text:
De nieuwe film van André Téchiné over de kriskras lopende relaties die het gevolg zijn van de aidscrisis begint als Adrien (Michel Blanc), een respectabele homoseksuele arts, een jonge, enthousiaste en beslist homoseksuele plattelandsjongen uit de bergen oppikt in een Parijse buurt. Adrien wil alleen maar de jonge Manu (Johan Libéreau) beschermen; er is geen seks, maar hij neemt de jongen overal mee naartoe en wordt smoorverliefd op hem. Wat Manu ook uitspookt, hij is lief voor Adrien. Hij is een narcist, hij houdt van de aandacht. Die krijgt hij niet van Julie (Julie Depardieu), de zus van de operazangeres met wie hij een goedkope hotelkamer deelt. De idylle eindigt als Manu een baan krijgt op een afgelegen kampeerterrein en een verhouding begint met een biseksuele agent van Arabische afkomst, Mehdi (Sami Bouajila). Het is een kleine wereld, want Manu en Mehdi hebben elkaar niet alleen ontmoet via Mehdi's welgestelde vrouw Sarah (een vriendin van Adrien), maar Mehdi is ook de eigenaar van de sjofele buurt waar Manu met Julie woont en omgaat met de plaatselijke hoeren. Sarah en Mehdi hebben een open huwelijk. Ze hebben ook een baby waar ze niet veel om geeft en ze krijgt genoeg van het schrijven van kinderboeken en wil een echte roman schrijven. Nadat ze Manu van de verdrinkingsdood heeft gered, krijgt Mehdi een enorme stijve van haar en beginnen ze dagelijks seks te hebben, maar dat is veel te belangrijk om aan Sarah te vertellen.
Dit alles wordt naar voren gebracht in een retrospectieve van Vage Vage Sarah, en dit is het eerste deel, getiteld 'Summer 1984: Happy Days'. De gelukkige dagen zullen niet eeuwig duren. De aidscrisis staat op het punt uit te breken en Manu zal een van de eerste slachtoffers zijn. Het idee dat dit een collectieve tragedie is die een opera waardig is, wordt onderstreept door Julies zang en operathema's, om nog maar te zwijgen van de wervelende draaimolen van interactieve relaties.
Veel van deze ingrediënten zijn Téchiné-fans bekend. De jonge homojongen uit de bergen die in Parijs losgaat, vertoont sterke overeenkomsten met de jonge Pierre (gespeeld door de acteur Manu, Manuel Blanc) in de J'embrasse pas uit 1991 (I Don't Kiss), die eveneens uit de bergen komt, een promiscue homoleven als ritselaar leidt en in eerste instantie een oudere homobeschermer tegenkomt in een Parijse buurt (en ook in deze film speelt Béart een rol). I Don't Kiss concentreert zich voornamelijk op Pierre, maar er zijn veel paden die elkaar kruisen. Een driehoeksverhouding en biseksualiteit staan centraal in de Wild Reeds uit 1994 (Les roseaux sauvages), een andere film uit die tijd, al speelt hij zich af in de jaren zestig. Een kruisbestuiving, biseksualiteit en een broer-zuscombinatie zijn te vinden in Les Voleurs (Thé<0xC3><0xA2>tres, 1996). Het zijn allemaal mooie, fascinerende films. De Getuigen maken deel uit van dezelfde complexiteit. Het vermogen van Téchiné om een centrale actie of centraal personage te vermijden, heeft iets radicaals, maar houdt de dingen toch interessant <0xE2><0x80><0x93> nog interessanter door de onvoorspelbaarheid van de interacties en de openheid voor gedrag die in de rechtschapen wereld als verboden of zondig wordt beschouwd.
Les Voleurs is in dat opzicht gecompliceerd, maar verankerd in een krachtig gevoel van familie en plaats, en opwindend door het feit dat een van de hoofdpersonen een vertegenwoordiger van de wet is en verscheidene anderen met wie hij persoonlijk te maken heeft, zoals de titel al aangeeft, misdadigers zijn. Wilde Reeds is een soort driedelige film over de komst van de puberteit, en de eenvoud en de aandacht voor detail komen tot uiting in een rustige provinciale omgeving en het relatief eenvoudige leven van de drie jongeren, met op de achtergrond de vage maar krachtige magnetische kracht van de Algerijnse oorlog. De film toont meer sympathie voor de homojongen en zijn gevoelige 'vriendin' dan voor de biseksuele jongen die zijn hart breekt, maar de duistere aantrekkingskracht van de laatste is onmiskenbaar. Téchiné is de vreemde en onverwachte relatie altijd meester, en dat is duidelijk te zien in de intense, vluchtige verbintenis tussen een wilde, mysterieuze jongen die Yvan heet (Gaspard Ulliel) en een Parijse moeder die voor de bommen van de Tweede Wereldoorlog op de vlucht is in het land (ook weer Béart) en die hij redt in Strayed (Les kergarés) <0xE2><0x80><0x93> een verhaal van intense frisheid, gemarkeerd door Téchiné. De gezichten blijven je bij: Mehdi's hyperactieve ogen, zijn gespierde voorhoofd en zijn misvormde kaak, Adriens intelligente, burgerlijke soliditeit, zijn bleke, kaalgeschoren schedel, zijn modieuze ronde bril, Sarahs afwezige blik en haar slordige, gebleekte haar, Manu's wilde gretigheid en veelvuldige glimlachjes, en dan zijn huid vol littekens. Ook opvallend zijn Manu's kleine, lichtvoetige sprongetjes over hekken en over takken, die Adrien bewonderend gadeslaat maar niet probeert te volgen.
Het is verontrustend om te ontdekken dat Manu geen centrale rol in De Getuigen speelt, want als hij door aids wordt weggenomen, gaat het leven door. Adrien maakt deel uit van de teams van Franse artsen die koortsachtig proberen de ziekte onder controle te krijgen. Dit is deel twee: 'De oorlog tegen aids'. Mehdi is doodsbang dat hij geïnfecteerd is, maar als hij hoort dat dat niet zo is, kan hij zijn leven weer oppakken, in nieuwe, maar niet helemaal verschillende richtingen. Sarah brengt, tegen zijn zin, Manu's verhaal in haar volwassen roman. Het stel vrijt weer met elkaar, maar Mehdi begint ook Julie mee naar boven te nemen in de vliegtuigjes die deel uitmaakten van zijn hofmakerij voor Manu en zij begint Manu's plaats in zijn hart in te nemen. Het gevaar bestaat dat _De getuigen_ op een Telenovela zal gaan lijken. 'Zomerherinneringen' is zowel voorbarig als buitensporig. De film voelt een beetje aan alsof hij te lang heeft geduurd en niet echt weet hoe hij moet eindigen. Maar het punt is nog steeds geldig, in elk geval voor de dwarsdoorsnede van de samenleving, jong en oud, ontwikkeld en naïef, creatief en geblokkeerd, rijk en arm, geïntegreerd in het vernuftige en typisch Téchiné-achtige verhaal. La vie gaat door.

text_en:
André Téchiné's new movie about criss-crossing relationships marked by the AIDS crisis begins when Adrien (Michel Blanc), a respectable gay doctor, picks up a young, eager and definitely gay country boy from the mountains in a Parisian cruising area. Adrien just wants to protect young Manu (Johan Libéreau); there's no sex; but he takes the boy everywhere and falls madly in love with him. Whatever shenanigans Manu is up to, he's sweet to Adrien. A narcissist, he loves the attention. He doesn't get that from Julie, (Julie Depardieu), the opera singer sister he shares a cheap hotel room with. Adrien's idyll ends when Manu gets a job in a remote camping ground and starts an affair with a bisexual vice cop of Arab extraction named Mehdi (Sami Bouajila). It's a small world, because not only have Manu and Mehdi met through Mehdi's well-heeled wife, Sarah (a friend of Adrien's); Mehdi also minds the seedy area where Manu lives with Julie and consorts with the local whores. Sarah and Mehdi have an open marriage. They also have a baby she doesn't much care for and she is getting tired of writing children's books and wants to write a regular novel. After saving Manu from drowning gives Mehdi a raging hard-on and they begin having daily sex, this becomes something far too important to tell Sarah about.

All this is moved forward with a Nouvelle Vague-style retrospective voice-over spoken by Sarah, and this is Part One, entitled "Summer 1984: Happy Days." The happy days are not to last. The AIDS crisis is about to happen and Manu is going to be one of its early victims. The idea that this is a collective tragedy worthy of opera is underlined by Julie's singing and operatic background themes, not to mention the swirling merry-go-round of interactive relationships.

Many of these ingredients are familiar to Téchiné fans. The young gay boy from the mountains who goes wild in Paris has close parallels with the young Pierre (played by an actor named Manu, Manuel Blanc) in the 1991 J'embrasse pas (I Don't Kiss), who likewise comes from the mountains, winds up in a promiscuous gay life as a hustler, and initially finds an older gay protector at a Parisian cruising area (and this film also has Béart in the cast). I Don't Kiss focuses mainly on Pierre, but in it many paths cross. A love triangle and bisexuality are central to the 1994 Wild Reeds (Les roseaux sauvages), another period film, though it's set in the Sixties. Criss-crossing, bisexuality, and a brother-sister combination are found in Les Voleurs (Thieves, 1996). These are all fine, fascinating films. The Witnesses partakes of the same complexity. There is something radical about Téchiné's ability to avoid a central action or central character, yet keep things interesting--even more interesting because of the unpredictability of the interactions and an openness toward behavior the straight world tends to see as forbidden or transgressive.

Les Voleurs is complicated in this way, but it's anchored in a powerful sense of family and place, and made exciting by the fact that one main character is a representative of the law and several others he's personally involved with are, as the title implies, criminals. Wild Reeds is a kind of triple coming of age film, and has simplicity and focus through a tranquil provincial setting and the relatively simple life of the three youths, with the Algerian war a vague but powerful magnetic force in the background. It's more sympathetic toward the gay boy and his sensitive "girlfriend" than toward the bisexual youth who breaks his heart, but the latter's dark appeal is unmistakable. Téchiné's mastery of the odd and unexpected relationship is never more evident than in the intense, transitory union between a wild, mysterious boy called Yvan (Gaspard Ulliel) and a Parisian mother fleeing WWII bombs in the country (Béart again) whom he rescues in Strayed (Les Égarés)--a story of intense freshness marked by Téchiné's great sense of landscape and ability to blend sweeping, evocative tracking shots and vivid close-ups. The look of The Witnesses isn't as beautiful and consistent, but there are many nice little visual details. The faces will stay with you: Mehdi's hyperactive eyes, muscular brow, and disturbed jaw, Adrien's intelligent, bourgeois solidity, his pale shaved dome, has stylish round glasses; Sarah's distracted gaze and scruffy bleached hair; Manu's wild eagerness and frequent smiles, then his skin ravaged by lesions. Also memorable visually are Manu's little light-footed leaps over barriers and onto branches, which Adrien observes admiringly but does not try to follow.

It's disconcerting to discover that Manu isn't central to The Witnesses because when AIDS takes him away, life goes on. Adrien has become part of the teams of French doctors frantically seeking to manage the disease. This is Part Two: "The War" (against AIDS). Mehdi is terrified that he is infected, but when he learns that he isn't, his life can resume in new but not altogether different directions. Sarah, against his wishes, brings Manu's story into her adult novel. The couple makes love again, but Mehdi also begins taking Julie up in the little airplanes that were part of his courtship of Manu and she begins to replace Manu in his affections. There's a slight danger that The Witnesses will seem like a Telenovela. Manu's story ends, he drops out of the series, and a new sequence begins. The coda entitled "Summer Returns" is both premature and excessive. The film feels a bit as if it's gone on too long and doesn't really know how to end. But the point is still a valid one, at least for the cross section of society, young and old, sophisticated and naïve, creative and blocked, rich and poor, integrated into the ingenious and characteristically Téchiné-esquire story. La vie continue. The witnesses survive.


text:
Les Témoins (De getuigen) is ook een mooi kunstwerk van de Franse regisseur André Téchiné, dat relaties in tijden van stress en op ruige reizen blijft onderzoeken. Zoals geschreven door Téchiné, Laurent Guyot en Viviane Zingg is deze film een liefdesverhaal en een sociaal commentaar op het leven in 1984, toen aids zijn lelijke kop opstak en levens, hoop en relaties verstoorde. Wat een zwaarmoedig verhaal had kunnen zijn, is in plaats daarvan een verhaal over gewone mensen en hoe het spook van de toen 'nieuwe ziekte' een kleine groep vrienden beïnvloedde. In de intimiteit van het verhaal is er een gelegenheid om de sfeer van die tijd in de geschiedenis te overdenken en duidelijker te zien.
Sarah (Emmanuelle Béart) is schrijfster van kinderboeken en getrouwd met Mehdi (Sami Bouajila), lid van de Parijse zedenpolitie. Ze hebben een open huwelijk en zijn net bevallen van een zoontje <0xE2><0x80><0x93> een factor die hun beider levens ontwricht en tegelijkertijd in strijd is met hun huwelijk. Sarah heeft een vriend, de arts Adrien (Michel Blanc, zo gedenkwaardig in zijn rol in 'Monsieur Hire'), die homo is, en hoewel hij ouder is, verlangt hij nog steeds naar het gezelschap van jonge mannen. Adrien ontmoet de jonge student catering Manu (Johan Libéreau), een jongen wiens seksuele lusten worden bevredigd door afspraakjes in parken, achterkamertjes in bars enzovoort. Manu en zijn operazangeres Julie (Julie Depardieu) wonen bescheiden in een louche hotel annex bordeel dat door Mehdi in de gaten wordt gehouden. Adrien en Manu sluiten vriendschap en worden uitgenodigd om samen met Sarah en Mehdi naar de hut van Sarahs moeder aan zee te gaan. Daar begint de relatie tussen Manu en Mehdi, een relatie die in het geheim zal uitgroeien tot een verhouding.
Een vreemde ziekte wordt bekend en Adrien is degene die de leiding heeft over het onderzoek naar de ziekte die nu aids wordt genoemd. Hoewel Adriens banden met Manu platonisch zijn geworden terwijl Manu dagelijks met Mehdi omgaat, is Adrien de eerste die de verwondingen op Manu opmerkt, verwondingen die kenmerkend zijn voor aids. Hoe deze ontdekking van invloed is op de levens van de personages die we hebben ontmoet (de 'getuigen' van een zeer belangrijke periode in onze geschiedenis) dient als de kern van het verhaal <0xE2><0x80><0x93> deels tragedie en deels een fakkel van veerkracht die het verhaal op een eerlijke, ontroerende maar nooit sentimentele manier tot een einde brengt.
De acteerprestaties zijn altijd uitstekend, het soort ensemble dat de aandacht gericht houdt op de boodschap van de film in plaats van op individuele aandacht voor de personages. De film wordt prachtig gefotografeerd door Julien Hirsch en de muziek van Philippe Sarde mengt zich wijselijk met fragmenten van Vivaldi en Mozart met originele muziek die doet denken aan de jaren tachtig. Dit is de zoveelste triomf voor André Téchiné <0xE2><0x80><0x93> een film die het grootst mogelijke publiek verdient.

text_en:
Les Témoins (The Witnesses) is another fine artwork by French director André Téchiné that continues to examine relationships in times of stress and through areas of rough travel. As written by Téchiné, Laurent Guyot, and Viviane Zingg this film is a love story and a social commentary on life in 1984 when AIDS raised its ugly head and disrupted lives, hopes and relationships. What could have been a heavy-handed woeful tale is instead a story about ordinary people and how the spectre of the then 'new disease' affected a small group of friends. In the intimacy of the story there is an opportunity to reflect and to see more clearly the atmosphere of that time in history.

Sarah (Emmanuelle Béart) is a writer of children's books married to Mehdi (Sami Bouajila), a member of the Paris police force vice squad. They have an open marriage and have just given birth to a baby boy - a factor that disrupts their separate lives while conflicting their married life. Sarah has a physician friend Adrien (Michel Blanc, so memorable in his role in 'Monsieur Hire') who is gay, and while he is older, he still longs for the company of young men. Adrien meets the young catering student Manu (Johan Libéreau), a lad whose sexual appetite is satisfied by trysts in parks, back rooms of bars, etc. Manu and his opera singer sister Julie (Julie Depardieu) live modestly in a sleazy hotel cum brothel that is under surveillance by Mehdi. Adrien and Manu strike up a friendship and are invited to join Sarah and Mehdi to Sarah's mother's cabin by the sea and while there a relationship between Manu and Mehdi begins, one that will become an affair in secret.

A strange disease comes to public attention and it is Adrien who is in charge of the investigation of the disease now called AIDS. Though Adrien's ties with Manu have become platonic while Manu see Mehdi daily, Adrien is the first to notice lesions on Manu, lesions that are the hallmark of AIDS. How this discovery affects the lives of each of the characters we have met (the 'witnesses' to a very important time in our history) serves as the crux of the story - part tragedy and part a torch of resilience the weaves the story to a close in an honest, touching but never maudlin manner.

The acting is consistently excellent, the sort of ensemble acting that keeps the focus on the message of the film rather than on individual attention to characters. The movie is beautifully photographed by Julien Hirsch and the musical score by Philippe Sarde wisely blends excerpts from Vivaldi and Mozart with original music that recalls the 1980s. This is yet another triumph for André Téchiné - a film that deserves the widest possible audience. Grady Harp


text:
Dit script is perfect. De regie is geweldig. De acteurs zijn <0xE2><0x80><0x93> stuk voor stuk <0xE2><0x80><0x93> sexy. De plot is verrassend. De climax is hartverscheurend. De diepte van deze verhalen is onthullend. De dialogen zijn geestig. De personages zijn koesterend. De montage is verbazingwekkend. In het kort gezegd is deze briljante film onthullend, waar, wreed, grappig. Sexy zijn de acteurs. Triest is de plot. Waar is de weerspiegeling van deze levens in deze tijd. Sexy zijn de acteurs. Triest is het verhaal. Waar is de film. Perfectie is de film. Bravo voor iedereen.
Ik krijg dit niet binnen met een minimum van 1000 woorden. Ik was dol op deze film. Ik zal hem keer op keer zeggen.
En hij is sexy.

text_en:
This script is perfection. The directing is awesome. The actors are---every single one---sexy. The plot is surprising. The climax is heartbreaking. The depth of these stories is revelatory. The dialogue is witty. The characters are cherishable. The editing is astonishing. In summation, this brilliant film is revealing, true, brutal, funny. Sexy are the actors. Sad is the plot. True is the reflection of these lives in these times. Sexy are the actors. Sad is the story. True is the movie. Perfection is the movie. Bravo to all.

I don't get this minimum of 1,000 words. I loved this movie. I will say it again and again.

And it's sexy.


text: Al met al was deze film oké. De mannelijke hoofdrolspelers waren allemaal heel goed en geloofwaardig in hun rol. De homoseksualiteit werd op een natuurlijke, nuchtere manier gebracht, in plaats van pedant of problematisch. De manier waarop het begin van het aidstijdperk was vastgelegd was verontrustend, maar het leek heel realistisch. Er waren echter een paar dingen in deze film die me irriteerden. Ten eerste de vrouwelijke personages. Depardieu is het typische, teruggetrokken, seksueel, artistiek en vrouwelijk archetype van de Franse cinema. Maar daar kan ik mee leven. Veel irritanter was de aanwezigheid van Beart, die totaal geen rol had. Wat doet een opgeblazen plastic barbiepop in een film die zich afspeelt in het begin van de jaren tachtig, toen plastische chirurgie nog niet eens was uitgevonden? Haar acteerwerk is (deels te danken aan haar opgeknapte gezicht) erg vlak en uitdrukkingsloos en het zou beter zijn geweest als ze er helemaal buiten was gehouden. Een andere onthullende fout is de Amerikaanse homo, die in het laatste deel van de film opduikt; nogal verwarrend als een personage dat zo trots is op zijn meertalige talenten zo'n sterk buitenlands accent heeft als hij zijn moedertaal spreekt...

text_en: Overall, this movie was OK. The male lead actors all were very good and believable in their parts. The homosexuality was presented in a natural, matter-of-fact manner, instead of pedantic or problematic. The way the start of the aids era was captured was disturbing, but it seemed very realistic. There were some things in this movie that annoyed me however. First of all, the female characters. Depardieu is your typical withdrawn, a-sexual, artistic, female French cinema archetype. I can live with that though. Far more irritating was the presence of Beart, who was totally miscast. What is a blown-up plastic Barbie doll doing in a movie that is situated in the early eighties, when plastic surgery was not even properly born yet?? Her acting is (partly due to her renovated face) very flat and expressionless and it would have been better if she had been altogether left out. An other revealing mistake is the American guy/gay, who shows up in the last part of the movie; quite confusing when a character who is so proud of his multi-lingual talents has such a strong foreign accent when he speaks his mother tongue...


text: Mijn ervaring met films met een mannelijk homothema is zeer beperkt, omdat ik alleen de meest recente productie van Hollywood voor Les Temoins heb gezien. Het is een film die ik zowel verfrissend als aangenaam verrassend vond in de manier waarop hij een fysieke homorelatie benaderde en uitbeeldde. Seks blijkt gevoelig en liefdevol te zijn. De film toont zo'n veelzijdige tederheid van beide partijen en Sami Bouajila's optreden als het personage van Mehdi zulke oprechte gevoelens opwekt dat ik tot tranen toe geroerd was. Bovendien vond ik Les Temoins een buitengewoon mooie film om visueel te bekijken. De blauw-gele kleuren zorgden voor een serene achtergrond voor de actie. Voor iemand die op zoek is naar een veel vriendelijker en toch zeer aangrijpend verhaal over homoliefde, is dit een film die ik ten zeerste zou aanbevelen.

text_en: My experience of films with a male gay theme is very limited having only seen Hollywood's most recent output before Les Temoins. It is a film that I found both refreshing and pleasantly surprising in the way in which it approaches and represents a physical gay relationship. Sex is shown to be sensitive and loving. It shows such a versatile tenderness from both parties and Sami Bouajila's performance as the character of Mehdi evokes such genuine feelings that I was moved to tears. In addition to this, I found Les Temoins an extremely beautiful film to watch visually, its very blue and yellow colour-scape providing a serene backdrop for the action. For someone looking for a much gentler yet highly gripping tale of gay love this is a film I would highly recommend.


text:
Een niet-sentimentele blik op de gevolgen van de aids-uitbraak op een groep vrienden en geliefden in Parijs in de jaren tachtig.
Het was ongebruikelijk om mensen aan de ziekte te zien sterven terwijl het nog steeds als een'mysterie' werd beschouwd en terwijl artsen wanhopig op zoek waren naar genezingen, redenen, symptomen enzovoort.
Een deel van de reportage leek op nieuwsfragmenten uit een zombiefilm.
Er zaten veel goede stukken in de film, een paar interessante personages en levens, het was goed geacteerd en het verhaal spoelde aan zonder zijn toevlucht te nemen tot melodrama.
Jammer dat het onbevredigende einde te plotseling kwam.

text_en:
An unsentimental look at the consequences of the AIDS outbreak on a bunch of friends and lovers in 1980s Paris.

It was unusual to see folk come down with the disease while it was still classified as a 'mystery' and while docs were desperately searching for cures, reasons, symptoms etc.

Some of the news reportage shown resembled news clips from a zombie movie.

There were lots of good bits to the film, some interesting characters and lives, it was well acted and the story swept along without resorting to melodrama.

A pity the unfulfilling ending came on too sudden.


text:
Het spijt me, maar ik doe niet mee aan alle loftuitingen die hier worden uitgedeeld. Ik heb echt genoten van deze film en ik ben het eens met de aangrijpende premisse, het goede acteerwerk en de goede regie. Maar ik vond het script niet erg goed. Alle personages leken een beetje nietszeggend en er was weinig verband tussen hen, zelfs niet tussen de vermeende geliefden als Manu en Adrien of Mehdi en Sarah. Het leek wel alsof iedereen zich op zichzelf concentreerde en ik kon geen sympathieke karakters tussen hen vinden. Neem bijvoorbeeld Manu's vader. Manu's zus Julie, die zelfs op de dag van de begrafenis van haar broer meer leek te geven om haar geliefde rol in een opera; of Adrien, die zichzelf verliest in zijn rol van potentiële redder van aidspatiënten; of Mehdi, die zich meer zorgen maakte om zijn eigen gezondheid en schaamteloos wisselt tussen Manu, Sarah en uiteindelijk zelfs Manu's zus, terwijl hij ondertussen meedogenloos op jacht is naar bordelen en prostituees, zelfs als dat betekent dat hij onschuldige mensen als Julie pijn doet. Of Sarah, die haar baby niet als een verantwoordelijkheid maar als een last ziet.
En ja hoor, Manu' De rol van Adrien is innemend: jong en zorgeloos en in het begin boven op alles, maar in zijn (uiterst onwaarschijnlijke) verhouding met Medhi aarzelt hij geen moment om Adrien op een zeer wrede manier de bons te geven.

Het hele hoofdstuk over aids met Adrien (die aan het begin van de film indruk op me maakte als een onopvallende plaatselijke arts) die plotseling professor wordt en nationale aids-expert, en alle college-achtige informatie over de ziekte, vond ik een beetje neerbuigend en ondermijnde de dramatische verhaallijn. Bovendien lijkt de film me 20 minuten te lang, het gedeelte na Manu's dood past er helemaal niet bij. Moeten we nu denken, als we getuige zijn van de laatste scène, de zoveelste vredige picknick aan de rivier, dat alles weer is zoals het was? Het nieuwe vriendje van Adrien is even onwaarschijnlijk als de paring van Manu en Medhi (zelfs Adrien schijnt dat te denken). En waarom is die ingewikkelde nationaliteitskwestie, welke taal hij ook sprak, nooit echt aan het licht gekomen? En zoals iemand op deze site al opmerkte: had Manu werkelijk maar één overhemd en één broek?!?
Aan de andere kant moet ik Sami Bouajila en de jonge Johan Libéreau prijzen, ze hebben uitstekend werk geleverd en de hele film opgenomen. En om de een of andere reden vond ik de fotografie echt goed, het heeft dat Franse karakter van het balanceren tussen het intieme en het claustrofobische, waardoor Franse films vaak het gevoel geven dat je iemands huis binnenstapt. En het belangrijkste van alles: Téchiné slaagt erin om allelarmatie te vermijden: het is alsof het snelle tempo van de film de levendige geest van Manu probeert bij te houden, het verhaal walst over de rotsen van het melodrama en lijkt als zodanig op het Echte Leven zelf: ondanks alles wat de band te spelen heeft.

text_en:
I'm sorry, but I don't join all the praise that is given here. I really enjoyed this movie and acknowledge the gripping premise, and the good acting and direction. But I didn't like the script very much. All characters seemed a bit bland and there was little connection between any of them, even the supposed lovers like Manu and Adrien or Mehdi and Sarah. In fact, it seemed to me as if everyone was very much focusing on themselves and I couldn't find any sympathetic character among all of them. Take Manu's sister Julie, who even at the day of the funeral of her brother seemed to care more for her cherished role in an opera; or Adrien, who loses himself in his role of potential savior of the AIDS-epidemic; or Mehdi, who was more involved with fear for his own health, and who switches shamelessly between Manu, Sarah and in the end even Manu's sister, while in the meantime relentlessly executing a witch-hunt on brothels and prostitutes, even if this means hurting innocent people like Julie. Or Sarah, who sees her baby not as a responsibility but as a burden.

Sure enough, Manu's character is endearing: young and careless and on top of everything in the beginning, but in his (extremely improbable) affair with Medhi he doesn't hesitate a minute to sack Adrien in a very harsh way.

The whole AIDS-related section with Adrien (who at the start of the movie impressed me as a low-key local physician) suddenly becoming a professor and a national AIDS-expert, and all the lecture-like information on the disease, struck me as a bit patronizing and undermined the dramatic storyline. Furthermore the movie seems like 20 minutes too long, the part after Manu's death doesn't fit in at all. Are we to think, in witnessing in the final scene yet another peaceful picnic at the river, that everything is as it was before? The new boyfriend for Adrien is as improbable as the coupling of Manu and Medhi (even Adrien seems to think that). And why this complicated nationality-issue, whatever language he spoke it never did come out as genuine. And as someone already commented on this site: did Manu really have only one shirt and one pair of trousers?!?

On the other hand I have to praise Sami Bouajila and young Johan Libéreau, they did an excellent job and carried the whole movie. And for some reason I really liked the photography, it has this French quality of balancing between the intimate and the claustrophobic and makes French movies often feel like your stepping into someone's private home. And most important of all: Téchiné succeeds in avoiding all larmoyancy: it's as if the fast pace of the movie tries to keep up with the lively spirit of Manu, the story waltzes around the rocks of melodrama and as such it resembles Real Life itself: in spite of everything the band has to play on.


text:
'The Witnesses' is een provocerende en ontroerende Franse dramafilm uit de begintijd van de aidsepidemie.
Het is 1983 en een jonge homo, Manu (Johan Libereau) is naar Parijs gekomen, waar zijn zus Julie Depardieu, die operazangeres wil worden, woont. Manu begint vrijwel onmiddellijk een platonische relatie met Adrien (Michel Blanc), een arts van middelbare leeftijd die verliefd wordt op Manu, ondanks het feit dat de jongeman Adrien alleen maar als een vriend ziet. Intussen stelt Adrien Manu voor aan een oude vriendin, Sarah (Emmanuelle Beart), een schrijfster van kinderboeken, en Mehdi (Sami Bouajila), haar man die als agent bij de zedenpolitie in de stad werkt. De latente aantrekkingskracht van de mannen en de twee beginnen een aarzelende, geheime relatie. Maar al snel is er een mysterieuze en dodelijke ziekte op het toneel verschenen die de levens van deze figuren <0xE2><0x80><0x93> en van talloze anderen in de wereld <0xE2><0x80><0x93> heeft veranderd op een manier die ze zich nooit hadden kunnen voorstellen.
Hoewel 'De Getuigen' over een zeer grimmig en ernstig onderwerp gaat, ligt de nadruk altijd op de personages en de complexe relaties die hen definiëren. Geschreven door Andre Techine, Laurent Guyot en Viviane Zingg, en geregisseerd door Techine, trekt 'De Getuigen' ons in de levens van deze mensen, juist omdat het weigert onnodige drukte over hen te maken en over de manier waarop zij hun leven willen leiden. In feite voelt een groot deel van het verhaal spontaan en ongevormd aan, bijna alsof de schrijvers het al doende hebben verzonnen. Het gevolg is dat de incidenten niet gekunsteld of geforceerd aanvoelen, en we komen nooit in de verleiding om hun geloofwaardigheid in twijfel te trekken. De filmmakers lijken vaak hun uiterste best te doen om niet het voor de hand liggende te doen, vaak scènes te creëren (het uitstapje van een stervende man naar de opera van zijn zus, een laatste ontmoeting tussen van elkaar vervreemde geliefden, een sentimentele, langgerekte sterfscène) die nooit eindigen <0xE2><0x80><0x93> net als in het echte leven.
De personages zijn bovendien rijk getekend, en elk komt naar voren als een goed uitgebalanceerde combinatie van zwakheden en sterke punten. Manu, bijvoorbeeld, is in wezen een blijmoedige jongen die net zijn weg in het leven begint te vinden en die laat zien dat hij een enorm talent heeft voor joie de vive en emotionele tederheid <0xE2><0x80><0x93> zelfs als zijn jeugd en onervarenheid hem af en toe ertoe brengen anderen pijn te doen op manieren die hij nog niet helemaal begrijpt. Dan wordt het dubbel tragisch, als het lot zo'n harde, onverzoenlijke straf van hem eist. Sarah is een recente moeder die heel eerlijk toegeeft dat ze niet veel moederinstinct lijkt te hebben en haar pasgeborene meer als een belemmering dan als een zegen beschouwt. Haar man, Mehdi, is een vat vol tegenstrijdigheden. Hij probeert zijn biseksu onder ogen te zien en wordt steeds verliefder op Manu, zelfs als hij tijdens zijn diensttijd op jacht is naar ontuchtige holen. En ten slotte is Adrien de eenzame, oudere man wiens wijsheid, geboren uit ervaring, anderen uiteindelijk kracht en leiding geeft.
De voorstellingen zijn in alle opzichten voortreffelijk, en de regie van Techine kan zowel nuchter als lyrisch zijn, afhankelijk van welke van die twee schijnbaar tegenstrijdige tonen een bepaalde scène oproept. Het is een droeve film, maar niet deprimerend, want het slimme besef dat mensen een eindeloos vermogen tot regeneratie hebben en dat hoop ons zelfs in het aangezicht van onvoorstelbare ellende over de tragische aard van zijn onderwerp heen brengt.

text_en:
"The Witnesses" is a provocative and moving French drama set in the early days of the AIDS epidemic.

It's 1983, and a young gay man by the name of Manu (Johan Libereau) has come to Paris, where his sister (Julie Depardieu), an aspiring opera singer, lives. Almost immediately, Manu enters into a platonic relationship with Adrien (Michel Blanc), a middle-aged doctor who falls in love with Manu despite the fact that the young man sees Adrien as just a pal. Meanwhile, Adrien introduces Manu to a longtime friend, Sarah (Emmanuelle Beart), a writer of children's books, and Mehdi (Sami Bouajila), her husband who works as a vice cop in the city. Eventually, Manu taps into Mehdi's latent attraction to men and the two strike up a tentative, secret relationship. But before long a mysterious and deadly disease has arrived on the scene, changing the lives of these characters - and of countless others in the world - in ways they could never possibly have imagined.

Even though "The Witnesses" deals with a very grim and serious subject, its primary focus always rests on the characters and the complex relationships that define them. Written by Andre Techine, Laurent Guyot and Viviane Zingg and directed by Techine, "The Witnesses" draws us into the lives of these people precisely because it refuses to make an undue fuss over them and how they choose to live their lives. In fact, much of the narrative feels spontaneous and unformed, almost as if the writers were making it up as they go along. The result is that the incidents don't feel contrived or forced, and we are never tempted to question their credibility. In fact, the filmmakers often seem to go out of their way to avoid doing the obvious, often building up to scenes (a dying man's trip to his sister's opera performance, a final meeting between estranged lovers, a maudlin, drawn-out death scene) that never end up taking place - just as in real life.

The characters, moreover, are richly drawn, with each emerging as a nicely balanced combination of weaknesses and strengths. Manu, for example, is basically a happy-go-lucky kid who's just beginning to find his way in life and who demonstrates that he has a tremendous capacity for joie de vive and emotional tenderness - even if his youth and inexperience occasionally lead him to hurt others in ways that he doesn't yet fully comprehend. It becomes doubly tragic, then, when the fates demand such a harsh, unforgiving punishment from him. Sarah is a recent mother who admits quite frankly that she appears not to have much of a maternal instinct, looking upon her newborn more as a hindrance than as a blessing. Her husband, Mehdi, is a mass of contradictions as he tries to come to terms with his bisexuality, falling further in love with Manu, even while raiding dens of iniquity in his on-duty hours. Finally, Adrien is the lonely older man whose wisdom born of experience ultimately gives strength and guidance to others.

The performances are uniformly excellent throughout, and Techine's direction can be either down-to-earth or lyrical depending on which of those two seemingly contradictory tones a particular scene calls for.

"The Witnesses" is a sad movie but not a depressing one, for its canny recognition that humans have an endless capacity for regeneration and hope even in the face of unimaginable suffering carries us beyond the tragic nature of its subject matter.


text:
Er is veel kans dat hier een geweldige film van wordt gemaakt met flitsen van briljante ideeën: een jonge homoseksueel die zichzelf verkoopt voor een seksleven met de operazangeres van zijn zus in de dop; toch wordt deze relatie nauwelijks aangeroerd en haar personage wordt nauwelijks ontwikkeld. Een moslimagente die getrouwd is met een atheïstische schrijver die worstelt met het moederschap; een eenzame en oude dokter die toekijkt hoe zijn zogenaamde minnaar hiv contracteert.
Deze film is een perfect voorbeeld van hoe je een slecht scenario moet schrijven <0xE2><0x80><0x93> elke scène waarin er dialoog is, is een ruzie. De personages zijn lukraak geportretteerd en hele stukken verhaal worden aan onze verbeelding overgelaten. Onze homoseksuele protagonist lijkt door wormgaten tussen Parijs en Zuid-Frankrijk te reizen, want hij is arm, en we zien hem nooit rijden, vliegen of met de trein gaan. Zeeën komen en gaan sneller dan de personages en relaties zich ontwikkelen. We krijgen een glimp te zien van het leven van een schrijfster, maar de reden waarom ze schrijft is van weinig tot geen belang voor het verhaal, en er is slechts een vermoeden van wat ze schrijft.
De saaie, gekunstelde argumenten, waarbij het script geen subtekst of nuance achterlaat waar de acteurs mee kunnen werken, maken soaps hoogdravend.

text_en:
There is much potential for this to be made into a great film with flashes of brilliant ideas - a young homosexual who sells himself for sex lives with his budding opera singer of a sister; yet this relationship is barely touched upon, and her character barely developed. A Muslim cop married to an atheist writer who struggles with maternity; a lonely and ageing doctor who watches his would-be lover contract HIV.

This film is a perfect example of how to write a bad screenplay -- every scene in which there is dialogue is an argument. The characters are haphazardly portrayed, and whole chunks of storytelling are left up to our imagination. Our homosexual protagonist seems to travel through wormholes between Paris and south of France, as he is poor, and we never see him drive, fly, or take the train. Seaons come and go faster than the characters and relationships develop. We are given glimpses into a female writer's life, yet the reason why she is a writer is of little to no importance to the story, and there is only a suggestion of what she writes.

The dreary, stilted arguments, where the script leaves no subtext or nuance for the actors to work with make soap operas seem high brow.


text: Ik kan niet zeggen dat ik dol ben op André Techine of op het soort films dat hij kiest om te schrijven en/of te regisseren. Dit is zo ongeveer de beste film van hem die ik ooit heb gezien, waarschijnlijk vanwege de uitmuntende prestatie van Michel Blanc, die de film domineert. Techine speelt Manu Beart in _Les Egares_ en opnieuw weten hij en/of zij haar lieflijkheid als een bonbondoos te temperen ten gunste van gewoonheid en opnieuw levert ze een geweldige prestatie. Eerlijk gezegd is het een soort triomf voor het ensemble dat acteert terwijl iedereen zijn gewicht in de schaal legt met een speciale vermelding voor Julie Depardieu, die erin slaagt een tamelijk ondankbare rol tot leven te brengen. Ik koop hem op dvd, wat meer is dan ik van _Les Egares_ kan zeggen.

text_en: I can't say I'm wild about Andre Techine or the kind of films he chooses to write and/or direct and this is just about the best film of his I've seen very possibly because of the standout performance of Michel Blanc who dominates the film. Techine cast Manu Beart in Les Egares and once again he and/or she herself play down her chocolate-box loveliness in favor of ordinariness and once again she turns in a great performance. To be fair it's something of a triumph for ensemble acting with everyone pulling his weight with special mention for Julie Depardieu who manages to oxygenate a pretty thankless role. This is one I'll buy on DVD which is more than I can say of Les Egares.


text: Ik heb in mijn leven heel wat tv-programma's gezien, zowel goede als slechte, en ik kan het niet eens zijn met de opmerking dat dit een afzichtelijk programma is. Mijn enige probleem is dat ik te jong was om zowel de AbFab als de High Society te kunnen waarderen toen die voor het eerst werden uitgezonden. Ik heb op deze site gezien dat mensen de spot drijven met het gebruik van valium als een manier om te lachen omdat het middel te zwak is. Laten we eerlijk zijn. Geen van de veramerikaniseerde versies van Britse komedies mocht zo vrij zijn met het materiaal als hun tegenhangers in de jaren negentig. De Amerikaanse televisie was beperkter dan die in andere landen, vooral op de reguliere zenders. Mensen bestempelden Jean Smart onmiddellijk als 'gezinstelevisie'. Mary McDonnell is een twee keer voor een Oscar genomineerde actrice met een verbazingwekkend talent, dus hoe zou ze in vredesnaam grappig kunnen zijn? Dat dachten de mensen, en ze hadden het mis. Het trieste is dat sommige mensen die deze show hebben afgewezen waarschijnlijk enorme fans zijn van de Amerikaanse versie van _The Office_. Grappig dat het tegenwoordig acceptabel is om een show te stelen, maar tien jaar geleden was dat een doodzonde.

text_en: I have seen a lot of TV in my time, both good and bad, and I cannot agree with the comment that this show is hideous. My only problem is that I was too young to appreciate both AbFab and High Society when they first started airing. I have seen on this site where people scoff at the use of Valium as a way to get a laugh because the drug is too weak. Let's face it. None of the Americanized versions of British comedies were allowed to be as free with their material as their counterparts in the 1990's. American television was more restricted than other nations, especially on regular networks. People immediately labeled Jean Smart as "family TV" because of one role, so they failed to accept her as Ellie Walker. Mary McDonnell is a two-time Oscar nominee with amazing talent, so how could she possibly be funny? That's what people thought, and they were wrong. What's sad is that some of the people who put this show down are probably tremendous fans of the American adaptation of The Office. Funny how it's acceptable today to rip off a show, but ten years ago, it was a deadly sin.


text:
'X-Men' is een zeldzame traktatie <0xE2><0x80><0x93> een kaskraker die zijn hype waarmaakt en een aangepaste versie van een stripboek dat zijn doel bereikt.
Naast Tim Burtons 'Batman' staat deze film met kop en schouders boven alle andere superheldenfilms. Het is een genre dat meestal synoniem is met onnozele, kitscherige, cartoonachtige rotzooi, maar Bryan Singer maakt een langverwachte uitzondering op de regel. 'X-Men' is slim, stijlvol en heel cool... een van de beste sciencefiction/fantasiefilms van de afgelopen tien jaar. De serie is een goed bedachte parabel over individualiteit en discriminatie. De personages zijn mutanten die worstelen om een plaats te vinden in een samenleving die hen afwijst. De voornaamste schurk, Magneto, is geen kwaadaardige gek; hij is een sympathieke figuur, een misleide revolutionair die Huey Newton speelt, en professor Xaviers Martin Luther King. De iconische figuur, Wolverine, is een bier zuipende antiheld die weinig geeft om idealen en alleen vecht om zichzelf en zijn dierbaren te beschermen. De vrouwelijke personages zijn net zo machtig en belangrijk als de mannen, in plaats van louter uit liefde.
In plaats van een flitsende explosie-per-minuut-speciale-effecten-extravaganza te maken, beoefent Singer de verloren kunst van karakter- en plotontwikkeling. Het gevolg is dat de film veel meer diepgang heeft dan de gemiddelde budget zomerfilm. De acteerprestaties zijn over het geheel genomen ook vrij goed. Hugh Jackman, die Wolverine speelt, is fantastisch <0xE2><0x80><0x93> een echte Clint Eastwood-killer. Een deel van de dialogen is nogal goedkoop, maar in de handen van Ian McKellan en Patrick Stewart klinkt het heel overtuigend. (Stewart heeft er een hele carrière van gemaakt om slechte dialogen cool te laten klinken.)
Hardcore fans van de strips hebben geklaagd over het weglaten van een aantal populaire X-Men. Dat is belachelijk. Een film die de achtergrond van alle personages uit de strips geeft, zou 6 uur duren. Er is meer dan genoeg tijd om nieuwe personages te ontwikkelen in de komende vervolgen. Fans hebben ook geklaagd over de rol van Anna Paquin als Rogue. Ik ben het daar niet mee eens. Rogue is niet in staat een ander mens aan te raken zonder hem of haar kwaad te doen <0xE2><0x80><0x93> ze zou zich niet realistisch gedragen als een zelfverzekerde, brutale strijdster. Paquin heeft geweldig de angst en het isolement weten over te brengen die zo'n jonge vrouw zou voelen. Ze zal ongetwijfeld uitgroeien tot de rol in toekomstige films.
Uiteindelijk is 'X-Men' een stripboekfilm. Superkrachten worden verklaard met onnozel pseudo-wetenschappelijk geklets, de plot draait om een tamelijk belachelijk plan om de wereld over te nemen, en namen als 'Magneto' worden met een uitgestreken gezicht uitgesproken. Lees niet alle lovende recensies en verwacht burger Kane. Maar onderschat 'X-Men' ook niet. Het is een intelligente film waarvan de mensen zullen genieten, of ze nu wel of niet vertrouwd zijn met het komische aspect.

text_en:
"X-Men" is a rare treat-- a blockbuster that lives up to its hype and a comic book adaptation that hits the mark.

Along with Tim Burton's "Batman", this stands head and shoulders above all other superhero movies. It's a genre that's usually synonymous with silly, campy, cartoonish crap, but Bryan Singer delivers a long-awaited exception to the rule. "X-Men" is smart, stylish, and very cool... one of the better sci fi/fantasy films of the last decade.

Of course, it helps to have good source material.

The X-Men comics, which originated in the 1960s, are more politically progressive and morally complex than older superhero stories such as "Superman" where the heroes are always right, and truth, justice, and the American Way always prevail. The series is a well-crafted parable about individuality and discrimination. The characters are mutants--struggling to find a place in a society that rejects them. Its primary villain, Magneto, isn't an evil lunatic-- he's a sympathetic character, a misguided revolutionary playing Huey Newton to Professor Xavier's Martin Luther King. The iconic character, Wolverine, is a beer-swilling anti-hero who cares little for ideals and fights only to protect himself and his loved ones. The female characters are as powerful and important as the men, rather than being mere love interests.

Rather than making just another flashy explosion-per-minute-special-effects-extravaganza, Singer practices the lost arts of character and plot development. As a result, the movie has a far greater depth than the average big budget summer flick. The acting is also quite good on the whole. Hugh Jackman, who plays Wolverine, is fantastic--a bona fide Clint Eastwood caliber badass. Some of the dialogue is fairly cheesy, but in the hands of Ian McKellan and Patrick Stewart it sounds quite convincing. (Stewart has made a career out of making lame dialogue sound cool.)

Hard-core fans of the comics have complained about the omission of several popular X-Men. This is silly. A movie that gave the background on every character in the comic books would be 6 hours long. There will be plenty of time to develop new characters in the forthcoming sequels. Fans have also complained about the casting of Anna Paquin as Rogue. I disagree. Rogue is unable to touch another human being without harming them--she would not realistically act like a confident, sassy warrior. Paquin did a tremendous job of conveying the fear and isolation that such a young woman would feel. She will undoubtedly grow into the part in future movies.

In the end, "X-Men" is a comic book movie. Superpowers are explained with silly pseudoscientific babble, the plot revolves around a fairly ridiculous take-over-the-world scheme, and names like "Magneto" are spoken with a straight face. Don't read all the glowing reviews and expect Citizen Kane. But don't underestimate "X-Men" either. It is an intelligent movie that people will enjoy whether or not they are familiar with the comic.


text:
Het lijdt geen twijfel dat X-Men geen stereotiepe 'komische film' is. Wanneer er een film wordt gemaakt die gebaseerd is op stripboeken, bestaat er altijd de angst dat hij typisch in het genre van de 'komische film' kan en zal vallen en dat de film in feite is gemaakt voor de fans van dat stripboek. Komische films zijn meestal onrealistisch en onaantrekkelijk voor het algemene publiek.
Bryan Singer heeft echter geweldig werk verricht door van X-Men een film te maken die niet alleen de fans van het stripboek zal overrompelen, maar ook de algemene filmbezoeker. De film is geworteld, zonder het wispelturige, onrealistische van stripboekenmateriaal, en hij brengt een boodschap over vooroordelen die X-Men altijd al had: vechten voor een wereld die hen haat.
De uitvoeringen zijn uitstekend, vooral die van Hugh Jackman, die naar mijn mening een perfecte Wolverine neerzette, en Patrick Stewart, die nooit verzuimde de rust en zelfbeheersing te tonen die professor Charles Xavier altijd probeerde te bewaren.
Afgezien van de personages was de plot origineel (ik zou je niet kunnen vertellen wat er aan het eind van de film zou gebeuren) en het belangrijkste: de wereld was ECHT. De enige voorwaarde voor ongeloof is dat je ervan uitgaat dat deze genetische mutaties kunnen voorkomen en dat ze deze buitengewone mensen hebben veroorzaakt. Eerlijk gezegd was ik een beetje teleurgesteld dat de kleurige, hoog opvlammende kostuums ontbraken, maar ik vergaf het Singer meteen toen ik besefte waarom. Het was gewoon om het realisme te verhogen.
Al met al was X-Men uitstekend. Als je net als ik een fan bent van de stripboekenserie, zul je er eindeloos van genieten om deze personages tot leven te zien komen. En als je nog nooit een stripboek in handen hebt gehad, zal deze film je een onderhoudende manier geven om kennis te maken met de boodschap van angst, haat en vooroordelen.

text_en:
There's no doubt about it, X-Men is not a stereotypical "comic-book film". Whenever a movie is made that is based on comic books, there is always a fear that it can and will be typically pigeonholed into the "comic book film" genre and that the movie is basically made for the fans of that comic book. Comic-book films are usually unrealistic and unappealing to the general audience.

Bryan Singer, however, did a wonderful job at making X-Men a movie that will not only overjoy the fans of the comic book, but also the general movie-goer as well. The movie is grounded, without the flighty unrealism of comic book material, and it delivers a message about prejudice that has always been what X-Men were about: fighting for a world that hates them.

The performances are outstanding, especially Hugh Jackman who, in my opinion, did a dead-on Wolverine, and Patrick Stewart, who never failed to show the peace and self-control that Professor Charles Xavier always strove to maintain.

Aside the characters, the plot was original (I couldn't tell you what was going to happen in the end by the middle of the movie) and most importantly: the world was REAL. The only suspension of disbelief that is required is the assumption that these genetic mutations can happen, and did, causing these extraordinary people. Honestly, I was a little disappointed that the colorful high-flare costumes were omitted, but I instantly forgave Singer when I realized why. It was simply to add to the realism.

All in all, X-Men was excellent. If you're a fan of the comic book series as I was, then you'll endlessly enjoy seeing these characters come to life. And if you've never been exposed to the comic book, this movie will give you an entertaining way to be exposed to its message about fear, hatred, and prejudice.


text:
X-Men, een verhaal over supergeëvolueerde mutanten in een strijd tegen menselijke onderdrukkers, is meteen een sf-klassieker, een combinatie van indrukwekkende special effects en een meeslepende plot om een echt gedenkwaardige filmervaring te creëren.
X-Men, een film die de tongen in beweging brengt, in tegenstelling tot de latere Batman-films en andere recente stripboekenverfilmingen, trekt het publiek in de wereld van mutanten en superkrachten en voorkomt dat die smakeloos of absurd wordt. Niet dat er geen humor in de film zit, integendeel, het is een van de beste films van het jaar. Het komt maar zelden voor dat een actiefilm een geweldig acteerwerk aflevert, maar met een cast die onder andere bestaat uit zowel Patrick Stewart als Ian McKellen, zal het zeker boven het gemiddelde uitstijgen. Zowel Stewart (als professor Charles Xavier) als McKellen (als Magneto) leveren schitterende prestaties af, en de chemie tussen hen op het witte doek is onweerstaanbaar als ze twee oude vrienden spelen die aartsvijanden zijn geworden.
De rest van de cast levert solide prestaties, onder andere Hollywood-ster Hugh Jackman als Wolverine, Oscar-winnaar Anna Paquin als Rogue, en nog een rijzende ster, Rebecca Romijn-Stamos als de verleidelijke maar dodelijke Mystique.
'Een klassiek verhaal over goed en kwaad, met helden, slechteriken en grote special effects, ik denk niet dat het dat is.' Het gaat te ver om te zeggen dat X-Men voorbestemd is om in één adem genoemd te worden met _Star Wars_ en andere legendarische sciencefictionfilms.

text_en:
A tale of super-evolved mutants in a struggle against human oppressors, X-Men is an instant sci-fi classic, combining impressive special effects with an involving plot to create a truly memorable cinematic experience.

Lacking the tongue-in-cheek camp of the later Batman films and other recent comic books-turned movies, X-Men draws the audience into its world of mutants and superpowers, and prevents it from becoming tacky or absurd. Not to say that there isn't any humour in the film, in fact it delivers some of the best one liners in a film this year.

It is a rare thing for an action blockbuster to feature great acting, but with a cast that among others involves both Patrick Stewart and Ian McKellen is bound to be above average. Both Stewart (as Professor Charles Xavier) and McKellen (as Magneto)deliver stellar performances, and their onscreen chemistry is compelling as they play two old friends turned arch enemies.

The rest of the cast deliver solid performances, including Hollywood newcomer Hugh Jackman as Wolverine, Oscar-winner Anna Paquin as Rogue, and another rising star Rebecca Romijn-Stamos as the seductive but deadly Mystique.

A classic tale of good versus evil, with heroes, baddies, and great special effects, I don't think it's going too far to say that X-Men is destined to be mentioned in the same breath as Star Wars and other all-time sci-fi greats.


text:
Het antwoord op die vraag kun je in deze film vinden met een luid ja. Omdat ik een fan ben van X-Men-strips en -films, heb ik deze film met veel scepsis bekeken. Het was prachtig om te zien hoe de personages trouw bleven aan de strips.
De bijzondere krachten van onze mutantenhelden en -schurken worden op uitzonderlijke wijze uitgebeeld. Ik wenste dat ik zelf ook een bijzondere kracht zou hebben.
Er kan niet genoeg gezegd worden over de fenomenale cast van acteurs die voor hun rollen werden geselecteerd. Niet alleen pasten ze perfect bij hun rol, maar ze zorgden er ook voor dat je ze geloofde. Bravo voor Patrick Stewart, Hugh Jackman, Ian McKellen en een hele rits acteurs die het geluk hadden om deel te nemen aan dit avontuur.
Bryan Singer brengt het allemaal fantastisch bij elkaar. De special effects in deze film versterken het geweldige script en het acteerwerk alleen maar. Nadat ik de dvd met de fragmenten had gezien, was de montage heel effectief.

De ware strijd tussen goed en kwaad kan altijd een geweldig verhaal opleveren, maar als een stripboek in een film wordt verwerkt en je het gevoel hebt dat wat je ziet echt mogelijk is, is dat een geniale zet.

text_en:
The answer to that question can be found in this movie with a resounding YES. Being a fan of X-Men comics and cartoons, I watched this movie with great skepticism. It was wonderful how the characters remained true to the comics.

The special powers that our mutant heros and villains possess are displayed exceptionally. It made me wish that I could have a special power of my own.

Enough can not be said of the phenomenal cast of actors that were selected for their roles. Not only did they fit their parts perfectly, but they made you believe. Bravo to Patrick Stewart, Hugh Jackman, Ian McKellen and a host of actors who were lucky enough to take part in this adventure.

Bryan Singer does a fantastic job of bringing it all together. The special effects in this movie, only enhance the great script and acting. After seeing the DVD with the outtakes, the editing was quite effective.

The true battle of good versus evil can always make for a great story but when a comic book is adapted to film and you feel that what you see is really possible, it is a true stroke of genius.


text:
Als deze film aan de verkeerde regisseur was gegeven, had hij ongelooflijk goedkoop kunnen zijn. Als striplezer weet ik dat er een paar dingen zijn die op de pagina van een stripboek werken maar niet in een film, en laat ik zeggen dat de kostuums een van die dingen zijn die naar alle waarschijnlijkheid niet zouden werken. Singer koos voor zwartleren kostuums en ik ben daar in elk geval erg dankbaar voor. Er zijn veel dingen in deze film die werken, maar helaas zijn er ook een paar dingen die voorkomen dat de film echt geweldig is.
Laten we beginnen met de dingen die wel werken. De film is heel goed als hij verstandig is. Dit wordt bovenal toegeschreven aan een uitstekende casting. Hugh Jackman is eenvoudigweg perfect als Wolverine en brengt op een zeer bevredigende manier de dualiteit van het personage naar voren. Ook zien we een glimp van de woede in het karakterwerk opmerkelijk goed. Het enige wat je van hem zou kunnen zeggen is dat hij te lang is, maar het schijnt dat de meeste mensen, ikzelf incluis, dit feit hebben geaccepteerd. Ik denk ook dat het een verstandige keuze was om een betrekkelijk onbekende de rol te laten spelen, omdat we op die manier geen vooropgezette ideeën over hem hebben. Wat professor X betreft, niemand anders dan Patrick Stewart zou hem kunnen/moeten spelen. Stewart verandert eenvoudigweg in Xavier, zowel qua uiterlijk als qua persoonlijkheid. Een voorbeeld van een perfecte casting. Ian McKellen is briljant als Magneto en slaagt erin een menselijke schurk te creëren in plaats van het gebruikelijke cliché van de schurken die we in Hollywoodproducties zien. Afgezien van de hierboven genoemde acteurs is het acteerwerk vrij goed. Niet spectaculair, maar goed. De enige die er niet uitziet en zich gedraagt als het personage dat we uit de stripverhalen kennen, is Anna Paquin, die Rogue speelt. Het personage lijkt in niets op de stripfiguren en de prestatie van Paquin maakt het personage er niet beter op.
Als het op muziek en geluidseffecten in het algemeen aankomt, is de film iets beter dan gemiddeld. De muzieknoten hebben een heel groots, zelfs episch gevoel en dat past heel goed bij de film. De partituur is niet zo memorabel als de partituur van Batman (1989), maar hij is heel goed. Wat de algemene geluidseffecten betreft, die zijn zowel heel passend als geloofwaardig, en dragen bij aan de algehele geloofwaardigheid van de film, die aanzienlijk is. Het geluid dat Wolverines klauwen maken als ze tevoorschijn komen, is precies zoals ik het me had voorgesteld. Heel goed gedaan. De effecten in het algemeen zijn ook heel goed. Niet zo goed als in Spider-Man, maar toch heel goed. Er is heel veel zorg aan besteed om de effecten zo geloofwaardig mogelijk te laten lijken en van waar ik sta, werken ze. Het enige personage in wiens capaciteiten ik niet helemaal geloofde, was Toad. Ray Park is een uitstekende atleet, maar veel van zijn stunts zien eruit alsof ze met draad zijn uitgevoerd. Dit is een vrij algemene klacht die ik heb, aangezien sommige van zijn stunts gerepeteerd lijken. Er zijn echter ook een paar interessante actiescènes en over het geheel genomen is de actie acceptabel.
Het verhaal is vrij goed geschreven en de dialogen zijn zowel geestig als scherp. Vooral de dialogen tussen Wolverine en Cyclops (James Marsden) zijn erg onderhoudend en passen goed bij de strips. Waar ik het gevoel heb dat het verhaal tekortschiet, is dat in de climax, die, vrees ik, een beetje dwaas is. Het plan voor de wereldheerschappij van X-Men is eigenlijk nogal stompzinnig als je erover nadenkt, en dat is jammer, want het grootste deel van de vertoning is heel goed gedaan. Maar over het algemeen gaat de eerste film over het opbouwen van het toneel voor de volgende films, en dat doet hij op een bevredigende manier.
Al met al is X-Men beslist een van de beste superheldenfilms die er zijn, en hoewel hij het van het vervolg ver heeft geschopt, is het nog steeds een waar getuigenis van Singers vaardigheid.

19/8/10.

text_en:
If this film had been given to the wrong director it could have been incredibly cheesy. Being a reader of the comics I know that there are a few things that works on the page of a comic book but not in a film and let me say that the costumes is one of these things that in all probability wouldn't work. Singer chose to go with black leather outfits and I, for one, am very thankful for this choice. There are many things in this film that works but unfortunately there are a few things as well that prevent the film from being truly great.

Lets start with the things that work. Acting wise the film is very good. This is above all attributed to some excellent casting. Hugh Jackman is simply perfect as Wolverine and brings out the duality of the character in a very satisfactory manner. Also the scenes were we see a glimpse of the rage in the character work remarkably well. The only thing that could be said about him is that he is too tall but it seems most people, including myself, have accepted this fact. I think also that it was a wise choice to let a relatively unknown actor play the part because in that way we have no preconceived notions about him. As for Professor X no other man than Patrick Stewart could/should play him. Stewart simply becomes Xavier both in presence, voice and looks. An example of perfect casting. Ian McKellen is brilliant as Magneto and succeeds in creating a human villain rather than the usual cliché like villains we see in Hollywood productions. The acting aside from the ones mentioned above is pretty good. Not spectacular but good. The only one who does not look and act like the character we know from the comics is Anna Paquin who plays Rogue. The character is nothing like in the comics and Paquin's performance doesn't help the character.

When it comes to music and sound effects in general the film is a notch above average. The musical score has a very grand, even epic, feel to it and this suits the film very well. The score is not as memorable as the score from Batman (1989) but it is very adequate. As for the general sound effects they are both very fitting and believable adding to the overall credibility of the film which is considerable. The sound Wolverine's claws make when they come out is exactly as I imagined it. Very well done. The effects in general are also very well made. Not as good as in Spider-Man but still very good. A lot of care has been taken to make the effects seem as believable as possible and from where I'm standing they work. The only character whose powers I did not fully believe in was Toad's. Ray Park is an excellent athlete but many of his stunts look like obvious wire work. This is a pretty general complaint I have as some of the action look rehearsed. There is, however, some interesting action scenes and overall the action is acceptable.

The story is pretty well written and the dialog is both witty and sharp. Especially much of the dialog between Wolverine and Cyclops (James Marsden) is very entertaining and true to the comic books. Where I feel the story is lacking is in the climax which I am afraid to say is a little silly. Magneto's plan for world domination is actually pretty stupid when you think about it and that is a shame because much of the exposition is very well done. Generally, however, the first film is all about setting the stage for the films to come and it does do that in a satisfactory manner.

All in all X-Men is definitely one of the better super hero movies out there and although it was surpassed by the sequel it still stands as a true testament to Singer's skill.

8/10


text: Ik ben altijd een fan van de X-Men geweest, sinds de Animated Series werd uitgezonden (al had ik de strips nooit echt gelezen... ble_ mor). Dus toen ik hoorde dat ze een film over hen aan het maken waren, telde ik de dagen af tot die zou worden uitgebracht. Misschien beïnvloedde dat mijn kijk op de film, maar ik was een beetje teleurgesteld. Directeur Brian Singer (Usual Suspects) heeft goed werk geleverd met wat hij heeft... de meervoudige personages, enzovoort. Het hele project lijkt echter een beetje'veilig', alsof de producenten er zeker van wilden zijn dat deze grote productie niet zou mislukken. Het is een goede film, maar geen geweldige. Fans van de X-Men zouden vooral teleurgesteld zijn als hun favoriete personages niet Wolverine of Rogue waren. Persoonlijk ben ik een fan van Cyclops, maar hij had een bijrol. James Marsden, die Cyclops speelde, was een beetje stijfjes, maar ik vergeef het hem omdat ik hem graag als acteur zie. Wat dat betreft, hebben alle acteurs het uitstekend gedaan, vooral Patrick Stewart en Ian McKellan, als de krachten van goed en kwaad. Het gaf een vertederende humanistische kant aan een verhaal dat volgens mij voornamelijk door sciencefiction werd gedomineerd. Als je een fan van X-Men bent, zou ik deze film zeker aanbevelen <0xE2><0x80><0x93> maar je hebt hem waarschijnlijk al gezien! Welke X-Men-fan zou die overslaan? Als je geen fan bent, kan deze film misschien een beginpunt zijn voor een nieuwe obsessie...:)

text_en: I've always been a fan of the X-Men, since the Animated Series aired (I'd never really read any of the comics though... ^_^). So when I heard they were making a movie about them, I was counting the days until it was released. Maybe that affected how I viewed the movie, but I was a bit disappointed. Director Brian Singer (Usual Suspects) did a good job with what he's got... the multiple characters, etc. The whole project seems a bit "safe," though, as if the producers wanted to make sure this big production didn't flop. It's a good movie, but not a great one. Fans of the X-Men might be especially disappointed if their favorite characters do not include either Wolverine or Rogue. Mine personally is Cyclops, but he had a minor role. James Marsden, who played Cyclops, was a bit on the stiff side, but I forgive him because I like him as an actor. On that note, all the actors did an excellent job, especially Patrick Stewart and Ian McKellan, as the forces of good and evil. It brought an endearing humanistic side to a story I had thought was dominated by sci-fi. If you're an X-Men fan, I would definitely recommend this film--but you probably have already seen it! What X-Men fan would miss out? If you're not a fan, maybe this movie can be a starting point for a new obsession... :o)


text: 'X-men' is een goed uitgevoerde sciencefictionactiefilm voor alle actiefans: vooral voor degenen die er als kind al van droomden om zelf bijzondere gaven te hebben. Elk van de belangrijkste mutanten heeft een speciale gave, en tijdens de film betrapte ik mezelf er soms op dat ik me afvroeg welke van die gaven ik zou kiezen als ik de kans kreeg. Natuurlijk zijn al die bijzondere gaven zichtbaar in de spectaculaire special effects van de film. Maar de special effects waren niet het enige wat het kijken naar deze film zo leuk maakte. Er is ook meer dan genoeg actie en interactie tussen de personages, naast het schieten en slaan en het gebruik van speciale gaven. Aangezien elk mutantenpersonage een verleden krijgt (om hem een motivatie te geven) en een zwakheid, is de film' De plot werd nooit saai, want ik wilde ook weten hoe de zaken zich ontwikkelden tussen de mutanten zelf.<br />En ik zal het niet eens over het einde hebben. Dat verbaasde me eigenlijk. Maar ga zelf maar kijken.

text_en:
"X-men" is a well done sci-fi action film for all action fans: especially for those who as kids dreamed of having special powers themselves. Each of the main mutant characters has a special ability and during the film I sometimes found myself thinking about which of those abilities I would choose if I were given the chance. Of course all of those special abilities are visible in the film's spectacular special effects. But the special effects were not the only thing that made watching this film fun. There is also plenty of action and character interaction besides shooting and beating and using special powers. As each mutant character is given a past (to give him a motivation) and a weakness, the film's plot never got boring because I also wanted to know how things developed between the mutants themselves.

And I won't even talk about the ending. It actually surprised me. But go see for yourself


text:
Robert Thurman, de Tibetaanse boeddhistische leraar, schrijft in _Inner Revolution:_ 'In de karmische evolutie zijn de succesvolle handelingen die leiden tot positieve evolutionaire mutaties zoals een mensenleven, die van vrijgevigheid, moraliteit, tolerantie, ondernemingslust, concentratie en intelligentie. Hun tegengestelden <0xE2><0x80><0x93> gierigheid, onrechtvaardigheid, woede, luiheid, verstrooidheid en onwetendheid <0xE2><0x80><0x93> zijn onsuccesvolle handelingen die leiden tot negatieve evolutionaire mutaties die je langs de keten van dierlijke incarnaties omlaag voeren.' We begonnen hierover na te denken toen we beseften dat de mutanten in de sciencefictionthriller _X-Men_ van twee soorten zijn: de edelmoedige, morele en intelligente mutanten en de dierlijke, die uit wraak en woede handelen. De boodschap is duidelijk: de evolutie kan zowel goed als slecht zijn, en er zal altijd een strijd tussen die twee zijn.
X-Men, met verhalen die draaien om de activiteiten van een groep gemuteerde superhelden, is een ongelooflijk succesvolle franchise voor Marvel Comics. Nu hebben regisseur Bryan Singer (The Usual Suspects) en scenarioschrijver David Hayter deze serie op het witte doek gebracht. De film toont de strijd die voor de ziel van Amerika wordt gevoerd. Daarmee gaat hij regelrecht naar het hart van de schaduw van het land: ons voortdurende onvermogen om om te gaan met mensen die anders zijn dan wij, hetzij door ras, etnische afkomst, seksuele voorkeur of generatie. Het verhaal put uit het reservoir aan gevoelens die we hebben over diversiteit, tolerantie en exclusiviteit. En laten we wel wezen, we hebben ons allemaal wel eens een mutantenbuitenstaander gevoeld, anders dan de 'normen' van de maatschappij en afgesneden van de 'in'-bevolking.
Senator Robert Kelly (Bruce Davison) heeft een doel. Er leven mutanten in Amerikaanse gemeenschappen en niemand weet hoe en waar ze hun vreemde en sterke krachten kunnen gebruiken. Hij wil de menselijke burgers beschermen door wetgeving aan te nemen die vereist dat ze zich bij de regering laten inschrijven. Sterker nog, zelfs mutanten met de beste bedoelingen kunnen hun invloed op anderen niet altijd beheersen. Als Rogue (Anna Paquin), een tiener uit Mississippi, haar vriendje voor het eerst kust, raakt hij drie weken lang in coma. Ze kan de energie en herinneringen van iedereen die ze aanraakt absorberen.
Als Rogue naar Alaska vlucht, ontmoet hij Wolverine (Hugh Jackman), een andere mutant met verbazingwekkende genezende krachten, die van pas komen wanneer zijn intrekbare adamantiumklauwen per ongeluk schade aanrichten. Deze twee 'freaks', zoals de plaatselijke bevolking hen uiteindelijk noemt, sluiten zich aan bij professor Charles Xavier (Patrick Stewart), de machtigste telepaat ter wereld, die een school voor 'begaafde leerlingen' <0xE2><0x80><0x93> ook wel mutanten genoemd <0xE2><0x80><0x93> is begonnen. Zijn belangrijkste assistenten zijn Jean Grey (Famke Janssen) die over telekinetische en telepathische vaardigheden beschikt, Cyclops (James Marsden) wiens ogen energiestoten uitstoten, en Storm (Halle Berry) die weersverstoringen kan manipuleren.
Niet alleen moeten deze X-Men de krachten van onverdraagzaamheid en onderdrukking in Amerika bestrijden, ze moeten ook een front vormen tegen Magneto (Ian McKellen), een mutant die de holocaust heeft overleefd en nu gelooft dat een oorlog met de mensen onvermijdelijk is. Hij beraamt een plan om de leiders van de wereld in mutanten te veranderen tijdens een speciale bijeenkomst van de VN op Ellis Island. De X-Men komen te hulp en moeten het opnemen tegen zijn kwaadaardige team bestaande uit Sabretooth (Tyler Mane), een beestachtige krijger, Mystique (Rebecca Romijn-Stamos), een metamorfose, en Toad (Ray Park), een monster met een drie meter lange tong.
Dankzij zijn thematische rijkdom is X-Men veel interessanter dan de Batman-superheldenfilms. Het fascinerendst is de liefde-haatrelatie tussen de vredige professor Xavier en de op macht beluste Magneto. In de laatste scène van de film spelen ze een schaakspel in een gevangenis waar Magneto gevangenzit. We weten allemaal dat de gemuteerde schurk zijn laatste zet nog niet heeft gedaan.

text_en:
Tibetan Buddhist teacher Robert Thurman writes in Inner Revolution: "In karmic evolution, the successful actions that lead to positive evolutionary mutations such as a human life are those of generosity, morality, tolerance, enterprise, concentration, and intelligence. Their opposites - stinginess, injustice, anger, laziness, distraction, and ignorance - are unsuccessful actions, which lead to negative evolutionary mutations that take you down the chain through animal incarnations." We got to thinking about this when we realized that the mutants in the sci-fi thriller X-Men are of two types: the generous, moral, and intelligent ones, and the animal-like ones acting out of revenge and anger. The message is clear: evolution can go toward the good or the bad, and there will always be a battle between the two possibilities.

X-Men, with stories revolving around the activities of a group of mutant superheroes, has been a phenomenally successful franchise for Marvel Comics. Now director Bryan Singer (The Usual Suspects) and screenplay writer David Hayter have adapted this series for the screen. The movie exposes the battle going on for America's soul. In doing so, it goes right to the heart of the country's shadow - our continuing inability to deal with those who are different from us, either by race, ethnic heritage, sexual preference, or generation. The story taps into the reservoir of feelings we have about diversity, tolerance, and exclusivity. And, let's admit it, all of us, at one time or another, have felt like a mutant outsider different from the "norms" of society and cut off from the "in" crowd.

U.S. Senator Robert Kelly (Bruce Davison) has a cause. There are mutants living in American communities, and nobody knows how and where they might use their strange and strong powers. He wants to protect human citizens by passing legislation to require them to register with the government. Indeed, even mutants with the best intentions can't always control their impact on others. When Rogue (Anna Paquin), a Mississippi teenager kisses her boyfriend for the first time, he ends up in a coma for three weeks. She can absorb the energy and memories of anyone she touches.

Fleeing to Alaska, Rogue meets Wolverine (Hugh Jackman), another mutant who has amazing healing powers, which come in handy when his retractable adamantium claws inadvertently inflict damage. These two "freaks" as the locals call them eventually team up and find their way to Professor Charles Xavier (Patrick Stewart), the world's most potent telepath who has started a school for "gifted students" - a.k.a. mutants. His key assistants are Jean Grey (Famke Janssen) who has telekinetic and telepathic skills, Cyclops (James Marsden) whose eyes release energy blasts, and Storm (Halle Berry) who can manipulate weather disturbances.

Not only must these X-Men fight the forces of bigotry and repression afoot in America, they must square off against Magneto (Ian McKellen), a mutant who has survived the Holocaust and now believes that a war with the humans is inevitable. He concocts a plan to turn the world's leaders into mutants at a special U.N. gathering on Ellis Island. The X-Men come to the rescue and must contend with his evil team consisting of Sabretooth (Tyler Mane), a beast-like warrior; Mystique (Rebecca Romijn-Stamos), a metamorph; and Toad (Ray Park), a high-jumping monster with a ten-foot tongue.

Thanks to its thematic riches, X-Men is far more interesting than the Batman superhero flicks. Most fascinating is the love/hate relationship between the peaceful Professor Xavier and the power-hungry Magneto. In the last scene of the film, they play a game of chess in a prison holding Magneto. We all know that the mutant villain has not made his last move.


text:
Special-effecten en het geweldige 5.1- surroundgeluid zijn de hoogtepunten van deze sciencefictionfilm. En wat voor hoogtepunten zijn het <0xE2><0x80><0x93> geweldig in beide categorieën, in elk geval tot 2000, toen deze film en de dvd uitkwamen. In die tijd waren het de beste special-effecten die ik ooit had gezien, maar in die categorie gaan de ontwikkelingen zo snel dat wij filmfans om de paar jaar met stomheid geslagen zijn door iets nieuws dat we zien. Wat de audio betreft, de achterste luidsprekers komen net zo goed tot hun recht als elke andere film die ik heb gehoord.
Wat het verhaal betreft, als de beginplots voor evolutie en politieke correctheid eenmaal achter de rug zijn, is het een simpel verhaal over de goeden die de slechten proberen te pakken. Het is pure ontsnappingsplezier, met tonnen sciencefictioneffecten. De hoofdpersonen zijn niet bijzonder betrokken, noch de 'goeien', noch de'slechten'. De twee hoofdrollen, gespeeld door Hugh Jackman en Anna Paquin, hadden dat wel moeten zijn, maar waren het niet. Jackmans 'Logan / Wolverine' leek altijd pruilend en boos, maar ik denk dat hij een favoriet van vrouwen is.
Voor mij en de meeste mannen was Rebecca Romjin-Stamos een lust voor het oog. Haar kleding was iets om naar te kijken.
Als je last hebt van godslastering, dan was de film ook op dat gebied een lust voor het oog, want er was heel weinig te zien. Deze film was kennelijk populair genoeg om niet alleen een vervolg op te leveren, maar ook meer in de maak.

text_en:
Special-effects and terrific 5.1 surround sound are the highlights of this science fiction film. And what highlights they are - tremendous in both categories, at least for 2000 when this film and DVD came out. At the time, they were the best special-effects I had ever seen, but strides are being made so fast in that category that every few years we movie fans are stunned at something new we see. Audio-wise, the rear speakers come into to play as well as any movie I've heard.

As for story, once the beginning plugs for evolution and political correctness are over with, it is a simple good guys-trying-to-get-the-bad guys fare. It's pure escapist fun made so with tons of sci-fi effects. The characters aren't particularly involving, either the "good guys" or the "bad guys." The two leads, played by Hugh Jackman and Anna Paquin, should have been, but weren't. Jackman's "Logan/ Wolverine" always seemed to be pouting and angry, but I guess he's a favorite of females.

For me and most males, Rebecca Romjin-Stamos was a treat for the eyes. Her outfit was something to behold.

If profanity bothers you, the film was treat in that department, too, as there was very little. Obviously, this film was popular enough to spawn not only a sequel but more in the making.


text:
Deze eerste film over de X-men is mijn favoriet van de hele trilogie, en de enige die ik echt graag wilde zien en die ik echt goed vond. Er is geen betere Wolverine dan Hugh Jackman, en ik kan me niet voorstellen dat Dougray Scott, die de eerste keus was om Logan te spelen, Hughs plaats zou kunnen innemen. Patrick Stewart en James Marsden lijken ook sterk op de personages die ze spelen.
Nadat ik alle X-men-films had gezien, viel het me nu pas op dat Halle Berry een accent gebruikte om Storm in deze eerste film te spelen. Het is triest dat zoveel beroemde mutanten uit de strips, zoals Jubilee, Schaduwkat, Colossus, Iceman en Pyro, er maar een kleine rol in spelen. Het is ook triest om Rogue als een bang kind te zien, in plaats van als de sexy en sterke vrouw die ze in de strips is. In plaats van Gambit, Rogues ware romantische partner in de strips, heeft ze in deze film belangstelling voor Wolverine.
De film werd geregisseerd door Bryan Singer en onderzoekt de ideeën over vooroordelen en discriminatie in de wereld, met name in de Verenigde Staten.

text_en:
This first movie about the X MEN is my favorite of all the trilogy, and the only one I was really excited to watch and I really liked of them all. There is not a better Wolverine then Hugh Jackman, and I cannot imagine Dougray Scott , who was the first choice to play Logan, in Hugh's place. Patrick Stewart and James Marsden have both a big resemblance with the characters they play as well.

After watching all the X men movies, only now I noticed that Halle Berry was using an accent to play Storm in this first movie. It's a sad thing that so many famous mutants in the comics, like Jubilee, Shadowcat, Colossus; Iceman and Pyro only have a small participation in it. Another sad thing is to see Rogue as a frightened kid,instead of the sexy and strong woman she is in the comics. Instead of Gambit, Rogue's true romantic partner in the comics, in this movie she has a interest in Wolverine.

The movie was directed by Bryan Singer and explores the ideas of prejudice and discrimination in the world, specially United States.


text: Ik had nog nooit van deze strip gehoord en ik heb een hekel aan strips in het algemeen, maar ik heb van deze film genoten. Ik denk dat sommige mensen een beetje doorslaan met hun grote hoeveelheden X-Men. Het kan toch alleen maar omschreven worden als een leuke, grappige film die niet al te serieus genomen moet worden. Toch was Hugh Jackman geweldig en hij wist me te vermaken, en dat was alles wat ik wilde.

text_en: I've never heard of this comic before and I hate comics in general, but I enjoyed this movie. I think some people are losing it a little with their big wraps of "X-Men" though. It can surely only be described as a good fun movie that's not to be taken very seriously. Still Hugh Jackman was awesome and it managed to entertain me, and that's all I was after.


text: Ik had gedacht dat deze film wat meer ontwikkeld zou zijn (ook al was het maar een voorvertoning) gezien de omstandigheden van het feit dat het een film is die is gebaseerd op een van de beste strips aller tijden. Toch zijn er veel dingen in deze film die de moeite waard zijn. De actie, de personages, het visuele en speciale effect en nog een paar dingen. Het is een must-see, maar fans van de strips zouden wel eens wat verward kunnen zijn over het feit dat de personages nogal jong zijn (Rogue in deze film is een tiener en in de strips is ze een volwassen vrouw) en dat ze onderontwikkeld zijn. Let op voor Ray Park (Darth Maul) als Toad.

text_en: I thought this film couldve been a little more developed (even for a assumed prequel) considering the circumstances of it being a movie based on one of the best comic books ever. Still, there are many things to like in this film. The action, the characters, the visual and special fx and someother things. It is a must see, but fans of the comic book might be a little confused of the characters being kinda young (Rogue in this film is a teen and in the comic book series she is an adult) and being under-developed. Note- look for Ray Park (Darth Maul) as Toad. A-


text:
X-Men is mijn favoriete stripboekserie, ik was in de jaren negentig een fan van de stripboeken en de animatieserie, en ik was opgetogen toen ik hoorde dat ze een X-Men-film maakten. Ik was een jaar of 14/15 toen hij werd uitgebracht, en het enige slechte aan mijn ervaring met de film was de popcorn (Amerikanen kunnen geen snoep maken om hun leven te redden).
X-Men is een veelzijdige serie die een heleboel plotlijnen en onderwerpen aansnijdt. De serie werd in de jaren zestig beschouwd als een metafoor voor de burgerrechtenbeweging, en de strips hebben andere onderwerpen aangesneden zoals de rol van de overheid, het AIDs-virus en de Holocaust. Er is ook de kwestie dat macht misschien eerder een vloek dan een zegen is, bij voorbeeld bij schurken en cycloop. Er zijn ook een aantal personages en breuken die de film moeilijk te maken zouden hebben gemaakt, omdat er geen manier zou zijn geweest om de fans voor de volle honderd procent gelukkig te maken.
De plot van de film is dat ze in de wereld mutanten zijn, mensen met krachten die kunnen variëren van paranormaal begaafd zijn tot het veranderen van je uiterlijk, van genezen tot het beheersen van het weer. Ze worden met angst begroet door het grote publiek en het zijn telefoontjes in de Senaat voor de Wet op de Mutanten Registratie, om details te krijgen over elke mutant in de Verenigde Staten. Binnen de mutantengemeenschap zijn er twee belangrijke factoren: de X-Men en de Broederschap van Mutanten. De X-Men, geleid door Charles Xavier, willen een harmonieuze relatie met de mensheid, terwijl de Broederschap, geleid door Erik Lehnsherr/Magento, gelooft dat de mensheid nooit Mutanten zou accepteren en dat er oorlog op komst is. Te midden van deze twee factoren bevinden zich twee mutanten, Wolverine (Hugh Jackman) en Rogue (Anna Paqulin). Wolverine kan zich zijn verleden niet herinneren en leidt een nomadisch leven, en Rogue is een weggelopen tiener die haar vriendje doodt door hem alleen maar te kussen. Mangento wil Rogue, zodat hij zijn plan kan voltooien om de leiders van de wereld in mutanten te veranderen. Het budget van deze film was 475 miljoen dollar, wat niets bijzonders is voor een zomerse kaskraker, en de regisseur was Bryan Singer, die de beroemdste film daarvoor had gemaakt, de Usual Suspects, een psychologische thriller. Hij koos ervoor om zich te richten op het ontwikkelen van karakters, wat een goede zet was. Hij nam het project ook op zich als buitenstaander, hij was geen fan van de strips, maar ik vond dat goed omdat hij in staat was om de druk van de ketel te halen. Hij maakte van de film een realistische sciencefictionfilm die aantrekkelijk zou kunnen zijn voor fans en normale bioscoopbezoekers. Hij maakte een paar grapjes over sommige strips, zoals de codenamen en de kostuumontwerpers. De film haalt wel ideeën aan als Wolverines gekwelde verleden en zijn rivaliteit met Cyclops, Xaviers vriendschap met zijn rivaal Magneto, de menselijke factor, Wolverines behoefte om kinderen te beschermen, de lijst gaat maar door. De film heeft ook een goede internationale cast: Patrick Stewart, Sir Ian McKellon, Halle Berry, Famke Janssen, James Marsden en Anna Paquin. De film maakte ook van Hugh Jackman een onverwachte ster, want voor de film was hij acteur op het Australische toneel, en daarna werd hij een ster op de A-lijst en heeft hij een sterke band met de franchise. In mindere mate is Rebecca Romjin ook een belangrijke actrice geworden. De film is niet perfect, ik had graag meer personages gezien als Gambit en Beest, en de film negeerde de haat die Wolverine en Sabretooth voor elkaar voelen en het feit dat ze samen een verleden hebben. X-Men was een introductie voor de filmfranchise, vooral voor mensen die de strips niet kennen.
X-Men is een heel goede film, X-Men 2 is nog beter en X-Men 3 was een van mijn grootste teleurstellingen. Ik zou Bryan Singer graag weer in de regisseursstoel zien zitten en de derde film negeren en doen zoals hij wil en de fans willen.

text_en:
X-Men is my favourite comic book series, I have been a fan of the comic books and the animated series in the 90s and I was excited when I found out that they were making an X-Men film. I was round 14/15 at the time it was released and the only bad thing about my experience seeing the film was the popcorn (American can't make sweets to save their lives).

X-Men is a wide ranging series which tackles a lot of plots and issues. It has been considered to be a metaplor for the civil rights movement in the 60s and the comics have tackled other issues like the role of the government, the AIDs virus and the Holocaust. There is also the issue that powers may be a curse rather then a blessing e.g. Rogue and Cyclops. There are also a number of characters and fractions which would have made the film difficult to make because there would have been no way to make the fans 100% happy.

The plot of the film is in the world they are mutants, people with powers that can range from being psychic to changing your apparent to healing to controlling the weather. They are met with fear from the general public and they are calls in the US Senate for the Mutant Regisration Act, to get details of every mutant in the USA. Within the mutant community there are two major factors, the X-Men and the Brotherhood of Mutants. The X-Men, led by Charles Xavier, want to have harmonious relations with humanity whilst the Brotherhood, led by Erik Lehnsherr/Magento, believes that the human race would never accept Mutants and that a war is coming. In the middle of this are two mutants, Wolverine (Hugh Jackman) and Rogue (Anna Paqulin). Wolverine can not remember his past and lives a nomadic lifestyle and Rogue is a teenage runaway, who needly kills her boyfriend just by kissing him. Mangento wants Rogue so he can complete his scheme to turn the world's leaders in mutants.

This film was not particular action packed; this was because the budget was $75 Million which is nothing special for a summer blockbuster, and the director was Bryan Singer, who's most famous film before was the Usual Suspects, a psychology crime thriller. He chose to focus on character development which was a good move. He also tackled the project as an outsider, he was not a fan of the comics, but I thought that was good because he was able to cut of the flak. He made the film into a realistic sci-fi film which could appeal to the fans and normal movie goers. He made a few jokes about some of the issues of the comics, like the codenames and the costumers. The film does tackles ideas like Wolverine's tortured past and his rivalry with Cyclops, Xavier's friendship with his rival Magneto, the human factor, Wolverine's need to protect children, the list goes on. The film also has a good international cast, Patrick Stewart, Sir Ian McKellon, Halle Berry, Famke Janssen, James Marsden and Anna Paquin. The film also made Hugh Jackman into an overnight star because before the film he was an Australian Stage actor and after it he became an A-lister and has a strong scene of loyalty to the franchise. To a lesser extent Rebecca Romjin has also become a major actress.

The film isn't perfect, I would have liked to have seen more characters like Gambit and Beast, and the film did ignore Wolverine's and Sabretooth's hatred for each other and the fact that they have a past together. X-Men was an introduce to the film franchise, especially to people who do not know the comics.

X-Men is a very good film, X-Men 2 is even better and X-Men 3 was one of my most biggest film disappointments. I would love to see Bryan Singer back in the director's chair and ignore the third film and do it the way he wants and the fans want.


text:
Ik vond deze film heel leuk toen hij acht lange jaren geleden voor het eerst werd uitgebracht en ik besloot er vanavond met mijn kleine broertje naar te gaan kijken en ik vond hem net zo leuk als toen. Ik vind het beslist een van de betere Marvel-films en dat met de eerste Spider-Man en Iron Man. Ik ben absoluut blij dat ik heb besloten hem nog een keer te gaan zien.
Er zitten een heleboel geweldige elementen in deze film en ik vond het verhaal en de effecten allebei geweldig. Het acteerwerk was ook heel goed, net als de geweldige optredens van James Marsden en Hugh Jackman. Ik vond het geweldig dat ze het stripboek in deze film hebben verwerkt, want ik ben al een grote fan van strips sinds ik heel klein was.
De meeste Marvel-fans hebben deze film waarschijnlijk al een paar keer gezien. Maar als je hem nog niet hebt gezien, moet je jezelf echt een plezier doen en hem bekijken. Je zult er waarschijnlijk heel veel plezier aan beleven.

text_en:
I really enjoyed this movie a lot when it first came out 8 long years ago and I decided to revisit it with my little brother tonight and enjoyed it just as much as I did back then. I think it's definitely one of the better Marvel films and up there with the first Spider-Man and Iron Man. I'm definitely glad I decided to check it out again.

There are a lot of great elements in this film and I thought the story along with the effects were both great. The acting was really good as well with great performances from James Marsden and Hugh Jackman. I thought they did a great job of adapting the comic book into this film as I've been a big fan of the comic books since I was very little kid.

Most Marvel fans have most likely seen this film, and a few times over. However, if you haven't yet, you really should do yourself the favor of checking it out. You probably will enjoy it quite a bit.


text: X-Men was een heel onderhoudende en over het geheel genomen een geweldige film. Dan nog, ik gebruik het woord 'geweldig' op het laagste niveau, maar toch vind ik dat hij het verdient om geweldig genoemd te worden. Deze film is een van die superheldenfilms die hun doel bereikten en bleven hangen. De meeste bereiken hun doel en dan vergeet je ze, maar deze moet altijd een van de eerste superheldenfilms zijn die je te binnen schieten als je aan dat genre denkt. De casting had ook beter gekund. Ik bedoel, Hugh Jackman, Famke Janssen, James Marsden en Halle Berry. Ik heb ze allemaal in talloze films gezien en ik vind ze allemaal fantastisch. Dit is een goede film en ik kan hem aanbevelen voor vrijwel iedereen.

text_en: X-Men was a really entertaining, and overall great film.Than again, I use great in lowest term, but still, I think it deserves to be called great.This movie is one of those superhero movies that delivered and stuck.Most just deliver and then you forget about them, but this one always has to be one of the first superhero films that comes to mind when you think of that genre.The casting could've have been more perfect either.I mean, Hugh Jackman, Famke Janssen, James Marsden, and Halle Berry.All of them I've seen in numerous amounts of films and I think they're all fantastic.This is a good movie, and I recommend it for basically anyone.


text: Ik moet mijn rekwisieten aan Brian Singer afstaan. Man, wat heeft hij het fantastisch gedaan toen hij mijn favoriete mutantenteam naar het witte doek bracht. De X-men-stripverhalen zijn al tientallen jaren een bron van gekoesterde mythologie en deze film doet die bijna perfect eer aan. Er zijn hier en daar wat elementen van het verhaal veranderd, maar het eindproduct is er nooit zo door ondermijnd dat de fanatieke fans zich afkeren, al was ik wel teleurgesteld dat Gambit er niet bij was. Maar de film maakt dat ruimschoots goed met actie, special effects (en wat zijn dat een fantastische uitvindingen!!!) en een plot dat in feite intellectueel stimulerend is. Het is jammer dat de meeste actiefilms tegenwoordig niet dat soort poeha en gewichtigheid hebben om te voorkomen dat ze geestdodend vermakelijk zijn. Dat is hier niet het geval, omdat X-Men de kijkers uitdaagt om na te denken over de aard van acceptatie, angst en vooroordelen. Mijn voornaamste klacht is dat de schurken zoals Sabertooth niet meer en niet meer overeenkwamen met zijn kwaadaardige tegenhanger in het stripboek. Voor alle duidelijkheid: X-Men is een opwindende en opwekkende ervaring, maar er schuilt meer onder de oppervlakte dan in de meeste actiefilms van tegenwoordig, en ik kan zeggen dat het de geest van de strips bijna letterlijk belichaamt.<br />Geweldige film.

text_en:
I gotta give my props to Brian Singer. Man, what a fantastic job he did in bringing my favorite mutant superhero team to the big screen. The X-men comics have decades of established treasured mythology and this film does it justice almost perfectly. Some story elements have been altered here and there but it never undermined the finished product significantly as to throw off die-hard fans, although I was disappointed that Gambit wasn't included. But the film superbly makes up for that with action, special effects (and what MARVELOUS EFFECTS they are!!!) and a plot that's intellectually stimulating actually. It's a shame that most action films today don't have that kind of pizazz and gravitas to keep it from being mindlessly entertaining. Not so here as X-Men challenges its viewers to ponder the nature of acceptance , fear, and prejudice. My one main complaint is that the villains such as Sabertooth wasn't fleshed out more and similar to his vicious comic book counterpart. I will purchase the director's cut for any bells and whistles not in the theatrical cut but for the most part "X-Men" is an exciting and exhilarating experience with something more beneath the surface even more so than action films today and I can say with all authority it embodies the spirit of the comics nearly spot on.

Great film.