Het gebeurt niet vaak, maar zo nu en dan kan één man een verschil maken <0xE2><0x80><0x93> een groot verschil.<br />De bestseller van 2003 van George Crile, Charlie Wilsons oorlog, is een fascinerend en onthullend verslag van de meest onwaarschijnlijke'verschilmaker' die je je maar kunt voorstellen. 'Good Time Charlie', een relatief onbekend Congreslid uit het Tweede District van Texas, stond bekend om zijn libertaire levensstijl en niet zozeer om zijn libertaire wetgeving. Charlie Wilson was vriendelijk en losbandig (zelfs voor een politicus) en diende zijn kiesdistrict goed, aangezien de brave burgers van Lufkin eigenlijk maar twee dingen wilden: hun wapens en met rust gelaten worden. Toen hem werd gevraagd waarom zijn hele kantoorstaf bestond uit aantrekkelijke jonge assistenten, antwoordde hij met een klassiek antwoord: 'Je kunt ze leren typen, maar je kunt ze niet leren hoe ze tieten moeten krijgen.' Daar was niets tegen in te brengen.<br />Maar zelfs de meest losbandige oplichter heeft ergens daaronder een geweten, en voor Charlie Wilson waren de onvoorstelbare wreedheden die in Afghanistan werden begaan voor hem aanleiding om al zijn politieke kennis aan te wenden om de totale, vernederende nederlaag van het Russische leger te financieren en mogelijk zelfs het einde van de Koude Oorlog te bespoedigen.<br />Onder de bekwame leiding van Mike Nichols en een knap, gelikt scenario van Adam Sorkin, CHARLIE WILSON' S War is een sprankelende, geraffineerde satire die de machinaties achter de schermen beschrijft van drie kleurrijke personages die samen 'Charlie's Team' vormen.<br />Het 'Team' op het scherm bestaat uit drie fantastische acteurs met vier (4) Academy Awards en negen (9) nominaties. Charlie wordt prachtig geportretteerd door Tom Hanks op een degelijke, enigszins ingetogen manier die tot zijn beste werk in jaren behoort. Hij wordt geholpen, bijgestaan en bevredigd door Joanne Herring, een rijke societydame uit Houston, gespeeld door de nog steeds sensuele Julia Roberts. Roberts ziet er goed uit en houdt zich staande, maar het script geeft ons geen enkele aanwijzing waarom Kabul en het land zo belangrijk zijn voor haar karakter. Misschien weten de twee Afghaanse jachthonden aan haar zijde het <0xE2><0x80><0x93> maar wij als publiek weten het nooit. Wat het derde lid van het 'team' betreft, Philip Seymour Hoffman steelt elke scène waarin hij als Gust Aurakotos optreedt, een slimme, bemiddelde (d.w.z. niet aan een Ivy League-universiteit afgestudeerde) CIA-malloot die weet hoe de zaken ervoor staan <0xE2><0x80><0x93> zowel in de directiekamer van de CIA als in Wilsons slaapkamer.<br /><br />Voor het slagen van de moedjahedien is de belangrijkste hulp die de Verenigde Staten kunnen bieden het neerschieten van de gevreesde MI-21-helikopters die de lucht beheersen. Daar is geld voor nodig, heel veel geld, en uiteindelijk dwingt 'Charlie's Team' de leden van het Congres er heimelijk toe om 1,1 miljard dollar uit te trekken voor de ontwikkeling van geavanceerde wapens om de Afghaanse rebellen te bewapenen. Dit omvat de allernieuwste anti-luchtdoelraketten en antitankraketten, maar ook andere zeer geavanceerde moordwapens. Heel, heel erg.<br />Dat dit soort clandestiene activiteiten van miljarden dollars achter de deuren van het Congres kan plaatsvinden, is werkelijk alarmerend. Iedere Amerikaan zou deze film moeten zien of dit boek moeten lezen, omdat het een werkelijk angstaanjagend aspect van de zakelijke, gebruikelijke politieke scene onthult, dat zelden buiten de muren van onze eigen regering te zien is. O, mama, ik wou dat het niet zo was...<br />Ook al is het eerste resultaat van 'Team Charlie' Het onvoorspelbare, onverwachte resultaat is dat deze geavanceerde wapens nu door de taliban en anderen tegen onze troepen worden gebruikt. Aangezien de financiering volledig 'geheim' was, heeft de jonge generatie in dit deel van de wereld er geen idee van dat de val van de Russische onderdrukking en het einde van de Russische barbarij het directe gevolg waren van Amerikaanse interventie. Ja, toen de Russen eenmaal weg waren, was onze hulp ook weg: weg naar scholen, weg naar infrastructuur, weg naar het in stand houden van betekenisvolle relaties met het Afghaanse volk. Als gevolg daarvan is het algehele gevolg een totale ramp <0xE2><0x80><0x93> het is als de voorloper van 'Missie volbracht'. Mike Krzyzewski weet dat, Eva Longoria Parker weet dat, de kleine Lateesha in Lafayette weet dat, maar de gemiddelde Amerikaanse politicus weet dat niet. Dus gaan we van de goeien naar de slechten, omdat we de wereld niet konden laten weten dat wij de goeien waren. Over een _Catch-22_ (nog een Mike Nichols-film) gesproken.<br />Misschien zei Charlie Wilson het het beste: 'We hebben het eindspel verzonnen.'<br />Opnieuw.
It doesn't happen very often, but occasionally one man can make a difference -- a big difference.<br /><br />George Crile's 2003 best seller, CHARLIE WILSON'S WAR, is a fascinating and eye-opening account of the most unlikely "difference maker" imaginable. A relatively obscure Congressman from the Second District of Texas, "Good Time Charlie" was known more for his libertine lifestyle than his libertarian legislation. Likable and licentious (even for a politician), Charlie Wilson served his constituency well since the good folks of Lufkin only really wanted two things, their guns and to be left alone. It's Easy Street replete with his bevy of beltway beauties known, appropriately enough, as Charlie's Angels.<br /><br />When asked why his entire office staff was composed of attractive, young aides his response is a classic, "You can teach 'em to type, but you can't teach 'em to grow tits." No argument there.<br /><br />But even the most rakish rapscallion has a conscience lurking somewhere underneath, and for Charlie Wilson the unimaginable atrocities being committed in Afghanistan moved him to muster his entire political savvy toward funding the utter, humiliating defeat of the Russian military and, possibly, to even help hasten the end of the Cold War as a result. Fat chance, huh?<br /><br />Under the skillful direction of Mike Nichols and a smart, snappy screenplay by Adam Sorkin, CHARLIE WILSON'S WAR is a sparkling, sophisticated satire that chronicles the behind-the- scene machinations of three colorful characters comprising "Charlie's Team."<br /><br />The on-screen "Team," is composed of three marvelous actors with four (4) Academy Awards and nine (9) nominations between them. Charlie is beautifully portrayed by Tom Hanks in a solid, slightly understated fashion that is among his best work in years. He's aided, abetted and abedded by Joanne Herring, a wealthy Houston socialite played by the still-slinky Julia Roberts. Hey, why else have the bikini scene than to let the world know this? By all accounts Ms. Roberts looks good and holds her own, but the screenplay never gives us even a hint why Kabul and country is so important to her character. Maybe the two Afghan hounds usually by her side know -- but we as an audience never do. As for the third member of the "Team," Philip Seymour Hoffman steals every scene he appears in as Gust Aurakotos, a smart, street- wise (i.e. non Ivy League graduate) CIA malcontent who knows the score -- both in the Agency's boardroom and in Wilson's bedroom.<br /><br />For the Mujahideen to succeed, the most important assistance the U.S. can provide is the ability to shoot down the dreaded MI-21 helicopter gunships which rule the skies. This takes money, lots of money, and eventually "Charlie's Team" covertly coerces those in Congress to fund the effort to the tune of $1 billion dollars for advanced weaponry to arm the Afghan rebels. This includes top-of-the-line, state-of-the-art anti-aircraft and anti-tank rockets as well as other highly sophisticated killing devices. Nasty, nasty stuff.<br /><br />That this kind of multi-billion dollar illicit activity can and does take place behind Congressional doors is truly alarming. Every American should see this movie or read this book because it reveals a truly frightening aspect of the business-as-usual political scene rarely seen outside the walls of our very own government. Oh momma, I wish it weren't so...<br /><br />Even though the initial outcome for "Team Charlie" was an unqualified success, the unimaginable, unanticipated final result is that these sophisticated weapons are now used against our troops by the Taliban and others. Since the funding was entirely "covert," the young generation in this part of the world has no idea the fall of Soviet oppression and the end to Russian barbarity was the direct result of American intervention. Yes, once the Russkies left, so did our aid -- zip for schools, zip for infrastructure, zip on maintaining meaningful relationships with the Afghan people. As a result, the overall consequence is an unmitigated disaster -- it's like the forerunner to "Mission Accomplished."<br /><br />As Nichol's film so pointedly points out, "The ball you've set in motion can keep bouncing even after you've lost interest in it." Mike Krzyzewski knows this, Eva Longoria Parker knows this, little Lateesha in Lafayette knows this, but the typical American politician doesn't. So we go from good guys to bad guys because we couldn't let the world know we were the good guys. Talk about a Catch-22 (another Mike Nichols film).<br /><br />Perhaps Charlie Wilson said it best, "We f&%ked up the end game."<br /><br />Again.