Als je Shakespeares meesterwerk in zijn geheel wilt zien, raad ik je aan deze BBC-versie te bekijken. Het is inderdaad veel te lang, vier en een half uur, maar Jacoby's optreden als Hamlet en dat van Patrick Stewart als Claudius zijn de moeite meer dan waard.<br />Het blijft me verbazen hoe duidelijk 'Hamlet' is als je het in zijn lengte en volgorde ziet zoals de Bard het heeft beschreven. Elke filmversie van 'Hamlet' heeft aan de structuur geknoeid. Olivier heeft zich geconcentreerd op Hamlets besluiteloosheid, Gibson op zijn passies. Jacoby is in staat om met behulp van Shakespeares volledige script al deze aspecten van Hamlets karakter bij elkaar te voegen.<br />Waarom vermoordt Hamlet Claudius niet meteen? Hamlet zegt: 'Ik ben erg trots, wraakzuchtig, ambitieus...' Hamlet is erg van streek, niet alleen vanwege de dood van zijn vader (die hij van moord verdenkt) of het huwelijk van zijn moeder met zijn oom, maar ook, en vooral, omdat Claudius zich de troon van Hamlet heeft toegeëigend. Hij is woedend op zijn moeder omdat ze met Claudius is getrouwd (huwelijken tussen verwanten van koninklijken bloede zijn niet onbekend; worden om politieke redenen gesloten) maar omdat haar huwelijk Claudius' aanspraak op de troon versterkte voordat hij uit Wittenburg kon terugkeren om die voor zichzelf op te eisen. Daarom is hij niet in staat er iets aan te doen. En dat is nog waar ook, zelfs nadat hij de geest van zijn vader wraak heeft horen roepen. Hij kan de koning niet eenvoudigweg doden, want dan zal hij de troon verliezen. Hij moet het geheim van de koning 'uiten' en dit is de tragedie! Op het moment dat Hamlet erin slaagt de schuld van Claudius in het openbaar aan het licht te brengen, heeft hij de gelegenheid hem te doden en doet hij dat niet. WAAROM? Hij wil het allemaal! Hij wil wraak, de troon en de verdoemenis van Claudius' ziel in de hel. Hamlet overtreft zichzelf in de klassieke tragische vorm. Zijn eigen HUBRIS is zijn ondergang. Hij doodt Polonius in de veronderstelling dat het Claudius is en de rest van het stuk spiraalt af naar de uiteindelijke dood van Rosencrantz, Guildenstern, Ophelia, Laertes, Gertrude, Claudius en Hamlet zelf.
If you wish to see Shakespeare's masterpiece in its entirety, I suggest you find this BBC version. Indeed it is overlong at four and a half hours but Jacoby's performance as Hamlet and Patrick Stewart's as Claudius are well worth the effort.<br /><br />It never ceases to amaze me how clear "Hamlet" is when you see it in its length and order as set down by the Bard. Every film version of "Hamlet" has tinkered with its structure. Olivier concentrated on Hamlet's indecision, Gibson on his passions. Jacoby is able to pull all of these aspects of Hamlet's character together with the aid of Shakespeare's full script.<br /><br />Why does Hamlet not kill Claudius immediately? Hamlet says "I am very proud, revengeful, ambitious..." Hamlet is extremely upset, not only for his father's death (and suspected murder), or his mother's marriage to his uncle, but also, and mostly, because Claudius has usurped the throne belonging to Hamlet. He is furious at his mother for marrying Claudius (marriages between royal kin is not unknown; done for political reasons) but that her marriage solidified Claudius' claim to the throne before he could return from Wittenburg to claim it for himself. He is, therefore, impotent to do anything about it. And this is true even after he hears his father's ghost cry vengeance. He cannot simply kill the King or he will lose the throne in doing so. He must "out" the King's secret and here is the tragedy! At the moment Hamlet is successful in displaying Claudius' guilt in public, he has opportunity to kill him and does not. WHY? He wants it ALL! He wants revenge, the throne AND the damnation of Claudius' soul in hell. Hamlet OVERREACHES himself in classic tragic form. His own HUBRIS is his undoing. He kills Polonius thinking it is Claudius and the rest of the play spirals down to the final deaths of Rosencrantz, Guildenstern, Ophelia, Laertes, Gertrude, Claudius and Hamlet himself.