Dit is een van Alfred Hitchcocks beste films, en een van zijn meest onderschatte. Ik denk dat hij zeker beter is dan een 'Psycho' of 'The Birds' vanwege de technische kunstzinnigheid en genialiteit. Het is een macaber, gespannen, duister humoristisch product dat je nog een hele tijd met ontzag zal vervullen.<br />Robert Walker creëert een van Hitchcocks meest gedenkwaardige schurken als de vaderhatende, moedergefixeerde (maar zijn de meeste schurken van Hitchcock niet de zoons van hun moeder?) Bruno. Het is een verontrustende, verbluffende prestatie die de hele film verlevendigt. Zijn personage is obsessief, kennelijk homoseksueel (kijk naar die opzettelijk verwijfde stropdassen en hoor hoe hij wordt beschreven als 'Europees'), vreemd charmant en gevaarlijk om te dwarsbomen. Farley Granger weet dit in elk geval als hij in Bruno verstrikt raakt. Nadat de twee mannen elkaar in de trein hebben ontmoet, maakt Bruno, die wat inside-information over Guys zaken heeft, een voorstel voor de twee 'ruilmoorden'. Walker zal Grangers sletterige, achterbakse vrouw vermoorden, die zijn huwelijk met de mooie Anne belemmert, terwijl Granger Bruno's vader zal vermoorden, aan wie hij zo'n grote hekel heeft. Iedereen tevreden, nietwaar? Een win-winsituatie, zoals Bruno beweert? Fout. Granger vergeet het onfatsoenlijke voorstel, maar een geobsedeerde Walker vergeet dat niet. Hij pleegt zijn moord en is vastbesloten om Granger net zo lang op te jagen tot ook hij zijn deel van de afspraak nakomt. 'Vreemdelingen' wordt in de bekwame handen van Hitch een fascinerend, spannend kat-en-muisspel.<br />Hitchcock was absoluut verbazingwekkend in het creëren van intrigerende kleine personages en het creëren van scènes. Annes ex-vrouw is zwanger van een andere man. Ze slurpt wellustig van een fallisch ijsje terwijl ze Bruno openlijk met haar ogen verslindt. Barbara Morton, de zus van Anne, is een bedrieglijk lief maar slim en sluw jong meisje dat de grofste opmerkingen maakt die je ooit van een bebrild meisje uit de jaren vijftig zult horen. Senator Morton is autoritair en in zichzelf gekeerd. Dit is een van de meest gewaagde films die Hitchcock ooit heeft gemaakt, en het is, kenmerkend voor een Hitch-film, subtiel seksueel in detail.<br />Dit past in de filmnoir-categorie waarin het draait om moord, leugens en bedrog en schimmige cinematografie. Walkers mafkees is er eentje voor de eeuwigheid, en Granger is een overtuigende, gekwelde hoofdpersoon. Roman is misschien zwakker dan de andere twee, en ik heb nooit geloofd dat ze een relatie met Granger had. Maar toch, de overweldigende positieve punten maken een eind aan de negatieve, en je kunt gerust zeggen dat dit een van de beste Amerikaanse films is die ooit gemaakt zijn.<br />Kijk maar eens naar wat Hitch hier doet: de originaliteit, de technische vaardigheid. We zien de moord op Miriam weerspiegeld in haar verbrijzelde bril. Een partijtje tennis verandert in een van de meest opwindende, intense scènes die je ooit zult zien. Een onschuldig kermisterrein verandert in een plaats van moord en verderf. De ballon van een jongetje wordt hardhandig opgeblazen door Walker (Hitch vond het kennelijk mooi wat hij zag in 'The Third Man!'). Het plezier van kinderen om in de draaimolen te zitten verandert in krijsende doodsangst. Hitch ondermijnt normale, alledaagse gebeurtenissen als geen ander.<br />Het camerawerk hier behoort tot de beste die ooit in een Hitchcock-film zijn vertoond, en de premisse is om van te smullen. Het is gelikt, druipt van verfijning en duivelse charme. Het kruisen van de karakters van Walker en Granger is schitterend <0xE2><0x80><0x93> de tenniswedstrijd van Granger is van even groot belang als Walkers redding van een belastend bewijsstuk dat in een afvoerputje is verdwenen. Hitch bouwt zijn schurk opnieuw op tot een akelig, afstotelijk, maar sympathiek en merkwaardig charmant personage (Heeft iemand hem vreemd genoeg aantrekkelijker gevonden dan Granger?) <0xE2><0x80><0x93> we zijn net zo gespannen als Walker in onze hoop dat hij de aansteker uit de afvoerput kan halen. We hebben hem in elk geval nodig. Hij heeft de sleutel tot het verhaal in handen.<br />Je zult nooit meer op dezelfde manier naar een benadering van een vreemde kijken als je deze film hebt gezien.<br />Verbazingwekkend.<br /><br />10/10.
This is one of Alfred Hitchcock's best films, and one of his most underrated. I believe it certainly exceeds a 'Psycho' or 'The Birds' for technical artistry and brilliance. It is a macabre, tense, darkly humorous product that will leave you in awe for quite some time.<br /><br />Robert Walker creates one of Hitchcock's most memorable villains as the father-hating, mother-fixated (but aren't most of Hitchcock's villains mummy's boys?) Bruno. It is a disturbing, stunning performance that illuminates the whole film. His character is obsessive, apparently homosexual (look at those deliberately effeminate ties and hear how he is described as 'European'), strangely charming and dangerous to cross. Farley Granger certainly knows this as he becomes entangled in Bruno's sordid web after the pair meet on a train. Bruno, knowing some inside information on Guy's affairs, proposes the two 'swap' murders for each other's benefit. Walker will kill Granger's slutty, conniving wife who is inhibiting his marriage to beautiful Anne, whilst Granger will murder Bruno's father, who he so intensely hates. Everyone's happy, right? A win-win, as Bruno asserts? Wrong. Granger forgets about the indecent proposal, but an obsessed Walker doesn't. He commits his murder and is determined to hound Granger until he completes his side of the bargain too. 'Strangers' becomes a riveting, suspenseful game of cat-and-mouse in Hitch's capable hands.<br /><br />Hitchcock was absolutely amazing at creating intriguing minor characters and building scenes. We have the whore Miriam, Granger's estranged wife pregnant to another man. She lasciviously slurps a phallic ice-cream cone whilst openly eating up Bruno with her eyes. Barbara Morton, Anne's sister, is a deceptively sweet yet smart and cunning young girl who comes out with the most crude remarks you'll hear from a bespectacled girl in the pictures in the 50's. Senator Morton is authoritative and self-absorbed. This is one of the most daring films Hitchcock ever made, and it is, typical to a Hitch film, subtly sexual in detail.<br /><br />This fits into the film-noir category with it's focus on murder, lies and deceit and shadowy cinematography. Walker's nut is one for the ages, and Granger makes a convincing troubled protagonist. Roman is perhaps weaker than the other two, and I never believed her relationship with Granger. Still, the overwhelming positives cancel out the slight negatives and it can be safely said that this is one of the BEST American films ever made.<br /><br />Just look at what Hitch does here- the originality, the technical skill. We see the murder of Miriam reflected in her shattered glasses. A game of tennis turns into one of the most thrilling, intense scenes you'll ever see. A innocent fairground turns into a place of murder and foul occurrences. A young boy's balloon is popped callously by Walker (Hitch obviously liked what he saw in 'The Third Man!').Children's delight at riding the carousel turns into screaming, fast-paced terror. Hitch subverts normal, everyday events like no other.<br /><br />The camera-work here is among the best ever seen in a Hitchcock film, and the premise is to-die-for. It's slick, oozes sophistication and devilish charm. The cross-cutting between Walker and Granger's characters is magnificent- Granger's do-or-die tennis match is just as vital as villain Walker's rescue of an incriminating piece of evidence lost down a drain. Hitch again build his villain into a nasty, repulsive yet sympathetic and oddly charming (Did anyone else find him strangely attractive, more so than Granger?) piece of work- we are just as tense as Walker in our hope that he can get the lighter out of the drain. We need him to, anyway. He holds the key to the story.<br /><br />You'll never view an approach from a stranger in the same way again after seeing this film.<br /><br />Amazing.<br /><br />10/10.