Ik studeer Catalaans en was dolblij toen ik El Mar, een film met voornamelijk Catalaanse dialogen, in mijn videotheek vond.<br />Hmmm... niet zo dolblij dat ik hem had gezien.<br />Ja, zoals andere recensenten al zeiden, hij is goed gemaakt en prachtig gefotografeerd. Hoewel de eerste scène van de kinderen schokkend gewelddadig is, is hij goed geacteerd en overtuigend. (Dat wil zeggen, voor het grootste deel... Zouden de Mallorquins een lijk uitkleden ter voorbereiding op de begrafenis, midden op het stadsplein, in het volle zicht van het 10-jarige zoontje van de dode?) O, nou ja... klein detail. Tot op dat moment had het iets van een niet-magisch Pans Labyrint, dat ook in de Spaanse Burgeroorlog speelt. Snel doorspoelen, en de drie kinderen die het openingsincident hebben overleefd zijn volwassen geworden. Francisca is een non die in een sanatorium voor tuberculosepatiënten werkt en de twee jongens, Manuel en Ramallo, zijn allebei patiënt. Ik weet het, maar hé, toeval bestaat.<br />Het probleem is, net als bij zoveel Spaanse films (met verontschuldigingen aan Almodovar-fans), dat de personages, met één uitzondering (Francisca) zo ontzettend bizar zijn. Hun motivaties, persoonlijkheden en dialogen zijn vaak gewoonweg onsamenhangend.<br />Bovendien daalt het af naar een of andere afgrijselijke, ellendige uitspatting. Bereid je voor op VEEL pijn en VEEL bloed. De recensent die het een 'kookplaat' noemde, zit er niet ver naast. Als het 40 jaar geleden was gemaakt, zou de poster hebben gezegd: ZIE VERGETEN LIEFDE!! VERSPREEK!! MOORD!! MUTATION!! FANATISCHE!! ANDERE SCHULDIGHEID!! VERDACHTE!!<br />De eerste reeks is bij lange na niet voldoende om de persoonlijkheden en relaties van de personages geloofwaardig te maken. Voor het echte werk zouden er meerdere flashbacks moeten zijn om de personages tot leven te brengen. Zoals de zaken er nu voor staan, lijkt het een bizarre en deprimerende kruising tussen 'Broeder Zon, Zuster Maan' en 'Pulp Fiction'. Als dat klinkt als iets wat je moet zien, ga er dan vooral van genieten. Ik denk dat ik voor iets ga dat me niet het gevoel geeft dat ik een douche moet nemen om het geronnen bloed en de somberheid van me af te spoelen.<br />Wat de Catalan betreft, dat is het.' Het is het dialect van Mallorqui, heel anders dan het dialect van Barcelona, hoewel ik verbaasd was over de opmerking dat zelfs de inwoners van Barcelona blijkbaar Catalaanse ondertitels nodig hadden om het te begrijpen.
I'm studying Catalan, and was delighted to find El Mar, a movie with mostly Catalan dialogue, at my art-house video store.<br /><br />Hmmm... not so delighted to have seen it.<br /><br />Yes, as other reviewers have said, it's well-made, and beautifully photographed. Although the opening sequence of the children is shockingly violent, it's well-acted and convincing. (For the most part, that is... Would the Mallorquins strip a corpse in preparation for burial right in the middle of the town square, in full view of the dead man's 10-year-old boy?) Oh, well... minor detail. Up to this point, it had something of the feel of a non-magical Pan's Labyrinth, also set in the Spanish Civil War.<br /><br />Fast-forward, and the three children who survived the opening incident have come of age. Francisca is a nun working at a tuberculosis sanatorium and the two boys, Manuel and Ramallo, both are patients. I know, but hey, coincidences happen.<br /><br />The problem, as with so many Spanish movies (apologies to Almodovar fans), is that with one exception (Francisca) the characters are just so dang *weird*. Their motivations, personalities, and dialogue are often simply incoherent.<br /><br />What's more, it descends into some horrific wretched excess. Be prepared for LOTS of pain and LOTS of blood. The reviewer who called it a "potboiler" is quite on track. If it had been made 40 years ago, the poster would've said: SEE FORBIDDEN LOVE!! RAPE!! MURDER!! MUTILATION!! FANATICISM!! ANIMAL CRUELTY!! BETRAYAL!! <br /><br />The opening sequence is not nearly enough to make the personalities and relationships of the characters believable. To work, this should have had multiple flashbacks to flesh out the characters. As it is, it seems a bizarre and depressing cross between "Brother Sun, Sister Moon" and "Pulp Fiction." If that sounds like something you've got to see, by all means, enjoy. I think I go with something that doesn't make me feel I need to take a shower to wash off the gore and gloom.<br /><br />As for the Catalan, it's the Mallorqui dialect, fairly different than the Barcelona dialect, though I was surprised by the comment that said that even Barcelonans apparently needed Catalan subtitles to understand it.