Om te beginnen moet ik zeggen dat ik over het algemeen geen grote fan ben van weerwolvenfilms in het algemeen. Niet dat ik ze niet leuk vind, maar ik vind ze gewoon niet zo leuk. Er zijn er een paar die ik wel leuk vind... _Werewolf of London_ (1935, Stuart Walker), _An American Werewolf in London_ (1981, John Landis)... en een paar waarvan ik dacht dat ze wel oké waren, maar niets bijzonders... _The Wolf Man_ (1941, George Waggner), _The Howling_ (1981, Joe Dante), _dog Soldiers_ (2002, Neil Marshall) zijn een paar voorbeelden. Maar over het geheel genomen is het subgenre van de weerwolf niet mijn favoriet. Maar ik had deze op een van die 50 filmdecors, dus dacht ik dat ik maar eens moest gaan kijken hoe het ermee stond.<br />Spoilers volgen... Het Gekke Monster is een verhaal over een weerwolf, maar de weerwolf wordt voornamelijk als wraakmiddel gebruikt door een krankzinnige wetenschapper, dr. Lorenzo Cameron (George Zucco). Dr. Cameron heeft een manier ontdekt om mensen in beesten te veranderen, vooral in wolven, maar werd door de grotere wetenschappelijke gemeenschap uitgelachen en uitgestoten. Hij wordt uit een prestigieuze positie gedwongen, wordt gek en neemt wraak op degenen die hem in een oud landhuis hebben bespot, waar hij met zijn dochter Lenora (de lieftallige Anne Nagel) en zijn assistent Petro (Glenn Strange) met beperkte geestelijke vermogens woont. Met behulp van zijn serum transformeert dr. Cameron Petro in een weerwolf en stuurt hem erop uit om zijn oude rivalen te doden. Maar uiteindelijk raakt de weerwolf Petro buiten zinnen en worden zowel de gekke dokter als zijn creatie vermoord.<br />De film speelt zich ook min of meer af als een moord- en misdaaddrama, met Lenora's aanbidder (Johnny Downs) die onderzoek doet naar het vreemde gedrag van de dokter en de plotselinge moorden. Het verhaal lijkt veel elementen te lenen van andere grote films die eraan vooraf zijn gegaan. Er zijn herinneringen aan Frankenstein (1931, James Whale) in de schepping van een monster dat amok maakt en het schepsel dat een onschuldig kind vermoordt. Visioenen van Dr. Jekyll en Mr. Hyde (1931, Rouben Mamoulian of de 1941, Victor Fleming-versie) en The Wolf Man (1941, George Waggner) komen ook voor. En dat is een van de problemen met deze film in mijn ogen <0xE2><0x80><0x93> hij komt over als een middelmatige samensmelting van een paar grote films. Hij voegt niet veel toe aan het genre.<br />Er zijn inderdaad een paar positieve eigenschappen. George Zucco's vertolking was overtuigend, en de scène waarin dr. Lorenzo praat tegen zijn visioenen/hallucinaties van zijn kwelgeesten doet het goed bij het tonen van zijn krankzinnigheid. Er is een redelijk karakter opgebouwd, in elk geval in het geval van zijn karakter. Maar het karakter van Glenn Strange is helemaal niet overtuigend, en lijkt een komisch trekje te hebben <0xE2><0x80><0x93> of dat nu opzettelijk is of niet, dat weet ik niet <0xE2><0x80><0x93> dat gewoon niet in de film als geheel past. Ik leek er meer van te houden dan de meeste IMDb-gebruikers op basis van mijn score van 4/10, maar het was nog steeds een minder goede film. Misschien de moeite waard als je een fan bent van vroege weerwolvenfilms of een grote fan van de horrorfilms uit de jaren dertig en veertig, maar waarschijnlijk niet als je dat niet bent.
First of all, I have to say that I am not generally a big fan of werewolf movies in general. It's not that I don't like them, just that I don't like them a lot. There are some that I have enjoyed...Werewolf of London (1935, Stuart Walker), An American Werewolf in London (1981, John Landis)...and some that I have thought were okay but nothing special...The Wolf Man (1941, George Waggner), The Howling (1981, Joe Dante), Dog Soldiers (2002, Neil Marshall) are some examples...but overall, the werewolf sub-genre is not my favorite. But I had this one on one of those 50 movie sets so I thought I'd give it a watch and see how it was.<br /><br />Spoilers follow...<br /><br />The Mad Monster is a werewolf tale, but the werewolf is primarily used as a vehicle for revenge by a mad scientist, Dr. Lorenzo Cameron (George Zucco). Dr. Cameron has discovered a way to transform human beings into beasts, specifically wolves, but was ridiculed and ostracized by the greater scientific community. Forced out of a prestigious position, he goes mad and plots revenge on those who mocked him in an old country mansion, where he lives with his daughter Lenora (the lovely Anne Nagel) and his assistant Petro (Glenn Strange) of limited mental abilities. Using his serum, Dr. Cameron transforms Petro into a werewolf and sends him off to kill his old rivals. Eventually, though, the werewolf Petro gets out of control and both the mad doctor and his creation are killed.<br /><br />The movie also plays out somewhat as a murder/crime drama, with Lenora's journalist suitor (Johnny Downs) investigating the doctor's strange behavior and the rash of murders. The story seems to borrow many elements from other big pictures that came before it. There are reminders of Frankenstein (1931, James Whale) in the creation of a monster which runs amok, and the creature killing an innocent child. Visions of Dr. Jekyll and Mr. Hyde (1931, Rouben Mamoulian or the 1941, Victor Fleming version) and The Wolf Man (1941, George Waggner) also come to mind. And that is one of the problems with this movie in my view-it comes across as a mediocre melding of some great films. It doesn't add much to the genre.<br /><br />True, there are some redeeming qualities. George Zucco's performance was convincing, and the scene showing Dr. Lorenzo talking to his visions/hallucinations of his tormentors works well for me in showing his insanity. There is some reasonable character build up, at least in the case of his character. But Glenn Strange's character is not at all convincing, and seems to have this comedic quality-whether intentional or not, I'm not sure-that just doesn't fit into the movie as a whole.<br /><br />I seemed to like it more than most IMDb users based on my rating of 4/10, but it was still a below average film. Perhaps worth a view if you are a fan of early werewolf movies or a big fan of the 1930's and 1940's horror films, but unlikely to appeal to you if you are not.