Mensen die dachten dat THE CHRONICLES OF RIDDICK harder aan je trok dan het zwarte gat dat GEBEURTENIS HORIZON verzwolg, hadden waarschijnlijk niet de film gezien die de skinhead van Vin Diesel had voortgebracht, en waren dat waarschijnlijk ook niet van plan. Jammer, want PITCH BLACK stoot je echt om je oren.<br /><0x3E><0x3E> Geregisseerd door veteraan David Twohy (WARLOCK en de uitmuntende, maar ondergewaardeerde BELONING) en geschreven door broer en zus Jim en Ken Wheat (LIES, STILTE SCREAM), begint PITCH BLACK met een 'ALIEN'-achtige proloog. Als een vracht- en passagiersschip zwaar wordt beschadigd door een bizarre meteorenregen (waarbij ook de kapitein omkomt), is de tweede piloot, Carolyn Fry (STILTE SCREAM) S Radha Mitchell) moet een belangrijke beslissing nemen: de lading of de passagiers dumpen? Het scheelde niet veel of ze had erts over de passagiers heen gestrooid, maar de noodlanding ontregelt haar uiteindelijke koers.<br />Dat doet er niet toe, want de catastrofale landing is gemaakt op een onheilspellende rots waar ooit een mijnkolonie was gevestigd. Onder de overlevenden zijn een paar kolonisten, Shazza (fascape's Claudia Black) en Zeke (John Moore); een imam (Keith David) en zijn jonge volgelingen (jongens en meisjes die 'rode shirts' zeggen?); een antiekhandelaar, Paris Ogilvie (Lewis Fitz-Gerald); een 'jonge jongen', Jack (Rhianna Griffith), en de meest controversiële leden van de groep: een Marshall die Johns heet (de voortreffelijk slijmerige Cole Hauser) en zijn gevangene... een gevaarlijke moordenaar, Riddick (Diesel). Hoe de groepsdynamiek op zijn kop wordt gezet, zorgt voor een groot deel van de dramatische spanning, vooral door de zorgen over Riddick en hoeveel mensen hij zou kunnen vermorzelen en vermorzelen als hij ooit ontsnapt. Maar niemand komt hier levend uit, zoals het gezegde luidt, en de grootste kronkels hebben minder te maken met hoe ze zich redden dan met hoe ze zullen overleven als ze het ondenkbare ontdekken. Ze zijn niet alleen op de planetoïde. Dingen die hongerig, snel en met klauwen zijn, glibberen rond op een plek waar ze niet gezien kunnen worden, leven in de duisternis waar ze kunnen overleven en gedijen. Als ze het schroeiende daglicht in lopen, op zoek naar voedsel.<br />Maakt de uitdrukking 'totale eclips' het iets interessanter? Reken maar. Vandaar de meer-dan-gepaste titel.<br />Vin, eenlettergrepiger dan de Dirty Harry van Clint Eastwood op zijn chagrijnigste dag, druipt eerder van het testosteron dan van het zweet en heeft hier een buitenkansje met een personage dat echt wel een paar vervolgen waard lijkt, en Hauser, druipend van dreiging en gal, is minstens zo goed als zijn vader Wings in zijn schurkenstreken op het witte doek. Verrassend genoeg houdt Mitchell zich echter staande en slaagt erin net zo sterk en meelevend te zijn als Fry. Je zou niet minder dan een sterke vertolking verwachten van Black, Zij Die Ooit 'Aeryn Zon' was, en ze stelt niet teleur. En David maakt zijn gebruikelijke onuitwisbare indruk als de heilige man wiens geloof werkelijk op de proef zal worden gesteld in de diepste krochten van de hel zelf.<br />Het tempo gaat sneller dan Riddick die zijn prooi van achteren besluipt met een mes tussen zijn tanden, en als de duisternis neerdaalt, worden de angst en de spanning nooit minder, net als in de meeste klassieke sciencefiction- en horrorfilms die dit imiteren. Maar als imitatie werkelijk de meest oprechte vorm van vleierij is, dan verdienen Dave Twohy en de Wheats een paar flinke klappen omdat ze deze zaak zo goed hebben opgelost, en omdat ze ons een einde hebben gegeven dat zo anti-Hollywood is als maar kan.<br />'Ik niet.' Ik wil de verrassingen niet bederven, dus ik zal niet veel meer zeggen, behalve dat als jij als eerste CHRONICLES hebt gezien en daar niet zo blij mee was, je PITT BLACK toch een kans moet geven. En als je geen van beide hebt gezien, begin dan zeker met deze.<br />Ik weet niet wat Vin op dit moment in zijn schild voert, maar hij zou wel eens iets veel ergers kunnen doen dan deze kerels nog een keer bellen.
People who thought that THE CHRONICLES OF RIDDICK sucked harder than the black hole that swallowed up EVENT HORIZON, probably didn't see the movie that spawned Vin Diesel's skin-headed killer to begin with, and probably have no intention of doing so. Too bad, because PITCH BLACK actually does kick major ass.<br /><br />Directed by genre vet David Twohy, (WARLOCK and the excellent but underrated BELOW) and written by siblings Jim and Ken Wheat (LIES, SILENT SCREAM), PITCH BLACK begins with an 'ALIEN'-esque prologue. When a combination cargo freighter/passenger ship is badly damaged by a freak meteor shower (in which the captain is also killed), the co-pilot, Carolyn Fry (SILENT HILL'S Radha Mitchell) has an important decision to make: ditch the cargo or the passengers? Close to picking ore over occupants, the crash landing derails her ultimate course of action.<br /><br />No matter, because the catastrophic landing has been made on a foreboding rock that once held a mining colony. Amongst the survivors are a couple of settlers, Shazza (FARSCAPE's Claudia Black) and Zeke (John Moore); an Imam (Keith David) and his young followers (can you say "red shirts" boys and girls?); an antiques dealer named Paris Ogilvie (Lewis Fitz-Gerald); a 'young boy' named Jack (Rhianna Griffith), and the most controversial members of the group: a Marshall named Johns (the excellently slimy Cole Hauser) and his prisoner...a dangerous murderer named Riddick (Diesel). <br /><br />How the group dynamics shake out make for a lot of the dramatic tension, especially with concerns about Riddick and how many people he might slice and dice if he ever gets away. But no one here gets out alive, as the saying goes, and the biggest twists have less to do with how they get along, than how they'll survive when they discover the unthinkable. They are not alone on the planetoid. Things that are hungry, taloned and quick are slithering around just where they can't be seen, living in the darkness where they can survive and thrive. They want the flesh of the new arrivals to sate their appetites, but they can't come out into the searing daylight to forage for food.<br /><br />Does the phrase "total eclipse" make things a little more interesting? You betcha. Hence the more-than-fitting title.<br /><br />Vin, more monosyllabic than Clint Eastwood's Dirty Harry on his grumpiest day, dripping more testosterone than sweat, has a field day here with a character that really does seem worth a sequel or two, and Hauser, oozing menace and bile is every bit as good as his dad Wings was at on-screen villainy. Surprisingly, though, Mitchell holds her own and manages to be strong and sympathetic as Fry. You would expect no less than a strong showing from Black, She Who Once Was 'Aeryn Sun', and she doesn't disappoint. (Too bad her role wasn't bigger, but that's all I'll say about it.) And David makes his usual indelible impression as the holy man whose faith will truly be tested in the very pit of Hell itself.<br /><br />The pace moves faster than Riddick slipping up behind his prey with a shank in his teeth, and once the darkness descends, the terror and tension never let up, pretty much as in other classic sci-fi/horror flicks which this imitates. But if imitation truly is the sincerest form of flattery, Dave Twohy and the Wheats deserve major backslaps for getting this one right with a vengeance, and for giving us an ending that is anti-Hollywood to the max.<br /><br />I don't want to spoil the surprises, so I won't say much more, except that if you saw CHRONICLES first and weren't too happy, give PITCH BLACK a chance anyway. And if you've seen neither, definitely start with this one. <br /><br />I don't know what Vin is up to now, but he could certainly do worse than to give these guys a call again. I'd love to see what they would dream up next...