Als het gaat om dingen die waar zijn, werkt humor het beste. Maar zelfs als dat zo is, is er toch enige inspanning nodig om grapjes te maken die iedereen leuk vindt, en zelfs de meest chagrijnige kijkers kunnen een glimlach tevoorschijn toveren. Als ik naar de Daily Show kijk, zie ik dat hele 'het is grappig omdat het waar is'-gedoe, maar ik zie de inspanning niet, en vaak zie ik ook niet of ze grappig zijn of alleen maar proberen iets duidelijk te maken (dat zie ik vooral in de interviewfragmenten). De Daily Show begon als een nieuwscartoon; per definitie steken ze de draak met de manier waarop de media het spelen.' De eerste jaren van Jon Stewarts heerschappij waren goud waard, ik vond hem zo grappig, maar toen kwam 2004 en vanaf dat moment begon je een enorme kans in de show te zien. De humor van de show is sleets geworden, Colbert is vertrokken, Steve Carell is vertrokken, veel van de beste presentatoren zijn vertrokken en nu gaat het voornamelijk over Jon Stewart en de show is van een parodie veranderd in een semi-serieuze nieuwsshow, in wezen het Evening News maar met hier en daar een grap. Voor degenen die het programma nog niet hebben gezien en niet weten waar ze op de kabel naar moeten kijken, zal ik een korte beschrijving geven van waar het over gaat (tenminste tot 2009): Bush, Cheney en alle Republikeinen (tenzij ze toevallig dezelfde mening zijn toegedaan als de Democraten) zijn dom, slecht, corrupt en hypocriet, iedereen die conservatieve overtuigingen aanhangt is ook slecht, corrupt en hypocriet, mensen die twijfelen aan de door mensen gemaakte theorie over de opwarming van de aarde zijn dom en slecht, en de Democraten stemmen voor de Democraten. Eerst dacht ik dat de producers de show hadden gekaapt voor hun eigen persoonlijke politieke agenda, maar als ik de interviews zie, wordt het me glashelder waar deze show over gaat (waar ik het net al over had), maar daar kom ik zo op. Oké, de humor in The Daily Show volgens Jon Stewart verwacht van je dat je een willekeurig geënsceneerd citaat vindt van Bush, Cheney of een willekeurige republikeinse humor, omdat... nou ja, omdat... Jon bedenkt de grap, plaatst hem in een specifieke schrijverscontext en verwacht dat het willekeurige citaat op de een of andere manier de clou levert. Dus tenzij je de context vernietigt, is het als bank humor volkomen nutteloos. De Daily Show verwacht ook van je dat je moet lachen als ze een montage laten zien van een politicus die praat en in een andere video iets anders zegt, weer in een context waarvan de schrijvers verwachten dat je het begrijpt, waardoor het grappig wordt. Waarom? Nou, omdat Jon het zegt. Stel je nu voor dat de Daily Show die formule jarenlang elke week talloze keren gebruikt, dan zul je begrijpen wat ooit een lachfestijn was dat nu 25 minuten alleen maar zwijgend staren is (ja, zelfs in de Lewis Black-segmenten). In het begin werd er behoorlijk wat moeite gedaan voor die grappen, maar nu is daar veel minder van te zien. En het interview heeft het vreemdste vooroordeel dat ik ooit heb gezien. Jon Stewart noemt Bill O'Reilly een bullebak, maar wat maakt dat van hem, als hij zich uitslooft voor elke acteur en democraat (voorheen John Kerry, tegenwoordig Obama) die in het programma verschijnt en neerkijkt op gerespecteerde republikeinen en geslaagde conservatieve journalisten zoals Bill Kristol van de _Weekly Standard_? Hij brengt ze voor een soort mensentribunaal alsof ze van een misdaad worden beschuldigd, en vaak wordt iedereen die voor Bush opkomt afgeschilderd als iemand met waandenkbeelden, alsof die persoon geen contact meer heeft met de werkelijkheid en ervan uitgaat dat hij spreekt voor de meerderheid van Amerika. Dat is de facto de behandeling van alle conservatieven, tenzij ze toevallig dezelfde mening zijn toegedaan als de democraten, als dat zo is.' Het is een eindeloos liefdesfestijn. Maar het doet er niet toe, in de ogen van Jon heb je het al mis voordat je de show binnenstapt en heb je nog steeds de verkeerde woorden. Dat is het soort behandeling dat je krijgt als je ook maar enigszins rechts bent. Nu moet je je afvragen wat dat in vredesnaam met humor te maken kan hebben. Je vraagt je af wat er zal gebeuren als de democraten het Witte Huis winnen.
Comedy works best when it relates to stuff that's true. But even as such, some effort is required to make jokes that everyone likes and even the most grumpy of viewers can crack a smile. When I look at the Daily Show, I see the whole "it's funny because it's true" thing, but I don't, however, see the effort and often times I don't if they're being funny or just trying to make a point(I notice this mostly in the interview segments). The Daily Show started off as a news parody, by definition they poke fun at how the media plays it's own news by pretending to be inept and dumb news reporters and anchormen and they tackled tons of subjects from science to movies and sometimes politics, then Jon Stewart came along...and it all went to Hell. Thr first years of Jon Stewart's reign were arguably golden, I though he was so funny, but then 2004 came along and it's where you start to notice a huge chance in the show from there on. The show's humor has gone stale, Colbert left, Steve Carell left, many of the show's best anchors left and now it's mostly about Jon Stewart and the show's gone from a parody to a semi-serious news show, essentially Evening News but with some gags here and there. For those who haven't seen the show and are having trouble finding out what to watch on cable, I'll give you a brief description of what the show's about(at least until 2009): -Bush, Cheney and all Republicans(unless they happen to embrace an opinion shared by Democrats as well) are stupid, evil, corrupt and hypocrites, anyone who stands by conservative beliefs is also evil, corrupt and a hypocrite; -people who doubt the man-made global warming theory are evil and stupid; -vote Democrat; There, I saved you 25 minutes of your time, go watch something else. At first, I though that the producers hijacked the show for their own personal political agenda, but when I actually see the interviews, it becomes crystal clear what this show's about(what I mentioned above), but I'll get to that in a moment. Frist off, the humor in The Daily Show according to Jon Stewart expects you to find a random filmed quote said by either Bush, Cheney or a random republican humorous because well, because. Jon sets up the joke, setting it in writers specific context and expects that the random quote somehow delivers the punchline. So, unless you «get» the context, it's entirely useless as bankable humor. Also the Daily Show expects you to laugh when they show a montage of one politician talking and in another separate video saying another thing, again putting into a context that the writers expect you to understand, thus making it funny,why? Well, because Jon said so. Now imagine The Daily Show using that formula countless times for years every week, and you'll start to understand of what used to be a laugh-fest that is now 25 minutes of just silent stares(yes, even in the Lewis Black segments). At first, some decent amount of effort was put into these jokes, but now much less of that is apparent. And the interview have the most odd sense of bias that I've ever seen. Jon Stewart calls Bill O'Reilly a bully, but what does that make him, when he sucks up to every single actor and democrat(John Kerry before, Obama today) that appears on the show and looks down upon respected republicans and accomplished conservative newsmen such as Weekly Standard's own Bill Kristol? He puts them in some sort of people's tribunal as if they're being charged with a crime, often times any person on the show who stands up for Bush is portrayed as delusional, as if that person's out of touch with reality and assumes he speaks for the majority of America, that's the de facto treatment for anybody conservative, unless they happen to share a similar point of view with Democrats, if so then's it's an endless love fest. But still, it doesn't matter, in the eyes of Jon you are already wrong before you walked into the show and are still wrong afterwords. That's the kind of treatment you get if you are anything remotely right-wing. Now you have to wonder what that could possibly have anything to do with humor. One wonders what'll happen if Democrats win the White House...