zo zijn.' Het mag dan wel niet volmaakt zijn, maar ik geloof dat het nabootsen van de tekst bij Kiki en Mononoke veel beter werd uitgevoerd (en Disney had wat meer tijd voor dit stuk...). Soms komt alles perfect uit de verf, soms helemaal niet, en in een enkel geval zegt iemand iets en bewegen de lippen helemaal niet (er is een scène waarin Sheeta grinnikt en haar mond helemaal niet beweegt).<br />Wat de film zelf betreft, zijn dit mijn gedachten. Ik vond dat het meest verbazingwekkende aan Laputa de animatie was. Vanaf de openingsscène tot aan het eind is de animatie zo weelderig en gedetailleerd dat je er alleen maar met ontzag naar kunt kijken. Je ziet de ware aard van elk personage, de ware details in hun gezicht, met extreme close-ups en actie. Je moet de animators alle lof toezwaaien voor de moeite die ze in deze film hebben gestoken. Alles is zo goed gedaan en zo met de hand getekend dat het een bewegend kunstwerk lijkt. En dan te bedenken dat dit midden in de jaren tachtig is gemaakt. De animatiefilm is heel anders dan die van Disney. Ghibli heeft zijn eigen opvallende stijl, die heel anders is, maar heel goed. En na al die jaren zien de kleuren er nog even levendig uit als altijd. Laputa heeft ook een heleboel actiescènes, een heleboel luchtgevechten, plus een paar op de grond. Die scènes zijn zo goed gedaan en zo intrigerend, het is gewoonweg fantastisch.' Het is eng dat ze vergelijkbaar zijn met een grote budgetactiefilm. En de finale is gewoon iets wat je MOET zien. De geluidseffecten zijn zuiver en klassiek en passen bij explosies, vurende geweren en al het andere. En net als alle Miyazaki-films is ook deze gebaseerd op een ander thema (bijvoorbeeld Kiki: zelfvertrouwen). Deze film geeft een geweldige les over hebzucht en macht. Mensen beseffen niet hoe hebzucht de overhand kan krijgen, en dat het niet goed is om te veel macht te hebben. Mensen zijn geobsedeerd door macht, en ze zijn hebzuchtig, en de grootste schurk, Muska, laat dat duidelijk zien.<br />Al met al was Laputa: Castle In The Sky om te beginnen al een geweldige film, en hij is nu voor het grootste deel verbeterd. Ik ben blij dat een breder publiek nu de kans krijgt om deze klassieke animatiefilm in al zijn glorie te zien. Met een geweldige cast, die veel in de film heeft gestopt met de uitstekende herverfilmde musicalscore van Joe Hisaishi, heeft Disney goed werk geleverd met deze dub en hij is het helemaal waard. Hoewel ik denk dat de stemmen beter bij de monden pasten in de Disney-fïlms van Kiki en Princess Mononoke, is Castle In The Sky nog steeds een geweldige dub en het is de lange vertragingen waard omdat er nu meer uit een fantastische film kan worden gehaald.
By now you've probably heard a bit about the new Disney dub of Miyazaki's classic film, Laputa: Castle In The Sky. During late summer of 1998, Disney released "Kiki's Delivery Service" on video which included a preview of the Laputa dub saying it was due out in "1999". It's obviously way past that year now, but the dub has been finally completed. And it's not "Laputa: Castle In The Sky", just "Castle In The Sky" for the dub, since Laputa is not such a nice word in Spanish (even though they use the word Laputa many times throughout the dub). You've also probably heard that world renowned composer, Joe Hisaishi, who scored the movie originally, went back to rescore the excellent music with new arrangements. Laputa came out before My Neighbor Totoro and after Nausicaa of the Valley of the Wind, which began Studio Ghibli and it's long string of hits. And in my opinion, I think it's one of Miyazaki's best films with a powerful lesson tuckered inside this two hour and four minute gem. Laputa: Castle in the Sky is a film for all ages and I urge everyone to see it.<br /><br />For those unfamiliar with Castle in the Sky's story, it begins right at the start and doesn't stop for the next two hours. The storytelling is so flawless and masterfully crafted, you see Miyazaki's true vision. And believe me, it's one fantastic one. The film begins with Sheeta, a girl with one helluva past as she is being held captive by the government on an airship. Sheeta holds the key to Laputa, the castle in the sky and a long lost civilization. The key to Laputa is a sacred pendant she has which is sought by many, namely the government, the military and the air pirate group, the Dola gang (who Sheeta and Pazu later befriend). Soon, the pirates attack the ship and she escapes during the raid. She falls a few thousand feet, but the fall is soft and thanks to her pendant. As she floats down from the sky, Pazu, an orphan boy who survives by working in the mines, sees Sheeta and catches her. The two become fast friends, but thanks to her pendant, the two get caught up in one huge thrill ride as the Dola gang and government try to capture Sheeta. One action sequence after another, we learn all of the character's motives and identities as we build to the emotional and action packed climax which will surely please all with it's fantastic animation and wonderful dialogue. Plus somewhat twisty surprise. I think this film is simply remarkable and does hold for the two hour and four minute run time. The story is wonderful, as we peak into Hayao Miyazaki's animation which has no limits. The setting of the film is a combo of many time periods. It does seem to take place at the end of the 1800s, but it is some alternante universe which has advanced technology and weapons. Laputa is also surprisingly a funny film. The film has tons of hilarious moments, almost equal to the drama and action the film holds. I think the funniest part is a fight scene where Pazu's boss faces off against a pirate, and soon after a riot breaks out. It's funny as we see the men compare their strength and the music fits right in with it perfectly.<br /><br />Now let's talk about how the dub rates. An excellent cast give some great performances to bring these characters to life. Teen heartthrob James Van Der Beek plays the hero Pazu, who has a much more mature voice then in the Japanese version, where in the original he sounded more childlike. Either way, I think his voice is a nice fit with Pazu. Anna Paquin, the young Oscar winner from "The Piano", plays Sheeta. This is also a nice performance, but the voice is a bit uneven, she doesn't stay true to one accent. At times she sounds as American as apple pie, but at other times she sounds like someone from New Zealand. The performance I most enjoyed however was of Coris Leachman, who played Mama Dola. Not only is this an excellent performance, but the voice and emotion she gives the character really brings it to life. If there was ever a live action Laputa movie (G-d forbid), she would be the one to play her, you can just imagine her in the role (well, somewhat). Luke Skywalker himself, Mark Hamill is Muska, and this is another top rate Hamill performance. You may be familiar with Hamill from a long line of voice work after he did the original Star Wars movies, but he renders Muska to full evil. His voice sounds like his regular voice and mix of the Joker, who he played for many episodes on the animated Batman series. Rounding out the cast is voice character actor Jim Cummings, who does a great, gruff job as the general and Andy Dick and Mandy Patakin as members of the Dola gang.<br /><br />Now let me talk about what really makes this dub special, Joe Hisaishi's newly arranged music! For those who have never heard of him, Mr. Hisaishi does the music and like all of Miyazaki's films, the music is very memorable. Each of his scores has it's own personas which fits the particular film perfectly. Now, these new arrangements he has done are more "American like", which I think was the goal of the new recordings. Don't worry, the classic tunes of the Japanese version are still here in great form. The score, to me, sounds to be arranged like this is a Hollywood blockbuster. It has more power, it has more emphasis, it's clearer and deeper. The film's prologue, the first seconds where we are introduced to the airships, has some new music (I am not sure, but I believe when we first saw the ships there was no music at all). But a majority of the music has new backdrops and more background music to enjoy. Things seem very enhanced. In a powerful scene, the music is more stronger then in the original versions. In a calm scene, it's more calmer. Overall, I think many of you will be pleased with the new arrangements an mixes, I highly did myself, and personally think it helps improve the film. I prefer the new score over the old one, and I hope Disney will release or license the music rights to a full blown soundtrack.<br /><br />Another plus side to the dub is that the story remains faithful, and much of the original Japanese lines are intact. In Kiki, I'm sure a few lines where changed, and this is the same way, lines have been changed. But a majority are close or exactly the original lines and dialogue Miyazaki has written. I was afraid some excellent lines would be butchered, but they were there intact. Some new lines have been added as well which help out. But I am not sure whether to consider this a good thing or a bad thing, Disney DID NOT translate the ending song, it was in Japanese. I was mortified when they did completely new songs for the Kiki dub, but with this version it's the original song... in Japanese. So I guess it's good it's still the original, but bad since a majority of people seeing this dub speak English.<br /><br />There is a big down side to this dub, and it deals with how the voices match the character's lips. Of course in any dub it won't be perfect, but I think in Kiki and Mononoke the dubbing of lines to match were much better executed (and Disney had a little bit more time with this one...). Some of the time everything matches perfect, some of the time it doesn't completley match, and in a rare case, someone says something and the lips don't move at all (there's a scene where Sheeta chuckles and her mouth doesn't move one bit).<br /><br />As far as things about the film itself, these are my thoughts. I thought the most amazing part of Laputa was the animation. From the opening sequence to the ending, the animation is so lush and detailed, you just have to watch in awe. You see the true nature of each character, true detail to their face with extreme close ups and action. You have to give a ton of credit for the effort that these animators put into this film. Everything is so well done and beautifully hand drawn, it's like a moving piece of art. And to think, this was done in the mid 1980's. The animation is quite different from Disney, Ghibli has it's own distinctive flare which is very different, but very good. And after all these years, the colors look as vibrant as ever. Laputa also has tons of action sequences, lots of plane dogfights plus a few on ground. These sequences are so well done and so intriguing, it's scary that they are comparable to a big budget action film. And the finale is just something you MUST see. The sound effects are pure and classic and fit explosions, guns firing and everything else well. And like all Miyazaki films, each one focuses on a different theme (i.g. Kiki: Confidence). This one has a great a lesson on greed and power. People don't realize how greed can take over you, and how having too much power isn't good. People are obsessed with power, and are greedy, and the main villian, Muska, greatly shows this.<br /><br />All in all, Laputa: Castle In The Sky was a great film to begin with, and is now improved for the most part. I am glad a more mainstream audience now have the chance to see this classic animated film in all it's glory. With a great voice cast who put a lot into the film with the excellent redone musical score from Joe Hisaishi, Disney has done a nice job on this dub and is quite worthy. Though I think the voices matched the mouths better in the Kiki and Princess Mononoke Disney dubs, Castle In The Sky is still a great dub and is worth the long delays because now more can expierence a fantastic film.