komedies hebben vaak de ongelukkige reputatie dat ze weinig echte diepgang hebben. _Arms and the Man_ bewijst dat die opvatting onjuist is. Shaws stuk zit vol komisch drama, een onderhoudende plot met echte filosofische diepgang.<br />Op een bepaald niveau is _Arms and the Man_ een succesvolle en enigszins unieke romantische komedie. De jonge, melodramatische, oppervlakkige Raina komt uit een familie van militairen die in een oorlog verwikkeld zijn; haar verloofde en haar vader zijn allebei militair. Ze is op een avond geschokt door de komst van een vijandelijke soldaat. Ze redt hem, wetend dat ze het incident voor altijd voor haar familie geheim zal moeten houden, en de soldaat vertrekt uiteindelijk. Als de oorlog eenmaal voorbij is, komt die soldaat natuurlijk terug en dwingt hij elk van de hoofdpersonen hun waarden en relaties opnieuw te evalueren.<br />Het is heel interessant om te zien hoe Shaw betekenis toekent aan de nogal standaard komische intrige. Shaw slaagt erin commentaar te geven op klassenconstructies, op de absurditeit van de oorlog en zelfs op de aard van de liefde. En natuurlijk doet hij dat met de Shaviaanse geestigheid en binnen een bevredigende intrige. Er is hier zoveel om over na te denken dat ik denk dat er veel gemist kan worden als je het in één keer bekijkt. _Arms and the Man_ is een uitstekend komisch stuk en beslist een van Shaws beste.<br />' _Arms and the Man_ ' Het is zowel een amusante als een tot nadenken stemmende film die tot op de dag van vandaag, meer dan een eeuw nadat hij werd gemaakt, nog steeds relevant is. Shaw drijft de spot met de populaire theorieën over oorlog en liefde en combineert een militaire satire met een schimpscheut op liefde en gezinsstructuren. Het stuk bevat flitsende geestigheid, opgewekte humor en bitter sarcasme. Een goed voorbeeld van Shaws dialogen is de verklaring van kapitein Bluntschli aan Serguis: 'Ik ben een beroepssoldaat: ik vecht als het moet, en ik ben erg blij dat ik me kan terugtrekken als het niet nodig is. U bent maar een amateur; u denkt dat vechten alleen maar voor de lol is.' Shaws zoon, Bluntschli, had geen enkele reden om bij de oorlog betrokken te zijn en het is in deze absurditeit dat Shaw patriottische gevoelens in twijfel trekt. Shaw verkent het hele concept van oorlog en het leger van beide kanten van de strijd en toont uiteindelijk aan dat de gevoelens in beide kampen niet zo heel veel verschillen.<br />De dialoog en het sarcasme waarmee de algemene opvattingen over het leven worden verwoord, zijn verstrengeld met een vriendelijke zekerheid over de richting die het verhaal uitgaat, een sprookjesachtige afloop. Het einde waarbij alle personages gelukkig worden gemaakt en geliefden veranderen en liefde verandert, onderstreept de essentie van dit drama als komedie. Dit is een film die zijn imago van universele aantrekkingskracht bewaart en die nog steeds van toepassing is op een tijd waarin de begrippen oorlog, vaderlandsliefde, liefde en huwelijk ingrijpend zijn veranderd. Shaws 'Arms and the Man' kan zijn relevantie behouden zolang er liefde en oorlog zijn.
Comedies often have the unfortunate reputation of having little real depth. Arms and the Man, proves that notion to be false. Shaw's play is full of comedic drama, combining an entertaining plot with true philosophical depth.<br /><br />On one level, Arms and the Man is a successful, and somewhat unique, romantic comedy. The young, melodramatic, and superficial Raina comes from a military family deeply involved in a war; her fiancé and her father are both military officers. She is shocked, one night by the arrival of an enemy soldier. She rescues him, knowing that she'll have to keep the incident a secret from her family forever, and the soldier eventually leaves. Of course, once the war is over, that soldier comes back, forcing each of the primary characters to reevaluate their values and their relationships.<br /><br />It is quite interesting how Shaw layers meaning within the rather standard comedic plot. Shaw manages to comment on class constructs, on the absurdity of war, and even on the nature of love. And, of course, he does this with the Shavian wit and within a satisfying plot. There is so much here to think about that I think a lot can be missed in a single viewing. Arms and the Man is excellent comedic theater and is definitely one of Shaw's best works.<br /><br />"Arms and the Man" is both an amusing and thought-provoking movie that retains its relevance even today, more than a century after it was first conceived. Shaw mocks at the popular theories on war and love and combines a military satire with a taunt on love and family structure. The play has flashing wit, buoyant humor and bitter sarcasms. A good example of Shaw's dialog is the statement by Captain Bluntschli to Serguis: "I'm a professional soldier: I fight when I have to, and am very glad to get out of it when I haven't to. You're only an amateur; you think fighting is an amusement". Indeed as a Swiss hotel-keeper's son, Bluntschli had no reason to be involved in war and it is in this absurdity that Shaw questions patriotic sentiments. Shaw explores the whole concept of war and the military from both sides of the struggle and in the end shows that the feelings in both camps are not that different.<br /><br />The dialog and sarcasm used towards the common notions of life are entangled with a gentle assurance of the movement of the story towards a fairytale ending. The end where all characters are rendered happy and lovers change and love shifts is what underlines the essence of this drama as a comedy. This is a movie that sustains its image of possessing a universal appeal and is still appropriate today when the concepts of war and patriotism and love and marriage have changed dramatically. Shaw's "Arms and the Man" should maintain its relevance as long as there is love and war.