text:
Het is altijd leuk om naar de eerste vertoning van een nieuwe film te gaan, op de dag dat hij in première gaat. Mijn filmgekke vrienden en ik deden dat altijd toen we nog studeerden. Lange jaren later is de opwinding er nog steeds. Deze keer was de film die ik bij de eerste vertoning in de stad wilde zien 'Eklavya ser The Royal Bodyguard'. Vidhu Vinod Chopra, de filmmaker die in de hoedanigheid van regisseur of producent 'Parinda', 'Mission Kashmir', 'Parineeta' en de twee prachtige Munna Bhai-films voor ons regisseerde, onthulde zijn nieuwe regisseursprestatie, en ik wilde graag zien wat hem te wachten stond.
'Eklavya' Mijn nieuwsgierigheid is al een tijdje geprikkeld door de schitterende rolverdeling van Amitabh Bachchan in de titelrol, samen met de vaste spelers van Chopra, Saif Ali Khan, Sunjay Dutt, de verfijnde Vidya Balan, Boman Irani, Parikshat Sahni, Jackie Shroff, Jimmy Sher Gill, Raima Sen en een elegante cameo van Sharmila Tagore.
De film begint met de onmiskenbare stem van Amitabh Bachchan die de legende van Eklavya vertelt uit het hindoeïstische epos de Mahabharata. Eklavya, een kind van onbeduidende antecedenten, wil dolgraag boogschieten leren onder leiding van Dronacharya, de instructeur van de koningen. Dronacharya, die zijn lage afkomst verafschuwt, weigert Eklavya als student te accepteren. Eklavya laat zich niet uit het veld slaan. Hij maakt een van klei gemaakte beeltenis van Dronacharya en oefent daar onophoudelijk mee met het boogschieten. Al snel daarna is Dronacharya onder de indruk van Eklavya's bekwaamheid, die die van zijn prinselijke leerlingen overtreft. Omdat het niet de bedoeling is dat de vaardigheden van deze gewone man zich met die van de vorsten kunnen meten, eist de sluwe Dronacharya een 'dakshina' of lesgeld van Eklavya. _Wat je maar wilt_, antwoordt de toegewijde jongen. _Je rechterduim <0xE2><0x80><0x93> die wil ik als mijn 'dakshina'_, beveelt Dronacharya. Zonder aarzelen snijdt Eklavya de duim af, in de wetenschap dat hij daarmee zijn bekwaamheid in het boogschieten zou verliezen. Het verhaal is bedoeld om het begrip 'dharma' te illustreren, of de vervulling van iemands heilige plicht onder alle omstandigheden, koste wat het kost. Buiten beeld protesteert het kind aan wie Amitabh het verhaal vertelt tegen deze afloop, en zijn schrille stem is de stem van de rede.
Amitabh is, net als zijn plichtsgetrouwe naamgenoot Eklavya, de trouwe bediende en lijfwacht van een reeks lagere leden van de koninklijke familie in Rajasthan. Ondanks de tirannieke manier waarop de familie te werk gaat, staat hij hen onwankelbaar bij. De film speelt zich af in het heden, maar deze koninklijke familie bevindt zich nog steeds in een mist van voorbije glorie, aanspraak en onbetwiste macht. Hun voortdurende kwaadaardigheid heeft de inboorlingen rusteloos gemaakt, en de worm staat op het punt om te keren.
De onthulling van de koningin-moeder (Sharmila Tagore) op haar sterfbed zet het ietwat barokke, overdadige complot in beweging. De troonopvolger (Saif Ali Khan), die eerder vol walging voor de losbandigheid van zijn familie het vorstendom was ontvlucht, wordt naar huis ontboden voor haar begrafenis. Voordat ze haar laatste adem uitblaast, pent de koningin een brief aan haar zoon, waarin ze de spreekwoordelijke koe bij de horens vat. Deze bekentenis veroorzaakt een domino-effect van kruisen en dubbelen, intriges en contra-intriges.
De film ziet eruit en voelt aan als een statig epos, maar Vidhu Vinod Chopra is niet geïnteresseerd in het luxueuze tempo dat met eposen wordt geassocieerd. Zijn benadering heeft iets zakelijks. Er zit geen filosofische ondertoon in de wandaden die dit gezin in deze akelige impasse hebben gebracht. Hij lijkt te zeggen dat het toen, in het verleden, zo was.' Daar is nu geen tijd voor; laten we gewoon kijken hoe hun karmische schulden nu worden ingelost. Stemmen en talloze levendige flashbacks leveren net genoeg onthullende details om de gebeurtenissen die zich in het heden afspelen te kunnen volgen. Het tempo is ademloos, alsof generaties van onrechtvaardigheden uit het verleden niet langer op boetedoening kunnen wachten. Zo nu en dan is er een moment van stilte, dat je graag een paar seconden langer zou willen vasthouden om van de stemming te genieten. Een effectieve scène op de borstwering van het paleis doet denken aan de spookachtige verschijning in Hamlet, en de geestverschijning heeft, hoewel er geen regels zijn om uit te weiden, dezelfde impact.
Amitabh Bachchan' De magistrale prestatie van Saif Ali Khan als een man die is geprogrammeerd voor blinde plichtsbetrachting, het plotseling onderscheid moeten maken tussen plicht en rede, overstijgt de dwaasheid van de plot. Hij maakt opnieuw indruk met zijn optreden als de prins met het populistische geweten die in tweestrijd verkeert. In tegenstelling tot 'Parineeta' heeft Vidya Balan hier niet veel te doen, maar ze is waardig en elegant in de paar scènes die ze speelt als de gewone vrouw die verliefd is op een prins. Boman Irani, een acteur met een groot bereik en een grote intelligentie, is een lachebek met zijn heftige buien en zijn schuine ogen die dubbelzinnigheid uitstralen, terwijl Jackie Shroff en Jimmy Sher Gill, als de boosaardige oom en neef, de schurkerij met een mond vol tanden aanhoren. Sunjay Dutt, net terug van zijn Munnabhai-succes, is een welkome aanwezigheid als de rechercheur die weinig geduld heeft voor de anachronismen van leengoederen en verwijfde vorsten. Wat een genoegen om Sharmila Tagore te zien, die ondanks het verstrijken van de jaren haar uiterlijk en charme heeft behouden.
'Eklavya' toont een hoogst on-Indiaanse doelmatigheid (in filmtermen althans) en snelheid (slechts 105 minuten) bij het vertellen van het verhaal dat mij deed verlangen naar iets meer van sommige personages. Het zou interessant zijn om te zien hoeveel van de film nog op de vloer van de montagekamer lag <0xE2><0x80><0x93> misschien zitten er nog verwijderde scènes op de dvd. Er wordt toepasselijke muziek gedraaid: er is een eenzame song, waarvan op het scherm slechts een zorgvuldige imitatie te zien is. De cinematografie maakt optimaal gebruik van het prachtige landschap van Rajasthan, met zijn meedogenloze rotsen en door de zon geblakerde zandvlakten. Het is duidelijk dat Vidhu Vinod Chopra een internationaal publiek op het oog heeft voor zijn film, en de enthousiaste steunbetuigingen van mensen als Ralph Fiennes vergroten zijn kansen. Op u, meneer Chopra, en nog meer op u.

text_en:
It's always fun making it to the first screening of a new film on the very day it opens. My film-crazy friends and I habitually did this in our college days. Long years later, the thrill has not worn off. This time, the film I lined up to watch at its first screening in town is "Eklavya  The Royal Bodyguard". Vidhu Vinod Chopra, the filmmaker who, in the capacity of either director or producer, gave us "Parinda", "Mission Kashmir", "Parineeta", and the two wonderful Munna Bhai movies, was unveiling his new directorial effort, and I was eager to see what lay in store.

"Eklavya" boasts a huge cast of eminent actors; how their services would be utilized has piqued my curiosity for some time. The glittering line-up features Amitabh Bachchan in the title role, along with Chopra regulars Saif Ali Khan, Sunjay Dutt, the exquisite Vidya Balan, Boman Irani, Parikshat Sahni, Jackie Shroff, Jimmy Sher Gill, Raima Sen, and an elegant cameo by Sharmila Tagore.

The film opens with the unmistakable voice of Amitabh Bachchan narrating the legend of Eklavya from the Hindu epic, the Mahabharata. Eklavya, a child of undistinguished antecedents yearns to study archery under the tutelage of Dronacharya, the instructor of kings. Contemptuous of his low birth, Dronacharya refuses to accept Eklavya as a student. Undeterred, Eklavya builds a clay effigy of Dronacharya and ceaselessly practices archery before it. Soon after, Dronacharya is taken aback by Eklavya's proficiency, which has outstripped that of his princely pupils. As it wouldn't do for this commoner's skills to rival those of the royalty, the crafty Dronacharya demands a "dakshina" or teacher's fee from Eklavya. Whatever you wish, the devoted lad replies. Your right thumb--that is what I want as my "dakshina", commands Dronacharya. Without hesitation, Eklavya slices off the thumb, knowing full well it would end his prowess in archery. The story is meant to illustrate the notion of "dharma" or the fulfillment of one's sacred duty in any circumstance, regardless of cost. Off screen, the child to whom Amitabh recounts the story protests this outcome, and his shrill tones are the voice of reason.

Amitabh, like his dutiful namesake Eklavya, is the loyal manservant and bodyguard of a line of minor royalty in Rajasthan. Despite the family's tyrannical ways, he unswervingly stands by them. The film unfolds in the present, but this particular royal family still resides in a fog of past glory, entitlement, and unquestioned power. Their continuing nastiness has made the natives restless, and the worm is about to turn.

The Queen Mother's (Sharmila Tagore) deathbed revelation sets the somewhat baroque, overwrought plot in motion. The heir apparent (Saif Ali Khan), who had earlier fled the principality in disgust at the profligate ways of his relatives, is summoned home for her funeral. Before breathing her last, the Queen pens a letter to her son spilling the proverbial beans. This confession causes a domino effect of cross and double cross, intrigue and counter-intrigue.

The film has the look and feel of a stately epic, but Vidhu Vinod Chopra is not interested in the luxuriant pace associated with epics. There is a business-like economy in his approach. There is no waxing philosophical about the misdeeds that have brought this family to its present ugly impasse. He appears to say that was then, in the past, there's no time for that; let's simply watch how their karmic debts are collected now. Voice-overs and numerous brisk flashbacks provide just enough expository detail to follow the events unfolding in the present. The pace is breathless, as though generations of past injustices can wait no longer for expiation. Every now and then, there is a moment of stillness, which one wishes would be held a few seconds longer for the mood to be savored. An effective scene on the palace ramparts is reminiscent of the ghostly visitation in "Hamlet", and the wraith, despite no lines to declaim, has similar impact.

Amitabh Bachchan's magisterial performance as a man programmed for blind duty, having to suddenly distinguish between obligation and reason transcends the silliness of the plot. Saif Ali Khan impresses yet again; there is maturity and depth in his performance as the conflicted prince with the populist conscience. Unlike "Parineeta", Vidya Balan doesn't have a whole lot to do here, but is dignified and graceful in her few scenes as the commoner in love with a prince. Boman Irani, an actor of sweeping range and intelligence, is a hoot with his hissy fits and sloe-eyed ambiguity, while Jackie Shroff and Jimmy Sher Gill, as the wicked uncle and cousin, handle the villainy with lip-smacking gusto. Sunjay Dutt, fresh off his Munnabhai success, is a welcome presence as the investigating police officer with little patience for the anachronisms of fiefdoms and effete royalty. What a pleasure it is to see Sharmila Tagore, who retains her looks and glamor despite the passage of the years.

"Eklavya" displays a most un-Indian efficiency (in film-making terms, at least) and speed (a mere 105 minutes) in telling its tale that had me longing for a little more of some of the characters. It would be interesting to see just how much of the film was left on the editing room floorperhaps the DVD will have the deleted scenes. Music is used appropriately: there is a lone song, of which only a judicious snatch is used on screen. The cinematography makes full use of the gorgeous Rajasthani terrain, with its pitiless crags and sun-scorched sands. Clearly, Vidhu Vinod Chopra has an eye on international audiences for his film, and glowing endorsements from the likes of Ralph Fiennes enhance his chances. Here's to you, Mr. Chopra, and more power to you.


text:
Op het eerste gezicht lijkt het idee achter Vidhu Vinod Chopra's Eklavya verschrikkelijk anachronistisch. Wie heeft het nu over het achterhaalde idee van Dharma in deze tijd? Maar dat is nu juist het punt. De filosofie van Dharma is vandaag de dag nog even relevant als in de tijd van de mythische Eklavya. Alleen is de definitie veranderd. Via Eklavya probeert Vidhu Vinod Chopra het geloof te ontkrachten dat Dharma alleen maar het pad van de rechtschapenheid volgt, zoals dat door de traditie wordt bepaald; hij onderschrijft eerder de opvatting dat rechtschapenheid geen absoluut concept is, maar geworteld moet zijn in de rede - Dharmah Matibhyah Utgritah. '
Vidhu Vinod Chopra haalt het idee uit een bekend verhaal uit de Mahabharata, geeft er een uitgesproken Shakespere-smaak aan en komt met een fascinerende, veelzijdige sage over plicht, eer, trouw en bedrog <0xE2><0x80><0x93> en bovenal, de ware betekenis van Dharma. Hij neemt een potentieel melodramatische inhoud en presenteert die in een grotendeels niet-dramatische stijl. Nou... dat is niet helemaal waar. Laat ik het zo zeggen: hij maakt zijn acteurs opzettelijk minder theatraal zodat hij het drama op andere manieren kan scheppen <0xE2><0x80><0x93> muziek, camera, beelden, enzovoort. Soms gaat hij volkomen tegen de gangbare conventies in. Scènes die dramatisch zouden moeten zijn, worden subtiel weergegeven, terwijl melodrama de hoofdrol speelt in scènes die anders routinescènes zouden zijn. Dat is het interessantste aan Eklavya.
De hoofdpersoon, Eklavya (Amitabh Bachchan) is een man van onmiskenbare eer. Hij is een 'koninklijke wachter' die alles zou doen om zijn koninklijke meesters te beschermen omdat dat zijn Dharma is. Hij zou zijn emoties opofferen om een koninklijk geheim te bewaken omdat dat zijn Dharma is. In dat opzicht verkeert hij in een soort tijdnood <0xE2><0x80><0x93> de wereld om hem heen is verdergegaan, maar hij leeft nog steeds volgens de traditie. Dit contrast wordt in de film schitterend weergegeven door de rol van Pannalal Chauhar (Sanjay Dutt), een onaanraakbare die vraagtekens zet bij de tradities omdat hij in deze tijd waarschijnlijk meer'macht' heeft dan de koninklijke familie en dus respect eist dat zijn voorouders nooit hebben gekregen.
De schoonheid van Eklavya ligt niet in het thema, maar eerder in de visie van de regisseur en de oprechtheid van de acteurs. Het thema vraagt om de visuele rijkdom die Vidhu Vinod Chopra eraan verleent, zodat elk beeld van de film visueel volmaakt is. Maar dat is het ook niet. De regisseur duwt de envelop naar voren en tovert een paar briljante, soms zelfs surrealistische en duistere beelden tevoorschijn. Vergeet de travestie Kareeb, met Eklavya Vidhu Vinod Chopra komt hij weer in zijn element. Vergeet niet dat zijn eerste film, een documentaire die An Encounter with Faces heette, genomineerd werd voor een Oscar (ik denk dat niet veel mensen dat weten).
Het is duidelijk niet de bedoeling van de regisseur om een film te maken die het grote publiek aanspreekt. Zijn verlangen om iets ongewoons te doen is de hele film lang duidelijk, maar hij is extra vermetel als hij verkiest het scherm een volle negentig seconden helemaal leeg te laten. Stel je voor dat je in een donkere bioscoop naar een extreem 'visuele' film kijkt en dat het scherm zo lang helemaal leeg blijft! De regisseur weet het zo goed te spelen dat deze scène het hoogtepunt van de film wordt. Maar ik heb één probleem met de film. Het einde lijkt bij een heel andere film te horen. Er is geen plaats voor een keurige, voor het publiek aangename afsluiting van dit duistere en grimmige verhaal. Waarom de regisseur in de laatste 5 minuten van de film het publiek moet behagen, terwijl hij er in de eerste 100 minuten tartend tegen gekant was <0xE2><0x80><0x93> ik begrijp het gewoon niet. Mijn andere probleem is dat ze de film promoten als een 'dramatische actiethriller', wat net zoiets is als grof onrecht doen aan dit juweel van een film <0xE2><0x80><0x93> 'dramatisch' is waarschijnlijk het enige woord in deze zin dat van toepassing is op Eklavya. Als mensen de theaters binnenlopen in de verwachting dat ze een actiethriller te zien krijgen, zullen ze zwaar teleurgesteld worden.
Eklavya wordt gekenmerkt door een aantal geweldige prestaties. Amitabh Bachchan in de titelrollen komt met een Rolls Royce die het echt verdient. Zijn karakter vereist terughoudendheid, maar hij gebruikt zijn expressieve ogen zo effectief dat hij in staat is over te brengen wat zelfs pagina's en pagina's van dialogen niet zouden kunnen. Saif Ali Khan lijkt met elke film beter te worden en heeft de kunst van subtiliteit en het onderschatten van het dramatische effect geleerd. In deze film wordt hij doeltreffend ingehouden, zelfs in de scène waarin de echte wending in het verhaal aan de orde komt. Als je aandacht ook maar even verslapt, zou je de onthulling missen, omdat het drama ingehouden wordt en er geen hoogspanningskabels zijn. Dat is naar mijn mening evenzeer een eerbewijs aan Saif Ali Khans acteerprestaties als aan de manier waarop de regisseur de scène heeft geconstrueerd.
Gedurende de honderdzeven minuten die de film in beslag nam, deed Eklavya me steeds weer denken aan Vishal Bhardwajs Omkara en Maqbool vanwege de Shakesperean-kwaliteiten. Vergelijkingen zouden misleidend zijn, want Chopra en Bhardwaj zijn twee heel verschillende regisseurs, met heel verschillende gevoeligheden. Vishals aanpak is aards en rauw, terwijl Vidhu Vinod Chopra voor meer finesse en grotere schaal kiest. Maar ze hebben één ding gemeen <0xE2><0x80><0x93> wat zij serveren is heerlijk en enorm bevredigend!

text_en:
At the surface, the idea behind Vidhu Vinod Chopra's Eklavya may seem terribly anachronistic. After all who talks about the outmoded concept of Dharma in this time and age? But that's precisely the point. The philosophy of Dharma is as relevant today as it was during the time of the mythical Eklavya. Only, its definition has changed. Through Eklavya, Vidhu Vinod Chopra tries to debunk the belief that Dharma is all about following the path of righteousness as defined by tradition; rather, he endorses the view that righteousness is not an absolute concept but has to be rooted in reason - Dharmah Matibhyah Utgritah.

Vidhu Vinod Chopra takes the idea from well known tale from the Mahabharata, gives it a distinctly Shakesperean flavour, and comes up with a fascinating multi-layered saga of duty, honour, loyalty and deceit - and above all, the true meaning of Dharma. He takes a potentially melodramatic content and presents it in a largely undramatic style. Well....that's not entirely true. Let me put it this way, he deliberately makes his actors be less theatrical so that the he can create drama through other means - music, camera, visuals, etc. At times he completely goes against popular conventions. Scenes that one would expect to be dramatic are laid out subtly, whereas melodrama finds centre stage in scenes that would otherwise be routine scenes. That's the most interesting part about Eklavya.

The protagonist, Eklavya (Amitabh Bachchan) is a man of unmistakable honour. He is a 'royal guard' who would do anything to protect his royal masters because that's his Dharma. He would sacrifice his emotions to guard a royal secret because that's his Dharma. In that respect, he is in some sort of a time warp - the world around him has moved on but he still lives by what tradition dictates. This contrast is brilliantly depicted in the film by the character of Pannalal Chauhar (Sanjay Dutt) - an untouchable who questions the traditions because in today's time he probably has more 'power' than the royal family and thus demands respect that his ancestors never got.

The beauty of Eklavya does not lie in its theme, rather it's the director's vision and actors' sincerity that make it stand out. The theme demands the visual opulence that Vidhu Vinod Chopra lends it, every frame of the movie being visually perfect. But it's not that either. The director pushes the envelope here and conjures some brilliant, sometimes even surrealistic and abstruse, imagery. Forget the travesty called Kareeb, with Eklavya Vidhu Vinod Chopra gets back his groove. Remember his first film, a documentary called An Encounter with Faces, was nominated for an Oscar (I don't think many people even know this fact).

It's clearly not the director's intention to make a crowd-pleasing film. His desire to do something out of the ordinary is evident all through the film, but he is particularly audacious when he chooses to blank out the screen completely for a full 90 second. Imagine watching an extremely 'visual' film in a dark theatre and the screen going completely blank for such a long time! The director pulls it off so well that this scene becomes the film's highpoint.

I have one problem with the film though. The ending seems to belong to an entirely different film. There's no place for a neat, crowd-pleasing wrap-up ending in this dark and grim tale. Why the director should succumb to pleasing the audiences in the last 5 minutes of the film, when he has defiantly stood against it in first 100 - I just don't understand. My other problem is that they're promoting the film as an "edge-of-the-seat dramatic action thriller" which is like doing gross injustice to this gem of a film - 'dramatic' is probably the only word in this phrase that applies to Eklavya. If people walk into the theatres expecting an action thriller, they'll be disappointed big time.

Eklavya is marked by some great performances. Amitabh Bachchan in the title roles comes up with a really Rolls Royce deserving performance. His character demands reticence, but he uses his expressive eyes so effectively that he's able to convey what even pages and pages of dialogue would fail to do. Saif Ali Khan seems to get better with each film, and has learnt the art of subtlety and underplaying for dramatic effect. In this film he is effectively restrained, even in the scene when the real twist in the tale comes in. If your attention flags even for a moment, you would miss the revelation because the drama is contained and there are no high-voltage theatrics here. That, in my opinion, is as much a credit to Saif Ali Khan's performance as it is to the director's conceptualization of the scene.

All through its 107 minutes, Eklavya kept reminding me of Vishal Bhardwaj's Omkara and Maqbool because of its Shakesperean quality. Any comparisons would be fallacious, for Chopra and Bhardwaj are two very different directors, with very different sensibilities. Vishal's approach is earthy and raw, while Vidhu Vinod Chopra goes for more polish and bigger scale. But they have one thing in common - whatever they serve is delicious and hugely satisfying!


text:
Vidhu Vinod Chopra is altijd de meester-stylist geweest... zijn werk zit vol cinematografische genialiteit... of het nu in Parinda was waar hij een onderwereldgangster in beeld bracht met spookachtige herinneringen... of in 1947 een liefdesverhaal... een machtig huis vol romantische films op de achtergrond van de Quit India-beweging... of het was Mission Kasjmir waar de van elkaar vervreemde vader en zoon vochten en het dal brandde in hun smart... zijn verhaal zit altijd boordevol de pure genialiteit van dialogen, ontmoedigende terugspeelmuziek en gebruik van licht en camerastandpunten die je doen denken aan het werk van Guru Dutt... Vidhu heeft ongetwijfeld zijn eigen karaktertrekken in zijn protegé, of het nu Sanjay Leela Bhansali, Hirani of Pardeep Sarkar is... Dus als je hoort dat het hem vijf jaar heeft gekost om het scenario van Eklavya te schrijven, moet je wel hoge verwachtingen hebben.
Maar dan is Eklavya geen teleurstelling. Eklavya is het verhaal van een in verval geraakte dynastie met zwakke heersers, een geheim dat diep in het hart is geplant, en een krakkemikkige koninklijke garde die het geheim intact probeert te houden. Er is ketterij, verraad, pijn, onbeantwoorde liefde, allemaal prachtig verpakt in de vier muren van een grandioos paleis (...Heb de Maharani Gayatri Devi's gehoord. Paleis)... Glanzende kroonluchters, koninklijke zwaarden, met kaarsen verlichte harems... Ze zijn fascinerend... net als de acteurs die in hun rol zijn gegleden alsof ze ze al eeuwen kennen. Mr. Bachchan is op zijn best... Saif is weer gereserveerd, maar vol impact... Jackie en Jimmy zijn op hun slechtste best. Het is verbazingwekkend om te zien hoe Balan haar aanwezigheid te midden van alle trouwe volgelingen kenbaar maakt. Raima maakt ook indruk. Sanjay is vlekkeloos in zijn rustieke, wraakzuchtige houding. Maar het is Boman met de finesses van een koningin, waardoor je beseft dat hij een verdomd goede acteur is.
Het verhaal is wat het zo onberispelijk, mooi verteld, maakt, geen scène die uit zijn verband is gerukt. Goed camerawerk tijdens een panoramisch uitzicht op het paleis. Het gebruik van special effects voegt zwaartekracht toe aan het verhaal. Nog zo'n geniale vondst van meesterstylist en beste verhalenverteller in de filmindustrie.

text_en:
Vidhu Vinod Chopra has always been the master stylist...repertoire is full of cinematic brilliance...whether it was Parinda where he showcased a underworld gangster with haunting memories...or 1947 a love story..a power house packed romantic film in the backdrop of Quit India movement...or it was Mission Kashmir where estranged son and father fought and valley burnt in their anguish...his narration has always been packed with a grip, sheer brilliance of dialog delivery, daunting back score music and use of lights and camera angles which reminds you of Guru Dutt's work...no doubt Vidhu has his traits in all his protégé, be it Sanjay Leela Bhansali, Hirani or Pardeep Sarkar... so when one hears it took him five years to pen the screenplay of Eklavya, the expectations had to be high.

But then Eklavya is no disappointment. a failing dynasty with frail rulers, a secret seeded deep in heart, and dilapidated royal guard trying to keep secret intact. There is heresy, treachery, pain, unrequited love all wrapped beautifully in four walls of a grandiose palace (..Heard its Maharani Gayatri Devi's. Palace).... shimmering chandeliers, royal swords, candle lit harem's...they are mesmerizing...and so are the actors who have slipped into their characters as if they are living them from ages.. Mr. Bachchan is powerhouse at its best...Saif is yet again reserved but impact full...Jackie and Jimmy are at their evil best. It's amazing to see Balan making her presence felt among all stalwarts. So does Raima impress. Sanjay is flawless in his rustic, vindictive demeanor. But its Boman with niceties of queen, which make you realize, he is one hell of an actor.

The narration is what makes it impeccably, nicely told, not a scene out of context. Good camera work during panoramic view of palace. The use of special effects adds gravity to story. It's another brilliance from master stylist and best story narrator in film industry.


text:
VV Chopra neemt na 7 jaar het stokje van de regisseur over en maakt een traktatie voor je zintuigen... voor je visuele zintuigen in het bijzonder. Eklavya is niets minder dan poëzie op celluloid. Het is nog steeds een wonder dat VV Chopra er zo lang over heeft gedaan om weer achter de camera te gaan staan, terwijl hij zo'n meesterwerk kan produceren, zo moeiteloos, zo effectief.
Technisch gezien scoort de film op bijna alle vlakken. Verbluffende cinematografie is natuurlijk het hoogste punt van de film, na Chopra's regie. Visueel is de film zo verrukkelijk met de levendige kleuren van Rajasthan op het hele scherm. De forten hebben er nog nooit zo mooi uitgezien, zo levend. Je kunt de koninklijke sfeer van de film voelen in de kostuums, de regie en de hele opzet. Er hangt een aura van klasse om iedereen heen.
De regisseur is in staat om van iedereen in de cast een degelijke prestatie af te dwingen. Amitabh blinkt, zoals te verwachten was, opnieuw uit in de titelrol. Sharmila Tagore had beter gebruikt kunnen worden. Sanjay Dutt, de meest plezierige figuur, had wat meer in beeld moeten komen.
Maar het grootste nadeel van Eklavya ligt in het belangrijkste deel. Het verhaal. Hoewel het een vrij korte film is, met slechts 120 minuten speeltijd, lijkt de film lang te duren. Vooral de tweede helft is traag. Je zou aan het eind van de eerste helft zelf je belangstelling kunnen verliezen. Als het niet de briljante regie was, zou je er zelfs over kunnen denken om in die tussentijd te vertrekken. Zelfs de Parineeta- chemie tussen Saif en Vidya Balan lijkt deze keer verloren te zijn.

Als het script maar wat sterker was geweest, een beetje steviger, dan hadden we nu gemakkelijk een winnaar in handen gehad. Eklavya is trouwens geen loser.
Welkom terug, Vidhu Vinod Chopra, de regisseur. Laat ons niet nog eens zo lang wachten.

text_en:
VV Chopra takes on the director's baton after 7 years and unleashes a treat for your senses... your visual senses in particular. Eklavya is nothing less than poetry on celluloid. It's still a wonder why VV Chopra took so long to go behind the camera again, when he can produce such a masterstroke so effortlessly, so effectively.

Technically the film scores in almost all departments. Stunning cinematography is the highest point of the film after Chopra's direction of course. Visually the movie is so delightful with vivid colors of Rajasthan splashed all over the screen. The forts never looked so beautiful, so alive. You can actually feel the royal feel of the film in the costumes, art direction and the whole setup. There is an aura of class all over.

Director is able to extract solid performances from everyone in the cast. Amitabh, as expected excels once again in the title role. Sharmila Tagore could have been used better. Sanjay Dutt, the most enjoyable character, should have been given some more screen presence.

But the biggest drawback of Eklavya is in the most important part. The story. Despite being a rather short film, with only about 120 minutes of running time, the film seems dragging. The second half in particular is slow paced. You might start loosing interest by the end of 1st half itself. If it was not the brilliance in direction, you might even give leaving in the interval a thought. Even the Parineeta chemistry between Saif and Vidya Balan seems to be lost this time.

If only the script had been a bit stronger, a bit more gripping, we easily had a winner in hand. Eklavya is not a looser anyway.

Welcome back Vidhu Vinod Chopra, the director. Don't make us wait so long again.


text: De film heeft een uitstekende cast. Het is de eerste keer dat ik een indiaanse film mooi vind en ik weet niet goed of het personage in de film goed werd gespeeld. Het is niet zo dat er geen andere indiaanse film is die goed is gemaakt, maar naar Eklavya kijken was gewoon een andere ervaring. Als je naar Eklavya kijkt, heb je het gevoel dat, ongeacht hoeveel andere films die acteurs voor v.v. hebben gemaakt, ze heel anders optreden. Met andere woorden, alle personages herinneren je eraan dat ze een nieuwe en betere manier hebben om de dialogen van het script uit te drukken. Het is niet te lang, en toch lijkt het alsof er geen einde aan komt. Elke acteur in EKLAVYA ROND DE ROYAL GUARD staat erom bekend dat hij een geweldige rol neerzet. Sanjay Dutt heeft een korte rol, maar hij is in alle opzichten fantastisch. Vidya Balan is weer geweldig. Deze actrice is niet te stoppen! Boman Irani is eersteklas in een negatieve rol. Kijk maar eens hoe hij in de allereerste scène met Sharmila Tagore omgaat en daarna met Jackie, om te zien hoe groot het bereik van deze begaafde acteur is. Jimmy Shergill brengt je in contact met een tot nu toe onbekend facet van zijn talent. Hij blinkt uit in een negatieve rol. Jackie Shroff krijgt weer een zware rol in een Vidhu Vinod Chopra-film. Hij is geweldig. Raima Sen laat een duidelijk merkteken achter in een belangrijke rol. Sharmila Tagore straalt klasse uit in een cameo. Parikshit Sahni is efficiënt. <br />EKLAVYA ROND DE ROYAL GUARD is een weelderige film met een gigantische cast en een meeslepend verhaal dat in de Indiase emoties en waarden is gesijpeld, met schitterende beelden en topprestaties als troefkaarten. Het is zonder enige twijfel een van de beste producten uit de Hindi-filmindustrie.

text_en:
The movie has excellent star casting. first time ever i have liked an Indian movie and i am confused to decide whether which character in the movie was played well. its not that there is no other Indian movie that has been created well, but watching Eklavya was just a different experience. while you are watching " Eklavya" , you feel no matter how many other movie this actors have done for v.v.c. before, they act completely different. in other words all of the character reminds you that they have a new and better ways of expressing the dialogues of the script. the is not too lengthy. and yet it wont seem like there is any cut off.

Every actor in EKLAVYA  THE ROYAL GUARD stands out for terrific portrayal. Sanjay Dutt has a brief role, but he's fantastic all through.Vidya Balan is superb yet again. There's no stopping this actress! Boman Irani is first-rate in a negative role. Watch him interact with Sharmila Tagore in the very first scene and with Jackie subsequently to know the range of this gifted actor. Jimmy Shergill introduces you to a hitherto unknown facet of his talent. He excels in a negative role. Jackie Shroff gets a meaty role yet again in a Vidhu Vinod Chopra film. He's wonderful. Raima Sen leaves a mark in a significant role. Sharmila Tagore exudes class in a cameo. Parikshit Sahni is efficient.

EKLAVYA  THE ROYAL GUARD is an opulent film, with a gargantuan cast, gripping story seeped in Indian emotions and values, striking visuals and topnotch making as its trump cards. Without a shred of doubt, it's one of the finest products to come out of the Hindi film industry.


text:
Er zijn veel critici die Eklavya aanbevelen als je van Guru of Omkara houdt. Maar ik vond ze helemaal niet goed en ik huurde Eklavya omdat er geen andere film is die er goed uitziet om naar te kijken. Ik dacht dat het gewoon weer een wegwerpfilm zou worden, maar dat was niet zo.
De film had een verbazingwekkend verhaal dat op een heel mooie manier werd verteld over een koninklijke garde van een rijke familie die ook een soort familielid is en die de moord op zijn meester wil wreken. Hij had een uitstekende mengeling van emotioneel drama en thriller; de meest emotionele scène was die waarin Eklavya Saif Ali Khan voor het eerst ontmoette. De beste scène van de hele film is die waarin Eklavya geblinddoekt is en zijn mes gooit naar een vliegende duif met een bel aan zijn poot en erin slaagt de bel af te snijden zonder de duif te verwonden, later vangt hij de bel op voordat die in het water valt. Ook toont het aan dat hij slecht ziet, maar een heel goed gehoor heeft.
De casting was geweldig en Amitabh Bachchan is gewoon de nr. 1 in Bollywood, hij was de beste van de hele film en hij weet altijd indruk te maken. De looplengte is klein, maar het was beter zo omdat het beter is.' 't Is net een verhalende film die na 2 uur begint te vervelen maar 't was 1 uur en 40 minuten en dat was beter. In tegenstelling tot Guru die 2,5 uur duurde en tot de helft teruggebracht had kunnen worden.
Al met al is 't een prachtige film en je moet'm zien. Hoewel 't een flop was bij de kassa maar wel kritisch bejubeld en misschien genomineerd voor een Oscar want 't heeft 't zeker verdiend. Ik zag geen enkele fout in de film ook geen enkele zinloze scène en 't einde was perfect. Er was maar 1 nummer 'Chanda Re' en dat was een heel mooi, luchtig en oprecht liedje.

text_en:
A lot of critics recommended Eklavya if you liked Guru or Omkara. But I didn't like them at all and I rented Eklavya because there was no other film that looks good to watch. I thought that it would just turn out to be another disposable movie but it didn't.

The film had an amazing story told in a very neat way about a royal guard of a rich family who is also like a family member and is going to avenge the murder of his master. It had an excellent blend of emotional drama & thriller; the most emotional scene was when Eklavya met Saif Ali Khan for the first time.

The best scene of the whole film was when Eklavya was blindfolded and threw his knife at a flying dove with a bell tied to its foot and managed to cut off the bell without hurting the dove, later he caught the bell before it fell into the water. Also shows that he has poor eyesight but has really good hearing.

The casting was great and Amitabh Bachchan is simply the No 1 in Bollywood, he was the best throughout the whole film and he never fails to impress. Running length is small but it was better that way because it's like a story telling film that starts to get boring after 2 hours but it was 1 hour 40 minutes, which was better. Unlike Guru which was 2.5 hours and could of been cut down to half.

Overall it is an absolute beautiful film and a must see. Although it was flopped at box office but was critically acclaimed and might be nominated for an Oscar because it certainly does deserves it. I couldn't see a single mistake in the film also it doesn't have a single useless scene and the ending was perfect. There was only 1 song "Chanda Re" which was a very nice, light and heartfelt song.


text:
Komt het door mij of is Bollywood de afgelopen twee jaar echt naar een nieuw niveau gestegen? Performances, locaties, regisseurs, make-up en art direction bereiken nieuwe hoogten van uitmuntendheid. Hoewel deze film niet perfect is, zijn er Kudos voor Vinod Chopra en zijn productieteam omdat ze ervoor hebben gezorgd dat de bioscoop een chique film te zien kreeg. Geweldige locaties, geweldige achtergrondmuziek en powerhouse, maar ook subtiele, genuanceerde performances maken dit tot een geweldige bezienswaardigheid in de bioscoop.
Bollywood-acteurs lijken te hebben geleerd hoe ze het gebruikelijke melodrama kunnen ondermijnen en bagatelliseren om een optreden een blijvende impact te geven. De grote B heeft niet echt veel dialoog, maar zijn beschermende en waakzame aanwezigheid is de hele film lang voelbaar, zelfs als hij niet in de scène voorkomt. En dan nu de vaste acteurs van de Vinot Chopra-groep. Na een goede voorstelling in de teleurstellende _saam namaste_ heeft _saif_ de ene schitterende voorstelling na de andere gegeven (als _cyrus, omkara_ ) en Eklavya is geen uitzondering. Hij is echt opgewassen tegen de grote B. De bijrollen zijn allemaal geweldig <0xE2><0x80><0x93> Boman Irani was machtig, Jackie had een sterke, dreigende rol die door Jimmy Shergill uitstekend werd gespeeld, en Vidya Balan was als altijd betoverend. Raima Sen en Sharmila Tagore waren effectief en natuurlijk de altijd uitstekende Sanjay Dutt in een kleine rol die de stemming wat opvrolijkt.
Ja, de film heeft een enorme sterrencast, maar naar mijn mening zijn de echte sterren van deze film de regisseur Mr. VV chopra en het verbazingwekkende paleis/fort dat voor de filmopnames wordt gebruikt.
Deze film kan als een nieuwigheid in Bollywood worden beschouwd en ik vind dat hij het verdient om bekeken te worden. Het ziet ernaar uit dat Yash Raj-films, VC-films en tot op zekere hoogte RGV-films in de voorhoede van Bollywood-films staan wat betreft uitmuntendheid, winstgevendheid en risico's nemen.

text_en:
Is it me or has Bollywood really stepped up to a new level these past two years. Performances, locations, directors, make-up and art direction are entering new heights of excellence. While this movie is not perfect, Kudos to Vinod Chopra and his production team in providing the cinema going public with a classy movie. Great locations, great back ground music and powerhouse yet subtle, nuanced performances make this a great watch in the cinema.

Bollywood actors seemed to have learned how to underplay and downplay the usual melodrama to give performances that leave a lasting impact. The Big B does not really have much dialogue but his protective and watchful presence can be felt throughout the movie even when he is not in the scene. Now for the Vinot Chopra regulars - After a good performance in the disappointing salaam namaste, saif has been cranking out great performance after performance ( being cyrus, omkara) and Eklavya is no different. He really holds his own against the big B. The supporting cast are all wonderful - Boman Irani was powerful, Jackie had a strong menacing role which was ably suppported by Jimmy Shergill, Vidya Balan mesmerizing as always. Raima Sen and Sharmila Tagore were effective and of course the always excellent Sanjay Dutt in a small role that lightens the mood somewhat.

Yes the movie does have a huge star cast but in my opinion the true stars of this movie are the director Mr. VV chopra and the astounding palace/fort location used for the film shoot.

This movie can be considered a novelty in Bollywood and I feel it deserves to be watched. It looks as if Yash Raj films, VC films and to a small extent RGV films seem to be at the forefront of Bollywood film making in terms of excellence, profitability and risk taking.


text:
Twee redenen waarom deze film een goede reden is om te kijken: de eerste is de beeldkwaliteit. Rajastan is een prachtige plek, dat is zeker, maar lieve god, wat maakt deze film er iets moois van! Daar waar ik vroeger zowaar mijn adem inhield, vol ontzag voor de pure visuele poëzie die over het scherm flitst.
De tweede reden: het acteerwerk. Alle andere commentatoren juichten Big B's optreden al toe, en het is waar, hij bereikt hier echt een onovertroffen vorm. Maar zorg ervoor dat je ook oog hebt voor Shroff, Irani, Sanjay Dutt en Saif Ali Khan: zij geven ook een imponerende voorstelling.
Wat minder goed is aan de film, is de manier waarop de personages zich ontwikkelen. Het verhaal wordt nu op zo'n manier verteld dat je te veel moet raden naar wat de hoofdpersonen doormaken, zodat je op de climax herkent: dit zou een hartverscheurende, tragische scène van meer dan epische proporties zijn geweest, als je maar meer had gevoeld. Al met al dus een goede voorstelling en een geweldige visuele rondleiding door Rajastan <0xE2><0x80><0x93> maar niet de briljante film die hij had kunnen zijn.

text_en:
Two reasons why this movie is a good reason to watch: the first is the visuals. Rajastan is a beautiful place for sure, but dear god, does this movie make the most of it! There where times when I was actually holding my breath in awe of the sheer visual poetry that flashes across the screen.

The second reason: the acting. All the other commenters already cheered Big B's performance, and true, he really reaches unsurpassable form here. But be sure to also have an eye for Shroff, Irani, Sanjay Dutt and Saif Ali Khan: they also give an impresssive performance.

What's less good of the movie is the way the characters develop. VVD has a goldmine of a storyline here but he fails to mine it: we could have easily seen more of Big B's doubts about dharma, more of Saif Ali Khan's uneasy steps on the path of palace intrigue and treachery, more of Dutt's feeling as a scheduled caste DSP involved in outdated monarchical madness,more of Shroff's agitation as the king's younger brother - the story now is told in such a way that it leaves you guessing too much at what the characters would be going through, so that at the climax you recognize: this would have been a heart-breaking tragic scene of more then epic proportions, if only you would have felt more...

So,all in all, a good performance and a great visual tour of Rajastan - but not the brilliant movie you can easily understand it could have been.


text:
Geschreven en geregisseerd door: Vidhu Vinod Chopra. De hoofdrollen: Amitabh Bachchan, Saif Ali Khan, Boman Irani.
Een koninklijk landhuis in Rajasthan, India, vol geheimen. De koninklijke garde Eklavya (Amitabh Bachchan) is nederig, oprecht en meedogenloos. Hij bewaakt de koning Rana Jayawardhan (Boman Irani). Net als een van de personages in het epische Mahabharata, die zijn duim afhakt als teken van respect als zijn leraar hem dat vraagt als vergoeding voor de lessen, is deze koninklijke garde ook vastbesloten om zijn koning te beschermen, zodat hij deze baan als zijn enige godsdienst beschouwt. Welke geheimen houdt dit landhuis verborgen? Wat gebeurt er als je probeert het deksel van deze geheimen af te blazen? Zal Eklavya zijn godsdienst kunnen volgen? Nou, de vragen zijn beantwoord, op één na, die u aan het eind zult zien.
Nadat hij Khamosh (1985), Parinda (1989) en 1942-A liefdesverhaal (1993) heeft gegeven, komt Vidhu Vinod Chopra terug met zijn eigen scenario en zijn eigen visie in een groot schermkunstwerk. Net als in die andere films heeft hij zijn snijmes nog even scherp als daarvoor. Maar wel met een wat ruwe punt. Mr. Chopra heeft een duistere scène gecreëerd die alleen te verstaan is door stemmen op de achtergrond. Hij heeft een scène gecreëerd waarin de camera over de hele toegangsweg naar het landhuis glijdt, een scène die doet denken aan de camera's van Kubrick en Fincher. Hij heeft een opwindende scène gecreëerd waarin een auto dicht bij een rijdende trein staat en rennende kamelen in een van de woestijnen van Rajasthan. Hij heeft gedurende de hele film een donkere en sombere sfeer gecreëerd die je aan je stoel gekluisterd zal houden. Hij heeft een visie en daar houdt hij zich bijna tot het laatste kwartier van de film aan vast. In feite gaf hij een teken van een grand finale met het gebaar van Harshwardhan (Saif Ali Khan) en als Mr Chopra was gebleven dan zou dit verhaal logisch en passend zijn geweest bij de bedoelingen van alle personages. Maar helaas gaat Mr. Chopra nog een stukje verder en hij stuurt de auto een grindweg op waar het landschap wazig is door het stof. Op dat moment kon hij misschien nog niet beslissen of hij nog steeds een kunstenaar kan blijven of dat hij hier liever geld mee verdient. Het is aan jou hoe hard je die 10 minuten neemt. Persoonlijk was Mr. Chhopra al indrukwekkend genoeg om een opwekkende ervaring te geven in zijn kwaliteitsbioscoop.
Mr. Bachchan als de koninklijke garde heeft een stijl en een houding die zijn karakter helemaal tot zijn recht laten komen. Als hij naast het bed staat waar koningin Suhasini devi (Sharmila Tagore) ligt, heeft hij de ogen die de mogelijkheden van woorden uit het scenario tenietdoen. De volgorde van het afhakken van de bellen aan de poten van een vliegende duif lijkt in eerste instantie een beetje goedkoop, maar later begrijp je hoe uniek zijn talent is. Hoewel zijn gezichtsuitdrukkingen niet nieuw zijn, acteert hij nog steeds volkomen eerlijk.
Saif Ali Khan als de charmante prins verlicht het scherm met zijn personage. Zijn optreden is het op een na gedenkwaardigste, gevolgd door Boman Irani als de koning en Vidya Balan als Harshwardhans minnaar Rajjo. Jackie Shroff maakt na een tijdje weer een comeback in de commerciële film. Het lijkt erop dat Mr. Chopra Shubhankar uit 1942-A naar voren wilde brengen. Hij is iets ouder, vermoeider en minder geloofwaardig. Sanjay Dutt en Raima Sen leveren een kleine bijdrage aan het verhaal.
Cinematografie van Nataraja Subramanian is verbluffend, je moet er wel voor naar een bioscoop gaan. Eklavya stelt een vraag: hoe ver kun je gaan om GELUKKIG TE ZIJN? Deze film is een geweldige poging die applaus verdient.
Mijn score: 7/10.

text_en:
Directed and written by: Vidhu Vinod Chopra. Starring: Amitabh Bachchan, Saif Ali Khan, Boman Irani.

Enter a royal mansion of Rajasthan, India that is filled with secrets. The royal guard Eklavya (Amitabh Bachchan) is humble, sincere and ruthless. He is guarding the king Rana Jayawardhan (Boman Irani). Like one of the characters Eklavya from the epic Mahabharata, who cut his thumb off as a gesture of respect when his Archery teacher asks him to as fees for the teaching, this royal guard is also determined to protect his king so as to consider this job as his only Religion. What secrets this mansion is hiding? What happens when one tries to blow off the lid off these secrets? Will Eklavya be able to follow his religion? Well the questions are answered, except for one which you will see at the end.

After giving Khamosh (1985), Parinda (1989) and 1942-A love story (1993) Vidhu Vinod Chopra comes back with his own screenplay and his own vision blended in a big screen art piece. Like those other films he still has his cutting knife as sharp as it was before. Little rugged tip though. Mr Chopra has created a dark sequence that can only be understood from voices in the background. He has created a scene where camera is panning over the entire entrance way towards the mansion that reminds Kubrick and Fincher's fluid-track camera. He has created a thrilling sequence involving a car standing close to a running train along with sprinting camels in one of the deserts of Rajasthan. He has created a dark and glooming atmosphere throughout the entire movie which will keep you glued to your seat. He has a vision and he has stick to it all the way almost till the last 10 minutes of the movie. Actually he did give a sign of a grand finale with Harshwardhan's (Saif Ali Khan) gesture which if Mr Chopra has stayed with then this tale would have made sense and fit to all of the character's intentions. But unfortunately Mr Chopra goes a little further which will steer away this car ride out on a gravel road where the scenery is hazy due to the dust. At this point perhaps he could not decide if he can still continue to be an artist or rather make money out of this? Its upto you how hard you take those 10 minutes. Personally Mr Chhopra was already impressive enough to give an exhilarating experience through his quality cinema.

Mr Bachchan as the royal guard has a style and attitude that would take his character where you believe him completely. When he stands next to the bed where queen Suhasini devi (Sharmila Tagore) is lying, he has the eyes that will negate the possibilities of any words from the screenplay. The sequence of chopping off the bells tied to a flying dove's feet is at first seems little cheesy but sometime later helps you understand how unique his talent is. Though his expressions are not new but still he performs with utter honesty.

Saif Ali Khan as the prince charming lights the screen with his persona. His performance is the second memorable followed by Boman Irani as the king and Vidya Balan as Harshwardhan's lover Rajjo. Jackie Shroff makes a comeback to commercial cinema after quite a while. Seems like Mr Chopra wanted to bring Shubhankar from 1942-A love story. He is little more older, tired and less believable. Sanjay Dutt and Raima Sen contribute a little to the story.

Cinematography by Nataraja Subramanian is quite stunning which requires an auditorium viewing. Eklavya asks a question that how far can you go to be RELIGIOUS? This movie is a great attempt which deserves applause.

My rating: 7/10.


text:
Eklavya gaat over een gardist die zijn meester moet beschermen ten koste van zijn leven als dat nodig is. Het doel van zijn leven is het fort, de koning, te beschermen. Generaties lang heeft Eklavya's familie het paleis en de dynastie beschermd. Maar het paleis verbergt een heleboel waarheid. Een waarheid die schokkend is. En de waarheid is dat prins Harshwardhan de zoon is van Rani Suhasinidevi en Eklavya. Eklavya heeft zijn hele leven het fort, de dynastie en al het andere bewaakt. Maar hij wordt oud en wordt ook blind. Prins Harshwardhan verkiest weg te blijven in Londen. Hij komt terug naar het fort als Rani sterft.
De terugkeer van prins Harshwardhan brengt alle vreugden terug die ooit verloren zijn gegaan. Prinses Nandini en Rajjo zijn blij dat hij terug is. Maar er zijn ook volken die niet zo blij zijn.
Wie zijn die volken? Wie doodt de koning? Hoe sterft de koningin? Wat gebeurt er daarna? Zal prins Harshwardhan met Rajjo trouwen, zijn jeugdliefde? Welke rol speelt Sanjay Dutt? De film is een must-see omdat Vidhu Vinad Chopra deze film na een lange tijd regisseert en eruitziet als een typische Chopra-film.

text_en:
Eklavya is about a Guard who must protect his master at the cost of his life if required. The purpose of his life is to protect the fort, the king. For generations Eklavya's family has protected the palace and the dynasty. But then the palace hides a lot of truth inside it. A truth that is shocking. And the truth is Prince Harshwardhan is the son of Rani Suhasinidevi and Eklavya. Eklavya has spent his life guarding the fort, the dynasty and everything else. But he is getting old and becomes blind too. Prince Harshwardhan choose to stay away in London. He comes back to the fort when Rani dies.

Prince's return brings back all the joys that were once lost. Princess Nandini and Rajjo are happy on his return. But then there are some peoples who are not too happy.

Who are those peoples ? Who kills the King ? How does the queen dies ? what happens thereafter. Will Prince Harshwardhan marry Rajjo his childhood sweetheart ? What role does Sanjay Dutt play ? The movie is a must watch as after a long long time Vidhu Vinad Chopra directs this film and looks like a typical Chopra film.


text:
Het is kunstig gefilmd, net als andere V.V.Chopra-films. De mannelijke hoofdrolspelers hebben schitterende acteerprestaties geleverd. Amitabh is briljant (voor de verandering), Boman is bloedstollend en Sanjay Dutt is keihard.
Wat weerhoudt de film ervan een boeiende entertainer of een klassieke kunstfilm te zijn? De reden, dames en heren, lijkt de verwarring van de regisseur te zijn over de vraag of hij nu een uitmuntende commerciële entertainer of een subtiele artistieke klassieker wilde. De behandeling gaat van buitengewoon onbenullig (het scenario is zo middelmatig) tot intens bewonderenswaardig tussen de opnamen door, en dat is het moment waarop de aandacht van het publiek verslapt.
In het hier en nu gaat de film over skeletten in koninklijke kasten en onwettige koninklijke hoogheden. De impotentie leidt ertoe dat Eklavya (Amitabh Bachchan) naar bed gaat met koningin Suhasinidevi (Sharmila Tagore). Terwijl ze aan het bed gekluisterd is, wordt de koningin zo dom om haar man te vragen haar minnaar te halen, waarna ze gewurgd wordt. Het is dan aan prins Harshwardhan (Saif Ali Khan), Eklavya en Sanju, de brutale en geestige politieman, om wraak te nemen en gerechtigheid te zoeken, en een heel zoetsappige en stroperige familiere<0xC3><0xBC>nie te organiseren.
- Amitabh heeft deze rol van mijn leven veel recht gedaan. - Idem dito met Boman. - Sanjay Dutt is verfrissend. - Vidya Balan speelt een niet erg overtuigende Rajjo, het liefje uit Harshwardhans jeugd. (Iemand zou daar wel een paar uur in de sportschool kunnen gebruiken.) - Raima Sen levert een onopvallende, maar zo'n beetje okee rol in als Harshwardhan. Prinses Nandini. <0xE2><0x80><0x93> Sharmila Tagore stelt teleur. <0xE2><0x80><0x93> Jimmy Shergill en Jackie Shroff zijn verrassend goed. <0xE2><0x80><0x93> Saif heeft niet veel om anders te doen. Hij heeft een nogal conventionele rol en een meer conventionele aanpak. Maar hij lijkt alles gedaan te hebben wat hij kon.
De muziek is niet geweldig, de romantiek mist vonken. Maar ja, het verdient zeker een kans.

text_en:
It's artfully shot like other V.V.Chopra movies. The male star cast has given stellar acting performances. Amitabh is brilliant (for a change), Boman is starkly poignant and Sanjay Dutt is rock-solid.

What then stops the film from being an engrossing entertainer or a classic art film? The reason, ladies and gentlemen, seems to be the director's confusion about whether he wanted an out and out commercial entertainer or a subtle artsy classic. The treatment goes from extremely spoofable (the screenplay is THAT mediocre) to intensely admirable between shots-and that is where the audience's attention wanes.

Set in the here and now, the film is about skeletons in royal cupboards and illegitimate royalty. King Rana Jaywardhan (Boman Irani)'s impotence results in Eklavya (Amitabh Bachchan)'s sleeping with Queen Suhasinidevi (Sharmila Tagore). While she's bed-ridden, the queen gets foolish enough to ask her husband to fetch her lover and gets strangled. It is then upto Prince Harshwardhan (Saif Ali Khan), Eklavya and Sanju the brash and witty cop to seek revenge and justice and a very sweet'n'syrupy family reunion.

- Amitabh has done great justice to this role of a lifetime. - Ditto with Boman. - Sanjay Dutt is refreshing. - Vidya Balan plays a very unconvincing Rajjo, Harshwardhan's childhood sweetheart. (Someone could do with a few hours in the gym there.) - Raima Sen turns in an unremarkable but just about OK performance as Harshwardhan's mentally challenged twin sister, Princess Nandini. - Sharmila Tagore disappoints greatly. - Jimmy Shergill and Jackie Shroff are surprisingly good. - Saif doesn't have all that much to do differently-given a rather conventional role and a more conventional approach to handling it. But he seems to have done whatever justice he could.

The music's nothing great, the romance lacks spark. But yes, it deserves a chance for sure.


text:
Mijn reactie op deze film is nogal gemengd <0xE2><0x80><0x93> voornamelijk vanwege de bagage die de naam van de regisseur met zich meebrengt als hij op het scherm verschijnt voordat de film begint. VVC is een naam om naar uit te kijken als je naar Indian Cinema kijkt, als producent of als regisseur <0xE2><0x80><0x93> en vooral als regisseur. Per slot van rekening is dit de man die ons Kareeb gaf, en daarvoor 1942: een liefdesverhaal, en daarvoor Parinda, en daarvoor Khamosh! Maar als je het patroon ziet, is deze man op het hoogste niveau begonnen en heeft hij alleen maar geweigerd. Hoewel zijn laatste film niet zijn beste is, vooral niet als je bedenkt wat hij had kunnen bereiken, staat hij nog steeds boven aan de lijst van hedendaagse Bollywood-cinema's (ik reken Bharadwaj niet tot die lijst en Santoshi is een uitzondering).
De film begint met de vraag: was Eklavya's offer uit naam van Dharma (morele plicht) juist? Eklavya (AB) speelt de koninklijke garde van de huidige koning (Boman Irani) van een klein Rajashthani-stadje. Als zijn morele plicht in twijfel wordt getrokken, moet hij kiezen tussen blindelings zijn morele plicht volgen of Dharma opnieuw definiëren. Zijn dilemma wordt voornamelijk gecreëerd door de aanwezigheid van Kunwar Saif Ali Khan (prins) en Kunwar Jackie Shroff (de jongere broer van de koning).
Zelfs voor iets minder dan twee uur sjokt de film in een traag tempo voort. De adembenemende beelden helpen om de verveling nooit toe te laten, gekoppeld aan een andere uitmuntende prestatie van Saif Ali Khan. Zijn peinzende, zichzelf rechtvaardigende Kunwar is verankerd in zijn eigen interpretatie van een _nieuw-age_ Dharma die hij voor Eklavya opnieuw wil definiëren.
Omdat hij een beetje laf is, laat VVC de zogenaamde factor tijdens de climax van een overigens realistische film achterwege. Toch bouwt zijn techniek genoeg positieve resultaten op om het eindresultaat ver boven de tevredenheidsgrens te laten blijven. Een dankbare/dankbare vertolking van Jackie Shroff helpt niet, maar Sanjay Dutt slikt dat weg door zelfs scènes van AB over te nemen. Boman Irani, Vidya Balan, Raima Sen en Parikshit Sahini vullen de leemten op.
In de loop van de tijd zou de film misschien alleen nog maar van academisch belang zijn voor de filmografie van de regisseur, maar misschien ook nog wel een beetje meer voor de belangrijkste acteurs.

Mijn cijfer <0xE2><0x80><0x93> cijfer 3,5 van 5

__________________________

!!! VERZOEK!!!
Ja. Hij had AB Saif moeten laten vermoorden. En dan had hij de rest van zijn leven moeten leven in het eeuwige schuldgevoel dat hij zijn zoon had vermoord & in het Morele Dilemma of hij Dharma volgde of niet. Dat zou echt een geweldige afsluiting zijn. Ik denk niet dat VVC kan beslissen of Eklavya (van de mythen) goed of fout heeft gedaan.

text_en:
I am quite mixed in my reaction to this movie - mainly because of the baggage that the director's name carries when it comes up on screen before the feature starts. VVC is a name to look forward to if you follow Indian Cinema, whether as Producer or as Director - and especially as director. After all, this is the man who gave us Kareeb , and before that 1942: A Love Story, and before that Parinda , and before that Khamosh! But if you notice the pattern, this man started on the highest note and has only declined. Although his latest is not his best, especially given to believe what he could have accomplished, it still rises over contemporary *Bollywood* cinema (I don't count Bharadwaj in that list and Santoshi is an exception).

The movie starts by telling us who Eklavya was in Hindu Mythology, and lays the question: Was Eklavya's sacrifice in the name of Dharma (Moral Duty) right? Eklavya ( AB) plays the royal guard of the present-day King (Boman Irani) of a small Rajashthani town. When his Moral Duty is called into question, he has to make the choice between blindly following his Moral Duty or redefining what Dharma is. His dilemma is created mainly due to the presence of Kunwar Saif Ali Khan (Prince) and Kunwar Jackie Shroff (King's younger Brother).

Even for a little less than 2hrs, the movie trudges at a slow pace. The breathtaking visuals help to not ever let boredom set in, coupled with another outstanding performance by Saif Ali Khan. His brooding self-justified Kunwar is anchored in his own interpretation of a *new-age* Dharma that he preaches to redefine for Eklavya.

Being a little gutless, VVC does slip in the make-believe factor during the climax in an otherwise realistic movie. Yet his technique builds up enough positives that the end-result is stays well above the satisfaction line. A grateful/thankful performance from Jackie Shroff does not help, but Sanjay Dutt chews that off by stealing scenes even off from AB. Boman Irani, Vidya Balan, Raima Sen, Parikshit Sahini are fill-ins.

Over time, the movie might be reduced to one of academic interest only in the Director's filmography, but could be just a little more for the major actors.

My Rating ---> 3.5 of 5

_________________________________________________

!!! SPOILER WARNING !!!

Gutless VVC ? Yes. He should have let AB kill Saif. And then, for the rest of his days, live in the eternal guilt of killing his son & in the Moral Dilemma of whether he FOLLOWED Dharma, or DEFIED Dharma. That would be a really awesome closing. I don't think it is for VVC to decide if Eklavya (of Myths) did the right or wrong thing.


text:
Eklavya is een visueel feest dat door twee dingen wordt verpest <0xE2><0x80><0x93> een heel slechte plot en de Amitabh die de geit speelt. De film duurt 105 minuten en toch vraag je je af waarom ze er zo lang over hebben gedaan om dit dunne, dunne verhaal te vertellen.
Het begin was eentonig en duister <0xE2><0x80><0x93> waarom denken mensen aan duistere kunst? Maar het mysterie werd goed opgebouwd en de laatste wending was volkomen onverwacht. Maar als om deze onverwachte wending goed te maken, gaf meneer Chopra ons uiteindelijk de verwachte en clichématige landschenking aan de armen.
De film werd kennelijk gezien als een voertuig voor meneer Bachchan, maar hij heeft waarschijnlijk het ergste van het hele stel gedaan. Hij keek de hele tijd als een hanghond en met zijn baard zag hij er meer uit als een geit van in de tachtig dan als een man die respect afdwingt. Boman Irani, Jacki Shroff en Jimmy Shergill hadden niet veel te doen en waren aan het eind van hun Latijn. Sanjay Dutt stortte zich in zijn rol en het was leuk om naar hem te kijken. Saif deed zijn best met een rol die niet echt geschreven was en ook niet veel diepgang had. Vidya was niet meer dan een decoratie.
De film was prachtig gefilmd en de locaties waren adembenemend. Er was veel abstractie en ongebruikelijke camerastandpunten, veel kleur en een paar mooie special effects. Maar kan dit alles opwegen tegen een heel dunne plot en het ontbreken van een fatsoenlijk verhaal? Niet voor mij. Het kostte Chopra 5-7 jaar om dit verhaal te bedenken. Waarom zou hij de volgende keer niet voor een klassieke versie kiezen? Dan is het verhaal in elk geval goed en kun je je fantasie de vrije loop laten.

text_en:
Eklavya is a visual fest that is ruined by two things - a really shoddy plot and the Amitabh playing the goat. The film runs 105 minutes and yet you wonder why it took them so long to tell this thin thin tale.

The beginning was repetitious and dark - why do people think dark = art? However, the mystery did build up well and the final twist was quite unexpected. But as if to make up for this unexpected twist, Mr. Chopra gave us the expected and clichéd land donation to the poor in the end.

The film was obviously seen as a vehicle for Mr. Bachchan but he probably performed the worst of the lot. He had a hang dog expression the entire time and with his in-character beard looked more like an octogenarian goat than a man who commands respect. Boman Irani, Jacki Shroff, Jimmy Shergill had not much to do and were wasted. Sanjay Dutt got into his role and was fun to watch. Saif did his best with a role that was not written seriously or had much depth. Vidya was a mere decoration.

The film was beautifully shot and the locales were stunning. There was much abstraction and unusual camera angles, lots of color, and a few nice special effects. But can all this make up for a very thin plot and absence of a decent logical story? Not in my book. It took Mr. Chopra 5-7 years to think this one up. Next time why not go for a classic adaptation - at least the story will be good and the you can let your imagination fly.


text:
Eklavya: _The Royal Guard_ krijgt zeker veel gemengde recensies. Sommige mensen vinden hem geweldig, anderen vinden hem vreselijk en nog meer mensen weten niet wat ze ervan moeten denken. Dat komt waarschijnlijk omdat de film veel potentie heeft in zijn verhaallijn, cast en decor. Mijn probleem met de film is dat hij niet zijn hele potentie waarmaakt.
In de haast van de regisseur om de film af te maken, gaat hij in feite voorbij aan 'wat had kunnen zijn'. Er is niet genoeg achtergrondinformatie en een goed beeld van de relatie tussen de personages. Er zijn ook een paar saaie scènes en sommige delen van de film zijn irritante herhalingen. Het beste aan deze film is het acteerwerk. Vooral Amitabh en Saif laten opnieuw aan de wereld zien waarom ze zulke geweldige acteurs zijn. De filmopzet is ook fantastisch.
Opnieuw is de potentie van dit verhaal veel groter dan wat er te zien is. Niettemin is het de moeite waard om naar een paar van de verbazingwekkende aangrijpende scènes te kijken. Deze paar scènes maken de film tot wat hij is. Als de hele film met dezelfde overtuiging was gemaakt als in deze scènes, zou hij goed genoeg zijn voor een Oscarnominatie! (Als je de film hebt gezien, weet je welke scènes het zijn.)

text_en:
Eklavya: The Royal Guard is certainly getting a lot of mixed reviews. Some people love it, others hate it and even more others don't know what to make of it. This is probably because the film has a lot of potential in its storyline, its cast, and its setting. My problem with it is that it doesn't live up to its entire potential.

In the director's haste to make the movie short, it actually takes away from "what could have been". There is not enough background information and display of the relationships between the characters. There are also some boring scenes and some parts become annoyingly repetitive. The best part about this movie is the acting. Amitabh and Saif especially show to the world once again why they are such great actors. The cinematography is also fantastic.

Again, the potential for this story is so much more than what is displayed. Nonetheless it is worth watching for some of the VERY gripping scenes. These few scenes make the movie what it is. If the whole movie was compiled with the same conviction that is in these scenes it would be good enough for an Oscar nomination! (You will know what scenes they are once you watch the film.)


text:
Wat gebeurt er als een paar van de meest gerespecteerde namen in de Hindi-filmindustrie samen op het witte doek verschijnen? Magie? Nah tètry weer. Explosie? Misschien tètry, maar het woord dat ik zoek is tèklavya. Het belangrijkste deel van Vidhu Vinod Chopra's laatste project 'Eklavya' is gewoon dat tèklavya.
Oké, we hebben het allemaal gezien, zeg je. Verschillende keurige voorbeelden van goed gemaakte, fatsoenlijke en stijlvolle films uit het recente verleden, zoals Khosla ka ghosla en zo, schieten me te binnen. Maar wat 'Eklavya' een tikkeltje anders maakt is slechts één naam: Amitabh Bachchan. Ik heb nog nooit een acteur gezien die zoveel zei door alleen maar naar je te kijken met die van emotie vervulde ogen. Nooit ben ik getuige geweest van een voorstelling die zo zwaar op de omvang van het stilzwijgen steunde. Amitabh zorgt voor een staande ovatie.
'Eklavya' is het bewijs, alsof 'Black' geen klap in zijn gezicht was, terwijl Amitabh na dertig jaar ervaring net opwarmt, dat hij inderdaad een legende is. Toen ik Amit moeiteloos de rol zag aannemen van een bejaarde koninklijke garde die niets meer heeft om deze afbrokkelende koninklijke familie te beschermen, vroeg ik me af wat voor een genie we onder ons hebben. Ik dankte de Almachtige dat hij ons zo'n begaafd talent heeft gegeven dat het al die lange jaren bij onze stereotiepe masala heeft gehouden. Dank u dat u ons Amitabh in een heel ander kader hebt laten zien.
Waar gaat de film dan wel over? Het script is grotendeels gebaseerd op het mysterie dat zich in elke koninklijke familie ter wereld afspeelt. De geheimen, de leugens, de bedrogen die zich schuilhouden achter de glimlachende, vorstelijke kinnen die in het openbaar verschijnen met een vliegenmepper als gezelschap. We hebben de oude koninklijke garde Eklavya, die rouwt om het recente overlijden van de koningin-moeder Suhasini Devi (Sharmila Tagore). Ze is getrouwd met een cynische, onzekere en op het randje van krankzinnigheid verkerende koningsvader, Rana Jaywardhan (Boman Irani). Het mysterie begint zijn lelijke kop op te steken op het moment dat de koning de koningin op haar doodsbed gewillig wurgt. We beginnen ons af te vragen waarom hmm - ik vraag me af waarom hij dat heeft gedaan. Een paar tellen later, als Eklavya aan komt rennen om haar te helpen, beginnen we de puntjes met elkaar te verbinden.
De relaties worden in ware Vidhu Chopra-stijl aan het licht gebracht in de volgende paar beelden, terwijl we het ene na het andere lelijke facet van dit koninklijke zootje bekijken. We zien Harshwardhan (Saif Ali Khan) uit Londen, die thuis is om de laatste riten van het stoffelijk overschot van zijn geliefde moeder te voltooien. We zien ook zijn jeugdliefde Rajeshwari (Vidya Balan), wier ziel snakt naar de aandacht van de prins. Ergens in dit mengsel van spelers zien we ook de heer Pannalal Chohaar (Sanjay Dutt) die de plaatselijke penningmeester is en die naar verluidt de wet handhaaft. We krijgen ook een glimp te zien van de intrigerende neef van de koning, Udaywardhan (Jimmy Shergill) en zijn al even sadistische vader en de broer van de koning, Jyotiwardhan (Jackie Shroff).
Tjongejonge! Wat een indrukwekkende rij, vind je niet? En ze doen inderdaad allemaal recht aan de krappe één uur en vijfenveertig minuten die deze aflevering in beslag neemt. Eén keurig ingestudeerd wiegeliedje voor een liedje en 'Eklavya' is volledig gericht op het blootleggen van de verschillende goede, slechte en lelijke kanten van het kasteel en het is koning.
Ik zal je de pijn van het verheerlijken van de optredens besparen, want het is te zien. Ik zal je ook de moeite besparen om mijn vertolking van de cinematografie en het lenswerk te lezen zoals het is om te ervaren. Ik zal je in elk geval de nagel aan mijn doodskist besparen van de vraag waarom 'Eklavya' de kwaliteit van de Indiase cinema bevestigt zoals die begrepen en, belangrijker nog, gewaardeerd moet worden.

text_en:
WHAT HAPPENS WHEN SOME of the most revered names in the Hindi movie industry come together on screen? Magic? Nahtry again. Explosion? Maybebut the word I am looking for is  class. The defining part of Vidhu Vinod Chopra's latest venture 'Eklavya' is just that  class.

OK so we have seen it all, you say. Several neat examples of well made decent and classy pictures does come to mind from the recent past  Khosla ka ghosla et al. But what makes 'Eklavya' a tad different is just one name  Amitabh Bachchan. Never have I seen an actor who said so much just by looking at you with those emotion filled eyes. Never have I been witness to a performance that relied so heavily on the magnitude of silence. Amitabh delivers this to a standing ovation.

'Eklavya' is proof, as if 'Black' wasn't a slap-in-the-face Amitabh is just getting warmed up after three decades example, that he is indeed a legend. When I saw Amit effortlessly slip into the role of an aging royal guard who has nothing left to guard this crumbling royal family from, I wondered about what a genius we have amongst us. I thanked the Almighty for having given us such a gifted talent who has stuck with our stereotypical masala fare for so many long years. Bravo  Mr. Director  for showing us Amitabh in a whole other frame.

So what is the movie about? The script relies heavily on the mystery that tends to revolve around every royal family in the world. The secrets, the lies, the deceits that hide behind the smiling regal chins who make their appearances in public with a fly swatter for company. We have the old royal guard Eklavya who is mourning the recent demise of the queen mother Suhasini Devi (Sharmila Tagore). She is married to a cynical, insecure and borderline insane king father, as it were, Rana Jaywardhan (Boman Irani). Mystery begins to creep its ugly head the moment the king willingly strangles the queen on her death bed. We begin to wonder  hmmI wonder why he did that. A few heartbeats later as Eklavya comes running to her aid we begin to connect the dots.

The relationships are unearthed in true Vidhu Chopra style during the next few frames as we look at one ugly facet after another of this royal bunch. Enter Harshwardhan (Saif Ali Khan) from London who is home to finish the final rites of his beloved mother's mortal remains. We also meet his childhood sweetheart Rajeshwari (Vidya Balan) whose soul aches for the prince's attention. Somewhere in this mix of players we have Mr. Unafraid-to-speak-to-royalty-with-an-attitude Pannalal Chohaar (Sanjay Dutt) who is the local DSP and supposedly law enforcer. We also get a glimpse of scheming royal cousin Udaywardhan (Jimmy Shergill) and his equally sadistic father and the king's brother Jyotiwardhan (Jackie Shroff).

My my! What an impressive line up, isn't it? And indeed they all do complete justice with the tight one hour and forty five minutes of total screen time for this feature. One neatly placed lullaby for a song and 'Eklavya' is completely focused on the unearthing the various good, bad and ugly sides to the castle and it's king.

I will save you the pain of glorifying the performances since it is to be seen. I will also save you the trouble to read through my rendition of the cinematography and lens work as it is to be experienced. I will definitely spare you the bane of having to wonder why 'Eklavya' confirms quality in Indian cinema as it is to be understood and more importantly appreciated.


text:
Robert L. Friedman, de voormalige directeur van Columbia Pictures en AMC Theaters, prees de film als een van de grote buitenlandse films die Hollywood in de afgelopen jaren had gesierd. Hij voegde eraan toe: 'De zorgzame en getalenteerde regie van Vidhu Vinod Chopra verdient alle lof en prijzen. De heer Chopra heeft met deze film een meesterwerk gecreëerd, dankzij zijn oprechte inzicht en liefde voor zijn film. "Eklavya" is een film die alle geografische grenzen overschrijdt <0xE2><0x80><0x93> een film voor alle mensen, overal, het vertegenwoordigt het allerbeste wat de grote Indiase filmwereld te bieden heeft.'
Lionel Wigram, producent van de Harry Potter-films, zei: 'Het is geweldig.' Het is een meesterwerk en ik kan met een gerust hart zeggen dat het een uitstekende kans maakt om in de buitenlandse filmcategorie een Oscar te winnen waar iedereen naar heeft uitgekeken.'
Jeffery Silver, producent van de film 300, vond het 'een thriller die het niveau van de kunst haalt'.
De critici zijn ook unaniem in hun loftuitingen.
'Vidhu Vinod Chopra's opzwepende "Eklavya: de koninklijke garde" heeft een epische lading.' <0xE2><0x80><0x93> Los Angeles Times.
'Misschien komt het door de treinen. Misschien door de kamelen. Misschien door de pauze. Het doet er niet toe: iets in "Eklavya: de koninklijke garde" doet denken aan een verloren gewaande film van David Lean.' <0xE2><0x80><0x93> Los Angeles Times.
'... heeft duidelijk een hart voor de klassieken.' <0xE2><0x80><0x93> New York Times.
' Een shakespeareaanse tragedie' <0xE2><0x80><0x93> Variety Int'l

'Vidhu Vinod Chopra is een dichter op celluloid' <0xE2><0x80><0x93> The Times of India
'Eklavya verenigt het beste van Bollywood van verleden en heden' <0xE2><0x80><0x93> LA Weekly

'Dit is robuuste verhalenvertellerij, met bloed en donder door zijn aderen gepompt en echte bakkebaarden op zijn gezicht.' <0xE2><0x80><0x93> LA Weekly
'Verre van typerend. Heel sterk en heel shakespeareaans' <0xE2><0x80><0x93> The Sunday Telegraph, UK

'Gepolijst en energiek' <0xE2><0x80><0x93> The Sunday Times, UK

'Het is een treffend gefotografeerd, elegant geënsceneerd shakespeareaans drama van paleisintriges en wraak.' <0xE2><0x80><0x93> The Independent, UK

'robust en bescheiden en onderhoudend' <0xE2><0x80><0x93> The Guardian, UK
'...geeft elk Huis der Vliegende Dolken waar voor zijn geld.' Metro, Engeland

'De rijpe, zelfverzekerde pas van Vidhu Vinod Chopra, zijn begaafde oog voor compositie en indrukwekkende talent voor choreografie maken van Vidhu de ster van de avond' <0xE2><0x80><0x93> Metro, Engeland <0xE2><0x80><0x93> 'Indisch drama in actie' <0xE2><0x80><0x93> The Daily Telegraph, Engeland

'Grijp uw handen bij elkaar voor een van de mooiste films uit de Hindi-filmindustrie!' <0xE2><0x80><0x93> indiafm.com

'Masterpiece' <0xE2><0x80><0x93> Rediff.com

'A Must-Watch' <0xE2><0x80><0x93> Rediff.com, USA

'Eklavya is visueel oogverblindend. De voorstellingen zijn nog indrukwekkender. Maar het thema zelf is de ster.' <0xE2><0x80><0x93> Bombay Times, Times of India

'Eklavya markeert inderdaad de herleving van de Indiase film' <0xE2><0x80><0x93> Business of Cinema

'Eklavya <0xE2><0x80><0x93> The Royal Treat' <0xE2><0x80><0x93> Glamsham.com

' De esthetiek <0xE2><0x80><0x93> voorbeeldig; de bijna liederlijke grootsheid <0xE2><0x80><0x93> wereldklasse.' <0xE2><0x80><0x93> Mumbai Mirror

'Briljant geschreven scènes tillen het script op en betoveren je zintuigen' <0xE2><0x80><0x93> Mid-Day.

text_en:
Robert L. Friedman, the former President of Columbia Pictures and AMC Theaters applauded it as one of the great foreign films to have graced Hollywood in recent years. He further added, "The caring and most talented direction by Vidhu Vinod Chopra is worthy of maximum praise and awards. Mr. Chopra has created a masterpiece via this film, thanks to his genuine insight and love for his film vehicle. 'Eklavya' is a movie that transcends all geographical boundaries - a movie for all people, everywhere, it represents the very best that India's great film-making community has to offer."

Lionel Wigram, Producer of the Harry Potter films, said "It's a masterpiece and I can safely say that it stands an excellent chance of winning India a much awaited Oscar in the foreign film category."

Jeffery Silver, Producer of the film 300, found it to be "a thriller that elevates to the level of art."

The critics have also been unanimous in their praise:

"Vidhu Vinod Chopra's propulsive 'Eklavya: The Royal Guard' has epic sweep." - Los Angeles Times

"Maybe it's the trains. Maybe it's the camels. Maybe it's the intermission. No matter: Something about "Eklavya: The Royal Guard" suggests a lost film by David Lean." - Los Angeles Times

"...clearly has a heart for the classics" - New York Times

"A Shakespearean tragedy" - Variety Int'l

"Vidhu Vinod Chopra is a poet on celluloid" - The Times of India

"Eklavya unites the best of Bollywood past and present" - LA Weekly

"This is robust storytelling, with blood and thunder pumping through its veins, and real whiskers on its face." - LA Weekly

"Far from typical. Very strong and very Shakespearean" - The Sunday Telegraph, UK

"Polished and energetic" - The Sunday Times, UK

"It's strikingly shot, elegantly plotted Shakespearean drama of palace intrigue and revenge." - The Independent, UK

"robustly unassuming and entertaining" - The Guardian, UK

"... Gives any House of Flying Daggers set piece a run for its money." - Metro, UK

"Film-maker Vidhu Vinod Chopra's mature, confident pacing, gifted eye for composition and impressive talent for choreography raises the bar" - Metro, UK "Engaging Indian drama" - The Daily Telegraph, UK

"Put your hands together for one of the finest films to come out of the Hindi film industry!" - indiafm.com

"Masterpiece" - Rediff.com

"A Must-Watch" - Rediff.com, USA

"Eklavya is visually stunning. The performances are even more impressive. But the theme itself is the star." - Bombay Times, Times of India

"Eklavya indeed marks the revival of Indian cinema" - Business of Cinema

"Eklavya - The Royal Treat" - Glamsham.com

"The aesthetics - exemplary; the almost song-less grand illusion - world class." - Mumbai Mirror

"Brilliantly written scenes lift the script and enthrall your senses" - Mid-Day


text:
Op papier had deze film alles in zich om een klassieker te worden... een zeer getalenteerde cast, een unieke en creatieve verhaallijn en een artistiek assortiment van filmkruiden als emotie, tedere romantiek, jaloezie, hebzucht, mysterie en een mond die het verrassingselement op het eind overstemt. Maar helaas slaagt de regisseur er op het witte doek niet in al deze ingrediënten in een goed geoliede machine te synchroniseren; kortom, de film slaagt er niet in het publiek in de ban te krijgen.
<0x3E><0x3E> Als je de lengte van de film in aanmerking neemt, minder dan twee uur, wat opmerkelijk kort is voor een Hindi-film, zou je verwachten dat de film zich in een razend tempo zou ontvouwen... het soort tempo dat ervoor zorgt dat je heupen op de rand van de stoel blijven ronddraaien; maar voor de meeste rollen is het tempo traag. De film speelt zich af in een betoverend paleis in Rajasthan en volgt de emotionele achtbaanrit van de koninklijke paleiswacht Eklavya ( _amitabh bachchan_, een gedenkwaardige voorstelling) die uiteindelijk naar de wreedste van alle altaren wordt gebracht, waar hij moet kiezen tussen zijn trouw en zijn zoon...
Saif ali khan als de zoon, Vidya Balan en Sanjay Dutt geven allemaal prachtige voorstellingen, hoewel de aandacht nooit echt verschuift van de magnetische persoonlijkheid van Amitabh, die de rol met zo'n rigoureuze overtuiging speelt dat elke rimpel in zijn gezicht of elke traan in zijn ogen meer dan goedmaakt dat er in de film geen dialogen zijn. Eklavya is een film over persoonlijke keuzes en de al te uitdagende taak om het minste van de twee onrechtvaardigheden te kiezen, of, wat dat betreft, het beste van de twee rechten...
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

text_en:
On paper, this movie had all the makings of a classic...a hugely talented superstar cast, a unique and creative storyline and an artistic assortment of cinematic spices like emotion, tender romance, jealousy, greed, mystery and a lip smacking element of surprise in the end. Yet sadly on screen, the director fails to synchronize all these tools into a well oiled machine; in short, the movie fails to grip the audience.

going by its length, under two hours which is remarkably short for a Hindi movie, one would have expected the movie to unfold at breakneck pace...the kind of tempo that keeps your hips gyrating on the edge of the seat; however, the pace is sluggish for most parts.

set in a captivating palace of Rajasthan, it traces the emotional roller coaster ride of the royal palace guard Eklavya ( amitabh bachchan in a memorable performance ) who is put to the cruelest of altars in the end when he is faced with a choice between his loyalty and his son...

Saif ali khan as the son, Vidya balan and Sanjay Dutt all give beautiful performances, although the focus never really manages to shift out of the magnetic persona of Amitabh, who plays the role with such rigorous conviction that every crease in his face or every hint of a tear in his eyes more than makes up for the lack of dialogs in the movie..Eklavya is a movie of personal choices and the overly challenging task of choosing the lesser of the two wrongs, or for that matter, the better of the two rights...

barring the tortoise pace, which is not quite so bothersome as the screens blank under a couple of hours, the movie is quite worth watching for the sheer gravity of performances.


text:
Nu schreeuwden de filmpromotiejongens klassiekers vanaf het dak, maar helaas is de film maar voor de helft vertoond.
'De film begint goed, Sharmila.' De doodsscène is goed aangepakt en het drama wordt dikker. De film houdt je bij de les, maar helaas hadden we veel meer verwacht. Het deel met de duiven was niet goed ingebed in de plot en ook de tweede helft wordt voorspelbaar en we kennen de moordenaar in eigen persoon.

Zelfs de romance van Saif-Vidya en de climax zijn half gaar.
De regie van VVC is uitstekend in delen van de film, maar camerawerk verdient 5/5/10/5

Onder de acteurs bewijst Bachchan voor de zoveelste keer dat hij een instituut is. Zijn lichaamstaal, zijn dialogen, zijn gezichtsuitdrukkingen zijn allemaal vlekkeloos, zelfs als hij alleen maar achter een van de hoofdrolspelers staat, maakt hij een maximale indruk. Vidya is een mechanische Boman Irani die uitblinkt in zijn rol, Jimmy uit temunten in een negatieve rol terwijl Jackie volmaakt is.

text_en:
Now this film promos shouted classic from the top of the roof but sadly the film comes only half

The film starts off well, Sharmila's death scene is well handled and the drama thickens The film keeps you involved but sadly we expected much more The pigeons part was not well integrated in the plot and also the second half gets predictable and we know the actual killer

Even the Saif-Vidya romance track and the climax is half baked

Direction by VVC is excellent in parts only Camera-work deserves 5/5

Amongst actors Bachchan proves yet again he is an institution His body lang, dialogue delivery, expressions all are flawless even if he is just standing behind some lead actors he makes a maximum impact One of his best works Saif too does a great job,showing his growth as an actor Sanju is full of fun in his role and is brilliant in serious scenes His look and role is similar to THANEDAAR but he does a great job Vidya is mechanical Boman Irani excels in his part, Jimmy too excels in a negative role while Jackie is perfect


text:
Deze film begint heel vervelend te worden. De naam Eklavya wordt steeds weer herhaald. Het is zo vervelend dat je zou willen schreeuwen: 'Ja! Ik weet hoe de film heet! Zet het van je af!' Dan begint de film langzaam een heel origineel soort film te worden. De cast is geweldig. Amitabh is op zijn best. Hij speelt een wachter van de koning, maar als wachter is hij de vader van de kinderen van de koning.
De film gaat verder als zelfs de koning te weten komt dat de wachter de vader van zijn kinderen is. En dan wordt het heel spannend.
Het verhaal is geweldig. De plotwendingen zijn feilbaar. Deze film mag en kan je niet missen. Zeer aanbevolen.

text_en:
This movie begins very annoying. The name Eklavya is repeated again and again. It is so very annoying that you are gonna shout; "Yes! I know what the name of the movie is! Get over it!" Then the movie starts slowly to become a very original type of movies. The cast is great. Amitabh is on his best. He plays a guard of the king, but as a guard he is the father of the children of the king.

The movie goes on when even the king gets to know the guard is the father of his children. And then thing are getting very hot.

Story is very great. The plot twists are fenomable. You may not and cannot miss this movie. Highly recommended.