Voordat ik vandaag stiekem de voorvertoning van Angels & Demons zag, maakte ik mijn geest vrij van alle onzekerheden die me ervan zouden kunnen weerhouden ervan te genieten: de enorme haat jegens Dan Brown, het feit dat het door Dan Brown geschreven was, en omdat de naam van Dan Brown op alle posters staat. Ik ging er onbevooroordeeld op af en verwachtte het ergste, maar in plaats daarvan kreeg ik een Romeins kat-en-muisspelletje van tweeënhalf uur met Forrest Gump, en dat is beslist een goede amusementswaarde.<br />De film hangt losjes om de roman zelf heen. Harvard-symboolschrijver Robert Langdon (Hanks) vliegt naar Rome na de Paus.' Langdons plotselinge dood en de herverkiezing via het Pauselijk Conclaaf. Dit alles wordt geregeld door de carmelengo, Patrick McKenna (McGregor). Maar hij hoort al snel over een nieuwe dreiging, een dreiging die te maken heeft met een geheime broederschap die haar aanwezigheid kenbaar maakt, een tijdbom tegen de materie waarmee Vaticaanstad nu wordt aangevallen, en de ontvoering van vier kardinalen. Langdon, die gebruikmaakt van zijn intellect (en geloof me, je zult er een hoop van horen), krijgt de taak om ze te vinden en te redden via het mysterieuze Pad van de Verlichting. Hij wordt daarbij geholpen door de wetenschapper van CERN, Vittoria Vetra (Zurer), die ook de medeschepper is van de materie.<br />De film zelf loopt in een onregelmatig tempo. Het ene moment snellen Langdon en de Zwitserse Garde toe om een gebrandmerkte kardinaal te redden, het volgende moment verveelt hij je met zinloze informatie over elk willekeurig voorwerp dat hij passeert, waarmee hij kennelijk de hooggespannen verwachtingen van de actie-/thrillersequenties van het boek tempert. Op papier is het een interessant boek, maar op het scherm kan het twee kanten op.<br />De karakters zijn fatsoenlijk op het grote scherm geschreven. Ewan McGregor doet een overtuigende vertolking van de rustige maar deskundige Patrick McKenna, met inbegrip van zijn beroemde accent. Tom Hanks is iets leniger, intellectueel en fysiek, sinds zijn laatste vertolking in de middelmatige Da Vinci Code. Stellen Skarsgard speelt commandant Richter, de leider van de Zwitserse Garde met een uitgestreken gezicht. De prestaties van Angels & Demons zijn echter wel de moeite waard, en in plaats van een rol in het verhaal te spelen, worden ze gewoon terzijde geschoven als hulpmiddelen.<br />Maar Angels & Demons bereikt wat DVC nooit heeft kunnen bereiken: een opwindende, razendsnelle film vol bevredigende explosies, prachtige reproducties van het Sint-Pietersplein en Basilica (met inbegrip van veel van de kerken) en een pulserende bom die het middernachtelijk uur aftelt. Ron Howard levert een behoorlijke prestatie bij het regisseren van dit tweede Langdon-avontuur, waarbij hij dit keer veel kritiek in ontvangst neemt en de saaie dialoog bijna volledig verwisselt voor spannende achtervolgingen (bijna).<br />Hoewel nieuwkomers het een 'Nationale schat 3' zouden noemen met een veel grotere dreiging, is er nog steeds genoeg besmettelijke spanning/thriller-smaak en schitterende stills van Rome om in te ademen. Fans van het boek denken misschien anders over drastische veranderingen in de film, maar gezien de hoeveelheid blasfemie en onnauwkeurigheid die het oplevert, weet A&D de kijker deze keer beter op het scherm vast te houden dan op hun slaperige schouder.<br />Een goede boek-naar-filmaanpassing die zowel aantrekkelijk als onderhoudend is.<br /><br />7.4/10/10.
Before seeing the sneak preview today of Angels & Demons, I cleared my mind of any uncertainties that might hold me back from enjoying it; the enormous amount of hatred towards Dan Brown, the fact that it was written by Dan Brown, and because Dan Brown's name is slapped on all of the posters. I went in with an open mind, and expected the worse, but instead what I got was a 2 and a half hour Roman cat and mouse game with Forrest Gump, and that is by all means good entertainment value.<br /><br />The movie hangs loosely on the actual novel itself. Harvard symbologist Robert Langdon (Hanks) jets off to Rome after the Pope's sudden death and the re-election through Papal Conclave. Arranging all of this is the carmelengo, Patrick McKenna (McGregor). However, he soon learns of a new threat, one that involves a secret brotherhood making its presence known, an anti-matter time bomb that Vatican City is now targeted with and the kidnapping of four cardinals. Langdon, using his intellects (and trust me, you'll be hearing a LOT from it) is given the task of finding and rescuing them using the mysterious Path of Illumination. Aiding him on the quest is CERN scientist Vittoria Vetra (Zurer), who is also the co-creator of the anti-matter. <br /><br />The movie itself runs at an uneven pace. One minute Langdon and the Swiss Guard are speeding to save a branded cardinal, the next minute he bores you with pointless information about every random object he passes, evidently slowing the book's much anticipated action/thriller sequences down. It makes for an interesting read on paper, but on screen it can go either way. <br /><br />The character's are decently written onto the big screen. Ewan McGregor does a convincing performance as the quiet but knowledgeable Patrick McKenna, famous accent included. Tom Hanks is slightly more agile, intellectually and physically, since his last performance in the mediocre Da Vinci Code. Stellen Skarsgard plays Commander Richter, the straight-faced leader of the Swiss Guard. Unfortunately, neither his nor Ayelet Zurer's performance are worthwhile ones, and instead of playing a part in the story, they are just kicked aside as assets. <br /><br />However, Angels & Demons accomplishes what DVC could never; a thrilling fast-paced movie filled with satisfying explosions, beautiful recreations of St. Peter's Square and Basilica (including many of the churches) and a pulsing bomb counting down the midnight hour. Ron Howard does a decent job at directing this second Langdon adventure, this time taking in much criticism and almost completely exchanging the boring dialogue for tense chases (almost). <br /><br />While newcomers might call it a "National Treasure 3" with a much larger threat, there is still enough contagious suspense/thriller eye-candy and brilliant still shots of Rome to breathe in. Fans of the book might feel differently towards the movies drastic changes, but considering the amount of blasphemy and inaccuracy it generates, A&D does exceedingly well at keeping the viewer locked on to the screen this time rather than on their sleepy shoulder. <br /><br />A good book-to-movie adaption that will both appeal and entertain.<br /><br />7.4/10