Jack Benders 'The Tempest' is een aanpassing van Shakespeares stuk 'The Tempest'. Bender verplaatst de plot van het middeleeuwse Italië naar Mississippi in de tijd van de Amerikaanse burgeroorlog. Hij neemt het slavernijprobleem en de rol van wraak in oorlogstijd op zich.<br />Prospero, bijgenaamd Gideon, is niet de hertog van Milaan, maar een landeigenaar in Mississippi. Hij leert voodoo magie van de slavin Mambo Azaleigh. Hij redt haar zoon Ariel, die hem op die manier in zijn ballingschap vergezelt. Het eiland ligt niet aan zee, maar in een moeras bij de oevers van de Mississippi. Daar woont een Alligatorjager, een zogenaamde 'Gator-Man', die later Prospero's dochter Miranda probeert te verkrachten. In de tijd van de burgeroorlog wil Ariel bij de Unie-troepen om te helpen bij de strijd tegen de slavernij. Prospero geeft niets om de oorlog. Hij is alleen geïnteresseerd in zijn persoonlijke wraak op zijn broer Antonius. Als Antonius en zijn boekhouder Willi Gonzo (Gonzalo) de rivier proberen over te steken, ontketent Prospero een storm. De Unie-soldaat Frederick verdwaalt in het moeras en komt uiteindelijk op het eiland aan. Miranda en hij worden verliefd op elkaar, maar dat accepteert Prospero niet. Intussen verandert Ariel door Prospero in een raaf en ontdekt hij dat Antonius zich heeft voorgedaan als bondgenoot van de Unie, maar van plan is hen te verraden. Antonius en Gonzo ontmoeten de Gatorman in het moeras en spannen met hem samen tegen Prospero. Ze ontvoeren Miranda en Ariel, maar Prospero bevriest hen en helpt de Unie het zuidelijke leger te verslaan. Uiteindelijk is Ariel vrij, Frederik en Miranda moeten trouwen, Prospero keert terug naar de plantage en Gator Man krijgt het eiland terug.<br />Peter Fonda vertegenwoordigt Gideon Prosper krachtig en overtuigend, terwijl het karakter van Antonius nogal vlak blijft. Het was geen slecht idee om de storm op te voeren voor de achtergrond van de burgeroorlog, maar misschien heeft de regisseur te veel geriskeerd. Op sommige plaatsen lijkt het verhaal geconstrueerd of komisch. Gator Man bijvoorbeeld verschijnt zonder enige uitleg. Dat er een ontvoering voor nodig is om Prospero in zijn gedachten te brengen en dat hij zijn vertrouwen in zijn macht verliest, bewijst dat Bender zijn best heeft gedaan om Prospero menselijker te maken, maar hem alleen maar een zwakke oude man heeft gemaakt zonder zijn magie. Prospero's oorspronkelijke autoriteit en wijsheid worden niet duidelijk gemaakt.<br />- Einde van Deel 1 - Einde van Deel 1 -
Jack Bender's "The Tempest" is an adaption of Shakespeare's play "The Tempest". Bender transports the plot from medieval Italy to Mississippi during the time of the American civil war. He includes the slavery problem and the role of revenge in wartimes.<br /><br />Prospero, re-named Gideon Prosper is not the Duke of Milan but a landowner in Mississippi. He learns voodoo magic from the female slave Mambo Azaleigh. He saves her son Ariel, who thus accompanies him into his exile. The island is not situated on the sea but in a swamp near the banks of the Mississippi. There lives an Alligator hunter, a so-called "Gator-Man", who later tries to rape Prospero's daughter Miranda. During the time of the civil war, Ariel wants to join the Union troops to help fighting against slavery. Prospero does not care about the war. He is only interested in his personal revenge on his brother Antony. When Antony and his bookkeeper Willi Gonzo (Gonzalo) try to cross the river, Prospero raises a storm. The Union soldier Frederick gets lost in the swamp and finally comes to the island. He and Miranda fall in love with each other but Prospero won't accept that. Meanwhile, Ariel transformed into a raven by Prospero, finds out that Antony has feigned to ally with the Union but plans to betray them. Antony and Gonzo meet Gator Man in the swamp and conspire with him against Prospero. They kidnap Miranda and Ariel but Prospero freeze them and helps the Union defeat the Southern army. In the end Ariel is free, Frederick and Miranda are bound to marry, Prospero returns to the plantation and Gator Man gets back the island.<br /><br />Peter Fonda represents Gideon Prosper powerfully and convincingly while the character of Antony stays rather flat. It was no bad idea to perform the Tempest before the background of the civil war but perhaps the director has risked too much. In some parts the story seems constructed or comical. Gator Man for example does just appear without any explanation. That it needs a kidnapping to bring Prospero to his mind and that he loses confidence in his power shows that Bender tried to make Prospero more human but only made him a weak old man without his magic. Prospero's original authority and wisdom is not made clear.<br /><br />-------------End of Part 1----------------------------