Billy Hughes is een zwijgende jonge vrouw die voor de make-up werkt van een goedkope horrorfilm die in Moskou door een Amerikaanse regisseur wordt opgenomen. Op een avond wordt Billy opgesloten in de filmstudio. Later die avond hoort ze dat er iemand in het gebouw zou kunnen zijn en gaat ze kijken. Dat is het moment waarop ze een vrouw tegen het lijf loopt die op brute wijze wordt vermoord terwijl ze wordt gefilmd. Nadat ze aan de klauwen van de moordenaars is ontsnapt, informeert Billy de autoriteiten, maar ze krijgt een rood hoofd als de mannen haar laten zien dat het toneelspel was. Billy weet wat ze heeft gezien en al snel is haar leven weer in rep en roer door ondergrondse figuren die denken dat ze iets belangrijks heeft gezien.<br />'Ik niet.' Ik weet niet hoe deze hartverscheurende slaper aan mij voorbij is gegaan, maar ik dacht dat het een veel oudere film was. Maar er is één ding, het moet wel een van de meest schokkende en intense thrillers zijn die ik in lange tijd heb gezien. Het is gewoon een geweldige spanningsopbouw en bijna alles valt op zijn plaats! De eerste helft van de film is verrassend pakkend met strakke sequenties die je hart in je keel doen kloppen en je bestoken met een atmosfeer die onheilspellende, vervreemdende beelden. Aan de andere kant is dit een grappige, ondeugende zwarte noot. Er komen wel fouten in het verhaal voor, want het verliest wel de felle greep die het zo snel had, en er is een maffe humor (of een betere, komische uitspatting) tussen Fay Ripley en Evan Richard.' De karakters van de personages zijn een succes en een misser omdat ze te krachtig zijn. Op de lange termijn had hij het waarschijnlijk wel zonder ze kunnen stellen. Ondanks een paar angstige momenten belemmerde dit aspect me niet in mijn plezier. Voor mij voelde het zachte einde dat ze besloten te kiezen gewoon niet goed.<br />Het interessante, mysterieuze uitgangspunt was griezelig tot op het bot en bevatte een paar verontrustende eigenschappen. De context was zo veelzijdig en de opwinding zo groot, dat er iets nieuws in zat, en de nerveuze schokken en ondraaglijke spanning zijn verweven tot een reeks plotselinge wendingen in het verhaal. Echt, ze hebben geweldig gebruik gemaakt van het nieuwe idee van deze handicap en om de situatie te belemmeren hebben ze hem opgenomen in een vreemd land waar niet al te veel mensen Engels spraken en dus worden we ook in de verwarring meegesleept. De verfijnde Marina Zudina geeft een aangrijpende beschrijving van het Amerikaanse stomme meisje Billy. De manier waarop ze de grillige emoties door haar ogen en daden kon uitbeelden, gaf de film iets ruws en geloofwaardigs. Regisseur Anthony Waller filmt de film op een tamelijk stijlvolle, goed getimede en vaardige manier, zonder die groezelige blik los te laten die uit de starre omgeving opstijgt en een krachtig, luchtig muziekje dat voortdurend aan je knaagt. De enige echte naam die zijn opwachting maakte, was een kleine cameo van Alec Guinness. De rollen van de spelers waren allemaal goed, vooral die van de Russische moordenaars, Oleg Yankovsky en Igor Volkov, die de spijker op de kop sloegen.<br />Deze fascinerende film, die voornamelijk uit onbekenden bestaat, is veel beter dan de gemiddelde donkere thriller.
Billy Hughes is a mute young lady working for make-up on a cheap horror picture being filmed in Moscow by an American director. One night Billy gets locked in the movie studio. Later that night she hears that someone might be in the building and goes to check it out. That's when she stumbles across a woman being brutally murdered, while being filmed. After escaping the clutches of the murderers, Billy informs the authorities, only to be red-faced when the men show it was an act. Billy knows what she saw and soon her life is in turmoil again from underground figures that believe she has something of importance.<br /><br />I don't know how this heart-pounding sleeper passed me by, but I thought it was a much older flick. There's one thing though, it's got to be one of the most jarringly, and intense thrillers I've seen in quite a while. It's just a great suspense builder and mostly everything clicks into place! The first half of the feature is surprisingly gripping with taut sequences that have your heart in your throat and clouds us with an atmospherically foreboding environment of alienation. Underling this is a humorously wicked black streak. Faults do pop up in the story, as it does lose that furious grip it held so early and goofy humour (or better putter comic relief) between Fay Ripley and Evan Richard's characters is a hit and miss affair by being too forceful. In the long run, it probably could have done without. Despite some cringe moments, this aspect didn't hinder my enjoyment of it. For me, the soft ending they decided to go with just didn't feel right.<br /><br />The interestingly mysterious premise was eerie to the bone and packed some unsettling goods. So multi-facet was the context and its thrills, there was something fresh to how this all plays out and the nervy jolts and unbearable tension are weaved into a range of sudden plot turns and twists. Really, they made superb use of the novel idea of this disability and to handicap the situation, by staging it in a foreign place where not too many spoke English and so we are caught up in the confusion too. The delicate Marina Zudina gives a harrowing portrayal of the American mute girl Billy. The way she able to display the erratic emotions through her eyes and actions gave it some gruff and believability. Director Anthony Waller shoots the flick in a rather stylish, well-timed and skillful manner, without loosing that grimy look that eventuates from its rigid surroundings and a powerfully airy music score persistently nags at you. The only real name to make an appearance was small cameo part by Alec Guinness. The performances by the cast were all fine, especially the nail biting turns by Oleg Yankovsky and Igor Volkov as the Russian murderers.<br /><br />This riveting feature that's mostly made up of unknowns, is way better than your average dark thriller. Highly Recommended.