Ik kan de film niet echt veroordelen, want hij werkt. Er zitten genoeg film noir-elementen in om hem als een film noir te beschouwen, maar volgens mij valt hij in die categorie.<br />Er zit niets sinisters in dit stuk, en dat is het punt waarop de noir-elementen falen. Natuurlijk, de ziekte zou sinister genoemd kunnen worden, maar dat kan ik me moeilijk voorstellen. De film wijst op een duistere kant: Blackie handelt misschien in mensen, de politie van New Orleans is maar al te bereid een verslaggever te arresteren, het spook van de pest hangt over alle mensen in de film... maar dat zijn in feite alleen maar aanwijzingen.<br />Er wordt geen poging gedaan om Reeds verhaal in twijfel te trekken. Het verhaal is goed, het acteerwerk is goed, de tekst en de regie zijn goed... maar er is niets wat deze film tot een film maakt waar je keer op keer naar terug zou moeten keren. Het is de moeite waard om hem één keer te zien, of misschien twee keer als je hem niet van jaren geleden kent, en hem dan weg te leggen.
I can't really condemn the movie because it does work. There is enough film noir elements to consider it a noir movie, but I think it's only just in the category.<br /><br />There's nothing sinister in this piece, and that's where the noir elements fail. Sure, the disease might be considered sinister, but I have a hard time seeing that. The movie hints at a darker side: Blackie may be trafficking human beings, the New Orleans police are only too willing to arrest a reporter, the specter of the plague hangs over all of the people in the movie... but those are really only hints.<br /><br />There's no attempt made to question Reed's motivations, as one with do with Marlowe or Spade, nor is there any attempt to bring a humans side to Blackie, which would make him even more contemptuous if the human trafficking was actually played out.<br /><br />That lack of depth is what fails the movie in the end.<br /><br />The story is decent, the acting is good, the writing and direction are well done... but there is nothing to make this a movie you should return to over and over. Worth watching once, maybe twice if you don't remember it from years ago, and then putting away.