Op twintigjarige leeftijd, met Francis Ouimet (Shia Lebouf) als zijn hele leven nog voor zich <0xE2><0x80><0x93> in zekere zin. Als zoon van een immigrantenfamilie die in de Verenigde Staten van het eind van de negentiende tot het begin van de twintigste eeuw woonde, was klasse een zeer beperkend gegeven in het leven. Als je arm geboren wordt, blijf je arm; als je in de bourgeoisie geboren wordt, heb je een klein beetje kansen; als je in de rijke klasse geboren wordt, hebben ze het in wezen gemaakt in de schaduw. De uitzondering op de regel is de golfidool van de Britse gouden medaillewinnaar Harry Vardon en Francis (gespeeld door de crimineel ondergewaardeerde Stephen Dillane), de Britse golfkampioen Harry Vardon en Francis. Geboren en getogen in een arm Brits gezin kon hij door zijn vaardigheid in het golfen opklimmen van de smerige rotzooi van de armste sloppenwijken naar het weelderige groen van de Engelse golfclubs. Deze levensles is hij niet vergeten. Francis wil in Vardons voetsporen treden en zijn grote golfvaardigheid gebruiken om op zijn twintigste het US Open van 1913 te winnen. Maar een zware baan en formidabele tegenstanders (inclusief Francis' idool Harry Vardon) zijn niet alles waar Francis mee te maken krijgt als niet-begrijpende vader en wreed maatschappelijke kaderfiguur. Ik weet wat je denkt <0xE2><0x80><0x93> ik dacht het ook <0xE2><0x80><0x93> dat een door Walt Disney geproduceerde film over de US Open van 1913, met de geïrriteerde Shia LaBeouf in de hoofdrol, de mogelijkheid biedt om mensen te amuseren, maar dat het onmogelijk een geweldige film kan zijn. Nou, ik ben hier om je aan te moedigen er nog eens over na te denken. In tegenstelling tot wat sommige mensen misschien denken, is The Greatest Game Ever Played een van de beste sportfilms die ooit zijn gemaakt.<br />Zoals bij elke geweldige sportfilm zitten er in The Greatest Game Ever Played veel opwindende sportscènes, maar het is geen film over golf <0xE2><0x80><0x93> het is een film over het gebruik van je talenten, het volgen van je dromen en het doorbreken van de klassenbarrières. Waar de grootste sportfilm aller tijden uitstekend werkt als sportfilm met een thema, werkt hij ook goed als periodefilm <0xE2><0x80><0x93> de kostuums en set van de film zijn het op een na beste van het echte tijdreizen. De film ziet er ook eenvoudigweg 'uiteraard' uit als een grote en vrijwel onbekende componist en Brian Tyler heeft de film naar een prachtig stuk muziek gemodelleerd. De bezetting is ook geweldig, met een subtiele maar krachtige Stephen Dillane als de Britse golfkampioen Harry Vardon, een hilarische Stephen Marcus als Ted Ray, de golfkampioen van de mannen, een mollige Josh Flitter als Francis' tienercaddie Eddie, en een verrassend goede Shia LaBeouf in de hoofdrol als Francis. Acteur Bill Paxton (Apollo 13, Titanic) wordt hier voor de tweede keer regisseur (hij regisseert een volledige speelfilm) van The Greatest Game Ever Played. Hij levert een goed product af <0xE2><0x80><0x93> met veel gevoel, vindingrijkheid en aandacht voor detail.
At 20 years old, Francis Ouimet (Shia Lebouf) as his whole life ahead of him - in a way. The son of an immigrant family living in the late-19th to early-20th Century-era United States, class was a very limiting fact of life. If one is born poor, one stays poor; if one is born into the bourgeoisie, one has a tiny bit of opportunity; if one is born into the wealthy class, they essentially have it made in the shade. British gold champion Harry Vardon and Francis' golf idol (played by the criminally underrated Stephen Dillane) is the exception that proves the rule. Born and raised in a poor British family, his accomplished skill at golf allowed him to rise from the dirty mess of the poorest slums to the lush greens of the English country clubs. He has not forgotten this life lesson. Francis wishes to follow in Vardon's footsteps and similarly uses his great skill at golf to get into the 1913 US Open at age 20. But a tough course and formidable opponents (including Francis' idol Harry Vardon) are not all that Francis must deal with as a less-than-understanding father and cruel societal framework stand in his way of living his own dream.<br /><br />I know what you are thinking - I thought it too - a Walt Disney produced film about the 1913 US Open starring the irritable Shia LaBeouf holds the possibility of being entertaining but it cannot possibly be a great film. Well, I am here to encourage you to think again. Despite what it may look to some on paper, The Greatest Game Ever Played is one of the best sport films in creation.<br /><br />As with every great sport film, The Greatest Game Ever Played includes many exciting sport scenes but it is not a film *about* golf - it is a character centered film about using one's talents, following one's dreams, and breaking out of class barriers. Where The Greatest Game Ever Played works excellently as a themed sport film it also works just as well as a period film - the film's featured costumes and sets being the next best thing to actual time travel. The film also simply *looks* great and virtually unknown music composer Brian Tyler set the film to a wonderful piece of music. The cast is great as well with a subtle but powerful Stephen Dillane as British golfing champion Harry Vardon, a hilarious Stephen Marcus as man's man golfer Ted Ray, a hammy Josh Flitter as Francis' pre-teenaged caddy Eddie, and a surprisingly good Shia LaBeouf in the lead role as Francis. Actor Bill Paxton (Apollo 13, Titanic) turns director here for the second time (directing a full-length feature) in The Greatest Game Ever Played. He produces a fine product - incorporating plenty of heart, ingenuity, and an attention to detail in the making of the film.