Zelf studeer ik natuurkunde, en ik moet zeggen dat ik dit een van de beste 'populaire' inleidingen op de snaartheorie vind die er zijn. Het Elegante Universum slaagt erin het hele onderwerp van de snaartheorie (hoewel het in feite de M-theorie is) toegankelijk te maken voor een breder publiek.<br />Sommige 'populaire' wetenschapsprogramma's vinden dat de beste aanpak is om het publiek er gewoon in het diepe te gooien, technisch jargon op hen af te vuren zonder zelfs maar een verklaring, en de theorie op een saaie, afgezaagde manier te presenteren. Dit programma doorloopt concepten als algemene relativiteit en kwantummechanica, en legt uit welke kwesties tussen die twee moeten worden opgelost, zodat we een samenhangende theorie hebben die op zowel grote als kleine schaal op het universum kan worden toegepast.<br />Ik neem aan dat sommigen zouden kunnen zeggen dat het langzaam gaat en dat het te lang duurt om bij interessante zaken als extra dimensies en wormgaten te komen, maar het punt is: dat is niet waar het om gaat. Het is vrijwel onmogelijk om vanaf het begin de snaartheorie uit te leggen zonder op zijn minst de fysica aan de basis ervan te noemen, en de manier waarop die in Het Elegante Universum wordt uitgelegd is helder en onderhoudend.<br />Of dit programma je zal bevallen hangt ervan af of je het leuk vindt of niet.' Misschien ben je in het begin wel bereid om met stomheid geslagen te zijn door sommige ideeën van Greene: extra dimensies en krommingen van ruimtetijd komen niet bepaald voor in het dagelijks leven, toch? Maar als je doorzet met een paar van de meer exotische concepten in dit programma, zul je merken dat het je inzicht zal geven in het onderzoek dat de wereld van de fysica vandaag de dag drijft. En als je fysica bestudeert, nou, dan is dat net zo leuk als wanneer je dit kunt volgen en er nog meer van kunt genieten!
I myself am a physics student, and I have to say I think this is one of the best 'popular' introductions to string theory that's out there. The Elegant Universe manages to make the entire topic of string (although it's actually M) theory accessible to a wider audience.<br /><br />Some 'popular science' programmes feel that the best approach is just to throw the audience in at the deep end, throwing technical jargon at them without so much as an explanation, and presenting the theory in a boring, stale style. This programme goes through concepts such as general relativity and quantum mechanics, and explains the issues that need to be resolved between the two so we have a coherent theory that can be applied to the universe on both a large and small scale.<br /><br />I suppose some could say it's slow and takes too long to get to the interesting stuff like extra dimensions and wormholes, but the thing is: that's against the point. Explaining string theory from the start is nigh on impossible without at least mentioning the physics at its base, and the way it's explained in The Elegant Universe is clear and entertaining.<br /><br />Whether you'll like this program really does depend on if you're willing to perhaps be initially dumbfounded by some of the ideas that Greene presents: extra dimensions and warping of spacetime aren't exactly prevalent in everyday life, are they? But, if you persevere with some of the more exotic concepts in this programme, you'll find that it will give you an insight into the research that drives the world of physics today. And if you're studying physics, well, it's great entertainment as well as you'll be likely able to follow this and appreciate it even more!