Bijna vanaf het begin van de filmindustrie zijn er 'ras'-films geweest. Films met bijna uitsluitend zwarte acteurs zijn gemaakt door studio's in de achterbuurten (waarvan de eigenaars meestal blank waren) voor gettotheaters. Met de opkomst van de stedelijke verloedering in de jaren zeventig werd dit idee nieuw leven ingeblazen met een golf van 'blaxploitation'-films, gemaakt voor stedelijke filmhuizen, die zwarte acteurs en een funky sfeer over traditionele B-films heen legden. Deze trend verspreidde zich zelfs tot horrorfilms, met titels als Blacula, Blackenstein en Sugar Hill als blaxploitation-versies van monsternormen. Na de sluiting van de meeste stedelijke bioscopen neemt het videotijdperk langzaam maar zeker bezit van de bioscopen en worden rechtstreekse dvd-uitgaven als deze steeds populairder. Hood of the Living Dead van Ed en José Quiroz is een horrorfilm voor het hiphoppubliek, die de laatste tijd erg populair is geworden. Ricky (Carl Washington) is een jonge wetenschapper in Oakland die na de dood van hun ouders zijn jongere broer Jermaine (Brandon Daniels) uit de problemen probeert te houden. Nadat Jermaine in een voorbijrijdende auto door drugsdealers is doodgeschoten, besluit Ricky de experimentele celregeneratieformule te gebruiken waarmee hij het leven van de jongen heeft proberen te redden. Blijkbaar zijn zijn pogingen voor niets geweest, want Jermaines lichaam wordt meegenomen. Maar het lichaam haalt het mortuarium niet. Jermaine komt in het busje van de lijkschouwer weer tot leven als een naar vlees hongerende zombie. Hij vermoordt de chauffeurs en gaat dan achter de bende aan die hem heeft vermoord. De zombieinfectie verspreidt zich overal waar hij komt. Ricky heeft van Jermaines vrienden Kevin (Derek Taylor II) en Marco (Raul Martinez) gehoord over de aanslag op de gangsters. Hij denkt dat hij Jermaine moet oppakken en de hele zaak in de doofpot moet stoppen voordat hij en zijn handlanger Scott (Chris Angelo) worden gearresteerd voor de ravage die ze hebben aangericht. Maar al snel ontdekken ze dat de besmetting zich zo snel verspreidt dat ze er geen controle over hebben. Door de zaken simpel te houden, slaagt het Quiroz-team erin een onderhoudende, kleine horrorfilm te produceren zonder dat ze te ver gaan en het er allemaal wat prullerig uit gaat zien. Onderweg komen ze ook nog met een paar interessante weetjes. Als ze voor het eerst met een zombie te maken krijgen, zegt Scott tegen Ricky: 'Schiet hem door zijn hoofd, net als in de film!' Dat is een effectieve manier om erachter te komen hoe je zombies moet doden. Er wordt nog een extra wending aan toegevoegd als het eerste schot de hersenen niet doodt, waardoor de kijker zich nog ongemakkelijker gaat voelen. Een ander goed punt is dat de soundtrack slechts een beperkt gebruik maakt van sub-Eminem-achtige raps, en de standaard 'griezelmuziek' gebruikt.
There have been "race" pictures almost from the beginnings of the movie business. Films starring almost entirely black casts have been made by segregated Poverty Row studios (more often than not owned by Caucasians) for ghetto theaters. With the growing urban blight during the 1970s, this idea was revived with a wave of "blaxploitation" pictures made for urban grind houses which overlaid black actors and funky atmosphere over traditional B- movie plots. This trend even spread into horror features, with titles like Blacula, Blackenstein and Sugar Hill serving up blaxploitation versions of monster standards. And it didn't die with the closing of most urban theaters  it just slowly eased into the video age, and continues with low budget direct-to-DVD releases like this one. Ed and Jose Quiroz's Hood of the Living Dead, adopts the recent popularity of horror movies for the hip-hop audience. Ricky (Carl Washington) is a young scientist in Oakland trying to keep his younger brother Jermaine (Brandon Daniels) out of trouble after the death of their parents. After Jermaine is shot by drug dealers in a drive-by, Ricky decides to use the experimental cell regenerating formula he's been working on in an attempt to save the teen's life. Apparently his efforts are for naught, and Jermaine's body is taken away. However, the body never makes it to the morgue  Jermaine re-animates in the coroner's van as a flesh-hungry zombie. He kills the drivers, then goes after the gang that killed him, spreading the zombie infection wherever he goes. Having heard from Jermaine's friends Kevin (Derek Taylor II) and Marco (Raul Martinez) about the attack on the gangsters, Ricky feels that the only thing to do is to capture Jermaine and try to cover up the whole matter before he and his accomplice Scott (Chris Angelo) get arrested for the mayhem they've caused. However, they soon find that the contagion is spreading too fast for them to control it. By keeping things simple, the Quiroz team manages to produce an entertaining little horror feature without overextending themselves to the point where things start to look shoddy. Along the way, they also add in a few interesting bits of business. When first confronted with a zombie, Scott tells Ricky, "Shoot him in the head like in the movies!"  an effective as any way to discover how to kill zombies. An extra twist is added when the first head shot doesn't kill the brain, adding to viewer unease. Another good point is that the soundtrack makes only limited use of sub-Eminem style rap, laying in standard "creepy" music throughout.