Ik heb redenen om van de grote gebruikers van een camera te houden; een soepele bewegingsrichting leent zich uitstekend voor snelle avonturen en komische verhalen; maar een dergelijke vaardigheid kan in de handen van een koning Vidor of een Anthony Mann ook worden toegepast op ideeënniveau. Dit is het meesterwerk van Paul Wendkos. De verhaallijn kan in een paar zinnen worden verteld. Generaal Hector Cordoba is bezig zich op te werken tot bijna-keizer in Noord-Mexico en steelt een enorm kanon van generaal Blackjack Pershing. Hij stuurt zijn elite-eenheid, verdeeld, bezorgd maar vastbesloten, onder leiding van George Peppard, om het kanon terug te halen en Cordoba levend terug te brengen, om een eind te maken aan de opstand. De eigenzinnige Raf Vallone speelt Cordoba; de dames in het stuk zijn Giovanna Ralli en Francine York, en het peloton wordt nog aangevuld met Nico Minardos, Peter Deuel en Don Gordon. Andere onverschrokkenen in de klas zijn John Larch en John Russell. Ook een paar koppige Mexicaanse tenientes (Gabriela Tinti) nemen deel aan de toch al uiterst gevaarlijke operatie. Hun regiment werd verraden toen Cordoba zijn eigen plannen begon te smeden. Het gevaar wordt nog groter als Gordons broer als eerste spion gevangen wordt genomen en wordt doodgemarteld terwijl hij toekijkt... en hij besluit dat hij Peppard moet doden. Het is een prachtige kleurenavonturenfilm, met ongewoon sterke kostuums, acteurs, belichting, regie en muziek van Elmer Bernstein. Het script van Stephen Kandel is waarschijnlijk het beste dat ooit voor een speelfilm is geschreven. Dit is op dit moment waarschijnlijk de meest ondergewaardeerde grote western, maar ik heb altijd waardering gehad voor de helden als resultaat van hard werken. Maar zoals Peppard op weg naar huis tegen zijn groep zegt: 'Het probleem met een 'held' zijn, is dat je een 'held' bent.' '... is de ochtend erna'. Om erachter te komen waarom hij dat zegt, moet je 'Kanon voor Cordoba' zien.
I have reasons to love the great users of a camera; fluid direction of action lends itself to fast-paced adventure and comedy narrative; but such a skill, in the hands of a King Vidor or an Anthony Mann can also be applied to idea-level work. This is Paul Wendkos' masterpiece. Its storyline can be retailed in a single pair of sentences. General Hector Cordoba is setting up as near-emperor in Northern Mexico, and steals a huge cannon from General Blackjack Pershing. he sends his crack mission unit, divided, apprehensive but determined, led by George Peppard, to get the cannon back and bring back Cordoba alive, to put an end to the rebellion. Charismatic Raf Vallone plays Cordoba; the ladies in the piece are Giovanna Ralli and Francine York; with the squad even further comprised of Nico Minardos, Peter Deuel, and Don Gordon. Other stalwarts in the class include John Larch and John Russell. Also horning in on an already fantastically-dangerous operation are Miss Ralli, and a stubborn Mexican Teniente (Gabriela Tinti) whose regiment was betrayed when Cordoba set up on his own. The danger is multiplied when Gordon's brother as advance spy is captured and tortured to death while he has to watch...and he decides he needs to kill Peppard. The attack that captures the cannon, when Peppard's orders are not obeyed by a regular army type, is one of the most electrifying visual and staging achievements in cinematic history; the penetration of Cordoba's stronghold, the revelations uncovered there, and the actions that win the mission team a chance at victory--or almost victory--are flawlessly presented. This is a beautiful color adventure film, with unusually strong costumes, acting, lighting, art direction sets and music by Elmer Bernstein. The script by Stephen Kandel is probably his best ever for a feature film. This is probably the most underrated major western at the moment, but I have always appreciated its heroes as result- getting hard-workers. But as Peppard reminds his group on the way home, "The trouble with being a "hero"--is the morning after". To find out why he says so, you will have to see "Cannon For Cordoba".