Ik heb weinig toe te voegen aan de snedige opmerking van bowlofsoul23. Maar als de eerste Braziliaan (geboren, getogen en wonend in Rio de Janeiro, in een buurt op slechts een paar kilometer afstand van de favela van Vigário Geral, afgebeeld in de film) die hier op imdb commentaar levert op de door de Verenigde Staten gefinancierde 'Favela-opleving', krijg ik gemengde gevoelens: aan de ene kant is het goed dat de verschrikkelijke situatie van de Braziliaanse favela's meer aandacht krijgt van filmmakers en de media, zowel uit Brazilië als uit het buitenland, aangezien de plaatselijke overheden het blijkbaar al lang geleden hebben opgegeven. Aan de andere kant is het ongelooflijk frustrerend dat 'Favela-opleving' zo'n frustrerende naam heeft. Het blijkt zo'n gemiste kans te zijn om het niet-Braziliaanse publiek over dit onderwerp te informeren, want de regisseurs Jeff Zimbalist en Matt Mochary (die uit de Verenigde Staten komen en de kwestie begrijpelijkerwijs nog niet kennen) veranderen de biografie van Afro-Reggae-leider Anderson Sá in deze oppervlakkige, eenzijdige, onderbelichte en misleidende documentaire in een glamoureuze canon. Goede bedoelingen, onduidelijke resultaten. 'Favela Rising' ziet eruit als een tv-spotje, is oppervlakkig als een primetime tv-interview en bevooroordeeld als een promotievideo.<br />'Favela Rising' voelt ongemakkelijk nep aan voor een Braziliaanse kijker, en niet alleen vanwege de gehypete visuele behandeling van een naargeestige werkelijkheid en het misplaatste happy-end. 'Favela Rising' is een duidelijke verwijzing, met COG-acteurs Leandro Firmino en Jonathan Haagensen die om geen andere reden dan 'hype' meespelen. 'Favela Rising' is naar verluidt een documentaire over de Afro-Reggae-groep en hun leider Anderson Sá, maar pas op: als je de scènes in favela's ziet die uitkijken op de prachtige kustlijn van Rio, kun je maar beter weten dat Vigário Geral (de thuisbasis van Afro-Reggae en Anderson) zich in een deel van Rio bevindt dat ver van ieder strand ligt. Een vreemde keuze, om het zacht uit te drukken.<br />'Favela Rising' is waarschijnlijk verwarrend voor niet-Brazilianen, die niet veel van de geïnterviewden zullen kennen (en de film wel). Ze zullen niet weten dat belangrijke kwesties gewoon onuitgesproken zijn gebleven: waarom wil de film de indruk wekken dat Afro Reggae een eenmansproject is? Waarom erkennen ze niet de vele partners die het project financieel en logistiek ondersteunen, zoals de gemeenteraad van Rio, particuliere Braziliaanse bedrijven, multinationale platenmaatschappijen en internationale ngo's, zonder wie Afro Reggae misschien niet eens in leven zou blijven? Waarom niet duidelijk zeggen dat Vigário Geral nog steeds wordt geteisterd door gewelddadige drugsoorlogen en dat de bewoners nog steeds in voortdurende angst leven voor aanvallen door drugshandelaren en politiemensen? Waarom niet duidelijk zeggen dat veel van de archiefopnamen met politiegeweld en corruptie NIET in Vigário Geral hebben plaatsgevonden? Hóé en WAAROM is dat joch Richard Murilo uiteindelijk bij Afro-Reggae gegaan? WAAROM, op de hele wereld, is hij aan het eind van de film niet opnieuw geïnterviewd?<br />Wat Anderson zelf betreft, de film laat een heleboel losse eindjes achter voor de kijker: wat is het verhaal dat Anderson 'twee' moeders heeft? Is de baby die hij in zijn armen houdt zijn zoon? Waarom wordt hij geïnspireerd door Shiva? Is hij boeddhist? Waarom verschijnt er een Candomblé-vrouw op het strand als de films melding maken van Andersons 'wonderbaarlijke' herstel na het ongeluk? Is hij een volgeling van de Candomblé-groep? Waarom laat hij niet de tegenstrijdigheid uitleggen van het oprichten van een groep die tegen drugs vecht en tegelijkertijd Bob Marley prijst? Als Afro-Reggae ook een trotsmakende beweging is voor zwarte mensen uit de favela's, waarom zijn de meisjes van de Afro-Reggae-band dan beperkt tot het opzwepen van de toeschouwers? Nee, op deze vragen zul je ook geen antwoord krijgen.<br />In plaats daarvan zijn de filmmakers geïnteresseerd in het veranderen van Anderson Sá in een compositie van popsterren, Malcolm X, Gandhi en Christus (zie dat laatste beeld van het beeld van Christus de Verlosser boven op de Corcovado-heuvel, onmiddellijk nadat Anderson na zijn operatie 'wonderbaarlijk' heeft gelopen). En dat is het allerergste wat de filmmakers met Anderson en zijn zaak konden doen: ze maakten een speciale CHOSEN-man van hem (tegen de tijd dat ze zijn litteken van de operatie lieten zien, was je bereid te geloven dat het een teken van God was).<br />Want het opmerkelijke aan Anderson <0xE2><0x80><0x93> die de gewoonste man is die je ooit kunt tegenkomen <0xE2><0x80><0x93> is dat hij zijn omgeving NIET heeft helpen veranderen door 'bijzonder' te zijn, maar door winnende projecten (zoals de Olodum-beweging in Bahia, onder andere) te kopiëren en aan te passen aan zijn eigen gemeenschap, met sterke steun van vrienden, kunstenaars, intellectuelen, politici, zakenlieden en de media. Hij is niet bijzonder intelligent of welbespraakt (in tegenstelling tot zijn scherpzinnige partner José Junior), net zomin als hij bijzonder getalenteerd is als zanger, songschrijver of muzikant. Toch had zijn 'gewoonheid' de ware 'inspirerende' kern van de film kunnen zijn: om te laten zien dat iedereen met idealisme, volharding en constante steun in feite een belangrijke bijdrage kan leveren aan zijn of haar gemeenschap, is het niet nodig om de vleesgeworden Jezus te zijn. Want waar het echt om gaat, is de beweging <0xE2><0x80><0x93> Afro-Reggae <0xE2><0x80><0x93> niet de man, snap je? Hebben we nog niet genoeg van de persoonlijkheidscultus?<br />Tegen het eind van 'Favela Rising' weet je waarschijnlijk niet veel meer over de favela's van Rio dan toen je er binnenliep <0xE2><0x80><0x93> je hebt alleen maar gezien hoe sommigen van hen eruitzien.
I'd have little to add to bowlofsoul23's bull's-eye comment here. But as the first Brazilian (born, raised and living in Rio de Janeiro, in a neighborhood just a few miles away from the favela of Vigário Geral, depicted in the film) to comment on U.S.-financed "Favela Rising" here on IMDb, I get mixed feelings: on the one hand, it's good that the dire situation of Brazilian favelas are getting more attention from filmmakers and the media, both from Brazil and abroad, since local governments seem to have given up a long time ago. One the other hand, it's incredibly frustrating that "Favela Rising" turns out to be such a missed opportunity for enlightening Non-Brazilian audiences on the issue, because first-time directors Jeff Zimbalist and Matt Mochary (who are from the U.S. and, understandably, neophytes on the matter) turn the biography of AfroReggae group leader Anderson Sá into a glamorous canonization in this superficial, one-sided, under-researched and misleading documentary. Good intentions, muddled results. "Favela Rising" looks like a TV-ad, is shallow as a prime-time TV interview, and biased as a promotional video.<br /><br />"Favela Rising" feels uncomfortably phony for a Brazilian viewer, and not only because of its hype visual treatment of a bleak reality, and its misplaced feel-good happy- ending. "City of God" is an obvious reference here, with COG actors Leandro Firmino and Jonathan Haagensen cameoing for no apparent reason other than "hype". "Favela Rising" is, allegedly, a documentary about the AfroReggae group and its leader Anderson Sá, but beware: when you see the scenes shot in favelas overlooking the beautiful Rio shore line, you might as well be warned that Vigário Geral (the home of AfroReggae and Anderson) is located in an area of Rio far away from ANY beach. Strange choice of location, to say the least.<br /><br />"Favela Rising" is probably confusing for non-Brazilians, who won't know many of the interviewees (and the film won't tell them either) and will have to wait for the closing credits to find out that many of the songs on the soundtrack are NOT by the AfroReggae Band (though you'll get suspicious when you start to hear Pink Martini, of all people!). They won't know either that important issues were simply left unmentioned: why does the film push the notion that AfroReggae is a one-man project? Why not acknowledge the many partners who supply it with substantial financial and logistic support, like Rio's City Council, private Brazilian corporations, multinational recording companies and international NGOs, without which AfroReggae might not even subsist? Why not state clearly that Vigário Geral is still plagued by violent drug wars, and that its dwellers still live in constant fear of attacks by traffickers and cops? Why not state clearly that many of the archive footage clips showing police violence and corruption did NOT take place in Vigário Geral? HOW and WHY did the kid Richard Murilo finally join AfroReggae? WHY on freaking earth wasn't he interviewed once again at the end of the film?<br /><br />As for Anderson himself, the film leaves a lot of loose ends for the viewer: what's the story about Anderson having "two" mothers? Is the baby he holds in his arms his son? Why is he inspired by Shiva? Is he a Buddhist? Why does a Candomblé woman appear on the beach when the films mentions Anderson's "miraculous" recovery from the accident? Is he a Candomblé follower? Why not let him explain the contradiction of starting a group that fights drugs and simultaneously praises Bob Marley? If AfroReggae is also a pride-building movement for black people from favelas, why are the girls in the AfroReggae band limited to booty-bouncing routines? No, you won't get any answers to these questions either.<br /><br />Instead, the filmmakers are interested in turning Anderson Sá into a composite mix of pop-star, Malcolm X, Gandhi and Christ (check out that last image of the statue of Christ the Redeemer atop Corcovado hill, immediately after showing Anderson "miraculously" walking after his surgery). And that's the WORST thing the filmmakers could do to Anderson and his cause: turn him into a special CHOSEN one (by the time they show his surgery scar, you're ready to believe it's a mark from God). <br /><br />Because what's remarkable about Anderson -- who's the most ordinary guy you could ever meet -- is that he helped change his environment NOT by being "special" but by copying and adapting winning projects (like the Olodum movement in Bahia, among others) to his own community, with strong support by friends, artists, intellectuals, politicians, businessmen and the media. If you're not fluent in Portuguese you probably won't notice that Anderson isn't particularly bright or articulate (unlike his sharply witty partner José Junior), as much as he isn't particularly talented as a singer, lyricist or musician. Yet his "ordinariness" might have been the film's true "inspirational" core: to show that ANYONE with idealism, perseverance and steady support can in fact contribute significantly to his or her community, no need to be Jesus incarnate. Because what really matters is the movement -- AfroReggae -- not the guy, see? Haven't we had enough of personality cult? <br /><br />By the end of "Favela Rising", you probably won't know much more about Rio's favelas than you did when you walked in -- you'll just have SEEN what some of them look like.