Ik zal dit zo duidelijk mogelijk uiteenzetten voor diegenen onder jullie die niet op de hoogte zijn van Bill Hicks' nalatenschap. Hij was gewoon de grootste stand-upcomedian ter wereld, en naar mijn mening ook de grootste die ooit heeft bestaan (zijn grootste idool was de grote Richard Pryor, wiens strijd tegen de verslaving hij met hem deelde). Zijn dood in 1994 werd nauwelijks opgemerkt in de media, slechts een paar weken nadat Kurt Cobain zelfmoord had gepleegd. Zijn tragische dood op zo jonge leeftijd overschaduwt natuurlijk het gevoel van onrechtvaardigheid dat hij tijdens zijn leven op misdadige wijze genegeerd werd. Maar de harde waarheid is zo klaar als een klontje: er is niemand die het voor hem opneemt. Er is geen stand-upcomedian op de hele wereld met de vaardigheid en de vindingrijkheid.<br />Deze opmerking wordt gemaakt in de liefdevolle huldebetuiging 'Het is maar een ritje', die stand-upcomedians vaak zien als een opstapje naar rijkere bezigheden <0xE2><0x80><0x93> slappe films en moreel gedreven komische series, bedoeld om het leven van een fantasieloos publiek te vullen <0xE2><0x80><0x93> maar nooit verrijkt. Het is alles waar Bill Hicks zich tegen verzette. Zijn preek was altijd een oproep om zelf na te denken, om autoriteit te onderzoeken, om samen te komen als één ras. Als je zijn briljante, intelligente, maar uiteindelijk barmhartige werk hebt gezien, zul je verrijkt en beloond worden.<br />De man zelf mocht Dylan graag citeren: 'Om buiten de wet te leven, moet je eerlijk zijn', zei hij. Bill Hicks was eerlijk, en bovendien was hij de grappigste van allemaal.
I'll put this as plainly as possible for those of you unaware of Bill Hicks' legacy. He was quite simply the greatest stand-up comedian in the world, almost certainly in my opinion the greatest that ever lived (his stand-up idol being the great Richard Pryor, whose battles with addiction he paralleled). His death in 1994 went barely noticed in the popular media, coming just weeks after Kurt Cobain had committed suicide. His tragic death at such a young age eclipses any sense of the injustice that he was criminally ignored during his life, of course. But the harsh truth is clear as day: nobody has stepped up to claim his mantle. There is not a stand-up comedian alive with nearly the skill and invention.<br /><br />The observation is made in the affectionate tribute `It's just a ride' that stand-up comedians often view the job as a stepping stone to richer pursuits - lame movies and morally-driven sitcoms, made to occupy - but never enrich - the lives of an unimaginative audience. It's everything that Bill Hicks spoke against. His sermon was always a rallying cry for people think for themselves, to scrutinise authority, to come together as one race.<br /><br />His appeal continues to grow with every passing year since his death. His star will continue to shine long after so many lesser lights have blew out. Once you've been exposed to his brilliant, intelligent, but ultimately compassionate output, you will be enriched and rewarded.<br /><br />The man himself was fond to quote Dylan: `To live outside the law you must be honest', he said. Bill Hicks was honest, beyond that he was the funniest of them all.