Als je de versie uit het begin van de jaren zestig van 'De tijdmachine' mooi vond, verspil je tijd dan niet; net als 'De planeet van de apen' van vorig jaar is dit 'herschapen', en niet ten goede. En net als bij 'Planet' is de hoofdrol jammerlijk misplaatst en loodzwaar; Guy Pearce, een geweldige acteur van grote klasse, is helemaal verkeerd voor deze rol en geeft een optreden van één noot dat geen enkele sympathie oproept; hij is zo somber en ernstig, en heeft zo weinig ontzag voor de (naar men zegt) verbazingwekkende dingen die hij ziet dat je geen moment gelooft dat hij ze meemaakt. Erger nog, wiens idee was het om op het liefdeskind van David Spade en Calista Flockhart te lijken? Een knappe acteur, hier is hij misselijkmakend mager, wat, geloof het of niet, een grote afleiding is. Eerlijk gezegd ziet de man er ernstig ziek uit en is hij wreed gefotografeerd. Er is absoluut geen chemie tussen hem en wie dan ook op het scherm, een direct gevolg van een prestatie die niet overeenkomt met die van iemand anders. Helaas, zelfs met een echte hoofdrolspeler is deze film niet goed. Je hebt geen schijn van kans, want de film zit vol met een totaal onbekwame regisseur <0xE2><0x80><0x93> hele scènes gaan nergens heen en worden slecht uitgevoerd <0xE2><0x80><0x93> en een scenario dat inferieur is, onsamenhangend en soms onsamenhangend <0xE2><0x80><0x93> je geeft geen moment om iemand in deze film, om het feit alleen al dat er NOOIT karakterontwikkeling is! In het origineel moest je de Eloi KENNEN, dus voelde je met hen mee, en je voelde hun angst voor de Morelocks; hier, zoals de film een paar keer benadrukt, zijn ze niets anders dan schapen en gedragen ze zich dienovereenkomstig. Tenzij je lid bent van de PETA, zijn bange schapen NOOIT iets om je over op te winden! <br />Samantha Mumba doet het zo goed als ze kan in haar filmdebuut, maar net als iedereen in deze puinhoop is vooral Jeremy Irons (als hij de leider is van de Morelocks, die eruitzien als afgedankte leden van de 'Mummy Returns'-crew, waarom ziet hij er dan uit als de lang verloren gewaande broer van Edgar Winter?) totaal verknipt. Ook het geld dat aan de eindeloze'speciale' effecten is besteed, is verkwist, wat de M van 70 aan de film weerspreekt; ze zijn allemaal even mat, overduidelijk en niet overtuigend. En dan is er nog het uiterlijk van de film: slecht gefotografeerd, de kunstzinnige invalshoek en de decors zijn gewoon 'er' en de kostuums zijn kenmerkend van ontwerp. Er wordt achter of op het scherm geen enkele originele gedachte of idee verwoord. En bovenal is het niet eens leuk! (De filmmakers gebruiken de nu alomtegenwoordige Orlando Jones als 'komische achtergrond', maar Jones is, zoals gewoonlijk, irritant, en hoe overleeft zijn elektrisch gedreven personage in een wereld die zo te zien verstoken is van elektriciteit?)<br />Al met al is dit een lege, levenloze, saaie, steriele en verwarde toestand: HEBBEN ZE NOG NIET AL 'Planet of the Apes' gemaakt??? (DAT HAD tenminste het geluk dat er een paar sterke voorstellingen van waren!)<br />**SPOILER!** De laatste belediging (behalve een beverig verschrikkelijk, om niet te zeggen handig einde)? Niet alleen komen de veranderende figuurtjes uit de kledingzaak er nauwelijks in voor, maar ze maken zelfs van de tijdmachine zelf een anachronistische, opzichtige, glas-n-chromen blaaskaak! (Als 'The Sopranos' een tijdmachine hadden, zou DIT precies zijn wat het zou zijn.) Zielig...
If you loved the early-60's version of "The Time Machine", don't waste your time; as with last year's "The Planet of the Apes", this has been "reimagined", and not for the better. And, just as with "Planet...", its lead actor is woefully miscast and leaden; Guy Pearce, a terrific actor of great range, is all wrong for this role, giving a one-note performance that elicits zero sympathy; he's so dour and serious, and lacking in awe of the (supposedly) amazing things he sees that you don't believe for a moment that he's experiencing them. Worse yet, whose idea was it for him to resemble the love child of David Spade and Calista Flockhart?? A handsome actor, here he is sickeningly gaunt, which is, believe it or not, a major distraction. Frankly, the man looks gravely ill and is photographed cruelly. He shares absolutely NO chemistry with anyone on the screen, a direct result of a performance that is out of sync with anyone else's. Sadly, even with a proper leading man this movie doesn't stand a chance for it is fatally burdened with both a totally inept director - whole scenes go nowhere and are poorly realized - and a screenplay that is utterly inferior, scattered and at times incoherent - not for a single moment do you care about anyone in this film, for the single fact that there is NOTHING in the way of character development! In the original, you got to KNOW the Eloi, so therefore you felt for them, and felt their terror of the Morelocks; here, as the movie stresses several times, they are nothing but sheep and act accordingly. Unless you're a member of PETA, scared sheep are HARDLY the stuff of entertainment! <br /><br />Samantha Mumba does as well as possible, in her movie debut, but, like everyone else in this mess, most especially Jeremy Irons (if he's the leader of the Morelocks [who look like rejects from "The Mummy Returns"], why then does HE look like Edgar Winter's long-lost brother?) is COMPLETELY WASTED. Also wasted was the money spent on the endless 'special' effects, which belie the $70M spent on the film; they are uniformly lackluster, obvious and unconvincing. And then there's the look of the film: poorly photographed, its art direction and sets are just "there" and its costumes are typical in design. There isn't an original thought or idea expressed behind or on the screen. Most of all, it isn't even fun! (The filmmakers use the now-ubiquitous Orlando Jones as "comic relief" but, as usual, Jones is irritating, and just HOW does his electrically-driven character survive in a world seemingly devoid of electricity?)<br /><br />All in all, this is an empty, lifeless, dull, sterile and confused affair: didn't they ALREADY REMAKE "Planet of the Apes"??? (At least THAT had the fortune of some strong performances!) <br /><br />*SPOILER!* The final insult (beyond a head-shakingly terrible, not to mention convenient, ending)? Not only do they BARELY feature the changing dress-store figures, they make even the time machine itself an anachronistic, gaudy glass-n-chrome bore! (If "The Sopranos" had a time machine, THIS is exactly what it would look like.) Pathetic...