Dit is zowel een vermakelijke als een ontroerende versie van het klassieke verhaal, ook heel intelligent, helemaal niet van de 'Ik Tarzan, jij Jane'-school.<br />Het is het beroemde verhaal van een kind dat door apen tot een man wordt opgevoed in de jungle. Een Engels echtpaar met een titel (de vrouw zwanger) komt na een schipbreuk vast te zitten in de Afrikaanse wildernis. Na de dood van de ouders wordt de baby door apen in de jungle grootgebracht. Twintig jaar later redt deze jongeman (d.w.z. Tarzan) een gewonde Belgische ontdekkingsreiziger en verzorgt hem tot hij weer gezond is. De Belg ontdekt dat zijn redder de jonge Lord Greystoke is en brengt hem terug naar zijn rechtmatige landgoed in Schotland, waar hij zich moet aanpassen aan de beschaafde samenleving. De film is min of meer verdeeld in twee delen. In de eerste helft zien we Tarzan in zijn oerwoud. Omdat ik geen expert ben, ben ik niet op de hoogte van het realisme van de weergave van het gemeenschapsleven van de apen, maar het is zeker vermakelijk. Voor mij is het boeiendste deel de tweede helft, waarin Tarzan zijn echte familie moet leren kennen, zijn taalvaardigheid moet ontwikkelen en zich moet aanpassen aan de aristocratische Britse maatschappij, terwijl hij al die tijd Jane (Andie MacDowell) het hof maakt. Hij wordt afgebeeld als een 'edele wilde', of hij nu in het wild leeft of in elegante edwardiaanse salons. De bovenlaag wordt daarentegen afgebeeld als vaak veel barbaarser dan het oerwoud dat Tarzan achterliet. <br />Christopher Lambert is fantastisch in zijn sympathieke vertolking van Tarzan, zowel in het oerwoud als in een beschaafde omgeving. Hij geeft een waarachtig gevoel van verwarring en conflict, verscheurd als hij is tussen de twee heel verschillende werelden, zijn oorspronkelijke apenfamilie en zijn nieuwe menselijke familie. Sir Ralph Richardson, een van de oude Britse legenden, is als altijd briljant in de rol van Tarzans grootvader, de Zesde Graaf van Greystoke.<br />De film concentreert zich meer op Tarzans worsteling om zich aan te passen aan de beschaving en zijn innerlijke conflict dan op zijn heldendaden in het oerwoud. Deze ongewone weergave van de oude klassieker maakt het zowel een typisch dramatisch avontuur als, bovenal, een ontroerend persoonlijk verhaal. Het verbaast me niet om te zien dat de regisseur dezelfde is, Hugh Hudson, die ook Chariots of Fire regisseerde, ook een briljante film.
This is both an entertaining and a touching version of the classic tale, also quite intelligent, not of the 'Me Tarzan, You Jane' school at all.<br /><br />It's the famous story of a child reared to manhood in the jungle by apes. A titled British couple (the wife pregnant) is stranded in the African wilds after a shipwreck. After the parents' deaths, the baby is raised in the jungle by apes. Twenty years later, this young man (i.e. Tarzan) rescues a wounded Belgian explorer, nursing him back to health. The Belgian discovers evidence that his rescuer is the young Lord Greystoke and returns him to his rightful estate in Scotland, where he must adjust to civilized society. <br /><br />The movie is sort of divided into two parts. In the first half, we see Tarzan in his jungle environment. Not being an expert, I am unaware as to the realism of its depiction of ape community life, but it is certainly entertaining. For me, the more moving section is the second half, when Tarzan must meet his real family, develop language skills, and adjust to aristocratic British society, all the while wooing Jane (Andie MacDowell). He is portrayed as a 'noble savage', whether in the wild or in elegant Edwardian parlors. By contrast, the upper crust is depicted as often far more barbaric than the jungle Tarzan left.<br /><br />Christopher Lambert is fantastic in his sympathetic portrayal of Tarzan in both the jungle and civilized environments. He conveys a real sense of his confusion and conflict, torn as he is between the two very different worlds, his original ape family and his new human one. Sir Ralph Richardson, one of the old British legends, is brilliant as always in the role of Tarzan's grandfather, the Sixth Earl of Greystoke. <br /><br />The film focuses more on Tarzan's struggles in adapting to civilization and his inner conflict than on his jungle exploits. This unusual take on the old classic makes it both the typical dramatic adventure but also, above all, a moving personal story. I wasn't surprised to note here that its director is the same individual, Hugh Hudson, who also directed Chariots of Fire, another brilliant movie.