Dit is een van de vreemdste films uit de Zat-togichi-serie, vanwege het zeer ongebruikelijke tempo en de rol die Ichi in de film speelt. Interessant genoeg was dit de eerste Zat-togichi-film die door het nieuwe productiebedrijf van Shintaro Katsu werd gemaakt. In plaats van de blinde zwaardvechter te spelen, heeft Katsu nu de leiding over het maken van de films. Dit zou gemakkelijk kunnen verklaren waarom deze film zo anders van stijl is dan de vorige 15 films. Wat Ichi's rol betreft, die is heel anders, omdat hij niet zo vaak in de film voorkomt als gewoonlijk. Hij is ook gemakkelijk voor de gek te houden en doet in feite een hele tijd veel mensen kwaad in plaats van ze te helpen!<br />'Zat-togichi R Blazeyaburi.' Het begint met Ichi die met een oude dame praat die misbruik probeert te maken van zijn blindheid. Vreemd genoeg zegt Ichi in deze scène dat hij al blind is sinds hij een peuter was, hoewel hij in een andere film zegt dat zijn blindheid is begonnen toen hij acht was. Dat is een kleine vergissing en alleen een krankzinnige fan zoals ik zou het hebben gemerkt.<br />Deze film speelt zich af in een periode van minstens zes maanden en zal eerder een jaar in beslag hebben genomen <0xE2><0x80><0x93> dus je begrijpt wat ik zei over vreemd heen en weer lopen. De meeste films in de serie spelen zich af in een paar dagen of weken. Ichi komt in een stad waar een baas (Asagoro) heel erg zijn best doet om aardig tegen Ichi te zijn omdat hij de reputatie van de blinde man kent. De baas is heel charmant en tot zijn verbazing laat Ichi zich helemaal in de luren leggen door de slechte man. Tegelijkertijd ontmoet hij een andere baas (Shushui) <0xE2><0x80><0x93> een soort goeroe voor de armen. Shushui spoort de mensen aan om alle geweld te laten varen en zelfs Ichi valt onder zijn leer <0xE2><0x80><0x93> hij geeft zijn zwaard maandenlang op. Shushui's leer lijkt erg op de Daoistische leer uit China <0xE2><0x80><0x93> geweldloosheid en aanvaarding van het leven zoals het is (ten goede of ten kwade). Ichi komt erachter dat Asagoro, zodra hij de stad verliet en dacht dat alles in orde was, zijn ware aard liet zien: vrouwen tot slaaf maken, de armen onderdrukken en een enorme klootzak zijn. In zekere zin is Ichi daar verantwoordelijk voor, omdat hij Asagoro heeft geholpen en hem als een vriend beschouwde. Nu heeft Asagoro Shushui gevangengenomen en verscheidene onschuldige mensen hebben door toedoen van de boosaardige baas zelfmoord gepleegd.<br />Als Ichi terugkeert, accepteert hij niet automatisch dat Asagoro goed of slecht is, maar hij stelt hem op een slimme manier op de proef. Dit gedeelte met de vogelverschrikker is geïnspireerd en leidt tot een finale waarin Ichi de slechteriken doodt en Shushui bevrijdt. Deze finale was heel goed en vond plaats in de regen. De laatste scène met Asagoro en de rotsen is geweldig, hoewel de onthoofding een tikkeltje goedkoop is naar de maatstaven van de huidige special effects.<br />Pluspunten voor de film zijn dat hij weliswaar slecht geritmeerd is, maar wel anders en niet kan worden aangezien voor de voorgaande 15 (die vaak erg op elkaar lijken). Bovendien eindigt hij erg goed. Minpunten (afgezien van het ijsberen) zijn dat sommigen het misschien niet leuk vinden om Ichi zo feilbaar te zien en dat de scènes met Ichi en de andere blinden die voor de komische noot zorgen, nogal plat zijn... heel, heel, heel plat. Ze zijn smakeloos en niet grappig... zo'n soort plat is het.
This is one of the oddest films of the Zatôichi series due to its very unusual pacing and the role that Ichi plays in the film. Interestingly enough, this was the first Zatôichi film made by Shintaro Katsu's new production company. Now, instead of just playing the blind swordsman, Katsu is in charge of making the films. This could easily explain why this film seems so different in style to the previous 15 films. As far as Ichi's role, the film is very different because he isn't in the film as much as usual. He's also easy to fool and actually, for a while, does a lot to harm people instead of helping! <br /><br />"Zatôichi Rôyaburi" begins with Ichi talking with an old lady who tries to take advantage of his blindness. Oddly, in this scene, Ichi says that he's been blind since a toddler, though in an earlier film he says his blindness set in when he was 8. This is a minor mistake, and only a crazed fan like myself would have noticed.<br /><br />This film takes place over a period of at least six months and is more likely to have taken a year--so you can see what I said about odd pacing. Most films in the series take place over a few days or weeks. Ichi comes to a town where there is a boss (Asagoro) who tries very hard to be nice to Ichi because he knows of the blind man's reputation. The boss is quite charming and surprisingly Ichi is totally taken in by the evil man. At the same time, he meets another boss (Shushui)--a sort of guru to the poor. Shushui admonishes the people to forsake all violence and even Ichi falls under his teaching--giving up his blade for many months. Shushui's teachings are very similar to Daoist teachings from China--non-violence and acceptance of life as it is (for good or for bad). <br /><br />Months after leaving this town and thinking all was well, Ichi learns that as soon as he left, Asagoro showed his true colors--enslaving women, oppressing the poor and being an all-around jerk. In a way, Ichi is responsible for this, as he helped Asagoro and counted him as a friend. Now, Asagoro has captured Shushui and several innocent people have killed themselves due to the evil boss' actions.<br /><br />When Ichi returns, he doesn't accept automatically that Asagoro is good or evil but tests him cleverly. This bit with a scarecrow is inspired and leads to a finale where, what else, Ichi kills the baddies and frees Shushui. This finale was very good and occurred in the rain. Then final scene with Asagoro and the rocks is great, though the beheading is a tad cheesy by today's special effects standards.<br /><br />Pluses for the film are that although poorly paced, it is different and cannot be mistaken for the previous 15 (which often seem very similar). Additionally, it does end very well. Minuses (aside from pacing) are that some might dislike seeing Ichi so fallible and the scenes with Ichi and the other blind men that are included for comic relief fall flat...very, very, very flat. They are tacky and unfunny...that's the sort of flat that it is.