Er is weer een Pokemon-film in de bioscopen verschenen, en weer hoor ik het oude liedje: 'Pokemon is dood, bla bla bla.' De criticasters van de franchise hebben het helemaal mis. Kinderen spelen nog steeds het kaartspelletje, ze kijken nog steeds naar de tv-serie, ze wachten nog steeds op de gameboy Advance-games, en ze willen 'Pokemon de 4e film' zien.<br />Dat gezegd hebbende, introduceert 'Pokemon de 4e film' ons bij twee andere 'legendarische' Pokemon: Suicune, de 'noordelijke wind' uit de overlevering, en Celebi, de hoeder van het bos (en de ster van de show). Celebi vervoert zichzelf en een jongen die Sam heet 40 jaar de toekomst in, naar de huidige dag, waar Pokemon Ash, zijn trouwe Pikachu en zijn vrienden Brock en Misty door Johto reizen. Sam en Ash worden dikke vrienden als ze ontdekken dat de ander ook van Pokemon houdt (Sams klassieke Pokeball met de schroevendraaier is een geweldig moment). Samen besluiten ze Celebi te beschermen tegen de slechterik van het verhaal, de agent van Team Rocket die heel toepasselijk Vicious heet en die erop gebrand is om Celebi gevangen te nemen voor zijn eigen doeleinden. Zullen Ash en Sam in staat zijn om Celebi te beschermen tegen Vicious' Donkere Ballen? Waar past Suicune in het plaatje? Zullen Jessie, James en Meowth grotere rollen krijgen in deze film dan voorheen? En wie is Sam eigenlijk echt?<br />Zoals in de eerste 3 films, als je de film in gaat en besluit dat je hem automatisch zult haten, ongeacht wat, gewoon omdat hij zo' 'Pokemon' (of alleen maar omdat je kind/nichtje/neef/jongetje/et cetera je erin heeft meegesleept), dan zul je hem haten omdat je hebt besloten dat je hem wilt haten. Dat kan wel zo zijn, maar om 'Pokemon The 4th Movie' blindelings af te keuren, alleen maar omdat het een Pokemon-film is en vooral omdat je hem niet hebt gezien, is gewoon hartstikke stom. Zelfs niet-fans kunnen van deze film genieten zonder dat ze alles tot in de kleinste details van de wereld van Pokemon hoeven te weten. Ik zeg niet dat je een Pokemon-fan zult worden vanwege deze film, maar je kunt er inderdaad van genieten, als je het jezelf toestaat.<br />In tegenstelling tot de eerste 3 Pokemon-films wordt 'Pokemon the 4th Movie' geproduceerd door Miramax, die ik heb leren kennen in 1995. Ik heb gehoord dat Miramax ook bezig is de rechten te bemachtigen van de 5de Pokemon-film, die afgelopen zomer in Japan is uitgebracht. Miramax beweert dat ze een boffo-agressieve marketingstrategie hebben voor 'Pokemon The 4th Movie', maar ik heb tot nu toe alleen maar een zwakke, beperkte release gezien, waar de gebruikelijke korte Pikachu in het begin niet bij zit, waar ik me deze keer echt op verheugde. Ik hoop dat Miramax de korte Pikachu, die 'Pikachu's Opwindende Verstoppertje' heet, op zijn minst op de dvd/vhs-uitgave zal zetten, zo niet met een bredere release van 'Pokemon The 4th Movie'. Ik hoop dat de huidige release slechts het topje van de ijsberg is voor deze zeer onderhoudende film.
Another Pokemon movie has hit the theaters, and again, I'm hearing the same old, "Pokemon is dead, blah blah blah." The franchise's detractors couldn't be more wrong. Kids are still playing the trading card game, they're still watching the TV series, they're waiting for the Game Boy Advance games, and they want to see "Pokemon the 4th Movie."<br /><br />That said, "Pokemon The 4th Movie" introduces us to two more "legendary" Pokemon: Suicune, the "north wind" of lore, and Celebi, guardian of the forest (and star of the show). Celebi transports itself and a boy named Sam 40 years into the future, to the present day, where Pokemon trainer Ash, his faithful Pikachu, and his friends Brock and Misty are traveling through Johto. Sam and Ash become fast friends, once they discover the other's mutual love for Pokemon (Sam's vintage Pokeball with screw-on top is a great moment). Together, they decide to protect Celebi from the villain of the story, the Team Rocket agent aptly named Vicious, who is hell-bent on capturing Celebi for his own ends. Will Ash and Sam be able to protect Celebi from Vicious' Dark Balls? Where does Suicune fit into the picture? Will Jessie, James, and Meowth have bigger parts in this movie than before? And just who is Sam, really?<br /><br />Like with the first 3 movies, if you go into the movie deciding that you're automatically going to hate it no matter what simply because it's Pokemon (or just because your child/niece/nephew/younger sibling/et cetera "dragged" you into it), then you're going to hate it because you've decided that you want to hate it. That may be, but to blindly trash "Pokemon The 4th Movie" simply because it is a Pokemon movie, and especially without having seen it, is just plain stupid. Even non-fans can enjoy this movie without having to know every last detail of the world of Pokemon. I'm not saying that you WILL become a Pokemon fan because of this movie, but you CAN indeed enjoy it, if you'll let yourself.<br /><br />Unlike the first 3 Pokemon movies, "Pokemon the 4th Movie" is being distributed by Miramax, who I've heard is also working on securing the rights to the 5th Pokemon movie, which was released this past summer in Japan. Miramax claims to have some boffo-aggressive marketing strategy for "Pokemon The 4th Movie," but all I've seen so far is a feeble limited release, which doesn't include the usual Pikachu short in the beginning, which I was really looking forward to this time. I hope that Miramax will see fit to put the Pikachu short, called "Pikachu's Exciting Hide-and-Seek," onto at least the DVD/VHS release, if not with a future wider release of "Pokemon The 4th Movie." I hope that the current release is just the tip of the iceberg for this very entertaining film.