Ongetwijfeld is 12 Monkeys een van de beste films in het sciencefictiongenre en regisseur Terry Gilliam is een kei in het oproepen van een dergelijke cinematografische originaliteit. Een apocalyptische film die je volledig in zijn ban houdt, 12 Monkeys houdt nooit op en laat je de hele weg lang raden. Een uitstekend gebruik van locaties uit Philadelphia en onderwereldscènes zorgt voor een gotisch gevoel van tragedie en twee mensen die op de verkeerde plek in de tijd gevangenzitten.<br />Bruce Willis onttrekt zich aan zijn machoimago en schetst een echte gek die toevallig gelijk heeft over alles wat er gaat gebeuren. Hij is echt bij zijn verstand, maar de mensen van de toekomst (of het heden, zo je wilt) vervormen het hoofd van deze man zo erg tijdens het tijdreizen dat het geen wonder is dat hij uit elkaar valt. Hij wordt naar de Eerste Wereldoorlog gestuurd, net nadat hij naar het verkeerde jaar is gestuurd, om erachter te komen hoe het Leger van de Twaalf Apen de beschaving zoals wij die kennen uitroeit. Ze krijgen het eindelijk voor elkaar en in wat echt een opmerkelijk scenario is dat bij de voorstelling past, zien we Willis, Madeleine Stowe en een onheilspellende Brad Pitt die elkaar in de loop van 6 jaar kruisen.<br />Stowe is sensueel en solide als de risico nemende zielknijper die langzaam begint te beseffen dat Willis misschien niet zo geschift is als hij lijkt. Een fascinerend element van de relatie tussen haar en Willis is hun gevoel dat ze elkaar eerder hebben 'gezien', op een andere plaats of in een andere tijd. 12 Monkeys gaat in wezen over tijd en de waanzin die de futuristische mensen erin stoppen, en over de tijd van het heden, waarin moordenaars en een psychotisch genie de wereld kunnen veranderen.<br />De broeierige stad Philadelphia is een donkere, gotische achtergrond voor Willis' beproeving om zijn missie te voltooien, die, tegen alle gebruikelijke Hollywood-stereotypen in, NIET is om de wereld te redden. Hij verzamelt informatie. De film bedriegt de kijker ook, door Willis bij het minste of geringste in een andere omgeving te plaatsen. Dit moet een buitengewoon moeilijke film zijn geweest, maar Gilliam schijnt een meester te zijn in het maken van keiharde films. Hij laat er zelfs humor in doorklinken die doet denken aan andere grote films als TIME BANDITS en BRAZIL. Het doek is het doek van deze man en hij weet hoe hij een soms angstaanjagend beeld kan schilderen van de wereld en haar mogelijke toekomst binnen de algemene sfeer van films met een groot budget. Als je op zoek bent naar oprechte waanzin en ironische tragiek, kijk dan naar 12 MONKEYS.<br />RATING: 9 van de 10.
Without a doubt, 12 MONKEYS is one of the best films of the Sci-fi genre and director Terry Gilliam is no stranger at pulling off such cinematic originality. An apocalyptic film that holds you completely spellbound, 12 MONKEYS never lets up and has you guessing all the way throughout. Excellent use of Philadelphia locales and netherworld sets create a gothic sense of tragedy and two people caught in time at the wrong place.<br /><br />Bruce Willis escapes his macho image and portrays a true loony who happens to be right about all that will happen. He is actually sane, but the people of the future (or present if you will) distort this guy's head so bad through time travel, no wonder he unravels. He gets sent to World War I just after beng sent to the wrong year to find out how the Army of the Twelve Monkeys pulls off the annihilation of civilization as we know it. They finally get it right and in what is truly a remarkable screenplay to match the performance, we get to see Willis, Madeleine Stowe and an ominous Brad Pitt cross-referenced over the course of 6 years.<br /><br />Stowe is sensual and solid as the risk-taking shrink who slowly starts to realize that Willis may not be as cracked up as he seems. A captivating element of the relationship between her and Willis is their sense of "seeing" each other before, in another place or time. 12 MONKEYS is essentially about time and the madness the futuristic people immerse into it and the times of the present, when killers and a psychotic genius can alter the world.<br /><br />The brooding city of Philadelphia is a dark and gothic backdrop for Willis' plight to complete his mission which is, against all usual Hollywood stereotype, NOT to save the world. He is gathering information. The film plays tricks on the viewer as well, placing Willis in a new setting at the drop of a pin. This must have been an extremely difficult picture to make but Gilliam seems to be the master of hard-boiled movie making. He even drops in some humor reminiscent of other great works like TIME BANDITS, and BRAZIL. The screen is this man's canvas and he knows how to paint a sometimes terrifying picture of the world and its possible future within the mainstream atmosphere of big-budget films. If you want sincere madness and ironic tragedy, see 12 MONKEYS.<br /><br />RATING: 9 of 10