Dit was de op een na laatste filmuitvoering van Jill Ireland, die in 1990 aan kanker overleed, na veertig jaar als bekende actrice en producer te hebben gewerkt. Ierland maakte nogal wat ophef in de pers toen ze in 1967 haar toenmalige echtgenoot David McCallum liet vallen en haar lange relatie met Charles Bronson begon. Het is een grote ironie dat Bronson, die waarschijnlijk het grootste aantal sterfgevallen op het witte doek op zijn naam heeft staan, een van de meest duurzame huwelijken in de filmgeschiedenis had.<br />'Assassination' lijkt een film te zijn die ter wille van Bronson en Ierland in het productieschema van Cannon is opgenomen. Ierland leed in 1987 al aan kanker gerelateerde ziekten en je kunt je bijna voorstellen dat de twee acteurs wilden doen...' 'Assassination' is in zijn geheel een slordige vertoning, waarin het gebrek aan stijl en het slinkende budget dat Cannon in 1990 zou hebben opgeleverd, duidelijk naar voren komen. Maar het heeft wel iets nostalgisch om het stel nog één keer samen te zien, en door de film vraag je je af wat een relatie precies helpt om te overleven in de chaos van Hollywood.<br />Bronson speelt Jay Killian, een hooggeplaatste agent van de geheime dienst die de opdracht heeft de First Lady, Lara Craig (Ierland), te beschermen. De vrouw van de president heeft de reputatie dat ze moeilijk is, dat ze graag de baas speelt over de agenten van de geheime dienst en dat ze alles op haar manier wil doen. Dat verandert echter allemaal als er aanslagen op haar leven worden gepleegd en ze met Killian per auto, trein, motorfiets, en geloof het of niet, duinbuggy, moet reizen om aan moordenaars in spe te ontkomen. Dat is niet zo verwonderlijk, want Killian gelooft dat de moordenaars deel uitmaken van een inside job, misschien door de president zelf georganiseerd. Onderweg ontwikkelen Killian en mevrouw Craig een onuitgesproken genegenheid voor elkaar in scènes tussen Bronson en Ierland die eigenlijk heel grappig zijn.<br />Wat me echt raakt is hoe deze film bij zijn première werd bejubeld en hoe hij er nog steeds uitziet als een dvd. De oorspronkelijke trailer geeft je het gevoel dat 'Sluipmoord' weer zo'n koelbloedige Bronson-schietpartij is. Maar een groot deel van deze film <0xE2><0x80><0x93> die trouwens een PG-13-score heeft <0xE2><0x80><0x93> is in een komische trant, in de trant van een romantische thriller als die van Bronson en de Ierse western 'From Noon to Three'. Zelfs in het dvd-doosje zie je Bronson met een raketwerper, klaar om dingen op te blazen. Wat hij ook doet, maar in mindere mate dan in zijn andere potpourri's uit de jaren tachtig.<br />'Assassination' is over het geheel genomen laat Cannon-spul en hij weet niet echt wat voor soort film het moet worden. Afgezien van de overgang van actieheld naar romantische thriller en weer terug, zijn er ernstige fouten in de continuïteit, zijn de onroerendgoedprijzen aan de lage kant en zijn de effecten afschuwelijk. Veel van de explosies lijken meer op montagewerk dan op locatie. Robert Ragland, die in eerdere films zijn talent voor het componeren had laten zien, werkte samen met Valentine McCallum aan een score die voor het grootste deel gesynthetiseerd was en beter geschikt voor televisie.<br />Het script van Richard Sale bevat echte dialogen, waarbij de gesprekken tussen Bronson en Ierland het enige lichtpuntje zijn. Er is geen verklaring voor het feit dat de First Lady 'One Mama' wordt genoemd. En het gaat er ook niet om waarom Ierland haar Britse accent houdt terwijl het personage uit Wyoming komt. Jan Gan Boyd, die Killians assistente is, heeft een katachtige persoonlijkheid en is als FBI-agent totaal ongeschikt. Stephen Elliott (een voormalige kandidaat voor de Tony Award die in mei 2005 overleed), Randy Brooks, Erik Stern (als Bracken), en Michael Ansara (Senator Bunsen) zijn acceptabel in hun bijrollen.<br />Tussen haakjes, dit was de laatste filmrol van Peter Hunt, die in 1969 voor het eerst op het toneel verscheen met 'On Her Majesty's Secret Service' en in 1981 met Bronson en Lee Marvin samenwerkte in 'Death Hunt'. Het is verkrijgbaar op dvd door MGM Home Entertainment; het wordt aangeboden op twee breedbeeld- en standaardformaat met ondertitels in drie talen en een theatertrailer.<br /><br />**van 4**.
This was the next to last film appearance by Jill Ireland, who died of cancer in 1990 after four decades as a well-known actress and producer. Ireland made quite a few waves in the press when she dropped her then-husband David McCallum in 1967, beginning her long relationship with Charles Bronson. It is a great irony that Bronson, probably the all-time leader in number of deaths rendered on-screen, had one of the most enduring marriages in film history.<br /><br />'Assassination' seems to be a movie that was tucked into Cannon's production schedule for the sake of Bronson and Ireland. Ireland was already suffering from cancer-related illnesses in 1987 and you can almost picture the two actors wanting to do 'just one more, for old times' sake.' 'Assassination' is carelessly done as a whole, showing the lack of polish and dwindling funds that would tank Cannon by 1990. But there's a kind of nostalgia value in seeing the couple together one last time and the film makes you wonder what exactly helps a relationship to survive in the chaos that is Hollywood.<br /><br />Bronson plays Jay Killian, a high-ranking Secret Service agent who is assigned to protect the First Lady, Lara Craig (Ireland). The President's wife has a reputation for being difficult, bossing Service agents around and wanting to do things her own way. That all changes, however, when attempts are made on her life and she must journey with Killian by car, train, motorbike, and believe it or not, dune buggy to escape would-be assassins. There is little surprise here, as Killian believes the murderers are part of an inside job, perhaps arranged by the President himself. On the way, Killian and Mrs. Craig develop an unspoken affection for one another in scenes between Bronson and Ireland that are actually very funny.<br /><br />What really gets me is how this film was promoted upon its release and how it's still made to look as a DVD. The original trailer gives you the feeling that 'Assassination' is another cold-hearted Bronson shoot-'em-up. But a lot of this movie - which was rated PG-13, by the way - is in a comic vein, putting it along the lines of a romantic thriller like Bronson and Ireland's western 'From Noon Till Three.' Even the DVD case shows Bronson with a rocket launcher, ready to blow things up. Which he does, but to a lesser degree than his other '80s potboilers.<br /><br />On the whole, 'Assassination' is late Cannon slop work and doesn't really know what kind of film it wants to be. Besides drifting from actioner to romantic thriller and back again, there are serious mistakes in continuity, property values are bottom-of-the-barrel cheap, and the effects are dreadful; many of the explosions seem like matte work rather than being done on location. Robert Ragland, who had shown good composing skills in earlier films, teamed up with Valentine McCallum on a score that is mostly synthesized and better fit for television.<br /><br />Richard Sale's script has real lulus of dialogue, with the conversations between Bronson and Ireland the only bright spot. There is no explanation as to why the First Lady is called 'One Momma' all of a sudden, nor as to why Ireland is left with her British accent when the character is a Wyoming native. Jan Gan Boyd, playing Killian's main assistant, has a kitten-like personality and is badly miscast as a federal agent. Stephen Elliott (a former Tony Award nominee who died in May 2005), Randy Brooks, Erik Stern (as assassin Bracken), and Michael Ansara (Senator Bunsen) are acceptable in their supporting roles.<br /><br />Incidentally, this was the last film directing gig for Peter Hunt, who broke onto the scene with 'On Her Majesty's Secret Service' in 1969 and collaborated with Bronson and Lee Marvin on 'Death Hunt' in 1981. 'Assassination' is available on DVD through MGM Home Entertainment; it is presented in dual widescreen and standard format with three-language subtitles and theatrical trailer.<br /><br />** out of 4