Michael Kallio geeft een sterke en overtuigende vertolking van Eric Seaver, een gekwelde jongeman die als kleine jongen vreselijk werd mishandeld door zijn monsterlijke, gewelddadige, alcoholische stiefvader Barry (een werkelijk angstaanjagende vertolking van Gunnar Hansen). Eric heeft een meelevende verloofde (een lieftallige rol van de lieftallige Tracee Newberry) en een baan als patholoog-anatoom in een plaatselijk mortuarium. Gekweld door zijn sombere verleden, opgejut door de kale, stralende Jack de demon (een werkelijk griezelige Michael Robert Brandon) en over de rand geduwd door de recente dood van zijn moeder, stort Eric in het diepe en begint aan een brute moordpartij. Onder supervisie van Kallio (die ook het strakke, gehaaide script heeft geschreven), met een smetteloze cast van acteurs zonder naam (Jeff Steiger is vooral goed als Erics hulpeloze, hulpeloze beschermengel Michael), nogal ruwe, maar over het geheel genomen gepolijste cinematografie van George Lieber, geloofwaardige, levensechte personages, schokkende uitbarstingen van rauw, schokkend en onverschrokken geweld, een humeurige, griezelige score van Dan Kolton, een ontegenzeggelijk somber einde, grunge locaties in Detroit, Michigan, een grimmige, serieuze toon en een strak, aangrijpend verhaal dat de hele tijd op hetzelfde spoor blijft, deze extreem krachtige en gruizige psychologische horrorthriller die vaak een intense en verontrustende bezienswaardigheid is.
Michael Kallio gives a strong and convincing performance as Eric Seaver, a troubled young man who was horribly mistreated as a little boy by his monstrous, abusive, alcoholic stepfather Barry (a genuinely frightening portrayal by Gunnar Hansen). Eric has a compassionate fiancé (sweetly played by the lovely Tracee Newberry) and a job transcribing autopsy reports at a local morgue. Haunted by his bleak past, egged on by the bald, beaming Jack the demon (a truly creepy Michael Robert Brandon), and sent over the edge by the recent death of his mother, Eric goes off the deep end and embarks on a brutal killing spree. Capably directed by Kallio (who also wrote the tight, astute script), with uniformly fine acting by a sound no-name cast (Jeff Steiger is especially good as Eric's wannabe helpful guardian angel Michael), rather rough, but overall polished cinematography by George Lieber, believable true-to-life characters, jolting outbursts of raw, shocking and unflinchingly ferocious violence, a moody, spooky score by Dan Kolton, an uncompromisingly downbeat ending, grungy Detroit, Michigan locations, a grimly serious tone, and a taut, gripping narrative that stays on a steady track throughout, this extremely potent and gritty psychological horror thriller makes for often absorbing and disturbing viewing. A real sleeper.