Ik werd door mijn vlieginstructeur op deze film'verliefd' en nu vraag ik me af hoe het in godsnaam mogelijk is dat het bijna vijf jaar heeft geduurd voordat ik hem eindelijk ontdekte. Als je ook maar een beetje van vliegen houdt, vooral als je gehecht bent aan de vliegtuigen van de Tweede Wereldoorlog, dan is dit een absolute must-see, veel beter dan het zielige 'Pearl Harbor' en een wedloop met de beroemde 'Battle of Britain' die meer dan dertig jaar geleden is opgenomen. Er zijn momenten dat je het gevoel hebt dat je een vliegende vleugelman bent die letterlijk de hulzen van de granaten van zijn leider ontwijkt als je een Me 109 of Me 111 binnenrolt. Als historicus heeft deze film ook mij diep getroffen, want hij gaat over de benarde toestand van tienduizenden dappere Polen, Hongaren, Slowaken en Tsjechen die in 1939-1940 hun vaderland ontvluchtten, naar Engeland vluchtten, met uiterste moed vochten voor het voortbestaan van de westerse beschaving en daarna door 'ons' zo harteloos in de steek werden gelaten toen ze na hun terugkeer in hun vaderland door de communisten werden gearresteerd. Ik heb op de top van de Monte Cassino in Italië gestaan en ben tot tranen toe geroerd geweest door het kerkhof voor de Poolse troepen die die berg bestormden die Britten en Amerikanen niet konden innemen. Ik ben ook naar Praag geweest (de mooiste van alle steden) en heb hun geschiedenis bestudeerd. Hun verhaal van verlating, geloof ik, zou zelfs vandaag de dag een les voor ons moeten zijn over verplichtingen aan dappere bondgenoten.<br />Maar terug naar de film. Als je van vliegen houdt, moet je dit zien. Als je geïnteresseerd bent in de vliegtuigen van de Tweede Wereldoorlog, moet je dat zeer beslist zien. Zonder twijfel de wreedste, directste en angstaanjagendste gevechtsscènes die ooit voor de film zijn nagebootst. En ja, als je zelfs maar op zoek bent naar een ontroerende romance, dan is dat er ook nog in hartverscheurend detail.<br />Bill Forstchen Professor in de Geschiedenis Co-eigenaar van een replica van een 'warbird' uit de Tweede Wereldoorlog, P-51 Mustang 'Gloria Ann'.
I was "turned on" to this movie by my flight instructor and now I wonder how the heck it was out there for nearly five years before I finally discovered it. If you have any love of flying at all, especially an attachment to the planes of WWII, this is an absolute must see, vastly superior to the pathetic "Pearl Harbor" and up there in rivalry with the famed "Battle of Britain" filmed more than thirty years ago. There are moments when you feel as if you are flying wingman, literally dodging the shell casings of your leader as you roll in on a Me 109 or He 111. <br /><br />As an historian this film deeply touched me as well for it is about the plight endured by tens of thousands of gallant Poles, Hungarians, Slovaks and Czechs who in 1939-1940 fled their homelands, made it to England, fought with utmost bravery for the survival of western civilization, and then were so callously abandoned by "us" after the war when they were arrested by the communists upon their return to their native lands. I have stood atop Monte Cassino in Italy and was moved to tears by the cemetery for the Polish troops that stormed that mountain that British and Americans could not take. I have traveled as well to Prague (the most beautiful of cities) and studied their history. Their story of abandonment, I believe, should be a lesson to us even today about obligations to gallant allies. <br /><br />But back to the film. If you love flying, see this. If you are interested in the aircraft of WWII most definitely see it. Without doubt the most brutal, direct, and frightfully swift air combat scenes ever replicated for film. And yes, if you even are seeking a touching romance, there is that as well in heartbreaking detail.<br /><br />Bill Forstchen Professor of History Co-owner of a WWII replica "warbird" P-51 Mustang "Gloria Ann"