De kwaliteit van de partituur, het boek en de uitvoeringen kan ik niet onder woorden brengen. Dit is de eerste productie die ik van Sweeney Todd heb gezien, dus ik heb geen andere om te vergelijken. Maar de impact is zo groot, ik kan me gewoon niets beters voorstellen.<br />Eerst is er de muziek <0xE2><0x80><0x93> neem bijvoorbeeld 'Johanna' (tweede bedrijf), waarin Sweeney, Anthony en Johanna een in elkaar verweven zanglijn zingen waarin de melodieën van drie liedjes zijn verwerkt. In die zin is het net een Bach-koraal <0xE2><0x80><0x93> gewoon een meesterwerk van compositie. En de onderliggende akkoordenstructuur en stembuigingen zijn zo perfect <0xE2><0x80><0x93> een beetje melancholie, een beetje tevredenheid, een beetje verlangen, allemaal uitdrukking van het standpunt van deze drie zangers. En dan de tekst. Die rijmpjes zijn zo slim bedacht. De rijmschema's lijken soms willekeurig, maar ze komen altijd op het eind bij elkaar. (Op de dvd, die ik heb bekeken, staan Closed Captions, en die zijn onmisbaar om de dialoog en de tekst te begrijpen.) Sondheim verdient een literaire prijs voor zijn poëzie alleen.<br />En dan de uitvoeringen. Ik kan me niemand voorstellen die beter is dan George Hearn. Waarom heb ik nooit eerder van hem gehoord? Zijn zang in zijn eentje is meesterlijk, maar het bereik van zijn acteerwerk is gewoonweg verbazingwekkend. Angela Lansbury heeft me volkomen verrast. Het liedje over 'You and me down by the seaside' <0xE2><0x80><0x93> wie zou het beter kunnen doen? Haar timing is vlekkeloos, de toonhoogte is perfect, elke slag van de partituur is verantwoord; en over deze prestatie van muzikanteschap heen ligt haar buitengewoon verrukkelijke komische vertolking.<br />Het is een duister verhaal, maar ik vond het af en toe wel grappig; en de melodie van 'Johanna' blijft door mijn hoofd spelen.
I can't get over the quality of the score, the book, and the performances. This is the first production I've ever seen of Sweeney Todd so I have no others to compare it to. But the impact is so strong, I just can't imagine anything better.<br /><br />First, there's the music -- take "Johanna" (Act II), during which Sweeney, Anthony and Johanna sing an interwoven vocal line incorporating the melodies from three songs. It's like a Bach chorale in that sense -- just a masterpiece of composition. And the underlying chord structure and voicings are so perfect -- a little bit of melancholy, a little bit of contentment, a little bit of yearning, all expressing these three singers' points of view.<br /><br />Then -- the lyrics. The rhymes are so clever. The rhyme schemes sometimes seem random but they always add up at the end. (The DVD, which I watched, has Closed Captions, and these are indispensable for appreciating the dialog and the lyrics.) Sondheim deserves a literary award for his poetry alone.<br /><br />Finally, the performances. I can't imagine anyone better than George Hearn. Why haven't I heard of him before? His singing, alone, is masterful, but the range of his acting is simply amazing. Angela Lansbury totally surprised me. The song about "you and me down by the seaside" -- who could do it any better? Her timing is flawless, pitch is perfect, every beat of the score is accounted for; and overlaying this achievement in musicianship is her utterly delightful comic delivery.<br /><br />It's a dark tale but I found it to be sweet at times; and the tune to "Johanna" continues to play in my head.