Zittend in een grote oorfauteuil met een enorm boek op zijn schoot, kijkt de enige echte Bela Lugosi in de camera, en met een afgrijselijke stembuiging die klinkt alsof hij de spot drijft met een lezing van Shakespeare, zegt hij op zwoele toon: 'Het voortdurende tasten van de mens in onbekende zaken, voortkomend uit de eindeloze verten van de tijd, brengt vele opzienbarende dingen aan het licht; (gniffelt); opzienbarend?, omdat ze nieuw lijken (Lugosi's ogen puilen uit, hij trekt zijn wenkbrauwen op en zijn mond grijnst, gaat hij verder), maar de meeste zijn niet nieuw, de tekenen des tijds' (het teken voor een visuele verheldering, vergezeld van het geluid van de donder, dat vervolgens verbazingwekkend 86 seconden blijft rommelen).<br />En zo begint wat aantoonbaar de slechtste film is die ooit is gemaakt. Deze 'film' tart elke beschrijving. Gespeeld in semi-docudrama stijl met een onzichtbare verteller die de plot uitlegt... voor zover die er is... draait het verhaal om de wisselvalligheden van een man die Glen heet (Ed Wood jr.) die zich als vrouw verkleedt; vandaar de verwijzing naar Glenda. De film heeft geen echte structuur. In plaats daarvan bestaat hij voornamelijk uit een willekeurige verzameling beelden die al dan niet verband kunnen houden met Glen of met het kruisverhoormotief. Een lange reeks bestaat uit een onbekende vrouw die zich op een bank kronkelt, gevolgd door een man die een vrouw afranselt in wat we vandaag de dag sm zouden noemen. Het is verkeerd omdat hij het goed doet, en als hij goed doet omdat hij het verkeerd doet, dan moet je aan de touwtjes trekken en erop dansen.'<br />Huh?<br />Ongeveer twintig procent van de beelden van de film bestaat uit stockbeelden, vergezeld van een O die wel betrekking heeft op het verhaal, maar niet op de stockbeelden. Daarom zien we stockbeelden van drukke straten, snelwegen, een donderende kudde buffels en een speelplaats vol kinderen. Maar het wordt nog erger. In een film over travestie hebben we 58 seconden aan stockbeelden van een staalgieterij die staal maakt, en 84 seconden aan gevechtsscènes uit de Tweede Wereldoorlog.<br />Zelfs de eenvoudigste dingen worden verknoeid. In een van de scènes zien we een krantenkop met de kop: 'WO 1945 <0xE2><0x80><0x93> WO 2'. Man Nabbed Dressed as Girl. Onder de kop, waar duidelijk iets op is geplakt, gaat het artikel over... belastingen. In een van mijn favoriete scènes sist een vrouw buiten beeld: 'vliegtuigen, waarom is dat tegen de wil van de schepper', met een stem die klinkt alsof ze net helium heeft ingeademd.<br />Afgezien van de acteerprestaties van Lyle Talbot is het acteerwerk allemaal even afschuwelijk. Het productieontwerp ziet er goedkoop en saai uit (maar je moet wel van dat goedkope behang houden). De montage is slordig. De meeste achtergrondmuziek is alleen geschikt voor liften uit 1950. De B&W-cinema vertoont veel te veel contrasten. En de kostuums zien eruit alsof ze uit een tweedehandswinkel komen.<br />Deze film is zo slecht dat hij <0xE2><0x80><0x93> ' 'Plan 9 vanuit het heelal' lijkt in vergelijking met de film 'Citizen Kane' op 'Citizen Kane'. Ik snap gewoon niet hoe je een film nog erger kunt maken dan 'Glen Or Glenda' van Ed Wood. Maar gelukkig speelt Bela Lugosi erin mee. Elke keer dat hij zijn mond opendeed en met die grote, uitpuilende ogen in de camera keek, viel ik zowat op de grond van het lachen.
Sitting in a big wing chair with a huge book in his lap, the one and only Bela Lugosi looks into the camera and, in a dreadful vocal delivery that sounds as if he were mocking a reading of Shakespeare, intones sloooow-ly: "Man's constant groping of things unknown, drawing from the endless reaches of time, brings to light many startling things; (snicker); startling?, because they seem new (Lugosi's eyes now bulging, with raised eyebrows, and mouth sneering, he continues) but most are not new, the signs of the ages" (cue a visual of lightening, accompanied by the sound of thunder which then continues to rumble for an astonishing 86 seconds).<br /><br />And so begins what is arguably the worst film ever made. This "movie" almost defies description. Told in semi-docudrama style with an unseen narrator explaining the plot ... such as it is ... the story revolves around the vicissitudes of a man named Glen (Ed Wood, Jr.) who cross-dresses; hence the reference to Glenda. The film has no real structure. Instead, it consists mostly of a random assortment of vignettes that may ... or may not ... relate to Glen or to the cross-dressing motif. One long sequence consists of some unknown woman wriggling on a sofa, followed by a man whipping a woman in what we would today refer to as S&M.<br /><br />Then, at odd moments Bela reappears, for no apparent reason, and babbles more inane dialogue, like: "When he's wrong because he does right, and when he's right because he does wrong; pull the string, dance to that." Huh?<br /><br />About twenty percent of the film's visuals consist of stock footage, accompanied by a VO that relates to the story motif but not the visuals. Hence, we see stock footage of: bustling city streets, freeway traffic, a thunderous herd of buffalo, and a playground full of kids. But it gets worse. In a film about cross-dressing, we have 58 consecutive seconds of stock footage of a foundry furnace making hot steel, and 84 consecutive seconds of battle scenes from WWII.<br /><br />Even the simplest items are botched. In one scene we see a newspaper headline that reads "Man Nabbed Dressed as Girl". Underneath the headline, which has clearly been glued or pasted on, the article is about ... taxes. In one of my favorite scenes, an off-screen woman spouts out: "airplanes, why it's against the creator's will", in a voice that sounds like she's just inhaled helium.<br /><br />Except for the performance of Lyle Talbot, the acting is uniformly horrendous. Production design is cheap looking and drab; (but you gotta love that tacky wallpaper). The editing is sloppy. Most of the background music is suitable only for 1950 style elevators. The B&W cinematography has way too much contrast. And the costumes look like something that came from a thrift store.<br /><br />This film is so bad it makes "Plan 9 From Outer Space" look like "Citizen Kane", by comparison. I just don't know how one could make a film any worse than Ed Wood's "Glen Or Glenda". But thankfully, it's got Bela Lugosi in it. Every time he opened his mouth, and gazed into the camera with those big, bulging eyes, I about fell on the floor laughing.