text:
Ondanks alles kan 2001 worden beschouwd als het jaar waarin Bollywood in levenden lijve met Hollywood kennismaakte. Jaren later zullen filmhistorici, critici en fans zich deze film herinneren als een mijlpaal, een ongeëvenaarde prestatie. Deze ongelooflijke film moet echt op het witte doek te zien zijn om volledig te worden gewaardeerd.
Santosh Sivan, de getalenteerde filmer die in de Verenigde Staten het bekendst is vanwege de kaskraker 'The Terrorist' en in India vanwege zijn werk met regisseur Mani Ratnam, schakelt helemaal om. Terwijl 'The Terrorist' een klein, contemplatief drama was, is 'Asoka' groter dan groot, het tegenovergestelde ervan. Ik heb zelfs gelezen dat de oorlogsfilm de grootste is die ooit in de geschiedenis van de Indiase cinema is gemaakt. '
Asoka, een weinig bekende figuur in het Westen, was een bloeddorstige maniak die in de derde eeuw na Christus een bastion van vrede en tolerantie werd in het boeddhisme. De film is een reis, een karakterstudie, van Asoka's ontwikkeling tot aan de tijd dat hij de Boeddha voor het eerst omhelsde. Sommigen hebben geklaagd dat er in de film niets te vinden is over zijn bekering tot het boeddhisme, maar daar gaat het in feite niet om in de film. De gebeurtenissen die tot deze transformatie hebben geleid, zijn waar het in de film echt om gaat.
Bijzondere aandacht moet worden besteed aan de cinematografie en de montage <0xE2><0x80><0x93> het is niets minder dan buitengewoon. Sivan ademt de derde eeuw van India, en brengt leven in de brouwerij op een manier die misschien niemand anders met zo'n vitaliteit en schoonheid zou kunnen bewerkstelligen. Maar sommige delen van de montage zijn een beetje te MTV naar mijn smaak, met witte flitsen en jumpcuts die de shots onderbreken. Maar tijdens de vechtscènes werkt het goed. Het is een vreemde tweedeling tussen kunst en film. Je zult nooit meer zwaardvechten op dezelfde manier zien.
Let ook op het acteerwerk, dat is uitstekend. Kareena Kapoor bewijst dat ze een veel betere actrice is dan haar oudere zus Karisma, en Shahrukh Khan, momenteel India's grootste ster, geeft de voorstelling van zijn leven. Beide vertonen ongelooflijke nuances. Bovendien toont Suraj Balaje, die de jonge prins Arya speelt, een verrassende volwassenheid, en zelfs de komiek Johnny Lever, in een cameorol als soldaat, is uitstekend. Als je niet bekend bent met de Indiase filmindustrie, lijkt het acteerwerk misschien een beetje overdreven, maar hier toont de hele cast, vooral de bijrollen, een enorme terughoudendheid. Weet echter dat de overdreven acteerstijl, een essentieel onderdeel van de Indiase filmindustrie, rechtstreeks verband houdt met tradities die honderden en honderden jaren oud zijn, in de klassieke stijl van het Sanskriet en het Parsisch.
De onvermijdelijke vergelijkingen tussen 'Crouching Tiger, Hidden Dragon' en 'Asoka' zijn gerechtvaardigd. Dit is de eerste commerciële Indiase film die in de Verenigde Staten wordt uitgebracht, in dit geval via de onafhankelijke First Look Pictures, en hij staat op het punt een verder onbekende traditie van filmmaken in de Verenigde Staten over te brengen op een breed Amerikaans publiek. Beide films zijn weelderige reproducties van de geschiedenis, hoewel deze film is gebaseerd op een echte historische figuur en CTHD is gebaseerd op een roman. Beide films hebben een verbazingwekkende vechtchoreografie, 'Asoka's' zonder de hulp van computers. Persoonlijk ben ik bevooroordeeld ten opzichte van de commerciële Indiase film, omdat die veel meer een mystiek karakter heeft. Helaas, vanwege het imago dat de commerciële Indiase film in de Verenigde Staten heeft, zal hij misschien nooit het brede publiek bereiken dat deze film zo verdient. In de Hongkongse actiefilm worden zware doses vechtsporten gebruikt, maar in de Indiase film zitten liedjes, die veel weg hebben van musicals, maar in dit geval meer lijken op muziekvideo's. Er zitten vijf liedjes in de film, en die zijn misschien een afknapper voor mensen die niet bekend zijn met de Indiase filmindustrie. Maar ze zijn goed geïntegreerd in de verhaallijn, en ze behoren tot de beste filmi (Indiase filmliedjes) die ik ooit heb gehoord, omdat ze moderne en oude instrumenten combineren met een vleugje elektronica. De film verliest echt iets van zijn impact als ze worden ingekort <0xE2><0x80><0x93> zo belangrijk zijn ze. Ze zijn goed gefotografeerd (een term voor het filmen van musicalnummers in de Indiase filmindustrie) en zorgen voor een extra sfeer. De invloed van MTV is duidelijk in de montagestijl die het overneemt tijdens de songsequenties; dit kan het ritme en de impact van de film verstoren, maar ze maken deel uit van het algemene verhaal. Jammer genoeg geloof ik dat de songsequenties ernstig worden ingekort voor internationale distributie, hoewel ik het geluk had ze in het volledige digitale DTS-geluid te zien. Omdat de Indiase bioscoop een aantrekkingskracht moet hebben op zo'n groot mogelijk publiek (de 'alles-Indiase film') en omdat film kijken in India een familieervaring is, proberen films alle leden van de familie aan te spreken. Dit betekent dat gewelddadige scènes in komedies kunnen veranderen, dat veel genres vaak worden gecombineerd, en dat er vanwege de puriteinse samenleving geen seks of naaktheid te zien is, zelfs niet kussen op de lippen. Over het algemeen mag dit in de ogen van het Amerikaanse publiek smakeloos lijken, maar dit is een van de geneugten van de Indiase film. Het is echter vreemd dat de film, met zijn gebrek aan naaktheid of seks, die allemaal worden gesuggereerd maar nooit worden getoond, een R-status heeft gekregen. Ja, de film is heel gewelddadig, maar het geweld is heel gestileerd en gebruikt vaak de kracht van suggestie in plaats van daadwerkelijke representatie. Ik hoop oprecht dat als First Look de dvd uitbrengt, de film volledig ongecensureerd en compleet is, met alle liedjes. De laatste song van de film, 'Raat Ka Nasha', zou mijn Oscar voor de beste song zijn, een voorbeeld van superieure filmi. De film zelf verdient absoluut een Oscar voor de beste buitenlandse-taalfilm. Het is een grote bonus om een film van zulke hoge productiewaarden te zien, zonder enige verwijzing naar de westerse beschaving of westerse esthetiek. Ongelooflijk onderhoudend, iets voor iedereen (muziek, drama, romantiek, geweld), met ongeëvenaarde productiewaarden en een ontroerend verhaal, is 'Asoka' een dynamietervaring. Zo goed is het.

text_en:
2001, in spite of everything, might be remembered as the year Bollywood met Hollywood in the flesh. Years from now, film historians, critics, and fans will remember this film as a landmark, an unparalleled achievement. This incredible film really needs to be seen on the big screen to be appreciated fully.

Santosh Sivan, the gifted cinematographer best known in the USA for the art-house hit "The Terrorist," and in India for his work with director Mani Ratnam, switches gears completely. While "The Terrorist" was a tiny, contemplative drama, "Asoka" is bigger than big, a total opposite. In fact, I read that the war sequence was the largest of its kind ever filmed in the history of Indian cinema.

Asoka, a little-known figure in the West, was a bloodthirsty maniac who became a bastion for peace and tolerance through Buddhism in the 3rd century, ce. The film is a journey, a character study, of Asoka's progression to the time when he first embraced the Buddha. Some have complained that there is nothing in the film about his conversion to Buddhism, but that is really not the film's point. The events that led up to this transformation are what the film is really about.

Particular attention needs to be made to the cinematography and editing--it is nothing short of extraordinary. Done with an uncanny sensitivity, Sivan brings third century India to breathing, bustling life in a way that, perhaps, no one else could deliver with such vitality and beauty. However, portions of the editing are a little too MTV for my taste, with white flashes and jump-cuts interrupting establishing shots. It functions well, though, during the fight scenes. It is a strange dichotomy between art and commercial cinema. You'll never see swordplay in the same way again.

Pay attention to the acting, too--it is excellent. Kareena Kapoor proves that she's a much finer actress than her older sister, Karisma, and Shahrukh Khan, currently India's biggest star, gives the performance of his life. Both show incredible nuances. Also, Suraj Balaje, who plays the young prince Arya, shows a surprising maturity, and even comedian Johnny Lever, in a cameo role as a soldier, is excellent. If you are not familiar with commercial Indian cinema, the acting may seem like it is a bit over the top, but here, the entire cast, especially the leads, shows tremendous restraint. Know, however, that the over-the-top acting style, a staple of commercial Indian cinema, has a direct connection to traditions that are hundreds and hundreds years old, in the classical styles of the Sanskrit and Parsee theater.

The inevitable comparisons between "Crouching Tiger, Hidden Dragon" and "Asoka" are warranted. This is the first commercial Indian film to receive nationwide distribution in the US, in this case through the independent First Look Pictures, and it is poised to bring an otherwise unknown film-making tradition in the American mainstream to a wide US audience. Both films are sumptuous recreations of history, although this film is based on an actual historical figure and CTHD is based on a novel. Both films have amazing fight choreography, "Asoka's" done without the aid of computers. Personally, I am biased towards commercial Indian cinema because it holds much more of a mystique. Sadly, because of the image that commercial Indian cinema holds in the USA, it may never see the wide audience that this film so deserves.

Whereas the Hong Kong action picture has heavy doses of martial arts, the commercial Indian film has songs, akin to musicals but, in this case, more like music videos. There are five songs in the film, and they may be a turn-off to those not familiar with mainstream Indian cinema. However, they are well-integrated into the story-line, and they are among the best filmi (Indian film songs) I have ever heard, combining modern and ancient instruments with just a touch of electronica. The film really loses some of its impact if they are cut--they are that important. They are well-picturized (term for the filming of musical numbers in Indian cinema), and provide additional atmosphere. The influence of MTV is apparent in the editing style that takes over during the song sequences; this may interrupt the film's rhythm and impact, but they are part of the overall story. Unfortunately, I believe that the song sequences are being cut severely for international release, although I was lucky enough to see them in full DTS digital sound. Because of the need for Indian cinema to appeal to as wide an audience as possible (the "all-India film"), and because film-going in India is a family experience, films try to appeal to all members of the family. This means that violent scenes can turn into comedy, many genres are often combined, and there is neither sex nor nudity, not even kissing on the lips, because of a puritanical society. Overall, this may be seem cheesy to American audiences, but this is one of the pleasures of commercial Indian cinema. It is strange, though, with its lack of any nudity or sex, which are all suggested but never shown, that the film received an R rating. Yes, it is VERY violent, but the violence is quite stylized and often uses the power of suggestion rather than actual representation. I hope sincerely that, when First Look releases the DVD, the film is completely uncut and complete, with ALL the songs.

The film's last song, "Raat Ka Nasha," would be my Oscar pick for best song, an exemplar of superior filmi. The film itself definitely deserves an Oscar for Best Foreign-Language Film. It is a big bonus to see a film of such high production values devoid of any references to Western civilization or without any Western aesthetics. Incredibly entertaining, something for everyone (music, drama, romance, violence), with unparalleled high-quality production values and a moving story, "Asoka" is a dynamite cinematic experience. It is that good.


text: Ik genoot enorm van deze film. Ik had nog nooit een Bollywoodfilm gezien, en aangezien ik dol ben op zingen en dansen en naar romantiek kijken, vulde deze film mijn behoeften en verlangens. Hij voldoet misschien niet aan de behoeften of verlangens van anderen, vooral niet als er realistische actiescènes of fantastische acteerprestaties of naadloze dialogen nodig zijn. Shah Rukh Khan en Kareena Kapoor gaan heerlijk op in hun romance, maar na een paar andere films met deze twee supersterren erin te hebben gezien, moet ik toegeven dat hun acteertalent niet uitzonderlijk is <0xE2><0x80><0x93> het viel me op dat hun gezichtsuitdrukking en stembuigingen in andere films bijna identiek zijn. Ik had de indruk dat ze zichzelf en hun sterrendom meer naar het toneel brachten dan de essentie van de personages die ze speelden. Misschien is dat gewoon een karaktertrek van Bollywood-acteurs en -actrices over de hele wereld <0xE2><0x80><0x93> begrijpelijk, want ze maken zoveel films dat het heel moeilijk zou zijn om elk personage echt te leren kennen en geloofwaardig te spelen. Maar goed, ik hield van Shah Rukh Khans grote haakneus en zijn wenkbrauwen, en Kareena Kapoors schoonheid en persoonlijkheid straalden uit deze film. Ik heb nog nooit een Bollywood-film gezien met vergelijkbare dansscènes (ik vind het heerlijk om mee te dansen op 'O Re Kanche') en onvergetelijke muziek. De elementen die in de cinematografie voor 'Roshine Se' werden gebruikt, waren prachtig. Er zijn nog een paar andere gedenkwaardige opnamen die je bij zullen blijven, zoals de herinnering aan de gemorste melk, die de magie bevatten van het toevallige samenkomen van alle betrokkenen bij het maken van deze film, de essentie van iets moois en volmaakts dat waarschijnlijk nooit meer bij elkaar zal komen. Die essentie is even schrijnend en blijvend als Indiase kruiden, en daarom hou ik van Asoka.

text_en: I enjoyed this film immensely. I had never seen a Bollywood film before this, and given that I love to sing and dance and watch romance, this film filled my needs and desires. It may not satisfy others' needs or desires, especially if realistic action/fighting scenes are required, or fantastic acting skills, or seamless dialogue. Shah Rukh Khan and Kareena Kapoor meld delightfully in their romance, but after seeing a few other movies with these two superstars in them, I admit their acting skills are not exceptional-I noticed that their facial expression and vocal fluctuations are almost identical in other films. It seemed to me that they each brought themselves and their stardom to the scene more than the essence of the characters they were portraying. Maybe this is simply a trait of Bollywood actors and actresses across the board-understandable, since they make so many movies, it would be quite difficult to really learn each character and portray it believably. That being said, I loved Shah Rukh Khan's big hooked nose and his eyebrows, and Kareena Kapoor's beauty and personality beamed through this film. I have yet to see a Bollywood film with comparable dance scenes (I love dancing along to "O Re Kanche") and unforgettable music. The elements used in the cinematography for "Roshine Se" were beautiful. There are some other memorable shots that stick with you,for example, the memory of the spilt milk, that hold the magicalness of the chance gathering of all involved in making this film, the essence of something beautiful and perfect that will probably never come together again. That essence is as poignant and lingering as Indian spices, and that is why I love Asoka.


text: Ik ben zo verliefd op deze film. Ik ben heel blij dat ik hem heb gehuurd. Mijn man vond hem zelfs mooi, wat een welkome verrassing was. Ik ben dol op de beeldspraak en het krachtige verhaal. Ik werd er de hele tijd door meegesleept. Ik vond het liefdesverhaal tussen Asoka en zijn 'krijger' mooi. Ik vind het prachtig dat haar personage zo sterk was. De oorlogsscènes zijn heel krachtig, maar niet zo bloederig als in de meeste films. Deze film heeft een paar keer mijn hart gebroken toen ik ernaar keek, maar op een heel goede manier. Het heeft me geïnspireerd om dit genre vaker te bekijken. Asoka is een legende - volksverhalen die tot leven worden gebracht op de manier die ik zou willen als ik ze las. Ik ben van plan deze film aan mijn verzameling toe te voegen en hem aan andere toe te voegen.

text_en: I'm so in love with this movie. I'm very glad i rented it. my husband even liked it,which was a welcome surprize.I love'd the imagery and powerful story. It pulled me along with it the entire time. I liked the love story between Asoka and his "warrior". I love that her character was so strong.The war scenes are very powerful but not so much in the overly gory way seen in most movies. This movie broke my heart several times during the watching of it-but in a very good way. I've been inspired to check out this genre more often.Asoka's a legend\ folktale brought to life the very way i'd want it to be if i were reading it.I plan to add this movie to my collection and reccomend it to others.


text: Ik heb nog nooit zoveel Indiase films gezien. Monsoon Wedding was mijn enige. Het was een geweldige film om na te kijken. Hij biedt de kijker een stijl van filmen die niet zo bekend is als de typische Hollywoodproducties. Monsoon Wedding was een geweldige film, maar hij werd gedraaid op een manier waar ik me prettig bij voelde... terwijl Asoka me iets nieuws gaf. De musculaire begeleiding deed me in het begin mijn hoofd schudden en denken 'wat krijgen we nou'... maar nu kan ik me de film niet meer zonder voorstellen. De filmmuziek is meeslepend en ik heb nu zowel de dvd als de soundtrack in mijn bezit, echt te gek.<br />Als je iets buiten de gebaande paden wilt. Iets puur etnisch en niet zomaar een Hollywoodproductie met een minderheidsgroepering: geef Asoka een kans. Nee, misschien is het historisch gezien niet juist, maar dat was niet het doel van deze film. Hij is bedoeld voor puur amusement en plezier en slaagt er uitstekend in beide naar het witte doek te brengen.

text_en:
I've never seen lots of Indian movies. Monsoon Wedding was my one and only, in fact. This was a great film to follow up with. It definately offers viewers a style of movie which isn't as familiar as typical Hollywood productions. While Monsoon Wedding was a great film, it was in a format I was comfortable with...while Asoka gave me something new. The muscial accompaniment had me, at first, shaking my head and thinking "what in the world"...but now I can't imagine the film without it. The score is compelling and I now own both the DVD and the soundtrack, lol.

If you want something off the beaten track. Something purely ethnic and not just a Hollywood production with minority players: give Asoka a chance. No, it may not be historically correct, but that wasn't the purpose of this movie. It's for pure entertainment and enjoyment and it succeeds very well in bringing both to the screen.


text:
Zoals zovelen (naar ik aanneem) was dit de eerste Indiase film die ik echt had gezien. En zoals zovelen, neem ik aan, was ik verrast toen er voor het eerst een liedje of dansnummer werd gedraaid, en begon ik zelfs te lachen. Ik dacht dat het een grap was. Maar tegen het eind van de film, toen het donkerder werd, gewelddadiger, deprimerender, besefte ik het belang van de muzikale gedeelten. Ze voegen veel toe aan de film, en hebben me er zelfs toe aangezet veel ervan te downloaden, omdat ze zo pakkend zijn.
Uiteindelijk, hoewel de filmkwaliteit soms tekortschiet, maken het acteerwerk, de muziek en de flamboyante dramatische inbreng dit tot een ongelooflijke film, en een favoriet van me. Dat, en de vrouwen zijn hot hot hot. High-five, India. Als je Shah Rukh Khan in deze film leuk vond en je bent in de stemming voor een goede, ouderwetse Bollywood-komedie, kijk dan eens naar Dilwale Duhania Le Jayenge. Het is afwisselend in het Hindoestaans en in het Engels, wat het een beetje verwarrend maakt, maar het is best leuk.
Over het geheel genomen, Klasse A-werk.

text_en:
Like many (I assume), this was the first Indian film I'd ever really seen. And like many, I presume, the first time a song/dance number came up, I was surprised, and even started laughing. I thought it was a joke. But toward the end of the movie, as it got darker, more violent, more depressing, I realised the importance of the musical bits. They do add quite a lot to the movie, and actually drove me to download many of them, they're so catchy.

In the end, while the film quality is lacking at times, the acting, music and flamboyantly dramatic direction make this an incredible film, and a favourite of mine. That, and the women are hot Hot HOT. High-five, India.

If you liked Shah Rukh Khan in this movie, and are in the mood for a good old fashioned Bollywood comedy, check out Dilwale Duhania Le Jayenge. It's alternately in Hindhi and English, which makes it confusing for a bit, but it's fairly enjoyable.

Overall, Grade A work.


text: Shah Rukh Khan bewijst opnieuw waarom hij de regerende koning van Bollywood is, door de rol te spelen van de man die koning zou worden, een gekwelde jonge krijger in opleiding die Asoka heet. Hij erft een zwaard (met een dorst naar bloed) dat in de rivier is gegooid door zijn grootvader, die genoeg had van de strijd en de oorlog, en vanaf die dag wordt Asoka door zijn stiefbroers benijd omdat hij zichzelf op het slagveld leert onoverwinnelijk te zijn. Op een dag in zijn ballingschap ontmoet hij en wordt hij verliefd op een mooie weggelopen prinses die Kaurwaki heet (een rol die ze zo goed en zo kwaad als het ging heeft gespeeld onder leiding van Kareena Kapoor, aangezien deze rol eigenlijk voor Aishwarya Rai bedoeld was, die meer de verpersoonlijking is van de betekenis van schoonheid dan Kapoor ooit zou kunnen) en na een paar zang- en dansnummers trouwen ze in de verlaten bossen met elkaar. Ze leven nog lang en gelukkig, tot de leden van Asoka's familie hem op een dag opsporen en hem vertellen dat zijn vader ook ziek is geworden, waardoor hij zijn verbanning kan beëindigen en naar huis kan terugkeren. Hij belooft terug te komen voor Kaurwaki (die niet komt). Hij weet niet dat hij zelf een prins is) maar door onvoorziene omstandigheden is hij niet in staat naar haar terug te keren en uiteindelijk trouwt hij met een smoorverliefde jonge verzorgster (gespeeld door Hrishitaa Bhatt). Er volgt een strijd om de troon als Asoka's vader sterft en hij zijn broer moet doden om op de troon te komen, wat hij ook doet. Hij wordt steeds sinisterder naarmate de dingen niet gaan zoals hij wil. Op een dag, op de dag van een geplande veldslag, wordt hij op het slagveld herenigd met Kaurwaki, na een hevig bloedvergieten van haar volk, waarbij hij als overwinnaar uit de strijd is gekomen. Uiteindelijk verlaat zijn nieuwe vrouw hem na de geboorte van hun kinderen.

text_en: Shah Rukh Khan proves here again why he is the reigning King of Bollywood, as he plays the man who would be king, a troubled young warrior-in-training named Asoka. He inherits a sword (with a thirst for blood) that was cast off into the stream by his grandfather who was tired of seeing battle and war, and from that day on Asoka becomes the envy of his stepbrothers because he trains himself to be invincible on the battlefield. One day while in exile, he meets and falls in love with a beautiful runaway princess names Kaurwaki (played to the best of her ability by Kareena Kapoor, considering that this role was supposed to be for Aishwarya Rai who personifies the meaning of beauty more than Kapoor ever could) and after a few song and dance numbers, they marry each other in the deserted forests. They are existing happily until one day members of Asoka's family track him down to tell him that his father as taken ill, and this makes him end his exile to return home. He promises to return for Kaurwaki (who doesn't know that he is himself a prince) but due to unforeseen circumstances, he is unable to return to her as ends up marrying a smitten young caretaker (played by Hrishitaa Bhatt). A battle for the throne ensues when upon Asoka's return home the king passes away and he has to slay his opposing brother in order to ascend to the throne, which he does. He becomes more and more sinister as things don't go his way. Then one the day of a planned battle he is reunited with Kaurwaki on the battlefield after an intense bloodshed of her people in which left him victorious in battle. They are all forever torn apart as they patch up their histories and sorrows and Asoka's new wife ends up leaving him after the birth of their children.


text: Mijn kennismaking met het genre 'Bollywood'-films. Deze zag ik uit nieuwsgierigheid op het grote scherm, zonder een trailer te zien, en alleen de poster trok mijn aandacht. Ik was eerst een beetje van mijn stuk gebracht door de zang/dansnummers, maar het verhaal en de beelden overrompelden me. Ik hou van films met historische scènes of die in een fantasiewereld (Lord of the Rings, et cetera) en dit had een vertrouwd gevoel, met uitzondering van de zang/dansnummers die overal door elkaar heen stonden.<br />Ik huurde de video zodra ik hem zag, en tot mijn verbazing werden mijn vrouw en kinderen er verliefd op! Tot op de dag van vandaag herinneren ze zich de liedjes en hebben ze hun eigen favoriete scènes. Ik ben het gaan omschrijven als 'iets wat lijkt op Braveheart (visueel), met liedjes!' Ik kan het verhaal van een andere cultuur waarderen, omdat het op de eigen manier van een andere cultuur wordt verteld. Je mist het misschien, maar ik ben absoluut van plan deze te bezitten.

text_en:
My introduction to "Bollywood" genre of films. I actually caught this one on the big screen out of curiosity, without seeing a trailer, the poster alone grabbed my eye. I was a bit caught off guard by the singing/dancing numbers at first, but the story and visuals won me over. I enjoy films depicting historical scenes or those in the fantasy setting (Lord of the Rings,etc.)and this had a familiar feel, with the exception of song/dance numbers sprinkled throughout.

I rented the video once I came across it, and to my surprise, my wife and family fell in love with it! To this day, they remember the songs and have their own favorite scenes. I have come to describe it as something "similar to Braveheart(visually), with songs!" I can appreciate the story from another culture, being told in another culture's own way. Miss out on it if you will, but I definitely plan to own this one.


text:
SPECIALE NOTA: Hoewel deze film gebaseerd is op een historische figuur, is het niet de bedoeling dat de film een levensgeschiedenis van de echte Asoka weergeeft, zoals dat in werkelijkheid het geval was. Het grootste deel van de film is sterk gedramatiseerd om de amusementswaarde te verhogen. Deze film geeft echter wel heel elementaire informatie over de werkelijke Kalinga-oorlog en de transformatie van een _hiru_ in een _buddist_.
_Synopsis_ <0xE2><0x80><0x93>

Asoka (Shahrukh Khan) groeit op met een fascinerend wapen en hoopt dat het hem in ruil daarvoor veel macht en respect zal geven. Het verhaal speelt zich af in de tweede eeuw voor Christus in het koninkrijk Magadha in het zuiden van India. Uiteindelijk groeit Asoka op tot een grote, woedende strijder die op die manier vele oorlogen en veldslagen wint en zo het hele Maurijaanse Rijk uitbreidt. Asoka's doel is om het nieuwe hoofd van de troon te worden, dat op dat moment aan het hoofd stond van zijn oudere broer Susima (Ajith). Susima, die extreem jaloers wordt op Asoka's snelle opkomst van roem en macht, onderneemt vele indirecte pogingen om Asoka te laten doden voordat hij de troon bereikt, maar helaas voor susima slaagt hij er niet in om Asoka te laten doden. Asoka's reis gaat later verder als hem door zijn moeder Dharma (Subhasini Ali) wordt gevraagd het koninkrijk Magadha te verlaten en zijn eigen weg te gaan. Asoka besluit op zijn nieuwe reis naar Kalinga te gaan en ontmoet daar een wijze boeddhist die hem vertelt dat zijn reis groter is dan alleen maar het besturen van de troon van Magadha. Asoka ontmoet en wordt verliefd op een vreemde vrouw, Kaurwaki (Kareena Kapoor), ook bekend als Prinses Kaurwaki van Kalinga. Naarmate het verhaal zich verder ontwikkelt, trouwen Asoka en Kaurwaki, maar op de dag van hun huwelijk wordt Asoka gevraagd terug te keren naar Magadha omdat hij hoort dat zijn moeder erg ziek is. Naarmate het hele verhaal zich verder ontvouwt, neemt het verhaal een grote wending, want Asoka wordt inderdaad groter dan alleen maar de troonopvolger, hij verliest ook zijn contact met Kaurwaki en haar jongere broer Arya (Suraj Balaji) en het verhaal laat je achter met een schokkende en dubieuze afloop.

Techniek <0xE2><0x80><0x93>.
Deze film heeft een dynamiek van cinematografie (Santosh Sivan) & Art Direction (Sabu Cyril), het is gemakkelijk te vergelijken met andere grote werken van Santosh Sivan, zoals The Terrorist en Mina Nairs Kamasutra en bijna net zo goed als Peter Pau & Jian-Quo Wang Chruching Tigers, Hidden Dragon. Voor een coherente film van bollywood is de cinematografie & de regie van de film de meest exotische & decadente werken uit vervlogen tijden en het geeft je het idee dat de setting inderdaad de tweede eeuw v.Chr. van het Oude India was. Je kunt je ook gemakkelijk afvragen of de cinematografie van Santosh Sivan alleen al een boodschap had van zijn eigen insinuaties aan het verhaal. Hij is misschien wel een van de meest denkbare Indiase filmregisseurs ooit. Maar, technisch gezien, zijn dit misschien wel de twee belangrijkste pluspunten. Hoe goed dat gebied ook is, de andere pluspunten zijn ook sterk teleurstellend. De film van A. Sreekar Prasad & de achtergrondmuziek van Sandeep Chowta is erg slecht. Door de film heen had ik vaak het gevoel dat het verhaal overhaast werd verteld en dat niet elke scène even goed was. Dat is moeilijk te geloven, want A. Sreekar Prasad heeft al eerder uitstekende filmbewerkingen gemaakt voor films als Dil Chahta Hai en The Terrorist. Zelfs de meeste liedjes werden niet goed ingeleid en/of afgesloten. Het is me zelfs opgevallen dat er stukjes van elk liedje werden weggelaten om de film vooruit te schoppen. De enige gedachte die bij me opkomt als ik me dat realiseer, is: waarom? En dat brengt me bij de achtergrondmuziek van Sandeep Chowta, er waren een paar scènes in de film waarin de achtergrondmuziek luid en irritant was en ik had het gevoel dat sommige scènes beter zouden zijn geweest zonder achtergrondmuziek alleen maar om de scène net zo eenvoudig te maken als de setting, door er de achtergrondmuziek aan toe te voegen die die bepaalde scène onrealistisch maakte en meer een fantasie, wat een totale afknapper is. Zelfs sommige actiescènes (met uitzondering van de Kalinga-oorlog) waren slecht. Het is een van mijn favoriete scènes uit de Kalinga-oorlog.
Performances...

Shah Rukh Khan is echt goed. Asoka is misschien wel zijn beste optreden sinds Mohabbatein en Hey Ram. Hij is vooral goed in de tweede helft van de film, als zijn personage een paar belangrijke veranderingen doormaakt en Shahrukh Khan elke gedaanteverwisseling goed tot zijn recht laat komen. Zijn optreden zal hem volgend jaar vast een nominatie voor de prijs voor beste acteur opleveren. Maar het is Kareena Kapoor die met haar optreden de meeste indruk maakt op de hele cast. Dit is haar beste acteerprestatie sinds haar dabute. Ze had een heel uitdagend karakter, dat vele kronkels en bochten kende, en ze speelde het perfect. Ook zij zal volgend jaar vast en zeker een nominatie voor beste actrice krijgen voor haar optreden in Asoka bij de meeste prijsuitreikingen. Andere prijzenswaardige optredens zullen gaan naar Suraj Balaji, die de schattige, onschuldige maar dappere kleine jongere broer van Kaurwaki speelde. Om nog maar te zwijgen van Rahul Dev en de eerste keer dat hij de hoofdrol speelde in Hrishitaa Bhatt voor prijzenswaardige optredens. En Johnny Lever, die zoals altijd geweldige komische rolletjes speelt.

Overal Gedachten <0xE2><0x80><0x93>
De film. Het grootste handelsmerk van de film is de Cinematography & Art Direction die van begin tot eind sterk is, en dat was te verwachten van deze film omdat er twee meesterbreinen naast elkaar aan werken. De eerste helft van de film is zo-zo vanwege de slechte montage. Maar godzijdank voor de tweede helft begint het verhaal echt de aandacht te trekken en beginnen de hoofdrollen echt aantrekkelijk te worden voor het oog. De regie van Santosh Sivan is goed, hoewel zijn werk in de Terrorist zeker beter is dan dat van Asoka op de regieafdeling. Heeft Asoka dus een herhaalwaarde? Ik zou zeggen dat dat in de meeste gevallen het geval is, voornamelijk dankzij de algehele uitstraling en de sterke tweede helft als verlosser. Maar een iets meer gestileerde weergave van Asoka die een _buddist_ wordt, zou meer indruk hebben gemaakt. Hoewel het niet de beste film van het jaar (2001) is en hij niet kan worden vergeleken met de kwaliteit van Lagaan door middel van zijn verhaalvertelling, maar wel een van de definiërende top vijf van 2001 is. Maar één ding waar ik niet genoeg aandacht aan kan besteden, is dat Asoka vanuit het gezichtspunt van de Cinematography & Art Direction een echte klassieker is en absoluut een lust voor het oog.

text_en:
SPECIAL NOTE: Although this film is based on a true historical character, however, the film is not intended to depict a documentry on the real Asoka's life/journey as was in reality. Most of the film is highly dramatized for the entertainment value. This film does however provide very basic information about the actual Kalinga War and asoka's transformation from a hindu to a buddist.

Synopsis-

Asoka (Shahrukh Khan) grows up fascinated with a voilent weapon and hopes that it will in return bring him great power and respect. The setting of the story is in the 2nd century B.C. in the kingdom of Magadha of south central India. Eventually Asoka grows up to be a great furious fighting warrior winning many wars and battles thus expanding the entire Mauryan Empire. Asoka's goal is to become the new head of the throne which was currently headed by his elder brother Susima (Ajith). Susima, whom becomes extremely jealous of Asoka quick rising fame and power, try's many indirect attempts to have Asoka killed before he reaches the throne but sadly for susima, he fails at all attempts to have asoka killed. Asoka's journey later continues when he is asked to leave the Kingdom of Magadha by his mother Dharma (Subhasini Ali) and for him to go in his own path. Asoka decides to go to Kalinga, on his new journey, he meets a wise buddist who tells him that his journey is larger than just heading the throne of Magadha. Asoka also meets and falls in love with a strange women Kaurwaki (Kareena Kapoor) also known to be Princess Kaurwaki of Kalinga. As the story develops more, Asoka and Kaurwaki get married but on the day of their marriage, Asoka is asked to return to Magadha as news makes him aware that his mother is very ill. As the entire story from here unfolds, things take a real big turn, as Asoka does indeed become larger than just retaining the throne, he also loses his communication with Kaurwaki and her younger brother Arya (Suraj Balaji) and the story leaves you with a shocking and questionable ending.

Technicality-

This film has dynamite Cinematography (Santosh Sivan) & Art Direction (Sabu Cyril), its easily compariable to the likes of Santosh Sivan's other great works such as The Terrorist and Mina Nair's Kamasutra and almost to the likes of Peter Pau & Jian-Quo Wang Chrouching Tigers, Hidden Dragon. For a commerical bollywood film, its cinematography & art direction is the most exotic & decadent works in reccent times and it actually makes one believe that the setting was indeed the second century B.C. of Ancient India. One can also easily debate weather Santosh Sivan's cinematography alone had a message of its own inrelations to the story. He is perhaps one of India's most thought-provoking film cinematographers ever. However, technicality, these are perhaps the films two biggest plus points. As good as that area is, other technicality ares strongly disappoint just as well. A. Sreekar Prasad's film editing & Sandeep Chowta's background musical score is very poor. Many times through out the film, it felt that the story was being rushed and that each scene wasn't shown with full justise. This is hard to believe, as A. Sreekar Prasad has done some excellent film editing for previous films such as Dil Chahta Hai and The Terrorist. Even most of the songs were not shown with proper starting and/or ending, I've even noticed that bits of each song was deleted inbetween to kick forward the movie ahead. Only thought that comes to my mind when realizing this is, Why? Which brings me to the background musical score by Sandeep Chowta, there were some parts in the movie where background score was loud and annoying and I felt that some scenes would have turned out to be better without any background music just so that the scene can be simple just as its setting, by adding the background music made the look of those certain scene unrealistic and more of a fantasy, which is a total turn off. Even some action fighting sequences (excluding the Kalinga War) were poor. However, the Kalinga War itself wasn't the works of anything original, I spotted a few scenes which were ripped off from Hollywood movies such as The Patriot & Gladiator. Though I totally don't disrespect the entire Kalinga War scene, as it is one of my favorite scenes of the movie.

Performances-

Shah Rukh Khan is really good, Asoka is perhaps his best performance since Mohabbatein and Hey Ram. He is especially good in the second half of the film as his character takes on some major changes and Shahrukh Khan does good justice to each transformation. His performance is bound to get him a nomination for best actor in most award ceremonies next year. But it is Kareena Kapoor whoes performance suprises the most from the entire cast, this is her best attempt at acting since her dabute. She had a very challenging character which took many twist and turns, and she played it perfect to the T. She too is bound to get a nominee for best actress for her performance in Asoka at most award ceremonies next year. Other commendable performances should go to Suraj Balaji, whom portrayed the cute, innocent yet brave little younger brother of Kaurwaki. Also, not to mention Rahul Dev and first time newcommer Hrishitaa Bhatt for there commendable performances. And Johnny Lever, whom as always provides great comic releif.

Overall Thoughts-

The film's greatest trademark are its Cinematography & Art Direction which hold really strong from start to finsih, and this was easily expected from this film because you have two masterminds working on it side by side. The first half of the film is so-so because of its poor film editing. But thank goodness for the second half, the story really begins to catch attention, and the main performances really begin to appeal to the eyes. Santosh Sivan's overall direction is good, although his work in the Terrorist is easily superior than Asoka in the direction department. So does Asoka have a repeat viewing value? I would say that it does in most cases, mainly thanks to its overall look and a strong second half film for its saviour. However, A bit of more depiction of Asoka becoming a buddist would have been more appricated. Though it is not the best film of the year (2001) and it cannot be compared to the quality of Lagaan through its story telling, but its definilty one of the top five films of 2001. But one thing I cannot stop addressing enough of is that, from the point of view of its Cinematography & Art Direction, Asoka is a true classic, its definitly a visual feast to the eye.


text:
Deze film is zo goed en zo goed gemaakt. Ik heb het gevoel dat het net zo'n groot meesterwerk was als Braveheart. De kunstzinnige invalshoek kon niet epischer zijn. De oorlog was het beste deel, zoals hij laat zien dat het een van de bloedigste veldslagen was. De kunstzinnige invalshoek is perfect. De achtergrondmuziek is fascinerend. Maar het verhaal vertoont gebreken, want Asoka's verhaal is gemaakt voor een film, en dat is het enige probleem dat ik met de film heb (Later meer hierover).
Maar één voorstelling die niemand ooit zal vergeten is die van SRK. Shahrukh Khan geeft een geweldige voorstelling. Het is schokkend dat hij niet is genomineerd voor een prijs voor deze film. Hij is tien keer beter dan zijn K3G-voorstelling. Toch is Kareena Kapoor (na haar tweede twee films) een openbaring. Rollen als Refugee en dit zal haar ergens brengen. Rollen als Mujhe Kuch Kehna Hai, Yaadein en in zekere mate ook K3g zijn een bedreiging voor haar carrière. Rahul Dev en Danny Denzongpa zijn een leuke aanvulling op de cast. Hrishitta Bhatt, die een uitstekend debuut maakt, en Sooraj Balaji, een goede kinderster, bewijzen dat prijzen zwaar overschat worden.
De liedjes hebben een episch tintje en passen heel goed bij de film. Roshni Se is een ontzagwekkend lied en aantoonbaar het beste lied op de soundtrack. Raat Ka Nasha is ook een goed lied, vooral dankzij Chitra's zang en Kareena's uitstekende emotiek. San Sanana is een pakkend lied. O Re Kaanchi is een leuk dansnummer met uitstekend dansen van Kareena Kapoor. Aa Tayar Hoja is een interessant nummer met een goede choreografie, omdat het typisch mannelijk vermaak uit die tijd laat zien.
Ik gaf deze film aanvankelijk een 9 van de 10, maar nu gaf ik hem een 7. De reden is dat deze film heel onnauwkeurig is. Ze laten zijn overgang naar het boeddhisme niet zien, en zijn leven na het boeddhisme krijgt geen betekenis. Het enige wat ze laten zien is zijn liefde voor Kaurwaki, die niet eens een prinses was (alleen maar een vissersvrouw). Ze geven ook geen betekenis aan Devi, die veel belangrijker was in Asoka's leven. Het is in de eerste plaats een liefdesverhaal. Dat is klote, want deze film was zo goed, maar die fout komt altijd naar boven als ik de film zie (ook al staat er in de film dat het geen waargebeurd verhaal is). Met die toestemming is deze film echt een meesterwerk (als je de nauwkeurigheid negeert) en een horloge waard.

text_en:
This movie is so good and made very well. I feel it was as big of masterpiece as Braveheart. The art direction couldn't feel any more epic. The war was the best part as it shows it was one of the most bloodiest battles. The art direction is perfect. The background music is spellbinding. However, the story flaws because Asoka's story has been made for a movie which is the only problem I have with the movie (More on this later).

But one performance nobody will ever forget is SRK's. Shahrukh Khan gives an awesome performance. It is a shocker how he did not get nominated for an award for this movie. It is ten times better than his K3G performance. Yet Kareena Kapoor is a revelation (after her second two films). Roles like Refugee and this will get her somewhere. Roles like Mujhe Kuch Kehna Hai, Yaadein, and too an extent K3g are a threat to her career. Rahul Dev and Danny Denzongpa are a nice addition to the cast. Hrishitta Bhatt, who makes an excellent debut, and Sooraj Balaji, a good child star, prove that awards are highly overrated.

The songs have an epic feeling, and fit the film very well. Roshni Se is an awesome song and arguably the best song in the soundtrack. Raat Ka Nasha is another good song mainly due to Chitra's singing and Kareena's excellent emoting. San Sanana is a catchy song. O Re Kaanchi is a fun dance song with excellent dancing by Kareena Kapoor. Aa Tayar Hoja is an interesting song with good choreography as it shows typical male entertainment from that time.

I gave this movie a 9 out of 10 initially, but I now gave it a seven. The reason being is this movie is quite inaccurate. They don't show his transition to Buddhism and his life after Buddhism are given no significance. All they really showed was his love with Kaurwaki who was not even a princess (just a fisher woman). They also gave no significance to Devi, who was much more important in Asoka's life. It is primarily a love story. That sucks because this movie was so good, but that flaw always interferes whenever I see the movie (even though the movie states it is not a true story). With the consent of that, this movie is truly a masterpiece (if you ignore the accuracy) and is worth a watch.


text:
Bij een derde bezichtiging van de dvd ben ik van mening dat dit niet alleen de beste historische film is die in India is geproduceerd, maar ook de beste Hollywoodfilms zoals Gladiator en Braveheart. Beide films zijn niet historisch accuraat, maar wat betreft Asoka komt Asoka het dichtst in de buurt van de waarheid. De film is een heel geloofwaardig verhaal over de boeddhistische fase van Asoka en zijn bekering. Kaurwaki is ook een historische figuur, aangezien zij de enige koningin is wier naam in de inscripties van Asoka voorkomt.
De film is mooi en fantasievol en heeft een prachtig decor en muziek. De film volgt de conventies van de Indiase bioscoop, inclusief de zang- en dansscènes die niet alleen het publiek in het subcontinent aanspreken, maar ook in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Zuid-Oost-Azië.
Shah Rukh Khan is voortreffelijk als de jonge Asoka. Vooral zijn scènes in Magadha met zijn broers en zijn vader en zijn latere scènes in de oorlog en op het Kalinga-veld met berouw en berouw zijn goed. Ik heb zeker niets in de Indiase bioscoop gezien dat hiermee te vergelijken is. Ik moet denken aan Laurence Oliviers Hamlet en Henry V. De film is het bekijken meer dan waard en je zou zeker een dvd moeten hebben.

text_en:
On a third viewing on DVD I am confirmed in my opinion that this is not only the best historical film produced in India but that is as good as the best Hollywood films such as Gladiator and Braveheart. Both the latter films are not historically accurate but Asoka is as near the truth as one can get about Asoka most of whose history is also historical speculation. The film makes very credible narrative of the pre Buddhist phase of Asoka and his conversion. Kaurwaki is also a historical figure as she is the only queen whose name appears in Asoka inscriptions.

The film is beautiful and imaginative and has beautiful scenery and music. It follows the Indian cinema conventions in including song and dance sequences which appeal to audiences not only in the subcontinent but across the Middle East, North Africa and South East Asia.

Shah Rukh Khan is superb as the young Asoka. Especially well done are his sequences in Magadha with his brothers and father and his later scenes in war and the Kalinga battlefield with the remorse and repentance.I have certainly not seen anything in Indian cinema to compare with this. Laurence Olivier's Hamlet and Henry V come to mind. The film is worth multiple viewings and one should certainly own a DVD.


text: Asoka, een mengeling van oud-werelds atavisme en kristalheldere beelden, gecombineerd met weelderige kunstzinnige vormgeving en opwindende muziek, is een meeslepende reis door het leven van India's grootste keizer. De film is buitengewoon stijlvol in zijn mengeling van Indiase esthetiek en hedendaagse eenvoud, die tot uiting komt in de kunstzinnige vormgeving van Sabu Cyril en de fraaie kostuums. De hele film lang is Shah Rukh Khan de hoofdrolspeler, die opnieuw de regie voert met zijn schitterende en oprechte vertolking van Asoka, waarbij zijn ontelbare emoties en gedachten als een spiegel in elk beeld schitteren. Kareena Kapoor als Kaurwaki is een mooie en sensuele prinses, die het scherm beheerst met een uitstraling die maar weinigen van haar tijdgenoten kunnen evenaren. Het hoogtepunt van de film is natuurlijk de surrealistische voorstelling van de Grote Oorlog van Kalinga, die adembenemend gechoreografeerd is op een schaal die in sommige Hollywoodfilms goed van pas zou komen. Technisch heeft Asoka weinig rivalen. De cinematografie is uitstekend en de montage kraakhelder. Sivans script is strak verweven met momenten van hartstocht en intrige die met regelmatige tussenpozen uitbarsten en de kijker in de ban houden. In de praktijk is Asoka een winnaar en hij overtuigt het publiek in stijl door het publiek te hypnotiseren met zijn spectaculaire beelden en hun ziel te verzengen met zijn indringende weergave van de waarheid.

text_en: A blend of old-world atavism and crystal clear imagery, compounded with lush art direction and stirring music, Asoka is a haunting journey into the life of India's greatest emperor. The film is extremely stylish in its mix of Indian aesthetic and contemporary simplicity which reflects in the art direction by Sabu Cyril and pleasing costume design. The performances throughout the film are spot on with Shah Rukh Khan ruling the roost once again with his stupendous and sincere portrayal of Asoka, his myriad emotions and thoughts shining like a mirror in every frame. Kareena Kapoor as Kaurwaki makes a beautiful and sensuous princess, commanding the screen with a presence, that few of her contemporaries can rival. The highlight of the movie is of course the surreal envisioning of the Great War of Kalinga, which is breathtakingly choreographed with a scale that could stand in good stead with some Hollywood films. Technically, Asoka has few rivals. The cinematography is A-class and the editing crisp. Sivan's script is tightly woven with moments of passion and intrigue erupting at regular intervals keeping the viewer gripped. For all practical purposes Asoka is a winner, and comes through in style mesmerizing the audience with its spectacular visuals and searing their souls with its haunting portrayal of truth.


text: Deze film, die vertrouwde elementen combineert van epische films als Gladiator en Braveheart, wordt geregisseerd door de internationaal vermaarde Indiase regisseur Santosh Sivan. Sivan is vooral bekend om zijn lowbudget-kunstfilm The Terrorist. 'Asoka' is heel anders dan The Terrorist, zowel qua schaal als qua sterren. Shah Rukh Khan, India's grootste ster, speelt de Maurikse keizer Asoka, die in het hele land bloedige oorlogen voert en alleen afstand doet van geweld als hij getuige is van de nasleep van de verwoesting die hij aanricht. De film is grotendeels gebaseerd op legenden en volksverhalen over de keizer, en veel van het verhaal is geen historisch feit. Maar het verhaal biedt wel waarachtig vermaak. Er is enige kritiek: 'Asoka' lijkt dezelfde 'Bollywood'-formule te gebruiken en het verhaal van Asoka aan die formule toe te voegen. Als het andersom was geweest, zou deze film veel intrigerender en levensechter zijn geweest. Het grootste deel van de film draait om zijn romance met zijn enige ware liefde, prinses Kaurwaki, gespeeld door Kareena Kapoor. We weten niet veel over Asoka's vredesboodschap, alleen dat hij het moeilijk heeft met zijn liefde. Bovendien verstoren de slechte zang- en dansnummers in de film de verhaallijn. Aan de andere kant, terwijl Anu Malik slecht werk levert met de compositie van de liedjes, weven de componisten Sandeep Chowta en Ranjit Barot een voortreffelijke musicalmelodie naadloos in de film. De film is doordrenkt van spectaculaire gevechtsscènes, met uitstekend acteerwerk van Khan en vooral van Ajit Kumar, die Asoka's dubbelhartige broer Susima speelt. In technisch opzicht is de film onovertroffen, zoals geen enkele andere Indiase film tot nu toe. De montage is snel en spectaculair gedaan door Sreekar Prasad, de belangrijkste filmredacteur van India. De regie is schitterend, en bovenal is de cinematografie, gedaan door Sivan zelf, onbeschrijflijk prachtig. Het is weelderig en spectaculair levendig. Sivan wordt beschouwd als een van de grootste bioscoopexploitanten ter wereld, en deze film is daar een duidelijk bewijs van. Deze film zou, net als Aamir Khans 'Lagaan', in staat moeten zijn door te dringen tot het westerse publiek. Alles bij elkaar een grote kwelling.

text_en: This film, combining familiar elements of epics such as Gladiator and Braveheart, is directed by the internationally renowned Indian director Santosh Sivan. Sivan is primarily known for his low-budget arthouse hit, The Terrorist. "Asoka" is quite different from The Terrorist in both scale and starpower. Shah Rukh Khan, India's biggest star, plays the Mauryan Emperor Asoka, who wages bloody wars across the country only to renounce violence when he witnesses the aftermath of the destruction he causes. Drawn from legends and folk tales about the emperor, much of the film is not historical fact. However, the narrative provides true entertainment. Some criticism: "Asoka" seems to be using the same "Bollywood" love story formula, and augmenting the story of Asoka onto that formula. If it had been the other way around, this film would have been far more intriguing and relevent. Most of the movie revolves around his romance with his one true love, princess Kaurwaki, played by Kareena Kapoor. We are left not knowing much about Asoka's message of peace, only his trials with love. On top of that, the poor song and dance numbers in the film disrupt the narrative flow. On the other hand, while Anu Malik does a bad job with the composition of the songs, the composers Sandeep Chowta and Ranjit Barot weave a superb musical score seamlessly into the film. Even with its faults, "Asoka" is gripping through and through with spectacular battle scenes, fine acting by Khan and also, notably, Ajit Kumar, who plays Asoka's duplicitous brother Susima. Techincally, the film is unbeatable by any other Indian film to date. The editing is fast paced and spectacularly done by Sreekar Prasad, the premier film editor of India. The direction is magnificent, and above all else, the cinematography, done by Sivan himself, is indescribably gorgeous. It is sumptuous, and spectacularly vivid. Sivan is regarded as one of the world's premiere cinematogaphers, and this film is proof positive of that. This film should, like Aamir Khan's "Lagaan", be able to break through to western audiences. All in all, a great acheivement.


text: 'De Asoka' is een verhaal over liefde en oorlog. Uiteindelijk overwint de liefde alles, en dat is niet grappig bedoeld. Ik zou zeggen dat het een derde is van 'Gladiator', een derde van 'De Patriot', en de rest is een typisch liefdesverhaal dat je in Hindi-films aantreft: jongen ontmoet meisje... enzovoort. De scènes waren net zo spannend als de zitplaats zelf, vol gissingen en vol enthousiasme wachtend op de volgende. De muziek was anders, niet te veel zang en dans, maar het was heel gevoelige muziek die bij het verhaal paste. Kareena's optreden was uitstekend. Haar rol was krachtig, ik denk dat bijna niemand dat had kunnen doen, en ze speelde hem goed. Ze verdiende beslist haar plek als een van de beste actrices van Bollywood. Zoals altijd was ShahRukh opmerkelijk. Hij speelde een agressief barbaarse en harteloze krijger, maar onder zijn zware wapenrusting en ernst zul je dezelfde charismatische sjah-Rukh vinden die ons het hof maakte in 'kkhh'. Al met al beveel ik _deAsoka_ aan voor iedereen die op zoek is naar iets anders. Het heeft alles: actie, hart en een beetje humor. Ik waarschuw je dat het een misselijkmakende vertoning wordt als de lichaamsdelen alle kanten op vliegen. Zieners discretie is raadzaam.

text_en: `Asoka' is a story of love and war. In the end love conquers all, no pun intended. I would say it's one-third `Gladiator', one-third `The Patriot' and the rest is a typical love story that comes with Hindi films; boy meets girl.. et al. The scenes were edge of your seat suspense, guessing and enthusiastically awaiting the next. The music was different, not too much song and dance but it was very soulful music that related to the story. Kareena's performance was outstanding. Her role was powerful, I don't think just about anyone could've done it; she carried it out well. She definitely earned her spot as one of the best in Bollywood. As always, ShahRukh was remarkable. He played an aggressively barbaric and cold-hearted warrior but underneath his heavy armor and seriousness, you'll find that same charismatic ShahRukh that wooed us in "KKHH". All in all, I recommend `Asoka' to anyone who's looking for something different. It has everything, action, heart and a little humor. I will warn you that it gets nauseously graphic with body parts flying allover. Viewer discretion is advised.


text: De film is een goede komedie. Het is een weergave van Asoka als een normaal mens in plaats van een grote koning die opvalt tussen normale mensen. En hoewel zijn leven niet is vastgelegd, heeft de regisseur de vrijheid genomen er een sprookje van te maken. En dat heeft hij verbazingwekkend goed gedaan! De dingen die opvallen zijn de adembenemende scènes en het acteerwerk. Santhosh heeft weer eens bewezen dat hij de beste filmer van India is. Voor de rol van asoka in deze film was iemand met een breed scala aan acteervaardigheden nodig, om de verschillende schakeringen van het personage (asoka) tijdens zijn leven weer te geven. SRK, een van de weinigen die het had kunnen doen, heeft zijn taak perfect uitgevoerd! Het is ook heel interessant om te zien hoe goed de vechtscènes zijn genomen. Ik had nooit verwacht dat de oorlogsscènes van deze kwaliteit zouden zijn in een bollywoodfilm.

text_en: The movie is a good entertainer. It is a portrayal of Asoka as a normal human being rather than a great king who stands out from normal people. And as much is not recorded abt his life, the director has taken the liberty to make it like a fairy tale. And he has done it amazingly well! The things that stand out are the breathtaking scenes and the acting. Santhosh has proved yet again why he is the best cinematographer in India. The role of asoka in this movie required someone with a wide range of acting skills, to portray the different shades of the character(asoka), as he progress through his life. SRK, one of the few who could have done it, has carried out his task with perfection! Its also very interesting to note how well the fight sequences have been taken. I never expected the war scenes to be of this standard in a bollywood movie.


text:
Ik ben eindelijk zover dat ik Asoka in zijn geheel kan bekijken, aangezien ik er het dichtst bij zat toen het een paar jaar geleden op televisie werd vertoond, maar ik werd onderbroken door een buitengewoon lang telefoongesprek, waardoor ik pas 10 minuten in het begin zat, en de laatste 10 minuten. Ja, ik wist hoe het afliep, maar wie is tevreden zonder het vlees? Bovendien intrigeerden de klachten die de film omringden me ook, aangezien het er echt op leek dat de dramatische vergunning om een verhaal uit het oude Egypte te interpreteren op heel wat bezwaren was gestuit omdat het historisch gezien niet klopte.
Gezien de rijke geschiedenis van India is er geen gebrek aan verhalen over koningen uit het verleden, zoals dat van Ashutosh Gowariker in Jodhaa Akbar. Asoka nam soortgelijke romantische proporties aan, in die zin dat hij in wezen een liefdesverhaal te vertellen had, in plaats van een verhaal over oorlog voeren in alle landen, hoewel dit in de tweede helft van de film aan de orde kwam, omdat zijn hart het begaf en hij een woede-uitbarsting kreeg tegen de wereld die hij kende.
De eerste helft stelt ons voor aan de bedrogen geliefden en de gebruikelijke jongens-ontmoeten-en-vrijen-formule. Asoka (Shah Rukh Khan), de favoriete zoon van het Magahda-rijk, staat op de nominatie om de troon te bestijgen, tot afschuw van zijn broers. In plaats van toe te staan dat het gezin uiteenvalt in chaos, stuurt zijn moeder hem weg in ballingschap, maar zijn liefde voor zijn moeder betekent gehoorzaamheid, en hij reist incognito als gewone burger naar het rivaliserende koninkrijk Kalinga. Dat weerhoudt zijn broers natuurlijk niet, vooral de volgende in de lijn van Susima (Ajit Kumar) niet om voortdurend plannen te smeden om hem uit te roeien.
'
En dan is er nog iets.' Kareena Kapoor (aangewezen als Karriena Kapoor, in haar eerste paar bij SRK en nu weelderiger dan haar magere zelf) als Kaurwaki, de prinses die samen met de kroonprins Aryan (Soeraj Balaji) en hun vertrouwde generaal Bheema (Rahul Dev) ondergedoken zit vanwege een complot van iemand in de democratische senaat die eropuit is hen te vermoorden om de troon over te nemen. Dus hebben jullie een Romeo-en-Julia-situatie gecreëerd, waarin afstammelingen van de koninklijke huizen verliefd worden en ook nog eens te maken krijgen met de waardeloze politiek thuis die om hun bloed schreeuwt.

De film schildert een zeer emotionele Asoka af, waarin Shah Rukh Khan uitblonk, vooral omdat drie vrouwen in zijn leven een belangrijke rol speelden bij de beslissingen die zijn leven veranderden, zoals de rol van zijn moeder die ervoor zorgde dat hij de buitenwereld ging zien, Kaurwaki die zijn eerste echte en onbereikbare liefde was naar wie hij hunkerde en naar wie hij verlangde, en zijn uiteindelijke vrouw Devi (Hrishitaa Bhatt), een boeddhist die een belangrijke rol zou spelen in zijn omarming van de religie nadat hij bij zijn positieven was gekomen in de nasleep van zijn wreedste oorlog, die hij alleen maar voerde vanwege zijn onverzadigbare honger naar meer grondgebied, al deed hij dat natuurlijk in naam van de eenheid van India. Maar nu de romantiek voorbij is, toont SRK ook het resultaat van zijn training in de talloze zwaardgevechten waarin hij wordt ingezet. De ontwerpers hier hebben zijn visitekaartje gemaakt, een 'demonisch' zwaard dat bloeddorstig is en een beetje lijkt op het machtszwaard van He-Man, maar natuurlijk zonder mythische invloeden. Het andere wapen dat hij hanteert, het meest indrukwekkende van de twee, is een dubbelblads kromzwaard, dat meer als zweep functioneert. Een akelig stuk gereedschap, hoewel Kareena zelf actiesequenties aan haar heeft opgedragen en heeft laten zien dat ze ook niet voor een kleintje vervaard is. Terwijl het verhaal laat zien hoe Asoka door de verschillende stadia heen transformeert, was het middelste deel verrassend genoeg het beste deel, omdat het de brug was tussen de twee afzonderlijke helften die de romantische en de krijgshaftige aspecten van het verhaal met elkaar verbindt. Het scenario van Santosh Sivan en Saket Chaudhary heeft zich de vrijheid veroorloofd om die twee met elkaar te verbinden, en het is heel boeiend, met dat gevoel van dramatische ironie dat altijd alomtegenwoordig is, en het lot dat zich vermaakte met de betrokken personages en een katalysator vormde voor die onvermijdelijke aanval op de verandering. Het is natuurlijk een beetje voorspelbaar, maar het geeft dat gevoel van naderend onheil en somberheid waar het verhaal naar neigt. Voor een film die in 2001 was gemaakt, leek de montage hier inderdaad een beetje vreemd, maar verder onderzoek wees uit dat dit inherent was aan de versie van de bekeken dvd, waarin een zeer voor de hand liggende ontbrekende titelkaart voor het Interval zat, die de film in tweeën deelt, gezien de tijd die de filmindustrie nodig heeft voor films. De songsequenties van de films proberen tegenwoordig geen ruimte- en tijdvervormingen te hebben, en voor een film uit die tijd is het nog steeds een techniek (als je het zo wilt noemen) die wordt gebruikt om de romantiserende personages in verre plaatsen en situaties te plaatsen. Ik klaag niet, want mijn lievelingslied van de film heeft een ongelooflijke danssequentie tussen Koning Khan en Kareena (gechoreografeerd door Farah Khan) die prachtig is gefilmd tegen een surrealistische, spookachtige achtergrond.
Ik heb het gevoel dat deze interpretatie voor het witte doek ook zou volstaan, hoewel ik even stilsta bij waar Asoka meer om bekendstaat: de verspreiding van boeddhistische leer in heel asia, en zijn embleem, de Chakra, op de Indiase vlag van tegenwoordig.

text_en:
I've finally got down to viewing Asoka in its entirety, given that my closest shave was when it screened on television some years back, but I got interrupted with an extremely long phone call, which left me with only 10 minutes into the start, and the last 10. Yes, I knew how it ended, but who's satisfied without getting at the meat? Moreover, the complaints that surrounded the film also intrigued me, as it really seemed that the dramatic license taken to interpret a BC-era story had met with plenty of objections for not being historically accurate.

Given India's rich history, there isn't a lack of stories involving kings of the past, such as that portrayed in Ashutosh Gowariker's Jodhaa Akbar. Asoka took on similar romantic proportions, in that at its core it has a love story to tell, rather than one focused on waging war throughout the lands, although this was touched upon in the latter half of the film, stemming from a death of his heart, and the embracing of a rage against the known world.

The first half introduces us to the star-crossed lovers, and the usual boy-meets-and-woos formula. Asoka (Shah Rukh Khan), being the favourite son of the Magahda empire, is in line for the throne, to the detest of his brothers. Rather than allow the family to disintegrate into chaos, his mum sends him away in exile to his objection, but his love for his mom meant obedience, and he journeys into rival kingdom of Kalinga incognito as a commoner. That of course still doesn't stop his brothers, especially the next in line Susima (Ajit Kumar) from continuous plotting his eradication.

Then there's Kareena Kapoor (credited as Karriena Kapoor, in her first pair up with SRK and looking more voluptuous than her skinnier self now) as Kaurwaki, the princess who together with the king-in-waiting Prince Aryan (Sooraj Balaji) and their trusted general Bheema (Rahul Dev) are in hiding because of a plot from someone in the democratic senate out to murder them to take over the throne. So you have set up a Romeo & Juliet circumstance, where descendants of the royal households fall in love, and also have to deal with the rubbish politics back home which bays for their blood.

The film paints a very emotional Asoka that Shah Rukh Khan excelled in bringing out, especially when three women in his life played an important part in his life-changing decisions, such as his mom's involvement for him to see the outside world, Kaurwaki in being his first true, and unattainable love that he yearns and pines for, and his eventual wife Devi (Hrishitaa Bhatt), a Buddhist who would be instrumental in his embracing of the religion after coming to his senses in the aftermath of his most brutal war waged just because of his insatiable appetite for more territory, though of course done in the name of uniting India.

But with romance out of the way, SRK also showed off the result of his training in the numerous swordfights he gets put into. The designers here had made his calling card, a "demonic" sword that has a bloodlust, resemble a little like He-Man's power sword, but without mythical influences of course. The other weapon that he wields, which is the more impressive of the two, is a double-bladed bendy-sword, which functions more closely as a whip. Nasty piece of equipment that, though Kareena herself do have set action sequences dedicated to her and showed she's no pushover too.

While the story shows how Asoka transforms through the stages, the middle section surprisingly was the best part, as it was the bridge between the two distinct halves which straddles the romance and the warrior aspects. Here Santosh Sivan and Saket Chaudhary's screenplay takes on liberties into bridging the two together, and it's quite engaging, with that sense of dramatic irony always omnipresent, and Fate having a field day with the characters involved, providing a catalyst for that inevitable charge toward change. It's somewhat predictable of course, but presents that sense of impending doom and gloom that the narrative turns towards.

For a film made in 2001, the editing here did seem a little jarring, but further research explained that this was inherent to the version of the DVD viewed, which included a very obvious missing Interval title-card, which splits the film into two given the industry's run time for films. The song sequences of the movies now try not to have spatial and time warps and transportations, and for a film back then, it's still a technique (if you will) used to put the romancing characters in far out locales and situations. I'm not complaining, since my favourite song of the film has this incredible dance sequence between King Khan and Kareena (choreographed by Farah Khan) beautifully filmed against some surreal, haunting backdrops.

I feel that this interpretation for the screen would also suffice, though stopping short at what Asoka is more renowned for, the propagation of Buddhist teachings across asia, and his emblem, the Chakra, emblazoned on the Indian flag of today.


text:
Asoka (Zonder Droef), 2001, 171min, Dreamz Unlimited. Als je van Sparta 300 en Gladiator houdt, zul je deze film geweldig vinden. Schrijver-regisseur Santosh Sivan wilde een min of meer historische, epische film maken over de jonge keizer Asoka, een van de grootste Indiase keizers van de Maurya-dynastie van 273 tot 232 voor Christus.
Hoewel het verhaal grotendeels fictief is, maakt Sivan gebruik van echte historische figuren en vertelt het verhaal in de context van de gebeurtenissen van die dag. Vanaf de eerste momenten waarop Asoka's vertrouwen in het zwaard tot uiting komt tot de weelderige pracht van het slagveld die de vaardigheid van Asoka's zwaardkunst weergeeft, zijn de beelden van de film Asoka gewoon adembenemend. Met een oog voor detail in het productieontwerp brengt Sivan de lang vervlogen beschaving weer tot leven zoals geen enkele andere Hindi-film dat ooit heeft gedaan. Eerst en vooral een groot applaus voor niet alleen Sivan voor het orkestreren van dit aangename historische uitstapje en de ontroerende cinematografie, maar ook Manish Malhotra voor het schitterende kostuumontwerp en John Kundan Pai voor de prachtige productieontwerpen. Verbluffende oude architectuur, strategisch gebruik van gordijnen en verlichting, en absoluut verbluffend kostuumwerk met de unieke camerastandpunten om het oude tijdperk aan het licht te brengen. Afgezien van de wetenschappelijke aspecten is dit het soort film dat de term'meesterwerk' dekt, vol spektakel en actie, en een verhaal vertellend over een epische omvang en menselijkheid. Asoka is een boeiende en volkomen ondergedompelde productie die waarschijnlijk zal worden beschouwd als een Hindi-klassieker die de weg zal plaveien voor films als Jodha Akbar.
Asoka en Kaurwaki (zonder dat zij weet dat hij inderdaad haar geliefde Pawan is) verzamelen hun troepen voor de laatste confrontatie die in de geschiedenis bekendstaat als de Slag bij Kalinga, waarvan de uitkomst het lot van de beschaving en het lot van Asoka bepaalt. Een man die zijn leven als keizer begon maar eindigde als monnik, bereikt datgene waarvan hij droomde: hij werd de grootste keizer in de geschiedenis, dat wil zeggen keizer van het hart. De terughoudendheid wordt tegen het eind beloond wanneer de scenarist de personages een provocerend en geletterd debat over de aard van de oorlog voorschotelt.
Hoewel velen zich de film zullen herinneren vanwege de gewelddadige en spannende gevechten op het puntje van hun stoel, zit er veel menselijkheid in deze film, die mooi opbouwt naar de emotioneel bevredigende climax van de film. Sivan besteedt veel tijd aan de rol van Asoka's tobberige prinses Kaurwaki, die prachtig wordt gespeeld door Kareena Kapoor. Haar personage is net zo gewelddadig, sensueel en vol intriges als haar tegenspeelster prins Asoka. Deze complexe liefdesrelatie tussen twee mensen uit rivaliserende koninkrijken wordt uitgebreid met de historische verwijzing naar Kaurwaki als een sterke, wilskrachtige en hartstochtelijke vrouw. Er zijn maar weinig gepassioneerde (ik zeg niet genoeg) momenten tussen Asoka en prinses Kaurwaki, die worden geaccentueerd door de muziek die erbij wordt gedraaid om de wrede en woeste oorlogsscènes (om nog maar te zwijgen van de gloeiendhete, natte scènes van Shahrukh en Kareena) in evenwicht te houden.
Wat Asoka boven het gebruikelijke epische drama uittilt, is niet alleen de kracht van het verhaal, maar ook de kracht van de uitvoeringen. Meer over Isisbollywood RHK.

text_en:
Asoka (Without Sorrow), 2001, 171min, Dreamz Unlimited If you like Sparta 300 and Gladiator, you will love this movie. Writer-director Santosh Sivan set out to make this loosely historical epic young Emperor Asoka, one of the India's greatest emperors of the Maurya Dynasty from 273 BCE to 232 BCE.

Though the story is largely fictional, Sivan uses actual historical figures and tells the story in the context of the events of the day. From its opening moments detailing Asoka's trust for the sword to the sumptuous splendor of the battlefield defining the skill of Asoka's swordsmanship, the visuals of the film Asoka are simply breathtaking. Blending an eye for detail in production design, Sivan brings the long-dead civilization back to life like no other Hindi film has done before. First and foremost, a big round of applause to not only Sivan for orchestrating this enjoyable historical jaunt and evocative cinematography, but also Manish Malhotra for the gorgeous costume design and John Kundan Pai for the beautiful production designs. Stunning ancient architecture, strategic use of curtains and lighting, and absolutely stunning garb work with the unique camera angles to bring the ancient era to light. Scholarly issues aside, this is the kind of film that defines the term 'masterpiece' filled with spectacle and action, and telling a story of epic scope and humanity. Asoka is an enthralling and totally immersing production that will probably be viewed as a Hindi classic paving the way to films like Jodha Akbar.

Asoka and Kaurwaki (unbeknown to her that he is indeed her love Pawan), gather their forces for the final show down confrontation known to history as the Battle of Kalinga, whose outcome decided the fate of civilization and destiny of Asoka. A man who began his life as an emperor but ended as a monk achieving what he dreamt of which is to become the greatest emperor in history, that is emperor of hearts. The reticence pays off near the end when screenwriter provides the characters with a provocative and literate debate about the nature of war.

Though many will remember the film for its violent and edge-of-your-seat battles, there is a lot of humanity found within this film, which builds up nicely to the film's emotionally satisfying climax. Sivan chooses to devote a fair amount of time focusing on Asoka's worrier Princess Kaurwaki, played beautifully by Kareena Kapoor. Her character is as violent, sensual, and full of intrigue her counterpart Prince Asoka. This complex love relationship between two people from rival kingdoms is expanded upon from its historical reference to portray Kaurwaki as a strong willed and passionate woman. There are few of passionate (I say not enough) moments between Asoka and Princess Kaurwaki highlighted by the music sequences tossed in to balance out the brutal and savage war scenes (not to mention a smoking-hot wet scenes of Shahrukh and Kareena) making the film worthwhile to watch.

What raises Asoka above the usual epic drama is not only the strength of its story but power of its performances. More on Isisbollywood RHK


text: Ik ben dol op de film ASOKA omdat het een heel bijzondere film was! King Khans optreden was uitmuntend! De liedjes en danspassen waren exotisch! King Khan heeft echt het gezicht van de koning en zijn naam is de perfecte naam voor hem. Oorspronkelijk kom ik uit Kerala India en ik vond het echt leuk om naar Kallari te kijken omdat ik geen enkele film met Kallari heb gezien sinds ik naar Alaska ben verhuisd. Aan het eind barstte ik in tranen uit, maar ik heb ASOKA een paar keer gezien. Ik begrijp niet waarom Asoka als tweede werd geplaatst na de film van Amir Khan. Ik heb die film ook gezien en ik vond hem best goed. Ik ben nog steeds nieuwsgierig naar wat er met Asoka, Karwaki, Devi en de kinderen is gebeurd. Is er een kans voor Asoka II?<br />Meena.

text_en:
I love the film ASOKA because it was a very special film! King Khan's performance was excellent+! The songs and dances were exotic! King Khan really have the face of the king, and his name is the perfect name for him. Originally, I am from Kerala India and I really enjoyed watching Kallari because I haven't seen any films with Kallari since I have moved to Alaska. At the end, I was bursting into tears but I watched ASOKA several times. I do not understand why Asoka was placed second to Amir Khan's film. I watched that film too and I thought it was just an okay film. I am still curious about what happened to Asoka, Karwaki, Devi and the children. Is there a chance for Asoka II?

Meena


text: Absoluut genoten van alles wat ik heb gezien. Het eerste deel heb ik nog niet gezien, maar het laatste anderhalf uur is absoluut ontzagwekkend. Ik weet niet of dit historisch correct is of niet, maar het is historisch genoeg om je een idee te geven van Asoka's verhaal, de opkomst van de macht, de Slag van Kalinga, de overgang naar het boeddhisme, al die dingen zijn aan de orde. Alles had het halmerk van een grote film. De grootsheid van het Maurijaanse rijk was tastbaar. Asoka's kwaad in zijn opkomst naar de macht, zijn verwoestende campagnes voor het rijk, werden niet alleen gezien en gehoord, maar ook gevoeld. Absoluut ontzagwekkend was de strijd <0xE2><0x80><0x93> de omvang van de strijd, de vernietiging, de ramp, de haat en dan het berouw, de scènes zeggen het allemaal woordeloos (let op de scène waarin Asoka de stervende soldaat water aanbiedt en hij weigert het aan te nemen van de gehate Asoka). Karuwaki's 'Jij bent Asok' verdient een plaats tussen de beste scènes aller tijden. Ik voelde de haat die ze in mijn keel voelde.<br />De film zit waarschijnlijk ergens tussen Gladiator en The Hero, maar heeft absoluut zijn eigen stempel, de uitgesproken Indiase smaak. Vraag me af waarom hij niet gevierder is. Is dit echt een flop in India??? Waarom??? Het is waarschijnlijk een van de beste films die

text_en:
Absolutely loved all that I saw. I haven't seen the first bit, but the last hour and a half is definitely awesome. I don't know if this historically accurate or not, but it is historic enough to give you an idea of Asoka's story, the rise to power, Battle of Kalinga, change to Buddhism, all these are addressed. Everything had the hall mark of a great movie. The grandeur of the Mauryan empire was palpable. Asoka's evil in his rise to power, his ruinous campaigns for the empire were not just seen and heard, but felt. Absolutely awesome was the battle- the scale of the battle, the destruction, the disaster, the hatred and then the repentance, the scenes say it all absolutely wordlessly (Mark the scene where Asoka offers the dying soldier water, and he refuses to take it from the hated Asoka). Karuwaki's "you're Asok" deserves a place amongst the best scenes ever. I could feel the hatred she felt in my throat.

The movie is probably somewhere in between Gladiator and The Hero, but absolutely has its own mark, the distinct Indian flavour. Wonder why it isn't more celebrated. Did this really flop in India??? Why??? Its probably one of the best movies to have been made!!!


text: Deze film is niet voor iedereen. Hij heeft de typische Bollywood-behandeling, compleet met een veelheid aan felle kleuren, mooie dansmeisjes, lange dansnummers en pakkende melodieën. De decors en vechtscènes zijn slecht. De regie is onsamenhangend en de montage onhandig. Niettemin heeft de film veel charme. Het tragische verhaal van prins Asoka, de grote keizer en verspreider van het Bhuddisme, vertoont waarschijnlijk niet meer gelijkenis met de geschiedenis dan Shakespeares MacBeth of Anthony en Cleopatra. Maar hij heeft wel iets diepzinnigs te zeggen en zijn opzet als tragedie kan ontroerend zijn. De hoofdrolspelers zijn competent en het script verdient een betere behandeling. Verwacht er niet te veel van en je zult geroerd zijn door de kleur, de pracht, de charme en de boodschap van vrede en verheffing boven oorlog en ambitie.

text_en: This film is not for everyone. It has the typical Bollywood treatment, complete with a multitude of bright colours, pretty dancing girls, long dance numbers,and catchy tunes. The sets and fighting scenes are poor. The direction is disjointed and the editing clumsy. Nonetheless the film has great charm. The tragic tale of Prince Asoka, the great emperor and disperser of Bhuddism, probably bears no greater resemblance to history than does Shakespeare's MacBeth or Anthony and Cleopatra. But it does have something profound to say and its format as a tragedy can be moving. The lead actors are competent and the script is deserving of better treatment. Don't expect too much and you may find yourself moved by its colour, pageantry, charm and message of the value of peace and fullfillment over war and ambition.


text:
Ik hoorde mijn ouders praten over een tv-film die volgens hen een beetje te gewelddadig en eng was om op de nationale tv te zijn uitgezonden. Volgens hen zou het beter zijn geweest als het op de kabel was geweest. Die tv-film was 'Something is Out There'. Ze hadden hem opgenomen zodat ze in plaats daarvan naar een of andere stomme sitcom konden kijken. Ik voelde een knagende drang om te zien waar ze het over hadden.
Man, wat hadden ze het goed. Niet alleen was het echt bloederig en eng op de koop toe, maar het was een van de coolste tv-films die ik ooit heb gezien. We hebben de mysterieuze moordenaar die inwoners van New York verminkt, de lekkere meid die beweert dat ze uit de ruimte komt, de dronkenlap/loser-rechercheur en een van de gemeenste schurken die ooit het kleine scherm hebben gesierd.
1. Ik dacht dat de moordenaar een gewone psychopaat was die het leuk vond om joggers van hun ingewanden te ontdoen... maar toen bleek dat het een psychopathische buitenaardse vluchteling was die zich kon vermommen als iedereen die hij wilde, raakte ik in een lichte shocktoestand.
2. Voor een tv-film zijn de FX geweldig (voor die tijd). Dat was voor de computer-FX-revolutie, dus ze zien er 'echt' uit. De buitenaardse De personages zijn zo uitgebalanceerd dat de kijker zich echt om ze bekommert. Het acteerwerk is ook indrukwekkend (vooral de zinnelijke).
Maryam d'Abo.
Man is dit ding ziek. Ik moet de regisseur nageven dat hij ballen heeft. In deze film worden mensen voortdurend van binnenuit verscheurd door het buitenaardse wezen. En dat niet alleen, maar we krijgen ook een paar akelige beelden te zien van de eerste slachtoffers van het buitenaardse wezen die het aan het bestuderen was, plus een paar grof achter de feiten liggende lijken.
Uiteindelijk is dit waarschijnlijk een van mijn favoriete tv-films... of filmperiode. Waar is dit verdomme op dvd? Het was in feite veranderd in een korte televisieserie met dezelfde personages en acteurs, maar de coole buitenaardse moordenaar was nergens te vinden, waardoor het behoorlijk waardeloos was geworden.
Als het ooit weer op tv wordt vertoond, kijk dan... je zult er geen spijt van krijgen!

text_en:
I heard my parents talking about this TV movie that they felt was a little too violent and scary to have been shown on national TV. According to them, it would have been better for cable. That TV movie was 'Something is Out There'. They had taped it so they could watch some dumb sitcom instead. I felt a nagging urge to see what it was they were talking about.

Man were they ever right. Not only was it really gory and freaky to boot, but it was one of the coolest TV films I've ever seen. You've got the mysterious killer mutilating NY residents, the hot chick who claims to be from from outer space, the drunk/loser detective, and one of the nastiest villains to ever grace the small screen.

#1, I was taken for a loop. I thought the killer was jsut an ordinary psycho who loved to eviscerate joggers... but when it turns out to be an psychopathic alien fugitive that can disguise itself as anyone it wants, I was put into a mild state of shock.

#2, For a TV film, the FX are awesome (for the time period). This was before the computer FX revolution, so they look 'real'. The alien villain is actually a very sweet looking puppet that is frighteningly insectiod-like.

#3, The characters are fleshed out completely making the viewer actually care about them. The acting is impressive as well (especially the luscious

Maryam d'Abo).

#4, Man is this thing sick. I have to give credit to the director, he's got balls. People get ripped apart from the inside out by the alien constantly in this flick. Not only that, but we get some nasty views of the alien's early victims that it was studying, plus some gross after the fact corpses.

In the end, this is probably one of my favorite TV movies... or movies period. Where is this on DVD dammit! It was actually turned into a short lived television series featuring the same characters and actors, but the cool alien killer was nowhere to be found, thus making it pretty worthless.

If it's ever shown on TV again, watch it... you won't regret it!


text:
Onlangs weer op Encore geweest. Vintage Maryam D'Abo. Waarom de eigenaren weigeren dit op dvd uit te brengen, gezien de grote aanhang van de sekte, zal ik nooit weten. Een paar jaar geleden stelde ik een andere film op dvd voor. De studio dacht niet dat er ooit een markt voor zou zijn. Ze hebben op de dvd meer gemaakt dan ze in de bioscopen hebben gedaan. (Een Kelsey Grammar-film)
Er is daar iets wat in Australië is uitgebracht op een nogal zielige vhs-band. Deze film verdient een digitale herbewerking en de dvd-behandeling. Dit was voor NBC-miniseries uitzonderlijk. De latere serie...
De film had beter kunnen zijn als hij als theatervertoning was uitgebracht in plaats van op tv. Abo is een veel betere actrice dan waar ze ooit voor is geprezen.
Wie ze ook nodig heeft om deze film aan serieuze verzamelaars te laten zien.

text_en:
Recently was on Encore again. Vintage Maryam D'Abo. Why the owners refuse to release this on DVD given the large cult following I will never know. Some years ago I suggested another movie on DVD. The studio didn't think there would ever be a market for it. They have made more on the DVD than they made in the theaters by several times. (A Kelsey Grammar film)

Something is out there was released in Australia on a rather pathetic VHS tape. This film deserves digital re-mastering and the DVD treatment. This made for NBC mini-series was outstanding. The later series...

The movie could have been better if it had been done as a theatrical release instead of TV. D'Abo is a much better actress than she ever gets credit for.

Whoever needs to get them to release this film for serious collectors.


text:
Er is daar iets (1988) gaat over de rechercheurs Jack Breslin (Joe Cortese) en Frank Dileo (George Dzundza) die onderzoek doen naar een seriemoordenaar die zijn slachtoffers afslacht en hun inwendige organen verwijdert. Op de plaats van het misdrijf merkt Jack de voortdurende aanwezigheid op van een mooie jonge vrouw, Ta'Ra (Maryam d'Abo). Hij vindt haar en is ervan overtuigd dat ze een arts uit een gevangenis in de ruimte is. Ze legt uit dat de moordenaar een machtig buitenaards wezen is, dat in staat is zijn uiterlijk te veranderen, dat uit de gevangenis is ontsnapt, en dat zij achter hem aan zit. Ze bundelen hun krachten in een poging de dreiging voor de planeet Aarde te elimineren.
'Something Is Out There' is een heel goede sciencefiction/horror-B-film, met een vergelijkbare verhaallijn in 'The Hidden' (19 Het verhaal is een mengeling van misdaad, horror, sciencefiction en actie, en de hoofdrol wordt gespeeld door de lieftallige Brit Maryam d'Abo.
De film heeft snelle tempo's en veel plezier en de effecten zijn ook heel goed.
Ik geef deze zeer onderhoudende horror een 8/10, maar het is een vrij zeldzame film om te vinden!

text_en:
Something is out there (1988) is all about detectives Jack Breslin (Joe Cortese) and Frank Dileo (George Dzundza) who are investigating a serial-killer, who slaughters his victims and removes their internal organs. While in the crime scene, Jack notices the constant presence of a beautiful young woman, Ta'Ra (Maryam d'Abo). He finds her and is convinced that she is a doctor from a prison in the outer space. She explains that the murderer is a powerful alien, who is able to change his appearance, that escaped from prison, and she is chasing him. They join forces trying to eliminate the menace to planet Earth.

"Something Is Out There" is a very good sci-fi/horror B-movie, using a similar storyline of "The Hidden" (1987). The story mixes crime, horror, sci-fi and action, and it stars the lovely British Maryam d'Abo.

The movie is fast paced and lots of fun and the effects are very good too.

I give this very entertaining horror 8/10, it's pretty rare movie to find though!


text:
Eerst de plot: een politieman onderzoekt een mysterieuze reeks seriemoorden waarbij de lichamen worden aangevallen, over een aanzienlijke afstand worden verplaatst en in minder dan een minuut systematisch worden ontleed. Zijn aandacht wordt getrokken door een aantrekkelijke blondine (Maryam d'Abo) die op verschillende plaatsen delict opduikt. Het wordt vreemd als hij haar probeert te ondervragen, want ze rent, en als hij haar achtervolgt is ze opmerkelijk atletisch, en ze schiet op hem met een straalpistool.
Het blijkt dat de moordenaar een gedaanteverwisselaar is, een buitenaardse misdadiger met psychische krachten, en dat zij (de blondine) de enige overlevende is (de medische officier) van het gevangenisschip waaruit het ontsnapt is, en dat nu kreupel is en in een baan om de aarde draait. Ze is op jacht gegaan omdat het het menselijk ras zal uitroeien.
Dit heeft alle clichés die ooit in een science-fictionfilm voorkomen: glimpen van een geschubd monster dat in het donker op de loer ligt, straalgeweren, ruimteschepen, zombies en mensen die met open mond voor buitenaardse shuttles staan en zeggen: 'Ik geloof het niet.' Het is echt een B-film. Maar ik vind het een goede film. Waarom vind ik hem dan zo leuk?
Ik vind hem vooral leuk vanwege Ta'ra (de rol van d'Abo). Dat komt voor een deel doordat Maryam d'Abo absoluut beeldschoon is, compleet met catsuit en prachtige stem, maar meer vanwege de diepte van de rol die haar gegeven wordt en de vaardigheid waarmee ze hem speelt. Ze is alleen, tot ze bevriend raakt met de politieman, en wordt afgesneden, en jammerlijk slecht toegerust om met haar vijand af te rekenen. Toch gaat ze er goedgemutst naartoe en trekt de ongelovige rechercheur aan zijn been over haar buitenaardse vermogens (als ze eenmaal haar gelijk heeft bewezen). In het begin lijkt ze een normaal mens van de Aarde, als ze de bewoners van de Aarde beschrijft als 'een menselijk ras'. Maar geleidelijk aan komen er verschillen. Het zijn deze dingen, en de manier waarop ze worden behandeld, die de personages diepte geven.
Op een gegeven moment ontdekt hij bijvoorbeeld dat ze één bijzonder uitzonderlijke gave heeft. Als ze beseft dat hij deze gave niet deelt, is haar reactie: 'En jij zegt dat ik niet normaal ben!' Het was niet bij haar opgekomen dat hij het niet zou kunnen. Deze verschillen veroorzaken af en toe verrassing, humor en soms ergernis. Maar ze leert ze in haar voordeel te gebruiken, en als ze ze combineert met haar vrouwelijke listen, met een knipoog en een knikje, kan ze heel effectief zijn.
Ze speelt in de film niet de gebruikelijke bijdehante, brutale, pittige <0xC3><0xBC>ber-ruimtestrijder, die alles verknalt en geen blad voor de mond neemt, wat deze film had kunnen verpesten. In plaats daarvan gebruikt ze haar hersens (inclusief haar kennis van biowetenschap), is ze goedgehumeurd en charmant, en neemt ze nauwelijks haar toevlucht tot vuurkracht, en dan nog alleen als laatste redmiddel. (Haar vriend de politieman doet het meeste verknallen.) De dialoog werkt goed en is vaak origineel (verwijs naar Ta'ra's mening over het zelfvernietigingssysteem van ruimteschepen).
Deze eigenschappen geven de personages diepte en dragen zo bij aan het realisme en de spanning.
En de special effects zijn redelijk goed, met uitzondering van de gebruikelijke onzin over wat er in vacu<0xC3><0xBC>m gebeurt.
Dus geef ik de film een 8 uit 10.
De volgende tv-serie was niet zo goed. Het wordt een soort standaardpolitieserie, met straalgeweren. En Ta'ra's personage heeft niet de diepte. Ze ontwikkelt bijvoorbeeld plotseling het vermogen om superwapens te ontwikkelen. Waar komt dat vandaan bij de medische officier van ons schip? Als je op een andere planeet gestrand was, hoeveel moderne wapens denk je dan dat je zou kunnen bouwen? Ik denk het niet!

text_en:
First the plot: A policeman investigates a mysterious set of serial killings in which the bodies are attacked, moved a considerable distance and systematically dissected in less than a minute. His attention is caught by an attractive blonde (Maryam d'Abo) who turns up at various murder scenes. Things get weird when he attempts to question her, for she runs, and when he pursues her, she is remarkably athletic, and, she shoots at him with a ray gun.

It turns out that the killer is a shape shifting alien criminal with psychic powers, and that she (the blonde) is sole survivor (the medical officer) of the prison ship from which it has escaped, and which is now crippled and in orbit around the Earth. She has come hunting it because it will wipe out the human race.

This has every cliché ever to appear in any science fiction movie: glimpses of a scaly monster lurking in the dark, ray guns, space ships, zombies and gob-smacked humans standing comically in front of alien shuttles going "I don't believe it". Furthermore, it is guilty of that old filmmakers' favourite, the vacuum of space which transmits sound and in which fires burn freely. This is really B grade stuff. But I think it is a good movie. So why do I like it so much?

I like it principally because of Ta'ra (d'Abo's character). This is partly because Maryam d'Abo is absolutely gorgeous, complete with her catsuit and beautiful voice, but more to the point because of the depth of the role she is given and the skill with which she pulls it off. She is alone, until she befriends the policeman, and cut off, and woefully ill-equipped to deal with her foe. Yet she approaches it with good humour, pulling the leg of the incredulous detective (once she has proved her bona-fides) about her alien abilities. Initially, she seems like a normal Earth person, describing the inhabitants of Earth as "a human race". However, gradually, differences emerge. It is these things, and the way they are treated, which give the characters depth.

For example, at one point he discovers she has one particularly extraordinary ability. When she realizes he doesn't share this gift, her response is "And you say I'M not normal!" It hadn't occurred to her that he couldn't do it. These differences cause occasional surprise, humour and, sometimes, exasperation. But she learns to use them to advantage, and when she couples them with her feminine wiles, with a wink and a nod, she can be quite effective.

She doesn't go through the movie as the standard smart-mouthed, sassy, kick-but uber space trooper, blowing everything away and taking no lip, which is what could have ruined this movie. Instead she uses her brains (including her knowledge of bio-science), good humour and charm, and barely resorts to firepower and then only as a last resort. (Her policeman friend does most of the blowing away.) The dialogue works well, and is often original (refer to Ta'ra's opinions on space ship self-destruct systems).

These qualities give the characters depth and, thus, add to the realism and tension.

And the special effects are reasonably good, with the exception of the usual nonsense about what happens in vacuums.

So I give the movie an 8 out of 10.

The subsequent television series wasn't as good. It becomes something of a standard cop programme, with ray guns. And Ta'ra's character hasn't the depth. For example, suddenly she develops an ability to develop super-weapons. Where did that come from in our ship's medical officer? If you were stranded on another planet, how many advanced weapons do you think you could build? I don't think so!