Gwoemul (De Horde)** Door de vervuiling in de Han-rivier gaat een gemuteerd beest op hol. Het jongste lid van de familie Park wordt door het beest gegrepen en het is aan de rest van haar familie om haar te vinden, voordat ze de laatste maaltijd van het beest wordt.<br />Ten eerste ben ik dol op monsterfilms: gemuteerde beren, bovenmaatse alligators, roedels vraatzuchtige Komododraken, de hele mikmak. Schepsels zijn mijn favoriete griezelfilms. Dus wilde ik De Horde heel graag leuk vinden, maar dat ging niet.<br />Er waren drie grote problemen mee.<br />'De eerste kun je zien als je er even naar kijkt.' 'IMDb-pagina'<br /><br />Genre: Action / Comedy / Drama / Fantasy / Horror / Sci-Fi / Thriller<br />Te veel verdomde genres. Het nam zichzelf te serieus om een komedie te zijn, en toch was het te luchthartig van geest om een echte boodschap te hebben (hoewel het wel leek te proberen iets duidelijk te maken. Anti-spionage, anti-Amerika of anti-regering). Het drama was misplaatst en vermengde zich in een verwarrende mengelmoes met alle andere stijlen.<br />Ten tweede gebeurt er na de eerste monsteraanval bijna de hele film niets. De centrale familie zwerft rond op zoek naar een van hun eigen mensen, terwijl de regeringen van Korea en Amerika blijkbaar niets doen. Ze zwerven maar wat rond en slaan elkaar af en toe, waarschijnlijk voor de komedie. Door dat gebrek aan actie dwaalde mijn aandacht af, en blijkbaar gold dat ook voor de regisseur, want de hele plot blijft onopgelost (een mysterieuze plaag die door de kwaadaardige Amerikanen is uitgevonden en nooit is opgelost).<br />En ten slotte is de film onhandig politiek. Hij schildert de Amerikanen af als dom en slecht, maar geeft ons geen Amerikaanse personages met meer diepgang dan een schurk uit een tekenfilm. De openingsscène heeft het meest voor de hand liggende domme Amerikaanse versus wijze Koreaanse moment. Met een Koreaanse mortuariumassistent die zijn baas, de lijkschouwer, vraagt geen chemicaliën in de rivier de Han te gieten. De Amerikaanse lijkschouwer kakelt bijna maniakaal terwijl hij de assistent beveelt door te gaan. Het is niet alleen racistisch, het is ook lui filmen, en daar is geen excuus voor.<br />Het voordeel is dat het monster goed is, een soort mengeling van The Relic en Deep Rising. Sommige van de bewegingseffecten zijn best cool, en de eerste achtervolging van het monster door het park is heel leuk. Er zitten ook een paar mooie opnamen in de film. Die doen me vreemd genoeg een beetje denken aan de manier waarop Firefly werd gefilmd (knipperende camera's, onscherpe opnamen et cetera). Er is ook een leuke scène aan het eind, waarin de held en een jongetje dat hij heeft gered in de familiekamer zitten. Het is nacht en het sneeuwt, de straatlantaarn geeft een koud licht, maar het etensstalletje straalt een warme gloed uit.<br />Al met al was ik echt teleurgesteld over deze film. Ik had me verheugd op een fatsoenlijke griezelfilm, maar in plaats daarvan krijg ik een of andere pseudo-politieke, griezelkomedie. Als ik naar de commentaren op idb kijk, denk ik onwillekeurig dat als dit een Amerikaanse productie was geweest, het op de lijst zou zijn gezet. Dat het een buitenlandse film is, wil nog niet zeggen dat hij goed is. Er zijn de afgelopen jaren een paar geweldige films uit Korea geweest (De wraaktrilogie en Broederschap, bijvoorbeeld), maar dit is daar zeker niet een van.<br />'Voor één keer.' Ik ben voor een remake gegaan. Als we de regie wat strakker in de hand houden en het script wat verbeteren, had dit een mooie film kunnen worden. Maar zoals de zaken er nu voor staan, is het niet de moeite waard om er een paar uur aan te besteden.
Gwoemul (The Host) - Due to pollution in the Han river a mutated beast goes on the rampage. The youngest member of the Park family is snatched by the beast, and it is up to the rest of her family to find her, before she becomes the beast's latest meal.<br /><br />Firstly, I love monster movies: Mutated bears, over-sized alligators, packs of ravening Komodo dragons, the whole lot. Creature features are my favourite kind of Horror film. So, I really wanted to like The Host, but it wasn't to be. <br /><br />There were three major problems with it:<br /><br />The first can be seen with a quick look at it's IMDb page<br /><br />Genre: Action / Comedy / Drama / Fantasy / Horror / Sci-Fi / Thriller<br /><br />Too many damned genres. It took itself too seriously to be a comedy, and yet was too light hearted to have any real message (though it did seem to be trying to make some kind of statement. Anti-pollution, anti-American or anti-government). The drama was misplaced and mixed in a confusing mish-mash with all the other styles.<br /><br />Secondly, after the initial monster attack nothing happens for almost the entire film. The central family wander about looking for one of their own while the governments of Korea and America, apparently, do nothing. And that's it, they just wander about, occasionally hitting one another, presumably for a bit of comedy relief. This lack of action made my attention wander, and apparently it did the same for the director, as whole plot threads go unresolved (a mystery plague invented by the evil Americans is completely forgotten about, and is never resolved).<br /><br />And lastly, the film is clumsily political. It paints the Americans as being stupid and evil, but gives us no American characters with any more depth than a cartoon villain. The opening scene has the most obvious stupid American vs wise Korean moment. With a Korean morgue assistant asking his boss, the coroner, not to pour chemicals into the Han river. The American coroner all but cackles maniacally as he orders the assistant to carry on. As well as being racist, it's lazy film-making and there is no excuse for that.<br /><br />On the plus side, the monster is good, kind of a mix of The Relic and Deep Rising. Some of the movement effects are quite cool, and the initial monster chase through the park is a lot of fun. There are also some nice shots in the film. Some of which remind me, strangely, of the way Firefly was filmed (shuddering cameras, out of focus shots etc).There is also a nice scene at the end, where the hero and a little boy he has saved are sitting in the family's mobile food stall. It's night-time and snow is falling, the street-lamp is giving out a cold light, but the food stall has a warm glow coming from it.<br /><br />Overall, I was really disappointed by this film. I'd been looking forward to a decent creature flick, and instead I get some pseudo-political,horror-comedy lite. Looking at the comments on IMDb I can't help but think that if this had been a US production it would have been slated. Just 'cause it's a foreign flick doesn't mean it's any good. There have been some great movies out of Korea in recent years (The vengeance trilogy and Brotherhood, for example), but this certainly isn't one of them. <br /><br />For once I'm in favour of a remake. Tighten up the directing, improve the scripting and this could have been a nice film. As it is, it's not worth a couple of hours of anyone's time.