Dankzij de hulp van een mede-IMDb-lid heb ik deze film net voor de tweede keer in bijna twintig jaar kunnen zien, en ik kan in alle eerlijkheid zeggen dat hij zijn aantrekkingskracht niet heeft verloren. Ik kan niet geloven dat Channel 4 deze film zomaar heeft laten verdwijnen, want het is een bijzonder krachtige, ontroerende en moralistische kijk op de gevolgen van misplaatste loyaliteit.<br />Het gaat over een kliek vrienden in de loop van tien jaar en hun relatie met twee 'buitenbeentjes' van school; in het bijzonder over hoe ze de een gebruiken en de ander genadeloos kwellen. Naarmate gebeurtenissen uit het verleden en het heden zich ontvouwen, wordt de spanning steeds groter, niet anders dan die van Shane Meadows' uitstekende wraakkomedie Dead Man's Shoes. Het acteerwerk, het schrift en de regie zijn heel vrijpostig voor 1983 en krijgen vandaag de dag nog steeds een schouderklopje, ondanks de accenten van de hoofdpersonen. Ja, misschien speelt het zich af op een openbare school, maar het verschilt hemelsbreed van alles wat door Merchant Ivory is uitgebracht; ik heb een staatsopleiding gevolgd en kan nog steeds talloze parabels uit het verhaal halen.<br />Dit is een film die je je nog lang zult herinneren als je hem ziet <0xE2><0x80><0x93> alleen zul je hem waarschijnlijk niet zien, want Channel 4 (of FilmFour) heeft ervoor gekozen hem te begraven. Op hun eigen officiële website beschrijven ze hem als 'een onverklaarbaar over het hoofd gezien juweel uit de begintijd van Channel 4' <0xE2><0x80><0x93> over het hoofd gezien door wie? Dit was een van de allereerste Channel 4-films (die later FilmFour zou worden dankzij het succes van films als Trainspotting), dus ergens moet iemand nog de masterprint hebben. In deze tijd, waarin je dvd's van verzamelaars kunt krijgen van zo'n beetje alles, is het een beetje sneu dat ze een film die zo goed is niet de promotie kunnen geven die hij verdient.<br />Dus als een van de productiejongens van Channel 4 dit leest, hou dan op met programma's waarin mensen worden geportretteerd die zichzelf vernederen in de hoop een deal met de roddelpers te sluiten, ga achter deze film aan en maak een mooie speciale jubileumdisk of zoiets, alsjeblieft!
Thanks to the helpfulness of a fellow IMDb member I've just managed to watch this film for the second time in nearly twenty years, and I can honestly say it hasn't lost any of its kick. I can't believe that Channel 4 have let this one vanish without a trace as it is an extremely powerful, moving and moralistic take on the consequences of misplaced loyalty. <br /><br />It focuses on a clique of friends over the course of ten years and their relationship with two 'outsiders' from school; specifically how they use one and mercilessly torment the other. As events from both the past and present unfold the tension gradually thickens, not dissimilar to Shane Meadows' excellent revenge-chiller Dead Man's Shoes. The acting, writing and direction are very bold for 1983 and still pack a wallop today in spite of the upper crust accents of the central characters. Yes, it might be set in public school but it's worlds apart from anything put out by Merchant Ivory; I got a state education and can still draw countless parables from the story. <br /><br />This is a film that you'll remember for a long time if you see it - except you probably won't, because Channel 4 (or FilmFour) have chosen to bury it. On their own official website they describe it as "an inexplicably overlooked gem from the early days of Channel 4" - overlooked by who? This was one of the very first Channel 4 films (which would later go on to become FilmFour thanks to the success of films like Trainspotting), so somewhere someone must still have the master print. In these days where you can get extended collector's issue DVDs of more or less anything it's a bit moody that they can't give a film this good the promotion it deserves. <br /><br />So, if one of the Channel 4 production flunkies is reading this, stop making programmes that showcase people humiliating themselves in the hope of securing a tabloid deal, chase up this film and sort out a nice special anniversary edition disc or something, please!