Deze film was afschuwelijk, zo klaar als een klontje. Hij zal waarschijnlijk bewonderd worden door mensen die alleen 'films' zien en geen 'films' en die daarom medelijden met me zullen hebben omdat ik zo'n beperkt begrip heb van de theatrale genialiteit van deze film, maar ik ben verstandig genoeg om te zeggen dat deze saaie, zelfverheerlijkende en pijnlijk langdradige film een verspilling van twee uur en negen dollar was.<br />Ik werd ertoe verleid om deze film te zien door de onverklaarbare goede recensies die hij had gekregen en toen ik de bioscoop uit kwam, dacht ik dat die recensies geschreven moesten zijn door overenthousiaste filmstudenten en de voornoemde groep mensen die regelmatige films mijden, misschien uit angst dat ze er op een dag daadwerkelijk van zullen genieten. Het verhaal is behoorlijk veelbelovend: een man wordt 15 jaar opgesloten zonder ooit te weten wie hem gevangen heeft genomen of wat hij heeft misdaan. Dan wordt hij plotseling vrijgelaten en krijgt hij vijf dagen de tijd om de identiteit en de reden van de man die hem gevangen heeft gezet te ontdekken. Maar het grote idee ontaardt al snel in een pathetische grap: Oh Dae-Su rent rond en slaat mensen in elkaar, probeert seks te hebben met een jong meisje dat de wc probeert te gebruiken en een levende, kronkelende inktvis probeert te eten (vermoedelijk voor het dramatische effect, want een andere reden is er absoluut niet). Al die tijd probeert hij erachter te komen wat hij heeft gedaan om vijftien jaar in de gevangenis te verdienen, en als hij er eindelijk achter komt, is het zowel belachelijk als een enorme teleurstelling. Zijn Nemesis, een man die zogenaamd met hem op school heeft gezeten toen hij nog jong was, ziet eruit als een Banana Republic-model dat twintig jaar jonger is dan hij. Hé, ik weet dat de gevangenis zwaar is geweest voor _Oh Dae-Su_, maar is het te veel gevraagd om een acteur te vinden die iets dichter bij zijn leeftijd lijkt te staan? Van alle dingen die er mis zijn met deze film, lijkt dit de makkelijkste om te herstellen. En het grote geheim <0xE2><0x80><0x93> dat me 90 minuten op mijn stoel heeft gehouden terwijl ik iets productiefs had kunnen doen <0xE2><0x80><0x93> is een of andere grap over een verhaallijn die te maken heeft met incest en een gerucht dat op de middelbare school is ontstaan. Kom op! Gooi eens een balletje op <0xE2><0x80><0x93> was dat echt het beste wat ze konden doen? Ik zat hier een stomme dialoog, overdreven acteerwerk, sombere decors en onnodig geweld voor te zitten? (Trouwens, ik ben helemaal niet tegen geweld in een film als het bij het verhaal lijkt te passen, maar in dit geval lijkt het erop dat ik gedwongen werd toe te kijken hoe onze held iemand buiten westen sloeg.' Om me af te leiden van het idee dat ik mijn middag verdeed met het kijken naar een pretentieus stuk vuil, zette hij zijn tanden in mijn voortanden en sneed zijn eigen tong af met een schaar.<br />Neem mijn advies ter harte <0xE2><0x80><0x93> doe iets anders met je tijd en je geld. Of neem je negen dollar en ga naar een eenvoudige 'film' <0xE2><0x80><0x93> een die je misschien zelfs leuk vindt.
This movie was awful, plain and simple. It will probably be revered by those who only see "films" and not "movies" and will therefore feel sorry for me for having such a limited understanding of the theatrical brilliance of this film, but I am secure enough in my intellect to say that this boring, self-aggrandizing and painfully drawn-out movie was a waste of two hours and nine dollars.<br /><br />I was suckered into seeing this by the inexplicable good reviews it had been receiving and came out of the theater thinking that those reviews had to have been written by over-excited film students and the aforementioned group of individuals who shun regular movies, perhaps for fear that they may actually enjoy one someday.<br /><br />The storyline is quite a promising one - a man is imprisoned for 15 years, never knowing his captor nor his crime. He is then abruptly released and given just five days to discover the identity and reason of the man who imprisoned him. However, the great concept soon disintegrates into a pathetic joke as Oh Dae-Su runs around beating people up, trying to have sex with a young girl who is attempting to use the toilet and eating a live, writhing squid (presumably for dramatic effect, as there is absolutely no other reason for it). All the while he is trying to figure out this horrible thing he did to earn himself fifteen years in jail, and when he finally finds out it is both ridiculous and a major letdown. His nemesis, a man who supposedly went to school with him when he was a young man, looks like a Banana Republic model twenty years younger than him. Hey, I know prison has been hard on Oh Dae-Su, but is it too much to ask to find an actor that looks a bit closer to his age? Of all the things wrong with this movie, this one seems like the easiest one to fix.<br /><br />And the big secret - the one that kept me in my seat for 90 minutes when I could have been out doing something productive - is some joke of a plot line involving incest and a rumor started in high school. Come on! Throw us a bone here - was that really the best they could do? I sat through stupid dialogue, over-acting, gloomy sets and gratuitous violence for this? (By the way - I'm not at all against violence in a film if it seems to fit the story, but in this case it seems I was forced to watch our hero knock out someone's front teeth and cut off his own tongue with a pair of scissors in order to distract me from figuring out I was wasting my afternoon watching a pretentious piece of garbage).<br /><br />Take my advice - do something else with your time and money. Or take your nine dollars and go see a lowly "movie" - one that you might actually enjoy.