Het is moeilijk voor te stellen dat 'The Battle of Elderbush Gulch', geregisseerd door de legendarische D.W. Griffith, zich in 1914 afspeelt. Het is een staaltje van Griffiths opkomende stijl.<br />Het verhaal speelt zich af rond een groep kolonisten, de Cameron Brothers, en hun gezinnen, onder wie een jonge verschoppeling (Mae Marsh) die uit het oosten is gestuurd om bij haar ooms te gaan wonen en een jonge vrouw (Lillian Gish) die net is bevallen. Een groep indianen probeert de honden van de verschoppeling te vangen en wordt door de mannen verjaagd. Tijdens de confrontatie wordt de zoon van het opperhoofd (Henry B. Wathall) gedood. Het opperhoofd van de indianen neemt wraak en onderneemt een aanval op de kleine gemeenschap van Elderbush Gulch.<br />Het is deze aanval, die voor dit of welk ander moment dan ook heel wreed en beeldend is, die de kern van het beeld vormt. De indianen slachten de mensen in de stad af, zowel de vrouwen als de kinderen, en drijven ze de stad uit naar de nederzetting van de Camerons. De pasgeboren baby raakt gescheiden van zijn moeder en de hel breekt los. Iemand gaat hulp halen en komt net op tijd terug met de kudde.<br />De gevechtsscènes bevatten wat beeldend geweld. We zien bijvoorbeeld hoe een vrouw levend wordt gescalpeerd en er is ook een scène waarin een paard wordt neergeschoten. Ik heb nog nooit een dier op zo'n overtuigende manier afgeslacht zien worden. Mr.Griffith begon een meester te worden in het regisseren van grote gevechtsscènes, een talent dat hij uitgebreid zou gebruiken in zijn epische drama over de Burgeroorlog, dat het jaar daarop werd uitgebracht: The Birth of a Nation.<br />Ook al duurt de film maar 29 minuten, toch is 'The Battle of Elderbush Gulch' een opwindend en historisch stukje filmmaken. Kijk eens of je Lionel Barrymore en Harry Carey in fragmenten kunt herkennen.
It's hard to imagine that "The Battle of Elderbush Gulch", directed by the legendary D.W. Griffith, was made a way back in 1914. It is a showcase for Griffith's emerging style.<br /><br /> The story centers around a group of settlers called the Cameron Brothers and their families which include a young waif (Mae Marsh) sent out from the east to live with her uncles and a young wife (Lillian Gish) who has just given birth. A group of Indians tries to capture the waif's pet dogs and are driven off by the men folk. During the confrontation the Indian Chief's son (Henry B. Wathall) is killed. The Indian chief plots his revenge and launches an attack on the small community of Elderbush Gulch.<br /><br /> It is this attack, which is quite brutal and graphic for this or any other time, that forms the core of the picture. The Indians slaughter the towns folk, women and children alike and drive them out of town towards the Cameron's homestead. The newborn baby becomes separated from its mother and all hell breaks loose. Someone goes for help and returns in the nick of time with the calvary.<br /><br /> The battle scenes contain some graphic violence. For example, we see a woman being scalped alive and there is also a sequence where we see a horse being shot down. I have never seen an animal being slain so convincingly on screen. Mr.Griffith was becoming a master of staging large scale battle scenes, a talent that he would use extensively in his epic Civil War drama, "The Birth of a Nation" released the following year.<br /><br /> Even though it runs a scant 29 minutes, "The Battle of Elderbush Gulch" is nonetheless an exciting and historic bit of film making. See if you can spot Lionel Barrymore and Harry Carey in bit parts.