We weten niet waarom deze buitengewone film nooit officieel op dvd is uitgebracht... Alleen al vanwege Anthony Quinns vertolking is dit een must-see. Er zijn betrekkelijk weinig films waarin een acteur zich zo intens met zijn personage identificeert, een fenomeen dat voor ons, bioscoopbezoekers, altijd uniek is.<br />Maar Quinns krachtige vertolking van een onschuldige Roemeen, letterlijk uit zijn huis en zijn dagelijks leven gesleurd door krachten die hij niet kan bevatten, is slechts een deel van wat deze film groots maakt. Het script is gebaseerd op een boek dat in Parijs is gepubliceerd door een Roemeense priester die de communistische overheersing van zijn land ontvluchtte, en de film slaagt erin diep door te dringen in een klein, bekend gebied in de Oost-Europese geschiedenis. Als een opeenvolging van Kafka-achtige spelingen van het lot zijn de tegenspoed van Johann Moritz (openlijk en eerlijk verteld, zonder de politieke correctheid die Hollywood op dit moment zo dierbaar is) in feite een lofrede op de verloren onschuld van het Roemeense volk... het is duivels ironisch dat deze lofrede is ondertekend door een Franse regisseur, dat hij samenwerkt met het Amerikaanse geld van een Italiaanse producent en dat hij toezicht houdt op een multinationale cast onder leiding van een uitzonderlijke in Mexico geboren toneelschrijver.<br />Ik heb in verschillende Aziatische internetwinkels verwijzingen naar VCD's van deze film gezien, en ik had het geluk in het bezit te komen van een digitale opname van deze film, uitgezonden op de Britse versie van TCM. Nergens op de toekomstige kaart van MGM-studio's.
We don't know why this extraordinary film was never made available officially on DVD... Anthony Quinn's performance alone makes this a must-see. There are relatively few films in which an actor identifies so profoundly with his character, a phenomenon always unique for us, moviegoers.<br /><br />But Quinn's powerful portrayal of an innocent Romanian, literally dragged out of his house and everyday life by forces he cannot comprehend, is only part of what makes this film great. The script is based on a book published in Paris by a Romanian priest who fled the Communist take-over of his country, and the film succeeds to go deep into a little known area of East-European history. Told as a succession of Kafka-esquire twists of fate, the misadventures of Johann Moritz (told openly and honestly, without any of the political correctness currently so precious in Hollywood) are in fact a eulogy for the lost innocence of the Romanian people... it is devilishly ironic that this eulogy is signed by a French director, working with the American money of an Italian producer, and overseeing a multinational cast fronted by an extraordinary Mexican-born thespian.<br /><br />I've seen mentions of VCDs of this film in various Asian internet stores, and I was fortunate to take possession of a digital recording of this film, broadcast on the British version of TCM. But it's a shame that "The 25th Hour" isn't anywhere on the future DVD release map of MGM studios.