<br />Hoofdstukken waarschuwen ons voor de huidige campagne om drugsgebruikers te demoniseren, maken ons attent op de nostalgie naar Mussolini in Italië en herinneren ons aan onze neiging om mogelijke terroristen te profileren. 'Concentratie' herinnert ons aan het kwaad van de ongebreidelde angst en het wantrouwen en het antisemitisme, vermomd als pro-amerikanisme uit de tijd van de Tweede Wereldoorlog.<br />Lawrence Newman (William C. Macy) wordt het ongelukkige slachtoffer van haatmisdrijven nadat hij voor een jood wordt aangezien, en deze aanvallen nemen toe wanneer zijn bruid, Gerty (Laura Dern) de nadruk legt op haar uiterlijk. Newman is fel tegen valse beschuldigingen wanneer ze hem rechtstreeks schade berokkenen, maar hij bemoeit zich met zijn eigen zaken. We zien de toename van antisemitische aanvallen door zijn bijziendheid, een aandoening die niet helemaal te genezen is met een bril. <br />Macy's typische rol als allemansvriend komt weer ter sprake en de lange weg naar het besef dat we allemaal met elkaar verbonden zijn kost hem bijna zijn leven.<br />Wat is dat toch met het personage dat Macy ons voorschotelt? We kunnen er niet voor kiezen om het geweld, de haat en de onverdraagzaamheid te negeren, omdat het burgerschap ons dwingt partij te kiezen. Newmans dilemma is dat hij geen andere keus heeft dan de kant te kiezen van de mishandelden en hij gaat door een hel om dat te zien. En het trieste is dat de meesten van ons in elkaar geslagen moeten worden om te beseffen hoe gevaarlijk we zijn.<br />Laten we ons concentreren.
<br /><br />Headlines warn us of the current campaign to demonize drug users, note the nostalgia for Mussolini in Italy and remind us of our wont to profile likely terrorists. "Focus" reminds us of the evils of rampant fear and distrust and the anti-Semitism disguised as pro-Americanism of the WWII era. What goes around...<br /><br />Lawrence Newman (William C. Macy) becomes the unfortunate victim of hate crimes after he is mistaken for a Jew and these attacks increase when his bride, Gerty (Laura Dern) highlights the look. Newman rails against the false accusations when they cause him direct harm but he minds his own business. We see the rise in anti-Semitic attacks through his myopia, a condition not completely cured by eyeglasses.<br /><br />Macy's typical everyman role is featured again and the long road to realization that we are all connected nearly costs him his life. <br /><br />What is it about the character Macy portrays to us? We can't choose to ignore the violence, hate, and bigotry because citizenship forces us to take sides. Newman's dilemma is that he has no alternative but to side with the mistreated and goes through hell to see it. And our sadness is that most of us need to be beaten up to realize the dangers surrounding us.<br /><br />Let's focus.