The Last Dinosaur was een van die 'uit het niets'-film-van-de-week-films uit de jaren zeventig die voor die tijd tamelijk opwindend waren, vooral voor fans van Japanse Tokusatsu-films. Oorspronkelijk gepland voor een openbare vertoning (rond de tijd dat de Dino King Kong in december vorig jaar in première ging) werd hij plotseling teruggetrokken en gemaakt tot een Friday Night ABC Movie of The Week. Rankin Bass <0xE2><0x80><0x93> die niet onbekend waren met Japanse coproducties <0xE2><0x80><0x93> was de man achter deze productie, coproductie met Tsuburaya Productions of Japan <0xE2><0x80><0x93> de mensen die ons Ultraman in verschillende gedaanten brachten. Voornamelijk met een Amerikaanse cast, onder wie wijlen Richard Boone, Joan Van Ark en wijlen Steven Keats, vertelt het verhaal van een prehistorische tijdsspanne in wat een oververhitte vulkanische caldera was ergens in de bevroren poolcirkel, waar dinosaurussen leefden. Het lijkt veel op de films The Land Unknown (1956) en The Land That Time Forgot (1975) in gevoel en tempo. Zeker, de dinosaurussen waren kerels in pakken (A Triceratops met voorknieen!), maar ze werden op zo'n manier gefilmd, de muziek en de regie waren zo goed, en de cast deed het zo goed dat dit voor velen van ons die op Godzilla zijn opgegroeid niet veel uitmaakte. De film heeft veel klasse, van de openingstitels van Nancy Wilsons _The Last Dinosaur_ tot het algehele 'grote' gevoel van de film <0xE2><0x80><0x93> de locaties van de hete bronnen in Noord-Japan waren uitstekend en weelderig <0xE2><0x80><0x93> en het onmiskenbare gevoel van de Kaiju Eiga. Er zijn een paar verbazingwekkende scènes: de 'beenderwerf' van de T. Rex en een achtervolgingsscène die ons diep de jungle in voert om te zien hoe de T. Rex een reuzenvis uit een beek opeet. Tsuburaya's FX-mensen hebben hier in stijl hun werk gedaan en op een paar onbeholpen matte opnamen na doen ze hun werk goed. Deze film wordt beschouwd als de beste 'kaiju'-film uit 1970 in Japan, zelfs boven de vijf Godzilla-films die in dat decennium zijn gemaakt. Rankin Bass heeft nog verscheidene andere coproducties gedaan met Tsuburaya, die de wezens of miniaturen leverde <0xE2><0x80><0x93> The Bermuda Depths (1978) en The Ivory Ape (1980) <0xE2><0x80><0x93> maar geen van beide kon tippen aan het epische uiterlijk van deze film.
The Last Dinosaur was one of those "out of nowhere" movie-of-the-week films in the 1970's that was pretty exciting for the time especially to fans of Japanese Tokusatsu films. Originally slated for a theatrical release (around when the Dino King Kong was out in the previous December) it was suddenly pulled and made into a Friday Night ABC Movie of The Week. Rankin Bass-who were no strangers to Japanese co-productions were the guns behind this production, co-produced with Tsuburaya Productions of Japan-the people who brought us Ultraman in various forms. Starring mostly an American cast including the late Richard Boone, Joan Van Ark and the late Steven Keats, it told the tale of a prehistoric pocket of time in what was a superheated volcanic caldera somewhere at the frozen arctic circle, containing dinosaurs. It plays a lot like the films The Land Unknown(1956) and The Land That Time Forgot(1975) in feel and pace. Sure the dinosaurs were guys in suits(A Triceratops with front knees!) but they were filmed in such a way, the music and score was so well done, and the cast did a fine job that this didn't matter much to many of us brought up on Godzilla. The film has a lot of class to it, from the opening score by Nancy Wilson "The Last Dinosaur" to the overall "big" feeling of the film-the locations at hot springs in Northern Japan were excellent and lush- and the undeniable feeling of Kaiju Eiga to it. There are some amazing set pieces-the T-Rex's "bone yard" and a tracking shot that takes us deep into the jungle to see the T-Rex eat a giant fish from a stream. Tsuburaya's FX people did their job in style here and aside from a few dodgy matte shots, they do their job well. This film is considered the best 1970's "kaiju" film from Japan, even over the five Godzilla films made during that decade. Rankin Bass did several other co-productions with Tsuburaya providing the creatures or miniatures- The Bermuda Depths(1978) and The Ivory Ape(1980)-but neither measured up to the epic look of this film.