De Broadway-show van Michael Bennett en Nicholas Dante heeft jarenlang gedraaid, maar het bewijs van de macht en het charisma ervan gaat verloren in deze filmverfilming, die hoogstwaarschijnlijk voortkomt uit de keuze van de regisseur (Richard Attenborough, zo ver mogelijk uit de buurt van B-way) en de hoofdrolspeler (Michael Douglas, die een regisseur-choreograaf speelt als een slijmerige bedrijfsjurist). Het dunne verhaaltje, over een slopende auditie voor een Broadway-show die uitdraait op een therapiesessie voor de acteur-danser-zangers, wordt ons onder de neus geduwd, met luide, brutale talenten die tot in de nok van het theater te horen zijn. Niets is gemoduleerd of subtiel, vooral geen lachwekkend subplot over een ex-danser die naar het theater terugkeert en aanpapt met een oude vlam van Douglas. De al te gretige hoopvolle verwachtingen zijn vervuld van belofte en hartzeer, maar hun persoonlijke angstverhalen zijn een beetje g<0xC3><0xAA>nant; dit, in combinatie met Attenboroughs trage geijsbeer, is een ramp, en zelfs de nu beroemde songs weten niet door de kunstmatige verpakking heen te breken.
Michael Bennett and Nicholas Dante's Broadway show ran for years, but evidence of its power and charisma is lost in this movie adaptation, which most likely stems from the choice of director (Richard Attenborough, as far from B-way as you could get) and lead actor (Michael Douglas, who plays a director-choreographer like a slimy corporate lawyer). The slim story, about a grueling audition for a Broadway show which turns into a therapy session for the actor-dancer-singers, is pushed right up on us, with loud, brassy talents playing to the rafters. Nothing is modulated or subtle, particularly a laughable subplot about a ex-dancer returning to the theater and butting heads with old-flame Douglas. The over-eager hopefuls are filled with promise and heartache, but their personal stories of angst are a little embarrassing; this, matched with Attenborough's sluggish pacing, spells disaster, and even the now-famous songs fail to break through the artificial wrapping. *1/2 from ****