Toen de jaren zeventig ten einde liepen, begonnen er in de amusementsindustrie geruchten de ronde te doen over de mogelijke terugkeer van Sean Connery naar de rol die hij in 1962 beroemd had gemaakt: James Bond.<br />Tijdens de opnamen van 'Moonraker' in Brazilië werd Cubby Broccoli op locatie gevraagd door Barry Norman, de producer van _B.B.C.'s_. Begrijpelijkerwijs aarzelde de producer om zijn mening te geven.<br />Toen 'Moonraker' in première ging, waren Bond-fans woedend over wat zij beschouwden als het afschaffen van het personage, en de sprong naar 'Star Wars' was ongeveer hetzelfde als wat 'Live & Let Die' een paar jaar eerder had gedaan met de blaxploitation-rage. Velen spraken openlijk hun hoop uit dat Connery terug zou komen, al was het alleen maar om Eon te laten zien hoe een echte Bondfilm eruit moest zien.<br />Er volgden jaren van juridische strijd. Het oorspronkelijke script, getiteld 'James Bond van de geheime dienst' (later afgekort tot 'Warhead') was geschreven door Kevin McClory, Len Deighton en Connery, was nooit gefilmd en is nog steeds een van de grootste kaskrakers.<br />Een nieuw script, dichter bij de verhaallijn van 'Thunderball', werd in opdracht geschreven. Het was geschreven door Lorenzo Semple Junior, beter bekend als de man die het kamp in 'Batman' had geplaatst. Hij had ook 'The Parallax View' geschreven, een van de beste samenzweringsthrillers van de afgelopen tien jaar. Connery vond dat het script een Brits tintje moest hebben en liet Dick Clement en Ian La Frenais, de schrijvers van de succesvolle Britse sitcoms 'The Likely Lads' en 'Porridge', komen. De geestige titel was een idee van Connery's vrouw Micheline.<br />'Never Say Never Again' opende vlak voor Kerstmis 1983 met een stortvloed van kritiek; normaal gesproken waren de critici zo opgetogen over Connery's terugkeer dat ze alle andere aspecten van de film negeerden. Velen gebruikten de film om de Roger Moore-serie venijnig aan te pakken, vooral 'Octopussy' van dat jaar. In feite is 'Octopussy' in alle opzichten superieur. 'Never' mist de opwinding en het spektakel die je met Bond associeert, en soms lijkt het wel een voor de televisie gemaakte film. Het verhaal was al eerder gedaan en beter, in 'Thunderball' van 1965, vandaar 'Never'. Het zou altijd op de tweede plaats komen. Het werd ook belemmerd door het feit dat het geen deel uitmaakte van de officiële serie, wat betekende dat Monty Normans 'James Bond-thema' en het wapenlogo van Maurice Binder niet konden worden gebruikt.<br />Als Bond is Connery grandioos, hij stapt moeiteloos terug in zijn beroemdste rol. Bond spelen als een oudere, wijzere agent werkte. Barbara Carrera kreeg haar beste filmrol als de schurkachtige 'Fatima Blush', een dame wier liefde voor moord zo groot is dat ze na (dat denkt ze althans) het doden van Bond gaat dansen. Kim Basinger smeult als 'Domino'. Als S.P.E.C.T.R.E.-agent 'Maximillian Largo' geeft Klaus Maria Brandauer een huiveringwekkende voorstelling. Een grote teleurstelling is echter Max Von Sydow als 'Blofeld'. De affiches wekten de indruk dat hij een belangrijke figuur zou worden, maar in werkelijkheid komt hij alleen in een paar scènes voor. Met een sterker script had hij een van de grootste Bond-misdadigers kunnen worden.<br />'Never' beloofde een terugkeer te worden naar de eerste Bondfilms van Eon, zoals 'From Russia With Love', maar dat werd het niet. De snufjes waren er wel, maar ze werden bijna verontschuldigend gebruikt. Bonds raketmotor was zelfs in de jaren zestig een afgezaagde gimmick. De film probeerde in humor met Eon's Bonds te wedijveren. Bond die zichzelf redt door zijn eigen urinemonster in het gezicht van een sluipmoordenaar te gooien is op een gegeven moment net zo'n klucht als die je in 'Moonraker' zult aantreffen. Maar het dieptepunt komt met de introductie van Rowan Atkinson als de stuntelige ambtenaar van Buitenlandse Zaken 'Nigel Small-Fawcett'. Hij geeft zo'n onthutsend slechte voorstelling dat je je afvraagt of hij dacht dat hij in een Footlights-revue speelde.<br />De muziek van Michel Legrand is afschuwelijk, de man lijkt nog nooit van zijn leven een Bondfilm te hebben gezien.<br />Hoewel de film een financieel succes was, staat hij jaren later bekend als de zwakste Bond uit de jaren tachtig. Connery zelf was er teleurgesteld over en speelde een paar jaar niet meer in een film.<br />1983 was een goed jaar voor 007-maniakken, en naast de films van Connery en Moore maakte George Lazenby een verrukkelijke cameo in de tv-serie. De Terugkeer Van De Man Van U.N.C.L.E.: De Vijftienjarige Verhouding'.
As the '70's drew to a close, rumours began to fly in the entertainment industry about the possible return of Sean Connery to the role he had made famous back in 1962 - James Bond.<br /><br />Cubby Broccoli was asked on location in Brazil during the making of 'Moonraker' by the B.B.C.'s Barry Norman how he viewed the prospect. Understandably, the producer was reluctant to commit himself to an opinion.<br /><br />When 'Moonraker' opened, Bond fans were outraged by what they perceived to be a cheapening of the character, and the jumping onto the 'Star Wars' bandwagon much as 'Live & Let Die' had done with the blaxploitation craze a few years earlier. Many publicly vocalised their hope that Connery would return, if only to show Eon how a real Bond movie should look.<br /><br />Years of legal battles followed. The original script, entitled 'James Bond Of The Secret Service' ( later retitled 'Warhead' ) was written by Kevin McClory, Len Deighton, and Connery, was never filmed, and remains one of the great unmade movie blockbusters.<br /><br />A new script, closer to the 'Thunderball' storyline, was commissioned. It was written by Lorenzo Semple Junior, best known as the man who put the camp into 'Batman'. He had also written 'The Parallax View', one of the decade's finest conspiracy thrillers. Feeling the script needed a British touch, Connery brought in Dick Clement and Ian La Frenais, writers of hit British sitcoms 'The Likely Lads' and 'Porridge'. The witty title was suggested by Connery's wife Micheline. <br /><br />'Never Say Never Again' opened just before Christmas 1983 to a shower of critical praise; normally sensible critics were so ecstatic at Connery's return they ignored all other aspects of the film. Many used it to viciously attack the Roger Moore series, particularly that year's 'Octopussy'. In truth, 'Octopussy' is superior in every respect. 'Never' lacks the excitement and spectacle one associates with Bond, at times it looks like a made-for-T.V. movie. The story had been done before and better in 1965's 'Thunderball', hence 'Never' was always going to come off second best. It was also hampered by not being part of the official series, meaning that Monty Norman's 'James Bond Theme' and Maurice Binder's gun-barrel logo could not be used. <br /><br />As Bond, Connery is magnificent, effortlessly stepping back into his most famous role. Playing Bond as an older, wiser agent worked. Barbara Carrera landed her best movie role as villainous 'Fatima Blush', a lady whose love for murder is such she dances after ( so she thinks ) killing Bond. Kim Basinger smolders as 'Domino'. As S.P.E.C.T.R.E. agent 'Maximillian Largo', Klaus Maria Brandauer gives a chilling performance. A major disappointment though is Max Von Sydow as 'Blofeld'. The posters gave the impression he would be a major character, in fact he appears only in a few scenes. With a stronger script, he could have been one of the all-time great Bond villains. <br /><br />'Never' promised to be a throwback to the early Eon Bonds such as 'From Russia With Love', but did not deliver. The gadgets were there, but were used almost apologetically. Bond's rocket-firing motorcycle was a tired gimmick even in the '60's. The film tried to compete with Eon's Bonds in terms of humour. Bond saving himself by throwing his own urine sample into an assassin's face is a farcical a moment as any you will find in 'Moonraker'. But the nadir comes with the introduction of Rowan Atkinson as bumbling Foreign Office official 'Nigel Small-Fawcett'. He gives a performance so staggeringly awful you wonder if he thought he was in a Footlights revue. <br /><br />Michel Legrand's music is horrible, the man seems to never to have seen a Bond film in his life. <br /><br />Though the film was a financial success, viewed years later it stands as the weakest Bond of the '80's. Connery himself was disappointed with it, and not did act in a movie again for some years.<br /><br />1983 was a good year for 007 maniacs, in addition to the Connery and Moore movies, George Lazenby did a delightful cameo in the made-for-T.V. 'Return Of The Man From U.N.C.L.E.: The Fifteen Years Later Affair'.