Om te beginnen moeten mensen die een zwak hart hebben deze film beslist vermijden. Zelfs mensen zoals ik, die ongevoelig zijn voor de meeste gewelddadige en seksuele handelingen in films, moeten op hun hoede zijn. Ik zeg niet dat je de film moet mijden, maar wees je ervan bewust dat wat je te zien krijgt verontrustend materiaal is. Het is beslist geen prettige film om naar te kijken, maar er wordt niets op het scherm gezet om je te laten schrikken. Maar ik moet toegeven dat ik, toen ik de film voor de tweede keer bekeek, naar het volgende hoofdstuk moest overslaan toen de'scheermesscène' ter sprake kwam. Het hoofdpersonage is een van de meest onsympathieke, sympathieke personages die ik kan bedenken, maar later in de tweede akte van de film beginnen we de menselijkheid van haar personage beter te beseffen. In een van de scènes stopt ze gebroken glas in een van de jaszakken van haar student nadat ze ontevreden is over haar schijnbaar onbevredigende optreden en nerveus wordt in het bijzijn van een publiek. De student steekt haar hand in haar zak en schreeuwt het uit van de pijn terwijl ze naar haar met bloed bevlekte hand kijkt. Naast de scène met het scheermes vond ik dat nog het engst. De moeder van de student is niet veel sympathieker dan zij. Als ze hoort dat haar dochter...' Als ze niet kan spelen, praat ze erover alsof ze ook haar hand heeft bezeerd, omdat ze zo'n verwende moeder is die haar dochter zo probeert te martelen dat ze een streber wordt.<br />Hoewel de film me intrigeerde en mijn belangstelling grotendeels had gewekt, had ik meer uitleg nodig over het personage van Isabelle Huppert. Als een vrouw gefascineerd is door sadomasochistische pornofilms en zelf dat gedrag vertoont, wil je de kern van het probleem begrijpen. De film bevestigt dat ze wanhopig graag geliefd wil worden. Waarom dan die hatelijke houding ten opzichte van iedereen? Waarom beleeft ze seksueel genot aan pijn?<br />Het acteerwerk is geweldig en ik vond de glanzende, gestileerde belichting mooi. Alles bij elkaar is het goed.' Het is geen film die ik zou aanbevelen als je in de stemming bent om je te laten vermaken, maar zoals ik al zei, hij is heel intrigerend. En ik weet zeker dat als ik hem nog een paar keer zou bekijken, ik bepaalde subtiliteiten zou ontdekken die meer licht zullen werpen op aspecten van de film die ik aanvankelijk niet besefte.<br />Mijn score: 7 (van de 10)
First of all, those who are faint at heart should definitely avoid this film. Even those, like me, who are desensitized to most graphically violent and sexual acts in movies should beware. I'm not telling you to steer away from the film, but be aware that what you're about to see is some disturbing material. Definitely not a pleasing film to watch, but nothing is put on screen strictly for shock value. But I must admit, when I watched the film for a second time, I had to skip to the next chapter when the "razor blade scene" came up. <br /><br />The main character is one of the most unsympathetic sympathetic characters I can think of, but we start to better realize the humanity of her character later in the film's second act. In one scene, she stuffs broken glass in one of her student's jacket pocket after being dissatisfied with her apparently unsatisfactory performance and getting nervous when in front of a live audience. The student goes into her pocket and cries out with pain as she stares at her blood-stained hand. Next to the razor blade scene, that disturbed me most. The student's mother is not much more sympathetic than she. When she gets word that her daughter won't be able to play, she talks about it like she also got also her hand injured, being one of those spoiled mothers who tries to torture her daughter into becoming an overachiever. <br /><br />Though the film intrigued me and caught my interest for the most part, I felt more needed to be explained about Isabelle Huppert's character. When a woman is fascinated by sadomasochistic porno movies and engaging in that behavior herself, you want to understand the root of the problem. The movie establishes that she wants desperately to be loved. Then why the hateful attitude towards everyone? Why does she receive sexual pleasure from pain? <br /><br />The acting is terrific and I liked the glossy, stylized lighting. Altogether, it's not a film I'd recommend if you're in the mood to be entertained, but as I said it's very intriguing. And I'm sure if I watched it a few more times, I'd be able to spot certain subtleties that'll shed more light on aspects of the film I didn't realize initially. <br /><br />My score: 7 (out of 10)