Heel verdraagzame, maar uiteindelijk onschuldige filmversie van de kinderliteratuur, met een geanimeerd deel in de stijl van Mary POPPINS (1964) en BEDKNOBS AND BROOMSTICKS (1971). De cast is zeer gedistingeerd <0xE2><0x80><0x93> James Mason, Billie Whitelaw, David Tomlinson, Joan Greenwood, Bernard Cribbins <0xE2><0x80><0x93> maar hun rollen variëren van de miscast (een 69-jarige Mason als een stelende schoorsteenveger!) tot de onbelangrijke (Greenwood als een verdwaasde aristocraat) tot het bizarre (Whitelaw speelt verschillende 'exotische' personages <0xE2><0x80><0x93> waaronder een circusartiest, een oude heks, een dienstmeisje en een fee <0xE2><0x80><0x93> zonder duidelijke reden. Het animatiegedeelte van de film, geregisseerd door een groep Oost-Europese animators, is nauwelijks geïnspireerd maar op zich wel aardig, en zoals gewoonlijk bij dit soort dingen is er een assortiment liedjes dat je moet slikken, waarvan er één veel te vaak wordt herhaald voor zijn eigen bestwil. De film werd geregisseerd door de bekende karakteracteur Jeffries, die eerder (met veel meer succes) andere kinderfilms had geregisseerd: THE RAILWAY CHILDREN (1970) en THE AMAZING MR. BLUNDEN (1972; ik heb hem zelf nog niet gezien, maar hij is een tijdje geleden door Anchor Bay UK op dvd uitgebracht).
Very resistible but ultimately harmless film version of the children's literary classic which incorporates an animated portion in the style of MARY POPPINS (1964) and BEDKNOBS AND BROOMSTICKS (1971). The human cast is very distinguished - James Mason, Billie Whitelaw, David Tomlinson, Joan Greenwood, Bernard Cribbins - but their roles range from the miscast (a 69 year-old Mason as a thieving chimney-sweep!) to the inconsequential (Greenwood as a befuddled aristocrat) to the bizarre (Whitelaw plays several 'exotic' characters - including a circus performer, an old hag, a maid and a fairy - for no apparent reason).<br /><br />The animated segment of the film, handled by a group of East-European animators, is hardly inspired but mildly enjoyable in itself and, as usual, with this type of thing, there is an assortment of songs one has to put up with, one of which in particular is reprised far too often for its own good. The film was directed by noted character actor Jeffries who had previously directed (far more successfully) other children's films namely THE RAILWAY CHILDREN (1970) and THE AMAZING MR. BLUNDEN (1972; which I've yet to watch myself but which was released some time ago on R2 DVD by Anchor Bay UK).