Sunshine is een Europese import uit Hongarije tussen 1880 en 1980, het is het epische verhaal van de Hongaarse joden, de familie Sonnenschein. Deze naam is letterlijk vertaald uit het woord Sunshine. De familie heeft een nederig begin, wordt dan welvarend, ontwikkelt zich, verandert van naam en hoopt zich in de Hongaarse samenleving te integreren zodat opeenvolgende generaties zich professioneel kunnen ontwikkelen. Het verhaal wordt verteld door de ogen van de oudste zoon in elk van drie generaties; Ralph Fiennes speelt deze drie rollen. Voor degenen die de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust in Europa hebben gemist, werkt de Sonnenschein-benadering van het leven niet erg goed.<br />Sunshine wordt geprezen als een artistiek succes, maar het is een gemiste kans. De verhaallijn, die gedomineerd wordt door de wereldgeschiedenis, is voorspelbaar en doorzichtig; dit wordt nog eens versterkt door de voice-over en de filmbeelden. De familietragedie slingert zich van de ene voorspelbare gebeurtenis - de Habsburgers, de Tweede Wereldoorlog, het fascisme, het communisme enz. - naar de volgende met weinig continuïteit, diepgang en details. Het thema van de joodse assimilatie is ongericht en belangrijke subthema's - het 'geheime' dagboek en de filosofieleraar van de familie die het familiekarakter en de geloofwaardigheid hadden kunnen geven - blijven tot het allerlaatst onaangetast. De filmmakers zorgen daarentegen voor continuïteit door gebruik te maken van gemeenschappelijke thema's als incest/ontrouw.<br />Ralph Fiennes toont flitsen van genialiteit, maar zijn werk is verre van prijswinnend. Sunshine is in wezen Hongaarse 'History Channel'-materiaal. Het ziet eruit en voelt als Winds of War, maar dan getransformeerd tot Forrest Gump, maar dan met Iets Over Seks.<br /><br />
Sunshine is a European import set in Hungary between 1880 and 1980, it's the epic story of Hungarian Jews, the Sonnenschein family. This name literally translates to Sunshine. The family has humble beginnings, then is prosperous, becomes upwardly mobile, changes it's name, and hopes to assimilate into Hungarian society so successive generations can advance professionally. The story is told through the eyes of the eldest son in each of three generations; Ralph Fiennes plays these three roles. For those who missed the WW-II and the Holocaust in Europe, the Sonnenschein' approach to life doesn't work out very well.<br /><br />Sunshine is being acclaimed as an artistic success, but it is an opportunity missed. The story line, dominated by world history, is predictable and transparent; this is reinforced with voice cover narration and newsreel footage. The family 'plot' lurches from one predictable event [ie. the Hapsburgs, WW-I, WW-II, Fascism, Communism, etc.] to the next with little continuity, depth or detail. The Jewish assimilation theme is unfocused, and important sub-themes [the 'secret' diary and family philosophy] that could have given the family character and credibility are l ost until the very end. Alternatively, the filmmakers provide generation continuity using common themes of incest / infidelity.<br /><br />Ralph Fiennes exhibits flashes of brilliance but his performance is far from award winning material. The "3 for 1" casting format is a viewer distraction and feels more like a cheap cinema gimmick than good theater. Sunshine is basically Hungarian "History Channel" material. It has the look and feel of Winds of War morphed with Forrest Gump morphed with Something About Sex.<br /><br />