Wagon Master is een heel unieke film in het werk van John Ford. Voornamelijk omdat het de enige is die gebaseerd is op een verhaal dat door John Ford zelf is geschreven, het verhaal dat door Frank Nugent en de zoon van de regisseur Patrick Ford tot een scenario is uitgewerkt, en vanwege de persoonlijke mening van de regisseur is Wagon Master de film die John Ford de film noemde die het dichtst in de buurt kwam van wat ik had willen bereiken', om het zo maar eens uit te drukken, maar zoals Ford ooit aan Lindsay Anderson bekende, was zijn favoriet niettemin My Darling Clementine en geen andere.<br />Wagon Master heeft alle ingrediënten die je in een film van John Ford zou verwachten. Geweldige cast die zijn beste werk aflevert, u geen grote sterren, behalve de meest Scandinavische van alle acteurs <0xC3><0xA0> la Ben Johnson. Heel merkwaardige kleine personages, die een verplichte komische afwisseling vormen, en Wagenmeester heeft er heel wat, zoals Zuster Ledyard (Jane Darwell) die in haar rol maar zeer geïnspireerde optredens geeft. En ten slotte de legendarische Monument Valley, waar John Ford voor de vijfde keer doorheen reisde na Stagecoach, My Darling Clementine, Fort Apache en She Wore a Yellow Ribbon. De film begint met twee vrienden, de cowboys Travis Blue (Ben Johnson) en Sandy Owens (Harry Carey jr.), die worden ingehuurd als wagenmenners of als gids voor een karavaan van mormoonse kolonisten die op weg zijn naar Silver Valley, een plek die voor hen als een beloofd land is. Onderweg krijgen ze gezelschap van een heel eigenaardige dokter Locksley Hall (Alan Mowbray) met twee mooie vrouwen, die zogenaamd zijn vrouw en dochter zijn en die zichzelf acteurs noemen. Ze gaan dezelfde kant op omdat ze onlangs uit de dichtstbijzijnde stad zijn verdreven en nergens anders heen kunnen. Er gebeurt niets onplezierigs tot ze Cleggs tegen het lijf lopen, een gevaarlijke familiebende bestaande uit vader en drie zoons die op de vlucht zijn voor de maarschalk van de stad waar ze onlangs een moord en een bankroof hebben gepleegd.<br /><br />Wagon Master is niet meer of minder dan de zoveelste kostbare parel aan een halssnoer van John Fords prachtige westerns. Een must see.<br />9/10<br /><br />
Wagon Master is a very unique film amongst John Ford's work. Mainly because it's the only one that is based on a story written by John Ford himself, the story that was elaborated by Frank Nugent and director's son  Patrick Ford and turned into a screenplay, and because of director's personal opinion regarding it, Wagon Master is the film John Ford called the one which `came closest to being what I had wanted to achieve', to say so is not to say a little, but as Ford confessed once to Lindsay Anderson, his favourite was nonetheless My Darling Clementine and not any other.<br /><br /> Wagon Master has all ingredients one might expect to find in a John Ford's film. Wonderful cast delivering his best, thou not featuring any major stars, except the most `fordian' of all actors  Ben Johnson. Very peculiar small characters, who provide an obligatory comic relief, and Wagon Master has quite a few of them such as horn blowing Sister Ledyard (Jane Darwell) in her shot but very inspired gigs. And last but not least legendary Monument Valley with John Ford's fifth passage through it after Stagecoach, My Darling Clementine, Fort Apache and She Wore a Yellow Ribbon.<br /><br /> The film starts with two friends cowboys Travis Blue (Ben Johnson) and Sandy Owens (Harry Carey Jr) being hired to be Wagon Masters or guides for a caravan of Mormon settlers who are headed to Silver Valley, a place that's for them like a promised land. On their way they are joined by a very peculiar Dr. Locksley Hall (Alan Mowbray) with two beautiful women, who are supposedly his wife and daughter and who call themselves actors. They are headed in the same direction simply because they were recently driven out of the nearest town and have no other place to go. Nothing particularly unpleasant happens till they bump into Cleggs, a dangerous family gang consisting of father and his three sons who are on the run from the Marshal of the town where they recently committed murder and bank robbery.<br /><br /> Overall Wagon Master is no more nor less than one more precious pearl in a necklace of John Ford's wonderful Westerns. A must see. 9/10<br /><br />