Ik begrijp de historische betekenis van Rocketship X-M volkomen, maar dat maakt het nog geen goede film. Om te beginnen is de plot (of wat er van over is) saai en levenloos. Vijf astronauten vliegen naar de maan, waar ze uit hun koers worden geslagen en op Mars terechtkomen (huh?) waar holbewoners <0xE2><0x80><0x93> Marsbewoners <0xE2><0x80><0x93> hen met stenen bekogelen, waarna ze terugkeren naar de aarde en een vurige dood sterven. Geloof het of niet, maar deze bondige plotbeschrijving maakt het veel interessanter dan het is. En tot overmaat van ramp vindt John Emery's personage, doctor Karl Eckstrom, het nodig om lang uitgesponnen toespraken te houden over van alles en nog wat, van de aard van de mens tot de gevaren van kernwapens. Als het niet zo triest en misleidend was, zou ik het beeld van vrouwen grappig noemen. Er zijn een aantal voorbeelden die ik zou kunnen noemen, maar vlak na het opstijgen tussen de mannelijke seksistische piloot Floyd (gespeeld door de irritante Lloyd Bridges met zijn plastic haar) en dr. Lisa Van Horn (het enige vrouwelijke bemanningslid en het constante voorwerp van Floyds vaak griezelige aandacht) is er een dialoog die heel mooi de houding van de film ten opzichte van vrouwen illustreert:<br />'Ik vroeg me al af hoe een meisje als jij om te beginnen in zo'n ding verzeild is geraakt.'<br />'Spreekt dr. Van Horn u aan?'<br />'Spreekt dr. Van Horn u aan?' Ik neem aan dat jij vindt dat vrouwen alleen maar moeten koken en naaien en kinderen baren.'<br />'Is dat niet genoeg?'<br />'Ik vind dat Floyd bij de holbewoners had moeten blijven!'
I completely understand the historical significance of Rocketship X-M, but that doesn't make it a good movie. To begin with, the plot (or what there is of it) is dull and lifeless. Five astronauts blast off for the moon  they get knocked off course and end up on Mars (huh?)  cavemen-looking Martians throw rocks at them  they return to Earth and meet a fiery death  The End. Believe it or not, but this pithy plot description makes it sound much more interesting than it really is. To make matters worse, John Emery's character, Dr. Karl Eckstrom, feels it necessary to give long drawn out speeches on everything from the nature of man to the dangers of nuclear weapons. It's just a thrill-a-minute (sarcasm intended).<br /><br />Looking back at Rocketship X-M almost 60 years later, I would call the portrayal of women funny if it weren't all so sad and misguided. There are a number of examples I could cite, but there's one exchange of dialogue just after take-off between the male chauvinist pilot Floyd (played by the irritating, plastic-haired Lloyd Bridges) and Dr. Lisa Van Horn (the only female crewmember and the constant object of Floyd's often creepy attention) that illustrates the film's attitudes toward women quite nicely: <br /><br /> Floyd: "I've been wondering, how did a girl like you get mixed up in a thing like this in the first place." <br /><br /> Dr. Van Horn: "I suppose you think that women should only cook and sew and bear children." <br /><br /> Floyd: "Isn't that enough?" <br /><br />I think Floyd should have stayed behind with the cavemen!