Op papier zou deze film ongelooflijk saai klinken. Het idee van een vijfenzeventigjarige man die op een grasmaaier over het platteland reist, spreekt zeker niet tot de verbeelding, maar de echte kracht van de film is zijn charme en zijn intelligentie. Schrijvers zullen geen betere studie vinden van wat een film tot een succes maakt dan 'The Straight Story'.<br />Het perfecte voorbeeld hiervan is een scène waarin Alvin een weggelopen tienermeisje ontmoet. Ze is zwanger en bang voor wat haar ouders zouden doen als ze erachter kwamen. Alvin vertelt haar een verhaal over zijn eigen kinderen, lang geleden. Hij liet ze allebei een stok pakken en die kapotslaan, wat ze gemakkelijk konden doen. Toen liet hij ze de stokjes in een bundeltje doen en proberen ze te breken. 'Dat bundeltje,' zei hij, 'is familie.' Zoveel andere films zouden zich gedwongen voelen om door te gaan en ervoor te zorgen dat we wisten dat een individu kon worden gebroken, maar dat de leden ervan samen sterker waren. 'Het rechte verhaal' beseft dat we slim genoeg zijn om dat te begrijpen en laat het aan ons over om over de gedachte na te denken en onze eigen conclusies te trekken.<br />Alvins reis door Iowa zit vol van zulke verfrissende, niet-Hollywoodachtige personages. Elke interactie is vol warmte en humor, en Alvin rijdt zo schattig op zijn grasmaaier dat we onwillekeurig glimlachen als hij naar Wisconsin gaat om vrede te sluiten met zijn broer Lyle, die een beroerte heeft gehad. En de eenvoud van de laatste scène benadrukt dat het echte verhaal hier niet de bestemming is, maar de reis. Het is een reis waarin Alvin zijn leven deelt met iedereen die hij tegenkomt <0xE2><0x80><0x93> zowel in hun belang als in het onze. Het is een langzame, eenvoudige, ontspannende reis, bedoeld om ons te herinneren aan alles wat we zijn kwijtgeraakt door de verstedelijking van Amerika.<br />'The Straight Story' is de zeldzame live-action 'G'-film die je echt niet mag missen.
On paper, this movie would sound incredibly boring. The idea of a 75-year-old man traveling the country-side on a riding mower certainly doesn't have much appeal to it, but the real power behind the film is its charm and its intelligence. Writers will not find a better study of what makes a movie work than "The Straight Story."<br /><br />The perfect example of this is a scene in which Alvin meets a runaway teenage girl. She's pregnant and afraid of what her parents would do if they found out. Alvin tells her a story about his own kids, long ago. He had them each take a stick and break it, which they could easily do. Then he had them bundle the sticks and try to break them. "That bundle," he said, "is family." So many other movies would feel compelled to continue and make sure we knew that an individual could be broken but together the members were stronger. "The Straight Story" realizes that we're smart enough to understand this and simply leaves us to contemplate the thought and draw our own conclusions.<br /><br />Alvin's journey across Iowa is full of such refreshingly un-Hollywood character interactions. Each interaction is full of warmth and humor, and Alvin is so cute riding his mower that we can't help but smile as he makes his way to Wisconsin to make peace with his brother, Lyle, who has suffered a stroke. And the simplicity of the final scene emphasizes that the real story here is not the destination but the journey. It's a journey in which Alvin shares his life with everyone he meets--to their benefit and ours. It's a slow, simple, relaxing ride meant to remind us of all that we've lost with the urbanization of America.<br /><br />"The Straight Story" is the rare live-action "G"-rated movie that truly should not be missed. Grade: A