Zoals vaak het geval is als je een boek met meer dan vierhonderd pagina's probeert te maken en dat in een film van twee uur probeert te proppen, gaat er veel verloren. Hier neemt regisseur John Madden (Shakespeare in Love) een uiterst ambitieus project op zich en slaagt er bijna in. Wat we krijgen is een charmante en emotioneel meeslepende film die op de een of andere manier onvolledig lijkt.<br />Deze film heeft veel prachtigs en fantastischs. De cinematografie van John Toll (Cinematografie van Braveheart en Legends of the Fall, won Oscars voor beide) is schitterend. In samenwerking met Madden zijn de keuzes voor locaties op het Griekse eiland Kefallonia uitmuntend en de visuele beelden die voortkomen uit het fotograferen van deze majestueuze locaties bij wisselend licht zijn weelderig en mooi. Madden gebruikt ook een groot aantal Griekse acteurs als de inwoners van de stad, waardoor de stad een authentieke sfeer krijgt. De soundtrack is ook geweldig en de mandolinepassen en de zang van de Italiaanse soldaten zijn fantastisch.<br />Madden levert uitstekend werk door ons de Italiaanse bezetting en de romantiek te laten zien, die het grootste deel van de film in beslag nemen. Er zijn in dit segment talloze leuke en grappige momenten. Maar tegen de tijd dat het serieuze oorlogsdrama zich gaat ontvouwen, zit er niet veel film meer in de spoel en is dit onderdeel extreem gehaast en ingekort. Hoewel de veldslagscènes goed zijn, is het na de veldslag duidelijk dat er steeds grotere compromissen worden gesloten om te voorkomen dat de film te lang duurt. Tegen de tijd dat we bij de oorlogsscènes komen, is de behandeling alleen nog maar skeletachtig. Een ander negatief punt is dat de dvd bijzonder weinig details bevat.<br />Nicholas Cage is charmant in de romantische hoofdrol van de sentimentele kapitein die zich bij het leger heeft aangesloten om te zingen in plaats van te vechten. Als hij moet vechten, schakelt Cage naadloos over op een man van felle principes en vastberadenheid, en op de een of andere manier blijft hij in beide rollen geloofwaardig.<br />Penelope Cruz, op wie de camera dol is, geeft een ongeïnspireerde voorstelling als Pelagia. Deels komt dat doordat Cage zo op het scherm domineert, maar Cruz lijkt gewoon te kalm in een rol die emotioneel onstuimig en dynamisch zou moeten zijn. Ze laat het personage geobjectiveerd worden als Corelli.' In plaats van haar tot een machtig personage te maken, heeft hij haar tot zijn geliefde gekozen.<br />John Hurt speelt een fantastische rol als de wijze oude dokter, die evenveel over de menselijke natuur weet als over geneeskunde. Maar Christian Bale lijkt een beetje overspannen en stijfjes, net als Pelagia's verloofde.<br />Ik heb deze film een 8/10 gegeven. Ondanks een paar nadelen is het een ontroerende film die de moeite waard is om te zien. Alleen al de fotografie is de toegangsprijs waard.
As is often the case when you attempt to take a 400 plus page book and cram it into a two hour film, a lot is lost. Here director John Madden (Shakespeare in Love) takes on an extremely ambitious project and almost pulls it off. What we get is a charming and emotionally compelling film that seems somehow incomplete.<br /><br />There is much about this film that is wonderful and fantastic. The cinematography by John Toll (Cinematographer for Braveheart and Legends of the Fall, winning Oscars for both) is splendid. Working with Madden, the choices for locations on the Greek island of Kefallonia are superb and the visual images that come from photographing these majestic locations in varying light are lush and beautiful. Madden also uses numerous Greek actors as the townspeople, giving the town an authentic feel. The soundtrack is also terrific and the mandolin passages and vocals by the Italian soldiers are marvelous.<br /><br />Madden does an excellent job of bringing us the Italian occupation and the romance, which take up the greater part of the film. There are numerous sweet and funny moments throughout this segment. However, by the time the serious battle drama is ready to unfold, there isn't much film left in the reel and this component is extremely rushed and abbreviated. While the battle scenes are well done, subsequent to the battle it is obvious that increasingly greater compromises are being made to keep the film from running too long. By the time we reach the post war scenes, the treatment is merely skeletal. Another negative is that the DVD is particularly sparse on features.<br /><br />Nicholas Cage is charming in the romantic lead as the sentimental Captain who seems to have joined the army to sing rather than fight. When fight he must, Cage switches gears seamlessly into a man of fierce principle and resolve and somehow remains believable in both personas.<br /><br />Penelope Cruz, whom the camera loves, gives an uninspired performance as Pelagia. In part this is because Cage so dominates the screen, but Cruz just seems too placid in a part that should be emotionally torrential and dynamic. She allows the character to be objectified as Corelli's love interest rather than establishing her as a powerful character in her own right.<br /><br />John Hurt gives a fantastic performance as the wise old doctor, who knows as much about human nature as medicine. However, Christian Bale seems a bit overwrought and stiff as Pelagia's fiancé.<br /><br />I rated this film an 8/10. Despite some drawbacks, this is a touching film that is well worth seeing. The photography alone is worth the price of admission.