Misschien was het onvermijdelijk dat er in het begin van de jaren tachtig, na de stortvloed van'slasher'-films, een paar goede door de mazen van het net glipten. Dit is een geweldige 'rare' film van Jeff Lieberman, die zijn cultstatus verzekerde met zijn gedenkwaardige films uit 1970, 'Squirm' en 'Blue Sunshine'.<br />Vijf jonge mensen trekken de bergen van Oregon in (de film werd op locatie opgenomen) om te kamperen en de eigendomsakte te bekijken van een stuk land dat een van hen heeft verworven. Het zal niet lang duren of ze worden, zoals te voorspellen was, geterroriseerd door een omvangrijke moordenaar met een ongelooflijk griezelige, piepende lach.<br />'Just Before Dawn' is merkbaar ambitieuzer, 'arty' en intelligenter dan sommige slasher-films. Lieberman geeft de personages <0xE2><0x80><0x93> nou ja, in elk geval twee van hen <0xE2><0x80><0x93> zo goed als een film van 90 minuten dat toelaat. De film bevat echte momenten van spanning en spanningsopbouw en ontdoet zich in feite van bloederige beelden, op één moord in het begin na.<br />Er is een meer dan gemiddelde cast, onder wie Oscarwinnaar George Kennedy, als een boswachter die begrijpelijkerwijs een beetje getikt is geworden omdat hij te lang alleen in de wildernis is geweest. De zoon van Jack Lemmon, Chris, de toekomstige Brian De Palma, de vaste Gregg Henry van Brian De Palma, de blonde Deborah Benson (het is jammer dat ze niet een bekender actrice is geworden, te oordelen naar haar werk hier), Ralph Seymour (geschiften), Mike Kellin (sleepaway Camp) en Jamie Rose (chopper Chicks in Zombietown). Om de cast af te ronden.<br />Sommige shots zijn interessant, en de vroege muziek van Brad Feidel (die nu het best bekendstaat om zijn 'Terminator'-thema) is spookachtig en sfeervol.<br />Dit is de moeite waard voor de belangrijke plotwending van ongeveer een uur, hoewel een moment van ongeveer 75 minuten waarin de heldin en een boom en de moordenaar samenkomen bijna komisch is; het zou een kijker zelfs aan een tekenfilm kunnen doen denken! Een van de slimste details is de uiteindelijke eliminatie van de moordenaar, die ik nog nooit eerder in een horrorfilm had gezien en waarschijnlijk ook nooit meer zal zien.<br />Ik heb hem niet 10 van de 10 gegeven omdat ik niet eerlijk kan zeggen dat ik zo bang was. Het is een interessante slasher die de moeite van het herontdekken waard is.<br />'Die daad betekent niets, jongen. Die bergen kunnen niet lezen.'<br /><br />9/10.
It may have been inevitable that with the onslaught of "slasher" movies in the early 1980's, that a few good ones might slip through the cracks. This is a great "rare" film from Jeff Lieberman, who insured his cult status with his memorable 1970's films "Squirm" and "Blue Sunshine".<br /><br />Five young people head into the Oregon mountains (this movie was actually shot on location) to do some camping and check out the deed to some land that one of them has acquired. Before long, they will predictably be terrorized by a bulky killer with an incredibly creepy wheezing laugh.<br /><br />"Just Before Dawn" is noticeably more ambitious, "arty", and intelligent than some slasher films. Lieberman actually fleshes out the characters - well, two of them, anyway - as much as a 90-minute-long film will allow him. The film has genuine moments of suspense and tension, and actually refrains from graphic gore, save for one killing right at the beginning.<br /><br />There is an above-average cast here, including Oscar winner George Kennedy, as a forest ranger who's understandably gone a little flaky from having been alone in the wilderness for too long. Jack Lemmon's son Chris, future Brian De Palma regular Gregg Henry, blonde lead Deborah Benson (it's too bad she hasn't become a more well-known performer, judging by her work here), Ralph Seymour ("Ghoulies"), Mike Kellin ("Sleepaway Camp"), and Jamie Rose ("Chopper Chicks in Zombietown") round out the cast.<br /><br />Some of the shots are interesting, and the early music score by Brad Feidel (now best known for his "Terminator" theme) is haunting and atmospheric.<br /><br />This is worth catching for the important plot twist at about the one hour mark, although a moment at about 75 minutes in involving the heroine and a tree and the killer is almost comical; it may actually remind a viewer of a cartoon! One of the most clever touches is the final dispatching of the killer, which I'd never seen before in a horror film and probably won't see again.<br /><br />I didn't give it 10 out of 10 because I can't honestly that I was that frightened. Still, it's an interesting slasher that is worthy of re-discovery.<br /><br />"That deed don't mean nothing, son. Those mountains can't read."<br /><br />9/10