text:
Het is grappig om naar stomme films te kijken in de eenentwintigste eeuw, zelfs naar stomme films die goed gerestaureerd zijn. Vooral in het geval van fantasyfilms als _The Thief of Bagdad_ en andere films die speciale effecten nodig hebben, is het niet alleen dat de speciale effecten archaïsch lijken vergeleken met de computereffecten van tegenwoordig. Er zijn een heleboel dingen waar het moderne publiek aan moet wennen, zoals het feit dat gesproken dialoog niet in ondertiteling voorkomt, tenzij het absoluut noodzakelijk is. Als twee mensen ruziemaken en er verschijnen geen woorden op het scherm, moet je echt goed gokken wat ze zouden kunnen zeggen.
En dan is er nog het geval van de timing. 'The Thief of Bagdad' duurt 2 uur en 19 minuten, en je zou kunnen zeggen dat als de film geluid had gehad (ook de dialoog), de speeltijd minstens 20 minuten zou zijn afgenomen. Er zijn ook andere nadelen aan stomme films, zoals dat de personages te snel bewegen en sommige acteurs en actrices er heel vreemd en ongewoon uitzien. Het gebrek aan kleur, dat door het gebrek aan belichting de algehele duisternis van de film nog verergert, is ook een afschrikmiddel voor het kijken naar deze heel, heel oude films die zijn gemaakt toen mijn grootouders nog klein waren (letterlijk). Als je geen liefhebber van oude films bent, moet je die dingen echt in gedachten houden als je voor het eerst naar 'The Thief of Bagdad' kijkt. Het is een feit dat het publiek van deze film waarschijnlijk mensen was die niet vaak naar de film gingen en nog steeds verbaasd waren over de nieuwigheid van bewegende films.
Als ik denk aan alles wat ik heb gezegd over waarom weinig stomme films de tand des tijds niet hebben doorstaan, is 'The Thief of Bagdad' dan wel een goede film? Om vele redenen, ja, en het zou bekeken moeten worden door mensen die van actie- en fantasyfilms houden, omdat dit de weg heeft geplaveid voor wat CGI en andere special effects-wetenschappen in de komende jaren alleen maar beter hebben gemaakt.
De film vertelt een goed verhaal, hoewel het in het eerste half uur een paar keer hapert en hapert. Douglas Fairbanks, de belichaming van de ultra mannelijke held, speelt de dief die geen andere naam heeft. Je ziet hem stelen om op vele slimme manieren aan de kost te komen. In feite zijn de eerste vijf minuten van de film ongelooflijk amusant, omdat hij erin slaagt rijke klanten te bestelen en moeiteloos een balkon op te klimmen met alleen een lang touw en een ezel.
Maar het verhaal begint pas echt als de dief zich vermomt als prins en probeert de prinses het hof te maken. Dat lukt hem, hoewel hij zich schuldig voelt omdat hij haar bedriegt. Om een lang verhaal kort te maken, hij wordt op pad gestuurd om een zeldzaam geschenk voor de prinses te bemachtigen, in een wedloop met drie andere prinsen met wie de prinses niets te maken wil hebben. Terwijl de drie echte prinsen op hun bedienden vertrouwen om hun geschenken te krijgen, maakt de dief in zijn eentje een lange reis. Hij heeft hulp onderweg, maar hij doet het zware werk zelf.
Natuurlijk deden de filmmakers niets om Fairbanks op een Arabier of een Irakees te laten lijken, maar dat is slechts een van de manieren waarop je in deze film het ongeloof op moet schorten. Gelukkig maakte 'The Thief of Bagdad' niet dezelfde fout als 'Birth of a Nation' bij het afschilderen van racistische stereotypen (of dat een fout was of niet, hangt van de kijker af). In plaats van blanke mannen en vrouwen tot g<0xC3><0xAA>nante stereotypen te reduceren, gebruikte deze film echte acteurs van Aziatische, Afrikaanse en (naar ik aanneem) Midden-Oosterse afkomst. Ze hadden waarschijnlijk de artistieke vrijheid om zulke politiek incorrecte uitspraken te doen over mensen in het Midden-Oosten, maar in deze film deden ze dat gelukkig niet.
Omdat ik een bioscoopbezoeker ben van wie je zou kunnen zeggen dat hij verwend is door de special effects, vroeg ik me af hoe sommige special effects in deze film tot stand zijn gekomen. Er zijn scènes waarin een jongen op mysterieuze wijze opduikt aan een touw dat in de lucht hangt, een reusachtige schorpioen de dief aanvalt terwijl hij naar de verloren schat zoekt, en een vliegend tapijt over de stad Bagdad vliegt. Tot mijn verbazing hoorde ik mezelf zeggen: 'Hoe hebben de filmmakers dat voor elkaar gekregen? Hoe hebben ze de film zo bewerkt dat dat effect werkte?' Als je een bioscoopbezoeker die net naar 'Avatar' is gaan kijken zo'n soort verwondering kunt ontlokken, heb je een goede film.
De film is waarschijnlijk ook op een studioterrein opgenomen, maar het decor is met zijn hoge gebouwen en planten zo gedetailleerd en is zo zorgvuldig in het geïmproviseerde Bagdad geplaatst dat er maar weinig aanwijzingen zijn voor zo'n locatie. De film was op dat moment waarschijnlijk een grote hit, omdat er zoveel artistieke inspanning was gestoken in het tot leven brengen van dit Arabische ridders-verhaal. Deze scènes in Bagdad maakten dat ik meer wenste dat de film in kleur was, maar ik nam geen genoegen met kleur. Dat proces zou de film geruïneerd hebben.
'The Thief of Bagdad' is dus af en toe een beetje traag, en voor sommige scènes is het gezichtspunt vereist van iemand die nog nooit van televisie heeft gehoord. Maar goed, de film vertelde een goed verhaal, de special effects waren ontzagwekkend, gezien de tijd waarin de film zich afspeelde, en de boodschap van de film is iets om mee te nemen: _Happiness Must Be Earned_. Die woorden zijn in de lucht geschreven, terwijl een oude man in de Arabische woestijn zit en waarschijnlijk een jonge jongen dit verhaal vertelt. Deze scène, identiek aan het begin en einde van de film, gaat in tegen de traditionele regel van 'Laat zien, niet vertellen'. Maar de scène is nog steeds een heel artistieke en mooie manier om zo'n film te boeken.

text_en:
It's a funny thing about watching silent movies in the 21st Century, even silent movies that have been well restored. Especially in the case of fantasy films like "The Thief of Baghdad" and others like it that require special effects, it is not just that the special effects look archaic compared to the CGI effects of today. There are a lot of things modern day audiences have to get used to, such as the fact that spoken dialogue doesn't appear in subtitles unless it absolutely has to. If two people are arguing and no words appear on the screen, you really have to make your best guess as to what they could be saying.

There's also the case of timing. "The Thief of Baghdad" runs 2 hours and 19 minutes, and it's safe to say that if the film had sound (dialogue too), the running time would probably be cut down by at least 20 minutes. There are also the other hang-ups of silent movies, such as the movement of the characters being too quick, and how some of the actors and actresses look very strange and out of the ordinary. The lack of color added to the overall darkness of the film due to lack of lighting also is a deterrent to watching these very, very old films that were made when my grandparents were infants (literally).

If you are not a fan of old movies, you really have to keep those things in mind when watching "The Thief of Baghdad" for the first time. The fact is that this film's audience was probably people who didn't go to the movies often, and were still amazed by the novelty of moving pictures.

Keeping in mind all I said about why few silent films have not exactly stood the test of time, is "The Thief of Baghdad" a good movie? For many reasons, yes, and it should be watched by people who are fans of action and fantasy movies, because this really paved the way for what CGI and other special effects sciences only made better in the years to come.

The movie tells a good story, although one that sputters and stalls a few times in the first 30 minutes. Douglas Fairbanks, the epitome of the ultra masculine hero, plays the thief here who goes by no other name. You see him steal to make a living in many clever ways. In fact, the first five minutes of the film are incredibly entertaining the way he manages to pickpocket wealthy patrons, and effortlessly fling his way up to a balcony with just a long rope and a donkey.

The story really begins, though, when the thief disguises himself as a prince, and attempts to woo the princess. He does successfully, though he is filled with guilt about deceiving her. Long story short, he is put on a quest to obtain a rare gift for the princess, in competition with three other princes with whom the princess wants nothing to do with. Whereas the three actual princes rely on their servants to get them their gifts, the thief goes alone on a long journey. He has help along the way as to where to go, but he really does the grunt work himself.

Of course, the filmmakers did nothing to make Fairbanks look Arabian or Iraqi, but that's just one of the ways you really have to suspend disbelief in this film. Fortunately, "The Thief of Baghdad" didn't make the same mistake that "Birth of a Nation" did in portraying racist stereotypes (whether or not that was a mistake really depends on the viewer). Instead of making white men and women into embarrassing stereotypes, this film used actual actors of Asian, African, and (I'm guessing) middle Eastern descent. They probably had the artistic liberty to make such politically incorrect assertions about those in the Middle East, but they thankfully avoided it in this film.

Being a moviegoer who you could say has been spoiled by CGI special effects, I actually found myself wondering how some of the special effects in this movie were pulled off. There are scenes where a boy mysteriously reappears on a rope that is hanging in mid air, a giant scorpion attacks the thief as he searches for the lost treasure, and a magic carpet flies over the city of Baghdad. I was amazed to find myself saying, "Given what the filmmakers had to work with, how did they do that? How did they edit the film so that that particular effect worked?" If you have that sort of wonderment out of a moviegoer who just went to see "Avatar", you've got a good movie.

The movie was also probably shot on a studio lot, but the set design is so detailed with its tall buildings and plants carefully placed in the makeshift Baghdad that there are few indications of such a location. The movie was probably a big hit at its time because so much artistic effort was put into bringing this Arabian Knights tale to life. These scenes within Baghdad made me wish more that the film was in color, but I would not settle for colorization. That process would have ruined the film.

So "The Thief of Baghdad" is a bit slow at times, and some scenes require the point of view of someone who has never heard of television. Still, the movie told a good story, the special effects were awe-inspiring considering its time period, and the message of the film is something to take away: "Happiness Must Be Earned". These words are written in the sky as an old man is sitting in the Arabian desert presumably telling a young boy this story. This scene, identical in the beginning and end of the movie, go against the traditional rule of "Show, don't tell", but the scene is still a very artistic and beautiful way to bookmark such a film.


text:
Film schept zijn eigen legenden. Een van de grootste was Douglas Fairbanks, in zijn incarnatie als de eeuwige stoere bink, een romantische held die alleen kon bestaan in de gouden dagen van het stille tijdperk. De dief van Bagdad is zijn mooiste moment, het mooiste verhaal dat hij ooit heeft verteld.
Hoewel Fairbanks in zijn stoere kledij veel verschillende hoeden droeg <0xE2><0x80><0x93> het masker van Zorro verwisselde hij voor de muts van Robin Hood enzovoort <0xE2><0x80><0x93> waren al deze personages in een andere tijd en op een andere plaats dezelfde persoon. Zijn vorige twee pogingen, _De drie musketiers_ en _Robin Hood,_ besteedden veel tijd aan het uitwerken van achtergrondinformatie voordat ze de held de kans gaven om naar voren te komen, en daardoor waren ze heel diepzinnig, maar soms ook een beetje traag. _De dief van Bagdad_ begint daarentegen met de introductie van de vaste schurk, die ons rechtstreeks in zijn escapades meevoert, en daarna bouwt hij de plot en de verhalenwereld verder uit.
Fairbanks' stijl was altijd uiterst atletisch en ritmisch, maar de handeling van deze film is bijna verwant aan ballet. Doug danst zich door de rol heen en veel van de bewegingen lijken letterlijk gechoreografeerd, zoals de hoofden van de drie dikke bewakers die achter elkaar omhoogschieten. De dans gaat zelfs door tot aan de serene en tedere liefdesscènes. Dit balletachtige gevoel wordt geaccentueerd door de fantasie die een meer abstracte benadering toelaat, in tegenstelling tot alle andere Fairbanks-films, die bulderende avonturenfilms waren, maar geworteld waren in (redelijk) realistische werelden. De fantastische toon maakt ook de pantomime geloofwaardig, zoals het overdreven gapen en strekken van de bewaker die in slaap valt, of Fairbanks' handen die letterlijk jeuken als hij een kostbaar sieraad ontdekt.
Als zijn regisseur voor dit project koos Fairbanks Raoul Walsh. Walsh is nu nog het meest bekend om de korrelige actiefilms die hij later bij Warner Brothers zou maken, maar het belangrijkste aspect dat hij aan zijn films gaf was misschien wel de romantische geest van het avontuur. Tegen de tijd dat Walsh aan boord kwam, waren de fabelachtige decors al gebouwd en was het draaiboek al klaar, maar hij voegt er op een aantal manieren zijn avontuurlijke inslag aan toe. Walsh hield erg van het buitenleven en veel van zijn foto's benadrukken de openheid van vlaktes en bergen, maken ze tot plaatsen van vrijheid en vormen een contrast met een verstikkende atmosfeer binnenshuis. De Dief van Bagdad, met zijn ingewikkelde straatdecors en spelonkachtige zalen, maakt een minder duidelijk onderscheid tussen binnen en buiten, maar Walsh maakt van die straten het equivalent van de open vlakte en houdt zijn camera achter de hand om Fairbanks er vrijelijk doorheen te laten dansen. Let er in het laatste halfuur op dat plaatsen als de bazaar of de haven, waar de slechte prinsen hun schatten zoeken, vol of ingesloten worden gefotografeerd, met acteurs die door deuropeningen worden gefotografeerd of te midden van de rommel op de set. Als we weer naar Fairbanks gaan, staat hij op de lange opname in een open ruimte.
Het is ook typisch Walsh om ons het gevoel te geven dat we daar zijn met de held, dat we deel uitmaken van zijn avontuur. Hoewel die lange opnamen de schitterende set en de atletische prestaties van de held goed laten zien, brengt Walsh ons op cruciale momenten dicht bij hem in de buurt, vaak met de camera vlak achter Fairbanks, alsof we hem volgen. De meest effectieve hiervan is misschien wel het gevecht met het monster van de hagedis, waarin we letterlijk worden binnengehaald om te doden. We krijgen ook Walsh' gevoelige kant te zien (zelden erkend, zeker niet door hemzelf) in de romantische ontmoetingen tussen Fairbanks en zijn vrouwe, belichaamd in dit geval door Julanne Johnson. Deze scènes zijn zowel aarzelend als hartstochtelijk, met het mooiste moment nadat hij haar balkon op is geklommen. We wisselen twee foto's af, een van Fairbanks die haar arm kust, de andere van haar terwijl ze de andere kant op kijkt. Hun contact is licht, maar vervuld van diepe emotie. De dief van Bagdad stamt uit een tijdperk waarin de muren tussen de bioscoop en de vormen van expressie, zoals ballet, opera en schone kunsten, op hun dunst waren. Het aantal titels wordt tot een minimum beperkt, en toch is dit geen verzameling technische trucjes zoals Murnau's Der Letzte Mann. Het is ook niet verwarrend of pretentieus intellectueel. Het vertelt zijn verhaal visueel, maar slaagt er toch in innemend en aards menselijk te zijn. Het is de essentie van de zwijgende film.

text_en:
Cinema creates its own legends. Among the greatest of them was Douglas Fairbanks, in his incarnation as the eternal swashbuckler, a romantic hero who could only exist in the golden days of the silent era. Thief of Bagdad is his finest moment, the greatest tale he ever told.

Although Fairbanks wore many different hats in his swashbucklers  exchanging the mask of Zorro for the cap of Robin Hood and so forth  each of these characters was just the same persona in a different time and place. His previous two efforts, The Three Musketeers and Robin Hood, spend a lot of time laying down back-story before allowing the hero to emerge, and this made them very profound but a little slow at times. In contrast, Thief of Bagdad begins with the introduction of the titular rascal, sweeping us straight into his escapades, and then building the wider plot and story-world outwards from there.

Fairbanks's style was always extremely athletic and rhythmic, but the action of this one is almost akin to ballet. Doug dances his way through the role, and much of the movement seems literally choreographed, such as the three fat guards' heads popping up one after the other. The dance even carries through to the serene and tender love scenes. This balletic feel is made appropriate by the fantasy setting, which allows a more abstract approach, unlike all the other Fairbanks pictures which were rip-roaring adventures, but were grounded in (fairly) realistic worlds. The fantastical tone also makes acceptable the pantomime acting, such as the exaggerated yawn and stretch of the guard falling asleep, or Fairbanks's palms literally itching when he spies a precious jewel.

As his director for this project Fairbanks selected Raoul Walsh. Walsh is now best remembered for the gritty action pictures he would later make at Warner Brothers, but perhaps the most important aspect he brought to his pictures was a romantic spirit of adventure. The fabulous sets were already built and the script locked down by the time Walsh came on board, but he adds his adventuresome touch in a number of ways. Walsh was very much an outdoors man, and many of his pictures emphasise the openness of plains and mountains, making them places of freedom, contrasting them with a stifling atmosphere for interiors. Thief of Bagdad, with its elaborate street sets and cavernous halls, has a less clear distinction between indoors and outdoors, but Walsh makes those very streets the equivalent of the open plain, keeping his camera back to show Fairbanks dancing freely through them. In the final half hour, notice how places such as the bazaar or the harbour where the bad princes seek their treasures are photographed as crowded or confined, with actors framed through doorways or amongst the clutter of the set. When we cut back to Fairbanks, he is in long shot in a wide-open space.

It's also very like Walsh to make us feel as if we are there with the hero, taking part in his adventure. While those long shots rightly show of the magnificent sets and the hero's athletics, at crucial times Walsh brings us in close, often with the camera just behind Fairbanks, as if we were following him. Perhaps the most effective of these is in the fight with the lizard monster, in which we are literally brought in for the kill. We also get to see Walsh's sensitive side (rarely acknowledged, least of all by himself) in the romantic meetings between Fairbanks and his lady fair, embodied in this case by Julanne Johnson. These scenes are both tentative and passionate, with the most beautiful moment after he scales her balcony. We cut between two separate shots, one of Fairbanks kissing her arm, the other of her looking away. Their contact is slight, but filled with deep emotion.

Thief of Bagdad comes from an era in which the walls between cinema and forms of expression such as ballet, opera and fine art were at their thinnest. Title cards are kept to a minimum, and yet this is not a collection of technical tricks like Murnau's Der Letzte Mann. Neither is it confusing or pretentiously highbrow. It tells its story visually, but still manages to be engaging and earthily human. It is the very essence of silent cinema.


text:
Ik heb altijd van deze versie van het oude Arabische verhaal gehouden. Douglas Fairbanks was aan de top, soepel en energiek gedurende de 148 minuten. Er zijn verschillende exemplaren beschikbaar, sommige beter dan andere in verschillende stadia van ontbinding, maar ik heb er niet een gezien dat beter was dan het Thames Photoplay-nummer. Een exemplaar dat ik heb gezien (uitgekotst door Elstree Hill) heeft een heel hoofdstuk bijna verbrand en een tandenknarsende, afschuwelijke score, dus als je geïnteresseerd bent, is het waarschijnlijk de moeite waard om voorzichtig te zijn.
Fairbanks besteedt de eerste 20 minuten aan het uitvoeren van allerlei acrobatische toeren, probeert dan de Kalief van Bagdad te bestelen, maar wordt in plaats daarvan verliefd op zijn mooie dochter. Vervolgens besteedt hij de rest van de film aan de rol van de Hervormde Dief van Bagdad, in een poging haar voor zich te winnen. Hierin moet hij het opnemen tegen 3 rivalen, die allemaal tot taak hebben de grootste schat te vinden om te beslissen wie er met haar zal trouwen. De voornaamste rol werd in 1940 in tweeën gesplitst voor de verfilming <0xE2><0x80><0x93> en hij was beslist geanimeerder dan John Justin! Anna May Wong speelt een kwaadaardige verrader, maar een vertrouwelinge van de Prinses, een rol die ze 10 jaar later in Chu-Chin-Chow opnieuw op zich nam <0xE2><0x80><0x93> de eerste filmversie, die het jaar daarvoor was uitgebracht en ook hier een deel van het verhaal leverde. Sommige special effects zien er nog steeds goed uit, vooral de vliegende tapijtscènes en het leger van miljoenen mensen, maar de rest is over het algemeen primitief - maar als je de pech hebt een van de lachwekkende moderne versies te zien, en misschien ook een paar met oogverblindende digitale cartoontekeningen, dan zul je beseffen dat special effects geen geweldige film maken. Dit heeft een geweldig verhaal, geweldige decors, een geweldige sfeer, is voortdurend inventief binnen de technologische beperkingen en leeft nog lang nadat hij klaar is in de verbeelding. Maar als er vergelijkingen mogelijk zijn tussen stille en geluidsfilms, dan denk ik dat Korda's versie extra bijzonder was en op een heel ander niveau stond.
'Dus als het je iets kan schelen, graaf dan een goede niet-budgetversie van dit op voor een magische avond.' 's vermaak.

text_en:
I've always loved this version of the ancient Arabian tale, Douglas Fairbanks was at the top of his game, lithe and energetic throughout the 148 minutes. There are various copies available, some better than others overall in various states of decomposition, but I haven't seen one better than the Thames Photoplay issue. A copy I've seen (regurgitated by Elstree Hill) has a whole chapter almost burnt up and a teeth-grindingly awful score, so if you're interested it'll probably pay to be careful.

Fairbanks spends the first 20 minutes scene-setting with plenty of stealing and acrobatics, then tries to steal from the Caliph of Bagdad but falls in love with his beautiful daughter instead. He then spends the remainder of the film as the Reformed Thief Of Bagdad, trying to win her. In this he's up against 3 rivals and they're all tasked with finding the greatest treasure to decide which one will marry her. The main role was split into two for the 1940 remake  he was certainly more animated than John Justin! Anna May Wong plays an evil traitor but confidante to the Princess, a role she reprised 10 years later in Chu-Chin-Chow the first film version of which appeared the year before this, and which provided some of the story here too. Some of the special effects still look good especially the flying carpet scenes and creating the million man army, but the rest for the main are primitive  however if you're unfortunate enough to see any of the laughable modern versions, maybe some with eye-splitting digital cartoonery too you'll realise special effects do not make a great movie. This has a great story, great sets, great atmosphere, is constantly inventive within the technological limitations and lives in the imagination long after it's finished. However if comparisons are possible between silent and sound films, I think Korda's version was something extra special and on another level altogether.

So if you care, dig out a good non-budget issue of this for a magical night's entertainment.


text: Ik heb al eerder _Modern Times_ gezien (waarin in feite godendialogen en -liederen zitten) en _City Lights_ (waarin melodieën zaten), en die waren allebei geweldig (al moet ik _City Lights_ nog eens bekijken).<br />Hoe dan ook, vandaag heb ik mijn eerste echte stomme film gezien. _The Thief of Bagdad_ (1924) en die komt hoogstwaarschijnlijk in mijn top 50 of daar in de buurt. Dat betekent dat hij beter is dan welke 30's-film dan ook die ik ooit heb gezien. Ik vond het gewoon zo'n beetje alles geweldig met deze film en verrassend genoeg waren de special effects (zonder het paard in de lucht te tellen) perfect. Fairbanks en de rest van de cast waren tot mijn verbazing ook heel goed, wie had dat gedacht van een stomme. Ik ben echt blij dat ik heb besloten deze film te proberen. Het enige probleem was de voortdurende verandering van kleuren die zou verdwijnen als iemand de tijd nam om hem te restaureren. Alles bij elkaar 98,5%.

text_en:
I have earlier seen Modern Times (which actually god dialog and singing in it) and City Lights (which had melodies in it), both were great (I need to rewatch City Lights though.

Anyways, today I watched my first true silent film. The Thief of Bagdad (1924) and it will most probably land in my top 50 or close to it. That means it's better than any 30's film I have seen. I just loved pretty much everything with this film and surprisingly enough the special effects (without counting the horse riding on the skies) were perfect. Fairbanks and the rest of the cast were to my surprise extremely good too, who would have thought that about a silent. I'm just truly glad I decided to give this film a try. It's only problem was the constant changing of colors which would disappear if someone took the time to restore it. Overall 98.5%.


text: Een van de beste films uit het stille tijdperk, vanaf het begin: de stunt waarbij Fairbanks met behulp van een touw, een ezel en een slapende dikke man op een balkon komt, is nog steeds een van de grappigste films. Het is misschien ook wel de opvallendste film die ooit is gemaakt. Er zijn veel art-nouveaumeubels en sieraden uit die tijd, maar dit is de enige art-nouveaufilm, van de paleismuren en poorten tot aan het flesje dat de dief gebruikt om een drankje op een roos te doen (dat zelf gestileerd is). Elke set, rekwisiet, lamp en kostuum is een kunstwerk. Zelfs de zwaarden en pieken zien er origineel en oogverblindend uit. (Haal die muurschildering in het Mongoolse paleis! Gewoon een onbelangrijk detail.) Fairbanks heeft een enorm bedrag voor deze film neergeteld, en dat is hem aan te zien. Volgens filmhistoricus Kevin Brownlow was Fairbanks diep onder de indruk van de Duitse studiofilms die hij tijdens een reis had gezien, en deze film heeft dezelfde ontworpen, uit één stuk bestaande look.<br />Er zijn een paar minpunten. Zoals de meeste stomme films verloopt hij naar moderne maatstaven langzaam. De korte monsterscènes waren zelfs voor 1924 niet erg goed. En het duurt een tijdje voordat de dief de prinses het hof begint te maken. Daar staat tegenover dat Anna May Wong, die toen al een schoonheid was, een verraderlijke hofdame speelt. Op 16-jarige leeftijd wist Wong al dat ze met haar ogen moest acteren in plaats van met haar armen, zoals Johnston (de prinses) dat doet. De meeste mensen die een 'Dief van Bagdad' hebben gezien, schijnen de versie uit 1940 en de tekenfilm 'Aladdin' te hebben gezien, maar deze film hebben ze gemist. Dat is jammer. De versie uit 1940 is heel goed (het heeft schitterende kleuren en een geweldige Genie), maar zoals de meeste films die door een commissie van regisseurs worden gemaakt, ziet het eruit en speelt het als een film die door een commissie is gemaakt. Ik geef de voorkeur aan deze versie uit Fairbanks, met het oubollige acteerwerk en zo. Het is minder sentimenteel en vitaler, en het ziet er origineler uit. De dialoog die voor de film uit 1940 is geschreven, is opvuller; hij voegt weinig toe aan de film. Dit is precies het soort verhaal dat Chaplin in gedachten had toen hij bang was dat praten in films een handicap zou blijken te zijn.

text_en:
One of the best films of the Silent era, right from the start: the stunt where Fairbanks gets to a balcony by means of a rope, a donkey, and a sleeping fat man is still one of the funniest in movies. It is also perhaps the most distinctive-looking film ever made. There's a lot of Art Nouveau furniture and jewelry out there but this is the only Art Nouveau movie, from the palace walls and gates down to the little vial the Thief uses to put a potion on a rose (which is itself stylized). Every set, prop, lamp, and costume is a work of art. Even the swords and pikes look original and eye-grabbing. (Get that mural in the Mongol palace! Just a throwaway detail.) Fairbanks spent a vast sum on this film, and it shows. According to film historian Kevin Brownlow, Fairbanks had been highly impressed by the German studio films he'd seen on a trip, and this one has that same designed, all-of-a-piece look.

It has some low points. Like most silent films, it moves slowly by modern standards. The brief monster sequences were not very good even for 1924. And things drag a bit when the Thief starts romancing the princess. On the plus side it's got Anna May Wong, already a beauty, as a traitorous lady-in-waiting. At 16 Wong already knew to act with her eyes, rather than with her arms, like Johnston (the princess) does.

Most people who've seen a "Thief of Bagdad" seem to have seen the 1940 version and the cartoon "Aladdin" but missed this one. That's a shame. The 1940 version is very good (it has dazzling color and a great Genie) but, like most films that are made by a committee of directors, it looks and plays like a film made by a committee. I prefer this Fairbanks version, corny acting and all. It's less sappy and more vital, and it looks more original. The dialogue written for the 1940 film is filler; it adds little to the pictures. This is exactly the sort of story Chaplin had in mind when he worried that talk in movies might turn out to be a handicap.


text: Ik heb dit een paar avonden geleden gezien bij de speciale vertoning op de academie voor de filmkunst en -wetenschappen en ik ergerde me toen een filmhistoricus het ter sprake bracht door ons te zeggen dat we "er maar mee moesten leren leven" en ons te verontschuldigen voor het tempo en de stijl van de film. Ik heb veel stomme films gezien en ervan genoten, maar kennelijk was de invloed van nijinsky op deze film niet zo groot. Ik vond het echt saai en Douglas Fairbanks was te oud voor de rol en ging ermee om als met een sandwich met ham en kaas en extra vlees. Anna may Wong was heel goed, de sets waren een teleurstelling, alles eraan was een teleurstelling. Het helpt natuurlijk wel dat de Michael Powell Alexander Kora-versie uit de jaren vijftig met het goddelijke Sabu een van mijn favoriete films is. Ik vond het leuk om de randmuziek van sky korsakov te horen <0xE2><0x80><0x93> nou ja, het was in elk geval geen irritante muziek waar je op werd getrakteerd zoals in de Gloria Swanson-versie van 'rain''sadie Thompson', ook geregisseerd door Raoul Walsh, en een oneindig veel betere film.

text_en: I watched this the other night at the academy of motion pictures arts and sciences special screening and was annoyed at one film historian introducing it telling us to "bear with it"" and making excuses for its pacing and style. I have watched and enjoyed many silent films, but evidently the influence of NIjinsky was not such a good thing on this one. I really found it dull and Douglas Fairbanks was too old for the part and went about it like a ham and cheese sandwich with extra meat. Anna may Wong was very good. the sets were a let down, everything about it was a let down. It doesn't help of course that the Michael Powell Alexander Kora version from the 50s with divine Sabu is one of my favorite films. I enjoyed hearing the rim sky korsakov cut and paste score actually, at least there wasn't some really annoying music slapped on as in the Gloria Swanson version of "rain" "sadie Thompson" also directed by Raoul Walsh and an infinitely better movie.


text: Nou, het is misschien niet iedereens ding en het heeft zeker zijn tekortkomingen, maar voor mij is Fortress een van de leukste B-films die in de jaren negentig zijn uitgebracht, en dat is geen verrassing als je bedenkt dat hij wordt geregisseerd door de grote Stuart Gordon! Een van de voornaamste redenen waarom Fortress zo goed werkt, is dat het de aandacht op één punt richt en dat elk fantasierijk element van de film ten doel heeft de centrale plot te versterken. De titel verwijst naar de onneembare privégevangenis van de titel. We worden van het begin af aan met deze gevangenis en zijn diverse valkuilen geconfronteerd en terwijl dat gebeurt...' Het is niet moeilijk te zien waar de film heen gaat, je vraagt je in elk geval af hoe hij daar terecht zal komen. De hoofdpersonen zijn John en Karen Brennick <0xE2><0x80><0x93> een stel dat naar het Fort wordt gestuurd nadat zij in verwachting is geraakt van een tweede kind, waarmee ze een futuristische wet over bevolkingsbeperking overtreden. Maar John vindt het niet leuk om gewoon weg te rotten in de gevangenis, en ondanks de talloze valkuilen die het Fort tot een ontsnappingsmogelijkheid maken <0xE2><0x80><0x93> samen met zijn medegevangenen <0xE2><0x80><0x93> wil hij samen met zijn vrouw ontsnappen.<br />De basis van Fort is een klassieke ontsnappingsfilm uit de gevangenis, met als enige verschil dat de gevangenis het middelpunt van het verhaal is. Het fort zelf wordt in elk geval goed benut, want de inventieve methoden om te voorkomen dat de gevangenen ontsnappen staan voortdurend op de voorgrond van de gedachten van het publiek. De film verveelt nooit ook maar een minuut; als er niet iets direct in de film gebeurt, dan gebruikt Gordon de tijd om de situatie waarin de gevangenen zich bevinden op te bouwen. De film bevat een goede bezetting voor een B-film, met 'Hooglander' Christopher Lambert in de hoofdrol. Lambert is niet bepaald een groot acteur, maar hij ziet er tenminste zo uit en zijn atletische bouw komt hem goed van pas. Als de hoofdrolspeelster heeft ze niet veel te doen, maar de rest van de ondersteunende cast bestaat uit mensen als Lincoln Kilpatrick, Vernon Wells (die toevallig ook in de Australische film uit 1986 met dezelfde titel speelde!) en Jeffrey Combs, die zoals altijd weer geweldig is. Kurtwood Smith is echter waarschijnlijk de grootste ster als de maniakale leider van The Fortress. Deze film bevat echt alles wat je van een B-film zou kunnen verwachten: voortdurende actie, verbeeldingskracht en een paar hilarische optredens. Het komt allemaal op een gepaste, overdonderende climax neer en hoewel dit misschien niet de beste film is die ooit is gemaakt, is het wel ontzettend leuk en ik kan hem zeker aanbevelen!

text_en:
Well, it may not be everyone's cup of tea and it certainly has it's flaws - but for me at least, Fortress is one of the most fun B-movies released in the nineties, and that's no surprise considering it's helmed by the great Stuart Gordon! One of the main reasons why Fortress works so well is because it puts its focus in one place and every imaginative element of the film goes towards furthering the central plot. The title refers to the impregnable privately owned prison of the title. We are introduced to this penitentiary and its various pitfalls right from the start and while it's not hard to see where the film is going to go, it does at least make you wonder how it's going to get there. The central characters are John and Karen Brennick - a couple sent to the Fortress after she becomes pregnant with a second child, thus breaking a futuristic population control law. However, John isn't happy to just rot away in jail, and despite the numerous pitfalls that makes the Fortress escape proof - along with his fellow prisoners, he plots to escape with his wife.

The basis of Fortress is your classic prison escape movie, the only difference being the prison at the centre of the tale. The Fortress itself is certainly made good use of as the inventive methods in place to stop the prisoners escaping are constantly kept at the forefront of the audience's mind. The film really is never boring for a minute; if there isn't something directly going on in the movie then Gordon is using the time to build up the situation that the prisoners find themselves in. The film features a good B-movie cast, with 'Highlander' Christopher Lambert taking the lead role. Lambert is hardly a great actor, but he at least looks the part and his athleticism serves him well. Loryn Locklin isn't given much to do as the leading lady, but the rest of the support cast includes the likes of Lincoln Kilpatrick, Vernon Wells (who, coincidently, was also in the 1986 Australian movie of the same title!) and Jeffrey Combs, who is just great as always. Kurtwood Smith is probably the biggest standout, however, as the maniacal head of the Fortress. This film really features everything you could ever want from a B-movie - constant action, imagination and some hilarious performances. It all boils down to a suitably over the top climax and while this might not be the best film ever made - its one hell of a lot of fun and I certainly recommend it!


text:
Nou, daar hebben we weer zo'n briljante Christopher Lambert-film, maar weer wordt hij erg onderschat. Lambert speelt John Brennick, een onschuldige gevangene in een futuristische hightechgevangenis die met zijn vrouw probeert te ontsnappen, er zitten een hoop special effects in en veel bloed en ingewanden in deze fantastische film. De acteerprestaties zijn erg goed, ook al heb ik er behalve Lambert nog nooit van gehoord. Als je _Lock-Up_ met Stallone in de hoofdrol hebt gezien, zul je dit geweldig vinden!
Al met al een briljante en erg onderhoudende film, met een paar verrassingen. Mijn advies is om deze film te zien, hij is goed!
Jonathan Horner.

text_en:
Well, here we have another brilliant Christopher Lambert movie but once again it's very underrated. Lambert stars as John Brennick he is an innocent prisoner in a futuristic high-tech prison trying to escape with his wife, there's lots of special effects and blood and guts in this fantastic film. The acting is very good, even though I haven't heard of them apart from Lambert. If you've seen "Lock-Up" starring Stallone, you'll love this!

Overall a brilliant and very entertaining movie, with some surprises in it. My advice is to see this movie, it's good!

Jonathan Horner.


text:
Fortress is een zeer ondergewaardeerde sic-fi/action-film uit het begin van de jaren negentig van Stuart Gordon (de maker van _reanimator/from beyond/dagon_ ). Het verhaal is de standaardformule voor een gevangenisfilm, alleen speelt het zich af in de toekomst.
Het beste aan deze film is de spanning van de actiescènes. Er waren verscheidene scènes in de film waarin ik letterlijk met de tv moest praten. Mooie optredens van Jeffery Combs (als een heel amusant computernerdtype) en Christopher Lambert zijn een groot pluspunt. Kurtwood smith is ook geweldig als de gevangenisdirecteur.
Toen de film werd uitgebracht, was ik onder de indruk van deze film, en in de loop van de tijd is mijn voorliefde voor hem gegroeid (hij blijft onderhoudend, zelfs nadat ik hem een paar keer heb gezien). De voornaamste tekortkomingen zouden de voorspelbaarheid van de plot en een paar clichéfiguren zijn, maar het wordt allemaal zo goed aangepakt dat het geen kwaad kan.
Het is een goede popcornactiefilm, en een van mijn favoriete films van Stuart Gordon. Naar mijn mening is dit waarschijnlijk Gordons op een na beste film, na _reanimator_.

text_en:
Fortress is a very underrated sic-fi/action movie made in the early nineties by Stuart Gordon (the maker of re-animator/from beyond/dagon). The story is your standard prison movie formula, only it's set in the future.

The best thing about this film is the suspense of the action sequences. There were several scenes in the movie that literally had me talking to the TV. Nice performances by Jeffery Combs(as a very amusing computer geek type)and Christopher Lambert are a big plus. Kurtwood smith is also great as the prison director.

At the time it was released I was impressed with this film and over time my affection for it has grown (it continues to entertain even after seeing it several times). The main flaws would be the predictability of the plot and some cliché characters, but it's all handled so well that it doesn't really hurt the movie.

It's a good popcorn action movie, and one of my favorite Stuart Gordon Films. In my opinion, this is probably Gordons Second best film, after re-animator.


text: De film is een en al bloed en geronnen bloed, romantiek en een hoop billenschoppen. Ik vind deze film leuk omdat hij niet alleen een geweldige verhaallijn heeft, maar ook omdat een van mijn favoriete acteurs (Christopher Lambert) erin meespeelt. Fortress is een film die je moet zien.

text_en: The movie has it all blood and gore, romance, and a lot of butt kicking action. I like this movie because it not only has a great story line but also stars one of my favorite actors (Christopher Lambert). Fortress is a must-see movie.


text:
Ik herinner me dat ik _Fortress_ en _Fortress 2: Re-Entry_ heb gezien voor een koopje van 100 dollar per stuk, dus dat ging wel. Ik ben een fan van Lambert in de Highlander-films en de plot leek me interessant, dus heb ik ze allebei gekocht. Ik heb hem gezien en ik vond hem geweldig, het mag dan een lowbudgetfilm zijn, maar hij was geweldig.
Lambert doet het geweldig als John Brennick, een man die naar het Fortress is gestuurd omdat hij nog een kind wilde met zijn vrouw Karen. De wet zegt in de toekomst dat je maar één kind mag hebben, en dat is het dan.
Kurtwood Smith doet het al even goed als cipier Poe, die het leuk vindt om te zien hoe de gedetineerden seksuele dromen hebben, maar dromen zijn niet toegestaan in het Fortress. Elke gevangene krijgt een apparaatje ingeplant dat hen schokt als ze de regels overtreden en ook doodt als ze zich te veel misdragen.
<0x3E><0x3E> Jeffery Combs is goed als D-Day-computergenie, zijn optreden in Re-Animator was ook geweldig.
<0x3E><0x3E> Fort Knox is een geweldige sciencefictionfilm die niet teleurstelt.

text_en:
I remember seeing Fortress and Fortress 2: Re-Entry for a bargain of £1,00 each so I though okay. I'm a fan of Lambert in the Highlander films and the plot seemed interesting so I bought them both. I watched it and loved it, it may be a low-budget film but it was great.

Lambert does a great performance as John Brennick a man sent to the Fortress because he wanted another kid with his wife Karen. The law in the future says you can have only one child and that's it.

Kurtwood Smith does an equally great performance as the warden Poe, who gets pleasure out of watching the inmates sexual dreams but dreams are not allowed in the Fortress. Each prisoner is implanted with a device that shocks them if they break the rules and also kill them if they misbehave too much.

Jeffery Combs is good as D-Day a computer genius, his performance in Re-Animator was great too.

Fortress is a great sci-fi film that wont disappoint. 10/10


text: Het gaat over een totalitaire maatschappij waar mensen maar één kans hebben om een kind te krijgen. Ze hebben een futuristisch supermax-systeem, met die inneembare detectors, en een computerbeveiligingssysteem. Deze film is geweldig, kijk maar naar de scène met het d-day-computervirus, het is een klassieker. De karakterontwikkeling, en het acteren is behoorlijk. De huur waard, ik ben dol op deze film.

text_en: Its about a totalitarian society where people only have one chance at having a kid. They have this futuristic super max, with these ingestible detectors, and a computer mainframe warden. This film is great, watch for the scene with the d day computer virus, it is a classic. The character development, and acting is decent. Worth renting, I love this film.


text:
Stuart Gordon begon zijn carrière als regisseur bij Re-Animator, een klassieke horrorfilm die een enorme cultstatus heeft en dat ook wel verdient. Fortress was zijn eerste kennismaking met een niet-horroristisch gebied, ook al kent Fortress ook nog veel horrorelementen. Christopher Lambert speelt in de nabije toekomst een legerofficier, die maar één kind per paar mag hebben. Hij en zijn vrouw breken dat bevel en worden veroordeeld tot een moderne, zwaarbeveiligde gevangenis, Fortress, midden in de woestijn. Er zitten daar veel gevangenen en iedereen wil eruit, maar als iemand de regels overtreedt, zal de straf de dood of marteling van de sadistische baas en bewakers zijn. Het was een verrassend goede film, en Gordon deed het goed met de film. Hij was helemaal in Australië opgenomen en het was de eerste grote budgetfilm voor Gordon. Hij zei dat hij ook een sciencefiction-actiefilm met hersens wilde maken en dat hij met zijn film een paar actuele kwesties wilde bespreken. Die kwesties gaan over bevolkingsgroei en alarmerende/angstaanjagende ontwikkeling van de technologie, en hoewel de film niet al te diepzinnig of filosofisch is, bevat hij wel deze aspecten van commentaar op de maatschappij en onze alledaagse wereld, en op wat die niet zou moeten zijn. Deze film is bijvoorbeeld niet zo satirisch of intelligent als bijvoorbeeld de Robocop van Paul Verhoeven, maar toch is hij weinig meer dan een doodgewone knalfilm. De actiefilm speelt zich af in de toekomst.
De decors zijn geweldig en technisch gezien is deze film fantastisch, want er zitten geen fouten in het cameragebruik en de montage. Dat deed me een beetje denken aan de toekomstige steden van Robocop, en beide films zijn schitterend geënsceneerd. Er is genoeg actie, het is opwindend en professioneel gedaan en gefilmd. Af en toe deed de film me ook denken aan Paul Andersons Soldier, de non-stop actiefilm met Kurt Russell in de hoofdrol. Christopher Lambert is niet zo'n veelzijdige acteur als zou kunnen, maar hij heeft toch een zeker charisma en je kunt hem in zijn films gemakkelijk in de gaten houden. Kurtwood Smith speelde de slechterik in Robocop, en hij speelt ook een slechterik in Fortress, maar niet zo slecht als in Robocop's maniakale optreden.
Door de gewelddadige en woeste momenten in de film komt dit aardig in de buurt van Paul Verhoevens stijl van actiefilms maken, aangezien sommige scènes erg gewelddadig zijn en bijna te gewelddadig voor dit soort mainstreamproducties, en voor zover ik weet moest dit worden afgemaakt met twee gewelddadige scènes om in de Verenigde Staten een R-rating te krijgen, en deze iets aangepaste versie is ook in de Verenigde Staten en Europa op dvd uitgebracht. Ik heb de ongekuiste versie op VHS gezien en er zijn een paar bloederige bloederige schietpartijen en twee bloederige maagexplosies, waarvan de tweede heel erg bloederig is. Het is gemakkelijk te zien dat de film wordt geregisseerd door de man achter de hilarisch bloederige Re-Animator. Het geweld in Fortress is niet grappig in de traditie van Re-Animator; het is ernstig omdat de film zelf ernstig is, niet het soort halve komedie als Re-Animator.
De film beweegt zich misschien iets te langzaam in het middelste deel, maar meestal werkt dit prima en ik ben er erg blij mee, en het bewijst ook dat Gordon talent heeft voor andere genres dan horror. Ik geef dit een 7/10-beoordeling en beveel dit aan iedereen aan die geïnteresseerd is in sciencefiction en actiefilms. Het is geen meesterwerk, maar nog steeds een opmerkelijk stuk van de science-fiction- en actiefilms van de jaren negentig.

text_en:
Stuart Gordon began his career as a director with Re-Animator, a classic horror comedy that has a huge cult status and deservedly so. Fortress was his first entry to non-horror oriented field, even though Fortress still has many horror elements, too. Christopher Lambert plays a military officer in the near future, where it is allowed to have only one child per couple. He and his wife broke that order and they are sentenced to high security modern prison Fortress, set in the middle of desert. There are many inmates there and everyone wants to get out, but if someone breaks the rules, the punishment will be death or torture by the sadistic boss and wardens..

This was surprisingly great film, and Gordon did fine job with the film. It was filmed entirely in Australia and the film was first big budget movie for Gordon. He said that he wanted to do a sci-fi action film with brains, too, and that he wanted to discuss some topical issues with his film. These issues are over population and alarming/scary development of technology, and even though the film is not too deep or philosophical, it has these aspects of commentary about society and our everyday world, and what it should not be. This is not as satiric or intelligent as Paul Verhoeven's Robocop, for instance, but still it is little more than just average blast 'em action film set in the future.

The settings are very great and technically this film is fantastic as there are no flaws in camera use and editing. This reminded me little bit of Robocop's future cities, and both films are marvelously staged. The action is plenty and it is exciting and professionally done and shot. Occasionally the film reminded me also of Paul Anderson's Soldier, the non-stop action mayhem film starring Kurt Russell. Christopher Lambert is not as multi leveled actor as possible, but still he has certain kind of charisma and he is easy to watch in his films. Kurtwood Smith played the bad guy in Robocop, and he plays bad guy in Fortress, too, but not as NEAR as bad as in Robocop's manic performance.

Due to the film's violence and fierce moments, this is pretty close to Paul Verhoeven's style of making action films, as couple of scenes are very violent and almost too violent for this kind of mainstream production, and as far as I know, this had to be trimmed by two violent scenes to get the R rating in US, and this slightly cut version has been released also on DVD in US and Europe. I saw the uncut version on VHS and there are couple of over-the-top bloody shootings and two gory stomach explosions, of which the second is VERY gory. It is easy to see the film is directed by the man behind the hilariously ultra gory Re-Animator. The violence in Fortress isn't funny in the tradition of Re-Animator; It is serious because the film itself is serious, not the kind of half comedy like Re-Animator.

The film is perhaps little too slow moving in the middle part but for most of the time, this works fine and pleased me very much, and proves the talent of Gordon in other genres than horror, too. I give this 7/10 rating and recommend this to anyone interested in sci-fi and action cinema. It's not a masterpiece but still very noteworthy piece of 90's science fiction and action cinema.


text: Ze naar de gevangenis sturen omdat ze een tweede kind hebben gekregen, ook al is de eerste doodgegaan? Dat is echt niet eerlijk, maar wat een goed idee voor onze gevangenissen die we nu hebben. Niet met die boosaardige cipier die mensen vermoordt, maar door de pijn te activeren bij gevangenen die de regels overtreden. Dat zou geweldig zijn. Toen ik deze film voor het eerst zag, vroeg ik me af waarom ze gevangenen niet toestaan om mooie dingen te dromen over intimiteit, en toch toestaan dat die 187 iemand aanrandt. Het was niet goed dat John werd gehersenspoeld omdat hij geen man had gedood, want als hij dat had gedaan, zou gevangenisdirecteur Poe dat hebben gebruikt om hem voor later in de gevangenis te houden. In deze film wordt duidelijk gemaakt dat moord niet is toegestaan in het openbaar, maar in de gevangenis is het de cipier toegestaan om te moorden wie hij wil, en als een gevangenis zijn bevel om iemand te vermoorden niet opvolgt, worden ze gestraft, en misschien zijn ze daar wel om te beginnen al geweest voor moord. Dat slaat echt nergens op. Maar het blijft een geweldige film!

text_en: Getting sent to prison for having a second baby even though the first one died? That's really unfair, but what a good idea for our prisons we have now. Not with that evil warden who kills people, but activating pain to prisoners who break the rules. That would be great. When seeing this film the first time, it makes me wonder why they don't allow prisoners to dream good things about intimacy, yet they allow assault by that 187 guy. It wasn't good how John was mind-wiped for not killing a man, because if he had done that, Prison Director Poe would of used that to keep him in prison for later on. So what's being pointed out in this movie is that murder is not allowed in the public, but in prison, the warden is allowed to murder whoever he wants and if a prison doesn't obey his orders to murder someone, they get punished, and they may of been in there in the first place for murder. That really doesn't make sense. Still a great film though!


text: In een grimmige totalitaire, nabije toekomst mogen getrouwde stellen maar één kind hebben. John Brennick (een degelijke en innemende rol van Christopher Lambert) en zijn zwangere vrouw Karen (goed gespeeld door de aantrekkelijke Loryn Locklin) worden gearresteerd omdat ze proberen een tweede kind te krijgen. Ze worden allebei naar een wrede onderaardse maximaal beveiligde gevangenis gestuurd, geleid door de wrede gevangenisdokter Poe (een schitterend verdorven Kurtwood Smith). Natuurlijk is John van plan te ontsnappen en Karen met zich mee te nemen. Regisseur Stuart Gordon vertelt het boeiende verhaal in een vlot tempo, weet deskundig een harde, korrelige toon aan te slaan en voert de spannende actiescènes met bulderend enthousiasme op (met name de climax van de ontsnapping uit de gevangenis is heel spannend en opwindend). De uniforme topacteurs uit een topcast zijn ook een belangrijke aanwinst: Lambert en Locklin spelen sympathieke bijrollen, Smith blinkt uit in een van zijn gebruikelijke rollen als slechterik, en er zijn schitterende bijrollen van Jeffrey Combs als het geschifte, bebrilde computergenie D-Day, Lincoln Kilpatrick als de wijze voogd Abraham, Tom Towles als de gemene, ruige bullebak Stiggs, Vernon Wells als de gemene con Maddox, en Clifton Collins jr. als de vechtlustige jonge punker Nino Gomez. De vloeiende, gepolijste cinematografie van David Eggby, de handige special effects, de humeurige, opwindende score van Frederic Talgorn en een paar klodders luguber bloed zijn allemaal effectief en indrukwekkend. Een heel coole en bevredigende science-fictionfilm.

text_en: In a grim totalitarian near future married couples are allowed to have only one kid. John Brennick (a solid and engaging performance by Christopher Lambert) and his pregnant wife Karen (well played by the fetching Loryn Locklin) get arrested for trying to have a second child. They are both sent to a brutal subterranean maximum security penitentiary run by the cruel Prison Doctor Poe (a splendidly wicked Kurtwood Smith). Of course, John plans to escape and take Karen with him. Director Stuart Gordon relates the absorbing story at a brisk pace, does an expert job of maintaining a tough, gritty tone throughout, and stages the thrilling action scenes with rip-roaring verve (the climactic jailbreak sequence in particular is quite tense and stirring). The uniformly ace acting from a tip-top cast qualifies as another significant asset: Lambert and Locklin make for sympathetic leads, Smith excels in one of his customary bad guy roles, plus there are stellar supporting performances by Jeffrey Combs as flaky, bespectacled computer whiz D-Day, Lincoln Kilpatrick as wise trustee inmate Abraham, Tom Towles as mean roughhouse bully Stiggs, Vernon Wells as vicious top con Maddox, and Clifton Collins, Jr. as scrappy young punk Nino Gomez. David Eggby's fluid, polished cinematography, the nifty special effects, Frederic Talgorn's moody, rousing score, and a few dollops of grisly gore are all on the money effective and impressive. A very cool and satisfying science fiction film.


text:
Dit is een leuke lowbudget-sci-fi gevangenisfilm, nogal opwindend, met een goed verhaal en leuke optredens! Alle personages zijn cool, en het kan best een beetje goedkoop zijn en af en toe een slechte dialoog hebben, maar het is allemaal heel leuk, en Christopher Lambert is gewoon geweldig in deze! Het is ook verrassend gewelddadig, en ik herinner me dat ik als kind deze film op tv heb gezien en ervan heb genoten, dus het was geweldig om er weer eens naar te kijken, en het is vrij goed gemaakt en geschreven, want het is lowbudget, en het is ook heel fantasievol en creatief. Alle personages zijn heel sympathiek, en het einde is ook heel cool, en er zijn ook een paar echt indrukwekkende actiescènes. Kurtwood Smith is echt goed als de slechterik, en Lambert en Loryn Locklin hadden samen een vrij goede chemie naar mijn mening, en de special effects zijn ook best goed, ondanks het lage budget dat er was. Er waren een paar behoorlijke vechtscènes, en ik denk dat dit een stuk beter moet zijn dan 5,3 in mijn ogen, en bovendien is de openingsscène nogal heftig. Dit is een leuke, goedkope sci-fi-gevangenisfilm, dat is best opwindend, met een goed verhaal en naar mijn mening ook leuke optredens, en ik kan hem van harte aanbevelen! De Direction is geweldig! Stuart Gordon doet hier fantastisch werk met heel goede camerawerk, uitstekende invalshoeken, wat extra sfeer en hij houdt de film gewoon heel snel op gang. '
'Er is veel geweld & bloed. We krijgen extreem bloederige wonden, bloederige hondenbeten, bloederige neusbloedingen, gat dat dwars door iemands maag wordt geblazen, akelige gebroken kaak, bloed dat eruit spoot, explosie van de maag, een paar explosies van het lichaam, een vent die zijn eigen ogen uitrukte, steekpartijen, handen die lelijk zijn opengehaald met glas, extreem bloederige schotwonden en tonnen bloed!'
'De Acteur is leuk! Christopher Lambert is verbazingwekkend als altijd en hier is hij verbazingwekkend, hij is buitengewoon innemend, heel charismatisch, had zoals altijd een ondeugende lach, geeft een van zijn beste voorstellingen, was leuk om naar te kijken, en hij kon er wat van!' ('Lambert Regels!!!!!!!') 'Kurtwood Smith is echt goed als de schurk, hij was intimiderend en hij speelde het perfect, ik hield van hem!' Loryn Locklin is een stevige B-filmactrice en ze deed het goed in haar rol, ze kon goed met Lambert overweg en ik vond haar aardig. Clifton Collins Jr. is goed in zijn rol. Ik mocht hem wel. Lincoln Kilpatrick had een sterke persoonlijkheid en was geweldig als Abraham, het was klote dat hij het niet overleefde. Jeffrey Combs is goed als de computernerd ik hou van die vent! De rest van de cast is prima.
Al met al kan ik deze film ten zeerste aanbevelen.
***1/2 van de 5**.

text_en:
This is a fun low budget Sci-Fi prison flick, that's rather exciting, with a solid story, and fun performances!. All the characters are cool, and sure it may be a bit cheesy and have some bad dialog at times, but it's all good fun, plus Christopher Lambert is simply amazing in this!. It's also surprisingly violent, and I remember watching this movie on TV as a kid, and enjoying it so it was great to re visit it, and it's pretty well made and written for it's low budget, plus it's also quite imaginative, and creative too. All the characters are very likable,and the ending is also quite cool as well,plus there are some really impressive action scenes as well. Kurtwood Smith is really good as the villain, and Lambert and Loryn Locklin had pretty good chemistry together in my opinion, plus the special effects are pretty good despite the low budget it had. It had a couple of decent fight scenes, and I think this should be quite higher then 5.3 in my opinion, plus the opening is quite intense. This is a fun low budget Sci-Fi prison flick, that's rather exciting, with a solid story, and fun performances in my opinion, I highly recommend this one!. The Direction is great!. Stuart Gordon does a great! job here with very good camera work, excellent angles, adding some good atmosphere and just keeping the film at a very fast pace.

There is lots of violence&blood. We get extremely bloody wounds,gory dog bites,bloody nose bleeds,hole blown through one's stomach,nasty broken jaw, with blood spurting,stomach explosion,a few body explosions,guy tearing out his own eyes,stabbings,hands cut badly with glass,extremely gory gunshot wounds and tons of blood!.

The Acting is fun!. Christopher Lambert is amazing as always and is amazing here, he is extremely likable, very charismatic, as always had a wicked laugh, gives one of his finest performances, was fun to watch, and kicked that ass! (Lambert Rules!!!!!!!). Kurtwood Smith is really good as the villain, he was intimidating, and hammed it up perfectly, I loved him!. Loryn Locklin is a solid little B movie actress and did fine in her role, she had pretty good chemistry with Lambert and was likable, I dug her. Clifton Collins Jr. is good in his role I liked him. Lincoln Kilpatrick had a strong presence about him and was great as Abraham, it sucked he didn't survive. Jeffrey Combs is good as the computer geek I love this guy!. Rest of the cast are fine.

Overall I highly recommend this one!. ***1/2 out of 5


text:
***Possible Spoiler Attached*** ******
Op het eerste gezicht is deze film niet meer dan een sf-film met een middelmatige plot en soms wat saaie dramatiek. De deskundigen zijn niet al te royaal geweest met hun lof voor een film die niet brengt wat de trailers beloven. Gelukkig heeft hij een paar positieve kanten.

De premisse van een samenleving met grenzen aan de conceptie is niet nieuw, want in de tijd dat deze film werd uitgebracht, was China in het nieuws omdat het paartjes tot slechts één kind beperkte. Maar terwijl de filmploeg en het management probeerden om te gaan met een zeer reëel scenario, zij het in de 'wereldwijde' toekomst, hadden de filmploeg en het management hun eigen aanvaringen met de Australische autoriteiten over het gebruik van 'plaatselijk'. De film werd een groot succes en het talent van John Brennick kreeg de voorkeur boven dat van de Aussies. Ondanks de vertragingen en de slechte pers werd de film toch voltooid, tot grote vreugde van de sci-filiefhebbers.

Christophe Lambert portretteert een ex-marinier, John Brennick, die met zijn vrouw Karen (die voortreffelijk gespeeld wordt door Loryn Locklin) in verwachting is van haar tweede kind. Hun eerste kind is gestorven en tijdens een poging om de grens met Mexico, het land van de vrij(s)en, over te steken, worden ze gevangen genomen. Ze worden naar een ondergrondse gevangenis overgebracht, waar ze te maken krijgen met technologie, dwangarbeid (niet grappig bedoeld) en een gevangenbewaarder die Poe heet (geloofwaardig slecht geportretteerd door Kurtwood Smith). Het lijkt erop dat Poe te veel van zijn naamgenoot heeft gelezen.' Het resultaat is een nogal afwijkende aard, een hang naar getrouwde vrouwen en psychedelische dromen, plus (door genetische versterking) het onvermogen om zijn drankgebruik in toom te houden.
Als Brennick besluit dat hij er genoeg van heeft, probeert hij met zijn celgenoten te ontsnappen. Een voor een worden ze door verschillende cyborgs geëlimineerd, tot alleen de Brennicks en Nino (Clifton Gonzalez Gonzalez) nog over zijn en in de vrachtwagen naar de grens worden gebracht die hen allemaal naar de gevangenis heeft gebracht. Het einde is een beetje saai, met in de ene versie de Brennicks en de baby, terwijl in de andere Nino door de vrachtwagen wordt afgemaakt. Klinkt dit allemaal een beetje ongeloofwaardig? Jammer... het is sciencefiction... wat had je anders verwacht? Als je eenmaal de slechte acteerprestaties van sommige Aussies en een paar heel plastic rekwisieten achter je hebt gelaten, is de film eigenlijk helemaal niet zo slecht. Hij gaat over complexe maatschappelijke kwesties: overbevolking (wat over het algemeen betekent dat de waarden van de eerste wereld aan derdewereldlanden worden opgedrongen), opsluiting in gevangenissen van particuliere bedrijven (een concept dat momenteel over de hele wereld wordt overgenomen) en de liefde van een man voor zijn vrouw en kind.
Christophe en Kurtwood zijn allebei in staat gestileerde personages te creëren, iets waar ze in slagen (jammer dat Kurtwood later de plot in That 70's Show kwijtraakte). Als je van sciencefiction, toekomst- of echte keiharde actie houdt, moet je deze film zien.

text_en:
***Possible Spoiler Attached*** * * *

At first glance this film is just another sci-fi flick with a mediocre plot and sometimes dull dramatics. The pundits have been less than generous with their praise, of a movie that fails to deliver what the trailers promise. Fortunately it has a few redeeming features.

The premise of a society with boundaries on conception is not a new one, infact at the time when this film was released, China was very much in the news for limiting couples to one child only. But while trying to deal with a very real scenario, albeit in the 'global' future, the film crew and management had their own brush with Australian authorities regarding the use of 'local' talent preferentially on the Aussie set. Despite the associated delays and bad press, the film was completed, much to the delight of sci-fi aficionados.

Christophe Lambert portrays an ex-marine John Brennick who's wife Karen (played ably by Loryn Locklin) is expecting her second child. Their first child died and during an attempt to cross the border into Mexico, the land of the free(sic), they are taken prisoner. Transported to an underground prison, they fight technology, hard labour (no pun intended) and a prison warden called Poe (believably evil and portrayed by Kurtwood Smith). It would seem that Poe has been reading too many of his namesake's books, leading to a rather deviant bent, a lust for married women and psychedelic dreams, plus (due to genetic enhancement) the inability to hold his drink.

Once Brennick decides he's had enough, he attempts a breakout, with his cell-mates in tow. One by one they are eliminated by various cyborgs, until there is just the Brennicks and Nino (Clifton Gonzalez Gonzalez) heading for the border in the truck that brought them all to the prison. The ending is a little bland, with one version showing the Brennicks and baby, while the other shows Nino being terminated by the truck. Does this all sound a little implausible? Tough....it's sci-fi.... what else do you expect?

Actually, once you get past the bad acting by some of the Aussies and some very plastic props, the film isn't that bad. It deals with complex social issues; those of overpopulation (which generally means first world values foisted on third world countries), incarceration in prisons run by private companies (a concept currently being adopted world-wide), and the love of a man for his wife and child.

Christophe and Kurtwood are both capable of creating stylised characters, something they succeed in doing (shame that Kurtwood later lost the plot in That 70's Show). If you are into sci-fi, future-world or true kick-arse action, then watch it.


text: Wat een team, de legendarische Christopher Lambert en de werkelijk ontzagwekkende Vernon Wells samen in een film, en nog wel zo'n klassieke film ook. Dit is een film van de allerhoogste proporties en beide acteurs spelen naar de allerhoogste maatstaven. Wells speelt Maddox (wat een naam, ik durf te wedden dat hij daar zelf ook aan heeft gedacht) die het leuk vindt om mensen in elkaar te slaan en jonge mannen te verkrachten (wat een rol, hij had kennelijk behoorlijk wat invloed na zijn rol in Commando dus hij kan in films doen wat hij wil) Lambert is klasse zoals altijd en de plot is geniaal, wat heb je nog meer nodig behalve misschien Schwartzkshgjsfgnjsjvnjnnegger of Edward Woodward om het toch al meesterlijke stuk kunst nog beter te maken. Dit is een klassieker zonder twijfels.

text_en: What a team, Legend Christopher Lambert and the truly awesome Vernon Wells in a movie together, and such a classic movie as well. This is a film of Mega proportions to the highest extent and both actors perform to the highest standard in it. Wells plays Maddox(what a name, i bet he thought of that himself) who likes beating people up and raping young men(what a role, he obviously had some considerable influence after his role in Commando so he gets to do whatever he wants in movies) Lambert is class as always and the plot is genius, what more do you need apart from maybe Schwartzkshgjsfgnjsjvnjnnegger or Edward Woodward to add to the already masterful piece of art. This is a classic with no doubts.


text: O, ik vond deze film geweldig!! Het was zo opwindend! Het leek wel of John en Karen nooit zouden ontsnappen. Maar het was een beetje overdreven over al die verschrikkingen die het arme stel daar moest doorstaan. Het personage van Poe was cartoonachtig. Maar de film was zo leuk. Ik kan niet wachten om het vervolg te zien!!

text_en: Oh I loved this movie!! It was so exciting!! It seemed like John and Karen were never going to escape. It was, however, a little bit exaggerated about all the horrors that the poor couple lived there. The character of Poe was cartoonish. But the film was so enjoyable. I can't wait to see the sequel!!


text:
Een goed sciencefiction-gevangenisontsnappingsverhaal met een geweldig decor en effecten. Kurtwood Smith is geweldig als cipier Poe en Lambert speelt zijn typische, geharde ex-militair die hij heeft gespeeld in films als Mean Guns.
De film heeft goede hoofdrolspelers en weinig plotgaten. Ik geef toe dat ik een beetje bevooroordeeld ben, want ik ben een grote fan van Lambert.
Het bekijken waard.

text_en:
A good sci-fi prison escape story with great set design and effects. Kurtwood Smith is great as Warden Poe and Lambert plays his typical combat hardened ex-military agent he has portrayed in the likes of Mean Guns.

Good supporting characters and few plot holes round the movie out. I'm a bit biased, I admit, as I'm a huge Lambert fan.

Worth seeing.


text:
Toen deze film uitkwam, leek het idee van massale gevangenisstraffen in de Verenigde Staten ver weg. In het verleden was er misschien een wil om te onderdrukken, maar die werd tegengesteld of verstrooid door ondoelmatigheid of inefficiëntie van de overheid. De technologie heeft voor atheïstische middelen gezorgd; politieke crises hebben de wil versterkt.

In het vluchtige politieke klimaat in de Verenigde Staten kun je gemakkelijk zien hoe een regime uit de hand kon lopen en met gebruikmaking van technologie massale gevangenisstraffen kon uitvaardigen en gevangenen in het gareel kon houden met gedachtebeheersing en marteling, hier voor een tweede zwangerschap. Het gevaar van het maken van zulke films is niet dat ze een prachtige nieuwe wereld voorspiegelen die mensen met een goed geweten moeten zien te vermijden, maar dat ze die persoonlijkheden als die van gevangenisdirecteur Poe (Kurtwood Smith) zouden kunnen inspireren tot de middelen en methoden van effectievere onderdrukking.
Werkt het in het sombere Orwelliaanse futuristische 1984-genre als waarschuwing of als model voor actie? Is een vesting een waarschuwing of een profetie?
Zie de film.

text_en:
When this film came out the idea of massive imprisonments in the US seemed remote. In the past there may have been a will to oppress but it was counter-balanced or diffused by ineffectiveness or inefficiency of the government. Technology has provided athe means; political crises have strengthened the will.

In the volitile political climate inside the US one can easily see how a regime could get out of hand and with the use of technology start mass imprisonments and keep inmates in line with thought control and torture, here for a second pregnancy.

The danger with making films of this nature is not that it envisions a brave new world which those of good conscience should work to avoid but that it might inspire those personalities like that of Prison Director Poe (Kurtwood Smith) to the means and methods of more effective repression.

Do works in the bleak Orwellian futuristic 1984 genre warn or provide a model for action? Is fortress a warning or a prophesy?

See the film.


text: Stuart Gordan, de meester van echt (en dan bedoel ik echt) kleffe literatuur die gebaseerd is op horrorfilms (Re-Animater, Pit and the Pendulem, Castle Freak, From Beyond enz.) brengt FORTRESS, een Christopher Lambert, klassieker van Sci-Fi. Kijk, het is een beetje klef, maar dat is Gordons stijl. Als je van Sci-Fi houdt en als je Christopher Lambert leuk vindt, zul je deze film waarschijnlijk wel leuk vinden.<br />Soms heb ik een beetje met Lambert te doen. Hij is een internationale ster, wiens carrière er zo veelbelovend uitzag na GREYSTOKE in 1984. Hij kreeg een rol, net als de zwaardman, in de populariteit van HIGHLANDER en hij heeft de afgelopen 15 jaar niets gemaakt, maar wel meteen video-actie-drama's. Ja, ik heb met hem te doen, maar ik kijk ook naar zijn films. Wat kan ik zeggen? Ik vind het echt leuk om naar ze te kijken. De meeste zijn misschien saai of zelfs slecht, maar als ik naar de videotheek ga en een nieuwe Lambert-doos op de plank zie staan, raak ik opgewonden. Dus ja, misschien is zijn carrière niet verlopen zoals hij had gepland en misschien zit hij vast'rechtstreeks naar de video', maar godzijdank wel! Op die manier dat jongens als ik naar de videotheek gaan en niet in de stemming zijn voor een of ander houterig verhaaltje, en we hebben wel honderd keer elke horrorfilm op de planken gehuurd, en er is geen nieuwe Bruce Campbell'rechtstreeks naar de video' geweest. We kunnen een (of alle) van de zeven Christopher Lambert-video's oppikken die die week zijn uitgebracht en weten dat ons weekend niet helemaal voor niets is geweest!

text_en:
Stuart Gordan the master of really (and I mean REALLY) cheezy literature based horror movies (Re-Animater, Pit and the Pendulem, Castle Freak, From Beyond etc.) brings us FORTRESS, a Christopher Lambert, Sci-Fi classic. Look it is a little cheezy, but that is Gordon's style. If you like Sci-Fi and if you like Christopher Lambert, you'll probably like this movie.

Sometimes I feel a little bad for Lambert. He's an international star, who's career looked so promising after GREYSTOKE in 1984. He got type casted as the sword guy do to the popularity of HIGHLANDER and has been making nothing, but straight to video action/dramas for the past 15 years. Yeah, I feel bad for him, but then, I watch his movies. What can I say? I really enjoy watching them. Most of them may be cheezy or even bad, but when I go to the video store and I see a new Lambert box sitting on the shelf I get excited. So yeah, maybe his career didn't go the way he had planned and maybe he is stuck in "straight to video", but thank God he is! That way when guys like me go to the video store and we're not in the mood for some hollywood bullsh*t, and we've rented every horror movie on the shelves a hundred times, and there hasn't been a new Bruce Campbell "straight to video" classic released in ages, we can pick up one (or all) of the seven Christopher Lambert videos that have come out that week and know that our weekend is not going to be a complete waste!


text: Een behoorlijk interessante film. De acteurs spelen goed genoeg. Je gaat je zelfs om de personages bekommeren. Over het geheel genomen een goed doordacht verhaal.

text_en: Pretty interesting film. Good enough performances by the cast. You actually get to care about the characters. Overall a well thought out story. Stuart Gordon still has his touch...


text:
Als kind mocht ik van mijn ouders naar allerlei gewelddadige films kijken en ik kan ze daar niet genoeg voor bedanken. Ik zal er een paar noemen die tot op de dag van vandaag in mijn geheugen gegrift staan: Speed, Hard Boiled, Under Siege 1 en 2, Terminator 2, Highlander, Braveheart en deze film, Fortress.
Fortress-ster Christopher Lambert in zijn beste rol (ja, zelfs nog beter dan Highlander). In de toekomst kun je niet meer dan één kind hebben of zoiets en hij en zijn vrouw worden naar een nieuwe supergevangenis gestuurd waar ontsnappen onmogelijk is, zo lijkt het althans!
Ik heb een probleem met de zinsnede 'het enige wat er niet in paste was een onschuldig man'. Lambert is niet onschuldig. Zijn vrouw is weer zwanger en hoe stom de wet ook is, hij heeft hem overtreden. Dus ik neem aan dat er maar één ding op kan: een groep kerels die plannen smeden om te ontsnappen met behulp van de explosieve maagbommen die ze bij aankomst in hun buik geplant krijgen. Ja, je hebt het goed gehoord, maagbommen! Als je de gevangenis uit gaat... boem!
Kurtwood Smith maakt een geweldige beurt als het Hoofd van de Gevangenis en als de pion van het complexe computersysteem dat _THE FORTRESS_ bestuurt!
'Ik was als kind dol op die film en ik heb hem onlangs nog gezien. En raad eens? Ik ben er nog steeds dol op. Hij heeft karakter dat hij moet compenseren.' 's clichés en een heleboel originaliteit om Lamberts Frans-Canadese-Lambert-accent te compenseren. Zijn acteerwerk is wat ik Lambertesk noem.
De non-stop-actie maakt deze film tot een geweldig kijkspel voor 1) iedere man 2) liefhebber van 80s/90's actie 3) liefhebber van Lambert 4) Iedereen met een open geest

Ik kan het ten zeerste aanbevelen.

text_en:
As I child, my parents let me watch all sorts of violent movies and I really can't thank them enough for it. I will name a few that stayed in the memory to this day: Speed, Hard Boiled, Under Siege 1 and 2, Terminator 2, Highlander, Braveheart and this movie, Fortress.

Fortress stars Christopher Lambert in his best role (yes, even better than Highlander). In the future you can't have more than one child or something like that and he and his wife are sent to a new super prison where escape is impossible, or so it seems!

I have a problem with the tagline 'the only thing it couldn't hold was an innocent man'. Lambert is not innocent. His wife is pregnant again and no matter how stupid the law is, he broke it. So I suppose the only thing it can't hold is a group of guys who plot to escape using the explosive stomach bombs that are planted in them on arrival. Yes, you heard correctly, stomach bombs! If you go out side the perimeter...BOOM!

Kurtwood Smith makes a great turn as the Head of the Prison, and as the pawn of the complex computer system that runs THE FORTRESS!

I loved this movie as a kid, and I watched it recently. Guess what? I still love it. It's got character to make up for it's clichés and a whole bunch of originality to make up for Lambert's French-Canadian-Lambert accent. His acting is what I call Lambertesque.

The non stop action makes this movie a great watch for any 1) man 2) fan of 80s/90s action 3)Lambert fan 4)Anyone open minded

I highly recommend it.


text:
Na een verbazingwekkende doorbraak in het horrorgenre met de spetterende klassieker RE-ANIMATOR, heeft de carrière van Stuart Gordon bestaan uit een wilde reeks hits & misses. Zijn grootste misser was Fortress, een futuristische gevangenisuitbraakfilm die ook zijn grootste hit was, en die zo populair bleek dat er een half jaar later een vervolg kwam.
Toen ik 'zijn grootste misser' zei, bedoelde ik dat de film, ondanks het feit dat hij een kassucces was, een gemengde reactie kreeg van zowel critici als fans van het genre. Persoonlijk vind ik Fortress op zijn meest hersenloze manier geen goede film. Het is misschien wel de slechtste film die Gordon ooit heeft gemaakt (om nog maar te zwijgen van het feit dat hij zo smakeloos is dat hij een Franse kaaswedstrijd zal winnen). De Verenigde Staten zijn een totalitair regime geworden, met een wet die een vrouw beperkt tot één kind. Marinekapitein John Brennick & zijn vrouw, die in verwachting is van haar tweede kind (de eerste is bij de geboorte gestorven), worden bij een controlepost betrapt & naar Fortis gestuurd, een afgelegen ondergronds gevangeniscomplex midden in de woestijn. Daar worden de gevangenen geterroriseerd door pijn veroorzakende implantaten & computergestuurde apparaten die dromen censureren. Brennick probeert een uitbraak uit de gevangenis te organiseren, wat geen geringe prestatie is gezien het feit dat de gevangenis praktisch ontsnappingsbestendig is.
Fortis is in feite een wild mengsel van alle sciencefictionclichés die je maar kunt bedenken, wat, hoewel amusant in de zin dat je je hersens bij de deur moet controleren, verbazingwekkend onnozel blijkt te zijn. Allereerst laat de film zien dat de Verenigde Staten een éénkindpolitiek volgen, wat nogal onwaarschijnlijk is gezien het feit dat de Verenigde Staten een groot land is & niet zo dicht op elkaar gepakt zitten als China, waardoor zo'n wet zinloos is. De implantaten zijn ook iets waar ze slecht voor ontworpen zijn (ze kunnen met behulp van magneten uit het lichaam van de gevangene worden getrokken) & er is niets om te voorkomen dat ze als afval worden weggegooid. De droomcensuur is belachelijk om het minst erge te zeggen als ze natte dromen kunnen uitsluiten, waarom verkrachten de gevangenen dan hun medegevangenen? De film brengt ook cyborgs in beeld (het hoofdonderwerp van veel zichzelf respecterende genrefilms uit de jaren negentig), met een cyborg-gouverneur (die zich meer als mens dan als machine gedraagt) & hele cyborg-commandoteams, die niets meer blijken te zijn dan handig kanonnenvoer voor onze held, hoewel ze wel de helft van de ontsnappende groep doden.
Het acteerwerk is nogal gemengd. Christopher Lambert speelt zijn rol van de ondeugende schooljongen (hij is een van de meest houterige acteurs die je je kunt voorstellen), terwijl zijn medegevangenen veel geloofwaardiger zijn, met Jeffery Combs die perfect een zenuwachtige mafkees speelt & Kurtwood Smith die een sympathieke schurk probeert te zijn, maar die rol net misloopt van Tom Towles. Gordon gooit er zijn gebruikelijke donkere komische spetters in, wat inderdaad een grote bijdrage levert aan de waakzaamheid van de film, hoewel het een stijl is die meer thuishoort in het horrorgenre dan in een actiefilm als Fortress.

text_en:
After making an astounding breakthrough into the horror genre with the splatter classic RE-ANIMATOR, Stuart Gordon's career has consisted of a wild string of hits & misses. His biggest miss was Fortress, a futuristic prison breakout film that was also his biggest hit, proving so popular that a sequel came out half a decade later.

When I said "his biggest miss", I meant that despite being a box-office hit, the film met with a mixed reaction from critics & genre fans alike. I personally don't like the film  Fortress is sci-fi at its most brainless. It is perhaps the worst film that Gordon has ever made (not to mention being so cheesy that it will win a French cheese competition).

The USA has become a totalitarian regime, with a law passed that limits a woman to one child only. Marine Captain John Brennick & his wife, who is pregnant with her second child (the first died at birth), are caught at a checkpoint & sent to the Fortress, a secluded underground prison complex situated in the middle of a desert. There, prisoners are terrorised by pain-causing implants & computer-controlled devices that censor dreams. Brennick attempts to conduct a prison breakout, no mean feat considering that the prison is virtually escape-proof.

Fortress is actually a wild concoction of every sci-fi cliché under the sun, which, although entertaining in the check-your-brain-at-the-door sense, proves to be amazingly silly. First, the film shows the US adopting a one-child policy, which is rather improbable given the fact that the US is a large country & is not packed to the brim like China, thereby making such a law pointless. The implants are another thing  they are poorly designed (they can be pulled out of the prisoner's body using magnetics) & there is nothing to stop them from being passed out as waste matter. The dream censor is ridiculous to say the least  if they can eliminate wet dreams, then why are prisoners going around raping their fellow inmates. The film also shoves in cyborgs (a staple of many self-respecting genre films during the 1990s), with a cyborg governor (who acts more human than machine) & whole cyborg SWAT teams, who prove to be nothing more than convenient cannon fodder for our hero, although they do kill half the escaping party.

The acting is rather mixed. Christopher Lambert does his naughty-schoolboy impression (he is one of the most wooden actors around), while his fellow inmates are a lot more believable, with Jeffery Combs playing a jittery-nutbag to perfection & Kurtwood Smith trying to be a sympathetic villain, but narrowly missing out on that role by Tom Towles. Gordon throws in his usual darkly comedic splatter, which does contribute greatly to the film's watchability, although it is a style which belongs more to the horror genre than an action film like Fortress.


text:
2017, een dystopische toekomst, en de Amerikaanse legerofficier John Henry Brennick (Christopher Lambert) en zijn vrouw Karen S. Brennick (Loryn Locklin) zijn in verwachting van een tweede kind. Strikt één-kindbeleid verbiedt alle echtparen een tweede kind te krijgen, maar het eerste kind van de Brennick is bij de geboorte gestorven, dus proberen ze weg te komen met een tweede zwangerschap. Ze worden betrapt terwijl ze proberen de grens over te steken en naar een maximaal beveiligde gevangenis gestuurd die eigendom is van en wordt geleid door de 'MenTel Corporation'. Een plek waar dromen niet je eigen dromen zijn en alle gedachten aan ontsnapping streng worden aangepakt met futuristische methoden die in de beschaafde wereld ongehoord zijn.
Je hebt Connor MacLeod, Herbert West, Clarence J. Boddicker en een van de mooiste vrouwenkonten van de film, samengepropt in één uitbundige, gewaagde en onmetelijk grappige film. Het zal waarschijnlijk niemand verbazen als je hoort dat Christopher Lambert niet van plan is je de schedel te laten openkrabben en de toekomst van de mensheid te laten overpeinzen. Maar hij heeft wel een paar interessante ideeën, zowel in termen van de gevangenis als in termen van de technologische vooruitgang. Ik bedoel, hé, zou je proberen te ontsnappen als je een darmbom had die buiten de grenzen van het terrein afging? Denk aan de nekbeugels van De Rennende Man, maar dan in je buik. De regisseur, Stuart Gordon, is zich bewust van zijn beperkingen en houdt het eenvoudig maar sprankelend, waarbij hij geholpen wordt door Lambert, die zich oppoetst en links en rechts uit de pas gaat lopen. Hij is als acteur niet veel waard, maar hij laat mensen als Sly en Arnie er geen gras over groeien en ziet er van top tot teen uit als een actieheld.
Kurtwood Smith, Jeffrey Combs, Lincoln Kilpatrick, Clifton Collins Jr. en Loryn Locklin voegen allemaal een verschillend scala aan plezier en frivoliteit aan de gelegenheid toe. Terwijl het decorontwerp voor de interieurs nogal chic is. B-film-berserker-tijd-mensen, een dystopische wereld waar Christopher Lambert kerels die twee keer zo groot zijn als hij in elkaar kan slaan, waar de helft van de humanoïden vlammenwerpers in plaats van wapens heeft, en waar Kurtwood Smith de leiding heeft over een gevangenis.

text_en:
2017, a dystopian future, and US Army officer John Henry Brennick (Christopher Lambert) and his wife Karen S. Brennick (Loryn Locklin) are expecting a second child. Strict one-child policies forbid any couples having a second child, but the Brennick's first child died at birth so they attempt to get away with a second pregnancy. They are caught trying to cross the border and sent to a maximum security prison that is owned and run by the "MenTel Corporation" A place where dreams are not your own and all thoughts of escape are dealt with severely by futuristic methods unheard of in the civilised world.

You got Connor MacLeod, Herbert West, Clarence J. Boddicker and one of the finest female bottoms in cinema, all crammed into one riotous, hokey and immeasurably fun movie. It probably wont come as much of a surprise to anyone to learn that this Christopher Lambert starrer is not going to have you scratching the cranial matter and pondering the future of mankind. But it does have some interesting ideas both in terms of its prison setting and in the technological advancements used. I mean hey, would you try to escape if you had an intestinal bomb set to go off outside the perimeters? {think The Running Man's neck braces but in your belly}. It can also be said of Fortress that it's not over ambitious, director Stuart Gordon is aware of his restraints and keeps it simple but sparky, of which this is aided by Lambert buffing up and throwing punches left right and off kilter. Tho nothing much as an actor, Lambert none the less gives the likes of Sly and Arnie a run for the money here and looks every inch and sinew an action hero.

Kurtwood Smith, Jeffrey Combs, Lincoln Kilpatrick, Clifton Collins Jr. and Loryn Locklin's bottom all add varying digress of fun and frolics to the occasion. While the set design for the interiors is really rather snazzy. It's B movie berserker time folks, a dystopian world where Christopher Lambert can beat the crap out of blokes twice his size, where half humanoids have flame throwers for arms, and Kurtwood Smith is in charge of a prison. Great fun really, truly. 7/10


text:
Christopher Lambert speelt in de nabije toekomst de rol van man en zijn vrouw is voor de 2e keer zwanger maar dat is verboden vanwege een bevolkingscontrole en ze proberen naar Mexico te ontsnappen maar ze worden gepakt en voor 31 jaar naar een maximaal beveiligde futuristische gevangenis gestuurd die Fortress heet. Men zegt dat het onmogelijk is om uit deze gevangenis te ontsnappen maar tegen alle verwachtingen in is Christopher Lambert van plan met zijn vrouw en een paar van zijn vrienden uit de gevangenis te ontsnappen.
Ik heb de meeste films van Christopher Lambert gezien en deze film die Fortress heet moet wel een van zijn beste films zijn die hij ooit gemaakt heeft. Er zitten een heleboel geweldige actiescènes in deze film en de meest memorabele scènes zijn de scènes aan het eind van de film waarin Christopher Lamberts Character en zijn vrienden proberen te ontsnappen uit de gevangenis en Christopher alle gevangenbewaarders neerschiet om te ontsnappen.
Over dit alles heen is er een geweldige Sci-Fi/Action-film en ik kan deze film van harte aanbevelen. En mijn waardering voor deze film is zeven van de tien.

text_en:
Christopher Lambert stars as a man in the near future and his wife is pregnant for the 2nd time but that is illegal because of a population control and they are trying to escape to Mexico but they get caught and sent to a maximum security futuristic prison called the Fortress for 31 years.It is said that it is imposable to escape from this prison but against all the odds Christopher Lamberts character plans to escape from the prison with his wife and some of his friends.

I have seen most of Christopher Lamberts movies and this movie called Fortress has to be one of his best movies he has ever done.There are heaps of great action scenes in this movie and the most memorable scenes are the scenes in the end of the movie when Christopher Lamberts Character and his friends are trying to escape the prison and Christopher is shooting all of the prison guards to escape.

Over all this is a great Sci-Fi/Action movie and i highly recommend that u rent or even buy this movie.And my rating for this movie is seven out of ten.


text: Dit is het scenario: het bedrijf van de toekomst beperkt paren tot slechts één kind, en elk verleden dat eigendom wordt van het bedrijf. Degenen die deze wet overtreden worden naar een schijnbaar onontkoombare gevangenis gestuurd. Eén stel waagt het deze wet te overtreden en wordt naar de gevangenis gestuurd, en zo ontstaat er een conflict. Als je ook maar een beetje op mij lijkt, denk je waarschijnlijk dat deze film het kan opnemen tegen Super Mario Brothers wat sciencefictionfilms betreft, maar ik heb echt van deze film genoten. Deze film slaagt erin de goedkope, onrealistische kostuums en wapens te vermijden die veel te veel sciencefictionfilms teisteren, en hij produceert ook personages met wie je sympathie begint te krijgen. Door een interessante plot te koppelen aan een redelijke acteerprestatie, verdient Fortress op zijn minst een weekendhuur, dat wil zeggen als er niets opwindenders gaande is.

text_en: Here's the scenario: Futuristic company limits couples to only one child, and any past that become property of the company. Any violators of this law are sent to a seemingly inescapable prison. One couple dares to violate this law and is sent to prison, and thus conflict ensues. If you're anything like me, you're probably thinking this movie is going to rank right up there with Super Mario Brothers as far as sci-fi movies go, but I actually enjoyed this one. This movie manages to avoid the cheesy unrealistic costumes and weapons that plague far too many sci-fi movies, and it also produces characters that you start to sympathize with. By coupling an interesting plot with somewhat decent acting, Fortress deserves at least a saturday afternoon rental, that is if nothing more exciting is going on.


text: Ik denk dat deze film het best kan worden samengevat als volgt: uiteindelijk versmelten alle dingen tot één, en er stroomt een rivier doorheen. De rivier werd door de grote overstroming van de wereld uitgesneden en stroomt over rotsen uit de kelder van de tijd. Op sommige rotsen zitten tijdloze regendruppels. Onder de rotsen liggen de woorden, en sommige van de woorden zijn van hen: 'Ik word achtervolgd door water'... Ik word ook achtervolgd door water, mensen. Zoals het oude gezegde luidt: alleen omdat je niet tot het hoofd van de klas bent gepromoveerd, betekent dat nog niet dat je op een dag geen eigenaar van de school zult zijn. Over het geheel genomen is deze film een voorbeeld van het feit dat je zonder vernieuwing en zonder het te proberen niets kunt doen, en als het je niet doodt, dan is het dat wel.' Het moet ook gezegd worden dat het optreden van Warwick Capper als 'hersendode' gevangene echt duizelingwekkend is, mensen.

text_en: I think this movie is best summed up as follows: Eventually all things merge into one, and a river runs through it. The river was cut by the world's great flood and runs over rocks from the basement of time. On some of the rocks are timeless raindrops. Under the rocks are the words, and some of the words are theirs: 'I am haunted by waters' ... I too, folks, am haunted by waters. As the old saying goes: Just because you don't graduate head of the class, doesn't mean you won't one day own the school. Overall this movie exemplifies the fact that without innovation and without trying you can't do anything, and if it doesn't kill you it'll only make you stronger. It must also be said that Warwick Capper's performance as 'Braindead Prisoner' is truly dizzy stuff, folks.


text:
Een man en zijn vrouw worden betrapt terwijl ze proberen te ontsnappen aan de totalitaire regering die de toekomst van de Verenigde Staten bepaalt. Hun misdaad: het krijgen van een tweede kind. Hun straf: opsluiting in een grote ondergrondse gevangenis die de gedetineerden in de gaten houdt tot in hun gedachten. Brennick is al snel vastbesloten een manier te vinden om uit die gevangenis te komen.
De film is geregisseerd door Stuart Gordon, de man die verantwoordelijk was voor de diepgewortelde cultklassieker 'Re-Animator' en die deze film veel van diezelfde kracht heeft meegegeven. En dat is wat 'Fortress' ondanks zijn vele beperkingen tot een heel leuk horloge maakt. Het tempo is heel goed en houdt de zaak in beweging. De karakters zijn redelijk en het algehele ontwerp is aardig vernieuwend en niet overdreven met een nepglans. Maar goed, de film valt een beetje uit de toon als het gaat om het gebruik van metaforen of het echt serieus nemen van science-fiction. Je hebt dit allemaal wel eens eerder gezien in een of andere vorm en de grootste teleurstelling is de abrupte en sentimentele afloop. 'Re-Animator' had een heel mooi en pakkend einde, dus ik dacht dat Gordon hier nog zo'n verrassing voor me had, maar helaas is die er niet.
Maar afgezien daarvan is dit een leuke film en het is altijd leuk om die computereffecten uit de vroege jaren negentig op het werk te zien, vooral omdat die hier nooit aan zichzelf proberen te ontsnappen. Leuke dingen, op het einde na.

R: R: beeldend geweld en godslastering.

text_en:
A man and his wife are caught trying to escape the totalitarian government that rules the future USA. Their crime: having a second child. Their punishment: confinement in a large underground facility that monitors the inmates right down to their thoughts. Brennick soon becomes determined to find a way of the facility.

Directed by Stuart Gordon, the man responsible for the visceral cult classic "Re-Animator," has given this film much of that same punch. And that is what partly makes "Fortress" quite a fun watch despite its many limitations. The pacing is quite good and keeps things moving along. The character angles are decent and the overall design is nicely innovative and not overdone with a fake gloss. However, the film does fall a bit on its face with providing any sort of metaphor or truly thought provoking science fiction. You've kind of seen all this before in some form or another and the biggest disappointment is the abrupt and sappy ending. "Re-Animator" had a very nice and catchy ending so I thought Gordon would have another surprise like that waiting here, but sadly there is none.

But that aside, this is an enjoyable film and seeing those early 90s computer effects at work is always fun, especially since the ones here never try to outrun themselves. Fun stuff, save for the ending. 7/10

Rated R: graphic violence, and profanity


text: Ik wil alleen maar zeggen dat Fortress een van de meest fantasierijke, creatieve en hoogst onderhoudende Sci-Fi-actiefilms uit de jaren negentig is, die nooit saai wordt en altijd de aandacht vasthoudt.

text_en: I'd just like to say that Fortress is one of the most imaginative,creative and highly entertaining '90's Sci-Fi action films,which never gets boring and always engages.The robots and the action scenes are amazing.