THE GREEN BUTCHERS (Anders Thomas Jensen <0xE2><0x80><0x93> Denemarken 2003).<br />Hoe komen de Denen toch steeds weer aan die grappige films, die altijd zo scherp geschreven zijn, zo prachtig geënsceneerd en die altijd zo geweldig zijn? THE GREEN BUTCHERS is een donkere, ondeugende komedie, in veel opzichten de Deense tegenhanger van EATING RAOUL en DELICATESSEN, maar het heeft meer te bieden dan alleen maar lachen of parodieren.<br />De film brengt ons het duo Bjarne (Nikolaj Lie Kaas) en chronisch transpirerende Svend (Mads Mikkelsen). Misselijk van hun kwaadaardige baas besluiten de twee vrienden hun eigen slagerij te beginnen in een klein Deens stadje, maar in het begin gaat het niet zo goed en blijven de klanten weg. Als een elektricien per ongeluk wordt opgesloten en bevriest in zijn vrieskast, besluit Svend de dij van de man in filets te veranderen die hij prompt 'chickie-wickies' noemt. Door dit speciale gerecht dromt de hele stad naar hun toonbank en Svend, niet in staat weerstand te bieden aan deze plotselinge sprong in populariteit, verandert in een seriemoordenaar met Bjarne als zijn onwillige medeplichtige. Maar al snel beginnen, onder leiding van hun ex-baas, veel mensen in de stad zich af te vragen welke speciale ingrediënten de twee mannen gebruiken.<br /><br />Zonder de uitzonderlijke prestaties van Kaas en Mikkelsen zou de film misschien niet boven het niveau van de gemiddelde zwarte komedie zijn uitgestegen. Op papier mag het personage Svend dan aan een karikatuur doen denken, het portret van Mads Mikkelsen is dat van een ernstige, onzekere en diep verknipte man, maar Mikkelsen weet hem tegelijkertijd angstaanjagend, grappig en ontroerend te maken. Kaas speelt in feite een dubbele rol, hij speelt ook zijn comateuze tweelingbroer Eigil. Toen ik de film zag, besefte ik niet eens dat het dezelfde acteur was. De andere voorstellingen zijn al net zo mooi, elke figuur in de stad komt verfrissend uit de hoek met een paar werkelijk schitterende scènes. Het onderwerp is <0xE2><0x80><0x93> uiteraard <0xE2><0x80><0x93> een beetje morbide en het materiaal is misschien niet helemaal nieuw, gezien een groot aantal voorgangers die met hetzelfde soort materiaal te maken hadden, maar regisseur Jensen geeft er een nieuwe draai aan en slaagt erin een paar echte personages op te bouwen met het vreemde duo Svend en Bjarne, met dit wonderbaarlijk bizarre verhaal over twee sociale mislukkelingen.<br /><br />Camera Obscura <0xE2><0x80><0x93> 10/9/10.
THE GREEN BUTCHERS (Anders Thomas Jensen - Denmark 2003).<br /><br />How do the Danes keep coming up with these films that are consistently funny, sharply written, exquisitely filmed and filled with great performances? THE GREEN BUTCHERS is a dark and wickedly funny comedy, in many ways the Danish counterpart of EATING RAOUL and DELICATESSEN, but it has more on offer than just laughs or parody. <br /><br />The film brings us the duo of chronic pothead Bjarne (Nikolaj Lie Kaas) and chronic perspirer Svend (Mads Mikkelsen). Sick of their evil boss, the two pals decide to open their own butcher shop in a small Danish town, but initially business is slow and customers stay away. When an electrician is accidentally locked up and freezes in their meat locker, Svend decides to turn the man's thigh into fillets he promptly nicknames "chickie-wickies." This special dish suddenly has everyone in town flocking to their counter and Svend - unable to resist this sudden leap into popularity - turns into a serial killer with Bjarne acting as his reluctant accomplice. But soon, led by their ex-boss, many people in town are starting to wonder what special ingredients the two men are using.<br /><br />Without the extraordinary performances by Kaas and Mikkelsen, the film might not have risen above the level of the average black comedy. On paper, the character of Svend might border on caricature but Mads Mikkelsen portrait is that of an earnest, insecure and deeply twisted man, but Mikkelsen manages to make him frightening, funny and moving at the same time. Kaas actually plays a double role, also playing his comatose twin brother Eigil. When watching the film, I never even realized it was the same actor. The other performances are just as wonderful with every character in town refreshingly off-the-hook with some truly wonderful vignettes.<br /><br />The subject material is - naturally - a bit morbid and the material might not be completely fresh, considering quite a few predecessors that handled the same kind of material, but director Jensen gives it a fresh twist and manages to build some real characters with the strange duo of Svend and Bjarne, with this wonderfully bizarre tale of two social misfits.<br /><br />Camera Obscura --- 9/10