De laatste film van de onderschatte regisseur Alberto De Martino ('De antichrist', 'De moordenaar is op de telefoon') is een werkelijk spannende, maar onbegrijpelijk verwaarloosde griezelfilm, die zo'n beetje alle kenmerken bevat die dit Italiaanse horrorgenre zo schitterend en verslavend voor de fans maken. Er zijn een paar zeer verontrustende thema's (kindermishandeling, valse priesters die worden geïnspecteerd), massa's griezelige momenten, links & rechts een draai aan de plot, uitstekende muziek en als laatste, maar niet minst belangrijke, een handvol echt sadistische moordscènes! Vooral de openingsscène, die een soort proloog is, is een machtig stuk horror! Wat is het toch met gewone kinderpoppen dat ze zo griezelig zijn? Toen de anonieme man, verkleed als priester, een klein meisje aanviel en het gebroken hoofd van haar pop een trap af stuiterde, ging er een koude rilling door me heen! Jaren later is het jonge meisje uit de proloog een volwassen vrouw die in een rolstoel zit. Ze heeft een hoop geld geërfd, maar gebruikt haar fortuin om medegehandicapten te stimuleren om te gaan sporten en positief te blijven. Ze wordt verliefd op haar persoonlijke coach en ze trouwen meteen. Natuurlijk is hij alleen maar uit op haar geld en hij begint Joanna de stuipen op het lijf te jagen door haar het trauma uit haar jeugd te laten herbeleven. De herhaalde beelden van een sinister uitziende priester, begeleid door griezelige melodietjes en een kinderliedje, levert 'Formula for a Murder' een massa echte angsten op, en de regie van Alberto De Martino is heel resoluut. De acteurs zijn heel competent, met David Warbeck ('The Beyond', 'The Black Cat') in een schitterende, hebzuchtige schurkenrol. Door wat gaten in de plot en een gebrek aan originaliteit kan deze film misschien niet wedijveren met de beste horrorfilms van Italië, maar hij verdient beslist meer aandacht. Veel voorheen obscure en onbekende Italiaanse _gialli_ hebben schitterende dvd's gekregen, en hopelijk krijgt 'Formula for a Murder' binnenkort dezelfde behandeling. Succes met het opsporen van dit schatje!
The last film by underrated director Alberto De Martino ("The Antichrist", "The Killer is on the Phone") is a truly suspenseful but incomprehensibly neglected giallo, containing pretty much all the trademarks that makes this Italian horror sub genre so magnificent and addictive to the fans. There are some very disturbing themes (child abuse, phony priests), loads of creepy moments, plot twists left & right, outstanding music and  last but not least  a handful of really sadistic murder scenes! Especially the opening sequence, which is some kind of prologue, is a powerful piece of horror! What is it about ordinary child dolls that make them so creepy? When the anonymous man, dressed up like a priest, assaulted a little girl and the broken head of her doll bounced down a flight of stairs, it really sent cold shivers through my spine! Years later, the young girl from the prologue is an adult woman bound to a wheelchair. She inherited a lot of money but uses her fortune to stimulate fellow handicapped people to practice sports and to remain positive-minded. She  Joanna  falls in love with her personal coach and they get married right away. Naturally, he's only after her money and starts terrorizing Joanna by making her relive the childhood trauma that crippled her. The repeated images of a sinister looking priest, guided by eerie tunes and a nursery rhyme, provide "Formula for a Murder" with a ton of genuine scares and Alberto De Martino's directing is very resolute. The acting is quite competent, with David Warbeck ("The Beyond", "The Black Cat") in a glorious greedy villain role. Due some plot holes and a lack of originality, this movie might not be able to compete with Italy's best horror efforts, but it definitely deserves more attention. Many formerly obscure and unknown Italian gialli received marvelous DVD-releases and, hopefully, "Formula for a Murder" will be given the same treatment really soon. In the meantime, good luck tracking this baby down!