Oké, laten we niet in de war raken. Als dit een vervolg is op een remake van een oorspronkelijke horrorklassieker, betekent dat dan ook automatisch dat het een remake is van het vervolg van de oorspronkelijke horrorklassieker? Laten we hopen dat dat niet zo is, want Wes Cravens eigen vervolg op de oorspronkelijke 'The Hills have Eyes'-film die ergens in het midden van de jaren tachtig is uitgebracht, is veruit een van de ergste en meest overbodige horrorfilms die ooit zijn gemaakt. Deel twee had geen echte plot en gebruikte beelden van het origineel alleen maar om het succes van de echt gruizige en versteende premisse verder uit te buiten. Craven wilde ons ook laten geloven dat zelfs honden last hebben van flashbacks en pijnlijke herinneringen, toen de trouwe Duitse Shepard van de Carters zijn bloedige gevecht met een van de berghondjes opnieuw beleefde. Er waren nogal wat alarmerende signalen die erop wezen dat dit vervolg ook een rampzalige mislukking zou worden. De remake was amper een jaar geleden uitgebracht en nu al het vervolg? De ongelooflijke snelheid waarmee de film is uitgebracht, doet recht aan de kwaliteit van het script. Hebben ze niet wat meer tijd nodig als ze een film willen maken die eng, dreigend en verontrustend moet zijn? Met zijn uitstekende film veranderde Alexandre Aja bijna in zijn eentje de algemene mening over horror-remakes, omdat hij de moed en het intellect had om essentiële elementen van de plot te veranderen en er meer misselijkmakend bloed aan toe te voegen dan iemand ooit had durven hopen. Bovendien is Aja een heel getalenteerde jonge regisseur en viel hij op met zijn Franse cultklassieker _High Tension_, maar wie is deze nieuwe regisseur? Aja's _The Hills Have Eyes_ was een onverwachte hit, gewaardeerd door zowel ervaren en oudere generaties horrorfans als de jongere, overenthousiaste doelgroep. Het is echt een heel goede film en hoewel een lawine van nieuwe vervolgen en klonen onvermijdelijk is, is hij het waard.' Het is hoogst onwaarschijnlijk dat een van hen het verrassende kwaliteitsniveau van Aja's verpletterende succes zal evenaren. Met dit alles in gedachten, plus een vrij grote dosis persoonlijke scepsis, moet ik toegeven dat dit overhaaste vervolg echt niet zo vreselijk is als ik had verwacht. Het scenario is routinematig en clichématig horrorvoer, waarin een vrij groot aantal personages met weinig of geen ruggengraat wordt geïntroduceerd en smakeloos wordt beschreven hoe ze worden afgeslacht door van oudsher afstotelijke freaks. Na de gebeurtenissen van de eerste film heeft het Amerikaanse leger midden in de woestijn van New Mexico een kamp opgezet om de effecten van de kernproeven te onderzoeken, die daar in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw hebben plaatsgevonden. De wetenschappers en onderzoekers vormen een smakelijk voorgerecht tot het hoofdgerecht van incompetente soldaten per vrachtwagen arriveert. Ze worden verondersteld voedsel en voorraden af te leveren, maar stuiten op hun ultieme militaire oefening wanneer ze worden geconfronteerd met de meedogenloze humanoïden die in de rest van de mijnen leven.<br />Dit is in wezen gewoon een willekeurige seriemoordenaar met domme figuren die, zelfs nadat ze al een aantal van hun vrienden hebben verloren, nog steeds dom genoeg zijn om zich van de groep los te maken en zich te gedragen als gemakkelijke doelwitten om te doden. Het is ook heel gemakkelijk om aan te wijzen wie er levend uit dit avontuur zal komen, vooral als een van de soldaten tegen alle soorten geweld is en een andere voortdurend naar videobeelden van haar schattige zoontje van 3 staart. 'De Heuvels Hebben Ogen II' mist alle originaliteit, logica en plausibele situaties. De gemuteerde mijnwerkers zijn lang niet zo dreigend als hun collega's in deel één, voornamelijk omdat ze deze keer niet georganiseerd zijn en zich alleen maar gedragen als kwijlende en naar seks hunkerende prototype-monsters. Aangezien je niets moet hebben van de amateur-G.I. Joe-'helden' en absoluut niets moet hebben van...' Ik voel geen enkele sympathie voor de ogen in de heuvels, deze film is heel wat minder meeslepend en meeslepend dan het origineel van vorig jaar. Heel vreemd, deze tweede film is lang niet zo gewelddadig en bloederig als de eerste! Sequels compenseren het gebrek aan spanning en de afwezigheid van verrassingsscènes meestal met extra bloedvergieten en meer beeldende moorden, maar de actie in dit vervolg is echt tam vergeleken met de ziekelijke beelden die in de vorige film te zien waren. Er zijn een paar scènes om de bloeddorstige horrorfanaten tevreden te stellen, en die laten voornamelijk zien hoe soldaten van een klif vallen of door hun eigen geweren worden neergeschoten, maar er zijn helaas geen buitensporige gevechten met pikhouwelen of kwaadaardige hondenaanvallen. Wat jammer! Wat is het nut van een vervolg als het zelfs niet het niveau van grofheid en/of nodeloze smerigheid van het origineel overstijgt? Gelukkig is de film nooit saai of onnodig sentimenteel, en het is het leukst om alle dingen op te merken die helemaal nergens op slaan! Bijvoorbeeld, portemonnees die uit de bebloede hoofden van mensen vallen, vrouwen die zonder enige spierkracht zijn gecast als stoere soldaten en mijn persoonlijke favoriet die de EEN-soldaat met een sprekende handicap de radiocommunicatie toewijst.
Okay, let's not get confused here. If this is a sequel to a remake of an original horror classic, does that mean it also automatically is a remake of the original horror classic's sequel? Here's to hoping that's not a general rule, as Wes Craven's own sequel to the original "The Hills have Eyes"  released somewhere during the mid-80's  is easily one of the worst and absolute most redundant horror movies ever made. Part two didn't have an actual plot and re-used footage of the original only to further exploit the success of the genuinely gritty and petrifying premise. Craven also wanted us to believe even dogs suffer from flashbacks and painful memories, as the loyal German Shepard of the Carter family re-experienced his bloody fight with one of the mountain hillbillies. There were quite a bit of alarming signs indicating us that this sequel would be a horrendous failure as well. The remake came out barely one year ago and here's the sequel already? The incredible speed of its release righteously causes you to question the quality of the script. Don't they need a little more time if they want to come up with a film that should be scary, menacing and disturbing? With his excellent film, Alexandre Aja nearly single-handedly altered the general opinion about horror remakes, as he had the courage and intellect of changing essential elements in the plot and adding more nauseating gore than anyone could ever had hoped for. Also, Aja is quite a talented young director and made himself noticed with his French instant cult classic "High Tension", but who is this new director? Aja's "The Hills Have Eyes" was an unexpected hit, appreciated by both experienced and older generations of horror fans as well as the younger and over-enthusiast target groups. It's a really good film and, even though an avalanche of new sequels and clones will be inevitable, it's highly unlikely that one of them will ever equal the surprising quality level of Aja's smashing hit. Bearing all this in mind, plus a rather large dose of personal skepticism, I must admit this rushed sequel really isn't as awful as anticipated. The screenplay is routine and clichéd horror fodder, introducing a fairly large number of characters with few or even no backbone and tastelessly depicting how they get slaughtered by traditionally repulsive-looking freaks. After the events of the first film, the US army has set up a camp in the middle of the New Mexican desert to investigate the effects of the nuclear tests, which took place there in the 50's and 60's. For the horribly mutated survivors of the miner's community that stayed there during the radioactive testing, the scientists and researchers form a tasty starter until the main course of incompetent soldiers arrives by truck. They are just supposed to drop off food and supplies but encounter their ultimate military training exercise when faced with the relentless humanoids that live inside the remainders of the mines.<br /><br />This basically is just another by-the-numbers slasher with dumb characters who are, even after losing several of their friends already, still stupid enough to separate themselves from the group and act like easy targets to kill. It's also very easy to point out which ones will make it out of this adventure alive, especially when one of the soldiers is against all types of violence and another one continuously stares at video images of her cute 3-year-old son. "The Hills Have Eyes II" completely lacks  as to be expected  originality, logic and plausible situations. The mutated miners aren't nearly as menacing as their colleagues in part one, mainly because they aren't organized this time and only just behave like drooling and sex-hungry prototype monsters. Since you don't care for the amateur G.I. Joe "heroes" and definitely don't feel any sympathy for the eyes in the hills, this film is a whole lot less compelling and involving than last year's original. Most peculiarly, this second film isn't nearly as violent and gory as the first! Sequels usually compensate the lack of suspense and the absence of surprise-twists with extra bloodshed and more graphic killing sequences, but the action in this sequel is really tame compared to the sick footage featuring in its predecessor. There are a handful of scenes to satisfy the bloodthirsty horror fanatics  mainly showing soldiers falling down cliffs or getting shot by their own guns  but there sadly aren't any outrageous pick-axe battles or virulent dog attacks. What a shame! What's the point of a sequel if it even fails to surpass the level of grossness and/or gratuitous filth of the original? Luckily enough the film is never boring or unnecessarily sentimental, and you'll have the most fun spotting all the things that don't make the slightest bit of sense! For example, wallets falling out of people's bloodied heads, women without any muscle power cast as tough-ass soldiers and  my personal favorite  assigning the ONE soldier with a speaking disability to operate the radio communications.