Een juweeltje uit Japan, waar vandaag de dag zo veel van de beste films ter wereld worden gemaakt. Stylistisch gezien is dit helemaal niet zo bijzonder. Het is gewoon een eenvoudig drama (met wat komische bijklanken) over herkenbare mensen die hun leven leiden. Yuko Tanaka, die het best bekendstaat van het personage Lady Eboshi in Princess Mononoke, speelt een vijftigjarige oude vrijster. Ze is trots op haar gezondheid en besteedt elke ochtend energiek aan fitness terwijl ze melk aflevert op de steile heuvels van Nagasaki. Als ze klaar is met deze parttimebaan, werkt ze haar gewone baan als verkoopster in een supermarkt (die S-Mart heet, wat deze fan van het Leger der Duisternis aan het giechelen maakte). Langs haar melkroute woont een vijftigjarige man, wiens vrouw op sterven ligt. Het blijkt dat de melkvrouw en de man, een medewerker van de kinderbescherming, op de middelbare school verkering hebben gehad en dat ze allebei nog steeds een beetje verliefd zijn op de ander. De film heeft in feite een paar grote verhaalproblemen. Als de scenarist werkelijk wil dat de twee onbeantwoorde geliefden zich verenigen, gebruikt hij een vrij ongelooflijke _deus ex machina_ -techniek. De climax is ook echt geforceerd. Maar het grootste deel van de film is prachtig klein en bevat veel opmerkzaamheid voor de twee hoofdpersonen en vele bijpersonen. De film heeft ook een aantal subplots die uiteindelijk de film lijken te verzwakken, maar dat uiteindelijk niet doen. Ik denk dat Tanaka's hartverscheurende vertolking van de eenzame melkvrouw, die zich erbij heeft neergelegd dat ze de rest van haar leven alleen zal zijn, het beste aan de film is. Wat de problemen ook waren, de film overstijgt ze grotendeels.
A gem from Japan, where so many of the world's best films are being made today. Stylistically, this isn't anything all that special. It's just a simple drama (with some comic overtones) about recognizable people going about their lives. Yuko Tanaka, best known for voicing the character Lady Eboshi in Princess Mononoke, plays a 50 year old spinster. She's takes pride in her health, spending each morning in a vigorous workout as she delivers milk up and down the steep hills of Nagasaki. After she is done with this part time job, she works her regular job as a clerk at a grocery store (called S-Mart, which made this Army of Darkness fan giggle). Along her milk route lives a 50 year old man, whose wife is dying. It turns out the milk woman and the man, a child services worker, dated in high school, and each apparently still have something of a crush on the other. The film actually has some major narrative problems. When the screenwriter actually wants the two unrequited lovers to unite, he uses a pretty unbelievable deus ex machina technique. The climactic sequence is also really forced. But most of the film is beautifully small and observant of the two main characters, as well as many side characters. The film also has several subplots that seem like they will eventually weigh the film down, but never end up doing so. I think the best thing in the film is Tanaka's heartbreaking performance as the lonely milk woman, who has resigned herself to being alone for the rest of her life. Whatever the problems were, the film mostly transcends them.