In een van de beste films van het jaar speelt Tom Hanks de rol van congreslid Charlie Wilson in dit sardonisch grappige en uiterst relevante (gezien de redelijk recente gebeurtenissen) historische komedie over het Afghaanse/Russische fiasco in de jaren tachtig. De Sovjets vielen Afghanistan aan en doodden honderden mensen. Waarom zou het iemand iets kunnen schelen? Er gaan toch mensen dood, nietwaar? Nee, de reden dat de Verenigde Staten zich er via Charlie Wilson mee bemoeiden, was dat de Afghanen, bang dat ze zouden worden opgeblazen, illegaal naar Pakistan begonnen te komen, dat op zijn beurt de Pakistaanse president Mohammad Zia ul-Haq wegstuurde. Charlie Wilson in een poging deze situatie op te lossen, samen met de zesde rijkste vrouw en godsdienstfanaat in Texas, Joanne Herring (Julia Roberts) en een amusante en robuuste Amerikaanse spion voor de CIA, Gust Avrakotos (Philip Seymour Hoffman) om Afghanen te helpen met hightechwapens om de Russische gevechtsvliegtuigen te vernietigen die hun land zouden proberen aan te vallen.<br />Hoewel hij zeker geen serieuze kandidaat is voor een Oscar voor de beste film, is 'Charlie Wilsons oorlog' waarschijnlijk een van de beste politieke films van het jaar. Academy Award-winnaar Mike Nichols zorgt voor een solide regie, terwijl Emmy Award-winnaar Aaron Sorkin (Sports Night, The West Wing) voor een opmerkelijk scenario zorgt dat bijna vlekkeloos komedie en drama combineert. Ook de acteerprestaties zijn uitstekend. Tom Hanks levert zijn beste en mooiste prestatie sinds zijn rol als FedEx-medewerker in 'Cast Away', die in 2000 een Oscarnominatie kreeg, als hij gestrand is op een tropisch eiland. Hanks speelt een slijmerige figuur als Wilson, en met zijn kenmerkende charme maakt hij van hem een sympathieke vent. Amy Adams en Ned Beatty zijn zoals altijd betrouwbaar, maar de echte uitmuntende prestatie van de film wordt geleverd door Philip Seymour Hoffman. Hoffman, die vandaag de dag misschien wel de beste acteur in de filmindustrie is, speelt een kleine ondersteunende rol en zet iedereen om hem heen in de schaduw. Vanaf de eerste scène waarin hij tegen zijn baas schreeuwt voordat hij met geweld zijn raam breekt, zuigt Hoffman je op. Het enige teleurstellende lid van de cast is zonder meer het overschatte Hollywood-sterretje Julia Roberts. Terwijl ze zich door weer een andere film heen wringt, slaat Roberts' arrogante en overdreven vertolking van een rijke olievrouw uit Texas alle verkeerde nootjes aan en is ze op de meeste momenten ronduit irritant. Na 97 minuten is de film kort en aangenaam, wat niet wil zeggen dat hij op sommige punten niet sleept, maar als hij sleept, is dat voor heel korte tijd.<br />Tot slot: 'Charlie Wilsons oorlog' is bepaald geen perfecte film, maar het is zeker de moeite waard om ernaar te kijken.
In one of the better movies of the year, Tom Hanks stars as Congressman Charlie Wilson in this sardonically funny and extremely relevant (given reasonably current events) historical comedy-drama surrounding the 1980s Afghan/Soviet fiasco. The Soviets were attacking Afghanistan killing hundreds of people. Why should anyone care? People are dying, right? No, the reason the United States got involved through Charlie Wilson was because the Afghans, in fear they would get blown to sh_t, started illegally coming into Pakistan which in turn p_ssed Pakistani President Mohammad Zia ul-Haq off. Charlie Wilson in an effort to fix this situation teamed up with the sixth richest woman and religious fanatic in Texas, Joanne Herring (Julia Roberts) and a amusing and robust American spy for the CIA, Gust Avrakotos (Philip Seymour Hoffman) to help supply Afghans with high-tech weapons to destroy Soviet fight air-craft that would try and attack their land.<br /><br />Although certainly not a serious Oscar contender for Best Picture, 'Charlie Wilson's War' is probably one of the best of the many political films of the year. Academy Award Winner Mike Nichols provides solid directing as to be expected while Emmy Award Winner Aaron Sorkin (Sport's Night, The West Wing) provides a remarkable screenplay that near-flawlessly balances comedy and drama. The acting is great for the most part as well. Tom Hanks delivers his best and most enjoyable performance since his 2000 Oscar-nominated turn as a FedEx worker stranded on a tropical island in 'Cast Away'. Hanks takes a slimy character like Wilson and with his trademark charm turns him into a likable guy. Amy Adams and Ned Beatty are reliable as always, but the real stand-out performance of the film is from Philip Seymour Hoffman. Arguably the finest actor working in the film industry today, Hoffman takes a small supporting role and upstages everyone around him. From his first scene where he's screaming at his boss before violently breaking his window, Hoffman sucks you in. The only disappointing cast member is unsurprisingly overrated Hollywood starlet Julia Roberts. Hamming her way through yet another movie, Roberts' overbearing and over-the-top portrayal of a rich Texas oil woman hits all the wrong notes and is at most times flat-out annoying. At 97 minutes, the movie is short and sweet, and that isn't to say it doesn't drag at some points but when it does drag it's for a very brief amount of time.<br /><br />In conclusion, 'Charlie Wilson's War' is not a perfect film by any means, but it's certainly worth a look. Grade: B+