Het is vandaag de dag en in de Verenigde Staten moeilijk om deze film te begrijpen. We hebben eigenlijk niets om hem mee te vergelijken. Dit is een poging tot vergelijking: het is alsof een filmmaker tijdens de laatste jaren van Saddams heerschappij in Irak op de een of andere manier in staat was een film te maken die, voor het eerst ooit, het leven liet zien zoals het werkelijk in dat land werd geleefd. Het leven van een doodgewoon jong meisje, met alle verschrikkingen en de totale onderdrukking. Toen werd de film vrijelijk in Irak vertoond. Als je je die onwaarschijnlijke gebeurtenis kunt voorstellen, heb je misschien een idee van wat er in de laatste jaren van de Sovjet-Unie met deze film is gebeurd. Vóór deze film werd de Russische film zwaar gecensureerd. Russische films toonden alleen een ideaal leven in het arbeidersparadijs. En dan opeens dit. Het alcoholisme, de willekeurige seks, de lelijke woestenij die de stad van de Sovjets was, de verstikkende vervuiling, het proletariaat dat elkaar en zichzelf te gronde richtte, de totale hopeloosheid <0xE2><0x80><0x93> het was er allemaal. De mensen waren verbijsterd. Sovjetvrouwen huilden vaak tijdens de vertoningen. Velen zouden zeggen dat dit het verhaal van hun leven was. Het was een culturele aardbeving zoals alleen filmmakers die kunnen bereiken. Het heeft ongetwijfeld de ineenstorting van de Sovjet-Unie versneld.<br />Als ik de recensies hier lees, zie ik dat weinigen deze film begrijpen. Men zegt dat de film baanbrekend was omdat er echte seks in zat. Voor de Sovjetkijkers in die tijd was de seks een onbelangrijke gebeurtenis vergeleken met het feit dat er voor het eerst in de Sovjetbioscoop de werkelijkheid werd geportretteerd.<br />Anderen vergelijken hem met de huidige films zoals 'As Good as it Gets'. Je kunt Homers _Illiad_ net zo goed vergelijken met de nieuwste roman van John Grissam. Ze vergelijken hem gewoon niet. Dit is niet zomaar een film, dit is een sociaal document en een transformerende sociale kracht. Je moet het op die manier bekijken, anders begrijp je de film niet.<br />Andere recensenten zien het als een film over een slecht functionerend Russisch gezin. Een van hen zegt zelfs dat het moeilijk is om medelijden met Vera te hebben, omdat ze steeds weer bij haar familie terugkomt. Het punt is dat Vera en haar familie symbolen zijn van het hele Sovjetleven. Je kon nergens anders heen, want de familie in de straat en in de volgende stad waren hetzelfde. Dit was het leven in de Sovjet-Unie voor de meeste mensen. Dit is een film die op vele niveaus kan worden bekeken: als drama volgt hij het landschap van wanhoop, als sociaal document toont hij de levensomstandigheden van de tijd, als politiek document toont hij de houding van het volk en veel van de redenen voor het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, en als moreel document toont hij het kwaad van een onbeheersbare dictatuur en de wreedheden die slachtoffers tegen elkaar zullen gebruiken.<br />Kleine Vera toont duidelijk de menselijke tol die het socialisme uiteindelijk van zijn slachtoffers eist, ondanks alle goede bedoelingen van dat systeem. Dit heeft ertoe bijgedragen dat het sovjetregime ten einde kwam en op die manier bijdroeg aan een van de belangrijkste veranderingen in de moderne geschiedenis. Deze film bereikt wat slechts een paar films ooit hebben bereikt. Het is niet alleen een verbluffende weergave van de geschiedenis, maar het wordt ook een kracht in die vormgegeven geschiedenis.
It is difficult, today and in the US, to understand this movie. We have nothing, really, to compare it with. Here is an attempt at comparison: It is as if during the last years of Saddam's rule, a filmmaker in Iraq were somehow able to make a film, which, for the first time ever, showed life as it really was lived in that country. The life of ordinary young girl, with all the terror and the repression full blown. Then the film was exhibited freely in Iraq. If you could imagine that unlikely event, then you might have an idea of what went on with this film in the last few years of the Soviet Union. Prior to this film, Soviet cinema was highly censored. Soviet movies would only show an ideal life in the worker's paradise. Then suddenly this. The alcoholism, the random sex, the ugly wasteland that was the Soviet city, the choking pollution, the proletariat victimizing each other and themselves, the utter hopelessness - it is all there. People were stunned. Soviet women would often weep during the showings. Many would say that this is the story of their lives. It was a cultural earthquake the like of which filmmakers only dream of accomplishing. It undoubtedly hastened the breakup of the Soviet Union. <br /><br />Reading the reviews here, I can see that few understand this film. One says it was groundbreaking because it contained real sex. To the Soviet viewers at the time, the sex was a minor event compared to fact that it portrayed reality for the first time in Soviet cinema. <br /><br />Others compare it to current films such as "As Good as it Gets" Might as well compare Homer's Illiad to the latest John Grissam novel. They simply do not compare. This is not just a film, this is was a social document, and a transforming social force. It needs to be viewed that way or you will not understand the film. <br /><br />Other reviewers see it as a film about a dysfunctional Russian family. One even says that it is difficult to feel sorry for Vera because she keeps coming back to her family. The point is that Vera and her family are symbols for all of Soviet life. There was nowhere else to go, because the family down the block and in the next town were the same. This was life in the Soviet Union for most people. <br /><br />This is a film that can be viewed on many levels: as a drama it traces the landscape of despair, as a social document it shows the living conditions of the time, as a political document it shows the attitude of the people and many of the reasons for the break-up of the Soviet Union, and as a moral document it shows the evils of a dictatorship that is out of control, and the cruelties that victims will practice on each other. <br /><br />Little Vera clearly shows the human toll that Socialism eventually takes on its victims, despite any good intentions that system may have. In doing so it helped end the Soviet regime thus contributing to one of the major changes in modern history. This film achieves what only a few films have ever accomplished. It is not only an stunning representation of history but it also become a force in that shaped history.