Volgens de geruchten is het 'ware verhaal' van Juana de Castilla, de oudste dochter van de katholieke koningin Isabella (ja, dezelfde die de expeditie van Columbus financierde), dat de vooruitgang en degeneratie van haar morbide obsessie met haar echtgenoot, de aartshertog Filips van Oostenrijk, die bekendstaat als 'de knappe' (en die op een nogal gediscrediteerde manier gespeeld wordt door de Italiaanse knappe jongen Daniele Liotti, die hier op zijn best vlezig en gespierd is). Dit is een kreunend-vertrouwelijk verhaal van eind 15e, begin 16e eeuw, over intriges, verraad en het scheuren van keurslijfjes. Het druipt van begin tot eind van de destructieve lust. Maar terwijl La Reine Margot erin slaagt om wrede sensualiteit en meedogenloze, genadeloze intriges vermakelijk te maken, haalt Juana La Loca het gewoon niet. Het eind van het liedje is dat je het gevoel hebt dat je naar een dure soap zit te kijken, met ondergemiddeld, lui of overdreven goed acteerwerk. Liotti ziet er ronduit verveeld uit en Pilar López de Ayala in de titelrol is een echte ster, hoewel ze, om eerlijk te zijn, misschien wel een echt talent wordt. Maar ze doet gewoon te veel haar best, ze wisselt van tweedimensionale geilaard tot verwende tienerhysterie. Een paar van de bijrollen zijn oké, met uitzondering van Manuela Arcuri, ook een Italiaanse pin-up, voluptueus en mooi, maar eigenlijk geen noemenswaardige 'actrice'. Ik kon mezelf er eigenlijk niet toe brengen om me zorgen te maken over welke rol dan ook, en ik had ook niet echt een negatief gevoel over een van de veronderstelde schurken. Wat een verspilling van een aanzienlijk filmbudget! Deze film is, helaas, alleen maar zo retorisch en déj<0xC3><0xA0> vu, meer geïnspireerd door andere films in het genre dan door zijn bronmateriaal <0xE2><0x80><0x93> geschiedenis. Het komt me voor dat zo'n fascinerend en complex historisch tijdperk een veel betere filmer verdient om het op te roepen.
Allegedly the "true story" of Juana de Castilla, the eldest daughter of the Catholic Queen Isabella (yes, the same who funded Columbus's expedition), the film charts the progress and degeneration of her morbid obsession with her husband, the Archduke Philip of Austria, known as "The Handsome" (and played in a rather unispired manner by Italian hunk Daniele Liotti, at his most buttery and beefy here). This is a groan-inducingly familiar story of late 15th c., early 16th c. intrigue, betrayal and bodice-ripping. It drips destructive lust from start to finish. But while La Reine Margot succeeds in making cruel sensuality and ruthless, cut-throat intrigue entertaining to watch, Juana La Loca just doesn't pull off. It just ends up feeling like a big-budgeted soap opera, with below-average, lazy or over-keen acting. Liotti looks positively bored and Pilar López de Ayala in the title role  though to be fair she may mature into a proper talent  just seems to be trying too hard, switching back and fourth from two-dimensional horny-looking to spoilt teenage hysterics all the way through. Some of the supporting cast are OK, with the exception of Manuela Arcuri, another Italian pin-up, voluptuous and beautiful but really no "actress" to speak of. I couldn't in fact bring myself to feel any concern towards any character, nor for that matter did I feel strongly in a negative way against any of the supposed villains. What a waste of a substantial film budget! This one, sadly, is just so rhetorical and deja-vu, nodding to other films in the genre rather than to its source material - history - for inspiration. It seems to me that such a fascinating and complex historic era deserved a far superior film-maker to evoke it.