Nou... ik zou niemand iets willen voorschrijven, maar ik heb wel de behoefte om een paar dingen te zeggen die ik belangrijk vind over deze schitterende film. Ik heb hem in 1976 voor het eerst gezien (ik was 14) en een jaar later nog een keer. Dat was het. De rest was de roze elpee van Elton Johns soundtrack die de muziek en het verhaal dieper en dieper in mijn hart bracht. Hoe diep? Een week geleden gaf mijn neef me een VHS-kopie cadeau. (Er is nog geen dvd van.) Tjonge... wat was ik verrast! Dichters hebben altijd die diepe jeugd- en puberervaringen van schoonheid, liefde, God, idealistische bezigheden gehad, die blijven je altijd bij. Omdat ze zich meestal op het hartniveau bevinden (nog geen intellect! Ze bepalen de contouren van je ziel zoals een beeldhouwer dat met een steen zou doen. Als we niet de neiging hadden te vergeten hoe goed ze zijn, zouden we misschien beter de betekenis begrijpen van elke minuut, van elke beslissing, van elk keerpunt in ons leven.<br />Ik moet dus bekennen dat ik nostalgisch ben. Maar het fascinerende hiervan is dat ik weer naar de film kijk, en dat ik door deze reis terug in de tijd dat inzicht verrijk, waardoor ik begrijp waarom wij, mensen uit de jaren zestig, zo zijn opgegroeid. De geest van die tijd is overal aanwezig: een Genesis die ver verwijderd is van de officiële wereld van verslindend en economisch succes, maak de liefde en niet de oorlog, de prachtige popsongs, de poëzie van de teksten, een volkomen romantische kijk op de opstandigheid van de puber met het ontwaken van de seksualiteit zorgvuldig verpakt in tedere en kuise liefde, deze twee eenzame geesten die nog vol onschuld uit hun kindertijd zijn, groeien samen terwijl ze leren zich aan elkaar te binden en veranderen in 'volwassenen'.<br />Ik heb de film aan een groep schooljongens laten zien en ze barstten van de simplistische en cynische opmerkingen die de film als naïef en dwaas beschouwden. Jongens, wees eens serieus!! Film is een kunst en als kunst weerspiegelt hij niet alleen menselijke emoties maar ook historische momenten. En dat is precies wat 'Friends' op een meesterlijke manier doet. Het weerspiegelt een idyllisch idee van rebellie en een nieuw begin waar we allemaal van droomden toen we vijftien waren. Ik ben nu musicus en ik voel dat sommigen van ons, kunstenaars nog wel, er nog steeds van dromen! Hoe zouden we anders kunnen leven? Dat is 'Friends', dat is 'Brother Sun Sister Moon', dat is 'Hair'. Dat waren de tijden, nog steeds vreemd aan aids, vreemd aan expliciete en vulgaire teksten in popsongs zonder melodie, aan pornografie die werd gepresenteerd als'seksualiteit', aan deze barbaarse nieuwe 'wereldorde' die groeide na 11 september.<br />Wat een hartverwarmende ervaring om Paul en Michelle weer te zien, die bedeesd en teder de nieuwe fantasieën van hun romantische wereld verkenden. Wat een reis terug naar de kern van onze harten: naar Parijs, naar Elton John op zijn best, naar dat stedelijke scenario omringd door 2 CV Citroëns en de VW Kevers. Wat een frisse lucht uit het vredige huisje in Camargue, omringd door visvijvers en wilde paarden. Ze hebben ons gemaakt tot wie we zijn, net als Serrat in Spanje, Brel in Frankrijk, Peter Paul and Mary, Joan Baez, Luther King, de Beatles, de vroege Bee Gees, Belafonte's Spirituals, Gandhi, het evangelie van Elvis.<br />De mensen hopen nog steeds: krijg deze film. Begin met onschuld en groei vandaar. Je komt er wel achter waar het allemaal om gaat. En van daaruit ga je verder.' 'We zullen een solide en meer waarheidsgetrouwe basis hebben; een paar idealen om naar uit te kijken in het leven, een manier om persoonlijke en wereldkwesties aan te pakken. We hebben dit vandaag de dag zo hard nodig! Geef jezelf de kans en misschien komt er op een dag een eind aan de tijd van cynici. (Ik heb een extra VHS-kopie).'<br />Santiago Zuleta. Bogotá, Colombia.
Well.....I wouldn't want to lecture anybody but I do feel the urge to say some things I consider important about this BEAUTIFUL film. I saw it for the first time in 1976 (I was 14) and then one more time a year later. That was it. The rest of it was the pink LP of Elton John's soundtrack getting the music and the story deeper and deeper inside my heart. How deep? A week ago my cousin gave me a VHS copy as a present. (No DVD's yet). Boy....was I surprised!! Poets have always sustained that deep childhood and adolescent experiences of beauty, love, God, idealist pursuits, stay with you forever. Since they occur mostly at the heart's level (no intellect yet!), they define your soul's contours like a sculptor would do with a stone. If sometimes we didn't tend to forget how right they are perhaps we would do better in understanding the meaning of every minute, of every decision, of every turning point of our lives. <br /><br />So, I confess I feel nostalgia. But the fascinating part of this is watching the film again, and through this trip back in time, enriching that understanding of why we, people from the 60's, grew up as we did. The spirit of those times is all here: a Genesis created far from the official world of consuming and economic success, make love not war, the beautiful pop ballads, the poetry of the lyrics, a totally romantic view of adolescent rebellion with the awakening of sexuality carefully wrapped in tender and chaste love, these two lonely spirits still full of childhood innocence growing together as they learn mutual commitment and turning into "adults". <br /><br />I showed the film to a group of school youngsters and they abounded with such simplistic and cynical comments regarding it as naïve and foolish. Guys, be serious!! Cinema is an art and as art it reflects not only human emotions but historical moments. And this is exactly what "Friends" does in a masterly way. It reflects an idyllic idea of rebellion and new beginning we all dreamt about when we were 15. I'm now a musician and I feel some of us, artists for that matter, still dream about it!! How else could we live? That's "Friends", that's "Brother Sun Sister Moon", that's "Hair". Those were the times, still alien to AIDS, alien to explicit and vulgar texts in pop songs with no melody, to pornography presented as "sexuality", to this barbaric new "world order" growing after September 11th. <br /><br />What a heart warming experience to see Paul and Michelle again, timidly and tenderly exploring the new fantasies of their romantic world. What a trip back to the very core of our hearts: to Paris, to Elton John at his best, to that urban scenario surrounded by 2 CV Citroëns and the VW Beetles. What a fresh air from the peaceful cottage in Camargue, surrounded by fishing ponds and wild horses. They made us who we are, as did Serrat in Spain, Brel in France, Peter Paul and Mary, Joan Baez, Luther King, the Beatles, the early Bee Gees, Belafonte's Spirituals, Gandhi, the Gospel of Elvis. <br /><br />People still hoping: get this picture. Start with innocence and grow from there. You'll find out what it's all about. And from there you'll have a solid and more truthful foundation; some ideals to look for in life, a way to handle personal and world affairs. We need so much of this today! Give yourselves the chance and maybe someday the time of cynics will end. (I have an extra VHS copy)<br /><br />Santiago Zuleta. Bogotá, Colombia.