Het verhaal is, naar ik heb begrepen, 'gebaseerd op echte gebeurtenissen'. Dat kan goed of slecht zijn, afhankelijk van de manier waarop die echte gebeurtenissen worden gedocumenteerd en hoe ze worden weergegeven.<br />In dit geval zijn de resultaten genoeg om een made te laten kokhalzen. Ik verwachtte niet dat er veel in zou zitten <0xE2><0x80><0x93> ik verwachtte een verhaal over rijke middelbare scholieren die een cruise maken onder leiding van een strenge kapitein. Dat wil zeggen, ik dacht dat het een coming-of-agefilm was, iets in de trant van een opleidingskamp of een basisopleiding, het soort film waarin de drilsergeant zegt: 'Het is mijn taak om jullie uit jullie innemende burgerleventjes te rukken.' Nou, dat is het in zekere zin ook. De kinderen beginnen als kinderen en eindigen als een organische groep. Maar dit is veel saaier dan de meest amateuristische film die ik ooit heb gezien, afgezien van een opzettelijke komedie. Wie heeft dit gemaakt? De lucht is gevuld met slogans die niet op de middelbare school thuishoren, maar in de derde klas. De dialogen irriteren het oor.<br />Jeff Bridges levert meestal meer dan gemiddeld werk af, maar in dit geval is zijn prestatie middelmatig. Hij brengt niets extra's in de rol, hoewel het, gezien zijn tekst, moeilijk te zeggen is hoe hij er veel mee zou kunnen doen. De rest van de cast is onopvallend en een paar van de kinderen zijn pijnlijk ontoereikend. Er worden veel tranen vergoten en er wordt flink gehuild. In de beste scène komt een dolfijn voor.<br />De onvolwassen clichés gaan tot het allerlaatst door. De kustwacht speelt de rol van de hardvochtige rechtbank tijdens de hoorzitting die op de ramp volgt. De ondervrager doet niets anders dan Bridges op het hoofd slaan met zijn verkeerde interpretaties en misinterpretaties van de gebeurtenissen. 'Je hebt de bemanning alcohol laten drinken, hè?' (Een paar onschuldige drankjes.) 'En je hebt ze niet gestraft, hoewel je ze wel gestraft hebt voor het doden van een vis.' (Het dolfijnengedoe.) De technische details van het zinken worden duister gelaten. Wat is een 'witte storm' trouwens? En als het zo gevaarlijk is als Bridges beweert, waarom was de hele bemanning dan niet gewaarschuwd en droegen ze geen reddingsvesten? Maar waarom ging hij door? Als het een Dreadnaught was geweest, zou het nog steeds getorpedeerd en tot zinken gebracht zijn door dat belachelijke stripverhaal.
The story, as I understand, is "based on real events." That can be either good or bad, depending on what sort of license is taken with those real events and how they are rendered.<br /><br />In this case, the results are enough to gag a maggot. I wasn't expecting much going in -- anticipating a story of rich high-school kids taking an ocean cruise under a stern skipper. That is, what I figured was a coming-of-age movie along the lines of something about boot camp or basic training, the kind in which the drill sergeant says, "My duty is to snap you out of your winsome civilian ways." Well, it IS that, in a way. The kids start out as kids and end up as an organic group. But this is far hokier than any boot-camp movie I've ever seen, outside of a deliberate comedy. Who WROTE this thing? The air is filled with slogans that belong, not in high school, but in the third grade. The dialog offends the ear.<br /><br />Jeff Bridges usually does a better-than-average job but in this case his performance is mediocre. He brings nothing extra to the part, although given his lines, it's hard to know how he could do much with them. The rest of the cast is undistinguished and a few of the kids are painfully inadequate. There's a lot of tearing up, and considerable crying. The best scene involves a dolphin.<br /><br />The immature clichés continue to the very end. The Coast Guard is cast in the role of the hard-hearted court at the hearing that follows the disaster. The interrogator does nothing but hit Bridges over the head with his misinterpretations and misconstruction of events. "You let the crew drink alcohol, didn't you?" (A couple of harmless drinks.) "And you didn't punish them, though you punished them for killing a fish." (The dolphin business.) The technical details surrounding the sinking are left murky. What is a "white squall" anyway? And if it's as dangerous as Bridges claims, why weren't the whole crew alerted and wearing life vests? But why go on? If "The Albatross" were a Dreadnaught, it would still be torpedoed and sunk by the ludicrous comic-book script.