Ik miste de volledige vier uur durende versie toen hij voor het eerst in bioscopen werd vertoond, omdat hij maar één week te zien was. Ik moest genoegen nemen met de kortere tweeënhalf uur durende versie, een jaar of zo later, en was verbijsterd door wat ik zag. Ik verliet de bioscoop met de gedachte dat ik getuige was geweest van een meesterwerk en vroeg me af hoe de volledige versie zou zijn.<br />De volledige versie is meestal goed, maar er zitten zo ongelooflijk saaie scènes in dat de hele film naar beneden wordt getrokken en bijna onder de golven wegzinkt.<br />Het probleem ligt helemaal in de montage, die je het laatste woord over overdaad zou moeten noemen. Er zijn momenten waarop de dingen maar doorgaan en doorgaan en er niets gebeurt. Foto's van mensen in een stad die veel te lang doorgaan zonder doel in het verhaal. We krijgen prachtige vergezichten en visioenen van zo'n schoonheid dat je er tranen van in je ogen krijgt, maar ze worden te vaak gebruikt als plaatsaanduiding in plaats van als interpunctie of om een plaats aan te geven. Een groot deel van de langere versie lijkt alleen maar op het scherm te staan omdat het er goed uitzag.<br />Ik heb geprobeerd echt te gaan zitten en naar Heavens Gate te kijken zonder mijn toevlucht te nemen tot de Fast Forward-knop, maar ergens onderweg merk ik dat ik er niet meer tegen kan. Ik wou dat MGM medelijden met ons kreeg en de korte versie ook op dvd uitbracht, samen met de enorme dinosaurus. Misschien als twee pakketten, zodat we konden zien welke de beste versie was en of Cimino gek was of niet.<br />En als ze toch bezig waren, waarom zouden ze dan niet ook de eens gememoreerde Johnson County War publiceren, die 90 minuten duurde. Het schijnt dat United Artists aan een nieuwe korting heeft geknoeid in de hoop iets van hun geld terug te krijgen. Of het ooit is gebeurd of nog steeds bestaat, is niet duidelijk, maar het zou interessant zijn om te zien.
I missed the full four hour version when it was originally released in theaters because it played one week. I had to settle for seeing the shorter two and a half hour version a year or so later and was left stunned by what I saw. I left the theater thinking I had witnessed a masterpiece and wondering what the full version was like.<br /><br />The full version is mostly good but it has sequences that are so incredibly dull that the whole movie is pulled down and almost sinks beneath the waves.<br /><br />The problem is entirely in the editing which should be labeled as the final word on excess. There are times when things go on and on and on and nothing happens. Shots of people in a city that go on much too long with no purpose in the narrative. We get beautiful vistas and visions of such beauty that they bring tears to your eyes but they are used too frequently as a place holder instead of as punctuation or to set a place. Much of the longer version seems to be on screen simply because it looked good.<br /><br />I've attempted to actually sit down and watch Heavens Gate with out resorting to the Fast Forward button but somewhere along the way I find I can't stand it any more.<br /><br />I wish MGM would take pity on us and release the shorter version to DVD as well as the huge dinosaur. Perhaps as a two pack so that we could see which is the better version, and whether Cimino was mad or not.<br /><br />And while they were at it why not include the once rumored Johnson County War edit that ran 90 minutes. Supposedly United Artists tinkered with a further cut in the hopes of getting some of their money back. Whether it was ever done or still exists is up in the air, but it would be interesting to see.