Ik heb deze film gisteren (4 februari 2006) in een theater in Singapore bekeken en kwam tot een beter begrip van wat schizofrene patiënten en hun dierbaren doormaken.<br />Mevrouw Aparna Sen verdient niet alleen lof omdat ze een moeilijk onderwerp ter hand nam, maar ook omdat ze de geestelijk gehandicapten behandelde met een diep inzicht in hun hachelijke situatie, dat nodig is om hen te helpen het trauma van desoriëntatie, hallucinaties en de storm van verwarring die in hun geest woedt het hoofd te bieden.<br />We hebben Hollywood-films over dit onderwerp gehad, zoals _One flew over the cuckoo's nest_, waarin Jack Nicholson de honneurs waarnam. Sindsdien heeft onderzoek geholpen meer inzicht in het probleem te krijgen en enkele misvattingen over de behandeling weg te nemen. In '... cuckoo's nest' De shocktherapie is bijvoorbeeld als barbaars afgeschilderd, maar in '15... is het punt gemaakt dat het niet zo erg is als het wordt afgeschilderd.'<br />De andere misvatting is dat misbruik in de kindertijd schizofrenie veroorzaakt. Maar geleerden zoals dr. E. Fuller Torrey hebben benadrukt dat onderzoek heeft aangetoond dat schizofrenie in de kindertijd een hersenziekte is en dat men aanneemt dat het genetisch bepaald is.<br />Er is nu vastgesteld dat schizofrenie kan worden behandeld zoals elke klinische kwaal en dat de voortgang ervan kan worden gecontroleerd als het vroeg wordt ontdekt. Zelfs in een vrij vergevorderd stadium kunnen regelmatige medicatie en therapie effectief zijn. Hetzelfde begrip is te zien in de manier waarop de acteurs hun rol spelen. In overeenstemming met de ernst van het thema wordt het acteren voortdurend beheerst door de veelzeggende stiltes van mevrouw Konkana Sen-Sharma en de blik in haar ogen die de hulpeloze verwarring weerspiegelt van een gestoorde geest die luider spreekt dan sommige andere tirades die we gewend zijn van de meeste films waarin geesteszieke personages een rol spelen.<br />Net als ik leek het grootste deel van het publiek in de zaal in de war door het abrupte einde. Het laat veel vragen over de plot open.<br />Is Meethi's zoektocht afgelopen? Waarom wordt ze niet in nummer 15 gevonden? Waren er echt kinderen aan het spelen toen Meethi langs de poort liep, met ogen die schitterden van herkenning? Kan iemand deze legpuzzel oplossen?
I watched this film in a Singapore theatre yesterday (4 February, 2006)and came away with a better understanding of what schizophrenia patients and their loved ones go through.<br /><br />Ms Aparna Sen must be congratulated for not only taking on a difficult subject, but also treating the mentally challenged with a deep understanding of their predicament that is necessary to help them cope with the trauma of disorientation, hallucinations and the storm of turmoil raging in their minds.<br /><br />We have had Hollywood movies on this subject such as "One flew over the cuckoo's nest" where Jack Nicholson carried away the honours. Since then research has helped provide more insights into the problem and clearing some misconceptions about treatment. In "... cuckoo's nest," for example shock therapy has been portrayed as barbaric, but in "15 ..." the point has been made that it is not as bad as it has been made out to be.<br /><br />The other misconception is that abuse in childhood is a cause for schizophrenia. But scholars such as Dr. E. Fuller Torrey have emphasised that studies have shown that childhood schizophrenia is a brain disease and is thought to have some genetic roots.<br /><br />It is now established that schizophrenia can be treated like any clinical ailment and its advance can be checked if detected early. Even in fairly advanced stages regular medication and counselling can be effective.<br /><br />The same understanding shown by Ms Sen is evident in the way the actors play out their parts. In keeping with the gravity of the theme, the acting is controlled throughout with Ms Konkana Sen-Sharma's evocative silences and eyes mirroring the helpless confusion of a disturbed mind speaking louder than some of the rantings we are used to in most of the movies that have included mentally challenged characters.<br /><br />Like me most of the audience in the theatre appeared confused at the abrupt ending. It leaves lot of questions hanging in terms of the plot.<br /><br />Has Meethi's search ended? Why is she not found in No. 15? Were children actually playing when Meethi strode past the gates with her eyes sparkling with recognition? Can anyone sort out this jigsaw puzzle?