Toen het CHINA SYNDROME werd uitgebracht, werd deze film door een groot aantal rechtse critici en pro-kernenergie-aanhangers de grond in geboord, vooral omdat de drie hoofdrolspelers bekendstonden om hun liberale politiek en hun openlijke wantrouwen jegens kernenergie. Maar het kostte slechts twee weken en een bijna catastrofaal ongeluk op Three Mile Island om die critici de mond te snoeren.<br />Fonda en Douglas maken deel uit van de nieuwsploeg van L.A. die getuige is van een mogelijk akelig ongeluk bij de kerncentrale van Ventana. Douglas filmt de gebeurtenis door het geluiddichte glas van de centrale, maar het tv-station wil de beelden niet uitzenden, uit angst voor een enorme rechtszaak. Het is dus aan Fonda en Douglas om de waarheid boven tafel te krijgen, ondanks een enorme poging van de centrale om de waarheid boven tafel te krijgen.' De eigenaren van de fabriek moeten het ongeluk in de doofpot stoppen.<br />Maar een gewetensvolle ploegbaas (Jack Lemmon) heeft bepaalde defecten in de pompophanging van de fabriek ontdekt. Hij denkt dat die defecten de oorzaak van het ongeluk zijn en dat, hoewel het buitengewoon kostbaar en langdurig zou zijn als er geen reparaties werden uitgevoerd, het volgende ongeluk apocalyptisch zou kunnen zijn. Maar hij kan niemand die met hem samenwerkt zijn verhaal laten geloven. Het resultaat is een nachtmerrieachtige climax die verschillende politieke, technologische en humanitaire verhalen samenbrengt in één verontrustend pakket. <br /><0x3E> Hoewel de film duidelijk politiek liberaal van aard is, is _The China SYNDROME_, goed geregisseerd en mede geschreven door James Bridges ( _The Paper CHASE_ ), ook in wezen een boodschapfilm over de inherente gevaren van het samenbrengen van technologie en kernenergie. In wezen kan kernenergie nooit veilig worden gemaakt, omdat mensen nooit volmaakt kunnen zijn. Dat is wat de film zegt; en op een uiterst onderhoudende en spannende manier zegt hij het briljant.
When THE CHINA SYNDROME was released, plenty of right-wing critics and pro-nuke supporters blasted this film, particularly since its three leading stars were all known for their liberal politics and their overt distrust of nuclear power. But it only took two weeks and a near-catastrophic accident at Three Mile Island to shut those critics up.<br /><br />Fonda and Douglas are the L.A. news crew that witness a potentially nasty accident at the Ventana nuclear power plant. Douglas films the event through the plant's soundproof glass; but the TV station will not air the footage, fearing a massive lawsuit. It is thus up to Fonda and Douglas to get at the truth, despite a massive attempt by the plant's owners to cover up the accident.<br /><br />But a conscientious shift supervisor (Jack Lemmon) has uncovered certain defects in the plant's pump support structure. He believes that these defects were the cause of the accident and that, though it would be extremely costly and lengthy, if repairs aren't made, the next accident could be apocalyptic. But he can't get anyone who works with him to believe his story. The result is a nightmarish climax that pulls various political, technological, and human interest stories together in one disturbing package.<br /><br />While obviously quite politically liberal in nature, THE CHINA SYNDROME, well directed and co-written by James Bridges (THE PAPER CHASE), is also fundamentally a message movie about the inherent dangers of putting technology and nuclear power together. Fundamentally, nuclear power can NEVER be made safe because people can NEVER be perfect. That is what the film is saying; and in a highly entertaining and suspenseful way, it says it brilliantly.