Ik geloof niet dat ik hier echt iets te verknallen heb, maar aangezien ik toch een paar grappige scènes beschrijf, zal ik voor de zekerheid even in het vakje'misschien zit hier iets te verknallen' kijken.<br />Ik weet nauwelijks waar ik moet beginnen. Je kent inmiddels de hoofdlijnen van het verhaal: de paardenhandelaars Travis (Ben Johnson) en Sandy (Harry Carey jr.) krijgen de opdracht om een mormonenkaravaan naar hun 'beloofde land' te leiden en komen onderweg allerlei beproevingen en interessante personages tegen, met name de vogelvrije familie Clegg.<br />Iedereen kan van deze film genieten. Je hoeft geen fan van westerns te zijn om van deze te kunnen genieten. Om te beginnen zijn Johnson en Carey twee van de sympathiekste personages die je in welke film dan ook zult tegenkomen. Vooral Carey is levendig en extravert, bijna als een grote jongen <0xE2><0x80><0x93> terwijl Johnson iets kalmer en wijzer is, een soort oudere broer. Ik krijg een kick van de scène waarin ze de sheriff een van hun 'zachtmoedige paarden' voor tien dollar verkopen en hem dan vertellen dat het paard 'een paar eigenaardigheden' heeft <0xE2><0x80><0x93> je zou kunnen zeggen 'gebreken'... Travis geeft Sandy een por met zijn elleboog, die een schrille fluittoon laat horen, waardoor het nieuwe paard van de sheriff in een wilde bokpartij met hem in het zadel weggaloppeert. De blik op zijn gezicht als het paard hem uiteindelijk laat vallen en weggaloppeert is onbetaalbaar. Luister naar de muziek... ook al had je nooit gedacht dat je een fan van de Sons of the Pioneers zou zijn, luister naar 'Shadows in the Dust' als de karavaan in beweging wordt gezet en een paar mensen tussen de wagens door lopen. Het is een werkelijk prachtig lied... jammer dat er maar een halve minuut van in de film zit. Ik wil het hele nummer een keer horen.<br />Eén ding dat grote indruk op me maakte in deze film is dat veel ervan bijna net zo moeilijk te maken moet zijn geweest als de werkelijke situatie die hij beschrijft. Een span van zes paarden trok wagens over steile bergpaden en spande zich in om de top te bereiken <0xE2><0x80><0x93> dit was geen eenvoudige film. Hij moet riskant zijn geweest voor de acteurs, de stuntmensen en de dieren. Deze film, die rivieren doorkruist, bevat ook veel authentiek ogende actie die te maken heeft met de voortgang van de karavaan. Overigens moet gezegd worden dat zowel Harry Carey jr. als Ben Johnson uiterst bekwame ruiters waren, beiden met jarenlange ervaring in het rijden en het lassen van allerlei cowboy-achtige dingen. Carey groeide op op een ranch waar zijn familie veel Navaho-indianen in dienst had en hij leerde zelfs Navaho spreken voordat hij Engels leerde spreken. In deze film geen cowboys met bergkristallen <0xE2><0x80><0x93> Travis en Sandy. Het was echt, door en door echt.<br />Kijk naar de scène waarin Miss Denver de pan water uit haar wagen gooit en Travis' paard in het gezicht raakt... het paard begint te bokken en gooit hem er uiteindelijk af. Kijk naar de blik op Sandy's gezicht als Denver tegen Travis zegt: 'Het spijt me dat je van je paard bent gevallen.' Een andere favoriete scène van mij is als Harry Carey jr. (Sandy) een beetje ruzie krijgt met een van de mormonen. Ze zijn rug aan rug aan het werk om hun spullen klaar te maken, en nadat Sandy de andere mormoon heeft afgesnauwd, beginnen ze een achterhoedegevecht dat al snel uitloopt op een vuistgevecht op de grond. Zelfs nadat de Oudere (Ward Bond) hen uit elkaar heeft gehaald, blijven de twee vechtersbazen proberen elkaar te raken. De mormoon (in de film genoemd als 'Jackson') krijgt een laatste trap naar Sandy, zo hoog dat hij zijn schouder raakt. Het is een heel grappige scène van begin tot eind.<br />Ik weet niet wat ik verder nog over deze film kan zeggen, behalve dat hij een goed verhaal heeft, heel innemende personages, een prachtige omgeving en veel actie, in evenwicht met humor en een beetje drama. O, hij is wel in kleur, in elk geval in de versie die ik heb gezien; niet de mooiste kleurenfilm die je ooit zult zien, maar ik geloof dat ik hem liever in zwart-wit zie. Ik geef deze een tien en ik geef niet vaak een tien. Een van mijn favoriete films, zonder enige twijfel. En te oordelen naar de andere commentaren heb ik in die beoordeling meer dan genoeg gezelschap.
I don't think I really have any spoilers in here but since I do describe a couple of funny scenes, I'll check the box saying 'might contain spoilers' just to be on the safe side. Now...<br /><br />I hardly know where to start. By now you know the basic outline of the story - horse traders Travis (Ben Johnson) and Sandy (Harry Carey Jr.) take the job of guiding a Mormon wagon train West to their 'promised land' and along the way encounter a variety of trials and interesting characters, most notably the outlaw Clegg family.<br /><br />Anyone can enjoy this movie. You don't have to be a fan of Westerns to like this one. For one thing, Johnson and Carey are two of the most quickly likable characters you'll see in any movie. Carey in particular is animated and outgoing, almost like a big kid - while Johnson is a little calmer and wiser, kind of like an older-brother figure. I get a kick out of the scene where they sell the sheriff one of their 'gentle horses' for ten dollars; then inform him that the horse has "some peculiarities - you might say failings"... Travis elbows Sandy who lets loose with a shrill whistle, sending the sheriff's new horse off on a wild bucking fit with him in the saddle. The look on his face as the horse finally dumps him and gallops away is priceless.<br /><br />Pay attention to the music... even if you never thought you'd be a fan of the Sons of the Pioneers, listen to "Shadows in the Dust" as the wagon train is shown in motion with some of the people walking along between the wagons. It's a truly beautiful song- too bad only half a minute or so of it is in the movie. I want to hear the whole thing sometime.<br /><br />One thing that impressed me greatly about this movie is that much of it must have been almost as hard to make as the real situation it portrays. Teams of six horses pulling wagons up steep mountain trails, straining to make the top - this was no simple and easy film. It must have been risky for the actors, the stunt people and the animals as well. Fording rivers too, this movie has plenty of authentic-looking action involving the movement of the wagon train. It should be mentioned that both Harry Carey Jr. and Ben Johnson were extremely competent riders, both with many years' experience riding, roping, and doing all manner of cowboy-type things. Carey grew up on a ranch where his family employed many Navaho Indians and in fact he learned to speak Navaho before he learned to speak English. No rhinestone cowboys in this movie - "Travis" and "Sandy" were the real thing through and through.<br /><br />Watch for the scene when Miss Denver throws out the pan of water from her wagon, hitting Travis's horse in the face... the horse starts bucking, eventually throwing him off it. Watch the look on Sandy's face when Denver tells Travis 'I'm sorry you fell off your horse.' Another favorite scene of mine is when Harry Carey Jr. (Sandy) gets into a bit of a tiff with one of the Mormons. They're working back to back getting their gear ready, and after Sandy gets disgusted with the other fellow, the two of them get into a rear-end bumping match that quickly turns into a rolling-around-on-the-ground fist fight. Even after the Elder (Ward Bond) stands them up and separates them, the two combatants continue trying to get at each other. The Mormon (named 'Jackson' in the film) gets one final kick in at Sandy so high it hits his shoulder. It's a really funny scene from start to finish. <br /><br />I don't know what else I can say about this movie other than that it has a good story, very engaging characters, beautiful scenery and plenty of action balanced with humor and a bit of drama. Oh, it has been colorized, at least in the version I saw; not the most beautiful color film you'll ever see but I think I prefer it to black and white. I give this one a ten and I don't give out many 10's. One of my favorite movies, without a doubt. And, judging by the other comments, I have plenty of company in that assessment.