Dit is in de eerste plaats een goed, opwindend verhaal, met goed ontwikkelde personages. Maar alle andere details zijn goed uitgewerkt en leiden tot een prachtige film. Laat je door het Disney-label niet op het idee brengen dat dit een afgestompte of alleen voor kinderen bestemde film is <0xE2><0x80><0x93> hij heeft veel te bieden aan alle leeftijden, of je nu van golf houdt of niet. Een van de indrukwekkendste dingen is dat de film erin slaagt om een golfspel er echt opwindend uit te laten zien. En als een van de velen die niet tegen golf op de tv kunnen, is dat geen geringe prestatie. De eerste helft van de film is goed genoeg om de basispersonen met hun motivaties en achtergrond te laten zien, zodat je uiteindelijk alle belangrijke deelnemers aardig gaat vinden als de cruciale wedstrijd halverwege begint. Natuurlijk ga je al die tijd voor Ouimets personage, maar zijn belangrijkste tegenstanders zijn op zich al aardig en interessant. De achtergrondlaag is belangrijk als de golfwedstrijd een wedstrijd wordt waarbij niet alleen golfclubs maar ook de geest van de spelers worden gebruikt, want dan krijg je een goed inzicht in de sterke en zwakke punten van iedereen naarmate de wedstrijd vordert.<br />De computereffecten zijn flitsend, maar ze helpen het verhaal vaker wel dan niet. De regie bevat allerlei slimme golfshots, en de kostuums en decors uit die tijd zijn echt van topkwaliteit.<br />Er zijn een paar kleine kink in de kabels <0xE2><0x80><0x93> veel van de kleinere personages lijken een beetje te stereotiep gegoten uit de stijl van de klassenstrijd, maar dat is vergeeflijk omdat de grote personages zo goed getekend zijn.<br />Shia LaBoeuf die Francis Ouimet speelt is, zoals gewoonlijk, onervaren en sympathiek. Maar de echte uitblinker is Steven Dillane, die Harry Vardon speelt. Hij beweegt zijn gezicht zelden, maar zijn intense, vaak droevige ogen en kleine veranderingen in zijn uitdrukking zeggen heel veel.<br />Ouimets caddy Eddie Lowery, gespeeld door Josh Flitter, steelt de scènes waarin hij speelt. Als je de film hebt gezien, googel je naar de foto van Ouimet en Lowery tijdens het toernooi om een nog beter idee te krijgen van hoe ongelooflijk deze wedstrijd in werkelijkheid was.
This is first of all a good, exciting story, with well developed characters. But all the other details are well crafted on top of that, leading to a wonderful film. Don't let the Disney label lead you to think this is dumbed-down or only for kids -- it has a lot to offer to all ages, whether you like golf or not. One of the more impressive things is that the film manages to make a golf game look really exciting. And speaking as one of many who can't abide golf on TV, this is no small feat.<br /><br />The first half of the film does a good job of laying out the basic characters with their motivations and backgrounds, enough that you end up liking all the important competitors once the pivotal match begins halfway through. Sure, you root for Ouimet's character all along, but his primary opponents are likable and interesting in their own right. The background layer is important once the golf match becomes a match using minds as well as golf clubs, since you get a good understanding for what each person's strengths and weaknesses are as the play progresses.<br /><br />The computer effects are flashy, but they do help the story more often than not. The directing has all sorts of clever golf shots, and the period costumes and sets are really top notch.<br /><br />There are a few small quibbles -- many of the minor characters seem a little too stereotypically cast from the class warfare mold, but this is forgivable with the major characters so well drawn.<br /><br />Shia LaBoeuf playing Francis Ouimet is, as usual, callow and sympathetic. But the real standout is Steven Dillane, playing Harry Vardon. He rarely moves his face, but his intense, often sad, eyes and minor changes of expression say so much.<br /><br />Ouimet's caddy Eddie Lowery, played by Josh Flitter, steals the scenes he is in. After you see the film, Google to find the actual photograph of Ouimet and Lowery at the tournament, to get an even better appreciation of how incredible this match truly was.