Dus misschien is het historisch gezien niet helemaal juist. En er is weinig of geen sprake van een echte karakterontwikkeling. Maar voor Jake (zoon van Ridley) Scotts eerste poging is het de toegangsprijs meer dan waard.<br />Kapitein James MaCleane (Jonny Lee Miller ziet er nog net zo goed uit als altijd) mag dan een heer zijn, maar hij heeft het geld noch de kleren om het te bewijzen. Plunkett (Robert Carlyle met al zijn kleren aan) is een apotheker die vogelvrij is geworden. De omstandigheden van hun vreemde ontmoeting houden in dat er een lijk is, een robijn, en uiteindelijk een partnerschap als de Heren van de Snelweg. Er is niet echt veel achtergrond, of zelfs maar diepgaande ontwikkeling, maar het doel lijkt te zijn om de aristocratie genoeg geld en juwelen te ontnemen om de overtocht van de twee struikrovers naar Amerika te kunnen betalen. Eén klein probleempje: MaCleane wordt verliefd. Op de pupil van de opperrechter, Rebecca (Liv Tyler). Die toevallig ook de aandacht heeft getrokken van de dievenvanger-generaal.<br />De plot is origineel genoeg, de casting is uitstekend (vooral Alan Cumming als de travestiet lord Rochester, Carlyle en Miller <0xE2><0x80><0x93> ook samen in 'Trainspotting', ze zijn hun dynamiek nog niet kwijt), de kostuums zijn fantastisch, de make-up is buitensporig en de muziek is keiharde techno met een vreemd klassieke ondertoon. Jake Scott heeft oog voor licht en schaduw, een goed gevoel voor evenwicht tussen spektakel en plot, en hij vindt het niet erg om de minder leuke kant van het zeventiende-eeuwse Londen te laten zien. En gelukkig voor ons houdt hij van close-ups van gezichten, vooral van ogen. De ogen van Jonny Lee Miller. En die van Liv Tyler ook, maar hé, waar gaat deze film over? Rebecca? Nee. Plunkett en MaCleane. Maar deze film gaat over meer dan alleen mooie gezichten. Op het gevaar af cliché te klinken: het is een snelle, razende en soms frustrerende rit met de nobelste struikrovers sinds Robin Hood. Decadent, smerig en gewelddadig als Scotts debuutfilm is, is het een onderhoudende avond in de bioscoop.<br />Zoals MaCleane zegt: ' Ik was geweldig en het was een verdomd goeie lach!'
So it might not be entirely historically accurate. And there is little or no real character development. But for Jake (son of Ridley) Scott's first attempt, it's well worth the ticket price.<br /><br />Captain James MaCleane (Jonny Lee Miller looking as good as ever) may be a gentleman, but he hasn't got the money or the clothes to prove it. Plunkett (Robert Carlyle with all his clothes on) is an apothecary-turned-outlaw. The circumstances of their strange meeting involve a dead body, a ruby, and eventually a partnership as the Gentlemen Highwaymen. As the tag line says, "they rob the rich... and that's it." There isn't really much background, or even in-depth development, but the object seems to be to relieve the aristocracy of enough money and jewels to pay for the two Highwaymen's passage to America. One small problem: MaCleane falls in love. With the Chief Justice's ward, Rebecca (Liv Tyler). Who happens to also have caught the eye of the Thief Taker General.<br /><br />The plot is original enough, the casting is excellent (especially Alan Cumming as the drag-queenish Lord Rochester, Carlyle and Miller--also together in "Trainspotting," they haven't lost their dynamic), the costuming is fantastic, the makeup is outrageous, and the music is hard-edged techno with a strangely classical undertone. Jake Scott has an eye for light and shadow, a good sense of balance between spectacle and plot, and he isn't squeamish about showing the more unpleasant side of 17th century London. And lucky for us, he likes close-ups of faces, especially eyes. Jonny Lee Miller's eyes. And Liv Tyler's, too, but hey, who is this movie about? Rebecca? No. Plunkett and MaCleane. But there's more to this movie than just pretty faces. At the risk of sounding cliche, it's a fast, furious, and sometimes frustrating ride with the most noble highwaymen since Robin Hood. Decadent, sleazy, and violent, Scott's debut film makes for an entertaining evening at the movies.<br /><br />As MaCleane says, "I was terrific, and it was a bloody good laugh!"