Deze film overrompelde me. Ik maak er een gewoonte van om zo min mogelijk over films te weten te komen voordat ik naar de bioscoop ga, omdat trailers en recensies de ene na de andere bedrieger bevatten. Het enige wat ik wist toen ik de bioscoop binnenstapte, was dat het een documentaire was over een lang getrouwd stel en dat de IMDb-lezers er een 7,8 aan gaven. Rotten Tomatoes-gebruikers gaven het een 7,9 en de recensenten gemiddeld een 8,2! Ze hebben dit juweeltje zo mogelijk nog ontmanteld ook.<br />Filmmaker Doug Block besloot zijn ouders 'voor het nageslacht' vast te leggen en aan het begin van de film worden we getrakteerd op de vereiste interviews met zijn ouders, openhartige moeder Mina en niet al te toeschietelijke vader Mike. Ik vond het stel meteen interessant en had geen idee waar de filmmaker (Mike & Mina's zoon Doug) ons mee naartoe zou nemen. Sterker nog, ik betwijfel of Doug zelf wist waar hij mee bezig was!<br />Het leven neemt onverwachte wendingen en deze prachtig expressieve film volgt die reis. Het is moeilijk om onder woorden te brengen hoe geroerd ik was door dit verhaal en de unieke manier waarop het werd verteld. Absoluut fascinerend van begin tot eind en het is echt een must-see, ook al ben je geen fan van het documentairegenre. Deze film zal je aan je eigen leven doen denken en misschien zelfs herinneringen oproepen die je allang vergeten dacht te zijn. Het is een van die zeldzame films die een diepe indruk maken en je nooit meer loslaten. Het beste nieuws is dat HBO een aandeel heeft gehad in de productie, dus in plaats van voor een beperkt publiek in een galerie te spelen, zullen uiteindelijk miljoenen mensen de kans krijgen dit ongelooflijke werk te zien.
This film took me by surprise. I make it a habit of finding out as little as possible about films before attending because trailers and reviews provide spoiler after spoiler. All I knew upon entering the theater is that it was a documentary about a long married couple and that IMDb readers gave it a 7.8, Rotten Tomatoes users ranked it at 7.9 and the critics averaged an amazing 8.2! If anything, they UNDERRATED this little gem.<br /><br />Filmmaker Doug Block decided to record his parents "for posterity" and at the beginning of the film we are treated to the requisite interviews with his parents, outspoken mother Mina, and less than forthcoming dad, Mike. I immediately found this couple interesting and had no idea where the filmmaker (Mike & Mina's son Doug) was going to take us. As a matter of fact, I doubt that Doug himself knew where he was going with this!<br /><br />Life takes unexpected twists and turns and this beautifully expressive film follows the journey. It is difficult to verbalize just how moved I was with this story and the unique way in which it was told. Absolutely riveting from beginning to end and it really is a must-see even if you aren't a fan of the documentary genre. This film will make you think of your own life and might even evoke memories that you thought were long forgotten. "51 Birch Street" is one of those rare filmgoing experiences that makes a deep impression and never leaves you. The best news of all is that HBO had a hand in the production so instead of playing to a limited art house audience, eventually, millions of people will have a chance to view this incredible piece of work. BRAVO!!!!!!!!