Geavanceerde sekskomedies zijn altijd moeilijk tot een goed einde te brengen. Kijk naar de films van Blake Edwards, die aantoonbaar de meester van het genre is, en je zult net zoveel missers als succes zien. Want als een film van deze aard ooit niet werkt, kan hij nooit terugvallen op de beproefde, ware toilethumor van een tienersekskomedie <0xC3><0xA0> la 'American Pie', of het publiek verwarmen met de sentimentaliteit van een romantische komedie <0xC3><0xA0> la Julia Roberts. De hele carrière van Julia Roberts is erdoor geruïneerd. De film kan alleen maar een duwtje in de goede richting geven en hopen dat het publiek de bijna noodzakelijke ironie van zijn vastberadenheid kan waarderen.<br /><br />Geschreven door het team echtgenoot/echtgenote Wally Wolodarsky en Maya Forbes, 'Seeing Other People' Ed & Alice openen met een verloofd stel, Ed & Alice <0xE2><0x80><0x93> Jay Mohr & Julianne Nicholson <0xE2><0x80><0x93> staan op het punt de auto voor hen van de weg te rijden. Terwijl het beeld stilstaat, horen we onverwachts de gedachten en angsten van beide personages. Van nu af aan zijn we blij dat het verhaal dat zich gaat ontvouwen een gezichtspunt van beide seksen zal krijgen.<br />Twee maanden voor hun trouwbelofte zien Ed & Alice er al uit en gedragen ze zich als een oud getrouwd stel. In een vroege badkamerscène laten hun handelingen ons zien hoe op hun gemak ze bij elkaar zijn en hoe lang ze al bij elkaar zijn. Dus wanneer de eerste regels worden uitgesproken <0xE2><0x80><0x93> te verwachten van de minst voor de hand liggende van de twee <0xE2><0x80><0x93> is het alsof de relatie zelf om verandering vraagt, ook al betekent het haar eigen ondergang.<br />Als alle basisregels eenmaal zijn vastgesteld <0xE2><0x80><0x93> Ed mag niet met haar moeder naar bed, en Salma Hayek trouwens ook niet <0xE2><0x80><0x93> gaan de twee ieder hun eigen weg, in de hoop op een betekenisloze seks om hun relatie te versterken. Aanvankelijk lijkt alles volgens plan te gaan, want hun dagelijkse afspraakjes helpen de passie tussen hen alleen maar aan te wakkeren. Maar naarmate de diepere emoties van spijt en jaloezie de kop beginnen op te steken, blijken ze, zoals te verwachten was, al snel uit elkaar te groeien en op het punt te staan uit elkaar te vallen. Al deze handelingen leiden tot een oplossing die je misschien wel of misschien niet leuk vindt <0xE2><0x80><0x93> dat hangt af van je eigen cynisme.<br />Voor een komedie als deze heb je een goede cast nodig met personages die even sterk zijn als de hoofdrollen. En regisseur Wolodarsky stelt niet teleur. Hij heeft twee van mijn favoriete actrices als zussen gecast <0xE2><0x80><0x93> Julianne Nicholson en Lauren Graham <0xE2><0x80><0x93> en laat hen op hun sterke punten spelen. Voor Nicholson, die me altijd doet denken aan een jonge Shirley MacLaine, heeft ze iets naïefs en kwetsbaars over zich, ook al lijken haar daden dat niet te zijn. En wat Graham betreft, een actrice die heeft bewezen dat ze beter kan presteren dan een heel Howard Hawks-ensemble, steelt ze elke scène waarin ze voorkomt met een gespannen 'geen BS'-persoonlijkheid.<br />Wat de mannen betreft, Jay Mohr doet het goed, net als Josh Charles. 'Malcolm in the Middle' van Byron Cranston moet worden toegejuicht omdat hij een Brits accent heeft aangenomen en het allemaal zo goed doet. Maar de echte traktatie hier is Andy Richter met zijn subplot over een alleenstaande moeder, Helen Slater. Hoewel zijn scènes bijna in een andere film thuis lijken te horen, zijn ze verreweg de grappigste en zijn doodgebloede vertolking steelt de show.<br />Voor een onafhankelijke productie heeft 'Seeing Other People' een meer persoonlijke en introspectieve sfeer <0xE2><0x80><0x93> iets dat opvallend afwezig zou zijn in een grote Hollywoodfilm van dit soort. Om nog maar te zwijgen van het feit dat deze film ook een paar oprecht grappige momenten heeft <0xE2><0x80><0x93> in tegenstelling tot, bijvoorbeeld, de meeste komedies in Hollywood in het algemeen.<br />Rent toon a 5 star system <0xE2><0x80><0x93> 31/2 stars.
Sophisticated sex comedies are always difficult to pull off. Look at the films of Blake Edwards, who is arguably the master of the genre, and you will find just as many misses as hits. For, if a film of this nature ever fails to work, it can never fall back on the tried and true toilet humor of a teen sex comedy [i.e. "American Pie"], or warm the audience with the sentimentality of a romantic comedy [i.e. Julia Roberts' entire career]. It can only maintain a push to the end, and hope that the audience can appreciate the almost required irony of it's resolution.<br /><br />Written by husband/wife team Wally Wolodarsky and Maya Forbes, "Seeing Other People" opens with engaged couple Ed & Alice [Jay Mohr & Julianne Nicholson] only seconds away from rear-ending the car in front of them. As the frame freezes, we unexpectedly hear the thoughts and fears of both characters. From here on out, we welcome that the story about to unfold will enjoy a point of view from both sexes.<br /><br />Two months shy of their vows, Ed & Alice already look and act like an old married couple. In an early bathroom scene, their actions alone show us just how comfortable they are with each other and how long they have been together. So when the line to propel the plot forward is uttered - expectedly from the least likely of the two - it is as if the very relationship itself is calling for a change, even if it means it's own destruction.<br /><br />Once all the ground rules are set [Ed can not sleep with her mother or, for that matter, Salma Hayek], the two head off in their separate directions in the hope of finding some meaningless sex to strengthen their relationship. At first, everything seems to go as planned as their daily trysts only help to fire up the passion between them. But predictably, as the deeper emotions of regret and jealousy begin to emerge, they soon find themselves growing apart and on the verge of breaking up. All of these actions leading to a resolution you may or may not like - depending on your own degree of cynicism.<br /><br />For a comedy like this, you need a solid cast with supporting characters just as strong as the leads. And director Wolodarsky does not disappoint. Here he has cast two of my favorite actresses as sisters - Julianne Nicholson & Lauren Graham - and allows them to play to their strengths. For Nicholson, who has always reminded me of a young Shirley MacLaine, she brings an air of naivete and vulnerability to Alice even when her actions seems less than so. And as for Graham, an actress who has proven she could outperform an entire Howard Hawks ensemble, she steals every scene she is in with an edgy "no BS" persona. <br /><br />As for the guys, Jay Mohr is serviceable here as is Josh Charles. "Malcolm in the Middle"'s Byron Cranston has to be applauded for taking on a British accent and letting it all hang out. But the real treat here is Andy Richter and his sub-plot involving single mother, Helen Slater. While his scenes almost seem to belong in another movie, they are by far the funniest and his dead panned delivery steals the show.<br /><br />For an independent production, "Seeing Other People" has a more personal and introspective feeling - something that would be noticeable absent from a big Hollywood film of this kind. Not to mention that this film also has some genuinely funny moments - unlike, say, most Hollywood comedies in general.<br /><br />Rating [on a 5 star system] : 3 1/2 stars