Als liefhebber van mevrouw Frank herinner ik me dat ik zo opgewonden was dat het stuk opnieuw werd gemaakt voor de televisie. Dat wil zeggen, tot ik het zag... Deze film is een goed voorbeeld van hoe belangrijk het is om acteurs te casten, en hoe het spelen van regisseurs zo'n belangrijke rol speelt bij het creëren van een gevoel van doelgerichtheid. De casting van een CENTRAL-rol is cruciaal voor een productie van dit soort... shows als AUNTIE MAME en MAN OF LA MANCHA zijn volledig afhankelijk van het charisma van de hoofdrolspeler. En in de cast van deze film wordt het hele project verpest door de afschuwelijke casting van Melissa Gilbert in de hoofdrol. Gilbert is zelfs bijna de gevoelige, rijpe geest van Anne <0xE2><0x80><0x93> mevrouw Gilbert is 'witbrood' gedurende de hele film... de enige keer dat ik bijna in tranen was, was tijdens het voorlezen van Annes meest aangrijpende zin: 'Ondanks alles geloof ik nog steeds dat mensen echt goed van hart zijn' <0xE2><0x80><0x93> dit wordt gezegd door mevrouw Gilbert, zo gehaast, zo zonder overtuiging, dat ze net zo goed een boer had kunnen laten en hetzelfde effect had kunnen bereiken. De film- en danslegende Marge Champion was de dialoogcoach voor deze productie <0xE2><0x80><0x93> ze had haar salaris moeten terugbetalen! Ondanks het feit dat mevrouw Gilbert dagboek verpest, zijn de meeste andere optredens bevredigend <0xE2><0x80><0x93> met speciale lof voor Joan Plowright als Edith, Scott Jacoby als Peter en Clive Reville als meneer Dussell. Maxmillian Schell heeft niet de diepgewortelde ziel en geest als Otto, zoals de schepper van de rol op het toneel en in de film (Joseph Schildkraut), maar hij is oké. Doris Roberts en James Coco als The Van Dann zijn betrekkelijk oppervlakkig in hun rollen; ze zijn schril en bombastisch, maar ook dat is alleen maar aan de oppervlakte. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat het tempo van het project veel te hoog ligt (zoals in eerdere berichten is opgemerkt) <0xE2><0x80><0x93> deze film duurt 45 minuten korter dan de filmversie <0xE2><0x80><0x93> het verschil is te wijten aan de pauzes voor het dramatische effect, die kennelijk nodig zijn om de juiste sfeer voor het verhaal te scheppen. Dit is GEEN verplichte film, vooral niet voor jongeren die voor het eerst over Anne Frank horen <0xE2><0x80><0x93> blijf bij de originele filmversie en, nog beter, de tv-productie van ANNE FRANK: HET RECHT OP EEN GEHEIM met Ben Kingsley, wat het KLEINST is om het hartzeer en de realiteit van Annes situatie ooit gefilmd te laten worden! Let wel: het is vooral ontstellend dat Melora Marshall, die Annes zus Margot speelt, NIET in de openingstitels voorkomt, samen met alle andere leden van The Secret Annex... ze staat op de post-credits samen met de acteurs die Miep en meneer Kraler spelen.
As a devotee of Ms. Frank, I remember being so excited that the play was being re-made for TV. That is, until I saw it... This film is a prime example of how IMPORTANT casting is, and how directing plays such an important part in creating the sense of purpose. The casting of any CENTRAL role is CRUCIAL to a production of this sort...shows like AUNTIE MAME and MAN OF LA MANCHA are totally dependent on the charisma of the lead actor. And in the cast of this movie, the whole thing is destroyed by the atrocious casting of Melissa Gilbert in the lead role. There is not ONE SINGLE MOMENT that Ms. Gilbert even comes close to inhabiting the sensitive, mature spirit of Anne- Ms. Gilbert is "white-bread" throughout the movie... the only time I was close to tears was during the reading of Anne's most haunting line: "I still believe, in spite of everything, that people are truly good at heart"- this is spoken by Ms. Gilbert so rushed, so lacking in conviction, that she might has well burped and achieved the same effect. Film and dance legend Marge Champion was the dialogue coach for this production- she should have refunded her salary! Despite Ms. Gilbert ruining DIARY, other performances are satisfactory for the most part- special kudos to Joan Plowright as Edith, Scott Jacoby as Peter and Clive Reville as Mr. Dussell. Maxmillian Schell does not have the deep-rooted soul and spirit as Otto as does the creator of the role on stage and film(Joseph Schildkraut), but he's okay. Doris Roberts and James Coco as The Van Danns are relatively superficial in their parts- they're shrill and bombastic, but again, only on the surface. This COULD be due to the fact that the pacing of the project is way too rushed(as noted in previous postings)- this film clocks in 45 minutes shorter than the film version- the difference owing to the pauses for dramatic effect, which apparently is necessary to propagate the appropriate MOOD for the story. This is NOT mandatory viewing, especially for youngsters learning about Anne Frank for the first time- stick to the original film version, and or even better, the TV production of ANNE FRANK: THE TRUE STORY starring Ben Kingsley, which is the CLOSEST thing to capturing the heartbreak and reality of Anne's situation ever filmed! Note: Especially appalling is the fact that Melora Marshall, who plays Anne's sister Margot, is NOT included in the opening credits along with all the other members of The Secret Annex... she's listed in the post-credits along with the actors playing Miep and Mr. Kraler. If I was Ms. Marshall, I would have SUED!