De stelling van Father Brown is dat een flinke dosis rooms-katholicisme alle problemen in het leven zal oplossen. Een beetje bekeren vind ik niet erg, maar dit wordt soms een beetje belachelijk.<br />Sommige goede acteurs hebben in de loop der jaren Father Brown gespeeld, Kenneth More en Barnard Hughes zijn twee goede voorbeelden. Alec Guinness speelt hem in deze film en hij doet het goed, maar er is niet veel vraag naar toekomstige Father Brown-films.<br />Ik denk dat het allemaal heel logisch is als je een toegewijde rooms-katholiek bent. Het is veel belangrijker om de dief te pakken en te bekeren tot jouw religie dan om ervoor te zorgen dat hij zijn gerechte straf niet krijgt.<br />Maar dat is niet zo.' Er is een inleidend verhaal dat voorafgaat aan de hoofdfilm. Guinness in priestergewaad wordt betrapt bij een poging om gestolen artikelen terug te leggen die een van zijn parochianen door Sidney James tijdens een roofoverval heeft laten jatten.<br />Dat is het verhaal dat hij aan de plaatselijke politie vertelt en natuurlijk is dit iets wat James hem in vertrouwen heeft verteld, zodat hij de biechtstoel niet kan breken.<br />Nu komt het grotere werk. Meesterdief Flambeau, gespeeld door Peter Finch, heeft een kruis gestolen dat aan Father Brown is toevertrouwd en waarvan men zegt dat het vroeger toebehoorde aan de heilige Augustinus. Maar Father Brown is er meer op gebrand om Flambeau terug te laten keren naar zijn geloof dan om hem voor het gerecht te brengen. Dus misleidt hij de politie zodat hij zijn missie kan volbrengen.<br />Het spijt me, maar deze hele zaak was gewoon te veel voor me. Father Brown... ik zou niet graag zeggen dat hij schuldig was aan obstructie en dat hij had moeten worden gearresteerd. En hij was niet verplicht om iets over Flambeau te vertellen, de man was niet bij hem gekomen als een boeteling die om absolutie en spiritueel advies vroeg.<br />Auteur G.K. Chesterton, in zijn tijd een zeer bekend katholiek lekenmens, vindt dit alles heel redelijk. Gebaseerd op zijn logische conclusie zouden we alle politiekorpsen moeten vervangen door een leger van priesters.<br />Guinness leent zijn eigen dominee Ascoyne D'Ascoyne van Kind Hearts and Coronets en Barry Fitzgerald van Going My Way om Father Brown te creëren. Toegegeven, Brown is een stuk sluwer dan de andere twee. Er zit ook iets van kolonel Nicholson in deze vertolking. In The Bridge on the River Kwai speelde Guinness ook een personage dat nogal vreemde interpretaties van de regels gaf, waardoor hij uit het oog verloor wat belangrijk was in de situatie waarin Nicholson zich bevond.<br />Pater Brown is een onderhoudende kerel als hij mysteries oplost en de autoriteiten voor gek zet. Ze vonden het prachtig dat broeder Cadfael het in een middeleeuwse setting deed en het Amerikaanse publiek vond het leuk dat pater Dowling een paar jaar geleden werd gespeeld door Tom Bosley.<br />Deze film had zich moeten beperken tot onderhoudend zijn.
The thesis of Father Brown is that a good dose of Roman Catholicism will solve all of life's problems. A little proselytizing I don't mind, but this gets a bit ridiculous at times.<br /><br />Some fine actors have played Father Brown over the years, Kenneth More and Barnard Hughes are two good examples. Alec Guinness plays him in this film and does all right by him, but you didn't see any great demand for future Father Brown films.<br /><br />I suppose if you are a committed Roman Catholic it all makes perfectly good sense. It's far more important to catch the thief and convert him to your religion than see he's brought to justice. <br /><br />But that's what were asked to accept here. In fact there is a preliminary story before the main action of the film. Guinness in clerical garb is caught trying to put back stolen articles that one of his parishioners Sidney James had heisted during a robbery.<br /><br />That's the story he gives the local cops and of course this is something that James has confided in him so he can't break the confessional. <br /><br />Now on to bigger game. Master thief Flambeau, played by Peter Finch has stolen a cross that is entrusted to Father Brown and was said to belong to St. Augustine back in the day. But Father Brown is more interested in getting Flambeau to go back to his faith than seeing him brought to justice. So he misleads the cops so he can accomplish his mission.<br /><br />I'm sorry but this whole thing was just too much for me to swallow. Father Brown I'd hate to say it was guilty of obstruction and ought to have been arrested. And he was under no obligation not to reveal anything he knew about Flambeau, the man had not come to him as a penitent seeking absolution and spiritual advice.<br /><br />Author G.K. Chesterton, a very noted Catholic lay person in his day, finds all this very reasonable. Carried to his logical conclusion we should replace all police forces with an army of priests.<br /><br />Guinness borrows from his own Reverend Ascoyne D'Ascoyne from Kind Hearts and Coronets and from Barry Fitzgerald in Going My Way to create Father Brown. Granted though Brown is a lot shrewder than the other two. There's also a bit of Colonel Nicholson in this portrayal. In The Bridge on the River Kwai, Guinness also was playing a character who's rather weird interpretation of the rules caused him to lose sight of what was important in the situation Nicholson was in. <br /><br />Father Brown's an entertaining fellow when he's solving mysteries and making the authorities look foolish. We've enjoyed Brother Cadfael do it in a medieval setting and American audiences liked Father Dowling played by Tom Bosley a few years back. <br /><br />This film should have stuck to being entertaining.