Opnieuw ben ik beetgenomen door schijnbaar intelligente recensies die schijnbaar intelligente opmerkingen maken over een duidelijk waardeloze film. Ik heb zelfs mijn schoenen aangetrokken, ben in mijn auto gestapt, heb dure benzine verbruikt en ben naar de dichtstbijzijnde verhuurbedrijf gereden nadat ik genoemde recensies had gelezen en heb de vereiste vier dollar en wat kleingeld betaald om dit ding te huren. Ik zeg je, deze is niet de minuscule kilocalorieën waard die ik heb uitgegeven aan het optillen van mijn wijsvinger om van zender te wisselen op een afstandsbediening van de tv.<br />Ik heb het zelfs nog een paar minuten langer volgehouden nadat ik alle veelzeggende tekenen van een hondenstapel had gezien. Die gaven de klinische symptomen van een regisseur die a. seniel aan het worden is, of b. De priester is slechts marginaal geïnteresseerd in de film die hij/zij verplicht is te maken. Ik heb in de afgelopen jaren een soortgelijke aftakeling gezien bij John Carpenters reeks belachelijke karikaturen.<br />Hier zijn een paar scènes als belastend bewijs. De priester heeft een verontrustende droom... naar verluidt een voorbode van narigheid, aangezien hij erop gebrand lijkt de archeologische vondst te openen waarin de demon huist. De droom is een maffe collage van onsamenhangende beelden, regelrecht afkomstig uit de voorraadbeelden van de Twilight Zone. Een tikkende klok dendert door de duisternis van de droom en impliceert, wat?, het ondoorgrondelijke mysterie van de Tijd?... nou en! Een lichaamloos hoofd, beschilderd met demonische trekken met Halloween-make-up van een supermarkt, flikkert heen en weer in een stuiptrekkende razernij. Elke keer als ik dit effect zie, een grote, vette afknapper van Jacob's Ladder, word ik er pisnijdig van. Dit brengt op zichzelf al bijna onmiddellijk een film in diskrediet.<br />De hele opbouw van de archeologische opgraving zelf is lachwekkend. Alles is zo voor de hand liggend... zo vermoeid en overspannen... de enige mogelijke reactie is verveling. Op een gegeven moment maakt de priester een opmerking over het vinden van de beelden van Engelen rond een sarcofaag... ze wijzen allemaal met hun wapens naar de crypte. Hij vraagt: 'Kijk eens naar die omringende beelden... Het is alsof ze... iets... vasthouden!' Dit wordt geacht spanning op te bouwen... kritieke massa... maar het komt niet eens in de buurt! Hoe kan er spanning zijn als je het publiek behandelt als een stelletje debielen dat de spanning al doende moet illustreren? De beeldspraak is om te beginnen al overdreven, maar de toegevoegde opmerkingen maken het er naar mijn mening alleen maar erger op. Kort daarna wordt de tombe 'gedecoreerd' met de overblijfselen van de soldaten die daar zijn neergelegd om het hoofdatrium te bewaken (weer zo'n schaamteloze zwendel van The Keep, btw). Wie heeft in godsnaam de make-upeffecten voor deze film gedaan?! Het bloed had werkelijk die rozige kleur die je in Tromaville-films uit de jaren zeventig zou kunnen zien. Op dat moment raakte ik er bijna van overtuigd dat ze gewoon de make-up waren vergeten en in het belang van tijd en geld naar de Wal-Mart waren gegaan. <br /><0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E>
Once again, I've been duped by seemingly intelligent reviews making seemingly intelligent comments about an obviously crappy movie. I actually put my shoes on, got in my car, burned expensive gasoline and drove to the nearest rental place AFTER reading said reviews and paid the requisite 4 dollars and change to rent this thing. I'm telling you, this one's not worth the minuscule kilo-calories spent on lifting one's index finger to switch channels on a TV remote. <br /><br />I even gave it a few more minutes after seeing all the tell-tale signs of a pedigree dog-pile. These presented as clinical symptoms of a director who is a. going senile or, b. is only marginally interested in the film he/she is obligated to create. I saw similar deterioration with John Carpenter's string of ridiculous caricature's over the past number of years.<br /><br />Here are a couple of scenes as incriminating evidence. The priest is having a disturbing dream...supposedly a harbinger of nastiness to come since he seems hell bent on opening the archaeological feature which houses the demon. The dream is a goofy collage of disjointed images right out of the Twilight Zone's stock footage. A ticking clock careens through the dream scape's blackness implying, what?, the unfathomable mystery of Time?....big deal! A disembodied head, painted in demon features with convenience store quality Halloween make-up, flickers back and forth in a convulsive frenzy. Every time I see this effect, a big fat rip-off from Jacob's Ladder, it pisses me off. This, in itself, almost instantly discredits a film. <br /><br />The whole build-up of the archaeological dig itself is laughable. Everything is so obvious...so tired and over-wrought...the only possible response is boredom. At one point in the dig, the priest comments on finding the statues of Angels surrounding a sarcophagus...they're all pointing down toward the crypt with their weapons. He queries "Look at these surrounding statues....It's as if they are holding..something..down!" This is supposed to build tension...critical mass..but it doesn't even come close! How can there be suspense if you treat the audience like a bunch of morons having to EXPLAIN the suspense as you go along. The imagery is over-done in the first place but the added comments only add insult to injury in my opinion. Soon thereafter, the tomb is "decorated" with the remains of the soldiers placed there to guard the main atrium (another shameless rip-off of The Keep, btw). Who, for crying out loud, did the make-up effects for this film??! The blood actually had that pinkish quality one might see in 70's Tromaville flicks. At this point I became almost convinced that they simply forgot the make-up and had to go to Wal-Mart in the interest of time and money.<br /><br />DON'T listen to glowing comments on this one! I'll be keeping a suspicious eye on Schrader too. Looks like it might be time to hang up his gloves. Perhaps a close friend will offer a gentle admonition to quit while there's still dignity in memory of films gone by.