Deze film is een meesterwerk, om het maar eenvoudig te zeggen. Vooral de dubbelopname die gemaakt is door de cameraman Julius Jaenzon. Hij is vakkundig gemaakt, zelfs naar de maatstaven die we nu, achtenzeventig jaar later, gewend zijn. Viktor Sjintstr<0xC3><0xB6>m, de regisseur, speelt ook de hoofdfiguur, David Holm. Op de avond van de nieuwe jaren's avonds wordt hij gedood in een gevecht, en de legende zegt dat de eerste die op het nieuwe jaar sterft, zal moeten werken als zielenverzamelaar in de vorm van een doorzichtige geest. Elk jaar wordt er een nieuwe zielenverzamelaar benoemd. De scène waarin de alcoholist, David Holm, opstaat uit zijn dode lichaam (alsof de ziel zijn aardse lichaam verlaat) op het kerkhof (waar het gevecht heeft plaatsgevonden) is een echte prijs voor een filmminnend oog. Ook wanneer de huidige zielenverzamelaar met zijn paard en rijtuig arriveert, is het een prachtige, maar ook angstaanjagende scène. David Holm herkent deze zielenverzamelaar als een drinkvriend uit een vroeger leven. Nu is het zijn beurt om het over te nemen. Net als Scrooge in het verhaal van Dickens, 'A Christmas Story', wordt David getoond waartoe zijn leven en daden hebben geleid voor de mensen om hem heen.<br />De film gaat over het gevaar van het misbruiken van drugs, in dit geval alcohol. Het is gebaseerd op een boek van de Nobelprijswinnaar Selma Lagerstr<0xC3><0xB6>m. Viktor Sjentstr<0xC3><0xB6>m heeft nog een paar van haar boeken gefilmd, maar dit is het boek met het beste resultaat, misschien omdat dit boek het meest filmisch is.<br /><br />
This film is a masterpiece to put it simply. Especially the double exposure made by the cameraman Julius Jaenzon. It is skillfully made even with the standards we are used to today seventy eight years later. Viktor Sjöström, the director, also plays the main character, David Holm. On the night of new years eve he is killed in a fight, and the legend says that the first one who dies on the new year, will have to work as a soul-collector in the form of a transparent ghost. There is a new soul-collector to be appointed every year.<br /><br />The scene in which the alcoholic, David Holm, rises up from his dead body (like the soul is leaving his earthly body) in the churchyard (where the fight took place) is a real award for a filmloving eye. Also when the present soul-collector arrives with his horse and carriage is a beautiful but also a scary scene. David Holm recognizes this soul-collector as a drinkingfriend from earlier life. It is now his turn to take over. Just like Scrooge in Dickens story "A christmas tale", David is shown what his life and doings has led to for the people around him.<br /><br />The film is about the danger of abusing drugs, in this case alcohol. It is based upon a book by Nobel prize winner Selma Lagerlöf. Viktor Sjöström filmed a few more of her books, but this is the one with the best outcome, maybe because this book is the most filmic of them.<br /><br />