Ik heb deze film gezien op het Rotterdam International Film Festival 2002. Het bleek echter een van de minder populaire films op het festival te zijn, en des te interessanter.<br />Het verhaal, over een acteur die zichzelf en zijn omgeving weer in de hand probeert te krijgen nadat hij zijn drugsverslaving achter zich heeft gelaten, is gebaseerd op echte feiten. Bovendien spelen de personages in de film de echte mensen die deze ervaring opnieuw beleven, deze keer voor de film, die deels is opgezet als toneelspel. Ze zijn niet alleen allemaal goede acteurs, de ouders van Jia Hongsheng zijn ook acteurs in het echte leven, en de methoden die worden gebruikt om hun relatie met Jia te benadrukken zijn zeer effectief. <br />Jia Hongsheng is de acteur van een aantal Chinese actiefilms uit het eind van de jaren tachtig. Later zie je hem in grote films als _Frozen_ en _Suzhou River_. Tussen die twee carrières door raakt Jia verslaafd aan drugs en laat hij alle motivatie om te acteren of zelfs maar iets productiefs te doen varen, behalve dan een wat futiele poging om gitaarvirtuoos te worden.<br />De manier waarop de schrijver van het scenario de nadruk legt op zijn gedrag na de ontwenningskuur, bevalt me meer dan de gruwel van de drugs. We voelen echt de pijn en de strijd die Jia doormaakt. Tegelijkertijd haten we hem om de manier waarop hij de mensen om hem heen behandelt. De film brengt de kijker in een vermoeid patroon, waarin Jia gevangen lijkt te zitten en zijn ouders en zus met zich meesleept die voor hem proberen te zorgen. Want er zijn persoonlijke 'interviews' met de personages die we volgens ons niet alleen door hemzelf maar ook door anderen leren kennen.<br />De film geeft een zwaar gevoel, maar scènes waarin Jia door Bejing fietst en met zijn vrienden feestviert, verlevendigen de sfeer. Dat geldt ook voor de bittere humor in veel van de gebeurtenissen in de film. De muziek is prachtig en is me nog een tijdje bijgebleven. Dit is een film die misschien niet veel mensen zal aanspreken, maar voor mensen die geïnteresseerd zijn in de serieuzere en modernere Chinese film is dit een sterke aanbeveling.
I saw this film at the Rotterdam International Film Festival 2002. This seemed to be one of the less popular films on the festival, however, as it turned out, all the more interesting.<br /><br />The story, of an actor trying to come to grips with himself and his environment after withdrawing from a drug addiction, is based on actual facts. Moreover, the characters playing in the film are the real people living this experience over again, this time for the film, which is partly set up as a stage play. Not only do they all happen to be good actors, Jia Hongsheng's parents are actors in real life as well, the methods used in highlighting their relationship towards Jia are very effective.<br /><br />Jia Hongsheng is the actor of some Chinese action films late eighties start nineties. Later you can see him in great films such as Frozen and Suzhou River. In between these two career paths Jia becomes a drug addict and looses all drive to act or even do anything productive, except for making somewhat futile attempts at becoming a guitar virtuoso.<br /><br />I like the way the writer of the scenario choose to emphasize on his behavior after withdrawal more than on the horror of drugs. We really feel the pain and struggle Jia is in. At the same time we hate him for the way he treats those around him.<br /><br />The film draws the viewer into a tiring pattern Jia seems to be caught in, dragging with him his parents and sister who try to take care of him. Because there are personal 'interviews' with the characters we feel like we are getting to know Jia not only through himself but through others as well.<br /><br />The film has a heavy feel, but scenes of Jia cycling through Bejing and partying with his friends lighten the tone. So does the bitter humor in a lot of events throughout the film. The music is beautiful and stayed with me for a while after. This is a film that might not easily appeal to many people but for those interested in the more serious and modern Chinese film this is a strong recommendation.