Ik herinner me de oorspronkelijke serie nog levendig, voornamelijk door de unieke mengeling van wrange humor en macaber onderwerp. Kolchak was een doorgewinterde journalist van de Ben Hecht-school voor stadsjournalistiek, en zijn onverzettelijke vastberadenheid en zijn brutale manier van doen maakten zelfs de meest alledaagse episode uitermate interessant. Mijn persoonlijke favoriet was 'De Spaanse mosmoorden', vanwege de volkomen originele verhaallijn. Een arme, gekwelde Cajun-jongen uit het moerasland van Louisiana neemt deel aan een slaap-onderzoeksexperiment, met als doel droomanalyse. Er gaat iets onverklaarbaar fout en hij droomt letterlijk dat hij een moerasdier is dat de duistere volksverhalen van zijn jeugd bewoont. Deze kwaadaardige manifestatie zoekt alle mensen op die de dromer in zijn bewuste staat onrecht hebben aangedaan, en verstikt hen op brute wijze. Koltsjak onderzoekt en onthult deze afschuwelijke waarheid, tot grote ergernis van politiecommandant Joe 'Mad Dog' Siska (een prachtig staaltje werk van een knorrige Keenan Wynn) en de hoofdslaaponderzoeker die wordt gespeeld door Severn Darden, de oprichter van Second City Improvement, een grappige, ingehouden perfectie. De vreselijk grappige, hartverscheurende finale vindt plaats in de riolering van Chicago, en is het hoogtepunt van een reeks. Koltsjak is nooit beter geworden.
I remember the original series vividly mostly due to it's unique blend of wry humor and macabre subject matter. Kolchak was hard-bitten newsman from the Ben Hecht school of big-city reporting, and his gritty determination and wise-ass demeanor made even the most mundane episode eminently watchable. My personal fave was "The Spanish Moss Murders" due to it's totally original storyline. A poor,troubled Cajun youth from Louisiana bayou country, takes part in a sleep research experiment, for the purpose of dream analysis. Something goes inexplicably wrong, and he literally dreams to life a swamp creature inhabiting the dark folk tales of his youth. This malevolent manifestation seeks out all persons who have wronged the dreamer in his conscious state, and brutally suffocates them to death. Kolchak investigates and uncovers this horrible truth, much to the chagrin of police captain Joe "Mad Dog" Siska(wonderfully essayed by a grumpy Keenan Wynn)and the head sleep researcher played by Second City improv founder, Severn Darden, to droll, understated perfection. The wickedly funny, harrowing finale takes place in the Chicago sewer system, and is a series highlight. Kolchak never got any better. Timeless.