text:
Ik ben naar die film gegaan zonder iets over de stripfiguur Lenny Bruce te weten, en nadat ik die film heb gezien, heb ik al twee van zijn cd's aan mijn Wish List toegevoegd. Ik wil graag meer horen, naar zijn woorden luisteren en geïntrigeerd worden door de vraag hoe zijn gedachten nog steeds relevant zijn in de maatschappij van vandaag. Dit was een prachtige film, gemaakt in 1974. De beslissing van regisseur Bob Fosse om hem helemaal in zwart-wit te filmen was briljant. De chemie tussen Hoffman en Perrine is briljant, net als hun optredens. De macht van deze man wordt in deze film levendig geïllustreerd, waardoor je niet alleen antwoorden krijgt op je vragen, maar ook het verlangen om meer te horen. Dit was zo'n fascinerende film. Vanaf de openingssequentie van woorden die uit een mond werden gespuwd tot de laatste opname van Lenny Bruce zat ik aan mijn stoel gekluisterd.
Om te beginnen was de cinematografie beter dan de meeste speelfilms. Fosse wist wat hij deed en deed het met het grootste gemak. Zijn keuze om alles in zwart-wit te filmen hielp me echt om de woorden van Bruce te horen in plaats van alleen maar betrokken te zijn bij de kleuren om hem heen. De zwart-witfunctie gaf Hoffman de mogelijkheid een mens van zijn personage te maken en ons van Hoffman weg te halen naar de geest van de komiek Lenny Bruce. De shots die Fosse gebruikte hielpen ook bij het opbouwen van dit meeslepende verhaal. Elk shot is belangrijk in deze film, en Fosse doet het geweldig door het 'waarom' en 'waarom' van een scène te demonstreren en uit te leggen. Dit was zijn eerste en enige non-musical, en hij was triomfantelijk. De manier waarop het verhaal in een pseudodocumentairestijl verloopt, was onberispelijk. Hoewel je nooit precies te horen krijgt wie de persoon achter de camera is, krijg je wel die rauwe emotie van de acteurs, alsof je naar een echte documentaire kijkt. Er was in deze film gewoon zoveel emotie die Fosse van zijn gezelschap losmaakte dat je er alleen maar verbijsterd naar kon kijken. Het liet ook de deur open voor de vraag wie er achter de camera zit. Met de woorden die Bruce elke avond in zijn show uitsprak, moest ik onwillekeurig denken aan de mogelijkheid van een samenzwering van de overheid. Misschien zit ik er helemaal naast, maar deze hele film hing dat aura van 'de doofpot in'. Zelfs de laatste scène geeft dat gevoel.
BAM VEN Powerful cinematografie ligt recht voor je, maar wie hebben we in het midden van de camera? Niemand minder dan een heel jonge en frisse Dustin Hoffman. Deze film heeft zijn talenten echt laten zien. Hoewel hij al een paar films had voordat hij in de schijnwerpers kwam te staan, dacht ik dat hij voor deze film alles uit de kast haalde. Hij heeft zichzelf echt in het personage getransformeerd. Een van mijn favoriete momenten met Hoffman in _Lenny_ was wanneer hij voor het eerst aan de verpleegster denkt, wanneer Honey opbelt om geld te vragen, en wanneer hij de rechter vraagt hem nu te veroordelen in plaats van het hele proces af te werken. Het beeld van de nederlaag was spectaculair. In deze film zie je waarom Hoffman wordt beschouwd als een van de groten van Hollywood. Valerie Perrine, destijds ook een jonge actrice, was onberispelijk. Haar vertolking van Honey moet in de geschiedenisboeken worden opgenomen. Tegenwoordig hebben actrices wel even tijd nodig om van deze dramatische actrice te leren. Deze twee acteurs hebben deze film echt samengebracht. Ze namen je mee tot diep in het leven van deze radicale denker en hielden je diep in zijn binnenste genesteld. Ze straalden veel uit, en de Academy zag het ook!
Wat kan de laatste BAM zijn? En Lenny Bruce? Ik was ruim na zijn dood geboren en had nooit van de man gehoord, maar de woorden die ik uit zijn mond opving, schokten me. Niet zozeer vanwege de schok die ze inhielden, maar vanwege het feit dat zijn werk nog steeds relevant is. Nu homoseksualiteit een vast onderdeel wordt van onze gemeenschap en maatschappij, lijken Lenny's opmerkingen over de leraren in deze film onderwerpen waar we het vandaag de dag nog steeds over hebben. Hij was zijn tijd ver vooruit, en ik denk dat de mensen daarom bang voor hem waren. Omdat ik samenwoon met een leraar Engels, ben ik voortdurend bezig met de Engelse taal, maar ik krijg ook informatie te zien over talen die me niet interesseren omdat ze niet zien hoe die in verband staan met het 'echte' leven. Ik ben me er ook van bewust hoe weinig respect Engels krijgt omdat we dagelijks horen dat scholen hun literatuurstudies terugschroeven om hun sportprogramma te ondersteunen, of dat de eerste manier om de uitgaven terug te dringen is om bibliotheken te sluiten. Het zijn trieste dagen waarin we leven, en als mensen eens konden zien hoe krachtig woorden kunnen zijn om jezelf te verdedigen en de wereld uit te leggen, denk ik dat we een wedergeboorte zouden zien. Als ik de keus had om met een geladen pistool te vechten of met een agressief woordenboek, denk ik dat je kunt zien welke ik zou kiezen. Lenny Bruce heeft niemand kwaad gedaan, hij zei wat hij dacht, en daarvoor is hij veroordeeld. Wat een trieste dag voor Amerika.
**** cijfer: *** uit van *******.

text_en:
I went into this film knowing nothing about the comic Lenny Bruce, and after watching this film I have already added two of his CDs to my Wish List. I am eager to hear more, to listen to his words, and be intrigued by how his thoughts are still relevant in today's society. This was a beautiful film made in 1974. The decision by director Bob Fosse to film it completely in black and white was brilliant. Hoffman and Perrine's chemistry is brilliant as well as their performances. The power of this man is vividly demonstrated through this film, leaving you with questions answered as well as a desire to hear more. This was such a captivating feature. From the opening sequence of words spewing from a mouth to the final shot of Lenny Bruce, I was glued to my seat.

To begin, the cinematography was better than most feature films. Fosse knew what he was doing and did it with the greatest of ease. His choice to film completely in black and white really helped me hear the words that Bruce spoke instead of just being involved in the colors that surrounded him. The black and white feature gave Hoffman the ability to create a human from his character and take us away from Hoffman and into the mind of comic Lenny Bruce. The shots that Fosse used also assisted with building this compelling story. Every shot is important in this film, and Fosse does a great job of demonstrating and explaining the "why" and "where" of a scene. This was his first and only non musical, and he was triumphant. The way that the story works in a pseudo-documentary style was impeccable. While you are never quite told who the person is behind the camera, you do get that raw emotion from the actors as if you were watching a real documentary. There was just so much emotion that Fosse pulled from his troupe in this film that you could only watch in amazement. It also left the door open to the question of who is behind the camera. With the words that Bruce said nightly in his show, I couldn't help but think of the possibility of government conspiracy. Maybe I am way off, but there was that aura of "cover-up" throughout this film. Even the final sequence gives off that sense.

BAM  Powerful cinematography is right in front of you, but whom do we have in the center of the camera? None other than a very young and fresh Dustin Hoffman. This film really showcased his talents. While he had several films before this one that brought him into the spotlight, I thought that he went above and beyond for this film. He really transformed himself into the character. Some of my favorite moments with Hoffman in Lenny was when he thinks about the nurse the first time, when Honey calls asking for money, and when he asks the Judge to sentence him now instead of going through the trial. The vision of defeat was spectacular. You see in this film why Hoffman is considered one of the greats of Hollywood. Valerie Perrine, also a young actress at the time, was immaculate. Her portrayal of Honey needs to go in the history books. Actresses today could take a moment or two to learn from this dramatic actress. These two actors really brought this film together. They took you deep into the life of this radical thinker and kept you nestled deeply inside of him. They shined greatly, and the Academy saw it too!

BAM  Cinematography, BAM  award winning acting, what can be the final BAM? How about Lenny Bruce? Born well after his death, I had never even heard of the man, but the words that I witnessed from this film from his mouth shocked me. Not so much because of the shock value that surrounded them, but just how relevant his work is still today. As homosexuality becomes a staple in our community and society, Lenny's comments on the teachers in this film seemed like topics we are still talking about today. He was way ahead of his time, and I think that is why people feared him. Living with an English teacher, I am constantly involved with the English language, but I am also shown information about those that have no interest because they do not see how it relates to "real" life. I am also aware of how little respect English gets as daily we hear of schools cutting back on their Literature studies to help support their sports program, or how the first way to cut back spending is to close libraries. These are sad days that we live in, and if only people could see how powerful words can be in defending yourself and explaining the world, I think we would see a rebirth. If I had the option to fight with a loaded gun or an aggressive dictionary, I think you can see which I would choose. Lenny Bruce did no harm to anyone, he spoke his mind, and for that he was convicted. What a sad day for America.

Grade: ***** out of *****


text:
Lenny is het verhaal van de controversiële komiek Lenny Bruce, die door zijn wilde capriolen en grove humor opstijgt en uiteindelijk ten val komt. Deze film neemt echter het risico dat hij in de stijl van een documentaire wordt gemaakt. Toen ik de eerste minuten van de film zag, maakte ik me zorgen dat deze film zich in zichzelf zou terugtrekken in plaats van uit te breiden in de vele aspecten waarin hij dat wel deed.
Lenny wordt met een buitengewone, scherpe diepte gespeeld door Dustin Hoffman. Voor mij is dit de film die me ervan overtuigde dat Dustin Hoffman echt een eersteklas acteur is. De scènes die hij hier van begin tot eind laat zien, zijn niet zozeer verbazingwekkend in de manier waarop hij de verandering in zijn persoonlijkheid weergeeft, maar in de drastische maar langzame verandering in zijn mentale en psychologische toestand. Het bereik van de cast in het algemeen is heel prijzenswaardig in de pauzes van de film, waarin ze afzonderlijk worden geïnterviewd over het leven van Lenny Bruce.
Met deze unieke stijl van filmmaken moet veel eer worden toegekend aan Bob Fosse, die een originele visuele ervaring teweegbrengt. Ook het scenario van Julian Barry is bijzonder onderhoudend. Naar mijn mening is deze film een voorbeeld van de revolutionaire stijl die in de jaren zeventig in films werd gebruikt. Lenny is misschien wel een van de moedigste films die ooit zijn gemaakt, en hij heeft zijn volle potentieel bereikt.

text_en:
Lenny is the story of the controversial comedian Lenny Bruce whose wild antics and crude humor lead to rise and ultimately his fall. This film though takes the risk of being shaped in a documentary-esquire design. Watching the opening minutes of the film worried me that this film would retreat into itself rather then expand in the so many aspects in which it actually did.

Lenny is portrayed with extraordinary and edgy depth by Dustin Hoffman. For me, this is the film that convinced me that Dustin Hoffman is truly a first rate actor. The range shown here by him from beginning to end is astounding in not his portrayal of the change in his personality, but in the drastic but slow transformation in his mental and psychological state. The range of the cast in general is quite commendable in the break stints in the film in which they are shown to be interviewed individually on the life of Lenny Bruce.

With this unique style of film making, much credit should be given to Bob Fosse who brings an original visual experience. Also the screenplay by Julian Barry is totally engaging. In my opinion this movie is indicative of the revolutionary style brought to movies during the 1970s. Lenny might be one of the most courageous movies ever made and it reaches its full potential.


text:
Lenny Bruce was dol op woorden. De meest voorkomende misvatting is dat hij dat niet was. Tegenwoordig staat Bruce vooral bekend om de revolutionaire manier waarop hij het gezicht van stand-upcomedian heeft veranderd door de weg te plaveien voor toekomstige talenten als George Carlin en Bill Hicks, maar er zijn niet veel mensen die zijn comedy kennen, en dat is jammer, want er kwam veel meer bij kijken dan alleen maar vloeken.
Hij werd meer dan tien keer berucht omdat hij in comedyclubs beledigend sprak, en uiteindelijk begon hij zichzelf te verdedigen in de rechtszaal. Hij kreeg nooit respect toen hij nog leefde, en dus stierf hij als een gefrustreerde, onbegrepen ziel die zijn tijd domweg veel te ver vooruit was.
De massa kreeg hem niet te pakken. Zijn raciale grappen en politieke satire werden verkeerd geïnterpreteerd en voor zoete koek geslikt. Zijn preken waarin hij religie belachelijk maakte, wekten haat op bij conservatieve Amerikanen.
Maar Bruce vond het leuk om met woorden te spelen en de perceptie van wat ze symboliseerden te verbuigen terwijl hij de impact die ze op mensen hadden koesterde. Als Bruce een bepaalde krachtterm van vier letters uitte, was dat niet om mensen opzettelijk te beledigen, maar om hun manier van denken te bevrijden. Woorden waren een toegangspoort <0xE2><0x80><0x93> als hij mensen eenmaal uit hun evenwicht kon brengen, was hij vrij om ze naar de keel te vliegen. Hij gebruikte smerige taal op dezelfde manier als hij woorden gebruikte waarmee hij omging met religie, homoseksuelen, politiek en de wereld <0xE2><0x80><0x93> en hij gebruikte ze om iets duidelijk te maken. Het is jammer dat zijn standpunt pas na zijn dood weerklank vond.
Maar de makers van 'Lenny' begrepen Bruce. Ze begrepen ook zijn tekortkomingen als mens, en het resultaat is een onverschrokken, eerlijke biopic die een duister, standvastig portret van een gekwelde man schildert. Dustin Hoffman speelt Lenny als een afwisselend verachtelijke en heldhaftige figuur, en in de eerste scènes van de film zit een vonk in zijn ogen die later in de film plaatsmaakt voor wanhoop. Hoffman is zo overtuigend dat we vergeten dat we naar een acteur kijken. Hij belichaamt zichzelf helemaal in Lenny Bruce en past alle tics en gewoontes van de komiek aan.
De film wordt verteld vanuit het perspectief van degenen die Bruce kenden: zijn vrouw Honey (Valerie Perrine), zijn tante en zijn manager. Het verhaal gaat heen en weer tussen scènes met Lenny en interviews, die we zien door de ogen van een interviewer die niet op het scherm te zien is (wiens stem niemand minder is dan de regisseur van de film, Bob Fosse).
'Lenny' is een ongemakkelijke film, en hij is zeker niet perfect. Het nuchtere verhaal is een beetje vervreemdend en voorkomt dat we Bruce echt leren kennen, maar dat kan heel goed de bedoeling zijn geweest. Een meer diepzinnige biografie van de artiest zou Fosse en scenarioschrijver Julian Barry er misschien van hebben weerhouden om Lenny' Als ze het publiek meer met Bruce hadden laten meevoelen, was de waarheid misschien wel opgeofferd. En hoewel het verhaal nogal kil is, is het ook uniek, en soms zelfs verfrissend.
Ondanks onvolmaaktheden is 'Lenny' een van de betere films uit de jaren zeventig en misschien wel een van de films die het best de essentie van de film uit die tijd weergeven, toen de mainstream en de arthouse nog samengingen. Het is een typische produktie uit de jaren zeventig, in zoverre dat het grimmig, naargeestig en deprimerender is dan welke produktie ook die je tien jaar eerder op het scherm zou hebben gezien <0xE2><0x80><0x93> maar het is een bewonderenswaardige prestatie. Fosse heeft de regie stevig in handen en Hoffman en Perrine zijn allebei absoluut fantastisch. Ze brengen twee gekwelde zielen tot leven die tijdelijk troost bij elkaar vonden, voordat hun relatie op de proef werd gesteld door drugsgebruik en zelfverachting.
Lenny stierf in 1966 aan een overdosis heroïne. In 2003 kreeg hij postuum gratie van de staat New York voor zijn opmerkelijkste arrestatie in 1964, voor een 'onfatsoenlijke vertoning'. Het is een aardig gebaar, hoewel het niet kan. Ik denk dat het 40 jaar geleden alleen maar verschil zou hebben gemaakt.

text_en:
Lenny Bruce loved words. The most common misconception is that he did not. Today, Bruce is best known for revolutionizing the face of stand-up  paving the way for such future talents as George Carlin and Bill Hicks  but not many people are actually familiar with his comedy, and that's a shame, because there was a lot more to it than just swearing.

He was infamously arrested over a dozen or so times for speaking offensively in comedy clubs, and eventually began to represent himself in court. He never gained respect when he was alive, and so he died a frustrated, misunderstood soul who was simply far too ahead of his time.

The masses didn't get him. His racial jokes and political satire was misinterpreted and taken at face value. His sermons ridiculing religion drew hate from conservative Americans.

But Bruce enjoyed toying with words, and bending the typical perception of what they symbolized  he cherished the impact they had on people. When Bruce said a certain four-letter expletive, it wasn't to purposely offend people  it was to help liberate their ways of thinking. Words were an entryway - once he could knock people off-balance, he was free to go for the throat. He used foul language in the same way as he used words dealing with religion, homosexuals, politics and the world  he used them to make a point. And it's a shame his point didn't resonate until after his death.

The makers of "Lenny" understood Bruce, though. They also understood his flaws as a human being, and the result is an unflinchingly honest biopic that paints a dark, staunch portrait of a troubled man. Dustin Hoffman presents Lenny as an alternately despicable and heroic figure, and there is a spark in his eyes throughout the early scenes of the movie that eventually gives way to desperation later in the picture. Hoffman is so convincing we forget we are watching an actor. He entirely embodies himself within Lenny Bruce, adapting all of the comic's tics and habits.

The movie is told from the perspective of those who knew Bruce  his wife, Honey (Valerie Perrine), his aunt, and his manager. The narrative cuts back and forth between scenes with Lenny and interview segments, which we see through the eyes of an off-screen interviewer (whose voice is none other than the movie's director, Bob Fosse).

"Lenny" is an uncomfortable film, and it is not by any means perfect. The matter-of-fact narrative is a bit alienating and prevents us from getting entirely close to Bruce  but that may very well have been the point. A more heartfelt biography of the performer perhaps would have restricted Fosse and screenwriter Julian Barry from divulging into Lenny's more seedy character traits  such as when he coerces his unwilling wife into a threesome with another woman, later ridiculing her for doing so; or when he goes on stage completely drugged out of his mind and makes a fool of himself. If they had allowed audiences to empathize with Bruce to a greater degree, truth may have been sacrificed along the way. And although the narrative is rather cold, it's also unique  sometimes refreshingly so.

Despite imperfections, "Lenny" is one of the better motion pictures of the 1970s  and perhaps one of the movies that best capture the essence of cinema from a time when the mainstream and art-house were coexistent.

It is a typical 1970s production insofar as that it is grim, bleak and more depressing than any production you would have seen on the screen a decade earlier  but it's an admirable feat. Fosse has a close grip on the direction and Hoffman and Perrine are both absolutely superb, bringing to life two very tortured souls who temporarily found solace in each other, before finding their relationship put to the test by drug abuse and self-loathing.

Lenny died from a heroin overdose in 1966. In 2003 he was granted a posthumous pardon by New York State for his most notable arrest in 1964, for an "obscene performance." It's a nice gesture, although one can't help but think it would have only really made a difference 40 years ago.


text:
Deze biopic over de schokkende komiek Lenny Bruce was Bob Fosses vervolg op zijn goed ontvangen film 'Cabaret' uit 1972. Ik ben er vrij zeker van dat 'Lenny' een financiële bom was, en dat verbaast me niets. Het is een meedogenloos deprimerende en lelijke film, ondanks de stijlvolle opknapbeurt die Fosse eraan geeft. Iedereen die Fosses laatste film, 'Star 80' heeft gezien, weet hoe nihilistisch deze regisseur kan zijn, en 'Lenny' toont daar het bewijs van.
Maar het is op zijn eigen manier een fascinerende film. Fosse gebruikt een documentaireachtige benadering, compleet met zwart-witfoto's en een verhaallijn waarin we Bruce' lankmoedige liefde (hartverscheurend gespeeld door Valerie Perrine, de in bikini gehulde vriendin van Lex Luthor in 'Superman' 1978) aan Bruce zien vertellen. Terwijl de feitelijke gebeurtenissen als flashbacks worden afgedraaid, vertelt een filmmaker zijn verhaal aan een filmmaker. Fosse was dol op dit soort biechten en zou het opnieuw gebruiken in 'All That Jazz' (1979). Dustin Hoffman is gewoon sensationeel als Bruce; hij verdwijnt volledig in dit bijtende personage tot er geen spoor meer over is van de acteur Hoffman. Technisch gezien is alles in de film voortreffelijk, maar het is zo desolaat en grimmig dat je het niet voor mogelijk zou houden.
Beoordeling: B.

text_en:
This biopic about shock comedian Lenny Bruce was Bob Fosse's followup to his well-received 1972 film "Cabaret." I'm pretty sure that "Lenny" was a financial bomb, and I'm not surprised. It's a relentlessly depressing and ugly film, despite the stylish polish Fosse gives it. Anyone who has seen Fosse's last film, "Star 80," knows just how nihilistic this director could be, and "Lenny" shows evidence of that.

It is a fascinating film though, in its own way. Fosse uses a documentary-like approach, complete with black and white photography and a narrative device in which we see Bruce's long-suffering love (played heartbreakingly by Valerie Perrine, Lex Luthor's bikini-clad girlfriend in "Superman" [1978]) telling Bruce's story to a filmmaker while the actual events themselves are played out as flashbacks. Fosse was fond of this confessional type of storytelling and would use it again in "All That Jazz" (1979). Dustin Hoffman is simply sensational as Bruce; he utterly disappears into this caustic character until no trace of Hoffman the actor is left. Technically, everything about the film is highly accomplished, but it's so desolately grim as to be off putting.

Grade: B+


text: Tijdens de première in de bioscopen heb ik de film gezien, maar daarna heb ik hem nog maar twee keer gezien. Er kwam niet veel leven in de film. Dustin Hoffman speelt de rol van Lenny Bruce, de sociaal commentaar/satirische/observerende/blauwe taalkomiek. Hij werd genomineerd voor de Academy Award voor Beste Acteur in 1974, maar verloor van Art Carney voor Harry en Tonto. De oudere acteur Albert Finney werd dat jaar ook genomineerd, maar Carney won op sentimentele gronden en Hoffman verloor toen hij en zijn collega-nominaties Jack Nicholson voor Chinatown en Al Pacino voor Godfather II de stemmen verdeelden, wat tot Carney's overwinning leidde. Valerie Perrine, de enige actrice die ooit een Oscar heeft gekregen, was genomineerd voor Beste Actrice. Lenny was genomineerd voor de meeste belangrijke prijzen, waaronder de prijs voor de beste film en de prijs voor de beste regisseur voor Bob Fosse. De film was ook genomineerd voor de prijs voor het beste scenario en de prijs voor de beste cinematografie, maar alle zes de nominaties leverden niets op. Hoffman had net een andere biografische figuur van Louis Dega gespeeld in Pappion en zou Carl Bernstein spelen in zijn volgende film, All the President's Men. Lenny Bruce was nog maar acht jaar dood toen Hoffman hem op het witte doek speelde. Het publiek kende Bruce zo goed dat een hedendaagse figuur van zijn geniale en legendarische persoonlijkheid geen gemakkelijke rol voor Hoffman was, maar zijn vertolking van de gedoemde en controversiële komiek is fascinerend. Fosse, die bekendstond om zijn choreografie, die nog steeds wordt gebruikt in films als Chicago, jaren na zijn dood, regisseerde maar vijf theaterfilms en drie daarvan waren musicals in Sweet Charity, Caberet en All That Jazz, dus Lenny zou de eerste van slechts twee niet-musicals zijn die hij zou regisseren, allebei biografieën, Lenny en Star 80. Ik denk niet dat dit als film een beste film was, maar Hoffman had zijn nominatie voor de beste acteur verdiend en had eigenlijk een Oscar moeten krijgen. Ik zou dit een 8,5 uit 10 geven en het aanbevelen.

text_en: I saw this film during it's initial release in the theaters but have only seen it twice since then. It didn't get much of a TV life. Dustin Hoffman is stellar as social commentary/satirist/observationalist/blue language comic Lenny Bruce. He was nominated for Best Actor for the 1974 Academy Award for his role but lost out to Art Carney for Harry and Tonto. Veteran actor Albert Finney was also nominated that year but Carney won on sentiment and Hoffman lost out when he and fellow nominees Jack Nicholson for Chinatown and Al Pacino for Godfather II split the vote which led to Carney's win. Valerie Perrine in her only Oscar nomination of her career was up for Best Actress. Lenny was up for most of the major awards including Best Picture, Best Director for Bob Fosse. It was also nominated for Best Screenplay and Cinematography but came up empty in all six nominations. Hoffman had just come off playing another biographical figure of Louis Dega in Pappion and would be Carl Bernstein in his his next film All the President's Men. Lenny Bruce had only been dead for eight years when Hoffman portrayed him on the big screen so much of the audience knew Bruce fairly fresh in their memories so to portray a contemporary figure of Bruce's genius and legend was not an easy role for Hoffman to step into but his portrayal of the doomed and controversial comic is compelling. Fosse, known for his choreography which is still being used in films like Chicago years after his death only directed five theatrical films and three of those were musicals in Sweet Charity, Caberet and All That Jazz so Lenny would be the first of only two non-musicals he would direct, both biographies, Lenny and Star 80. I don't think as a film this had enough to be a best picture but Hoffman was deserved of his best actor nomination and arguably should have won the Oscar for it. I would give this an 8.5 out of 10 and recommend it.


text:
Eerlijk gezegd vind ik dat de rest van de film geen 8 sterren verdient, maar Dustin Hoffmans optreden als Lenny Bruce is zo bijzonder dat de film die score wel haalt.
Lenny' begint in een vrij vertrouwde quasidocumentairestijl met interviews (1974) met de overlevenden van Lenny's leven, afgewisseld met flashbacks naar zijn begin als 'traditionele' komiek in de jaren vijftig, en 'late' live-optredens in de tijd dat hij aan de drugs was. Naarmate de film vordert en het verhaal de interviews inhaalt, worden de hiaten tussen deze 'close'-fragmenten steeds groter. Lenny's materiaal wordt op een slimme manier gebruikt, door gebruik te maken van sleutelwoorden of zinnen in zijn fragmenten, en gebeurtenissen in zijn leven die geïnspireerd zijn of daarmee verband houden. Toch heeft de structuur van de film iets droogs en teleurstellends: bijna alsof hij een conventioneler, lineair verhaal had kunnen gebruiken, zoals het eerbetoon aan Andy Kauffman van Milos Forman, dat 25 jaar later zo'n groot effect zou hebben.
Ironisch genoeg had zo'n structuur ons echter meer van Hoffman kunnen laten zien terwijl hij Lenny's stukjes 'live' op het podium deed <0xE2><0x80><0x93> en voor mij waren dat de hoogtepunten, die ik graag langer had willen laten duren in plaats van na 30 seconden terug te flitsen naar een of andere gebeurtenis uit het verleden. Als grote Lenny Bruce-fan kan ik alleen maar zeggen dat Hoffmans vertolking bijna bovennatuurlijk is. Het is alsof hij de man nabootst. Hij heeft zijn manier van doen en zijn improvisatiestijl perfect in de hand. Je zou zweren dat je deze improvisaties voor het eerst ziet, als je ze nog niet eerder hebt gehoord. Hoffman is in één opzicht zelfs misschien wel beter dan Lenny. Lenny had een voorliefde voor de 'conversatie' die midden in een van zijn scènes losbarstte, tussen twee of meer personages. Hoffman maakt waarschijnlijk iets meer onderscheid tussen de personages dan Lenny vaak deed (vaak klonken ze gewoon allemaal als Lenny, wat deel uitmaakte van de magie, maar goed). Na meer dan dertig jaar verbaast het me nog steeds dat deze film een relatieve obscuriteit is geworden in de filmografie van Dustin Hoffman. Eerlijk gezegd heb ik me bij verschillende gelegenheden door Hoffman laten overdonderen, maar ik kan me niet herinneren dat ik me ooit zo heb laten overdonderen als nu. En als je gemakkelijke mensen zou moeten kiezen om te imiteren, betwijfel ik of Lenny Bruce op het toneel hoog op de lijst van veel mensen zou staan.
De film als geheel is goed, maar om Hoffman Bruce te zien nadoen is een must.

text_en:
To be honest I don't think the rest of the film quite deserves 8 stars, but Dustin Hoffman's performance as Lenny Bruce is so extraordinary that it lifts the movie up to that rating.

Made in a fairly familiar quasi-documentary style, 'Lenny' begins with 'present day' (i.e. 1974) interviews with the surviving characters from Lenny's life, cut with flashbacks to his 1950's beginnings as a 'traditional' comic, and 'late' live performances in his post-drug-bust days. As the film progresses and the narrative catches up with the interviews, the gaps between these segments 'close'. Clever use is made of some of Lenny's material, cutting from keywords or phrases in his bits, to events in his life with inspired or correlated to them.

All the same there is something a little dry and disappointing in the film's structure: almost as if it could have used a more conventional, linear narrative, like Milos Forman's tribute to Andy Kauffman, 'Man on the Moon' would use to such great effect 25 years later.

Ironically though, such a structure might have deprived of us of seeing more of Hoffman doing Lenny's bits 'live' on stage - and for me these were the highlights, which I wish had lasted longer, rather than flashing back to some past event after 30 seconds. As a big Lenny Bruce fan, I can only say that Hoffman's portrayal is almost supernatural. It's like he's channeling the guy. He has his mannerisms and improvisational style down perfectly. You would swear you were seeing these improvisations for the first time if you hadn't heard them already. In fact, Hoffman possibly even improves on Lenny's delivery in one small respect. Lenny had a penchant for the 'conversation' that would erupt in the middle of one of his bits, between two or more characters. Hoffman probably puts a bit more distinction between the characters than Lenny often did (quite often they would all just sound like Lenny, which was part of the magic, but never mind.) Over 30 years on, it's quite amazing to me that this film has become a relative obscurity in Dustin Hoffman's filmography. Frankly, though Hoffman has blown me away on various occasions, I don't ever remember being more blown away than this. And if you were to pick easy people to imitate, I doubt Lenny Bruce on stage would be high on many people's lists.

The film as a whole is good, but to witness Hoffman channeling Bruce, it's a must-see.


text: Dustin Hoffman speelt Lenny Bruce, de controversiële stand-up komiek die komedie als een vorm van debatteren beschouwt... Ik ga proberen te achterhalen waarom deze film in zwart-wit is opgenomen... De overgrote meerderheid van deze film speelt zich af aan het eind van de jaren vijftig en het begin van de jaren zestig.... De zwart-witpresentatie straalt het tijdperk uit waarin Lenny Bruce's populariteit de overhand had!! Black & White filmt de drie pakjes sigaretten op een avond per afwijkende nachtclubtijd van de dagen van Lenny Bruce zo overtuigend!!... Interessant concept.... Hoeveel mannen krijgen hun blanco... Hoeveel mannen hebben hun blanco... Geen?... Ze vertellen de waarheid niet... vooral niet diegenen onder het middenkader! Wat dacht je van het feit dat je vrouw niet lesbisch is, maar om voyeuristische redenen... Waarom niet?... Een beetje vernederend!... Maar voor Lenny Bruce is dat het beste deel... En ook!!!... En ook!!... Hoe kun je obsceniteit weerstaan als obsceniteit de waarheid is?... Hoe kan een overijverige, intellectuele, New Yorkse joodse komiek zijn opvoeding negeren?... HIJ DOET HET NIET!! En ten slotte: Waarom is dit zo'n geweldige film?!... Omdat het zo'n geweldig verhaal is over de revolutie in de jaren zestig... Dit is een van de aangrijpendste zinnen die ik ooit heb gehoord: 'Iemand vertellen dat hij onhebbelijk is, staat vaak gelijk aan hem vertellen dat hij de waarheid vertelt! Het is een feit dat niemand in het algemeen de waarheid wil horen, in 99,999 procent van de gevallen!!' Ik huurde 'Lenny' een keer samen met 'Bonnie en Clyde'. Wat zouden die twee films met elkaar gemeen kunnen hebben? Allebei op de een of andere manier uit de jaren zestig, maar, wat nog belangrijker is, hoe mensen die het fout hebben, het slachtoffer kunnen worden van een soort ingewikkeld onrecht!! Jij bent niet immoreler dan wie dan ook, je bent er alleen beter in!! Lenny's komedies overtroffen insinuaties over vulgariteiten, zijn obsceniteiten hadden een neon-accent!! Het is om die reden dat de politie hem altijd wegvoerde!! Laat ik volstaan met te zeggen dat 'Lenny' een van mijn favoriete films is. Vaak leek het alsof Lenny Bruce, zelfs als hij verloor, won!! Normaal? anders? respectabel? pornografisch? Wat is het verschil? Zo vaak is er maar een dunne scheidslijn tussen die twee!! Geloof me! Niet iedereen is zoals de Waltons!

text_en: Dustin Hoffman plays Lenny Bruce, the controversial stand-up comic who views comedy as a form of debate...I am going to take a stab at why this film is in black & white...The vast majority of this film takes place in the late fifties and early sixties..The black and white presentation exudes the era in which Lenny Bruce's popularity prevailed!! Black and White captures the three packs of cigarettes an evening per deviate nightclub era of the Lenny Bruce days so so so cogently!!... Interesting concept.. How many men get their blank blanked.. How many men have blanked a blank.. None?..They aren't telling the truth...especially those in lower middle management!! How about the fact that your wife is not a lesbian, but for purposes of a voyeuristic thrill...Why not?..Kind of degrading!! but for Lenny Bruce, that's the best part... SORT OF!!!...KIND OF!!... How can you curb obscenity when obscenity is the truth?...How does an overzealous, intellectual, New York Jewish comic ignore his upbringing? ..HE DOESN'T!! And finally, Why is this such a terrific movie!!...Because it is so much of a story about the sixties revolution...Here is one of the most poignant phrases I have ever heard, "Telling a person he is obnoxious is often times tantamount to telling them they they are telling the truth!! The fact is, nobody particularly cares to hear the truth 99.999% of the times anyway!!" I once rented "Lenny" with "Bonnie and Clyde" together. What could these two movies have in common? Both sixty's era in one way or another, but, more importantly, how people in the wrong can be recipients of a sort of convoluted injustice!!You are no more immoral than anybody else, you are just better at it!! Lenny's comedy routines transcended innuendos concerning vulgarities, his obscenities were neon accented!! It is for this reason that police were always carting him away!! Suffice it to say, "Lenny" is one of my favorite movies.. Often times, it seemed like even when Lenny Bruce lost, he won!! Normal? different? respectable? pornographic? What is the difference? So often, there is just a paper thin line between the two!! Trust me!! not everybody is just like the Waltons!!!


text: Dustin Hoffman vervulde nog een geweldige rol als politieke komiek Lenny Bruce, wiens opmerkingen het establishment altijd irriteerden. Bruce maakte de weg vrij voor George Carlin, Richard Pryor, Robin Williams en al die anderen. Waarschijnlijk was zijn opmerking over de twee homoseksuele leraren die waren ontslagen het beste. ('Er was geen enkele situatie waarbij een kind thuiskwam met de woorden: "We hadden vijf minuten aardrijkskunde en tien minuten c-zuigen."') Het was niet verrassend dat ze hem daarna arresteerden.<br />Ik moet toegeven dat ik nog nooit een album van Lenny Bruce heb gehoord (behalve een paar regels uit 'The Sick Humor of Lenny Bruce'). Maar goed, 'Lenny' is een meesterwerk.

text_en:
Dustin Hoffman accomplished another great role as political comedian Lenny Bruce, whose comments always irked the establishment. Bruce truly paved the way for George Carlin, Richard Pryor, Robin Williams, and everyone such. Probably the best part was when he commented on the two gay teachers who'd gotten fired ("There was no situation where a kid came home saying 'We had five minutes of geography and ten minutes of c---sucking'.") Not surprisingly, they arrested him after that.

I have to admit that I've actually never heard any of Lenny Bruce's albums (except for a few lines out of "The Sick Humor of Lenny Bruce"). But anyhow, "Lenny" is a masterpiece.


text:
Een van de meest gehoorde toespraken voor Lenny Bruce is dat hij is gestorven voor onze zonden. Een van de sterkste punten van 'Lenny' is misschien wel dat het niet openlijk de waarheid van die opvatting verkondigt <0xE2><0x80><0x93> de overdosis-episode begint natuurlijk na het crescendo van Lenny's juridische verliezen en zou je er daarom toe kunnen brengen te geloven dat zijn dood is veroorzaakt door zijn strijd voor de vrijheid van meningsuiting. Maar we worden ook getrakteerd op talloze voorbeelden van Lenny's hedonisme en de keuzes (misschien armzalig, misschien misplaatst) die ook aan zijn dood te wijten zijn. Is hij gestorven voor onze zonden? Of is hij gestorven omdat hij een overdosis heroïne heeft genomen terwijl hij beter had moeten weten? Een beetje van allebei, maar Fosse en Hoffman laten het open.
Hoffman is gewoon geweldig. Ik heb nog nooit beelden gezien van een Bruce-concert/performance, maar ik heb er een paar in mijn muziekbestanden en heb er vaak naar geluisterd (vooral naar de optredens in Berkeley en Carnegie Hall, die nu ongetwijfeld ook op cd zijn gezet); Hoffman weet zijn verbale maniertjes perfect vast te leggen. De pauzes, het gestotter, de sluwe lach <0xE2><0x80><0x93> als je je ogen dichtdoet, zie je Lenny Bruce voor je. Veel van het materiaal zal bekend zijn voor iedereen die naar Bruce' werk heeft geluisterd, maar er is ook veel dat ik nog nooit heb gehoord. De laatste keer dat Lenny op het toneel staat in niets anders dan een regenjas, is bij het openen van de ogen <0xE2><0x80><0x93> volgens de onbenullige details gebeurde dat en werd het gedaan door een student die bij de voorstelling aanwezig was.
De zwart-witlook geeft de film een heel rauw gevoel, wat passend is gezien Lenny's komische maniertjes en onderwerpen. Ik weet niet veel van cinematografie, maar ik weet wel dat het goed werkte.
De film maakt ook heel duidelijk dat Bruce veel meer was dan grappen en scheldwoorden. Het is voor sommigen gemakkelijk om Lenny Bruce te zien en te horen en te denken dat hij niet origineel is, saai en gewoon niet zo bijzonder, vooral niet in vergelijking met de komedie van vandaag. Mijn persoonlijke mening is dat Bruce vandaag de dag nog net zo grappig is als toen hij nog leefde: een gevaarlijk soort grappig, een ha-ha-grap waarbij je niet zeker weet of je moet lachen maar het toch doet, een grappige onbevreesdheid voor alles, elke grens en elk sociaal meer. De waarde van JFK's toespraak was dat hij lachte om zijn (en onze) fouten en dat we het niet erg vonden om met hem mee te doen. De scène waarin hij heel dramatisch van een succesvol stukje overgaat op 'nikkers' is daar een voorbeeld van; die heeft nog steeds waarde. Het publiek is geschokt, ervan overtuigd dat hij eindelijk over de schreef is gegaan, en Lenny haalt hen binnen met zijn vaardigheid en scherpzinnigheid. Hij wijst op de 'kykes', de 'pic', de 'wops', enzovoort, en merkt op dat als JFK het woord 'nikker' elke dag in zijn toespraak gebruikte, dat op een dag zou kunnen betekenen dat het woord niet langer de macht had om een twaalfjarig zwart kind aan het huilen te maken. Het is gewoon weer een voorbeeld van de kracht van woorden en van Lenny Bruce' besef daarvan.
Het dilemma van de film is duidelijk: Bruce is bot, onbeschoft, egoïstisch, vaak irritant, hoogst onsympathiek... en uiteindelijk heeft hij gelijk. Ik heb altijd het gevoel gehad dat Lenny zonder enige twijfel een klootzak was, en dat er in de zaak van het martelaarschap iets te veel revisionisme zit. Ik denk niet dat hij zijn komedie heeft gemaakt om de rest van ons te bezielen, noch om een offer te brengen voor de vrijheid van meningsuiting en, daaruit voortvloeiend, voor de ziel van Amerika. Ik denk dat Lenny Bruce gewoon Lenny Bruce was, dat hij net zomin NIET voor een publiek kon gaan staan om eerlijk te zeggen wat hij op zijn hart had als jij en ik met opzet konden ophouden met ademhalen. Dat hij dat deed, was voor hem juist en natuurlijk, en als hij het anders had gedaan, zou hij waarschijnlijk gek zijn geworden of op zijn minst middelmatig; het doet niets af aan zijn invloed en zijn bijdrage aan de Amerikaanse komedie, de Amerikaanse maatschappij en Amerika.
Hoffman en Fosse hebben dit allemaal naar voren gebracht. Kijk naar deze film <0xE2><0x80><0x93> vooral als je snel beledigd bent, want daar heb je het meest behoefte aan.

text_en:
One of the most common eulogies today for Lenny Bruce is that he died for our sins. Perhaps one of the strongest points of "Lenny" is that it does not overtly proclaim the truth of this sentiment, one way or the other - the overdose sequence comes, naturally, after the crescendo of Lenny's legal losses and might therefore lead one to believe that his death was caused by his struggle for freedom of speech. However we are also treated to multiple examples of Lenny's hedonism and the choices (perhaps poor, perhaps misguided) that are also to blame for his death. Did he die for our sins? Or did he die because he overdosed on heroin when he should have known better? A little bit of both, but both Fosse and Hoffman leave it open.

Hoffman is simply wonderful. I have never seen footage of a Bruce concert/performance, but I have several as music files and have listened to them many times (particularly the Berkeley and Carnegie Hall performances that are also undoubtedly CDs now); Hoffman captures his verbal mannerisms perfectly. The pauses, the stutters, the sly laugh - close your eyes and Lenny Bruce is right there. Much of the material will be familiar to anyone who has listened to Bruce's work, but there is also much that I have never heard. The last performance in which Lenny is on stage in nothing except a raincoat, in particular, is eye opening - according to the trivia it actually occurred and was sent in by a student who was at the show.

The black and white look lends the film a very raw feel, which is fitting given Lenny's comic mannerisms and subjects. I don't know much about cinematography, but I do know that it worked well.

The film also makes it very clear that Bruce was far more than tit jokes and profanity. It's easy for some to see and hear Lenny Bruce and think him unoriginal, boring and simply not that big of a deal especially in comparison to the comedy of today. My personal opinion is that Bruce is just as funny today as he was when he was alive: a dangerous kind of funny, a ha-ha funny in which you're not sure if you should be laughing but you do it anyway, a funny unafraid of anything, any boundary and any social more. Yes he is shocking, and yes sometimes some of the comedy is derived from obscenity in the way that some of the comedy of many an otherwise "highbrow" movie is derived from the obscene, but ultimately Lenny's value was that he laughed at his (and our) faults and made it seem okay to join him. The scene where he very dramatically segue ways from a successful bit to him calling for "niggers" is an example of this; it holds its value even today. The audience is shocked, sure that he has finally stepped over the line, and Lenny reels them in with his skill and acuity, going around pointing out the "kykes", "spic", "wops", etc. and noting that if JFK used the word "nigger" everyday in his public speech it might one day mean that the word no longer had the power to make a twelve year old black kid cry. It is just one more example of the power of words and of Lenny Bruce's awareness of this.

The clear dilemma of the movie is that Bruce is crass, rude, selfish, often annoying, highly unlikable... and ultimately right. I have always gotten the sense that Lenny was most undoubtedly an asshole, and that the case for martyrdom has a little too much revisionism going for it. I don't think he did his comedy to empower the rest of us, per se, nor to make a sacrifice for freedom of speech and, by inference, the soul of America. I think that Lenny Bruce was just being Lenny Bruce, that he could no more NOT get up in front of an audience and speak frankly of what was on his mind than you or I could stop breathing on purpose. That he did so was right and natural for him, and to do otherwise would probably have driven him mad or at least mediocre; it does not diminish his impact nor his contribution to American comedy, American society and America.

Hoffman and Fosse have brought all of this out. See this movie - especially if you're easily offended, because you need it the most.


text:
Mijn eerste kennismaking met de wereld van Lenny Bruce was de Broadway-show Lenny. De film is (losjes) gebaseerd op het toneelstuk, dat min of meer trouw het leven van Lenny Bruce volgde en zijn verhaal in zijn geheel in zijn eigen woorden vertelde. In de toneelversie werd Lenny gespeeld door Cliff Gorman, wiens bekendste rol zowel in de film als in de oorspronkelijke toneelproductie van Mart Crowleys toneelstuk _The Boys in the Band_ het zeer verwijfde personage Emory was. In die tijd kocht ik alles wat ik over Lenny Bruce kon vinden, omdat Cliff Gorman zo grappig was. Ik moest zo hard lachen in het theater dat ik dacht dat ik doodging. Ik stierf, en ik had moeite om te bepalen wat belangrijker was: Lenny Bruce's status als een van de grappigste komieken die er waren, of het verbluffende sociale commentaar dat in zijn programma's doorklonk. Ik weet nog dat ik in die tijd dacht dat Lenny Bruce meer een filosoof of zelfs een potentiële sekteleider dan een komiek was. Hij had er een handje van om hypocrisie aan het licht te brengen, of het nu in de politiek, georganiseerde religie, rassenverhoudingen of wat dan ook was. Ik was er op de prille leeftijd van achttien jaar van overtuigd dat Lenny Bruce de sleutels, zo niet de antwoorden, van alle wereldproblemen in handen had. Ik ging naar de winkel en kocht het castalbum van de Broadway-show, dat bestond uit 2 elpees met een complete live-uitvoering van het stuk. Urenlang vergeleek ik Cliff Gorman met de echte Lenny Bruce, en elke keer dat ik naar een van beide luisterde, leerde ik een van Lenny's hysterisch grappige stukjes uit mijn hoofd. Als ik naar de platen van de echte Lenny Bruce luisterde, verbaasde ik me erover hoe perfect Cliff Gorman zijn persoonlijkheid had weergegeven. De razendsnelle manier van spreken, de stembuiging, zelfs de klank van zijn stem en de exacte pauzes in zijn woorden waren er. Het was alsof Lenny Bruce gereïncarneerd was als Cliff Gorman. Het kostte me moeite om te bepalen of dit een geweldige acteerprestatie was of alleen maar een goede imitatie, maar uiteindelijk besloot ik dat het niet uitmaakte, want Lenny leek de echte Lenny Bruce te spelen. Dat was voor mij goed genoeg.
Toen de film werd aangekondigd en ik hoorde dat Dustin Hoffman was uitgekozen om Lenny te spelen, was ik opgetogen. Als fan van meneer Hoffman was ik ervan overtuigd dat hij zowel de man als het materiaal groots kon uitbeelden. Tegen de tijd dat de film was afgelopen, was ik bijna net zoveel over Lenny Bruce's leven te weten gekomen als ik ooit zou doen en kende ik waarschijnlijk tachtig procent van zijn beroemdste nummers. De Gemaskerde Man, Christus en Mozes, Tieten en Kont, Vliegtuiglijm, Ike en Nixon, Jackie Kennedy - ik kende een heleboel van die boeken uit mijn hoofd. Sommige kende ik uit mijn hoofd, en als mensen op feestjes of familiebijeenkomsten zijn naam noemden, en iemand vroeg onveranderlijk wie hij was, in plaats van uit te leggen hoe zijn leven was geweest of waaraan hij was gestorven, hoefde ik alleen maar een van zijn stukken voor te dragen. Ik heb nooit iemand gehad die zijn materiaal niet kende en die hem niet ter plekke geweldig noemde (zoals de kinderen tegenwoordig zeggen).

Ik niet. Ik weet niet meer naar welke film ik zat te kijken (het was 31 jaar geleden) toen ik voor het eerst een trailer van de film zag, maar zodra ik een fragment zag van Dustin Hoffman als Lenny, wist ik dat er iets mis was. Ik had het akelige voorgevoel dat ik de bio van wat nu mijn favoriete komiek was, niet leuk zou vinden, maar ik ging hem toch kijken, zodra hij was begonnen, in de hoop dat mijn intuïtie me niet in de steek liet. De filmografie was verbluffend. De regie was eersteklas. Het verhaal was vrij trouw aan het leven en de geest van Lenny Bruce, en Dustin Hoffman speelde zo goed als ik ooit had gezien. Alle stukjes waren er, evenals een vrij nauwkeurige weergave van zijn professionele leven. Dus wat was het probleem? Het probleem was gewoon dat Dustin niet grappig was. Dat waren de woorden van Lenny Bruce en het leven van Lenny Bruce, maar de grappen vielen in het water. Ik kwam tot de conclusie dat, hoe goed hij als acteur ook is, Dustin Hoffman geen komiek is. Hij was in elk geval geen Lenny Bruce. Waar was de feilloze timing die ik van de opnamen van Cliff Gorman en Lenny Bruce kende? Meneer Hoffman leek erg onzeker van zijn materiaal en bracht alle nummers op wat een halve snelheid leek. Het was bijna alsof hij een plaat van 45 toeren op 33 toeren draaide. Ik wilde mijn hand in zijn mond steken en de woorden eruit trekken en tegen het scherm schreeuwen: 'Je hebt het helemaal mis! Dit is te somber en te langzaam en te geestig om Lenny Bruce te zijn.' Erger nog, meneer Hoffman had de irritante gewoonte (wat Lenny nooit deed) om om zijn eigen grappen te lachen. Let wel, geen harde bulderlach, alleen maar gegrinnik. Constant gegrinnik, bijna tegen zichzelf, waardoor ik de indruk kreeg dat hij dacht dat hij de enige was die het materiaal kreeg.
Ik kocht de vhs toen die een paar jaar later uitkwam en keek er trouw naar, in de hoop dat ik als ouder en wijzer mens misschien dingen in de voorstelling van meneer Hoffman zou vinden die ik in 1974 had gemist. Ik wilde dat het zou klikken, maar dat gebeurde niet. Vervolgens kocht ik de dvd, want ik heb altijd 'nieuwe' opnamen van Lenny Bruce gekocht, en de laatste tijd ook video's, en ik heb nooit genoeg gekregen van zijn optredens of zijn boodschap. Opnieuw hoopte ik dat de tijd goed was geweest voor de opname waar ik in 1974 zo naar had uitgekeken. Maar ik heb hem onlangs nog bekeken en de film laat me nog steeds koud, ondanks zijn goede bedoelingen, de vlekkeloze regie en de geweldige productiewaarden. Lenny Bruce was grappig, al was hij een filosoof, een sekteleider of een genie. En Dustin Hoffman was dat niet.

text_en:
My first exposure to the world of Lenny Bruce was the Broadway show, Lenny. The film is (loosely) based on the play, which rather faithfully followed the life of Lenny Bruce (more or less) and told his story using entirely his own words. In the stage version, Lenny was played by Cliff Gorman, whose best known role was that of the wildly effeminate character Emory in both the film and original stage productions of Mart Crowley's play the Boys in the Band. At the time, I ran out and purchased everything I could find on Lenny Bruce, because Cliff Gorman was that funny. I laughed so hard in the theatre, I thought I'd die, and had trouble deciding what was more important, Lenny Bruce's status as one of the funniest comedians around, or the amazing social commentary that was contained in his routines. At the time, I remember thinking that Lenny Bruce was more of a philosopher or even a potential cult religious leader than a comedian. He had a knack of exposing hypocrisy, be it in politics, organized religion, race relations or whatever. I was convinced, at the tender age of 18, that Lenny Bruce had the keys, if not the answers, to all of the world's problems.

I went out and purchased the cast album of the Broadway show, which consisted of a 2 LP recording of a complete live performance of the play. I spent hours comparing Cliff Gorman to the real Lenny Bruce, and each time I listened to either, I memorized one of Lenny's hysterically funny bits. When I listened to records of the real Lenny Bruce, I marveled at how perfectly Cliff Gorman had reproduced his persona. The rapid-fire delivery, the inflection, even the tonal quality of his voice and the exact pauses in his speech were there. It was like Lenny Bruce had been reincarnated as Cliff Gorman. I had trouble deciding if this was great acting or just a good impersonation, and in the end decided it didn't matter, for the material in Lenny seemed to capture the real Lenny Bruce. That was good enough for me.

When the film was announced, and I'd heard that Dustin Hoffman had been chosen to play Lenny, I was thrilled. As a fan of Mr. Hoffman, I was sure he could do great justice to both the man and the material. By the time the picture was completed, I had learned almost as much about Lenny Bruce's life as I ever would, and was familiar with probably 80% of his most famous routines. The Masked Man, Christ and Moses, Las Vegas Tits and Ass, Airplane Glue, Ike and Nixon, Jackie Kennedy  I knew a lot of these by heart. Some of them I memorized cold, and found that when people mentioned his name at parties or family gatherings, and someone invariably asked who he was, rather than explain his life or what he died of, all I had to do was recite one of his bits. I never had a single person who was new to his material that didn't pronounce him awesome (as the kids say nowadays) on the spot.

I don't remember what film I was watching (it was 31 years ago) when I first saw a trailer for the film, but as soon as I saw a clip of Dustin Hoffman as Lenny I knew something was wrong. I had a sinking feeling that I wasn't going to like the movie bio of what was now my favorite comedian, but I went to see it anyway, as soon as it opened, hoping my gut instinct was wrong. The cinematography was stunning. The direction was first rate. The story was fairly faithful to the life and spirit of Lenny Bruce, and Dustin Hoffman did as good an acting job as I'd ever seen. All of the bits were there, and so was a fairly faithful rendering of his professional life. So what was the problem? The problem was simply that Dustin wasn't funny. Those were Lenny Bruce's words and Lenny Bruce's life, but the jokes fell flat. I came to the conclusion that no matter how skilled he is as an actor, Dustin Hoffman is no comedian. He certainly was no Lenny Bruce. Where was the lightning timing I was used to from the Cliff Gorman and Lenny Bruce recordings? Mr. Hoffman seemed very unsure of his material, and delivered all the routines at what seemed like half-speed. It was almost like he was a 45 RPM record being played at 33 1/3. I wanted to reach into his mouth and pull the words out, and shout at the screen, "You've got it all wrong! This is too somber and too slow and toounfunny to be Lenny Bruce". Worse, Mr. Hoffman had the annoying habit (which Lenny never did) of laughing at his own jokes. Not loud guffaws mind you, just chuckles. Constant chuckles, almost to himself, which left me with the impression that he thought that he was the only one who got the material.

I bought the VHS when it came out several years later and watched it faithfully, hoping that as an older and wiser person, maybe I would find things in Mr. Hoffman's performance that I missed in 1974. I wanted it to click. No such luck. I then dutifully purchased the DVD, as I have always purchased "new" Lenny Bruce recording or, lately videos, never tiring of his delivery or his message. Again, I hoped that time had been kind to the portrayal I had so looked forward to in 1974. But I screened it recently, and the film still leaves me cold, despite the best of intentions, the flawless direction and the great production values. Icon, philosopher, cult leader or genius, if nothing else, Lenny Bruce was funny. And Dustin Hoffman was not.


text: Een interessante biopic over de grondlegger van de strip, Lenny Bruce, met Dustin Hoffman als Lenny en Valerie Perrine als zijn stripteasevrouw. De film heeft één probleem: Dustin Hoffman is niet grappig. Eddie Izzard, die dezelfde rol speelde op het toneel in Londen, was zo grappig in zijn oude Lenny Bruce-rol dat ik moest huilen. Lenny Bruce zelf was trouwens ook hilarisch, zoals ik ontdekte in de 2cd-set van zijn concert in Carnegie Hall in 1961. Hoewel Hoffman een perfecte imitatie van Bruce geeft, vindt hij nooit de essentiële relatie met het stand-upmateriaal. Zonder de lachsalvo's slaagt de film er niet in te laten zien waarom Lenny Bruce zo'n belangrijke figuur was in de Amerikaanse cultuur. Toch is Valerie Perrine nog nooit zo naakt geweest. 5 uit 10.

text_en: An interesting biopic of groundbreaking comic Lenny Bruce with Dustin Hoffman as Lenny and Valerie Perrine as his stripper wife. The movie suffers from one problem: Dustin Hoffman isn't funny. Eddie Izzard playing the same role on stage in London was so funny doing old Lenny Bruce material, I was crying. For that matter, Lenny Bruce himself was hilarious as I discovered in the 2-cd set of his 1961 concert at Carnegie Hall. Although Hoffman does what seems to be a spot-on imitation of Bruce, he never finds the essential relationship with the stand-up material. Without the laughs, the movie fails its goal of showing why Lenny Bruce was such an important figure in American culture. Still, Valerie Perrine has never been more naked. 5 out of 10.


text:
De opkomst en ondergang van de komiek Lenny Bruce (Dustin Hoffman). Bruce was een van de eerste komieken die vloeken in zijn act gebruikte en werd zelfs voor de rechter gesleept. De film gaat ook over zijn huwelijk met de stripper Honey Harlow (Valerie Perrine).
Bob Fosse was een vreemde keuze om dit te regisseren <0xE2><0x80><0x93> hij had pas twee musicals gedaan ('Sweet Charity' en 'Cabarat'), maar 'Cabaret' was zo'n enorme hit dat hij waarschijnlijk kon kiezen wat hij wilde. Hij filmt het in zwart-wit en gebruikt een documentairestijl door Bruces vrouw, moeder en agent te interviewen en dan naar die scènes te flitsen. Het werkt, maar de film is buitengewoon deprimerend. Het zwart-wit is erg kaal en geeft de film een kil en gevoelloos aanzien. Ook vond ik er niets grappigs aan om Hoffman Bruce' routines te zien uitvoeren. Niet dat hij slecht is (hij is eigenlijk heel goed), maar de toon van de film is niet humoristisch.
Zoals ik al zei, Hoffman is goed, maar Perrine is spectaculair. Ze geeft een heel sterke, genuanceerde voorstelling. Ook doet ze aan het begin van de film een extreem erotische striptease en houdt ze zich staande in een (lichte) lesbische scène.
Het is de moeite waard om te zien, maar tegen het eind ben je waarschijnlijk gedeprimeerd. Als deze film niet zo'n afgang was, zou hij waarschijnlijk beter bekend zijn.

text_en:
The rise and fall of comic Lenny Bruce (Dustin Hoffman). Bruce was one of the first comedians to use swearing in his act and was actually taken to court over it. The movie also chronicles his marriage to stripper Honey Harlow (Valerie Perrine).

Bob Fosse was a strange choice to direct this--he had only done two musicals before ("Sweet Charity" and "Cabarat"), but "Cabaret" was such a huge hit I guess he could pick and choose what he wanted. He shoots it in black and white and uses a documentary style approach by interviewing Bruces wife, mother and agent and then flashing to those scenes. It does work but the film is extremely depressing. The black and white is very stark and gives the film a cold look and feeling. Also, I found nothing funny in Hoffman doing Bruce's routines. It's not that he's bad (he's actually very good), but the tone of the film is not humorous.

As I said, Hoffman is good but Perrine is spectacular. She gives a very strong, nuanced performance. Also, she does an extremely erotic strip tease at the beginning of the film and holds her own in a (mild) lesbian scene.

It's worth catching but you'll probably be depressed by the end. If this film weren't such a downer it would probably be better known.


text: Lenny is een geweldige film over verschillende maatschappelijke kwesties, gezien vanuit het gezichtspunt van een beroemdheid maar goed gezien vanuit het gezichtspunt van een gewoon mens. De timing om naar zo'n film te kijken had niet beter kunnen zijn omdat we de laatste tijd alleen de populairste mens aldoor kwijt waren en ik het leven van M.M.J. vergeleek met dat van Lenny en ze leken heel veel op elkaar vooral het einde. De film zag er ook goed uit waarschijnlijk omdat ik niet zag hoe groots zijn persoonlijkheid was (over geschreven in Time Magazine en zo) en mijn eerdere ervaring met zulke biografieën is niet zo geweldig geweest. De enige die ik kon vertrouwen was Dustin Hoffman en vanaf de eerste scène zag hij er op zijn best uit. De stijl van de film, de manier waarop Lenny zijn sociaal-komische materiaal ontleende aan zijn eigen ervaringen. De montage van de scènes waarin de gebeurtenissen in zijn leven zich afspeelden, werd in een volgende scène door het publiek uitgelachen toen Lenny ze op zijn eigen komische manier in scène zette. In het begin, toen hij dat deed, vond ik hem oppervlakkig, maar aan de andere kant denk ik dat hij een sterke persoonlijkheid was die al die maatschappelijke kwesties naar een groter publiek bracht, zodat mensen ervan konden leren. Ook zijn er een heleboel dingen waar hij in die tijd van werd beschuldigd <0xE2><0x80><0x93> en de meeste daarvan zijn tegenwoordig heel gewoon <0xE2><0x80><0x93> dus kunnen we zeggen dat hij de tijd vooruit was.

text_en: Lenny is a great movie dealing with several social issues, shown from a celebrity perspective but they stand good from a common man's perspective. The timing to watch such movie could not have been better because recently only we lost the most popular human being off all times and I was comparing his.MJ's life to that of Lenny and they seemed quite similar especially the end. The movie also looked good probably because I did not how big of a personality this guy Lenny was (was written about in Time magazine n all) and my previous experience with such biographies hasn't been that great. The only safe bet I had was Dustin Hoffman and from the first scene he looked his usual best. The movie's style, of how Lenny derived his socio-comic material from his own experiences. The editing of the scenes where what was happening in his life, was being laughed upon in a subsequent scene by audience when Lenny put them in his own comical fashion. In the starting when he did that, I thought he was a shallow personality but on the other hand I think he was a strong personality who brought all those social issues to a bigger audience for people to learn from them. Also a lot of things he was accused of back in the daysmost of them are a common thing todayso we can say he was ahead of time. Bottom line: everybody got problemsits just that we get to hear about celebrities' only


text:
Lenny Bruce is een icoon <0xE2><0x80><0x93> Richard Pryor, George Carlin, Robin Williams hebben allemaal veel aan Bruce' eerlijkheid te danken. Geen oneliners, maar een observatieve komedie over seks en relaties.
Hier straalt Hoffman, onder de strenge leiding van Bob Fosse. Dit is de kast waarin Dustin Hoffman zijn method-acts opneemt: als je naar YouTube gaat en naar Bruce kijkt, kun je zien hoeveel moeite Hoffman zich heeft getroost.
De film probeert, slechts gedeeltelijk met succes, uit te leggen hoe Lenny de komediant is geworden die hij was. De biografische opzet werkt goed genoeg, maar we krijgen nooit echt inzicht in hoe hij zijn toneelact heeft ontwikkeld, het wordt eerder verklaard door de drugs en de omstandigheden... Al met al een goede, redelijk ruige film, die het leven van de grote grondleggers van de komedie in kaart brengt, en een fenomenaal optreden van Dustin Hoffman.

text_en:
Lenny Bruce is iconic - Richard Pryor, George Carlin, Robin Williams all owe much to Bruce's honesty. No one-liners, just observational comedy on sex and relationships.

Here under Bob Fosse's stark direction Hoffman shines. This is the closet Dustin Hoffman comes to method acting: if you go to YouTube and look at Bruce you can really see the effort Hoffman put in here.

The film tries to explain, only partially successfully, how Lenny came to be the comedian he was. The biographical format works well enough but we are never really given the insight as to how he developed his stage act, rather it is explained through the drugs and circumstances...

All in all a good, fairly gritty film, which charts the life of one f comedy's great groundbreakers, and a killer performance by Dustin Hoffman.


text: Ik kende Lenny Bruce niet voordat ik over deze film hoorde. Maar ik ben een groot liefhebber van biografiefilms, dus besloot ik deze film te proberen, omdat ik Dustin Hoffman leuk vind en ook omdat het een komische film is. Lenny is een biografische film over Lenny Bruce, een controversiële komiek, die humor gebruikt om zijn juridische en persoonlijke problemen te verdoezelen. De film laat een verhaal in zwart-wit zien, dus af en toe is het nogal deprimerend. Dustin Hoffman deed het ook geweldig als komische stand-upcomedian, hoewel ik hem verre van een komische acteur vond. Zoals ik al zei, de film is nogal deprimerend, niet erg grappig, zelfs niet als hij gaat over stand-upcomedians (Man on the Moon bijvoorbeeld was een perfecte film, die een combinatie is van komedie en drama, maar Lenny is alleen maar drama) en van tijd tot tijd is hij nogal saai. Persoonlijk had ik problemen met het eerste uur van de film, dat nogal saai is en soms erg irritant. De regisseur stopt een heleboel scènes in de film, die niet niets te maken hebben met een heel verhaal; bijvoorbeeld de eerste 10 minuten kijken we alleen maar naar de hoofdrolspeelster die op het toneel staat te strippen. En later in de film is er nog een naaktscène met Lenny, zijn vriendin en nog een, die ongeveer 4 minuten duurt, wat echt saai en irritant is. Maar de andere helft van de film is veel beter: Lenny Bruce's juridische problemen, obsceen gedrag en problemen met drugs... de film was in dit geval heel realistisch, maar ook heel erg deprimerend. Maar over het geheel genomen vind ik deze film leuk; Hoffman is geweldig, realisme is heel pijnlijk en sommige dialogen in de film zijn uitstekend, het enige wat me dwarszat waren een paar onnodige naaktscènes en een niet overtuigend begin van de film. En ik vond het ook niet leuk dat een film over een stand-upcomedian niet eens grappig is.

text_en: I didn't knew Lenny Bruce until I heard about this movie. But I'm a big fan of biography movies, so I decided to give this movie a shot, since I like Dustin Hoffman and also a world of stand up comedy. Lenny is a biographical movie about Lenny Bruce, a controversial stand up comic, who uses comedy as a public statement against his legal and personal troubles. The movie presents a story in black and white color, so it's quite depressing from time to time. Dustin Hoffman also did a great job as a troubled stand - up comedian, despite the fact I found him far away from being a comic actor. Like I said, the movie is quite depressing, not very funny even if it talks about stand up comedian (Man on the moon for example, was a perfect movie, which make a combination of comedy and drama, but Lenny is just drama)and from time to time it is quite boring. Personally I had problem with the first hour of the movie, which is quite boring and sometimes very annoying. The director put a lot of scenes in the movie, which don't have nothing to do with a whole story; for example first 10 minutes we're just watching the lead female character stripping on the stage. And later on another nude scene with Lenny, his girlfriend and another takes place for about 4 minutes, which is really boring and annoying. But the other half of the movie is much much better; Lenny Bruce's legal troubles, obscene behavior and problems with drugs... the movie was in this case quite realistic but also very very depressing. But overall I like this movie; Hoffman is great, realism is very painful and some of the dialogs in the movie is excellent, the only issue I had were some unnecessary nude scenes and unconvincing beginning of the movie. And I also didn't like the fact, that a movie about a stand up comic is not even funny.


text:
Nadat ik een paar commentaren op 'Lenny' had gelezen, die beweerden: 'Helaas niet erg grappig', heb ik een poging gedaan om me in te schrijven op IMDb.com, gewoon om mijn mening te geven. Aan de mensen die de woorden in die trant hebben geschreven: Is het ooit bij je opgekomen dat het leven van Lenny Bruce gewoon niet erg grappig is? Ja, hij was een van de beste komieken aller tijden, maar had je echt 2 uur van gelach verwacht, en dan aan het eind een klein geheugensteuntje dat er hier iets helemaal fout is gegaan <0xE2><0x80><0x93> een klein geheugensteuntje, niet iets wat je al te zeer van streek maakt? Echt????
Ja, het is niet erg grappig. Als je besluit om 'Lenny' te kijken. Je zult niet zoveel pret krijgen als je misschien had verwacht. Maar ik zou niet willen zeggen dat het jammer is.
Wat je zult krijgen, is een accurate beschrijving van een ongelooflijk machtig, echt personage. Lenny was misschien niet de sympathiekste held ooit, maar hij was een man die opkwam voor waar hij in geloofde, en hij had veel vechtlust in zich. Willen we dan niet dat onze filmhelden zo zijn?
Je zult prachtige optredens in de hoofdrollen krijgen, een filmopnamen waar iedere student filmgeschiedenis urenlang naar zou moeten kijken, en de regie van Bob Fosse (geholpen door een moderne manier van regisseren) is gewoonweg verbluffend.
Je zult ontroerd zijn, je zult ontroerd zijn. 'Je zult een hoop stof tot nadenken krijgen en je zult je verrijkt voelen door deze film. Maar ja, je zult niet veel lol hebben. Wat een tijdverspilling, hè?'
Fout.

text_en:
After reading a couple of comments on "Lenny", claiming "Unfortunately not very funny" I have made an effort to register on IMDb.com, just to give my view. To the people who wrote the words along those lines - Has it ever occurred to you, that Lenny Bruce's life is just not a very funny story? Yes, he was 1 of the best comedians ever, but did you really expect 2 hours of laughter, and than at the end, a little reminder that something went very wrong here - a tiny reminder, not anything to shake you up too much? Really???

Yes, it is not very funny. If you decide to watch "Lenny", you will not get as many laughs, as you might have expected. I wouldn't say it is unfortunate though.

What you will get is an accurate description of an incredibly powerful, real character. Lenny might not be the most likable hero ever, but he was a guy who stood up for what he believed in, and had a lot of fight in him. Don't we want our movie heroes to be like that?

You'll get wonderful performances in the leading roles, a cinematography that each and every student of cinematography should be made to watch for hours, and Bob Fosse's direction, (helped by a modern approach to editing) simply stunning.

You'll be moved, you'll get a lot of food for thought and you'll feel enriched by this movie. But yeah, you won't get many laughs. What a waste of time, right?

Wrong.


text: Nadat ik een paar originele films van Leny Bruce heb gezien en gehoord, met een pluim voor de geweldige prestatie van de hoofdrolspeler Dustin Hoffman (Lenny Bruce). Niet minder dan een geweldige prestatie ook van Valerie Perrine (Honey Bruce). Interessante voltooiing van het scenario door het interview met Lenny's vrouw. Supercinema, uitstekende keus voor zwart-wit, wat het verhaal nog complexer maakt en je de kans geeft het te laten bezinken. Er zitten een paar fouten in, maar die heb ik gewoon genegeerd om dezelfde redenen als hierboven beschreven. Dus die (fouten bedoel ik) zul je zelf moeten ontdekken en beslissen hoe je ze becommentarieert. Beslist een van de beste Hollywood-films.

text_en: After seeing and hearing some of Leny Bruce originals, kudos to great performance by leading man Dustin Hoffman (Lenny Bruce). Not by a chance any less of a great performance also by Valerie Perrine (Honey Bruce). Interesting completion of screenplay by its concept through interview with Lenny's wife. Super cinematography, excellent choice for black & white touch what actually makes the story even more complex and ready to sink in. There are some faults but I simply ignored them for the same reasons written above. So them (faults I mean), you will have to find yourself and decide how to comment them. Definitely in top range of Hollywood movie making.


text: LENNY is niettemin een krachtige en hoogst onderhoudende film. Dustin Hoffman is briljant als Bruce en Valerie Perrine, die zijn verslaafde vrouw Honey spelen. De onwaarschijnlijke regisseur, Bob Fosse, gebruikt een interviewtechniek en laat degenen die dicht bij Bruce staan het verhaal uit de doeken doen. Het werkt goed. De zwart-witfilm van Bruce Surtee is verbluffend. De jazzclubs en striptenten zijn griezelig gefotografeerd. Er zijn opnamen die lijken op het werk van Weegee of Diane Arbus. Jan Miner speelt Bruce' moeder en Gary Morton is een Milton Berle-achtige komiek in een van de beste scènes van de film.

text_en: Criticized, perhaps correctly, for turning foul-mouthed comic Lenny Bruce into a misunderstood crusader for the right to free speech, LENNY is nonetheless a potent and highly entertaining movie. Dustin Hoffman is brilliant as Bruce and Valerie Perrine matches him as his drug addicted wife Honey. The unlikely director, Bob Fosse, utilizes an interview technique and has those close to Bruce explicate the story. It works well. Bruce Surtee's black and white cinematography is stunning. The jazz clubs and comic dens are eerily photographed. There are shots that resemble the work of Weegee or Diane Arbus. Jan Miner plays Bruce's mother and Gary Morton is a Milton Berle-like comedian in one of the film's best scenes.


text: Dustin Hoffmans vertolking van de komiek Lenny Bruce is briljant en ik ben het eens met degenen die zeggen dat hij een van de beste acteurs uit de geschiedenis van de film is. De productie van de hele film <0xE2><0x80><0x93> het script, het acteerwerk, de regie, de montage <0xE2><0x80><0x93> is inderdaad uitmuntend. De film is duidelijk in zwart-wit opgenomen om de sfeer van een periode (van begin jaren vijftig tot begin jaren zestig) weer te geven, en dat werkt. Er zit waarschijnlijk meer komedie in sommige scènes buiten het toneel, vooral in de rechtszaal, dan in de toneelopvoeringen die bedoeld lijken te zijn om te laten zien waarom hij destijds veel mensen irriteerde. Volgens de huidige maatstaven is de 'onfatsoenlijkheid' van de 'onfatsoenlijkheid' in de film van groot belang. Het lijkt allemaal heel tam, en komedianten als Billy Connelly en Rowan Atkinson zijn net zo grof en weten hun optredens zonder enige klacht op tv te krijgen (tenminste, niet in dit deel van de wereld). Het verschil is dat Lenny Bruce veel te zeggen had over sociale en politieke kwesties van die tijd, en sommige daarvan komen in deze film aan de orde. Het zal niet voor iedereen een feest zijn, maar het wordt van harte aanbevolen als een voorbeeld van uitstekend filmwerk.

text_en: Dustin Hoffman's performance as comic Lenny Bruce is brilliant and I agree with those who say he is one of the greatest actors in cinema history. Indeed the production of the whole film - scripting, acting, directing, editing - is superb. It was obviously shot in black and white to convey a period (early 1950s to early 1960s) documentary feel and it works. There is probably more comedy in some of the off-stage scenes, particularly the courtroom repartee, than the stage performances which seem designed to demonstrate why he irritated a lot of people at the time. By today's standards the "obscenity" all seems quite tame, and comedians such as Billy Connelly and Rowan Atkinson are just as crude and manage to have their performances shown on TV without a whisper of complaint (at least not in this part of the world). The difference is that Lenny Bruce had a lot to say about social and political issues of the day, some of which get presented in this film. It won't be everyone's cup of tea, but highly recommended as an example of excellent movie making.


text: Ik heb met volle teugen van deze film genoten. Dustin geeft een prachtige voorstelling, net als alle andere acteurs. Valerie Perrine heeft de gave om in alle opzichten je aandacht te trekken en is een geweldige actrice. De dialoog is scherp en spetterend en door LB's woorden zit je binnen de kortste keren op het puntje van je stoel. Als je meer wilt weten over Lenny Bruce, zijn gedachten, zijn liefdes, zijn angsten en zijn passies, dan levert Dustin je dat. Hij geeft je het gevoel dat je Lenny zelf hebt gekend. Zie deze film. Waarom? Omdat j<0xC3><0xAD>j ook over de aard van de dingen moet nadenken.

text_en: I thoroughly enjoyed this film. Dustin gives a wonderful performance as do all of the supporting cast. Valerie Perrine has the ability to draw your attention in all respects and is a wonderful actress. The dialogue is smart and smacking and LB's words will be having you squirming in your seat in no time at all. If you wanted to know about Lenny Bruce, his thoughts, his loves, his fears and passions, Dustin delivers for you. He makes you feel as if you'd known Lenny yourself. See this movie. Why? Because _you_ need to think about the nature of things, too. - 8 of 10


text: Lenny is verreweg de beste film van 1974. Overschaduwd door meesterwerken als _The Godfather Part 2_ en _Chinatown_, is Lenny de beste van de twee, zo niet de beste. Het is triest om te zeggen, maar Lenny is de meest onderschatte film in de geschiedenis van de film. Alles aan de film is top. Fosse is geweldig achter de camera en Perrine is geweldig als de vrouw van Bruce. Maar de hele grootsheid van de film, het hele meesterwerk, ligt in de uitvoering die Dustin Hoffman geeft. Hij houdt je aan het scherm gekluisterd. De manier waarop hij zijn tekst zegt, zijn gezichtsuitdrukkingen, zijn gebaren. Het heeft niets te betekenen, vooral de Oscars niet, die niets anders zijn dan een populariteitswedstrijd. De oscars zijn obsceen, smerig en niet beter dan een schoonheidswedstrijd. Al met al de beste film van 1974 en van alle tijden trouwens. Hoffmans beste ooit, of dat zou Midnight Cowboy kunnen zijn. Hoffman, de grootste acteur die ooit heeft geleefd.

text_en: Lenny is the best picture of 1974 by far. Overshadowed by masterpieces like the Godfather Part 2 and Chinatown, Lenny is equal to the two if not better. It sad to say this but Lenny is the most underrated film in movie history. Everything about it is top notch. Fosse is great behind the camera and Perrine acts great as Bruce's wife. But the whole greatness to the film, the whole masterpiece of it, lies in the performance given by Dustin Hoffman. He keeps you glued to the screen. The way he says his lines, his facial expressions, his gestures. He should have won every acting award there was. Excuse me, I'm wrong. Awards don't mean anything, especially the Oscars, which are nothing but a popularity contest. The oscars are obscene, dirty, and no better than a beauty contest. All in all the best pic of 1974 and of all time for that matter. Hoffman's best ever, or that could be Midnight Cowboy. Hoffman, the greatest actor who ever lived.


text: Om te beginnen ben ik gek op zwart-witfoto's van na 1960. Deze foto's stellen me niet teleur. Het is tegenwoordig heel gemakkelijk om op dingen terug te kijken en helden te benoemen. Lenny Bruce was zo iemand niet. Hij had ernstige problemen, niet in de laatste plaats drugsmisbruik. Dus dit is niet iemand wiens woord wet is. Maar de man had iets te zeggen en hij probeerde het koste wat het kost te zeggen. Dustin Hoffman speelt zijn rol. (Meneer Carney zou er heel wat voor over hebben om Pacino en Hoffman te verslaan in twee van de beste voorstellingen die de Amerikaanse filmgeschiedenis ooit heeft gezien.) De documentaire-benadering was heel effectief en aangrijpend. Een van mijn favoriete aspecten van de film was de montage tussen het verhaal en de optredens (?) tegen het eind van zijn carrière. Niet alleen werkte het esthetisch, maar het was ook subtiel briljant om Lenny's observaties met zijn werkelijke ervaringen te verweven. Dit toont aan dat hij, goed of fout, uit het hart kwam. Hij beweerde niet dat hij een heilige was, maar hij zag problemen in zijn leven en in Amerika in het algemeen, en hij aarzelde niet om die gedachten met ons te delen. Dit is een opwindende, belangrijke film. Vergeet dat je het niet met hem eens bent, luister in elk geval naar hem.

text_en: First of all, I am a sucker for post-1960 black and white. This photography does not disappoint. It is all to easy to look back on things now and start naming heroes. Lenny Bruce was no such thing. He had serious problems, not the least of which being substance abuse. So, this is not someone whose word is law. However, the man had something to say, and tried to say it at all costs. Dustin Hoffman nails his role. (Mr. Carney better give a mind-bending performance in "Harry and Tonto" to beat Pacino and Hoffman in some two of the best performances American cinema has seen.) The documentary approach was very effective and poignant. One of my favorite things about the film was the editing between the narrative and the performances(s?) toward the end of his career. Not only did it work aesthetically, but it was subtly brilliant to intertwine Lenny's observations with his real experiences. This shows that, right or wrong, he was coming from the heart. He did not claim to be a saint, but he saw problems in his life and America at large, and he didn't hesitate to share those thoughts. This is a stirring film with importance. Forget that you do not agree with him, at least hear him out.


text: Lenny is een sterke film over het leven van de gekwelde stripfiguur Lenny Bruce en zijn vrouw Honey. Het verrassende van de film is dat hij veel tijd aan Honey besteedt, wat prima is omdat ik heel vertrouwd ben met het hele verhaal van Lenny Bruce. Over zijn vrouw wordt meestal niet zo veel gepraat en deze film doet het goed als hij met haar te maken heeft. De acteerprestaties zijn uitstekend, Hoffman speelt Lenny Bruce perfect, hij lijkt en gedraagt veel op hem. Perrine is net zo goed als Honey. Het enige minpunt van de film is dat ik zoveel over Lenny Bruce weet, veel hiervan voelde als oud materiaal. Maar het acteerwerk en de sfeer maken meer dan goed dat ik al wist wat er in de film zou gebeuren.

text_en: Lenny is a powerful movie about the life of tortured comic Lenny Bruce and his wife Honey. The surprise of the film is it focuses a great deal of time on Honey, which is fine because I am all ready very familiar with the entire story of Lenny Bruce. His wife is usually not talked about as much and this movie does a good job dealing with her. The acting is excellent, Hoffman is dead on as Lenny Bruce, he looks and acts a lot like him. Perrine is just as good as Honey. The movies only flaw is that I know so much about Lenny Bruce, a lot of this felt like old material. But the acting and atmosphere more than makes up for the fact I all ready knew most of what would happen in the movie.


text: Directeur Bob Fosse doet het opnieuw met Lenny, een mooie film over het leven van de legendarische komiek Lenny Bruce uit de jaren zestig. Met dezelfde stijl die hij in Cabaret gebruikte, creëert Fosse een prachtige zwart-wit visuele collage. De sfeer en de wereld van de nachtclubs van de jaren zestig worden op een fantastische manier nagebootst. Zowel Dustin Hoffman als Valerie Perrine is fantastisch.

text_en: Director Bob Fosse does it again with Lenny, a fine movie of the life of legendary 60's comedian Lenny Bruce. Using the same trademark style he used in Cabaret, Fosse creates a wonderful black and white visual collage. The mood and world of 60's nightclubs is wonderfully recreated. Both Dustin Hoffman and Valerie Perrine are superb.


text:
Dat was tenslotte waar het onderwerp in kwestie over ging: openhartig de echte 'kwaadaardigheden' van de wereld aan de orde stellen en heel overtuigend beargumenteren dat er niet veel mis was met het bespreken van gemeenschappelijke waarheden, ook al waren ze toevallig 'onaangenaam'. Als 'woorden' inderdaad'macht' zijn, dan was hier in deze film voor iedereen een MAGNET van een man te zien, een baken. Zeker, het is 'donker', maar dat is het leven ook, dus komt de eerlijkheid weer naar voren. Hoffman laat ons op briljante wijze een man zien die niet bang was zijn ziel avond na avond op het toneel te ontsluieren, en toen de autoriteiten hem dat ontnamen, was er in wezen niets meer over dat de moeite waard was. Maar we moeten niet vergeten dat hij een pionier was, dus zijn 'opvlammende spoor'. Wie weet hoeveel levens zijn gered door mensen die eindelijk mochten zeggen wat ze op hun hart hadden?
Het is een heel ander verhaal dan Fosses andere 'luchthartige' kost en het bevalt me als kijker een stuk beter. Wie gaat er nu zingend door het leven? Nou, 'Lenny' in elk geval niet, maar dit geweldige stuk film laat zien dat hij een volkomen toegewijde 'humanist' was, min of meer.
Het leven is misschien niet altijd 'tra-la-la', maar zelfs de donkerste passages kunnen heel wat 'ha-ha' opleveren... 9/10.

text_en:
... That is, after all, what the subject in question was all about; candidly highlighting the REAL 'evils' of the world and arguing very convincingly that there wasn't much wrong with discussing common truths, even if they DID happen to be 'unpleasant'. If 'words' are indeed 'power', then here in this film for all to see was a MAGNET of a man, a beacon. Sure, it's 'dark', but then, so too is life, so honesty comes forth once again. Hoffman brilliantly shows us a guy unafraid to bare his soul on stage night after night, and when the authorities took that away from him, there was basically nothing worthwhile left. We must remember though, that he was a pioneer, so his 'trailblazing' gave a path for others to follow. Who knows how many lives were saved by people finally being permitted to say what was on their mind?

It's an altogether different proposition than Fosse's other 'lighthearted' fare, and it suits me as a viewer a whole lot better. Who goes through life singing? Well, 'Lenny' certainly didn't, but this great piece of cinema shows that he WAS a totally committed 'humanist', of a sort.

Life may not always be 'tra-la-la', but even the darkest passages can provide plenty of 'ha-ha'... ! 9/10.


text: Een filmklassieker als deze staat me altijd te wachten. Dustin Hoffmann, een van de beste acteurs aller tijden (zelfs als Rain Man zijn laatste echt geweldige film was) speelt de hoofdrol in een biopic over de controversiële komiek Lenny Bruce. Ik weet eigenlijk niet waarom ze het in zwart-wit hebben opgenomen, maar na een tijdje zat ik er niet meer mee. Als je Man On The Moon leuk vond, moest je eens naar Lenny gaan kijken.

text_en: I'm always in for a movie classic like this. Dustin Hoffmann one of the greatest actors ever (even if "Rain Man" was his last truly great film) shines in this biopic about controversial comedian Lenny Bruce. I don't really know why they shot it in black and white but after a while it didn't bother me anymore. If you liked "Man On The Moon" go and see "Lenny".


text: Op de een of andere manier betwijfel ik of de echte Lenny Bruce, de komiek van het begin van de jaren zestig, die na zijn eigen dood snel in een legende veranderde, zo romantisch melancholiek was. De regisseur Bob Fosse heeft een zelfgenoegzame en griezelig voyeuristische kijk op Bruce, met veel snelle scènes en filmtrucjes. Toch is 'Lenny', op zijn eigen showbiz-manier, met groezelige, smerige onderstellen en uitbundig zelfmedelijden, een meesterlijke, intuïtieve ervaring. Hij schiet omhoog op zijn eigen droefheid. De klim van de controversiële komiek naar de top, zijn huwelijk met een sexy stripper en zijn uiteindelijke val in drugs en rechtszittingen is fascinerend om te zien, ook al is Dustin Hoffman aantoonbaar te joviaal en te zachtaardig als Bruce (Hoffman geeft het personage een sympathiek middelpunt, en sommigen zullen zeggen dat dat goed is voor de film). Valerie Perrine is een natuurtalent als echtgenote van Honey, haar blasé, bijna onverschillige manier van doen en onbewuste sexappeal zijn zowel decadent als aantrekkelijk. De zwart-witfilm is fantastisch, en Fosse legt zich echt toe op de editing-razzle-razzle, waarbij hij ook goed gebruikmaakt van 'It Never Entered My Mind' van Miles Davis.

text_en: I somehow doubt the real Lenny Bruce, shock-comedian of the early 1960s who quickly passed into legend after his self-inflicted death, was so romantically melancholic. Director Bob Fosse's take on Bruce is self-enamored and creepily voyeuristic, with lots of quick cuts and cinematic tricks. Yet on its own show-biz terms, with grubby, sordid underpinnings and rampant self-pity, "Lenny" is a masterful visceral experience. It shoots-up on its own sadness. The controversial comedian's rise to the top, his marriage to a sexy stripper, and his eventual downfall into drugs and court hearings is fascinating to watch, however Dustin Hoffman is arguably too genial and soft as Bruce (Hoffman gives the character a sympathetic center, and some may say this works for the picture). Valerie Perrine is a natural as wife Honey, her blasé, almost indifferent manner and unconscious sexiness is both decadent and appealing. The black-and-white cinematography is terrific, and Fosse really lays on the editing razzle-dazzle, also making good usage of Miles Davis' "It Never Entered My Mind". *** from ****


text:
Een biopic van de controversiële komiek en sociaal commentator Lenny Bruce uit de jaren zestig <0xE2><0x80><0x93> verteld in interviews-cum-flashbackstijl.
Als je al iets over LB weet, wat wil je dan geloven? Dat hij een komisch genie was, een voorloper van de 'alternatieve komieken' van vandaag de dag, of een smerige drugsverslaafde die als enige doel had een maagdelijk publiek te choqueren en te prikkelen? Hier doet het er nauwelijks toe of je de man zelf aardig vindt of dat je om zijn materiaal zou hebben gelachen als je bij zijn betere shows was geweest. Tegen het eind lachte niemand veel meer <0xE2><0x80><0x93> zoals deze film duidelijk bewijst.
Merkwaardig genoeg is dit een film die noch een liefdesverklaring, noch een veroordeling is. Meer een kille, professionele blik op een leven dat <0xE2><0x80><0x93> uit eigen vrije wil <0xE2><0x80><0x93> op het randje balanceert.
(Ik ben ervan overtuigd dat collega's met een'scherpe pen' deze film een extra ster zullen geven, alleen voor het onderwerp.)
Deze film heeft drie gelukstreffers: het grote talent van Dustin Hoffman, de zelfverzekerde regie van Bob Fosse en de coole cinematografie van Bruce Surtees. Maar het tempo is traag en gezien het feit dat we de pathetische laatste spoel kennen (het wordt inderdaad als de eerste spoel gebruikt en we werken achteruit!) is het een langzame reis naar nergens zo bijzonder.
Lenny hield van gore films. Strippers, dope, vrijgezellenfilms, feestjes waar je je de volgende dag niet veel meer van kunt herinneren. Het is allemaal heel goed vastgelegd. Dus in tegenstelling tot andere komieken die de ladder van de onderwereld naar Broadway beklimmen, hebben wij medelijden met hem omdat hij door zijn succes is afgedwaald van datgene waarvan hij het meest hield. En zoals velen al eerder en daarna hebben ontdekt, als je uithaalt naar de maatschappij, zal de maatschappij terugslaan <0xE2><0x80><0x93> en je zult merken dat de maatschappij heel wat meer wapens heeft dan een microfoon.
De juridische zaken geven deze film een tweede akte, maar zoals ik al eerder heb gesuggereerd, is er geen derde. Slechte dope (of een vergissing ermee) kostte hem het leven en anderen namen het stokje over van wat hij probeerde te doen <0xE2><0x80><0x93> en, om eerlijk te zijn, deden ze het een stuk beter. Wat ironisch dat de 'zwarte Lenny Bruce' Richard Prior zijn zelfdestructieve model zo nauw volgde. Maar Prior kon net zo goed acteren (als hij de kans kreeg <0xE2><0x80><0x93> zie hem in _Blue Collar_ ) en was een fantastische visuele komediant. Bruce was intussen een en al stem.
Niets is beter dan komedie en mensen die ooit de wereld aan het lachen maakten (zoals Chaplin) worden nu als allesbehalve grappig beschouwd. De toneelvoorstelling (die soms met koele afstandelijkheid tegenover de goden wordt bekeken) maakt je niet aan het lachen, misschien dat je af en toe knikt en glimlacht, maar meer niet.
In werkelijkheid voel ik niets voor LB, hij was een onbeduidende speler in de wereld van de showbizz die zijn eigen keuzes maakte en zijn eigen risico's nam. De talenten en de erfenis van Fosse en Hoffman zullen eeuwig voortklinken <0xE2><0x80><0x93> wat hem tot de derde banaan in zijn eigen levensverhaal maakt!

text_en:
A bio-pic of the controversial 1960's comedian and social commentator Lenny Bruce - told in interview-cum-flashback style.

Presuming you know anything about LB at all, what do you want to believe? That he was a comedic genius who was a forerunner to today's "alternative comedians" or a foul mouthed drug addict whose only working tool was to shock and titillate a virgin audience? Here it hardly matters whether you like the man himself or would have laughed at his material if present at his better shows. No one much was laughing much near the end - as this film clearly testifies.

Curiously, this is a film that is neither a love-in nor a condemnation. More a cold eyed and professional look at a life lived - by self choice - on the edge.

(I am sure that fellow "edge livers" will give this movie an extra star just for topic alone.)

This film has three pieces of good fortune: The star talent of Dustin Hoffman, the confident direction of Bob Fosse and the cool b&w cinematography of Bruce Surtees. However the pacing is slow and given that we know the pathetic final reel (indeed it is used as the first reel and we work backwards!) it is a slow journey to nowhere all that special.

Lenny loved sleaze. Strippers, dope, stag films, parties that you can't remember much about the next day. All well recorded here. So unlike other comedians who climb the ladder from dive to Broadway we feel sorry for him in success because it took him away from what he loved best. And, as many have found out before and since, if you lash out at society, society will hit back - and you find that society has a lot more weapons than a microphone.

The legal cases give this film a second act, but as I have suggested before, there isn't a third. Bad dope (or a mistake with it) took his life and others took on the baton of what he was trying to do - and to be frank, did it a whole lot better. How ironic that the "black Lenny Bruce" Richard Prior followed his self-destructive model so closely. But Prior could act as well (when given a chance - see him in Blue Collar) and was a wonderful visual comedian. Bruce was, meanwhile, all voice.

Nothing dates quicker than comedy and people that once made the world laugh (such as Chaplin) are now viewed as being anything but funny. The stage act (sometimes viewed in cold detachment from the gods) won't make you laugh, it might make you nod and smile occasionally, but no more.

In reality I feel nothing for LB, he was a minor player in the world of showbiz who made his own choices and took his own risks. The talents and legacy of Fosse and Hoffman will ring on forever - which makes him the third banana in his own life story!


text: Ik wil alleen maar zeggen dat deze film geweldig was, maar je hoeft me niet op mijn woord te geloven, ik ga niks verknallen. O.K., maar ik moet wel zeggen dat ik niet wist dat Lenny een echt mens was, Ha, Ha...<br />Ik hoorde Eddie Murphy altijd zeggen: 'Hé Lenny Bruce, Man...' en ik vond het grappig zoals hij het zei. Later, toen ik op de tv iets zocht, zag ik deze film en ik dacht: o, dit is Lenny Bruce. Ik dacht dat het al die tijd een naam was die Eddie had verzonnen. Nu ziet het ernaar uit dat het zijn eigen manier was om Lenny zijn rekwisieten te geven, of alleen maar zijn rechten. Dus om nog wat extra's aan het geheel toe te voegen: huur deze film, koop deze film, of als je Dustin ziet, geef hem dan een hand en zeg dat hij goed werk heeft geleverd.

text_en:
I would just like to say that this movie was great,but you don't have to take my word for it,I not gonna spoil nutin. O.k but I gotta say this,I did not know that Lenny was a real person, Ha,Ha...

I always heard Eddie Murphy say "Hey Lenny Bruce, Man.." and it was funny to me the way he said it. Later on,after trying to find something on TV I saw this movie and was like "oh,this is Lenny Bruce". I was thinking that all this time it was a name Eddie made up. Now it looks like this was his own way of giving Lenny his props or just dues.

So just to add some extra lines to this thing rent this movie,buy this movie or when you see Dustin shake his hand,and tell him good job.