Terwijl Rome gek wordt van het vieren van Hitlers bezoek <0xE2><0x80><0x93> uniformen, orkesten, parades <0xE2><0x80><0x93> blijven twee buitenstaanders thuis, in een groot gebouw, en komen elkaar uiteindelijk tegen. Zij is Sofia Loren, de vrouw van een brute ambtenaar en moeder van zes kinderen. Hij is Mastroianni, een radiopresentator die is ontslagen vanwege zijn homoseksualiteit. Ze hebben allebei behoefte aan gezelschap en begrip, en dat vinden ze in elkaar.<br />De film duurt een paar uur. De kleuren zijn vervaagd en alles vindt plaats met een soundtrack van militaire marsen en hysterische radiopresentatoren. Vreemd genoeg wordt het nazilied <0xE2><0x80><0x93> de Horst-Wessel-Lied <0xE2><0x80><0x93> uiteindelijk een romantisch muziekthema. Prachtige film, een uitstekende vertolking van een bijzonder tijdperk in de Italiaanse geschiedenis en een ontroerend, droevig verhaal. Mastroianni is zo goed als we hadden verwacht en Sofia Loren doet het voortreffelijk, ver verwijderd van haar gebruikelijke truckchauffeurspin-up en Napolitaanse viswijf-personages. Mis het niet.
While Rome goes mad celebrating Hitler's visit - uniforms, bands, parades - two outsiders stay home, in a large building, and wind up meeting. She is Sofia Loren, who is the wife of brutish public servant and mother of six children. He is Mastroianni, a radio speaker who's been fired because of his homosexuality. Both of them need company and understanding, both f them find it in each other.<br /><br />The movie covers a span of a few hours. The color are faded and everything takes place with a sound track of military marches and hysterical radio announcers. Strangely enough, the Nazi anthem - the Horst-Wessel-Lied - ends up becoming a romantic musical theme.<br /><br />Beautiful movie, excellent recreation of a special era in Italian history and a touching, sad story. Mastroianni is as good as we have come to expect and Sofia Loren does a superb job, very far away from her usual truck driver's pin-up, Neapolitan fishwife personas. Don't miss it.