Het onderwerp van kinderen die ongeneeslijk ziek zijn is moeilijk en triest, maar 'The Cure' beschrijft met succes het idee dat het niet allemaal doem en somberheid hoeft te zijn en dat kinderen juist hoop en vreugde in hun leven moeten hebben als ze voor het einde vrede willen vinden. Het is ook een film over opmerkelijke vriendschapsbanden en de onschuld van de jeugd.<br />De film gaat over Erik, een slecht functionerende puber met een afstandelijke moeder, die naar een nieuwe wijk verhuist, waar hun buurman de elfjarige Dexter is, die aids heeft gekregen via een bloedtransfusie. Nadat zijn aanvankelijke angst en onwetendheid over aids zijn weggenomen, raakt Erik bevriend met Dexter en in hun bijna broederlijke vriendschap maken ze een reis over de Mississippi naar New Orleans, waar ze hebben gehoord van een dokter in New Orleans die beweert dat hij een geneesmiddel tegen de ziekte heeft gevonden.<br />Het talent van de twee jonge hoofdrolspelers Brad Renfro en Joseph Mazzello, die respectievelijk Erik en Dexter spelen, is uitzonderlijk. Brad was in staat om Eriks hardere kant te laten zien zonder de subtiele kinderlijke onschuld van het personage te benadrukken, terwijl Joseph het gevoel van kwetsbaarheid van Dexter weergeeft, maar wel de juiste hoeveelheid jongensachtig enthousiasme en ijver inbrengt om te benadrukken dat zijn ziekte niet betekent dat hij dat nog steeds is.' Het is een kind dat wil rennen en spelen, net als alle andere elfjarige jongetjes. De interacties van het stel geven het publiek het gevoel dat het twee jongetjes zijn die een hechte band met elkaar hebben en die de film goed dragen. Annabella Sciorra speelt ook een ontroerende rol als Dexters moeder Linda, die haar zoon aanbidt en het heerlijk vindt om te zien hoe hij opbloeit door deze nieuwe vriendschap met Erik en uiteindelijk een surrogaatmoeder voor de andere jongen wordt.<br />'The Cure' is een bijzonder bitterzoete film die het verhaal van een jeugdvriendschap vlekkeloos weet te verweven, zonder in te boeten aan zoetsappigheid of overbodige suikerzoete scènes. Een heel interessante gedachte in de film is dat het de volwassenen zijn die een probleem hebben met Dexters aidsstatus, terwijl de kinderen, zelfs de 'pestkoppen', hem accepteren zoals ze ieder ander zouden accepteren. Wat ook heel ontroerend is, is dat ondanks Eriks wereldwijze karakter hij de meest naïeve is in zijn vastbeslotenheid om Dexter te genezen, terwijl de jongere jongen het knagende gevoel heeft dat hij weet wat zijn lot is, maar dat hij wordt meegesleept door het enthousiasme van zijn beste vriend voor een genezing.<br />Ik kan 'The Cure' ten zeerste aanbevelen, want het komt zelden voor dat een film zowel droevig als opbeurend is.
The subject of children being terminally ill is difficult and saddening but 'The Cure' successfully portrays the idea that it doesn't have to be all doom and gloom and, if anything, children need to have hope and delight in their lives if they are to find peace before the end. It is also a film of remarkable bonds of friendship and the innocence of childhood.<br /><br />The film sees Erik, a dysfunctional adolescent boy with a distant mother, moving into a new area where their next-door neighbour is eleven-year-old Dexter, who contracted AIDS through a blood transfusion. After his initial fears and ignorance over AIDS are allayed, Erik befriends Dexter and their almost fraternal friendship sees them embark on a journey down the Mississippi to where they have heard about a New Orleans doctor who claims to have found a cure for the disease.<br /><br />The talent from the two young leads of Brad Renfro and Joseph Mazzello, who play Erik and Dexter respectively, is exceptional. Brad was able to portray Erik's harder edge without comprising the subtle childish innocence inherent to the character while Joseph depicts the sense of vulnerability to Dexter's character but injects the right amount of boyish enthusiasm and zeal to highlight that his illness doesn't mean he still isn't a child who wants to run and play like any other eleven-year-old boy. The pair's interactions create a feel in the audience that these are two boys who are genuinely close and they carry the film well. Annabella Sciorra also delivers a touching performance as Dexter's mother Linda, who adores her son and delights in seeing him thrive with this new friendship to Erik and eventually becomes a surrogate mother-figure to the other boy.<br /><br />Set against an excellent soundtrack, 'The Cure' is a very bittersweet film that manages to flawlessly weave the story of boyhood friendship that survives unflinchingly in the midst of prejudice and terminal illness without resorting to sappiness or unnecessary saccharine sweet scenes. A very interesting reflection in the film is that is it the adults who have the problem with Dexter's AIDS status whereas the children, even the 'bullies', come to accept him as they would any other. What is also very touching is how, despite Erik's streetwise nature, he is the more naive one in his determination to cure Dexter while the younger boy has this haunting sense that he knows his fate but is swept away by his best friend's enthusiasm for a cure.<br /><br />I highly recommend 'The Cure' for it is rare to find a film that is simultaneously sad and uplifting.