Hoewel ik _The SATANIC RITES of Dracula_ (1974) min of meer had genoten, wist ik dat ik niet te veel hoefde te verwachten van zijn nog meer verguisde voorganger! Het is toch wel de minste van de Hammer Dracula's (Marcus Hearn in het Audio Commentaar voor _THE CREEPING FLESH_ van 1973 gaat zelfs zo ver dat hij het 'het dieptepunt van de studio' noemt!), en de film flopt echt vanwege het totaal niet hippe <0xE2><0x80><0x93> en nu g<0xC3><0xAA>nant gedateerde <0xE2><0x80><0x93> updaten van de mythe (de moderne omgeving paste eigenlijk veel beter bij _SATANIC RITES_ )... zelfs al is hij, eerlijk gezegd, nog steeds verre te verkiezen boven lulkoek als _Dracula 2000_ (2000) of _VAN HELSING_ (2004)!<br /><br />Ondanks Christopher Lee's _Satanic Lee's_ ' De enige andere opvallende rol in de film is die van Johnny Alucard (de zoon van regisseur Ronald Neame) als Johnny Alucard (!) <0xE2><0x80><0x93> al is het alleen maar omdat het zo ongelooflijk komisch is! Jammer genoeg kunnen de twee bekendste vrouwelijke leden van de cast (die allebei regelmatig in horrorfilms te zien zijn) Stephanie Beacham en Caroline Munro, niet boven hun fysieke kwaliteiten uitstijgen.<br />Het camerawerk is van Dick Bush (die THE BLOOD ON SATAN had opgenomen). S CLAW n 1971 son en, voor Hammer, when the Earth n 1970 son en TWINS OF EVIL n 1971 son <0xE2><0x80><0x93> maar hij is misschien het best bekend vanwege zijn langdurige samenwerking met Ken Russell) die gedurende het hele verhaal een aardige sfeer weet te creëren, vooral tijdens de drie cruciale scènes: de schermutseling in het rijtuig aan het (echte) gotische begin, de hysterische zwarte misscène, gevolgd door de reanimatie van Dracula, en de laatste confrontatie tussen Lee en Cushings Van Helsing.
Though I had sort of enjoyed THE SATANIC RITES OF Dracula (1974), I knew I shouldn't expect too much from its even more maligned predecessor! Surely the least of the Hammer Draculas (Marcus Hearn on the Audio Commentary for THE CREEPING FLESH [1973] even goes so far as to call it the studio's nadir!), the film really flounders due to its totally unhip - and now embarrassingly dated - updating of the myth (the modern-day setting actually suited SATANIC RITES rather better)...even if, truth be told, it's still vastly preferable to dreck like Dracula 2000 (2000) or VAN HELSING (2004)!<br /><br />Despite Christopher Lee's vociferous bashing of the film, he still cuts an undeniably striking figure as the undead vampire (even if he appears very little and is inexplicably confined to one setting); likewise, Peter Cushing delivers his usual committed performance. The only other noteworthy acting job in the film is that given by Christopher Neame (son of director Ronald) as Johnny Alucard(!) - even if that's only because of how unbelievably hammy it is! Unfortunately, the two best-known female members of the cast (both of them horror regulars) - Stephanie Beacham and Caroline Munro - can't rise above their physical attributes.<br /><br />The camera-work is by Dick Bush (who had shot THE BLOOD ON SATAN'S CLAW [1971] and, for Hammer, WHEN DINOSAURS RULED THE EARTH [1970] and TWINS OF EVIL [1971] - but is perhaps best known for his longtime association with Ken Russell) which manages some nice atmosphere throughout, especially during three crucial sequences: the carriage-ride scuffle at the (properly Gothic) beginning; the hysterical Black Mass sequence, followed by the resuscitation of Dracula; and the final confrontation between Lee and Cushing's Van Helsing.