De film 'MacArthur' begint en eindigt bij Gen. Douglas MacArthur, Gregory Peck en Alma Mata, de militaire academie van West Point aan de Hudson. We zien een broze 82-jarige Gen. MacArthur de afstudeertoespraak houden voor de eindexamenklas van 1962, waarin hij vertelt wat een eer het is om hun land te mogen dienen. Dan begint de film aan een bijna twee uur lange flashback over de briljante maar ook controversiële carrière van Gen. MacArthur, die begint in de donkerste uren van de Tweede Wereldoorlog, op het belegerde eiland Corregidor in de Filippijnen, in het vroege voorjaar van 1942.<br />Hij zou het eiland verlaten om naar Australië te gaan, voordat het Japanse leger het zou binnenvallen. MacArthur heeft voor de allereerste keer in zijn militaire loopbaan bijna een bevel van zijn superieur, president Franklin D. Roosevelt, naast zich neergelegd. Dan O'Herlihy. MacArthur, die het gevoel heeft dat hij zijn mannen in het heetst van de strijd in de steek zal laten, heeft met tegenzin, samen met zijn vrouw en zoontje, gedaan wat hem was opgedragen, alleen maar om de herinnering aan de oorlog in zijn geheugen te prenten. Het was die reden, zijn ontsnapping aan de dood of gevangenschap van de Japanners, die Gen heeft gedreven. MacArthur zou al zijn invloed aanwenden om Roosevelt twee jaar later zover te krijgen dat hij een grote invasie van de Filippijnen zou ondernemen, in plaats van het eiland Formosa. Hij zou zijn belofte aan zowel het Filippijnse volk als aan de duizenden Amerikaanse activisten die achterbleven, waarmaken. Hij zou terugkeren en terugkeren met de macht van het Amerikaanse leger en de Amerikaanse marine om zijn belofte na te komen!<br />In de twee jaar die volgden op de invasie van de Filippijnse eilanden bestookte Gen. MacArther de Japanse strijdkrachten in het zuidelijke deel van het eiland met een aantal briljant bedachte hopgevechten die honderdduizenden Japanse soldaten in de steek lieten en dwongen tot overgave. De generaal deed dat met veel minder verliezen voor het Amerikaanse leger dan welke andere geallieerde bevelhebber in de oorlog in de Stille Oceaan ook!<br />In de Koreaanse oorlog behaalde luitenant-generaal MacArthur in 1950/51 zijn briljantste overwinning en zijn ergste militaire nederlaag. Nadat hij het oprukkende Noordkoreaanse leger had overvleugeld in een briljante en perfect uitgevoerde aanval, waarbij de Amerikaanse mariniers minder dan 100 man verloren, stuurde Inchon Gen. MacArther, die zich onoverwinnelijk voelde, de strijdkrachten van de Verenigde Staten en de VN onder zijn bevel naar de grens langs de rivier de Yalu, in communistisch Rood China. Zijn ondergeschikten kregen te horen dat hij werd bedreigd door een massale grondaanval van de communistische Chinese troepen. MacArthur ging door tot die aanval de troepen van de Verenigde Staten & VN aan flarden sneed. De onstuitbare golf van aanvallende Rode Chinese troepen dwong de troepen van de Verenigde Staten & VN in de 'Big Bug Out' van 1950 met hun eigen leven terug te trekken, al hun materieel achter te laten en zelfs de Zuidkoreaanse hoofdstad Seoul te verlaten! Dit bleek een van de grootste militaire rampen in de Amerikaanse geschiedenis te zijn, waarbij de Amerikaanse troepen een recordaantal levens verloren in de Koreaanse Oorlog, 1000 op de allereerste dag <0xE2><0x80><0x93> 29 november 1950 <0xE2><0x80><0x93> van de communistische Chinese invasie! Geschokt en vernederd door wat hij had laten gebeuren, voornamelijk door zijn eigen arrogantie, ging MacArthur niet in de aanval tegen de oprukkende communistische Chinese en Noth-Koreaanse strijdkrachten, maar tegen zijn eigen commandant en chef-staf, Harry S. Truman, Ed Flanders, in hem, die niet het lef of de hersens had om te doen wat gedaan moet worden: een volledige invasie van communistisch China lanceren met kernwapens als dat nodig is om te voorkomen dat zijn troepen het Koreaanse schiereiland onder de voet lopen! Voor Truman, die net genoeg rotzooi van Gen had gekregen. MacArthur in hem die in het openbaar zijn mond voorbijpraatte over hoe hij de oorlog verkeerd aanpakte door niet tot het uiterste te gaan, zoals MacArthur wilde, tegen de Chinezen was dit de laatste druppel! Op 11 april 1951 herleefde Truman MacArthur zonder plichtplegingen als opperbevelhebber van de strijdkrachten van de Verenigde Staten en de VN in Korea! Pres. Trumans dappere maar zeer impopulaire beslissing om niet mee te gaan met MacArthurs totale oorlogsstrategie voorkwam ook dat er een Derde Wereldoorlog uitbrak met de bondgenoot van de Sovjet-Unie <0xE2><0x80><0x93> het communistische China <0xE2><0x80><0x93> die in die tijd <0xE2><0x80><0x93> net als de Verenigde Staten <0xE2><0x80><0x93> de atoombom had! MacArthur kostte hem ook zijn herverkiezing in 1952 met zo'n laag aantal stemmen <0xE2><0x80><0x93> halverwege de 20e eeuw <0xE2><0x80><0x93> dat hij zich in maart van dat jaar terugtrok uit de Amerikaanse presidentiële campagne!<br />Gen. MacArthur had de pech dat hij in de buurt was toen de politieke en militaire klimaatsveranderingen in de wereld de manier waarop toekomstige oorlogen gevoerd moesten worden veranderden. Met de verschrikkingen van een kernoorlog in 1950/51 zou het, zoals Gen. MacArthur wilde, nationale zelfmoord zijn geweest om alles op alles te zetten tegen de Chinezen, met het risico dat er een nucleaire holocaust zou uitbreken die niet alleen de Sovjet-Unie en Rood China zou overspoelen, maar de hele wereld! MacArthur werd, aangezien de A en de H-bom nog niet waren uitgevonden, nooit in West Point onderwezen.<br /><0x3E> Terug naar 1962 kunnen we nu zien dat Generaal MacArthur, na zijn afstudeerspeech op West Point te hebben gehouden, zowel een oudere en wijzere soldaat was geworden als, sinds hij zich uit het Amerikaanse leger had teruggetrokken, een oudere staatsman in zijn gevoel voor oorlog en de volslagen nutteloosheid ervan. Eén ding dat Generaal MacArthur op jonge leeftijd had geleerd van zijn generaal uit de Burgeroorlog, Douglas MacArthur senior, en dat hem zijn hele leven bijgebleven was, was dat voor een soldaat als hij de oorlog het allerlaatste - en niet het eerste - redmiddel moest zijn om de betrekkingen tussen naties te herstellen. Het duurde een leven lang, met de komst van het atoomtijdperk, voordat gen. MacArthur eindelijk besefte hoe goed en wijs zijn vader, die net als hijzelf de Eremedaille van het Congres had gekregen, eigenlijk was!
The movie "MacArthur" begins and ends at Gen. Douglas MacArthur's, Gregory Peck, Alma Mata the US Military Academy of West Point on the Hudson. We see a frail 82 year old Gen.MacArthur give the commencement speech to the graduating class of 1962 about what an honor it is to serve their country. The film then goes into an almost two hour long flashback on Gen. MacArthur's brilliant as well as controversial career that starts in the darkest hours of WWII on the besieged island of Corregidor in the Philippines in the early spring of 1942.<br /><br />Told to leave he island for Australia before the Japanese military invade it Gen. MacArthur for the very first time in his military career almost disobeys a direct order from his superior US President Franklin D. Roosevelt, Dan O'Herlihy. Feeling that he'll be deserting his men at their greatest hour of need MacArthur reluctantly, together with his wife and young son, did what he was told only to have it haunt him for the reminder of the war. It was that reason, his escape under fire from death or captivity by the Japanese, that drove Gen. MacArthur to use all his influence to get FDR two years later to launch a major invasion of the Philippians, instead of the island of Formosa, to back up his promise to both the Philippine people as well as the thousands of US POWS left behind. That he'll return and return with the might of the US Army & Navy to back up his pledge!<br /><br />In the two years up until the invasion of the Philippine Islands Gen. MacArther battered the Japanese forces in the South Pafific in a number of brilliantly conceived island hop battles that isolated and starved hundreds of thousands of Japanese troops into surrender. The General did that suffering far less US Military losses then any other allied commander in the War in the Pacific! <br /><br />It was in 1950/51 in the Korean War that Gen. MacArthur achieved his most brilliant victory as well as his worst military defeat. After outflanking the advancing North Korean Army in the brilliant and perfectly executed, with the invading US Marines suffering less then 100 casualties, back door or left hook invasion of Inchon Gen. MacArther feeling invincible sent the US/UN forces under his command to the very border, along the Yalu River, of Communist Red China. Told by his subordinates that he's facing the threat of a massive ground attack by Communist Chinese troops Gen. MacArthur pressed on anyway until that attack did materialized cutting the US & UN forces to ribbons. The unstoppable wave after wave of attacking Red Chinese troops forced the US/UN forces to retreat in the "Big Bug Out" of 1950 with their very lives, leaving all their equipment behind, across the North Korean border even abandoning the South Korean capital city of Seoul! This turned out to be one of the biggest military disaster in US history with the US forces losing a record, in the Korean War, 1,000 lives on the very first day-Nov. 29/30 1950-of the Communist Chinese invasion!<br /><br />Shocked and humiliated in what he allowed, due mostly to his own arrogance, to happened MacArthur went on the offensive not against the advancing Communist Chinese and Noth Koreans forces but his own Commander and Chief Pres. Harry S. Truman, Ed Flanders, in him not having the spin or guts to do what has to be done: Launch a full scale invasion of Communist China with nuclear weapons if necessary to prevent its troops from overrunning the Korean Peninsula! For Pres. Truman who had taken just about enough garbage from Gen. MacArthur in him running off his mouth in public in how he was mishandling the war in not going all out, like MacArthur wanted him to, against the Red Chinese this was the last straw! On April 11, 1951 Pres. Truman unceremoniously relived Gen. MacArthur from his command as Supreme Commander of the US/UN forces in Korea! Pres. Truman's brave but very unpopular decision also, by not going along with MacArthur's total war strategy, prevented a Third World War from breaking out with the Soviet Union-Communist China's ally- who at the time-like the US-had the Atomic Bomb! Pres. Truman''s controversial decision to dump the very popular Gen. MacArthur also cost him his re-election in 1952 with his polls numbers so low-in the mid 20's- that he withdrew-in March of that year- from the US Presidential Campaign!<br /><br />In was Gen. MacArthur's misfortune to be around when the political and military climates in the world were changing in how to conduct future wars. With the horrors of a nuclear war now, in 1950/51, a reality it would have been national suicide to go all out, like Gen. MacArthur wanted to, against the Red Chinese with it very possibly touching off a nuclear holocaust that would engulf not only the US USSR & Red China but the entire world! It was that important reality of future war that Gen. MacArthur was never taught, since the A and H Bomb weren't yet invented, in West Point.<br /><br />Back to 1962 we can now see that Gen. MacArthur, after finishing his commencement speech at West Point, had become both an older and wiser soldier as well as , since his retirement from the US Military, elder statesman in his feeling about war and the utter futility of it. One thing that Gen. MacArthur was taught at an early age, from his Civil War General dad Douglas MacArthur Sr, that stuck to him all his life was that to a soldier like himself war should be the very last-not first-resort in settling issues between nations. In that it's the soldiers who have to fight and die in it. It took a lifetime, with the advent of the nuclear age, for Gen. MacArthur to finally realize just how right and wise his dad a Congressional Medal of Honor winner, like himself, really was!