Horrorgoden Boris Karloff en Bela Lugosi zouden voor elke Genre-minnaar meer dan voldoende reden moeten zijn om naar een film te kijken, en hoewel ze de meest overtuigende zijn, zijn ze niet de enige reden om naar dit speciale Sci-Fi/Horror-juweel te kijken. Terwijl Lambert Hillyers 'The Invisible Ray' uit 1936 bij lange na niet zo briljant is als andere moderne films met Karloff ('Frankenstein, Bruid van Frankenstein, Mummy'...) of Lugosi ('Witte Zombie', 'Eiland van de verloren zielen', 'Dracula'...), of beide ('De Zwarte Kat', 'De Raaf'...), is dit zonder twijfel een uiterst onderhoudende film die door geen enkele liefhebber van cultfilms over het hoofd mag worden gezien. Vergeleken met andere Universal Horror-films lijkt de verhaallijn een beetje dwaas, maar op een verrukkelijke manier. Karloff en Lugosi stralen natuurlijk als altijd, en de film profiteert bovendien van geweldige decors en uitstekende fotografie. Karloff speelt dr. Janos Rukh, een briljant wetenschapper die een techniek heeft uitgevonden om door een telescoop in het verleden te kijken, en ontdekt dat er duizenden jaren geleden een meteoor op de aarde is ingeslagen. Verbijsterd door Rukhs uitvinding nodigt de beroemde Franse wetenschapper dr. Felix Benet (Bela Lugosi) hem uit om mee te gaan op een expeditie om de meteoor te vinden. Het is een beetje vreemd dat Karloff, die in feite een Engelsman was, hier een Hongaarse wetenschapper speelt terwijl Lugosi, die een Hongaar was, een Franse geleerde speelt, maar zoals gewoonlijk zijn ze allebei uitstekend. Wat mij betreft hadden deze twee griezelgoden waarschijnlijk gefilmd kunnen worden terwijl ze het telefoonboek lazen, en ik weet zeker dat ze er iets van gemaakt zouden hebben <0xE2><0x80><0x93> beide mannen zijn een icoon van het horrorgenre, en ze samen te zien is een traktatie voor elke fan van het genre. Dit is trouwens een van de weinige, zo niet de enige, films waarin het duidelijk is dat Lugosi in werkelijkheid langer was dan Karloff. Frances Drake speelt een heel goede vrouwelijke hoofdrol in de rol van de mooie jonge vrouw van dr. Rukh. De rest van de opvoeringen zijn ook goed, al zijn ze het vermelden niet waard. Afgezien van de rolbezetting van Karloff en Lugosi, zijn de grootste kwaliteiten van de film waarschijnlijk de sfeer, die te danken is aan de geweldige decors en de fotografie, en de heerlijk goedkope en hoogst vermakelijke verhaallijn. Mijn voornaamste klacht is dat ik meer tijd op het witte doek voor Lugosi had gewild, en dat zijn rol wat meer betekenis had gehad. Hij is fantastisch als altijd, maar zijn rol had groter kunnen zijn, en sinisterder. is een heerlijk onderhoudende film die elke liefhebber van de klassieke horror/sci-fi-cinema zou moeten bevredigen, en een must-see voor al mijn Lugosi/Karloff-fans.
Horror Gods Boris Karloff and Bela Lugosi should be more than sufficient a reason for any Genre-lover to watch a film, and, even though the most convincing one they are not the only reason to watch this particular little Sci-Fi/Horror gem. While Lambert Hillyer's "The Invisible Ray" of 1936 does not nearly share the brilliance of other contemporary films starring Karloff ("Frankenstein, "Bride Of Frankenstein", "The Mummy",...) or Lugosi ("White Zombie", "Island Of The Lost Souls", "Dracula",...), or both ("The Black Cat", "The Raven",...), this is doubtlessly a highly entertaining film that no lover of cult cinema should consider missing. Compared to other Universal Horror pictures, the storyline seems a bit silly, but in a delightful manner. Karloff and Lugosi, of course, shine as always, and the film furthermore profits from great sceneries and an excellent photography. Karloff plays Dr. Janos Rukh, a brilliant scientist who has invented a technique to look into the past through a telescope, and finds out that a meteor has hit the earth thousands of years ago. Stunned by Rukh's invention, the celebrated French scientist Dr. Felix Benet (Bela Lugosi), invites him to join an expedition in to find the meteor. In Africa, Rukh makes a discovery that is capable of causing great beneficence and great destruction alike... It is somewhat odd that Karloff, who was in fact British, plays a Hungarian scientist here while Lugosi, who was Hungarian, plays a French Scientist, but they are both excellent as usual. As far as I am concerned, these two Horror Deities could have probably been filmed reading the telephone directory, and I am sure they would have made something out of it - either man is an icon of the Horror genre, and seeing them together is a treat for every fan of the genre. By the way, this is one of the few films, if not the only one, in which it is obvious that Lugosi was actually taller than Karloff. Frances Drake makes a very good female lead in her role of Dr Rukh's beautiful young wife. The rest of the performances are also good, if not particularly worth mentioning. Other than the casting of Karloff and Lugosi, the film's greatest qualities are probably the atmosphere due to great settings and photography, as well as the wonderfully cheesy and highly entertaining storyline. My main complaint is that I would have wished for more screen time for Lugosi, and for his role to have a bit more significance. He is fantastic as always, but his role could have been bigger, and more sinister. Otherwise, "The Invisible Ray" is a wonderfully entertaining film which should satisfy every lover of classic Horror/Sci-Fi cinema, and a must-see for all my fellow Lugosi/Karloff fans.