City Hall neemt de politiek van een stad op zich in plaats van die van een land, een staat of een andere belangrijke politieke tafel. Toegegeven, het licht op New York City, dat een enorme politieke arena is, vooral tegenwoordig, maar het gaat nog steeds voor een kleinere schaal en plaatst een paar sleutelfiguren onder de microscoop van een schandaal in een grote stad waar de rechterhand van de burgemeester per ongeluk op is gestuit. Directeur Harold Becker is een regisseur die heel goed op de hoogte is van de elementen van de thriller die hij heeft gedaan in _Aurora Rising, Malice_ en _Huiselijk Geweld_, en ik denk dat hij in veel opzichten zoveel elementen van het genre _formule thriller_ in zijn werk heeft verwerkt dat het bijna fout is. Ik bedoel dat City Hall bedoeld is als een politiek drama, niet als een thriller, maar als alles gezegd en gedaan is, en als je dan eenmaal bij het vlees en de aardappels van de film bent aanbeland voelt en ziet het eruit als een thriller maar dan een fatsoenlijke, met een heel belangrijk onderdeel van het recept dat het meteen doet opvallen... wat nog meer... of liever gezegd: Al Pacino. De film begint met een goede blik op het leven in het burgemeesterskantoor en de interne gang van zaken in de stad. Naarmate de film vordert wordt het politieke spectrum uitgebreid met een democratische baas en zijn connecties, en dan worden we geïntroduceerd bij een deel van de gang van zaken in de stad. Naarmate de gebeurtenissen zich ontvouwen, ontstaat er een mysterie en het politieke aspect blijft een beetje op de achtergrond, maar het is wel briljant opgezet.<br />Ik heb er een bloedhekel aan om over Al Pacino te praten. Ik bedoel, zelfs als hij geen goede voorstelling heeft gegeven <0xE2><0x80><0x93> hoe zou ik dat ooit kunnen zeggen? De man doet alsof hij van koninklijken bloede is. Zijn hele houding heeft iets briljants. In City Hall speelt Pacino de burgemeester van New York City. Hij heeft plichtsbesef en eergevoel en lijkt onmiddellijk een oprechte politicus. Hij houdt ook een van de krachtigste en meest innemende toespraken die ik ooit bij de 'James Bone'-begrafenis heb gezien. Ik heb die toespraak vier keer teruggekeken en de eerste keer dat ik Pacino die zag houden, viel mijn mond open en had ik bijna zin om op te staan en te applaudisseren. Het is briljant geschreven en door Pacino briljant gebracht. John Cusack, die ik als acteur echt geweldig vind, speelt een middelmatige en overdreven rol als de hulpsheriff Kevin Calhoun. Hij is min of meer het middelpunt van de film en hij en Pacino kunnen het goed met elkaar vinden als ze samen op het witte doek staan, maar er is iets met die rol... hij lijkt te veel zijn best te doen. Zijn accent is gewoon bizar en hoewel hij geacht wordt meedogenloos en intimiderend te zijn, lijkt hij dat niet te kunnen waarmaken. Misschien had hij een film buiten de deur. Bridget Fonda, die op het punt staat haar hoogtepunt te bereiken, doet het prima als advocaat van de politieweduwen Marybeth Cogan. Haar optreden lijkt erg op dat van Cusack, in die zin dat ze haar draai niet lijkt te kunnen vinden bij deze figuur. Danny Aiello is geweldig, hoewel zijn personage als democratische baas met banden met de maffia Frank Anselmo een beetje onderontwikkeld is. Martin Landau doet het goed als rechter onder de kritische blik van Walter Stern.<br />Het probleem met het stadhuis wordt duidelijk in mijn evaluatie van de personages en acteurs. Iedereen is... oké. Er is een hoop achterbaks gedoe dat ze naar buiten proberen te brengen zonder het echt te laten zien, waardoor je helaas een beetje in de war raakt over de hele samenzwering. En natuurlijk heb je Al Pacino in een vrij kleine bijrol, maar hij is er absoluut briljant in en overtreft alle andere acteurs in de film. Het voelt bijna alsof ze geïntimideerd zijn door het feit dat hij met hen op het witte doek staat. Dus City Hall had een enorm politiek drama/thriller kunnen zijn, maar het voelde aan alsof het was teruggebracht tot een gemiddelde film, maar dan voor Pacino en met een andere invalshoek op de interne werking van de politiek. Als je deze film gewoon niet wilt zien, dan moet je de toespraak van Pacino op de begrafenis van James Bone maar eens bekijken, want het woord 'elektrificerend' lijkt er geen recht aan te doen, maar dan kun je zien wat Al Pacino zo ongelooflijk maakt, want in een middelmatige film weet hij een enorme toespraak uit zijn mouw te schudden en laat hij je dat voelen. Als je een fan van John Cusack bent, en dat ben ik... hij heeft het beslist beter gedaan, maar hij is de hoofdfiguur en alles bij elkaar krijgt hij zijn recht. Een fatsoenlijke film, maar helaas met een potentieel verlies.
City Hall takes on the politics of a city rather than country, state or any sort of major political table. Granted it shines on New York City which is a huge political arena, especially nowadays, but it still goes for a smaller scale and puts the microscope on a few key players in a city wide scandal stumbled on by the mayor's right hand. Director Harold Becker is a director very familiar with elements of the thriller having done Mercury Rising, Malice, and Domestic Disturbance and I think in many ways he incorporates so many of the formulaic thriller genre that its almost to a fault. I mean City Hall is meant to be a political drama, not a thriller but instead when all is said and done and once you get to the meat and potatoes of the film it feels and looks like a thriller but a decent one at that with very important part of the recipe that immediately makes it stand out...what else...or rather who else...Al Pacino. The film begins by giving you a really good look at life in the mayoral office and the inner workings of the city. As the film continues it broadens its political spectrum to include a democratic boss, and his connections and then we are introduced to some of the goings on within the city. As events unfold a mystery begins and the political aspect is kind of left in the background but it still has a brilliant set up.<br /><br />I absolutely hate talking about Al Pacino. I mean even if ONCE he didn't give a good performance how could I ever say it? The man is acting royalty. There is just something brilliant about his entire demeanor. In City Hall Pacino plays the New York City mayor. He has a sense of duty and honor and immediately appears to be a very upstanding politician. He also delivers one of the most powerful and outright engaging speeches I've ever seen at the 'James Bone' Funeral. I re-watched that speech four times and the first time I watched Pacino give it, my mouth gaped open and I almost wanted to stand up and applaud. Its brilliantly written and brilliantly delivered by Pacino. John Cusack, who I really do enjoy as an actor, turns in a mediocre and overdone performance as the deputy Mayor Kevin Calhoun. He is kind of the focus of the film and him and Pacino have good chemistry together when they are on screen but there is just something in this performance...he seems like he's trying too hard. His accent is just bizarre, and although he is supposed to be cutthroat and intimidating he doesn't get seem to pull it off. Maybe he was having an off film. Bridget Fonda, on her way out of her high point stardom does an okay job as attorney for police widows Marybeth Cogan. Her performance is very similar to Cusack's in that she just doesn't seem to find her groove with this character. Danny Aiello is terrific although his character is a little under explored as democratic boss with ties to the mafia Frank Anselmo. Martin Landau makes a decent cameo as Judge under scrutiny Walter Stern.<br /><br />The problem with City Hall is evident in my review of the characters and actors. Everyone is...okay. There is a lot of back story that they try to bring out without actually showing it and it unfortunately leaves you just a little bit confused about the whole conspiracy. And of course you have Al Pacino in a rather small supporting role but he's absolutely brilliant at it and outshines and overshadows every other actor in the film. It almost feels like maybe they are intimidated by him being on screen with them. So City Hall could have been this huge political epic drama/thriller but it felt cut and toned down to an average run of the mill one BUT it still has to be seen for Pacino and a different spin on the inner working of politics. If you just won't see this movie than find Pacino's speech at James Bone funeral because the word electrifying doesn't seem to give it justice but you can see what makes Al Pacino so incredible because in a mediocre film he pulls out this wallop of a speech and makes you feel it. If you're a John Cusack fan which I am...he's definitely done better but he is the main character and all in all he does get his justice. A decent movie but unfortunately potential loss. 7.5/10