Ik heb onlangs de eerste Guinee-Pig-film gezien, The Devil's Experiment, en ik moet toegeven dat ik teleurgesteld was.<br />Deze film staat onveranderlijk op de lijst van de'slechtste' films, en misschien had ik meer verwacht vanwege de hype. Maar eerlijk gezegd vind ik hem niet goed.<br />Als ik naar de film had gekeken in de veronderstelling dat de openingstekst waar was ('Ik vond deze band...'), zou ik er misschien een beetje door van streek zijn geraakt, omdat ik dacht dat het echt was. Maar zelfs als ik niet had geweten dat het niet echt was, denk ik dat ik zou hebben begrepen dat het dat inderdaad niet was.<br />Gedurende de hele film zijn de reacties van het meisje op wat haar wordt aangedaan niet wat ze zouden moeten zijn. Ze zou moeten schreeuwen van de pijn. Het feit dat ze dat niet doet, betekent dat het niet echt is. Ik zou er niet naar willen kijken als het wel echt was, maar als ze overtuigender zou spelen, zou de film verontrustender zijn.<br />En dan zijn er de beruchte scènes: niets raakte me tot aan het scalpel in de hand. De hete olie, de maden en de ingewanden deden me gewoon niets. Ik zeg niet dat ik 'hard' ben, alleen dat ik mijn ongeloof niet kon opschorten, deels omdat het meisje niets deed.<br />De scalpel deed me een beetje ineenkrimpen, maar de hamer op de hand deed de hand er alleen maar rubber uitzien. En de laatste scène met het oog was weer een beetje huiverig, maar verder niets. Ik wilde niet wegkijken en ik voelde me ook niet misselijk.<br />Misschien komt het doordat de film een jaar of twintig oud is, of misschien ben ik gewoon afgestompt. De waarheid is dat ik deze film helemaal niet verontrustend vond.<br />Het is het soort film dat je zou verwachten te zien als een moderne kunstinstallatie en als een oefening in het wegsnijden van personages, verhaal enz. en gewoon de marteling verlaten, in sommige opzichten werkt het. Maar als verontrustend stuk film werkte het in elk geval niet voor mij.<br />Ik heb Guinee-Pig gezien met mijn vrouw, die van het 'het is maar een film' is. We praatten over de reden waarom ik naar die films kijk en mijn redenen zijn talrijk, maar ook een verlangen om door een film beïnvloed te worden. Ze zei dat ze geen enkele film zo overtuigend vond dat ze erdoor van streek kon raken en daagde me uit om dat juist wel te doen. Ik speelde de scène met de brandblusser uit Irreversible met haar en ze was inderdaad van streek.<br />Ik weet niet zeker of ik daar iets over te zeggen heb, behalve dan dat we allebei meer van streek waren door een scène in een niet-afschuwelijke genrefilm dan welke film tot dusver ook die erop uit is je van streek te maken.
I recently watched the first Guinea Pig film, The Devil's Experiment, and I must admit to being disappointed.<br /><br />This film is invariably included in any list of the "nastiest" films and maybe I was expecting more because of the hype. The truth is though, I don't rate it.<br /><br />If I'd been watching it believing the opening text to be true ("I found this tape..."), I might have been a bit disturbed by it, thinking it was real. Even without the benefit of knowing it not to be real though, I think I'd have worked out that it indeed wasn't.<br /><br />Throughout the film, the girl's reactions to what is being done to her just aren't what they should be. She should be screaming like a banshee in pain. The fact that she isn't means that it's obviously not real. I wouldn't want to watch it if it were real but if she were to be more convincing in her acting, the film would be more disturbing.<br /><br />And then there are the notorious scenes: nothing affected me at all up until the scalpel in the hand. The hot oil, maggots and innards just didn't bother me. I'm not saying I'm "hard"; just that I wasn't able to suspend my disbelief, partly because of the girl's inaction.<br /><br />The scalpel made me wince a little but the hammer to the hand just made the hand look rubber. And the final scene with the eye was again a little wincing but nothing more. I didn't want to look away and neither did I feel nauseous.<br /><br />Perhaps it's because the film is twenty-odd years old, or perhaps I'm just jaded. The truth is, I didn't find this film at all disturbing.<br /><br />It's the kind of thing you might expect to see playing on a loop as a modern art installation and as an exercise in stripping away characters, story etc. and just leaving the torture, it works on some levels. As a disturbing piece of film though, it didn't work for me at least.<br /><br />I watched Guinea Pig with my wife, who is of the "it's just a film" bent and she wondered what all the fuss was about. We got to discussing why I watch these films and my reasons are many but include a desire to be affected by a film. She said that she didn't think any film could be so convincing as to disturb her and challenged me to do exactly that. I played her the fire extinguisher scene from Irreversible and she was indeed disturbed.<br /><br />I'm not sure I have a point, other than that both of us were more disturbed by a scene in a non-horror genre film than any film thus far which sets out to disturb.