Ik las de negatieve commentaren voordat ik de film bekeek en liet me niet uit het veld slaan. Ik begon te kijken. Ik moet toegeven dat ik een paar keer moest terugspoelen omdat de film ongelooflijk complex, meeslepend en vol details is. Dat is goed, maar ook, heel onverwacht in deze cultuur van achtervolgingen in auto's, explosies, gratuite seks en algemeen geweld die de plaats inneemt van plot- en karakterontwikkeling. In feite is het zelfs een welkome afwisseling, want ik ben zo gewend om niet veel aandacht te besteden aan wat ik kijk.<br />Deze film zit tjokvol plot- en karakterontwikkeling; van het soort dat we analyseerden toen ik op de middelbare school zat. De kijker moet er echt aan meedoen. Wat een leuke verandering. Ik zou het vergelijken met 'All The President's Men' in termen van een algemeen onderwerp. Dat wil zeggen, het is een mysterie over ernstig wangedrag van gekozen functionarissen en degenen die voldoende invloed op die functionarissen hebben om ze in wezen te 'bezitten'.<br />In tegenstelling tot 'All The President's Men' doet deze film een poging om een paar van de personages echte persoonlijkheid te geven. In dat opzicht is de film een karakterstudie zoals 'The Onderhandelingsleider' met Samuel Jackson en Kevin Spacey. In die film zijn hun personages allebei stadsambtenaren en de plot is extreem intens. Toch is de plot afhankelijk van het vermogen van de personages om met elkaar samen te werken, elkaar te vertrouwen en zich uiteindelijk te verenigen tegen de corrupte politie. Er is meer geweervuur in deze film en de specifieke plot is anders, maar in algemene zin zijn er veel overeenkomsten.<br />Ik moet zeggen dat City Hall heel wat meer concentratie vergt. Sterker nog, het viel me op hoe het leek op de politieke schandalen uit het verleden en het heden die ik in mijn leven heb gezien, teruggaand tot Watergate. Het punt is dat het publiek weet dat er iets mis is, zeker weten, maar het is moeilijk om de details te volgen. Deze film is in de verste verte niet zo complex als het echte leven, maar hij is wel realistisch voor het leven in zijn complexiteit. Ik denk dat dat een van de redenen is waarom eerdere recensenten de film bekritiseerden: onrealistische verwachtingen.<br />Als je naar deze film kijkt terwijl je weet wat je te zien krijgt en de ervaring aankunt, is hij echt uitstekend! Ik heb hem 3 keer achter elkaar gezien! Het acteerwerk is voortreffelijk en de regie is vlekkeloos. De zwakste schakel is het accent van John Cusak.
I read the negative comments before viewing this film and undeterred, went ahead and started watching. I admit that I had to rewind quite a few times as the film is incredibly complex, involved and full of detail. That is a good thing but also, quite unexpected in this culture of car chases, explosions, gratuitous sex and general violence that substitute for plot and character development. In fact, what a welcome departure, however, I am so used to not paying a lot of attention to what I watch. <br /><br />This film is chock full of character development and plot line; the kind that we used to analyze when I was in high school. It requires actual mental participation on the part of the viewer. What a nice change. I would compare it to 'All The President's Men' in terms of generic subject matter. That is, it is a mystery about intense misconduct on the part of elected officials and those with enough influence upon officials to essentially 'own' them. <br /><br />Unlike 'All The President's Men', this film makes an effort to give a couple of the characters actual personality. In this sense the movie is a character study like 'The Negotiatior' with Samuel Jackson and Kevin Spacey. In that movie, their characters are both city employees and the plot is extremely intense. Yet, the plot is dependent on the ability of their characters to cooperate with each other, trust each, and ultimately unite together against the corrupt Police Department. There is more gun fire in this film and the specific plot is different but generically, there are many similarities. <br /><br />I WILL say that City Hall requires a whole lot more concentration. In fact, I was struck how parallel it was to past and present political scandals I've seen in my life going back to Watergate. The thing is, the public knows that something is wrong, for sure! but following the details is hard to do. This movie is not even close to being as complex as real life but it actually is realistic to life in its complexity. I think that is one of the reasons that previous posters have criticized the film: unrealistic expectations.<br /><br />If one watches this knowing what they are about to see and are up to the experience, it really is excellent! I watched it 3 times in a row! The acting is superb and the directing is flawless. The weakest link is John Cusak's accent.