De recensies voor _RENDITION_ zijn over het algemeen niet gunstig geweest, dus wachtte ik tot de film naar de plaatselijke bioscoop ging om hem te zien. De film vertelt het verhaal van Anwar El-Ibrahimi, een Amerikaans-Egyptisch wetenschapper die van zijn internationale vlucht wordt gehaald en voor verhoor naar het politiebureau wordt gebracht na een vreemd toeval dat hem in verband brengt met een recente terroristische aanslag in een niet nader genoemd Noord-Afrikaans land. Niet zo erg als ik had gevreesd, het is een interessante en tot nadenken stemmende inleiding in het genre van de 'uit de hoofdlijnen gescheurde' thriller.<br />De film stelt uiteindelijk harde vragen over de Amerikaanse methoden om informatie uit politieke gevangenen los te peuteren: is het doorkruisen van de voorheen niet-doorkruiste lijn van ( openlijk) martelen van vermoedelijke terroristen iets wat ons land zou moeten doen? Brengt het bruikbare informatie aan het licht die levens kan redden? En zo ja, tegen welke prijs? Wat voor monsters creëren we als onschuldige mensen gevangen worden genomen en gemarteld? Wat voor monster worden we als land als we het gebruik van marteling goedkeuren? Het is altijd teleurstellend als een film met zulk provocerend materiaal slordig omgaat met de details die goede films groots maken. Ik zou me bijvoorbeeld graag in Anwars vrouw hebben kunnen verplaatsen, die de hele film bezig is hem op te sporen, maar het enige herkenbare karaktertrekje dat ze heeft, is een vergevorderde zwangerschap. REDENEN lijkt ook te impliceren dat Arabische vrouwen die niet instemmen met het gearrangeerde huwelijk van hun vader, alleen maar om moeilijkheden vragen, en zo...' Het is een slecht bedacht plakboek dat wordt bijgehouden door een van de hoofdpersonen van de film, dat maar al te handig alle informatie opsomt die zijn geliefde op dat moment maar al te graag zou willen hebben. Ik lachte hardop, terwijl het moment eigenlijk vol angst had moeten zijn.<br />De film bevat een goede centrale voorstelling van Jake Gyllenhaal en sterke (maar te korte) optredens van de Hollywood-veteranen Meryl Streep en Alan Arkin, evenals indrukwekkende wendingen van Omar Atwally als Anwar El-Ibrahimi en van de acteurs Moa Khouas, Zineb Oukach en Yigal Naor, die ik allemaal graag in toekomstige films zou zien die niets met terrorisme te maken hebben. Veel succes ermee. De ongeveer vijf verhalen die uit _Revival_ voortkomen, zijn keurig verweven, tot de filmmakers er een weinig maar wel doeltreffende draai aan geven, die uiteindelijk verwijst naar de eindeloze cyclus van slachtpartijen die gewelddadige terreuraanslagen teweegbrengen.
The reviews for RENDITION generally haven't been favorable, so I waited until it moved to the local discount theatre to see it. The film tells the story of Anwar El-Ibrahimi, an American-Egyptian scientist who is plucked from his international flight and hauled in for interrogation after a strange coincidence links him to a recent terrorist attack in an unnamed North African country. Not as bad as I'd feared, it's an interesting and thought-provoking entry in the "ripped-from-the-headlines" thriller genre.<br /><br />The film ultimately asks tough questions concerning U.S. methods of prying information from political prisoners: Is crossing the formerly-uncrossed line of (openly) employing torture on suspected terrorists something our country should be doing? Does it yield useful information that helps save lives? If so, at what cost? What sort of monsters do we create when innocent people are taken prisoner and tortured? By sanctioning the use of torture, what sort of monster do we as a country become? It's always disappointing when a film with such provocative material is sloppy with some of the details that make good films great. For example, I'd like to have empathized with Anwar's wife, who spends the entire film trying to track him down, but the only identifiable personality trait she's given is an advanced state of pregnancy. RENDITION also seems to imply that Arab women who don't go along with their fathers' arranged marriages are only asking for trouble, and there's a poorly-conceived scrapbook kept by another of the film's main characters that too conveniently spells out in great detail all the information his love interest just happens to be in urgent need of at that particular moment. I laughed out loud, when the moment should have been filled with dread.<br /><br />The film features a good central performance by Jake Gyllenhaal and strong (but too brief) appearances by Hollywood veterans Meryl Streep and Alan Arkin, as well as impressive turns by Omar Atwally as Anwar El-Ibrahimi and also by actors Moa Khouas, Zineb Oukach and Yigal Naor, all of whom I would much enjoy seeing in future films that have nothing whatsoever to do with terrorism. Good luck to them. The five or so stories RENDITION follows are woven together nicely, until the filmmakers insert a slight-but-effective twist that finally alludes to the never-ending cycle of carnage that violent attacks of terror beget.