John Hughes schreef in de jaren tachtig een heleboel geweldige komedies. 'European Vacation' hoort daar niet bij. Het vervolg op de eerste grote hit van Hughes, 'Vacation' (1983), is ongeveer even voorspelbaar, niet grappig en irritant als wat <0xE2><0x80><0x93> hoeveel je ook van de domme maar romantische Clark en Ellen Griswold (Chase en D'Angelo) houdt.<br />Ik heb enorm genoten van 'Vacation' en van de derde film, 'Christmas Vacation' van 1989, maar de reis van de Griswold naar Europa is nietszeggend en geforceerd. Misschien omdat dit Hughes' eerste poging tot een vervolg was, dat hij het niet begreep, maar het is werkelijk verbijsterend hoe ongeïnspireerd en verstoken van een verhaal 'European Vacation' is. Er is geen 'doorsnee'-verhaal: de Griswolds winnen een spelshow omdat ze 'European Vacation' zijn. Zelfs de idiote fysieke humor die het handelsmerk van de eerste film is, verliest alle effect omdat je het ziet aankomen, wat gedeeltelijk de schuld is van de regisseur Amy Heckerling. De regisseur van 'Fast Times at Ridgemont High' stelt alles veel te voorspelbaar op.<br />Misschien was het Hughes die een goedkoop shotje nam omdat hij voor het vervolg was gevraagd. 'European Vacation' is er trots op Amerikanen te beledigen (denk maar aan het inhalige varkensspelletje dat ze hebben gewonnen), vooral de toeristen, vertegenwoordigd door de korenblonde familie Griswold. Het slaat zichzelf ook op de rug met de impliciete opmerking: 'O, wij Griswolds, wij beginnen altijd ergens aan omdat onze vader een idioot is.' Dan eindigt het bijna komisch met een eerbetoon aan Amerika en hoe dankbaar de Griswolds zijn om terug te keren naar zo'n beter land. Als Hughes satire wilde maken en het in de vorm van een slechte film wilde doen, dan zou ik deze 8/10-sterren misschien moeten toekennen.<br />Het is niet alleen het onplezierige, maar 'European Vacation' gaat er prat op dat de twee slechtste acteurs Rusty en Audrey (Jason Lively en Dana Hill) spelen. Ze zijn allebei irritant en onuitstaanbaar, met de onaantrekkelijke en luidruchtige Audrey die bijna de hele film zit te snotteren over het vriendje dat ze heeft achtergelaten. Hughes gaat zelfs zover dat ze, als ze naar een enorme braadworst kijkt, zegt dat ze hem mist. Heel smaakvol. Over borsten gesproken, die worden in twee verschillende scènes zonder enige reden in twee verschillende scènes gefotografeerd (tenzij het een opmerking is over de liefde van Amerikanen voor gratuite tepels in hun komedies).<br />Ik geef de film een van zijn twee sterren te danken aan Eric Idle van de Monty Python-crew, wiens camee op een paar verschillende momenten in de film, waarop hij rechtstreeks regels uit 'Holy Grail' opzegt, over het grappigste deel gaat. Als het de bedoeling van Hughes was dat wij een van de enige niet-Amerikaanse acteurs in de film zouden vinden als het enige grappige deel, dan nog een compliment voor hem omdat hij in de jaren tachtig de onderbuik van de komedie in Hollywood openscheurde. Maar zou het kwaad hebben gekund als hij dat had gedaan terwijl hij het vermakelijk maakte?
John Hughes wrote a lot of great comedies in the '80s. "European Vacation" is not one of them. The follow-up to Hughes' first big hit "Vacation" (1983), is about as predictable, unfunny and annoying as they come -- no matter how much you love the dumb but romantic Clark and Ellen Griswold (Chase and D'Angelo).<br /><br />I greatly enjoyed "Vacation" as well as the third film, 1989's "Christmas Vacation," but the Griswold's trip to Europe is bland and forced. Perhaps because this was Hughes' first attempt at a sequel that he didn't get it, but it's really dumbfounding how uninspired and devoid of a story "European Vacation" is. There is no through story: the Griswolds win a game show for being "greedy little pigs" and go on a tour of Europe through England, France, Germany and Italy. Even the screwball physical humor that is the trademark of the first loses all effect because you see it coming, which is part director Amy Heckerling's fault. The "Fast Times at Ridgemont High" director sets everything up too predictably.<br /><br />Maybe it was Hughes taking a cheap shot because he was put up to the sequel. "European Vacation" takes great pride in insulting Americans (recall the greedy little pig game show they win), especially tourists, represented by the cornball Griswold family. It also pats itself on the back implicitly saying "oh us Griswolds, we're always getting into something because our dad is an idiot." Then in nearly comic fashion it ends with a tribute to America and how grateful the Griswolds are to return to such a better country. If Hughes was going for satire and meant to do it in the form of a bad movie, well maybe I should award this 8/10 stars.<br /><br />It's not just the unfunniness, but "European Vacation" boasts the two worst actors to play kids Rusty and Audrey (Jason Lively and Dana Hill). They're both annoying and obnoxious, with the unattractive and loud-mouthed Audrey blubbering about the boyfriend she's left behind nearly the entire film. Hughes even goes as far as to have her comment about missing him right as she observes a giant bratwurst. Quite tasteful. Speaking of, breasts are flashed in two different scenes for no good reason (unless it was to comment on Americans' love of gratuitous nipples in their comedies).<br /><br />I will give the film one of its two stars thanks to Eric Idle of the Monty Python crew, whose cameo at a few different points in the film where he recites lines directly from "Holy Grail" is about the funniest part. If Hughes intended for us to find one of the film's only non- American actors as the only funny part, then another tip of the hat to him for ripping open the underbelly of Hollywood comedy in the '80s. Still, would it have hurt for him to do that while making it entertaining?