Ik heb deze film een paar weken geleden gezien en sindsdien is hij niet meer uit mijn hoofd geweest. Er spelen twee boeiende personages in wat helaas een middelmatige documentaire is. Om het ware verhaal van de Beales te horen te krijgen, moest ik alle extra materiaal en commentaren van de dvd doorspitten en het web afzoeken.<br />Hoewel de Maysles en hun fans (om nog maar te zwijgen van Edith en Edie zelf) hun stekels opzetten bij de suggestie dat deze film uitbuiting voorstelt, is dit uitbuiting in de ware zin van het woord. Er wordt maar heel weinig moeite gedaan om de Beales uit te leggen of hoe ze in die toestand terecht zijn gekomen <0xE2><0x80><0x93> de Maysles-benadering schijnt te zijn dat je gewoon de camera aanzet en wacht tot Edith en Edie iets schandaligs zeggen. Het geluid is zelfs in de heruitgave van Criterion slecht en moeilijk te volgen. Hoewel ik het waardeer dat deze film een beetje vroeg in de geschiedenis van de documentaire is gemaakt, is het ironisch om hem te vergelijken met Geraldo Rivera's (!) veel betere serie '<br />Om een recensie in de New Yorker te parafraseren: er waren veel dingen die Edith en Edie in hun leven nodig hadden, en een documentaire hoorde daar niet bij.<br />Wat Edith en Edie betreft, toen ik naar de film keek, dacht ik steeds: waar is hun familie in godsnaam? Ze leefden in gevaarlijke, ongezonde, onveilige omstandigheden. Hoe is het mogelijk dat Jackie O, getrouwd met een van de rijkste mannen op aarde (of met de rijke Bouviers zelf) het zich niet kon veroorloven Edith en Edie een fatsoenlijk huis te geven? Of op zijn minst een parttime huishoudster of verzorgster in te huren om een oogje op hen te houden? Het is een schande en een blijvende schande voor de hele familie Bouvier. Hoewel deze recensie misschien negatief klinkt, zou ik Grey Gardens ten zeerste aanbevelen aan iedereen die van documentaires houdt. Misschien komt er op een dag iemand langs die een documentaire over deze documentaire maakt <0xE2><0x80><0x93> met daarin het rijke verhaal (en de nasleep) van de Beales en de hele onderafdeling van de Hamptons in de jaren zeventig.
I saw this film a couple of weeks ago, and it's been stuck in my head ever since. It stars two spellbinding characters in what is unfortunately a mediocre documentary. To get the true story of the Beales, I had to wade through all of the DVD's bonus material and commentaries and search the web.<br /><br />Although the Maysles and their fans (not to mention Edith and Edie themselves) bristle at the suggestion that this film is exploitative, this is exploitation in the truest sense of the word. Very little effort is every made to explain the Beales or how they came to the condition they were in - the Maysles approach seems to be to just turn the camera on and wait for Edith and Edie to say something outrageous. The sound, even on the Criterion re-release is poor and difficult to follow. Although I appreciate this film was made somewhat early in the history of documentary film, it's ironic to compare it to Geraldo Rivera's (!) far superior series on the sexual abuse of mentally retarded patients at Willowbrook State School in Staten Island from 1972, four years before Grey Gardens was shot.<br /><br />To paraphrase a review in the New Yorker, there were many things Edith and Edie needed in their lives, and a documentary wasn't one of them.<br /><br />As for Edith and Edie, the thing I kept thinking while watching the film was "where the hell is their family"? They were living in dangerous, unhealthy, unsafe conditions. How is it that Jackie O, married to one of the richest men on Earth (or the wealthy Bouvier family themselves) couldn't afford to get Edith and Edie a decent home? Or at the very least hire a part-time housekeeper or caregiver to come in and keep an eye on them both? It's shameful and a lasting disgrace to the entire Bouvier family.<br /><br />Although this review may sound negative I would strongly recommend Grey Gardens to anyone who enjoys documentaries. Perhaps someday someone will come along and do a documentary about this documentary - bringing in the rich backstory (and afterstory) of the Beales and the whole subsection of Hamptons society in the 1970's.