Ik zag de film op de Noord-Amerikaanse première (14 juli 2004) op het Fantasia Festival. Ik was een beetje teleurgesteld, want ik had een meer epische film verwacht, een ensemblefilm in de trant van Musa de Krijger. In plaats daarvan bestond de film uit een veel kleiner aantal personages. Toch was de film solide, bedachtzaam en visueel intrigerend. Er waren enigszins schokkende toonverschuivingen van de dominante, bedachtzame en realistische toon van verwarde loyaliteiten, intriges en bloed, naar de lichtere, flamboyantere, martial arts-sequenties. Het leek bijna alsof de filmmakers niet konden beslissen of de film een martial arts-'flick' of een historisch epos moest worden. Het verhaal raakt de kwestie van de behoefte aan loyaliteit versus de behoefte om je aan nieuwe situaties aan te passen. Is het echt je leven en dat van je vrienden waard om trouw te zijn aan je meester, of komt er een tijd dat je je moet onderwerpen aan de winden van verandering? Is er misschien meer moed voor nodig om de oude manier te verruilen voor de nieuwe? Hoe neem je een beslissing? Deze vragen komen in deze film aan de orde, en ironisch genoeg wordt er gesuggereerd dat het gegeven antwoord misschien wel het verkeerde is!
I saw the movie on its North American premiere (July 14, 2004) at the Fantasia Festival. I was slightly disappointed as I had been expecting a more epic, ensemble cast movie along the lines of Musa the Warrior. Instead, the movie concentrated only a much smaller number of characters. Still, the movie was solid, thoughtful and visually intriguing. There were slightly jarring tone shifts from the dominant thoughtful and realistic tone of confused loyalties, intrigue and blood, versus the lighter, more flamboyant, martial arts sequences. It almost seemed as though the filmmakers couldn't make up their minds about whether the movie was supposed to be a martial arts "flick" or a historical epic. The story touches nicely on the issue about the need for loyalty versus the need to adapt to new situations. Is it really worth your life and those of your friends to be loyal to one's master or does there come a time when one must submit to the winds of change? Is there perhaps greater courage in leaving the old ways for new ones? How does one decide? These questions are raised in this movie, and ironically, there is the suggestion that the answer given, may in fact be the wrong one!