Herman heeft zich het noordelijke drama eigen gemaakt met _Kleine Stem_ en _Opgedonderd_, maar de formule hapert in dit onsamenhangende, vlakke en gekunstelde verhaal van twee jeugdige delinquenten die een seizoenkaart voor Newcastle proberen te krijgen.<br />Drankmisbruik, minderjarig roken en drinken, minderjarige seks, tienerabortus, pesten op school, drugsgebruik, drugsmisbruik, depressie, kindermisbruik, kinderseksueel misbruik, winkeldiefstal, inbraak, autodiefstal, geweldpleging en gewapende roofovervallen, ze komen allemaal aan bod. Geen van deze onderwerpen wordt nader onderzocht, ze dienen slechts om het verhaal van de ene onwaarschijnlijke situatie naar de andere te verplaatsen. De film wordt niet zo scherp geobserveerd als Trainspotting, zo aangrijpend als The Full Monty, of zo bespiegelend over de tijd als Wonderland (waaruit het schaamteloos muziek steelt op een al te manipulatieve manier). Ik vermoed dat geen van de filmmakers uit Newcastle komt en zeker nooit de maatschappelijke problemen heeft ervaren waar de film naar verwijst. Ik ben helemaal voor amusement, en Hermans staat van dienst toont aan dat hij zich bewust is van de noodzaak om de sociale boodschap in evenwicht te brengen met gelach en tranen. Heel eenvoudig, hij komt hier ongelooflijk kort ter sprake.<br />De film heeft een mooi slot, maar er zijn veel te veel vlakke, banale momenten om te blijven zitten om daar te komen. Mooi shot, niet erg goed geacteerd, en uiteindelijk faalt op drie cruciale punten: script, script, script.
Herman has made northern drama his own with Little Voice and Brassed Off, but the formula falters in this ropey, flat and contrived tale of two teenage delinquents trying to get season tickets to see Newcastle.<br /><br />Truancy, underage smoking and drinking, underage sex, teenage abortion, school bullying, drug abuse, substance abuse, depression, child violence, child sex abuse, shoplifting, housebreaking, auto theft, violent assault and armed robbery all put in an appearance here. None of these issues are explored, they merely serve to move the story along from one implausible situation to another. The film is not as acutely observed as Trainspotting, as poignant as The Full Monty, or as reflective of the times as Wonderland (from which it shamelessly steals music in an overly-manipulative manner). I suspect none of the filmmakers are from Newcastle, and have certainly never experienced the social problems the film references. I am all for entertainment, and Herman's track record shows he is aware of the need to balance the social message with laughs and tears. Quite simply, he comes up incredibly short here.<br /><br />The film has a nice ending, but there are far too many flat, banal moments to sit through to get there. Nicely shot, not very well acted, and ultimately fails on three crucial points: script, script, script.