Tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog mobiliseert generaal Sparky zijn troepen om de plaatselijke vrouwen en kinderen te verdedigen tegen een yankee-invasie.<br />In 1936 besloot Hal Roach dat het tijd werd dat zijn populaire ONZE GANG-kinderen zich af en toe zouden gaan uitleven in speelfilms. Na het grote succes van Shirley Temple in twee periodes uit de Burgeroorlog in 1935 (THE LITTLE COLONEL, DE LITTLES REBEL), was het niet meer dan logisch dat Roach in diezelfde richting naar zijn GANG zou gaan zoeken. Hoewel hij een nogal overdadige productie en distributie van MGM kreeg, was generaal Sparky geen kritisch succes of kassucces. De kleine GANG-kinderen zouden zich voortaan op korte onderwerpen richten. McFarland wordt in de eerste helft van de film geroemd door de kleine Billie ref-Buckwheat Thomas. Dit waren twee van de beste jonge acteurs die ooit in Amerikaanse films hebben gespeeld. Met alle ervaring van oude, doorgewinterde beroepsacteurs konden deze twee kwajongens scènes & harten stelen met evenveel bravoure. Ze zijn een constante vreugde, zonder valse noot tussen hen, en dat is de voornaamste reden waarom we vandaag naar de film kijken.<br />Phillips Holmes geeft een rustige, beschaafde voorstelling als Spanky's volwassen beschermer. Holmes was een goede acteur, die nu bijna vergeten is, maar veel te vroeg stierf, tijdens de Tweede Wereldoorlog. De vriendelijke Ralph Morgan is vooral goed als sympathieke Union-generaal <0xE2><0x80><0x93> zijn scènes met Spanky zijn heel amusant. <br /><0x3E> Andere ONZE GANGers verschijnen halverwege de film, vooral Carl <0x5C>- Alfalfa' Switzer; hij krijgt de kans om 'Just Before The Battle' te zingen, moeder. Zelfs de knappe Rosina Lawrence (de schooljuf van de GANG) komt opdagen om Holmes' geliefde te spelen.<br /><0x3E> Vooral Irving Pichel is slijmerig als een laffe, op wraak beluste yankee-kapitein. De stuntelende Willie Best & de opvliegende Louise Beavers spelen de slaven van juffrouw Lawrence.<br /><0x3E> Het moet worden opgemerkt dat er racisme in de film zit, niet ongewoon voor Hollywood uit die tijd <0xE2><0x80><0x93> maar bijna geheel ontbrekend in de oorspronkelijke serie ONZE GANG-shorts.<br /><0x3E> Fans van negentiende-eeuwse muziek zullen genieten van de soundtrack, een lange opeenvolging van oude melodieën.
During the War for Southern Independence, GENERAL SPANKY mobilizes his forces to defend the local women & children against a Yankee invasion.<br /><br />In 1936, Hal Roach decided it was time for his popular OUR GANG kids to branch out into occasional feature-length films. With the big success of Shirley Temple in two Civil War period movies in 1935 (THE LITTLE COLONEL, THE LITTLEST REBEL), it was only natural that Roach would look in that same direction for his GANG. Although given a rather lavish production and distributed by MGM, GENERAL SPANKY was not a critical or box-office success. The little GANGsters would henceforth stick to short subjects.<br /><br />Although he's given top billing & the title role, George Spanky' McFarland is rivaled throughout the film's first half by little Billie Buckwheat' Thomas. Here were two of the finest young actors to ever appear in American movies. With all the experience of old, seasoned pros, these two gamin could steal scenes & hearts with equal bravado. A constant joy, without a false note between them, they provide the essential reason for watching the film today.<br /><br />Phillips Holmes gives a quiet, gentlemanly performance as Spanky's adult protector. Nearly forgotten now, Holmes was a fine actor who died much too soon, during World War Two. Genial Ralph Morgan is especially good as a sympathetic Union general - his scenes with Spanky are quite amusing.<br /><br />Other OUR GANGers appear midpoint into the movie, most notably Carl Alfalfa' Switzer; he gets to warble Just Before The Battle, Mother.' Even pretty Rosina Lawrence (the GANG's schoolmarm) shows up to play Holmes' beloved.<br /><br />Irving Pichel is particularly slimy as a cowardly cardsharp turned vindictive Yankee captain. Bumbling Willie Best & feisty Louise Beavers play Miss Lawrence's slaves.<br /><br />It should be noted that there is racism in the film, not unusual for Hollywood of that era - but almost completely missing in the original series of OUR GANG shorts.<br /><br />Fans of 19th Century music will enjoy paying attention to the soundtrack, which is a long succession of ancient tunes.