Meltdown begint met een scène waarin wetenschappers zich voorbereiden op een belangrijke test met een raketsysteem dat is ontwikkeld om asteroïden af te stoten als ze op ramkoers met de aarde komen te liggen. Nathan (Vincent Gale) maakt melding van zijn twijfels, maar de test lijkt een ongeëvenaard succes te worden. Dan breekt de asteroïde doormidden en wordt het grootste stuk in een directe ramkoers met de aarde geduwd. Gelukkig ketst het enorme stuk af van de buitenste atmosfeer van de aarde en ketst het de ruimte in. Helaas is de tik net genoeg om de baan van de aarde te veranderen en begint de planeet dichter naar de zon toe te draaien. Terwijl dit alles zich boven hun hoofd afspeelt, zijn de agenten van Los Angeles, Tom (Casper Van Dien) en Mick (Greg Anderson) aan het posten. Het is de bedoeling dat ze bewijsmateriaal verzamelen tegen een vermoedelijke drugsdealer, maar de deal waar ze naar kijken, ontaardt al snel in een schietpartij. Na afloop neemt Tom een paar minuten de tijd om geïnterviewd te worden door een plaatselijke televisieverslaggever die toevallig ook zijn vriendin Carly is (Stefanie von Pfetten).<br /><br />In een nabijgelegen ziekenhuis, waar Mick wordt behandeld voor een lichte verwonding, heeft Tom een kort gesprek met zijn ex-vriendin Bonnie (Venus Terzo), die verpleegster is. Hij vertelt haar dat hij...' Ze maakt zich zorgen over het feit dat hun 17-jarige dochter Kimberly (Amanda Crew) verkering heeft met ene CJ (Ryan McDonell). Zodra Tom aan Bonnie uitlegt dat hij heeft ontdekt dat CJ een strafblad heeft, maakt ze zich zelf ook een beetje zorgen.<br />Het duurt echter niet lang voordat iedereen iets anders heeft om zich zorgen over te maken. Overal ter wereld stijgt de temperatuur. Carly is een van de eerste niet-wetenschappers die te horen krijgen wat er werkelijk aan de hand is. Nathan, haar broer, belt haar om te zeggen dat hij misschien een manier weet om te overleven. Carly belt Tom; hij neemt uiteraard meteen contact op met Bonnie.<br />In relatief korte tijd is het bonte gezelschap op weg. Maar voordat ze hun uiteindelijke doel kunnen bereiken, moeten ze eerst...' Ze moeten zich een weg banen door bendes plunderaars, een catastrofaal watertekort het hoofd bieden en zich voortbewegen bij temperaturen die moordend zijn.<br />Casper Van Dien is een knappe vent, en ik heb echt van hem genoten in _Starship Troopers_. Misschien omdat hij goed is in actiescènes. Misschien ook omdat hij in die film niet veel zei. In _Meltdown_ heeft hij helaas net genoeg tekst in situaties die net dramatisch genoeg zijn om zijn volkomen gemiddelde acteertalent te demonstreren. Amanda Crew is ook oké, en Ryan McDonell is ook niet slecht. Vincent Gale en Stefanie von Pfetten zijn ook allebei redelijk goed, maar Venus Terzo is helaas niet te vergelijken met Van Dien. Maar wat een film echt maakt of breekt, zijn het verhaal en het script. Hoewel het verhaal in dit geval oké is en echt potentie heeft, is het script gewoon verschrikkelijk. Het wetenschappelijke gedeelte van de sciencefiction is niet echt, te beginnen met de asteroïde die de aarde uit haar baan duwt en escaleert met het idee dat het 'zwaartekrachtsevenwicht van het zonnestelsel' de aarde in de loop van de tijd 'terugtrekt' in haar gebruikelijke baan. Als de temperatuur in L.A. 120 graden Celsius bereikt, beginnen auto's te ontploffen.<br />Weet je wat nog erger is dan de slechte wetenschap? De slechte continuïteit. Oké, echt hot. Waarom dragen de mensen in de film niet alleen overhemden met lange mouwen, maar ook jasjes? Waarom beroven mensen elkaar van flessen water in plaats van thuis de kraan open te draaien? Waarom zijn de straten helemaal leeg, maar de snelwegen helemaal vol? En waarom zijn de snelwegen vol niet-ontplofte bommen? Het is bijna overbodig om op te merken dat de sets, de kostuums en de productiewaarden goed waren, vooral als ik daardoor alleen maar gedwongen ben om te zeggen dat de montage niet goed was.<br />Dus in wezen neem je een vrij goed idee voor een verhaal en combineer je dat met een vrijwel middelmatig acteerwerk, een vreselijk script, goedkope special effects, volkomen irrationele plotwendingen en slechte montage, en wat krijg je? Een film die nog minder is dan de som van zijn onbetekenende delen. Ik kan Meltdown: Dagen van Vernietiging aan niemand aanbevelen.<br />POLITIEKE ANTWOORDEN: Hier wordt melding gemaakt van het feit dat het Congres eindelijk de touwtjes in handen heeft genomen om de tests te financieren die de film aan het rollen moeten brengen. Hoewel de tests hier volstrekt onverantwoordelijk waren (een asteroïde met een atoombom bestoken en niet weten hoe de grote rots in elkaar zit is in feite al meer dan onverantwoordelijk en grenst aan het waanzinnige), is het een feit dat dergelijke scenario's een zeer reëel gevaar voor de planeet inhouden. Helaas hebben we bij lange na niet alle asteroïden in de buurt opgespoord die op een dag in een baan om de aarde zouden kunnen komen; en ons vermogen om iets te ontdekken dat op ons afkomt is op z'n best beperkt.<br />Als we eenmaal ontdekken dat we...' Er zijn geen ruimteraketten met kernkoppen die we kunnen lanceren; de ruimteshuttle is absoluut niet in staat om buiten de baan van de aarde te komen, en als dat wel het geval was, zouden we er niet genoeg van kunnen lanceren of ze snel genoeg kunnen lanceren om er iets aan te hebben. Ik ben er niet zo happig op dat de regering iets doet wat buiten haar constitutionele mandaat valt, maar ik denk dat het beschermen van de planeet tegen de vernietiging die vanuit de ruimte op ons afkomt, wel eens zou kunnen worden uitgelegd als het verdedigen van het land, denkt u ook niet? FAMILY SUITABILITY: Meltdown: Days of Destruction is geclassificeerd als 'een beetje geweld'. Eerlijk gezegd vond ik het geweld hier niets meer dan een vrij typische videogame voor T-segmenten. Als je tieners Meltdown graag willen zien en je kunt ze niet ompraten, moet de R-rating je er niet van weerhouden het ze te laten zien. Maar het is geen goed idee om de jongere kinderen bij hun oudere broers en zussen in de kamer te laten. Hoewel de schietpartijen over het algemeen niet al te spectaculair zijn, zijn sommige lijken dat wel.
Meltdown opens on a scene of scientists preparing to conduct an important test on a missile system developed to deflect asteroids should they be on a collision course with earth. Nathan (Vincent Gale) mentions some misgivings to his, but the test appears to be an unqualified success. Then the asteroid breaks apart, and the largest piece is pushed into a direct collision path with earth. Fortunately, the huge rock skips off of earth's outer atmosphere and ricochets into space. Unfortunately, the glancing blow is just enough to alter earth's orbit, and the planet begins to spiral closer to the sun.<br /><br />While all of this is going on above their heads, Los Angeles cops Tom (Casper Van Dien) and Mick (Greg Anderson) are on a stake-out. They're supposed to collect evidence against a suspected drug dealer, but the deal they're watching quickly devolves into a shooting match. Afterward, Tom takes a few minutes to be interviewed by a local television reporter who also happens to be his girlfriend, Carly (Stefanie von Pfetten).<br /><br />At a nearby hospital where Mick is treated for a minor injury, Tom has a brief chat with his ex-girlfriend Bonnie (Venus Terzo), who is a nurse. He tells her he's concerned about the fact that their 17 year-old daughter Kimberly (Amanda Crew) is dating a man named CJ (Ryan McDonell). Once Tom explains to Bonnie that he's discovered CJ has a criminal record, she's a little worried herself.<br /><br />It's not long, however, before everybody has something else to worry about. The temperature is rapidly rising all around the world. Carly is one of the first non-scientists to learn what's really happening. Nathan, who is her brother, calls her to say he may have a way that they can survive. Carly calls Tom; he, of course, promptly contacts Bonnie.<br /><br />In relatively short order, the motley group is on the road. Before they can reach their ultimate goal, however, they've got to make their way through bands of looters, deal with a catastrophic water shortage, and manage to travel in temperatures that are high enough to kill.<br /><br />Casper Van Dien is a good looking guy, and I actually enjoyed him in Starship Troopers. That may be because he's good in action scenes. It might also be because he didn't talk much in that movie. In Meltdown, he's unfortunately given just enough lines in situations that are just dramatic enough to showcase his entirely average acting abilities. Amanda Crew is also okay, and Ryan McDonell isn't bad, either. Vincent Gale and Stefanie von Pfetten are also both reasonably good, but Venus Terzo is sadly on a par with Van Dien.<br /><br />What really makes or breaks a movie, though, is the story and the script. While the story here is okay and actually has some real potential, the script is just awful. The science part of the science fiction is non-existent starting with the asteroid pushing the earth out of orbit and escalating with the notion that the "gravitational balance of the solar system" might "pull the earth back" into its usual orbit "over time." When the temperature in LA hits 120 degrees, cars start blowing up.<br /><br />You know what's even worse than the bad science? The bad continuity. Okay, really hot. Why are people in the movie not only wearing long sleeved shirts, but jackets, too? Why are people mugging each other for bottled water instead of turning on the taps at home? Why are the streets completely empty, but the freeways completely full? And why are the freeways full of unexploded? It's almost superfluous to note that the sets, costumes, and production values were good, especially when that only forces me to say that the edits were not.<br /><br />So basically, you take a pretty good story idea and combine it with mostly mediocre acting, a terrible script, low-end special effects, utterly irrational plot twists, and poor edits, and what do you have? A movie that's even less than the sum of its inconsiderable parts. I'm sorry to say that I can't recommend Meltdown: Days of Destruction to anyone.<br /><br />POLITICAL NOTES: There is mention here that Congress finally loosened the purse strings enough to fund the tests that start the movie rolling. While the tests here were wholly irresponsible (targeting an asteroid with a nuke and not knowing the composition of the big rock is, in fact, well beyond irresponsible and approaching the insane), the fact is that such scenarios are a very real danger to the planet. Unfortunately, we've tracked nowhere near all of the near earth asteroids that could be worrisome in some orbit some day; and our ability to spot something on a collision course with us is limited at best.<br /><br />Once we do discover we're going to be hit, we quite literally have no system in place to deal with it. There are no nuclear-tipped space missiles we can launch; the space shuttle is completely incapable of going beyond earth orbit, and if it were, we couldn't launch enough of them or launch them quickly enough for it to matter. I'm not big on the government doing anything beyond its constitutional mandates, but I certainly think protecting the planet from destruction coming at us from outer space could be construed as defending the country, don't you? FAMILY SUITABILITY: Meltdown: Days of Destruction is rated R for "some violence." I frankly didn't find the violence here anything beyond a fairly typical T-rated video game. If your teens are keen on seeing Meltdown and you can't talk them out of it, the R-rating shouldn't dissuade you from letting them see it. It's not, however, a good idea to leave the younger kids in the room with their elder siblings. While the shootings aren't too graphic in the main, some of the dead bodies are.