Maar helaas dacht niemand eraan om Van te laten vermoorden om deze tot mislukken gedoemde productie te redden. Het enige positieve aan hem in de film is zijn mooie zangstem... Jammer dat de meeste liedjes zo slap en sentimenteel zijn. Waarom had ik zo'n hekel aan Van? Nou, de hele film lang leek het wel of hij een derderangs imitatie van Soupy Sales opvoerde, met veel straatroof, slechte grappen en veel te veel energie om te proberen iedereen aan het lachen te maken. Het ergste van dat alles was wanneer hij de klas 'les' gaf: die kinderen lachten om ALLES wat hij deed. Verdorie, Van had het telefoonboek kunnen voorlezen of hun autopsiefoto's kunnen laten zien en ze zouden waarschijnlijk hebben gelachen! Nu was Van niet de enige slechte castingkeuze in de film <0xE2><0x80><0x93> hij was gewoon de meest voor de hand liggende. Natuurlijk was het belachelijk om John Gielgud (een geweldige acteur) een Aziaat te laten spelen, en ook om Michael York de broer van Peter Finch te laten spelen! Het komt erop neer dat de film door deze krankzinnige castingkeuze van het begin af aan gedoemd was te mislukken... en de ergste was de godvergeten Bobby Van. In het echte leven was hij misschien een aardige vent geweest, en het is triest dat hij in het echte leven zo jong is gestorven, maar met het materiaal dat ze hem hier gaven, wilde ik alleen maar zijn tong uitrukken om hem stil te krijgen.<br />Nu noemde ik ook nog de liedjes <0xE2><0x80><0x93> jemig, wat een verschrikkelijke liedjes! De originele LOST HORIZON van Frank Capra was een subtiel genot <0xE2><0x80><0x93> en er kwam geen enkel nummer in de film voor dat ook maar in de verste verte op een liedje of dans leek. Waarom hadden ze dan toch besloten om een hele reeks liedjes aan de film toe te voegen die helemaal niets met de film te maken hadden? Ze maakten er alleen maar een kleverige zooi van, net als de originele DOCTOR DOOLITTLE in combinatie met LOST HORIZON. Het eindresultaat is een misselijkmakend lieve kinderfilm <0xE2><0x80><0x93> niet iets waar iemand van boven de acht van kan genieten.<br />Als je die problemen kunt wegnemen, heb je de basis voor een fatsoenlijke film. De plot is tenslotte prachtig en gaat nog steeds schuil onder al die troep. Peter Finch is vooral goed (hoewel hij zeker niet kan tippen aan Ronald Colman in het origineel). Maar als je bedenkt dat het origineel een bijna volmaakte klassieker was, waarom zou je je dan druk maken om deze kleverige koek? Wie wil er nu door de stroop waden?<br />Tussen twee haakjes, deze film was opgenomen in het boek 'De 50 slechtste films' van Harry Medved. Hoewel ook ik een hekel had aan de film, was hij niet slecht genoeg om in het boek te worden opgenomen. Ik denk dat hij vooral in het boek is opgenomen omdat het zo'n enorme flop was en omdat hij een paar jaar voor het boek verscheen werd uitgebracht. Een uitstekend boek <0xE2><0x80><0x93> alleen niet een van de beste selecties uit de 'heilige plee' van drek.
..but unfortunately no one thought about having Van killed in order to save this doomed production. The only positive thing about him in the film is his nice singing voice...too bad the songs are mostly insipid and sappy. Why did I hate Van so much? Well, throughout the film he seemed like he was doing a third-rate Soupy Sales imitation--with lots of mugging, bad jokes and way too much energy spent trying to make everyone laugh. The worst of these moments was when he was "teaching" the class--these kids laughed at EVERYTHING he did. Heck, Van could have read the phone book or showed them autopsy photos and they probably would have laughed! Now Van was not the only bad casting decision in the film--he was just the most obvious. Of course, having John Gielgud (a lovely actor) play an Asian was ridiculous as well as having Michael York play Peter Finch's brother!! The bottom line is that because of these insane casting choices, the film was doomed from the start....and the worst of them was the god-awful Bobby Van. Now in real life, he might have been a lovely person and it's sad that in real life he died so young, but with the material they gave him here I just wanted to rip out his tongue to get him to be quiet.<br /><br />Now I also mentioned the songs--egad, those terrible songs!! The original LOST HORIZON by Frank Capra was a subtle delight throughout--and not a single song and dance number in the film. So why did they decide to add a bazillion songs that did nothing to help the film? They only served to make it seem like a gooey mess--like the original DOCTOR DOOLITTLE combined with LOST HORIZON. The end result is a sickly sweet children's movie--not one that can be enjoyed by anyone over 8.<br /><br />Now if you can remove these problems, you have the basis of a decent film. After all, the plot is lovely and is still hidden beneath all the goo. Peter Finch is particularly good (though certainly not the equal of Ronald Colman in the original). But, considering that the original was a near-perfect classic, why bother with this sticky confection. Who wants to wade through the treacle?! <br /><br />By the way, this film was included in "The 50 Worst Films" book by Harry Medved. While I, too, disliked the film, it wasn't bad enough to merit inclusion in the book. I think it was included mostly because it was such a huge box office failure and because it was released just a few years before the book appeared. An excellent book--just not one of the best selections to the "hallowed hall" of dreck.