Vóór Dawn verbaasde ik me er echt over dat ik het als een veel minder gruwelijk horroravontuur zag dan ik had verwacht. In plaats daarvan roept de regisseur Jeff Lieberman gedurende een groot deel van de film een heerlijk suggestieve en verontrustende sfeer op, waarbij hij de spanning voortdurend opbouwt tot ik echt niet meer weet wat er gaat gebeuren, maar er toch als een veertje op zit te wachten. Het gebrek aan actie gaf het geheel een heel Deliverance-achtige sfeer, vermengd met de sfeer van The Texas Chainsaw Massacre, en als de actie echt losbarst, is het echt schokkend en dramatisch, zonder dat het ook maar enigszins bloederig hoeft te zijn. De personages zijn zo'n beetje standaard voor dit soort films, zij het sympathieker dan sommige andere, en de slechteriken zijn gedenkwaardig freaky. De fotografie en de spanning zijn de echte winnaars van deze film en ze zorgen ervoor dat hij nooit saai wordt (zoals werd gesuggereerd). Ik kan deze film van harte aanbevelen aan serieuze horrorfans. Verwacht geen bloed, verwacht een griezelig verhaal uit de binnenlanden met een aantal ontzagwekkende momenten en een geweldige, droomachtige ambiance.
Just Before Dawn really surprised me when I saw it by being far less of a gruesome horror adventure than I expected. Instead the director Jeff Lieberman conjures up a wonderfully evocative and disquieting atmosphere for great stretches of the movie, building the suspense constantly until I was really unsure about what was going to happen but wound up tight as a spring waiting for it. The lack of action in many parts gave it a very Deliverance mixed with The Texas Chainsaw Massacre kinda ambiance, and when the action really kicks in, its truly shocking and dramatic, without ever even really needing to be gory. The characters are about par for this kind of movie, though more sympathetic than some, and the bad guy memorably freaky. The photography and suspense are the real winners in this movie and they keep it from ever being dull (as has been suggested). I firmly recommend this one to serious horror fans. Don't expect gore, do expect a creepy backwoods tale with several awesome moments and a great dreamlike ambiance.