Oké, ik ga deze film niet uitvoerig bekritiseren. Ik zie de vele lovende recensies al van tevoren, en omdat ik Maria de Medeiros over het algemeen graag mag, heb ik lang geaarzeld om een geringschattende opmerking te maken, en op die manier is er bijna een jaar voorbijgegaan. Maar elke keer dat ik die dvd op mijn plank zie staan, voel ik een inwendige kreun. Hoe dan ook, laat de lovende stemmen mij maar overheersen! Maar voor andere cinefielen zoals ik: pas op!<br />Dit is mijn standpunt, in de simpelste en vriendelijkste bewoordingen:<br />De politieke onrust en de omwenteling die de achtergrond van deze film vormen, dienden ook voor een bepaalde periode in mijn leven als achtergrond, via kranten die ik dagelijks las in mijn plaatselijke Midden-Europese pub. In die tijd volgde ik de nieuwsberichten, maar ik heb nooit goed begrepen wat er in godsnaam aan de hand was. De verslaggevers hadden de neiging om hetzij in onpartijdige termen te schrijven, hetzij met een conservatisme dat elke groepering die de vrede verstoorde of opstanden tegen het establishment aanwakkerde, af te keuren. Dat waren tijden waarin andere winden van onrust wervelden door Parijs, Berlijn, Praag en diverse andere plaatsen in de Verenigde Staten, waarvan ik alle kwesties in die tijd duidelijk begreep <0xE2><0x80><0x93> maar dictatuur of niet, mijn kranten behandelden de regering van Portugal eenvoudig als het establishment <0xE2><0x80><0x93> niet als een goed ingepakt 'kwaadrijk', om spottend te spreken van'sterrenoorlog'. Dus las ik week in week uit over onrusten, maar ik vond nooit een intelligent redactioneel commentaar dat me iets kon vertellen over de geschiedenis erachter, of over de praktijken en de sociaal-economische gevolgen van de dictatuur, enzovoort.<br />Dus toen ik deze film kocht, had ik op zijn minst twee hoopjes: dat ik eindelijk de details zou begrijpen die tot de maatschappelijke onrust leidden, en dat ik zou genieten van een goed opgezet drama. Deze film gaf me geen van beide.<br />De film gaat ervan uit dat de kijkers al meer dan genoeg weten en dat ze diepe gevoelens hebben ten aanzien van de historische feiten. En het drama <0xE2><0x80><0x93> tja, zoals ik al zei, ik wil Maria de Medeiros en de Portugu<0xC3><0xA7>aose filmindustrie graag aanmoedigen, maar... het was afgezaagd en oppervlakkig. Ik kreeg mijn exemplaar van de dvd uit Frankrijk <0xE2><0x80><0x93> 'Selection Official Cannes 2000 <0xE2><0x80><0x93> Un Certain Regard'. De doos toont glimlachende, gladgeschoren acteurs, de hoofdrol geeft het overwinningsteken op een manier die me meer doet denken aan het Playboy-konijntje. Nadat ik het werk had gezien, vroeg ik me af wat de Fransen ervan hadden gevonden <0xE2><0x80><0x93> hoewel ik hun natuurlijke neiging om het te prijzen om zijn 'eerlijkheid' kan begrijpen, want het is maar een oppervlakkige 'cinema verite' met een gevoelige etnische inhoud.<br />Kijk maar naar de achterkant van de doos: 'Un regard chaleuruex sur la Revolution' <0xE2><0x80><0x93> een warm hart? Probeer Allendes omverwerping en moord maar eens te beschrijven met een 'warm hart'! Probeer het maar eens met Tsjecho-Slowakije in 1968! Probeer het maar eens met al die omverwerpingen en burgeropstanden!<br />Weer een recensie: Maria de Medeiros a renoue' avec son pays, son enfance et son histoire. Onzin, onzin, onzin! Voor mij tenminste.<br />Ik ben dol op Portugal. In heel Europa zijn Lissabon, Barcelona en Praag mijn favoriete steden. Maar mijn liefde voor een stad en een land maakt nog geen lege film. Ik zal me vastklampen aan mijn oude VHS-banden van Capas Negras en A Cancao de Lisboa, maar ondertussen zit ik opgescheept met een zone 2 onder de bovengenoemde titel die net zo goed in de vuilnisbak kan verdwijnen.
Okay, I'm not going to critique this film in depth. I note the many elogious reviews in advance of me, and as I generally like Maria de Medeiros, I have been long hesitant to make a disparaging comment - and in such fashion nearly a year has passed. But each time I see that DVD on my shelf, I sense an inner groan. Anyway, let the elogious voices override me! But for other cinephiles like me - beware.<br /><br />Expressed in simplest and gentlest terms, here's my stance:<br /><br />The political turmoil and overthrow providing the backdrop for this film also served as a backdrop for a certain period of my life - via newspapers I read daily in my local middle-European pub. At that time, I followed the newsreports, but never fully grasped what the heck was transpiring. The reporters tended to report either in non-partisan terms, or with a conservatism which frowned upon any groups disturbing the peace or fomenting rebellion against the establishment. Those were times when other winds of unrest swirled through Paris, Berlin, Prague, and various places in the U.S., all of whose issues I understand clearly at the time - but dictatorship or not, my papers tended to treat the govermentment of Portugal simply as the establishment - not as a well-fleshed out "evil empire", to use flippant Star War terms.<br /><br />So, week after week, I read of disturbances, but never found an intelligent editorial that might provide the history behind them, or evaluate the practices and social-economic impacts of the dictatorship, etc.<br /><br />So, in purchasing this film, I had at least two hopes: to finally understand the details leading up to the social unrest, and to enjoy a well-conceived drama. This film gave me neither.<br /><br />The film presupposes that viewers already have ample knowledge and deep emotions regarding the historical facts. And the drama - well, as I said, I want to encourage Maria de Medeiros and the Portugues film industry, but - it was trite and shallow.<br /><br />I obtained my copy of the DVD from France - "Selection Official Cannes 2000 - Un Certain Regard". The box shows smiling clean-shaven actors, the lead giving the victory sign in a fashion that reminds me more of the Playboy bunny. After seeing the work, I wondered what the French could have thought of it - though as a shallow piece of "cinema verite'" with sensitive ethnic content, I can understand their natural inclination to praise it for its "honesty" but...<br /><br />Look at the back of the box: "Un regard chaleuruex sur la Revolution" - a warm regard? Try describing Allende's overthrown and murder with a a "warm regard"! Try it with Czechoslovakia in 1968! Try it with the whole line-up of overthrows, and civil rebellions!<br /><br />Another review: Maria de Medeiros a renoue' avec son pays, son enfance et son histoire." Rubbish, rubbish, rubbish! At least for me.<br /><br />I love Portugal. In all of Europe, Lisbon, Barcelona and Prague are my favorite cities. But my love for a city and a country doesn't flesh out a vacuous film. I'll hang on to my ancient VHS tapes of Capas Negras and A Cancao de Lisboa - meanwhile, I'm stuck with a zone 2 by the above title that might as well go in the trash.