Ik vond deze dvd in de bibliotheek en afgaand op de omslagen leek het me dat het wel eens interessant zou kunnen zijn: een zwarte komedie die zich afspeelt in Frankrijk in 1940, precies op het moment dat de Duitsers komen binnenmarcheren. ('Jemig, daar zouden ze van moeten rollen in de gangpaden!') Maar dat doet het wel! Dit is een slimme, originele, spannende en grappige film. Ik kan me niet herinneren zoiets eerder te hebben gezien, niet in het buitenland en niet in de Verenigde Staten. Dat de schrijver/regisseur humor weet te vinden wanneer we een deel van de uitkomst kennen (de Duitsers zullen Frankrijk vier jaar bezet houden) is opmerkelijk. Dat hij het met zoveel charme doet, is een deel van het genot. Wat begint als een zwarte komedie en eindigt als een paar serieuze momenten, waaronder een race om een geheime bergplaats voor 'zwaar water' te vinden (een onderdeel van het voorbereidende onderzoek voor de A-bom) en een korte geschiedenisles over het begin van de collaborateur Vichy-regering, die het grootste deel van de Duitse bezetting over Zuid-Frankrijk zou regeren.* Maar laat je niet afschrikken door dat alles: de film zelf is geestig, charmant en romantisch en racet met gestage snelheid vooruit.<br />Een van de beste dingen is de combinatie van acteurs die we al vaak hebben gezien (Adjani en Depardieu) en anderen van wie we nog nooit hebben gehoord. Onderweg komen we twee sterren tegen: Virginie Leydoyen en Grégori Derangère. Allebei zijn ze indrukwekkend, maar vooral meneer Derangère. Volgens IMDb heeft hij voor deze ene film in tien films gespeeld, maar voor deze rol heeft hij ook de Cesar voor de'meest belovende acteur' gewonnen, dus blijkbaar was hij zelfs in Frankrijk niet zo bekend. Hij is een combinatie van de romantische hoofdrol en de komische acteur, en door hem lijkt het allemaal zo gemakkelijk. Misschien doet hij je denken aan Cary Grant in 'Bringing Up Baby' en 'Arsenic and Old Lace', maar het is moeilijk om komedie te spelen in een film, want de risico's zijn enorm dat de acteur er onbekwaam uit komt. Maar Grant heeft het op een charmante manier voor elkaar gekregen, en die vent ook. Ik denk dat we in de toekomst wel meer over hem te horen zullen krijgen.<br />Natuurlijk zal deze film niet iedereen bevallen als er een beetje geweld in zit, hoewel er niets is wat je niet elke dag op tv ziet. Maar als je iets origineels in de zin hebt, heb je na het zien van deze film misschien het gevoel dat je een filmisch juweel hebt ontdekt.<br /><0xE2><0x80><0xA2> De zogenaamde 'bederver' in deze opmerking.
I found this DVD in the library and based on the jacket notes, it looked like it might possibly be interesting: a black comedy set in 1940 France, just as the Germans are marching in. ("Boy, that should have them rolling in the aisles") But it does! This is a clever, original, suspenseful and funny film. I don't recall seeing anything like it before  foreign or U.S. That the writer/director can find humor when we know part of the outcome (the Germans will occupy France for four years) is remarkable. That he does it with such charm is part of the delight. What starts off as black comedy and fluff even ends up having a couple of serious moments  including a race to spirit out a cache of "heavy water" (which was part of the preliminary research for the A-bomb) and a quick History 101 intro to the beginnings of the collaborationist Vichy Government that would govern Southern France for much of the German occupation.* But don't let any of that that scare you off: the movie itself is funny, charming and romantic and races ahead at steady clip.<br /><br />One of the best things about it is the combination of actors we've seen many times (Adjani and Depardieu) and others we've never heard of before. Along the way, there are two star-making turns: Virginie Leydoyen and Grégori Derangère. Both are impressive, but Mr. Derangère is especially so. According to IMDb, he was in ten films before this one  but he also won the Cesar as "Most Promising Actor" for this role, so apparently he was not all that well known even in France. He is a combination of romantic lead and comic actor  and he makes it all seem so effortless. You may be reminded of Cary Grant in "Bringing Up Baby" and "Arsenic and Old Lace"  it's hard to do comedy on film because the risks are enormous that the actor can come off looking inept. But Grant pulled it off charmingly, and this guy does also. I should think we're going to hear more about him in the future.<br /><br />To be sure, this film won't please everyone  there's a little bit of violence, although nothing you don't see on TV every day. But if you're up for something original, you may feel after you've seen this that you've unearthed a cinematic gem.<br /><br />* The so-called "spoiler" in this comment.