Ik heb deze film een paar keer gezien en vandaag (op TCM) alleen maar gezien vanwege Geraldine Fitzgerald. Ze is een veel onderschatte actrice en ik moet toegeven dat ik verliefd op haar ben sinds ik haar voor het eerst zag (waarschijnlijk in 'Wuthering Heights', meer dan veertig jaar geleden). De echte ster in deze film is echter Paul Lukas, en hij verdiende alle lof die hij kreeg. Hij maakt duidelijk, of we het nu leuk vinden of niet, dat het doel de middelen heiligt. Het nazisme moest een halt worden toegeroepen en alles wat daarbij hielp was goed. Hij zei tegen zijn kinderen dat ze stout moesten zijn en dat ze niet stout mochten zijn, maar zoals hij al eerder had gezegd, als hij met volwassenen praatte, zou hij dit soort dingen zonder aarzelen weer doen. Lukas gaf een uitstekend beeld van een man die in deze situatie verzeild was geraakt en maakte duidelijk dat het heel moeilijk was om zoiets te doen.<br />Sommige mensen denken dat zijn slachtoffer een nazi was, maar dat denk ik niet <0xE2><0x80><0x93> ik denk dat hij alleen maar op het geld uit was. Zijn nazi-collega's wisten dat en daarom konden ze hem niet zo goed gebruiken. Een interessant punt in de film, en vermoedelijk ook in het toneelstuk, is het feit dat M<0xC3><0xBC>ller (Lucas) een Duitser is. Hoewel de anti-Duitse hysterie van de Tweede Wereldoorlog zich in de Tweede Wereldoorlog niet herhaalde, heerste er een aanzienlijke anti-Duitse stemming en werden sommige Duitsers begraven zoals dat in Californië gebeurde met mensen van Japanse afkomst. Het was min of meer moedig van Hellman om in die tijd een toneelstuk te schrijven over goede Duitsers (misschien dacht ze dat zij degenen waren die het nazi-sovjet-pact tekenden!). Per slot van rekening bombardeerden de Amerikaanse en Britse luchtmacht Duitse steden en hadden ze er geen moeite mee onschuldige burgers te doden. Ik denk echter dat de bombardementen in Dresden en de vuurstorm later plaatsvonden, na... ' Watch on the Rhine' werd uitgebracht.<br />De titel is een soort woordspeling, aangezien de 'wacht' naar het westen kijkt, uit Duitsland. In feite was Watch am Rhein een marslied van het Duitse leger <0xE2><0x80><0x93> gebruikt in de Tweede Wereldoorlog, maar de nazi's hadden hun eigen marslied dat ook werd gebruikt. Maar M<0xC3><0xBC>ller is een Duitser en hij is bezig met zijn eigen Wach am Rhein.<br />Alle andere acteurs hebben hier uitstekend gespeeld; hoewel Bodo te veel was, zijn er kinderen zoals hij. Het verbaast me dat hij het geheim van zijn vader niet heeft verraden. In het echte leven zou hij dat heel goed hebben kunnen doen.
I have seen this film several times, and watched it today (on TCM) solely because of Geraldine Fitzgerald. She is a much underrated actress and I have to admit I have had a crush on her since I first saw her (probably in "Wuthering Heights" 40 or more years ago). The real star in this movie, however, is Paul Lukas, and he deserved all the accolades he got. He makes it clear, whether we like it or not, that the end justifies the means. Naziism had to be stopped, and anything that helped do it was good. He gave his children a line about being bad, and that they should not be bad, but as he said earlier when conversing with adults, he would do this sort of thing again without hesitation. Lukas did give an excellent portrayal of a man caught in this situation, and made it clear that what he did was a very hard thing to do.<br /><br />Some people think his victim was a Nazi, but I don't think so - I think he was only after the money. His Nazi associates knew this and that is why they did not have much use for him.<br /><br />One interesting point in the film, and presumably also in the play, is the fact that Muller (Lucas) is a German. While the anti German hysteria of WWI was not repeated in WWII, there was considerable anti-German sentiment and some Germans were interred similar to what happened in California with people of Japanese ancestry. It was something of an act of bravery for Hellman to write a play about good Germans at this time (maybe she thought they were the ones who signed the Nazi-Soviet pact!). After all, the US and British air forces were bombing German cities and having no qualms about killing innocent civilians. I think, however, that the Dresden bombing and firestorm happened later, after "Watch on the Rhine" was released.<br /><br />The title is something of a play on words, as the "watch" is looking west, from Germany. In fact, Watch am Rhein was a German army marching song - used in WWII, but the Nazis had their own marching song that was used as well. But Muller IS a German and he is engaged in his own "Wach am Rhein".<br /><br />All the other actors did an excellent job here; although Bodo was too much there are children like him. I am surprised he did not give his father's secret away. In real life, he may very well have done so.