Superman ii <0xE2><0x80><0x93> The Richard Donner Cut zou de droom van elke fan moeten zijn. Eindelijk zouden beelden die alleen op foto's en scènes te zien waren en alleen op de gedrukte pagina's bestonden, eindelijk tot leven komen. Een regisseur die zijn visie niet kon voltooien, zou de kans krijgen om zijn visie te herstellen. Het lijkt een winnende situatie. En als je dan naar deze verzameling beelden kijkt, besef je dat deze 'esoterische droom' een zeer reële nachtmerrie is van slordigheid en incompetentie. Hoewel het heel goed mogelijk is dat geen enkele film kan wedijveren met de volmaakte versie die ieder van ons zich door de jaren heen heeft voorgesteld, zou het toch spannend moeten zijn om dit project eindelijk te zien. En dat is maar een paar keer.<br />Je weet dat de zaak in het honderd loopt als het allereerste stukje tekst op het scherm eruitziet als een zelfgemaakte computertekening. Maar dan beginnen we nieuwe beelden te zien (alternatieven van Superman <0xE2><0x80><0x93> The Movie for the Trial) en die eerste aarzeling verdwijnt. Hé, dit is best leuk! Alles gaat goed in die paar vluchtige momenten tot we beelden van STM zien, vermengd met nieuwe effecten voor dit project, en dat is helemaal niet overtuigend. En vanaf dat moment houdt het nooit meer op. Het is waarschijnlijk niet goed om een film te beoordelen op slechte visuele effecten, maar als dit het directe vervolg is op een film met de titel 'You'll Believe A Man Can Fly', is het moeilijk om iets te geloven wat hier op het scherm te zien is. De beste effecten in deze film zijn afkomstig uit de oorspronkelijke producties.<br />Er is nog een probleem met deze revisie. Veel ervan is gewoon niet logisch. De enige reden waarom iets ervan echt werkt, is omdat we allemaal de theatrale versie van Superman II hebben gezien, een film die wél logisch is. Lesters Superman II vult de gaten in deze assemblage. Dat kan deels komen doordat Donner het niet heeft gedaan.' De ene kant van de zaak kan zijn dat de makers van dit project zo min mogelijk materiaal van Lester wilden gebruiken. Wat we uiteindelijk krijgen, is een verzameling beelden die Superman IV luchtdicht en samenhangend doet lijken.<br />Als je dit hebt gezien, krijg je het gevoel dat Lester weliswaar trouw en op zijn gemak was met het materiaal van Donner, maar dat Michael Thau en zijn team buitengewoon oneerbiedig waren ten opzichte van alles wat door Lester werd gefilmd. De beste scènes in _The Donner Cut_ zijn de scènes die relatief intact uit de vrijgegeven versie van Superman II zijn gehaald. Dat geldt ook voor de opname van de maan en de opname van het restaurant, en dat is niet ironisch, want die zijn allebei door Donner gemaakt. Maar al het andere uit die door Lester gemaakte film is zo haastig gereconstrueerd dat Lester nu een gebalde vuist lijkt die niets weet. Terwijl Lester het materiaal van Donner huldigde, werd Lester onder de bus geduwd.<br />Dus zit er iets goeds in deze verfilming? Nou, Marlon Brando speelt erin, en dat is mooi om te zien. Eigenlijk is het mooi om naar het materiaal van Donner te kijken, want het is allemaal tegelijk opgenomen als Superman - De Film. Maar dat benadrukt alleen de problemen van deze verfilming. Alle belangrijke scènes (in feite alleen Lois die springt en scènes met Marlon Brando) hadden beter als voltooide scènes in een gedeelte met verwijderde scènes kunnen dienen. In plaats daarvan worden ze uitgerekt tot een onsamenhangend verhaal met inferieure optredens (er worden veel verschillende versies van bekende scènes gebruikt), slordige bewerkingen en verkeerde beslissingen.<br />Kijk naar de openingsscène in de Daily Planet. Waarom kijken we naar de rug van Jackie Cooper als hij om Lois en Clark roept? Waarom zien we aan het eind Lois haar donkere appartement binnengaan, om vervolgens te horen dat Jackie Cooper een donkere badkamer binnengaat en het licht aandoet? In eerste instantie vond ik dat verwarrend, omdat ik verwachtte Lois te zien. De hele voorstelling zit vol met dit soort dubieuze keuzes.<br />Ook de gevechtsscènes zijn een zootje, zonder geografische volgorde tussen de scènes. Het is gewoon willekeurige actie. Natuurlijk zijn de belangrijkste actiescènes door Lester gefilmd en zijn materiaal wordt alleen gebruikt als brug naar de volgende set Donner-afleveringen of alternatieven. Ze hadden meer van Lesters beelden moeten gebruiken, maar waren waarschijnlijk te trots om dat toe te geven.<br />De slordigheid strekt zich ook uit tot de militaire raket. Zoals elders opgemerkt, draagt de raket die in de Donner Cut te zien is de titel 'XK 10' terwijl we allemaal weten dat het de 'XK 101' is! Een blinde bij STM weet dat! De producenten van deze bijeenkomst, die zo hun best hebben gedaan om de oorspronkelijke film te eren, lieten de bal binnen vijf minuten vallen en die fout is een indicatie van de kwaliteit van de hele productie. Ondanks alle zogenaamde zorg die hieraan is besteed, heeft het uiteindelijke resultaat iets verkreukelds dat onontkoombaar is.<br />De hele zaak zou waarschijnlijk gemakkelijker te verteren zijn als Warner hier in de Verenigde Staten geen aparte uitgave van zou maken. Zoals de zaken er nu voor staan, wordt er van ons verwacht dat we betalen voor wat in feite een bonusdisk met verwijderde scènes is, met de optie 'alleen afspelen'. Het is eigenlijk maar één keer kijken waard, zodat we eindelijk de legendarische verwijderde scènes kunnen zien, maar na die eerste keer verwacht ik dat dit een uitstekende magneet voor stof en weinig anders zal zijn. Ik weet dat ik na mijn ervaring met dit kijken een nieuw respect kreeg voor Lesters versie. Het scenario is niet volmaakt, maar Lester besefte welke tekortkomingen er in het script zaten. Hij slaagde erin een film te maken die al vele jaren op de markt is en dat ook zal blijven doen, terwijl deze nieuwe versie hoogstwaarschijnlijk slechts als voetnoot in de geschiedenis van de film zal worden herinnerd.
Superman II - The Richard Donner Cut should be a fan's dream come true. At long last, footage only seen in photos and scenes that only existed on the printed page would finally come to life. A director that was unable to complete his vision would have the opportunity to have his vision restored. It seems like a winning situation. And then you start watching this assembly of footage and you realize this "esoteric dream" is a very real nightmare of sloppiness and incompetence. While it's entirely possible that no movie could compete with the finished perfect version each of us has imagined over the years it really should have been a thrill to finally see this project. And it is only a very few times.<br /><br />You know things are shaky when the very first bit of text on screen looks like home brew computer graphics. But then we start seeing new footage (alternates from Superman - The Movie for the trial) and that first bit of hesitation fades away. Hey, this is pretty neat! Things are alright for these few fleeting moments until we see footage from STM intermixed with new effects for this project, and it doesn't convince at all. And from this point on, it never ever lets up. It's probably not right to judge a movie because of bad visual effects, but when this is supposedly the direct follow up to a movie whose tag line was "You'll Believe A Man Can Fly" it's difficult to believe anything shown on screen here. The best effects in this are from the original productions.<br /><br />Another issue with this re-cut. A lot of it just doesn't make sense. The only reason any of it really works is because we've all seen the theatrical version of Superman II, a movie that does make sense. Lester's Superman II fills in the holes of this assembly. Part of this could be because Donner didn't get to complete shooting, the other part could be because the makers of this project were intent on using as little Lester material as possible. What we end up with is an assembly of footage that makes Superman IV look airtight and coherent.<br /><br />After viewing this, one gets the sense that while Lester was faithful and comfortable using Donner material, Michael Thau and his team were extremely disrespectful towards anything filmed by Lester. The best scenes in The Donner Cut are the ones lifted relatively intact from the released version of Superman II. That includes the moon sequence and the diner sequence, not ironically, both were filmed by Donner. But anything else from that movie filmed by Lester is re-edited in such a hasty fashion, that it now makes Lester seem like a ham fisted know nothing. While Lester honored the Donner material, Lester here is thrown under the bus.<br /><br />So is there anything good in this release? Well Marlon Brando is in it, and that's neat to see. In fact watching any of the material shot by Donner is neat since it was all filmed at the same time as Superman - The Movie. But that only highlights the problems of this release. Any of the major scenes (really just Lois jumping and scenes with Marlon Brando) would have been better served as completed scenes in a deleted scenes section. Instead they are shoe horned into a nonsensical narrative with inferior performances (many alternate takes from familiar scenes are used) sloppy edits and bad decisions.<br /><br />Watch the opening scene at the Daily Planet. Why are we looking at Jackie Cooper's back as he calls for Lois and Clark? At the end why do we have Lois walking into her dark apartment only to have that followed by Jackie Cooper walking into a dark bathroom turning the lights on? I was initially confused by this, because I expected to see Lois. The entire assembly is filled with questionable choices like this.<br /><br />Battle scenes are a mess too, with no geography between cuts. It's just random action. Of course, the major action scenes were shot by Lester and his material is only used as a bridge to the next set of Donner outtakes or alternates. They should have used more of Lester's footage, but probably had too much pride to admit that.<br /><br />The sloppiness extends to the military missile as well. As noted elsewhere, the missile shown in The Donner Cut bears the designation "XK 10" while we all know it's the "XK 101"! A blind man in STM knows that! The producers of this assembly, who tried so hard to honor the original film, dropped the ball less than five minutes in and that mistake is indicative of the quality of the entire production. For all the supposed care that was put into this, the final product has an air of shoddiness to it that is inescapable.<br /><br />The entire affair would probably be easier to digest if Warner's didn't make this a separate release here in the states. As it is, we're expected to pay for what is essentially a bonus disc of deleted scenes with a "Play All" option. It's really only worth one viewing so that we can finally see the legendary cut scenes, but after that initial viewing, I expect that this will be an excellent magnet for dust and little else. I know after my experience of watching this, I had new respect for Lester's version. It's by no means perfect, but Lester realized the deficiencies that were in the script that stand out here in bold relief. He managed to make a movie that has entertained for many years and will continue to do so, while this new re-cut will most likely only be remembered as a footnote in that films history.