Absoluut ondermijnend! Directeur Arthur Hiller en schrijver Paddy Chayefsky ontmantelen het Amerikaanse ziekenhuissysteem met deze verdorven comedy/drama/whodunit. Het ziekenhuis dat hier wordt afgebeeld, zit vol problemen... van protesterende buren tot razende patiënten tot een potentiële seriemoordenaar die vrij rondloopt. George C. Scott is de hoogste arts die, op de rand van zijn eigen zenuwinzinking, een relatie krijgt met de vrijgevochten Diana Rigg en haar maffe vader Barnard Hughes. Het ziekenhuis is afwisselend deprimerend en bulderend en bevat een aantal van de zuurste dialogen die je je maar kunt voorstellen (zie hoe Scott zijn liefdessessie met Rigg beschrijft). Het heeft ook een heleboel geweldige scènes: Scott die de hoofdverpleegster Nancy Marchand de huid vol scheldt nadat een van de ondergeschikten hier per ongeluk een dokter heeft vermoord; de onnozele administratrice Frances Sternhagen die wanhopig probeert verzekeringsinformatie te krijgen uit een wachtkamer vol zieke mensen; Scott die ontnuchterend advies krijgt van de ziekenhuispsychiater nadat hij hem heeft verteld over zijn treurige leven thuis. Al het acteerwerk is eersteklas. Scott en Rigg zijn dynamiet en Hughes is een echte verrassing. De film is een meesterwerk met Chayefsky's script dat een welverdiende Oscar heeft gewonnen (boven de zware concurrentie van KLUTE & Sunday, BLOODY Sunday). Het openingsverhaal is van onschatbare waarde.
Absolutely corrosive! Director Arthur Hiller and writer Paddy Chayefsky dismantle the American hospital system with this wicked comedy/drama/whodunit. The hospital depicted here is fraught with problems...from protesting neighbors to irate patients to a potential serial killer on the loose. George C. Scott is the top doctor who, on the brink of his own nervous breakdown, gets involved with free-spirited Diana Rigg and her wacky father Barnard Hughes. Alternately depressing and uproarious, THE HOSPITAL features some of the most acid-tinged dialog imaginable (note how Scott describes his love making session with Rigg). It also has a lot of great vignettes: Scott berating head nurse Nancy Marchand after one of here underlings accidentally kills a doctor; daffy administrator Frances Sternhagen trying desperately to collect insurance info from a waiting room full of sick people; Scott getting sobering advice from the hospital psychiatrist after telling him of his woeful home-life. All of the acting is first-rate. Scott and Rigg are dynamite and Hughes is a real surprise. The movie is a masterpiece with Chayefsky's script earning a well-deserved Oscar (over such stiff competition as KLUTE & Sunday, BLOODY Sunday). The opening narration is priceless.