In tegenstelling tot de commentaren die hieronder staan, werd The Big Trail (1930) niet opgenomen met drie camera's 'zoals de latere Cinerama'. Dat was de finale van Napoleon (1927), een heel andere film! The Big Trail werd tegelijkertijd opgenomen in 35mm- en 70mm-(Grandeur)-versies, en beide versies worden van tijd tot tijd uitgezonden op Fox Movie Channel, dus het is gemakkelijk om de ene met de andere te vergelijken. De Grandeur-versie (uitgezonden in de brievenbus met ongeveer de oorspronkelijke verhouding 2-1) is filmisch indrukwekkender met zijn wijde panorama's, maar lijdt aan hetzelfde probleem dat de vroege CinemaScopes teisterde, een gebrek aan close-ups dat regisseur Raoul Walsh werd opgedrongen vanwege focusproblemen. Taferelen met mensen in plaats van mensenmassa's of close-ups zijn veel effectiever in de standaardversie, omdat de camera dan dichter bij de spelers kan komen, waardoor de kijker het gevoel krijgt dat hij erbij betrokken is. Als je de twee versies tegelijk bekijkt, krijg je een nauwkeurig idee van welke opnamen Walsh heeft gekozen om van dichtbij te filmen, in de standaardversie, maar dat niet kon, in de Grandeur-versie. Er zijn ook een paar scènes die met El Brendel te maken hebben: een balletje-balletjespel met Ian Keith, en wat gedoe met zijn vrouw en een ezel, die wel in de Grandeur-versie voorkomen, maar niet in de standaardversie. The Big Trail is, voor de goede orde, de enige van de drie Grandeur-films van Fox die het oorspronkelijke widescreenformaat heeft overleefd. (De andere twee zijn Fox Movietone Follies uit 1929, compleet verloren gegaan, en Happy Days, dat alleen in het standaardformaat is blijven bestaan.) Andere studio's hebben in die tijd ook geëxperimenteerd met widescreen, maar de enige andere film waarvan we weten dat hij in beide formaten bestaat, is The Bat Whispers, die zowel in 65mm als 35mm is opgenomen en door United Artists is uitgebracht. Andere grote films waren Billy the Kid van MGM (1930) en The Great Meadow (1931), Danger Lights van RKO (1930) en The Lash van WB (1930), die allemaal in hun standaardformaat op Turner Classic Movies te zien zijn. s Kismet (1930) werd ook breed en standaard gedraaid, maar schijnt volledig verdwenen te zijn; het gerucht gaat dat hij verloren is gegaan.<br />Waarom gingen de breedbeeldfilms in 1930 stuk?<br />De bioscopen stortten in (al was dat niet de bedoeling) door de beurskrach van oktober 1929 en de spiraal van de kosten van het installeren van geluidsapparatuur, en waren dus niet opgewassen tegen de bijkomende kosten van nieuwe projectieapparatuur en nieuwe bredere schermen voor slechts een handvol films, gefotografeerd in een verscheidenheid van verschillende systemen die niet eens altijd met elkaar waren te combineren. Pas in 1953 zou Fox, nu Twentieth Century Fox, het opnieuw proberen, en deze keer lukte het, met de introductie van CinemaScope op het breedbeeldscherm.
Contrary to the comment posted directly below, The Big Trail (1930) was not filmed in a three-camera process "much like the later Cinerama." That was the finale to Napoleon (1927), a different film entirely! The Big Trail was simultaneously shot in both 35mm and 70mm (Grandeur) versions, and both versions are shown on Fox Movie Channel from time to time, so it's easy to compare one with the other. The Grandeur version (broadcast in letterbox @ approximately its original 2-1 ratio) is more impressive cinematically with its wide angle panoramas, but suffers from the same problem that beset early CinemaScopes, a lack of close-ups forced upon director Raoul Walsh because of focus problems. Scenes involving individuals rather than crowds or long shots are much more effective in the standard version because the camera can move closer to the players thereby achieving a greater sense of involvement for the viewer. Watching the two versions simultaneously, one gets an accurate idea of which shots Walsh chose to shoot close-up, in the standard version, but could not, in the Grandeur version. There are also a couple sequences involving El Brendel: a shell game with Ian Keith, and some business with his wife & a jackass, which are in the Grandeur version, but missing from the standard version.<br /><br />For the record, The Big Trail is the only one of three Fox Grandeur films which has survived in its original wide screen format. (The other two are Fox Movietone Follies of 1929, completely lost, and Happy Days, which survives only in standard format.) Other studios also experimented with wide film at this time, but the only other one still known to exist in both formats is The Bat Whispers, filmed in both 65mm and 35mm, and released by United Artists. Other wide films were MGM's Billy the Kid (1930) and The Great Meadow (1931), RKO's Danger Lights (1930), and WB's The Lash (1930), all of which can be seen in their standard format versions on Turner Classic Movies. WB's Kismet (1930) was also filmed both wide and standard, but seems to have completely disappeared; it is rumored to be lost.<br /><br />Why did wide film fail in 1930? Theaters were reeling (pun intended) under the impact of the stock market crash of October 1929, and the spiraling costs of installing sound equipment, and so were adverse to taking on the added expense of installing additional new projection equipment and new wider screens to accommodate just a handful of films, photographed in a variety of different systems that were not even always compatible with each other. It would not be until 1953 when Fox, now Twentieth Century-Fox, would try again, and this time succeed, with the introduction of wide screen CinemaScope.