Toegegeven, toen ik de kans kreeg om die afschuwelijk beruchte legende van een film te zien, waren mijn verwachtingen vrij laag. Ze waren niet laag genoeg. Op de een of andere manier kreeg Scholckmaster Roger Corman in de jaren tachtig of het begin van de jaren negentig op de een of andere manier de rechten in handen om de Marvel-stripfiguren te produceren, en hij droeg de regie over aan Oley Sassone, wiens regisseurswerk voornamelijk in campy tv-series als 'Hercules' en 'Viper' te zien was. Met een geschat totaalbudget van 1,5 miljoen dollar werd de film geproduceerd, opgenomen, kort op video uitgebracht en vervolgens naar de woestenij van vergeten films gestuurd. Daar had hij moeten blijven. Maar deze 'Fantastic Four' was als een bananenschil in een vaudevillenummer, deze 'Fantastic Four'. In de ether zitten ze te wachten tot die zeldzame mensen, die de pech hebben dat ze zo stom zijn om erop te trappen, een blunder begaan.<br />Als je ooit van die stripfiguren hebt gehoord, weet je wat je kunt verwachten. De mensen die dit hebben gemaakt, hebben zich aan het bronmateriaal gehouden, en dat is het enige waar ze in dit fiasco enige eer voor verdienen. Dit is de oorsprong van de heldhaftige groep die bovenmenselijke krachten ontwikkelt als de bescherming van hun experimentele ruimteschip hen niet tegen kosmische straling kan beschermen. Reed Richards (Alex Hyde-White) ontwikkelt het vermogen om zijn lichaam uit te rekken en wordt'meneer Fantastic'. Zijn vriendin Sue Storm (Rebecca Staab) kan onzichtbaar worden, en haar broer Johnny (Jay Underwood) kan spontaan vuur uit zijn lichaam laten barsten. Tot slot krijgt Ben Grimm (die zowel door zowel Michael Bailey-Smith als Carl Ciafarlio als bovenmenselijk wordt beschouwd) bovenmenselijke kracht wanneer zijn huid verandert in een rotsachtige huidlaag en vervolgens wordt aangeduid als Het Ding. Er is een proloog die een vroegere klasgenoot van Reed, Victor von Doom (Joseph Culp) tot hun vijand maakt, dr. Doom, die de sabotage van de ruimtevlucht van de Fantastic Four organiseert als wraak voor verwondingen die hij Reed toebrengt. Er is de opzet, dan de ontdekking van de krachten, de onthulling van de schurk en uiteindelijk een beslissende strijd. Er zitten meer details in het slecht geschreven script, maar die zijn te verwaarlozen.<br />Dit is een film die gewoon is gemaakt omdat de makers (ik gebruik dat in de technische zin van het woord. Er is hier niet veel creatieve verbeeldingskracht aan het werk) het wettelijke recht hadden om dat te doen. De plot zal ongetwijfeld een weerspiegeling zijn van de grootscheepse verfilming die Tim Story in 2005 van de film zal maken, maar een groots special effectsproject als dit aanpakken zonder een vergelijkbaar budget of gekwalificeerde acteurs, is een daad van cinematografische waanzin. De special effects die er zijn, bestaan voornamelijk uit hand getekende of eenvoudige cameratrucs die al bestaan sinds de tijd van de oorspronkelijke 'The Great Train Robbery'. Als de helft van de climax van het gevecht overgaat in volledige handanimatie, ben je bijna opgelucht om naar een tekenfilm te kijken in plaats van naar de arme acteurs die gedoemd waren om in dit project mee te spelen. Er zit ook maar heel weinig consistentie in de stijl van deze puinhoop. De meeste scènes zijn of plat gefilmd in het beschikbare licht of in wilde primaire kleuren, en de enige sets die aangekleed zijn, zijn de voor de hand liggende sciencefictionstukken. Er is wel camerawerk, maar dat is voornamelijk bedoeld om de personages op het scherm te houden en om zo min mogelijk informatie naar het publiek te laten stromen. Bewerking houdt in dat je extra lijnen laat lopen en duidelijke vegen gebruikt (op een gegeven moment is er zelfs een overgang met het midden van een 4). Editing spins worden zelfs gebruikt om de arme special effects aan te vullen wanneer The Thing transformeert. De enige scène waarin morf-technologie werd gebruikt, was alleen schokkend omdat het zo'n positieve sprong in kwaliteit was.<br />Beperkt camerawerk is niet onvergeeflijk. In 'Clerks' worden alleen de meest basale camerabewegingen gebruikt en is er bijna geen stijl. Het werkte voor die film omdat het ging over mensen wier leven geen stijl had, en het was consistent. Kevin Smith liet zijn bereik nooit zijn greep overtreffen. 'The Blair Witch Project' zorgde ervoor dat sommige toeschouwers last kregen van bewegingsziekte door het schokkerige, in de hand gehouden materiaal dat die pseudodocumentaire in elkaar zette. Alles bij elkaar genomen was het een effectief werk over de angst om te verdwalen en te worden verteerd door een angstaanjagende situatie. Er is hier geen gevoel van verhaal of thema op zowel gesproken als visueel niveau. Met deze 'Fantastic Four' krijg je nooit meer dan een toevallige lachbui over het feit dat de makers en acteurs werkelijk lijken te proberen andere stripverhalen te evenaren met deze slecht gefinancierde inleiding.<br />Elke film vergt veel tijd en werk. Het is alleen zo triest dat zoveel van beide in een project als dit werd gegoten. Als je een van de mensen bent die hierbij betrokken waren, is het hoogstwaarschijnlijk gedaan als opstapje op de weg naar een (hopelijk verbeterde) filmcarrière. Iedereen weet dat je een baan moet nemen om het beste te maken van wat een kans lijkt te zijn. Voor degenen die nieuwsgierig zijn naar deze film, adviseer ik om dat alleen te doen met een groep vrienden (zodat je iedereen kunt aanwijzen en kunt zeggen: 'Jij hebt hem ook gezien') die op de hoogte zijn van de ervaring (zodat niemand gekwetst wordt door de schok), en misschien kun je een drinkspelletje bedenken om de pijn tussen het toevallige gelach te verzachten.<br />1 van de 10.
Admittedly, when the chance to see this horribly infamous legend of a movie, my expectations were pretty low. They weren't low enough. Scholckmaster Roger Corman somehow came into ownership of the rights to produce the Marvel comic book characters sometime in the late 80's or early 90's, and handed it off to Oley Sassone, whose directorial work has largely been in campy TV series such as 'Hercules' and 'Viper'. With a supposed total budget of 1.5 million dollars, it was produced, shot and briefly released on video and then sent to the wasteland of forgotten film. There it should have remained. However, like a banana peel in a vaudeville act, this "Fantastic Four" sits out in the ether waiting to cause a pratfall for those rare people unlucky and foolish enough to step on it. <br /><br />If you have ever heard of these comic book characters, you know what to expect. The people who made this were very true to the source material, and that is the only thing for which they deserve any credit in this fiasco. This presents the origins of the heroic group that develop superhuman powers when the shielding on their experimental spacecraft fails to protect them from cosmic radiation. Reed Richards (Alex Hyde-White) develops the ability to stretch his body and becomes 'Mr. Fantastic'. His girlfriend, Sue Storm (Rebecca Staab) can become invisible, and her brother, Johnny (Jay Underwood) can spontaneously cause fire to erupt from his body. Finally, Ben Grimm ('credited' to both Michael Bailey-Smith and Carl Ciafarlio) receives superhuman strength when his skin mutates to a rock-like hyde and is then referred to as The Thing. There is a prologue that sets up a former classmate of Reed's, Victor von Doom (Joseph Culp) to become their enemy, Dr. Doom, who orchestrates the sabotage of the Fantastic Four's space flight as an act of revenge for injuries he blames on Reed. There is the set-up, then the discovery of the powers, the revelation of the villain and ultimately a climactic fight. There are more details to the poorly-written script, but they are negligible.<br /><br />This is a movie that was made simply because the creators (I use that in the technical sense of the word. There isn't a whole lot of creative imagination at work here.) had the legal rights to do so. The plot will be undoubtedly mirrored in the anticipated big-budget release set to be directed by Tim Story in 2005, but tackling a massive special effects project like this without a comparable budget or qualified actors qualifies as an act of cinematic insanity. What special effects exist are mostly hand drawn or simple camera tricks that have existed since the days of the original 'The Great Train Robbery'. When half of the climactic fight reverts to full-on hand animation, you're almost relieved to be watching a cartoon instead of the poor actors who were damned to be in this project. There is very little consistency of style in this mess as well. Most scenes are either shot flat in available light or wild primary colors, and the only dressed sets are the obvious sci-fi pieces. There is camera-work, but it is mostly just keeping the characters centered on the screen and minimal information flowing to the audience. Editing includes leaving in extra lines and using obvious wipes (at one point there is even a transition using the center of a number 4). Editing spins are even used to supplement the poor special effects when The Thing transforms. The one scene where morphing technology was put to use was shocking only because it was such a positive jump up in quality.<br /><br />Limited camera work is not unforgivable. In 'Clerks', only the most basic camera movements are used and there is almost no style. It worked for that film because it was about people whose lives had no style, and it was consistent. Kevin Smith never let his reach exceed his grasp. 'The Blair Witch Project' caused some audiences to suffer motion sickness from the jerky hand-held stuff that put that pseudo-documentary together. When all was said and done, it was an effective work about the terror of getting lost and being consumed by a frightening situation. There is no sense of story or theme here on either a spoken or visual level. With this 'Fantastic Four', you never get more than an accidental laugh at the fact that the film makers and performers seem to be actually trying to rival other comic book movies with this poorly budgeted entry. <br /><br />Any film involves a great deal of time and work. It just so sad that so much of both was poured into a project like this. If you're one of the people who were involved with this, it was most likely done as a stepping stone on the road of a (hopefully improved) film career. Everyone knows about taking jobs to make the most of what appears to be an opportunity. For those who are curious about watching this movie, my advice is to only do so with a group of friends (so you can all point and say "you watched it, too") who have been forewarned about the experience (so nobody gets hurt from the shock), and maybe you can come up with a drinking game to ease the pain between the accidental laughs.<br /><br />1 out of 10