Ik herinner me dat ik deze komedie uit 1978 heb gezien op een van de goedkope matinees die ik bijwoonde toen ik op zoek was naar een studiepauze na mijn studie. Walter Matthau en Glenda Jackson doen een paar effectieve stoten-en-pareren-in- Tracy-Hepburn-stijl in deze vederlichte stoeipartij onder leiding van de betrouwbare Howard Zieff (hij deed 'Private Benjamin') over de agressieve herintreding van een pas weduwnaar geworden dokter in het datingspel. Het komt allemaal snel op gang, voornamelijk dankzij het slimme script van de veteraan-scenarist Julius J. Epstein ('Casablanca'), samen met Alan Mandel, Max Shulman en de toekomstige regisseur Charles Shyer.<br />Dr. Charley Nichols is net terug uit Hawaï na de dood van zijn vrouw. Als hij terugkomt, merkt hij dat hij voor alle alleenstaande vrouwen in L.A. meteen een gemakkelijke prooi is. Hij werkt in een ziekenhuis dat wordt gerund door Amos Willoughby, een steeds senieler wordende chef de clinique, die Charley moet sussen om zijn aanstelling te houden. Ann Atkinson, een geïmmigreerde Engelse vrouw die voor de kost kwarktaarten bakt en die een uitgesproken mening heeft over het medische beroep, die ze openlijk uit in een praatprogramma van de televisiemaatschappij. Natuurlijk zit Charley in het panel van het programma, en de vonken vliegen eraf, zoals dat heet. Dit leidt tot de gebruikelijke complicaties over hoe serieus Charley Ann wil nemen. Tegelijkertijd heeft het ziekenhuis te maken met een mogelijke aanklacht wegens dood door schuld van de weduwe van een rijke eigenaar van een honkbalteam die onder Willoughby's onzorgvuldige supervisie in het ziekenhuis is overleden.<br />Het is gewoon verfrissend om zo'n volwassen en toch verkwikkend liefdesverhaal te zien tussen twee personages die worden bespeeld door acteurs die hun tekst met de scalpel zwaaiende vaardigheid van chirurgen ten gehore brengen. Matthau is zijn gebruikelijke sikkeneurige swinger uit 1970 en het is een mooie aanblik als hij met zijn slungelige armen in zijn zij staat te waggelen. Jackson, die haar zware, prijswinnende elizabethaanse rol heeft afgeschud, is kordaat sardonisch en charmant kwetsbaar als de opvliegende Ann, die vindt dat alle artsen Albert Schweitzer zouden moeten willen zijn. Art Carney speelt Willoughby met voorspelbare bravoure, terwijl Richard Benjamin een beminnelijke steun is voor Charleys collega, dokter Solomon. Het is allemaal heel compact, met een paar aardige steekjes naar de hebzucht binnen de medische beroepsgroep. Er zitten geen extra's op de dvd van 2005.
I remember seeing this 1978 comedy at one of the bargain matinees I took in when I was looking for a study break from my college courses. Walter Matthau and Glenda Jackson do some effective Tracy-Hepburn-style thrusting-and-parrying in this featherweight romp directed by the reliable Howard Zieff (he did "Private Benjamin") about a newly widowed doctor's aggressive re-entry into the dating game. It all breezes by quickly primarily thanks to the clever script by veteran screenwriter Julius J. Epstein ("Casablanca") along with Alan Mandel, Max Shulman and future director Charles Shyer.<br /><br />Dr. Charley Nichols has just come back from Hawaii after his wife's death. Upon his return, he becomes aware that he is instant catnip to any and all the single women in LA. He works in a hospital run by an increasingly senile chief-of-staff, Amos Willoughby, whom Charley has to pacify to keep his residency. Enter Ann Atkinson, a transplanted Englishwoman who bakes cheesecakes for a living and has certain concrete opinions about the medical profession, which she expresses freely on a PBS talk show. Of course, Charley is on the show's discussion panel, and sparks, as they say, fly. This leads to the standard complications about how serious Charley is willing to become about Ann. At the same time, the hospital has to deal with a potential wrongful death lawsuit from the widow of a rich baseball team owner who died at the hospital under Willoughby's careless supervision.<br /><br />It's just refreshing to see such a mature yet bracing love story between two characters inhabited by actors who deliver lines with the scalpel-wielding skill of surgeons. Matthau is his usual 1970's curmudgeonly swinger and quite a sight waddling with his gangly arms held akimbo in his power walk. Away from her heavy, award-winning Elizabethan roles, Jackson is crisply sardonic and charmingly vulnerable as the feisty Ann, who thinks all doctors should aspire to be Albert Schweitzer. Art Carney plays Willoughby with predictable bluster, while Richard Benjamin provides amiable support as Charley's colleague, Dr. Solomon. It's all very compact with a few nice jabs at the greed within the medical profession. There are no extras on the 2005 DVD.