De _Inside Man_ vertelt het verhaal van een rechercheur (Denzel Washington) die in de gaten wordt gehouden in verband met zijn mogelijke betrokkenheid bij een zaak van vermist geld. Als een bank wordt beroofd en de gijzelaars tegen hun wil worden vastgehouden door een meesterdief (Clive Owen) en zijn team, krijgt de rechercheur de opdracht de dief te dwingen zich over te geven in ruil voor zijn enige kans om te bewijzen dat hij onschuldig is en zijn positie waardig. Er komt een machtige vrouw (Jodie Foster) in beeld met eigen geheimen en bedoelingen, die wordt gestuurd om een voorwerp uit de kluis van de bankeigenaar te halen dat in de bank is opgeslagen, en dan zit je met een dilemma van drie kanten. Denzel Washington is op zijn oninteressantst in een ineffectieve en weerzinwekkend egocentrische vertolking. Het enige positieve aan de film zijn de bekwame co-sterren Jodie Foster en Clive Owen, die veel beter zijn dan de film zelf. Jodie Foster levert zelfs de meest verrassende en spectaculairste vertolking van een meedogenloze, genadeloze schurk. Clive Owen heeft niet veel te doen behalve piekeren en poseren, maar de diepte van zijn aanwezigheid en zijn acteertalent maken zijn onderontwikkelde rol meer dan goed. Het is vreemd dat er zoveel talent wordt verspild aan deze film van weinig betekenis of belang. Je vraagt je af wat de regisseur Spike Lee bezielde toen hij deze film maakte. Het meest verbijsterende aspect van Inside Man is echter hoeveel ongegronde lof er over de film is uitgestort. Voor een film die alle ingrediënten leek te hebben voor een voorzomerblockbuster, valt deze film verschrikkelijk tegen.
A yawn-inducing, snail-paced disappointment, Inside Man tells the story of a detective (Denzel Washington) who is under investigation due to his possible involvement in a case of missing money. When a bank is robbed and hostages are held against their will by a mastermind thief (Clive Owen) and his team, the detective is assigned to coerce the thief to surrender  his one shot at proving he is innocent and worthy of his position. Enter a powerful woman (Jodie Foster) with secrets and intents of her own, sent to recover an item from the bank owner's safety deposit box that is stored within the bank, and you have quite the three-way dilemma. Unfortunately, all you get it set-up in the film, and nothing pays off in the end. Denzel Washington is at his most uninteresting in an ineffective and distastefully egocentric performance. The only saving grace for the film is its competent co-stars Jodie Foster and Clive Owen, who are much better than the film itself. In fact, Jodie Foster delivers the most surprising and high-caliber performance playing against type as a ruthless, cutthroat villain of sorts. Clive Owen isn't given much to do besides brood and pose, but the depth of his presence and his achieved acting ability more than make up for his underdeveloped role. It's strange that so much talent is wasted on this film of little impact or interest. You have to wonder what director Spike Lee was thinking while he was creating this film. The most perplexing aspect of Inside Man, however, is how much unwarranted praise it has received. For a film that seemed to have all the makings of a pre-summer blockbuster, this one falls horribly flat.