Directeur Jeremiah Checheck, die ons grote budgetdebacles als 'The Avengers' en de remake van 'Diabolique' heeft gebracht, heeft deze verduistering van het Die Hard-concept geleid, die lijkt te zijn uitgevoerd met een budget dat lijkt op dat van een Blair Witch.<br />Een kernreactor in Californië wordt in beslag genomen door Arabische terroristen. Maar - ben je er klaar voor? - de terroristen zijn niet Arabisch; het zijn in werkelijkheid ontevreden Amerikaanse soldaten die zich voor Arabieren uitgeven! We komen erachter dat ze niet echt van plan zijn de reactor op te blazen, ze willen alleen een verklaring afleggen. We weten niet zeker wat die verklaring is, maar dat doet er niet toe. Er is dus eigenlijk geen dreiging. Maar dan besluit een van de terroristen om het alleen te doen en de reactor echt op te blazen omdat hij een beetje gek is. Dus misschien is er toch een dreiging. Maar het leger valt binnen en alle slechteriken worden gedood. Dus was er geen dreiging. O, en een goeie wordt ook gedood. Laat dat een les voor iedereen zijn.<br />Als dit allemaal verward klinkt en een beetje tijdverspilling is, dan heb je een idee waar Meltdown over gaat.<br />Het script neemt nooit de moeite om de personages te introduceren of zelfs maar persoonlijke details te geven die ze zouden kunnen verlevendigen of het publiek emotioneel zouden kunnen raken. Dus blijven we over met één dimensionale figuur: de-expert-naar-wie-niemand-wil-luisteren; de-intrigant-blije-sergeant; de-slijmerige-politici; de-dweeby-Technici. Het verhaal springt van het ene clichéincident naar het volgende in een formuleconclusie van praktisch elke actiefilm die je hebt gezien. 'Ik heb nog nooit zoiets gezien. Maar bijna elke keer dat we denken dat er iets op het spel staat, zakt het script in en komen we tot de ontdekking dat we ons nergens zorgen over hoeven te maken.'<br />'Net als Die Hard is er een politieagent die aan de goede kant staat, die de slechteriken niet in de weg zit. Het grote verschil is dat de agent hier... een vrouw is! O, en ze is ook gewond. Maar niet zo erg, net genoeg om haar een paar keer ineen te laten krimpen. O, en in plaats van de walkietalkie die Bruce Willis had, heeft deze agent een magische mobiele telefoon die overal werkt... zelfs onder de grond! Als hij niet tegen iedereen staat te schreeuwen, probeert Bruce Greenwood <0xE2><0x80><0x93> met zijn van graniet gemaakte kaak <0xE2><0x80><0x93> haar te kalmeren met de walkietalkie. Hij maakt zelfs een keer een grapje, maar we zijn bang dat zijn gezicht zal barsten. Dit is tenslotte een serieuze zaak.<br />Maar het is vooral scène na scène van mensen die ruzie maken: de militaire expert zegt dat hij wil wachten tot het voorbij is (zijn redenering lijkt niet bijzonder verstandig maar hij wordt verondersteld de slimmerik in deze film te zijn dus oké); de mensen in het Witte Huis maken ruzie met hem; de legersergeant maakt ook ruzie met hem; de aardige Pakistaanse atoomingenieur maakt ruzie met de belangrijkste terrorist. De dialoog is absoluut Movie B en zinnen als'stop de uitzending! STOP DE BROADCAST!!!' kunnen je van je bank doen rollen terwijl je je afvraagt of de personages werkelijk naar deze dwaasheid verwijzen. Misschien om het gebrek aan productiekwaliteit te compenseren wordt het camerawerk nerveus gehouden in die nepdocumentairestijl van 21 Grams die geacht wordt directheid en energie aan de scènes te verlenen maar de manier waarop het hier lukraak en amateuristisch wordt toegepast is ronduit irritant; zelfs pretentieus. Verdere pogingen om het tempo op te voeren worden gedaan met het invoegen van onzinnige zwart-witbeelden die willekeurig worden afgewisseld met de hoofdactie. Maar ook dit is pretentieus en op die Blair Witch-achtige manier irritant. Kortom, de stilistische pogingen zien er erg amateuristisch uit.<br />De muziek doet de beelden eer aan <0xE2><0x80><0x93> het is synthetisch en het klinkt goedkoop. Een beetje als een pornofilm maar met minder melodie en veel meer hartenklopgeluiden. De grafische vormgeving is ook verrekte slecht: smakeloze grafische voorstellingen in een enorm rood lettertype schreeuwen ons toe: '9:28 pm', alsof de tijdsklok werkelijk enig verschil maakt.<br />Meltdown werkt misschien als marketingconcept, maar het is duidelijk dat het script een tweede gedachte was. FX <0xE2><0x80><0x93> een onderdeel van Fox <0xE2><0x80><0x93> heeft deze smakeloze productie in elkaar gezet en er een paar miljoen dollar aan besteed. Dat noem ik nou een meltdown!
Director Jeremiah Checheck who brought us big budget debacles like "The Avengers" and the remake of "Diabolique" has directed this ripoff of the Die Hard concept, done on - what looks like - a Blair Witch budget. <br /><br />A California nuclear reactor is overtaken by Arab terrorists. But - are you ready? - the terrorists aren't Arab; they're really disgruntled American soldiers masquerading as Arabs! We find out that they don't really intend to blow up the reactor just make a statement. We're not sure what the statement is but never mind. So there's really no threat. But then one of the terrorists decides to go it alone and actually blow up the plant because he's kind of crazy. So maybe there is a threat after all. But the army goes in and all the bad guys are killed. So there was no threat. Oh, and a good guy is killed too. Let that be a lesson to everybody.<br /><br />If all of this sounds muddled and kinda of a waste of time then you got the idea of what watching Meltdown is all about.<br /><br />The script never bothers to introduce the characters or to even give any personal details that might flesh them out or emotionally involve the audience. So we're left with one dimensional characters: the-expert-that-nobody-will-listen-to; the-trigger-happy-sergeant; the-slimy-politicians; the-dweeby-Engineers. The story skips from one cliché incident to the next in a formula composite of practically every action movie you've ever seen. But at nearly every turn, just when we think something may be at stake the script flinches and we find out there's actually nothing to worry about.<br /><br />Like Die Hard, there's an police officer who's on the inside, unbenownst to the bad guys. The big twist is that the cop here is....A WOMAN! Oh and she's injured too. But not that bad, just enough to make her wince a couple times. Oh and instead of the walkie talkie that Bruce Willis had this cop has a magic cell phone that works everywhere...even underground! When he's not yelling at everybody else Bruce Greenwood - his jaw made out of granite - tries to soothe her over the walkie talkie. He even makes a joke once but we're afraid his face might crack. After all, this is serious business.<br /><br />But mostly it's scene after scene of people arguing: the Military expert is arguing to wait it out (his reasoning doesn't seem particularly sound but he's supposed to be the smart guy in this movie so okaaaay); the people at the White House argue with him; the army sergeant argues with him too; the nice Pakistani Nuclear Engineer argues with the main terrorist. The dialogue is absolutely B Movie all the way and lines like, "stop the broadcast! STOP THE BROADCAST!!!" may have you in rolling off your sofa as you wonder if the characters are actually referring to this silliness.<br /><br />Maybe to compensate for the lack of production quality the camera-work is kept jittery in that faux documentary 21 Grams style that's supposed to lend immediacy and energy to the scenes but the way it's indiscriminately and amateurishly applied here it's downright annoying; even pretentious. Further attempts to ratchet up the tempo are made with the inclusion of nonsensical black and white footage that's randomly intercut with the main action. But this, too, is pretentious and annoying in that Blair Witch kinda way. In short, the stylistic attempts look very amateurish.<br /><br />The music lives up to the visuals - it's synthy and cheap sounding. Sort of like a porn movie but with less melody and lots more heart beat sounds. The graphic treatment is howlingly bad too: cheesy graphics in huge red font scream out to us "9:28 pm" as though the timeclock actually makes some kind of difference.<br /><br />Meltdown may work as a marketing concept but it's clear that the script was a second thought. FX - part of Fox - put this cheesy production together and dropped several million dollars on it. Now THAT'S what I call a meltdown!