Lichten in new york was de eerste 'allesbepalende' film. Hij kwam binnen zevenenvijftig minuten en werd geregisseerd door Bryan Foy (van de beroemde vaudeville-familie).<br /><br />Het verhaal gaat over twee domme kappers (Cullen Landis en Eugene Palette) die snakken naar een kans op het 'grotestadsleven' en die betrokken raken bij gangsters en illegale drank. Een van de mannen wordt beschuldigd van de moord op een agent, maar wordt op het laatste moment gered door een revolverliefje (Gladys Brockwell).<br />Het verhaal speelt zich grotendeels af in een nachtclub die de Night Hawk heet en wordt gerund door een boef die Hawk heet (Wheeler Oakman), die zijn oog heeft laten vallen op een knappe _chorine_ (Helene Costello) die de vriendin van Landis is. Costello mag een korte dans doen, en we horen Harry Downing (opgemaakt om op Ted Lewis te lijken) in zijn beste Al Jolson-stijl 'At Dawning' zingen.<br />De acteerprestaties varieren van goed (Palette en Brockwell) tot verschrikkelijk (Oakman). Een paar acteurs verprutsen hun tekst maar gaan dan gewoon door met de scène. Zoals elders al werd opgemerkt, was dit bedoeld als een korte 2-reeler en was het gemaakt met een miniem budget. Toch is de geluidskwaliteit verrassend goed, de stemmen komen allemaal duidelijk door, en het silhouet van de dood heeft een keurig filmisch tintje.<br />De film was een kaskraker, ook al werd hij vertoond als een stomme film waar de bioscopen niet waren uitgerust voor de nieuwe geluidstechnologie. Niemand had verwacht dat deze kleine film een verbazingwekkende 1,3 miljoen dollar zou opbrengen. Costello en Landis waren in korte tijd de sterren van de film en Palette begon aan zijn lange carrière als karakterspeler.<br />Co-stars zijn onder meer Mary Carr als de moeder, Robert Elliott als de rechercheur, Eddie Kane als de straatagent en Tom Dugan als de boef.
LIGHTS OF NEW YORK was the first "all-taking" feature film, coming in at a brisk 57 minutes and directed by Bryan Foy (of the famous vaudeville family).<br /><br />The story has two dopey barbers (Cullen Landis, Eugene Palette) yearning for a chance at "big city life" and getting involved with gangsters and bootleg booze. One of the guys gets framed for the murder of a cop but is saved at the last minute by a gun moll (Gladys Brockwell).<br /><br />Much of the story takes place in a night club called The Night Hawk, which is run by a crook named Hawk (Wheeler Oakman) who has his eye on a pretty chorine (Helene Costello) who is the girl friend of Landis. Costello gets to do a brief dance, and we hear Harry Downing (made up to resemble Ted Lewis) sing "At Dawning) in his best Al Jolson style.<br /><br />The acting ranges from good (Palette and Brockwell) to awful (Oakman). A couple of the actors muff their lines but then keep right on with the scene. As noted elsewhere this was intended to be a short 2-reeler and was made on a shoestring budget. Yet the sound quality is surprisingly good, the voices all register clearly, and there is a neat cinematic touch in the silhouette death.<br /><br />The film was a box-office smash even though it was shown as a silent film where theaters were not wired for the new sound technology. No one expected this little film to gross an amazing $1.3 million. It briefly made stars of Costello and Landis and certainly launched Palette on his long career as a star character actor.<br /><br />Co-stars include Mary Carr as the mother, Robert Elliott as the detective, Eddie Kane as the street cop, and Tom Dugan as a thug.