Vijftig jaar na de Tweede Wereldoorlog bevonden de Verenigde Staten zich in een staat waar de belangrijkste sectoren van de economie werden gedomineerd door militaire belangen. Tegelijkertijd had iedereen in de samenleving vanwege de dienstplicht en de oorlogen gediend, of was verbonden met iemand die dat had gedaan.<br />Dit maakte een minigenre mogelijk dat gebaseerd was op het idee van Amerikaanse slimheid te midden van een onbuigzame militaire machine. Soms was die machine een niet-Amerikaanse militaire machine, bijvoorbeeld bij krijgsgevangenen. Er zijn ook verhalen in andere machines: sciencefiction en bedrijfsverhalen, maar die verwijzen altijd naar dit militaire genre, en de testosteronshots van actie verwijzen zelfs naar hun komische broer of zus. Ik denk dat je het kunt traceren, misschien door te beginnen met de komische, waarmee je de Amriaanse delen van 'The Great Escape' bedoelt, die onmiddellijk TeeVee-nakomelingen voortbrachten in 'Gomer Pyle' en 'Hogan's Heros'. Daarna kwam er een tweede golf, in gang gezet door 'Catch 22' en 'MASH', die allebei het echte leven waren geweest, toen boeken, toen films, en in de MASH-zaak TeeVee.<br />Maar vóór dat alles was er de 'Phil Silvers Show', over ene sergeant Bilko, en dat was een vervolg op 'Mister Roberts'. Een blijmoedige oplichter, die alleen onschuldige misdaden beging en dan nog alleen als reactie op een al te primitief systeem dat probeerde zijn leven te bekorten. Dat was in de tijd dat TeeVee-shows belangrijk waren. Je nam ze in je op in plaats van ze alleen maar mee te nemen naar je werk om erover te kletsen. Het was op geen enkele manier bijzonder slim, behalve dan dat we die barst vonden tussen wat we wilden, controle en vrijheid.<br />Het is een grote zone waar Amerikanen uitwerken hoe ze denken over vergevingsgezinde, zelfs vertederende leugens in een militaire context, een zone die door een van onze politieke partijen hier is ingepikt.<br />Omdat het zo groot is, betaalt het soms de prijs van de lach. 'Stripes' was verdomd grappig, vond ik. Het had de draai van buitenbeentjes die serieuze vijanden versloegen, een soort vouwen in een 'Dirty Dozen'. En seksueel avontuur.<br />En nu dit, lang voordat de culturele oorlogen escaleerden. Het probeert de gevoelige snaar te raken, net als andere remakes die Steve Martin te grazen hebben genomen. Het is zo niet grappig dat je eigenlijk wilt dat het leger de sterkere speler wordt. Nog een manier om na te gaan hoe gemeenschappen de greep op militaire macht uitwerken.<br />Ted's Evaluation 1 van 3: je kunt iets beters vinden om te doen met dit deel van je leven.
For 50 years after world war 2 the United States was in a state where key segments of the economy were dominated by military interests. At the same time, because of the draft and wars, everyone in society had served, or was connected to someone who had.<br /><br />This allowed for a minigenre based on the notion of American cleverness in the midst of an inflexible military machine. Sometimes that machine was non-US military, for example in prisoner of war situations. Once removed are stories in other machines: science fiction and corporate, but they always reference this military genre, and indeed the testosterone shots of action even reference their comic sibling.<br /><br />You can trace it, I think, perhaps starting in the comic, meaning Amrican, sections of "The Great Escape," which immediately spawned TeeVee offspring in "Gomer Pyle" and "Hogan's Heros." Then a second wave triggered by "Catch 22" and "MASH," both of which had been real life, then books, then movies, and in the MASH case, then TeeVee.<br /><br />But before all that, there was the "Phil Silvers Show," about a Sergeant Bilko and this followed from "Mister Roberts." A happy con man, who only committed harmless crimes, and then only as response to an overly crude system which attempted to limit his life. This was in the day when TeeVee shows mattered. You absorbed them instead of merely carrying them to work to chatter about. It wasn't particularly clever in any way, except in finding that crack between what we wanted in control and freedom. <br /><br />Its one large zone where Americans worked out how they think about forgivable, even endearing lies in a military context, a zone that has been appropriated by one of our political parties here.<br /><br />Because its big, it sometimes pays off in laughs. "Stripes" was pretty darn funny I thought. It had the twist of the misfits actually defeating serious foes, sort of folding in some "Dirty Dozen." And sexual adventure.<br /><br />Now this, well before the cultural wars escalated. It tries to touch that sweet spot, like other remakes that manhandled Steve Martin. It is so unfunny, you actually root for the Army to be the stronger player. Yet another way to track how societies work out the handles on military power.<br /><br />Ted's Evaluation -- 1 of 3: You can find something better to do with this part of your life.