Ik weet nog dat ik Batman Returns heel goed vond toen hij in 1992 uitkwam, maar nu denk ik dat dit de beste Batman-film is (zelfs boven Christopher Nolans fantastische Batman Begins uit 2005 uit en beslist boven het veel te gehypete, overgehypte Batman Begins uit 2008: THE DARK KNIGHT). Ik weet nog dat ik aanvankelijk dacht dat de eerste Batman met Jack Nicholson de beste was (en ik vind hem nog steeds geweldig). Maar ik denk dat deze film echt de spijker op zijn kop slaat. De vier hoofdpersonen (Batman, Penguin, Catwoman en Max Shreck) zijn allemaal levendig en gedenkwaardig. Je krijgt echt te zien wat Batman/Bruce Wayne in Keatons geweldige personage allemaal uitspookt. Keaton is de beste Batman, niet Kilmer, Clooney of zelfs de veelbelovende Bale, die uitzonderlijk goed was in BB en van Keaton toprollen had kunnen stelen als zijn personage niet was vernietigd door Nolans gelikte filmproductie in TDK!<br />Danny DeVito als The Penguin is verontrustend, angstaanjagend, hilarisch en dodelijk. DeVito is geweldig en heeft geen decors nodig om een geweldige voorstelling te geven als de Joker van Nicholson. De kijker kan echt meeleven met deze misvormde verschoppeling en zijn lot om in de normale maatschappij te passen. Ik was tot deze film nooit echt een fan van Michelle Pfeiffer geweest, maar dit is absoluut mijn favoriete voorstelling van haar. Selina Kyle is eerst sullig en vreemd, maar als ze in Catwoman verandert, is ze tegelijkertijd sexy en eng, een dodelijke seksbom! Ook heb ik het gevoel dat Keaton en Pfeiffer meer chemie hebben dan Keaton en Basinger van _BATMAN_ ; ze vormen een tragisch liefdesverhaal. En Christopher Walken zoals Shreck is, nou ja, zoals altijd, Christopher Walken!<br /><0x3E><0x3E> _BATMAN RETURN_, meer dan _BATMAN_, is zelfverzekerder en meer gefocust. Je bent van het begin tot het eind verzekerd van een goede film. De manier waarop Burton het hartverscheurende achtergrondverhaal van _The Penguin_ introduceert, grijpt je vanaf het allereerste begin. De eerste 5 minuten behoren tot mijn favoriete begin van welke film dan ook: Danny Elfmans muziek geeft de rest van de film een onheilspellend voorgevoel. Het is een aanpassing van de oorspronkelijke _BATMAN_ en een geweldige!<br />Dan flitsen we 33 jaar vooruit naar de huidige dag, _Gotham_, en worden we voorgesteld aan de machtige zakenman Shreck, die een nieuwe energiecentrale in _Gotham_ wil bouwen. In diezelfde scène ontmoeten we Shrecks gedweeë, onder druk gezette, weinig zelfverzekerde secretaresse Selina Kyle. En niet lang na dit alles begint de opwindende openingsscène van de film, waarin Batman het moet opnemen tegen de Red Triangle Gang van The Penguin, een leuke maar dodelijke groep verschoppelingen en circusartiesten. Penguin stelt een plan in werking om de Gotham-kerstviering aan te vallen, Shreck in de chaos te ontvoeren en hem te dwingen hem opnieuw in de maatschappij te introduceren. Ondertussen ontdekt Selina Shrecks criminele plannen en dus 'doodt' hij haar.' 'Ja, maar Burton heeft nooit beweerd dat het een realistisch verhaal was. Hij heeft een wereld geschapen waarin de kijker kan accepteren dat dit soort dingen kan gebeuren, een donkere, noirachtige wereld van mishandelde, misvormde verschoppelingen die diep in hun hart alleen maar geaccepteerd willen worden en erbij willen horen. Zelfverzekerde verhalenvertellers, als je het mij vraagt!'<br />De actiescènes zijn er niet veel, maar ze zijn allemaal opwindend, onderhoudend en nagelbijtend. Ze zijn niet alleen maar voor de show, zoals sommige in _Batman_. En ze zijn allemaal zinnig. De climax van de scène waarin Penguins 'leger' het centrum van Gotham binnenmarcheert, terwijl Batman zich vergaapt aan Penguins 'leger'. De manier waarop Batmans schuilplaats en butler Alfred (Michael Gough in een welkome kopie van het origineel!) hem assisteren is beknopt, solide, hartverscheurend leuk!<br />Ik hou ook van de kerstachtige, winterse setting, die bijdraagt aan de superdonkere, kille sfeer van Burtons Batman-wereld. Ik hou ook van de manier waarop Burton ons langzaam de'speelgoedjes' van Batman voorstelt zonder ze ons door de strot te duwen. Elk'speelgoedje' is geschikt voor dat ene moment in de film en we zijn gedwongen ze te accepteren voor hun doel. En hoewel het een donkere film is, is _Returns_ nog steeds een grappige film. DeVito's _P Penguin_ heeft veel grappige dialogen. En Walkens _Shreck_ ook. De Batman-Catwoman-uitwisselingen zijn buitengewoon stimulerend en ook nog eens humoristisch! Een geweldig ensemble! Al met al is _Batman Returns_ een strak verweven verhaal over de duistere krachten die een rol spelen in de wereld van Tim Burton, de wereld van de stripboeken.
I remember really liking BATMAN RETURNS when it came out in 1992, but now I think that this is the best of all the Batman movies (even over Christopher Nolan's terrific 2005 BATMAN BEGINS and definitely over the seriously over-hyped overrated 2008 THE DARK KNIGHT!). I originally remember thinking that the 1st BATMAN w/ Jack Nicholson was the best (and I still love it). But I think that this movie really hits the nail on the head. The 4 main characters (Batman, Penguin, Catwoman, and Max Shreck) are all vivid and memorable. You really get to see what Batman/Bruce Wayne is all about in Keaton's terrific characterization. Keaton is the best Batman, not Kilmer, Clooney, or even the up-and-coming Bale, who was exceptional in BB and could have stolen top honors from Keaton had his character not been destroyed by Nolan's hack film-making in TDK !. <br /><br />Danny DeVito as The Penguin is disturbing, scary, hilarious, and lethal. DeVito is great and doesn't need scenery-chewing to give great performance like Nicholson's Joker. The viewer can actually sympathize with this disfigured outcast and his plight to fit into normal society. I had never really been big fan of Michelle Pfeiffer until this film, but this is definitely my favorite performance of hers. Pfeiffer's Selina Kyle is goofy and odd at first, then when she is transformed into Catwoman, she is simultaneously sexy and scary, a total deadly sexpot! Also, I feel that Keaton and Pfeiffer have more chemistry than Keaton and Basinger from BATMAN; they form a tragic love story. And Christopher Walken as Shreck is, well, as always, Christopher Walken!<br /><br />BATMAN RETURNS, more so than BATMAN, is more confident and focused. It is assured film-making from beginning to end. The way Burton introduces the Penguin's heartbreaking backstory grabs you from the very beginning. The first 5 minutes are among my favorite beginnings to any film: Danny Elfman's music sets an ominous foreboding tone that defines the rest of the film. It is a modification from the original BATMAN and a great one!<br /><br />Then flash forward 33 years to the present day Gotham and we are introduced to powerful businessman Shreck who wants to build new power plant in Gotham. During same scene we meet Shreck's meek, bullied, under-confident secretary Selina Kyle. And not long after all this is the film's exciting opening action sequence as Batman must battle The Penguin's Red Triangle Gang, a fun yet lethal group of outcasts and circus performers. Penguin sets plan in motion to attack the Gotham Christmas celebration, kidnap Shreck in the chaos, and force him to help re-introduce him to society. Meanwhile, Selina discovers Shreck's criminal plans and so he "kills" her by shoving her out his high-rise office, then she is revived by cats. <br /><br />Sound convoluted? Yes, but Burton never claimed to be posing a realistic story. He has created a world where the viewer can accept that things like this can happen, a dark, noirish world comprised of mistreated, deformed outcasts who deep down only want acceptance and to fit in. Confident storytelling if you ask me!<br /><br />The action scenes are few and far in between, but they are all exciting, entertaining, and nail-biting. They aren't there just for show, the way some in BATMAN are. And they all make sense. The climactic scene with Penguin's "army" marching into the center of Gotham with Batman zoning in on Penguin's hideout and sidekick butler Alfred (Michael Gough in a welcome return from the original!) assisting Batman is succinct, solid, heart-pounding fun!<br /><br />I also love the Christmastime, wintry setting, which adds to the super-dark, cold feel of Burton's Batman world. I also love the way Burton slowly introduces to us the Batman "toys" without shoving them down our throats. Each "toy" is appropriate for that moment in the film and we are compelled to accept them for their purpose. And although dark, RETURNS is still a funny film. DeVito's Penguin has many funny lines. So does Walken's Shreck. The Batman-Catwoman exchanges are extremely stimulating and humor-filled as well! A great ensemble! All in all, BATMAN RETURNS is a tightly woven tale of the dark forces at play in Tim Burton's fun, comic book world.