Nadat ik er veel goede dingen over had gelezen, keek ik eindelijk naar 'de open plek'. Met een cast van grote acteurs als Redford en Dafoe zou je op zijn minst een fatsoenlijke film kunnen verwachten. Nadat de aftiteling was vertoond, was ik nog steeds geschokt door hoe slecht en onsamenhangend deze film eigenlijk was.<br />Wordt het geacht een 'kunstfilm' te zijn? Ik denk het niet, want daarvoor is het te melodramatisch. Het slechte is dat het drama veel te geforceerd en onrealistisch lijkt.<br />De waarheid is dat het script absoluut onzinnig is. Ten eerste verklaart het nooit echt het motief achter de daden van een van de personages, het overdrijft gewoon hun zogenaamde 'persoonlijke kwesties'. Wat is er zo slecht aan het leven van Redfords personage dat hij het'schoon moet maken'? Het feit dat hij zijn vrouw af en toe bedriegt? De man is een miljonair die een goed leven heeft gehad, een geweldige zoon en een geweldige dochter heeft, een vrouw die van hem houdt (en een vriendin die ook ver boven het gebruikelijke ma<0xC3><0xAE>tresse-type lijkt te staan) en een pasgeboren kleinzoon. Het enige probleem lijkt te zijn dat hij... zijn hele leven hard heeft gewerkt om een succesvol mens te worden. En wat dan nog? Het lijkt erop dat zijn harde werken echt heeft geloond en dat er eigenlijk geen echte problemen in zijn leven zijn.<br />Dan komen we bij Dafoes personage: hier is iemand die manager was bij een van Redfords bedrijven en werd ontslagen. Waarom is deze man al... acht jaar werkloos? Het schijnt dat hij een of andere goede opleiding moet hebben gehad om zo'n baan te hebben als die hij in eerste instantie had en hij schijnt een man te zijn geweest met vaste ideeën over zijn werk (zoals duidelijk blijkt uit de flashback van een gesprek dat hij met Redford had toen die voor hem werkte). Waarom kon zo'n man geen fatsoenlijke baan krijgen en een fatsoenlijk leven leiden? Omdat hij ooit ontslagen was? Volkomen onrealistisch.<br />De film probeert deze mannen echt af te schilderen als 'gefolterde zielen' of zoiets en dat komt er echt bekakt uit. Eigenlijk zou ik zeggen dat als de makers van deze film iets over de Amerikaanse droom probeerden te zeggen, ze jammerlijk hebben gefaald. En wat de feitelijke gebeurtenissen betreft die zich tijdens de film afspelen, die slaan ook nergens op. In feite komen de laatste 20 minuten van de film over als een belediging voor de intelligentie van de kijker, omdat er niet één ding gebeurt dat ook maar ergens op slaat. Redford lijkt een kans van 1000 te hebben om te ontsnappen, en toch doet hij het niet. Op het ene moment is hij klaar om te ontsnappen en toch mist hij zijn kans, omdat hij medelijden heeft met zijn ontvoerder en hem geen pijn wil doen! Dan pakt Dafoe zijn pistool uit het water en de modder <0xE2><0x80><0x93> die nutteloos zou moeten zijn (als je een schot afvuurt met een pistool nadat het in het water en de modder heeft gelegen, zal het waarschijnlijk in je gezicht ontploffen) <0xE2><0x80><0x93> en het pistool verkeert in perfecte staat!!! De manier waarop een werkloze, nutteloze (zoals in deze film) en geestelijk labiele figuur erin slaagt de hele FBI met zo'n gemak te slim af te zijn, brengt het verhaal van deze film op het niveau van de schemerzone. De goedkope afloop (met de illusie van Redfords vrouw) komt om de kijker af te maken.<br />Deze film pretendeert iets te zijn, maar is dat niet (i.e. een geavanceerde psychologische thriller). Helaas gaat het zo slecht dat het een ramp wordt, en dat is het woord dat deze film het best omschrijft: een ramp.
After reading many good things about it ,i finally watched "the clearing".With a cast of great actors like Redford and Dafoe ,one would,at least, expect a decent film.After the closing credits had rolled i was still shocked by how bad and incoherent this movie actually was.<br /><br />Is it supposed to be an "art" film??I don't think so cause it is too melodramatic for that.The bad thing is that the drama seems way too forced and unrealistic.<br /><br />The truth is that the script makes absolutely no sense.First of all it never really explains the motive behind the actions of any of the characters,it just overblows their so called "personal issues".What's so bad about Redford's character's life that he has to "clear it"??The fact that he cheats,occasionally,his wife??The guy is a millionaire who has had a good life,has a great son and a great daughter,a wife that loves him(and a girlfriend that also seems to be way above the generic mistress type of woman)o and a new-born grandson.The only problem seems to be that he...has been working hard for all his life to be a successful person.So what??It seems that his hard work has really paid off and there's actually no real problems with his life.<br /><br />Then we come to Dafoe's character:here's someone who was a manager for one of Redford's companies and was fired.Why is this guy unemployed for ...eight years???It seems that he must have some kind of good education to have a job like the one he had in the first place and seems to have been a man with solid ideas about his work(as evident by his flashback of a conversation that he had with Redford when he was working for him).Why couldn't a man like that get a decent job and have a decent life??Cause he was ,once,fired??Totally unrealistic.<br /><br />The film really tries to portray these men as "tortured souls" or something and that comes off as really cheesy.In fact i would say that if the creators of this film were trying to say something about the American dream then they failed miserably.<br /><br />As for the actual events that take place during the movie ,they also make no sense at all.In fact the last 20 minutes of the film come off as an insult to the viewer's intelligence,because there's not one thing that takes place that actually makes any sense.Redford seems to have about a 1000 chances to escape ,yet he doesn't.At one moment he is ready to escape and yet he misses his chance cause he feels sorry for his kidnapper and doesn't want to hurt him!!!Then Dafoe picks up his gun from the water and the mud,which should be useless(if you fire a shot with a gun after the gun has been in the water and mud it will possibly blow up in your face)and the gun is in perfect condition!!! The way an unemployed ,useless(as portrayed in this film) and mentally unstable character,manages to outsmart the entire FBI with such ease brings the narrative of this film to "twilight zone" levels.The cheesy ending(with Redford's wife illusion) comes to finish the viewer off.<br /><br />This film pretends to be something,it's not(i.e a quality,sophisticated psychological thriller).Unfortunately it fails so hard,that it becomes a disaster and that's the word that describes this film best:A DISASTER.