Wildman-voorlichter Tripper Harrison (Bill Murray in topvorm in zijn eerste hoofdrol) heeft de leiding over de diverse maffe stunts op het zomerkamp van North Star. Trippers vrienden zijn verdrietige en eenzame buitenbeentjes als Rudy (een aardige en ontroerende voorstelling van Chris Makepeace). Regisseur Ivan Reitman vertelt in een gestaag tempo de amusante, van de muur geknipte spotprenten en houdt de hele tijd een innemende, goedgehumeurde toon aan. Deze film snijdt de winderige en winderige essentie van de zomer scherp aan: vrienden maken, eerste liefde, grappen uithalen, sportwedstrijden met een rivaliserend kamp aangaan, kampvuurliedjes zingen, en natuurlijk de onvermijdelijke, angstaanjagende stedelijke legende over de ontsnapte psychomoordenaar met de haakhand. Het gevoel van vrolijke, rauwe pret dat deze film wekt, is ronduit aanstekelijk. Bovendien is de humor altijd maf en af en toe grof, maar nooit te gemeen of vals. Het beste van alles is dat er een overschot aan zuivere geest is om met die humor mee te gaan (de warme relatie tussen Tripper en Rudy in het bijzonder is oprecht ontroerend). De acteurs spelen hun sympathieke karakters duidelijk met een bal: Murrays glorieuze, zwierige en galvaniserende aanwezigheid houdt de dingen voortdurend aan het gonzen (zijn idiote aankondigingen door de PA zijn werkelijk om je vingers bij af te likken) en bovendien zijn er geluidsopnamen van Harvey Atkin als de ongelukkige kampeigenaar Morty, Kate Lynch als Trippers brutale, oude vlam Roxanne, Russ Banham als de beminnelijke Crockett, Kristine DeBell als de lieve, sluwe A.L. Sarah Torgov als de pittige Candace, Jack Blum als de klunzige, bebrilde nerd Spaz, Keith Knight als de dikke, slonzige Larry Finkelstein, Cindy Girling als de aantrekkelijke Wendy en Matt Craven als de hippe Hardware. De filmografie van Donald Wilder geeft de film een aantrekkelijk, zonnig aanzien en maakt handig gebruik van vegen. Ook de levendige en melodieuze muziek van Elmer Bernstein doet het goed. Een echte rariteit.
Wildman head counselor Tripper Harrison (Bill Murray in peak nutty form in his first lead role) presides over the various wacky hi-jinks at North Star summercamp. Tripper befriends sad and lonely misfit kid Rudy (a nice and affecting performance by Chris Makepeace). Director Ivan Reitman relates the amusingly off the wall comic vignettes at a ceaseless snappy pace and maintains an engagingly good-natured tone throughout. This film astutely nails the breezy'n'breezy essence of summer: making friends, first love, pulling pranks, competing in sports with a rival camp, campfire singalongs, and, of course, the inevitable scary urban legend about the escaped psycho killer with the hook hand. The sense of gleefully raucous fun this picture generates is positively infectious. Moreover, the humor is always goofy and occasionally gross, but never too nasty or mean-spirited. Best of all, there's a winning surplus of pure heart to go along with said humor (the warm relationship between Tripper and Rudy in particular is genuinely touching). The cast have an obvious ball playing their likable characters: Murray's gloriously gonzo and galvanizing presence keeps things constantly humming (his crazy PA announcements are absolutely sidesplitting), plus there are sound contributions from Harvey Atkin as hapless camp owner Morty, Kate Lynch as Tripper's sassy old flame Roxanne, Russ Banham as the amiable Crockett, Kristine DeBell as the sweet, foxy A.L., Sarah Torgov as the feisty Candace, Jack Blum as klutzy bespectacled nerd Spaz, Keith Knight as tubby slob Larry Finkelstein, Cindy Girling as the fetching Wendy, and Matt Craven as the hip Hardware. Donald Wilder's cinematography gives the movie an attractive sunny look and makes nifty use of wipes. Elmer Bernstein's lively and melodic score likewise does the trick. A real riot.