Ik heb 30 jaar gewacht om deze film te zien. Ik heb het soundtrack-album als tiener en in mijn 20e gespeeld. Onlangs heb ik een redelijk geprijsde dvd gevonden en die heb ik vanmorgen bekeken. Het was een breedbeeldfilm, waarschijnlijk zelfs een 70mm-afdruk, stereo, de kleuren waren heel goed, heel weinig vervaagd, zeker niet geremasterd, maar ik ben heel erg blij met deze schone kopie.<br />Nu de film. Hij is vrij goed. Ik zou niet willen zeggen dat hij geweldig is, hoewel er geweldige scènes in zitten. Misschien was Premminger niet de juiste regisseur voor de film, maar dit wil ik wel zeggen. Voor mij was de orkaanscène het middelpunt van de film. Schitterend geënsceneerd door Premminger. Een van de mooiste weerscènes aller tijden.<br />Ik zou zelfs zover willen gaan om te zeggen dat de acteerscènes beter zijn dan de muzikale scènes, niet dat de muzikale scènes slecht zijn. Helemaal niet. Maar ze misten... iets. Misschien was het het feit dat er geen close-ups zijn en maar heel weinig mediumshots. Het was bijna alsof je naar een film van een toneelproductie keek. Misschien was dat het gevoel dat Premminger nastreefde. Uiteindelijk was het misschien niet de juiste keuze, maar zo gaat het nu eenmaal. Het is verre van een geruïneerde film.<br />Dat gezegd hebbende: niet iedereen is dol op de zangers op de soundtrack. Dat ben ik altijd al geweest. Ze zijn perfect voor deze film. Ik ben dol op de zangstemmen. De meeste acteurs zingen met hun lippen mee. Ik zou alleen willen dat de liedjes wat fantasievoller waren geacteerd. De twee nummers van Sportin' Life zijn prima, maar de intieme nummers voelen niet eens intiem aan. Ze voelen gewoon... ver weg. Ondanks dat kun je de kracht van de muziek niet ontkennen. En uiteindelijk is dat wat er luid en duidelijk doorkomt. Nogmaals, misschien probeerde Premminger wel om de ongelooflijke muziek waarmee hij werkte niet in de weg te lopen. Ik denk dat hij het bij het rechte eind had, maar misschien ging hij te ver in die richting.<br />Het acteerwerk is geweldig. De hoogste lof gaat naar de grote Brock Peters, die de rol van Crown speelt en zingt. Hij is de ultieme gemenerik. We willen alleen maar dat hij die arme Bess met rust laat, en dat doet hij niet. Hoe trots, arrogant en gemeen hij ook is, de klassieke vertolking van Sportin' Life van Sammy Davis jr. is de gladde duivel in eigen persoon, en nog een heel charismatische ook. Davis' beste filmacteur, zou je kunnen zeggen. Die arme Bess kan gewoon niet tegen twee slechte mannen op. Ik ben blij dat de Hermes Pan Davis een tapdansnummer heeft gegeven.<br />Dandridge en Poitier, die naar verluidt niet onder de indruk waren van hun rol in de film, zijn echt heel lief voor elkaar. Ik weet niet of er sprake is van chemie... Er was meer chemie tussen Dandridge en Peters dan tussen Dandridge en Poitier. Maar voor Dorothy en Sidney kwam het goed uit.<br />Toch denk ik dat ze allebei trots zouden moeten zijn op het werk dat ze voor deze film hebben gedaan. Ze zijn er allebei in geslaagd om meer dan één traan in mijn oog te krijgen. Hun karakteriseringen zijn erg 3D en geloofwaardig. Maar Sidney Poitiers Porgy lijkt bijna niet op zijn plaats in de katvisrij. Ik kon het niet helpen, maar ik dacht dat hij meneer Braithwaite was in 'Voor de heer met liefde', zeer ontwikkeld, goedgemanierd en welbespraakt, die het moeilijk had. Hij zou waarschijnlijk niet mijn eerste keus zijn geweest voor de rol van Porgy, maar ach, hij was destijds een grote ster, dus waarom niet? Dorothy's Bess was net zo volmaakt als haar Carmen Jones, en deze keer zelfs nog kwetsbaarder. Carmen was waarschijnlijk de flitsender rol voor haar.<br />Een heel, heel goede film, twee punten te kort voor wat ik een klassieker zou noemen. Hij haalt gewoon niet het ultieme klassieke cijfer. Toch is er geen enkele reden waarom de familie Gershwin heeft besloten om deze prachtige film, zelfs met al zijn gebreken, zo voor het publiek verborgen te houden. Premminger mag dan als regisseur een paar vreemde keuzes hebben gemaakt, maar de film is niet iets om je voor te schamen en je voor te schamen voor iedereen die erbij betrokken is. Het is wat het is en er zijn veel ergere films dan deze die vandaag de dag op dvd en in de bioscoop g<0xC3><0xAA>nant zijn. Porgy en Bess hoort daar niet bij.
I've been waiting 30 years to see this film. I played the soundtrack album as a teenager and through my 20s. Recently, I located a reasonably priced dvdr and I watched it this morning. It was in widescreen, probably even a 70mm print, stereo, the colors were quite good, very little fading, certainly not remastered but I'm very very happy with this clean copy.<br /><br />Now for the film. It's pretty good. I wouldn't say it's great though there are great scenes in it. Perhaps Premminger may not have been the right director for it, but I'll say this. For me the center piece of the film was the hurricane scene. Marvelously staged by Premminger. One of the great weather scenes of all time.<br /><br />In fact, I'd go as far to say that the acting scenes are better than the musical scenes, not that the musical sequences are bad. Not at all. They did lack... something though. Perhaps it was the fact that there are no close ups and very few medium shots. It was almost like watching a filming of a stage production. Perhaps that was the feel that Premminger was going after. In the end it may not have been the right choice, but so it goes. It is far from a ruined movie.<br /><br />Having said that, not everyone loves the singers on the soundtrack either. I always have. They are perfect for this film. I love the singing voices. The actors lip-sinking are excellent for the most part. I just wish the songs were staged more imaginatively. Sportin' Life's two numbers are fine, but the intimate numbers don't even feel intimate. They just feel... far away. In spite of that, you cannot deny the power of the music. And in the end, that is what comes through loud and clear. Once again, maybe what Premminger was trying to do was to stay out of the way of the incredible music he was working with. I believe he had the right idea but perhaps went too far in that direction.<br /><br />The acting is terrific. Top kudos goes to the great Brock Peters who acts and sings the part of Crown. He is the ultimate meany. We just want him to leave poor Bess alone, and he doesn't. As proud, arrogant and nasty as he is, Sammy Davis Jr's classic rendition of Sportin' Life is the slick devil himself and a very charismatic one at that. Arguably, Davis's best film acting. Poor Bess just can't handle two bad men. I'm glad the Hermes Pan gave Davis a tap dance number to do.<br /><br />Dandridge and Poitier, reportedly not impressed by being in the film, really are very sweet together. I don't know about chemistry... there was more chemistry between Dandridge and Peters than there was between Dandridge and Poitier. Still, it worked out fine for Dorothy and Sidney.<br /><br />Even so, I think they should both be proud of the work they did on this film. They both managed to bring more than one tear to my eye. Their characterizations where very 3D and believable. Sidney Poitier's Porgy, however, seems almost out of place in catfish row. I couldn't help thinking he was Mr. Braithwaite in "To Sir with Love", very educated and well mannered and spoken, fallen on hard times. He probably wouldn't have been my first choice for the part of Porgy, but hey, he was a huge star at the time, so why not? Dorothy's Bess was as perfect as her Carmen Jones, in fact even more vulnerable this time around. Carmen was probably the flashier part for her to do.<br /><br />A very very good film indeed, it is two sticks short of what I would call a classic. It just doesn't make the ultimate classic grade. Still, there is no reason on earth why the Gershwin estate has decided to keep this beautiful film, even with all of its flaws, hidden from the public as they have. Premminger may have made some odd choices as a director, but the film is nothing to be ashamed and embarrassed about for anyone involved with it. It is what it is and there are a lot worse movies than this that are embarrassing out on DVD and in theaters today. Porgy and Bess is not one of them.