Het creatieve team van Jim Abrahams, David Zucker en Jerry Zucker had zijn wortels in het improvisatietheater in Madison, Wisconsin, als ik me niet vergis. Ze hadden een groep die ze 'Kentucky Fried Theatre' noemden (of iets dergelijks). Ze zetten een stel van hun decorstukken op celluloid als 'KENTUCKY FRIED MOVIE' (1977), wat lang, oneerbiedig, puberaal en echt grappig was.<br />Ze gingen verder met het zeer populaire AIRPLANE! (1980), waardoor ze echt op de kaart kwamen te staan. Daarin speelden ze een paar vrij bekende veteranen in de rollen van Robert Stack en (vooral) Leslie Nielsen, en door hen prominente rollen te geven, parodieerden ze elk cliché van elke luchtvaartfilm sinds de tijd van John Waynes (Batjac) Production of the High and the MIGHTY (1954). Het drietal, dat inmiddels was opgevallen omdat ze hun zakken hadden volgepropt met geld, sloot een deal met Pramount Television en het American Broadcasting Company TV Network om een halfuur lang een komische serie te maken van de bijna ontelbare politieseries die in de loop der jaren op onze televisieschermen zijn verschenen en weer verdwenen. Denkend aan het prima werk dat Mr. Leslie Nielsen had geleverd met AIRPLANE!, kreeg hij de hoofdrol.<br />Als Sgt. Lt./Hoofdinspecteur Frank Drebbin (de rangonderscheidingstekens waren een van hun komische onderdelen) had hij de leiding over een grote reeks opeenvolgende woordgrapjes, beeldspraak, non sequiturs en overdreven politie/misdaad clichés. Dit alles aaneengeregen door enkele, naar het scheen, standaard scripts. Daar komt nog bij dat de inleiding overdreven dramatisch is, uitgesproken over informatie die in tegenspraak was met de visuele gedrukte informatie. Dat gebruikten ze altijd bij de titel van de afleveringen, waar stem en gedrukte titel nooit bij elkaar pasten.<br />Ze hadden een geweldige muzikale partituur, die, hoewel enigszins overdreven, in een gewoon drama zou zijn doorgegaan voor een thema en bijkomstige muziek. De muzikale partituur, de openingstitels en de opzet om de afleveringen te verdelen in 1, 2, 3, 4, 5, maakten allemaal deel uit van de voor de hand liggende, maar hartelijke plagerijtjes van Q.M. (Quinn Martin) Productions. (Ze hadden zelfs dezelfde omroeper als de echte Q.M.'s.)<br />Eén ding dat dit alles op een serie na niet had, was een technisch versterkt publiek gelach. En tjonge, ze hadden helemaal geen nepfilm nodig. De aard van de spoof was zodanig dat hij de volle, bijna onverdeelde aandacht van de kijker opeiste, en dat bleek de uiteindelijke reden voor de ondergang van POLITIE SQUAD te zijn.<br />Wat de serieafzegging betrof, legde een ABC-manager uit dat de afleveringen '... te veel aandacht van de kijker opeisten'. Nou, dat zou je toch willen?<br />Dus na slechts 6 heerlijk maffe, hilarische afleveringen ging POLITIE SQUAD! naar het hiernamaals van de serieafzegging, om vervolgens herboren te worden in THE NAAKTE GUN-trilogie, gemaakt voor het grote doek in de bioscoop. Opnieuw deden ze het heel goed in de Box Office. Nou ja, het verlies van de tv is het verlies van de cinema. Dank aan u, meneer de idioot van een tv-directeur!<br />* De film werd geproduceerd door de eigen Batjac Productions van de Duke en werd door Warner Brothers uitgebracht. De film was een aantal jaren niet beschikbaar en uiteindelijk trof de familie van meneer Wayne regelingen om hem op televisie en video uit te brengen.
The creative team of Jim Abrahams, David Zucker and Jerry Zucker had their roots in improvisational theatre in Madison, Wisconsin, I believe it was. They had a group called 'Kentucky Fried Theatre'(or something similar.) They put a bunch of their set pieces onto celluloid as'KENTUCKY FRIED MOVIE'(1977), which was long, irreverent, sophomoric and really funny.<br /><br />They followed up with the very popular, AIRPLANE! (1980), which really put them on the map. In it, they took some rather well known veteran actors in Robert Stack and (especially) Leslie Nielsen, and putting them in prominent roles, proceeded to parody every cliché of every aviation film since the days of John Wayne's (Batjac)Production of THE HIGH AND THE MIGHTY (1954).* Pockets stuffed with cash and now having been noticed, the trio worked out a deal with Pramount Television and the American Broadcasting Company TV Network to do a half hour comedy spoof of the nearly countless Police Crime Drama show that have come and gone on our television screens over the years. Remembering the fine job that Mr. Leslie Nielsen had turned in on AIRPLANE!, he was cast in the lead.<br /><br />As Sgt/Lt./Captain Frank Drebbin (the rank designation switch being one of their comic bits),he presided over a great series of successive puns, sight gags, non sequitors, and overblown police/crime clichés.All of these strung together by some,seemingly standard scripts. Added to this is overly dramatic opening narration, voiced over information contradicting the visual printed info. They always used this in giving the title of the episode titles, where voice and printed titles never matched.<br /><br />They had a great musical score, which even though being somewhat exaggerated, would have passed as theme and incidental music in a straight drama.The musical score, the opening titles and format of having the episodes divided into Act I, Act II, Epilogue, etc., were all part of obvious, but affectionate, ribbing of Q.M. (Quinn Martin) Productions. (They even had the same announcer as did the real Q.M.'s.)<br /><br />One thing that this all too short of a series did not have was a technically augmented audience laughter. And, boy they sure didn't need any phony tract. The nature of the spoof was such that it demanded the viewer's close, almost undivided attention, and that proved to be the ultimate reason behind POLICE SQUAD's downfall.<br /><br />In regards to the series cancellation,an ABC Executive explained that the episodes "...called for too much attention on the part of the viewer." So, isn't that what one would want?<br /><br />So, after only 6 wonderfully wacky, hilarious episodes,off to the afterlife of series cancellation went POLICE SQUAD!, only to be reborn in THE NAKED GUN trilogy, made for the big screen in movie houses. Once again, they did quite well at the Box Office. Oh well, TV's loss is Cinema's gain, thanks to you Mr. Idiot TV Exec!<br /><br />* THE HIGH AND MIGHTY was produced by the Duke's own Batjac Productions and released by Warner Brothers. It was unavailable for quite a number of years and finally, Mr. Wayne's family made arrangements to release it to television and to video.