Barricade vindt Alice Faye zonder liedjes als vluchtelinge die China probeert te ontvluchten en zonder paspoort. Ze zit diep in de problemen, ik zal niet zeggen wat precies, en zelfs de Amerikaanse extraterritoriale status zal haar niet helpen.<br />Ik vermeld dat omdat een van de grieven van de Chinezen, waaronder de bandieten die de Amerikaanse missie aanvallen, in dit verhaal diep in het Chinese binnenland ligt, namelijk die ene instelling waarbij Amerikaanse burgers die misdaden pleegden, werden berecht door Amerikaanse rechtbanken die door onze consulaten waren opgezet. Maar wij waren verre van het enige land dat dat deed.<br />Hoe dan ook, het verhaal begint met haar in een trein naar Sjanghai, waar ze probeert een vals Russisch accent te gebruiken. Het accent intrigeert Warner Baxter, die behoorlijk dronken is. Ze zoeken hun toevlucht in het Amerikaanse consulaat onder leiding van Charles Winninger. Hij is de beste acteur van de film en ik zou alleen willen dat ze een beter verhaal hadden gekozen, want ik vond zijn personage wel aardig. Hij is weduwnaar en een trots lid van het consulaat, dat in 1900 door William McKinley is opgericht. Tien jaar later vroeg hij om overplaatsing, en dat is het laatste wat er van hem is vernomen. Zoals onderminister van Buitenlandse Zaken Jonathan Hale het zo treffend uitdrukte: 'Hij is de echte vergeten man.'<br />Baxter doet het goed in een rol die iemand als Clark Gable in zijn slaap bij MGM zou hebben gespeeld. De heldhaftigheid zou Gable beter liggen dan Baxter, want de missie is gebarricadeerd en wordt tegen de bandieten verdedigd.<br />Alice Faye had wel degelijk één ding te zingen. Waarom Alice' lied werd weggeknipt, mag God en Zanuck weten. Eén ding probeer ik nog steeds te achterhalen: als de missiebewoners uiteindelijk hun toevlucht zoeken in de kelder met een valluik, wie bleef er dan boven achter om het kleed over de kelderdeur te trekken?<br />Barricade had het potentieel om veel beter te worden dan het was. Maar slordige montage en een verloren vertrouwen in het project zorgden ervoor dat de 20th Century Fox een onvoltooid project vrijgaf. Naar Barricade kijken is net zoiets als een slecht bereide maaltijd eten.
Barricade finds Alice Faye without any songs as a refugee trying to flee China and without passport. She's in a heap of trouble, I won't say what exactly, and even American extraterritoriality won't help her out.<br /><br />I mention that because one of the grievances that the Chinese including the bandits who attack the American mission in this story set deep in the Chinese interior was that particular institution whereby American citizens who committed crimes were tried by American courts set up by our consulates. We were far from the only country doing that however.<br /><br />Anyway the story opens with her on a train for Shanghai trying to use a hokey Russian accent. The accent intrigues Warner Baxter who's pretty plastered.<br /><br />Bandits however interrupt the journey and the two of them seek refuge in the American consulate presided over by Charles Winninger. He's the best one in the film and I only wish that a better story was given because I liked his character. He's a widower and a proud member of the consular service, appointed in 1900 by William McKinley. He requested a transfer ten years later and that's the last he was heard from. As Assistant Secretary of State Jonathan Hale aptly put it, he's the real forgotten man.<br /><br />Baxter does all right in a role that someone like Clark Gable would have done in his sleep at MGM. The heroics would have come more natural to Gable than to Baxter as the mission is barricaded and defended against the bandits.<br /><br />Alice Faye did have one number to sing. Why Alice's song was cut out, God and Zanuck only know. One thing I'm still trying to figure out is when the mission inhabitants take final refuge in the cellar with a trap door, just who was left upstairs to pull the rug over the cellar door? <br /><br />Barricade had the potential to be a lot better than it was. But sloppy editing and lost faith in the project made 20th Century Fox release a project unfulfilled. Watching Barricade is like eating a badly cooked meal.