Hammer House of Horror: Witching Time speelt op het platteland van Engeland op de boerderij waar de gestreste musicus David Winter (Jon Finch) woont met zijn vrouw Mary (Prunella Gee) & is momenteel bezig met het componeren van de muziek voor een horrorfilm. Terwijl hij op een avond op zoek is naar zijn hond vindt Billy David in zijn schuur een mysterieuze vrouw die zich Lucinda Jessop noemt (Patricia Quinn) en die beweert dat ze een heks is die zich van driehonderd jaar in het verleden naar het heden heeft verplaatst. David, die duidelijk nogal sceptisch is, kan haar maar moeilijk geloven dus sluit hij haar op in een kamer in zijn boerderij & belt zijn dokter Charles (Ian McCulloch) om haar te komen onderzoeken, maar als hij er eenmaal is en ze de kamer binnengaan is Lucinda verdwenen. Charles schrijft het toe aan David die te veel drinkt, maar de volgende paar dagen beginnen er vreemde & verontrustende dingen te gebeuren met David & Mary...<br />Witching Time was aflevering 1 van de kortdurende Britse horrorserie die geproduceerd werd door de Hammer-studio's voor de tv & oorspronkelijk uitgezonden werd in september 1980 in Engeland, de eerste van twee Hammer House-horror afleveringen die geregisseerd werden door Don Leaver (episode 13 The Mark of Satan was de andere). Als serie over het Hamerhuis van de Horror ging het over verschillende thema's & ze hadden allemaal niets met elkaar te maken behalve in naam & Watching Time is een sinister & effectief verhaaltje over een heks, het script van Anthony Read heeft het voordeel dat het maar zo'n 50 min. duurt & het gaat lekker snel. De personages zijn vrij goed net als de dialogen, er zitten een paar leuke scènes in & ik vond het leuk dat het nooit helemaal duidelijk wordt of David & Mary gek aan het worden zijn of niet. Ik vind het een goed gestructureerde, onderhoudende & redelijk griezelige tv-serie met een horrorthema waar ik meer van heb genoten dan ik had verwacht. Het feit dat ze voor de Britse televisie gemaakt zijn, betekent dat de jongens van Hammer een lager budget hadden dan normaal, als dat al mogelijk was, & als zodanig zijn er hier geen schitterende periodescènes zoals in hun best bekende Frankenstein & Dracula-films hoewel de hedendaagse Engelse setting het wel een bepaalde sfeer geeft waar je iets meer mee kunt. Een andere beperking van de televisie is dat het exploitatieniveau lager is dan je zou verwachten, er is wat naaktheid & bloed maar niet veel hoewel ik het niet erg vond omdat het verhaal hier vrij goed is. De ervaring die ze met hun speelfilms hebben opgedaan, heeft er waarschijnlijk voor gezorgd dat ze er best goed uitzagen, de acteerprestaties zijn ook goed, met Ian McCulloch als een van de favorieten van het genre.<br />Heksentijd is een goed begin van de serie Hamerhuis van Horror, als een stukje Britse televisie van vijftig minuten is het verdomd goed, waarom maken ze niet meer van dit soort shows?
Hammer House of Horror: Witching Time is set in rural England on Woodstock farm where stressed musician David Winter (Jon Finch) lives with his actress wife Mary (Prunella Gee) & is currently composing the music for a horror film. One night while looking for his dog Billy David finds a mysterious woman in his barn, calling herself Lucinda Jessop (Patricia Quinn) she claims to be a witch who has transported herself from 300 years in the past to now. Obviously rather sceptical David has a hard time believing her so he locks her in a room in his farmhouse & calls his doctor Charles (Ian McCulloch) to come examine her, however once he arrives & they enter the room Lucinda has disappeared. Charles puts it down to David drinking too much but over the next few day strange & disturbing things begin to happen to David & Mary...<br /><br />Witching Time was episode 1 from the short lived British anthology horror series produced by Hammer studios for TV & originally aired here in the UK during September 1980, the first of two Hammer House of Horror episodes to be directed by Don Leaver (episode 13 The Mark of Satan being the other) I actually rather liked this. As a series Hammer House of Horror dealt with various different themes & were all unconnected to each other except in name & unsurprisingly Watching Time is a sinister & effective little tale about a witch, the script by Anthony Read benefits from it's slight 50 odd minute duration & moves along at a nice pace. The character's are pretty good as is the dialogue, there are some nice scenes here & I liked the way it never quite reveals whether David & Mary are going crazy or not. I think it's a well structured, entertaining & reasonably creepy horror themed TV show that I enjoyed more than I thought I would.<br /><br />Being made for British TV meant the boys at Hammer had a lower budget than usual, if that was even possible, & as such there is no gorgeous period settings here as in their most well know Frankenstein & Dracula films although the contemporary English setting does give it a certain atmosphere that you can relate to a bit more. Another TV based restriction is that the exploitation levels are lower than you might hope for, there's some nudity & gore but not much although I didn't mind too much as the story here is pretty good. It's well made for what it is & Hammer's experience on their feature films probably helped make these look pretty good, the acting is good as well with genre favourite Ian McCulloch making a bit-part appearance.<br /><br />Witching Time is a good start to the Hammer House of Horror series, as a 50 minute piece of British TV it's pretty damned good, now why don't they make show's like this over here anymore?