Niet voor het eerst ben ik het niet eens met de mening van de meerderheid. Oz is een afschuwelijke, pretentieuze, voyeuristische serie. De makers hebben hun eigen taart en eten die op. Oz, Em City, etc. worden gebruikt als uiterst grove signalen dat de schijnbare kruimels pure fantasie zijn. Dit stelt de kijkers in staat de zwakste, meest intellectuele smoesjes te bedenken om naar soap-opera-onzin te kijken, gekruid met alles wat slecht is aan menselijke wezens.<br /><br />Als je naar een aflevering kijkt, denk er dan alsjeblieft aan dat, terwijl het grofgebekte, gewelddadige, absurde, onovertuigende, zieke, denkbeeldige drama zich voor je goedkeurende ogen ontvouwt, enkele honderden kinderen in armere delen van de wereld zijn gestorven aan slecht eten of water.<br />Oz is een uitbuitend drama op zijn slechtst. Het roept de meest basale instincten aan, maar pretendeert serieus en betekenisvol te zijn. Het waait heet en koud en verandert vaker van fortissimo in pianissimo dan in een Mahler-symfonie.<br />Dialoog is onverbiddelijk lelijk en praktisch. De vrijheden die men zich met de werkelijkheid veroorlooft zijn stompzinnig. Hier is een nachtclub met een dandy als eigenaar, die in zijn fatterige kledij, compleet met een belachelijk troebele contactlens in één oog, bij Oz aankomt, zwaaiend met een voorraadje drugs die niemand heeft ontdekt. Hier is een moorddadige slapjanus die blaat over de hittedood van het heelal, die smeekt om gedood te worden, maar natuurlijk wordt afgewezen door de bruut die hij nadert en die zichzelf een beetje onwaarschijnlijk de keel afsnijdt. <br />De actie gaat zo snel dat de voyeuristische, onbenullige kijker niet meer aan de rommel kan denken die zojuist is vertoond. Maak je geen zorgen, binnen een paar minuten komen er een verraad, een moord en een seksscène.<br />Ten slotte is Oz duidelijk pretentieus. Je hoeft je niet te schamen dat je door de stroom wordt meegevoerd. Je kunt ernaar kijken en jezelf voorhouden dat de producenten, schrijvers en acteurs alles doen met een enorme knipoog (of hetzelfde woord, maar dan met een andere klinker) naar het publiek. '<br />Ja, je kunt een akelige kijker zijn en je verontschuldigen op grond van de slimheid, postmodernistische vaardigheden, etc. van het productieteam van Oz. Ze doen een beroep op de laagste gemene deler terwijl ze doen alsof ze op een hoger niveau opereren.<br />'Werkelijk, een verachtelijke serie. En elk uur dat hij wordt vertoond, beloont hij de makers en de acteurs en genereert hij reclame-inkomsten voor de kanalen die de serie laten zien aan mensen die niets beters te doen hebben dan naar zoiets lelijks en onnodigs te kijken. Nog een paar honderd kinderen gaan dood wier leven gered had kunnen worden door de dollars die besteed worden aan deze afschuwelijke, succesvolle, veelgeprezen serie.
Not for the first time, I'm out of kilter with the majority view. Oz is a dreadful, pretentious, voyeuristic series. The makers have their cake and eat it. Oz, Em City, etc are used as ultra- crude signals that the apparent grittiness is complete fantasy. This allows viewers the feeblest of intellectual excuses to watch soap operatic nonsense spiced with everything that is bad about human beings.<br /><br />When you watch an episode, please remember that while the foul-mouthed, violent, absurdly convoluted, unconvincing, sick, imaginary drama unfolds before your approving eyes, several hundred infants in poorer parts of the world have died from bad food or water.<br /><br />Oz is exploitative drama at its worst. It appeals to the basest instincts but pretends to be serious and meaningful. It blows hot and cold and changes from fortissimo to pianissimo more often than a Mahler symphony.<br /><br />Dialogue is unrelentingly ugly and utilitarian. The liberties taken with realities are stupid. Here's a nightclub owning dandy, arriving at Oz in his foppish finery, complete with a ridiculously cloudy contact lens in one eye, brandishing a stash of drugs that nobody detected. Here's a murderous wimp bleating about the heat death of the universe, begging to be killed, but of course being refused by the brute he approaches and doing a bit of improbable throat cutting himself.<br /><br />The action races on at a pace fast enough for the voyeuristic, dim-witted viewer to be thinking always about what happens next rather than the rubbish that has just been shown. Don't worry, a betrayal, a murder, a sex scene will be along within a minute or two. <br /><br />Finally, Oz is obviously pretentious. You don't have to feel embarrassed about being carried along by its flow. You can watch it and tell yourself that the producers, writers and actors are doing everything with a huge wink (or same word but for a change of vowel) to the audience. <br /><br />Yes, you can be a nasty-minded viewer and excuse yourself on the grounds of the cleverness, post-modernistic, etc skills of the Oz production team. They appeal to the lowest common denominator while pretending to operate on a higher plane.<br /><br />Truly, a despicable series. And every hour it shows, rewarding its makers and actors, and generating advertising revenue for the channels that show it to people who have nothing better to do than watch something so ugly and unnecessary, another few hundred children die whose lives could have been saved by the dollars spent by this horrible, successful, widely-praised series.