Ik zag deze film voor het eerst bij toeval toen ik ongeveer 3 en 1/2 jaar geleden op bezoek was bij mijn oom in Arizona. De vhs-afdruk was een beetje vervaagd, maar ik werd achtervolgd door wat ik had gezien. Was het allemaal logisch? Nou, eerlijk gezegd niet. Maar dit is een film die meer dan één keer bekeken moet worden om alle aspecten ervan te begrijpen. De prachtige, tragische soundtrack achtervolgde me en de bizarre beelden maakten een stille indruk.<br />Nou, toen ik erachter kwam dat Anchor Bay deze curiositeit op dvd had uitgebracht, pakte ik hem meteen. Ik was heel blij met de overdracht, hoewel ik het gevoel had dat de extra's niet helemaal klopten. 'O' besluit zich te prostitueren voor sir Stephen in het gewelddadige Hongkong van de jaren twintig. Haar missie is haar oneindige toewijding en liefde voor haar meester te bewijzen door haar lichaam aan andere mannen te geven. Natuurlijk geniet sir Stephen ervan om naar haar te kijken tijdens haar onplezierige seksuele escapades en vindt hij zelfs een ma<0xC3><0xAE>tresse. Maar de rollen worden omgedraaid als 'O' een soort liefde vindt bij een jonge bewonderaar. Plotseling voelt sir Stephen de dreiging. Ik heb het gevoel dat de diepere betekenis achter de film (met inbegrip van de tragische score en de artistieke richting) deze film echt tot een klassieker maakt. De kijker wordt niet alleen geïntroduceerd in het leven en verleden van de bordeelvrienden van 'O', maar ook in het tumult van Hongkong in de jaren twintig. Net als de politieke setting hebben de prostituees er allemaal behoefte aan ergens bij te horen. Niemand is gelukkig in de film, ook al denken ze van wel. (Maar 'O' voelt zich wel gelukkig met haar jonge bewonderaar.) Een prostituee herinnert zich in tranen hoe haar vader zich als een hond gedroeg als ze dronken was, wat natuurlijk leidde tot een fetisj om haar klanten zich als een hond te laten gedragen. Een andere oudere prostituee is geobsedeerd door haar verleden als actrice. Ze kan die visie niet loslaten. Ze behandelt haar cliënten als medespelers en zweert zelfs dat ze een piano in de rivier hoort.<br />Wat 'O' betreft, ze heeft een flashback waarin haar vader haar in een krijtcirkel achterlaat. Als hij weggaat, voelt ze zich verlaten. Natuurlijk wordt Kinski in diezelfde flashback plotseling haar vader. Ik was heel, heel erg van streek door dat beeld. Ik voelde op dat moment echt iets voor 'O'. Ze glimlacht bijna nooit en deze scène verklaart in feite waarom. Haar angst om in de steek te worden gelaten is zo groot dat ze sir Stephen als haar vader ziet en al zijn obscene eisen inwilligt in de hoop haar liefde te kunnen bewijzen.<br />Een ander merkwaardig aspect van de film is het jonge kind (dat aan het eind van de film ouder wordt) dat zijn fortuin verkoopt in een doos. Het is een heel willekeurig personage, maar op de een of andere manier draagt het bij tot het gevoel van verlies en leegte in de film. Op een gegeven moment gebruikt de regisseur zelfs beschilderde kartonnen figuren om mensen te representeren. Als dat geen symboliek voor jou is! (Lach)<br />Al met al ben ik echt dol op deze film. Ik heb het gevoel dat het een heel diepe en enigszins ontroerende ervaring is. Er zijn erotische scènes, maar de scènes zijn...' Het is niet echt de bedoeling om op te winden. Net als de levens van de personages zijn de seksuele handelingen leeg. Het zijn bewegingen, maar ze missen gevoel en tederheid. (Opnieuw is de enige tedere scène die tussen 'O' en de jongeman.) 'O' denkt dat ze verliefd is en dat het een eer is om zichzelf te verlagen, maar ze merkt uiteindelijk dat ze keuzes heeft. Ook zij kan zichzelf zijn en haar eigen geluk nastreven, maar ze heeft ook de mogelijkheid om in de cirkel te blijven die haar vader heeft getrokken. De regisseur laat echter een heleboel onbeantwoorde vragen achter, sommige dingen hebben geen antwoorden nodig. De kijker zal het oordeel vellen dat voor hen werkt. Ik zou willen dat er een speciale editie van deze dvd zou worden uitgebracht, met commentaar van de regisseur. Ik denk dat het fascinerend zou zijn om zijn mening over de film en de boodschap ervan jaren later te horen. Het is jammer dat de soundtrack nooit is uitgebracht. Deze film heeft een echt hartverscheurende en meeslepende soundtrack. Er is iets met de aanhoudende zang die een rilling over mijn rug doet lopen. Ik kan de eenzaamheid in de film echt voelen door alleen maar naar de muziek te luisteren.
I first saw this film by chance when I was visiting my uncle in Arizona about 3 and 1/2 years ago. The VHS print was a little faded looking, but I was very haunted by what I had watched. Did it all make sense? Well, honestly, no it didn't. However, this is a film that requires more than one viewing to understand all of its aspects. The beautifully tragic score haunted me and the bizarre images made quiet an impression.<br /><br />Well, when I found out that Anchor Bay had released this oddity on DVD, I picked it up immediately. I was very pleased by the transfer, though I felt the extras rather lacking. Though the film concerns the "O" and Sir Stephen characters, it really has nothing to do with Pauline Reage's original novel or the 1974 film The Story of O. However, the film does pay attention to artistic detail and symbolism of an almost mystic kind. "O" decides to prostitute herself for Sir Stephen in violent 1920s Hong Kong. Her mission is to prove her unending devotion and love for her master through giving her body to other men. Naturally, Sir Stephen enjoys watching her during her unpleasant sexual escapades and even finds himself a mistress. However, the tables are turned when "O" actually finds a kind of love with a young male admirer. Suddenly, Sir Stephen feels the threat...<br /><br />I feel that the deep meaning behind the film (including the tragic score and artistic direction) really make this film a classic. The viewer is introduced not only to the lives and pasts of "O"'s fellow brothel mates, but the turmoil of 1920s Hong Kong is also explored. Like the political setting, the prostitutes all find themselves in need of belonging. No one is happy in the film, even if they believe that they are. (However, "O" does find a sense of happiness with her young admirer). One prostitute tearfully remembers how her father used to act like a dog when she was drunk, naturally leading to a fetish for having her customers act like a dog. Another older prostitute is obsessed with her past as an actress. She cannot let that vision go. She treats her clients as co-stars and even swears she hears a piano in the river. <br /><br />As for "O", she has a flashback about her father leaving her in a chalk circle. When he leaves, she feels a sense of abandonment. Of course, in that same flashback Kinski suddenly becomes her father. I was very, very disturbed by this image. I truly felt for "O" at this point in the film. She hardly ever smiles and this scene really explains why. Her fear of abandonment is so great that she sees Sir Stephen as her father and caters to his every obscene demand in hopes of proving her love. <br /><br />Another curious aspect of the film is the young child (that ages at the end) that sells fortune in a box. It is a very random character, but somehow it just adds to the sense of loss and emptiness in the film. At one point, the director even uses painted cardboard figures to represent people. Now, if that isn't symbolism for you! (Laugh) <br /><br />All in all, I really love this film. I feel that it is a very deep and somewhat moving experience. It has erotic scenes, but the scenes aren't really meant to arouse. Like the lives of the characters, the sex acts are empty. They are motions, but lack feeling and tenderness. (Once again, the only tender scene is between "O" and the young man). "O" believes she is in love and that lowering herself is an honor, however, she finds in the end that she has choices. She too can be her own person and pursue her own happiness, however, she also has the option to stay in that circle that her father drew. The director leaves a lot of unanswered questions, however, some things don't need answers. The viewer will make the judgment that works for them. <br /><br />I must say that I wish a special edition of this DVD would be released that had director commentary. I think it would be fascinating to hear his opinion of the film and its message years later. It is a shame that the soundtrack was never released. This film has a truly haunting and heart breaking score. There is something about the lingering vocals that send a chill up my spine. I can truly feel the sense of loneliness in the film by just listening to the music.