Een onafhankelijke film kan nu gezien worden als een filmkunstwerk en als een videoreportage. Gebroken, en agressief gereproduceerd, twintig minuten te kort voor stijl en enthousiasme. Maar is het goed als film, of werkt het alleen als demo? Aha, daar zit'm de kneep.<br />Gebroken is het verhaal van Bonnie Clayton, die op een nacht uit een steeds terugkerende nachtmerrie wordt gewekt door 'een sadistische vreemdeling en zijn kleurrijke entourage' (citaat uit de videodoos). Aangezien ze gevangen wordt gehouden, wordt het duidelijk dat haar ontvoerders dingen over haar weten die ze zelf niet eens wist. Terwijl ze haar ondervragen, baant een in het zwart geklede soldaat zich met geweld een weg naar hun schuilplaats in een poging haar te redden. Er ontstaat chaos.<br />Gelukkig voor ons lijkt regisseur Alex Ferrari te weten waar hij mee bezig is, of in elk geval is hij er heel goed in om te doen alsof. _Broken_ lijdt niet aan een gebrek aan visuele flair, wat bijzonder prijzenswaardig is gezien het budget en de onervarenheid van alle betrokkenen. Waar het wel aan lijdt, is een zwak en min of meer afgeleid schrift. _Think Long Kiss Goodnight meets The Matrix_, geschreven na het lezen van _Fight Club_, tien minuten later. Het goede nieuws voor Ferrari en producent/schrijver Jorge Rodriguez is dat de verhaalelementen gemakkelijk genegeerd kunnen worden vanwege de massa's snoep die te zien zijn. Is de plot echt zo belangrijk in een korte film van twintig minuten om de technische vaardigheden van de makers tentoon te spreiden? Nee, niet echt.<br />Hoewel het niet eerlijk van me zou zijn om negatieve aspecten over het hoofd te zien in het licht van het budget en de lengte van de film. _Broken_ is geen klassieker. Het grootste probleem was dat het eigenlijk beter zou hebben gewerkt als het een volledige film was geweest. De uiteindelijke'verdraaiing' krijgt niet genoeg tijd om schokkend te zijn. Als Ferrari de tijd kreeg om de film te vertragen als dat nodig was, zouden de plotelementen minder willekeurig lijken en de film completer. En nu weten we dat hij die kans krijgt.<br />Audio Broken's Dolby Digital 5. De 1-presentatie overtreft alle andere presentaties in de indie-wereld. Ik heb nog nooit zo'n agressieve surround van zo'n klein onderdeel gehoord. De door Matrix geïnspireerde soundtrack is heel rijk en diep, pistoolschoten hebben punch en zelfs de dialogen maken deel uit van de surroundeffecten. Van alles wat op deze schijf staat, is het de audio die de loftrompet steekt over de moderne, onafhankelijke dvd-productie. Er staat ook een even indrukwekkende Dolby 2.0-soundtrack op, die ook op het menu staat.<br />Extra's Er zijn letterlijk uren aan extra's op deze schijf te vinden. Er zijn zelfs zo veel extra's dat ik het niet realistisch vind om ze allemaal op te noemen en te beschrijven, terwijl ik nog steeds verwacht dat mijn lezers blijven lezen. Wat de feitelijke tekortkomingen van de dvd ook mogen zijn, de informatievoorziening is ongeëvenaard. Mensen die van de film hebben genoten, kunnen alles te weten komen wat er te weten valt over de productie, inclusief alles van de conceptuele kunst tot de reclamecampagne. Degenen die van plan zijn zelf een indiefilm te maken, kunnen zo ongeveer alles te weten komen wat ze uit deze informatie moeten weten.<br />De extra's zijn opgedeeld in categorische menu's. Die omvatten: pre-productie, productie, na-productie, na de korte film, en bio's van de cast en de crew. Vanuit een kritisch standpunt bezien, ontdekte ik dat sommige van de secties heel kort waren. Als ze waren opgesplitst in één item per menuoptie, zou dat ook zijn gebeurd.' Het is minder frustrerend om te navigeren, omdat de vloeker overschakelt op de hoogste selectie bij elke terugkeer naar het hoofdmenu. Dit is natuurlijk alleen maar muggenzifterij, maar misschien zullen de filmmakers mijn advies ter harte nemen voor toekomstige dvd-uitgaves.<br />Het heeft zes audiocommentaren en uren interviewmateriaal en getalenteerde mensen, en ondanks het gebrek aan vocabulaire schitteren hun ware kleuren erdoorheen.<br />De bereidheid om hun geheimen over filmen te delen met iedereen die deze dvd oppikt is heel genereus. Uit de extra's heb ik geleerd wat de meest betrouwbare en effectieve software voor montage en effecten is, welk merk camera de meest professionele indruk maakt voor de laagste prijs, zelfs waar je goedkoop wapentuig uit de lucht kunt krijgen. Daar kwam nog bij dat ik verschillende alternatieven kreeg, voor het geval ik niet in staat zou zijn om een product te vinden dat bij deze specifieke productie werd gebruikt. Naïeve filmmakers die geen boek over het onderwerp willen lezen, zouden er goed aan doen om deze dvd te bekijken.<br />Over het geheel genomen heb ik de feitelijke korte film als een 6 van de 10 gescoord, maar ik zou willen dat er een optie was voor de lengte en het potentieel van de film, want op dit gebied zou ik er een 8 of een 9 voor hebben gescoord. Ik beveel de dvd aan vanwege de beelden en als een perfect voorbeeld van wat je kunt doen met slechts achtduizend Amerikaanse dollars. Degenen die de dvd kopen, kunnen zichzelf beschouwen als ghostproducers voor een groter project, want hoe meer aandacht deze kerels krijgen, hoe meer geld de lengteversie zal opbrengen.
An independent feature can now be seen as both a work of film art and a video resume. Enter Broken, and aggressively promoted, twenty minute short with style and enthusiams to spare. But is it any good as a film, or does it only work as a demo piece? Ah, there in lies the rub.<br /><br />Broken is the story of Bonnie Clayton who is abducted after awakening from a reoccurring nightmare one night by "a sadistic stranger and his colorful entourage" (quote from the video box). As she's held captive, it becomes obvious that her abductors know things about her that even she didn't know about herself. While they question her, a black-clad soldier guns his way into their hideout in an attempt to rescue her. Mayhem ensues.<br /><br />Fortunately for us, director Alex Ferrari seems to know what he's doing, or at least he's very good at faking it. Broken does not suffer from any lack of visual flair, which is especially commendable considering its budget and the inexperience of all involved. What it does suffer from is weak and kind of derivative writing. Think Long Kiss Goodnight meets The Matrix, written ten minutes after reading Fight Club. The good news for Ferrari and producer/writer Jorge Rodriguez is that the story elements are easily ignored for the oodles of eye candy on display. Does the plot really matter that much in a twenty minute short meant to show off the technical skills of its creators? No, not really.<br /><br />Though it would be unfair of me to overlook any negative aspects in light of the films budget and length. Broken is no genre classic. The biggest problem was that it actually would have worked better as a full-length feature. The final "twist" doesn't get enough build up time to be shocking. If Ferrari were allowed the time to slow burn the feature as needed, plot elements would seem less random, and the film more complete. Here's to knowing he's getting the chance.<br /><br />Audio Broken's Dolby Digital 5.1 presentation is second to none in the indie world. I've never heard such aggressive surround from such a small feature. The Matrix inspired soundtrack is very rich and deep, gunshots have punch, and even the dialogue gets in on the surround effects. Of everything presented on this disc, it is the audio that speaks the praise for modern independent DVD production. Also included is an equally impressive Dolby 2.0 surround track, which is the menu default.<br /><br />Extras There are literally hours of making of features to be found on this disc. There are so many extras, in fact, that I find it unrealistic to list and describe each of them here, while still expecting my readers to continue reading. Whatever shortcomings the actual short may have, the DVD is unprecedented in its informational resources. People who enjoyed the film can learn all there is to know about its production, including everything from the conceptual art to the promotional campaign. Those with plans to make an indie film of their own can learn just about everything they need to know from these features.<br /><br />The extras are broken down into categorical menus. These include: pre-production, production, post-production, after the short, and cast and crew bios. From a critical standpoint, I found that some of the sections were quite short. Had they been edited into one featurette per menu option, they would've been less frustrating to navigate, as the curser defaults to the top selection with every return to the main section menu. This is, of course, just nitpicking, but perhaps for future DVD releases the filmmakers will take my advice to heart.<br /><br />It has six audio commentaries and hours of interview footage and talented people, and despite the consonant salesmanship, their true colours do shine through.<br /><br />The willingness to share their film-making secrets with anyone who picks up this DVD is quite generous. From the extras I learned what editing and effects software is most reliable and effective, what brand of camera creates the most professional look for the lowest price, even where to get cheap air soft weaponry. On top of this, I was given several alternate options, in case I found myself unable to locate any products used on this particular production. Wannabe filmmakers unwilling to read a book on the subject would do well to watch this DVD.<br /><br />Overall I've scored the actual short as a 6 out of 10, but wish there was an option for feature length potential and effort, because I'd have scored it an 8 or 9 in these fields. I recommend the DVD for its features and as a perfect example of what can be done with a mere eight thousand American dollars. Those who purchase the DVD can think of themselves as ghost producers for a larger project, as the more attention these guys get, the more funding the feature-length version will get.