De vreugde en de tragiek van het kerstseizoen liggen in het feit dat het voor het grootste deel om familie draait. Daarom noemen sommige mensen het ook wel de 'kindervakantie'. Naarmate we ouder worden, worden de mensen en de dingen die ons bijzondere herinneringen hebben gegeven, door natuurlijke slijtage en voortschrijdend inzicht uit ons leven verwijderd. John Denver speelt in een van zijn mooiste rollen George Billings, een succesvolle architect en weduwnaar die ongeveer een jaar geleden zijn vrouw heeft verloren. Zijn leven draait om zijn negenjarige dochter Alex; ze rouwen allebei nog om hun verlies. George doet zijn best om er een bijzondere kerst van te maken voor zijn dochter. De hoofdpersoon is de M*A*S*H-man Edward Winters, die George naar Georgetown stuurt om een mogelijke transactie in onroerend goed te onderzoeken. George en Alex liegen tegen zijn dochter dat ze op vakantie zijn in plaats van naar hun werk. Ze vliegen naar de stad, waar ze onmiddellijk worden begroet door een liefdevolle, gulle, maar enigszins excentrieke groep mensen, die vooral excentriek zijn omdat ze allemaal in de Kerstman geloven. Georgetown is een gemeenschap van prentenboeken waar we allemaal graag zouden willen wonen, en we zouden de mensen graag als buren willen hebben. George leert al snel Susan (Jane Kazmarek) kennen, met wie hij een relatie krijgt. Als de grinch (Renfield) er niet was geweest, zou het een ideale tijd zijn. Maar het is een feit dat hij in de stad is om onroerend goed voor Renfield te zoeken, en er is een mooie ranch in de buurt die op het punt staat te worden verkocht, en de donkere randjes van de film draaien om de ophanden zijnde onteigening en de reacties van de stadsbewoners, de rancher en de buitenstaanders. Ik zal het einde niet bederven voor degenen die de film nooit hebben gezien. Het is een typisch gelukkig kersteinde, maar het wordt op een vrij subtiele en geloofwaardige manier gebracht, die het beste in de menselijke geest laat zien zonder al te zoetsappig te zijn. Al met al is dit een heel prettige manier om een paar van je kerst-tv-uurtjes door te brengen. John Denver en Jane Kazmarek hebben een leuke chemie en Gennie James doet het heel goed, net als Alex. Ik ben altijd dol geweest op het werk van Mary Wickes, een herkenbare karakterspeelster, en alle andere leden van de cast doen het ook goed, zij het met minder vlees op de botten. Dit is een normale kerstgratificatie voor mijn gezin; ik geef het 4/5.
The joy and tragedy of the Christmas Season lies in the fact that it mostly revolves around family. That is why some people call it "the children's holiday." As we age, natural attrition and progress removes the people and the things that gave us our special memories. John Denver, in one of his sweetest roles, plays George Billings, a successful NYC architect and new widower who lost his wife about a year earlier. His life is focused around his 9 year old daughter, Alex; both are still grieving their loss. George is trying his best to make this a special Christmas for his daughter. Enter his boss, Thomas Renfield (roguishly played by the wonderful Col. Flagg of M*A*S*H guy, Edward Winters), who sends George to Georgetown, CO to explore a possible real estate deal. Lying to his daughter that the purpose of the trip is a vacation rather than work, George and Alex fly into town, where they're immediately met by a collection of loving generous but somewhat eccentric group of characters whose main eccentricity is that they all believe in Santa Claus. Georgetown is a picture book community we'd all love to live in and we'd love the people for neighbors. George soon meets a love interest in Susan (Jane Kazmarek.) Were it not for the grinch (Renfield) it would be an ideal time. But the fact is, he is in town to find property for Renfield to develop, and there is a nice ranch near town about to be foreclosed, and the dark edges of the movie revolve around the impending foreclosure and the reactions of the townies, the rancher, and the outsiders. I won't spoil the ending for those who've never seen the movie. It's a typical happy Christmas ending, but it's handled in a fairly subtle and believable way that shows the best in the human spirit without being too syrupy. All in all, this is a most pleasant way to spend a couple of your Christmas TV hours. John Denver and Jane Kazmarek have nice chemistry and Gennie James as Alex does a real nice job. I've always loved the work of Mary Wickes, a recognizable character actress, and all of the other cast members do a nice job with less meaty parts. This is a regular Christmas fare for my family; I rate it 4/5.