Een verbijsterend aangrijpend verhaal over twee soldaten in oorlogstijd. Tegen een ijskoude achtergrond van niet alleen de strijd tegen de nazi's en verraders in Wit-Rusland, maar ook van de harde natuurelementen, vertelt deze film een verhaal over twee soldaten met een gepolariseerde moraal, een die het overleeft, maar het enigszins onmogelijk vindt om met zijn eigen omstandigheden om te gaan, en een die sterft, nadat hij alles heeft gedaan wat hij kon in het aangezicht van intimidatie en al het mogelijke om zijn geest te breken, in feite de 'ascendant' van de titel. Een film die door iedereen gezien zou moeten worden, vooral vanwege de fenomenale uitvoeringen van de hoofdpersonen en de huiveringwekkende scènes in het stuk (met name de opsluiting en de gehangenen).
A stunningly harrowing account of two soldiers plight in WWII. Set against a freezing backdrop of, not only the fight against the Nazis and traitors in Belorussia, but the harsh natural elements, this film tells a tale of two soldiers of polarized morals, one who survives, but finds it somewhat impossible to deal with his own circumstances, and one who dies, having done all that can be done in the face of intimidation and everything possible to break one's spirit, in fact, the "ascendant" of the title. A film that should be seen by all, particularly for the phenomenal performances of the main characters, and shuddering set pieces (the incarceration and hanging scenes, in particular. An absolute must see.