Ik moet één ding zeggen over Herman, USA: het zal waarschijnlijk altijd goed vallen bij het publiek in Minnesota. Ik kan me niet voorstellen dat er een andere plek op de wereld is waar een verwijzing naar het snelle leven in Bemidji of een zinnetje als 'Ik wist wel dat er iets mis was met die lui uit Iowa' het huis op zijn kop zou zetten. Ik vond het eerste uur eigenlijk best leuk. Het komt erop neer dat een stel eenzame plattelandsjongens een contactadvertentie zet en hun stad wordt belaagd door gewillige vrouwelijke aanbidders (is aanbidders een geslachtsgebonden woord?). Het is niet progressief, dat niet, maar het is op zich best wel charmant. Jammer dat de filmmakers de behoefte voelden om een verzonnen subplot te monteren over een samenzweerderige gouddelver en haar gewelddadige echtgenoot. Al met al is het gewoon te zoetsappig voor zijn eigen bestwil, maar je moet wel een paar rekwisieten aan een film geven die het lef heeft om een vent met de bouw van Kevin Chamberlin een naaktscène te geven. Ik zal altijd de vertolking toejuichen van mensen die niet aan de gebruikelijke maatstaven van schoonheid voldoen als seksuele, zorgzame mensen, maar dat is niet genoeg om Herman, USA, te redden. Om Jello Biafra te parafraseren: het is nostalgie voor een tijd die nooit heeft bestaan.
I'll say one thing for Herman, USA: it will probably always play well to Minnesota audiences. I can't imagine that there's another place in the world where a reference to the fast life of Bemidji or a line like "I knew there was something wrong with Iowa guys" would bring down the house. I actually quite enjoyed the first hour or so. Basically, a bunch of lonely country boys take out a personals ad and find their town beset with willing female suitors (is suitors a gender-specific word?). It ain't progressive, to be sure, but it's sorta charming in its own right. Pity that the filmmakers felt the need to tack on a contrived subplot about a conniving golddigger and her violent husband. Overall it's just too cloying for its own good, but you've got to give some props to a film with the guts to give a guy with Kevin Chamberlin's build a nude love scene. I will always applaud the depiction of people who don't meet the usual standards of beauty as sexual, caring human beings, but that's not enough to redeem Herman, USA. To paraphrase Jello Biafra, it's nostalgia for an age that never existed.