Ik vond het een onderschatte, in alle stilte fascinerende Spaghetti Western (ook wel bekend als DOOD EN LEVEN). Ondanks de bescheiden geloofsbrieven (afgezien van de veelzijdige co-schrijver/producent Albert Band, de enige met een opvallend aandeel in de productie, is de componist Carlo Rustichelli), heeft de film duidelijk baat bij de aanwezigheid van de drie Amerikaanse sterren (nieuwkomer Alex Cord is een dubbelzinnige antiheld, terwijl de veteranen Arthur Kennedy en Robert Ryan een mythisch tintje aan de gebeurtenissen geven) en bij de ongebruikelijke plot (met een kreupele hoofdpersoon, een amnestieprocedure die een strategische zuivering van de stad beschrijft, en waarbij de wet uiteindelijk de kant kiest van de schutter tegen een horde Mexicaanse bandieten). De film wordt afgesloten met een geweldige climax waarin het ster trio wordt belegerd in een brandende blokhut, plus een paar buitensporige momenten die een soort Spaghetti Western-kenmerk zijn: midden op straat ziet Cord een verborgen schutter achter een raam, weerspiegeld in een whiskyfles; een man die Cord helpt ontsnappen, wordt door de schurken herhaaldelijk ondergedompeld in een plas olie. Nicoletta Machiavelli maakt ook een aardige indruk als het dorpsmeisje met wie Cord samenwoont; de bijrollen worden besprenkeld met bekende (zij het grotendeels anonieme) gezichten, die stuk voor stuk in wezen bij het genre passen.<br />' Ik was me niet bewust van het feit dat de Engelstalige versie van de film op de R1-dvd van MGM/UA was ingekort: ik werd voor de gek gehouden door het feit dat de verkeerde tijd op de achterkant stond vermeld; de film duurde maar 99 minuten en was blijkbaar geen 118: Cords personage wordt gedood in de langere Italiaanse versie!
I found this to be an underrated, quietly compelling Spaghetti Western (also known as DEAD OR ALIVE). Despite modest credentials (apart from multi-purpose co-writer/producer Albert Band, the only notable crew member is composer Carlo Rustichelli), the film clearly benefits from the presence of its three American stars (newcomer Alex Cord is an ambiguous anti-hero, while veterans Arthur Kennedy and Robert Ryan lend a mythic quality to the proceedings) as well as the unusual plot (involving a crippled protagonist, an amnesty ruse covering a strategic clean-up of the town, and which has the law finally siding with the gunfighter against a horde of Mexican bandits).<br /><br />There are several tough action scenes on hand  the film is capped by a terrific climax in which the star trio is besieged inside a blazing cabin  plus a couple of outrageous moments which are something of a Spaghetti Western trademark: from the middle of the street, Cord sees a hidden gunman at a window reflected in a whiskey bottle; a man who helps Cord escape is repeatedly immersed in a pool of oil by the villains. Nicoletta Machiavelli also makes a nice impression as a village girl with whom Cord lodges; the supporting cast, then, is peppered with familiar (if largely anonymous) faces  all of them essentially genre fixtures.<br /><br />I wasn't aware of the fact that the English-dubbed version of the film on MGM/UA's R1 DVD was cut: I was fooled by the wrong running-time being listed on the back-cover; the film was only 99 minutes long and not 118  apparently, Cord's character is killed in the longer Italian version!