text: Michael Winner stopte een tijdje geleden met het maken van films en werd professioneel huur-een-celeb-, boulevardier- en af en toe restaurantcriticus, voornamelijk omdat zijn laatste paar films niet deugden. Maar er was een tijd dat de geduchte vriend van de sterren tot betere dingen in staat was, en DE DOOD WISH is het bewijs dat Winner ooit een zekere mate van talent had. Een talent dat niet gehinderd werd door overwegingen van subtiliteit, goede smaak en understatement, maar niettemin een talent. DE DOOD WISH vertelt het verhaal van Paul Kersey (een fraaie vertolking van wijlen Charles Bronson), een gelukkig getrouwde architect die met zijn vrouw terugkeerde van een tweede huwelijksreis naar het met schuim bedekte toilet dat New York City omstreeks 1974 was. De meeste regisseurs laten de kijker minstens twintig minuten wachten voordat ze hen raken met hun eerste adrenalinestoot, maar Winner kan niet zo lang wachten, dus zien we binnen de eerste tien minuten hoe Kerseys vrouw en dochter in hun eigen appartement worden aangevallen en verkracht door drie gedrogeerde hooligans. Zelfs na dertig jaar is het nog steeds een schokkend tafereel; zelfs de aanwezigheid van Jeff Goldblum, een van de meest verachtelijke en verachtelijke schurken die ooit een scherm hebben besmeurd, kan de impact niet verminderen. Zijn vrouw sterft en zijn dochter glijdt weg in een getraumatiseerde catatonische toestand (kijk even naar Marshall Anker, de stomme sheriff van het laatste huis aan de linkerkant tijdens de ingesneeuwde begrafenisscène) en spoort hem aan een baan in Tuscon aan te nemen om zijn gedachten af te leiden. In Tuscon ontmoet hij een vriendelijke projectontwikkelaar die hem uitnodigt naar de schietclub te komen, waar Kersey een soort scherpschutter blijkt te zijn. De redneck is geïmponeerd en geeft Kersey het afscheidscadeau van een handvuurwapen, dat van pas komt in de tweede helft van de film, waarin de wraakzuchtige architect zichzelf opwerpt als een gemakkelijk doelwit voor overvallers, om ze vervolgens uit te schakelen op het moment dat het uit de hand loopt. <br /><0x3E> DE DOOD WISH leest als eenvoudige, pure exploitatie, en in grote lijnen is dat ook precies wat het is, maar Bronsons subtiele, geloofwaardige optreden, de goed getekende personages, de doeltreffende NYC-locatieshots, Arthur Ornitz' groezelige fotografie en Winners talent voor gelikte actiescènes helpen de film boven de som van zijn delen uit te stijgen en er een kleine klassieker van te maken. Er is veel zwarte humor in de film te vinden, waarvan sommige werkt (Vincent Gardenia's rol van de vertrapte, de ijskoude havenarbeider spelende rechercheur is altijd amusant), maar sommige daarvan <0xE2><0x80><0x93> zoals de neuspeuterende hoeren en het bijfiguurtje wiens hond 'zo'n prachtige foto's met zijn poten maakt' <0xE2><0x80><0x93> zijn gewoon verbijsterend. DE DOOD WISH is bovenal een uiterst effectief mood-shot, het soort film dat na een zware dag goed wordt bekeken, om je eraan te herinneren dat er altijd iemand is die er slechter aan toe is dan jijzelf, of als een uitlaatklep voor al je schuldige fantasieën over het afslachten van de onnadenkende pummel die je parkeerplaats of je plaats in de bus heeft gestolen. Alleen al om die reden hoort DE DOOD WISH thuis in je videoverzameling, als een zeer schuldig pleziertje.

text_en:
Michael Winner stopped making films some time ago and became a professional rent-a-celeb, boulevardier and occasional restaurant critic, largely because his last few movies stank. But there was a time when the redoubtable friend of the stars was capable of better things, and DEATH WISH is proof that Winner once had some degree of talent. A talent untroubled by considerations of subtlety, good taste and understatement, but talent nonetheless. DEATH WISH tells the story of Paul Kersey (a fine performance from the late Charles Bronson), a happily-married architect returning from a second honeymoon with his wife to the scum-encrusted toilet that was New York City circa 1974. Most directors make the viewer wait at least twenty minutes before hitting them with their first jolt of adrenalin-rushing excitement, but Winner can't wait that long, so within the first ten minutes we see Kersey's wife and daughter attacked and raped in their own apartment by three drugged-out hooligans. Even thirty years down the line, it's a genuinely shocking scene; not even the presence of Jeff Goldblum as one of the most reprehensible and hateful thugs ever to smear a screen can diminish its impact. Kersey's wife dies and his daughter slips into a traumatized catatonic state (look quickly for Marshall Anker, the dumb sheriff from LAST HOUSE ON THE LEFT during the snowbound funeral scene), prompting him to take a job in Tuscon to take his mind off things. In Tuscon, he meets up with a good-ole-boy property developer who invites him down to the gun club where Kersey turns out to be something of a sharp-shooter. Suitably impressed, the redneck presents Kersey with the parting gift of a handgun, which comes in useful during the second half of the film, during which the vengeance-crazed architect sets himself up as an easy target for muggers, only to wipe them out the moment things get nasty.

DEATH WISH reads like simple, gut-level exploitation, and to a large extent that's exactly what it is, but Bronson's subtle, believable performance, the well-drawn characters, the effective NYC location shooting, Arthur Ornitz's grimy photography and Winner's knack for snappy action sequences help to rise the film above the sum of its parts and make it a minor classic. There's a lot of black humour on offer, some of which works (Vincent Gardenia's performance as the downtrodden, headcold-harbouring detective is always amusing), but some of which - such as the nose-picking hookers and the minor character whose dog "paints such marvellous pictures with his paws" - are simply perplexing. Above all else, DEATH WISH is a highly effective mood piece, the kind of film that goes down well after a hard day, as a reminder that somebody is always worse off than yourself, or as an escape valve for all your guilty fantasies about slaughtering whichever inconsiderate lout stole your parking space or your seat on the bus. For that reason alone, DEATH WISH belongs in your video collection as a very guilty pleasure.


text: In de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw waren er in Hollywood maar vier echte _badass_ -films: Clint Eastwood, Steve McQueen, Lee Marvin en Charles Bronson. En in de carrière van Charles Bronson waren er eigenlijk maar twee grote hoogtepunten voor hem: 'Once Upon a Time in the West' en 'Death Wish'. Zijn enige film met Sergio Leone was fantastisch, maar 'Death Wish' was zijn grote voorbeeld. De film was voor hem gemaakt en dat was geweldig. Charles Bronson is een man van weinig woorden en hij zegt meer met een gezichtsuitdrukking dan met een dialoog. En als hij erachter komt dat zijn vrouw is vermoord en zijn dochter is verkracht, heb je echt met hem te doen vanwege zijn voortreffelijke acteerwerk. En je staat helemaal aan zijn kant als hij een leven van waakzaamheid gaat leiden en psychopathische straatrovers vermoordt, omdat hij zo geloofwaardig is. Oké, de regisseur Michael Winner is dan misschien niet een van de grootste regisseurs ter wereld en de andere vier Death Wish-films waren ook echt waardeloos (vooral 'The Face of Death'), maar aan het eind van de dag, als in 'Death Wish' Charles Bronson glimlacht naar een groep luidruchtige kinderen en doet alsof hij op hen schiet, jullie moeten je mond houden en de koning der slechteriken zijn werk laten doen.

text_en: When it comes to the 60s and the 70s in Hollywood, there were only four true badasses of cinema: Clint Eastwood, Steve McQueen, Lee Marvin, and Charles Bronson. And in Charles Bronson's career, there were really only two big highlight films for him: "Once Upon a Time in the West" and "Death Wish". While his one film with Sergio Leone was amazing, it was "Death Wish" that was his vehicle. The film was made for him and it was great at that. Charles Bronson is a man of few words and he says more with a facial expression than with dialogue. Which is why when he finds out that his wife has been murdered and his daughter has been raped, you really feel for him because of his superb acting. And you're completely on his side when he turns to a life of vigilantism, killing sociopathic muggers, because he is just so believable. Sure, the director Michael Winner may not be one of the greatest directors in the world and sure the other four "Death Wish" films really sucked (especially "The Face of Death"), but at the end of the day when, in "Death Wish", Charles Bronson smiles at a group of rowdy kids and mimes firing a gun at them, you have to shut up and let the king of badasses do his work.


text: In een film die uitblinkt in het manipuleren van zelfs het meest volgzame publiek, dat bloed wil zien, speelt Bronson een vriendelijke architect die in een burgerwacht verandert als zijn gezin bruut wordt aangevallen. Bronson en zijn vrouw Lange komen terug van een idyllische vakantie op Hawaï en gaan naar hun huis in New York City (het contrast is meer dan duidelijk, met een bijna helse afbeelding van The Big Apple hier) en hebben hun koffers nog niet uitgepakt of een drietal schurken valt Lange en haar dochter Tolan aan. Bronson probeert een manier te vinden om met de onrechtvaardigheid van dit alles te leven, maar wordt uiteindelijk tot de verlokking van het bezit van vuurwapens verleid door een schietgrage medewerker die hij tijdens een uitgebreide zakenreis naar Arizona ontmoet. Nadat hij alle misdaden heeft meegemaakt die hij maar kan verdragen, probeert Bronson criminelen zover te krijgen dat ze hem aanvallen, zodat hij ze kan neerschieten. Ondertussen proberen rechercheur Gardinia en zijn collega's de burgerwacht op te sporen, wiens reeks moorden de aandacht van de media heeft getrokken en die van hem een beroemdheid heeft gemaakt, zij het een onbekende. Uiteindelijk loopt Bronson het risico dat zijn prooi gewond raakt als de autoriteiten hem insluiten, hoewel ze niet eens weten wat ze met hem aan moeten, aangezien de misdaad dankzij hem aanzienlijk is afgenomen! Bronson is misschien niet de meest voor de hand liggende keuze om een pacifistische architect te spelen, maar hij is natuurlijk wel thuis in de wraakzuchtige aspecten van het personage. Hij is altijd zo koel als een komkommer, stoïcijns (sommigen zouden het houterig noemen) en lokt het uitschot van de stad naar zijn schietterreinen. Net zoals het personage dat hij speelt in de film de aandacht van de media trok, steeg Bronsons ster aanzienlijk na deze film, die een doorslaand succes was (waarvan het prestige een tikkeltje minder werd door een later kwartet van afgrijselijke vervolgfilms). Lange (en Tolan) moeten een hartverscheurend wrede aanval doorstaan, die zelfs nu nog huiveringwekkend is om te zien. Iets in dat camerawerk uit de jaren zeventig maakt dat deze dingen er nog verontrustender uitzien dan de tegenwoordige filmmakers in staat zijn te produceren. Gardenia doet het een beetje beter als de vasthoudende rechercheur met een eeuwige verkoudheid, maar hij is een goed tegenwicht voor Bronson. Keats, als de echtgenoot van Tolan, doet net iets te veel zijn best om familiebanden met Bronson te smeden en komt nogal zeurderig over. Je zou een rekenmachine kunnen vernielen om te proberen uit te rekenen hoe vaak hij 'papa' tegen zijn schoonvader Bronson zegt. De fans van 'The Rockford Files' zullen het geweldig vinden om Margolin als wapendrager van Bronson's te zien. Zijn auto is ook een lust voor het oog. Veel bekende tv- en filmgezichten uit de jaren zeventig duiken op, waaronder een bijna onherkenbare Guest als een politieman, Jacobs als een straatrover en Goldblum als een van de gestoorde schurken die het hele zieke balletje aan het rollen brengen. Het is voor het grootste deel een sombere, nogal verontrustende film, maar voor degenen die mee willen doen, is hij ook een beetje louterend in die zin dat hij de kijker in staat stelt om plaatsvervangend wraak te nemen op degenen die de wet overtreden en geen rekening houden met de gevoelens, bezittingen of het welzijn van anderen. Aan de andere kant is er een amusant, gruwelijk decor in Bronsons torenflat. Dit zou de taart kunnen zijn als de allerergste filmkeuken! Bronson komt ook even in beeld voor degenen die van dat soort dingen houden. Herbie Hancocks drukke score is een kwestie van smaak.

text_en: In a film that excels in manipulating even the most docile audience into wanting blood, Bronson plays a kindly architect who turns into a vigilante when his family is brutally attacked. Bronson and his wife Lange come home from an idyllic Hawaiian vacation to their home in New York City (the contrast is more than obvious, with a practically hellish depiction of The Big Apple here) and have barely unpacked before a trio of thugs assaults Lange and her daughter Tolan. Bronson tries to find a way to live with the injustice of it all, but eventually is awakened to the lure of gun ownership by a trigger-happy associate he meets during an extended business trip to Arizona. Having endured and witnessed all the crime he can tolerate, Bronson sets out to lure criminals into attacking him so that he can blow them away. Meanwhile, police detective Gardinia and his fellow officers try to locate the vigilante, whose string of killings has caught the media's attention and turned him into a celebrity, albeit an unknown one. Eventually, Bronson finds himself risking personal injury from his prey as the authorities close in on him, though they aren't even sure what to do with him since, thanks to him, crime has dropped considerably! Bronson isn't perhaps the most obvious choice to play a pacifistic architect, but he is, of course, right at home when it comes to the vengeful aspects of the character. He's always cool as a cucumber, stoically (detractors might say woodenly) enticing the dregs of the city into his gun sites. Just as the character he plays caught on with the media in the film, Bronson's star rose significantly after this film, which was a runaway hit (whose prestige was diminished a tad by a later quartet of horrendous sequels.) Lange (along with Tolan) has to endure a gut-wrenchingly savage attack, which, even today, is chilling to view. Something about that 70s camera-work makes these things look even more disturbing than today's filmmakers are capable of producing. Gardenia hams it up a bit as the dogged detective with a perpetual cold, but he's a good counterpoint to Bronson. (He shares some screen time with Dukakis, as a policewoman, who would later play his wife in "Moonstruck" and take home an Oscar!) Keats, as Tolan's husband, tries just a little too hard to engender familial bonds with Bronson and comes off as quite whiny. One could destroy a calculator trying to count how many times he says "Dad" to his father-in-law Bronson. "The Rockford Files" fans will get a kick out of seeing Margolin as the gun-totin' associate of Bronson's. His car is quite a sight, too. Many familiar 70s TV and movie faces pop up along the way including a nearly unrecognizable Guest as a cop, Jacobs as a mugger and Goldblum as one of the deranged thugs who start the whole sick ball rolling. It is, for the most part, a bleak, rather disturbing film, but, for those along for the ride, it's also somewhat cathartic in that it allows the viewer to vicariously get back at those who break the law and have no regard for others' feelings, property or wellbeing. On the flip side, there is some amusingly heinous décor in Bronson's high-rise apartment. This might take the cake as the all-time fugliest cinema kitchen! Also, Bronson appears briefly in a speedo, for those who like that sort of thing. Herbie Hancock's busy score is a matter of taste.


text:
Death Wish is een erg clichématige film. Iemand die dicht bij het heldhaftige personage staat, wordt vermoord, de held gaat op wraak uit.
Maar er zit wel een plot in. Er is ook sprake van karakterontwikkeling (in elk geval bij sommige personages). Het duurt gewoon niet lang voordat de film het beroemde pad volgt van de held die een vigilante wordt.
Charles Bronson was duidelijk de beste keus om Paul Kersey te spelen, de oorlogsveteraan met een gezin die gelukkig is met zijn leven tot het noodlot toeslaat. Stuart Margolin speelt Ames Jainchill, Kerseys nieuwe cowboyvriend die hem introduceert in de wereld van het buiten de oorlog dragen van een geweer. Hope Lange speelt Joanna, Pauls vrouw. Vincent Gardenia speelt rechercheur Frank Ochoa, de rechercheur die erop uit wordt gestuurd om Kersey te vinden. Ik denk dat de rest van de personages niet echt de moeite van het vermelden waard is, afgezien van een vroege verschijning van Jeff Goldblum, die zijn rol eigenlijk heel goed speelt.
De setting in New York was heel goed, het winterse klimaat maakte het des te realistischer hoe koud de wereld in werkelijkheid is. De muziek was ook heel goed.
Bronson was absoluut de belangrijkste reden om te blijven kijken. De rol leek voor hem geschreven te zijn.
Al met al geen slechte film. Ik zou hem willen aanbevelen aan voornamelijk fans van vigilantes/onbetrouwbare politiefilms en fans van Charles Bronson, omdat dit waarschijnlijk de rol is die hem het beste past.

8/10/'10

text_en:
Death Wish is a very clichéd type of movie. Someone close to the heroic character is killed, hero goes out for revenge.

However, there is plot here. There is also character development (for some characters anyway). It just doesn't take long for the movie to go down the famous path of hero becoming a vigilante.

Charles Bronson was obviously the best choice to play Paul Kersey, the war veteran with a family who is happy with his life until disaster strikes. Stuart Margolin plays Ames Jainchill, Kersey's new found cowboy friend who introduces him to the world of carrying a gun outside of the war. Hope Lange plays Joanna, Paul's wife. Vincent Gardenia plays Detective Frank Ochoa, the detective who is sent out to find Kersey. I guess the rest of the characters aren't really worth mentioning except for an early appearance by Jeff Goldblum, who actually plays his part very well.

The New York setting was very good, the wintry climate gave it all the more realism as to how cold the world really is. The music score was also really good.

Bronson was definitely the main reason to keep watching. The part was seemingly written for him.

Over all, not a bad movie. I'd recommend to mainly fans of vigilante/rogue cop movies and fans of Charles Bronson, as this is probably the role that fits him best.

8/10


text:
Als jonge actrice van in de twintig werd Norma Shearer bejubeld als de First Lady van MGM, en in de jaren dertig was ze de koningin van de studio. Ongeveer twintig jaar nadat ze in 1942 vervroegd met pensioen was gegaan, werd ze door fans en critici met genegenheid herinnerd, maar langzaam maar zeker werd ze vergeten. In het begin van de jaren zeventig schepte de antagonistische filmcriticus Pauline Kael, die een hekel had aan MGM-ster Joan Crawford en anderen, er genoegen in haar de grond in te boren, meestal met de implicatie dat Norma's grootste talent het vinden van een machtige echtgenoot was (Irving Thalberg). Jammer genoeg hadden die oneerlijke opmerkingen veel gewicht omdat Shearers films niet beschikbaar waren op video en zelden op tv werden vertoond.
We' We zijn nu in staat om haar talent voor onszelf te zien, grotendeels dankzij Turner Classic Movies, en de ster van Norma Shearer is weer aan het opklimmen.
Als je nog nooit een Shearer-film hebt gezien, is Marie Antoinette een goed begin. Het is een van de grote eposën uit de jaren dertig van Hollywood, met overdadige kostuums en decors, en de historische setting houdt het goed. Shearer speelt de verdoemde Franse koningin, van tiener tot de Guillotine, en de laatste scènes waarin ze in de gevangenis op haar dood wacht behoren tot de mooiste uit haar carrière.
Andere bekende Shearer-films zijn The Divorcée, Private Lives, Escape, A Free Soul, The Barrets of Wimpole Street en The Women.

text_en:
As a young actress still in her 20s, Norma Shearer was hailed as the First Lady of MGM, and she reigned as queen of the studio throughout the 1930s. For about two decades after early retiring in 1942, she was fondly remembered by fans and critics, but slowly she was forgotten. Then in the early 70s, antagonistic film critic Pauline Kael, grudge-holding MGM rival Joan Crawford and others took delight in trashing her, usually with the implication that Norma's greatest talent was finding a powerful husband (Irving Thalberg). Unfortunately, those unfair remarks carried great weight since Shearer's movies were unavailable on video and rarely shown on TV.

We're now able to see her talent for ourselves, thanks largely to Turner Classic Movies, and Norma Shearer's star is rising again.

If you've never seen a Shearer movie, Marie Antoinette is a good beginning. It is one of Hollywood's great epics of the 1930s, with lavish costumes and scenery, and its historic setting holds up well. Shearer plays the doomed French queen from teenager to the Guillotine, and the final scenes as she awaits death in prison are among the finest of her career.

Other notable Shearer movies are The Divorcée, Private Lives, Escape, A Free Soul, The Barrets of Wimpole Street and The Women.


text:
De Oostenrijkse aartshertogin Marie Antoinette (Norma Shearer) wordt uitgehuwelijkt aan haar moeder Maria Theresa (Alma Kruger), keizerin van Oostenrijk, aan de onvolwassen dauphin Louis (Robert Morley) kleinzoon van de Franse koning Lodewijk xiv (John Barrymore).
Ze is al snel gedesillusioneerd bij haar eerste ontmoeting met de timide, weinig inspirerende Louis, die een onoplettende echtgenoot blijkt te zijn, frigide in zijn relatie met zijn jonge, mooie vrouw... Louis mist zelfvertrouwen en wordt volledig gedomineerd door zijn grootvader, koning Lodewijk xv... Hij wordt ook uitgelachen door zijn sluwe neef, de hertog van Orléans (Joseph Schildknaap) en de ma<0xC3><0xAE>tresse van de koning, Madame Du Barry (Gladys George). Op haar huwelijksnacht wordt Marie Antoinette verward en in tranen achtergelaten door Louis, die toegeeft dat hij niet in staat is haar echtgenoot te zijn... Ze wordt al snel een hopeloos in de steek gelaten figuur in Versailles...

De liefde van een echtgenoot en de raad van vertrouwde vrienden ontzegd, wordt Marie Antoinette een pion in de handen van de oneerlijke hertog van Orléans <0xE2><0x80><0x93> een neef van Louis <0xE2><0x80><0x93> die haar tegen Du Barry uitspeelt: 'Verover Parijs,' zei hij, 'en je zult Madame Du Barry veroveren.' Daar ontmoet ze een Zweedse edelman op wie ze verliefd wordt, de aantrekkelijke graaf Axel de Fersen (Tyrone Power).
Als het bondgenootschap met Oostenrijk wordt bedreigd, wordt Marie Antoinette door graaf De Mercey (Henry Stephenson), de slimme ambassadeur van haar moeder, overgehaald om een bal te geven waarop ze in het openbaar madame Du Barry kan erkennen... In plaats daarvan maakt haar beledigende gedrag tegenover de ma<0xC3><0xAE>tresse van de koning Lodewijk xiv woedend, die haar meedeelt dat hij haar huwelijk ongeldig verklaart en haar terugstuurt naar Oostenrijk...
Marie Antoinette gaat naar graaf De Mercey om hulp, waar ze Axel de Fersen ontmoet, die zijn liefde voor haar bevestigt... De plotselinge dood van Lodewijk xiv plaatst haar echtgenoot op de troon en Marie Antoinette wordt koningin van Frankrijk... Fersen, die beseft dat hij het niet kan wagen van een koningin te houden, verlaat haar die nacht en vaart naar Amerika...

Marie Antoinette, vastbesloten een goede koningin te worden, draagt een zoon en een dochter... De koning (een liefhebbende vader) had niet voldoende karakterkracht of vermogen om de invloed van de hoffacties te bestrijden...

Marie Antoinettes nauwe banden met de meer losbandige leden van de hofaristocratie brachten haar vijanden ertoe valse en beledigende rapporten te verspreiden over haar zogenaamde buitenechtelijke verhoudingen... Deze laster leidde tot de 'affaire van het diamanten collier', waarin de koningin ten onrechte werd beschuldigd... De hertog van Orléans beraamt een complot tegen de troon en wordt een van de leiders van de Revolutie... Met als gevolg dat Marie Antoinette het voornaamste doelwit wordt van de populaire agitatoren, en van de gegijzelden van de koninklijke familie van de revolutionaire beweging...

Graaf Fersen, die hoort dat Marie Antoinette in gevaar is, gaat naar haar toe en regelt een ontsnapping uit Parijs...

Norma Shearer, door M.G.M. aangeduid als 'de First Lady van het Toneel', krijgt haar zesde Oscarnominatie voor haar optreden... Ze speelt waardig de titelrol van Marie Antoinette, de ongelukkige Franse koningin die wegzinkt in de krochten van cel, guillotine en guillotine...

Tyrone Power is overtuigend als de Zweedse edelman die de noodlottige vorstin een romantisch uitstel van executie gaf...

Robert Morley maakt een gedenkwaardig filmdebuut met de rol van de zwakzinnige Lodewijk XVI, een rol die hem een Academy Award-nominatie opleverde...
John Barrymore speelt koning Lodewijk XV en in flitsende fragmenten van zijn oude sardonische vrolijkheid zegt hij: 'De staat zal mijn tijd overleven. Na mij de zondvloed!'
De 'terugkomfilm' van Norma Shearer is een rijkgeschakeerd meesterwerk van kostuums, geglazuurd in satijnen kasten, rijkgeschakeerde kostuums, elegante grote decors... Het is een weergave van het leven van de Oostenrijkse prinses die koningin van Frankrijk wordt en haar romantische genegenheid voor de Zweedse graaf Axel de Fersen verhult...

text_en:
The Austrian archduchess Marie Antoinette (Norma Shearer) is seen being married off by her mother Maria Theresa (Alma Kruger), the Empress of Austria, to the immature dauphin Louis (Robert Morley) grandson of France's king Louis XV (John Barrymore).

She is soon disillusioned at her first meeting with the timid, uninspiring Louis who proves to be an inattentive husband, frigid in his relations with his young beautiful wife... Louis lacks self-confidence and is completely dominated by his grandfather, King Louis XV... He also is ridiculed by his cunning cousin, the Duke of Orléans (Joseph Schildkraut) and the king's mistress, Madame Du Barry (Gladys George).

On her wedding night, Marie Antoinette is left confused and tearful by Louis, who admits he is incapable of being a husband... She soon becomes a hopeless forsaken figure at Versailles...

Denied the love of a husband and the counsel of trusted friends, Marie Antoinette becomes a pawn in the hands of the dishonest Duke of Orléans - cousin of Louis - who plays her against Du Barry: "Conquer Paris", he said, "and you will conquer Madame Du Barry."

Left into the companionship of a small circle of frivolous court favorites, Marie Antoinette becomes the most lavishly dressed woman in France, losing fortunes at the gambling tables... There she meets a Swedish nobleman with whom she falls in love, the attractive Count Axel de Fersen (Tyrone Power).

When the alliance with Austria is threatened, Marie Antoinette is persuaded by Count de Mercey (Henry Stephenson), her mother's clever ambassador, to give a ball at which she can in public recognize Madame Du Barry... Instead, her insulting manner toward the mistress of the king enrages Louis XV who informs her that he is annulling her marriage and he is sending her back to Austria...

Marie Antoinette goes to the Count de Mercey for help, where she meets there Axel de Fersen who reaffirm his love for her...

The sudden death of Louis XV places her husband on the throne and Marie Antoinette finds herself Queen of France... Fersen, realizing that he could not dare to love a queen, leaves her that night and sails for America...

Marie Antoinette, determined to become a good queen bears a son and a daughter... The king (a loving father) had not sufficient strength of character or power of decision to combat the influence of court factions...

Marie Antoinette's close associations with the more dissipated members of the court aristocracy prompted her enemies to circulate false and insulting reports of her alleged extramarital affairs... These vilifications culminated in the 'Affair of Diamond Necklace' in which the queen was unjustly accused...

Duke of Orléans plots against the throne and becomes a leader in the Revolution... As a result, Marie Antoinette becomes the main target of the popular agitators, and the royal family hostages of the Revolutionary movement...

Count Fersen, hearing of Marie Antoinette's danger, goes to her and arranges an escape from Paris...

Norma Shearer, billed by M.G.M as "The First Lady of the Screen" receives her sixth Oscar nomination for her performance... She plays with dignity the title role of Marie Antoinette, the unfortunate French queen sank to the deepness of cell, tumbrel and guillotine...

Tyrone Power is convincing as the Swedish nobleman who gave the ill-fated monarch romantic surcease...

Robert Morley makes a memorable film debut, playing the feeble-minded Louis XVI - a role that earned him an Academy Award nomination...

John Barrymore plays King Louis XV and in flashing traces of his old sardonic glee, he says: "The state will last my time. After me the deluge!"

Norma Shearer "come-back" picture, is an elaborate costume masterpiece, glamorized in satin wardrobes, elaborate costumes, elegant huge sets... It traces the life of the Austrian princess who becomes queen of France covering her romantic attachment for the Swedish Count Axel de Fersen...


text:
Adrian heeft alles uit de kast gehaald voor deze overdadige, schitterende productie van 'Marie Antoinette' met in de hoofdrol Norma Shearer, die nooit mooier of mooier is geweest dan in deze epische biografie. Deze Marie is een echte heldin, een vrouw van het volk, royaal tot op het bot, die nooit zegt: 'Laat ze maar taart eten', en dat alleen zou hebben gezegd met betrekking tot haar kinderen. De geschiedenis vertelt ons dat Maries ondergang in feite de 'Affair of the Necklace' was, en ze verschilde niet van andere aristocraten doordat ze totaal niet op de hoogte was van wat er met het Franse volk aan de hand was.
Deze film laat de mond openvallen in zijn pracht. Adrians kostuums zijn werkelijk schitterend, net als de paleisdecors. De Zweedse minnaar, die haar te hulp schiet in tijden van nood. Power was de inspiratiebron voor Barbara Cartland om te zeggen, toen haar werd gevraagd hoe ze zo overtuigend over seks kon schrijven terwijl ze nog maagd was: 'We hadden geen seks nodig. We hadden Tyrone Power.' De rest van de cast is fantastisch, met inbegrip van Robert Morley, John Barrymore, Joseph Schildknaap en Gladys George. Wat Norma betreft, zij doet het fantastisch en geeft een levendige, zij het filmster-achtige voorstelling in een van haar laatste films. De laatste scènes zijn heel ontroerend en prachtig gespeeld.
Ik had geen verwachtingen van deze film en ben in de regel niet zo dol op historische stukken, maar deze fascineerde me. Het volgt de geschiedenis op de voet <0xE2><0x80><0x93> voor degenen die opmerkten dat de Tyrone Power-figuur fictief was, was hij dat niet, en hij probeerde haar wel te helpen.
Deze moet je niet missen.
Een grappige anekdote van Marie Antionette: de studio wilde dat Shearer gebruik zou maken van hun contractster, Robert Taylor, maar Shearer kreeg een blik op Power tijdens een diner, nodigde hem uit om deel te nemen aan de film en kreeg haar zin. Tijdens hun eerste kus hield ze hem zo lang vast dat de kus moest worden gereconstrueerd. Blijkbaar beantwoordde Power haar genegenheid niet. Ze werd boos. Bij een fotosessie verscheen ze met gigantische pluimen die hem verborgen terwijl hij achter haar poseerde en de pluimen schoten omhoog. De fotograaf gaf Power een kistje om op te staan. Toen de fotograaf de flitser inschakelde, knalde Power door het kistje heen en viel op de grond. Hoewel hij Shearer naar de premier begeleidde, glipte hij naar buiten om zijn aanstaande vrouw, Annabella, te zien.

text_en:
Adrian went all out for this lavish, gorgeous production of "Marie Antoinette" starring Norma Shearer, who is never more beautiful or glamorous than in this epic biography. This Marie is quite the heroine, a woman of the people, generous to a fault, and never says, "Let them eat cake," and would only have said it in reference to her children. History tells us that Marie's downfall was really the "Affair of the Necklace," and she was no different from other aristocrats in being totally out of touch with what was going on with the French people.

This film is jaw dropping in its splendor. Adrian's costumes are totally magnificent, as are the palace settings. Tyrone Power is drop-dead gorgeous as Marie's Swedish lover, who comes to her aid in her time of need. Power was the inspiration for Barbara Cartland to say, when asked how she could write so convincingly about sex while she was a still a virgin, "We didn't need sex. We had Tyrone Power." The rest of the cast is fantastic, including Robert Morley, John Barrymore, Joseph Schildkraut, and Gladys George. As for Norma, she does a great job, giving a vivid, if movie star, performance in one of her last films. The last scenes are very touching and beautifully done.

I had no expectations for this film and as a rule am not crazy about period pieces, but this one swept me away. It does follow history quite closely - for those who commented that the Tyrone Power character was fictional, he was not, and he did try to help her.

Don't miss this one.

**A funny Marie Antionette anecdote: The studio wanted Shearer to use their contract star, Robert Taylor, but Shearer got a look at Power at a dinner, invited him to be part of the film, and got her way. During their first kiss, she held on so long the kiss had to be edited down. Power apparently did not return her affections. She became angry. At a photo shoot, she appeared with gigantic plumes that hid him as he posed behind her and the plumes shot up. The photographer gave Power a box to stand on. As the photographer activated the flash, Power crashed through the box and hit the floor. Though he escorted Shearer to the premier, he snuck out to see his soon to be wife, Annabella.


text: Destijds kon alleen MGM dit overdadige, overdadige drama ten tonele voeren, waarin de opkomst en ondergang van Marie Antoinette en haar echtgenoot Lodewijk XVI van Frankrijk werden uitgebeeld. Hun voorkeur voor ingewikkelde decors en rijkversierde kostuums maakte dit verhaal voor de studio een kolfje naar de hand om er het beste van te maken en die oogverblindende rococoperiode tot leven te brengen. De rol van Norma Shearer in de titelrol <0xE2><0x80><0x93> een van de voordelen als je getrouwd was met Irving Thalberg, die deze film meer dan een jaar in productie had gehad voordat hij in 1938 werd uitgebracht en in veel opzichten de man boven Louie B. was. Mayer <0xE2><0x80><0x93> is een beetje ironisch, aangezien ze in die tijd werd beschouwd als de koningin van MGM, nu de Weduwe, op het hoogtepunt en het einde van haar acteercarrière. Haar Adrian-kostuums zijn haar nooit te groot geworden, en haar vertolking van Marie-Antoinette is ontroerend, overtuigend als een meisje dat op het punt staat te trouwen, dat zich ontwikkelt tot een vrouw die zich bewust is van haar positie als koningin van Frankrijk, maar die een beetje uit balans is, en die later een van de vele slachtoffers wordt die het hoofd verliezen onder het dodelijke zwaard van de guillotine. Een van haar betere vertolkingen, ze werd genomineerd voor een Oscar, maar verloor van Bette Davis, die won voor JEZEBEL. Robert Morley, een karakterspeler die zijn filmdebuut maakte in _MARIE ANTOINETTE_ en tot de jaren tachtig in veel films speelde, speelt ook de rol van de onhandige Lodewijk XVI en werd genomineerd voor zijn bijrol, maar verloor van Walter Brennan voor _KENTUCKY_.

text_en: At the time, only MGM could bring forth this overproduced, lavish drama detailing the rise and fall of Marie Antoinette and her husband Louis XVI of France. Their preference for elaborate sets and ornate costumes made this story a natural for the studio to give it all their best and bring that dazzling, rococo period to life. The casting of Norma Shearer in the title role -- one of the perks of being married to Irving Thalberg who had had this movie in production for more than a year before its release in 1938 and was in many ways the person above Louie B. Mayer -- is a bit of an irony since she at the time was considered the Queen of MGM, now its Widow, at the height and end of her acting career. Never allowing her Adrian costumes to out-wear her, her rendition of Marie-Antoinette is moving, convincing as a girl about to be married, who evolves into a woman aware of her position as Queen of France but is a little out-of-touch, and who later becomes one of the many victims who lost their heads under the guillotine's deadly blade. One of her finer performances, she was Oscar nominated but lost to Bette Davis who won for JEZEBEL. Robert Morley, a character actor who made his film debut in MARIE ANTOINETTE and went on to appear in many films until the 80s, is also dead-on as the awkward Louis XVI and was also nominated for his supporting role but lost to Walter Brennan for KENTUCKY.


text:
Dit heb ik net gezien op Turner Classic Movies (TCM), en van nu af aan is Norma Shearer het gezicht dat ik op Marie Antoinette zal zetten. Geweldig acteerwerk van zo'n mooie vrouw die de rol werkelijk belichaamde.
Tegenwoordig lijkt het wel of elke grote film wat gevloek, naaktheid en seksuele toespelingen van allerlei soort of heftig geweld moet hebben, maar deze oude film is beter dan veel van de nieuwste, en hij is in zwart-wit, geen naaktheid of iets anders wat we van films zijn gaan verwachten.
Als deze film bijvoorbeeld vandaag was gemaakt, zouden we de onthoofding verwachten. Die komt in deze film niet voor, dus die komt niet.' Laat je niet overvallen door de schok of het ontzag bij het zien van een onthoofding, maar het laat wel de wreedheid van de situatie achter, die veel blijvender en betekenisvoller is dan de tragedie.
Of dit historisch gezien juist is, was voor mij geen zorg, aangezien ik me van school alleen maar herinnerde dat ze onthoofd was, dus dit zou geen belemmering moeten zijn. Maar het verhaal was boeiend en heel plezierig, ongeacht of het historisch gezien juist was. Sterker nog, het zou zelfs kunnen inspireren tot persoonlijk onderzoek naar hoe Marie Antoinette werkelijk was.
Volledige sterren, omdat deze film werkelijk een uitstekende film is en bekeken moet worden. Ik vind sommige van deze oude geweldige films echt leuk om enkele van de reeds genoemde redenen. Als je de kleur, de special effects, het nodeloze geweld en de naaktheid wegdenkt, blijft er eigenlijk niets anders over dan een film te maken met geweldige fotografie, acteerwerk en tekst. Neem de crème de la crème en je hebt gegarandeerd een plezierige ervaring.
Neem me niet kwalijk, maar ik ben sinds kort bereid om voor kabeltelevisie te betalen, en ik begin echt klassieke films te zien die ik anders waarschijnlijk nooit gezien zou hebben. Het is op een bepaalde manier net zoiets als het vinden van een verborgen schat!

text_en:
I just saw this on Turner Classic Movies (TCM), and from now on, Norma Shearer is the face I will put on Marie Antoinette. Such great acting from such a beautiful woman who truly embodied the role.

These days, it seems that every big movie has to have some cursing, nudity, sexual references of every kind or strong violence, but this old film is better than many of the latest, and it's in black and white, no nudity, or anything else that we have come to expect from movies.

For instance, if this film were made today, we would expect to see the beheading. This film doesn't show it, so it doesn't leave you with the shock or awe of seeing a beheading, but it does leave the cruelty of the situation which is much more enduring and meaningful to the tragedy.

Whether this is historically accurate wasn't a concern with me since all I really remembered from school was that she was beheaded, so this shouldn't be a spoiler. But the story was engrossing and very enjoyable regardless of whether it was historically accurate. Indeed, if anything, it may inspire personal research as to what Marie Antoinette was really like.

Full stars because this film truly is an excellent film and should be watched. I'm really liking some of these old great movies for some of the reasons already stated. Take away color, special effects, gratuitous violence and nudity, and you're pretty much left with having to make a movie with great photography, acting, and writing. Take the cream of that crop, and you're pretty much guaranteed an enjoyable experience.

Forgive me, I just recently became willing to pay for cable TV, and I'm really starting to dig these classics that I would probably never have seen otherwise. It's like finding hidden treasure in a way!


text:
Vaak gezegd en, in voor- en tegenspoed, net zo vaak waar: 'Marie Antoinette' is een van de meest overtuigende voorbeelden van een MGM-succesfilm in de stijl van de jaren dertig. 'Marie Antoinette' was Norma Shearers eerste film na de dood van Irving Thalberg; er waren weinig kosten gespaard om de terugkeer van de 'First Lady van MGM' op het witte doek tot een vorstelijke film te maken.
Technisch gezien is de film subliem, maar hij lijdt aan grillig geijsbeer en een onsamenhangend script. Maar de bijrollen alleen al zijn bijna voldoende compensatie voor deze tekortkomingen: Robert Morley die een zijsprongetje maakt om Louis XVI ontroerend menselijk te maken; John Barrymore en Gladys George die briljante, vlijmscherpe scènes spelen als Louis XV en Madame du Barry (de confrontatie tussen Marie Antoinette en Du Barry is zelfs een van de hoogtepunten van de film); en Joseph Schildknaap die de term 'lelijk' opnieuw definieert als de intrigerende hertog van Orleans. Alleen Tyrone Power (geleend van 20th Century Fox) komt minder goed uit de verf; dit is misschien meer te wijten aan een slecht bedachte rol in het script dan aan een gebrek aan acteertalent als zodanig.
Maar het is in de eerste plaats Shearers film en ze is fantastisch. Van de jonge, luchthartige Oostenrijkse aartshertogin tot de vrolijke, lichthoofdige koningin tot de voortijdig oud geworden maar trotse en opstandige weduwe op weg naar de guillotine, heeft Shearer de touwtjes in handen. Ze geeft een schitterende vertoning van haar vakmanschap (inclusief, in de gevangenisscènes, een uitmuntend voorbeeld van de techniek van de stomme film): het is haar beste volwassen dramatische optreden.
Carbon, kibbelarijen en meningsverschillen? Ja, elke filmliefhebber heeft ze, al is het alleen maar uit liefde voor het medium of een bepaalde film. Maar na het zien van een film als 'Marie Antoinette' kan er met de grootst mogelijke overtuiging worden gezegd: 'Zo maken ze ze niet meer.'

text_en:
Often said, and, for better or for worse, just as often true: "Marie Antoinette" is one of THE definitive examples of an MGM prestige picture, 1930s style. Years in planning and preproduction, "Marie Antoinette" was Norma Shearer's first film after Irving Thalberg's death: little expense was spared in making the "First Lady of MGM"'s return to the screen a royal one in every sense.

Technically superb, the film suffers from erratic pacing and a patchwork script. But the supporting cast alone almost compensates for these deficiencies: Robert Morley side-stepping caricature to make Louis XVI touchingly human; John Barrymore and Gladys George contributing brilliant, razor-sharp vignettes as Louis XV and Madame du Barry (indeed, the confrontation between Marie Antoinette and du Barry is one of the film's highlights); and Joseph Schildkraut redefining the term "oily" as the scheming Duke of Orleans. Only Tyrone Power (borrowed from 20th Century-Fox) comes off less well; this, perhaps is due more to an ill-conceived role in the script than to a lack of acting ability as such.

But it is, first and foremost, Shearer's film and she is superb. From the young, light-hearted Austrian Archduchess to the fun-loving, lightheaded Queen to the prematurely aged but proud and defiant widow on her way to the guillotine, Shearer is in full command, giving a splendid display of her artistry (including, in the prison scenes, an outstanding example of silent film technique): it is her finest mature dramatic performance.

Carps, quibbles, and differences of opinion? Yes, every film lover has them, if only out of love for the medium or a specific film. But after viewing a film such as "Marie Antoinette," it can with utmost conviction be stated, "They DON'T make them that way anymore."


text:
De overdadig gebudgetteerde blik van MGM op de Franse Revolutie tijdens de regering van koning Louis en zijn vermaarde egoïstische Marie Antoinette spaart kosten noch moeite om de grimmige achtergrond van hofcomplotten en de onrust van het volk die tot hun ondergang leidde tot in detail te beschrijven.
Jammer dat niets van deze oogverblindende pracht niet in Technicolor is opgenomen, zoals oorspronkelijk de bedoeling was - maar met een budget van ruim 1,5 miljoen werd besloten het in glorieuze B&W-kleuren te filmen. Het geeft niet, het is nog steeds een spektakel voor gevoelige ogen.
Er kan geen twijfel bestaan over de triomf van NORMA SHEARER in de titelrol, en evenmin is er iets van de acteurs in de grote bezetting beneden de maat. ROBERT MORLEY als de zwakke en besluiteloze Louis is immens ontroerend en effectief als hij de ernst van hun hachelijke situatie beseft. JOHN BARRYMORE is prima en Joseph SCHILDKRAUT is geweldig als aristocratische fat. TYRONE POWER leent zijn romantische aanwezigheid aan een rol die weinig meer vereist dan zijn knappe uiterlijk. Hij en Shearer vormen een fysiek aantrekkelijk romantisch team.
<0x3E><0x3E> Het is interessant dat Irving Thalberg stierf voordat de productie van de film begon. Je vraagt je af of zijn invloed op de film de productie misschien nog sterker heeft gemaakt. Er zijn duidelijke pauzes in het verhaal, maar de film bouwt dramatisch op naar alle laatste scènes. Het is het soort film dat je aanzet om meer te lezen over de feitelijke gebeurtenissen, en dat is...' Het is altijd een goede zaak.
Opname: weelderig geproduceerd, goed geacteerd en goed gericht <0xE2><0x80><0x93> wat zou je meer kunnen verlangen voor een interessante glimp van een vorstelijk leven in een tijd van sociale omwentelingen? Shearers triomfantelijke terugkeer naar het scherm na een afwezigheid van twee uur.

text_en:
MGM's lavishly budgeted look at the French Revolution during the reign of King Louis and his famously selfish MARIE ANTOINETTE spares no expense in detailing the grim background of court conspiracies and the people's unrest that led to their downfall.

Too bad none of this eye-popping splendor wasn't captured in Technicolor, as originally planned--but with a budget well over 1.5 million it was decided to film it in glorious B&W. No matter, it's still a spectacle for sore eyes.

There can be no doubt about NORMA SHEARER's triumph in the title role nor is any of the acting in the large cast below standard. ROBERT MORLEY as the weak and indecisive Louis is immensely touching and effective as he realizes the gravity of their predicament. JOHN BARRYMORE is fine and Joseph SCHILDKRAUT is wonderful as an aristocratic fop. TYRONE POWER lends his romantic presence to a role that requires little more than his good looks. He and Shearer make a physically appealing romantic team.

It's interesting that Irving Thalberg died before production began on the film. One wonders whether his influence on it might have made it an even stronger production. There are definite lulls in the telling but it builds dramatically to all of the final scenes. It's the kind of film that leads one to read more about the actual events and that's always a good thing.

Summing up: Sumptuously produced, well acted and well directed--what more could you want for an interesting glimpse of a life of royalty among a time of social upheaval? Shearer's triumphant return to the screen after a two-hear absence.


text:
Norma Shearers rol als Marie Antoinette, de tragische achttiende-eeuwse koningin van Frankrijk, zal altijd opvallen als een van de weelderigste MGM-producties met een weelderig budget uit de jaren dertig, en alleen al om die reden is het altijd de moeite waard om naar te kijken <0xE2><0x80><0x93> en het is een zeer aangename aanblik. Vergeet dat de kostuumontwerpen meer dan een beetje over de top zijn, zelfs voor het Versailles van Marie Antoinettes tijd. Vergeet Shearers onevenwichtige acteerwerk, dat zoals in al haar films van het echt ontroerende overgaat in het irritant melodramatische (bijvoorbeeld haar theatrale, zelfs onechte lichaamstaal in de nachtelijke ontmoeting met Tyrone Power in de tuin, vlak nadat ze koningin is geworden, wanneer hij haar duidelijk maakt dat ze elkaar niet meer moeten zien). Geniet gewoon van wat Hollywood in de jaren dertig als geschiedenis beschouwde en verwacht dat een wereldwijd publiek het als geschiedenis accepteert.
De film faalt om twee redenen. Ten eerste is hij gebaseerd op een baanbrekende biografie van de koningin door Stefan Zweig, een Oostenrijkse schrijver die een goede vriend van Freud was en sterk beïnvloed werd door de psychoanalyse. Zweigs boek creëerde en populariseerde de opvatting over Marie Antoinettes seksleven, die nog tientallen jaren gangbaar bleef: dat Lodewijk xiv niet in staat was zijn huwelijk met haar langer dan 7 jaar te laten duren, en een kleine operatie moest ondergaan voordat hij de overeenkomst kon bezegelen. Zweigs voorspelbare visie was dat Marie Antoinettes seksuele frustraties Marie Antoinettes succes verklaarden. We weten nu dat Zweig zijn verhaal alleen maar heeft verzonnen door waardevol bewijsmateriaal te verzwijgen dat zijn theorie zou hebben verzwakt, en onverdiende aandacht te besteden aan ander materiaal dat hem in staat stelde het soort beeld te schetsen dat hij wilde scheppen. Recente historici (en Zweig was geen historicus) hebben het bewijsmateriaal bekeken dat Zweig heeft verzwegen, en hebben onomstotelijk bewezen dat Lodewijk xiv niet impotent was en nooit de operatie heeft ondergaan die volgens Zweig noodzakelijk was. Louis was een waardeloze minnaar, dat is waar, en het heeft een paar jaar geduurd voordat hij overging op serieuze boudoirsporten, maar Zweigs theorie is volledig aan diggelen geslagen.
In de jaren dertig, toen Zweigs boek nieuw en invloedrijk was, kon MGM er een film op baseren, maar kon het niet. De kern van Zweigs verhaal was dat de koningin en graaf Axel Fersen (Tyrone Power) geen minnaars waren, zoals Zweig beweerde. Vandaar de versie in de film dat de nobele graaf Fersen de verliefde koningin vriendelijk maar vastberaden vertelde dat ze elkaar niet meer konden zien. Fersen was tijdens het bewind van Lodewijk xiv regelmatig in Versailles te vinden; het gerucht ging dat hij de vader was van de tweede zoon van de koningin, die in 1785 precies negen maanden na een van Fersen's bezoeken werd geboren. Maar Louis accepteerde het kind als het zijne, dus hij moet op het juiste moment in de slaapkamer van de koningin zijn geweest. Het is geen bewijs dat Fersen de koningin ooit zo'n bezoek heeft gebracht.
De tweede grote fout in de geschiedschrijving van de film is dat Shearer Marie Antoinette niet wilde spelen als een winkel-tot-u-zult-u-zien-type, wat dichter bij de waarheid zou zijn dan het nobele personage dat Shearer ons voorschotelt. Het is onwaarschijnlijk dat Maries seksleven zo actief was als sommige schrijvers ons willen doen geloven, maar ze kon behoorlijk tekeergaan als ze daar zin in had. Shearer gaf er de voorkeur aan een koningin te spelen die het welzijn van Frankrijk en het Franse volk serieus op het oog had, een schrijfster van Louis' toespraken en een vrouw die meedogenloos ploeterde om het lot van haar onderdanen te verbeteren. De koningin die daaruit voortkwam, lijkt niet op de echte. Aantrekkelijk, charmant, stijlvol, royaal tot op het bot, ja; een bekwame en toegewijde politicus, nee.
De greep die de film op de geschiedenis heeft, is dus gering. In 1938 kon Hollywood niet erkennen dat de werkelijke dupe in _De affaire met het collier_ een kardinaal van de rooms-katholieke Kerk was; hier verschijnt de dwaas als de hertog van Rohan, een familielid van de kardinaal. Mozarts beroemde _Don Giovanni_ -menu wordt gespeeld op het bal waarbij Marie Antoinette de ma<0xC3><0xAE>tresse van Lodewijk xiv, madame Du Barry, beledigt. In de chronologie van de film gaat het bal onmiddellijk vooraf aan de ziekte en dood van Lodewijk xiv in 1774; Mozart schreef _Don Giovanni_ in 1787. De film comprimeert de ziekte en de dood van Lodewijk xiv tot 24 uur, maar de laatste ziekte van Lodewijk xiv duurde 2 weken. Marie Antoinette heeft Du Barry nooit openlijk beledigd, zoals hier te zien is, en er is ook nooit een formele beslissing genomen om Maries huwelijk nietig te verklaren. De terugkeer van de koninklijke familie naar Parijs na hun mislukte ontsnappingspoging wordt hier onmiddellijk gevolgd door de moord op madame Lamballe. De ontsnappingspoging vond plaats in juni 1791; Lamballe, die niet bij het koninklijk gezelschap was tijdens de poging, werd gedood in de septembermoorden van 1792.
Geniet dus van dit schitterende stuk film, louter als schouwspel <0xE2><0x80><0x93> een getuigenis van het wereldbeeld van Hollywood in een somber decennium. Het is werkelijk vermakelijk, en helemaal niet slecht.

text_en:
Norma Shearer's turn as Marie Antoinette, the tragic 18th-century queen of France, will always stand out as one of the lushest of MGM's 1930s lush budget productions, and for that reason alone is always worth a look--and a very enjoyable look it is. Forget that the costume designs are more than a bit over the top, even for the Versailles of Marie Antoinette's day. Forget Shearer's uneven acting, which as in all her films veers from the truly affecting to the annoyingly melodramatic (e.g., her stagey, even hokey body language in the night meeting with Tyrone Power in the garden just after she becomes queen, when he makes her understand they must not see each other again). Just enjoy the experience of what Hollywood figured they could pass off as history in the 1930s and expect a worldwide audience to accept as history.

The film fails as history for two major reasons. First, it is based on a groundbreaking biography of the queen by Stefan Zweig, an Austrian novelist who was a close friend of Freud and was deeply influenced by psychoanalytic thought. Zweig's book created and popularized the view of Marie Antoinette's sex life that remained current for decades--that Louis XVI was unable to consummate his marriage with her for more than 7 years, and had to have minor surgery before he could seal the deal. Zweig's predictable view was that sexual frustration explained Marie Antoinette's notorious frivolity and spendthrift ways. We know today that Zweig fabricated his tale only by suppressing valuable evidence that would have weakened his theory, and giving undeserved prominence to other material that let him paint the kind of picture he wanted to create. Recent historians (and Zweig was not an historian) looked at the evidence Zweig omitted and proved conclusively that Louis XVI was not impotent and never had the surgery Zweig claimed was necessary. Louis was a lousy lover, true, and it did take some years before he got down to serious boudoir athletics, but Zweig's thesis has been thoroughly wrecked.

In the 1930s when Zweig's book was new and influential, MGM could base a movie on it but couldn't openly portray the sexual issues at the heart of Zweig's account. Screenwriters had to dance around Louis' bedroom limitations and had to find a way to imply that the queen and Count Axel Fersen (Tyrone Power) were not lovers as Zweig implied they were. Thus the film's version, that the noble Fersen gently but firmly told the enamoured queen that they could no longer see each other. In fact, Fersen was at Versailles on and off throughout Louis XVI's reign; it was rumored that he fathered the queen's second son, born in 1785 exactly 9 months after one of Fersen's visits. But Louis accepted the child as his, so he must have been visiting the queen's bedroom at the right time. There's no proof Fersen ever paid the queen that kind of visit.

The second major flaw in the film's historicity is that Shearer would not play Marie Antoinette as a featherbrained, shop-til-you-drop type, which would be nearer the truth than the noble character Shearer gives us. It's unlikely that Marie's sex life was as active as some writers want us to believe, but she could spend up a storm when she put her mind to it. Shearer preferred to act a queen seriously devoted to the welfare of France and the French people, a writer of Louis' speeches and a woman who labored relentlessly to improve her subjects'lot. The resulting queen bears no resemblance to the real deal. Attractive, charming, stylish, generous to a fault, yes; a skilled and dedicated politician, no.

The film's hold on history is thus slender. In 1938 Hollywood could not acknowledge that the real dupe in the Affair of the Necklace was a Cardinal of the Roman Catholic Church; here the fool appears as the duke de Rohan, a relative of the cardinal. Mozart's famous "Don Giovanni" minuet is played at the ball during which Marie Antoinette insults Louis XV's mistress, Mme du Barry. In the film's chronology the ball immediately precedes Louis XV's illness and death in 1774; Mozart wrote "Don Giovanni" in 1787. The film compresses the ball and Louis XV's death into 24 hours, but Louis XV's last illness lasted 2 weeks. Marie Antoinette never openly insulted du Barry as shown here, nor was there ever a formal decision to annul Marie's marriage. The royal family's return to Paris after their foiled escape attempt is here followed immediately by Mme de Lamballe's murder. The attempted escape was in June 1791; Lamballe, who was not with the royal party during the attempt, was killed in the September Massacres of 1792.

So enjoy this splendid piece of film purely as spectacle--a testament to Hollywood's world view in a bleak decade. Entertainment it truly is, and not at all bad. As history, it's bunk.


text: Ik vond het geweldig om dit in de verhuurwinkel te zien, want ik ben dol op Norma Shearer en had dit stuk nog nooit gezien. Het was over het geheel genomen heel mooi, met extravagante kostuums (dit moet hoog op Liberaces top-100 lijst hebben gestaan), goed acteerwerk en een fantastische regie. Het enige waar ik een groot probleem mee heb, is dat de regisseur te veel van haar leven in het tijdsbestek van slechts tweeënhalf uur probeerde te proppen. Je begint met een film waarin Marie Antoinette erachter komt dat ze gaat trouwen met Lodewijk xiv, en dan gebeurt er tijdens de film zoveel dat het moeilijk is om bij te houden hoeveel tijd er in haar leven is verstreken, tot je uiteindelijk bij het cruciale deel van de film komt, waarin zij en haar man geëxecuteerd worden. Ik weet niet veel over haar leven, dus ik heb echt geen idee hoeveel ze hebben weggelaten, maar als regelmatige bioscoopbezoeker vond ik dit een geweldig stuk. Norma Shearer deed het aan het eind zo geweldig, toen ze op het punt stond te worden onthoofd. Als graaf Axel de Fersen de trap af komt en haar kerker binnengaat om haar een laatste koekje van eigen deeg te geven, krijg je echt het gevoel dat ze helemaal leeg is van emotie door de simpele blik in haar ogen. Ik moet toegeven dat ik tijdens die scène een paar tranen heb geplengd. Ook een zeer aanbevolen film.

text_en: I was delighted to see this at the rental store because I absolutely adore Norma Shearer and had yet to see this piece of work. Overall it was very nice, with extravagant costumes (This must have been high up on Liberace's top 100 list), good acting, and fantastic directing. The only thing I have a major problem with is the fact that the director tried to cram in too much of her life into the span of only 2 and a half hours. You first start the movie with Marie Antoinette finding out she is to be married to Louis the XVI, then during the film so much goes on that you sort of have a hard time keeping up with how much time has past in her life, until finally you get to the crucial part in the film where her and her husband are to be executed. I don't know much about her life so I honestly have no idea how much they left out, but as a regular film watcher, I found this piece to be just wonderful. Norma Shearer did such a great job near the end, when she was about to be beheaded. When Count Axel de Fersen comes down the stairs into her dungeon to bid her a final fairwell, you really get the feeling that she is just completely drained with all emotion by the simple look in her eyes. I must admit to shedding some tears during that scene. Another highly recommended film. 8/10


text:
10. Het script
F. Scott Fitzgerald is niet als scenarioschrijver geregistreerd. Zijn liefdesscènes zijn buitengewoon gedetailleerd en verfijnd gestructureerd. Ze introduceren ook vernieuwingen die sindsdien clichés zijn geworden en het kenmerk van 'vrouwenfilms' overal ter wereld.
9. De acteurs
Barrymore is onvergetelijk als de vorstelijke, chagrijnige Lodewijk XV. Morley geeft een van zijn beste interpretaties. Schildknaap speelt de beste dubbelganger van de schurk in zijn hele oeuvre. Wat Power betreft... herinner je je de anekdote over de verslaggever die aan de schrijfster Barbara Cartland (de stiefmoeder van Lady Di) vroeg hoe het mogelijk was dat ze al zoveel liefdesromans had geschreven voordat ze zelfs maar getrouwd was en nog maagd was? Haar antwoord was: 'O! In die tijd hadden we nog geen seks. We hadden Tyrone Power.'
'De regisseur.'
'De regisseur.'
Van Dyke was een expert op het gebied van het omgaan met grote menigten en het verrichten van grote daden. Zijn regiestijl was een compromis tussen tijdbesparing en de sterren wat speelruimte geven, zolang ze de algemene stijl van het stuk maar respecteerden. Dit 'eergevoelssysteem' schijnt de acteurs te hebben aangemoedigd hun huiswerk te doen en elke keer een geloofwaardige, samenhangende voorstelling te geven. Hij kreeg hier ook hulp van de Franse genialiteit Julien Duvivier.
'Artistieke richting.'
'Wat kun je zeggen over een film uit een bepaalde periode die de uitdaging aanging om Versailles in de achttiende eeuw te herscheppen op het terrein van MGM? De produktiewaarden zijn verbijsterend.' De Spiegelgalerij is eigenlijk langer, hoger en breder dan het origineel. De kostuums leggen een dunne scheidslijn tussen historische nauwkeurigheid (overdekte schouders en onthulde decolletés) en de eisen van de filmcode (overdekte schouders werden getolereerd, maar boezems moesten bedekt zijn), maar slagen er toch in het tijdperk en de sprookjesachtige kwaliteit van Maries hofhouding over te brengen. De kostuums zijn ook speciaal gemaakt om te schitteren, te schitteren en te glanzen op zwart-witfilm.

6. Historische nauwkeurigheid.
Het script van de film is (deels) gebaseerd op Stefan Zweigs baanbrekende biografie van de koningin, 'Marie Antoinette, Portret van een Gewone Vrouw', waarin hij probeerde het eerste accurate, volwassen, feitelijke, maar door Freud geïnspireerde verhaal over de koningin te schrijven. Het boek was het eerste dat de mechanische seksuele problemen van Lodewijk xiv onthulde, waardoor hij het huwelijk niet kon voltrekken tijdens de eerste zeven jaar (tot een kleine chirurgische ingreep) en de extravagante verkwistingspersoonlijkheid van de koningin in freudiaanse termen werd uitgelegd als extreme seksuele frustratie. Dit verhaal komt in feite in grote mate op het scherm. Vergelijk dit met recente biopics als _A Beautiful Mind_, waarvan de scenarioschrijvers voor het gemak essentiële elementen uit de plot'vergeten', zoals het feit dat de paranoia van John Nash veroorzaakt of versterkt kan zijn door de vervolging van homoseksuelen door de McCarthy's. Sommige historische gebeurtenissen zijn met elkaar in verband gebracht om tegemoet te komen aan het beperkte inzicht van het Amerikaanse publiek in de Franse geschiedenis, en het Orléans-personage werd gebruikt om de spanning in stand te houden door de overlopers van de adel te vertegenwoordigen, die MA gebruikten voor hun eigen agenda's.
5. De muziek

Herbert Stothart mag dan geen bekende naam zijn, hij heeft wel een Oscar gewonnen voor zijn originele partituur voor 'De Tovenaar van Oz', natuurlijk deels gebaseerd op de melodieën van Harold Arlen. Hij heeft niet alleen het onsterfelijke thema van Juffrouw Gulch/de Boze Heks aan haar gegeven, maar ook de helft van het team dat de operette 'Rose Marie' heeft gecomponeerd. Stothart blinkt in twee opzichten uit: de benadering van achttiende-eeuwse dansmuziek in de hofscènes, die de verveelde grootsheid van de gebeurtenissen benadrukt, en de psychologische muziek die alles begeleidt, van opwindende achtervolgingsscènes tot de liefdesscènes tussen Shearer en Tyrone. Let vooral op het gebruik van het klavecimbel in een breukscène tussen Orléans en MA, en het gebruik van de viola d'amour in de liefdesscène in de tuin.

4. De cinematografie.
MA is in 'glorieuze zwart-wit', maar vooral in de ontsnapping naar Varennes, die de meest geloofwaardige <0xE2><0x80><0x93> en spannendste <0xE2><0x80><0x93> 'dag-en-nacht'-sequentie heeft die ooit is gemaakt. De huwelijksscène kan koningin Elizabeth II tot haar kroning hebben geïnspireerd. Ook opvallend zijn de matte schilderingen, het overstelpende gebruik van kraanvogels om bepaalde figuren in een menigte in beeld te brengen en het clair-obscur van de laatste ontmoeting met Fersen.
3. Details en scope

Aan elke scène is iets bijzonders toegevoegd in karakterisering, beweging, ritme, belichting, kunstopvatting en choreografie (en niet alleen in de dansscènes). De kostuums hadden op zichzelf in een film kunnen figureren.
2. De verloren kunst van het verhalen vertellen.

Deze film was met intelligentie en vakmanschap gemaakt en was opgebouwd volgens het principe dat door Selznick werd uiteengezet bij het filmen van _GWTW_ : 'Het geheim van het aanpassen van een boek aan het scherm is de indruk te wekken dat je een boek aan het scherm aanpast.' Wat betekent dat er veel literaire middelen worden gebruikt om het verhaal veel interessante wendingen en terugkerende thema's te geven. Het verhaal is goed uitgebalanceerd in termen van spectaculaire actie, reconstruatie van belangrijke historische gebeurtenissen (die de indruk van het verstrijken van de tijd wekken) en intieme scènes. Het is echt 'het intieme epos' dat Mankiewicz' 'Cleopatra' had moeten zijn. Moet ik eraan toevoegen dat ik de versie van Sofia Coppola werkelijk vrees...?
1. Norma Shearer
<0x3E> Norma Shearer is een ten onrechte vergeten ster van de eerste orde. MA is het permanente bewijs van haar griezelige vermogens. In deze film portretteert ze het hoofdpersonage van haar zestiende tot haar dood als een vroegtijdig bejaarde en afgetobde vrouw van 38, wat dankzij haar schitterende vocale instrumentarium en podiumprésence allemaal volmaakt geloofwaardig overkomt. Als sprookjeskoningin doet ze Cate Blanchett als Galadriel (in LOTR) denken aan de werkster van Carol Burnett. Haar virtuositeit als de door het lot verdoemde koningin-weduwe is des te aangrijpender als je bedenkt dat ze in die tijd de weduwe van Thalberg was in haar laatste door haar man goedgekeurde onderneming en dat de Hollywood-pakken haar snel insloten.

text_en:
10. The script

Uncredited as a scriptwriter is novelist F. Scott Fitzgerald. His love scenes are extremely elaborate and exquisitely structured. They also introduce innovations that have since become clichés and the hallmark of 'women pictures' everywhere.

9. The actors

Barrymore is unforgettable as the regally cranky Louis XV. Morley gives one of his best interpretations. Schildkraut plays the best two-faced villain of his entire body of work. As for Power... remember the anecdote about the reporter asking romance-writer Barbara Cartland (Lady Di's stepmother) how she could possibly have written so many romance novels before she was even married and while she was still a virgin? Her answer was: 'Oh! We didn't have sex in those days. We had Tyrone Power.'

8. The director

Van Dyke was an expert at handling large crowds and acts of God. His directing style was a compromise between time-efficiency and giving the stars leeway as long as they respected the general style of the piece. This 'honour system' seems to have encouraged the actors to do their homework and present a credible, coherent performance every time. He also got an assist here from uncredited French genius Julien Duvivier.

7. Artistic direction

What can you say about a period film that tackled the challenge of recreating Versailles in the XVIIIth century on the MGM back lot? The production values are staggering. The Gallery of Mirrors is actually longer, higher and wider than the original. The costumes tread a fine line between historical accuracy (covered shoulders and revealed cleavage) and the requirements of the movie code (exposed shoulders were tolerated but bosoms had to be covered) but still manage to convey the era and the fairy-tale quality of Marie's court. The costumes were also specially constructed to shine, glitter and shimmer on black and white film.

6. Historical accuracy

The film's script is based (in part) on Stefan Zweig's groundbreaking biography of the Queen, "Marie Antoinette, Portrait of an Ordinary Woman", which tried to create the first accurate, adult, factual but Freudian-inspired narrative of the Queen's life by using documents and correspondence that had long been overlooked or suppressed. The book was the first to reveal Louis XVI's mechanical sexual problems, which prevented his consummating the marriage during its first seven years (until a slight surgical intervention) and explained in turn the Queen's extravagant spendthrift personality, in Freudian terms, as extreme sexual frustration. This story actually makes it to the screen in a large degree. Compare this to recent biopics like "A Beautiful Mind", whose scriptwriters conveniently 'forget' essential but non-mainstream plot elements like the fact that John Nash's paranoia may have been caused or amplified by the McCarthy era persecution of homosexuals. Some historical events have been telescoped into one another in order to accommodate the general American public's limited understanding of French history and the Orléans character was used to maintain tension by representing the turncoat part of the nobility which exploited MA for their own various agendas.

5. The music

Herbert Stothart may not be a household word but he did win an Oscar for his original score to "The Wizard of Oz", based, of course in part on Harold Arlen's melodies. Besides giving Miss Gulch/the Wicked Witch her immortal theme, he is also one half of the composing team that produced the operetta "Rose Marie". Stothart shines in two respects: the approximate recreation of XVIIIth century dance music in the court scenes, emphasizing the bored grandeur of the proceedings, and the psychological music that accompanies everything from exciting chase scenes to the love scenes between Shearer and Tyrone. Note especially the use of the harpsichord in a rupture scene between Orléans and MA and the use of the viola d'amour in the garden love scene.

4. The cinematography

MA is in 'glorious black and white', but especially in the escape to Varennes sequence which has the most credible - and suspenseful - 'day for night' sequence ever filmed. The marriage scene may have inspired Queen Elizabeth II's coronation. Also notable are the matte paintings, the overwhelming use of cranes to move in on particular characters in a crowd scene and the chiaroscuro of the last meeting with Fersen.

3. Detail and scope

Every scene has something special added to it in characterization, movement, rhythm, lighting, art direction, choreography (and not just in the dance scenes). The costumes could have starred in a picture by themselves.

2. The lost art of story-telling

This film was planned with intelligence and skill and was built around the principle stated by Selznick when filming GWTW: 'The secret of adapting a book to the screen is to give the impression that you are adapting a book to the screen.' Which means that many literary devices are used to give the story many interesting arcs and recurring themes. The story is well balanced in terms of spectacular action, recreation of important historical events (giving the impression of the passage of time) and intimate scenes. It is truly 'the intimate epic' that Mankiewicz's 'Cleopatra' was supposed to be. Need I add I am really dreading the Sofia Coppola version...

1. Norma Shearer

Norma Shearer is an unjustly forgotten star of the first magnitude. MA is permanent testament to her uncanny abilities. In this film she portrays the main character from the age of sixteen to her death as a prematurely aged and debilitated woman of 38, all with perfect verisimilitude, thanks to her magnificent vocal instrument and stage presence. As a fairy-queen, she makes Cate Blanchett as Galadriel (in LOTR) look like Carol Burnett's charwoman. Her virtuosity as the fated widowed Queen is all the more poignant when one realizes that at the time she was Thalberg's widow in her last husband-approved venture and that the Hollywood suits were rapidly closing in on her.


text:
Hoewel het verhaal van Marie Antoinette begint toen Marie een tiener was, wordt Norma Shearer in dit deel ouder, in tegenstelling tot haar Romeo en Julia. Als ze als tiener niet helemaal overtuigend is, maakt Shearer dat meer dan goed als het personage van de ongelukkige koningin van Frankrijk opgroeit tot echtgenote, moeder en lid van de koninklijke familie.
Norma was zelf de douairière-koningin van MGM door haar huwelijk en het feit dat ze weduwe was geworden van Irving Thalberg, het voormalige hoofd van de productieafdeling. Zij kreeg de eerste opdracht voor MGM, met uitzondering van Greta Garbo.
Het enige probleem met Marie Antoinette was de keuze van een hoofdrolspeler. Het verhaal is zo opgezet dat haar echtgenoot Lodewijk xvi geen romantisch figuur slaat, zodat geen van de beschikbare mogelijkheden bij MGM voor de rol in aanmerking zou komen. Haar grote romantische liefde voor ze zich in de huiselijke sfeer vestigde, was graaf Axel Fersen, de Zweedse ambassadeur, en zijn filmtijd is waarschijnlijk nog geen 40 minuten. Dus maakten Louis B. Mayer en Darryl Zanuck een afspraak. MGM nam Tyrone Power in de arm, Zanucks eerste mannelijke ster bij Fox. Het was Powers laatste film buiten Fox tot de Mississippi Gokker van 1952.
Maar zonder enige twijfel de beste rol in de film is die van Robert Morley als de verlegen en stuntelige Lodewijk xvi. Het adagium op Amerikaanse scholen was dat als Lodewijk xvi koning was geweest, hij koning zou zijn gebleven. Een van de grote ironieën van de geschiedenis is dat Lodewijk xvi de laatste tiran was die je kon zijn. Als de familieerfenis de kwestie niet had geforceerd, zou hij liever klokkenmaker zijn geweest. En over seks was hij op zijn best slecht geïnformeerd. Morley brengt het hele scala van Louis' persoonlijkheid naar voren en maakt dat het publiek zich echt zorgen maakt over de tragedie die zijn familie is overkomen.
Andere belangrijke rollen zijn voor Joseph Schildkraut als de intrigerende hertog van Orleans, die niet de voornaamste aanstichter was van de gebeurtenissen die plaatsvonden zoals in deze film. En ook Gladys George als Madame Dubarry, de laatste favoriet van Lodewijk xiv. Wat deze film niet dekt, is wat er met Dubarry gebeurt nadat Lodewijk xiv sterft en Lodewijk xiv de troon bestijgt. Het is ironisch dat zij hetzelfde lot ondergaat als Marie Antoinette, zij het met nauwelijks meer waardigheid.
Dit was de laatste grote film van John Barrymore, die Lodewijk xiv speelt, die het huwelijk regelt tussen de regerende huizen van Frankrijk en Oostenrijk. Hierna verliet Barrymore de grote studio van MGM voor kleinere studio's en nam rollen aan in films die ver beneden zijn kunnen lagen, maar die hij vanwege zijn losbandigheid wel aankon. Toch slaat hij hier een goed figuur als Lodewijk xiv, die terecht voorspelde: _Apres moi l'décloche_. Als het geen goede geschiedenis is, dan is Marie Antoinette een groot vermaak.

text_en:
Although the story of Marie Antoinette starts when Marie was a teenager, unlike in her Romeo and Juliet, Norma Shearer ages in this part. If she's not quite convincing as a teenager, Shearer more than makes up for it as the character of the luckless Queen of France ages into wife, mother and royalty.

Norma was the dowager queen herself of the MGM lot by dint of her marriage and widowhood to the late chief of production Irving Thalberg. She got the first call on properties at MGM with the exception of Greta Garbo.

The only problem with Marie Antoinette was the choice of a leading man. The story is such that her husband Louis XVI does not cut a romantic figure so none of the available leads at MGM would or could be considered for the part. Her great romantic love before she settled down into domesticity was Count Axel Fersen, the Swedish Ambassador and his screen time is probably not even 40 minutes. So Louis B. Mayer and Darryl Zanuck worked out a deal. MGM got the services of Tyrone Power who was Zanuck's number one male star at Fox. It was Power's last film outside of Fox until 1952's Mississippi Gambler.

But without a doubt the best performance in the film is that of Robert Morley as the shy and bumbling Louis XVI. The adage at least taught in American schools was that if Louis XVI had been a king, he'd have stayed a king. One of the great ironies of history is that Louis XVI was the last thing from a tyrant you could be. If family inheritance didn't force the issue, he would have preferred being a clockmaker. And about matters of sex, he was at best ill informed. Morley brings out the whole range of Louis's personality and makes the audience really care about the tragedy befalling his family.

Other performances of note are Joseph Schildkraut as the scheming Duke of Orleans who was not the prime mover of the events that took place as this film makes him to be. Also Gladys George as Madame Dubarry, the last favorite of Louis XV. What this film does not cover is what happens to Dubarry after Louis XV dies and Louis XVI takes the throne. She meets ironically the same end as Marie Antoinette although with hardly as much dignity.

This was the final large scale film of John Barrymore who plays Louis XV who arranges the marriage of the ruling houses of France and Austria in alliance. Hereafter Barrymore left the big studio of MGM for smaller studios, taking roles in films well beneath his abilities, but due to dissipation, all he could handle. Still he cuts a fine figure here as Louis XV, who aptly prophesied, apres moi l'deluge.

If it ain't good history, Marie Antoinette is great entertainment.


text: Ik zag dit voortreffelijke en krachtige verhaal voor het eerst ergens aan het eind van de jaren vijftig of het begin van de jaren zestig van de vorige eeuw op de televisie, en daarna had ik het niet meer gezien tot ik het meer dan veertig jaar later op de televisie zag. De krachtige indruk die het verhaal op mij maakte, was met het verstrijken van de tijd niet vervaagd. Norma Shearer, die hier aan het eind van haar carrière was, levert een uitmuntende vertolking als de ten dode opgeschreven, in tweestrijd verkerende troonopvolgster en koningin, die als de kern van de film dient. Robert Morley geeft ons een uitmuntende vertolking van de domme, goedbedoelende maar hopeloos incompetente Lodewijk XVI. Joseph Schildkrauts vertolking van d'Orleans is een klassieke studie in zalvend verraad. De zwakste rol, als je het mij vraagt, is die van Tyrone Power, wiens aantrekkingskracht, voor zover ik kan zien, meer geworteld is in sex-appeal dan in acteertalent. Omdat ik niet voldoende op de hoogte ben van de werkelijke geschiedenis, vermoed ik dat de relatie tussen Marie en Powers' graaf Axel is opgeblazen of misschien zelfs uitgevonden om macht uit te oefenen, en inderdaad vind ik de zwakste delen van de film de nogal paarse momenten tussen de twee die het rijk van het melodrama lijken binnen te dringen. Maar de krachtige slotscène van Marie - voortijdig oud en gebroken - die de galg bestijgt met herinneringen aan haar meisjesfantasieën ('Denk je eens in! Ik word koningin van Frankrijk!' ) is een van de grote momenten van de film. Alles bij elkaar een rijke, weelderige en veelomvattende weergave van een tragisch verhaal, dat aardig aansluit bij de historische werkelijkheid.

text_en: I first saw this excellent and powerful story on television sometime in the late 50's or early 60's, and had not seen it since until I caught it on television more than 40 years later. The powerful impression the story made on me had not dimmed with the passage of time. Norma Shearer, who here was toward the end of her career, puts in a topnotch performance as the doomed, conflicted dauphine and queen, which serves as the core of the film. Robert Morley gives us a superb portrayal of the dim and well-meaning but hopelessly incompetent Louis XVI. Joseph Schildkraut's portrayal of d'Orleans is a classic study in unctuous treachery. John Barrymore shines in his short appearances as the dauphin's father. The weakest major part, for my money, is Tyrone Power, whose box office appeal as far as I can see seems to have been rooted more in sex appeal than in acting ability. Not being sufficiently versed in the actual history I suspect the relation between Marie and Powers' Count Axel was blown up or perhaps even invented for drawing power, and indeed I find the film's weakest parts the rather purple moments between the two which do seem to encroach into the realm of melodrama. However, the powerful closing scene of Marie - prematurely old and broken - ascending the gibbet with memories of her girlish fancies ("Think of it! I shall be Queen of France!") is one of the great moments of cinema. Altogether a rich, sumptuous and multifacted portrayal of a tragic story which does pretty well by the historical reality.


text:
De tragische figuur van Marie Antoinette, een Oostenrijkse prinses die met Lodewijk xiv van Frankrijk trouwde, is het onderwerp geweest van vele boeken en twee films. Deze versie uit 1938 was het geesteskind van Irving Thalberg, een man met goede connecties in Hollywood. Dit project, dat enige tijd in beslag nam voordat het in productie werd genomen, was een vehikel voor zijn vrouw, de regerende koningin van MGM, Norma Shearer.
Marie Antoinette was de dochter van Maria Theresa, de keizerin van Oostenrijk, een vrouw die de rol van de macht begreep. De keizerin trouwde haar dochters in wat volgens haar in haar voordeel zou zijn als ze strategische bondgenootschappen zou smeden met andere vorstenhuizen in Europa. Haar dochter Marie Antoinette trouwde, net als sommige van haar zusters, met mannen die niet bij hen pasten, zoals bleek uit haar huwelijk met de onbekwame Lodewijk XVI, een kinderlijke en inefficiënte man. Een paar jaar na het huwelijk zou zowel Lodewijk als Marie Antoinette door de populaire rechter van de Franse Revolutie worden behandeld.
Voor haar gruwelijke einde was Marie Antoinette het voorwerp van afgunst en minachting van de edelen van de Franse hovelingen die in haar een naïef meisje zagen. Marie Antoinette werd het onderwerp van roddels. Haar aantrekkingskracht op graaf Axel DeFersen was natuurlijk, aangezien ze geen liefde voelde voor haar eigen man. Haar beruchte rivaliteit met de ma<0xC3><0xAE>tresse van haar vader, de berekenende madame DuBarry, was dat niet. En dat hielp ook al niet. Ondanks alles vond ze een verwante ziel in de Duc d'Orleans, die in haar een meisje zag dat verdwaald was tussen de wolven van Versailles.
Norma Shearer, die na de dood van haar man naar MGM terugkeerde, maakte een goede indruk als Marie Antoinette. Haar rol als de verdoemde koningin scheen te zijn wat er van haar werd verwacht. Tyrone Power, zoals graaf Axel zijn knappe verschijning uitbeeldt; het is duidelijk te zien wat de tragische koningin in hem zag. Robert Morley, die Lodewijk XVI speelt, leverde een uitstekende bijdrage aan de film. John Barrymore als Lodewijk XV is een welkome aanwezigheid. Joseph Schildkraut verschijnt als de Duc d'Orleans, en Gladys George speelt Mme DuBarry. Anderen in de getalenteerde cast zijn onder anderen Henry Stephenson, Alma Kruger, Albert Dekker en vele anderen die voor hun inspanningen geen krediet kregen.
De productie is te danken aan Cedric Gibbons, de artdirector. Zijn interieurs van Versailles zijn verbluffend. Voor een zwart-witfilm lijken en voelen de interieurs van meneer Gibbons echt. De cinematografie van William Daniels, een man met een groot oog voor wat er in de bioscoop te zien was, vat de actie in zijn ongeëvenaarde stijl. De achtergrondmuziek van Gluck past goed bij wat je ziet. Het toneelstuk van Donald Ogden Stewart doet recht aan zijn onderwerp. W.S. Van Dyke regisseerde met oog voor het spektakel dat hij in deze film ten tonele voert.

text_en:
The tragic figure of Marie Antoinette, an Austrian princess who married Louis XVI of France, has been the subject of many books and two films. This 1938 version was the brain child of Irving Thalberg, a man who was well connected in Hollywood. This project which took a while to go into production, was a vehicle for his wife, the reigning queen of MGM, Norma Shearer.

Marie Antoinette was the daughter of Maria Theresa, the empress of Austria, a woman who understood the role of power. The empress married her daughters in what she believed would be advantageous as she forged strategic alliances with other royal houses in Europe. Her daughter Marie Antoinette, like some of her sisters, married men that were not compatible with them, as proved by her union with the inept Louis XVI, a man that was childish and inefficient. A few years after the marriage both Louis and Marie Antoinette would be taken care by the popular justice of the French Revolution.

Before her horrible end, Marie Antoinette was the object of envy and disdain by the sophisticates of the French courtiers who saw in her a naive girl. Marie Antoinette became the object of gossip. Her attraction for Count Axel DeFersen was natural since she had no love for her own husband. Her notorious rivalry with her father in law's mistress, the calculating Madame DuBarry, didn't help things either. In spite of all that she found a kindred soul in the Duc D'Orleans, who saw in her a girl lost among the wolves of Versailles.

Norma Shearer, who returned to MGM after her husband's death, made a good impression as Marie Antoinette. Her take on the doomed queen seemed to be what was expected of her. Tyrone Power, as Count Axel projects his handsome presence; it's clear to see what the tragic queen saw in him. Robert Morley, who plays Louis XVI made quite an excellent contribution to the film. John Barrymore as Louis XV, is a welcome presence. Joseph Schildkraut appears as the Duc D'Orleans, and Gladys George plays Mme. DuBarry. Others in the talented cast include Henry Stephenson, Alma Kruger, Albert Dekker, and many others that were uncredited for their efforts.

The production owes big to Cedric Gibbons, the art director. His interiors of Versailles are stunning. For a black and white film, Mr. Gibbons' interiors look and feel like the real thing. The cinematography of William Daniels, a man with a great eye for what worked in the cinema, captures the action in his unrivaled style. The background music of Gluck plays well with what one sees. Donald Ogden Stewart's screen play does justice to his subject. W. S. Van Dyke directed with an eye for the spectacle he delivers in this picture.


text:
Vrij accuraat historisch drama over het leven van Marie Antoinette vanaf het moment dat ze uit Oostenrijk vertrok (leeftijd 15 in 1770) om te trouwen met de dauphin van Frankrijk, na haar dood via de guillotine (1793) in de chaos van de Franse Revolutie. De mooie aartshertogin, prinses van het huis Habsburg, dochter van keizerin Marie Theresa, koningin van Oostenrijk en keizer van Hungry & Francis 1, keizer van het Heilige Roomse Rijk, ziet een glorieuze toekomst voor zich met haar huwelijk met de dauphin van Frankrijk. Marie ziet paleizen voor zich, schitterende juwelen, ademende japonnen en bedienden. Alles waar ze van droomt komt uit en wordt weggevaagd tijdens het schrikbewind. Norma Shearer brengt haar gracieuze elegantie in de rol van de koningin in deze epische productie, die even groots & luxueus is als het tijdperk dat hij afbeeldt.

Duizenden meters satijn & kant, een toen gigantisch budget van 1,8 miljoen dollar plus honderden extra's maakten deze film tot een van de meest weelderige epische films van de 30's & zal voor altijd schitteren als een van de meest glamoureuze ooit gemaakt.

De nominatie van Norma Shearer voor een Academy Award was terecht maar helaas moest ze het opnemen tegen een andere actrice in een even machtige rol & de prijs ging naar Bette Davis in Jezebel & hoewel ik dol ben op de film Jezebel wenste ik dat Norma Shearer had gewonnen.
 's zeer machtige rol was een grote uitdaging die ze met grote vaardigheid het hoofd bood. Haar verrukkelijke vertolking maakt dit een film die gekoesterd moet worden zoals we haar zien als een dartele jongeling terwijl ze ervan geniet de verhevene te zijn, met graaf Fersen te flirten, koningin van Lodewijk xvi te worden, angstig weg te vluchten tijdens de vlucht naar Varennes, geschokte echtgenoot als ze hoort over het lot van haar echtgenoot, doodsbange ouder als haar kind van haar wordt afgenomen & waardige veroordeelde gevangene als ze in de kar rijdt & de trap op gaat om te sterven zijn alle momenten van deze prachtige film die pas begint wanneer de film begint & nooit in je gedachten zal eindigen. Echt een schitterende actrice in haar meest glorieuze rol, die ze tot leven bracht alsof ze zelf in de rol zat, en wie weet, misschien was dat ook wel zo. Het is interessant om op te merken dat de hoofdrolspelers/actrices in deze film een sterke gelijkenis vertonen met de mensen die ze spelen. In werkelijkheid had Fersen blond haar, maar de gelijkenis in gezicht is op zijn zachtst gezegd griezelig. Ongetwijfeld de manier van MGM om de film realistischer te maken. Beslist een van mijn tien lievelingsfilms aller tijden.

text_en:
Fairly accurate Historical Drama of the life of Marie Antoinette from when she left Austria (age 15 in 1770) to marry the Dauphin of France through her demise via guillotine (1793) in the chaos of the French Revolution. The beautiful Arch Dutchess, Princess of the house of Hapsburg, daughter of Empress Marie Theresa, Queen of Austria and Hungry & Francis 1, Holy Roman Emperor, foresees a glorious future with her marriage to the dauphin of France. Marie envisions palaces, magnificent jewels, breathing taking gowns & servants. All she dreams of comes true only for it to be swept away during the Reign of Terror. Norma Shearer brings her graceful elegance to the role of the Queen in this epic production, which is as vast & luxurious as the era it portrays.

Thousands of yards of satin & lace, a then gigantic 1.8 dollar million budget plus hundreds of extras made this movie one of the most opulent epic's of the 30's & shall forever shine as one of the most glamorous ever made.

Norma Shearer's nomination for an Academy Award was well deserved but, unfortunately she was up against another actress in equally powerful role & the award went to Bette Davis in Jezebel & though I love the movie Jezebel I wished Norma Shearer had won.

Shearer's very powerful role was a great challenge which she met with great skill. Her delightful performance makes this a film to be cherished as we see her as a giddy youth while she enjoys being the dauphine, flirtatious nature with Count Fersen, loving queen to Louis XVI, anxious escapee during Flight to Varennes, horrified spouse when she learns of her husbands fate, terrified parent when her child is taken from her & dignified condemned prisoner as she rides in the cart & up the stairs to die are all moments is this wonderful movie than begin when the movie begins & wont ever end in your mind. Truly a magnificent actress in her most glorious role which she brought to life as if she herself lived the part, and who knows, perhaps she did. It's interesting to note that the leading actors/actresses within this movie bear a strong resemblance to the people they portray. In reality Fersen was fair haired, but the facial resemblance is uncanny to say the least. No doubt MGM's way of making the movie more realistic. Definitely among my 10 favorite movies of all time.


text:
Een prachtig uitgevoerde historische biografie van het Oostenrijkse meisje dat uiteindelijk de noodlottige koningin van Frankrijk werd tijdens de Franse Revolutie. Een elegante, overdadige productie die kosten noch moeite spaart in flamboyante periodekostuums en majestueuze kostuums.

Norma Shearer is schitterend in haar beschrijving van Marie vanaf haar veertiende, toen ze werd verloofd met de toekomstige Lodewijk XVI, door hun moeizame huwelijk en de jaren van hun monarchie, die culmineerde in hun tragische lot. Shearers Marie is een sympathieke persoonlijkheid, een slachtoffer van haar omstandigheden. Ze is niet de genotzuchtige Marie met een voorliefde voor extravagantie en een neerbuigende houding tegenover het volk. Ze spreekt niet de zin uit die vaak aan haar wordt toegeschreven: 'Laat ze maar taart eten.' In plaats daarvan is ze het slachtoffer van de politiek en intriges aan het hof, bedoeld om haar ten onrechte af te schilderen als een ongevoelig, afstandelijk en zelfzuchtig monster.
Robert Morley is volmaakt in zijn rol als de onbekwame koning die op jonge leeftijd de troon bestijgt, en het waarschijnlijk aan de intelligentie en de innerlijke kracht ontbrak om de plichten van een monarch te vervullen, ongeacht de leeftijd waarop hij koning is geworden. Hoewel de geschiedenis hem afschildert als onbekwaam en zwak, geeft de film deze ongelukkige man (net als Marie) een hart dat medeleven en begrip opwekt. De minnaar van Marie bestond alleen in de taal van de roddel, de scènes met Tyrone Power gaven het verhaal een hartstochtelijke, romantische toets, een absoluut pluspunt met een dramatisch contrast met de ingehouden Marie-Louis-relatie.
Het verhaal van de ondergang van deze twee is intelligent en logisch opgebouwd met een goed script, een enthousiaste cast die allemaal schitteren in hun rol en een ongewoon goed geschreven dramatisering. Vermijd de belachelijke nieuwe versie met zijn muziek uit de jaren tachtig en de jammerlijk anachronistische vertolking van de Franse koningin als een feestvierend meisje uit de Valley. Zie deze versie.

text_en:
A wonderfully done historical biography of the Austrian girl who eventually became the ill-fated queen of France during the French Revolution. Elegant, lavish production that spares no expense in flamboyant period costumes and majestic sets.

Norma Shearer is magnificent in her portrayal of Marie from age 14, when she was betrothed to the future Louis XVI, through their awkward marriage, and the years of their monarchy, culminating with their tragic destiny. Shearer's Marie is a sympathetic character, a victim of her circumstances. She is not the self-indulgent Marie with a taste for extravagance, and a patronizing attitude towards the people. She doesn't utter the phrase often attributed to her, "Let them eat cake." Instead, she is the victim of Court politics and intrigue designed to falsely implicate her as an insensitive, distant, and selfish monster.

Robert Morley is perfect in his role as the inept king who ascends to the throne at an early age, and probably lacked the smarts and the intestinal fortitude to perform the duties of a monarch no matter what age he had become king. Even though history paints him as inept and weak, the movie gives a heart to this unfortunate man (as it does for Marie) that evokes compassion and understanding. Although Marie's lover only existed in the tongue of gossip, the sequences with Tyrone Power added a passionate romantic flavor to the story, a definite plus with its dramatic contrast to the understated Marie/Louis relationship.

The story of the downfall of these two is intelligently and logically constructed with a fine script, an enthusiastic cast that all shine in their roles, and an uncommonly well scripted dramatization. Avoid the ridiculous new version with its out of place '80's music and woefully anachronistic depiction of the French queen as a partying Valley girl. See this version instead.