Voor mij een onbevredigende, weinig overtuigende overvalfilm. Met een A-List-cast, met name de drie hoofdrollen en een ervaren onafhankelijke regisseur als Spike Lee, had ik veel meer verwacht, en uiteindelijk had ik het gevoel dat wat er werd gebracht weinig toevoegde aan dit subgenre. Om te beginnen vond ik het tempo van de film niet prettig, te beginnen met Clive Owens _raison d'<0xC3><0xAA>tre_ -stuk van begin tot eind, dat aan het eind onnodig werd herhaald, waarna het verhaal werd doorspekt met verwarrende, om niet te zeggen onwezenlijke getuigeninterviews, waarna je in scènes werd geworpen waarvan je het gevoel had dat ze al eerder waren begonnen. Natuurlijk is het camerawerk voortdurend vloeiend, voortdurend in beweging en er zijn genoeg handcamera-opnamen, maar regisseur Lee slaagt er niet in om de spanning of de spanning op te voeren, en hij faalt in feite door niets te maken te hebben met de hoofdrolspelers in de film. Denzel Washington is al vijfendertig jaar bezig met de kleding en de grove taal van een 'Shaft'-film (hij heeft zelfs dat 'niemand begrijpt hem anders dan zijn vrouw'-gedoe, compleet met zijn'sexy' vriendin, die hij ophitst met een ronduit grove en ongepaste 'vuile praat'), en zijn milde 'In The Heat of The Night'-riedeltje met Willem Defoe (bijna een beetje) brengt nauwelijks enige beweging in zijn personage. Jodie Foster levert weer zo'n gepatenteerde ijzige ijskoningin-onder-Clarice Starling-rol als een financieel premiejager met veel connecties, als je het zo wilt noemen, met weinig effect. Over het geheel genomen is het een miskleun van een film, met een lichte, maar voor de hand liggende wending aan het eind, en de titel geeft hem zelfs al vanaf het begin het voordeel van de twijfel. De ergste scène (van de vele) is ongetwijfeld Washingtons getuigenverhoor, ongelooflijk genoeg, met een achtjarig straatjochie, hoewel Owens dialoog met hetzelfde kind er een paar minuten eerder voor zorgde dat het g<0xC3><0xAA>nant werd. Tijdens de film worden er grappen gemaakt over klassieke overvalfilms als _Serpico_ en _Dog Day Afternoon_ <0xE2><0x80><0x93> maar er is geen eer te behalen aan zelfverheerlijking. In plaats daarvan lijkt het meer op _The Hot Rock_... en zelfs dat was goed voor een paar lachsalvo's.
For me an unsatisfactory, unconvincing heist movie. With an A-List cast, particularly the three leads and an experienced maverick director like Spike Lee I was expecting far more and in the end felt that what was delivered added little to this movie sub-genre. For a start I didn't like the pacing of the film, starting off with mastermind Clive Owen's raison d'etre piece to camera, unnecessarily repeated at the conclusion, then finding the narrative peppered with confusing, not to say unreal-seeming witness interviews, then finding yourself jumped into scenes you sense had begun earlier. Of course the camera work is fluid throughout, constantly on the move and incorporating hand-camera shots a-plenty, but director Lee fails to deliver thrills or suspense, falling down fundamentally by not making anything of the key protagonists in the film. Denzel Washington is weighed down with the clothes and bad-ass jive talk of a "Shaft" movie thirty - five years earlier (he even has that "no-one understands him but his woman" thing going on, replete with his "hot" girlfriend, baiting her with some downright crude and inappropriate "dirty-talk") and his mild "In The Heat Of The Night" riff with Willem Defoe (in almost a bit-part) raises barely a ripple. Clive Owens plays his character with a resolutely English accent even as we're given to believe the gang is Arab-based, also hindered by having to play 90% of the film with a mask over his face. Jodie Foster delivers another of her patented tight-lipped, ice maiden, sub-Clarice Starling turns as a well connected financial bounty-hunter, if you will, to little effect. Overall it's a real mish-mash of a film, with a light but obvious twist at the end, in fact the title gives it away from the start, spoiler fans. Worst scene (of many) is undoubtedly Washington's witness-interview, unbelievably, with an 8 year old street-kid, although Owen's dialogue with the same child minutes earlier runs it close in the embarrassment stakes. During the film in-joke references are made by characters to classic heist films like "Serpico" and "Dog Day Afternoon" - but there's no honour in self-praise. More like "The Hot Rock" instead...and even that was good for a few laughs.