De gewelddadige dood van Fernando Ramos Da Silva, slechts acht jaar na de voltooiing van deze film, draagt alleen maar bij aan de schrijnende boodschap van rector Babenco. De film wordt in tweeën gesplitst: de eerste helft speelt zich af in een heropvoedingsgesticht waar een groep jongeren wordt misbruikt en mishandeld door gewelddadige wetsdienaren en begeleiders. De tweede helft speelt zich af in de stad waar ze worden opgesloten door hun eigen daden en moraal, die onder andere bestaan uit het beroven, hoereren en vermoorden van verschillende personages die in hun leven komen.<br />De verschillende geslachten en seksuele rollen in de film zorgen voor voortdurende veranderingen in de personages als ze met andere mensen omgaan. Bijzonder interessant is het personage van Lalica, een travestiet die voor sommige kinderen de moeder en de minnares is. Haar reactie op de komst van Sueli, een prostituee, is zowel schrijnend als tragisch.<br />Dit verhaal heeft geen happy end en ik raad u aan er voorzichtig naar te kijken, omdat er een paar zeer onaangename scènes zijn om te zien, vooral in de eerste twintig minuten van de film. Maar terwijl u ernaar kijkt, is het belangrijk om te onthouden dat dit niet zomaar een fictief verhaal is. De acteurs zijn geen getrainde professionals, maar jongens die zijn geselecteerd uit de straten van S<0xC3><0xA3>o Paulo. Ze hebben in werkelijkheid dit leven geleefd dat zo levendig wordt beschreven op het doek en in Da Silva's film.' Een documentaire? Een fictief verhaal. Het grenst aan beide, maar het zorgt in elk geval voor hartverscheurend materiaal en het is een film die je ademloos achterlaat en nog lang nadenkt nadat je hem hebt gezien.<br /><br />10/10.
The violent death of Fernando Ramos Da Silva only eight years after the completion of this film, only adds to the poignancy of dierector BAbenco's powerful message. The film is split into two halves - the first in a reformatory where a group of youngsters are abused and violated by the violent law enforcers and guardians. The second backdrop is the city where they are confined instead by their own actions and morality, which includes mugging, pimping and killing different characters who enter their lives.<br /><br />The differing gender and sexual roles in the film allow for constant changes in the characters as they interact with other people. Particularly interesting is teh character of Lalica, a transvestite who is mother and lover to some of the children. Her reaction to the arrival of Sueli, a prostitute is both poignant and tragic. <br /><br />There is no happy ending to this story and i reccomend to watch it with caution as there are some very uncomfortable scenes to watch especially in teh opening twenty minutes. But whilst watching it, it is important to remember that this is not just a fictional tale. The actors are not trained professionals but instead boys selected from the streetsof Sao Paulo. They actually lived this life that is portrayed so vividly on screen and in da Silva's case, died at the hands of the police who are depicted so brutally. A documentary? A piece of fiction. It borders on both but it certainly makes for heart wrenching material and is a film that actually leaves you breathless and thinking long after having watched it.<br /><br />10/10