Ik schrijf deze recensie vlak nadat ik van Stanley Kubricks dood heb gehoord. Het is een groot verlies, en ik schrijf over 2001: A Space ODYSSEY, omdat ik het gevoel heb dat het de ultieme Kubrick-film is, de film waarvoor hij zich het meest zal herinneren. Het is een film als geen andere, niet alleen revolutionair in de sciencefiction, maar ook in het veranderen van de manier waarop films worden geïnterpreteerd. Het was waarschijnlijk Amerika's eerste 'kunstfilm' en heeft mensen als George Lucas en talloze andere schrijvers en regisseurs geïnspireerd.<br />Afgezien van de visuele grootsheid is de reden dat de film zoveel discussie en analyse oplevert dat er zoveel verschillende interpretaties van zijn. Kubrick en Arthur C. Clarke, zijn co-auteur, had een visie, maar we zijn er nooit helemaal achter gekomen wat er in hun hoofd omging. Uiteraard is de clou van de 'boodschap' dat de technologie van de toekomst de mensheid zal overnemen en de loop van ons leven zal bepalen, tenzij we voorzichtig zijn. Het einde van 2001 is er een van hoop, een versie van onze wedergeboorte door de vlucht van het sterrenkind terug naar de aarde. Voor velen heeft het geen betekenis, maar filmliefhebbers zullen het begrijpen.<br /><br />Hoewel 2001 niet de boosaardige, duistere humor heeft van dr. Strangelove of dr. CLOCKWORK ORANGE, en evenmin sterke, excentrieke personages bevat die zijn eerdere werken vulden als PATHS OF GLORY of SPARTACUS, heb ik nog steeds het gevoel dat hij zich hier het liefst om herinnerd zou hebben. HAL zal zijn meest gedenkwaardige personage zijn, gevaarlijk, moordzuchtig en kunstmatig. Het was een half decennium in wording, in een tijd dat Hollywood nog saaie musicals produceerde en de New Wave van de Franse en Italiaanse cinema net ontwaakte. Kubrick was een onafhankelijke regisseur die grote films maakte op zijn eigen voorwaarden, in zijn eigen tijd en voor iedereen die het maar wilde horen. Hij zal gemist worden.
I write this review just after hearing of Stanley Kubrick's death. It's a great loss, and I write about 2001: A SPACE ODYSSEY, because I feel it is the consummate Kubrick film, the one he will be most remembered for. It is a picture like no other, not only revolutionizing science fiction, but changing the way films are conceptualized. It was probably America's first 'art' film and has inspired the likes of George Lucas and countless other writers and directors.<br /><br />Aside from its visual greatness, the reason the film spawns so much discussion and analysis is because so many people have so many different interpretations of it. Kubrick and Arthur C. Clarke, his co-writer, had a vision, but we have never really found out what was going through their minds. Of course, the skinny on its 'message' is how technology of the future will take over humanity and decide the course of our lives unless we are careful. 2001's ending is one of hope, a version of our rebirth through the star-child's flight back to earth. It is meaningless to many, but discerning filmgoers will understand.<br /><br />Although 2001 does not have the wicked, dark humor of DR. STRANGELOVE or CLOCKWORK ORANGE, or contain strong, eccentric characters that filled his earlier works like PATHS OF GLORY or SPARTACUS, I still feel he would've liked to be remembered most for this. If anything, HAL will be his most memorable character, dangerous, murderous, and artificial. It was a half-decade in the making at a time when Hollywood was still churning out dull musicals and just waking up to the New Wave of French and Italian cinema. Kubrick was a maverick director who made great films on his own terms, his own time, and for everyone else to marvel at. He will be missed.