Ontwricht en verwarrend branddrama dat te maken heeft met een sinister plan om voor nieuwjaarsdag een groot vakantieoord in de as te leggen. Omdat de man achter Valley View Estates in de Blue Mountains in Australië voor tien miljoen dollar verzekerd is, is Julian Fane, Guy Doleman, vastbesloten zijn eigen project in vlammen te laten opgaan om het te incasseren. Dat moet voor 1 januari, over twee weken, gebeuren, voordat de verzekering op het project afloopt.<br />Tom Skerritt, die helemaal in beslag wordt genomen door zijn werkaannemer en architect Howard Anderson, heeft er geen idee van dat zijn baas, Julian Fane, van plan is het vakantieoord dat hij aan het bouwen is in de as te leggen en hem mogelijk als zondebok te gebruiken. Anderson wordt een beetje achterdochtig als Sophie McCann, de onderzoekster van de verzekeringsmaatschappij Proud Alliance, hem op de hoogte brengt van een paar heel verdachte gebeurtenissen tussen Fane en de verzekeringsmaatschappij Proud Alliance. Het blijkt dat Proud Allience in feite eigendom is van Fane zelf, of in elk geval van 60 procent van de aandelen! Dat verklaart waarom Fane al die brandstichtingen laat plegen om de tien miljoen dollar van de verzekering te incasseren die minstens twee keer zoveel is als de hele Valley View Estates waard is!<br />Later hebben we Sophie McCann laten vermoorden, bij een nep-zwemongeluk, om te voorkomen dat ze erachter komt wat er aan de hand is met de verdachte frietjes in en rond Valley View Estates. Het was toen Lloyd's of London, wie?' In Proud Alliance laat George Engles, de onderzoeker van de verzekeringsmaatschappij, zien dat Fane zijn brandstichter in de steek laat en dat hij niet in staat is Fanes hele plan uit te voeren.<br />Intussen heeft Anderson zowel Fane als Engles door, die in tegenstelling tot Fane wil dat de Valley View Estates ten onder gaan om redenen die nooit helemaal duidelijk worden gemaakt. Kijk alleen maar naar de laatste paar seconden van de film om je te realiseren dat het om de schrijver en de regisseur gaat. De brandstichter wordt ontmaskerd omdat hij op het punt staat zijn vriendin te vermoorden, en Anderson komt haar te hulp. Dan krijgen we een wilde achtervolgingsscène waarin de brandstichter verdwaalt op het bouwterrein in Valley View en het gebouw in brand wordt gestoken, met hulp van Howard Anderson, die uiteindelijk tot op het bot verbrandt tegen de tijd dat de brandweer komt om hem te blussen.<br />De plotselinge en onverklaarde afloop heeft nooit duidelijk gemaakt wat er precies is gebeurd met de grote jongen in dit hele plaatje, de sinistere en boosaardige Julian Fane. Het is alsof Fane er zonder kleerscheuren van af is gekomen en alleen zijn labiele en gestoorde handlanger, de brandstichter, die alleen maar het werktuig was van Fanes misdaden, uiteindelijk de enige is die ervoor heeft geboet.
***SPOILER ALERT*** Disjointed and confusing arson drama that has to do with a sinister plan to burn down a major vacation resort before New Years Day. Being insured for ten million dollars the man behind Valley View Estates in the Blue Mountains in Australia Julian Fane, Guy Doleman,is determined to bring his own project down in flames in order to collect. This has to happen by January 1, two weeks hence, before the insurance policy on the project runs out.<br /><br />With his mind totally on his work builder and architect Howard Anderson, Tom Skerritt, has no idea that his boss, Julian Fane, is planning to burn down the resort he's building and possibly set him up as the fall guy. Anderson gets a bit suspicious when insurance investigator Sophie McCann,Wendy Hughes, informs him on some very fishy goings on between Fane and the insurance company Proud Alliance. It turns out that Proud Allience is actually owned, or 60% of it, by Fane himself! This explains whey Fane is having all these arson fires happen in order to collect the ten million dollars of insurance which is at least twice as much as the entire Valley View Estates is worth!<br /><br />We later have Sophie McCann murdered, in a faked swimming accident, to keep her from finding out whats happening with the suspicious fries around and in Valley View Estates. It's when Lloyd's of London, who's underwriting Proud Alliance, insurance investigator George Engles, James Mason, shows up that Fane takes a powder leaving his ace arsonist on his own and out of control to blow Fane's entire plan.<br /><br />Meanwhile Anderson has gotten wise to both Fane and Engles who unlike Fane wants the Valley View Estates to go under for reasons which are never made quite clear, just watch the last few seconds of the film to realize that, by it's writer and director. The arsonist is exposed as he's about to do in his girlfriend with Anderson coming to her rescue. We then have this wild chase scene with the arsonist getting lost in the Valley View construction site only to have it set on fire, with the help of Howard Anderson, where he ends up burning to a crisps by the time the fire department came to hose him down.<br /><br />The sudden and unexplained ending never made clear to just what happened to the Big Cheese in this whole scheme of things the sinister and evil minded Julian Fane. It's as if Fane got away Scot-free and only his unstable and deranged henchman, the arsonist, who was only the instrument of Fane's crimes ended up as the only person who payed from them.