Michael Radford heeft er uitstekend voor gezorgd dat dit moeilijke stuk op het witte doek is gekomen. Hij heeft een stuk gekozen dat bekend staat om zijn antisemitisme en ons heeft laten zien dat Shakespeare heel goed de menselijkheid van de joden kende. Na de vertoning zei Radford, en ik ben het met hem eens, dat Shylock zijn eerste tragische held is, de eerste van zijn personages die het slachtoffer is geworden van een dwingende, dwangmatige behoefte aan wraak. Hij wijst er ook terecht op dat een man die antisemitisch was, Shylocks toespraak van 'Als je me prikt, bloed ik dan niet?' niet had kunnen schrijven. Geen enkel personage is vrij van gebreken; geen enkel personage is slecht. Radford heeft het stuk in de 16e eeuw geplaatst, wat een weelderige achtergrond van Venetiaanse politiek en decadentie biedt om Shakespeares woorden op te projecteren.<br />Als je de kans krijgt om Radford over de film te horen praten, dan raad ik je ten zeerste aan om die aan te grijpen, want hij geeft details over het leven in het Venetië van de 16e eeuw die veel licht werpen op de keuzes die hij heeft gemaakt en een aanzienlijke extra dimensie aan het bekijken geven. Ik hoop dat de dvd met uitgebreid commentaar zal komen.<br />Jeremy Irons geeft een schitterende beschrijving van Antonio, een man die zich erbij neerlegt dat hij de last van zijn vroegere wandaden moet dragen. Lynn Collins, een betrekkelijk onbekende, geeft ons een onberispelijke, verbluffende en gedetailleerde rol als Portia. Niet alleen is mevrouw Collins mooi <0xE2><0x80><0x93> ze geeft Portia ook lagen van intelligentie en humor voor de proefscène die ik zelden heb gezien in welke productie van dit stuk dan ook. De rest van de cast doet het ook geweldig, met een opmerkelijke prestatie van Kris Marshall als Gratiano, en een prachtig subtiel werk van Allan Corduner als Tubal, die de katalysator is voor Shylock. Ten slotte, als Al Pacino zijn gebruikelijke krachtige (en luide) optreden ten beste geeft, zijn zijn beste momenten wanneer de camera op hem gericht is en hij geen woord zegt, maar je ziet alle emoties en waanzin in en uit hem stromen terwijl hij zijn toekomst ziet veranderen.<br />Als je van historische films houdt, kan ik deze film niet genoeg aanbevelen.
Michael Radford has done an excellent job bringing this difficult play to the screen. He has taken a play with a reputation for anti-semitism, and shown us that Shakespeare knew quite well the humanity of the Jews. Radford said after the screening, and I agree, that Shylock is his first tragic hero, the first of his characters to be undone by a driving, compulsive need for revenge. He also points out, quite rightly, that a man who was anti-semitic could not have written Shylock's speech of "If you prick me, do i not bleed?" Radford is himself of Jewish descent and he has picked out the good and bad of all characters with delicacy and honesty. no character is free from flaws; no character is evil. Radford has placed the play in the 16th century, which gives a lush background of Venetian politics and decadence on which to project Shakespeare's words.<br /><br />If you get a chance to hear Radford speak about the film, I highly recommend you take it, since he gives details about life in 16th century Venice that illuminate a lot of the choices he made and give considerable extra depth to the viewing. I'm hoping that the DVD will come out with extensive commentary.<br /><br />Jeremy Irons does a gorgeous portrayal of Antonio, a man who resigns himself to bearing the burden of his past misdeeds. Lynn Collins, a relative unknown, gives us an absolutely flawless, stunning, and detailed job as Portia. Not only is Ms. Collins beautiful - she also gives Portia layers of intelligence and humor prior to the trial scene i've rarely seen in any production of this play. the rest of the cast also does a terrific job, with a notable performance by Kris Marshall as Gratiano, and a beautifully subtle work by Allan Corduner as Tubal, playing the foil to Shylock. Finally, while Al Pacino pulls out his usual strong (and loud) performance, his best moments are when the camera focuses on him and he says no words, but you can see all the emotions and madnesses flowing into and out of him as he perceives his fortunes changing.<br /><br />If you like period movies, I cannot recommend this movie enough.