CRYSTAL VOYAGER is een vreemde documentaire over een excentrieke surfer die in Australië woont. George Greenough, een Amerikaan van geboorte, heeft 35 jaar in Australië gesurft en gefotografeerd, met vrienden en recentelijk met dolfijnen, en dat allemaal met behulp van verschillende nieuwe camera's die hij op zijn rug, plank of boot bindt. Halverwege de jaren zeventig werkte hij samen met redacteur van de Surf Mag en filmproducent David Elfick om dit visueel interessante verhaal over dit leven en de fotografie te creëren. Het resultaat is de 75 minuten durende film CRYSTAL VOYAGER. Zelfs in de jaren zeventig was het publiek een beetje verbaasd over deze film, noch over de surffilm noch over de surffilm, want George zwemt rond op een kindersurfplank, geen echte surfplank... Het was een manier om het eentonige gedreun van George (zo nu en dan zo droog of komisch dat het zelfs grappig was... alsof hij bijna in brand stond of over iets viel) te overstemmen met een spectaculaire 'je bent er'-glider door een golf die 23 minuten lang alleen maar Pink Floyd-muziek liet horen. In 1974, toen de Sydney Opera openging, was er ook een bioscoop. Crystal Voyager werd daar als kunstig-sportieve OZ-film opgenomen en werd vanzelfsprekend een hit: omdat de kaartjes voor de Opera veel meer kostten dan een kaartje voor de film, dromde het publiek toe om deze film te zien als een excuus om 'naar de Sydney Opera te zijn geweest'... Dus deed de film het goed als lowbudgetattractie voor de plaatselijke bevolking en toeristen, die tegen de buren wilden zeggen dat ze een 'daar'-show hadden gezien. Hierdoor ontstond de mythe dat de film een enorme publiekstrekker was en de reputatie werd verspreid. Het gevolg was dat de film werd gecombineerd met de fantasystrip FANTASTIC PLANET en als dubbele aflevering door Groot-Brittannië en Europa werd uitgezonden. Ik draaide hem in de jaren zeventig in een bioscoop aan de kust en het publiek was er nogal van in de war. De laatste tijd is George weer in de stijl van Lord of the Flies op de proppen gekomen met een ander goed gefotografeerd zeeavontuur, DOLPHIN GLIDE genaamd, dat kijkers een duik en een zwempartij biedt met de wilde dolfijnen van Byron Bay. Het is een excentrieke 20 min. met een nog excentrieker 20 min. 'hoe George het heeft gedaan'. Beide films werden in januari 2005 door zowel de media als het publiek met een collectieve geeuw begroet... Wat CRYSTAL VOYAGER al die jaren geleden tot een 'je had er bij moeten zijn'-flauwekul maakte. Maar op een speciale Oz Surf-avond in een openluchtbioscoop vorig jaar kwamen 2000 mensen opdagen... maar dan komen er elke avond 2000 mensen opdagen om daar iets te zien tijdens dit zomerseizoen van films... dus dat verrekte ding kreeg nog een kassucces. Hoeveel mensen er daadwerkelijk van hebben genoten, staat nog te bezien. Weer waren ze hoogstwaarschijnlijk gewoon stomverbaasd over deze krankzinnige film met een verbazingwekkende reputatie. Maar Elfick heeft sinds 1975 een schitterende carrière als belangrijke producent en regisseur van vele geroemde Australische en internationale films achter de rug. Kijk maar eens naar _NO REARES_, _STARSTRUCK_ of _ONDERCOVER_ of _RABBIT PROOF Fence_ of _LOVE IN LIMBO_, voor een helder applaus over zijn prestaties. George zwerft echter nog steeds ergens rond en zoekt naar iets anders om te filmen, of laat een camera vallen.
CRYSTAL VOYAGER is a strange documentary about an eccentric surfer living in Australia. An American by birth George Greenough has surfed and photographed himself, friends and recently, dolphins, in Australia for 35 years, all using various re invented cameras which he either straps on his back, board or boat. In the mid 70s he teamed up with Surf Mag editor and budding film maker David Elfick to create this visually interesting tale about this life and photography. The 75 minute feature CRYSTAL VOYAGER is the result. Even in the 70s audiences were a bit puzzled by this film, neither surf-ing movie nor surf movie, because George swims about on a children's zippy board, not a real surfboard.... it offset the tedious droning of George (occasionally so dry or droll that it was actually funny.. like almost setting himself on fire or falling over something) with a spectacular 'you are there' power glide through a wave that ran for 23 minutes all set to Pink Floyd music. In 1974 when the Sydney Opera house opened, it also contained a cinema. Crystal Voyager was booked in there as an arty-sporty OZ pic and by default became a hit: as the 'opera house tickets' cost far more than a movie ticket, audiences flocked to see this film as an excuse to 'have been to the Sydney Opera House'...so the film did record business as a low budget attraction to locals and tourists who wanted to tell neighbors that they had seen a show 'there'. This created this myth that the film was a huge crowd puller and the reputation spread. As a result it was teamed with the fantasy cartoon FANTASTIC PLANET and had a trippy run through the UK and Europe as a double feature. I ran it at a coastal cinema in the 70s and the crowd was rather nonplussed about it all. Recently George has re emerged Lord Of The Flies style with another well photographed sea adventure called DOLPHIN GLIDE that offers viewers a dive and swim with the wild dolphins of Byron Bay. It is an eccentric 20 min short with an even more eccentric 20 min 'how George did it' short. Each were met with a collective yawn by both the media and the pubic in January 2005.... all of which makes CRYSTAL VOYAGER a 'you had to have been there' fluke all those years ago. However at a special Oz Surf night at an outdoor cinema last year 2000 people turned up....but then 2000 turn up every night to see anything there during this summer season of films.....so the damned thing fluked another box office binge. How many actually enjoyed it is very much open to debate. Again they were more than likely just plain puzzled by this mad film with an astonishing reputation. Elfick however, since 1975, has gone onto a stellar career as a major producer and director of many lauded Australian and international films. Look up NO WORRIES or STARSTRUCK or UNDERCOVER or RABBIT PROOF FENCE or LOVE IN LIMBO for clear and present applause at his achievements. George, however, is still floating around out there somewhere droning away and looking for something else to film, or drop a camera on.