'The English Patient' kan met recht worden vergeleken met de films van David Lean, wiens meeslepende epos 'Lawrence of Arabia' en 'Bridge on the River Kwai' de regisseur Anthony Minghella moeten hebben geïnspireerd. De film is prachtig gefotografeerd en speelt, net als 'Lawrence', in Noord-Afrika, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het verhaal is ingewikkeld, maar komt neer op een verboden liefde tussen een eigenzinnige en vaak lastige archeoloog, gespeeld door Ralph Fiennes, en een getrouwde vrouw, gespeeld door Kristin Scott Thomas.<br />Het verhaal, gebaseerd op een roman van Michael Ondaatje, wordt in flashbacks verteld door Fiennes' graaf Laszlo de Almasy <0xE2><0x80><0x93> de hoofdpersoon. Het feit dat zijn naam niet klinkt als 'hij'. s English speelt een sleutelrol in wat zich ontvouwt. Hij heeft ernstige brandwonden opgelopen bij een vliegtuigongeluk, precies op het moment dat de film begint, en wordt in Europa verzorgd door Hana, een legerverpleegster gespeeld door Juliette Binoche. Wat dit verhaal tot een epos maakt, is de enorme verschuiving van plaats en tijd, en de ontwikkeling van de personages die die van de twee gedoemde geliefden overstijgt. De film maakt duidelijk dat ware liefde en hartstocht, zelfs met de gevreesde gevolgen, het leven de moeite waard kunnen maken, of de moeite waard om voor te sterven. Als je in je hart een romanticus bent en een film kunt waarderen zonder de gebruikelijke happy ending en eenvoudige morele codes, zul je misschien merken dat 'The English Patient' rechtstreeks tot je spreekt.<br /><br />
'The English Patient' can rightly be compared to the films of David Lean, whose sweeping epics such as 'Lawrence of Arabia' and 'Bridge on the River Kwai' must have inspired the director Anthony Minghella. The film is beautifully photographed, and like 'Lawrence', is set in Northern Africa, but during the second world war. The story is complex, but it boils down to a forbidden love between an opinionated and often difficult archeologist played by Ralph Fiennes and a married woman played by Kristin Scott Thomas.<br /><br /> The story, based on a novel by Michael Ondaatje, is told in flashbacks by Fiennes' Count Laszlo de Almasy - the titular character. The fact that his name does not sound like he's English plays a key role in what unfolds. He has been badly burned in a plane crash, occurring just as the film opens, and is being cared for back in Europe by Hana, an army nurse played by Juliette Binoche. What makes this story epic is the vast sweep across place and time, and the development of characters beyond that of the two ill-fated lovers. The film makes clear that true love and passion, even with dreaded consequences, can make life worth living, or worth dying for. If you're a romantic at heart, and can appreciate a film without the standard happy endings and simple moral codes, you may find that 'The English Patient' speaks directly to you.<br /><br />