Om te beginnen wil ik even zeggen dat ik in Zuid-Afrika woon, waar rugby verreweg onze grootste sport is, en onze nationale ploeg, de Springboks, heeft twee keer de Rugby World Cup gewonnen, dus het is hier behoorlijk belangrijk. Ik speel al mijn hele leven en ik ben geschokt door de slechte aandacht voor details in deze film! Eerst dacht ik dat het een geweldige film zou kunnen worden, gezien de cast van Neal McDonough, Nick Ferris, Gary Cole en Sean Astin, maar het bleek een bespotting van de sport te zijn. Ze hebben het min of meer samengeperst tot een gewone Amerikaanse voetbalfilm. Mijn eerste probleem is dat deze film zogenaamd de waarden van het rugby weergeeft, maar dat de discipline - of moet ik zeggen het totale gebrek daaraan - tijdens de wedstrijden daarmee in tegenspraak is. In de finale lijkt het meer op een NFL-wedstrijd waarin Penning talloze keren met de bal wordt getackeld, in het bijzijn van de scheidsrechter... dat zou onmiddellijk tot een paar rode kaarten hebben geleid, want een dergelijk wangedrag zou nooit ongestraft blijven door een scheidsrechter, dat kan ik je verzekeren! Je zou ook geen coach kunnen vinden in het wereldrugby die zo weinig controle over zijn team zou hebben. Elke coach zou een speler op zijn hoofd slaan als hij hem met opzet een stijve arm gaf <0xE2><0x80><0x93> een speler van de tegenpartij of een dubbelspeler <0xE2><0x80><0x93> zoals ze in de laatste... rode kaart en zekere schorsing deden, punt uit.<br />Ten tweede is het absurd dat een coach een kersverse speler, die zijn hele leven vleugelspeler is geweest, naar de hoeren stuurt, wat een zeer gespecialiseerde positie is, en dan zegt dat het voor het welzijn van het team is?! Wat?! De hoeren zijn een zeer gespecialiseerde positie op de eerste rij waar je buitengewoon goed moet kunnen schaven en bij voorkeur de bal in het veld moet kunnen gooien, wat Penning NOOIT om de een of andere reden doet. Door een vleugelspeler naar de hoeren te sturen zonder uitgebreide langetermijntraining zou het ten eerste tot de ondergang van je team leiden tijdens de scrumtijd & ten tweede zou het arme joch waarschijnlijk zijn nek breken! Hoe goed is dat voor het team, vraag ik je? Ten slotte is de emotionele climax van de film veel te groot, want hoewel rugby een geweldige sport is en het grote vriendschappen en teamgeest opbouwt, gaat het zelden zo uit de hand lopen & is het te sentimenteel. Ik heb waargebeurde voetbaldrama's gezien met minder emotie dan deze film & die waren geweldig, maar in deze Sean' De acteerprestaties van Penning worden veel te veel op de proef gesteld en de film probeert te veel een emotionele reactie uit het publiek te forceren, wat uiteindelijk saai is en soms moeilijk om naar te kijken.<br />Hollywood heeft in de loop der jaren een paar geweldige sportfilms gemaakt, maar de volgende keer dat ze zich in een sport wagen die kortgeleden in de Verenigde Staten populair is geworden, moeten ze proberen hun huiswerk te doen en misschien een paar experts in het strijdgewoel te krijgen.<br />DOE HET GOED OF DOE HET HELEMAAL NIET!
First off just let me say that I live in South Africa where rugby is our biggest sport by far, and our national side, the Springboks, have won the Rugby World Cup twice, so it's quite a big deal over here. I've played all my life and I'm shocked at the poor attention to detail in this movie! At first I thought it had the potential to be a great movie considering the cast of Neal McDonough, Nick Ferris, Gary Cole and Sean Astin for goodness sake, but it turned out to be a mockery of the sport. They basically mashed it together with your normal everyday American Football movie.<br /><br />My first problem is that this movie supposedly captures the values of rugby, but the discipline or should I say the total lack thereof during the games are contradictory to this. In the final it looks more like an NFL game with Penning being tackled of the ball numerous times, in front of the referee...that would've immediately led to a couple of red cards, because foul play like that would never go unpunished in by a referee, of that I can assure you! You'd also not be able to find a coach in world rugby who would have so little control over his team. Any coach would take a dump on a players head if he intentionally stiff arms an opposing player or double teams him like they did in the final...red card and certain suspension, full stop.<br /><br />Secondly, it's absurd that a coach would take a brand new player, who has played wing all of his life I gather, move him to hooker which is a highly specialized position and say that it's for the good of the TEAM?! What?! Hooker is a highly specialized position in the front row where you have to be able to scrum extremely well and preferably be able to throw the ball in at line-out time, which Penning NEVER does for some or other reason. By moving a wing to hooker without any extensive long term training it would firstly lead to your team's demise at scrum time & secondly the poor kid would probably break his neck! How is that good for the team I ask you? Finally, the overall high emotional pitch of the movie is way too much, because even though rugby is a great sport, and it builds great friendships & team spirit, it rarely gets that out of hand & corny. I've seen true-life football drama's with less emotion than this movie & it turned out great, but in this one Sean's (Penning) acting skills is dragged way too far and the movie attempts too force an emotional response out of the audience, which ends up being boring and hard to watch at times.<br /><br />Hollywood have made some great sports movies over the years, but next time they venture into a sport which has just recently picked up in the states, they should try and do their homework & maybe get some experts into the fray.<br /><br />DO IT RIGHT OR DON'T DO IT AT ALL!