The Love Letter_ (1999): Starring Kate Capshaw, Tom Everett Scott, Tom Selleck, Ellen De Generes, Gloria Stuart, Blythe Danner, Jessica Capshaw, Alice Drummond, Bill Buell, Erik Jensen, Margaret Ann Brady, Walter Covell, Patrick Donnelly, Lucas Hall, Christian Harmony, Christopher Nee, Breanne Smith, Marilyn Rockafellow, Sasha Spielberg, Jack Black... Directeur Peter Chan, Screenplay Maria Maggenti.<br />De filmversie van 'The Love Letter' van Cathleen Schine, die in 1999 in de bioscopen kwam, was niet bepaald een kassucces, zelfs niet voor een romantische film met een paar komische elementen. Hoewel hij niet zo populair was in de bioscopen, werd hij al snel een geliefde film op de kabeltelevisie en op dvd. Dit verhaal speelt zich af in een havenstad in de goede oude Verenigde Staten (ik ben de exacte locatie vergeten). Het gaat over een mysterieuze, hartstochtelijk geschreven liefdesbrief die emoties en verwarring wekt bij de hoofdpersonen, die allemaal denken dat de brief persoonlijk aan hen is gericht. Aan het eind van de film weten we niet wie de minnaar of de geliefde is, maar de kracht van de brief heeft het leven van bijna iedereen in het stadje veranderd. De cast bestaat uit fantastische acteurs die het op tv en in de film goed hebben gedaan, onder wie Kate Capshaw in de hoofdrol van de schoonheid Helen van middelbare leeftijd, de boekwinkeleigenaresse Ellen DeGeneres als haar vriendin/werkneemster Janet Hall, de jonge lekkere Tom Everett Scott als Johnny, de jonge 20-er die valt voor de oudere Hellen, en een oudere Tom Selleck als de brandweerman George Matthias die met Johnny moet concurreren om Helens genegenheid. Er zijn cameo's van de oude Hollywoodster Gloria Stuart, die bij het moderne publiek het bekendst is als de oudere Rose in 'Titanic' (1997) en een cameo van Kate Capshaws eigen dochter (met echtgenoot Steven Spielberg) Jessica Capshaw. De driehoeksverhouding is een driehoeksverhouding tussen een vrouw van middelbare leeftijd, een oudere man en een jonge man, die stuk voor stuk even hartstochtelijk voor Helen voelen als de schrijver van de mysterieuze brief. Het conflict komt voort uit Helens besluiteloosheid. Zal ze de juiste persoon kiezen? Welke man heeft haar het meeste te bieden? Johnny heeft een relatie met een meisje van zijn leeftijd dat met een passie die helemaal van haarzelf is van hem houdt, en in feite een soort herinnering is aan hoe Helen op haar leeftijd was. George is bezig van zijn vrouw te scheiden en heeft een werelds en veelbewogen leven geleid. Hij is een gecultiveerde intellectueel en neemt Helen mee naar een operavoorstelling, waar de tragische dood van Puccini's _Ottopedi_ wordt opgevoerd. De ultra-Italiaanse heldin Tosca brengt Helen aan het huilen. Er zijn veel prachtige beelden van het charmante kustplaatsje, prachtig weergegeven door filmer Tami Reiker. De soundtrack is een paradijs van romantische en mooie liedjes: 'I've Never Been In Love Before', 'I'm In The Mood For Love' en 'Only The Lonely'. Ellen DeGeneres als Janet Hall, die voortdurend te laat komt op haar werk in Helens boekwinkel, die eindeloos afspraakjes heeft zonder de juiste man te kunnen vinden, is gewoonweg geweldig. Ze heeft haar komische flair niet verloren, ook al verscheen ze in dit stadium van haar carrière niet vaak op tv of in de film omdat ze pas twee jaar voor haar hit 'Ellen' halverwege de jaren negentig in de tv-serie 'Ellen' speelde. Dit is een ontroerende film over menselijke emoties en het nemen van belangrijke beslissingen, over de menselijke behoefte aan een hartstochtelijke, allesverterende liefde en de algemene liefde voor het escapisme, die niet alleen in boeken, brieven en muziek tot uiting komt, maar ook in een oprecht liefhebbende en veilige relatie. Het is een geweldige film met prachtige momenten en een aanstekelijke romantische sfeer.
The Love Letter (1999): Starring Kate Capshaw, Tom Everett Scott, Tom Selleck, Ellen De Generes, Gloria Stuart, Blythe Danner, Jessica Capshaw, Alice Drummond, Bill Buell, Erik Jensen, Margaret Ann Brady, Walter Covell, Patrick Donnelly, Lucas Hall, Christian Harmony, Christopher Nee, Breanne Smith, Marilyn Rockafellow, Sasha Spielberg, Jack Black.....Director Peter Chan, Screenplay Maria Maggenti.<br /><br />Based on the novel "The Love Letter" by Cathleen Schine, Director Peter Chan's film version, released in 1999, was not a big box-office draw, not even for a romantic movie with some comedy elements. While it was not as popular in theaters, it soon became a beloved film on cable television and on VHS/DVD. Set in a seaport town in the good old USA (I forget the exact location), this is the story of a mysterious, passionately written love letter who sparks emotions and confusion among the principal characters, each who think the letter is personally addressed to them. By the end of the film, we don't know who the lover or the beloved is but the power of the letter has altered the lives of nearly everyone in the small town. The cast is made up of wonderful actors who have fared well on TV and film, among them Kate Capshaw in the lead role of middle-aged beauty Helen, a bookstore owner, comedienne Ellen DeGeneres as her friend/employee Janet Hall, young hottie Tom Everett Scott as Johnny, the young 20 something guy who falls for the older Hellen and an older Tom Selleck as the firefighter George Matthias who must compete with Johnny for Helen's affections. There are cameo roles by veteran old Hollywood actress Gloria Stuart, who is best known to modern audiences as the elderly Rose in "Titanic" (1997) and a cameo by Kate Capshaw's own daughter (with husband Steven Spielberg) Jessica Capshaw. The love triangle is between a middle-aged woman, an older man and a young man, each of whom feel as passionately for Helen as the writer of the mysterious letter. The conflict lies in Helen's indecision. Will she choose the right person ? Which man has the most to offer her ? Johnny is in a relationship with a girl his age who loves him with a passion all her own, and is in fact, a kind of reminder of what Helen was like at her age. George is in the process of divorcing his wife and has lived a worldly and eventful life. A cultured intellectual, he takes Helen on an opera date, where the tragic death of Puccini's ultra-Italian heroine Tosca moves Helen to explosive tears. There are lots of beautiful vistas of the charming coastal town, rendered beautifully by cinematographer Tami Reiker. The score is a paradise of romantic and lovely songs - " I've Never Been In Love Before", "I'm In The Mood For Love" and "Only The Lonely". Ellen DeGeneres as Janet Hall, who is consistently late to her job at Helen's bookshop, who endlessly dates men without being able to find the right guy , is simply wonderful. She has not lost her comedic flair, even though at this point in her career she was not appearing much on TV or film because only about two years before her hit mid-90's TV show "Ellen" was cancelled because of her "coming out" as a lesbian and the new lesbian subject matter of the show. Here you even find comedian Jack Black, long before he made it big, in the bit part of a fisherman. This is a moving film about human emotions and making decisions that are significant, about the human need for a passionate consuming love and the general love of escapism brought not only through books, letters, and music, but through a genuinely loving and secure relationship. This is a great film with wonderful moments and an infectious romantic spirit.