Gelukkig voor Bill Murray is dit zo'n lichtgewichtproject, want hij moet het zo'n beetje meezeulen. _Gehaktballen_ is het verhaal van het goedkope Northstar-kamp en hoe de begeleiders zowel met de kampers als met elkaar omgaan. Dan wordt er veel werk gemaakt van hun rijke rivalen aan de overkant van het meer, die _Camp Mohawk_ heten, en dat culmineert in een tweedaagse Olympiade. Maar bovenal is Bill Murray aan het dollen en maakt hij een behoorlijk gedenkwaardig filmdebuut.<br />De film wordt besprenkeld met middelmatig gelach, gegrinnik en meer dan een paar bulderende lachsalvo's onderweg. De grootste lachsalvo's komen van de grappen die de nerd van de kampdirecteur uithalen. Drie ervan hebben te maken met begeleiders die zijn bed op verschillende locaties buiten zetten terwijl hij...' Morty, of 'Micky', zoals iedereen hem noemt, wordt wakker langs de kant van de weg, opgehangen in een paar bomen een meter boven de grond, en uiteindelijk drijft hij op een vlot midden in het meer! Er zijn ook een paar grappige momenten waarin de begeleiders elkaar proberen te versieren, maar dit is een film met een PG-rating die weinig ranzigs heeft.<br />De film neemt een serieuze toon aan over een verlegen kampeerder die Rudy heet en gespeeld wordt door Chris Makepeace. Natuurlijk is het aan Murray om de jongen te leren zich open te stellen en hem het zelfvertrouwen te geven dat hij nodig heeft om tijdens de Olympische Spelen een marathon te lopen. Murrays situatie lijkt tot op zekere hoogte vast te liggen. Als je ziet hoe Murray de jongen in zijn eentje in het gras ziet zitten nadat hij uit de bus is gestapt, zegt hij tegen hem: 'Jij moet dat kleine depressieve joch zijn dat we hebben besteld.' Dan vraag je je af of die zin echt in het script stond of dat Murray alleen maar aan het improviseren was terwijl de camera's draaiden. Met andere woorden, Murray had net zo goed tegen Makepeace kunnen zeggen: 'Jij moet die acteur zijn die we hebben ingehuurd om het stereotype eenzame joch te spelen dat je in de meeste zomerkampfilms ziet en dat er niet bij hoort.' Maar voordat het allemaal voorbij is, maakt Murrays optreden deze plotwending meer dan draaglijk. Hij lijkt echt een goede chemie met Makepeace te hebben. <br />De film culmineert met de wedstrijden tussen de twee rivaliserende kampen. Heel weinig van de gebeurtenissen die ons worden getoond, zijn ook maar enigszins geloofwaardig, maar 'het doet er gewoon niet toe'. Dit is op veel niveaus een vrij goede film. Laat je niet afschrikken door de absurde 5,6-score die deze film momenteel heeft. Murray zal je de hele tijd aan het lachen houden. Maar wees gewaarschuwd... vermijd de vervolgen!!!! Vooral die met Corey Feldman!! 8 van de 10 sterren.<br />De Hond.
Luckily for Bill Murray this is such a light-weight project since he pretty much has to carry it. Meatballs is the story of low-rent Camp Northstar and how its counselors deal with the campers as well as one another. Then there is much made of their wealthy rivals from across the lake named Camp Mohawk which culminates in a two-day Olympiad competition. Above it all is Bill Murray clowning around and making a pretty memorable film debut.<br /><br />The film is sprinkled with medium-sized laughs, chuckles, and more than a few guffaws along the way. The biggest laughs come from the pranks played on the nerdy camp director. Three of them involve the counselors moving his bed outside in various locations while he's sleeping. Morty, or "Micky" as everyone calls him, wakes up along the side of a road, strung up in some trees several feet above the ground, and finally floating on a raft in the middle of the lake! There are also some funny moments involving the counselors hitting on one another, but this is a PG rated film with little in the way of raunchiness.<br /><br />The film takes a serious note involving a shy camper named Rudy who is played by Chris Makepeace. Of course it's up to Murray to teach the kid how to open up, and give him the confidence he needs to run a marathon during the Olympiad. The sentimentality of Rudy's situation seems tacked on to a great degree. Notice how when Murray first sees the kid sitting alone in the grass after getting off the bus he tells him, "you must be the short depressed kid we ordered." Makes you wonder if that line was really in the script or Murray was just ad-libbing while the cameras were rolling. In other words, Murray might as well have said to Makepeace, "you must be that actor we hired to play the stereotypical lonely kid you see in most summer camp films who doesn't fit in." But before it's all over, Murray's performance makes this plot device more than bearable. He really seems to have some good chemistry with Makepeace.<br /><br />The film culminates with the games between the two rival camps. Very little of the events we are shown are even slightly believable, but "it just doesn't matter". This is a pretty good film on many levels. Don't let the absurd 5.6 rating this film is currently getting scare you off. Murray will keep you laughing throughout. Just be warned..... avoid the sequels!!!! Especially the one with Corey Feldman!! 8 of 10 stars.<br /><br />The Hound.