Nadat hij een achterlijke jongen heeft neergestoken, wordt de vijftienjarige, gekwelde en pessimistische Leland P. Fitzgerald (Ryan Gosling) naar de jeugdgevangenis gestuurd. Zijn lerares en aspirant-schrijver Pearl Madison (Don Cheadle) komt dicht bij hem in de buurt en probeert hem te begrijpen, eerst met de bedoeling een boek te schrijven en later om zijn vriendin te worden. Leland onthult langzaam zijn trieste visie op de wereld, waaruit blijkt dat hij een sociopaat is.<br />'The United States of Leland' is een deprimerende en interessante studie van een personage. Het trage, meeslepende scenario ontvouwt de stukjes van het verhaal als een puzzel; er zijn uitstekende zinnen en dialogen; de acteerprestaties zijn geweldig, hoewel de drieëntwintigjarige Ryan Gosling als vijftienjarige tiener niet overtuigend overkomt; maar het lijkt erop dat er een deel ontbreekt om de puzzel te voltooien en van 'The United States of Leland' een onvergetelijke film te maken. De teleurstellende opheldering van het 'waarom' van de gewelddadige actie van Leland tegen Ryan Pollard is niet overtuigend of ontroerend, maar toont wel aan dat deze figuur een totaal gestoorde psychopaat is die een vreemde, ziekelijke kijk op de wereld heeft. Bovendien is de manier waarop Allen Harris Pearls mes te pakken krijgt belachelijk. Ik stem voor zeven.<br />Titel (Brazilië): 'O Mundo de Leland' De Wereld van Leland').
After stabbing a retarded boy, the fifteen years old troubled and pessimist Leland P. Fitzgerald (Ryan Gosling) is sent to a juvenile detention. His teacher and aspirant writer Pearl Madison (Don Cheadle) gets close and tries to understand him, first with intention of writing a book, and later becoming his friend. Leland slowly discloses his sad vision of world, showing that he is a sociopath.<br /><br />"The United States of Leland" is a depressive and interesting study of a character. The low paced riveting screenplay discloses pieces of the story like a puzzle; there are excellent lines and dialogs; the performances are great, although the twenty-three years old Ryan Gosling does not convince as a fifteen years old teenager; but it seems that a part is missing to complete the puzzle and make "The United States of Leland" an unforgettable movie. The disappointing clarification of the "why" for the violent action of Leland against Ryan Pollard is not convincing or touching, indeed shows that this character is a totally deranged sociopath with a weird and sick sight of world. Further, the way Allen Harris gets Pearl's knife is ridiculous. My vote is seven.<br /><br />Title (Brazil): "O Mundo de Leland" ("The World of Leland")