text: Ik was in een winkel in Chinatown een paar enorme rekwisietentafels aan het bekijken toen ik deze film voor ongeveer twee dollar tegenkwam. De plot ging over een huurmoordenaar die in New York City het verkeerde doelwit treft en dan besluit het juiste doelwit te beschermen als boetedoening. Ik dacht dat het geweldig zou zijn om de stad te zien door de ogen van een buitenlandse filmploeg <0xE2><0x80><0x93> ik nam aan dat het een echte film uit Hongkong was. De film is een nogal slappe Engelse film met Richard Grieco als de huurmoordenaar en Maggie Q als het doelwit. Eerlijk gezegd kan het me niet schelen dat Maggie Q topless is. En het doet er ook niet echt toe dat dit de eerste film was met HD-camera's die in films als Sin City worden gebruikt. Wat mij interesseert is een goed verhaal en dat is er in deze film niet echt. Het is niets wat we nog niet eerder hebben gezien en het wordt nogal nietszeggend verteld. Zelfs een tv-film zou de gebeurtenissen zo saai en verwarrend maken. De twee hoofdrollen zijn goed, of zo goed als ze kunnen zijn met het weinige dat ze te doen hebben. Grieco moet in feite piekeren en dat doet hij goed. Afgezien van het feit dat hij een goede acteur is, is het begrijpelijk dat zijn naam vaak een 'wie?' oproept als hij wordt genoemd. De film is hier in de Verenigde Staten blijkbaar niet te zien en nu ik de film heb gezien, begrijp ik waarom.

text_en: I was looking through a couple of huge tables of VCDs at a store in Chinatown when I came across this film for about 2 bucks. The plot was about a hit-man in New York City hitting the wrong target and then deciding to protect the right target as a means of penance. I figured it would be great to see city through the eyes of a foreign film crew-I assumed it was a straight Hong Kong film. What the film is is a rather tepid film made in English with Richard Grieco as the hit-man and Maggie Q as the target. Frankly I don't care that Maggie Q is topless. Nor does it really matter that this was the first film shot with the HD cameras that would be used in films like Sin City. What I care about is a good story and this film doesn't really have one. Its nothing we haven't seen before and its told rather blandly. Even a TV movie would make the proceedings this dull and confusing. The Two leads are fine, or as fine as they can be with what little they are given to do. Grieco is basically required to be brooding, and he does it well. All kidding aside he's a good actor but after a few crappy parts like this its understandable that his name often elicits a "who?' when its mentioned. The film apparently isn't available here in the US and having seen the movie I can understand why, its a turkey.


text: De enige reden waarom ik besloot deze film te bekijken, is de aanwezigheid van Maggie Q in een van haar eerste rollen. Ze ziet er heel mooi uit en speelt twee rollen (tweelingzussen), maar ze heeft geen van beide veel te doen. Tenzij je een fan bent die ALLE films van haar wil zien, kun je deze veilig overslaan. Godzijdank deed ze vlak daarna 'Naked Weapon' en werd ze een internationale actiester. Mijn grootste probleem met 'Manhattan Midnight' is dat het te veel (vooral met die aanmatigende muziekscore) zijn best doet om als een soort poëtische tragedie te klinken, terwijl het hoofdpersonage een zelfvoldane, onverbeterlijke beroepsmoordenaar is die het niet erg vindt om onschuldige mensen te doden (de 'tweede'). De tweelingbroer van Maggie is een uitzondering, en die zul je op het eind waarschijnlijk ook dood willen zien. En hij zou dood zijn als de politie en de andere moordenaars die op hem schieten in de steeds mallere actiescènes niet zo'n volstrekt waardeloze film waren. Misschien zijn de enige mensen die in deze film prijzenswaardig zijn de mensen van de make-upafdeling <0xE2><0x80><0x93> die hebben echt geweldig werk geleverd.

text_en: The only reason I decided to check this movie out is the presence of Maggie Q, in one of her earliest roles. She looks very pretty here and plays two roles (twin sisters), but neither gives her much to do. Unless you are a completist who needs to see EVERY one of her films, this one can be safely skipped. Thank God she did "Naked Weapon" right after this and turned into an international action star. My main problem with "Manhattan Midnight" is that it tries too much (especially with that overbearing music score) to play like some sort of poetic tragedy, when its main character is a smug, unredeemable professional killer who doesn't mind killing innocent people (the "second" Maggie twin being an exception), and whom by the end you'll probably want to see dead as well. And he would be dead, if only the cops and the other killers who are shooting at him, in the increasingly silly action set pieces, were not such completely lousy shots. Perhaps the only people who are praiseworthy in this flick are those of the makeup department - they really did a great job. *1/2 out of 4.


text: Mensen beseffen niet dat dit de eerste _alle-digitale_ Ram-film is die ooit is gemaakt. Mijn openlijk mysterieuze en seksueel gespannen verschijning als de leider van de huurmoordenaar wordt beloond met een stunt die ik zelf voor deze heb uitgehaald, mijn gewelddadige dood van straat tot café. Ik heb een hele cult aanhang gecreëerd en bedankt voor de steun van mij (in die tijd alleen maar een nieuw AF-model) toen en in mijn carrière die erop is gevolgd. Het was echt een genoegen om aan te werken. Topklasse Hongkongse crew. Grieco was op leeftijd weliswaar fantastisch en we weten allemaal hoe goed een zekere topless actrice in deze film, Maggie Q, het sindsdien heeft gedaan. Ze was absoluut mijn idool op de set. Als je van actie en innovatie houdt, is dit je film.

text_en: People don't realize this is the first all digital shot Hi def film ever.My overtly mysterious and sexually taut appearance as the lead hit man is paid off with a stunt I did myself for this one, my violent death sequence from street to café. Develpoed quite a cult following and thanks for the support of me (at the time just a new AF model) then and in my career that has followed. It really was a pleasure to work on. Top notch Hong Kong crew. Grieco although aging was really fantastic and we all know how well a certain topless actress in this film, Maggie Q, has done since. She was definitely my crush on set. If you like action and innovation this is your film. Brandon Marcel Gertz, myspace.com/bmarcel


text: Waar moet je beginnen? Nou, ik zal beginnen met de gladde-kapsel-stem in de hele film van Grieco, die, of hij nu met Susan in bed ligt of mensen neerschiet, dezelfde 'kapselkapsel' aanhoudt. Doet me een beetje denken aan Jack Scalia of Lorenzo Lamas, maar dan erger!!! De plot is, laten we zeggen belachelijk, het hoofdpersonage is van het begin af aan alleen maar op zoek naar 'kapselkapsel', zonder dat het nodig is. Ik heb de film gezien omdat hij er van het begin af aan zo slecht uitzag dat ik hem tot het eind moest uitzitten. O en bedankt, hier moet je soms om lachen. Ik zal uitkijken naar andere films met Grieco, ik zal er vast nog wel eens om lachen! Wat nog meer? Kijk zelf maar, als je een lading misplaatste films wilt zien.

text_en: Where does one start? Well, i'll go with the «smooth» voice throughout the whole film by Grieco, who whether in bed with Susan or shooting people maintains the same «coolness». Kinda reminds me of Jack Scalia or Lorenzo Lamas, but worse!!! The plot is, let's say ridiculous, the main character is just «looking for trouble» from the start, with no need for it. I watched the movie because it looked so bad from the start,i had to go on till the end. Oh and thanks, one needs to laugh at these, sometimes. I'll be watching out for other films starring Grieco, i'm sure i'll laugh some more! What else? Check it out for yourself, if you want a load of misguided film-making.


text:
De jonge Brandon Marcel (die nergens in de aftiteling wordt genoemd) steelt de show en'sterft' goed in deze geweldige, uh ja, geweldige actiethriller. (Leg het mes neer, slecht type) ja, geweldig. Ik geef het twee keer op. Terwijl deze Genre verleidelijk en verleidelijk is, neemt deze film in feite de pyjama's van de katten en ramt ze met hun kop tegen een stenen muur (net als iedereen die het lef of het Sherlock Homes-vermogen heeft om die te vinden!) Actie in de aanslag en een hele rits sensaties. Grieco is op zijn New Yorks Beste!
Een klassieker voor de eeuwigheid - dat wil zeggen, de duistere eeuwen.
Rennen en kopen voor zolang het duurt.
GRIECOOOOOOOOOO!!!!

text_en:
Young Brandon Marcel, (not listed anywhere in the credits) steals the show and "dies" well in this wonderful, uh yes, wonderful action thriller. (put down the knife, ill type) yes wonderful. I give it two dumbs up. While this Genre is alluring and enticing, this film really takes the cats pajamas and rams them head first into a brick wall (along with anyone who actually has the nerve or Sherlock Homes ability to find it!) Action packed and a thrill ride all the way. Grieco is at his New York Finest!

A classic for the ages-----THE DARK AGES that is.

Run out and buy while it lasts.

GRIECOOOOOOOOOOO!!!!


text:
Two-Lane Blacktop, al lang uit de roulatie vanwege geschillen over muziekrechten, is een van de meest originele en meeslepende Amerikaanse films van de twintigste eeuw. Het is een film over de weg, een film over auto's en een zoektocht naar betekenis in het Amerikaanse leven, die je gemakkelijk 'Zen en de kunst van het racen' zou kunnen noemen. De film, die vanuit de auto wordt opgenomen, geeft een authentiek beeld van hoe het is om op een bepaald historisch moment door Amerika te rijden. Hij werd in 1971 door Universal Studios uitgebracht als een antwoord op Columbia's _Columbiad_ -films. De film _Easy Rider_ werd oorspronkelijk uitgebracht voor een niet al te enthousiast publiek, maar heeft inmiddels de status van cultklassieker en is dat meer dan waard. In tegenstelling tot _Easy Rider_ is het een film die alleen maar observeert, en wat hij ziet is puur Amerikaans: mensen, benzinestations, restaurantjes en dragstrips. We voelen de claustrofobie, de ruimte, de snelheid en de eenzaamheid.
De filmsterren James Taylor ( _Fire and Rain_ ) en Dennis Wilson van de Beach Boys zijn de zwijgzame dragraces die hun opgevoerde Chevy uit 1955 door het land rijden en de plaatselijke bevolking uitdagen tot een dragrace. De hoofdpersonen zijn zwervers. Ze komen uit het niets en rijden naar het oosten, naar een bestemming die op zijn best duister is. Het zijn mensen wier werkelijkheid met hun machines begint en eindigt. Iedereen heeft het erover hoe goed het leven kan zijn <0xE2><0x80><0x93> ergens anders <0xE2><0x80><0x93> in New York, Chicago, op de stranden van Florida en aan de kust van Mexico, ieder op zijn eigen manier. Warren Oates, een vaste klant van Monte Hellman, levert een werkelijk voortreffelijke prestatie als de chauffeur van een Pontiac GTO die Taylor en Wilson uitdaagt tot een crosscountryrace, waarbij de prijs het bezit van de auto's is. GTO is een praatgrage kerel die sterke verhalen over zijn achtergrond verzint om indruk te maken op iedere lifter die hij oppikt (een ervan is een homoseksuele cowboy, gespeeld door Harry Dean Stanton). Hij is een triest en misschien zelfs destructief individu, maar hij is menselijk en je kunt je hand naar hem uitsteken en zijn pathos voelen.
De eerste keer uiten de acteurs Taylor en Wilson weinig emotie en er is weinig dialoog, maar ze lijken ook geschikt voor hun rol. Ze hebben alleen maar aandacht voor hun auto. Hoewel de Chevy er oud en lelijk uitziet, is hij net zo krachtig als elke andere auto op de weg en de chauffeur en de monteur behandelen hem als hun eigen vlees en bloed, waarbij ze hem voortdurend zorgvuldig afstellen om zijn onberispelijke prestatie te handhaven. Ze rijden van stad naar stad en proberen alleen maar te overleven door te racen. Om met de schrijver John Banville te spreken: ze...' Onderweg pikken ze een engelachtige jonge roadie op (Laurie Bird) die bereid is overal naartoe te gaan waar de rit haar brengt. Nadat de jongens in de motelkamers en in de auto met haar naar bed zijn geweest, wordt ze humeurig en wrokkig en vreest ze dat ze wordt gebruikt, maar ze kan nergens anders heen. Hoewel de hoofdmoot van de plot bestaat uit de race naar Washington, D.C., lijkt de focus gaandeweg te vervagen en de film wordt meer een karakterstudie van het gebrek aan menselijke connecties dan van de race. De film gaat op zoek naar de ziel van Amerika aan het begin van de jaren zeventig en vindt niets. Hij werd in 1971 uitgebracht in een tijd dat de hoop en de dromen van de tegencultuur van de jaren zestig plaats hadden gemaakt voor de desillusie van Kent State en Altamonte, de bombardementen op Cambodja en de cynische vooringenomenheid van de hippiebeweging.
De film gaat over alles en niets. Iedereen wacht zijn tijd af tot het leven zijn loop neemt in plaats van de mogelijkheid te creëren. Hoewel ze voor het moment leven, is er geen vreugde, alleen de knagende realiteit dat er iets ontbreekt. Ze zijn als velen van ons, zwevend op het oppervlak van het leven, herinneringen ophalend aan een doel dat ooit reëel leek maar nu net buiten bereik is. Ze kijken vooruit naar een lege toekomst, terwijl ze het leven om hen heen negeren, wat in het huidige moment is. Two-Lane Blacktop is een uitzonderlijk mooie film, een poëtische beschrijving van een wereld zonder mogelijkheden. Het kan ook de definitieve verklaring zijn van de angst van het materialistische paradigma dat aan het afbrokkelen en uiteenvallen is.

text_en:
Long out of circulation because of disputes over music rights, Two-Lane Blacktop, now available on DVD, is one of the most original and compelling American movies of the twentieth century. It is a road movie, a film about cars, and a search for meaning in American life that could easily be called "Zen and the Art of Drag Racing". Shot from the inside of a car, it is an authentic vision of what it is like to be driving across America at a specific historical moment. Promoted by Universal Studios in 1971 as an answer to Columbia's Easy Rider, the film was originally released to less than enthusiastic audiences but has since taken on the status of cult classic and it is richly deserved. Unlike Easy Rider, it is a film that simply observes and what it sees is pure Americana: its people, gas stations, diners, and drag strips. We feel the claustrophobia, the spaces, the speed, and the loneliness.

The film stars singers James Taylor (Fire and Rain) and Dennis Wilson of the Beach Boys as taciturn drag races who drive their souped-up 1955 Chevy across the country challenging locals to a drag race. The main characters are drifters. They come from nowhere and are headed east, toward a destination that is murky at best. They are people whose reality begins and ends with their machines. Everyone talks about how good life can be -- somewhere else -- in New York, Chicago, the beaches of Florida, and the coast of Mexico, somewhere up the road apiece. Warren Oates, a Monte Hellman regular, turns in a truly outstanding performance as the driver of a Pontiac GTO who challenges Taylor and Wilson to a cross-country race, the prize being the ownership of the cars. GTO is a talkative fellow who concocts tall tales about his background to impress every hitchhiker he picks up (one is a gay cowboy played by Harry Dean Stanton). He is a sad and perhaps self-destructive individual but he is human and you can reach out to him and feel his pathos.

First time actors Taylor and Wilson express little emotion and there is scant dialogue but they also seem right for their roles. Their total focus is on their car. Though the Chevy looks old and ugly, it is as powerful as any car on the road and the driver and the mechanic treat it like their own flesh and blood, constantly fine tuning to maintain its impeccable performance. They go from town to town, just trying to survive by racing. In the words of author John Banville, they "have no past, no foreseeable future, only the steady pulse of a changeless present". Along the way they pick up a cherubic young roadie (Laurie Bird) who is willing to go wherever the ride takes her. After each of the boys has sex with her in motel rooms and in the car, she becomes moody and resentful and fears that she is being used but has nowhere else to go. Though the main thrust of the plot is the race to Washington, DC, the focus seems to get lost along the way, and the film becomes more of a character study of the lack of human connection than about racing.

The film looks for the soul of America in the early 1970s and comes up empty. It was released in 1971 at a time when the hopes and dreams of the '60s counter culture had given way to the disillusion of Kent State and Altamonte, the bombing of Cambodia, and the media's cynical preemption of the Hippie movement.

The movie is about everything and nothing. Everyone is biding their time waiting for life to turn out rather than creating the possibility. Though they live for the moment there is no joy, only the gnawing reality of something missing. They are like many of us, skimming along on the surface of life, reminiscing about a goal that once seemed real but is now just out of reach. They look ahead to a blank future, while ignoring the life around them, what is in the present moment. Two-Lane Blacktop is an exceptionally beautiful film, a poetic description of a world without possibilities. It may also be the definitive statement of the anguish of the materialist paradigm that has begun to crumble and fall apart.


text:
Naar mijn mening is dit de beste roadfilm die ooit is gemaakt. Als je zeurt over het trage tempo of de minimale dialoog is het net alsof de films van Scorsese te gewelddadig zijn of de Marx Brothers te geschift.
Net als de auto waarin de twee vrienden rijden, is dit een oefening in het reduceren van dingen tot hun essentie op zoek naar authenticiteit. Net als bij een Ramones-liedje of een schilderij van Edward Hopper is er hier absoluut niets wat niet hoeft te zijn.
Het personage van Warren Oates daarentegen is een toonbeeld van onoprechtheid. Na een bezoek aan de Verenigde Staten in de jaren tachtig en negentig, met zijn winkelcentra en fastfoodketens (en inderdaad kijkend naar het soort product dat Hollywood tegenwoordig produceert) is het echt onoprecht.' Het is duidelijk dat zijn soort uiteindelijk de race heeft gewonnen.
Ik heb dit al een paar keer op tv en in kunst bioscopen gezien en ik ben blij te horen dat ik nu de dvd kan krijgen. Een echte Amerikaanse klassieker.

text_en:
In my view this is the best road movie ever made. Carping about the slow pace or minimal dialogue is like complaining Scorsese's movies are too violent or the Marx Brothers too zany.

Like the car the two friends drive, this is an exercise in stripping things down to their essentials in search of authenticity. Like a Ramones song or an Edward Hopper painting there is absolutely nothing here that doesn't need to be.

Warren Oates' character on the other hand is a study in inauthenticity. After visiting the US in the 80's and 90's with its malls and fast food chains (and indeed looking at the kind of product Hollywood churns out these days) it's clear that his kind won the race in the end.

I've seen this on TV and in art cinemas a couple of times and I'm glad to hear I can now get the DVD. A true American classic.


text: Problemen met de muziekrechten hebben ervoor gezorgd dat deze film sinds de release vrijwel niet meer is vertoond, en dat is echt jammer. Onlangs heeft de Roan Group een laserdisc-versie uitgebracht (ik weet niet of er een VHS- of dvd-versie is), die ik in een opwelling heb gehuurd. Het bleek een van die zeldzame schatten te zijn die niet alleen de hype evenaren, maar die zelfs overtreffen. Iedereen die wil weten waarom zo veel van de huidige films onder de maat zijn, zou zichzelf een dienst bewijzen door deze titel te onderzoeken. Het probleem met films van tegenwoordig is dat alles zo formulair is, dat de personages (als die er al zijn) gedwongen worden op volkomen onlogische manieren te reageren, zodat de plot geprefabriceerde ritmes kan slaan. Voeg daar een paar echt unieke personages aan toe en je krijgt een film die altijd vanuit de meest onverwachte invalshoeken op je afkomt, en geen seconde voelt onecht of geforceerd aan. Het schrijven, regisseren en acteren zijn perfect op elkaar afgestemd, met Warren Oates als uitsmijter (iedereen die wil acteren zou zijn optreden eens moeten bestuderen) en James Taylor als verrassend intens en charismatisch. Let wel, dit is geen actiefilm, dus ga er niet op af op zoek naar spanning of grote racescènes. Ga liever achteroverzitten en laat deze film op je inwerken met zijn bijna onzichtbare magie. Het zou me niet verbazen als je er dagen later nog steeds aan denkt.

text_en: Problems with music rights have kept this film from being seen much since its release, which is a real shame. Recently, the Roan Group released a laserdisc version (not sure if there is a VHS or DVD version), which I rented on a total whim. It turned out to be one of those rare treasures that not only lives up to its hype--it exceeds it. Anyone who wants to know why so many of today's films are sub-par would do themselves a favor by exploring this title. The problem with movies today is that everything is so formulaic, characters (if any are present) are forced to react in completely illogical ways just so the plot can hit prefabricated beats. "Two Lane Blacktop" follows the characters and lets the plot flow from the dynamics between them. Add to that some really unique characters and what you end up with is a movie that's always coming at you from the most unexpected angles, and not one second of it feels false or forced. The writing, directing and acting are dead-on, with Warren Oates a stand-out (his performance should be studied by anyone who wants to act), and James Taylor surprisingly intense and charismatic. It should be noted that this is not an action movie, so don't go into it looking for suspense or great racing scenes. Rather, you should sit back and let this movie work its almost invisible magic on you. And don't be surprised if you're still thinking about it days later.


text:
Dit is ofwel de beste film die ik ooit heb gezien, of gewoon een interessante oefening in filmmaken die uiteindelijk weinig waarde heeft. Het probleem is dat ik niet kan beslissen welke van de twee! Geen enkele film heeft me ooit zoveel moeite gekost als het besluit om hem in mijn persoonlijke Top 250-lijst te plaatsen. Ik bedoel, ik weet dat het moeilijk is om de relatieve verdiensten van verschillende genres te vergelijken (bijvoorbeeld 'Schindler's List' versus 'Monty Python And the Holy Grail'), maar deze film verschilt zo van alle andere dat ik nog steeds niet weet wat ik ervan moet denken.
Ik probeerde naar het commentaar op de dvd te luisteren om wat hulp te krijgen, maar Monte Hellman en Gary Kurtz hadden kennelijk al besloten dat ze dat zouden doen. Ik praat niet over elk aspect van de 'betekenis' of de bedoeling van de film, ik concentreer me liever op technische aspecten zoals de casting, locaties, logistiek, acteerwerk, belichting, geluid, camerawerk enz. Ik heb daar eigenlijk wel respect voor <0xE2><0x80><0x93> ik laat het publiek zijn/haar eigen hersens gebruiken om te bepalen waar de film over gaat.
Een van de mensen in een item op de dvd zei dat 'de mensen nog niet in de gaten hebben hoe goed Two-Lane asfalt is', en ik denk dat dat klopt <0xE2><0x80><0x93> hoe meer ik erover nadenk, hoe beter deze film in mijn ogen wordt.
Mijn mening over de film is dat hij...' 'The Girl' is in wezen een contrast tussen de twee uitersten van het menselijk gedrag, zoals getypeerd door het brutale, luidruchtige 'GTO' van Warren Oates en het rustige, tot het punt van levenloosheid neigende 'Driver' en 'Mechanic' <0xE2><0x80><0x93> hun persoonlijkheden volmaakt gespiegeld in hun keuze van auto's. De persoonlijkheid van de meeste mensen ligt daar ergens tussenin, maar door de uitersten te combineren, dwingt het je na te denken over je plaats in dat spectrum. 'The Girl' is voornamelijk een intrige om een beetje dramatische spanning te creëren, aangezien mannen die aan zichzelf zijn overgelaten de voorkeur geven aan de status quo. Maar we willen alleen maar een beetje drama, want daar gaat het niet echt om, en te veel drama zou afleiden van het onderliggende thema.
Ik ben echt dol op de 'ruimte'. in deze film: de lange takes, de lange stiltes, de weidse omgeving, het feit dat niemand iets ZEGT (Warren Oates praat veel, maar zegt nooit veel). In het moderne leven in het algemeen denk ik dat mensen te veel praten <0xE2><0x80><0x93> probeer maar eens stil te zitten en 103 minuten lang je mond te houden terwijl je naar deze film kijkt.
Niet dat ik denk dat iemand er belangstelling voor heeft, maar uiteindelijk kwam ik op een score van ongeveer 80 in mijn Top 250, maar de volgende keer dat ik ernaar kijk, verhoog ik hem misschien naar 80 of laat ik hem helemaal uit de 250 vallen...

text_en:
This is either the best film I've ever seen, or just an interesting exercise in film-making that is ultimately of little value. The problem is that I can't decide which! No film has ever given me as much trouble in terms of my deciding where to place it in my personal Top 250 list. I mean, I know it's difficult to compare the relative merits of movies from different genres (e.g. "Schindler's List" vs "Monty Python And The Holy Grail"), but this movie is so unlike almost any others that I still don't know what to make of it.

I tried listening to the DVD commentary for some help, but Monte Hellman and Gary Kurtz had obviously pre-decided that they wouldn't talk about any aspect of the "meaning" or intent of the movie, preferring to concentrate on technical aspects such as pre-production, casting, locations, logistics, acting, lighting, sound, camera-work etc. I kind of respect them for this - leaving Joe Public to use his/her own brain in order to decide what the movie is all about.

One of the people in a featurette on the DVD said that "people haven't begun to realise how good Two-Lane Blacktop is" and I think that's right - the more I think about it, the better this film becomes in my estimation.

My take on the movie is that it's basically a contrast of the two extremes of human behaviour, as characterised by the brash, noisy "GTO" played by Warren Oates and the quiet, understated-to-the-point-of-lifelessness "Driver" and "Mechanic" - their personalities perfectly mirrored in their choice of cars. Most people's personalities lie somewhere in between, but by juxtaposing the extremes it forces one to think about one's place in that spectrum. "The Girl" is mainly a plot device to create a little bit of dramatic tension, as blokes left to themselves tend to go with the status quo. But we only want a little bit of drama, because that's not really the point, and too much drama would distract from the underlying theme.

I really love the "space" in this movie: the long takes, the long silences, the wide-open scenery, the fact that nobody SAYS anything (Warren Oates talks a lot, but never SAYS much). In modern life in general, I think people talk too much - try sitting still and shutting up for 103 minutes while watching this movie.

Not that I suppose anyone is interested, but I eventually rated this at about #70 in my Top 250, but next time I watch it I may move it up to #1 or drop it out of the 250 entirely...


text: Two Lane Blacktop is zo'n film die niet veel verhaal te bieden heeft en waarvan de personages geen namen hebben, maar die ons verleidt met zijn beelden van vrijheid en een schijnbaar voortdurende nomadische cruise door prachtige landschappen. De vier hoofdrolspelers bestaan uit drie autoliefhebbers en een lifter. De briljante Warren Oates is de ster van de film als 'G.T.O', de chauffeur van een knalgele Pontiac G.T.O uit 1970, die een Chevy uit 1955 met 'The Driver' erin passeert, muzikant James Taylor, die wordt vergezeld door 'The Mechanic', voormalig Beach Boy Dennis Wilson, en een lifter die 'The Girl', Laurie Bird, oppikt. Later spreken ze bij een benzinestation af voor een cross country race naar Washington D.C. en we volgen ze op hun weg. G.T.O. pikt een paar rare lifters op, of engerds zoals hij ze noemt, onder wie een homoseksueel die het probeert, gespeeld door Harry Dean Stanton. Hij vertelt die engerds een paar heel overdreven sterke verhalen over zijn leven, en dat is een van de galmende onderdelen van de film, met als laatste statement het verhaal dat hij aan twee soldaten vertelt die hij tegen het eind oppikt, waardoor de film in het begin van zijn perspectief afwijkt. Ook lijkt het andere thema te zijn: wie kan de genegenheid van 'Het Meisje' winnen? De oude man of de twee jonge? Maar de film is gedenkwaardig vanwege zijn zeldzaamheid (hij is nooit op video uitgebracht en nog steeds niet beschikbaar, maar is net op dvd uitgekomen) en zijn bizarre en beruchte conclusie. Maar het is een film die je keer op keer zult willen zien.

text_en: Two Lane Blacktop is one of those movies that doesn't offer a lot of narrative and its characters don't have names, but it seduces us with its images of freedom and a seemingly constant nomadic cruise through beautiful landscapes. The four prominent characters consist of three car-enthusiasts and a hitchhiker. The brilliant Warren Oates is the star of the show as 'G.T.O', the driver of a bright yellow 1970 Pontiac G.T.O, who passes a 1955 Chevy driven by 'The Driver', musician James Taylor, who is accompanied by 'The Mechanic', former Beach Boy Dennis Wilson, and a hitchhiker they pick up 'The Girl', Laurie Bird. Later at a gas station they agree to a cross country race to Washington D.C. and we follow them on their way. G.T.O picks up some weird hitchhikers, or creeps as he calls them, including a homosexual who tries it on, played by Harry Dean Stanton. He tells these creeps some very exaggerated tall tales of his life and that is one of the resounding features of the film, with the ultimate statement being the one he tells to two soldiers he picks up near the end, which turns the film around from its outlook at the beginning. Also the other theme seems to be who can win the affection of 'The Girl'?, the old guy or the two young ones? But the film is memorable because of its rarity (it has never been released on video and is still unavailable, but has just been released on DVD) and its bizarre and infamous conclusion. But it is a film that you will want to watch again and again.


text: In de eerste plaats is Monte Hellman een genie. In de tweede plaats is Two Lane Blacktop een van de grootste 'road'-films aller tijden. In de film wordt het land, zoals in de meeste road-films, een personage in zichzelf, en dat creëert Hellman hier. Net als in Rio Bravo met Dean Martin en Ricky Nelson kiest Hellman twee personages uit die elementen om Dennis Wilson en James Taylor te kiezen. Je zou kunnen zeggen dat de twee mannen niet veel zeggen, maar als ze dat wel doen, is het ter zake, en het gaat er in feite om wat ze n<0xC3><0xAD>ét zeggen. Om nog maar te zwijgen van Warren Oates, waarschijnlijk de echte hoofdrol in de film. Oates geeft in alle films waar hij de loftrompet over steekt een uitstekende vertolking weg, maar hier, als GTO, doet hij het zelf niet veel beter. Degenen die van films als Easy Rider en later Vanishing Point houden, zullen dit niet alleen beschouwen als een van de beste 'road'-films aller tijden, maar ook als een van de laatste pogingen tot echte 'Amerikaanse' vrijheid.

text_en: First off Monte Hellman is a genius. Secondly Two Lane Blacktop is one of the greatest "road" films of all time. In the film, like most road movies, the land becomes a character within itself, and Hellman creates that here. Like that of Rio Bravo with Dean Martin and Ricky Nelson, Hellman chooses two individuals out of there element in selecting Dennis Wilson and James Taylor. One might say that the two men don't say much, but when they do it is to the point, and in fact it is what they don't say that matters. Not to leave out Warren Oates, quite possibly the real lead in the film. Oates gives a top notch performance in all the films he graces, but here as GTO he really out does himself. Those who love films such as Easy Rider, and later Vanishing Point, will chalk this up, not only as one of the greatest "road" movies of all time, but as one of the lasts attempts at true"American" freedom.


text:
In 'Easy Rider' zijn twee motorrijders op zoek naar American terwijl ze van kust naar kust rijden. De voorste motorrijder noemt zichzelf zelfs Captain America. In 'Two-Lane Blacktop' racen twee autofreaks, de een een monteur, de ander een chauffeur, door het land op zoek naar wat? Auto's om te racen? Hun reis verandert in een veldrace tussen hun 55 Chevy en een GTO. Hoe de chauffeur van de GTO (gespeeld door Warren Oates) aan de auto kwam, hangt af van welke van zijn verhalen de kijker gelooft. De onthulling aan het eind van de film zou weleens de waarheid kunnen zijn.
Deze film van de existentialistische regisseur Monte Hellman, die later hielp bij de productie van Quentin Tarantino's prilste film 'Reservoir Dogs', is belangrijk. De dialogen en het acteerwerk zijn minimaal, slechts een van de hoofdrollen wordt gespeeld door een beroepsacteur, Warren Oates. De anderen zijn twee opnamekunstenaars, James Taylor van 'Fire and Rain' en Dennis Wilson van The Beach Boys en een bloemenkind Laurie Bird, die een paar jaar later tragisch genoeg zelfmoord pleegde in het appartement van Art Garfunkel (ironisch genoeg had Garfunkel Paul Simon geholpen de hit 'I've got to look for America' te zingen). De enige andere beroepsacteur in de film die deze kijker herkende was Harry Dean Stanton, die de homoseksuele lifter uit Oklahoma speelde. Dit geeft de film een realistischer gevoel en draagt bij aan het minimalisme van het script en de regie. Het abrupte einde is een beetje verontrustend, maar na een paar keer kijken begrijp ik het beter.
In 'Easy Rider' was de rockmuziek een integraal onderdeel van het verhaal. De soundtrack is een van de beste ooit. De muziek in 'Two-Lane Blacktop' dient alleen als achtergrond, zo zacht dat het soms moeilijk te horen is. Er is een wilde versie van 'Hit the Road Jack' van Jerry Lee Lewis, die zo snel op het klavier pompt dat het soms lijkt alsof de toetsen de piano verlaten. Het eerste rocknummer over racen, Chuck Berry's 'Maybelline', wordt ook op een gegeven moment gehoord. Het is moeilijk voor de luisteraar om te bepalen of Berry het nummer over een vrouw of over een auto heeft geschreven. Voor de rest komt de muziek overeen met de eenvoud van de rest van de film.
De existentiële humor is bij de eerste bezichtiging gemakkelijk over het hoofd te zien. GTO bekent tegenover Mechanic en Driver dat hij er genoeg van heeft om fantasieën op te pikken. Een ander deel van de film laat Driver aan Mechanic een vraag stellen. Mechanic zegt tegen Driver dat hij aan de kant moet gaan staan en stoppen, omdat het hem enige tijd zal kosten om het uit te leggen. Als Driver stopt, heeft Mechanic maar één zin nodig om hem zijn antwoord te geven.
De kijker moet 'Two-Lane Blacktop' een paar keer bekijken om de volle betekenis te begrijpen. De tijd is niet verspild aan de ware gelovige.

text_en:
In "Easy Rider" two bikers are in search of American as they travel from coast to coast. The lead biker even calls himself Captain America. In "Two-Lane Blacktop" two car freaks, one a mechanic the other a driver, speed across the nation in search of what? Cars to race? Their trip turns into a cross-country race between their 55 Chevy and a GTO. How the driver of the GTO (played by Warren Oates) got the car depends on which of his stories the viewer believes. The revelation at the end of the film may possibly be the truth.

This film by existentialist director Monte Hellman who later helped produce Quentin Tarantino's seminal "Reservoir Dogs" is an important one. The dialog and acting are minimal, only one of the leads is a professional actor, Warren Oates. The others are two recording artists, James Taylor of "Fire and Rain" fame, and Dennis Wilson from The Beach Boys and a flower child Laurie Bird who tragically committed suicide in Art Garfunkel's apartment a few years later (ironically Garfunkel had helped Paul Simon sing the hit "I've gone to look for America"). The only other professional actor in the movie that this viewer recognized was Harry Dean Stanton who played the homosexual Oklahoma hitchhiker. This gives the film a more realistic feel and adds to the minimalism of the script and direction. The abrupt ending is a bit disconcerting but after a few viewings it makes more sense.

In "Easy Rider" the rock music was an integral part of the story. The soundtrack is one of the best ever. The music in "Two-Lane Blacktop" serves as mere background, kept so low that at times it's difficult to hear. There's a wild version of "Hit the Road Jack" by Jerry Lee Lewis who pumps the keyboard so fast that at times it sounds as if the keys are leaving the piano. The first rock song about racing, Chuck Berry's "Maybelline," is also heard at one point. It's hard for the listener to discern if Berry wrote the song about a woman or about a car. Otherwise the music corresponds with the simplicity of the rest of the flick.

The existential humor is easy to miss on the first viewing. GTO confesses to Mechanic and Driver that he is tired of picking up fantasies. Another part of the film has Driver asking Mechanic a question. Mechanic tells Driver to pull over and stop because it will take him a while to explain. When Driver stops it takes Mechanic only one sentence to give him his answer.

The viewer needs to watch "Two-Lane Blacktop" several times to get its full impact. The time is not wasted for the true believer.


text:
Warren Oates speelt een GTO-chauffeur die op zijn rit naar het oosten twee auto's uitdaagt voor een 'roze bonnetje'. De eerste die in Washington D.C. aankomt, wint de auto van de ander. De twee jonge kerels hebben onderweg ook nog een meisje opgepikt, of om precies te zijn: ze is net in hun auto gestapt en er worden geen vragen gesteld: wie ze is, waar ze naartoe gaat, nada. Ze rijdt gewoon mee. De vier hoofdpersonen zijn zwervers, mannen (en vrouwen) zonder namen, en dat blijkt ook uit hun kredietnummers: G.T.O., De chauffeur, De monteur, Het meisje. Ze maken deel uit van een lange traditie van genre-anti-helden, zwervers en verschoppelingen, waaronder figuren als Sanjuro (Yojimbo) en De Man zonder Naam. Maar ze worden geconfronteerd met dezelfde paradox als elke antiheld in de film: door zich af te scheiden van de maatschappij, door te weigeren stil te zitten en zich aan te passen, zijn ze vrij; het gaat alleen om henzelf, de motor die draait en de weg. Het probleem is dat ze, ook al zijn ze vrij, dat niet lijken te beseffen. Ze blijven proberen zichzelf te definiëren aan de hand van de normen en waarden van de maatschappij. Zoals Warren Oates peinst over het stichten van een gezin: 'Als ik niet heel gauw huisarrest krijg, ga ik de ruimte in.' Het enige wat deze mensen nog een identiteit en een plaats in de maatschappij geeft, is hun auto. Als het einde een symbolische weergave is van deze morele dubbele knoop die hen in twee tegengestelde richtingen drijft, is Monte Hellman de enige die het weet.
De reden waarom ik...' Maar het is niet eenvoudig om te mijmeren over personages in een autofilm. _Two-Lane Blacktop_ gaat niet alleen over de race tussen een Chevy uit 1955 en een Pontiac uit 1970. En dat is waarschijnlijk de reden waarom de film hier en daar schijnbaar doelloos rondtoert, alsof hij in trance is. Het is geen racefilm. Het probeert geen strakke, pakkende thriller te zijn. In dat licht wordt het soms langzame ijsberen onderdeel van wat de film definieert. Het voelt meer als een soort existentiële reis door het Amerika van de jaren zeventig. Maar de schoonheid (en het talent van Hellman) is dat hij de gemakkelijke uitweg uit voor de hand liggende allegorieën weigert (het soort allegorieën dat Jarmusch in _Dode Man_ gebruikte). De dingen zijn zo'n beetje open en kunnen worden geïnterpreteerd. Maar als de twee auto's op weg zijn naar Washington, D.C., neemt Hellman de tijdgeest van die tijd op een unieke manier in zich op. Ik weet niet hoe dit stukje _Americana_ er in de ogen van Amerikanen uitziet, maar voor een Europeaan zoals ik schildert het het land in dezelfde mythische kleuren als de films van Sergio Leone. Het verschil is dat dit geen reconstructie is van een tijd en tijdperk die je ziet door de ogen van een gefascineerde Europese regisseur, maar van echte locaties en mensen.
Hoe dan ook, _Two-Lane Blacktop_ lijkt meer op _Gone in 60 Seconds_ dan op _Gone in 60 Seconds_. Het is in alle opzichten een voortreffelijke _road movie_ en meer dan een _road movie_.

text_en:
Warren Oates plays a GTO driver who, on his road East, challenges two car nuts for "pink slips". The first to get to Washington D.C. wins the other's car. The two young guys have also picked up a girl on their way, or more accurately, she just got in their car, no questions asked; who she is, where she's going, nada. She's just tagging along for the ride. All four major characters are drifters, men (and woman) with no names, and their credit titles reflect that: G.T.O., The Driver, The Mechanic, The Girl. They're parts of a long tradition of genre anti-heroes, drifters and outcasts, that includes the likes of Sanjuro (Yojimbo) and The Man with No Name.

However they face the same paradox every cinematic anti-hero faces: by separating themselves from society, by refusing to sit still and conform, they're free; it's just them, the engine revving and the road. The problem is that even though they are free, they don't seem to realize it. They keep trying to define themselves through society values. As Warren Oates muses about settling down: "If I'm not grounded pretty soon, I'm gonna go into orbit". The only thing that still permits these people identity and a place in society is through their cars. If the end is a symbolic representation of this moral double-bind that pushes them into two opposite directions, only Monte Hellman knows.

The reason I'm musing about characters in a car movie however is simple. Two-Lane Blacktop is not just about the race between a 1955 Chevy and a 1970 Pontiac. And that's probably why the movie meanders seemingly aimlessly in places, as if in a trance. It's not a racing movie. It doesn't try to be a tight, gripping thriller. In that light, the sometimes slow pacing becomes part of what defines the movie. It feels more like some sort of existential journey through 70's America. But the beauty (and Hellman's talent) is that he refuses the easy way out of obvious allegories (the kind of which Jarmusch used in Dead Man). Things are pretty much open and left for interpretation. But as the two cars cross country on their way to Washington D.C., Hellman captures the zeitgeist of the times in a unique way. I don't know how this slice of Americana looks in the eyes of Americans, but for a European like me, it paints the country in the same mythic colours Sergio Leone's movies did. The difference being this is not a reconstruction of a time and era seen through the eyes of a fascinated European director, but real locations and people.

In any way, Two-Lane Blacktop is closer to Vanishing Point than Gone in 60 Seconds. A superb road movie on all counts and more than a road movie.


text: Ik ben er nu van overtuigd dat Monte Hellman een van Amerika's meest onterecht over het hoofd geziene filmmakers is. 'Cockfighter' was goed (ongeveer de beste boerenkinkelfilm die ooit is gemaakt), 'The Shooting' was geweldig, en 'Two Lane Blacktop' is eenvoudigweg een meesterwerk. Hoewel 'Easy Rider' eerder is uitgebracht en veel succesvoller was, is 'Two Lane Blacktop' een veel betere film. De minimalistische stijl van de films is voortdurend boeiend, en ondanks het trage tempo gaat je belangstelling er niet van af. Het is ook de beste wegfilm die ooit is gemaakt omdat hij thematisch interessant is in tegenstelling tot veel andere autofilms. Dit een autofilm noemen is zoiets als '2001' een sciencefictionfilm noemen of 'The Seven Samurai' een actiefilm.<br />Waarom werkt het zo goed? Om te beginnen het grimmige minimalisme van dit alles. Hellman bewijst dat je geen opzichtige effecten of een groot budget nodig hebt om een geweldige film te maken (iets wat de hele school van muziekregisseurs in Hollywood niet in de gaten heeft). Alles is heel ingetogen, vooral de optredens van James Taylor, Laurie Bird en Dennis Wilson. Het is een perfecte weergave van het gebrek aan betekenis in hun leven. In tegenstelling tot veel andere tegencultuurhelden lijken ze zich tegen niets anders te verzetten dan tegen het leven zelf. Ten tweede maakt Warren Oates de film. Oates is een van de meest tragisch onderschatte acteurs aller tijden, en dit is zo'n beetje zijn beste film. In beide films slaagt hij erin een wanhopige, zielige man te pakken te krijgen en maar al te menselijk te maken. Het is jammer dat dit zo moeilijk te vinden is als een van de beste films van het decennium.

text_en:
I am now convinced Monte Hellman is one of America's most unjustly overlooked filmmakers. "Cockfighter" was good (easially the best hicksploitation film ever made), "The Shooting" was great, and "Two Lane Blacktop" is simply put a masterpiece. Even though "Easy Rider" came earlier and was much more successful, "Two Lane Blacktop" is a far superior film. The films minimalist style is engrossing throughout, and despite the slow pacing your interest never waivers. Its also the greatest road movie ever made because its thematically interesting unlike many other car films. To call this a car film is akin to calling "2001" a sci-fi film or "The Seven Samurai" an action film.

What makes it work so well? For one, the stark minimalism of it all. Hellman proves you don't need flashy effects or a big budget to make a great motion picture (something which Hollywood's school of music video directors hasn't caught on to). Everything is very low key, especially the performances of James Taylor, Laurie Bird, and Dennis Wilson. It perfectly captures the lack of meaning to their lives. Unlike many other counter culture heroes, they seem to be rebelling against nothing except life itself. Secondly, Warren Oates makes the film. Oates is one of the most tragically underrated actors of all time, and this is next to only "Bring Me the Head of Alfredo Garcia" as his best film. In both, he manages to take a desperate and pathetic man and make him all too human. Its a shame that this is so hard to find as its one of the best films of the decade. (10/10)


text:
Deze film, nostalgisch over de Amerikaanse cultuur aan het eind van de jaren zestig en het begin van de jaren zeventig, is moeilijk te bevatten. Op het eerste gezicht is het niets meer dan een slecht geënsceneerde autotocht door het zuidwesten van de Verenigde Staten, als twee mannen en een meisje in een jarenvijftig-hotrod tegen een vent racen die G.T.O. (Warren Oates) heet.
Het concept van de film lijkt een beetje op dat van de tv-serie 'Route 66' uit 1966. Maar de aanpak is hier totaal anders. Directeur Monte Hellman ontwierp 'Two-Lane Blacktop' alsof het een docudrama was. De dialogen zijn minimaal en niet ingeblikt, het camerawerk is onopvallend met heel lange camera's 'nemen'. Geen van de acteurs draagt make-up, geen van de figuranten speelt een bijrol, er zijn minimale plotwendingen, en voor zover ik kon vaststellen, zijn er geen filmsets in de openlucht. Als zodanig doet de film me denken aan 'Woodstock' (1970).
Dat is zowel goed als slecht. Gebrek aan acteerervaring maakt James Taylor en Dennis Wilson natuurlijker dan je van getrainde acteurs zou verwachten. Het is slecht omdat noch Dennis Wilson noch James Taylor kon acteren, en hun entertainmentquotiënt is nul komma nul. Op deze manier vertoont de film een treffende gelijkenis met 'Zabriskie Point' (1970).
Om bovenstaande redenen zullen veel kijkers deze film niet leuk vinden. De plot, voor zover die er is, is supertraag en de opvoeringen zijn saai. En er zijn geen special effects om als afleiding te dienen. Dus...
Wat je in 'Two-Lane Blacktop' hebt, is een arthousefilm uit de jaren zeventig. Wat hij aan amusement mist, maakt de film goed met zijn zwaarwichtige filosofische en existentiële thema's. Een sobere taal, waarin niets in de film wordt'verklaard', de stilzwijgende lof van het prozaïsche en het bijna verstikkende vertrouwen in het heden, spreken allemaal tot het menselijk hart, als de stem van nihilistische romantiek. Er is hier geen vrijheid, geen ontsnapping, geen verandering, geen verlossing. De horizon van het landschap komt nooit dichterbij. Het is de mythe van vrijheid en de omhelzing van vervreemding. Hoe ver je ook reist, je komt nooit echt aan. is de reis die ertoe doet, over de snelweg van de duivel.

text_en:
Nostalgic of late 60s and early 70s American culture, this film is hard to come to grips with. At face value it's nothing more than a poorly plotted road trip across the U.S. Southwest, as two guys and a girl, in a 1950's hotrod, race a guy named G.T.O (Warren Oates) in his yellow muscle car.

The film's concept is a little like that of the early 1960's TV series "Route 66". But the approach here is totally different. Director Monte Hellman designed "Two-Lane Blacktop" as if it were a docudrama. Dialogue is minimal and not canned, camera work is unobtrusive with very long camera "takes", none of the actors wear makeup, non-actors play bit parts, there are minimal plot contrivances, and so far as I could determine there are no indoor movie sets. As such, the film reminds me of "Woodstock" (1970).

That's both good and bad. Lack of acting experience renders James Taylor and Dennis Wilson more natural than what could be expected with trained actors. It's bad because neither Dennis Wilson nor James Taylor could act, and their entertainment quotient is zilch. In performances, the film thus bears a striking resemblance to "Zabriskie Point" (1970).

For the above reasons, a lot of viewers will not like this film. The plot, such as it is, is super slow and the performances are drab. And there are no special effects to function as distractions. So ...

What you have in "Two-Lane Blacktop" is a 1970's art-house film. What it lacks in entertainment value the film makes up for with its heavy-duty philosophical and existential themes. An economy of language wherein nothing in the film is "explained", the tacit praise of the prosaic, and the almost stifling trust in the present moment, all speak to the human heart, as the voice of nihilistic romanticism. There is no freedom here, no escape, no change, nor redemption. The landscape horizon never gets closer. It's the myth of freedom and the embrace of alienation. No matter how far you travel, you never actually arrive. It's the journey that matters, on the devil's highway. But that's life.


text: Een goede vriend van me is een waanzinnig geobsedeerde autofreak. Op een dag zette hij zijn tv aan en stopte een dvd in de speler, en we keken naar Two Lane Blacktop. Ik heb helemaal niets met auto's, maar ik was gebiologeerd door die film. Toen het allemaal voorbij was, vond ik hem helemaal niet existentialistisch of pretentieus of verwarrend of saai. Ik zag het als een heel eenvoudig en toch meeslepend verhaal: twee mannen leven maar voor één ding: racen met hun auto, die is ontdaan van zijn meest essentiële onderdelen om hem maximale snelheid te geven. Dingen als radiatoren en achterbanken zijn verwijderd... staal is vervangen door glasvezel. En net zoals ze met hun auto hebben gedaan, hebben ze alle 'buitengewone' elementen uit hun leven en uit zichzelf weggenomen. Ze hebben geen behoefte aan conversatie of muziek, of aan liefde of woede, of welke andere emotie dan ook. Ze zijn koud en ontmenselijkt. Terwijl ze door het landschap lopen, ontmoeten ze een oudere man die zijn leven en zijn identiteit is kwijtgeraakt en wanhopig op zoek is naar een nieuwe identiteit. Het belangrijkste is dat ze gezelschap krijgen van een meisje dat maar één ding wil: menselijk contact. Zoals ik het zag, is het centrale punt van het verhaal de manier waarop ze de mannen beïnvloedt, de een meer dan de ander. Ik geloof dat dit het berucht 'dubbelzinnige' einde verklaart. De status van Laurie Bird als beginnende filmster is in sommige van haar scènes pijnlijk duidelijk. Soms is deze film misschien te subtiel en onderkoeld voor zijn eigen bestwil. Het lijkt erop dat een aantal van de belangrijkste en belangrijkste plotelementen aan de kijker worden overgelaten. Maar dat kan ook weer deel uitmaken van het 'afgesneden'-thema dat zo vaak voorkomt. Hoe het ook zij, het is een ongelooflijk unieke en zeer aangrijpende film. Ik kan zeker begrijpen dat hij niet voor iedereen is. In dat opzicht lijkt _2001: A Space Odyssey_ op 2001: A Space Odyssey; sommigen zullen hem onvermijdelijk als saai en zinloos beschouwen. Anderen zullen, bij gebrek aan een minder elitair en arrogant woord, 'het begrijpen'. Ik raad van harte aan dat iedereen het minstens één keer voor zichzelf ziet en erachter komt tot welke groep je behoort.

text_en: A good friend of mine is an insanely obsessed car-freak. One day he turned on his TV and popped a DVD into the player, and we watched Two Lane Blacktop. I'm not into cars at all, but I was transfixed by this movie. When it was all over, I didn't find it overly existential or pretentious or confusing or boring in the slightest. I saw it as a very simple yet compelling story; Two men live for only one thing: racing their car, which has been stripped down to its barest essentials in order to give it maximum speed. Things like heaters and rear seats have been removed... steel has been replaced with fiberglass. And as they have done with their car, they have stripped away all "extraneous" elements from their lives, and from their very selves. They have no need for conversation or music, or for love or anger or any other emotion for that matter. They're cold and dehumanized. As they make their way across the landscape, they meet an older man who has lost his life and identity, and is desperately searching for new ones. Most important, they are joined by a girl who wants only one thing: human contact. As I saw it, the central point of the story is how she affects the men, one of them more than the others. I believe this explains the notoriously "ambiguous" ending. It isn't a perfect film by any means. Laurie Bird's neophyte status is painfully obvious in some of her scenes. At times this film may be too subtle and understated for its own good. It seems that some of the most important and basic plot elements are left to the viewer to infer. Then again, this may again be part of the "stripped down" theme that is so prevalent throughout. Whatever the case, it's an incredibly unique and very haunting film. I can certainly understand that it isn't for everyone. Two Lane Blacktop is actually much like 2001: A Space Odyssey in that respect; some will inevitably regard it as boring and pointless. Others will, for lack of a less elitist and arrogant term, "get it." I heartily recommend that everyone sees it for themselves at least once, and find out which group you belong to.


text:
'Two-Lane Blacktop' is een cultfilm met in de hoofdrol James Taylor in zijn enige filmoptreden, Dennis Wilson als Beach Boys-legende, Warren Oates die net zijn carrière heeft afgesloten met zijn optreden in Peckinpah's 'The Wild Bunch', Harry Dean Stanton met een gedenkwaardige cameo als homoseksuele lifter en Laurie Bird, wier korte leven en carrière op tragische wijze worden afgesloten met zelfmoord in het appartement van haar vriend Art Garfunkel.
In veel opzichten is 'Two-Lane Blacktop' beter dan de veel beroemdere 'Easy Rider' die een jaar of twee eerder is uitgebracht. Terwijl 'Easy Rider' ernstig gedateerd is door de verheerlijking van drugs, psychedelische beelden, haarstijlen, kledingmode en hardhandige anti-establishmentpolitiek, is 'Two Lane' een stuk moderner. De Amerikaanse romantische traditie die door Walt Whitman in het leven werd geroepen en in de jaren vijftig door Jack Kerouac en de Beats werd herontdekt, gaat dieper en minder op de topografie van de Amerikaanse Romantiek in. Net als in Kerouacs 'On the Road' is de reis door Amerika die de bouwwerken van 'Two Lane' behelzen zowel een zoektocht naar het immense Amerikaanse landschap als een poging om ons te bevrijden van de beperkingen van de moderne beschaving, zoals uitgedrukt in de autocultuur en de jeugdige rebellie die in de jaren vijftig en zestig ontstond. Zoals regisseur Monte Hellman in de Criterion-dvd-uitgave oppert, is 'Two Lane Blacktop' ondanks de officiële releasedatum de laatste film uit de jaren zestig. De opgevoerde Chevy uit 1955, bestuurd door Taylor en bediend door zijn monteursmaatje Wilson, is het centrale symbool voor het romantische idee van branden met een withete vlam. ('Je kunt nooit snel genoeg gaan.') Op dezelfde manier is reizen over de mythische Route 66 van west naar oost een omkering/hernieuwing van het pad dat werd gevolgd bij de stichting van het land. Toch komt geen van de hoofdpersonen daadwerkelijk terug in Washington D.C., New York of Florida <0xE2><0x80><0x93> de drie locaties aan de oostkust worden verschillend genoemd als geografische doelen. Hun reis en de onze leidt naar het landelijke, achterafweggetjeshart van het land, waar we ons achterlaten en de volgende stap in de reis open en onbekend maken. In geest en visie heeft 'Two Lane' veel gemeen met 'Breathless', het baanbrekende werk van de Franse New Wave. Net als de door Bogie geïnspireerde Michel van Godard nemen de hoofdpersonen van 'Two Lane' een willekeurige identiteit aan <0xE2><0x80><0x93> in hun geval die van renpaarden en zwervende vrije geesten. Net als Michel geven ze hun wereld een willekeurige betekenis. Terwijl die van hem de vorm aanneemt van kruimeldiefstal en seksueel avontuur, is die van hen een crosscountry race voor roze slipjes. Toch wordt de race verlaten en zelfs vergeten aan het eind van de film. Alleen het leven in het moment heeft betekenis; zodra er een glimp van een 'einde' wordt opgevangen, wordt de zoektocht opgegeven ten gunste van een nieuwe impuls. Ook de Franse New Wave heeft veel gemeen met de film, vooral de afwijzing van de grote budgetten van de studio's voor het schrijven van scenario's. De film werd op locatie opgenomen, terwijl de acteurs in werkelijkheid de reis over het platteland maakten die in de film werd geromantiseerd. Er werd opzettelijk gebruikgemaakt van spontane en toevallige gebeurtenissen (bijvoorbeeld een onweersbui die niet in het script stond). Om de acteurs in het'moment' te houden, mocht alleen de meest ervaren acteur, Warren Oates, het script zien. Er werd geen gebruik gemaakt van make-up, decorontwerp, special effects of andere voorzieningen van het Hollywoodsysteem. De acteurs waren jong en onervaren (afgezien van Oates) en de plot, voor zover die er is, is doordrenkt van doelbewuste doelloosheid en onevenwichtigheid en eindigt anti-climactisch en met weinig of niets opgelost.
In de meeste opzichten is 'Two Lane Blacktop' eigenlijk een anti-wegracefilm en degenen die ernaar kijken met de gedachte dat ze beloond zullen worden met opwindende autoraces en seksuele avonturen, staan een grote teleurstelling te wachten. Uiteindelijk gaat de film helemaal niet over autoraces, maar over het definiëren van jezelf in een existentiële leegte. Het gaat over absoluut in het heden leven, in het hier en nu <0xE2><0x80><0x93> met het verleden irrelevant en de toekomst onbekend. Meer dan wat ook is het deze extreme en onbeschaamde romantische inslag die 'Two Lane Blacktop' tot zo'n romantische film maakt. een zuivere en onvergetelijke uitdrukking van de jaren zestig.

text_en:
"Two-Lane Blacktop" [1971] is a cult road film starring James Taylor in his only film appearance, Dennis Wilson of Beach Boys fame, Warren Oates fresh from his career making appearance in Peckinpah's "The Wild Bunch," Harry Dean Stanton in a memorable cameo as a homosexual hitchhiker, and Laurie Bird, whose short life and career would be capped tragically by suicide in her boyfriend Art Garfunkel's apartment.

In many respects "Two-Lane Blacktop" holds up better than the much more celebrated "Easy Rider" released a year or two earlier. Whereas "Easy Rider" is seriously dated by drug glorification, psychedelic imagery, hair styles, clothing fashions, and heavy-handed anti-establishment politics, "Two Lane" ties more deeply and less topically into the American Romantic tradition begun by Walt Whitman and re-invented in the 1950s by Jack Kerouac and the Beats. As in Kerouac's "On the Road," the journey across America that structures "Two Lane" is both a quest to grasp the huge American landscape and a thrust at freedom from the restraints of modern civilization as expressed through the car culture and youthful rebellion born in the 1950s and burgeoning in the 1960s. As director Monte Hellman suggests on the Criterion DVD release, "Two Lane Blacktop," despite its official release date, is the last movie of the 1960s.

The souped up 1955 Chevy driven by Taylor and tended to by his mechanic sidekick Wilson is the film's central symbol for the Romantic notion of burning with a white hot flame. ("You can never go fast enough.") Similarly, travel on mythic Route 66 back from West to East is a reversal/renewal of the path followed in the founding of the country. Yet none of the principal characters actually make it back to Washington D. C., New York, or Florida - the three east coast locations variously mentioned as geographical goals. Their journey and ours leads into the rural, back-roads heart of the country, leaving us there and making the next step in the journey open and unknown.

In spirit and vision "Two Lane" has much in common with "Breathless," the defining work of the French New Wave. Like Godard's Bogie-inspired Michel, "Two Lane"'s main characters adopt arbitrary identities - in their case, racing hustlers and wandering free spirits. Like Michel too, they impose an arbitrary meaning on their world. While his takes the form of petty thievery and sexual adventure, theirs is a cross country race for pink slips. Yet the race is abandoned and even forgotten by film's end. Only life in the moment has any meaning; once an "end" is glimpsed, the quest is abandoned in favor of some new impulse.

The film shares much else with the French New Wave as well, especially its rejection of big budget studio formulas for structuring stories. The film was shot on location in sequence as the actors were actually making the cross country journey that the film was fictionalizing. There was a deliberate use of spontaneous and accidental event (e.g. a rainstorm that wasn't scripted). To keep the actors in the "present," only the most experienced one of them, Warren Oates, was allowed to see the script. No use was made of make-up, set design, special effects or other accoutrements of the Hollywood system. The actors were youthful and inexperienced (other than Oates) and the plot, such as it is, is riddled with deliberate aimlessness and disproportion, ending anti-climactically and with little or nothing resolved.

In most ways "Two Lane Blacktop" is really an anti-road movie and those who watch it thinking they will be rewarded by exciting car races and sexual adventure are in for a big disappointment. Ultimately the film isn't about car racing at all, but about defining one's self in an existential void. It's about living absolutely in the present, in the here and now - with the past irrelevant and the future unknown. More than anything, this extreme and unapologetic romantic bent is what makes "Two Lane Blacktop" such a pure and unforgettable expression of the 1960s.


text: Two-Lane Blacktop is een film die over het hoofd is gezien, en als er fans van Easy Rider zijn die deze film niet hebben gezien, moet je maar eens gaan kijken. James Taylor en Dennis Wilson spelen twee autofanaten op de wegen van Amerika, die racen in hun Chevy uit 1955. Warren Oates speelt GTO, het onderwerp van hun passie voor een race van het westen naar Washington D.C. De film zit vol stijl en humor, in wezen een commentaar op de cultuur van de tijd waarin mannen elkaar net zo beoordeelden als hun auto's. Ik had van een vriend van me gehoord over Monte Hellman en ik ben blij dat ik deze film heb gehuurd. Hellman filmt voor de stijl, maar houdt zijn screen compositions eenvoudig. De film is erg subversief en sluipt rond als een sluipende kat. Ik viel op de personages, vooral op GTO, maar ik heb de zwerver die door Laurie Bird wordt gespeeld nooit echt begrepen. Ze komt onverwacht in de film en probeert op alle mogelijke manieren weg te komen en net als je denkt dat ze uit beeld is verdwenen, duikt ze weer op. Ik had het gevoel dat ze in de weg zat. Er is ook een kleine voorstelling van Harry Dean Stanton die vertederend is. Dit is een schat voor ongebonden filmproducenten omdat de film voor een zeer lage prijs is gemaakt. Als je de dvd van Two-Lane Blacktop kunt huren, is de overdracht erg prettig en de film is echt een uitblinker op de disk.

text_en: Two-Lane Blacktop is an overlooked film and if there are any fans of Easy Rider out there who have not seen this film, go check it out. James Taylor and Dennis Wilson portray two car fanatics on the roads of America racing their custom '55 Chevy. Warren Oates plays GTO, the object of their passion for a race from the west to Washington D.C. The film is full of style and wit, basically a comment on the culture of the time when men judged each other very much the way they judged their cars. I had heard of Monte Hellman from a friend and I'm glad I decided to rent this film. Hellman shoots for style while keeping his screen compositions simple. The film is very subversive and sneaks around like a prowling cat. I fell for the characters, especially GTO, but I never really understood the drifter played by Laurie Bird. She comes into the film unexpected and tries every way to get away and just when you think she's gone from the picture, she reappears. I felt she was in the way. There is also a small performance from Harry Dean Stanton that is endearing. This is a treasure for independant film makers as the film was made for very low cost. If you can rent the DVD of Two-Lane Blacktop do so, the transfer is very nice and the film really is a standout on disc.


text: Je weet dat je in het land van de Deep Meaning bent als de personages een bepaalde betekenis hebben in plaats van een naam. Ik herinner me de hype rond de release van de film. Het publiek verlangde naar een vervolg op de provocerend getinte Easy Rider, iets wat net zo zorgzaam was over de culturele malaise in Amerika. Maar terwijl de Fonda-film zowel vermakelijk als onthullend is, is die van Hellman alleen maar een geforceerde ernst die te veel van het goede is. The Road is al heel lang een metafoor voor het leven in Amerika. Maar hier hebben we een reeks clichés over leegte en vervreemding rondom en onder de decodering van de drie hoofdpersonen, en verder weinig. Nu wil de film blijkbaar die existentiële poses en beperkte focus gebruiken om iets diepzinnigs te zeggen over Amerika of, zo niet over Amerika, dan toch in elk geval over iets. Er zijn natuurlijk ook films die een dieper onderzoek uitlokken. Het probleem hier is dat Hellmans stijl gewoon te minimalistisch is om verder te gaan dan het eigen verkrampte verhaal naar een bredere sociale of culturele context die het soort betekenis zou kunnen geven waar de film kennelijk naar snakt. Als gevolg daarvan eindigt de film ironisch als een soort karakterstudie van drie lege karakters, en als een Rohrschach-test voor mensen die meer geïntrigeerd zijn door stijl dan door inhoud. Two Lane mag voor velen dan een cultfilm zijn, vooral voor de Warren Oates-fanclub en voor degenen die serieusheid verwarren met resultaat, maar er is een reden waarom Easy Rider nog steeds de tijdsperiode bepaalt, terwijl Two Lane koren is geworden voor een studiegroepje 'Wat doet het ertoe'. Je kunt maar beter in gedachten houden dat minder soms niet genoeg is.

text_en:
You know you're in the land of Deep Meaning when the characters are defined instead of named in the credit crawl. I recall the hype surrounding the movie's release. Audiences were yearning for a follow-up to the provocatively themed Easy Rider, something equally thoughtful about America's cultural malaise. But whereas the Fonda film manages to both entertain and reveal, Hellman's manages only a strained seriousness that overworks to the point of tedium. The Road has long been a metaphor for exploring life in America. But here we get a series of clichés about emptiness and alienation surrounding and including the ciphers that are the three main characters, and little else.

Now, the film apparently wants to use these existential poses and narrow focus to say something Deep about America or, if not America, at least about something. There are, of course, allusive films that do invite a deeper probing. The trouble here is that Hellman's style is simply too minimalist to reach beyond it's own cramped narrative to a broader social or cultural context that would provide the kind of meaning the movie's apparently reaching for. As a result, the film ends ironically as a kind of character study of three empty characters, and as a Rohrschach test for those intrigued by style over substance. Two Lane may be a cult film to many, especially to the Warren Oates fan club and to those who confuse seriousness with results. But there's a reason Easy Rider still defines the time period, while Two Lane has become grist for a "What Does It Mean" study group. It's best to keep in mind that sometimes less really does add up to not enough.


text:
Weinig regisseurs zijn erin geslaagd een eigen, echt persoonlijke cinematografische poëzie te scheppen. De meesten streven eenvoudigweg niet naar dit soort artistieke prestaties. Gus van Sant was een van de weinigen van zijn generatie met de vaardigheid, het talent en het verlangen. Nadat hij dit visioen al vroeg in zijn carrière met 'My Own Private Idaho' had verwezenlijkt, liet hij deze queeste varen en koos hij voor algemene acceptatie, om nog maar te zwijgen van commercieel succes.
'Two Lane Blacktop', Monte Hellmans elegische ode aan existentiële wanhoop, speelt zich af in het milieu van de drag-autoraces. De stemming en de beelden brengen de innerlijke essentie van de personages over, in plaats van wat ze vrijwillig over zichzelf onthullen. De kracht ligt in wat niet wordt gezegd en wat niet wordt getoond. Hitchcock merkte op dat de ware gruwel niet wordt gecreëerd door het publiek angstaanjagende beelden te laten zien, maar door ons, die ertoe worden aangezet om zulke beelden in onze eigen geest te vormen. Hellman kiest ervoor om geen wanhoop af te beelden <0xC3><0xA0> la Bergmann met zijn eindeloze, welbespraakte monologen over emotionele diepten. De chauffeur (Taylor) en de monteur (Wilson) spreken nauwelijks, en als ze dat doen kun je er zeker van zijn dat het over automotoren gaat. G.T.O. (Oates) heeft veel te zeggen, maar hij verwoordt de waanideeën die zijn wanhoop op afstand houden. De enige keer dat hij de waarheid van het levensverhaal begint te onthullen, kapt Taylor hem af. Het korte voorstel van James Taylor aan Laurie Bird om vrede te zoeken in Florida is ontroerend aangrijpend. Ondanks al haar eigengereidheid heeft ze een scherp besef van haar eigen overlevingskansen. Ze brengt moeiteloos haar genegenheid over op de meest veelbelovende man van het moment en vertrekt uiteindelijk met een motorrijder op basis van een enkele blik in een cafetaria.
Het feit dat zowel James Taylor als Dennis Wilson in de hoofdrollen geen acteurs zijn, heeft op de een of andere manier geen enkel nadelig effect. Er wordt niet van hen verwacht dat ze als zodanig optreden en hun dialoog is schaars. Vooral Taylor heeft een effectieve mengeling van tederheid en een tikkeltje krankzinnige obsessie over zich. Warren Oates, de enige echte acteur en een van de favorieten van Hellman, levert een indrukwekkende prestatie.
'Two Lane Blacktop' is een bijlage bij Frank Perry's 'Play It As It Lays', rond dezelfde tijd gemaakt. Beide essays zijn existentiële wanhoop en beide zijn filmische zeldzaamheden die niet mogen worden gemist.

text_en:
Few directors have succeeded in creating a truly personal cinematic poetry of their own. Most simply do not strive towards artistic endeavors of this type. Gus Van Sant was one of few of his generation with the ability, talent and desire. Having realised this vision early on in his career with "My Own Private Idaho" he abandoned this quest, opting for mainstream acceptance, not to mention commercial success.

"Two Lane Blacktop", Monte Hellmans' elegiac ode to existential despair is set in the milieu of drag car racing. The mood and images transmit the inner essence of the characters rather than what they willingly reveal of themselves. The potency lies in what is not spoken and what is not shown. Hitchcock commented on how true horror is created not by showing the audience fearful images, but rather by us induced to forming such images in our own minds. Hellman chooses not to depict despair a la Bergmann with endless articulate monologues plumbing emotional depths. The Driver (Taylor) and The Mechanic (Wilson) barely speak, and when they do you can be sure it's about car engines. G.T.O. (Oates) has much to say, but he's articulating the delusions which keep his despair at bay. The one time he begins to reveal the truth of life story, Taylor cuts him short. Soul searching has no place in "Two Lane Blacktop", it would be breaking the silent agreement that what counts are cars and racing. Taylor's brief proposal to Laurie Bird of finding peace in Florida is touchingly poignant. For all her hippiness, she has an acute sense of her own survival, effortlessly transferring her affections to the most promising man of the moment, ultimately leaving with a biker on the basis of a mere glance in a diner.

The fact that both James Taylor and Dennis Wilson in the leads are not actors somehow has no detrimental effect at all. They are not called on to act as such and their dialogue is sparse. Taylor in particular has an effective blend of tenderness with a touch of crazed obsession about him. Warren Oates, the only real actor and a Hellman favorite turns in a powerful performance.

"Two Lane Blacktop" makes for a companion piece with Frank Perry's "Play It As It Lays", made around the same time. Both essay existential despair and both are cinematic rarities that should not be missed.


text: De ongevoelige wereld van machines en de mensen die ermee leven. Ik ben dol op het zien en horen van machines, dus Two Lane Blacktop is voor mij een buitenkansje. In dit geval zijn de machines auto's met hun aandrijving op volle toeren. Een heerlijke smaak is het gieren van de speciale versnellingen van de M22-transmissie van de Chevy uit 1955 die de kracht van de grote 454-motor overbrengt.<br />De soberheid en de robotachtige leegheid van de personages en de plot passen perfect bij de kale mechanische omgeving. Het landschap en de omgeving van een koffieshop benadrukken het thema ook. Niets onttrekt zich aan de overheersende nadruk van machines. Een heel bijzondere film.

text_en:
The insentient world of machines and the people who cohabit it. I love the sight and sound of machines, so Two Lane Blacktop is a natural for me. In this case the machines are cars with their drivetrains at full tilt. A wonderful flavor is the whine of the special cut gears of the '55 Chevy's M22 transmission handling the power of the big 454 motor.

The austerity and robot blankness of the characters and plot mate perfectly with the barren mechanical environment. The cross country scenery and coffee shop settings highlight the theme as well. Nothing pulls away from the dominating emphasis of machines. A very singular movie.


text:
Ik hoor al heel lang over deze film. Sinds de geboorte van de contracultuur. Net als het verloren gewaande meesterwerk van Brian Wilson heeft deze film in de loop der jaren mythische status verworven. Hij is uit de roulatie gehaald omdat hij gebruikmaakt van 'Moonlight Drive' van de Door <0xE2><0x80><0x93> en je weet hoe kieskeurig de Hagediskoning kan zijn als het om commerciële rechten gaat. Vraag maar aan zijn voormalige bandleden. Zijn nalatenschap heeft Jims laatste wensen tot op de letter uitgevoerd. Pas onlangs hebben ze toestemming gegeven om de film op dvd uit te brengen.
Ze zouden ons allemaal een grote dienst hebben bewezen als ze geen toestemming hadden gegeven. Hoewel ik er het beste van hoopte, had ik het gevoel dat dit een makkie zou worden. Maar ik had nooit verwacht dat het zo'n pretentieuze film zou zijn.
Ik denk dat als ik les zou geven in hoe je een pretentieuze film moet maken, ik ongetwijfeld naar deze film zou wijzen. Er zit iets pathetisch in de poging tot het mythische, inclusief de namen van de personages zoals 'de chauffeur', 'de monteur' en 'het meisje'. Op een gegeven moment verwijst 'de chauffeur' naar 'het meisje' met haar naam, 'Higgins', en je vraagt je onwillekeurig af hoe hij aan haar naam is gekomen, en waarom, als ze een naam had, die niet in het hele script werd gebruikt. Het was weer zo'n geval van uit de film losgerukt worden, maar tegen die tijd was ik al zo vaak uit de film losgerukt dat ik me begon te voelen als de abrikozen van het vorige seizoen.
Dit is geen goed voorbeeld van een roadfilm. Zie 'Easy Rider', 'Vanishing Point', Bob Hope en Bing Crosby. Alles behalve dit.
Eén ster voor locatieopnamen in Santa Fe, dat sinds het begin van de jaren zeventig niet veel veranderd is. Nog een ster voor het gebruik van 'Moonlight Drive', een persoonlijke favoriet van me. En een derde en laatste ster voor een aardige film over de open weg.
Pas op voor de mythe.

text_en:
I've been hearing about this movie for a long time. Since the birth of the counter-culture. Like Brian Wilson's lost masterpiece, this movie has garnered mythic status over the years. Withdrawn from circulation because it uses the Door's "Moonlight Drive"--and you know how picky the Lizard King could be about commercial rights. Just ask his former band mates. His estate has taken Jim's last wishes to the letter. Only recently have they consented to allow the releasing of the film on DVD.

They would have been doing us all a great favor if they had declined consent. Although I was hoping for the best, I had a feeling this would turn out to be a turkey. But I never expected it to be quite such a Butterball.

I think if I were teaching a class on how to make a pretentious movie I would no doubt point to this film. There's something pathetic in its attempt at the mythic, including the names of its characters such as "The Driver," "The Mechanic," and "The Girl." At one point, "The Driver" refers to "The Girl" by her name, "Higgins," and one can't help but wonder how he learned her name, and why, if she had a name, it wasn't used throughout the script. It was another case of being jarred loose from the film, but by that time I had been jarred so many times I was beginning to feel like last season's apricots.

This is not a good example of a road movie. See "Easy Rider," "Vanishing Point," Bob Hope and Bing Crosby. Anything but this.

One star for location shooting in Santa Fe, which hasn't changed much since the early seventies. Another star for using "Moonlight Drive," a personal favorite of mine. And a third and final star for some nice cinematography of the open road.

Beware the myth.


text:
Laat ik beginnen met te zeggen dat ik een enorme fan ben van de Beach Boys, dus ik moest Dennis Wilson gewoon in zijn enige dramatische rol zien. Dat, en de cultstatus van de film, waren genoeg om me behoorlijk opgewonden te maken over het feit dat ik hem met eigen ogen kon zien. Helaas zit er weinig of geen inhoud in deze film, en is hij voornamelijk tijdverspilling.
Ik neem aan dat je hem met Easy Rider zou kunnen vergelijken, maar het is slechts een oppervlakkige vergelijking. Beide films zijn roadfilms die rieken naar de jaren zestig, maar om een aantal redenen slaagt Easy Rider waar Two Lane Blacktop faalt.
Ten eerste is deze film ruwweg 90 minuten lang. Maar er zit hooguit 15 minuten dialoog in. Dat betekent dat er voor het grootste deel van de film helemaal niets gebeurt. Tuurlijk, mensen zitten in restaurants, staan erbij, repareren of rijden in auto's, maar dat is het wel zo'n beetje. En helaas zijn de onervaren acteerprestaties van James Taylor en Dennis Wilson niet genoeg om dit gebrek aan actie goed te maken. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit een film heb gezien die meer behoefte had aan een plot dan deze.
Maar het positieve is dat er in deze film een paar prachtige beelden zitten. Sterker nog, als het gewoon een Amerikaanse reisfilm was, zou ik er waarschijnlijk veel meer van genieten. Maar zoals de zaken er nu voor staan, is deze film zo goed als niets bijzonders.
Het einde is bijzonder zwak. De eerste keer dat ik deze film zag, was op een...' Het was een soort theater, en ik dacht letterlijk dat de projector kapot was, zo abrupt was het einde. Pas toen ik de aftiteling zag, besefte ik: 'O, is dat het?'
Om kort te gaan: ik wilde deze film leuk vinden. Ik probeerde het, maar het lukte niet.

text_en:
Let me start by saying that I'm a huge Beach Boys fan, so I simply had to see Dennis Wilson in his only dramatic role. That, and this film's cult status were enough to get me pretty excited about seeing it for myself. Unfortunately, there's little or no substance to this film, and its mostly a waste of time.

I suppose it could be compared to Easy Rider, but its only a superficial comparison. Both are road movies that reek of 60s excess, but for a number of reasons, Easy Rider succeeds where Two Lane Blacktop fails.

Firstly, this movie is roughly 90 minutes long. However, there's only about 15 minutes of dialog at most. That means that for most of the film absolutely nothing is happening. Sure, people sit in diners, stand around, fix or drive cars, but that's about it. And unfortunately, the novice acting skills of James Taylor and Dennis Wilson aren't enough to make up for this lack of anything occurring. I can't recall when I've seen a movie more badly in need of a plot.

On the positive side however, there are some lovely visuals in this movie. In fact, if it were simply an American travelogue I'd probably enjoy it a lot more. But as it stands, this movie is pretty much a non-event.

The ending is particularly weak. The first time I saw this movie was at an "art house" kind of theater, and I literally thought the projector had broken, so abrupt was the ending. It wasn't until I saw the credits rolling that I realized, "oh, that's it?".

To sum up, I wanted to like this movie. I tried, but failed.


text:
Je zou je kunnen afvragen wat voor film Two-Lane Blacktop eigenlijk is. Op de omslag zou een road movie kunnen staan, of de veronderstelling dat het een film is over dragracers die het land doorkruisen, de een in een grijze Chevy en de ander in een GTO, wat het tot een actie- of achtervolgingsfilm zou maken. Of de willekeurige koppeling van muzieksterren als Dennis Wilson (Beach Boys) en James Taylor (de laatste in zijn enige film), vergezeld van Warren Oates, zou het tot een curiositeit van een filmrol maken. Het is een road movie, maar in dezelfde zin dat _The Stranger_ van Camus een film is over moord. Je moet terugdenken aan Eberts uitspraak dat het belang van een film niet ligt in waar de film over gaat, maar in hoe.' Er is iets mee. Dit is een film waarin we steeds van de conventies afdwalen en terechtkomen in een kader dat vaak contemplatief en stil is.
Het grote woord voor Two-Lane is inderdaad vervreemding. De manier waarop de film is gemaakt, was vervreemdend (in een mogelijke verwijzing naar Godard in _Breathless_, kreeg de cast het script niet, ondanks het feit dat de film is geschreven door een briljante romanschrijver die Rudy Wurlitzer heette), de personages vervreemden van elkaar, ook al worden ze nooit te agressief of te actief. In feite is het een werkelijk fascinerende studie van inertie; deze personages hoeven alleen maar te suggereren, of zelfs nauwelijks dat te doen, dat ze verschoppelingen zijn. De Trucker stopt om te horen hoe ze vrijen in een motelkamer, staat een ogenblik half bevroren bij de deur en gaat dan zitten met zijn knieën tegen zijn borst gevouwen, wat een hele tijd lijkt te duren. Of gewoon die interacties die de Trucker, de monteur, de GTO en het meisje hebben als ze stoppen om een hapje te eten of te tanken of een nieuw onderdeel te kopen.
Het is dus een achtervolgingsfilm, zonder de achtervolging. Dit zal de meeste kijkers die er nog niet klaar voor zijn frustreren, dat zou duidelijk moeten zijn. Er is geen echt'verhaal', en als de dingen eruitzien alsof ze op het punt staan te veranderen in termen van 'dingen die gebeuren', dan is dat niet zo. Zoals de scène waarin de GTO door de agent en de chauffeur wordt aangehouden om te stoppen en een onnodige leugen te vertellen, of als Meisje besluit om met de GTO te gaan rijden, nemen andere dingen de plaats in van het plotseling over iets heel anders te hebben. Misschien is dat in zekere zin de reden waarom het een zuivere film over de weg is. We spelen met hen mee, hij is oprecht realistisch (al neigt hij misschien naar superstoisch) en hij is bijna altijd prachtig om naar te kijken. Niet alleen de voor de hand liggende auto's op route 66, maar ook kleine dingen, zoals de composities's nachts van de rijders in de auto, de stabiliteit die bijdraagt aan het minimalisme. Van de professionele uitvoeringen (Oates en Stantons show-on) en non (iedereen) tot de stoere visuele obsessie met de fysieke kracht van auto's uit de jaren zestig en zeventig, is het uiteindelijk een geweldige film om's avonds laat in je eentje naar te kijken en na te denken over wat je hebt gezien. Nogmaals, niet voor iedereen. Maar als je de smaak te pakken hebt, kun je het slechter treffen.

text_en:
You might wonder, what kind of movie is Two-Lane Blacktop for? The cover might suggest a road movie, or the premise that it's about drag racers going across the country, one in a grey Chevy and the other in a GTO, would make it an action or chase movie. Or having the random pairing of music stars Dennis Wilson (Beach Boys) and James Taylor (the latter in his only film), accompanied by Warren Oates, would make it an oddity of movie casting. It is a road movie, but in the same sense that Camus' The Stranger is a movie about murder. One has to hearken back to Ebert's saying of a movie's interest not being in what it's about but how it's about it. This is a film where we keep getting sidetracked from the conventions and get into a framework that's contemplative, quiet a lot of times.

Indeed the big word for Two-Lane Blacktop is alienation. The way it was made itself was alienating (in a possible tip-of-the-hat to Godard with Breathless, the cast didn't get the script, despite being written by a brilliant novelist named Rudy Wurlitzer), its characters alienating to each other even as they never get too aggressive or over-active. In fact, it's a truly fascinating study of inertness; these characters only have to suggest, or barely even that, how they're outcasts. Little physical gestures like the way that Taylor's Driver stops to hear love-making in a motel room, stands by the door a moment partially frozen, and then sits with knees folded to the chest for what would appear to be quite a while. Or just those interactions the Driver, Mechanic, GTO and Girl have when they stop to get a bite to eat or get gas or a new part.

It's a chase movie, therefore, without the chase. This will frustrate most viewers not ready for it, that much should be clear. There is no real 'story', and whenever things look like they're about to pick up in terms of "things happening", like the scene where the GTO is pulled over by the cop and Driver to stops to give an unnecessary lie or when Girl makes the decision to ride with GTO, other things take its place to suddenly move it into just being about something else entirely. Maybe that is, in a sense, why it's a pure road movie. We're on it with them, it's sincerely realistic (if maybe leaning toward the super-stoic), and it's gorgeous to look at almost all of the time. Not just the obvious of the cars on route 66, but little things like the compositions at night of the riders in the car, the steadiness that adds to the minimalism.

From its performances by professional (Oates and Stanton's walk-on) and non (everybody else), to the sturdy visual obsession with the physical prowess of 60s/70s cars, it's ultimately a great movie to just watch by yourself, in your home late at night, and sit and really think about what you saw. Again, not for everyone. But as an acquired taste, you could do a lot worse.


text:
In het kielzog van elke race ligt een plaats en een persoon die gemist zullen worden. Hellmans existentiële fabel over een chauffeur, een monteur, een meisje en een vierkant wordt de samensmelting van de Amerikaanse Droom en zijn grenzen. Uiteindelijk gaat het over de plaatsen die je nooit hebt gezien en de mensen die je nooit hebt ontmoet.
'Two-Lane Blacktop' is in alle opzichten een topfilm. Prachtig gefilmd en geregisseerd raast hij op een ongelooflijke anticlimax af. Singer James Taylor, Beach Boys-Drummer Dennis Wilson en de geweldige Warren Oates (die Tommy Lee Jones vóór Tommy Lee Jones was) racen en ploeteren door de Amerikaanse uitgestrektheid op zoek naar, nou ja, dat weet niemand. Ik betwijfel of een enkele Hollywood Studio vandaag de dag een film als deze zou financieren. En dat maakt niet uit, want Hellman heeft hem al gemaakt, en nu Criterion is uitgebracht, kunnen de dromers van dit en de vorige eeuw hem koesteren, voordat ze weer in hun 55 Chevy stappen om weg te rijden.
Ik zie je daar... met de gesloten deuren en de engeltjes.

text_en:
In the wake of every race there lies a place and a person that will be missed. Hellman's existential fable about a driver, a mechanic, a girl and a square becomes the amalgamation of the American Dream and its boundaries. Ultimately it's about the places you never saw and the people you've never met.

"Two-Lane Blacktop" is a benchmark film in every possible way. Beautifully shot and edited it hurtles towards an incredible anti-climax. Singer James Taylor, Beach Boys-Drummer Dennis Wilson and the wonderful Warren Oates (who was Tommy Lee Jones before Tommy Lee Jones) race and pine through the American vastness in search of, well, that's anybody's guess.

I doubt a single Hollywood Studio would finance a movie like this today. Which is all the same, since Hellman has already made it, and with the Criterion release the road-dreamers of this and the last century can cherish it, before they get into their 55 Chevy to head out again.

See you out there...with the shut down strangers and hot rod angels.


text: Iedereen die geïnteresseerd is in dragraces moet dit zien. Het is een echte juweel en een echte Amerikaanse roadfilm. Hij is tijdloos in de menselijke zin van het woord en ik vind hem geweldig. De eerste keer dat ik hem zag was in de jaren tachtig en hij heeft nog steeds dat speciale ingrediënt waardoor ik terugkom voor meer. Voor zover ik weet was het de bedoeling dat het een autoversie zou worden van de motorfilm uit die tijd! Ik geloof niet dat hij zichzelf hoefde te bewijzen! Een echte cultfilm. De hoofdrolspelers, van wie we allemaal weten dat ze perfect zijn voor de rollen die ze spelen. Ik ben mijn video-exemplaar van deze film kwijt, dus ik ben van plan hem binnenkort te vervangen door een dvd. Iedereen die een hekel heeft aan deze film kan niet echt van autofilms houden, en mijn enige kritiek op de regisseurs van dergelijke films is dat ze niet meer van die 'oude stijl' dragracefilms maken. Ik weet zeker dat nieuwe films als 'Tweebaans zwarte top' zullen verkopen omdat echte dragfans, jong en oud, ernaar snakken. Vraag het iedereen die van dragraces houdt en ik weet zeker dat ze het met je eens zullen zijn. Geen ingewikkelde stunts en gewoon goede, zuivere wegraces met handenvol dragraces zijn prima.

text_en: Anyone interested in drag racing must see this. it is a true gem and a true American road movie. It is timeless in a human sense and I love it. The first time I did see it was back in the 80s and it still holds that special ingredient to make me come back for more. As far as I know it was supposed to be a car version competitor of the bike film of that time! I believe it did not need to prove itself to anyone! A true cult film. The main actors who we all know are perfect for the parts they play. I lost my video copy of this film so I am looking to replace it with a DVD soon. Anyone who dislikes this film cannot really like road movies and my only criticism of the directors of such films is that they do not make more of these 'old style' drag racing come road movies. I am sure any new films made like 'Two lane black top' will sell as true drag fans young and old are hungry for them. Ask anyone that likes drag racing and i am sure they will agree. No fancy stunts etc just good clean road racing with handfuls of drag racing will do thank you.


text:
Nadat ik Vanishing Point had gezien en ervan had genoten, werd ik in de richting van Two-Lane Blacktop gestuurd (dat in het Verenigd Koninkrijk heel moeilijk te krijgen is!).
Wat ik het leukst vind aan deze film is het verhaal. Er is geen echte inleiding als zodanig; de film begint met een dragrace en eindigt abrupt met een dragrace. Het is een hoofdstuk in een langer verhaal. Waar komen de auto's vandaan? Waarom zijn ze op de weg? Waar eindigt hun reis? Dit geeft me de indruk dat ik naar een week of zo van verschillende levens kijk waarin ze elkaar ontmoeten en dan ieder hun eigen weg gaan. In dat opzicht gaat het verhaal meer over de korte relatie van vier individuen dan over de individuen zelf.

Tijdens de reis gebeuren er verschillende dingen en we kunnen daaruit opmaken dat sommige individuen iets leren en andere niet. Het auto-ongeluk dat ze tijdens de korte race tegen de Charger meemaken en het personage van Warren Oates dat een homo lifter oppikt zijn belangrijke momenten.
De lage kwaliteit van de film in vergelijking met modernere films toont aan dat hij een overblijfsel van zijn tijd is en geeft hem een documentaireachtige kwaliteit, waardoor hij realistischer lijkt, vooral in combinatie met slecht acteerwerk (repeteer je tekst!) of uitmuntende improvisatie. 10/01/06
Deze vond ik net zo leuk als Vanishing Point, maar om heel andere redenen.
10/01/06
P.S. Ik weet niet of ik de voorkeur geef aan een Pontiac GTO of een Dodge Challenger, maar ze zien er allebei fantastisch uit op het scherm!

text_en:
Having seen Vanishing Point and enjoyed it, I was pointed in the direction of Two-Lane Blacktop (which is very difficult to get hold of in the UK!).

What I enjoy most about this film is the story. There is no real introduction as such; the film begins with a drag race and ends, abruptly with a drag race. It is a chapter in a longer story. Where did the cars come from? Why are they on the road? Where does their journey end? This gives me the impression that I am looking in on a week or so of several lives as they meet and then go their separate ways. In that respect the story is about the brief relationship of four individuals, rather than the individuals themselves

There are several incidents during the journey and we can see from these that some of the individuals learn and others do not. The car accident they come across following the short race against the Charger and Warren Oates' character picking up a gay hitch-hiker are notable moments.

The low quality of the film compared with more modern films show it up as a relic of its time and give it a documentary quality, making it seem more realistic, particularly in tandem with either poor acting (rehearse your lines!) or superb improvisation.

I enjoyed this one as much as Vanishing Point, but for slighty different reasons.

IJ 10/01/06

P.S. I'm not sure if I'd prefer a Pontiac GTO or a Dodge Challenger but they both look amazing on screen!


text: Ik kijk graag naar deze film <0xE2><0x80><0x93> hij is grappig, maar het acteren is wel erg stijf <0xE2><0x80><0x93> er komt eigenlijk maar heel weinig anders uit de bus dan het voorlezen van een tekst <0xE2><0x80><0x93> maar in al het andere is de film best goed. Als de acteurs hun mond niet open deden, kreeg je het idee dat je naar een film van een paar echte mensen zat te kijken. Warren Oates speelt zijn rol op een bescheiden manier, maar op het toneel komt hij beter over. Eerlijk gezegd snap ik niet waarom iemand in de film zich aangetrokken zou voelen tot dat liftbabe; zelfs Oates fantaseerde erover om zich met haar te settelen en een huis voor hen te bouwen. Waarom in vredesnaam? Ze leek me een vreselijk mens.<br />'Ik.' Ik laat alle anderen de rest van de recensies schrijven en ik voeg er gewoon mijn favoriete citaat aan toe: GTO (Warren Oates) praat over de twee kerels met de 55 en hun auto, met een vent in een eettentje in een klein stadje. Er is een beetje antagonisme. Als GTO weggaat, zegt de andere vent in het eettentje: 'Ik heb echt met je gepraat.' GTO zegt: 'Ik heb je echt gezien.'

text_en:
I enjoy this movie - it's funny but while the acting is really stiff - very little really comes across as other than line-reading- in everything else the movie rings pretty true. If the actors didn't open their mouths you could get the idea that you were watching film of a few real people. Warren Oates plays his role low-key but he does come across better in the acting department. Frankly I can't quite get why anyone in the movie would have been attracted to that hitchhiker babe; even Oates was having fantasies about settling down with her and building them a house. Why on earth? She seemed like a total downer.

I'll let everyone else provide the balance of the reviews and I'll just add my favorite quote: GTO (Warren Oates) is talking up the two guys with the 55 and their car, with a guy in a small-town diner. There's a bit of antagonism going on. When GTO leaves, the other guy in the diner says, "Sure did talk to ya." GTO says "Sure did see ya." About the coolest two way slam possible....