Ik ben bang dat ik mijn naam zal moeten toevoegen aan de lange lijst van mensen die verbijsterd zijn dat deze film nog steeds niet (september 2007) op dvd is uitgebracht. Het is een van die mysteries die je versteld doen staan, vooral als je bedenkt hoeveel dvd's er tegenwoordig beschikbaar zijn met materiaal dat al jaren geleden in de vuilnisbak had moeten verdwijnen. Toch heb ik een uitstekende digitale VHS-kopie in het Engels met ondertitels en Nicam Stereo, dus mijn scepsis is meer een principekwestie dan een frustratie omdat ik de film niet kan bekijken. Wat de film zelf betreft, dit is een uitstekende allrounder met een goede beeldkwaliteit, een meer dan bevredigende soundtrack, een levendige plot waarin spanning, emotie, verdriet, frustratie en een prettige, exotische omgeving (voor een Europeaan) een rol spelen. Hoe goed de film in de werkelijkheid van Birma past, weet ik niet, dat is minder belangrijk, het belangrijkste is dat het een succes is op het gebied van het amusement. Algauw raak je aan elk van de hoofdpersonen gehecht en ik moet toegeven dat ik tijdens de laatste oversteekscène mijn hart in mijn keel voelde kloppen. Het is jammer dat we zo weinig horen over landen als Birma en deze film geeft ons tenminste enig inzicht in het land. De gebeurtenissen die later deze maand zullen plaatsvinden, lijken deze vraag te beantwoorden met een luid 'nee' en het regime lijkt nog even wreed als altijd, het spaart zelfs de levens van monniken, laat staan van vrouwen en kinderen!
I am afraid I will have to add my name to the long list of people who remain flabbergasted that this film has STILL not ( sept 2007 ) been issued on DVD. It's one of those mysteries that makes the mind boggle, especially when you consider the amount of DVD's available today containing material that should have been binned years ago. Still I have an excellent digital VHS copy in English with subtitles and Nicam Stereo so my qualm is more one of principle than a frustration at not being able to view the film. As to the film itself, this is an excellent all-rounder with good picture quality, more than satisfactory soundtrack, lively plot involving suspense, emotion, sadness, frustration, feeling good and exotic surroundings ( for a European ). How true the film fits in with the reality in Burma I have no idea, indeed, that is less important, the essential thing is that entertainment-wise, it is a success. One soon becomes attached to each of the main characters and I admit to having my heart in my mouth during the final crossing-the-river scene. It's a shame we hear so little about countries such as Burma and this film at least gives some insight into the country. Has the situation changed since 1995 ? The events which are to occur later this month seem to answer this question with a resounding "No" and the regime in place seems to be as brutal as ever, not even sparing the lives of monks, let alone women or children !