WAGONMASTER is een van de meest poëtische verhalenfilms die ooit zijn gemaakt, maar toch is het moeilijk om deze film meteen leuk te vinden. Ik ben dol op deze film, maar ik raad je aan om eerst een paar andere westerns van John Ford te zien voordat je deze bekijkt. De eerste keer dat ik hem zag, was ik 18 en had ik nog niet veel andere westerns gezien, en ik vond hem vreselijk. Ik vond hem ongelooflijk saai. Ik bleef maar wachten tot er iets zou gebeuren. Het duurde een paar jaar voordat ik deze film leuk ging vinden. Eerst werd ik verliefd op westerns in het algemeen <0xE2><0x80><0x93> de tradities, de personages, de landschappen, de manier van praten, enzovoort <0xE2><0x80><0x93> en dat deed me beseffen toen ik WAGONMASTER weer zag dat er uiteindelijk toch veel gebeurt. Ik was op dat moment ook gewoon een meer ervaren bioscoopbezoeker en had geleerd visuele verhalen op prijs te stellen en te luisteren naar wat elk beeld me vertelde. WAGONMASTER is een zeer visuele film van een van de meest visuele regisseurs die op het hoogtepunt van zijn carrière was.<br />De film is een viering van een manier van leven, en het onderwerp is emotioneler en meer innerlijk dan andere Ford-westerns. Dat is eigenlijk niet helemaal waar als je zegt dat hij veel minder uiterlijke actie heeft dan de andere westerns. (De andere westerns hebben uiterlijke actie en innerlijke emotie.) Hij plaatst de mormoonse pioniers heel mooi in de context van de natuur. Er zijn veel opnamen van dieren en kinderen <0xE2><0x80><0x93> niet voor een of ander literair doel, maar om dit idee te illustreren. Daarom kun je de film een gedicht noemen. Hij gaat niet zozeer over het oppervlakkige verhaal (dat nauwelijks bestaat) als wel over een emotioneel idee, en dat idee wordt overgebracht door middel van compositie, montage, geluid en muziek. Je zou zelfs kunnen zeggen dat dit een zuiverder vorm van filmmaken is, omdat de beelden rechtstreeks het emotionele idee van de film weergeven, in plaats van eerst een'verhaal' te moeten 'bewerken'.<br />Geef deze film een kans en laat hem bestaan op zijn eigen voorwaarden, niet op de voorwaarden van andere westerns of andere films.
One of the most poetic narrative films ever made, WAGONMASTER is nonetheless a difficult film to immediately like. I love this movie, but I recommend seeing some of John Ford's other westerns before taking a look at this one. The first time I saw it I was 18 years old and I hadn't seen too many other westerns, and I hated it. I thought it was incredibly boring. I kept waiting for something to happen. It took several years for me to love this picture. First, I fell in love with westerns in general -- the traditions, characters, landscapes, ways of talking, etc -- and that made me realize when I saw WAGONMASTER again that a lot is happening in it after all.<br /><br />I also was simply a more experienced moviegoer at that point and had learned to appreciate visual storytelling, and to listen to what each image was telling me. WAGONMASTER is a very visual movie by one of the most visual of directors working near the peak of his career.<br /><br />The movie is a celebration of a way of life, and its subject matter is more emotional and interior than other Ford westerns. Actually, that's not really as accurate as saying that, rather, it has a lot less exterior action than the other westerns. (The other westerns have exterior action AND interior emotion.) It quite beautifully places its Mormon pioneers in the context of nature. There are many shots of animals and children -- not for any surface, narrative purpose, but for illustrating this idea. That is why the movie can be called a poem. It isn't about the surface story (which barely exists) nearly as much as it is about an emotional idea, and it gets this idea across through composition, editing, sound and music. In fact, one could argue that this is a purer form of filmmaking because the images directly express the emotional idea of the film, rather than having to first service a "story."<br /><br />Give this movie a chance, and allow it to exist on its own terms, not the terms of other westerns or other movies.