SPOILERS Ik huurde 'Tesis' (of 'Thesis' in het Engels) op basis van de latere poging van regisseur Alejandro Amenabar om 'The Others' te maken. Gebaseerd op wat een briljant afgemeten en afschrikwekkend effectief griezelfestijn die film was, nam ik aan dat zijn eerdere pogingen van dezelfde kwaliteit zouden zijn en ik was in de stemming voor een lekker griezelfestijn. In plaats daarvan eindigde ik met het saaiste, meest bespottelijke excuus voor een stompzinnige slasherfilm die ik heb gezien sinds de Duitse film 'Anatomie' (waar deze me min of meer aan deed denken).<br />De plot heeft potentie, maar wordt binnen de eerste 20 minuten weggegooid. Het draait om de onschuldig-en-mooie psychologiestudente Angela's (Ana Torrent <0xE2><0x80><0x93> een Jessica Harper-doodringer) proefschrift over het onderwerp geweld in films. Door een of andere vergezochte omstandigheid die te stom is om hier verder op in te gaan, komt ze uiteindelijk in het bezit van een'snuff'-bandje waarop twee mannen voor de camera een jong meisje martelen, verminken en vermoorden. Angela en haar griezelvriend Chema (Fele Martinez) zijn allebei geschokt maar toch geïntrigeerd door het bandje en besluiten tot op de bodem uit te zoeken wie er verantwoordelijk voor is.<br />Dit leidt tot... nou ja, niets.<br /><br />Ze geven nooit echt een reden op waarom ze de moordenaars van het meisje willen vinden (aangezien ze tijdens elk van de zich ontvouwende gebeurtenissen resoluut weigeren contact op te nemen met de politie, zelfs als hun eigen leven op het spel staat) en het mysterie zelf is net zo slap als Graham Norton in een kamer vol konijntjes. Er is maar één echte 'aanwijzing' (het type camera dat de moordenaars hebben gebruikt wordt ontdekt) en dat is a) een heel zwakke en b) die in de eerste 20 minuten naar buiten wordt gereden. De rest van het zogenaamde 'ontrafelen' gebeurt gewoon door stom geluk, steeds belachelijker plotwendingen en een sliert afschuwelijke, doorzichtige en volkomen zinloze afleidingsmanoeuvres die er alleen maar in worden gegooid om de looptijd te bekorten.<br />Serieus <0xE2><0x80><0x93> Amenabar mag dan verstand hebben van spookverhalen, maar hij heeft duidelijk nog nooit van zijn leven een detectiveboek gelezen. De sleutel tot een goed recherchewerk is een grote groep potentiële verdachten te hebben en die een voor een te elimineren met slimme deductie en de geleidelijke ontdekking van steeds meer bewijsmateriaal, alvorens aan de uiteindelijke draai te beginnen. In 'Tesis', 'Pensioenregister' wordt de identiteit van de moordenaar vrijwel onmiddellijk door de amateur-'rechercheurs' geraden en dan krijgen we 100 minuten van de schrijver die zwakjes probeert ons op een dwaalspoor te brengen tot hij door zijn ideeën heen is, zijn handen in de lucht gooit en zegt: 'Oké, je hebt me te pakken, hij was het dus toch'! Wat de logica of het motief achter de misdaden betreft <0xE2><0x80><0x93> die is er niet. Je kijkt naar de verkeerde film als je daar op uit bent. Het enige wat 'Tesis' verder van een domme, slecht geschreven thriller afbrengt, is de manier waarop hij probeert een of andere belachelijke, verwarde 'opmerking' te maken over geweld in films. Ik heb geen idee welke houding hij probeert aan te nemen ten opzichte van het onderwerp, maar hij lijkt vastbesloten om een ton misplaatst, verward psychobabbel tussen de rest van het gebazel te proppen en te zeggen: 'Kijk naar mij! Ik ben politiek!' De laatste scènes, waarin de 'opmerking' van de film naar verluidt wordt ingehamerd, zijn zo volslagen absurd en kinderachtig dat je je onwillekeurig afvraagt of Amenabar zich nu gegeneerd voelt als hij dit ziet. Zo niet, dan zou hij dat zeker moeten doen. Dit is een volslagen 'amateuristische avond in het slachthuis'. Ik heb het allemaal al eens gezien.<br />Over het geheel genomen kan ik niet geloven dat ik hier twee hele uren (het voelde aan als minstens zes) aan heb verspild, alleen maar in de hoop dat er iets zou gebeuren. De volkslegende van de'snuffilms' (en dat is in wezen alles wat ze zijn, ondanks de manier waarop deze film probeert te suggereren dat ze een of ander crimineel fenomeen zijn dat de wereld in zijn greep heeft!) is een gebied dat op een verlokkelijke manier kan worden uitgebuit in goede horrorfilms ('Wie heeft er een video?) maar het is zo gemakkelijk om over de streep te stappen naar kinderlijk 'zou het niet cool zijn als!' (hij: 'My Little Eye'). Ik geef hem een 1 van de 10, voor een mooie belichting, maar meer krijg ik er niet voor.
**SPOILERS** I rented "Tesis" (or "Thesis" in English) on the strength of director Alejandro Amenabar's later effort "The Others". Based on what a brilliantly measured and horrifyingly effective creepfest that film was, I assumed his earlier efforts would be of a similar quality and I was in the mood for some good horror. Instead I wound up with the most tedious, preposterous excuse for a lame-brained slasher movie I've seen since the German film "Anatomie" (which this one kinda reminded me of).<br /><br />The plot has potential but it's thrown away within the first 20 minutes. It revolves around innocent-n-pretty psychology student Angela's (Ana Torrent - a Jessica Harper deadringer) thesis on the subject of violence in films. Through some far-fetched circumstances too dumb to go into here, she winds up in possession of a 'snuff' tape on which two men torture, mutilate and kill a young girl for the camera. Angela, and her horror-buff friend Chema (Fele Martinez) are both shocked yet intrigued by the tape and decide to get to the bottom of who's responsible for it.<br /><br />This leads to... well, nothing.<br /><br />They never really give a reason for why they want to find the girl's killers (since they resolutely refuse to contact the police throughout any of the unfolding events, even when their own lives at risk) and the mystery itself is as limp as Graham Norton in a room full of bunny girls. There is only one proper 'clue' (the type of camera the killers used is discovered) and that's a) a really weak one and b) wheeled out in the first 20 minutes. The rest of the so-called 'unravelling' just occurs through blind luck, increasingly ridiculous plot twists and a SLEW of awful, transparent and thoroughly pointless red herrings that are chucked in merely to pad out the running time.<br /><br />Seriously - Amenabar might know his stuff about ghost stories but he's clearly never read a detective book in his life. The key to a good whodunnit is to have a large cluster of potential suspects and to eliminate them one by one with clever deduction and the gradual discovery of more and more evidence, before moving in for the final twist. In "Tesis", *POTENTIAL SPOILER AHEAD* the killer's identity is guessed correctly by the amateur 'detectives' almost instantly and then we get 100 minutes of the writer trying feebly to throw us off the scent until he runs out of ideas, throws his hands up and says "OK, ya got me, it was him after all"! As for any kind of logic or motive behind the crimes - no such luck. You're watching the wrong movie if that's what you're after.<br /><br />The only thing that drags "Tesis" down further from just being a dumb, badly written thriller is the way it actually tries to make some ludicrous, muddled-up 'point' about violence in films. I have no idea what stance it's attempting to take on the subject but it seems determined to cram in a ton of misguided, confused psychobabble, in between the rest of the gibberish, and say "look at me! I'm political!". The final scenes, in which the "point" of the movie is supposedly hammered home, are so utterly absurd and puerile, one can't help but wonder if Amenabar feels embarrassed now when he watches this. If he doesn't, he certainly should. This is total 'amateur night at the slasher house' stuff.<br /><br />Overall I can't believe I wasted two whole hours (it felt like at least six) on this, just hoping something might happen. The urban legend of 'snuff films' (and that is basically all they are, despite the way this film tries to suggest they're some kind of criminal phenomenon sweeping the world!) is an area that can be so tantalisingly exploited in good horror films ("Videodrome" anyone?) but it's so easy to step over the line into childlike 'wouldn't it be cool if!' territory with it (ie: "My Little Eye")... "Tesis" hits an all-time low for the 'snuff movie' genre. On every level, this one is better left dead and buried. I'll award it a 1 out of 10, for some nice lighting, but that's all it's getting.