Er zijn talloze films die betrekking hebben op de Tweede Wereldoorlog, maar Mother Night is er een uit duizenden. In deze film worden we voorgesteld aan Howard Campbell (Nolte), een Amerikaan die in Berlijn woont en getrouwd is met een Duitse, Helga Noth (Lee), die besluit de rol van spion op zich te nemen. Om precies te zijn, een CIA-agent, majoor Wirtanen (Goodman) rekruteert Campbell, die propagandist wordt voor de nazi's om in de hoogste regionen van Hitlers regime te komen. De afspraak is echter dat de Amerikaanse regering om redenen van nationale veiligheid Campbells rol in de oorlog nooit zal erkennen, en dus wordt Campbell in de hele Verenigde Staten een gehate figuur. Na de oorlog probeert hij zijn identiteit verborgen te houden, maar het verleden komt terug en achtervolgt hem. Het is Wirtanen, maar zelfs hij kan niet veel doen voor de lawine van gebeurtenissen die de arme Campbell treft...<br />Het verhaal is diep ontroerend, terwijl we naar de tragedie van Campbell kijken, die, hoewel hij een groot patriot is, door iedereen die hem omringt met minachting wordt behandeld. Niet alleen dat, maar hij beseft geleidelijk aan ook dat zelfs de mensen die hem het meest na staan, vele eigen geheimen hebben. Vonnegut verschaft ons een ontroerende sfeer, waarin Campbells wanhoop zich opbouwt en de kijker bijna verstikt.<br />Nolte speelt de rol van zijn leven, naar mijn mening; hij is zelfs beter dan in 'Gebeurtenis', hoewel hij in beide rollen tragische figuren speelt die zijn voorbestemd tot zelfvernietiging. Sheryl Lee is ook uitmuntend, en hetzelfde kan gezegd worden van de hele cast in het algemeen.<br />Ik heb het boek niet gelezen, dus ik kan niet beoordelen in hoeverre de film daarmee te vergelijken is. Hoe dan ook, dat is hier niet van belang: mijn kritiek is op de film zelf gericht, en de film verdient van harte een 9/10.
There are numerous films relating to WW2, but Mother Night is quite distinctive among them: In this film, we are introduced to Howard Campbell (Nolte), an American living in Berlin and married to a German, Helga Noth (Lee), who decides to accept the role of a spy: More specifically, a CIA agent Major Wirtanen (Goodman) recruits Campbell who becomes a Nazi propagandist in order to enter the highest echelons of the Hitler regime. However, the deal is that the US Government will never acknowledge Campbell's role in the war for national security reasons, and so Campbell becomes a hated figure across the US. After the war, he tries to conceal his identity, but the past comes back and haunts him. His only "friend" is Wirtanen, but even he cannot do much for the avalanche of events that fall upon poor Campbell...<br /><br />The story is deeply touching, as we watch the tragedy of Campbell who although a great patriot, is treated by disdain by everybody who surrounds him. Not only that, but he also gradually realizes that even the persons who are most close to him, have many secrets of their own. Vonnegut provides us with a moving atmosphere, with Campbell's despair building up and almost choking the viewer.<br /><br />Nolte plays the role of his life, in my opinion; he is even better than in "Affliction", although in both roles he plays tragic figures who are destined to self-destruction. Sheryl Lee is also excellent, and the same can be said for the whole cast in general.<br /><br />I haven't read the book, so I cannot appraise how the film compares to it. In any case, this is something of no importance here: My critique is upon the film per se, and the film wholeheartedly deserves a 9/10.