River's Edge is een uitstekende film en het is jammer dat hij in de cinematografische geschiedenis geen grotere indruk heeft gemaakt. Er zijn een paar korrelige films gemaakt rond schoolkinderen in de jaren tachtig, maar van alle films die ik heb gezien, is dit beslist de meest nihilistische en verontrustende. De film heeft een verhaal dat op zich al verontrustend is en voegt er het thema van de lanterfanters onder de tieners en hun onverschillige houding ten opzichte van alles aan toe, waardoor het verhaal naar een ander niveau wordt getild. De film werkt omdat het centrale verhaal interessant is en wordt verteld door complexe personages. De film begint met een moord. Vervolgens volgen we de moordenaar, die de bijnaam John heeft gekregen, als hij teruggaat naar school en al zijn vrienden vertelt wat hij heeft gedaan. In plaats van de verwachte reactie te geven, reageren de meesten nauwelijks, en de sterkste reactie die de moordenaar krijgt, komt van Layne, die het tot zijn eerste prioriteit maakt om John te helpen de rotzooi op te ruimen waar hij in zit en hem eruit te halen. De andere vrienden piekeren over de misdaad, en het duurt niet lang of een van hen gaat naar de politie...<br /><br />River's Edge biedt een groot aantal geweldige voorstellingen van jonge acteurs en actrices. Keanu Reeves heeft een reputatie op het gebied van houterig acteerwerk, en daar heeft hij ook alle reden toe, maar hij past heel goed in deze eerste rol en dit is zonder meer een van zijn beste prestaties. Crispin Glover is de grootste uitblinker als de lichtelijk gestoorde Layne. Glover valt altijd op in elke film waarin hij meespeelt, en hoewel hij een beetje over de schreef gaat, is hij als de hoofdrolspeler in deze film heel overtuigend. Reeves en Glover krijgen veel bijval van een getalenteerde jonge cast, onder wie Daniel Roebuck en Joshua John Miller, en van de grote Dennis Hopper in een andere wilde rol. De film heeft een zeer korrelig beeld dat goed aansluit bij de nihilistische toon. De hoofdpersonen zijn allemaal 'lacker/stoner'. en de manier waarop ze zich werkelijk niets lijken aan te trekken van de moord op hun vriend is nog schokkender dan de moord zelf; en het punt dat de film probeert te maken over de moderne samenleving is zowel sterk als goed gedefinieerd. De film is ook nogal grappig, dankzij de dialogen van sommige personages; maar de humor is pikzwart en het is duidelijk dat deze film nooit als komedie bedoeld was. Al met al is dit een uitstekende en gedenkwaardige film die absoluut de moeite waard is!
River's Edge is an excellent film and it's a shame that it hasn't made more of a mark for itself in cinematic history. There were a number of gritty films based around school kids made in the eighties, but of all the ones I've seen; this is certainly the most nihilistic and disturbing. The film takes a storyline that is disturbing in its own right and adds the theme of teenage slackers and their uncaring attitude about things, which takes the story onto another level. The film works because the central story is interesting and it's played out by complex characters. The film begins with a murder. We then follow the murderer, nicknamed John, as he goes back to school and tells all his friends about what he has done. Rather than give the expected reaction, most of them hardly react at all and the strongest reaction that the murderer gets comes from Layne; who makes it his number one priority to help John clear up the mess he's in and get him out of it. The other friends mull over the crime, and before long one of them goes to the police...<br /><br />River's Edge features a host of great performances from its young cast. Keanu Reeves has a reputation for wooden acting, and for good reason; but he fits in very well to this early role and this performance is easily one of his best. Crispin Glover is the biggest standout as the slightly insane Layne. Glover always stands out in every film he's in, and while he does go over the top a little bit; he convinces well as the lead in this movie. Reeves and Glover receive good support from a talented young cast that includes Daniel Roebuck and Joshua john Miller, as well as the great Dennis Hopper in another wild role. The film features a very gritty picture which bodes well with its nihilistic tone. The central characters are all of the 'slacker/stoner' generation and the way that they genuinely don't seem to care about the murder of their friend is more shocking than the murder itself; and the point that the film tries to make about modern society is both strong and well defined. The film is also rather funny, owing to some of the characters' lines; but the humour is pitch black and clearly this film was never meant to be a comedy. Overall, this is an excellent and memorable film that is definitely worth seeing!