Ik had een tijdje geleden voor het eerst van _Tears of Kali_ gehoord en het leek me wel iets voor mij, maar met alle films die ik regelmatig binnenkrijg, was het een beetje van mijn radar verdwenen. Toen ik bij de plaatselijke WonderBook rondsnuffelde... zag ik de doos voor deze film en ik pakte hem. Ik moet zeggen dat ik blij ben dat ik dat heb gedaan. _Tears of Kali_ is een vreemde, bloederige, soms ronduit griezelige film, die enigszins beperkt wordt door het feit dat het een lowbudgetfilm is <0xE2><0x80><0x93> maar het is nog steeds een onderhoudend en de moeite waard horloge.<br /><br />_Tears of Kali_ draait om de fictieve, in India gevestigde Taylor-Erikkson-cultusgroep, die meditatie en andere rituelen uitvoert om de 'inner demonen' van het individu te bestrijden en uit te bannen. <0xE2><0x80><0x93> maar blijkbaar werken deze technieken of al te goed of niet goed genoeg (afhankelijk van je gezichtspunt...) wanneer duistere krachten niet alleen worden uitgebannen, maar ook worden losgelaten op ongelukkige slachtoffers.<br />De film wordt in 'anthologiestijl' verteld, met een korte maar gedenkwaardige en 'open' intro, en gaat dan over in de drie verhalen die het grootste deel van de film beslaan.<br />De eerste (SHAKTI) gaat over een journaliste die een bezoek brengt aan een van de sekteleden die in een psychiatrische inrichting wordt vastgehouden. De journaliste gaat naar binnen onder het mom dat ze onderzoek wil doen naar de Taylor-Erikkson-sekte, maar we merken dat haar ware beweegredenen iets dichter bij huis liggen. Als het interview een gewelddadige wending neemt, merkt de journaliste dat ze misschien te veel hooi op haar vork heeft genomen...<br /><0x3E><0x3E> Het tweede deel (Devi) gaat over een gewelddadige jongeman die wordt veroordeeld tot psychologische rehabilitatie in plaats van een gevangenisstraf omdat hij een jongeman in coma heeft geslagen. We ontdekken dat de behandelende arts in kwestie in werkelijkheid een 'alumni' van Taylor-Erikkson is en dat zijn rehabilitatiemethoden ver buiten de norm vallen...<br /><0x3E><0x3E> Het slotverhaal (KALI) draait om een kwakzalver en zijn assistent die tegen betaling 'wonderen' verrichten. Als de genezer zonder het te weten een van zijn cliënten helpt en in feite een kracht uitschakelt die bezit van haar had genomen, is de demon vrij om rond te dwalen en een nieuwe gastheer te zoeken... Ik moet zeggen dat ik _Levens van Kali_ echt geweldig vond. Er zijn een paar fouten in de film die maken dat hij niet echt uitmuntend is <0xE2><0x80><0x93> maar het is een originele en ambitieuze film. Mijn grootste probleem met de productie is de arme, ongeïnspireerde, overdubte dialoog. De nabootsing is onder par en ik had veel liever een ondertitelde optie gehad met de oorspronkelijke taaltrack. Sommige recensenten hebben gezegd dat het acteerwerk slecht is, waar ik het niet per se mee eens ben. Ik denk dat de nabootsing zo weinig geestdriftig is dat het lijkt alsof de voorstellingen ingekort zijn, wat niet echt het geval is. Sterker nog, een paar van de voorstellingen zijn verdomd huiveringwekkend (de 'dokter'). De bloederige FX zijn heel goed voor een lowbudgetfilm, met een paar levendige scènes waarin iemand met een schaar zijn ooglid afschraapt, een zelfmoord met een potlood in zijn keel, een paar redelijke (maar irritant 'beverige') zelfverminkingen en een paar andere leuke bijkomstigheden. Niet zo ruig als sommige van de meer 'extreme' bloederige films die er zijn, maar beslist sterker dan de gemiddelde horrorfilm. Ik vond het verhaal over de cultgroep ook intrigerend en een welkome afwisseling van de gebruikelijke griezelverhalen. Er zijn genoeg scènes met een echte sfeer en spanning, die ik al een tijdje niet meer ben tegengekomen. Hoewel de film op een aantal fundamentele punten tekortschiet, denk ik nog steeds dat de meeste 'ondergrondse' horrorkijkers wel zullen vallen voor _Thrillers of Kali_ <0xE2><0x80><0x93> sommige scènes zouden wel eens te veel kunnen zijn voor de meer doorsneekijker.
I had initially heard of TEARS OF KALI a while back and it sounded like something I'd be into, but with all the films I have coming in on a regular basis, it kinda fell off my radar. While roaming around the local WonderBook...I spotted the box for this one and grabbed it up. I have to say I'm pretty glad I did. TEARS OF KALI is a strange, gory, sometimes downright creepy film which is somewhat constrained by it's obviously low budget - but is still an entertaining and worthwhile watch.<br /><br />TEARS OF KALI centers around the fictional India-based Taylor-Erikkson cult group, that practices meditation and other rituals in the pursuit of facing and banishing the individual's "inner demons" - but apparently these techniques work either all too well or not well enough (depending on your viewpoint...) as dark forces are not only exorcised, but also unleashed upon hapless victims.<br /><br />The film is told "anthology-style", with a short but memorable and "eye-opening" intro sequence, and then proceeding into the three stories that make up the bulk of the film.<br /><br />The first (SHAKTI) is about a journalist who visits one of the cult-members who is being held at a mental hospital. The journalist goes in under cover of wanting to research the Taylor-Erikkson cult, but we find that her true motives may hit a little closer to home. When the interview takes a violent turn, the journalist finds that she may have gotten in over her head...<br /><br />The second part (Devi) concerns a violent young man who is sentenced to psychological rehab in lieu of a prison sentence for beating a young man into a coma. We find that the treating doctor in question is actually a Taylor-Erikkson "alumni", and his rehabilitation methods are far from the norm...<br /><br />The closing story (KALI) revolves around a quack "faith-healer" and his assistant who perform "miracles" for a fee. When the healer unwittingly helps one of his clients and actually expels a force which had been possessing her, the demon is now free to roam and looking for a new host...<br /><br />I gotta say I really enjoyed TEARS OF KALI. There are some faults with the film that keep it from being truly excellent - but it is an original and ambitious film for what it is. My biggest gripe with the production is the poor and uninspired over-dubbed dialogue. The dubbing is sub-par and I would have much preferred to have a subtitled option with the original language track. Some reviewers have said the acting is poor, which I don't necessarily agree with. I think that the dubbing is so lack-luster that it makes the performances seem stunted, which isn't really the case. In fact, a few of the performances are pretty damn chilling (the "doctor" in the second segment, and the "client" in the third readily come to mind...) and notable. The gore FX are very well done for a low-budget film, with some graphic scenes of eyelid-removal-via-cuticle-scissors, a pencil-in-the-throat-suicide, some decent (but irritatingly "shaky") self-flaying, and a few other goodies thrown in for good measure. Not as rough as some of the more "extreme" gore films out there, but definitely stronger than your average horror fare. I also found the story concerning the cult-group to be intriguing and a welcome change to the typical horror-story nonsense. There are plenty of scenes of genuine atmosphere and tension, the likes of which I haven't come across in a while. Although flawed in some fundamental ways, I still think TEARS OF KALI will appeal to most "underground" horror viewers - some scenes may prove too much for the more mainstream viewer. Definitely Recommended - 8.5/10