Deze recensie bevat wel MILD SPOILERS, maar niet genoeg om het verhaal te bederven...<br /><0x3E> Onlangs heb ik Nihon Chinbotsu (De ondergang van Japan of Japan Sinks, afhankelijk van waar je woont) gezien, een remake van de film uit 1970, die op zijn beurt weer gebaseerd was op de bestseller van Sakyo Komatsu. Deze film is een juweeltje van Japanse makelij. Het schijnt dat Japan ten onder gaat door de verplaatsing van een tektonische plaat naar het westen. De Amerikanen voorspellen dat dit over een periode van veertig jaar zal gebeuren, maar volgens dr. Tadokoro (een schijnbaar 'krankzinnige' wetenschapper) zal het binnen een jaar gebeuren. Dat overtuigde hem, maar hij stelde ook een evacuatieplan op en vormde een nieuw D1-team om de crisis af te handelen. Tijdens een reis naar China om over de evacuatieplannen te onderhandelen, kwam de Japanse premier om het leven en raakte het kabinet in paniek. Het D1-team moest de meeste zaken afhandelen en stond onder leiding van de pas gekozen minister van Crisis Management, Saoro Takamori (de ex-vrouw van dr. Tadokoro). In plaats daarvan vroeg ze dr. Tadokoro om advies, en hij had plannen om astronomische hoeveelheden gaten onder Japan te schieten om het zinken te voorkomen.<br />Japan zou binnenkort met verschillende landen moeten onderhandelen om hen over te halen Japanse vluchtelingen te adopteren. Het lijkt erop dat veel landen niet meer willen accepteren vanwege de plotselinge toevloed van Japanners in hun land en de chaos die daarop volgt (als dit ooit gebeurt, dan hoop ik dat Ito Misaki veilig is... ze kan altijd bij mij logeren... hihi). De evacuatiescènes zijn echt goed gedaan, laten zien wat een ellende, lijden en wanhoop burgers in zulke rampzalige tijden moeten doorstaan. En de vele gezichten van mensen komen naar voren: arrogantie, egoïsme, omkoperij, moed, lafheid...<br />Dit is een echt goed gemaakte film. De verhaallijn is goed, met een boeiende plot en prachtig acteerwerk. Tadokoro (gespeeld door Toyokawa Etsushi) deed het heel goed. Hij speelde een gescheiden en vaak gestoorde wetenschapper die van alles en nog wat schopt en vertrapt. Zijn frustraties en zorgen waren duidelijk te zien, en dat is maar goed ook. Reiko (gespeeld door de beeldschone Shibasaki Kou) deed het ook vrij goed, en ze heeft de meest memorabele tekst in de hele film (ga maar kijken om daarachter te komen) en volgens mij heeft ze een mooie acteerstem. Ze speelt de geliefde van Toshio Onodera (gespeeld door Tsuyoshi Kusanagi van SMAP). O, dat zou ik bijna vergeten... ze heeft heel erg lang haar. En er is ook een subtiel liefdesverhaal op de achtergrond, dat goed geschreven is, en als er iets is wat de Japanners heel goed doen, dan zijn het liefdesverhalen... Wat deze film interessant maakt, zijn de technische verklaringen van de gebeurtenissen die zich voordoen, en als je geïnteresseerd bent in aardrijkskunde, zul je je echt amuseren (ik weet dat ik dat heb gedaan... hihi). Ik kan zien dat ze er alles aan hebben gedaan om de theorie van deze film geloofwaardig te maken, en de eerste paar grafische voorstellingen en verklaringen zijn vrij goed gedaan (hoewel je de beroemde 'Engrish' van de Japanners moet verontschuldigen).<br />Oké, nu de effecten (het draait allemaal om de effecten, nietwaar?). Nadat ik de film met puur ontzag heb bekeken, moet ik zeggen dat deze film speciale effecten heeft die gelijk zijn (of zelfs beter) aan die van sommige Hollywoodproducties. De vulkaanuitbarstingen... de enorme aardbevingen... verwoesting... tsunami's... explosies... allemaal schitterend uitgevoerd. De openingsscène is zo cool, de eerste aardbeving overrompelt je, bergen storten in, de verwoesting door vulkanische uitbarstingen doet je ineenkrimpen... echt zien hoe de Fuji opwarmt is een wonder... dan zie je Shibuya op de grond vallen... het is zo triest! Maar wat ik voelde was een van de beste scènes, die van de reusachtige tsunami, waarin reddingsoperaties mislukken en mensen wegvluchten en geen hoop meer hebben om zich vast te houden... de slotscène verdient ook een vermelding... fantastisch allemaal. Als je van effecten houdt, zul je deze film geweldig vinden.<br />O ya... achter elke goede film zit een geweldig nummer. Het zeer verslavende 'Keep Holding U' Het is een duet met Kubota, en het is gewoonweg prachtig. Ik heb het gevoel dat het heel goed bij de film past en dat het laat zien dat, welke rampen ons ook treffen, onze liefde en kracht ons overeind houden. De rampscènes worden begeleid door orkestmuziek en soms stilte (een Japanse specialiteit) en geven de verwoesting op het scherm echt een gevoel van chaos. O, en had ik al gezegd dat het een echt, echt, echt groot scherm is? Okla, ik heb het steeds maar over die film. Ja, ik vond hem geweldig, en ik hoop hem nog eens te zien... Er zitten wel gaten in de plot, maar dat is allemaal goed te verklaren, want het was gewoon een geweldige popcornfilm. Niet perfect, maar echt goed gemaakt. Ik geef hem een 9 van de 10. Ik ben blij te kunnen zeggen dat de duurste film in de Japanse geschiedenis ook een van hun beste is. Als je hem nog niet hebt gezien, moet je hem echt vandaag gaan zien... het is een MOOISTE!
This review contains MILD SPOILERS, but not enough to spoil the story...<br /><br />Watched Nihon Chinbotsu (Sinking of Japan or Japan Sinks, depending on where you live) recently, a remake of the 1970's movie of the same name, which itself was based on Sakyo Komatsu's best-selling novel. This movie is a gem of Japanese film-making. It appears that Japan is sinking due to a subduction of a tectonic plate to the west. The Americans predict that it would happen in the period of 40 years, but according to Dr.Tadokoro (a seemingly 'mad' scientist), it will happen in less than a year. The Japanese government isn't that convinced but sets up a Disaster evacuation plan as well as form a new D1 team to handle the crisis. While on a trip to China to negotiate evacuation plans, the Japanese Prime Minister was killed, and sends the cabinet into a state of panic. The D1 team is left to handle most matters, and led by the newly elected Minister of Crisis Management, Saoro Takamori (Dr.Tadokoro's ex-wife). She turns instead to Dr.Tadokoro for advice, and he has plans to blow astronomically HUGE holes under Japan to avert the process of sinking.<br /><br />Japan would soon have to negotiate with various countries and persuade them to adopt Japanese refugees. Soon, it seems that a lot of countries are reluctant to accept any more due to the sudden influx of Japanese in their country and the chaos that follows (if this ever happens, touch-wood, I hope Ito Misaki will be safe... she can always stay at my place... hee hee). The scenes of evacuations are really well done, showing the havoc, suffering and desperation civilians have to face in such disastrous times. And the many faces of human beings surface, arrogance, selfishness, bribery, bravery, cowardry...<br /><br />This is a really well-made film. the storytelling is solid, with an engaging storyline and wonderful acting. Dr.Tadokoro (played by Toyokawa Etsushi) was done really well, portraying a divorced and often mad scientist who kicks and bashes up stuff. His frustration and concerns were very visible and that's a really good thing. Reiko (played by gorgeous Shibasaki Kou) was also played rather well, and has the most memorable line in the entire movie (go watch it to find out) and I fancy that she has a nice acting voice. She plays the love interest of Toshio Onodera (played by Tsuyoshi Kusanagi of SMAP). Oh, I almost forgot... she has really, really long hair~ And there's also a subtle but background love story, which is well written and if there's something the Japanese do really well, it's love stories...<br /><br />One thing that makes this movie interesting is the technical explanations of the events that occur, and if you're interested in geography, you'll have a really good time (I know I did... hehe). I can see that they went to great lengths to make this movie's theory believable, and the first few graphical displays and explanation were done rather well (although you'll have to excuse the Japanese's famous "Engrish".<br /><br />OK, now about the effects (it's all about the effects, isn't it?). After watching the movie with pure awe, I must say that this movie has special effects that are on par (or even better) with some Hollywood productions. The volcanic eruptions... the massive earthquakes... destruction... tsunamis... explosions... all done splendidly. The opening scene is so cool, the 1st earthquake catches you by surprise, mountains fall, the destruction due to volcanic eruptions makes you cringe... to actually watch Mount Fuji heat up is a marvel... then you see Shibuya fall to the ground... it's so sad!!! However, what I felt was one of the best scenes was the giant tsunami scene, which sees rescue operations fail and people left with nowhere to run and no hope to hold on to... the ending scene also deserves a mention... wonderful stuff. If you like effects, you'll love this movie.<br /><br />Oh ya... every good movie has a great song behind it. The seriously addictive "Keep Holding U" sung by the super-cute and adorable SunMin is a duet with Kubota, and it's simply lovely. I feel it suits the movie really well and it shows that no matter what disasters hit us, our love and strength would keep us holding on. The disaster scenes are handled with orchestra music and at times silence (a Japanese specialty) and really gives a sense of chaos to the destruction on screen. Oh, and did I mention it's a really, really, really WIDE screen? Okla, been going on and on about this movie. Yeah, I LOVED it, and hoping to watch again... It does have plot holes, but it's all excusable because it was just a wonderful popcorn movie. Not perfect, but really well-made. I'd give it a 9 out of 10. I'm glad to say that the most expensive movie in Japanese history is also one of their best. If you haven't watched it, you really should today... it is a MUST WATCH!