Ik beschouw dit als een adembenemende, maar misleidende film, omdat hij zo eenvoudig en rechttoe rechtaan lijkt: een overlevende uit Vietnam vertelt zijn aangrijpende verhaal en een deel van het verhaal wordt op locatie nagespeeld. Critici beweren soms zelfs dat Herzogs aanwezigheid in de film minimaal is, maar ze vergissen zich deerlijk. We weten dat alle documentaires tot op zekere hoogte worden 'gemediatiseerd' en in deze film is Herzogs subtiele hand overal mee bezig, met name in de verbluffende muziek, de ongelooflijk vakkundige selectie van archiefmateriaal en de beheersing van watervallen van beelden. De beeldende kracht van deze film is verbazingwekkend, te beginnen met de titel, de openingstitelkaart uit het boek Openbaring, en de eerste voice-over. Dit is een film die je herhaaldelijk met toenemende verbazing kunt bekijken, niet een eenvoudig product dat op weg naar het avondnieuws wordt verzwolgen door je favoriete drankje. Dit is zo'n film die je hele leven bij je kan blijven hangen.
I consider this a breathtaking but deceptive film because it seems so simple and straightforward: a Vietnam survivor tells his harrowing tale and some of the story is reenacted on location. Reviewers sometimes even claim that Herzog's presence in the film is minimal, but how wrong they are. We know that all documentaries are "mediated" to some extent and this one has Herzog's subtle hand all over it, most notably in the stunning music, the unbelievably expert selection of archival footage, and the management of cascading images. The evocative power of this film is astounding, starting with its title, the opening title card from the book of "Revelation," and the initial voice-over. This is a movie that one can watch repeatedly with increasing wonder, not a simple commodity that is gulped down with one's favorite beverage on the way to the evening news. This is one of those movies that can resonate with you for a lifetime.