text:
In 1984 vroeg de beginnende filmmaker Philip Gromning aan de kartuizer monniken van het Grand Chartreuse of hij hen mocht filmen. Ze zeiden dat het nog te vroeg was, en dus kreeg Gromning zestien jaar later een telefoontje: ze waren er klaar voor. Een sublieme mengeling van transcendentie en cinéma vérité is het resultaat, _Into Great Silence_, een meesterlijke reis door het klooster, een reis van 162 minuten die je in vervoering brengt, die je de weg wijst en je één maakt met de film zelf.
<0x3E><0x3E> Hij filmde slechts een paar uur per dag in zijn eentje op hd-video en Super 8, met alleen het beschikbare licht en geluid. Gromning moest tussen de monniken leven en werken, hen observeren en één met hen worden. Hij bouwt de film op een ongeschonden en natuurlijke manier op, waarbij hij de dagelijkse routines van de monniken zowel nauwkeurig vastlegt als per seizoen wisselt. Elk seizoen kent zijn eigen genoegens, die variëren van de speelse wandelingen van de monniken in de lente en de zomer tot de sombere maar harmonieuze mise-en-scène van de winter. Subliem tot in de diepste kern van zijn wezen is Into Great Silence wel even wennen, vooral omdat de monniken nauwelijks een woord zeggen. Het begin van de film is een openingsshot van vier minuten van een monnik die in zijn eenzame kamer zit te bidden. Maar daarna lijkt de film het ware leven zelf: zelden hebben documentaires zo'n ongehaast tijdsbesef geportretteerd, en toch gaat de hele film sneller voorbij dan je zou willen, en elke minuut telt tot het allerlaatst.
De meesterlijke opnamen van de Grote Chartreuse van Gérard zijn nog maar een van de redenen waarom de film de aandacht trekt, maar meer dan een geplaatste en geplande camera lijken de opnamen bijna op spionage. Het is ontegenzeggelijk waar, hoe vreemd het ook mag klinken, dat de monniken gewend zijn geraakt aan de camera. Er gaan maanden voorbij en ze negeren het schaamteloos, wat alleen maar in hun voordeel werkt. In wat volgt, neemt Grondin ons mee door meer dan alleen het willekeurige bidden van de monniken, maar ook van hun spel (er is een scène waarin de monniken gaan sleeën), koken, eten en naaien, alle dagelijkse activiteiten van de monniken (met uitzondering van het spel aspect). Je hoeft niet religieus te zijn, of het eens te zijn met het bestaan van god en het feit dat je je in een klooster opsluit, om van een film van dit kaliber te kunnen genieten. Niettemin heeft Grondin een film van zijn soort geschapen: het soort dat je aan het denken zal zetten en van zijn rustige genoegens zal laten genieten <0xE2><0x80><0x93> alleen via eenvoudige beelden <0xE2><0x80><0x93>, maar ook een die filmliefhebbers zonder een limiet aan zijn rustige gevoel voor gepastheid zou kunnen bevredigen.

text_en:
In 1984, novice filmmaker Philip Gröning asked the Carthusian monks of the Grand Chartreuse if he could film them. They said it was too soon, and thus, 16 years later, Gröning received a call: they were ready. A sublime mix of transcendence and cinéma vérité, the result, Into Great Silence, is a masterful trip inside the monastery, a 162 minute voyage that spellbinds, entrances, and makes you become one with the film itself.

Filming by himself on hi-definition video and Super 8 for only a few hours a day, using only available light and sound, Gröning was required to live and work among the monks, both observing them and becoming one with them. He structures the film in an unscathed and natural way, both accurately capturing the monks' daily routines yet also flowing by seasons. Each season has its own pleasures, which range from the playful walks of the monks in spring and summer to the moody yet harmonious mise-en-scene of the winter. Sublime to its very hushed core, Into Great Silence does take some getting used to, specifically because the monks hardly utter a word; the beginning of the film is a four minute opening shot of a monk praying in his solitary room. It is after this, however, that the film resembles true life itself: rarely have documentaries portrayed such an unhurried sense of time, yet all of the film passes faster than you wish it to, each minute counting to the very last.

Gröning's masterful shots of the Grand Chartreuse are let alone one reason that elates the film, yet more than a placed and planned camera, the shots almost resemble spying. It is undeniably true, as weird as it may sound, that the monks have gotten used to the camera. Months go on, and they blatantly ignore it, which only goes for the better. In what follows, Gröning takes us through more than just the random praying of the monks, but also of them playing (there's a scene of the monks going sledding), cooking, eating and sewing, all daily activities of the monks (excluding the playing aspect.) One need not be religious, or even agree with the existence of god and the fact of locking oneself in a monastery, to enjoy a film of this caliber. Nevertheless, Gröning has created a film of its kind: the type that will keep you thinking and enjoying its quiet pleasuresonly through simple imagesfor a long time, yet also one that could gratify film lovers without a limit to its quiet sense of aptness.


text:
Ik heb me vaak afgevraagd welk zintuig ik liever zou verliezen: mijn gezichtsvermogen of mijn gehoor. Ik had besloten dat het mijn gezichtsvermogen zou zijn, aangezien muziek vaak de macht heeft me aan het huilen te maken. Maar 'Die Gro Grafe Stille' heeft me op andere gedachten gebracht. Het is sowieso een zinloos spelletje, maar ik heb opnieuw het belang van het geluid in mijn leven onder de loep genomen, in tegenstelling tot de schitterende, betoverende beelden die in deze film worden getoond.
Net als het werk van Frederick Wiseman is het niet zozeer een filmwerk als wel een venster op de wereld. We zien schijnbaar willekeurige acties, zowel alledaagse als extatische. We krijgen niet te horen wie deze mensen als individu zijn, noch waarom ze ervoor hebben gekozen zich af te schermen van de vreugde en het lijden van de wereld. Maar terwijl we kijken, wordt het tempo van de film vertraagd, zodat we deze wereld binnengaan en onze eigen gedachten over menselijk contact en geloof op de proef stellen. Maar alleen als je daar zin in hebt. Er is geen sprake van bekering.
Op een gegeven moment in de film berispt een monnik de wereld omdat die zonder God leeft, en je denkt onmiddellijk: 'Hoe weet jij dat nou?' En meteen zien we de waarde van stilte. In stilte discussiëren of pleiten we niet, klagen we niet en preken we niet. We leven gewoon met onze gedachten, en hier lijken de broeders heel tevreden met wat ze denken.
Door herhaling en ceremonie betreden we de sereniteit die deze mannen hebben gevonden. En zolang er...' De schoonheid van het gezicht, zowel in de fysieke aspecten van de natuur in haar wisselende seizoenen als in de besloten omgeving, is de stille schoonheid van gezichten die blijven kleven. We zien ze alleen als individuen in een reeks live-portretten, waar hun ogen in de lens staren, door de camera, en in onze ziel. Als ik niet mijn gezichtsvermogen had, zou ik dat hebben gemist en minder zijn geweest.
Voor mij was dit een verbazingwekkende ervaring. Maar voor anderen in het theater was het moeilijk, wat bleek uit het gewoel en af en toe gesnurk. Verrassend genoeg waren het de jongere leden van het publiek die het meest in vervoering leken.

text_en:
I've often pondered which sense would I rather lose: sight or hearing. I had decided sight would be the one to live without since music has the power to make me weep (often). But "Die Große Stille" has made me rethink all of that. It's a pointless game anyway, but I reexamined the importance of sound in my life versus the magnificent, ravishing images put forth in this film.

Like the works of Frederick Wiseman, it's less a work of cinema than a window that Gröning offers. We watch seemingly arbitrary action both mundane and ecstatic. We're not "told" who these people are as individuals nor why they have chosen to wall themselves off from the world's joy and suffering. But as we watch, the pace of the film is slowed so that we enter this world and test our own thoughts about human contact as well as faith. But only if you're so inclined. There's no proselytizing.

At one point late in the film one monk chides the world for living without God, and you immediately think, "How would YOU know?" And immediately we see the value of silence. In silence we don't argue or plead, complain or preach. We simply live with our thoughts, and here the brothers seem very comfortable with whatever it is they are thinking.

Through repetition and ceremony, we enter the serenity these men have found. And while there's beauty in the physical aspects of both the natural world in its changing seasons as well as the cloistered setting, it's the tranquil beauty of faces that rivet. We meet them as individuals only in a series of live portraits where their eyes stare into the lens, through the camera, and into our souls. If I didn't have my sight, I would have missed that and been lesser for it.

For me, this was an amazing experience. But for others in the theater it was tough evidenced by squirming and the occasional snore. Surprisingly, it was the younger members of the audience who seemed most entranced.


text:
Ik ben net wakker geworden uit een prachtige droom. Voordat ik in slaap viel, kwam ik uit een Italiaans restaurant waar ik met mijn manager was en we praatten over verschillende onderwerpen en we roddelden over ons privéleven en genoten van een overdadige maaltijd. Voordat we naar dat Italiaanse restaurant gingen, zaten we in het Nuart Theater in Santa Monica en genoten van een heel poëtische, fascinerende, betoverende, verleidelijke en adembenemende film.
In grote stilte verkeren is niets voor de popcornfilmfan. Als je van kaskrakers houdt en dat is jouw smaak, dan zul je deze film waarschijnlijk niet leuk vinden. Je moet een fervent filmliefhebber zijn. Je moet een ervaren filmliefhebber zijn om deze film echt te kunnen waarderen. Je smaak voor films moet een hoger niveau hebben om van deze film met weinig gemak te kunnen genieten. Maar als je geen van die dingen bent en je geeft je over aan deze film, zul je ongetwijfeld een poëtische, hypnotiserende, hypnotische, sensuele, introspectieve en adembenemende ervaring hebben.
Het verhaal gaat dat Philip Groning in het begin van de jaren tachtig contact opnam met de rooms-katholieke monniken van de kartuizer orde, die in 1084 door de heilige Bruno van Keulen was gesticht. De kartuizer orde is naar verluidt een van de strengste ordes van de rooms-katholieke kerk. Hoewel ze geen zwijggelofte afleggen, spreken de monniken alleen als het absoluut noodzakelijk is en eenmaal per week maken ze een wandeling buiten hun klooster. De Monks zeiden tegen Groning dat het voorbarig was en dat ze contact met hem zouden opnemen als de tijd rijp was. Ze belden hem bijna vijftien jaar later terug en zeiden dat ze er klaar voor waren. Hij kreeg te horen dat alleen hij het klooster kon betreden en dat hij alleen daglicht mocht gebruiken. Hij kreeg ook te horen dat er geen muziek of geluidsband zou zijn. En boven op dat alles kreeg hij te horen dat er geen interviews en commentaren zouden zijn. Maar Philip Groning zegt dat al die beperkingen zijn plannen voor de film niet beïnvloedden. En dus bracht hij een aantal maanden door met leven, werken en filmen, meer dan honderdtwintig uur van zijn leven in de Franse Alpen, in het Great Charterhouse van de kartuizers.
'Heer, je hebt me verleid, en ik werd verleid.'
'Heer, je hebt me verleid, en ik werd verleid.' Ik zou Into Great Stille geen documentaire noemen, want de film Into Great Stille is een ervaring. Hij speelt met alle zintuigen en nodigt je uit om ook je ongrijpbare zintuigen te gebruiken. Hij doet zijn naam eer aan, want er zijn nauwelijks dialogen en interviews. En er zijn absoluut geen commentaren en commentaarstemmen. Je hoort pas na 20 minuten een menselijke stem. Maar de zeldzame menselijke stem in de film zorgt ervoor dat je de natuurgeluiden die die rustige plek in de Franse Alpen omringen, gaat waarderen. Je ervaart de poëzie van het geluid van vallende, smeltende en druipende sneeuw. Het geluid van klokken die luiden en van regen die neerdaalt creëert een melodie. En het geluid van Monks voetstappen is als een serenade. Maar de gregoriaanse gezangen die deze Monks zingen, zijn zo hypnotiserend, meeslepend en betoverend dat ze je verleiden om je over te geven aan hun wereld.
En de film levert een visueel spektakel. Deze film moet op het witte doek worden gezien. Er is geen enkel beeld in de film dat niet een foto in een of ander museum kan zijn. Elk shot stimuleert het oog, dat op zijn beurt je hartslag tot een ritme stimuleert, waardoor je lichaam deelneemt aan die grote stilte. Af en toe een flits van Bijbelteksten: 'Heer, U hebt mij verleid, en ik werd verleid' en 'iemand die niet alles opgeeft wat hij heeft, kan mijn discipel niet zijn'. Creëer een pauze waarin je kunt nadenken.
Het verhaal van de film wordt gevolgd door een aantal Monks. Een van hen is een Afrikaanse novice die alles opgeeft om tot de orde toe te treden. Een andere is een jonge Monk die alles heeft opgegeven wat hij heeft en die nieuw is in de orde. Maar hoeveel hebben ze werkelijk opgegeven? We worden aan de buitenwereld herinnerd door een enkel vliegtuig dat overvliegt. En om de stilte van de Monks te contrasteren, zien we van verre toeristen of pelgrims. De film volgt ook een oudere Monk die de tuin en het terrein onderhoudt, en een blinde oudere Monk aan het eind van zijn leven. Als je naar deze Monks kijkt en je wordt in hun leven getrokken, zie je de 'vrolijkheid' van hun boetedoening. Het ritme van hun leven is even betoverend als de gregoriaanse gezangen die ze zingen. De vredige sereniteit van hun wereld en omgeving verleidt je inderdaad.
De film is niet bedoeld om te preken of te onderwijzen. De film maakt je deelgenoot van de wereld van deze Monks zoals die werkelijk is. Weers je het met hen eens bent of niet, dan zie je de oprechtheid van hun gebed, werk, mis, rituelen en maaltijden als poëtische onschuld. Je kunt er niets aan doen, maar je ervaart een gevoel van persoonlijke vreugde als deze monniken met hun schoenen van de besneeuwde hellingen glijden. En hoewel deze monniken alles wat ze bezitten opgeven, is de natuur die hen omringt zo adembenemend kostbaar dat je zou willen blijven op die vredige, serene plek in de Franse Alpen.
In grote stilte verkeren is inderdaad veel meer een filmervaring dan een filmdocumentaire voor amusement of educatieve doeleinden. De bijna drie uur durende zeldzame dialoog had een heel luid en duidelijk standpunt. Dit is hoe de monniken alles hebben opgegeven om Gods discipelen te kunnen zijn. En dit is hoe God hen verleidde en waarom zij verleid worden. Dit is de wereld van de monniken van de kartuizer orde. De bijna drie uur, hoewel langzaam, waren nodig om je onder te dompelen in die Franse Alpen met die trouwe monniken. En ik moet toegeven dat ik in het laatste deel van de bijna drie uur durende film wat onrustig was. Maar toen het afgelopen was, had ik het allemaal weer opnieuw willen meemaken. 'Heer, U hebt mij verleid en ik werd verleid.'

text_en:
I've just awakened from a beautiful dream. Before I slept I came from an Italian restaurant in which I was with my business manager and we talked about various subjects and we gossiped about our personal lives and feasted upon a sumptuous meal. Before we went to that Italian restaurant we were in Santa Monica's Nuart Theater and feasted upon a very poetic, mesmerizing, entrancing, seductive and breathtaking film.

INTO GREAT SILENCE is not for the popcorn flick fan. If you're into blockbusters and that's your taste then you probably won't like this film. You must be a staunch art house film-goer. You must be a sophisticated film watcher to truly appreciate this film. Your taste level for film must be at a higher level to enjoy this film with little ease. But if you're not any of those and you surrender to this film you will have no doubt a poetic, mesmerizing, hypnotic, sensual, introspective and breathtaking experience.

As the story goes, in the early 1980s Philip Groning contacted the Roman Catholic Monks of the Carthusian Order, which was founded in 1084 by St. Bruno of Cologne. The Carthusian Order is reportedly one of the strictest orders of the Roman Catholic church. Although they don't take a vow of silence, the Monks speak only when absolutely necessary and once weekly on walks outside their monastery. The Monks told Groning it was premature and that they would contact him when the time was right. They got back to him nearly a decade and a half and told him they were ready. He was told that only he could enter the monastery and that he could only use natural light. He was also told that there be no musical score or soundtrack. And on top of all that he was told that there would be no interviews and commentaries. With all those restrictions, however, Philip Groning says that those did not affect his intentions for the film. So he spent several months living, working, and filming over 120 hours of life in the French Alps in the Great Charterhouse of the Carthusian Order.

"Lord you have seduced me, and I was seduced." I wouldn't call INTO GREAT SILENCE a documentary, because the film INTO GREAT SILENCE is an experience. It plays on every sense and it entrances you into using your intangible senses as well. It lives up to its name as there is hardly any dialogue and interviews. And there are absolutely no commentaries and voice-overs. You don't hear a human voice until 20 minutes into the film. But the rare human voice in the film makes you appreciate the sounds of nature that surround that quiet place in the French Alps. You experience the poetry of the sound of the snow falling, melting, and dripping. The sound of bells tolling and rain dropping creates a melody. And the sound of Monks footsteps are like a serenade. But the Gregorian chants sung by these Monks are so hypnotic, haunting, and entrancing that it seduces you to surrender to their world.

And the film supplies a cinematic visual buffet. This film must be seen on the big screen. There is not one single frame in the film that can't be a featured photograph in some art museum. Every shot stimulates the eye, which in turn stimulates your heartbeat to a rhythm, which makes your body participate in that GREAT SILENCE. The occasional flashes of Bible verses, "Lord you have seduced me, and I was seduced" and "Anyone who does not give up all he has cannot be my disciple." Create a time of pause for one to reflect.

The narrative of the film follows several Monks. One of them an African novice who gives up everything he has to join the order. Another, a young Monk who has given up everything he owns and is new to the order. But how much did they really give up? We are reminded of the outside world by a single airliner flying above. And to contrast the silence of the Monks we glimpse tourists or pilgrims from afar. The film also follows an elderly Monk who takes care of the garden and grounds and a blind elderly Monk at the end of his life. When one watches these Monks and is drawn into their life one sees the "joyfulness" of their penitence. The rhythm of their life is as entrancing as the Gregorian chants they sing. The peaceful serenity of their world and surroundings does indeed seduce one.

The film does not aim to preach or teach. The film entrances you to experience the world of these Monks as they honestly are. Weather you agree with them or not one sees the sincerity of their prayer, work, mass, rituals, and meal as poetic innocence. One cannot help but experience personal joy as these Monks slide down snowy slopes with their shoes. And while these Monks do give up everything they own, the nature that surrounds them are so breathtakingly priceless that one longs to stay in that peaceful serene place in the French Alps.

INTO GREAT SILENCE is indeed a cinematic experience much more than a film documentary for entertainment or educational purposes. The almost three hours of rare dialogue had a very loud and clear point of view. This is how the Monks gave up everything so that they can be God's disciples. And this is how God seduced them and why they are seduced. This is the world of the Monks of the Carthusian Order. The almost three hours, although slow, were needed so that one could immerse in those French Alps with those faithful Monks. And admittedly in the later part of the almost three hour film I was fidgeting. But when it was done. I had wanted to experience it all over again. "Lord you have seduced me, and I was seduced."


text:
Als je de bijna drie uur van deze film stil kunt zitten, zal je hartslag gegarandeerd dalen, zodat je misschien meer tijd wilt doorbrengen in de hoge bergen of in de sneeuw of met het kijken naar lentebloemen op een afgelegen plek. In Great Silence (Die Gro gange Stille) is een ongebruikelijk sobere en mooie documentaire, net als La Grande Chartreuse zelf, het centrale klooster van de kartuizers hoog in de Franse Alpen, dat de Duitse filmmaker Philip Gr<0xC3><0xBC>nning heeft opgenomen. Zijn film is doordrenkt van een unieke sfeer; er is geen verhaal. Als dat wel het geval was geweest, zou dat de heersende stilte hebben verstoord die kenmerkend is voor deze plek. Deze methode <0xE2><0x80><0x93> het achterhouden van alle commentaar <0xE2><0x80><0x93> kan uitstekend werken voor een documentaire, vooral als er veel dialoog in zit, zoals in het recente, zeer bewonderde Irak in Fragments; of als de activiteiten die worden getoond bekend zijn, zoals de klassikale scènes die zo nauwgezet zijn gefilmd in stontre et avoir (Om te zijn en te hebben), een ongepubliceerde kroniek van een Franse basisschool op het platteland. Maar hoe mooi en kalmerend Into Great Silence ook is, het behoudt de sfeer ten koste van het feit dat het niet doordringt tot het innerlijke leven van de proefpersonen. Hoe goed kunnen we spiritualiteit ooit begrijpen? Maar bovenal, hoe goed kunnen we het begrijpen uit beelden, zonder woorden die de innerlijke ervaring beschrijven? Er zijn andere details die Gr<0xC3><0xBC>nning, die vrijwel alleen en zonder kunstlicht heeft moeten werken, verkiest weg te laten. Het leven van een monnik is strikt georganiseerd, maar hier is dat schema niet aangegeven. Er zijn willekeurige flitsen tussen foto's van monniken die alleen bidden of in de kapel, foto's van buitenopnamen van het landschap, foto's van hout dat wordt gehakt, eten dat wordt klaargemaakt of naar cellen wordt gebracht, sneeuw die wordt geschept, gewaden die worden gemaakt, hoofden die worden geschoren, boeken die worden gelezen aan de tafels van de cellen. En er zijn inwijdingsrituelen, eenvoudige gezangen, poëtisch wazige close-ups van kaarsvlammen of fruit. Op een van de foto's zit een monnik voor een groot bureau dat bezaaid is met rekeningen en documenten. Hij staart er alleen maar naar. Wat betekent dat? Een paar keer wordt de opeenvolging van scènes onderbroken door een korte reeks foto's van afzonderlijke monniken die in de camera kijken, natuurlijk zonder iets te zeggen. Er is een opname van een monnik die misschien stervende is. Ook hij staart in de camera. Deze momenten zijn nogal spookachtig. Ondanks de aanwezigheid van een bril op recept, schoensmeer, elektriciteit voor het licht en een elektrisch scheerapparaat in de 'Razora'-kamer <0xE2><0x80><0x93> en zelfs, ondanks de houtkachels in de cellen, het zien van een enkele radiator <0xE2><0x80><0x93> heeft het er iets middeleeuws, en dat is ook spookachtig. Om de zoveel tijd staat er in grote letters een gezegde van Jezus, zoals: 'Hij die niet al zijn bezittingen verloochent, kan mijn discipel niet zijn', in het Frans op het scherm, als in een stomme film, en die woorden worden willekeurig herhaald. Maar is die willekeur passend bij een leven dat allesbehalve lukraak in elkaar is gezet? Na een uur laat de film zien dat de monniken, hoewel ze een dagelijks leven leiden dat stil en geïsoleerd is, afgezien van de diensten in de kapel, op zondag ook bij elkaar komen voor een gezamenlijke maaltijd, gevolgd door een wandeling en een praatje, weer of geen weer. Als ze de kans krijgen, analyseren ze de wereldsituatie niet. Ze bespreken de regels van de orde tot in de kleinste details. Later is een blinde oude monnik met indrukwekkende neerhangende wenkbrauwen de enige die zich rechtstreeks tot de camera richt. Hij heeft het over blindheid en dood, waarbij hij beide beschrijft als welkome geschenken van God, het een ontvangen, het ander nog komend.
Er is een belangrijke omissie. Deze plek, die in het begin van de elfde eeuw is begonnen en in de zeventiende eeuw is herbouwd, produceert een beroemde likeur waarvan de verkoop ervan de basis vormt; maar we zien de monniken dit werk niet doen. Gr<0xC3><0xBC>nning zegt dat het proces te ingewikkeld is en de aandacht zou afleiden van de rest. Afleiden waarvan? Van het effect dat hij wil creëren; niet van een beeld van waar het hier om gaat.
Gr<0xC3><0xBC>nning onderstreept de unieke gelegenheid die hij met ons deelt door aan het eind uit te leggen dat hij in 1984 toestemming heeft gevraagd om te filmen, maar dat hij dat pas in 2000 mocht doen. Misschien dacht hij dat hij, omdat hij zo lang moest wachten, een lange film moest maken. Maar de extra tijd betekent niet dat hij dieper inzicht heeft gekregen. Op z'n hoogst is het een verlenging van een stemming. Het lijkt eerder een uitvloeisel van het willekeurige montagesysteem, een onwil of onvermogen om te snijden of te organiseren. Hoe ontmoedigend en gesloten deze film ook is, hij zal ongetwijfeld gelden als een van de meest opvallende recente documentaires. Maar hij wekt evenveel irritatie als eerbied op. Het is niet volkomen duidelijk dat Gr<0xC3><0xBC>ning de uiteindelijke gids is naar deze wereld <0xE2><0x80><0x93> of naar welke wereld dan ook.
Er zijn veel paradoxen en dubbelzinnigheden in een kloosterbestaan. De kartuizer orde is sober. Het leven is er een van verloochening en boetedoening. In deze soberheid schuilt een zekere luxe. De monniken kiezen die bereidwillig. Als ze het kunnen volhouden (waarschijnlijk doen velen dat niet), dan is dit wat ze willen, een ideale omgeving voor de ononderbroken bespiegeling van God. En het is een vredig leven, een veilig leven, een leven dat is afgesneden van de zorgen van steden en gezinnen en alle onzekerheid. Monniken bereiden hun doordeweekse maaltijden niet meer in hun cel; ze worden op een kar gebracht. Hoe kaal en sober en streng het ook is, La Grande Chartreuse is in zekere zin het meest spectaculaire van alle grote hotels.

text_en:
If you can sit still for the nearly three hours of this film, it's almost guaranteed to bring down your heart rate, maybe make you want to spend more time in the high mountains or in the snow or contemplating spring flowers in some isolated place. Into Great Silence (Die Große Stille) is a documentary of unusual austerity and beauty, like La Grande Chartreuse itself, the Carthusian order's central monastery high in the French Alps that German filmmaker Philip Gröning has recorded. His film is steeped in a unique atmosphere; there is no narration. To have provided any would have interrupted the prevailing silence that is characteristic of the place. This method -- the withholding of all commentary -- can work fine for a documentary, especially where there is a lot of dialogue, as in the recent, highly admired Iraq in Fragments; or where the activities shown are familiar, such as the classroom scenes so meticulously filmed in Être et avoir (To Be and to Have), an un-narrated chronicle of a rural French elementary school. But lovely and calming as Into Great Silence is, it preserves the atmosphere at the cost of failing to penetrate its subjects' inner lives. How well can we ever understand spirituality? But above all, how well can we understand it from visuals, without any words describing the inner experience?

There are other specifics that Gröning, who was forced to work virtually alone and without any artificial light, chooses not to detail. A monk's life is rigorously organized, but here that schedule isn't specified. Editing flits about arbitrarily between shots of monks praying alone or in the chapel, external landscape shots; shots of wood being chopped, food being prepared or delivered to cells, snow being shoveled, robes being made, heads being shaved, books being read at cell desks. And there's an initiation ritual, plain chants, poetically blurry close-ups of candle flames or fruit. There's even a moment of laughter and high spirits when a group of younger monks slide down a hillside in the snow (in their boots, without skis or snowboards). Bells sound, and the monks bustle about from one activity to another, but according to what system is left to the imagination. In one shot a monk sits in front of a big desk strewn with bills and documents. He just stares at them. What does it mean? Several times the succession of scenes is interrupted with a short series of shots of individual monks staring into the camera, wordlessly, of course. There is one long shot of a monk who may be dying. He too stares into the camera. These moments are rather spooky. Despite the presence of prescription eyeglasses, shoe goo, electricity for lights and an electric razor in the "Razora" room -- even, despite wood stoves in the cells, the sighting of a single radiator -- the place has a thoroughly medieval feel, and that's spooky too. Every so often in large letters there is a saying of Jesus, such as "He among you who does not renounce all his possessions cannot be my disciple," flashed in French on the screen, as in a silent film, and these are repeated, randomly. But again, is this randomness appropriate in depicting a life that is anything but haphazard in its structure?

After an hour the film shows that the monks, though they lead daily lives that are silent and isolated except for chapel services, do also get together on Sundays for a communal meal followed by a walk and a chat, rain or shine. When given this opportunity, they don't analyze the world situation. They discuss minutiae of the order's regulations. Later, a blind old monk with impressive down-drooping eyebrows is the only one to address the camera directly. He speaks of blindness and death, describing both as welcome gifts from God, one received, another still to come.

There is a significant omission. This place, begun in the early eleventh century, rebuilt in the seventeenth, produces a famous liqueur whose sale supports it; but we don't see the monks doing this work. Gröning says the process is too complicated and would distract from the rest. Distract from what? From the effect he wants to create; not from a picture of what the place is about.

Gröning underlines the uniquely rare opportunity he's sharing with us by explaining at the end that he asked for permission to film in 1984, but was held off from doing so till 2000. Maybe he thought since he had to wait so long, he should make a long film. But the extra time doesn't mean deeper insight. At most it is the prolongation of a mood. Rather it seems an outgrowth of the random editing system, an unwillingness or inability to cut or to organize. Off-putting and tight-lipped though this film is, it will no doubt stand as one of the more distinctive of recent documentaries. But it inspires as much irritation as reverence. It's not utterly clear that Gröning is the ultimate guide to this world -- or to any world, for that matter.

There are many paradoxes and ambiguities in a monastic existence. The Carthusian order is austere. Its life is one of renunciation and penitence. In this austerity there is a certain luxury. The monks choose it willingly. If they can stick with it (many apparently don't), it is what they want, an ideal setting for the uninterrupted contemplation of God. And it is a peaceful life, a safe life, a life cut off from the worries of cities and families and all uncertainty. Monks don't prepare their weekday meals in their cells any more; they're brought on a cart. Bare and spare and strict though it is, La Grande Chartreuse is in some sense the most spectacular of grand hotels.


text:
Ik heb altijd al willen weten hoe kloosters zijn. Rustige, vredige plaatsen van contemplatie en mededogen? En in deze tijd, waarin bijna iedereen een boek schrijft over bijna alles, zou het geen probleem moeten zijn om daarachter te komen. Maar tot nu toe heb ik geen geluk gehad; tot ik deze film heb gezien (het is eigenlijk een documentaire).
Deze film is opgenomen met een kleine camera (ik ben geen expert) en met het licht dat op de locatie beschikbaar was. Sommige opnamen zijn erg korrelig (zie hierboven, ik ben geen expert), die hebben een heel dramatisch effect. En blijkbaar hebben de monniken zestien jaar nodig gehad om de filmmaker toestemming te geven om te filmen. En zelfs toen, alleen op eigen houtje, geen kunstlicht. De film heeft bijna geen dialoog (je hoeft geen Latijn te leren om de film te begrijpen) en is bijna drie uur lang. De camera blijft stilstaan op een bepaalde scène (als iemand in gebed) en blijft daar een paar minuten staan en dan gaat hij naar een andere scène. Ik was vooral onder de indruk van de opname van de veranderingen in de seizoenen. De prachtige locatie ergens in Frankrijk is zeer geschikt voor dat soort films. Grote hoeveelheden sneeuw, gevolgd door vogelgezang en veel groen in de zomer. Combineer dat met het geweldige vermogen van de filmmaker om de films te componeren en je hebt een sensatie voor het grijpen.
Maar dat is niet zo. Daar houdt het niet op, want de film neemt je mee het klooster in, ik kijk niet van buitenaf naar binnen, de film probeert van binnenuit naar binnen te kijken. Dit is geen documentaire die ons vertelt: 'Hoe word ik een Monnik in 10, gemakkelijke stappen te volgen'. Hij verkent eerder de stilte en de eenzaamheid. Een van de herhaalde opnamen is van een rode kaars die flakkert in een glas, geen enkel geluid, alleen de rode gloed van een telelens. Andere opnamen zijn van monniken die diep in gebed zijn of bezig met hun andere activiteiten.
De film verklaart niet waarom deze mensen ervoor kiezen zo'n leven te leiden. Evenmin verklaart hij het niveau van zelfredzaamheid. Maar wat het wel verklaart is het materiële offer en de daarmee samenhangende geestelijke vrijheid.
Ik weet dat ik niet de enige ben in de maatschappij van vandaag die lijdt onder de spanningen van het leven in de eenentwintigste eeuw en de voortdurende geluiden van onze steden. En waarschijnlijk ook onder het wegvallen van morele en ethische waarden in onze maatschappij. Ik bewonder de monniken dat ze zo'n soort leven kunnen en willen leiden. Het lijkt me in elk geval een stuk moeilijker dan kiezen welk tv-kanaal je aanzet (of andere aardse taken).
Ik heb het altijd een stap te ver gevonden om het klooster in te gaan. Nu niet meer, maar ik ben bang dat het nog steeds een stap te ver voor me is.
Een laatste opmerking: deze film duurt ongeveer 3 uur, en het is een heel bemoedigende manier om je niveau van geduld en consideratie te bepalen, en er liepen verschillende mensen weg toen ik ernaar keek. Maar de beloning is uitzonderlijk, ik kwam eruit als een net iets andere persoon. En zelfs als je niet geïnteresseerd bent in Religie of Monasteries, is de fotografische waarde van deze film groter dan alles wat ik ooit eerder heb gezien. De opnameselectie en compositie zijn uitmuntend!

text_en:
I always wanted to know what Monasteries are like. Quiet, Peaceful places of Contemplation and Compassion? And in today's time where almost everybody writes a book about almost everything, it shouldn't be a problem to find out. But I had no luck so far; until I have seen this movie (it's really a documentary).

This movie was shot on a single small camera (I'm no expert) using the light that was available at location. Some of the shots are very grainy (see above, I'm no expert), those make a very dramatic effect. And apparently, it took 16 years for the monks to grant the filmmaker permission to film. And even then, only on his own, no artificial lights.

The film has almost no dialogue (no need to learn Latin to understand the movie) and is almost 3 hours long. The camera freezes on a certain scene (like somebody in prayer) and stays there for a few minutes and then it goes to a different scene. I was especially impressed by the recording of the changes in the seasons. The beautiful location somewhere in France is highly suitable for that type of movie. Large amounts of snow followed by birdsong and lots of greenery in summer. Combine that with a tremendous ability by the filmmaker to compose the pictures and you are in for sensational treat.

But it doesn't stop there, for the film takes you into the Monastery,i doesn't look in from the outside, it tries to look in from the inside. This is not a documentary telling us "How to be a Monk in 10 easy to follow steps". It rather explores the silence and the solitude. One of the repeated shots is of a red candle flickering inside a glass, no noises whatsoever, just the red glow using a tele lens. Other shots are of monks in deep prayer or engaged in their other activities.

The film doesn't explain why these people choose to live a life like that. Nor does it explain the level of self-sufficiency. But what it does explain is the material sacrifice and the related spiritual freedom.

I know that I am not the only one in today's society to suffer from the stresses of 21-first century life and the constant noises of our cities. And probably from the breakdown of moral and ethical values in our society. I admire the monks that they are able and committed to that kind of life. It certainly appears to be a lot more difficult than to choose which TV channel to switch on (or other mundane tasks).

I always considered going into monastery as a step too far. Not anymore now, but I fear it is still a step too big for me.

A final note: this movie lasts for about 3 hours, and it is a very encouraging way to assess your levels of patience and consideration, and several people walked out when I watched it. But the reward is exceptional, I came out a slightly different person. And even if you are not interested in Religion or Monasteries, the photographic value of this movie is more than anything I have ever seen before. The shot selection and composition is outstanding !


text: Voor de gemiddelde toeschouwer is dit een folterende aanblik die concentratie, openheid en bovenal ijver vereist. Maar geef, en u zult ontvangen, zoals de monumentale produktie van Philip Groning laat zien. Voor een monnik van het Grande Chartreuse-klooster, gelegen in de Franse Alpen, draait zijn leven om afzondering, stilte, contemplatie, routine, herhaling en gebed. Om nog maar te zwijgen van de dagelijkse karweitjes en regelmatige knipbeurten. Het ritme van het leven wordt voor deze heilige mannen van de kerk helemaal vertraagd, en hun toewijding aan hun God, gecombineerd met Gronings majestueuze fotografie, is buitengewoon ontzagwekkend. Deze verbazingwekkende documentaire bedreigt het geduld van de kijker, maar zuivert in ruil daarvoor zijn ziel.

text_en: To the average spectator this is agonising viewing that requires concentration, open-mindedness and above all, diligence. But give, and you shall receive, as Philip Groning's monumental production demonstrates. For a monk of the Grande Chartreuse Monastery, located in the French Alps, his chosen life is about seclusion, silence, contemplation, routine, repetition and prayer. Not to mention the daily chores and regular haircuts. The rhythms of life are slowed right down for these holy men of the church, and their devotion to their God, combined with Groning's majestical photography, is utterly awe-inspiring. This astounding documentary challenges the viewer's patience, but, in return, purifies their soul.


text: Gewoonlijk schrijf ik geen recensies, maar deze film is een uitzondering. Geen verhaallijn, geen karakterontwikkeling, geen feiten, en praktisch geen geluid: deze film is van alles ontdaan en laat alleen een eenvoud achter die even mooi als saai is. Deze film is een leeg doek en stelt de kijker in staat de details en betekenissen in te vullen. Als de kijker dat niet doet, kijkt hij alleen maar naar het lege doek; als hij dat wel doet, ontdekt hij misschien iets heel dieps.<br />Ik heb drie keer moeten poseren om deze film af te maken. Als je van plan bent hem te gaan bekijken, maak dan je hoofd leeg en concentreer je op de film. De ervaring zal waarschijnlijk de drie uur wel waard zijn.

text_en:
I don't usually write reviews but this film is an exception. No storyline, no character development, no facts, and virtually no sound: This film is purged of everything, leaving only a simplicity which is as beautiful as it is tedious. This film is an empty canvas and allows the viewer to fill in the details and meanings. If the viewer doesn't do that, he's just staring at the blank canvas; if he does, he may discover something very profound.

It took me three sittings to finish this film. If you are planning on watching it, clear your mind of any preoccupations and focus on the movie. The experience will probably be well worth the three hours.


text:
Na veertig minuten was ik klaar om op te houden met kijken naar 'Into Great Silence'.
Ik had geen problemen met de traagheid van de film, hoewel die traag is. Ik had geen problemen met het religieuze onderwerp, of met de artistieke opnamen. Ik voelde me niet op mijn gemak als voyeur.
'Into Great Silence' heeft geen voice-over, geen uitleg over het kloosterleven en geen verhaalstructuur. Het grootste deel van de tijd kijkt de kijker naar monniken die hun dagelijkse taken verrichten: bidden, eten, handarbeid verrichten.
Aangezien er niets tussen hen en ons komt, voelde ik me ongemakkelijk <0xE2><0x80><0x93> dat ik naar vreemden staarde. Dus hield ik op met kijken. Ik dacht er een tijdje over na en herinnerde mezelf eraan dat de monniken erin hadden toegestemd gefilmd te worden en dat ze niet stiekem gefilmd werden.
Ik begon weer naar de film te kijken en vond hem leuker. Terwijl ik ernaar keek, ging ik over op het langzame tempo. Mijn verwachtingsniveau paste zich aan bij het tempo van de film.
Dit is de beste film die ik ooit heb gezien om het soort leven te vangen dat iemand in primitief isolement leidt <0xE2><0x80><0x93> een leven dat ik het geluk had zelf een tijdje te leven. Stofdeeltjes in bundels zonlicht, het geluid dat een schaar maakt als hij door stof knipt, het fysieke uithoudingsvermogen dat nodig is om de arbeid te voltooien, de smaak van de meest voorkomende maaltijden: alles wordt allesomvattend, zonder dat de verslavende moderne samenleving je ziel uitzuigt.
Het feit dat de film ook de toewijding van de monniken aan Christus weergeeft, is een bonus. Hoe meer mensen begrijpen wat het christendom is, hoe beter. Het kloosterleven is niet de enige uitdrukking van het christendom, maar wel een belangrijke. Zoals historici ons voorhouden, hebben de monniken de fundamenten van Europa gelegd, niet alleen in hun wetenschap en hun geloof, maar ook in hun industrie en landbouw. Ik hoop dat de kijkers de film een kans willen geven, ook de kijkers die in het begin misschien ongeduldig worden door de traagheid en het verschil.

text_en:
I was ready to stop watching "Into Great Silence" after forty minutes.

I did not have a problem with the film's slowness, although it is slow. I did not have a problem with the religious topic, or the arty shots. I was uncomfortable being a voyeur.

"Into Great Silence" has no voice-over narration, no explanation of monastery life, and no narrative structure. Much of the time, the viewer is staring at monks attending to their daily functions: praying, eating, doing manual labor.

Given that nothing comes between us and them, I felt uncomfortable -- that I was staring at strangers. So, I stopped watching.

I thought about it for a while, and reminded myself that the monks had agreed to be filmed, and were not being filmed surreptitiously.

I began watching the film again, and liked it better. While watching it, I moved into its slow pace. My expectation level meshed with the film's pace.

This is the best film I've seen for capturing the kind of life one lives in primitive isolation -- a life I was lucky enough to live for a while myself. Motes of dust in shafts of sunlight, the sound a pair of scissors make while cutting through cloth, the physical stamina needed to complete labor, the taste of the most common repasts: all become all-encompassing, without addictive modern society to suck at one's soul.

that the film also conveys the monks' commitment to Christ is a bonus. The more people who come to understand what Christianity is, the better. The monastery life is not the only expression of Christianity, but it is a significant one. Monks, as historians remind us, created the foundations of Europe, not just in their scholarship and their faith, but also in their industry and agriculture.

I hope viewers will give the film a chance, including viewers who might become impatient with its slowness and its difference at first.


text: De eerste opmerking sloeg de spijker op zijn kop. Blijkbaar maakt de poster geen onderscheid tussen een documentaire over het kloosterleven en de laatste James Bond-film. _Die Grosse Stille_ is de enige film die ooit in het klooster van Grande Chartreuse is opgenomen <0xE2><0x80><0x93> er mogen daar geen bezoekers komen, zelfs geen familie van monniken. Geen schijn van kans dat een vriend van u daar ooit een film zal opnemen. Ik neem aan dat de regisseur heeft besloten om bijna het ruwe materiaal te leveren, zodat de toeschouwer zelf tot zijn of haar conclusies kan komen. Voor meer informatie over de Chartreux kun je naar het Correrie-museum (1,5 kilometer van het klooster).

text_en: The first comment absolutely missed the point of the movie. Apparently the poster does not make the distinction between a documentary about monastic life and the last James Bond movie. Die Grosse Stille is the only movie ever shot in the Grande Chartreuse monastery - no visitors being allowed there, not even monks families. No chance that a friend of yours may ever shoot a movie there. I guess that the director decided to provide almost raw material so that the spectator can come to her own feelings and conclusions. For more informative documents about the Chartreux, one can go to the Correrie museum (1 mile from the monastery).


text: Ik heb laatst _Into Great Silence_ gezien. Ik was gefrustreerd, in niet geringe mate door de lengte ervan. (DVT is een zorgwekkend bijproduct.) Oké, in zoverre dat de film me aanzette tot nadenken en vragen stellen over mijn frustratie en het stille leven van die monniken, is hij geslaagd. Maar ik ben er niet van overtuigd dat het een belangrijke bijdrage is aan een dieper begrip van de eenzaamheid en de grote stilte die de levenskracht van Grande Chartreuse zijn. En dat, zo voel ik, is een tekortkoming.<br />Bij nader inzien is eenzaamheid wat deze'meditatie' probeert te bereiken. Ja, stilte is de sleutel tot eenzaamheid. Maar de titel van de film misleidt. En omdat er geen poging wordt gedaan om de kartuizer roeping/weg van het leven uit te leggen, moeten de kijkers het zelf maar uitzoeken. Uiteindelijk verandert de film de kijkcijfers en de monniken. Hij is veel te persoonlijk om de impact te hebben die de filmmaker kennelijk voor ogen had. Het begrijpen van het kloosterleven, vooral in het begin van de eenentwintigste eeuw, zou een welkom tegengif zijn voor de stortvloed van berichten, geluiden en beelden die ons dagelijks overspoelt. Maar deze film mist het doel. Dus ik ben niet ondankbaar omdat ik gewoon teleurgesteld ben.

text_en:
I saw "Into Great Silence" the other day. I was frustrated, in no small measure by its length. (DVT is a worrisome byproduct.) OK, to the degree that the film provoked me to think and question and puzzle about my frustration and the silent life of these monks, it succeeded. But, I'm not convinced it's an important contribution to any deeper understanding of the solitude and great silence that is the life force of Grande Chartreuse. And that, I feel, is a failing.

On reflection, solitude is what this "meditation" is attempting to get at. Yes, silence is key to solitude. But the title of the film misleads. And because there is no attempt to explain the Carthusian vocation/way of life, viewers are left to learn this on their own. In the end, the film short-changes viewers  and the monks. It's way too personal to have the impact that the filmmaker apparently intended. Understanding monastic life, especially early in the 21st century, would be a welcome antidote to the barrage of messages, sounds, and images that assault us daily. But this film misses the mark. So, I'm not ungrateful  just disappointed.


text: Ik mag dan een cultuurbarbaar zijn, maar dit onderzoek naar het leven van Europese monniken leek me uiteindelijk zinloos. De film volgt de monniken gewoon in hun dagelijkse bezigheden, zonder een achtergrondverhaal over de individuele monniken of een verhaal om de kijkers enige context te geven. Af en toe verschijnen er citaten uit de Bijbel op het scherm, die zich vaak herhalen en geen echt inzicht geven in wat er aan de hand is.<br />Tot op zekere hoogte is de film ofwel vertrouwd met het katholieke geloof, ofwel algemeen sympathiserend met de contemplatieve manier van leven. Voor iemand die geen mystieke zienswijze aanhangt, komt de film vreemd over, of het is een oefening in verveling. Dit wil niet zeggen dat de film geen goede kanten heeft. De cinematografie is grandioos, en toont de adembenemende schoonheid van de Alpen. Maar uiteindelijk is dit niet de moeite waard om naar een film van bijna drie uur te kijken.

text_en:
I may just be a philistine, but this examination of the lives of European monks ultimately struck me as pointless. The film simply follows the monks through their daily routines, without any back story on the individual monks or narration to give viewers any context. Occasionally, quotes from the Bible will appear on the screen, with the same quotes repeating frequently and offering no real insight into what is going on.

To a certain extent, the film assumes either a familiarity with Catholic belief, or an overall sympathy with the contemplative way of life. To someone who does not embrace a mystical outlook, the film will come across as alien, or an exercise in boredom.

This is not to say the film is without its good points. The cinematography is superb, capturing the breathtaking beauty of the Alps. However, this is ultimately not worth watching a nearly three hour film.


text:
Deze week wordt de documentaire Into Great Silence uitgebracht, die ons meevoert naar het Grande Chartreuse-klooster in de Franse Alpen, waar een groep kartuizer monniken woont.
Gelukkig heeft de filmmaker Phillip Gronig elke'regel' genegeerd als het op het maken van een documentaire aankomt. Afgezien van de monniken die het Heilig Officie zingen, wordt er in de 164 minuten van de film nauwelijks tien minuten gesproken. Er zijn geen uitweidingen en zelfs niet de gebruikelijke muziek soundtrack die je zou verwachten. In plaats daarvan wordt je deelgenoot gemaakt van de zeldzame gelegenheid om een glimp op te vangen van een wereld die zelden buiten de orde zelf wordt gezien. Het is een diepe, wonderbaarlijke reis naar de Grote Stilte van het monnikenleven. Een stilte waar de stille, kleine stem van God gehoord kan worden.

Moderne levens zijn, net als het onze, vaak zo vol lawaai dat de stilte die we hier ervaren soms bijna overweldigend kan zijn. De meesten van ons proberen immers elk uur van de dag te vullen met iets wat ons afleidt. Kijk maar naar de tijd die we doorbrengen met televisiekijken of naar de radio luisteren. Het is bijna, in elk geval in mijn geval, dat we bang zijn voor wat de stilte tegen ons zal zeggen. Zelfs onze gebeden zijn vaak zo vol woorden dat we alles wat God tegen ons zegt kunnen overstemmen. Deze film is een echo van de gevoelens die ik de laatste tijd probeerde te verwerken. Hij heeft die grote behoefte aan luisteren versterkt. Ik begin langzaam te begrijpen, zou ik eraan kunnen toevoegen, dat hoe meer ik luister, zowel naar God als naar anderen om me heen, hoe meer zij tegen mij te zeggen hebben. Ik ga zo vaak op in mijn pogingen om 'het juiste te zeggen' dat ik uiteindelijk de tijd die andere mensen praten gebruik om te bedenken wat ik nu moet zeggen. Dat is net zomin waar als in mijn gebedsleven.
Het kijken naar deze film is voor mij een soort retraite geweest. Waar al mijn verlangens, smeekbeden en ruis die normaal mijn tijd met God vullen, werden vervangen. Vervangd door de Grote Stilte.
'O Heer, U hebt me verleid. En ik werd verleid.'
Als bijkomstigheid is er een tweede schijf die de film begeleidt, die meer achtergrondinformatie over de volgorde bevat, samen met een prachtig fragment van het Nachtkantoor. De 'extra's' op deze schijf vertellen je net genoeg om meer te willen weten. Een paar uitstekende Engelse boeken die ik kan aanbevelen zijn _Halfway to Heaven_ door Robin Bruce Lockhart, de recente _An Infinity of Little Hours_ door Nancy Klein Maguire en _Carthusian Spirituality_ door Hugh of Balma en Guido De Ponte.

text_en:
This week marks the release, at least in the U.S., of the documentary Into Great Silence, which takes us inside of the Grande Chartreuse Monastery in the French Alps and is the home of a group of Carthusian monks.

Thankfully, filmmaker Phillip Gronig, has ignored every "rule" when it comes to making a documentary. Not counting the monks chanting of the Divine Office, in the 164 minutes of the film scarcely 10 minutes worth is devoted to dialog. There are no expository narrations nor even the customary music soundtrack that one would expect. Instead one is made privy to the rare opportunity to glimpse a world seldom seen outside of the order itself. It is deep, wonderful journey into the Great Silence of the monks life. A silence where the still, small voice of God can be heard.

Modern lives, like ours, are often so full of noise, that the silence that we experience here can almost be overwhelming at times. After all, most of us try to fill each waking hour it seems with some distraction. Just look at the time we spend watching television or listening to the radio. It's almost, at least in my case, that we fear what the silence will say to us. Even our prayers are often so full of words that we can drown out what God has to say back to us. This film has echoed some of the feelings that I have been trying to come to grips with recently. It has reinforced that great need in me to listen. I am beginning to understand, slowly I might add, that the more I listen, both to God and to others around me, the more they have to say to me. So often I get caught up in trying to "say the right thing" that I end up using the time that other people are talking trying to think what I should say next. This is no more true than in my prayer life.

The watching of this film has been something of a retreat for me. Where all of my desires, pleadings, and static that normally occupies my time with God was replaced. Replaced by the Great Silence.

"Oh Lord, you have seduced me. And I was seduced."

Just as a side note, there is a second disc that accompanies the movie which has more background on the order along with a wonderful segment of the Night Office. The "extras" on this disc tell you just enough to where you will probably want to know more. A couple of excellent books in English that I can recommend are Halfway to Heaven by Robin Bruce Lockhart, the recent An Infinity of Little Hours by Nancy Klein Maguire, and Carthusian Spirituality the writings of Hugh of Balma and Guido De Ponte.


text: Mijn vrouw en ik hadden deze week onze eerste Sundance Cinema-ervaring met een vertoning van _Die Grosse Stille_. Het theater ( gloednieuw) is uitgerust met ongelooflijk comfortabele stoelen (geen stoelen) die het lichaam met een heerlijk en ontspannend gemak ondersteunen. De film was ongetwijfeld onze beste bioscoopervaring ooit. De bijna drie uur durende film lijkt volkomen onopgemerkt voorbij te gaan terwijl we ondergedompeld waren in het leven van de kartuizer monniken. Helaas voor de bioscoopbezoekers in Madison (WI) speelde deze film maar één week en was toen al verdwenen. Bij onze vertoning waren er 12 mensen in het theater; ze waren allemaal volkomen stil en er waren geen geluiden van buiten te horen. De beste sfeer om deze film te zien. Hij was gewoonweg fantastisch... We hebben alle aspecten van het kloosterleven met elkaar gedeeld. We verheugen ons nu al op de dvd (de Amerikaanse versie) als die later dit jaar uitkomt. Het is absoluut geen film voor iedereen, maar voor mensen in de juiste gemoedstoestand moet je hem zien!

text_en: My wife and I had our first Sundance Cinema experience this week with a showing of Die Grosse Stille. The theater (brand new) is equipped with unbelievably comfortable chairs (not seats) that support the body with wonderful and relaxing ease. The film was, undoubtedly, our finest cinema experience ever. The almost three hour running time seem to slip by totally unnoticed as we were immersed in the lives of the Carthusian monks. Unfortunately for movie attendees in Madison (WI), this film played only one week and was gone. At our showing there were 12 persons in the theater; all were completely quiet and no outside sounds were heard. The best atmosphere to view this film. It was simply superb...all aspects of the monastery life were there for us to share. We will eagerly look forward to the DVD (US version) when it comes out later this year. Definitely not a movie for everyone but for those in the right frame of mind, a must see!!


text: Ik was er nog niet helemaal klaar voor dat de film zou beginnen op het moment dat hij begon, want ik had andere dingen aan mijn hoofd, maar zodra hij begon, werd mijn hele innerlijke wereld blootgelegd en uiteindelijk trok de stilte me naar binnen, transformeerde me letterlijk. Dit is een ervaring, niet zomaar een film. Eentje die ik heel graag nog een keer zou willen herhalen.<br />De film is absoluut verbluffend, en het contemplatieve leven van de monniken wordt door de filmmaker prachtig vastgelegd. Blijkbaar heeft hij zes maanden onder de monniken doorgebracht, en in die tijd heeft hij samen met hen en in afzondering het klooster verkend en geleden, en is hij zelf stil genoeg geworden om de juiste stemming te creëren. Nu ik dit heb gelezen, begrijp ik waarom deze film de sfeer zo succesvol heeft gereconstrueerd. Ik zou sterk willen aanbevelen dat iedereen die in deze film geïnteresseerd is, hem voor zichzelf bekijkt en de recensies van anderen achterlaat.

text_en:
I wasn't quite ready for the film to start when it did, as I was agitated with other concerns, but as soon as it began my whole inner world was exposed and eventually the quiet drew me in, literally transformed me. This is an experience, not just a film. One that I'd like very much to repeat again.

The filming is absolutely stunning, and the contemplative life of the monks is captured by the filmmaker beautifully. Apparently he spent six months among the monks, during which time he explored and suffered for himself alongside them and in private, becoming quiet enough himself to establish the right mood. Having read this, I now understand why this film re-created the atmosphere so successfully.

I would strongly suggest that anyone interested in this film should view it for him or herself, leaving behind the reviews of others.


text:
Into GreatSilence is meer een slaapmiddel dan een documentaire. Ik denk dat een toepasselijker titel 'Into Great Verveling' zou zijn geweest. Niet voor de mannen die ervoor kozen naar het Grand Chartreuse-klooster te gaan, maar voor hoe lang, hoe langzaam en hoe ongelooflijk oninteressant deze film was.
De enige positieve dingen zijn een paar prachtige opnamen van het klooster met de Franse Alpen als achtergrond, en hoe volledig ondergedompeld de camera de kijker in het leven van eenzaamheid en stilte brengt dat deze mannen zichzelf met opzet opleggen.
Maar dat is het dan ook.

De film, die ruim tweeënhalf uur duurde, had gemakkelijk met de helft korter kunnen zijn en nog steeds hetzelfde niveau van onderdompeling kunnen hebben. Te veel talmende shots van monniken die in gebed neerknielen, monniken die in het donker bidden (met de rode kaars van God die altijd aanwezig is), monniken die door gangen lopen, monniken die bij ramen zitten en verder alleen maar een overigens enorme hoeveelheid overdreven toegeeflijke stilte (vanuit het productiestandpunt gezien). Ik weet dat in de titel het woord'stilte' voorkomt, en dat deze mannen als zodanig een gelofte afleggen wanneer ze het klooster betreden, maar ik denk dat een beetje interactie, een verklaring of een of ander definitief doel de film veel aangenamer zou hebben gemaakt.
Voordat ik word omvergelopen door degenen die van deze film hebben genoten, wil ik duidelijk maken dat ik de aard ervan begreep. De stilte. De lengte van de film om de toewijding te laten zien die je moet hebben om het klooster in te gaan. De onvoorwaardelijke trouw die je moet hebben in 'de goddelijke geest'.
Ik snap het.
Het is alleen dat het op film niet zo interessant is.

text_en:
INTO GREAT SILENCE is more a sleep aid than a documentary. I think a more appropriate title would've been Into Great Boredom. Not for the men that chose to go to the Grand Chartreuse Monastery, but for how long, how slow, and how incredibly uninteresting this film was.

The only positives are some beautiful shots of the monastery with the French Alps as a backdrop, and how completely immersed the camera gets the viewer into the life of solitude and silence that these men purposely confine themselves.

But that's it.

Running well over two-and-a-half hours, the film could've easily been cut by half and still held the same level of immersion. Too many lingering shots on monks kneeling in prayer, monks praying in the dark (with the red candle of God ever-present), monks walking through hallways, monks sitting near windows, and just an otherwise tremendous amount of overly indulgent quiet (from the production standpoint). I know that the title has the word "silence" in it, and that these men take a vow as such when they enter the monastery, but I think a bit of interaction, explanation, or some sort of definitive purpose would've made the film much more enjoyable.

Before I get plowed asunder by those that enjoyed this film, let me make it clear that I understood the nature of it. The silence. The length of the film in order to show the dedication one must have to go into the monastery. The unquestioning loyalty you must have in "the divine spirit."

I get it.

It's just that it's not that interesting on film.


text:
Oké, deze duurde 11 minuten minder dan 3 uur, maar als je daar de caravans en zo bij optelt is het meer dan 3 uur. Het leek wel een eeuwigheid om ernaar te kijken.
Het is een doc over het repeterende dagelijkse leven van Europese monniken die een zwijggelofte hebben afgelegd. Dat is het. Bijna drie uur lang. Ze zouden het aan gevangenen moeten laten zien als een vorm van psychologische marteling.
Als de camera op de gezichten van individuele monniken wordt gericht zou ik willen schreeuwen: 'Waar is het verhaal?!! Natuurlijk, jullie laten ons hun dagelijkse routines zien, maar hoe zit het met de analyse?' - Ik wilde weggaan voordat het afgelopen was. Totale ascetisme is geen filmbaar of interessant onderwerp.

text_en:
Okay, this one was 11 minutes less than 3 hours, but if you include the trailers etc. beforehand it's 3 hours plus. It felt like an eternity to watch.

It's a doc about the repetitive daily lives of European monks who have taken a vow of silence. That's it. Almost three hours of it. They should show it to prisoners as a form of psychological torment.

When the camera is pointed at the faces of individual monks I wanted to scream: "Where's the narration?!! Sure, you show us their daily routines but what about some analysis?"-- I wanted to leave before it was finished. Total asceticism doesn't translate as a film-able or interesting subject.


text:
Ieder beeld van de film wordt heel zorgvuldig uitgedacht. Het is bijna alsof je naar een levend wezen kijkt dat een kunstwerk schildert. De film is ontworpen. Ze hadden de moed om een beeld te laten zien met maar één klein rood stipje erin. Ik weet niet of de filters die op sommige delen van de film worden gebruikt het er een beetje vreemd uit laten zien.
Het enige commentaar dat ik kan geven is dat er aan de korte verhalen nooit een eind kwam. Op een bepaald moment zie je een monnik stof snijden voor een nieuwe jas. Het zou beter zijn geweest als je had gezien hoe het maken van de jas in zijn werk ging en wie hij moest dragen. Ik had graag willen zien hoe ze in die kleine kamer leefden, hoe ze sliepen en hoe ze overleefden zonder te spreken. Wat het effect is van weinig communicatie op hun persoonlijkheid. En hoe ze elkaar leren? Er moet een vorm van communicatie zijn geweest.
Maar een fantastische film, bedankt voor het maken ervan.

text_en:
Each frame of the film is thought about very carefully. Its almost as if you watch a living painting a piece of art. The film was designed. They had the courage to show an image with just one small red dot in it. I don't know about the filters used on some parts of the film it looks a bit strange.

The only comment I can make is that the short stories never got an end. At a certain moment you see a monk cutting cloth for a new coat. It would be better to have seen the process of making the coat and who it had to wear. I would have liked to see how they lived in that small room, how they slept and how they survived without speaking. What the effect is of little communication on their personality. And how they teach each other? There must have been some form of communication.

But a fantastic film thanks for making it.


text: Dit is geen film het is een foto. Hij zou ingelijst moeten worden en in een galerie moeten hangen waar hij thuishoort. Bedankt Sundance dat jullie je ware gezicht hebben laten zien. Als dit bij Sundance doorgaat voor een geweldige documentaire dan zeg ik het niet graag maar de keizer heeft geen kleren aan. Pretentieus, zwaarwichtig, schijnheilig. Een kunstfilm in de slechtste zin van het woord. Hij heeft me in contact gebracht met mijn spirituele kant maar alleen om te bidden dat Borat zou komen opdagen met een paar hoeren. Ik verveelde me zo dat ik niet kan geloven dat de mensen hier dit ding een hoge score gaven. Nou ja, je hebt ze in alle soorten. Ik weet nog steeds niet zeker wat die monniken voor hun gemeenschap doen. Het lijkt wel of ze alles voor zichzelf doen.

text_en: This is not a movie it's a photo. It should be framed and hung in a gallery where it belongs. Thanks Sundance for showing your true colors. If this is what passes for a great documentary at Sundance then I hate to tell you but the emperor has no clothes. Pretentious, ponderous, sanctimonious. An art film in the worst sense of the word. It got me in touch with my spiritual side but only to pray for Borat to show up with a couple of hookers. I was so bored I can't believe people on here gave this thing high ratings. Oh, well, it takes all kinds. I'm still not sure what these monks do for their community. It seems to me they do everything for themselves.


text:
Je vriend gaat op vakantie naar Bulgarije en brengt een bezoek aan een klooster in het Rhodopi-gebergte. Zo gecharmeerd van de rustige schoonheid van het klooster, filmt je vriend eindeloze wandelingen door gangen en close-ups van kaarsen die branden in de sacristie. Zoals bij de meeste thuisvideo's is er geen commentaar, geen montage, de beelden wiebelen, zijn vaak onscherp en het zwakke licht veroorzaakt korrelige beelden.
De video van je vriend zou beter zijn dan 'Into Great Silence', want geen enkele vriend zou je drie uur laten doorbrengen met een slechte vakantievideo.
Als mensen zeggen dat deze film een glimp biedt van een andere levensstijl, geloof ze dan niet. Als je het kloosterleven wilt begrijpen, kniel dan drie uur lang op een stenen vloer <0xE2><0x80><0x93> en hou je ogen dicht. Deze film pretendeert inzichtelijk te zijn, maar dat is hij niet. Sommigen vinden God misschien in stilte, maar als je God nog niet hebt gevonden, zul je het Opperwezen waarschijnlijk niet drie martelend saaie uren lang comfortabel op een bioscoopstoel aantreffen.

text_en:
Your friend goes to Bulgaria on a holiday and visits a monastery in the Rhodopi mountains. So enamoured with the monastery's quiet beauty, your friend films endless walks down corridors and close-ups of candles burning in the sacristie. Like most home videos, there is no commentary, no editing, shots wobble, frequently out of focus, and low light causes grainy images.

Your friend's video would be better than "Into Great Silence" because no friend would make you sit through three hours of a bad holiday video.

If people say that this movie provides a glimpse into a different lifestyle, do not believe them. If you want to understand monastic life, kneel for three hours on a stone floor instead - and keep your eyes closed. This movie pretends to be insightful but it's not. Some may find God in silence but if you haven't found God yet, you are unlikely to find the Supreme Being sitting comfortably in a cinema seat for three excruciatingly boring hours.


text: Ik verwachtte een minimum aan begrip te krijgen van het leven in de Grande Chartreuse, van wat de mensen daar brengt, waarom er zo weinig zijn, hoe ze dit immense bouwwerk onderhouden, van hun rol bij het maken en verkopen van hun beroemde drank, een goede dosis gregoriaanse zang, waardering voor de architectuur. In plaats daarvan kreeg ik 3 uur van schetsmatige, onsamenhangende en zich herhalende opnamen. 3 close-ups van gezichten werden 4 keer herhaald, het touw van de hoofdklok werd vele malen geactiveerd, een donker scherm met flakkerende kaarsen werd te vaak gezien, het scheren van monnikenhoofden wordt langdurig opgenomen, inclusief een paar minuten waarin de kapper (niet geschoren) verbijsterd kijkt! Ja, ze verkopen de drank, want links van de monnik die een laptop gebruikt staat een brief in het Frans van een bedrijf dat wijnen en likeuren verkoopt (die 5 seconden te zien is). In de film zijn er ook te veel shots die opzettelijk en onnodig onscherp zijn gemaakt. Kortom, een oefening in kunstzinnigheid die veel te wensen overlaat.

text_en: I expected to get a minimum of understanding of life in the Grande Chartreuse, of what brings people there, of why they are so few, of how they maintain this immense edifice, of their role in the making and selling of their famous liquor, a good dose of Gregorian singing, an appreciation of the architecture. Instead I got 3 hours of sketchy, incoherent and repetitive shots. Three close ups of faces were repeated 4 times, the rope of the main bell was activated many times, a dark screen with flickering candles was seen too often, the shaving of monks heads is shot at length, including several minutes showing the barber (not shaved) looking flabbergasted ! Oh ! yes, they sell the liquor, because on the left of the monk using a laptop there is a letter in French from a Wines and Liquors company (seen for 5 seconds). The movie also had too many shots purposely and gratuitously out of focus. In short, an exercise in artiness leaving much to be desired. Two thumbs down.


text: Het is jammer dat een film met zulke mooie beelden en een echt fascinerend inzicht in het kloosterleven zo ontzettend saai blijkt te zijn door de eindeloze herhalingen en de lengte van 160 minuten! Het lijkt een meditatieve film, maar naar mijn mening is het gewoon erg vermoeiend om anderen te zien mediteren, vooral na 2 uur of zo... Eerst dacht ik: wauw, er is hier zoveel schoonheid te zien (en ik ben echt gek op stomme films of films met een langzaam tempo), maar deze gaat veel te ver. Ik betrapte mezelf erop dat ik dit veel eerder wilde afronden dan in werkelijkheid het geval was. Ik had aan het eind van de film iets gelezen dat ik graag wilde zien, anders zou ik veel eerder het theater hebben verlaten. Echt jammer!

text_en: It's a shame that a movie with such beautiful pictures and a really fascinating insight into monastic life just turns out to be extremely boring due to endless repetitions and 160 minutes length! It pretends to be a meditative movie but in my opinion, seeing others meditate is just simply very tiring, especially after 2 hours or so...initially I thought, wow, there is so much beauty to be seen here (and I really love silent movies or movies with a slow pace) but this one just goes way to far. I caught myself at wanting this to finish, much earlier than it actually did. I had read about something at the end of the movie which I was curious to see, otherwise I would have left the theater much earlier. Really a pity!


text:
Dit is een heel, heel gespannen thriller over een smeris uit New Orleans (Clint Eastwood) die een seriemoordenaar op het spoor is... en vice versa.
Dit is een heel donkere (letterlijk) film met een groots film noir-uiterlijk en -gevoel. Neo-noir, denk ik, is wat ze na 1950 'griezelige misdaadfilms' als deze noemen.
Eastwoods personage in 'Tightrope' is ingewikkeld. Aan de ene kant is hij een geweldig liefhebbende vader van twee lieve meisjes (eentje gespeeld door zijn eigen dochter, en goed gespeeld), en toch is hij een zwakke man als het om prostituees gaat. Maar wat voor kant hij ook opgaat <0xE2><0x80><0x93> licht of donker <0xE2><0x80><0x93> hij is interessant, zoals altijd. En dat geldt ook voor de vrouwelijke ster van de film, Genevieve Bujold, een vrouw met een heel intrigerend gezicht en een heel licht Frans accent. Dan Heyada speelt een belangrijke rol in een onopvallende vertoning.
Ja, deze film is een beetje te smoezelig naar mijn smaak, absoluut smerig, maar heel goed gedaan. Het is een verhaal dat je meteen grijpt en je helemaal inpakt.

text_en:
Here is a very, very tense thriller about a New Orleans cop (Clint Eastwood) finding a serial killer.....and vice-versa.

This is a very dark (literally) film with a big film-noir look and feel. Neo-noir, I guess, is what they call post-1950 gritty crime films like these.

Eastwood's character in "Tightrope" is a complex one. On one hand, he's a wonderfully loving father of two sweet girls (one played by his actual daughter, and played well), and yet he is a weak man when it comes to prostitutes. But, whatever side he shows - light or dark - he's interesting, as always. So is the female star of this movie, Genevieve Bujold, a woman with a very intriguing face and just a trace of her French accent. Dan Heyada contributes strongly in a low- key performance.

Yes, this film is a bit too much on the seedy side for my normal tastes, definitely sordid, but very well done. It's a story that grabs you early and locks you in all the way.


text:
In een duistere en verontrustende psychologische thriller. Geregisseerd door Clints protegé Richard Tuggle (die het script had geschreven voor de eerdere, klassieke Siegel-Eastwood-klassieker ESCAPE VAN ALCATRAZ (1979). De eerste helft van de film is onzeker en heeft te kampen met clichés (hoewel goed geënsceneerd en gevisualiseerd) uit New Orleans <0xE2><0x80><0x93> louche hoerenkasten, bars met rood licht en overdreven politieprocedures en kleedkamerpraatjes.
De plot zelf is functioneel, maar niets bijzonders: een seriemoordenaar met een voorliefde voor jonge, knappe blondines terroriseert de stad door zich van prostituees te ontdoen door ze te wurgen en de lijken overal in de stad te dumpen. De verwikkeling in TIGHTROPE is dat de moordenaar ook in de voetsporen treedt van de perverse rechercheur Wes Block (Eastwood), een eenzame gescheiden vrouw met twee jonge kinderen. Block ontdoet zich van de ketenen van zijn zware dagtaak door dezelfde louche kroegen te bezoeken als zijn door en door onplezierige Nemesis.
Er volgt een voorspelbaar kat-en-muisspelletje, maar de voorspelbare film noir- oorsprong van de film wordt overtroffen door Eastwoods voortdurende gescharrel met zijn eigen sterstatus en door een zeer interessante verkenning van de persoonlijke obsessies van zijn personage en een oprecht ontroerende relatie met zijn twee jonge dochters. Speciale vermelding voor Alison Eastwood, de dochter in levenden lijve, die als het oudere, scherpzinnige meisje, dat duidelijk vermoedt dat haar gekwelde vader meer in zijn schild voert dan alleen maar 'iets zoeken' tijdens zijn nachtelijke tochten door de armoedige wijken van New Orleans.
De meer conventionele openingsscène van TIGHTROPE is beslist misleidend, voornamelijk omdat de interessantste rol van de film (gespeeld door de werkelijk uitmuntende GENEVIEVE BUJOLD) halverwege de film veel meer op de voorgrond treedt. Als de opvliegende en uiterst intelligente hoofdrolspeelster van Rape Crisis Center, Beryl Thibodeaux (een aardig gebruik van Bujolds Frans-Canadese afkomst voor een filmrol in New Orleans!) komt Bujold veel meer naar voren. De scherpe dialoogwisselingen met de supermacho-rechercheur Wes Block <0xE2><0x80><0x93> Clint Eastwood <0xE2><0x80><0x93> zijn een constante vreugde en brengen ons natuurlijk dieper in het gebied van de film noir, waar Blocks perverse seksuele praktijken en mislukte huwelijk het middelpunt van het onderzoek vormen.
Tuggle doet over het algemeen uitstekend werk om het materiaal visueel interessant te houden, hoewel hij minder aandacht besteedt aan de kleinere personages, waardoor hij een geweldige karakterspeler als Dan Hedaya verspilt voor de rol van Blocks hulpje in het onderzoek. Maar over het geheel genomen is dit een onderschatte film in de canon van Eastwood en jouw aandacht waard. Het is een gelikt genrestuk met een verrassend vermogen om de gebieden van Eastwoods sterpersonage te verkennen die normaal gesproken niet in de Dirty Harry-serie aan de orde komen.

text_en:
...in a dark and unsettling psychological thriller. Directed by Clint's protégé Richard Tuggle (who wrote the screenplay to the earlier Siegel-Eastwood classic ESCAPE FROM ALCATRAZ (1979), the film's first half is uncertain and suffers from clichéd (albeit well staged and visualised) New Orleans locations - shady whorehouse dives, red light tinged bars and over officious police procedural rooms and locker-room banter.

The plot itself is functional but nothing special: a serial killer with a penchant for young, pretty blondes, is terrorising the city by disposing of prostitutes by strangling them and dumping the bodies all over the city. The twist in TIGHTROPE is that the killer is also dogging the footsteps of kinky cop Detective Wes Block (Eastwood), a lonely divorcée with two young children. Block eases off the shackles of a tough day job by frequenting the very same sleazy dives that his thoroughly unpleasant nemesis does.

A predictable game of cat and mouse ensues, but the film's stock film noir origins are transcended by Eastwood's continual playing with his own star status and by a very interesting exploration of his character's private obsessions and genuinely touching relationship with his two young daughters. Special mention here for real-life daughter Alison Eastwood, quite superb as the older and more perceptive girl, who clearly suspects her troubled father is up to more than just "looking for something" on his late night travels through New Orleans's seamier districts.

The more conventional opening section of TIGHTROPE is distinctly misleading, largely because about half way through, the film's most interesting character (played by the truly excellent GENEVIEVE BUJOLD) comes much more to the fore. As the feisty and fiercely intelligent Rape Crisis Center head Beryl Thibodeaux (nice use of Bujold's French-Canadian heritage here for a movie set in New Orleans!) Bujold's sharp dialogue exchanges with ultra macho Detective Wes Block-Clint Eastwood are a constant joy, and, of course, edge us deeper into film noir territory as Block's kinky sexual practise and failed marriage become the focus of the investigation.

Tuggle does a generally excellent job of keeping the material visually interesting, although he pays less attention to the minor characters, wasting a great character actor like Dan Hedaya for the role of Block's sidekick on the investigation. Overall though, this is an underrated film in the Eastwood canon and worthy of your attention. It's a slick genre piece with a surprising ability to probe the areas of Eastwood's star persona not normally explored in the Dirty Harry series.


text:
Ik beschouw Tightrope werkelijk als een van Eastwoods beste acteerprestaties. Hij verdiende dat jaar beslist minstens een Oscarnominatie voor Beste Acteur. En vergis je niet, Wes Block heeft niets te maken met Dirty Harry... Het is waar, deze twee agenten hebben allebei hun 'donkere kant' <0xE2><0x80><0x93> een aspect dat Eastwood in een aantal van zijn films heeft leren uitbuiten, maar Wes Block lijkt veel'menselijker' dan Harry. Deze alleenstaande vader worstelt met zijn eigen demonen, ervan overtuigd dat hij tot nu toe alles in zijn leven heeft verknald, te beginnen met zijn huwelijk... hij.' We doen echt ons best om een goede vader te zijn, en een goede agent, dat wil zeggen, tot die moordenaar opduikt en alles bedreigt waar hij zo hard voor heeft gevochten om het te behouden.
Hier leren we een man kennen die extreem kwetsbaar is, gekwetst, onzeker, opgejaagd en wiens relatie met vrouwen tweeslachtig blijft, gebaseerd op controle, alsof hij bang voor ze is, bang voor wat ze hem kunnen aandoen, ze als een bedreiging ziet... vandaar dat hij zijn toevlucht neemt tot de diensten van prostituees en het gebruik van handboeien.
Zoals gebruikelijk in Eastwoods films willen we weten wat er achter die fa<0xC3><0xA7>ade schuilgaat waar zijn personages zich achter verschuilen... zoals in Pale Rider, Josey Wales, The Bridges of Madison County... 'Minder is meer' is beslist een richtlijn voor deze film. Het grootste deel van de tijd verraden Eastwoods personages zichzelf door hun stiltes, en dat geldt vooral hier.
Ik geloof dat er in Tightrope een regel staat die vrij nauwkeurig samenvat waar de films van Eastwood in werkelijkheid over gaan: 'Ik weet niet zeker hoe dicht ik bij de waarheid wil komen...' Ze gaan over heel persoonlijke mannen die met het leven worstelen.
Deze film is gewoon een van zijn beste.

text_en:
I truly consider Tightrope to be by far one of Eastwood's best acting performances. He definitely DID deserve, that year, at least an Oscar nomination for Best Actor. And don't be mistaken, Wes Block has nothing to do with Dirty Harry ... true, these two cops both have their "dark side" -an aspect that Eastwood has learned to exploit in a number of his pictures, BUT Wes Block appears to be much more "human" than Harry. This single father is struggling with his own demons, persuaded that until now he has screwed up about everything in his life, beginning with his marriage ... he's trying real hard to be a good father, as well as a good cop, that is until this killer comes along and threatens all he's been fighting for to preserve.

Here we get to know a guy who's extremely vulnerable, hurt, un-self confident, haunted and whose relationship with women remains ambiguous, based on control, kind of as if he was afraid of them, of what they could do to him, seeing them as a threat ... hence his resort to the services of prostitutes and his use of handcuffs on them.

As usual in Eastwood's movies, we wanna know what's underneath this front his characters put on ... -like in Pale Rider, Josey Wales, The Bridges of Madison County ... the silences, the puzzling, haunting, deep looks, that tell us far more about a character than any word would. "Less is more" is definitely a guideline of this movie. Most of the time, Eastwood's characters reveal themselves through their silences, and it's particularly true here.

I believe there's a line in Tightrope that sums up pretty accurately what Eastwood's movies are really about: "I'm not sure how close I wanna get ..." They're about very private men struggling with life.

This movie is simply one of his best.


text:
Wes Block (Clint Eastwood) is een rechercheur van de afdeling Moordzaken van de politie van New Orleans, die onderzoek doet naar een serie seksmoorden waarbij prostituees betrokken zijn, en des te dieper hij in deze louche wereld afdaalt. Hij komt erachter dat zijn eigen impulsen precies hetzelfde zijn als die van de moordenaar. Op dat moment begint de moordenaar met Wes te rotzooien en begint hij te geloven dat hij zijn eigen hoofdverdachte is in deze moorden.
Een totaal ander terrein voor Eastwood in deze uiterst trage en weerzinwekkende, duistere thriller. Het is misschien niets nieuws (en het is al heel vaak herhaald) in zijn genre, maar vanwege de eersteklas acteerprestaties en de sinistere spanning. Voor mij tilt het de film boven de rest uit. Of misschien komt het gewoon door mijn Eastwood-fan-zijn-instinct? Hoe dan ook, deze lowlife-thriller is (extreem) fel op sfeer, met een overweldigend gevoel van mistroostigheid en opdringerigheid. Dat komt doordat het grootste deel van de film zich afspeelt in het nachtleven van New Orleans, op de louche locaties met onduidelijke belichting en rondsluipende figuren die in de schaduwen rondhangen. Er zit een groot oog voor detail in het beschrijven van de louche levensstijl, met veel seksueel verlangen, spanning en gratuite naaktheid. Waarbij onze protagonist aan deze levensstijl gehecht raakt om zijn eenzaamheid en liefdesverdriet te compenseren. Dat komt doordat hij, hoe dichter hij bij de moordenaar komt, hoe meer hij er langzaam achter komt dat ze veel gemeen hebben en de louche manieren de overhand beginnen te krijgen. Het klinkt alsof we deze weg al eerder hebben bewandeld, waarbij de agent steeds dichter bij de moordenaar komt, die de rechercheur besluipt en met hem speelt. Maar wacht eens even, het verschil zat hem in de ruwe, rauwe en bijtende dialogen en de aantrekkelijke personages. Nou ja, misschien met uitzondering van de moordenaar. Een groot deel van het verhaal draait meer om Eastwoods personage, die tijd doorbrengt met zijn dochters of vecht tegen zijn wellustige verleidingen. Terwijl de moordenaar dat in zijn voordeel gebruikt, in plaats van zich te verdiepen in de psyche van de moordenaar, waar ik eigenlijk meer over wilde weten.
De spelers staan aan de top van hun spel. Eastwood speelt een relaxte vader-detective. Hij geeft zijn personage een man die strijdt tegen de twee verschillende karaktertrekken van zijn leven. Eastwood geeft een voortreffelijk beeld van dit onzekere personage dat je echt om hem geeft en dat je zijn pijn en moeite voelt om een perfecte vaderfiguur te zijn voor zijn twee meisjes na de scheiding. Genevieve Bujold is uitstekend als crisisbemiddelaar Beryl Thibodeaux. Ook Dan Hedaya, Alison Eastwood en Jenny Beck spelen een belangrijke ondersteunende rol.
Wat het verhaal betreft: er zitten een paar gaten in de plot en het loopt tegen het eind een beetje uit de hand, maar dat geldt niet voor de opwinding. In elk geval was de finale ongelooflijk goed geënsceneerd. Het materiaal is ongelooflijk strak en het wordt nooit somber en somber, nou ja, misschien op een paar uitzonderingen na die te maken hadden met familie (met clichés), maar dat gezegd hebbende, had het ook een paar van die momenten die je in je stoel deden verkrampen. Het is niet zo beeldend of scherpzinnig om de daden van de moordenaar te laten zien, wat het wel had kunnen zijn en waarschijnlijk meer zou opleveren als het dat wel was. Het bleef min of meer bij de nasleep, met het ene moordonderzoek na het andere. Maar het materiaal en de opvallende optredens hadden een verontrustend effect op me, ook al had ik het gevoel dat het uit de hand liep en je standaardvoer werd tijdens de tweede helft van de film. Er deden zich onthutsende momenten voor, maar ook dat was niet zo schokkend. Het geheel wordt gecompleteerd door een opwindende score die gonst van urgentie en spanning. De sfeer wordt nog versterkt door een jazzy soundtrack die overloopt van exotischheid. De cinematografie was goed georganiseerd en de schuine en glijdende beelden gingen hand in hand met de slechtgehumeurde stijl, hoewel er veel shots waren die zich op de schoenen van de personages richtten.
Begint goed, maar je zou kunnen zeggen dat het waarschijnlijk te lang doorgaat en op bekend terrein komt. Het bereikt geen grote hoogten, maar hé, ik bleef kijken en vond het wel vermakelijk. Dus deed het zijn werk. Naar mijn mening is het een bovengemiddelde thriller, ondanks de formule van het verhaal.

text_en:
Wes Block (Clint Eastwood) is a New Orleans Homicide detective who's investigating a series of sex murders involving prostitutes and the further he delves into this seedy world. He finds out his own impulses are just like that of the killer's. This is when the killer starts to play around with Wes and he starts to believe he is his own chief suspect in these murders.

Totally different territory for Eastwood in this very slow and sordidly, dark thriller. It's maybe nothing new (and been repeated quite a bit) in its genre, but because of first-rate performances and it being sinisterly edgy. For me it lifts the film above the rest. Or maybe it's just my Eastwood fan-boy nature kicking in? Anyhow, this lowlife thriller is (extremely) HIGH on atmosphere, with it having an overwhelming sense of glum and intrusion. This is because most of the picture takes place during the nightlife, amongst the sleazy locations of New Orleans with indistinct lighting and prowling figures hanging around in the shadows. There's a great eye for detail in capturing the seedy lifestyle, with a lot of sexual desire, tension and gratuitous nudity flowing. Where our protagonist becomes attached to this lifestyle to compensate for his loneliness and heartache for companionship. This is because the more he gets close to the killer, the more he slowly learns they have much in common and the sleazy ways start to get the better of him. It sounds like we've been down this road before, with the cop getting closer to the killer, who's stalking and playing around with the detective. But hold on, what made the difference was the rough, raw and biting dialogue and the appealing characters were fleshed out rather nicely. Well, maybe with the exception of the killer. A lot of the story's focus, is more on Eastwood's character spending time with his daughters or fighting his lustful temptations. While, the killer uses that to his advantage, rather than actually delving into the killer's psyche, which I actually wanted to learn more about.

The cast are at the top of their game. Eastwood plays a laid back detective / dag of a dad. He brings to his character a man that's fighting the two different traits of his life. Eastwood portrays this insecure character superbly that you truly care for him and feel his pain and effort to be a perfect father figure to his two girls after the divorce. Genevieve Bujold is excellent as a crisis counsellor Beryl Thibodeaux. There are strong support roles from the likes of Dan Hedaya, Alison Eastwood and Jenny Beck also.

Story wise; some holes show up in the plot and it kind of falls by the wayside towards the end, but the excitement levels don't. At least the cracking finale was incredibly well-staged. For most part, it's incredibly taut and it never drifts away from being sombrely downbeat, well maybe with a couple exceptions involving family (with clichéd) moments, but saying that, it also had some of those moments that made you squirm in your seat. It's not-so graphic or hard-hitting in showing the killer's actions, which it could've been and probably gain more if so. It kind of stuck to just showing us the aftermath, with one murder investigation after another. But the material and the striking performances had some disquieting effect on me, even if it did feel like it was copping out and became your standard fare during the second half of the film. Unsettling moments occurred, but again nothing that graphically shocking. Backing it all up is a tantalising score that buzzes with such urgency and tensity. Also helping the mood is a jazz soundtrack that oozes with exoticism. Cinematography was well-arranged and its skewed and gliding angles went in hand-to-hand with the ill-natured style, though there was a lot shots focusing on the characters shoes.

Starts off, good enough, but you could say it probably does goes on for too long and head into familiar territory. It doesn't reach any great heights, but hey, I kept on watching and I was rather entertained. So, it did its job. In my opinion it's an above average, on the edge thriller, despite it's formulaic plot.


text:
Het icoon op het scherm is een politierechercheur die verschilt van deze zeer humeurige en indrukwekkende thriller van schrijver/regisseur Richard Tuggle. Hij speelt Wes Block, aan de ene kant een liefhebbende en verantwoordelijke vader, en aan de andere kant een seksverslaafde met een voorliefde voor prostituees. Hij is een seksmoordenaar op het spoor en beseft dat hij niet zo heel veel verschilt van deze afwijkende.
Tuggle illustreert de duisternis in velen van ons vrij letterlijk in deze film, waar iedereen die hem heeft gezien het mee eens kan zijn. Er is zelfs een regel die door een minder belangrijke figuur wordt uitgesproken. Het is beslist een gewaagd project voor de acteur, die.' Hij is solide en geloofwaardig als altijd; hij heeft een bijzonder krachtige scène waarin hij een kamer vernielt van woede en frustratie als hij zich realiseert wat de gevolgen van zijn daden zullen zijn.
De film verloopt niet zoals je zou verwachten. Er is nauwelijks sprake van urgentie, zelfs niet als de lijken zich opstapelen. Er is een echte psychologische benadering nodig als we getuige zijn van de aftakeling van ons centrale personage, dat in elk geval een sterk vrouwelijk personage krijgt om mee om te gaan als de rol van Genevieve Bujolds in de plot wordt geïntroduceerd. Ze levert ook een bewonderenswaardige prestatie door een soort moreel centrum te creëren en de film een solide anker te geven.
<0x3E><0x3E> Mijn dochter Alison speelt een van zijn twee dochters in de film, en ze is heel goed, ze onthoudt zich van alle'snoezige' poses waar kinderen in kunnen vervallen. Dan Hedaya speelt ook een rol in de film, als collega-rechercheur, hoewel hij een beetje te weinig in beeld komt.
De moordenaar zelf komt nauwelijks in beeld als personage in de film, hij komt bijna uitsluitend voor in de scènes waarin hij zijn slachtoffers stalkt en vermoordt. We komen bijna niets over hem te weten, hij heeft nauwelijks een dialoog, en de ontknoping is heel vluchtig, wat hem tot een heel mysterieuze entiteit maakt.
De jazz-cd en de locatieopnamen in New Orleans voegen er een zeer passende en innemende smaak aan toe, en dat is het.' Het is een geweldige, spannende achtervolging, verlicht door een helikopter.
Het was niet echt bevredigend voor me, maar het is een intrigerende, spannende thriller en het is zeker een horloge waard.

text_en:
The screen icon is a police detective with a difference in this very moody and formidable thriller from writer / director Richard Tuggle. He portrays Wes Block, a loving and responsible father on one hand, and on the other a sex addict with a yen for prostitutes. He's on the trail of a sex murderer, and realizes that he's really not too different from this deviant.

Tuggle illustrates the darkness inside many of us quite literally in this movie, to which anyone who's seen this can agree. There's even a line to that effect spoken by a minor character. It's definitely a daring project for the actor, who's solid and believable as always; he has an especially potent scene where he trashes a room in rage and frustration as he realizes the consequences of his actions.

The movie doesn't play out as one might expect. There's not much of a sense of urgency, even as the bodies pile up. It takes a real psychological approach as we witness the deterioration of our central character, who at least gets a strong female character to relate to as Genevieve Bujolds' role is introduced into the plot. She does a creditable job as well, creating a kind of moral center and giving the movie a solid anchor.

Eastwoods' own daughter Alison plays one of his two daughters in the movie, and she's very good, foregoing any sort of "cutesy" routines that child performers can fall into. Also appearing in a supporting role is Dan Hedaya as a fellow detective, although he's a little under-utilized.

The killer himself is barely established as a character in the film, seen almost exclusively in the act of stalking and murdering his victims. We learn almost nothing about him, he has barely any dialog, and the end reveal is very fleeting, making him quite a mysterious entity indeed.

The jazz score and the location shooting in New Orleans add a highly appropriate and engaging amount of flavor, and there's a great climactic chase lit by a helicopter.

It wasn't altogether satisfying for me, but it's an intriguing and steamy thriller and is certainly worth a watch.

7/10


text: Zoals gewoonlijk speelt Clint Eastwood een uitstekende rol als rechercheur die de leiding heeft over het opsporen van een seriemoordenaar. Deze film is gemaakt voordat er sprake was van'seriemoordenaars', een film waarin de aandacht vooral gericht is op de vreemde, gestoorde capriolen van de gestoorde moordenaar en niet zozeer op normale mensen. Clint is ook een alleenstaande vader van twee jonge meisjes, en de toenemende overeenkomsten tussen de obsessies van de moordenaar en de politieman worden een reden tot bezorgdheid.

text_en: As usual, Clint Eastwood gives an excellent performance as a detective in charge of finding a serial killer. This movie was made prior to the glamorization of "serial killers" in which the focus is on the weird, whacked-out antics of the deranged killer rather on normal people. Clint is also a single father of two young girls and the growing similarities between the haunts of the killer and the cop becomes a cause for concern.