De titel van deze obscure en (bijna terecht) vergeten 80's slasher doet me onvermijdelijk denken aan The Cure's mega-smash-monster hit met dezelfde titel, vandaar een stukje van de tekst in het titelgedeelte van dit gebruikerscommentaar. Bovendien had ik verder toch niets nuttigs te zeggen. Maar hé, 'The Forest' is niet helemaal hopeloos en zelfs niet zó slecht, eigenlijk. In elk geval gehoorzaamt het in elk geval aan de, toegegeven, ongeschreven, eerste regel van de 80's slasher: dood iemand binnen de eerste 10 minuten van het speelkwartier. Zeker, je hebt wel tien keer gehoord over de basisbeginselen van deze film, maar laat je daardoor niet ontmoedigen om ernaar te kijken, als 'The Forest'. Er zijn een paar dingen die de film meer te bieden heeft dan alleen een aantrekkelijk sinistere dekmantel. Het is eigenlijk een beetje een atypische slasher uit de jaren tachtig! De hoofdpersonen zijn geen gewone hersenloze tieners en het script heeft grote ambities in de richting van het bovennatuurlijke. Het concept is niet altijd succesvol, laat staan geloofwaardig, maar het is meer dan interessant genoeg om je aandacht vast te houden en er zijn zelfs een paar verrassend sterke momenten van spanning en plotwendingen om van te genieten. Twee getrouwde stellen besluiten te gaan kamperen in de meest afgelegen bossen van Californië, maar vanwege een stomme weddenschap reizen de vrouwen gescheiden van hun man. Nauwelijks klaar voor de nacht krijgen ze een griezelig bezoek van een moeder die op zoek is naar haar twee kinderen, de kinderen zelf en ten slotte de vader die op jacht is naar mensenvlees. Het demente gezin mag dan echt of denkbeeldig zijn, de vrouwen verkeren beslist in gevaar en tegen de tijd dat hun echtgenoten arriveren, zijn ze al verdwenen. Ook de mannen komen het gezin tegen en ze komen meer te weten over de enigszins gestoorde achtergrond. 'The Forest' is een vreemde en ongebruikelijke film, om het zacht uit te drukken. Het is niet bepaald een meesterwerk van intriges, maar de door en door vreemde sfeer zal de ruimdenkende liefhebbers van horrorfilms uit de jaren tachtig zeker aanspreken. De moorden zijn tamelijk gruwelijk en op een bepaalde manier gefilmd, met inbegrip van een doorgesneden keel en een pijnlijke zaagmassage, en de locaties zijn adembenemend mooi. Hoe meer je nadenkt over het verhaal en de abrupte wendingen, hoe minder het ergens op slaat, dus mijn advies is om gewoon zo lang als het duurt van deze vreemde kijkervaring te genieten en geen minuut langer. De acteerprestaties zijn net boven het gemiddelde, de muziek is oké en in elk geval regisseur Donald Jones (die ook verantwoordelijk was voor de uitbuitingsziekte 'Schoolgirls in Chains' in de 70's) probeerde iets creatiever te zijn dan het merendeel van de horrorfilms uit de 80's. Jammer dat het uiteindelijk niet lukt.
The title of this obscure and (almost righteously) forgotten 80's slasher inevitably reminds me of The Cure's mega-smash-monster hit song with the same title, hence a piece of the lyrics in the title-section of this user comment. Also, I didn't have anything else to say that was useful, anyway. But hey, "The Forest" isn't totally hopeless and not even *that* bad, actually. If nothing else, at least it obeys the, admittedly unwritten, first rule of 80's slasher: kill someone within the first 10 minutes of playtime. Sure you've heard about the basic premise of this film a dozen times before, but don't let that discourage you from watching it, as "The Forest" has a couple of things more to offer than just an appealingly sinister cover image. It's actually a bit of an atypical 80's slasher! The main characters aren't ordinary brainless teenagers and the script has solid ambitions towards supernaturalism. The concept isn't always successful, let alone plausible, but it's more than interesting enough to hold your attention and there are even are a couple of surprisingly strong moments of tension and plot twists to enjoy. Two married couples decide to go camping in the most isolated woods of California, but due to a stupid bet the wives travel separately from their husbands. Barely set up for the night, they receive uncanny visits from a mother looking for her two children, the children themselves and finally the father who's out hunting for human flesh. The demented family may be real or imaginary, but the women are definitely in danger and by the time their husbands arrive, they have already vanished. The men too encounter the family, and they find out more about the slightly dysfunction background. "The Forest" is a weird and unusual film, to say the least. It's not exactly a masterpiece of plotting, but the thoroughly strange atmosphere will certainly appeal to open-minded fans of 80's horror. The murders are fairly gruesome and will-filmed, including a slit throat and a painful saw-massacre, and the filming locations are stunningly beautiful. The more you contemplate about the story and its abrupt twists, the less it makes any sense, so my advice would just be to enjoy this odd viewing experience for as long as it lasts and not a minute longer. The acting performances are just above average, the music is okay and at least director Donald Jones (also responsible for the 70's exploitation-sickie "Schoolgirls in Chains") tried to be a little more creative that the majority of 80's horror films. Too bad it ultimately fails.