Dit is weer zo'n'mens vs. insecten/eco-horror'-film, een thema dat eind jaren zeventig populair was. Alleen kun je het niet echt horror noemen. Er is geen enkele spanning en er gebeuren geen gruwelijke dingen. Met andere woorden: deze film is behoorlijk slap. Niet dat hij echt slecht is of zo, maar hij is gewoon heel saai. Op een bouwterrein bij een hotel wordt een groot mierennest blootgelegd. Later horen we dat hun beet giftig is geworden, waarschijnlijk door verschillende soorten pesticiden die in het verleden zijn gebruikt. Sommige mensen worden gebeten en worden met spoed naar het ziekenhuis gebracht, en de bewoners van het ziekenhuis hebben een eeuwigheid nodig om erachter te komen wat er aan de hand is. Robert Foxworth komt er het eerst achter en dan zie je hem een paar uur als een gek met een graafmachine tekeergaan. Dan vluchten ze het huis in, wachtend tot ze gered worden. En man, je zou eens moeten zien hoeveel moeite ze doen om hen te redden. Ik zal niet te veel verklappen, maar op een gegeven moment gebruiken ze zelfs een grote helikopter. Terwijl ik dit zat te bekijken, zat ik de hele tijd te denken: 'Kom op, mensen, jullie hebben allemaal schoenen aan. Ren gewoon het gebouw uit. Ik weet zeker dat een stel mieren jullie niet zal inhalen.' Het is allemaal behoorlijk belachelijk.<br />Natuurlijk worden er in de hele film veel close-ups van kruipende mieren getoond. Mieren in de tuin. Mieren in de vuilnisbak. Mieren in de keuken. Mieren op het dak. Mieren in de slaapkamer. Mieren in de gootsteen. En het mooiste: Mieren die over het gezicht van de mensen kruipen terwijl de acteurs door strootjes ademen. Maar als je groepen mieren in een breder shot ziet, zien ze er inderdaad uit als zwarte rijst die de decorontwerpers aan de muur hebben geplakt.<br />Aan het eind kwam er een kleine verrassing. Nee, het heeft niets te maken met een wending in de plot. Het was alleen dat Brian Dennehy zijn opwachting maakte als brandweerman. Ehrr... Wat kan ik nog meer zeggen? Deze film heet It Happened at Lakowood Manor, maar op de kaft van mijn exemplaar stond ANTS en de titel van de openingstitels was PANIC AT Lakowod Manor. Dat is het. Nou, aangezien dit een tv-film uit de jaren zeventig is, zal ik in mijn eindbeoordeling weer uiterst mild zijn. THE SAVAGE BEES, een andere tv-film uit 1976 over mensen en insecten, was veel beter dan deze. Ik heb zelfs het gevoel dat ik terug moet gaan om een paar punten aan de beoordeling toe te voegen nadat ik ANTS heb gezien. Bij gebrek aan spanning, actie, opwinding, schokken en griezeligheid, is het enige wat je overhoudt nadat je ANTS hebt gezien, een irritante jeuk.
This is another one of those 'humans vs insects/eco-horror' features; a theme that was popular in the late 70's. Only you can't really call it horror. There's zero suspense and no gruesome events. In other words: this movie is pretty lame. It's not that it's really bad or something; it's just very boring. A construction site near a hotel uncovers a big nest of ants. Later on we learn that, probably due to different sorts of pesticides used in the past, their bite became poisonous. Some people get bitten and rushed to the hospital and it takes ages for the residents of the hospital to figure out what's going on. Robert Foxworth figures it out first and then you can see him go berserk with a digging machine for what seems like several hours. Then they flee in the house, waiting to get rescued. And, man, you should see all the efforts they make for rescuing them. I won't spoil too much, but at one point they even use a big helicopter. All the time when I was watching this, I sat there thinking "Come on, people, you all got shoes on. Just run out of the building. I'm sure a bunch of ants won't catch up with you." It's all pretty ridiculous.<br /><br />Of course, lots of close-ups of crawling ants are shown throughout the whole movie. Ants in the garden. Ants in the garbage. Ants in the kitchen. Ants on the roof. Ants in the bedroom. Ants in the sink. And the best part: Ants crawling on people's faces while the actors are breathing through straws. But when you see groups of ants in wider shots, they indeed look like black rice the set designers glued to the wall.<br /><br />One small surprise came near the end. No, it has nothing to do with a twist in the plot. It was just that Brian Dennehy made an appearance as a chief-fireman. Ehrr... What more can I say? This movie is called IT HAPPENED AT LAKEWOOD MANOR but the box-art of my copy read ANTS and the title during the opening credits was PANIC AT LAKEWOOD MANOR. There you have it. Now, since this is a made-for-TV movie from the 70's, I'll be once again extremely mild in my final rating. Now, THE SAVAGE BEES, another 'humans vs insects' TV-movie from 1976 was much better than this one. I even feel I have to go back and add a few points to its rating after having seen ANTS. Lacking suspense, action, thrills, shocks and creepiness, the only thing you'll be left with after seeing ANTS is an annoying itch.