Laten we alles in de eerste alinea doornemen. 'The Messengers', de nieuwste film van de Pang Brothers (Danny en Oxide), als horrorfilm, is bijzonder slecht. En net als een film in het algemeen is het een grote teleurstelling. Het is niets anders dan een opgewarmde 'Sixth Sense', en zolang die film nog beschikbaar is, is er op aarde geen reden om geld uit te geven om die kalkoen te zien.<br /><0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> <0x3E> De filmindustrie wordt steeds afhankelijker van grote schokken zonder dat het iets oplevert (bijvoorbeeld iets wat op de persoon op het scherm afspringt, een kreet uit het publiek ontlokt, maar een kat of kraai of zoiets blijkt te zijn). Little maakt er een echt angstaanjagende ervaring van, zoals 'The Sixth Sense' of 'Signs', of een van de klassieke horrorfilms uit de jaren veertig, vijftig en zestig.<br />'The Messengers' is gebaseerd op dezelfde oude, afgezaagde clichés als deze nieuwere, veel inferieure films, en is daarom oud, afgezaagd en <0xE2><0x80><0x93> tot mijn verbazing <0xE2><0x80><0x93> een van de saaiste films die ik in lange tijd heb gezien.<br />De plot heeft weer een stom gezin, onder leiding van vader Roy (Dylan McDermott, 'The Practice'). ), moeder Denise (Penelope Ann Miller, 'Awakenings', 'Kindergarten Cop', tv-serie 'Desperate Housewives'), grote zus Jess (Kristen Stewart, 'Zathura: A Space Adventure') en peuter Ben (Evan Turner), die vanuit Chicago naar Noord-Dakota verhuist.<br />De reden voor de verhuizing is hier nooit helemaal duidelijk, maar het heeft iets te maken met het onvermogen van de vader om werk te vinden en Jess' dronken escapades. We weten dat er onmiddellijk problemen zullen ontstaan, want ze verhuizen naar een groot, gotisch huis in een uithoek van het land; een huis dat eruitziet als het zomerhuis van de Munster. O, en de eerste vijf minuten van de film is er iets heel ergs gebeurd. <br />Jess heeft een hekel aan het huis (hé, wie kan het haar kwalijk nemen), maar optimistische pop hoopt een kans te maken bij het kweken van zonnebloemen (ondanks de ongewoon grote hoeveelheid kraaien die er rondfladderen). Maar als hij Burwell ontmoet (John Corbet, 'Het kweken van Helen', die eruitziet als Kevin Costner in de filmversie van 'My Name Is Earl'), een rondtrekkende zwerver en expert op het gebied van het kweken van zonnebloemen, gaat het de goede kant op.<br />Maar dan beginnen er vreemde dingen te gebeuren: Jess wordt geterroriseerd door een gewelddadige, onzichtbare kracht in het huis (natuurlijk kan alleen de tweejarige Ben hem zien, dus ze wordt bestempeld als een vlo) en de kraaien blijven rondhangen. De ene scène na de andere van mensen die tegen het jongetje zeggen dat hij hun moet vertellen wat hij ziet, zorgde er uiteindelijk voor dat ik tegen het scherm wilde schreeuwen: 'Hij kan het je niet vertellen! Hij is verdomme twee jaar oud!' Ja, als de enige hoofdpersoon die al deze dingen kan oplossen een stomme peuter is, dan is hij echt slim.<br />'Hoe dan ook, we...' En dan blijft er nog genoeg over om over de geestelijke gezondheid van Jess na te denken; wanneer en of Ben ooit de paranormale visioenen die hij ziet op de juiste manier zal beschrijven; of papa het zonnebloemgedoe tot een goed einde zal brengen; of de zwerver op de hoogvlakte een goede of slechte man is; wat de bedoeling is van de George Plimpton-achtige makelaar; hoe een hooivork die in de rug wordt gestoken alleen maar een vleeswond kan zijn; wat de rol van de moeder in de familie is; en waar al die kraaien vandaan komen.<br />En dat alles terwijl hij wachtte en zich afvroeg of er iets - wat dan ook - zou gebeuren. De conclusie is ook echt slap, en roept opnieuw de vraag op hoe een geest die geen fysiek lichaam heeft een levend mens kwaad kan doen. Heel saai, zinloos en het ergste van alles, niet in het minst angstaanjagend.<br />O, en er zijn een heleboel kraaien in deze film.
Let's cut through everything in the first paragraph. "The Messengers," the newest film by the Pang Brothers (Danny and Oxide), as a horror movie, is profoundly bad. And just as a movie in general, is a big disappointment. It's nothing but a rewarmed "Sixth Sense," and as long as that picture is still available, there is no reason on Earth to pay money to see this turkey.<br /><br />Lately, horror/slasher films such as the "Final Destination" series, "Wrong Turn," "Boogie Man," "The Ring 2" and "The Grudge," are becoming increasingly more reliant on big shocks with no payoff (for instance, something jumps out at the person on screen, elicits a gasp from the audience, but turns out to be a cat or a crow or something.) Little goes into making it a genuine frightening experience like "The Sixth Sense," or "Signs," or some of the classic horror movies of the 1940s, '50s and '60s.<br /><br />"The Messengers" relies upon the same old, tired clichés as these newer, far inferior films, and is therefor old, tired and - to my surprise - ended up as one of the most boring movies I have seen in awhile.<br /><br />The plot has another stupid family, led by dad Roy (Dylan McDermott, "The Practice"), mom Denise (Penelope Ann Miller, "Awakenings," "Kindergarten Cop," TV series "Desperate Housewives"), big sis Jess (Kristen Stewart, "Zathura: A Space Adventure") and toddler Ben (Evan Turner), who move to North Dakota from Chicago.<br /><br />The reason for the move is never really outlined here, but it has something to do with the dad's inability to find work and Jess' drunken driving escapades. We know there will be trouble immediately because they move into a big Gothic house in the middle of nowhere; a domicile that looks like the Munster's summer home. Oh, and the first five minutes of the movie show something really horrible happened there.<br /><br />Jess hates the place (hey, who could blame her), but optimistic pop hopes to make a go out of raising sunflowers (despite the unusually large amount of crows fluttering about). But when he meets Burwell (John Corbet, "Raising Helen" and looking like Kevin Costner in the film version of "My Name Is Earl"), an itinerant drifter and expert on raising sunflowers, things start to pick up.<br /><br />But then weird things begin to happen; Jess is terrorized by a violent unseen force in the house (of course, no one else but the two-year-old Ben can see it, so she's labeled a flake) and the crows keep hanging around. Ben also is able to detect the unearthly creatures, but since he's two, he cannot articulate it. Scene after scene of people telling the little boy to tell them what he sees finally had me wanting to yell to the screen, "He can't tell you! He's two - freaking' - years old!" Yes, have the only protagonist who can solve all of these things be a mute toddler is real smart. <br /><br />Anyway, we're left to ponder the sanity of Jess; when and if Ben will ever properly describe the paranormal visions he sees; if dad will make the sunflower thing work; if the high plains drifter is a good guy or bad; what the point of the George Plimpton-looking Realtor is; how a pitchfork plunged in the back can only be a flesh wound; what mom's role in the family is; and where are all the crows coming from.<br /><br />All of this while waiting and wondering for something - anything - to happen. The conclusion is really lame, as well, and once again begs the question of how a spirit which has no physical body can cause harm to a living person. Very dull, pointless and most terrible of all, not frightening in the least.<br /><br />Oh, and there are a lot of crows in this movie.