The Polar Express. Met regisseur Robert Zemeckis, _I love Back to the Future, Forrest Gump, Contact_ en _Who Framed Roger Rabbit_ (geen vragen meer over die film!). En met Tom Hanks, een van mijn favoriete acteurs. De recensies van deze film zijn bijna unaniem: dit is een klassieker op het witte doek. Ebert & Roeper geven hem twee ENTHUSIASTE duimen omhoog! Zelfs Eberts geschreven recensie geeft hem vier sterren! Wauw... Oké... Dit moet ik zien! Maar wacht... de gebruikte beelden zien er heel raar uit. Hmm... Misschien ben ik hier niet meer zo in geïnteresseerd.<br />'Nou, ga je mee?' zegt de treinconducteur tegen de jongen in The Polar Express. De jongen aarzelt eerst, en de trein begint zonder hem aan zijn reis. De jongen verandert al snel van gedachten en springt net op tijd aan boord.<br />Nu hebben de meesten van jullie waarschijnlijk besloten niet in deze trein te springen en te wachten op de TV-trein of de Rental Express (hie hie, ik ben zo geestig en slim). Ik, daarentegen, was net als de jongen die eerst sceptisch was, maar in de trein sprong om te zien wat al die drukte te betekenen had.<br />Ik heb zojuist 10 minuten en twee uur van mijn leven verspild.<br />Ik kan met geen mogelijkheid de pijn in mijn maag verklaren. De Polar Express was zo pijnlijk om in te zitten. Het is niet eens grappig. Er is geen verhaal. Er is geen beloning. Je zit daar naar die reeks gebeurtenissen te kijken en je vraagt je af: 'Heeft dit allemaal wel zin?' Het zou iets anders zijn als de scènes vermakelijk waren... maar dat zijn ze niet.<br />Deze film is gespeend van elke emotie, elke ziel, elk greintje geloofwaardigheid, en bovenal: van enige lol. Deze film is NIET GELUKKIG.<br />En laten we het even hebben over de manier waarop deze personages eruitzien. Als je zegt dat het dezelfde technologie is (beweging, sorry, 'PERFORMANCE'-opname) die gebruikt is om Gollem te maken, is dat echt jammer, want Gollem was Geloofwaardig!!! Fotorealisme vertaalt gewoon niet goed in dit medium. Waarom zouden ze, in plaats van animatie te gebruiken, de personages niet wat expressiever ontwerpen? Of waarom zouden ze het allemaal niet gewoon met echte acteurs filmen? Dat hadden ze zeker kunnen doen. Wij mensen weten maar al te goed hoe we lopen, praten, met dingen omgaan. Het is niet indrukwekkend om het zonder overtuiging op het scherm te zien gebeuren. Karikaturen die overtuigend zijn, zijn des te geloofwaardiger, zoals The Incredibles heeft bewezen. Het resultaat van The Polar Express is nu dat het lijkt alsof ze lijken van dode kinderen in marionetten hebben veranderd. Ze bewegen en praten, maar waar is het hart? Waar is de ziel? Dat is wat we op het scherm zien gebeuren. Ugh Ugh Ugh Ugh! Deze film is zo afschuwelijk!<br />' In het begin van de film is er een scène waarin de jongen het treinkaartje van een meisje van haar stoel pakt omdat ze is opgestaan en het heeft laten liggen. Hij wil het haar geven, maar jij zit daar maar 'waarom?!' te roepen... ze komt terug! Hij raakt het kaartje natuurlijk kwijt en er volgt een 'avontuur'. En dan is er een jongen die de hele tijd achter in de trein zit, en ze brengen hem warme chocolademelk, maar hij kan niet bij de rest van de kinderen komen zitten? En dan is er dat irritante 'ik weet het allemaal'-kind met de stem van een 35-jarige. Het is allemaal zo vreselijk verontrustend.<br />O, en er zijn liedjes! Een meisje loopt naar de achterkant van de trein, waar het eenzame kind zit. Hij zingt een liedje voor zichzelf. En dan valt zij hem in de rede en zingt mee! Ze eindigen het liedje terwijl ze elkaars hand vasthouden en elkaar in de ogen kijken alsof ze geliefden zijn. Heel g<0xC3><0xAA>nant. Ik wil niet eens in details treden over het liedje over het serveren van warme chocolademelk terwijl de kelners door de trein dansen. 'Keep it warm keep it warm!' De enige scène waarin Tom Hanks op zijn knieën gaat zitten met zijn armen gestrekt in de lucht moet wel een van de gedenkwaardigste slechte scènes uit de geschiedenis van de slechte scènes zijn.<br />Ik moet nu stoppen, anders maak ik mezelf alleen maar van kant. Ik moet iets lulligs zien om het palet te zuiveren. Ja... lullig is beter dan The Polar Express.<br />'Het enige met treinen, het maakt niet uit waar je naartoe gaat, het gaat erom dat je besluit in te stappen.'<br />'Niet over deze beginnen. Allemachtig, ik heb al voor je besloten! Dit is gewoon de zoveelste film die is gemaakt uit een kinderboek dat ongelooflijk dun is uitgerekt tot een filmvorm. Dat is gebeurd met The Grinch en The Cat in the Hat, en die waren ook afschuwelijk. Maar wie kan het ze kwalijk nemen? Ik durf te wedden dat als ik het boek, The Berenstein Bears' Too Much Junk Food, zou verfilmen, het waarschijnlijk ook behoorlijk saai zou zijn. Maar in elk geval... daar.' Het zou een verhaal en een punt zijn, en daar ontbreekt het in The Polar Express nu juist aan.
The Polar Express. Director Robert Zemeckis, I love Back to the Future, Forrest Gump, Contact, and Who Framed Roger Rabbit (NO QUESTION MARK AFTER THAT MOVIE TITLE!!). And Tom Hanks, one of my favorite actors. The reviews of this movie were almost unanimous saying that this is an instant holiday classic. Ebert & Roeper give it two ENTHUSIASTIC thumbs up! Even Ebert's written review gave it a full four stars! Wow... OK... this I gotta see! But wait... the motion capture used looks really weird. Hmm... maybe I'm NOT so interested in seeing this anymore.<br /><br />"Well, you comin?" says the train conductor to the boy in The Polar Express. The boy is reluctant at first, and the train begins on its course without him. The boy soon changes his mind and jumps aboard just in the nick of time. <br /><br />Now, most of you have probably decided to not jump aboard this train and wait for the TV Train or Rental Express (hee hee, I'm so witty and clever). I, on the other hand was like the boy who was skeptical at first, but jumped on to see what the fuss was all about. <br /><br />I just wasted $10 and two hours of my life. <br /><br />I can't even begin to explain the pain in my stomach. The Polar Express was so painful to sit through it's not even funny. There's no story. There's no pay off. You sit there through these series of events and you wonder "is there any point to all this?" It'd be one thing if the scenes were entertaining... but they're not.<br /><br />This movie is void of any emotion, any soul, any ounce of plausibility, and most of all: any fun. This movie is NOT FUN. <br /><br />And let's talk about the way these characters look for a second. Saying that it's the same technology (motion, I'm sorry, "PERFORMANCE" capture) used to make Gollum is a real shame because Gollum was Believable!!! Photo-realism just does not translate well in this medium. You're using animation, why not design the characters to be more expressive? Or why not just film it all with real actors? They certainly COULD have. We as people know all too well how we walk, talk, interact with things. Seeing it on the screen done unconvincingly is not impressive. Caricatures done convincingly is all the more believable, as The Incredibles has proved. The result of The Polar Express now is as if they took corpses of dead children and turned them into puppets. They're moving and talking, but where's the heart? Where's the soul? That's what we're seeing on the screen. UGH UGH UGH UGH UGH! This movie is so horrible! <br /><br />There's a scene early in the movie where the boy takes a girl's train ticket from her seat because she got up and left it. He wants to give it to her but you sit there going "why??!" Just leave it.. she's coming back! He of course loses the ticket and "adventure" ensues. And then there's a boy who's stuck in the back of the train all the time, and they bring him hot chocolate, but he can't come up and join the rest of the kids? And then there's this annoying "know it all" kid with the voice of a 35 year old. It's all so very disturbing. <br /><br />Oh and there's songs! One girl goes into the back of the train where the lonely kid is. He's singing a song to himself. And then she interrupts and joins in! They end the song as they're holding hands, looking into each others eyes as if they were lovers. Very awkward. I won't even go into details about the song about serving hot chocolate while waiters dance around the train. "keep it hot keep it hot!" The one scene where Tom Hanks slides on his knees with his arms stretched up in the air has to be one of the most memorably BAD scenes in the history of bad scenes. <br /><br />I have to stop now or I'll just kill myself. I need to watch something crappy to cleanse the palette. Yes... crappy is better than The Polar Express. <br /><br />"The one thing about trains, it doesn't matter where you're going, what matters is deciding to get on."<br /><br />Don't get on this one. For the love of God, I have decided for you! This is just another film taken from a children's book stretched incredibly thin into movie form. It happened with the Grinch and The Cat in the Hat and those were horrible also. But who can blame them? I bet if I took the book, The Berenstein Bears' Too Much Junk Food, and turned that into a feature film, it'd probably be pretty dull also. But at least... there'd be a story and a point, which is what The Polar Express is so lacking of.