Om te beginnen wil ik even zeggen dat dit niet de film is voor mensen die uit zijn op iets levendigs en vrolijks voor de feestdagen. Deze film is kil, wreed en gewoon ronduit deprimerend. Mary Steenburgen speelt een grijnzende moeder die met de kerstdagen zit omdat haar man zijn baan kwijt is, ze hun huis kwijt zijn, geen kerstcadeautjes voor de kinderen kunnen kopen, et cetera. Je snapt het wel, vrolijk gedoe voor de feestdagen. En dan komt Harry Dean Stanton in beeld als Gideon de kerstengel, die met zijn donkere hoed en lange overjas meer weg heeft van een pedofiel die de hele dag bij kinderen rondhangt om hen in de gaten te houden. Hoe kun je Mary Steenburgen de geest van Kerstmis beter bijbrengen dan door haar familie te vermoorden en vervolgens aan te bieden ze terug te brengen als ze weer in Kerstmis gelooft? De kerstman is een afperser en zijn kerstworkshop lijkt meer op een toevluchtsoord voor nazi's die op de vlucht zijn. De film legt het er zo dik bovenop dat je je niet druk maakt over de happy ending als die komt, omdat de rest van de film zo bitter en ongeloofwaardig is. Ik weet zeker dat deze film iets Capra-achtigs wilde zijn, maar hij liet de vreugde en het sentiment over wat een vakantiefilm zou moeten zijn achterwege.
First of all, let me say that this is not the movie for people looking to watch something spirited and joyous for the holidays. This movie is cold, brutal, and just downright depressing. Mary Steenburgen plays a grinchy mom who is down on Christmas because her husband has lost his job, they are losing their house, can't buy Christmas presents for the kids, etc. You get the idea, happy stuff for the holidays. So along comes Harry Dean Stanton as Gideon the Christmas angel, who in his dark hat and long overcoat comes off more like a pedophile who hangs around children all day observing them. What better way to instill the spirit of Christmas in Mary Steenburgen than to kill off her family and then offer to bring them back if she believes in Christmas again. Santa Claus is a blackmailer and his Christmas workshop looks more like a haven for refugee Nazis on the lam. The movie lays everything on so thick that you don't care about the happy ending when it comes because the rest of the movie is so bitter and unbelievable. I'm sure this film wanted to be something Capra-like, but it left out the joy and sentiment on what a holiday film should be.