De eerste FF-film, die rondzwerft op bootlegs en soms wordt beschouwd als een stadslegende, is eigenlijk net zo erg als iedereen vreest. Ik denk dat Marvel Comics nu doet alsof hij niet bestaat, nu de versie uit 2005 eerder dit jaar in de bioscopen is verschenen. Maar hij is er wel, een herinnering en de laatste van de eerste golf slechte, lowbudget Marvel superheldenbewerkingen (Captain America, Punisher, de meeste tv-films). 'Laag budget' is een te gemakkelijke omschrijving voor deze FF-film. Omdat er in wezen geen geld was, bleef het tonen van de krachten van het superviertal beperkt tot heel snelle shots (Mr.Fantastic), quasi-animatie (Torch) en fades (Invisible Girl <0xE2><0x80><0x93> het makkelijkst). Het pak van het Ding was niet slecht en waarschijnlijk de helft van het budget; vooral het gezicht was bijna overtuigend. Het acteren? Alex Hyde-White als Reed is vrij goed; de andere 3 zijn oké, hoewel Jay als Johnny zich af en toe als een spast gedraagt om zijn 'boze' humeur te laten zien. De dialoog is stripachtig, en het zijn de bijrollen die uiteindelijk strompelen in een poging er iets van te maken. Dr. Doom is veel te melodramatisch en onbedoeld komisch, en zijn twee belangrijkste handlangers zijn een voorbeeld van hoe je niet moet acteren of dialogen schrijven.<br />De plot? Niet al te best. Het was heel trouw aan het oorspronkelijke verhaal van de FF (meer dan de latere grote budgetversie) en hoewel de niet-budgetversie, bijvoorbeeld, de eigenlijke noodlanding verbood, hield het de essentiële ingrediënten van hoe ze hun krachten in een geïsoleerd gebied ontdekten <0xE2><0x80><0x93> dat is het beste deel van het beeld, al moet je er een heel half uur op wachten. Ik vond de muziek hier en daar ook vreemd; als de 4 in die kosmische stralen wordt gebaad, wordt er een soort kerkkoor gehoord, alsof het een religieuze ervaring is. Maar de rest is hopeloos. Zelfs zonder budget had het verhaal het zonder de figuur van de Juwelier (die op de schurk uit het boek lijkt) kunnen stellen; hij brengt veel te veel tijd door met hem en zijn ondergrondse bende, en ook met de blinde Alicia. Deze delen zijn een verspilling van celluloid en erg saai. De climax van de strijd met Doem & zijn mannen begint goed, maar ontaardt in een verschrikkelijke puinhoop als de Toorts een laserstraal verslaat (coole animatie, maar hoort in een tekenfilm). Fans kunnen lachen om de slechte FF FX en stompzinnige verhaallijn, als ze niet eerst gedeprimeerd & woedend worden.
Drifting around on bootlegs, sometimes thought an urban comic book legend, the first FF movie is pretty much as bad as everyone fears. I guess Marvel Comics now pretends it doesn't exist, what with the 2005 version out in theaters earlier this year. But it's out there, a reminder and the last of the first wave of bad, low budget Marvel super-hero adaptations (Captain America, Punisher, most of the TV movies). 'Low budget' is too easy a description for this FF pic. Due to basically no funds, showing the powers of the super foursome was limited to very quick shots (Mr.Fantastic), quasi-animation (Torch), and fades (Invisible Girl-the easiest to do). The Thing suit was not bad and probably half the budget; the face part was especially almost convincing. The acting? Alex Hyde-White as Reed is pretty good; the other 3 are OK, tho Jay as Johnny acts like a spaz at times to sort of show off his 'fiery' temper. The dialog is comic-book style, and it's the supporting cast which ends up floundering trying to make it work. Dr.Doom is way over melodramatic and unintentionally comical, and his two main henchmen are a case study of how not to act or write dialog.<br /><br />The plot? Not too good. It was quite faithful to the origin story of the FF (more so than the later big budget version), and even though the non-budget, again, restricted showing, for example, the actual crash landing, it kept the essential ingredients of how they discovered their powers in an isolated area - it's the best part of the picture, tho you have to wait a full half-hour for it. I also found the music odd in places; when the 4 are bathed in those cosmic rays, a kind of church choir is heard, as if it's a religious experience. The rest of it, however, is hopeless. Even with no budget, the story could have done without the Jeweler character (resembling the Mole Man villain of the books); it spends way too much time with him and his underground gang, as well as the blind Alicia. These sections are a waste of celluloid and very boring. The climactic struggle with Doom & his men starts fine, but degenerates into an awful mess as the Torch races a laser beam (cool animation but belonging in a cartoon). Fans can have a laugh at the bad FF FX and witless storyline, if they don't get depressed & outraged first.