Een vervormde versie van het Pinokkio-thema, dat zich tijdens de kersttijd afspeelt (...nadat de eerdere verwijzing geen verband meer hield met Kerstmis) heeft speelgoed met boobytraps die zijn gestuurd om een kind te vermoorden (...maar hierdoor worden andere slachtoffers per ongeluk gewond geraakt) misschien door de 'zoon' van een speelgoedmaker. Gillende Gekke George was verantwoordelijk voor de moordspeelgoedjes (...waaronder een larve die de mond van het slachtoffer binnendringt en zijn oog uit vliegt, en een ander waar soldatenspeelgoed echte kogels afvuurt op een babysitter nadat haar vriendje praktisch is gewurgd door een afgehakt handspeeltje dat met een afstandsbediening werkt). Het kleine doelwit is een stom kind dat Derek (William Thorne) heet en wiens stiefvader is vermoord door een rode bal met uitgestrekte armen die zijn gezicht vastgrijpen, waardoor hij op een haardpook terechtkwam. Moeder Sarah (Jane Higginson) maakt zich zorgen over de geestesgesteldheid van haar zoon, omdat ze vermoedt dat zijn tegenzin om cadeautjes uit te pakken, of, nog belangrijker, te praten, voortkomt uit de gruwelijke moord op haar man. Dereks echte vader, Noah (Tracy Fraim) vreest voor zijn zoons veiligheid en deelt zijn ex-vriendin Sarah met tegenzin mee dat de plaatselijke speelgoedmaker, Joe Petto (Mickey Rooney) onlangs is gearresteerd wegens het plaatsen van vallen in speelgoed om kinderen kwaad te doen, omdat zijn vrouw was omgekomen bij een auto-ongeluk. Het is een soort wraakneming omdat hij had gezegd dat als hij geen zoon kon krijgen, anderen dat ook niet moesten doen. Petto, die nog steeds een zware drinker is (ik heb hem vaak Jack zien leegdrinken), lijkt zijn gevoelens voor kinderen opzij te hebben gezet, maar zijn griezelige zoon Pino (Brian Bremer) niet, en Derek waar hij bang voor is. Ik zal het spoedig begrijpen.<br />Nogal teleurstellende special effects en een nogal maffe invalshoek. Rooneys naam voegt een zekere allure aan de film toe, waardoor hij berucht wordt, maar zijn theatrale gedoe kan alleen maar helpen. Aantrekkelijke hoofdrolspeelster Higginson (Slaughterhouse) en Fraim als de man die haar leven weer binnendringt zijn niet zo slecht, maar de slappe plot die zich ontwikkelt is moeilijk serieus te nemen. Ik neem aan dat dat het punt is, maar Rooney heeft geen reden om in een film als deze te spelen. Hij heeft geen ruimte om een andere persoonlijkheid dan woede en wanhoop naar zijn speelgoedmaker toe te brengen, is nogal wispelturig en houdt zich nauwelijks staande als hij in woede uitbarst tegen Pino, als hij al niet aan de drank is. Bremer is gepast maf en 'robotachtig' als Pino, verlangend naar Sarah als zijn moeder. De praktische effecten die zijn gebruikt bij de aanvallen op de slachtoffers zijn niet erg overtuigend. Het werk van Gekke George met de wilde Steve Holland was veel effectiever dan wat we in deze film zien. De seks waar iedereen het over heeft is niet zo gratis als velen je willen doen geloven (... ik kan me zelfs geen naaktheid herinneren). Waarschijnlijk is de beste van de talrijke vervolgen groen gelicht, maar dat is niet echt een aanbeveling. Ik ben er vrij zeker van dat dit op papier een onderhoudend concept was, het idee om Pinocchio te verdoezelen met horrorelementen, maar het resultaat is niet bepaald een verademing.
Warped take on the Pinocchio theme, and set during the Christmas season(..after the previous entry abandoned ties to Christmas) has booby-trapped toys sent to murder a child(..yet through this, other victims are accidentally harmed in the process)perhaps by a toy maker's "son". Screaming Mad George was responsible for the killer toys(..including a larvae which enters a victim's mouth and out his eye, another where soldier toys actually shoot real bullets at a babysitter after her boyfriend was practically strangled by a severed hand toy, operating from a remote control). The little target is a mute child named Derek(William Thorne)whose stepdad was murdered by a red ball with extending arms that ensnare his face, causing him to land on a fireplace poker. Mother Sarah(Jane Higginson)worries about her son's mental state, figuring his reluctance towards opening presents or, more importantly, talking, derives from watching her husband's horrific murder. Derek's real father, Noah(Tracy Fraim)fears for his son't safety, and informs, reluctantly, his ex-girlfriend Sarah that the local toymaker, Joe Petto(Mickey Rooney)once was arrested for setting traps in toys to harm kids due to the loss of an unborn child when his wife was killed in a car crash..kind of a retaliation in saying that if he couldn't have a son, then others shouldn't either. Still quite a heavy drinker(..often seen swigging Jack), Petto seems to have set aside his feelings towards kids, but his creepy son Pino(Brian Bremer)hasn't and Derek he harbors angst towards. Why? You'll soon understand.<br /><br />Pretty disappointing special effects and rather goofy premise. Rooney's name adds an allure to the film, gaining it a notoriety, but his histrionics can only help so much. Attractive lead actress Higginson(Slaughterhouse)and Fraim as the man who re-enters her life aren't so bad, but the lame plot that develops is hard to take seriously. I'm guessing that's the point, but Rooney has no reason to be in such a film as this..he has no room to bring any personality to his toymaker other than rage and desperation, quite volatile, barely holding himself together as he explodes in anger towards Pino, when not downing liquor. Bremer is appropriately weird and "robotic" as Pino, longing to have Sarah as his mama. The practical effects used during the attacks on victims are rather unconvincing..Screaming Mad George's work with Savage Steve Holland was far more effective than what we see in this film. The sex everyone talks about isn't as gratuitous as many would have you believe(..I can't even recall any nudity). Probably the best of the numerous sequels greenlighted, but that's not exactly an endorsement. I'm pretty sure written on paper, this was an entertaining concept, the idea of spoofing Pinocchio using horror elements, but the result doesn't exactly blow you away.