Dit is een van die films die er zo 'gedateerd' uitzien dat dat deel uitmaakt van de lol. Je ziet en hoort dingen die je vandaag de dag nooit meer op het witte doek zou zien of horen. Sommige daarvan zijn goed; sommige zijn te afgezaagd voor woorden, andere zijn slecht (afhankelijk van je standpunt over bepaalde culturele kwesties).<br />Bijvoorbeeld, in deze korte (68 minuten) film uit 1931:<br /><br />De grootvader van de familie die in dit verhaal voorkomt, prees de waarde van patriottisme en waarom men zich moest uitspreken tegen misdadigers voor het welzijn van de Verenigde Staten (zie dat in de huidige films! Een officier van justitie (Walter Huston) die bijna smeekt om de doodstraf en de bevolking laat zien dat ze hem voor honderd procent steunt (nog een keer, in moderne films).<br />Naast dit alles is er sprake van schokkend geweld, zoals een jonge jongen die een paar keer wordt opgetild en letterlijk met zijn hoofd in een kast wordt gesmeten, en zijn vader die herhaaldelijk met zijn hoofd tegen een muur wordt gesmeten. Dit is op zijn zachtst gezegd hardvochtig.<br />Toch zit de film vol komedies, voornamelijk van de vaderlandslievende opa, die gedenkwaardig wordt gespeeld door Charles 'Chic' Sales. Er is een hoop lol voor iedereen die deze unieke misdaadfilm bekijkt. En dan zijn er nog de twee jonge jongens, van wie er een <0xE2><0x80><0x93> Dickie Moore <0xE2><0x80><0x93> later een behoorlijk beroemde kinderacteur werd. Hier is hij nog maar een klein ventje van een jaar of vijf, dat natuurlijk nog lang geen gepolijste acteur is, maar je kunt aan de horizon al een ster voor hem zien opdoemen. En dat is het volgende jaar ook precies wat hij doet, met een solide optreden in 'Blonde Venus', met Marlene Dietrich in de hoofdrol.<br />Hoe dan ook, dit is een onderhoudende film vanwege een doeltreffende mengeling van geweld, komedie en sentimentaliteit... en hij heeft een mooi, ontroerend slot en een boodschap die tot nadenken stemt. Hij is ook genomineerd voor een Academy Award voor 'Beste script, Origineel verhaal'. Het spijt me te moeten zeggen dat het alleen op kabeltelevisie te zien is, omdat het nooit op dvd is uitgebracht... en dat is jammer.
This is one of those films that looks so "dated" that being that way is part of the fun. You see and hear things you would NEVER see or hear on the silver screen today. Some of that is good; some it too corny for words, some of it bad (depending on your viewpoints on certain cultural issues.)<br /><br />For instance, in this short (68 minutes) 1931 film you have:<br /><br />The grandpa of the family that is featured in this story extolling the value of patriotism and why one should speak up against criminals for the good of the United States (picture that in today's films!)<br /><br />A district attorney (Walter Huston) almost begging for death penalty sentences and the populace shown as supporting it 100 percent (once again, picture that in modern-day movies.) <br /><br />Along the way you have some shocking violence, such as a young boy being picked up a few times and literally thrown head first into a closet, and his father being picked up and swung repeatedly head-first into a wall. This is a tough stuff, to say the least. <br /><br />Yet the film is dotted with comedy, mostly by the patriotic grandpa, memorably played by Charles "Chic" Sales. There are a bunch of laughs for all those who view this unique crime film. And, for soft touches, there are the two young boys, one of whom - Dickie Moore - went on to become a pretty famous child actor in his day. Here, he is just a little tyke of about 5 years of age who, understandably, is far from being a polished actor, but you can see stardom for him on the horizon. In fact, he did just that the following year with a solid performance in "Blonde Venus," starring Marlene Dietrich.<br /><br />Anyway, this is an entertaining film because of an effective mixture of violence, comedy and sentimentality....and it has a nice feel-good ending and a thought-provoking message. It was up for an Academy Award, too, for "Best Writing, Original Story." I am sorry to say it is only available for viewing on cable TV as it has never been put out on VHS or DVD.....and that's a shame.