text:
Er zijn niet veel woorden om deze film te beschrijven, behalve dan 'fantastisch'. Tot mijn schaamte moet ik bekennen dat ik 23 ben en dat dit de eerste keer is dat ik deze film zie, maar nu ik hem gezien heb, zal ik zeker elke Buster Keaton-film gaan kopen die ik te pakken kan krijgen. Ik had het geluk dat ik deze film samen met Steamboat Bill jr. en twee Charlie Chaplin-films (The Kid en Tillie's Punctured Romance) in mijn plaatselijke Wal-Mart vond voor een miezerige 5,50 dollar, en besloot het te proberen. Verdorie, je kunt tegenwoordig niet eens meer een ijslolly kopen, maar je kunt wel een van de beste komedies kopen die ik ooit heb gezien. Kun je nagaan.
Ik zal het doen. Het enige wat je hoeft te weten is wat er in de eerste scènes wordt gezegd, namelijk dat deze man maar van twee dingen in het leven houdt: zijn generaal (de trein) en zijn vrouw (die hij niet erg aardig vindt, maar die hem toch de hele film lang aan het lachen maakt). Als ze hem allebei worden afgepakt, zit er voor hem niets anders op dan ze ten koste van alles terug te halen voordat zijn verbazingwekkende reis begint.
De plot is op zich al vermakelijk, maar de grootste aantrekkingskracht van de film is Buster Keatons verbazingwekkende stunts, waaronder de beroemde (en gevaarlijke) scènes waarin hij voor een rijdende trein rijdt terwijl hij probeert de grote houten planken los te wrikken die de rails voor hem blokkeren. Maar de hele film is één grote stunt, waarbij hij heen en weer springt tussen karretjes op de rijdende trein alsof het niets voorstelt (vandaag zou er zeker een stuntdubbeling gebruikt worden, en waarschijnlijk ook een blauw scherm). De beste grap, die ik niet wil verraden, is een andere grote stunt als hij probeert de op hol geslagen trein in te halen terwijl hij achterna wordt gezeten door soldaten.
Mijn enige negatieve opmerking over de film is de soundtrack. Mijn exemplaar is niet digitaal geremasterd (dat krijg je voor een film) en uitgebracht door een bedrijf dat 'Quality' heet. Special Products, dus ik kan niet spreken voor nieuwere exemplaren, maar de soundtrack van deze film was de slechtste die ik ooit van mijn leven had gehoord. Omdat ik in mijn leven al enkele tientallen stomme films had gezien (waarvan de beste The Passion of Joan of Arc waren), wist ik al snel dat ik beter van de film kon genieten door op de'mute'-knop te drukken, en dat kan ik u ook aanbevelen. Het zou me niets verbazen als veel jongere mensen onmiddellijk afknappen op de irritante, zich herhalende soundtrack.
Nou, als het enige wat je negatief over een film kunt zeggen de soundtrack is, kun je erop vertrouwen dat de film zelf geweldig is, zo niet de grootste stomme komedie aller tijden. Een ander commentaar luidde dat deze komedie veel beter is dan die uit de periode van de sprekende film, en hoewel ik het daar niet mee eens ben (de serie The Thin Man behoort tot de beste 'dialoogkomedies') zou ik de man zeker geen leugenaar noemen.
Buster Keaton is een genie. Ik hoop dat elke ouder zijn kind dwingt minstens één van zijn verbazingwekkende films te zien voordat zijn erfenis wegglijdt en kinderen beginnen te denken dat Jackie Chan de grootste'stuntacteur' uit de geschiedenis van de film is. Films als Rush Hour hebben niets met 'The General' te maken.

text_en:
There aren't too many words to describe this film other than "amazing." I am embarrassed to admit that I am 23 and this is the first time I've seen this film, however now that I have I will be certain to go out and purchase any Buster Keaton film I can get my hands on. I was lucky enough to find this film packaged along with Steamboat Bill Jr. and two Charlie Chaplin films (The Kid and Tillie's Punctured Romance) at my local Wal-Mart for a measly $5.50 and decided to give it a try. Heck, a dollar can't even buy a popsicle now-a-days, but can purchase one of the greatest comedies I've ever seen. Go figure.

I won't bother you with a detailed plot, all you really need to know is what is expressed in the opening scenes, that this man loves only two things in life, his General (the train) and his woman (who is not very likeable but still drives Buster throughout the film.) When both are taken away from him he has nothing to do but to retrieve them at any cost which begins his amazing journey.

The plot alone is entertaining, however the obvious draw of the film is Buster Keaton's amazing stunts, including the famous (and dangerous) scenes of him riding in front of a moving train while attempting to dislodge large wooden planks that are blocking the tracks in front of him. However, the entire film is one large stunt, as he jumps back and forth from carts on the moving train as if it is no big deal (today a stunt double would certainly be used, and likely a blue screen as well). The best joke, which I don't want to give away, is another great stunt as he attempts to catch up with the runaway train as he is being chased by soldiers.

My only negative comment towards the film is the soundtrack. My copy was not digitally remastered (that's what you get for $1 a movie) and released by a company called "Quality" Special Products, so I cannot speak for any newer copies, but the soundtrack for this film was the worst I had ever heard in my life. Having seen a few dozen silent films in my life (with the best being The Passion of Joan of Arc) I learned quickly that I could better enjoy the film by hitting the "mute" button and I would recommend that to you as well. I wouldn't be surprised at all if many younger people are immediately turned off by the annoyingly repetitive soundtrack.

Well, when the only thing you can say negatively about a film is the soundtrack, you can trust that the film itself is great if not the greatest silent comedy of all time. Another commenter said that this comedy is much better than those which came in the talking pictures period, and while I don't agree with that (The Thin Man series are some of the greatest "dialogue comedies") I would certainly not call the man a liar.

Buster Keaton is a genius. I hope every parent forces their child to watch at least one of his amazing films before his legacy slips away and kids begin to think that Jackie Chan is the greatest "stunt actor" in the history of film. Films like Rush Hour have nothing on "The General".

10/10


text:
Buster Keatons 'The General', over een man en zijn motor, plaatst je in een wereld waarin de meest komische inventieve situatie die zich kan voordoen zich voordoet. Van de meest komische situaties tot de meest komische grappen, 'The General' weet altijd wat hij moet doen.
Het verhaal begint op een ontspannen manier. Een titelkaart vertelt ons dat Johnnie Gray (Keaton) twee liefdes in zijn leven heeft: zijn motor en zijn meisje, de Generaal, en Annabelle Lee (Marion Mack). Johnnie gaat Annabelle opzoeken, gevolgd door twee jongens die ingenieurs aanbidden en, zonder dat hij het weet, Annabelle Lee zelf. Hij en zijn entourage komen bij de deur aan; Johnnie poetst zijn schoenen aan de achterkant van zijn broekspijpen, strijkt zijn haar naar achteren en klopt zachtjes op de deur met de deurklopper. Dan draait hij zich om en ziet Annabelle. Keatons ingehouden reactie getuigt van zijn uniekheid. Elke andere komiek zou een explosieve dubbelzinnigheid hebben gebruikt.
Nu zijn Johnnie en Annabelle samen in haar salon, maar de jongens zijn er ook. Johnnie staat op, zet zijn hoed op en opent de deur alsof hij weg wil gaan. De heldenvereerders staan klaar om hem te volgen, maar Johnnie laat hen eerst uit en doet dan de deur voor hen dicht. Dit is een vriendelijke list in de wereld van de zwijgende komedie. In Keystone zouden beide jongens een schop onder hun kont hebben gekregen.
Nu zijn ze alleen. Annabelles vader ziet hen vanuit een andere kamer en staat op het punt het gesprek te beëindigen als haar broer binnenkomt en aankondigt dat er op Fort Sumter wordt geschoten: de oorlog tussen de Verenigde Staten is begonnen. Annabelle kust haar vader en broer als ze in dienst gaan en draait zich dan verwachtingsvol om naar Johnnie, die zijn hoofd schuin houdt als een verward jong hondje. Ze vraagt: 'Ga jij niet in dienst?' Dan dringt het tot hem door en hij springt van de bank. Voordat hij de deur uit kan rennen, kust Annabelle hem. Dit overweldigt Johnnie zo dat hij in een afscheidsgebaar zijn arm uitsteekt en van de veranda valt.
Johnnie rent naar de winkel, die nu een provisorisch rekruteringskantoor is. Hij neemt een kortere weg en slaagt erin als eerste in de rij te staan. De deur van het kantoor gaat open en Johnnie komt binnenmarcheren. Alleen hij en de rest van de rij gaan twee verschillende kanten op en hij moet over een paar tafels springen om weer vooraan te komen. Hij geeft de dienstplichtige zijn naam en beroep, maar de man wijst hem af. Johnnie is voor het Zuiden waardevoller als ingenieur. Later gelooft Annabelle dat Johnnie niet eens geprobeerd heeft dienst te nemen. Ze weigert nog met hem te praten tot hij in uniform is. Wat volgt is een klassiek moment: Johnnie zit op de verbindingsstang van zijn machine. Hij voelt zich zo ellendig dat hij het niet doet. Het valt me pas op als hij op en neer begint te lopen, vlak voordat de trein een tunnel in rijdt.
De tijd verstrijkt en we horen dat een groep Unionisten in het geheim passagiers is op De Generaal. Als (bijna) iedereen uit de trein is gestapt om te gaan eten, klimmen de Unionisten weer aan boord en nemen de locomotief. Annabelle, die zelf ook passagier was, was nog aan boord. Ze is nu hun gevangene.
Maar Johnnie weet alleen dat zijn geliefde Generaal is gestolen, mogelijk door deserteurs. Hij gaat achter de locomotief aan door een andere locomotief te nemen, De Texas. Door een ongeluk wordt hij de enige persoon aan boord van De Texas, maar de Unionisten denken dat ze in de minderheid zijn en blijven vluchten. Wat volgt is de ware vreugde van de film: twee lange achtervolgingen (gescheiden door een belangrijke wending in de plot). Nu verandert de film zijn rustige tempo voor bijna non-stop actie.
Ik vind het prachtig als de Unionisten de treinwagon afbreken om het Texas te hinderen. Op een gegeven moment verschijnt de wagon, waarvan Johnnie dacht dat hij op een ander spoor was overgestapt, weer voor de verbijsterde machinist, om later net zo mysterieus te verdwijnen. We zien de logische omstandigheden die leiden tot de schijnbare goochelact van de wagon, en de even logische omstandigheden die Keaton bezighouden, zodat hij niet kan zien wat wij zien.
Grappige logica is belangrijk voor 'The General'. In geen enkele andere film lijken hyperbolische slapstickgrappen zo plausibel en onvermijdelijk. Johnnie knevelt zichzelf en gooit een jutezak vol schoenen leeg omdat hij die zak dringend nodig heeft. Natuurlijk... natuurlijk... natuurlijk... natuurlijk... hij verliest zijn eigen schoen in de stapel en moet stoppen om hem te zoeken.
We gaan naar de tweede achtervolging, waar Johnnie De Generaal heeft en de Unionisten degenen zijn die hem achtervolgen. Nu moet Johnnie het opnemen tegen Annabelle Lee.
Marion Mack laat geen enkel teken van haar persoonlijkheid op het scherm achter. Ze verdient vooral lof omdat ze bereid en in staat is het op zich te nemen. Bette Davis en Katharine Hepburn werden nooit zo heen en weer gesmeten, vertrapt of geslagen als Marion Mack. Ze heeft hilarische momenten. De opwinding van de jacht weerhoudt haar er niet van een bezem te pakken om de stoffige vloer van de locomotief schoon te vegen. Een geërgerde Johnnie zegt dat ze hout op het vuur moet blijven gooien. Ze pakt een klein stokje en steekt het er elegant in. Johnnie geeft haar sarcastisch een splinter en die steekt ze er ook in. Dan, in een moment waarop het publiek buldert en klapt, grijpt Johnnie haar vast en wurgt haar half voordat hij haar in plaats daarvan kust.
Het laatste gedeelte, dat voor het grootste deel een strijdscène is, omvat de opname waarop The Texas begint een brandende brug over te steken en vervolgens in de rivier te storten. Ondanks Keatons minachting voor vervalsing (een van de vele redenen waarom zijn werk modern lijkt) gebruikte hij geen model, maar een echte trein op een echte brandende brug. Het ongeluk kostte 142.000 dollar, terwijl het volgens de rapporten het duurste shot ooit in een stomme film was.
Een waardige slotgrap was zelfs voor Keatons vindingrijkheid te veel van het goede. Johnnies dilemma is zijn meisje te kussen terwijl hij de passerende soldaten groet. Zijn remedie is maar matig grappig. Is er iemand die klaagt? 'De Generaal' is een kunstwerk en een geniaal kunstwerk.

text_en:
Buster Keaton's "The General," about a man and his engine, puts you in a world where the most comically inventive situation that could happen will happen. From major comic situations to throwaway gags, "The General" always knows what to do.

The story begins in leisurely fashion. A title card tells us that Johnnie Gray (Keaton) has two loves in his life: his engine and his girlrespectively, The General and Annabelle Lee (Marion Mack). Johnnie goes to visit Annabelle, followed by two engineer-worshipping boys and, unknown to him, Annabelle Lee herself. He and his entourage arrive at the door; Johnnie polishes his shoes on the back of his pants legs, slicks back his hair, and gently taps the door with the door knocker. Then he turns to notice Annabelle. Keaton's understated reaction is a testament to his uniqueness. Any other comedian would have done an explosive double-take.

Now Johnnie and Annabelle are together in her parlor, but the boys are there, too. Johnnie stands up, puts on his hat and opens the door as if to leave. The hero-worshippers are ready to follow, but Johnnie lets them out first, then closes the door on them. This is a gentle ruse in the world of silent comedy. At Keystone both boys would have gotten kicked in the pants.

Now the two are alone. Annabelle's father sees them from another room and is about to break things up when her brother enters and announces that Fort Sumter has been fired upon: the War Between the States has begun. Annabelle kisses her father and brother as they go to enlist, then turns expectantly to Johnnie, who cocks his head like a confused puppy. She asks, "Aren't you going to enlist?" Realization hits him, and he leaps off the seat. Before he can run out the door, Annabelle kisses him. This so overwhelms Johnnie that he flings out his arm in a farewell gesture and falls off the porch.

Johnnie races to the general store, which is now a makeshift recruitment office. Taking a shortcut he manages to be the first in line. The door to the office is opened and Johnnie comes marching inonly he and the rest of the line go in two different directions, and he has to jump over several tables to get in front again. He gives the enlistment officer his name and occupation, but the man rejects him. Johnnie is more valuable to the South as an engineer. Later, Annabelle believes that Johnnie didn't even try to enlist. She refuses to speak to him again until he's in uniform. What follows is a classic moment: Johnnie sits on the connecting rod of his engine. He's so miserable that he doesn't notice when he starts moving up and down, until just before the train enters a tunnel.

Time passes and we learn that a group of Unionists are secretly passengers on The General. When (nearly) everyone is off the train having dinner, the Unionists climb back aboard and take the engine. Annabelle, a passenger herself, was still on board. She is now their prisoner.

But Johnnie only knows his beloved General has been stolen, possibly by deserters. He pursues the engine by taking another, The Texas. Through a mishap he becomes the sole person aboard The Texas, but the Unionists think they're outnumbered and continue to run. What follows is the true joy of the movie: two long chases (separated by an important plot twist). Now the movie changes its quiet pace for almost nonstop action.

I love it when the Unionists break off the rail car to hinder The Texas. At one point, the car, which Johnnie thought he had switched to another track, reappears in front of the baffled engineer, only to disappear later just as mysteriously. We see the logical circumstances that lead to the car's seeming magic act, and the equally logical situations that keep Keaton occupied, preventing him from seeing what we see.

Comic logic is important to "The General." In no other movie do hyperbolic slapstick gags seem so plausible and inevitable. In a throwaway gag, Johnnie empties a burlap sack full of shoes because he urgently needs the sack. Of courseof course!he loses his own shoe in the pile and must stop to hunt for it.

We move to the second chase, where Johnnie has The General and the Unionists are the ones pursuing him. Now Johnnie must contend with Annabelle Lee.

Marion Mack leaves no mark of her personality on the screen. She deserves credit mainly for being willing and able to take it. Bette Davis and Katharine Hepburn were never thrown around, trod upon or knocked about the way Marion Mack was. She has hilarious moments. The excitement of the chase does not prevent her from taking out a broom to sweep the dusty floor of the engine. An exasperated Johnnie tells her to keep throwing wood into the fire. She takes a small stick and daintily puts it in. Johnnie sarcastically hands her a sliver, and she puts that in, too. Then, in a moment that has an audience roaring and clapping, Johnnie grabs her and half-throttles her before kissing her instead.

The final section, most of it a battle scene, includes the shot where The Texas begins to cross a burning bridge, only to crash into the river. Owing to Keaton's disdain of fakery (one of several reasons his works seem modern) he did not use a model but a real train on a real burning bridge. The crash cost $42,000reportedly making it the single most expensive shot ever in a silent film.

A worthy closing gag was too taxing even for Keaton's ingenuity. Johnnie's dilemma is to kiss his girl while saluting the passing soldiers. His remedy is only mildly funny. Is anyone complaining? "The General" is a work of art and a work of genius.


text:
Buster Keaton heeft eens gezegd dat hij, als hij geen komiek was geweest, civiel ingenieur had kunnen worden. Hij was niet alleen een mechanisch genie, maar ook een ruimtegenie, die met de gratie van pure fysica stunts en grappen bedacht. Geen wonder dat hij dol was op treinen, de elegantste machines die er bestonden, en dat hij ze zo vaak mogelijk in zijn films gebruikte. Toen een van Keatons voormalige komieken hem een boek leende over de diefstal van een locomotief uit Georgia tijdens de Burgeroorlog door overvallers van de Unie, werd hij onmiddellijk enthousiast om deze 'geschiedenispagina' tot leven te brengen. Zijn eerste zekerheid was dat de productie 'zo authentiek moest zijn dat het pijn deed'. Hij stond er zelfs op historisch correcte smalspoorrails te gebruiken, die hij, samen met de juiste landschappen, vond in het slaperige stadje Cottage Grove, Oregon.
Het belangrijkste was dat er in het gebied stukken waren met parallelle rails, waardoor Buster in zijn trein behendig over de wagons kon klauteren, op het dak kon balanceren om de horizon af te speuren, hout kon hakken voor de locomotief terwijl legers onopgemerkt achter hem langs trokken om gefilmd te worden vanuit een andere trein die langsreed. Buster, zijn trein en de camera zijn allemaal in beweging; de wind zwiept door Busters haar terwijl om hem heen rokerige, met dennen begroeide heuvels op en neer gaan. Deze scènes zijn niet alleen het hoogtepunt van de film, maar ook een hoogtepunt in de geschiedenis van de bewegende beelden, en ze maken alle latere achterwaartse projecties en procesopnamen, modellen en door de computer gegenereerde effecten belachelijk. De kwaliteit van Keatons filmmaken is eenvoudigweg ongeëvenaard. Elke opname in The General is schoon, fris en efficiënt in elkaar gezet; de handeling wordt te allen tijde eerlijk en leesbaar vastgelegd. De film probeert nooit mooi te zijn; zijn schoonheid is functioneel, net als de ernstige, mannelijke schoonheid van de locomotieven en spoorbruggen en uniformen uit de Burgeroorlog.
De verhaalstructuur van de generaal is even sterk en overzichtelijk als zijn uiterlijk. Net als een trein blijft hij op de rails, zonder ooit te slingeren voor een lach of een stunt. Alle grappen komen voort uit een samenhangend en duidelijk verhaal. Keaton paste het historische incident aan en maakte van zichzelf de machinist van de gestolen trein (Johnnie Gray) in plaats van een van de overvallers. Zoals hij meteen zag, is de Generaal één lange achtervolging, of liever twee achtervolgingen, gestructureerd als de vlucht van een boemerang. Eerst jaagt Johnnie op een geleende trein, de Texas, achter zijn eigen gestolen trein aan, de Generaal. Hij slaagt erin hem terug te stelen en racet ermee naar zijn eigen linies, achtervolgd door de overvallers in de Texas, die proberen te voorkomen dat hij hun strijdplannen naar zijn eigen opperbevel overbrengt.
De Generaal is niet Keatons grappigste film, maar hier ging hij voor kwaliteit boven kwantiteit in een lachfilm. Een aantal grappen, zoals de goederenwagon die steeds verschijnt en weer verdwijnt als hij van spoor wisselt, hebben een lange aanloop die een betrekkelijk bescheiden winst oplevert. Maar het gelach is vermengd met een zucht van ontzag, en de beste momenten worden nooit bezoedeld door herhaalde bezichtigingen. Het kanon dat aan de achterkant van Busters trein is bevestigd, gaat af op het moment dat de trein een bocht om gaat, zodat de kogel rechtdoor vliegt en de overvalwagen raakt die uit de bocht komt. Buster rijdt op de koevanger en gooit de ene biels naar de andere die over de rails ligt, waarbij hij de biels zo hard raakt dat hij opzij rolt. Een eenzame Buster zit op de dwarsbalk van zijn trein, zo in gedachten verzonken dat hij niet eens merkt dat hij wordt geraakt. Het valt me niet op als de trein in beweging komt en hem in een lichte boog op en neer draagt: bewegingloosheid in beweging.
Ik ben het eens met de auteur Jim Kline, die de Generaal beschrijft als Keatons meest persoonlijke film, de film die zijn unieke visie, karakter en persoonlijkheid het best weergeeft. In veel van zijn films begint Buster als een onbeholpen of slappe figuur en ontwikkelt hij zich tot een held. Maar zijn competente, ingenieuze en atletische personage in de Generaal, die ook bescheiden, onvermoeibaar en onderschat is, komt veel dichter bij zijn ware aard. Er is een opname in de Generaal van Busters oog op het scherm, omlijst door een gat in een wit tafelkleed, die me altijd heeft doen denken aan Dziga Vertovs kinoglaz, het 'camera-oog'. Keaton versmelt met zijn camera; er is geen verschil tussen zijn kwaliteiten als artiest en de kwaliteiten van zijn films. Ze hebben dezelfde stilte, dezelfde strengheid, dezelfde vreemde mengeling van ernst en humor.
De Generaal mag dan de meest serieuze komedie zijn die ooit is gemaakt, maar het is geen tragikomische film. Dat was, net als in Chaplins mengeling van pathos en lage humor, iets waar mensen zich onmiddellijk in konden vinden. Maar niemand wist wat hij van de Generaal moest denken. In originele recensies werd de film afgedaan als saai, pretentieus, onorigineel en niet grappig. Zelfs nu nog worden mensen die hem hebben horen prijzen als een van de grootste films aller tijden, bij de eerste aanblik soms verbaasd of teleurgesteld. De Generaal is een uitdaging omdat hij niet met zijn deugden te koop loopt; net als Keatons beknopte en economische aanpak houdt hij veel achter. Neem de beroemdste opname van de film, van een trein die door een brandende brug dendert, waarvoor Keaton een echte brug bouwde en een echte trein vernietigde. De opname duurt een paar seconden in de voltooide film: hij blijft er niet bij stilstaan of maakt er een hype van. Wie anders in Hollywood zou geld in een spectaculair effect steken en het dan afzwakken? Keaton dwingt het publiek nooit tot een reactie, hij manipuleert nooit, hij overdrijft nooit. Hij laat zijn acrobatische vaardigheden of zijn enorme repertoire aan komische talenten niet zien, en hij vraagt ook niet om sympathie. Bij zoiets subtiels zullen sommige mensen het altijd koud laten. Maar voor degenen die de expressie van Busters zogenaamde'stenen gezicht' zien, die zijn droge humor begrijpen, die de rigoureuze zuiverheid en smaak die hij tentoonspreidt kunnen waarderen, zijn deze deugden des te verbluffender omdat ze ingehouden zijn. Buster Keaton heeft altijd meer dan hij laat zien; dat zie je aan zijn ogen.

text_en:
Buster Keaton once said that if he hadn't been a comedian, he might have been a civil engineer. He was not only a mechanical whiz but a spatial genius who devised stunts and gags with the grace of pure physics. It's no wonder he adored trains, the most elegant of machines, and brought them into his movies whenever he could. When one of Keaton's former gag-writers loaned him a book recounting the theft of a locomotive from Georgia by Union raiders during the Civil War, he was immediately fired with enthusiasm to bring this "page of history" to life. His first certainty was that the production had to be "so authentic it hurts." He even insisted on using historically accurate narrow-gauge railroad tracks, which he found, along with appropriate landscapes, near the sleepy town of Cottage Grove, Oregon.

Most importantly, the area had stretches of parallel tracks, which allowed scenes of Buster on his trainagilely scrambling over the cars, balancing on the roof to scan the horizon, chopping wood for the engine while armies pass unnoticed behind himto be filmed from another train running alongside. Buster, his train, and the camera are all in motion; the wind whips through Buster's hair while smoky pine-covered hills rise and fall around him. These scenes are not only the highlight of the movie but a peak in the history of *moving* pictures, and they put to shame all later back-projection and process shots, models and computer-generated effects. The quality of Keaton's film-making is simplypun intendedunparalleled. Every shot in The General is clean, fresh and efficiently composed; the action is captured honestly and legibly at all times. The film never tries to be beautiful; its beauty is functional, just like the grave, masculine beauty of the locomotives and railroad bridges and Civil War uniforms.

The General's narrative structure is as strong and uncluttered as its look. Like a train, it stays on track, never meandering for the sake of a laugh or a stunt. All of the gags rise organically from the coherent and straightforward storyline. Adapting the historical incident, Keaton made himself the engineer of the stolen train (Johnnie Gray), rather than one of the raiders. As he saw immediately, The General is one long chase, or rather two chases, structured like the flight of a boomerang. First Johnnie on a borrowed train, the Texas, chases his own stolen train, the General. He manages to steal it back and races it towards his own lines, pursued by the raiders in the Texas, who try to prevent him from carrying their battle plans to his own high command.

The General is not Keaton's funniest film, but here he was going for quality over quantity in laughs. A number of the gags, like the box-car that keeps appearing and disappearing as it switches tracks, have a long build-up for a relatively modest payoff. But the laughter is mingled with a gasp of awe, and the best moments never get stale on repeated viewings. The cannon attached to the back of Buster's train goes off just as the train starts around a curve, so the ball flies straight and hits the raiders' train coming out of the curve. Riding on the cowcatcher, Buster hurls one railroad tie at another lying across the tracks, striking it precisely so that it flips out of the way. A forlorn Buster sits on the crossbar of his train's wheels, so lost in thought he doesn't notice when the train starts to move, carrying him up and down in gentle arcs: stillness in motion.

I agree with author Jim Kline who describes The General as Keaton's most personal film, the one that best captures his unique vision, spirit and personality. In many of his films, Buster starts off as an inept or effete character and develops into a hero. But his competent, ingenious and athletic character in The General, who is also modest, tireless, and underestimated, comes much closer to his real nature. There is a shot in The General of Buster's eye isolated on screen, framed by a hole in a white table-cloth, that has always reminded me of Dziga Vertov's kinoglaz, the "camera-eye." Keaton melds with his camera; there's no distinction between his qualities as a performer and the qualities of his movies. They have the same silence, the same strictness, the same strange blend of gravity and humor.

The General might be the most serious comedy every made, but it's not a tragicomedy. That, as in Chaplin's blending of pathos and low humor, was something people took to immediately. But no one knew what to make of The General. Original reviews accused the film of being dull, pretentious, unoriginal, and unfunny. Even today, people who have heard it acclaimed as one of the greatest movies of all time are sometimes puzzled or disappointed by it on first viewing. The General is challenging because it doesn't flaunt its virtues; like Keaton's concise and economical performance, it holds a great deal in reserve. Take the movie's most famous shot, of a train crashing through a burning bridge, for which Keaton built a real bridge and destroyed a real train. The shot lasts a few seconds in the finished film: he doesn't dwell on it or hype it. Who else in Hollywood would sink money in a spectacular effect and then downplay it? Keaton never forces a response from the audience, never manipulates, never overplays. He doesn't show off his acrobatic skills or his enormous repertoire of comic talents, nor does he play for sympathy. Anything so subtle will always leave some people cold. But for those who can see the expressiveness of Buster's so-called "stone face," who get his peculiar dry humor, who appreciate the rigorous purity and taste he displayed, these virtues are all the more stunning because they are understated. Buster Keaton always has more than he's showing; you can see it in his eyes.


text:
Het is 'algemeen' (of moet ik zeggen 'generaal Lee'?) dat de beste komedie uit de hele carrière van Buster Keaton in de stomme film zijn epos over de Burgeroorlog was: THE GENERAL. Het was kennelijk met meer zorg voorbereid dan al zijn andere films, want het ging niet alleen om het onderzoeken van een periode uit de geschiedenis, zo'n zestig jaar in het verleden, maar ook om de juiste rollen, kostuums, wapens en rekwisieten te krijgen om het er correct uit te laten zien. En het werkte zo goed dat Keaton het nooit echt kon overtreffen (ondanks enkele grote momenten in STEAMBOAT BILL JR.). In feite kwam zijn beste geluidsfilm (of de film die hij beïnvloedde en die een geluidsfilm was) het dichtst bij zijn werk met Red Skelton in de komedie A SOUTHERN YANKEE, waarin hij terugkeerde naar het thema van de Burgeroorlog.
De generaal (zoals ik al zei bij het bespreken van de Disney-film THE GREAT LOCOMOTIVE CHASE) is gebaseerd op de 'Andrews-rebellen' die de geconfedereerde locomotief 'The General' en een daaraan gekoppelde trein stalen, die gebruikt werd om sporen en bruggen te beschadigen. De overval (in februari 1862) vond plaats van Noord-Georgia naar Tennesee. De overval duurde maar 20 mijl, omdat de kolen voor de trein verbruikt en niet vervangen werden. Andrews en verscheidene andere overvallers werden na een proces opgehangen. Anderen gingen naar de zuidelijke krijgsgevangenenkampen. Het effect van het incident was veel groter dan het militaire succes. De schade kon immers worden hersteld. Maar net als Jimmy Doolittle's Opstand boven Tokio in april 1942 had het een enorm effect op het moreel van de Confederatie. De aanval was honderden kilometers verwijderd van de fronten van Virginia of Kentucky/Noord-Tennessee, die in die tijd bij de huidige gebeurtenissen van de oorlog hoorden, en werd daarom door de regering en het publiek als veilig beschouwd. In plaats daarvan was het de Noordelijken heel gemakkelijk gemaakt om een tijdlang aan te vallen en op de vlucht te slaan.
Ondanks het feit dat het een kort incident in de oorlog was, zou de achtervolging van de locomotief beroemd blijven nadat belangrijker gebeurtenissen waren vergeten. De locomotief zelf staat nog steeds in een museum in het zuiden. Toen Lesney de beroemde serie 'Models of Yesteryear' maakte, was de eerste locomotief die in die serie verzamelobjecten voorkwam 'De Generaal'.
Maar het verhaal was uiteindelijk een afknapper. Keaton nam het verhaal als basis en maakte er een komedie van. Eerst verandert hij het perspectief van de kijker <0xE2><0x80><0x93> het richt zich niet op Andrews en zijn mannen, maar op de Geconfedereerden. In de tweede plaats bouwt hij het verhaal op van Johnny Gray, een spoorwegingenieur die probeert dienst te nemen, maar wordt afgewezen (het gevolg van een logische fout in het script is dat het hoofd van de rekruteringscommissie van de Confederatie niet de moeite neemt om Johnny uit te leggen dat hij nuttiger is als ingenieur voor de zaak dan als soldaat). Omdat Keatons familie en vriendin (Marion Mack) zien dat hij geen dienst neemt, geloven ze dat hij een lafaard is geworden.
Uiteindelijk is Johnny de enige die probeert 'de Generaal' terug te halen uit de handen van de overvallers, en de film heeft in feite twee achtervolgingen: eerst stelen Andrews en zijn mannen de trein, en vervolgens sluipt Keaton met Mack de noordelijke linies binnen en herovert hem.
<0x3E> Onderweg zijn er veel komische, klassieke momenten, zoals wanneer Keaton voorzichtig op de koevanger gaat staan en voorzichtig met behulp van de fysica de gebroken houten bielzen losmaakt die de trein zouden kunnen laten ontsporen, of wanneer Keaton (in een vlaag van neerslachtigheid) op de verbindingsstang gaat zitten die de wielen van de trein met elkaar verbindt en merkt dat hij in een zittende houding de locomotiefschuur in wordt getrokken. De situatie waarin hij tijdens de tweede achtervolging tegen de yankees vecht en Marion Mack daar vindt die hem 'helpt', is prachtig <0xE2><0x80><0x93> vooral wanneer ze beoordeelt welke stukken steenkool mooi genoeg zijn om te worden gebruikt om de locomotief aan de gang te houden (de lelijke kleintjes gooit ze weg). Keatons reactie op haar stommiteit is een prachtig moment. De klassieke afloop van de komedie is de strijd tussen de twee partijen bij de rivier en het verbranden van de spoorbrug (waarbij een tweede locomotief wordt vernietigd). Het wordt wel de duurste grap uit de geschiedenis genoemd. Tussen twee haakjes, de Noordelijke Generaal die de locomotief over de brug liet rijden is van bijzonder belang. Hij was Mike 'Turkey Strut' Donlin, in de eerste twee decennia van de twintigste eeuw regelmatig lid (en speler) van de oude New York Giants onder John McGraw en Christy Matthewson. Donlin (die zijn grappige bijnaam te danken had aan de manier waarop hij de honken beheerde) liet het honkbal achter zich om filmacteur te worden (hij had een tijdje in het variété gewerkt). Keaton was een sportliefhebber (en toonde dat in zijn film _COLLEGE_, waarin hij zijn vaardigheden in verschillende sporten demonstreert) en nam Donlin in de arm. Dit was de beroemdste prestatie van de laatste <0xE2><0x80><0x93> kijk maar naar zijn reactie op de ineenstorting.
Het moet worden beschouwd als Keatons beste film, en zeker de beste oorlogskomedie die in die stille periode is gemaakt. Het kan ook de beste oorlogskomedie zijn die ooit in een film is gemaakt.

text_en:
It is "generally" (or should I pun and say "General Lee"?) said that the best comedy of the silent film career of Buster Keaton's career was his Civil War epic THE GENERAL. Apparently planned with more care than any of his other film projects, it involved not only researching a period of history some sixty years in the past, but getting the correct rolling stock, costumes, weapons, and props to make it look correct. And it worked so well that Keaton never really could (despite some great moments in STEAMBOAT BILL JR.) out-do it. In fact, the closest thing to his best sound film (or film that he influenced that was a sound film) was his work with Red Skelton in the comedy A SOUTHERN YANKEE, where he returned to a Civil War theme.

THE GENERAL (as I mentioned in discussing the Disney film THE GREAT LOCOMOTIVE CHASE) is based on the "Andrews Raiders" stealing of the Confederate locomotive "The General", and an attached train, which was used to damage tracks and bridges. The raid (in February 1862) was from northern Georgia into Tennesee. It only lasted 20 miles, as the coal for the train was used up and not replaced. Andrews and several raiders were hanged after a trial. Others went to southern prisoner of war camps. The effect of the incident far outstripped it's military success. The damage (after all) could be repaired. But like Jimmy Doolittle's Raid over Tokyo in April 1942, it had a tremendous effect hurting Confederate morale. The area attacked was hundreds of miles from the battlefronts of Virginia or Kentucky/Northern Tennessee that were in the current events of the War at the time, and so was considered safe by the Confederate government and public. Instead it had been shown quite easy for Northern raiders to hit and run for awhile.

Despite it being a brief incident of the war, the locomotive chase would remain famous after more important events were forgotten. The actual locomotive is still in existence in a museum in the south. When Lesney did it famous series of "Models of Yesteryear" the first locomotive that was included in that series of collectible toys was "The General".

The story, however, was ultimately a downer. But Keaton took the basic tale and made it a comedy of the period. First he changes the viewer's perspective - it is not concentrating on Andrews and his men, but on the Confederates. Secondly, he builds up the story of Johnny Gray, a railroad engineer who tries to enlist but is rejected (the twist of logic failure in the script is that the Confederate draft board head does not bother to explain to Johnny that he is more useful as an engineer to the cause than as a soldier). Because Keaton's family and girl friend (Marion Mack) see he is not enlisted, they believe he turned coward.

Johnny eventually is the only person who tries to retake "the General" from the raiders, and the film has actually two chases in it - first Andrews and his men stealing the train, and then Keaton sneaking into Northern lines with Mack and retaking it.

Along the way are many comic classic moments, such as Keaton carefully standing on the cowcatcher and carefully using physics to knock off broken wooden ties that might derail the train, or when (at a moment of dejection) Keaton sits on the connecting rod that links the trains wheels and finds himself pulled into the locomotive barn while in a sitting positions. The situation of fighting the Yankees during the second chase, and finding Marion Mack there "helping" him, are wonderful - especially when she judges which lumps of coal are pretty enough to be used to keep the engine fired (she throws away the ugly little ones). Keaton's reaction to her stupidity is a wonderful moment.

The classic conclusion of the comedy is the battle of the two sides at the river, and the burning of the railroad bridge (with it's destruction of a second locomotive). It has been called the most expensive sight gag in history. By the way, the Northern General who ordered the locomotive across the bridge is of some special interest. He was Mike "Turkey Strut" Donlin, a frequent member (and starring player) of the old New York Giants under John McGraw and Christy Matthewson in the first two decades of the 20th Century. Donlin (who got his funny nickname from the way he ran the bases) left baseball to become a film actor (he had worked a bit in vaudeville). Keaton was a sports fan (and showed this in his film COLLEGE, where he shows his abilities in several sports) and hired Donlin. This was the latter's most famous performance - look at his reaction to the collapse.

It must be regarded as Keaton's finest film, and certainly the best war comedy to come out in the silent period. It may also be the best war comedy to come out of any period of motion pictures.


text: De Generaal heeft alle zoete ernst van de wereld. Het gaat over treinen, de grens van Amerika, meisjes met bloemengezichten. Het verhaal gaat over een treinmachinist van de Geconfedereerden (Buster Keaton) die zijn trein en zijn meisje terugkrijgt als ze door soldaten van de Unie worden gestolen.<br />De film begint langzaam en wordt dan een hilarische actiekomedie, vaak verkozen tot een van de beste films die ooit zijn gemaakt. De opeenvolging van scènes, die elkaar overlappen, is een ongelooflijke vreugde om te zien. De film was echter een ramp voor de kassa's toen hij voor het eerst werd uitgebracht. Het verhaal is gebaseerd op een incident uit de Burgeroorlog, maar wordt serieuzer behandeld in _The Great Locomotive Chase_.

text_en:
The General has all the sweet earnestness in the world. It is about trains, frontier America, flower-faced girls. The story is about a Confederate train driver (Buster Keaton) who gets his train and his girl back when they are stolen by Union soldiers.

The film is slow-starting, then hilarious action comedy, often voted one of the best films ever made. Its sequences of sight gags, each topping the one before, is an incredible joy to behold. The film, however, was a box-office disaster on its original release. The story is based on an actual incident of the Civil War, treated more seriously in The Great Locomotive Chase.


text:
Ik heb al heel lang niet meer zo veel lol gehad in een film. De General is een stille komedie (voornamelijk komedie) over Johnny Gray, een treinmachinist die twee liefjes heeft: zijn locomotief en Annabelle Lee. Annabelle dumpt hem al snel omdat hij zich niet heeft aangemeld voor de Burgeroorlog (ze wilden hem niet aannemen omdat hij te waardevol was als machinist). Een jaar later gaat het allemaal wat sneller en zien we een paar vakbondscommandanten die van plan zijn een trein te kapen om een zeer geavanceerd meesterplan te ontketenen. Toevallig stelen ze Johnny's locomotief, een grote vergissing.
Buster Keaton doet een fenomenale vertolking van Johnny. Zijn gezicht en karakter zijn ideaal voor dit soort komedie. Hij doet me erg denken aan Leslie Nielsen uit de Naked Gun-films (maar natuurlijk minder oud). Hij weet vaak niet wat er om hem heen gebeurt, wat tot veel gelach leidt. Dat maakt hem ook tot een erg charismatische figuur.
Er zijn talloze treingerelateerde grappen. De eerste komt meteen aan het begin, als we Johnny zien, gevolgd door twee kinderen en een vrouw, in een rij die veel weg heeft van een trein. Het grootste deel van de film gaat over Johnny die een trein bestuurt, hetzij jagend of vluchtend voor de soldaten van de Unie. De bewegingen en manoeuvres van de treinen zijn prachtig. Het stuntwerk is een ongelooflijke prestatie. De finale is explosief. Het was heel leuk om naar de General te kijken. Ik moest er meer om lachen dan om de meeste moderne komedies, en het had bovendien veel inhoud. Dat is voor mij voldoende om het een van de beste komedies aller tijden te noemen. Na de eerste keer dat ik ernaar keek, werd het meteen een van mijn favorieten. Het is een tijdloos juweel dat minstens één keer bekeken moet worden door iedereen die in films geïnteresseerd is.

text_en:
I haven't had so much fun watching a movie for a long time. The General is a silent comedy (mostly slapstick) about Johnny Gray, a train engineer with two loves: his engine and Annabelle Lee. Annabelle soon dumps him because of his failure to enlist into the Civil War (they would not take him because he was too valuable as an engineer). Things are then sped up a year, where we see some Union commanders planning to hijack a train to unleash a highly sophisticated master plan. As it so happens, they steal Johnny's engine, a big mistake.

Buster Keaton does a phenomenal performance as Johnny. His face and character is ideal for this type of comedy. He reminds me a lot of Leslie Nielsen from the Naked Gun movies (but, of course, less old). He is often ignorant of what is going on around him, leading to plenty of laughs. This also makes him a very charismatic character.

There are countless train related jokes. The first one comes right at the beginning, when we see Johnny being followed by two kids and a woman, in a line much like a train. The bulk of the movie is made up of Johnny running a train, either chasing or fleeing from the Union soldiers. The movement and maneuvering of the trains is beautiful. The stunt work is an incredible accomplishment. The finale is explosive.

The General was a lot of fun to watch. It gave me more laughs than most modern comedies, and had plenty of substance on top of that. This is enough for me to label it as one of the greatest comedies ever. After my first viewing, it instantly became one of my favorites. It is timeless gem that should be watched at least once by anyone interested in movies.


text:
Buster Keaton blijft me verbazen. Hij was echt een van de meest hilarische clowns met een uitgestreken gezicht van de vroege filmgeschiedenis. En De Generaal, die zelfs rond drie uur begint, is alleen al op grond van zijn fysieke prestaties verbazingwekkend om naar te kijken.
Ik geef toe dat ik de voorkeur geef aan de stille clowns in korte broek, want het kan een beetje uitputtend zijn om ze in een hele film te zien, vooral omdat het vaak reeksen plaatjes zijn die bij elkaar zijn geplakt, en mijn moderne brein geeft er de voorkeur aan om alles wat onnodig is eruit te knippen, maar een deel van de vreugde in deze films wordt juist op die momenten gevonden. In de General zitten meerdere punten, zoals een verhaal over een ingenieur uit het zuiden die in de Burgeroorlog zijn geliefde uit de klauwen van het noorden moet redden, en Keatons personage, Johnnie Gray, zijn trein moet laten stoppen, eruit moet springen en iets van de rails moet halen, wat op zich al behoorlijk saai kan zijn, maar de manier waarop Keaton die momenten invult met fysieke komedie, houdt me bezig.
En het is een wonder dat Keaton zoveel realistische, maar toch komische stunts kon bedenken. Het is niet zo fantastisch als sommige van zijn andere films, maar het blijft grappig. En ik denk dat het sterkste punt van zijn komedie zijn volkomen onbewogen reactie op alle tegenspoed is <0xE2><0x80><0x93> maar hij laat je een klein beetje van zijn benarde toestand in zijn ogen zien en het is net genoeg om te weten dat hij bang is, maar dat de rest van hem niet op dezelfde manier reageert creëert zo'n amusante dissociatie dat die van bizar naar grappig gaat. Of hij nu een blunder maakt vanwege de verrassing of ten onrechte slaagt in iets waar hij niet goed in is en erdoor geschokt wordt, die reactie van hem is aan de winnende hand. Ik zou het niet durven om die momenten uit de film te knippen, zelfs niet als ik hem zou kunnen reconstrueren, omdat er altijd iets gaande was in de ruimte, maar tegelijkertijd zou deze film, als hij vandaag werd gemaakt, worden ingekort tot anderhalf uur, of tot twee uur, en de komedie er nog strakker in geperst worden. De plot en het verhaal zijn eenvoudig, maar ze dienen meer dan alleen om de komedie voort te zetten <0xE2><0x80><0x93> behalve aan het eind, wanneer het eerste verhaal is voltooid. Dan gaan we over op een tweede, maar nog steeds amusant verhaal, over een strijd tussen het Noorden en het Zuiden die weggesneden had kunnen worden en toch nog een fatsoenlijk, zij het eenvoudig verhaal had kunnen hebben. Ik vond de score die de dvd-maatschappij eraan toevoegde niet echt geweldig, een aantal klassieke stukken achter elkaar. Ik denk dat een nieuwe ingeblikte soundtrack beter bij het stuk had gepast, maar ik denk dat we krijgen wat we krijgen. En het voordeel is dat je de film altijd stil kunt zetten en er dan iets op kunt spelen.
Is het perfect? Nee. Maar ondanks de leeftijd die het laat zien, is het nog steeds een aangenaam werkje van een van de grootste fysieke komedianten van de film. Als je drie uur wilt doorbrengen met een zwijgende clown, is dit geen slechte manier om te gaan.

text_en:
Buster Keaton always amazes me. He was truly one of the most hilarious deadpan screen clowns of early cinema. And The General, even clocking in at around three hours, is surprisingly watchable based on his physical performance alone.

Granted, I still admit that I prefer the silent clowns in shorts, because it can be a bit exhausting to watch them in an entire feature, especially since they are often strings of vignettes thrown together and my modern brain prefers to edit out everything that's unnecessary, but some of the joy in these films is found in those very moments. There are multiple points in the General, a story about a Southern engineer that has to rescue his beloved from the clutches of the North in the Civil War, where Keaton's character, Johnnie Gray, has to stop his train, jump out, and remove something from the tracks, which in itself can be quite boring, but the way that Keaton injects physical comedy into those moments keeps me entertained.

And it's a marvel how so many realistic, yet comedic stunts that Keaton could come up with. It's nothing fantastic like some of his other films, but it's still funny. And I think the strongest point of his comedy is his completely stonefaced response to all adversity--but he lets you see just a little his plight in his eyes and it's just enough to know that he is frightened, but that the rest of him doesn't react similarly creates such an amusing dissociation that it goes from bizarre to funny. Whether he's pratfalling due to surprise or erroneously succeeding at something he's unskilled in and being shocked by it, that response of his is winning.

But the General does show its age a little. It exists in a time when people were still getting quite used to movies and so there is a lot of space that doesn't get edited out to help people get a better sense of the context. I wouldn't dare cut those moments out of this film, even if I could re-edit it, because the space always had something going on, but at the same time, this film, if made today, would be cut to one-and-a-half, or two hours and pack in the comedy more tightly. The plot and story are simple, but exist more than to just help the comedy move along--except at the end when the first story was accomplished. Then we move into a second extraneous, but still amusing, story regarding a battle between the North and the South that could've been excised and still having a decent, though simple, story.

I didn't really love the score that the DVD company attached to it, which is a number of classical pieces end on end. I think a new commissioned soundtrack would've better matched the piece, but I guess we get what we get. And on the plus side, you can always mute the movie and play whatever on top of it.

Is it perfect? No. But despite the age it shows, it still holds up as an enjoyable work from one of cinema's greatest physical comedians. If you want to spend three hours with a silent clown, this is not a bad way to go. 8/10.


text:
Ik heb net een recensie geschreven voor STEAMBOAT BILL, JR, en dat maakt deze recensie heel moeilijk, want ik kan echt niet beslissen welke van deze twee films beter is. Voor mij zijn ze allebei bijna perfect en vertegenwoordigen ze het beste materiaal dat Keaton ooit heeft gemaakt <0xE2><0x80><0x93> in elk geval wat stunts en lachen betreft. Het is eigenlijk triest, want vlak na deze twee triomfen kwam het geluidstijdperk <0xE2><0x80><0x93> en een ernstige negatieve ommekeer in Keatons carrière, omdat MGM hem herhaaldelijk het verschrikkelijke materiaal gaf <0xE2><0x80><0x93> waardoor hij werd gekoppeld aan de onbeschaamde en ongepaste humor van Jimmy Durante.
Deze film is waarschijnlijk de beste van zijn films als het gaat om het concept en de consistentie van de humor en de plot. Hij treuzelt echt nooit en is de hele tijd zowel opwindend als grappig. En voor deze ene keer heb ik niets kritisch te zeggen over de film. Hoe vaak ik hem ook zie, hij lijkt gewoon perfect. Dit zou wel eens mijn favoriete zwijgende komedie kunnen zijn <0xE2><0x80><0x93> punt uit. Zo goed is hij.
Tussen haakjes, hoewel alles in alle opzichten bijna perfect is aan deze film, is dit NIET mijn favoriete film van Keaton. Hoewel hij niet zo grappig is en vol fantastische stunts zit, is onze heldhaftigheid een fantastische film vanwege zijn artistieke kwaliteit. Hij is niet alleen de mooiste van zijn films, maar behoort ook tot de beste die Keaton ooit heeft gemaakt <0xE2><0x80><0x93> met een rijke plot. Mijn advies is om THE GENERAL en onze heldhaftigheid te zien en twee heel verschillende en waarschijnlijk even geweldige films van een meester te zien.

text_en:
I just wrote a review for STEAMBOAT BILL, JR. and that makes this review VERY difficult, because I really can't decide which of these two films is better. To me, they are both nearly perfect and represent the best full-length material Keaton performed--at least when it comes to stunts and laughs. It's sad really, as just after these two triumphs came the sound era--and a seriously negative down-turn in Keaton's career, as MGM repeatedly gave him terrible material--pairing him with the brash and inappropriate humor of Jimmy Durante.

This film is probably the best of his films when it comes to concept and consistency of the humor and plot. It really never lags and is both exciting and funny throughout. And, for once, I have nothing critical to say about the film. No matter how many times I see it, it just seems perfect. This might just be my favorite silent comedy--period. It's that good.

By the way, while all is practically perfect in every way about this film, this is NOT my favorite Keaton full-length film. While not as funny or filled with amazing stunts, OUR HOSPITALITY is an amazing film for its artistry. In addition to being the prettiest of his films, it also features among the best characterization for Keaton--with a full and rich plot. My advice is to see THE GENERAL and OUR HOSPITALITY and see two very different and probably equally great films from a master.


text:
Ik weet nog dat ik die film voor het eerst zag. Ik moest zo hard lachen dat ik bijna moest huilen!
Ik ben echt dol op de scène waarin de spionnen van de Unie het hout op hem laten vallen en hij opkijkt. Een van de spionnen wees daarop: 'Er zit maar één man in die locomotief!' WAT STOM WAREN ZE!
Ik vond het verbazingwekkend hoe hij al die stunts uithaalde! Omdat ze toen nog niet over de technologie beschikten om het te monteren alsof het iets anders was.
De scène waarin de trein in de rivier valt nadat de brug is ingestort, was misschien wel het duurste en moeilijkste deel van de film. En als je de blik op de gezichten van de Union-officieren had gezien toen de camera op hen gericht werd, dan was dat echt, want ze kregen niet te horen wat er met die trein zou gebeuren!
Bravo, Buster Keaton!

10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/10/1

text_en:
I remember when I first saw this movie. I was laughing so hard, I nearly cried!

I really love the scene where the Union spies drop the wood down at him and when he looked up. One of the spies pointed out that: "There's only one man in that engine!" HOW STUPID THEY WERE!

I thought it was amazing how he did all of those stunts! Because they did not have the technology back then to edit it like it was something else.

The scene were the train fell into the river after the bridge collapsed, was perhaps the most expensive and difficult part of the movie to film. And if you noticed the looks on the faces of the Union officers when the camera cut to them, those were for real, because they were not told what was going to happen to that train!

So Bravo Buster Keaton!

10/10


text: Omdat ik nog nooit een stomme film had gezien, wist ik niet goed wat ik ervan moest verwachten. Buster Keatons 'The General' speelt in 1861, het jaar dat de Amerikaanse burgeroorlog uitbrak. Zoals alle jongemannen in die tijd probeert John Gray (Keaton), de hoofdrolspeler van de film, dienst te nemen in het leger, maar hij wordt geweigerd omdat hij als ingenieur meer waard wordt geacht voor de zuidelijke zaak. Vervolgens wordt hij door zijn vriendin Annabelle als een lafaard afgedaan. Toevallig stelen op een dag kort daarna de spionnen van de noordelijke vakbond zijn trein... met Annabel aan boord, en moet Johnnie diep het vijandelijke gebied in om de locomotief en het meisje terug te halen. Als titelfiguur is Buster Keaton volmaakt. Niet alleen zijn gezichtsuitdrukking als hij beseft dat er iets mis is gegaan in de trein is hilarisch, maar je moet hem ook nageven dat hij het grootste deel van zijn eigen stuntwerk heeft gedaan! Ook de drie componisten van de film verdienen lof, want hun werk is gedenkwaardig en voelt nooit als een herhaling.<br />Al met al: 8/10 en een geweldige eerste film voor iedereen die zijn horizon wil verbreden door naar films te kijken die zijn gemaakt in het tijdperk van de 'pre-talkie'.

text_en:
Having never seen a silent film before, I wasn't sure what to expect going into it. Buster Keaton's "The General" is set in 1861, the year the American civil war broke out. Like all young men at the time, the film's main protagonist John Gray (Keaton), a railroad engineer tries to enlist in the army but is denied entry as he is deemed more valuable to the southern cause as an engineer. Subsequently, he is dismissed as a coward by his girlfriend, Annabelle. It so happens that one day soon after, the northern union spies steal his train.....with Annabele on board and it's up to Johnnie to go deep into the enemy territory to recapture the engine and the girl.

Buster Keaton who also co-wrote and co-directed the film is utter perfection as the title character. Not only are his facial expressions when he realises that something has gone wrong on the train hilarious but one must also give him credit for doing most of his own stunt work! Also deserving of praise are the film's three composers whose score is memorable and never feels repetitive.

Overall: 8/10 and a great first film for anyone who wants to broaden their horizons by watching films made in the "pre-talkies" era.


text: Buster Keaton staat bekend om zijn komische uitstapjes in het stille tijdperk, maar deze film is een mengeling van romantiek, komedie en actie. De plot is niet meer dan een instrument voor actie en stunts, en ik was onder de indruk van een film die in 1926 was uitgebracht.<br />In wat kennelijk echte stunts waren, zag ik Keaton uit treinen springen en het Noorden pijn doen. Het is ook een interessant commentaar, over films uit het Zuiden. Omdat de film in zwart-wit is, komen de soldaten van de Unie symbolisch naar buiten, terwijl de schurken met hun marineblauwe uniformen zwart lijken. Het tegenovergestelde is ook waar, want de grijze uniformen van het Zuiden lijken wit op de film, waardoor ze een aura van rechtschapenheid krijgen. Het was ook een interessant thema dat Keaton al zijn motivatie ontleende aan het meisje dat wilde dat hij dienst nam, en al zijn inspiratie aan zijn andere liefde, de generaal. Beiden hielpen hem om een soldaat van zichzelf te maken, en tegen het eind had hij er een mooie boog bij. Een aangenaam anderhalf uur-en-nog-wat-verhaal.

text_en:
Buster Keaton is generally known for his comedy forays in the silent era, but this movie is a hybrid romance, comedy, and action movie. The plot is merely a vessel for the action and stunts, and for a movie that came out in 1926, I was impressed.

In what was apparently real stunts, I watched Keaton jump from trains and inflict pain on the North. It's an interesting commentary too, on films from the South. With the film being in black and white, Union soldiers symbolically come out looking as the villains with their navy blue uniforms appearing black. The opposite is true as well, as the South's gray uniforms look white on the film stock, giving them an aura of righteousness.

It was also an interesting theme that Keaton got all of his motivation from the girl that wanted him to enlist, and all his inspiration from his other love, The General. Both helped him mold himself into a soldier, and by the end it was all tied up with a nice bow. An enjoyable hour-and-a-half


text:
Johnny (Buster Keaton) zal niet naar huis marcheren, omdat hij geen dienst mag nemen. Zijn vriendin Annabelle (Marion Mack) wil daarom niet met hem praten. Ze beseffen niet dat hij een ingenieur nodig heeft.
De yankees stelen zijn trein en Johnny komt in actie, niet wetend dat Annabelle gevangen is genomen en in de trein zit.
De achtervolging is zowel grappig als opwindend, zoals een achtervolging hoort te zijn. De yankees proberen allerlei trucs om weg te komen, en Keaton blijft achter hen aan hobbelen.
Algauw is hij achter de vijandelijke linies en zit hij nog steeds achter hen aan. Algauw is hij te voet en ontdekt hij de plannen van de vijand en moet hij Annabelle redden. De scène met de berenval is pure magie. De jacht is nu omgekeerd, nu hij probeert terug te gaan naar de geconfedereerde linies voordat de Yankees hem te pakken krijgen. Annabelle heeft hem niet veel geholpen en heeft hem een paar geweldige komische momenten bezorgd.
Zoals verwacht komt Johnny eindelijk naar huis marcheren en wordt hij tot luitenant bevorderd.

text_en:
Johnny (Buster Keaton) won't be marching home, as he is not allowed to enlist. His girl Annabelle (Marion Mack) won't speak to him because of it. They don't realize he is needed an an engineer.

The Yankees steal his train and Johnny jumps into action, not knowing that Annabelle is captured and on the train.

The chase is both funny and exciting as a chase should be. The Yankees try all manner of tricks to get away, and Keaton stays after them bumbling along.

Soon, he is behind enemy lines still chasing. Soon, he is on foot and finds out the enemy plans and has to rescue Annabelle. The scene with the bear trap is pure magic.

The chase is now reversed as he tries to get back to Confederate lines before the Yankees catch him. Annabelle wasn't much help and provided some great comedic moments.

As expected, Johnny does, in fact, come marching home finally and is made a Lieutenant.


text:
Ik zie dit als een metafoor voor de veranderende toestand van de cinema.
Het is in hetzelfde jaar uitgekomen als de eerste grote talkie, wat Keaton beslist de stuipen op het lijf heeft gejaagd.
De spoorweg naar het tijdperk van de Burgeroorlog is als de bioscoop naar het begin van de twintigste eeuw <0xE2><0x80><0x93> een angstaanjagend alomtegenwoordige revolutionaire technologie waarvan de kracht niet volledig werd begrepen (denk maar aan de atoomtechnologie in het midden van de twintigste eeuw). De echte oorlog hier gaat tussen de zwijgende sterren en de gesynchroniseerde geluidsrevolutie. Het spoor is de lineaire stroom van de geschiedenis en Keatons trein wordt achtervolgd door zijn jeugdigere, energiekere tegenhanger. Hoe vecht hij tegen de opmars ervan? Hij koos ervoor het zuiden te vertegenwoordigen omdat hij zelfs toen al wist dat de zijne een stervende kunstvorm was, een kunstvorm die bijna onmiddellijk werd overschaduwd. Deze film had duidelijk een enorm budget, dus investeerden studio's nog steeds zwaar in stomme films, maar Keaton wist wat er komen ging.
De opname hier is ook interessant. Het is niet het soort muziek dat je associeert met komedie, zeker niet wat Chaplin gebruikte. Toen besefte ik: Keaton is volkomen uitgestreken, dus in dat licht is de muziek volkomen logisch <0xE2><0x80><0x93> het is ook uitgestreken, gewoon een dramatische waarnemer van komische gebeurtenissen, net als Keaton zelf, een waarnemer van zijn eigen grappen.
Visueel is het opmerkelijk, de beweging van de camera, het uitgebalanceerde kader, het prachtige onderzoek naar de natuur in strijd met technologie. Er is ook iets met Keaton. Hij heeft die kinetische spanning die een stilleven of een stilleven van Clint, Benicio of Brando in zijn ban houdt. Echt ongelooflijk om te zien.

text_en:
I read this as metaphor for the changing state of cinema.

It came out the same year as the first major talkie, which certainly scared the bejesus out of Keaton.

The railroad to the Civil War era is as the cinema to the early 20th century -- a frighteningly ubiquitous, revolutionary technology whose power was not fully grasped (think atomic technology to the mid-20th century). The real war here is between the silent stars and the synchronized sound revolution. The track is the linear stream of history and Keaton's train is pursued by its more youthful, vigorous counterpart. How does he fight its advance? sight gags, the way he's made his living. He chose to represent the south because even then he knew his was a dying art form, one that was eclipsed almost instantaneously. This film obviously had a huge budget, so studios still invested heavily in silent film, but Keaton knew what was coming.

The score here is of interest too. It's not the kind of music you associate with comedy, certainly not what Chaplin used. Then I realized: Keaton is absolute deadpan, so in that light the music makes perfect sense -- it's deadpan too, just a dramatic observer of comic events, like Keaton himself, an observer of his own gags.

Visually, it's remarkable, the motion of the camera, the balanced framing, the wonderful examination of nature fighting technology.

There's something about Keaton too. He has that kinetic tension that allows a still face and form to enthrall, like Clint, Benicio, Brando. Really incredible to watch.


text: Het is al moeilijk genoeg om recensies te schrijven voor films van rond de vijftig jaar oud, maar als je het over'stilte' hebt is er nog een andere dimensie van moeilijkheid, aangezien je je in een wereld begeeft van titelkaartjes en 26 frames per seconde. Aan de andere kant zal een waarlijk grote film lijden onder vergelijking met de beste van latere tijdperken en zo is het hier ook. Als je Keaton nog niet kent en alleen maar weet dat hij een uitgestreken komiek was die hilarische maar vaak gevaarlijke stunts uithaalde, dan zal dit wel iets van (in de woorden die Oscar Hammerstein in de mond van de koning van Siam legde) een raadsel zijn; het kan bogen op een min of meer rechttoe rechtaan verhaal waarin ingenieur Keaton's' De trein wordt tijdens de Oorlog tussen de Staten door troepen van de Unie gestolen en hij zet de achtervolging in. In deze context komen grappen van nature eerder voor dan dat ze verzonnen zijn en daarom is de film beter. Ik betwijfel of ik nog iets aan mijn eerdere opmerkingen kan toevoegen, dus zal ik me tevreden stellen met te melden dat ik blij ben dat ik het eindelijk heb gezien.

text_en: It's difficult enough to write comments for films around fifty years old but when were talking 'silent' there's another dimension of difficulty inasmuch as one is moving into a world of title cards and 26 frames per second. On the other hand a truly great film will suffer comparison with the best of later eras and so it is here. If one is new to Keaton, knowing only that he was a deadpan comedian who performed hilarious yet often dangerous stunts then this will be something of (in the words Oscar Hammerstein put into the mouth of the King Of Siam) a puzzlement; it boasts a more or less straightforward narrative in which engineer Keaton's train is stolen by Union troops during The War Between The States and he sets off in pursuit. Any gags occur naturally within this context rather than being contrived and the film is better for this. I doubt if I can add anything pertinent to previous comments so I'll content myself with reporting that I'm glad to have seen it at last.


text: Sommige mensen zullen misschien met hun ogen rollen bij de gedachte aan een nieuwe maffiaspook, maar Steve Martin doet zijn werk goed. Hij speelt de huurmoordenaar Vinnie Antonelli, die zich in een buitenwijk moet schuilhouden. Vinnie is een coole gast, en hij besluit dat FBI-agent Barney Coopersmith (Rick Moranis) die hem beschermt, wel wat lol in zijn leven kan gebruiken. Dus laat hij Barney de tijd van zijn leven zien... tegen elke prijs.<br />In sommige opzichten is de film ook een excuus voor de generatie komieken die uit de Saturday Night Live's en SCTV's zijn gegroeid om hun werk te doen. En geloof maar dat ze dat ook doen. Joan Cusack en Carol Kane spelen bijrollen, maar ik vraag me af of hun personages verder ontwikkeld hadden kunnen worden. Al met al is het een heel goede film.

text_en:
Some people may roll their eyes at the thought of another mafia spoof, but Steve Martin does a good job with it. He plays hit man Vinnie Antonelli, who is having to hide out in the suburbs. Vinnie is a cool dude, and decides that FBI agent Barney Coopersmith (Rick Moranis), who is protecting him, needs some fun in his life. So, he shows Barney the time of his life...at any cost.

In some ways, the movie is another excuse for the generation of comedians who grew out of the "Saturday Night Live" and "SCTV" routines to do their stuff. And you'd better believe that they do just that. Joan Cusack and Carol Kane play supporting roles, but I wonder whether or not their characters could have been developed further. Overall, it's a really good movie.


text: Een heel plezierige, kijkbare film waar niet veel vlees aan zit. Martin is goed, maar niet geweldig <0xE2><0x80><0x93> hij reconstrueert zijn Tsjechische wilde en gekke man-act met een iets ander accent. Hij probeert Rick Moranis' saaie fbi-agent van zijn stuk te brengen <0xE2><0x80><0x93> Moranis is niet geloofwaardig in die rol, maar in deze film hoef je hem niet te geloven. Joan Cusack is fantastisch als de verliefde Moranis. Ik wou dat ze een hogere rol kon kiezen die haar talent waard was.<br />Ik vind het thema van oude gangsters die naar de "hemel" gaan <0xE2><0x80><0x93> in dit geval San Diego <0xE2><0x80><0x93> via het getuigenbeschermingsprogramma leuk. Het is een goed idee, en er wordt goed om gelachen. Ik wou alleen dat ik er als kijker wat meer van had opgestoken. Er zit hier heel diep materiaal dat onderzocht had kunnen worden, zelfs in een komedie.

text_en:
A very pleasant, watchable movie that doesn't have much meat on it. Martin is good but not great - he's kind of recycling his Czech wild and crazy guy routine with a slightly different accent. He tries to unstuff Rick Moranis' stuffy FBI agent - Moranis is not believable in the role, but this movie doesn't ask you to believe him. Joan Cusack is wonderful as Moranis' love interest. I wish she could choose higher profile roles that are worthy of her talent.

I like the theme of old gangsters going to "Heaven" - in this case, that's San Diego - away from the dark, dreary world of the East Coast via the witness protection program. It's a good idea, and there are a few good laughs. I just wish it had challenged me more as a viewer. There's some really deep material here that could have been explored, even in a comedy.


text:
Dit moet wel de slechtste film zijn die Steve Martin ooit heeft gemaakt. Hij is als Italiaans-Amerikaan en als grappenmaker zo ongelooflijk dat alle andere elementen in de film, die niet slecht zijn, alleen maar gemiddeld, volledig naar de zee worden gespoeld.
Het is verbazingwekkend dat Martins personage is gebaseerd op dezelfde man als Ray Liotta later onsterfelijk zou maken in de meest briljante film van Martin Scorsese. Zijn tegenspeler Rick Moranis speelt ongeveer hetzelfde personage als in 'Liefje, ik heb de kinderen gekrompen'. en zijn vervolgen, dus dat is ook niet echt interessant om naar te kijken, maar ik zou liever weer een hele film zien met die figuur en het nogal slappe liefdesverhaal tussen hem en Joan Cusack dan dat ik de hele tijd moet toekijken hoe Martin zijn ogen half dichtknijpt en zich een weg baant door elke stereotiepe manier van doen die wij met die van Wise associëren.
Om eerlijk te zijn heb ik nooit echt een niet-Italiaanse Amerikaan een goede voorstelling zien geven in de rol van een Italiaanse Amerikaan, behalve Marlon Brando, en misschien ben ik een beetje

text_en:
This has to be the worst film Steve Martin has ever made. He is utterly unbelievable as both an Italian-American and a wiseguy that all other elements in the film which are not bad, just average, gets totally washed out to sea.

It's amazing that Martin's character is based on the same man as Ray Liotta would later immortalize in Martin Scorsese's most brilliant film. His co-star, Rick Moranis, plays just about the same character as in "Honey, I shrunk the kids" and its sequels, so that is not really interesting to watch either but I would rather see a whole movie with that character again and the rather lame love story between him and Joan Cusack than spend it watching Martin squint and squirm his way through every stereotypical mannerism we associate with Wise's.

To be fair, I have never really seen a non-Italian-American give a good performance playing an Italian-American, except Marlon Brando and maybe I am being a little cruel to Martin but he is no Brando. Parodies of Wise's got tired after Brando which essentially was some kind of parody on it's own.


text:
Wat een teleurstelling. 'My Blue Heaven' is ongelooflijk traag en er komt maar heel weinig humor aan te pas. Ik ben bang dat de schuld grotendeels bij Rick Moranis en Joan Cusack ligt, die in plaats van de 'hetero' maffe, ongelooflijke figuren in de 'hetero'-rol spelen. Dat is tegenstrijdig. De romantiek die ik helemaal niet heb gekocht, de humor komt rechtstreeks uit kinderfilms.
Ik ben geen kunstzinnige jongen. Ik heb niet veel humor of drama nodig om me tevreden te houden. Ik bedoel, ik kon 'Sgt. Bilko' verdragen en ik heb zelfs van 'All of Me' kunnen genieten, andere Steve Martin-films die aan de slechte kant waren. Maar dit is geen lowbudgetfilm met een beetje flair en een cultaantrekkingskracht.
- Wie zou deze film moeten zien?
- Niemand, zelfs als je zou denken dat je dat zou willen, zelfs op een regenachtige dag
- Maffiosi in het getuigenbeschermingsprogramma die geen berouw kunnen tonen
- Ik ben gedwongen 'My Blue Heaven' een 4 uit 10 te geven.

text_en:
How disappointing. "My Blue Heaven" is incredibly slow-paced and involves very little actual humor. I'm afraid much of the blame must go to Rick Moranis and Joan Cusack, who instead of playing "the straight man" sort of plays goofy unbelievable characters in the straight man role. That's a conflict. The romance I didn't buy at all, the humor comes straight out of kid flicks.

I'm not an arty guy. I don't need a whole lotta humor or drama to keep me happy. I mean, I could bear "Sgt. Bilko" and actually enjoyed "All of Me", other Steve Martin flicks on the bad side. But this is not a low-budget film with some pizazz and cult appeal. Skip it.

Who should see this film:

-- nobody, even if you might think you want to, even on a rainy day

-- mobsters in the witness protection program who can't repent

I'm forced to give "My Blue Heaven" a 4 out of 10.


text:
My Blue Heaven is een prachtig voorbeeld van Steve Martins verscheidenheid als komische acteur. Ik ben dol op zijn 'het kan me niet schelen wat er gebeurt'-houding, en zijn relatie met Rick Moranis is absoluut hilarisch.
Martin speelt Vincent 'Vinnie' Antonelli, een onbeduidende maffiafiguur die tegen een grotere onderwereldfiguur moet getuigen. Hij zit in het getuigenbeschermingsprogramma en is toegewezen aan Barney Coopersmith (Rick Moranis), een fbi-agent die staat te popelen om 'echt detectivewerk' te doen.
Ik zal niet in op de plot ingaan, maar het is heel leuk om te zien.
Een van mijn favoriete films van Steve Martin.
Hij heeft een 7,2/10 van...
de Duivel:.

text_en:
My Blue Heaven is a wonderful example of Steve Martin's diversity as a comedic actor. I love his devil-may-care attitude in this one and his relationship with Rick Moranis's character's is absolutely hilarious.

Martin plays Vincent 'Vinnie' Antonelli, a low-level mob figure who is turning state's evidence against a bigger gangland figure. He is in the witness protection program, and assigned to Barney Coopersmith (Rick Moranis), an FBI agent who is chomping at the bit to do some "real detective work."

I won't go into the plot, but it is quite enjoyable to watch.

One of my favorite Steve Martin movies.

It rates a 7.2/10 from...

the Fiend :.


text: Afgezien van het feit dat Joan Cusack een ongelooflijk mooie vrouw is en altijd de prijs van de toelating waard is, sta ik er voortdurend van te kijken dat Steve Martin het voor elkaar krijgt. Rick Moranis is altijd het zorgelijke mannetje en dat is prima, maar Martin is op zijn best als hij de clown uithangt als een goede maffiabaas die een paar van de meest buitenissige outfits draagt sinds Jack Nicholson in Prizzi's Honor. Begrijp me niet verkeerd. Er is niets grappigs aan de maffia of de maffia. Maar Martin creëert zijn eigen personage met een paar geweldige zinnen die net zo grappig zijn als Marissa Tomei en Joe Pesci in My Cousin Vinnie. Als liefhebbende viezerik is Martin geweldig... en Joan Cusack is natuurlijk ook geweldig. Bekijk dit maar eens. Het is leuk.

text_en: Setting aside the fact that Joan Cusack is a fantastically beautiful woman and always worth the price of admission, I am continually amazed that Steve Martin can ham it up and make it work. Rick Moranis is always the worried little guy and that's OK but Martin is at his best, clowning it up as a Mafia good guy, wearing some of the most outlandish outfits since Jack Nicholson in Prizzi's Honor. Don't get me wrong. There's nothing funny about the mafia or the mob. But, Martin creates his own persona with some great lines as funny as Marissa Tomei and Joe Pesci in My Cousin Vinnie. As a loveable sleazebag, Martin is great...and, of course, Joan Cusack is also great. Check this one out. It's fun.


text: De mensen vergeten de geweldige komedie die de komieken Steve Martin en Rick Moranis maken. Van Little Shops of Horror tot L.A. Stories en Parenthood, Martin en Moranis zijn net zo grappig en getalenteerd als Wilder en Pryor of zelfs Martin en Lewis. Ze zijn niet alleen grappig, maar ze hebben ook een chemie waardoor de twee acteurs verschillende personages kunnen spelen. In My Blue Heaven bewijst Steve Martin dat hij Italiaans kan spelen. Sinds Al Jolsen maakt een acteur een nationaliteit niet meer zo goed belachelijk door het zo onecht te doen. Dit is een van de weinige perfecte komedies die een komedie zonder grappen vertelt. De personages maken de film alleen al grappig, ook al zijn ze er niet op uit om je aan het lachen te maken. Nou ja, sommige wel, maar het drama van de film maakt je aan het lachen. In een verhaal als dit kunnen de personages geen kwaad doen.

text_en: People forget about the amazing comedy that comedians Steve Martin and Rick Moranis have. From Little Shops of Horror, to LA Stories and Parenthood, Martin and Moranis are equally as funny and talented as Wilder and Pryor or even Martin and Lewis. They are not only funny but have a chemistry that allow the two actors to be different characters. In My Blue Heaven, Steve Martin proves he can play Italian. Not since Al Jolsen does an actor make fun at a nationality so well by doing it so fake. This is one of very few perfect comedies that tells a comedy without jokes. The characters alone make the movie funny, even though they are not aiming to make you laugh. Well, some are, but the overall drama of the movie makes you laugh. In a story like this, the characters can do no wrong.


text: Als je deze film nog niet hebt gezien... doe hem dan! Hij is absoluut fantastisch. Steve Martin in de beste rol ooit. Als hij je niet bevalt, god verhoede, dan wil ik het niet weten.

text_en: If you havent seen this movie...... do it !! It is absolutely fantastic. Steve Martin in is best role ever. If you dont like it, god forbit, I dont wanna know


text:
Ik zou gedacht hebben dat dit de slechtste film aller tijden was, tot ik las dat dit het levensverhaal zou zijn van gangster-rat Henry Hill, wiens maffiacarrière in _Goodfellas_ te zien was.
De eerste premisse is dat de opzichtig geklede vrouw van gangster Vincent 'Vinnie' Antonelli (Steve Martin) zich bij Vinnie aansluit in de getuigenbescherming, zodat Vinnie een huis kan krijgen. De arme Vinnie weet niet eens hoe hij een grasmaaier moet gebruiken. Terwijl Vinnie worstelt met het idee dat hij het gras moet maaien, raaskalt Steve Martin in het Brooklyns, waarbij hij het hele dialect zo onbegrijpelijk uitroeit dat de gemiddelde _amourado_ van de taal van Kings (dat wil zeggen Kings County) geen woord kon verstaan van wat Martin probeerde te zeggen. Iemand had die arme Steve kunnen vertellen dat Italianen alle anderen leiden in het bezit van een huis en de tedere zorg voor de nederigste plot.
Toch vindt Vinnie een buitenwijk van Eden een beetje te onrustig stil. Hij gaat samen met een paar andere verbannen maffiosi op in hun smerige spelletjes, om vervolgens door de FBI uit de buurt te worden gered. In die zin geeft de film een accuraat beeld, zij het niet vaak met een komische ondertoon, van getuigenbescherming. Hill geeft in diverse tv-interviews toe dat hij is afgehaakt, ondanks pogingen van de FBI om hem uit nieuwe problemen te redden door hem ergens anders onder te brengen.
Vinnie krijgt te maken met een geduchte tegenstander in de persoon van openbare aanklager Hannah Stubbs (Joan Cusack) die voortdurend gefrustreerd is omdat ze de stad Vinnie van de ondergang moet redden. Arme Executioner van Martin, met zijn Brooklyn-accent, zijn onbarmhartige kijk op Italianen en zijn dwaze geintjes over een ernstig probleem: Federally Supported and Funded Crime Waves through Witness Protection heeft van mij een *** 1 * gekregen.

Vinnie in deze film.

text_en:
I would have believed this to have been the worst movie of all time until I read that this was supposed to be the life story of mobster-rat Henry Hill whose mob career was featured in Goodfellas.

The opening premise is that gangster Vincent 'Vinnie' Antonelli (Steve Martin)'s garishly dressed wife joined Vinnie in Witness Protection so that Vinnie could get a house. Poor Vinnie doesn't even know how to use a lawn mower. While Vinnie struggles with the concept of mowing the lawn, Steve Martin flubs Brooklynese, massacring the entire dialect so incomprehensibly that the average affectionado of the tongue of Kings (Kings County that is) couldn't fathom a word Martin was trying to say. Someone might have told poor Steve that Italians lead all others in home ownership and tenderly care for the humblest plot.

Yet Vinnie finds a suburban Eden a little too disquietly quiet. He teams up with a few other exiled mobsters in reversion to their sordid games, only to be rescued from local law enforcement by the FBI. To that extent the movie gives an accurate picture if not often with comical overtones, of Witness Protection. Hill in various TV interviews acknowledges having lapsed despite attempts of the FBI to bail him out of new trouble by relocating him.

Vinnie faces a formidable adversary in local prosecutor Hannah Stubbs (Joan Cusack) who is constantly frustrated in ridding the town of Vinnie.

Poor Execution by Martin of the Brooklyn accent, the uncharitable view of Italians, and giddy silliness about a serious problem: Federally Supported and Funded Crime Waves through Witness Protection won a *** 1 *** rating from me.

Vinnie in this movie


text: Ik heb deze film meer dan honderd keer gezien. Ik wil niet al te neurotisch klinken, maar ik heb er zelfs een (tweede) bandje van. In tegenstelling tot veel komedies, waarin het komische moment al bij voorbaat wordt gedistilleerd, kan ik in deze film niet wachten om die momenten steeds weer opnieuw te zien. Steve Martins uitstekende, overdreven versie van een laaggeplaatste maffioso die in Happy Street 123 in het westen van de stad zit te wachten op een getuigenverklaring voor de aanklager in een groot maffiaproces, is een juweeltje. En alle acteurs en actrices die hem bijstaan zijn buitengewoon goed gecast, een factor die <0xE2><0x80><0x93> voor mij <0xE2><0x80><0x93> van doorslaggevend belang is bij het opbouwen van de nagloed van een echt goede film. Joan Cusack is perfect; Rick Moranis is perfect; Bill Irwin is perfect; en dat geldt zo'n beetje voor alle anderen, te veel om op te noemen. En de hoogtepunten vloeien als vloeibaar goud in elkaar over. Het 'gestolen auto'-deel; de'merengue'-dans; de 'undercover-ontdekking'; de 'terugkomst op het vliegveld'-deel, enzovoort, enzovoort. En achter dit alles zit een geweldige, luchtige score die de luchtige beweging van het script uitvergroot. Er zijn tientallen komedies die ik leuk vind en waar ik vaak naar kijk. Veel ervan zijn buitengewoon grappig, vaak ongelooflijk. Wie zou sommige dingen uit 'Tommy Boy' kunnen vergeten? Maar als ik er maar één kon bewaren waarvan ik wist dat hij nooit oud zou worden, dan is dit het!

text_en: I have watched this movie more than a hundred times. Not to sound too neurotic, I even have a spare (second) tape of it. Unlike many comedies, wherein knowing in advance distills the comedic moment, in this movie I can't wait to see those moments again and again. Steve Martin's excellent, over-the-top version of a low-level mafioso stuck out west at "123 Happy Street" waiting to be a witness for the prosecution in a big mobster's trial' is a treasure. And all the supporting actors and actresses are extremely well cast, a factor that - to me - is paramount in building the afterglow of a really good flick. Joan Cusack is perfect; Rick Moranis is perfect; Bill Irwin is perfect; and so are virtually all the others, too many to list. And the highlight moments flow into each-other like fluid gold. The "stolen car" portion; the "merengue dance"; the "undercover uncover"; the "return at the airport", and on and on. And behind all of this is a terrific, light score that magnifies the airy movement of the script. There are scores of comedies I like and watch numerous times. Many have bits that are extremely funny, often incredible. Who could forget some of the stuff in "Tommy Boy?" But if I could keep only one that I knew would never get old, this is it!


text: Ik geef het toe <0xE2><0x80><0x93> ik ben gek op een bepaald type film van Steve Martin ('The Jerk', 'L.A. Story', en natuurlijk 'My Blue Heaven') <0xE2><0x80><0x93> de tijd dat hij nog dingen maakte die een heerlijke mengeling waren van grappig en lief. In deze film hebben Martin en Rick Moranis een leuke chemie als semi-bekeerde maffiaman en de FBI-agent die hem moet beschermen. Er zijn een paar ongelooflijke oneliners, grappen over het oog en een geweldige cast van karakteracteurs die opduiken als verschillende oude wijsneuzen. Zoals gewoonlijk is Joan Cusack geweldig als de liefdesrelatie die het voor elkaar krijgt Moranis tegelijkertijd zachter en harder te maken. Het is ook een film die je verdrietig maakt omdat je niet...' Ik zie Melanie Mayron niet meer. En de dansscène op het strand <0xE2><0x80><0x93> heel charmant.

text_en: I admit it -- I am a sucker for a certain type of Steve Martin movie ("The Jerk," "L.A. Story," and of course "My Blue Heaven") -- the days when he was choosing to make stuff that was wonderful mix of funny and sweet. In this movie, Martin and Rick Moranis have a nice chemistry as a semi-reformed mob guy and the FBI agent assigned to protect him. There are some incredible one-liners, sight gags, and a great cast of character actors showing up as various old-time wise guys. As usual, Joan Cusack is terrific as the love interest who manages to make Moranis softer and more tough at the same time. It's also a movie that makes you sad that you don't see Melanie Mayron more. And the dancing scene on the beach -- completely charming.


text: Het was een goede film, met een geweldig komisch verhaal, en ik zie er helemaal geen gebreken in. Ik heb hem een paar keer gezien. Er zit geen slecht acteerwerk in en er spelen twee van de beste acteurs uit die tijd in mee: Rick Moranis en Joan Cusack. Hoewel ik Steve Martin graag mag en veel van zijn films heb gezien, kan ik niet zeggen dat hij zo'n geweldige acteur is, alleen een beetje grappig. Maar in deze film moest hij een harde rol spelen, en die speelde hij goed, en hij kon ook geweldig acteren. Ik kan deze film aanbevelen aan iedereen die hem niet heeft gezien. Hij is erg leuk en grappig. Ik vind hem goed.

text_en: It was a good movie, with a great comedic story, and I can't see any flaws in it whatsoever. I've watched it a couple times through. There's no bad acting in it and it includes two of the best actors of that era--Rick Moranis and Joan Cusack. While I like Steve Martin and have seen many of his films, I can't say he's all that great of an actor, just kind of funny. In this one, however, he had a hard role to play, and he played it well, doing great voice-acting too. I can recommend this film to anyone who hasn't seen it. It's very enjoyable and funny. I like it.


text: Ik had nog nooit van deze film gehoord, tot ik er op de late avond op tv op gestuit was en het meer dan grappig vond. Als Siciliaan was ik al lang geleden over de echte gevoeligheid van maffiosi heen. Het mooie van Martin is dat hij in bijna elke rol die hij speelt absurd kan zijn en toch sympathiek en grappig is, juist vanwege die absurditeit. Dit stelt hem in staat om zelfs in de rol van evangelist betrekkelijk ongestraft gesnoef te plegen. De magische formule is dat zo ongeveer alles wat hij in een rol doet ertoe zou moeten leiden dat je een hekel aan hem krijgt, maar dat je dat niet doet. Ik weet niet precies waarom deze film geen kassucces werd, of waarom hij zo weinig aandacht kreeg. Ik zou denken dat er genoeg Martin-fans zouden zijn geweest om er een goed afscheid van te maken en hem daar te houden. Misschien was dat deels te danken aan het feit dat tegen de tijd dat de film werd gemaakt, de demografie van het bioscooppubliek aanzienlijk was veranderd. Volwassenen gingen steeds meer op tv en videobanden vertrouwen voor hun kijkgeld, tenzij ze vonden dat een film de reikwijdte en grandeur had om van het grote scherm te profiteren. De filmhuizen waren steeds meer afhankelijk van de tieners die ze als sociale uitlaatkleppen gebruikten, of in elk geval als een plek ver van huis (ugh!). En de meeste tieners misten veel van de referentiepunten die het hele New York/wise guy/fbi/not bad guy-gedoe echt grappig zouden maken. En het was natuurlijk ook het begin van het eindeloze geweld en de door de computer gegenereerde special effects die de jeugd zag en populair maakte als een verlengstuk van hun videogames.<br />Gezien de recentere films zoals Bewitched, bevindt deze film zich op een heel ander niveau. Als je nu in de veertig bent en aan de Soprano's bent blootgesteld, moet je deze film beslist zien als je hem oorspronkelijk niet hebt gezien. Het zit er dik in dat je erom zult moeten lachen. En is dat niet precies wat een goede komedie hoort te doen?

text_en:
I hadn't even heard of this movie until I stumbled across it on late night TV and found it more than adequately funny. As a Sicilian, I got over any real sensitivity on the mobster subject long ago. The beautiful thing about Martin is that he can be absurd in almost any role he plays and still be likable and funny because of that very absurdity. This allows him to doing characterized spoofs of even evangelists with relative impunity. The magic formula is that just about everything he does in a role would supposedly make one dislike him, but one doesn't.

I am not exactly sure what failed to make this movie more of a box-office success, or why it got so little attention. I would think that there would have been enough Martin fans to give it a good flying send-off and kept it there. Possibly it was due in part to the fact that by the time the movie was made, the movie-going audience demographics had started to change considerably. Adults were becoming more likely to rely on TV and video-tapes for their viewing fare, unless they thought a movie had the scope and grandiosity to benefit from the very large screen. The movie houses depended more and more on the teeny-boppers who relied on them as social outlets or at least just another place away from home(ugh!). And most teeny-boppers lacked many of the points of reference that would make the whole New York/wise guy/FBI/not really bad guy shtick really funny. Then of course it was also the beginning of end-less violence and computer generated special effects which youth saw and popularized as an extension of their video games.

Considering the more recent offerings such as Bewitched, this movie is on a different plateau altogether. If you are in your forties now and have been exposed to the Sopranos, by all means see this movie if you missed it originally. Chances are it will make you laugh, hard. And is that not what a good comedy is supposed to do?


text:
Deze oorspronkelijke tv-film van Court TV weet op een bewonderenswaardige manier de onrechtvaardigheden aan de kaak te stellen die vaak het gevolg zijn van de minimale strafmaat. Mercedes Ruehl is uitstekend als Susan Walker, een alleenstaande moeder die tot twintig jaar gevangenisstraf wordt veroordeeld omdat haar vriendje en zijn maatjes op grote schaal marihuana aan de man probeerden te brengen.
Walker weigerde schuld te bekennen omdat ze zichzelf onschuldig achtte en geen inside-information had. Helaas accepteerden alle andere verdachten in de zaak (ze w<0xC3><0xAD>sten dat ze schuldig waren) een schuldbekentenis en wezen ze Walker aan als medesamenzweerder om hun eigen vonnis te bekorten. Als gevolg daarvan kreeg Walker, die zich aan niets schuldig had gemaakt, behalve dat hij de verkeerde man vertrouwde, de langste straf van allemaal.
Over het geheel genomen is de film heel boeiend voor een film die voor de kabel is gemaakt. Ruehl beheerst haar personage de hele tijd.

text_en:
***SPOILERS*** ***SPOILERS*** This Court TV original movie does a commendable job of pointing out the injustices often caused by mandatory minimum sentencing laws. Mercedes Ruehl is excellent as Susan Walker, a single mother who is sentenced to 20 years in federal prison simply because her live-in boyfriend and his cronies were peddling marijuana on a large scale.

Walker refused to plea bargain since she considered herself to be innocent and devoid of inside information. Unfortunately, all of the other defendants in the case (they KNEW they were guilty) accepted a plea bargain, pointing their fingers at Walker as a co-conspirator to shorten their own sentences. As a result Walker, who was guilty of nothing but trusting the wrong guy, received the longest sentence of all.

Overall, the film is quite compelling for a made-for-cable flick. Ruehl rules her character throughout.


text: Rechtszaken zijn altijd interessant als er menselijke verhalen aan te pas komen, en dit is een menselijk verhaal <0xE2><0x80><0x93> het heeft niets te maken met georganiseerde misdaad of fraude. Om te beginnen benadrukt het een onrecht en het herinnert eraan dat hoe erger de misdaad is, hoe minder tijd je hoeft uit te zitten als je afgaat op de voortdurende vrijlating van verkrachters die vervolgens weer worden aangeklaagd.<br />Hoewel dit niet voor 100% gaat over een echt persoon <0xE2><0x80><0x93> een van de velen <0xE2><0x80><0x93> die tot de ontdekking kwam dat hij een straf uitzat voor iets wat in feite NIETS is. In het begin zie je de vrouw Susan die een advocaat probeert te vinden die beter zou moeten zijn dan de advocaten die de rechtbanken aanwijzen, maar haar honorarium was te hoog, dus heeft ze geweigerd omdat ze niet kan.' Als ze het geld niet kan vinden zonder een nieuwe hypotheek op haar huis te nemen, ontdekt ze dat ze dat niet kan <0xE2><0x80><0x93> het is betaald door de drugshandel van haar partner, waar ze niets mee te maken had. Je ziet haar smeken en hem ten slotte wegsturen vanwege de drugshandel. Waarna ze plotseling wordt gearresteerd en ontdekt dat haar partner ook is opgepakt, maar dat ze dat niet kan <0xE2><0x80><0x93> ze weet niets. Die verplichte straffen zijn onveilige veroordelingen. Het gaat er in de film vooral om te laten zien hoe ze zich erdoorheen sloeg <0xE2><0x80><0x93> en dat is bewonderenswaardig. Deze samenzweerderswet zal waarschijnlijk worden ingetrokken, maar op dit moment is hij even krankzinnig als de Wet op de Rechten van de Mens.

text_en:
Court cases are always interesting when human stories are involved and this is a human story-not something to do with organised crime or fraud. It highlights an injustice for a start and its a reminder that the worse the crime is the less time you serve if the continuing release of rapists who go on to reoffend is anything to go by.

Though this is not 100% about a real person its many who found themselves serving a sentence for what is actually NOTHING. At the beginning you see the woman Susan trying to find a solicitor who was supposed to be better than the ones the courts appoint but her fees were too high so she declined because she can't find the money without remortgaging her house she learns she can't as its been seized-supposedly paid for by her partner's drug business which she had nothing to do with. You see her pleading with him and finally ordering him out because of the drugs business.After which she is suddenly arrested and learns the partner has been as well but as he plea bargains for a lesser sentence she can't do that -she knows nothing. These mandatory sentences are unsafe convictions. The main of the film is to show how she coped inside-which is admirably. This conspiratory law is likely to be repealed but at the moment its as crazy as the Human Rights Act