Bettie Page was een icoon van de verdrukte jaren vijftig, toen ze de seksuele vrijheid vertegenwoordigde die nog tien jaar op zich zou laten wachten, maar waar veel tieners en jongvolwassenen naar smachtten. Gretchen Mol speelt de schandalige Bettie, een meisje uit een kleine stad met acteerambities en een geweldig lichaam. Haar acteercarrière liep op niets uit, maar haar lichaam bracht haar wel op het hoogtepunt van haar roem. Deze film, die in zwart-wit is opgenomen met gekleurde intermezzo's als ze uit de wereld van de uitbuiting in New York stapt, is gemaakt voor de televisie en heeft goede productiewaarden en een zeer geloofwaardige bijrollen. Het probleem is alleen dat hij emotioneel nogal vlak is. Het is moeilijk om een band met het personage te krijgen, omdat Bettie wordt afgeschilderd als een nogal oppervlakkige en naïeve vrouw, gezien het werk dat ze deed. De zelfingenomen overheidsonderzoeken krijgen veel tijd op het scherm, wat de film tegen het eind afremt. Maar het is beslist de moeite waard om te kijken naar de geschiedenis van de tijd en om de hardhandige repressie van de overheid te zien die kenmerkend was voor de jaren vijftig.
Bettie Page was a icon of the repressed 1950s, when she represented the sexual freedom that was still a decade away, but high in the hopes and dreams of many teenagers and young adults. Gretchen Mol does a superb job of portraying the scandalous Bettie, who was a small town girl with acting ambitions and a great body. Her acting career went nowhere, but her body brought her to the peak of fame in an admittedly fringe field. Photogrsphed in black and white with color interludes when she gets out of the world of exploitation in New York, this made-for-TV (HBO) film has good production values and a very believable supporting cast. The problem is, it's emotionally rather flat. It's difficult to form an attachment to the character, since Bettie is portrayed as someone quite shallow and naive given the business she was in. The self-serving government investigations are given a lot of screen time, which slows down the film towards the end. But it's definitely worth watching for the history of the time, and to see the heavy-handed government repression that was a characteristic of the fifties. 7/10