Het is niet zo dat ik onuitsprekelijk dierbare herinneringen heb aan Verhoevens oorspronkelijke broek-om-schoei-film <0xE2><0x80><0x93> ik heb het altijd een glossy, goed gemaakte luchthavenroman-van-een-film gevonden. Opwindende, sexy rotzooi, maar niettemin rotzooi. Het was ook een film die een zekere seksuele tijdgeest aanboorde. Na tien jaar antiseks hysterie door aids, was een film over een wild-seksuele heethoofd die de opwinding over haar seksuele genoegens doodt om haar seksuele genot te verhogen, behoorlijk aanlokkelijk. Basic Instinct 2 zou altijd moeite hebben om dezelfde maatschappelijke relevantie en directheid te bieden, dus het feit dat de wanhopige pogingen tot schunnigheid van de film zo slap zijn, kan min of meer over het hoofd worden gezien. Het enige wat er eigenlijk voor nodig was, was dat dunne laagje prikkeling en een licht ontroerend verhaal, en dan zou het allemaal kijkbaar zijn geweest. Dat het op zo veel manieren faalt, en op zo'n manier dat het voor alle betrokkenen een rampzalige carrière wordt, is echt heel bijzonder om te zien. Om te beginnen is het voor de hand liggend: Sharon Stone is te oud voor de rol van seksuele magneet voor Catherine Trammell. Wat zo fotogeniek was door de lens van Verhoeven, ziet er nu uit als lamsvlees in de handen van huurmoordenaar Michael Caton-Jones, die met zijn vlakke, saaie kleuren en statische camera haar onmiskenbare schoonheid volkomen tenietdoet. Ik mag Sharon Stone erg graag, maar als de eerste film haar carrière zou lanceren, zou BI2 haar de das omdoen. Ze heeft geen chemie met de opgeblazen David Morrissey <0xE2><0x80><0x93> hun enige seksscène is g<0xC3><0xAA>nant. De jongen-van-het-personage deed me verlangen naar het zwierige, machismo van Michael Douglas. David Thewlis en Charlotte Rampling die elkaar afwisselen, verspillen deze voortreffelijke acteurs aan praatgrage verhandelingen en clichématige poses. En wat te denken van de veelgeprezen seksuele capriolen? Slecht belicht, vluchtig waargenomen, even gewoon als een aflevering van Desperate Housewives <0xE2><0x80><0x93> de Europese gevoeligheden die Verhoeven bij de seksuele inhoud van de eerste film bracht, worden ernstig gemist. Kijk niet naar deze film voor vleselijke sensaties <0xE2><0x80><0x93> die zijn er niet en wat er is, is tragisch. De film is, als geheel, zo ingewikkeld dat het bijna verwarrend is, saai en lachwekkend. De laatste 40 minuten in het bijzonder, waarin je tot het besef komt dat de film in feite helemaal nergens naartoe gaat, zijn in gelijke mate slopend en hilarisch. Als een mislukt vervolg zal Basic Instinct 2 een vergelijkbare rol gaan spelen als Exorcist 2 The Heretic, Beyond the Poseidon Adventure en XXX2. Als ijdelheidsproject kan het zich met zijn misvatting meten met Battlefield Earth. Als een miljoenenproject van Hollywood-filmmaken is het een karikatuur die in de loop der jaren moeilijk te overtreffen zal zijn.
It's not like I have overwhelmingly fond memories of Verhoeven's original pants-down shocker - it always struck me as a glossy, well-made airport-novel-of-a-movie. Thrilling, sexy trash, but trash nonetheless. It was also a film that tapped into a certain sexual zeitgeist. After a decade of anti-sex AIDS-induced hysteria, a film about a wildly-sexual hotbod who thrill-kills to heighten her sexual pleasure was pretty enticing stuff. Basic Instinct 2 was always going to struggle to provide the same social relevance and immediacy, so the fact that it's desperate attempts at raunchiness are so lame can sort-of be overlooked. All it really had to provide was that thin veneer of titillation and a mildly engaging story and all would have been watchable. That it resoundingly fails on so many levels, and in such a way to be a career nadir for everyone involved, is really quite extraordinary to watch. Let's state the obvious for starters - Sharon Stone is too old for the part of sexual magnet Catherine Trammell. What was so photogenic thru Verhoeven's lens looks like mutton dressed as lamb in the hands of gun-for-hire Michael Caton-Jones, who's flat, drab colours and static camera render her undeniable beauty totally moot. I like Sharon Stone a lot, but if the first film launched her career, BI2 could kill it. She has no chemistry with stuffed-shirt David Morrissey - their only sex scene is embarrassing too watch. His dough-faced mamma's boy of a character made me yearn for the swaggering, orange-skin machismo of Michael Douglas. Supporting turns by David Thewlis and Charlotte Rampling waste these fine actors on talky exposition scenes and cliché-heavy posturing. And what of the much-touted sexual shenanigans? Poorly-lit, fleetingly-glimpsed, as utterly mainstream as an episode of Desperate Housewives - the European sensibilities that Verhoeven brought to the sexual content of the first film are sorely missed. Don't watch this film for carnal thrills - there are none and what there is is tragic. The film is, as a whole, convoluted to the point of utter confusion, boring and laughable. The last 40 minutes in particular, where you come to the realisation that the film is, in fact, not going to go anywhere of interest at all, are particularly gruelling and hilarious in equal measure. As a failed sequel, Basic Instinct 2 will come to occupy similar cinematic ground as Exorcist 2 The Heretic, Beyond The Poseidon Adventure and XXX2. As a vanity project, it rivals Battlefield Earth in its misconception. As a multi-million dollar piece of Hollywood film-making, it's a travesty that will be hard to top as the years worst.