Michael Bassetts film 'Solomon Kane' (gebaseerd op het personage van dezelfde naam, gecreëerd door Robert E. Howard) is een teleurstellende fantasy-action-adventure-film, die ondanks een paar geniale scènes met zijn onbeholpen geijsbeer, slechte karakterisering en algehele saaiheid niet veel voorstelt. Solomon Kane (James Purefoy) is een huursoldaat van het leger van koningin Elizabeth dat in Afrika vecht, waar hij oog in oog komt te staan met de Maaier van de Duivel, een demon die de schulden van de Duivel incasseert, namelijk zielen die weigeren om nu al naar de hel te gaan. Hij ontwijkt de Maaier en begint een nieuw leven in een Engels klooster. Met dit nieuwe leven heeft Solomon zijn cultuur van geweld en bloedvergieten achter zich gelaten en omhelst hij in plaats daarvan de waarden van vrede en niet-waarden. Maar zodra hij uit het klooster wordt gezet uit angst voor de terugkeer van de Maaier van de Duivel, moet hij terug naar zijn huis in Devon, en onderweg sluit hij vriendschap met een reizend puriteins gezin dat op weg is naar de Nieuwe Wereld. Op hun reis door de Britse graafschappen wordt het gezin aangevallen, en hun dochter Meredith (Rachel Hurd-Wood) wordt ontvoerd door het leger van de boosaardige tovenaar Malachi, dat aan het front wordt aangevoerd door de mysterieuze Gemaskerde Ruiter. Nu hij een man van de vrede is, moet Solomon terug naar zijn vroegere leven als een man van geweld en vernietiging zonder berouw, om Meredith te redden. De film heeft een geweldige bron van materiaal om mee te werken, en om een mogelijk opwindende en duurzame middeleeuwse actiefilm te maken, maar hij faalt op drie belangrijke punten. Het tempo van deze film is verschrikkelijk, en dat heeft waarschijnlijk veel te maken met de ongelooflijk korte speeltijd van slechts één uur en veertig minuten (en dat is waarschijnlijk een gevolg van het feit dat ze van deze film een trilogie willen maken). Door voortdurend heen en weer te springen tussen drama en zelfbeeld naar dat van actie en modderig bloedvergieten, wordt de opwinding van de actiescènes enigszins tenietgedaan. In plaats van het publiek met verwachtingsvolle arendsogen op het puntje van zijn stoel te houden, voelt de film zich in plaats daarvan ongelooflijk ingetogen en, wat volgt op het volgende stukje kritiek, saai. Ondanks het feit dat 'Solomon Kane' wordt aangeprezen als een 'actiefilm' of in sommige kringen als een 'actie-epos', is 'Solomon Kane' dat vrijwel zeker niet. De actie is alledaags en saai, en is meestal al afgelopen voordat je de kans krijgt de schoonheid van een onthoofding te bewonderen. Ten slotte is er, afgezien van Solomon zelf, heel weinig karakterisering in deze film. We weten bijvoorbeeld weinig en daarom, laten we ons daarom weinig zorgen maken over de jonge vrouw die Soloman op zijn reis gaat redden. En ik stel me zo voor dat de filmmaker deze kritiek toeschrijft aan het feit dat er hoogstwaarschijnlijk een tweede film zal komen die hopelijk deze aspecten zal belichten die deze film ongetwijfeld heeft overgeslagen.<br />Maar het is geen verschrikkelijke film. James Purefoy speelt een fantastische rol als Solomon, de huurling die moet beslissen of hij al dan niet terugvalt op zijn geweten of op zijn zwaard en hoe zijn beslissingen niet alleen invloed zullen hebben op hemzelf, maar ook op de mensen om hem heen. Maar Bassett en zijn crew krijgen ook respect, bewondering en erkenning voor het creëren van levendige locaties die een prachtig beeld geven van de periode waarin ze filmen. Soms is het moeilijk om je niet te laten meeslepen door de schoonheid van de locaties, de composities en de mise-en-scène die hier te zien zijn. Wat zeker aantoont dat er veel tijd en moeite in deze film is gestoken, maar dat wil helaas niet zeggen dat dat ook geldt voor het verhaal en de personages. 'Solomon Kane' had zeker de potentie om meer te worden dan alleen maar een 'actiefilm', maar het lijkt erop dat het gebrek aan echte diepte in het verhaal en de personages er opnieuw toe heeft geleid dat Michael Bassett niets meer heeft gecreëerd dan een eendimensionaal beeld van het zwaardvechten in de middeleeuwen.
Michael Bassett's film 'Solomon Kane' (based on the character of the same name created by Robert E. Howard) is a disappointing Fantasy Action-Adventure film, that despite having a few scenes of genius falls flat with its awkward pacing, poor characterisation and general dullness. Solomon Kane (James Purefoy) is a mercenary of Queen Elizabeth's army fighting in Africa, where he comes face-to-face with the Devil's Reaper  a demon who collects the Devil's debts i.e. souls  refusing to go to hell just yet, he evades the Reaper and starts a new life in an English monastery. With this new life, Solomon has left-behind his culture of violence and bloodshed and instead now embraces the values of peace and non-values. But once he is expelled from the monastery due to the fear of the Devil's Reaper returning, he must travel back to his home in Devon and along the way he befriends a travelling family of puritans heading to the New World. On their journey through the British counties, the family is attacked, and their daughter Meredith (Rachel Hurd-Wood) is abducted by the evil sorcerer Malachi's army, which is lead on the front lines by the mysterious Masked Rider. Now a man of peace, Solomon must go back to his former life as a man of unrepentant violence and destruction to save Meredith.<br /><br />Despite having great source material to work from, and build upon to create potentially an exciting and enduring medieval action-adventure film, the film fails in three key areas. The pacing of this film is terrible, which may have a lot to do with its incredibly short run time of only one hour and forty minutes (and this is most likely a consequence of the fact that they wish to turn this film into a trilogy). Constantly jumping between of drama and self-characterisation to that of action and muddy bloodshed, somewhat kills the excitement of the action sequences. Instead of keeping the audience on the edge of their seats frothing with the eagle-eyed anticipation, the film instead feels incredibly subdued and, this follows on the next piece of criticism, dull. Despite being touted as an 'action-adventure' film or in some circles an 'action-epic', 'Solomon Kane' is almost most certainly not. The action is mundane and dull, and is generally finished before you have the chance to admire the beauty of a decapitation. Finally, aside from Solomon himself, there is very little characterisation within this film. For example we know little and because of this, care little, about the young woman that Soloman sets out on his journey to save. And I imagine again the filmmaker would refer this criticism to the fact that there is most likely going to be a second film which will hopefully touch upon these aspects that this film surely missed.<br /><br />It isn't an entirely terrible film however. James Purefoy is gives a fantastic performance as Solomon, the mercenary who must decide whether or not to fall back on his conscience or his blade, and how his decisions will impact not just upon himself, but those around him as well. While respect, admiration, and acknowledgement must also go to Bassett and his crew as well, for creating vivid locations that beautifully reflects the period in which they are filming. At times, it is hard not to get carried away with admiring the beauty of the locations, shot composition and mise-en-scene at show here. Which certainly shows that a lot of time and effort has been placed into this film, unfortunately however that is not to say the same for the story and characters at hand. 'Solomon Kane' certainly had the potential to be something more than simply an 'action-epic,' however it seems that once again the lack of any real depth in the story and characters has resulted in Michael Bassett creating nothing more than a one-dimensional look at swordplay during the Medieval period.