In de eerste plaats wil ik een grote & gemene middelvinger opsteken naar de dvd-ploeg van Troma, die zo stom was om op de achterkant van de hoes de identiteit van de moordenaar van deze film te onthullen! In de synopsis wordt lukraak vermeld wie verantwoordelijk is voor de slachting op de diploma-uitreiking, verdomme! Het kan me niet schelen hoe verschrikkelijk of hoe voorspelbaar een 80-plus-slachter kan zijn; als je alleen maar vermeldt wie het heeft gedaan, is het afgelopen! Dus een advies voor het geval je ook de dubbele Troma-aflevering koopt met 'diploma-uitreiking' en 'Nymphoid Barbarian in Dinosaurushel', herhaal niet NIET de doos omdraaien en de achterkant lezen! Het kijken naar de film is al een pijnlijke ervaring, maar het lezen van de achterkant zou echt alles bederven.<br />En wat de eigenlijke film betreft <0xE2><0x80><0x93> tjongejonge! Persoonlijk ben ik een fan van het filmische 'werk' van Herb Freed. Nou ja, eigenlijk weet ik niet of ik hem moet bewonderen <0xE2><0x80><0x93> of medelijden met hem moet hebben! Alle films van Herb zijn behoorlijk slecht & amateuristisch, maar tegelijkertijd kun je zien dat hij een geestdriftige koers vaart en vol goede bedoelingen zit! In tegenstelling tot 'Haunts' en 'Beyond Evil' volgde hij een hedendaagse populaire genretrend en probeerde te profiteren van de typische slasherfilms van de middelbare school. Alleen maar om een minimum aan originaliteit te bieden, alle slachtoffers in 'Studiedag' Het zijn veelbelovende sporters en leden van dezelfde school als coach George Michaels (verschrikkelijke naam! Ik denk dat Herb Freed een fan is van 'Wham!'). Tijdens de intro zien we hoe een jong meisje op dramatische wijze sterft op het veld, vlak nadat ze een race van 30 seconden heeft gewonnen. Er wordt gediscussieerd of haar coach en de andere leden van het schoolteam niet te veel van haar fysieke grenzen hebben afgeweken, maar één persoon gaat nog een stap verder en vermoordt sadistisch iedereen die hij/zij verantwoordelijk houdt voor Laura's dood. Wat een gestoord filmpje! Het script moet een van de meest onsamenhangende zijn die ik ooit heb aanschouwd, met massa's afleidingsmanoeuvres en achtervolgingsscènes die helemaal nergens heen gaan en doodsscènes die bijna te goedkoop zijn voor woorden! Er wordt een kerel gespietst door een voetbal die aan een speer vastzit, anderen worden onthoofd met een absurd groot zwaard en de ongelukkigste van allemaal valt zelfs dood neer op een vermomd bed van spijkers! Herb concentreert zich zozeer op de vernuftige & snelle manier waarop de moorden worden gepleegd dat hij de achtervolgingsscènes die hij eerder in de film heeft geïntroduceerd, helemaal vergeet! Laura's zus komt bijvoorbeeld thuis van haar militaire training en begint keurig aan een onderzoek naar de omstandigheden van haar dood. Maar halverwege de film komt haar personage nauwelijks nog in de film voor. Ook wordt de stiefvader van de meisjes een gewelddadige dronkelap genoemd, maar ook dat interessante gegeven wordt onmiddellijk genegeerd. In plaats van zorgvuldig opgebouwde spanning en misleidende dwaalsporen krijgen we scènes voorgeschoteld over discodansen en rolschaatsen en <0xE2><0x80><0x93> natuurlijk <0xE2><0x80><0x93> talloze beelden van onaantrekkelijke 80'ers die hun topje uittrekken. Ondanks het feit dat het echt een slechte film was, kon 'Afstudeerdag' rekenen op een respectabele cast! Christopher George ('Grizzly', 'City of the Living Dead') als de veeleisende coach, Carmen Argenziano ('When a Stranger Calls', 'The Accused') als een politierechercheur die onderzoek doet naar het stijgende aantal vermiste tieners en Michael Pataki ('Dood & begraven', 'Dracula's Dog') ) heeft een heel amusante rol als het overspannen schoolhoofd. De tienerschoonheden die dienst hebben, zijn Linnea Quigley en Vanna White. Verrek, voor sommige horrorfans is de aanwezigheid van deze twee dames al voldoende reden om 'Afstudeerdag' tot de meest typische slashers van het begin van de jaren tachtig te rekenen. Het is een stomme film, maar vermaak en gegrinnik zijn gegarandeerd!
First and foremost I wish to aim a big & mean middle-finger towards the Troma DVD-distribution crew, who were actually stupid enough to reveal the identity of this movie's pivot killer on the back of the cover! The synopsis just randomly mentions who's the person responsible for the massacre on graduation day, for Christ's sake! I don't care how terrible or how predictable an 80's slasher can be; just mentioning who did it ruins the whole point! So, a word of advise in case you also purchase the Troma double-feature containing "Graduation Day" and "Nymphoid Barbarian in Dinosaur Hell", do not  repeat DO NOT  turn the box around and read the back! Watching the film is already a painful experience, but reading the back would really spoil everything.<br /><br />Now, as for the actual the actual movie Oh boy! Personally I'm a fan of the cinematic 'work' of Herb Freed. Well actually, I don't really know whether I should admire himor pity him! All Herb's films are pretty bad & amateurish, but at the same time you can tell his direction is spirited and full of good intentions! Unlike with "Haunts" and "Beyond Evil", he followed a contemporary popular genre trend and tried to cash in on the typical high-school slasher films. Just to offer a minimum of originality, all the victims in "Graduation Day" are promising athletes and members of the same track of coach George Michaels (awesome name! I guess Herb Freed is a fan of "Wham!"). During the opening credits, we witness how a young girl dramatically dies on the field, moments after winning a 30 seconds running race. The debate of whether or not her coach and fellow track team-members weren't pushing her physical limits too much is raised, but one particular individual goes one step further and begins to sadistically kill everyone he/she considers responsible for Laura's death. What a demented little movie! The script must be one of the most incoherent ones I ever beheld, with loads of red herrings and sub plots that go absolutely nowhere and death sequences that are almost too cheesy for words! There's a bloke impaled by a football attached to a javelin, others are decapitated with an absurdly big sword and the unluckiest bastard of them all even falls to his death on a disguised bed of spikes! Herb concentrates on the ingeniousness & the fast pacing of the killings so much that he totally forgets about the sub plots he introduced earlier in the film! For example, Laura's sister returns home from her military training and seemly starts an investigation regarding the circumstances of her death. Halfway through the movie, however, her character hardly appears in the movie anymore. Also, the girls' stepfather is referred to as a violent drunkard but this interesting given immediately gets ignored as well. Instead of carefully mounted suspense and misleading red herrings, we're served disco-dancing & roller-skating sequences and  of course  numerous images of unattractive 80's chicks stripping their tops off. Despite being really bad, "Graduation Day" could count on a respectable cast! Christopher George ("Grizzly", "City of the Living Dead") greatly stars as the demanding coach, Carmen Argenziano ("When a Stranger Calls", "The Accused") briefly appears as a police detective investigating the rising number of missing teenagers and Michael Pataki ("Dead & Buried", "Dracula's Dog") has a very amusing part as the school's stressed out principal. The teenage beauties on duty include Linnea Quigley and Vanna White. Heck, for some horror fans, the presence of these two ladies is enough reason already to count "Graduation Day" among the most quintessential slashers of the early 80's. It's a dumb film, but entertainment and chuckles are guaranteed!