Daisy Movie Review door James Mudge van beyondhollywood.com<br /><br />Op papier klinkt 'Daisy' als de droom van een Aziatische filmfan, geregisseerd door Andrew Lau, co-regisseur van 'Infernal Affairs', en met in de hoofdrol ieders favoriete pittige meisje, de populaire Koreaanse actrice Jeon Ji Hyun. Helaas blijkt de film, ondanks het talent dat erin zit en het feit dat de crew naar de andere kant van de wereld is gevlogen om in Amsterdam te filmen, een beetje een teleurstelling te zijn, omdat het een cliché romantisch drama is dat zwelgt in ellende en eigendunk.<br />De plot volgt Hye Young (Jeon Ji Hyun), een nogal naïef Koreaanse meisje dat in Amsterdam woont en haar leven doorbrengt met werken in de antiekwinkel van haar grootvader en het maken van portretten voor toeristen. Op een dag krijgt ze bloemen van een geheime aanbidder, van wie ze denkt dat het een mysterieuze man uit haar verleden is die ooit een mooi bruggetje voor haar heeft gebouwd. Op een dag ontmoet ze Jeong Woo (Lee Seong Jae, ook in 'Holiday' en 'Public Enemy'), die zonder dat ze het weet een agent van Interpol is die Aziatische criminelen in Nederland opspoort.<br />Terwijl Hye Young ervan uitgaat dat Jeong Woo verantwoordelijk is voor de bloemen, ontwikkelen de twee zich heel langzaam tot een kuise romantische relatie. Maar het blijkt dat de man die de bloemen stuurt in werkelijkheid Park Yi is (Jung Woo Sung, uit 'Sad Movie' en 'Musa'), een huurmoordenaar die voor een Chinees misdaadsyndicaat werkt. Onvermijdelijk wordt de driehoeksverhouding tragisch en de twee mannen staan uiteindelijk tegenover elkaar terwijl de arme Hye Young probeert uit te zoeken wie van de twee haar grote liefde is.<br />Hoewel 'Daisy' ogenschijnlijk een liefdesverhaal is, heeft het de sfeer van een begrafenis, met een traag, somber tempo en een plot die de ellende opstapelt. De helft van de speeltijd wordt in beslag genomen door scènes waarin de personages verlangend uit het raam naar de regen staren, met een stilte die alleen wordt verbroken door momenten van zelfmedelijdend verhaal. Regisseur Lau schijnt de indruk te hebben dat de film een gewichtige tragedie van Shakespeare is in plaats van het zoveelste sombere liefdesverhaal van een huurmoordenaar. Zodoende heeft het geheel iets pretentieus, ondanks het feit dat de plot van nature voorspelbaar is en grotendeels gebaseerd op het flagrante cliché dat rijkelijk afkomstig is uit films als 'Fulltime Killer' en John Woos klassieke 'The Killer'.<br />Bijna elk aspect van de film is doordrenkt van angst. De drie hoofdpersonen lijden alsof het gewicht van de wereld op hun schouders rust en weigeren hardnekkig ook maar iets te doen om hun romantische neigingen te bevredigen. Met name Park Yi, als het soort overdreven emotionele, sociaal achterlijke moordenaar waar de moderne film zo dol op is, is lichtelijk bespottelijk, van zijn schaamteloze incompetentie op zijn werk tot zijn hilarische pogingen om met Hye Young over impressionistisch schilderen te praten of over zijn voorliefde voor het kweken van bloemen. Deze lome passiviteit maakt de centrale romance van de film nogal moeilijk te verteren, en Laus pogingen om het gevoel op te roepen dat het het lot is dat de personages bij elkaar brengt, komen meer over als slordig toeval.<br />Fans van Jeon Ji Hyun moeten opmerken dat haar personage veel meer lijkt op haar rol in het sombere, bovennatuurlijke drama 'The Uninvited' dan in 'My Sassy Girl' of 'Windstruck', en hoewel ze haar best doet om hier en daar een raar gezicht te trekken, is haar optreden beslist ingetogener. De film profiteert van de hoge productiewaarden en Lau maakt goed gebruik van de Amsterdamse omgeving en speelt in op het contrast tussen de grijze, bijna gotische schoonheid van de stad en de onschuldige blauwe luchten en bloemrijke velden van het platteland. Jammer genoeg heeft hij de neiging voor sommige emotionele scènes te veel slow motion te gebruiken, waardoor de film, in combinatie met de beelden van de ansichtkaarten, soms iets weg heeft van een parfumreclame. Er zijn een paar scènes met verrassend gewelddadige acties, maar dat zijn er niet veel en ze komen ook niet vaak voor, en hoewel goed geënsceneerd, lijken ze er bij nader inzien in gegooid te zijn en doen ze niet veel meer dan het hart sneller doen kloppen.<br />Ondanks de tekortkomingen van 'Daisy' Het zelfgenoegzame melodrama werkt goed genoeg om alle hokjes voor het genre te vullen, en de film functioneert uitstekend als een plezierige, glanzende, huilerige romance.<br />Het is de moeite waard op te merken dat de dvd de regisseursopname van de film bevat, wat voor de verandering aangeeft dat hij aanzienlijk verschilt van de theaterversie, die niet alleen 25 minuten toevoegt, maar ook een aantal scènes herschrijft, waardoor het verhaal minder lineair wordt. Hoewel deze nieuwe versie misschien te lang is, is hij beslist beter, want zonder deze veranderingen zou de film zeker nog conventioneler zijn geweest en nog meer last hebben gehad van een nog duisterder karakterontwikkeling.<br />Wai Keung Lau (regisseur) / Jae-jonge Kwak (script) CT: Woo-sung Jung rei. Park Yi Sung-jae Lee rei. Jeong Woo David Chiang rei. Cho Ho-jin Jeon rei.
Daisy Movie Review By James Mudge From beyondhollywood.com<br /><br />On paper, "Daisy" sounds like an Asian film fan's dream come true, directed by "Infernal Affairs" co-helmer Andrew Lau and starring everybody's favourite sassy girl, popular Korean actress Jeon Ji Hyun. Unfortunately, despite the talent involved, and the fact that the crew flew halfway around the world to shoot in Amsterdam , the film turns out to be a bit of a disappointment, being a clich'd romantic drama which wallows in misery and self importance.<br /><br />The plot follows Hye Young (Jeon Ji Hyun), a rather naive Korean girl who lives in Amsterdam , spending her life working in her grandfather's antique shop and doing portraits for tourists. One day, she begins receiving flowers at exactly the same time from a secret admirer, who she believes to be a mystery man from her past who once built her a nice little bridge. One day she meets Jeong Woo (Lee Seong Jae, also in "Holiday" and "Public Enemy"), who unbeknownst to her is actually an Interpol agent tracking Asian criminals in the Netherlands .<br /><br />With Hye Young assuming that Jeong Woo is responsible for the flowers, the two fall very slowly into a chaste romantic relationship. However, it turns out that the man sending the flowers is actually Park Yi (Jung Woo Sung, from "Sad Movie" and "Musa"), an assassin working for a Chinese crime syndicate. Inevitably, the love triangle turns tragic and the two men end up facing off while poor Hye Young tries to work out which of the two is the love of her life.<br /><br />Although "Daisy" is ostensibly a love story, it has the feel of a funeral, with a slow, sombre pace and a plot which piles on the misery. Half of the film's running time is taken up with scenes of the characters staring longingly out of windows into the rain, with the silence broken only by bouts of self pitying narration. Director Lau seems to be under the impression that the film is a weighty Shakespearean tragedy, rather than yet another gloomy hit-man love story. As such, the proceedings have a rather pretentious air, despite the fact that the plot is inherently predictable and based largely around glaring cliché borrowed liberally from the likes of "Fulltime Killer" and John Woo's classic "The Killer".<br /><br />Almost every aspect of the film is riddled with angst, with the three lead characters suffering as if the weight of the world was on their shoulders, and steadfastly refusing to do anything to pursue their romantic inclinations. Park Yi in particular, as the kind of overly emotional, socially retarded assassin so beloved of modern cinema, is faintly ludicrous, from his blatant incompetence on the job to his hilarious attempts to discuss impressionist painting with Hye Young or his penchant for flower growing. This languid passivity does make the film's central romance somewhat hard to swallow, and Lau's attempts to evoke the feeling that it is fate which brings the characters together comes across more as shoddy coincidence.<br /><br />Fans of Jeon Ji Hyun should note that her character is far closer to her role in the glum supernatural drama "The Uninvited" than "My Sassy Girl" or "Windstruck", and while she tries her best to pull a few wacky faces here and there, her performance is certainly more subdued.<br /><br />The film benefits from glossy production values, and Lau makes good use of the Amsterdam scenery, playing on the contrast between the grey, almost Gothic beauty of the city and the innocent blue skies and flowery fields of the countryside. Unfortunately, he tends to overuse slow motion for some of the emotional scenes, which when coupled with some of the picture postcard visuals gives the film the feel at times of a perfume advert. There are a few scenes of surprisingly violent action, though these are few and far between, and whilst well staged, seem to have been thrown in as an afterthought and do little more than briefly raising the pulse.<br /><br />Despite its flaws, "Daisy" makes for engaging viewing, and the story grips almost in spite of itself, mainly out of a morbid fascination to see not which of the men Hye Young will end up with, but to see who will lie dying in her arms. The self indulgent melodrama works well enough to tick all the right boxes for the genre, and the film functions perfectly well as an enjoyably glossy, weepy romance.<br /><br />It is worth noting that the DVD features the director's cut of the film, which for once indicates that it is substantially different from the theatrical version, which not only adds 25 minutes, but reorders some of the scenes, making the narrative less linear. Although this new version is perhaps too long, it is surely superior, as without these changes, the film would surely have been even more conventional and would have suffered from even murkier character development.<br /><br />Wai Keung Lau (director) / Jae-young Kwak (screenplay) CAST: Woo-sung Jung . Park Yi Sung-jae Lee . Jeong Woo David Chiang . Cho Ho-jin Jeon . Detective Jang Ji-hyun Jun . Hye-young Dion Lam . Yun Joon-ha