Dit is een heel vreemde film <0xE2><0x80><0x93> vooral voor zijn tijd <0xE2><0x80><0x93> in elk opzicht. Zes jaar lang hebben Amerikaanse films Amerikaanse soldaten laten zien als ieders zoon, broer of vader.<br />In films als _The Best Years of Our Lives_ en _Til the End of Time_ wordt ons hart gegrepen door de moeite die de lieve, teruggekeerde soldaten hebben met het wennen aan vrede en hun gezinnen. Toch worden in ditzelfde jaar soldaten getoond als een mengeling van mensen die nog erger zijn dan de kijker <0xE2><0x80><0x93> een van de boodschappen in deze film is: 'Sluit je dochters op.' Zelfs de goede soldaten <0xE2><0x80><0x93> die tijd genoeg hebben <0xE2><0x80><0x93> gokken de hele tijd, worden stomdronken en staan er totaal onverschillig tegenover of ze nog wel vrouwen hebben. En hun reactie op de politie die een moord onderzoekt is <0xE2><0x80><0x93> tegen hen samenzweren.<br />Mitchum, de meest sympathieke soldaat, zegt dingen als: 'Ik weet niet of mijn vrouw het nu na de oorlog wil proberen. Ik heb haar al twee jaar niet gezien. Kan het me iets schelen? Niet echt. Misschien proberen we het, misschien niet.'<br />Een andere soldaat wordt als ongewoon gevoelig gezien omdat hij na jaren weg te zijn geweest zijn vrouw graag weer zou willen zien. Later, als deze soldaat op het politiebureau verklaart dat hij de avond in het huis van een hoer heeft doorgebracht <0xE2><0x80><0x93> zonder te weten dat zijn vrouw vlak achter hem zit <0xE2><0x80><0x93> lijkt er geen twijfel aan te bestaan dat zijn vrouw in orde is. Inderdaad, ze is <0xE2><0x80><0x93> ik denk dat het is: 'Hé, soldaten zijn soldaten'.<br /><br />De rechercheur die gespeeld wordt door Robert Young, die een moordzaak probeert op te lossen, verklaart overtuigend en met een oneindige vermoeidheid dat iemand hem heeft verteld wat hij op de bewuste avond heeft gedaan.<br />'Kan het me iets schelen? Nee. Het kan me eigenlijk niets meer schelen. Ik denk dat ik dit al te lang heb gedaan.'<br />Er verschijnt een man in het appartement van de hoer. Hij zegt: 'Ik.' 'Nee, dat is een leugen, ik ben haar man. Ik zou graag in het leger willen, maar ik ben al eerder afgewezen.'<br />Dan zegt hij: 'Nee, dat is een leugen, waarom zou ik soldaat willen zijn?' Hij voert nog een reeks leugens uit als de politie hem vraagt wie hij is. Aan het eind van de film hebben we geen flauw idee wie hij is of waarom hij daar is! Hij is een van de vreemdste figuren in de geschiedenis van de film!<br />Een man staat met zijn vriendin in een bar te praten met vier soldaten, als een onhandige soldaat zijn vriendin een drankje naar het hoofd gooit. Ze gaat weg om zich om te kleden <0xE2><0x80><0x93> en is meteen weer terug in een andere jurk, geen probleem. Maar de man gaat niet weg met zijn vriendin <0xE2><0x80><0x93> die gewoon verdwijnt <0xE2><0x80><0x93> maar volgt een van de soldaten als die naar een ander deel van de bar gaat! De man trekt dan de minimale informatie die hij over de soldaat heeft gekregen na <0xE2><0x80><0x93> om groots te filosoferen over de problemen van terugkerende soldaten <0xE2><0x80><0x93> en nodigt de soldaat onmiddellijk uit om mee naar huis te gaan omdat hij dronken is en zich misselijk voelt. Dat is vreemd.<br />Op dezelfde manier ergert een meisje in een danszaal zich aan de sentimentele soldaat die haar mee uit zou willen nemen 'voor een echte dans <0xE2><0x80><0x93> en misschien een etentje'. Maar ze danst wel met hem <0xE2><0x80><0x93> en geeft hem onmiddellijk de sleutel van haar huis!<br /><0x3E><0x3E> Stonden mensen aan het eind van de jaren veertig soldaten altijd aan om naar hun huis te komen als ze hen net hadden ontmoet?<br /><0x3E><0x3E> Robert Ryan vermoordt zijn gastheer, een vreemdeling, als hij woedend is omdat de joodse gastheer de steeds dronkener Ryan zijn huis uit probeert te krijgen. De reden voor de moord? 'Geen jood vertelt me hoe ik moet drinken'. 'Hoe te drinken?' Hè? Wat betekent dat?<br /><0x3E><0x3E> Deze film is altijd in de war, met opzet <0xE2><0x80><0x93> de soldaten handelen consequent met een volkomen schending van de wet, en alle personages zijn even koud en hard als in elke film die ik ooit heb gezien. En toch is de film uiterst aangrijpend! Je hebt gewoon geen idee hoe die mensen gaan acteren <0xE2><0x80><0x93> of welk nieuw bizar personage er op het toneel zal verschijnen <0xE2><0x80><0x93> zonder dat iemand ook maar in het minst denkt dat de handelingen van die persoon vreemd zijn <0xE2><0x80><0x93> bijvoorbeeld het gedrag van de echtgenote.<br />Het acteren is ongeveer het beste dat ik ooit heb gezien <0xE2><0x80><0x93> van Robert Young, Robert Ryan, Gloria Grahame (die een Oscarnominatie kreeg), Paul Kelly en andere acteurs van wie ik nog nooit had gehoord.<br />Ik had nog nooit van deze film gehoord <0xE2><0x80><0x93> en het is een groot genoegen dat ik er een heb ontdekt die ik nog eens en nog eens en nog eens zal willen zien. Ik heb geen idee wat die wezens nu gaan doen.
**** SPOILERS THROUGHOUT **** This is a very strange film - particularly for its time - in every respect. For six years, American movies had shown American soldiers as everybody's son, brother, father.<br /><br />In movies like The Best Years of Our Lives and Til the End of Time, our hearts are tugged by the difficulty that the sweet returning soldiers have in adjusting to peace and their families. Yet in this same year, this film shows soldiers as a mix of people rather worse than the viewer - one message of this film is - "lock up your daughters." <br /><br />Even the good soldiers - with plenty of time on their hands - are gambling all the time, getting stupefyingly drunk, and are wholly indifferent to whether they even have wives any more. And their reaction to the police investigating a murder is -- to conspire against them.<br /><br />Mitchum, the most sympathetic soldier says things like "I don't know if my wife wants to make a go of it now after the War. Haven't seen her in two years. Do I care? Not really. Maybe we'll make a go of it, maybe not." <br /><br />Another soldier is shown as unusually sensitive because after years away, he would like to see his wife again.<br /><br />Later, when this soldier states at the police station that he spent the evening at a whore's home - without knowing his wife is sitting just behind him, there seems to be no question whatever that his wife will be fine. Indeed, she is - I guess it's "Hey, soldiers will be soldiers".<br /><br />The police detective played by Robert Young who is trying to crack a murder case, states convincingly and with infinite weariness about someone's account of their actions on the night in question, <br /><br />"Do I care? No. I don't really care about anything any more. I've done this too long, I guess." <br /><br />A man shows up at the whore's apartment. He says "I'm just a man like you, interested in" the whore. Then he says, "No that's a lie, I'm her husband. I'd like to be in the military, I was turned down before." T<br /><br />hen he says, "No, that's a lie, why would I want to be a soldier?" He goes through another series of lies when the police ask him who he is. To the end of the movie, we haven't a clue who he is or why he is there!He's one of the strangest characters in the history of movies! <br /><br />A man stands with his girlfriend at a bar talking to four soldiers, when a clumsy soldier knocks a drink onto his girlfriend. She leaves to change her dress - and is right back wearing another, no problem. Yet the man doesn't leave with his girlfriend - who simply disappears - but instead follows one of the soldiers when he leaves to go to another area of the bar! The man then extrapolates from the minimal information he's learned about the soldier -- to philosophize grandly about the problems of returning soldiers -- and immediately invites the soldier home because he is drunk and feels sick. This is strange stuff.<br /><br />Similarly, a dance hall girl is irritated by the sentimental soldier who would like to take her out "for a real dance - and dinner maybe". Yet she does dance with him - and immediately gives him the key to her home! <br /><br />Were people in the late 1940s always urging soldiers to come to their homes after they just met them? <br /><br />Robert Ryan kills his host, a stranger, when he's enraged that the Jewish host tries to get the steadily drunker Ryan out of his home. The reason for the murder? "No Jew tells me how to drink". "How to drink?" Huh? What does that mean? <br /><br />This movie is always off-kilter, quite deliberately so - the soldiers act consistently with total complete defiance of the law, and all the characters are as cold and tough as any movie I've ever seen.<br /><br />And yet the movie is utterly gripping! You simply have no idea how these people are going to act - or what new bizarre character is going to pop up - without anyone thinking the person's actions are strange in the least - e.g., the wife's behavior.<br /><br />The acting is about the finest I'e ever seen - from Robert Young, Robert Ryan, Gloria Grahame (who earned an Oscar nomination), Paul Kelly and other actors I'd never heard of.<br /><br />I'd never heard of this movie - and it's a complete delight that I've discovered one that I shall want to see again and again and again. it's really strange but impossible to look away from because you've no idea what these creatures will do next.