Ik heb altijd een hekel gehad aan de televisieprogrammering van netwerken, maar ik herinner me nog de eerste keer dat ik een aflevering van 'Police Squad!' zag. Dat was puur toeval. Het was tijdens de eerste uitzending van het programma, die werd uitgezonden door ABC, begin 1982. Ik ben een chronisch kijker en zat op een avond naar een zender te zappen, toen plotseling de openingsaflevering van 'Police Squad!' op mijn tv-scherm verscheen. Ik herkende het meteen als een herhaling van de openingsaflevering van 'M-Squad' met Lee Marvin in de hoofdrol, een van mijn favoriete politieseries. Ik hield op met zappen. Toen kwam er natuurlijk het hoofdkwartier dat werd opgeblazen, gevolgd door de onsterfelijke Rex Hamilton in de rol van Abraham Lincoln. Inmiddels zei ik tegen mezelf: 'Wat is dit in godsnaam?!' Georg Stanford Brown die verpletterd werd door een neerstortende brandkast. Ik was vanaf dat moment verslaafd. De aflevering was 'Ring of Fear/A Dangerous Assignment', met zijn komische verwijzingen naar 'On The Waterfront' en 'Muhammed Ali', maar het meest gedenkwaardig waren natuurlijk alle grappen en non sequiturs. Leslie Nielsen en Alan North in hun losbandige parodie op Lee Marvin en Paul Newlan van 'M Squad' waren een regelrechte rel. 'Eindelijk,' zei ik tegen mezelf, 'een televisieprogramma dat echt de moeite waard is om naar te kijken!!!' Je moest eens weten dat het een paar weken later al afgelast zou worden. Laat het maar aan de omroepen over <0xE2><0x80><0x93> ik had het kunnen weten. Hoe dan ook, ik heb net de dvd-collectie van alle zes de afleveringen gekocht en ze zijn nu nog net zo grappig als zevenentwintig jaar geleden. De 'Naked Gun'-films waren ook geweldig, maar ik heb Alan North echt gemist (hij was zo goed als Ed Hocken), Peter Lupus als Nordberg (hoe kwamen ze erbij om OJ in die rol te casten?), en vooral William Duells 'Johnny', de schoenpoetser. Geweldig spul.
Having long disdained network television programming, I remember the first time I caught an episode of "Police Squad!". It was totally by accident. It was during the show's initial network run on ABC in early 1982. I am a chronic channel surfer and was flipping the dial one evening when suddenly appeared "Police Squad!"'s opening credit sequence on my TV screen. I immediately recognized it as a sendup of the opening credits of "M-Squad" starring Lee Marvin, one of my all-time favorite cop shows. I stopped surfing. Then of course came headquarters getting shot up, followed by the immortal Rex Hamilton as Abraham Lincoln. By now I was saying to myself "What the heck is THIS??". Then came "special guest star" Georg Stanford Brown getting flattened by a plummeting safe. I was hooked from that moment. The episode was "Ring of Fear/A Dangerous Assignment", with its comic references to "On The Waterfront", and "Muhammed Ali", but most memorable of course were all the sight gags and non sequiturs. Leslie Nielsen and Alan North in their loose parody of Lee Marvin and Paul Newlan of "M Squad" were an absolute riot. "Finally", I said to myself, "A network television program truly worth watching!!!". Wouldn't you know it would be canceled just a few weeks later. Leave it to the networks -- I should have known. Anyway, I just bought the DVD collection of all six episodes and they are just as funny today as they were 27 years ago. The "Naked Gun" movies were terrific as well, but I really missed Alan North (he was so good as Ed Hocken), Peter Lupus as Nordberg (what were they thinking casting OJ in that part?), and especially William Duell's "Johnny" the shoeshine guy. Great stuff.