text:
Ik heb net deze film gezien en vond dat ik er iets over moest zeggen.
Het is al een tijdje geleden dat ik een actiefilm van dit soort heb gezien. Je weet wel, waarin de 'held' onrecht wordt aangedaan en achter de slechteriken aan moet, ongeacht het feit dat hij maar één man is en het moet opnemen tegen een organisatie met goede connecties. Maar deze film was heel anders, want de held gebruikt zijn hersens net zo goed als zijn spierkracht, accepteert hulp, zij het met enige tegenzin, en heeft een tweede reden voor zijn zoektocht.
De richting is heel strak en stijlvol <0xE2><0x80><0x93> ik beveel Dolph aan, voor zover ik dat kan.' Ik herinner me niet eens de naam van de laatste film waarin ik hem heb gezien <0xE2><0x80><0x93> ik meen me alleen te herinneren dat het een vrij afschuwelijke film was.
De personages bouwen goed op in deze film <0xE2><0x80><0x93> niet alleen maar een hoop kogelvoer, en hoewel er heel wat doden vallen, voel je met sommige personages echt mee.
Er is veel geweld <0xE2><0x80><0x93> de vechtscènes zijn goed georkestreerd en zien er heel realistisch uit <0xE2><0x80><0x93> het is beslist geen film voor kinderen, en omdat ik een liefhebber ben van bloed en spetters, was ik aangenaam verrast te zien dat wanneer er mensen werden neergeschoten, er in elke scène een echt bloedstollend effect was, wat niet zo was.' Het lijkt allemaal zo overdreven dat sommige skwibs uiteindelijk toch gaan kijken.
Het acteerwerk was van alle betrokkenen uitmuntend, hoewel ik die ene scène waarin het geredde meisje een grizzlybeer heeft een tikkeltje overdreven vond, maar hij duurde maar een paar seconden en bedierf mijn plezier niet en evenmin de vaart van de film.
Voor wat het was, zou ik zeggen dat dit een van de beste films van zijn genre is die ik ooit heb gezien.
Als je, als je aan Dolph Lundgren denkt, alleen maar een foto van hem krijgt waarop hij 'I must break you' zegt uit de Rocky-film, denk dan nog eens na en kijk naar deze film.
Je zult blij zijn dat je dat hebt gedaan!

text_en:
I have just seen this movie, and so thought that I should comment on it.

It's been a while since I have seen an action movie of 'this type'. You know, where the 'hero' gets wronged and has go after the bad guys, regardless of the fact that he is one man, and he is going up against a well connected organisation. But this movie was very different, as the hero uses his brain as much as his brawn, accepts help albeit a bit reluctantly, and has a second reason for his quest.

The direction is very tight and classy - I commend Dolph as I can't even remember the name of the last film I saw him in - I just seem to remember that it was fairly awful.

The characters build well in this film - not just a bunch of bullet fodder, and although there are quite a few deaths you actually feel for some of the characters.

There is a lot of violence - the fighting scenes are well orchestrated and look very realistic -it's definitely not one for the kids, and being a fan of gore and splatter effects, I was pleasantly surprised to see that when people got shot, there was a real bloody impact in each scene, that didn't seem at all over the top like some squibs end up looking.

The acting was superb from all involved, although I do think that one scene where the rescued girl has a grizzle was a tad hammy, but it lasted seconds and didn't spoil my enjoyment or the flow of the film.

For what it was I would say this is one of the best films of its genre I have seen.

If, when you think of Dolph Lundgren, you only get a picture of him saying "I must break you" from the Rocky film, think again and check this movie out.

You'll be glad you did !


text:
Nick Cherenko is een oeroude spetnatz. Hij woont in een klein dorp met zijn vrouw en zijn zoon. Maar op een dag komt er een plaatselijke 'peetvader' in het dorp. Er breekt een rel uit. Zijn vrouw en zijn zoon worden vermoord. Nick wil wraak nemen. Hij (denkt) heeft de peetvader vermoord. Zeven jaar later woont Nick illegaal in Los Angeles, als Mechanik. Een vrouw wil dat hij terugkomt naar Rusland om haar dochter terug te halen. Nick weigert eerst, maar verandert van gedachten als hij ontdekt dat het meisje is ontvoerd door de 'peetvader'. De tweede film als regisseur, het eerste meesterwerk, na een heel goede eerste film.
Zelfs als 'The Mechanik' een actiefilm is, heeft hij zijn dramakant. Deze film combineert een ander genre. Drama, actie, thriller...
Net als 'de verdediger' zijn gewelddadige scènes in feite gewelddadig. Mensen bloeden hevig en actiescènes zijn heel sterk. Acteurs geven een geweldige interpretatie. Ben Cross is absoluut ongelooflijk. Als zijn favoriete hoer wordt vermoord, geeft hij ons een geweldige dramascène. Dolph is een geweldige regisseur. De fotografie is echt geweldig, de regie is net zo goed. Anderhalf uur pure, onderhoudende dramatische actie.
Sommige regisseurs zouden van hem moeten leren.

text_en:
My review gonna be long . [ spoiler] Nick Cherenko is an ancient spetnatz . He lives in a small village with his wife and his son . But one day , a local "godfather" come in the town . A massarce begin . His wife and his son are killed . Nick want a vengeance . He (thinks ) he has killed the godfather . [] 7 years later , Nick lives illegally in Los Angeles , as a Mechanik . A woman want him to come back in Russia to bring her daughter back . Nick refuse first , but change his mind when he discover that the girl has been kidnapped by the "godather". Second film as director , first masterpiece , after a very good first movie .

Even if "The Mechanik" is an action movie, it has its drama side . This movie mixes different genre . Drama , action , thriller ....

As in "the defender " , violent scenes are really violent . People bleeds violently , and action scenes are really strong . Actors give a real great interpretation . Ben Cross is absolutely incredible . When his favorite hooker is killed , he give us a great drama scene . Dolph is a great director . The photography is really great , the direction is as good . This movie is very good . Very 70's style . One hour and a half of pure entertaining dramatic action .

Some directors should learn from him . I hope ( and I'm sure) he will give us other masterpieces like this one .


text: Dolph heeft het echt gedaan. De Mechanik is een actiefilm op zijn best. Hij heeft alles wat een actiefilm nodig heeft. Een goeie vent, een kwaaie vent, schietend, in een gevecht van man tegen man, bloed en gebroken botten en aan het (gelukkige) eind een enorme dodental. Het verhaal is heel eenvoudig. Nikolai Cherenko (Lundgren) is een voormalige spetznas (Russische speciale strijdkrachten) die, nadat zijn gezin door een maffiabaas was vermoord, naar de Verenigde Staten is gegaan om als monteur te werken. Na 7 jaar komt er een dame naar hem toe en wil hem in dienst nemen om haar dochter te redden die door dezelfde gangster is ontvoerd. Nick neemt de baan uiteindelijk aan, maar natuurlijk gaat het niet om het geld maar om wraak. Hij regelt een back-upteam en gaat verder met het verhaal, en het einde is vrij voorspelbaar. Maar het is niet het verhaal dat deze film tot een must-see maakt. Het zijn de details, en meestal zijn het de dingen die de film weglaat. Je zult geen lange dialogen aantreffen over moreel en ethiek, heldhaftigheid in de trant van 'Laat me hier achter, ik houd je alleen maar op!' en daarna het obligate 'Ik sterf liever niet!'. Er zijn ook geen lange man-gevechten. Wat doe je als een zwarte band je aanvalt? Nou, als het een andere film was, zou zo'n situatie zich ontwikkelen tot een gevecht van een uur met blote handen. Maar niet hier. Pak je pistool en schiet hem neer. Zo eenvoudig is het. In een zeer gelijksoortige situatie valt de slechterik op de grond en verliest zijn pistool. Wacht tot hij overeind komt? Het gevecht voortzetten zonder wapens? Bah! Jij staat, hij ligt op de grond, jij hebt een pistool, hij niet. Schiet hem neer! Niet erg eervol, maar erg snel en effectief. Tenslotte is hij daar om ervoor te zorgen dat het meisje geen karatetoernooi wint. Aan het eind is _The Mechanik_ niet bepaald een actiefilm. De held is niet zo heldhaftig als jij hem misschien zou willen hebben. Hij doet dit niet omdat het goed is, maar omdat hij bloed wil zien. De Mechanik is een geweldige actiefilm, net als in de goeie ouwe tijd, toen actie niet iets anders probeerde te zijn, maar gewoon actie. Hij is eenvoudig, gewelddadig, direct en zuiver als de beste Russische wodka!

text_en: Dolph has really done it. The Mechanik is an action movie at it best. It has everything an action flick needs. A good guy, a bad guy, shooting, close combat, blood and broken bones and a huge death count at the (happy) end. The story is very simple. Nikolai Cherenko (Lundgren) is a former spetznas (Russian special forces) who, after his family was killed by a mafia boss, went to the US to work as a mechanic. After 7 years a lady comes to him and wants to hire him to save here daughter which was kidnapped by the same gangster. Nick finally takes the job but of course it is not about the money but all about vengeance. He gets a backup team and from here on the story and the end is quite predictable. But it is not the story that makes this movie a must see. It is the details, and mostly it is what the movie leaves out. You won't find long dialogs about morale and ethics, heroism in terms of "leave me behind I'm just slowing you down!" and then the obligatory "never I'd rather die!". There are also no long man on man fights. What do you do if a black belt attacks you? Well if it would bee any other movie, such a situation would develop into a 1 hour bare hands fight. But not here. Take your gun and shoot him. It is that simple. A very similar situation, the bad guy falls to the ground and loses his gun. Wait till he gets up? Continue the fight without weapons? Bah! You are standing, he is on the ground, you've got a gun, he hasn't. Shoot him! Not very honorable, but very fast and effective. After all he is there to get the girl not to win a karate tournament. At the end, The Mechanik is not your typical action flick. The hero is not as heroic as you would perhaps like to have him. He is not doing all this because it is the right thing, but because he wants to see blood. The Mechanik is a great action movie, just like in the good old times when action didn't try to bee anything else, but simply action. It is simple, violent, direct and pure as the best Russian vodka! A must see!


text: Wat betreft mijn initiatief 'Catching up with Dolph' waar ik vorige week mee begonnen ben, de MECHANIK was mijn derde keus. Ik vond deze uiteindelijk het leukst/beste, verrassend genoeg ook een film geregisseerd door Dolph zelf. En hij doet het goed, eerlijk waar. Nu ben ik verreweg de expert niet op het gebied van Dolph, maar ik kan een fatsoenlijke prestatie waarderen als ik er een zie. De MECHANIK heeft een kaal verhaal <0xE2><0x80><0x93> vrij dik op de clichés, mag ik wel zeggen, hoewel ik er gelukkig geen vermoeide, hervonden liefde-invalshoek in heb verwerkt <0xE2><0x80><0x93> maar het is in elkaar gezet met een consistente stijl (al moet je de eigentijdse look en montage wel snappen) en de cinematografie ziet er prima uit, met verschoten, gevlekte kleuren met harde contrasten. Het gaat er allemaal om dat Dolph op een missie is (weer) en dat hij (weer) wraak neemt (weer). Maar hij wordt op een nette manier uitgevoerd. Wat de film echt goed deed, was dat hij een behoorlijke schreeuwerige climax beloofde en zelfs aan die belofte voldeed. Westerse fans zullen deze film misschien zelfs wel goed vinden. Veel gewelddadige moorden en bloedvergieten, en het ziet er allemaal verdomd goed en realistisch uit op het scherm. Goed werk, Dolph. Ik juich je toe, en de volgende keer ga ik naar MISSIONARY MAN kijken en ik hoop dat het net zo goed zal scoren op Dolph-schaal. Hoe dan ook, leuk om te zien dat het je goed gaat!

text_en: As for my "Catching Up With Dolph" initiative I started last week, THE MECHANIK was my third pick. I ended up enjoying/appreciating this one the most, surprisingly also a film directed by Dolph himself. And he does a good job, honestly. Now I am by far not an expert on all things Dolph, but I can appreciate a decent effort when I see one. THE MECHANIK has a bare-bones story - fairly big on the clichés, I might add, though thankfully not including a tired re-found love angle - but it's put together with a consistent style (you'll have to dig the contemporary look & editing, though) and the cinematography looks fine, using faded, stained colors with hard contrasts. It's all about Dolph being on a mission (again) and getting revenge (again) while at it. But it's executed in a proper fashion. What really made the film pay off, was it promising a decent shout-out climax and even coming through on that promise. Western fans might even dig this film. Lots of violent kills and bloodshed, and it all looks pretty damn good & realistic on screen. A job well done, Dolph. I applaud you, and I will be checking out MISSIONARY MAN next and I hope it'll score as high on the Dolph-scale. Either way, nice to see you're doing well!


text:
Action-superster Dolph Lundgren regisseert en acteert in deze explosieve en snelstromende actiethriller als een gepensioneerde Special Forces-soldaat op een wraakmissie.
De Russische Specialist is geweldig en verrassend intens, je vraagt je af hoe Dolph het voor elkaar heeft gekregen om zo'n goedkope film te laten lijken op een eersteklasfilm met een groot budget.
Dolph maakt het geweld in deze film realistisch, je hoort botten kraken, nekken breken en kogels vliegen die schade toebrengen aan alles wat ze raken. Dolph is een groots visioen als regisseur en hij legt de scènes heel goed vast in de film. De locaties zijn heel goed gekozen voor de film en het decor is adembenemend, vooral de overheadshots door de hele film heen. De cast van deze film is de beste die ik ooit in een lowbudgetfilm heb gezien, iedereen speelt zijn rol goed, Ben Cross doet het fantastisch met zijn personage en Dolph doet het geweldig als een heel geloofwaardig Russisch personage. Deze films horen thuis op de A-lijst van films en verdienen een kans in een bioscoopuitgave.

text_en:
Action superstar Dolph Lundgren directs and stars in this explosive and fast-paced action-thriller as a retired Special Forces soldier on a mission of revenge.

The Russian Specialist is terrific and surprisingly intense, it makes you wonder, how did Dolph managed to make such a low budget movie look like a high class movie with a big budget.

Dolph makes the violence in this movie realistic, you will hear bones crack, necks snap and bullets fly causing damage to whatever it hits. Dolph as a great vision as a director and captures the scenes very well in the movie. The locations are very well chosen for the movie and the scenery is breathtaking, especially the overhead shoots throughout the movie.

The cast for this movie is the best i have ever seen in a low budget movie, everyone plays out their role nicely done, Ben Cross does an amazing job with his character and Dolph does a great performance as a very well believable Russian character. This movies belongs on the A-list of movies and deserved a chance in a theatrical release.


text: Ik vind het leuk als Dolph Lundgren films regisseert. Ik heb een paar films gezien die hij geregisseerd heeft en het toont zijn talent als acteur en regisseur. Het enige probleem met deze film, de slechterik: waarom zien de slechteriken er altijd zo lelijk uit? Maar, in tegenstelling tot Schwarznegger, heeft Dolph Lundgren dat vleugje van een Coole Actie nog niet verloren. Hij wordt beter naarmate hij ouder wordt. Het is grappig, elke keer als ik Lundgren op het scherm zie, doet hij me denken: o, er moet iets zijn over Rusland of zo. In tegenstelling tot Retrograde was deze film een stuk beter. Retrograde was verspilling van zijn Talent. Het is echt gaaf om naar Lundgrens Movies te kijken en ik weet dat er momenten zijn dat ik denk nee dit is geen acteren. Dit is hijzelf.

text_en: I like when Dolph Lundgren direct Movies. I have seen several of Movies he directed and it shows his talent as an Actor and Director. The only problem with this Movie, the bad guy: Why do the Bad Guys always look so ugly? However, rather then Schwarznegger, Dolph Lundgren hasn't lost that touch of a Cool Action Dud He gets better the older he gets. Its funny, every time I see Lundgren on Screen its like reminds me, oh there must be something about Russia or so. Rather then Retrograde this Movie was a lot better. Retrograde was waste of his Talent. Its really cool to watch Lundgrens Movies and I know that there are some moments I think no this is not acting. This is himself.


text: Ja, dat heb ik echt gezegd, ik hou niet van al die cgi superhelden, ik hou van alle actiefilms zoals de mechanik, een keiharde wraakfilm met de beste actie die ik in jaren heb gezien. Dolph lundgren is hier een boef in en deed me eraan denken hoeveel ik van hem hou dat hij nooit zo'n grote ster is geweest als de meeste actiehelden van de jaren tachtig, maar zoals hij hier bewijst is hij degene die het genre domineert nu want hij speelt hier een gemene mofo, in het verhaal worden de vrouw en het kind van Dolph vermoord door de Russische maffia, hij verhuist naar los angeloss en zeven jaar later wordt hem gevraagd om terug te gaan naar Rusland om iemand terug te halen.' Toen Dolph lundgren zijn dochter terugkreeg, weigerde hij het eerst te doen, tot hij besefte dat het dezelfde gangster was die zeven jaar geleden zijn gezin had vermoord, dus nam hij bloederig wraak, de mechanik is gewelddadig en duister, maar het is een groot vermaak en het levert goed werk op, ik weet zeker dat het verhaal al vele malen eerder is verteld, maar de manier waarop het is gemaakt en de stijl maken van de mechanik een actieklassieker, Dolph lundgren heeft het ook geregisseerd en hij heeft de afgelopen tien jaar een van de beste actie/thrillers gemaakt.

text_en: yes i really said that, i ain't into all that cgi superhero bull, i like all out action flicks like the mechanik, a brutal revenge movie with some of the best action iv'e seen for years. Dolph lundgren is a badaass in this and made me remember how much i love him sure he was never as big a star as most of the action hero's of the 80's but as he proves here, he's the one who's ruling the genre now cus he plays one mean mofo here, the story has Dolph's wife and kid murdered by the Russian mafia, he moves to los angelos and seven years later he is asked to go back to Russia to bring back somebody's daughter back, he refuses to do it at first until he realises it is the same gangster that killed his family seven years ago, so he goes to get his bloody revenge, the mechanik is violent and dark but its great entertainment and delivers the goods, sure the story has been done many times before but the way it is made and its style just make the mechanik an action classic, Dolph lundgren also directed it and does a brilliant job crafting one of the best action/thriller's for the past ten years. Dolph lundgren is back and he's bigger and better than ever


text:
Een jaar geleden was ik uitwisselingsstudent in Londen en ik had de geweldige gelegenheid om Dolph persoonlijk te ontmoeten, en hij gaf me een handtekening. Hij was heel vriendelijk en hoffelijk. Ik kijk meestal niet veel naar zijn film maar ik besloot vandaag eerder te gaan kijken (mijn vriend werkt in een videotheek en heeft hem een dag eerder voor me gekocht!).
Ik heb echt genoten van de film het was heel goed. Dolph ziet er ook goed uit (dat heb ik niet tegen mijn vriend gezegd, ik ben zo slecht!) en natuurlijk zijn er een heleboel ruzies en zo dus hij was gelukkig. Ik vond de scènes met Dolph en Ben Cross goed, ze waren innemend en Ben is echt een topacteur (niet dat Dolph niet goed is).
Hoe dan ook, dit was een goede film en hoewel hij soms een beetje te gewelddadig was, en een beetje sadistisch, was hij goed gemaakt.

text_en:
I was an exchange student in London a year ago and had the great opportunity of meeting Dolph in person, and he gave me an autograph. He was very gracious and kind. I don't watch a lot of his movie usually but I decided to watch this one earlier today (my boyfriend works in a video store and got me it a day early!).

I really enjoyed the movie it was very good. Dolph looks good too (I didn't say this to my boyfriend, I'm so bad!) and of course there is lots of fights and things too so he was happy. I liked the scenes with Dolph and Ben Cross, they were engaging and Ben is a really top actor (not that Dolph isn't a good one).

Anyways this was a good film and although it was a bit overly violent at times, a little sadistic it was well made.


text: Dit is voor mij een van de betere Dolph-films uit de jaren 2000. Ik waardeer de eenvoud ervan maar wat het boven de rest uitsteekt is de kwaliteit van het acteerwerk. Dolph is erg goed als Niko de monteur. Ben Cross en de andere jongens zijn ook erg goed. De climax van de film is voor mij het hoogtepunt. Het feit dat Dolph die geregisseerd heeft doet me me afvragen waarom hij niet alle films regisseert waarin hij de hoofdrol speelt. De Defender was ook goed maar deze vind ik beter. Dit is geen typische actiefilm van muur tot muur, maar de actiescènes hier en de schietpartijen zijn erg goed. Er is niets nieuws in het verhaal, maar het is zo geconstrueerd dat het lijkt alsof het nieuw was.

text_en: This to me is one of the better Dolph films to come out of the 2000's. I appreciate the simplicity of it but what makes it stand above the rest id the quality in the acting. Dolph is very good as Niko the mechanic. Ben Cross as well as the other guys are very good. The climax in the film makes it for me. The fact that Dolph directed this makes me wonder why doesn't he direct all the films he stars in. The Defender was good too but I like this one better. This is not your typical wall to wall action film, but the action scenes here as well as the shootouts are very good. Nothing new with the story, but it's crafted in a way that looks as if it was new.


text:
Dolph keert terug naar Rusland na een sabbatical in de Verenigde Staten om het karwei af te maken dat hij zes jaar geleden heeft laten mislukken. Met als extra doel een pooier uit Amerika als morele munitie te gebruiken.
De acteur gaat weg en jij verwacht een plotselinge wending in de plot, waarbij je ontdekt wordt dat je bedrogen bent en je naar een goedkope pornofilm zit te kijken. Terwijl je je de hele tijd afvraagt wat voor zieke geest een stel Russische kinderen wapens geeft en zegt dat ze Dolph in de gaten moeten houden. Natuurlijk slagen ze voor de test van Mechanik, maar naarmate de tijd verstrijkt en de kogels door hem heen in zijn kameraden slaan, wordt het duidelijk dat ze de reis niet zullen overleven.
'Gelukkig voor de vooruitgang' Omdat de maffioso de vorige avond zo verstandig was geweest het script te lezen. Terwijl de goeien genoeg pitstops nemen om hun ontsnapping in een aftandse bestelwagen te vertragen, nemen de slechteriken een ontspannen benadering en arriveren comfortabel in stijlvolle directiecabines. Ze ondervragen afgedankte ondersteunende acteurs tot de algemene richting van het volgende stel wordt onthuld.
De confrontatie herdefinieert de term 'tactische wapens' met kogelstoot Dolph die een geweer van opzij en onder schot neemt om de tegenpartij te irriteren en zijn voddige troep doet alles om zich te laten neerschieten. In een moment van climax van spanning rijdt de chauffeur die uit de auto valt zijn voorwiel in een ondiepe greppel en wordt terecht geëxecuteerd voor zijn gebrek aan vaardigheden. Duizelig van het in ontvangst nemen van een koffer vol dollars struikelt de baas met zijn hoofd in de gijzelingssoep. Dolph vist hem eruit, maar zet hem weer terug met beide lopen.
Gelukkig kun je na een korte, betraande moeder-dochterre<0xC3><0xBC>nie ophouden, gaan slapen en al dat trauma onderdrukken.

text_en:
His family killed dead by the Mafia in a drug deal gone bad, Dolph returns to Russia from a stateside sabbatical to finish the job he failed six years earlier. With the added goal of rescuing a pimped Americenne as moral ammunition.

The acting leaves you expecting a sudden plot twist where it's revealed you were duped and you are watching a cheap porno. While the whole time you're wondering what kind of sicko gives a bunch of Russian kids guns and tells them to watch Dolph's back. Naturally they pass the Mechanik's pop sweep test, but as time passes and bullets bounce through him into his comrades it's apparent they won't last the journey.

Fortunately for progression's sake the Mafioso had the sense to read the script the night before. While the good guys favour plenty of pit stops to slow their escape in a clapped-out van the bad guys take a laid-back approach arriving comfortably in stylish executive saloons. Interrogating discarded support actors until the general direction of the next set is revealed.

The showdown redefines the term 'tactical weapons' with bullet-strider Dolph picking an over and under shotgun to irritate the opposition into submission while his rag-tag troupe make every attempt to get themselves shot. In a moment of climactic tension the drop off driver reverses a front-wheel drive into a shallow ditch and is righteously executed for his lack of skills. Giddy from the acquisition of a suitcase full of dollars the boss trips headfirst into hostage soup. Dolph fishes him out only to put him back with both barrels.

Thankfully, after a brief tear-jerking mother daughter reunion you can switch off, go to sleep and repress all that trauma.


text:
Het is te zeggen dat dit een verbetering is ten opzichte van Uwe Bolls vorige films, maar dat zegt eigenlijk niet veel.
Niet alleen miste deze film het evenwicht in zijn weergave van het Vietnam-conflict (de Vietcong worden afgebeeld als onbegrepen vrijheidsstrijders), maar hij miste ook elke echte plot of karakterontwikkeling.
Als gevolg daarvan speelt hij zich af als een lange snuffmovie met de ene gewelddadige doodsscène na de andere, tot het allemaal nogal saai en plotseling afloopt.
De film niet. De film geeft de kijker eigenlijk geen echte achtergrond of belangrijke feitelijke informatie over de tunnelratten van de VS of de Vietcong, en als gevolg daarvan vervreemdt hij de meerderheid van de kijkers die heel weinig over dit aspect van de Vietcong-oorlog zouden weten.
De film begint met een reeks personages <0xE2><0x80><0x93> de Amerikaanse soldaten <0xE2><0x80><0x93> en we krijgen enige interessante achtergrondinformatie over de persoonlijke geschiedenis van deze mannen, maar dan loopt het nogal plotseling dood zodra de gevechten beginnen <0xE2><0x80><0x93> en op dat moment houdt de ontwikkeling van deze personages helemaal op. We worden ook voorgesteld aan drie hoofdpersonen uit de Vietcong, maar hun ontwikkeling is nog erger <0xE2><0x80><0x93> met één personage dat een heel clichématig verhaal te horen krijgt over waarom hij zo boos is op de Verenigde Staten, en een ander vrouwelijk personage dat duidelijk bedenkingen heeft over de oorlog, maar dat wordt nooit echt verder ontwikkeld. Het lijkt erop dat Uwe Boll geprobeerd heeft een heel klein basiskamp enorm te laten lijken door middel van B-filmtrucs. (Bovendien lijken veel van de acteurs niet getraind te zijn om de vijand aan te vallen, of om hun wapens vast te houden en te schieten zoals soldaten in het Vietnamtijdperk gedaan zouden hebben.)
Deze film was een echte teleurstelling, en toen de oorlogsscènes eenmaal begonnen, begon hij een beetje te lijken op een slasherfilm of een Vietnam-versie van Predator (alleen zonder de Predator).
Uiteindelijk wordt de kijker nooit echt ingelicht over de geschiedenis of de gecompliceerde kwesties van de Vietnamoorlog, en hij werkt ook niet als een anti-oorlogsfilm <0xE2><0x80><0x93> als Uwe echt een anti-oorlogsboodschap probeerde over te brengen, dan verdwaalt die in een nooit eindigende nevel van beeldend geweld. Als je een film wilt zien die een meer evenwichtig beeld geeft van beide partijen, samen met een paar belangrijke inzichten in het conflict in Vietnam, en die tegelijkertijd de ware gruwelen van de oorlog in Vietnam weergeeft zonder de mannen te onteren die gedwongen waren erin te vechten, laat dan Tunnel Rats maar schieten en kijk in plaats daarvan naar Wij Waren Soldaten.

text_en:
It's fair to say that this is an improvement from Uwe Boll's previous movies, but then again that's not saying much at all really.

Not only did this movie lack balance in its portrayal of the Vietnam conflict (the Viet Cong are portrayed as misunderstood freedom fighters), but it completely lacked any real plot ark or character development.

As a result it plays out like a long snuff movie with one violent death scene after another, until it all comes to a rather dull and sudden ending.

The movie doesn't actually give the viewer any real background or important factual information about the US or Viet Cong tunnel rat soldiers, and as a result it starts by alienating the majority of its viewers who would know very little about this aspect of the Viet Cong war.

The movie starts by introducing us to a series of characters - the US soldiers - and we are given some interesting background to these men's personal histories, but then this comes to a rather sudden dead end as soon as the fighting begins - at which point the development of these characters completely stops.

We are also introduced to three main characters from the Viet Cong, but their development is even worse - with one character who has been given a very clichéd story about why he is so angry at the US, and another female character who obviously has reservations about the war, but this is never really developed any further.

Once the war violence starts the movie spirals into a drawn out series of violent death scenes, with a poorly constructed and confused Viet Cong raid on the US camp - It actually appears to feature the same action sequences repeated several times, each time with different characters involved - basically it looks like Uwe Boll tried to make a very small base camp look huge with B-grade cinema tricks. (also, many of the actors don't appear to have been trained how to engage the enemy, or how to hold and shoot their weapons as soldiers of the Vietnam war era would have been).

This movie was a real disappointment, and once the war scenes began it started to feel a little bit like a slasher flick or a Vietnam version of Predator (except without the Predator).

In the end it never actually informs the viewer about the history or complicated issues of the Vietnam war, and it doesn't work as an anti-war film either - if Uwe was really trying to promote an anti-war message then it gets lost in a never ending haze of graphic violence.

If you want to watch a movie that gives a more balanced portrayal of both sides, along with some important insights into the Vietnam conflict, and at the same time portrays the true horror of the Vietnam war without dishonoring the men who were forced to fight in it, then give Tunnel Rats a miss and watch We Were Soldiers instead.


text:
Vroeger had ik een hekel aan Uwe Boll. Echt een hekel. Zijn films waren een van de slechtste die ik ooit heb gezien met BloodRayne. _Alone in the Dark_ en _ House of the Dead_ konden niet eens alle punten bij elkaar optellen om een volle ster uit deze recensent te persen.
Als mens vond ik Uwe Boll ook weerzinwekkend. In 2006 daagde hij de critici van zijn films uit om 'op te staan of hun kop te houden' en met hem in de boksring te gaan staan om hun kritiek te verdedigen.
Maar toen kreeg ik een openbaring. Hoe kwam het dat ik al die jaren zo dol was op de films van ene Roger Corman, terwijl zijn films en die van Boll veel overeenkomsten vertonen? Beide filmmakers doen hun best met een beperkt budget en produceren films die zo lachwekkend zijn dat je niet anders kunt dan verder kijken dan de productiewaarden om het vermaak in hun product te vinden. Kortom, Corman en Boll produceren allebei films die alleen al niet om aan te zien zijn, maar als ze met vrienden worden bezocht, terwijl ze bier drinken en op het scherm luidkeels commentaar leveren op het mysterietheater, kunnen ze best amusant zijn. Tunnel Rats past precies in zijn cv, samen met Postal en In the Name of the King.
Tunnel Rats speelt zich af tijdens de Vietnamoorlog en plaatst een stel vervangbare Amerikaanse soldaten in een positie waarin ze op de Vietcong moeten jagen door de verschillende ondergrondse tunnels die ze onder het slagveld in het bos hebben gebouwd te onderzoeken en te doorzoeken.
De tunnels zijn nauw en donker, wat een gevoel van claustrofobie geeft, maar je krijgt er niet veel van te zien op het scherm. De belichting is met niets meer dan een zaklantaarn om een scène te verlichten zo fel dat je merkt dat je je inspant om naar het scherm te kijken. Laten we eerlijk zijn, films van Uwe Boll kunnen iedereen hoofdpijn bezorgen zonder dat je 90 minuten met je ogen hoeft te knipperen.
Dus de film is vrij recht vooruit. Een voor een gaan ze de tunnel in, terwijl degenen die er eerder in zijn gegaan er niet meer uit komen. En een voor een staan ze allemaal voor de dood, dankzij de verschillende wapens die de Vietcong in handen heeft, waaronder messen, geweren en een geslepen bamboespijl.
In tegenstelling tot de meeste andere films van Uwe Boll doen Tunnel Rats te veel hun best om karakter te ontwikkelen onder de acteurs in het peloton. Talloze (eindeloze!) minuten worden besteed aan het leren kennen van hun achtergrond en hun hoop en ambities als ze de waanzin van de oorlog overleven.
Helaas is karaktervorming niet Bolls sterkste punt. Niet dat ik weet wat zijn bolwerk is, maar als een groep soldaten daar maar zit te kletsen over de dingen die we in alle andere Vietnamfilms hebben gehoord sinds het peloton van Oliver Stone geeuwen veroorzaakte die groter waren dan de gaten waar die soldaten in afdaalden.
Er is wat half afdalend geweld. De bamboestok in de nek was goed, en als de vijand in een golf van explosies en geweervuur om het peloton heen cirkelt, zijn er een paar goede verminkingen om je aandacht vast te houden.
Maar niet genoeg.
Als het voorbij is, als je het samen met anderen hebt gezien, weet ik zeker dat de opmerkingen die tijdens de vertoning worden gemaakt enige waarde hebben. Als je er in je eentje naar kijkt, is Boll je 90 minuten van je leven terug schuldig. Of in elk geval een kans om hem in de boksring een dreun te verkopen.

www.killerreviews.com.

text_en:
I used to hate Uwe Boll. Like really despise. His films were some of the worst I have ever paid to see with BloodRayne, Alone in the Dark and House of the Dead couldn't even have all their score combined to get a full star out of this reviewer.

As a person, Uwe Boll also repulsed me. In 2006 he challenged critics of his films to 'put up or shut up' and get into the boxing ring with him to defend their critiques.

But then, I had a revelation. Why was it that I adored the offerings of one Roger Corman all these years when his films and Boll's are very similar in their results. Both filmmakers do their best with limited budgets and produce films that are so laughable that you can't help but look beyond the production values to find the entertainment in their product. In short, Corman and Boll both produce films that are un-watchable alone, but when enjoyed with friends, while having beers and yelling Mystery Science Theatre type comments at the screen, they can be fairly amusing. Tunnel Rats fits right into his resume along with Postal and In the Name of the King.

Tunnel Rats is set during the Vietnam War and puts a bunch of expendable US soldiers in a position where they have to hunt the Viet Cong by exploring and hunting them in the various underground tunnels they have built under the forest battlefield.

The tunnels are tight and dark, which does give a sense of claustrophobia, but doesn't give you a lot to look at on the screen. The lighting is so dense with nothing more than a flashlight to illuminate a scene that you find yourself straining at the screen. Let's face it, Uwe Boll films can give anyone a headache without having to squint for 90 minutes.

So the film is pretty straight forward. One by one they go into the tunnel when the ones that went in prior don't come back out. And one by one they all face various deaths thanks to the assorted weapons at the hands of the Viet Cong which include knives, guns and a sharpened bamboo poll.

Unlike most other Uwe Boll films, Tunnel Rats tries too hard to develop character amongst the actors in the platoon. Countless (endless!) minutes are spent learning about their backgrounds and their hopes and ambitions if they survive the craziness of the war.

Unfortunately, character building is not Boll's strongpoint. Not that I know what his strongpoint is, but just having a group of soldiers sit around and jibber jabber about the things we have heard in any and all other Vietnam films produced since Oliver Stone's platoon induced yawns that were larger than the holes these soldiers were climbing down.

There is some half descent violence. The bamboo stick through the neck was good and when the enemy circles in around the platoon in a wave of explosions and gunfire, there are some good dismemberments to keep you interested.

But not enough.

When it is over, if you watched it with others, I am sure that the comments uttered aloud during the screening will allow for some value. If you watched it alone, Boll owes you 90 minutes of your life back. Or at least a chance to take a swing at him in the boxing ring.

www.killerreviews.com


text: Deze film is gebaseerd op waargebeurde gebeurtenissen en als de Amerikaanse soldaten zo slecht getraind en stom waren als in deze film wordt beschreven, dan is het een wonder dat ze de oorlog niet eerder hebben verloren.<br />We zien bijvoorbeeld twee soldaten bij een gat staan terwijl er beneden kameraden zijn en deze twee soldaten zien de Vietcong aankomen. Hebben ze dekking gevonden vanwaar ze kunnen vechten? Nee, er staat er een op, zwaait met een groot machinegeweer en schreeuwt tegen hen. Ze hebben een kamp midden in de jungle en de Vietcong valt aan vanuit de eerste tent. Hoe zijn ze in vredesnaam zo dicht bij een basiskamp gekomen? Geen hekken of bewakers die die dag dienst hebben? Alsjeblieft. Dan vraagt de commandant om onmiddellijke luchtsteun omdat ze over de rooie zijn, over de rooie zijn zou meer op zijn plaats zijn geweest. De onmiddellijke luchtsteun kwam pas later toen iedereen al naar huis was, waren ze helemaal uit Amerika komen vliegen? Je had absoluut geen sympathie voor de personages, we hadden zo'n beetje alle clichépersonages die je maar kon bedenken, behalve de opgewekte cockney en de geschifte boerenkinkel. Ze probeerden achtergronden en persoonlijkheden aan de personages toe te voegen, maar dat mislukte jammerlijk, misschien omdat het heel lui werd gedaan, twee acteurs die onder het eten met elkaar over alle personages praten. Het gesprek lijkt gewoon niet echt. Het is jammer, want de film begon goed en de scène in de tunnels waar moeder en kinderen bij betrokken waren, was echt gespannen, maar het leek zo misplaatst bij de rest van de film die, om het zacht uit te drukken, slecht gespeeld was. Ik meen me de uitstekende tv-serie over dit onderwerp te herinneren die in één aflevering dit onderwerp behandelde en die erin slaagden meer spanning en begrip voor deze angstaanjagende tunnels in een programma van vijftig minuten te leggen dan deze film. 1968 Tunnel Rats was net een slechte horrorfilm waarin de goeien (in dit geval de tunnelratten) een voor een werden afgemaakt door het kwaadaardige monster (de VC) op verschillende en akeliger manieren en het enige mysterie was wie het zou overleven? Is het de vent die gelooft dat God hem zal beschermen? De commandant die akelig doet tegen zijn mannen als een manier om hen te beschermen en hen voor te bereiden op de akeligheden van de oorlog en zo?

text_en:
This film was based on true events and if the US soldiers were as badly trained and stupid as this outfit are portrayed, then it's a wonder they didn't lose the war sooner.

For example,we see two soldiers standing over a hole while comrades are below and these two soldiers see the VC coming. Do they find cover from which to fight behind? Nope one stands up swinging a big machine gun one handed arnie style shouting at them. They have a camp in the middle of the jungle and the VC attack, right from the first tent. How on earth would they have gotten that close to a base camp? No fences or guards on duty that day? Please. Then the CO calls for immediate air support as they are being over-run, been over-run would have been more like it. The immediate air support didn't turn up until later when everybody had gone home, had they flown all the way from America? You felt absolutely no sympathy with the characters, we had just about every clichéd character you could think of except the chirpy cockney and the scouse scallywag. They tried to build backgrounds and personalities to the characters but failed miserably, maybe because it was done very lazily, ie having two actors discuss all the characters for our benefit while they eat. The conversation just doesn't seem real.

It is a shame because the film started well and the scene in the tunnels involving the mother and kids was genuinely tense but it seemed so out of place with the rest of the film which was, badly acted to say the least. I seem to remember the excellent Tour of Duty TV series covering this subject in one episode and they managed to fit in more tension and understanding of these terrifying tunnels in a fifty minute programme than this film managed.

I just kept thinking that 1968 Tunnel Rats was like a bad horror film where the goodies (in this case the tunnel rats)were being picked off one by one by the evil monster (the VC) in different and more nasty ways and the only mystery was who is the one that is going to survive? Is it the guy that believes God will protect him? The CO that is nasty to his men as a way of protecting them and preparing them for the nasties of war etc?


text: Ik besef dat ik, als Amerikaan, hier misschien niet het meest objectief over ben... maar werkelijk! In deze film lijken de Amerikaanse troepen op stuntelende, wrede, eeltige idioten versus de niet-joodse, vredelievende, goed getrainde VC's. Ik ben een veteraan, en na een oorlog te hebben meegemaakt, begrijp ik de realiteit van het feit dat beide partijen menselijk zijn. Ik begrijp ook dat Amerika niet altijd gelijk heeft. Zelfs als ik die dingen in aanmerking neem, kan ik hier geen enkele waardering opbrengen voor een poging tot nauwkeurigheid. Er was niets objectiefs aan de duidelijke anti-Amerikaanse vooringenomenheid in deze film. Als je het leuk vindt om Amerikaanse soldaten te zien sterven, dan vind je deze film misschien wel leuk...<br />Dit is een afschuwelijke film over een afschuwelijke oorlog...

text_en:
I realize that, being an American, I may not be the most objective about this... but really! This movie made the American troops look like bumbling, cruel, calloused idiots vs. the gentile, peace-loving, well trained VC. I am a veteran, and having been to war and understand the reality of the fact that both sides are human. I also understand that America is not always right. Even allowing for those things I cant give any credit here for an attempt at accuracy. There was nothing objective about the clear anti-American bias in this movie. If you enjoy watching American soldiers die then you may like this movie...

This is a horrible movie about a horrible war...


text:
Deze film is een verspilde kans.
Uwe Boll vond blijkbaar dat de beste manier om de zinloosheid van de oorlog te benadrukken was om een zinloos lange, pijnlijke, bruut lelijke en verontrustend onoriginele genrefilm te maken.
Hier kreeg de regisseur de kans om zich te rehabiliteren na een reeks flops en drollen. In Postal toonde hij tenminste de belofte dat hij zichzelf niet al te serieus nam, en hoewel het eindresultaat niet bepaald een goede film was, was hij in elk geval wel onderhoudend.
Maar geloof die hype niet.
In Tunnel Rats mikt Boll op een serieuze, realistische film. De film wordt op de markt gebracht als 'voor de fans van Apocalypse Now en het peloton' Wat op zichzelf al een belachelijke en bespottelijke opmerking is, uit de mond van een filmproducent die zijn carrière heeft gebouwd op genrefilms, van horror (Seed) en actie (Bloodrayne) tot komedie (Postal). Door een 'oorlogsfilm' te maken, heeft Boll zich opnieuw bewezen als een volledig alternatieve en wannabe-regisseur die zich niet bekommert om originaliteit, artistieke impact of amusementswaarde. Wat goed is in deze film, is gestolen van andere regisseurs. Wat slecht is in deze film, is het gevolg van slechte imitatie of een vertekende interpretatie van de meesters, gecombineerd met een hoop genotzuchtig, amateuristisch geleuter. Als je zijn werk vergelijkt met dat van Oliver Stone of Francis Coppola, is dat een belediging voor het vak.
En ik probeer ook niet overdreven streng te zijn voor de man. Het kan me niet schelen dat hij een populair onderwerp is voor internetgrappen. Het enige wat me kan schelen, is dat hij slechte films maakt, met het soort stompzinnige vasthoudendheid dat je de stuipen op het lijf jaagt. En om trouw te blijven aan zijn visie zijn de laatste 50 minuten van deze film een van zijn slechtste tot nu toe. Bravo, Herr Boll: goed gedaan.
Maar laten we bij het begin beginnen. De film begint met een paar mooie hoekshots, gevolgd door scènes in en om het kamp. De personages worden geïntroduceerd, er wordt wat heen en weer gekletst, de setting is zo uitgekiend dat de gebeurtenissen die komen gaan, niet al te schokkend zijn. De personages zijn clichés, de dialoog is volkomen onorigineel. Er zijn minstens vier of vijf variaties op het thema van 'Ik wil naar huis, maar dat kan niet omdat we hier vastzitten en oorlog een hel is'. De film is belachelijk buitensporig in zijn herhaling van de boodschap 'We zijn niet meer in Kansas, Toto'. Emoties worden zonder voorbereiding of zorg getoond, en we hebben geen enkele mogelijkheid om verband te leggen met deze kartonnen figuren <0xE2><0x80><0x93> schimmen, zoals ze zijn, van Amerikaanse stereotypen. Van de eerste actiescène tot en met de omslachtige tunnelsequenties in de film tot aan de laatste scène vertoont de film tekenen van de ergste wanorde en cohesie in de recente geschiedenis. De film is ongeveer even chaotisch als de oorlog, maar dat is geen _ciné v<0xC3><0xAA>_ _s<0xC3><0xBB>r_ : Uwe Boll is gewoon het cinematografische equivalent van een shellshockbehandeling. Misschien is dat de reden waarom sommige mensen deze film als authentiek beschouwen in zijn demente kronkels, omdat ze denken dat Boll hier een of ander postmodern meesterwerk heeft gecreëerd. Maar wat ze voor ambacht houden is eenvoudigweg Bolls onvermogen om een samenhangend verhaal langer dan 10 minuten te laten duren. En omdat oorlog alles met wreedheid en lelijkheid te maken heeft, heeft Uwe Boll van nature het gebrek aan visie, eerlijkheid en vaardigheden om dat punt ongewild naar voren te brengen. Boll is oorlog.
Uwe Boll is de ergste vijand van zijn eigen films. Hij is als de Vietcong die tunnels graaft onder de voeten van de filmploeg, of meer nog als een saboteur van binnen. Als hij klaar is, blijft er weinig over van een film die nog te redden is. Hij knipt alle ontwikkelingen uit, laat al zijn personages in de steek, slaagt er niet in de spanning te ontladen die hij onnodig opbouwt, kronkelt als een schizofrene tunnelrat in een doolhof, werpt willekeurige scènes naar de toeschouwer in een spervuur van beelden die net zo goed met behulp van een aleatief computerprogramma of een astrologische tabel bij elkaar gevoegd hadden kunnen worden... en ten slotte herhaalt en herhaalt en herhaalt hij dezelfde stomme fouten van zijn eerdere films alsof zelfkritiek en zelfkennis tekenen van zwakte zijn. De tweede helft van de film is een onherstelbare catastrofe, alsof zelfs de redacteur deze film na het middenpunt heeft opgegeven. Er is hier zo'n gebrek aan liefde dat je je afvraagt of het wel liefde is.' Het is niet met opzet gedaan in een of andere wrede, verwrongen grap.
Dit is zeker niet Uwe Bolls slechtste film. _Seed, Alone in the Dark_ en _Huis der Doden_ zijn in elk geval nog verontrustender amateuristisch. Maar wat _De Tunnel Ratten_ misschien nog erger maakt dan die andere stinkers, is het onderwerp: oorlog. De film is zo donker, grijs, saai, claustrofobisch en lelijk dat het misschien wel zijn minst onderhoudende film tot nu toe is. En hij is zeker niet geschikt als boodschapfilm, omdat hij geen intellectuele eerlijkheid of artistieke waarde heeft om over naar huis te schrijven. Dus voor wie is hij? Wat heeft hij voor zin? De film is een volkomen oneerlijke hakklus, een mislukking op zich en bovendien een complete mislukking op het gebied van humor.
Deze film is lelijk, meanderend, wreed, zinloos en pijnlijk lang.
Ja, in dat opzicht is het een passende weergave van Vietnam.
Godzijdank zijn we niet meer in Vietnam, Toto.

text_en:
This movie is a squandered opportunity.

Uwe Boll apparently thought the best way to make a statement about the pointlessness of war was by making a pointlessly long, wound-inducing, brutally ugly and disturbingly unoriginal genre film.

Here, the director had a chance to redeem himself after a series of flops and turds. In Postal, at least, he showed some promise of not taking himself too seriously, and while the end result there wasn't exactly a good film, at least it was entertaining.

But don't believe the hype.

In Tunnel Rats, Boll is aiming for a serious, realistic movie. The film is marketed as being "for the fans of Apocalypse Now and Platoon", which by itself is a patently ridiculous and preposterous thing to say, coming from a film maker who has built his career on lowering the bar on genre films, from horror (Seed) and action (Bloodrayne) to comedy (Postal). By making a "war film", Boll has proved himself yet again as a completely derivative and wannabe director who is not concerned with either originality, artistic impact or entertainment value. What is good in this movie is stolen from other directors. What is bad in this movie is the result of bad imitation or skewed interpretation of the masters, combined with a lot of self-indulgent, amateurish drivel. To compare his works to those of Oliver Stone or Francis Coppola is an insult to the craft.

Nor am I trying to be unduly harsh on the man. I don't care that he is a popular subject of internet ridicule. I only care about the fact that he makes bad movies, with the sort of inane persistence that is mind boggling. And to stay true to his vision, the last 50 minutes of this film are some of his worst yet. Bravo, Herr Boll: job well done.

But let's start at the beginning. The movie opens up with some nice open angle shots, followed by scenes at and around the camp. The characters are introduced, some chatter is spewed back and forth, the setting is laid out in order to be upset by events to come. The characters are clichés, the dialogue is completely unoriginal. There are at least four or five variations of the theme of "I want to go home but we can't 'cos we're stuck here and war is hell." The movie is ridiculously excessive in its repetition of the message of "we're not in Kansas anymore, Toto". Emotions are shown without preparation or care, and we are left without any means of relating to these cardboard figures - shadows, as they are, of American stereotypes.

From the first action scene on, and all the way through the laborious tunnel sequences throughout the film to the final scene, the movie shows signs of some of the worst pacing and cohesion in recent memory. The movie is about as chaotic as war, but that is not cinema verité: Uwe Boll simply happens to be the cinematic equivalent of a shell shock treatment. Maybe that's why this movie is seen by some to be authentic in its demented convolutions, because they think that Boll has created some postmodern masterpiece here. But what they mistake for craft is simply Boll's inability to make a coherent narrative last more than 10 minutes. And because war is all about brutal ugliness, Uwe Boll just naturally happens to have the inherent lack of vision, honesty and skills to drive that point home involuntarily. Boll IS war.

Uwe Boll is the worst enemy to his own movies. He is like the Viet Cong digging tunnels underneath the movie crew's feet, or more like a saboteur within. After he is done, little remains of a salvageable movie. He snips out all developments, abandons all his characters, fails to release tension that he builds up unnecessarily, meanders like a schizophrenic tunnel rat in a maze, throws random scenes at the viewer in a barrage of images that might as well have been edited together using an aleatory computer program or an astrological chart... and finally, he repeats and repeats and repeats the same stupid mistakes of his earlier movies as if self-criticism and self-learning were signs of weakness. The latter half of the movie is an irredeemable catastrophe, as if even the editor gave up on this movie after the midpoint. There is such a lack of love here that one wonders if it's not done on purpose in some cruel, twisted joke.

This is certainly not Uwe Boll's worst movie. At least Seed, Alone in the Dark and House of the Dead are even more disturbingly amateurish. But what makes Tunnel Rats perhaps more distressing than those previous stinkers is its subject matter: war. The film is so dark, gray, boring, claustrophobic and ugly that it's perhaps his least entertaining movie yet. And it certainly fails as a message movie, because it has no intellectual honesty or artistic merit to speak of. So who is it for? What's the point? I really don't know... The film is a completely dishonest hack job, a failure in its own terms, and a complete humour failure to boot.

This movie is ugly, meandering, brutal, pointless and painfully long.

Yes, in that regard, it is an apt representation of Vietnam.

Thank god we're not in Vietnam anymore, Toto.


text:
Dit is waarschijnlijk een van de slechtste films over Nam die ik ooit heb gezien. Zo ongeorganiseerd en onprofessioneel dat de jongens met wie ik heb gediend zich zo gedroegen dat geen van ons thuis zou zijn gekomen.
Ik hou van het acteerwerk van Michael Pare, maar niet van deze film. De schrijver had de feiten op een rijtje moeten zetten of op zijn minst met een paar echte tunnelratten moeten praten. Zelfs een eenheid in het leger die in Nam heeft gediend, gedroeg zich in Nam niet zo. Niet dat ik dat ooit heb gezien, maar ik heb bij de mariniers gezeten en het is uitgesloten dat een eenheid bij de mariniers zich ooit zo gedroeg als in deze film. Hij heeft er een tien voor gekregen, hij heeft geen idee of krijgt royalty's van de dvd-verkopen.
Pure tijdverspilling.

text_en:
This is probably one of the worst films on Nam I've ever seen. So unorganized and unprofessional that is the guys I served with acted that way none of us would have came home.

I like Michael Pare's acting but not in this movie. The writer should have gotten his facts straight or at least talked to some real tunnel rats. Even a unit in the Army that served in Nam didn't act that way in Nam. Not that I ever saw, but my time was in the Marines and not a chance did a Marine unit ever act like this movie portrayed.

zadziks from Antarctica gave it a 10, he has no clue or is getting royalties from the DVD sells.

Pure waste of time.


text: Als fan van oorlogsfilms was ik verbijsterd door dit nuchtere verhaal. Ik zou dit aanbevelen in plaats van naar saaie documentaires te kijken. Het is ook een geweldige les in het vertellen van verhalen... de simpele waarheid is het ultieme scenario. De titel zelf bereidt ons voor op deze reis van mens naar dier. In de film wordt het deel van het dier nooit surrealistisch, alleen maar realistisch, en de sets zijn apart. Ik zou zelfs willen zeggen dat het de tegenovergestelde weg nam van 'Apocalypse Now', geen lyriek en theatraal gedoe. Is dat niet de ultieme 'tour de force' in de filmwereld? Om een verhaal te kunnen vertellen, zo visueel dat je de actie voelt, maar zelfs in zwart-wit en stereo, zou het net zo krachtig zijn... Met de regisseur moeten we beslist rekening houden, ik ben nu zeer geïntrigeerd door zijn filmografie.

text_en: As an avid war movies fan, I was stunned by this down-to-earth story. I would recommend this one instead of watching boring documentaries. It is a great lesson in story-telling as well...the simple truth is the ultimate scenario. The title itself does prepare us for this journey from human to animal. Never in the movie does the animal part become surreal, just plain realistic, which sets is apart. I would go so far as to say it took the opposite road from "Apocalypse Now", no lyricism and theatrics. Isn't that the ultimate "tour de force" in movie-making ? To be able to tell a story, so visually that you feel the action, but even in black & white picture and stereo sound, it would be as powerful... The director is definitely to be reckoned with, I am now quite intrigued by his filmography.


text: Dit is een van de slechtste films die ooit door de toch al talentloze dr. Boll zijn gemaakt. Als dit nu een soort wrange humor had of als een grap was bedoeld, nou, dat zou één ding zijn. Maar in plaats daarvan word je gefolterd met negentig minuten aan clichés, over de top 'actie', absurde dialogen, en een van de zieligste eindes die ooit op film zijn gezet. Hopelijk, nu al die belastingvoordelen in Duitsland hem zijn afgenomen, hoeven we niet meer met zijn gezeik aan te komen. Maar hoewel hij geen idee heeft hoe hij een film moet maken, weet hij wel degelijk hoe hij die moet laten maken. Hoe dat mogelijk is, weet ik niet. Dit is net zo erg, zo niet erger dan alles wat hij ooit heeft gedaan omdat het zogenaamd serieus moet zijn wat het des te lachwekkender en g<0xC3><0xAA>nanter maakt. Verspil alsjeblieft je tijd niet met dit, ook al kun je het gratis online bekijken als je een Netflix-abonnement hebt, laat je daar alsjeblieft niet door misleiden. Dit is in elk deel van het woord slecht vooral het godvergeten 'ACTIE' & het 3de-klas-script dat zo niet-bestaand is & zo leeg is als maar kan. Skip, Skip, Skip, tot elke prijs alsjeblieft.

text_en: This is one of the worst films ever done by the already talentless Dr. Boll. Now if this had some tongue-in-cheek humor or was meant to be a joke, well that would be one thing. Instead you are tortured w/ 90+ minutes of cliché ridden, over the top "action," absurd dialog, and one of the most pathetic endings ever put on film. Hopefully now that all of this tax breaks in Germany have been taken away from him, we won't have to put up w/any more of his drivel. However although he has no idea how to make a film, he sure does know how to get them made. How that is possible, I have no idea. This is as bad if not worse than anything he has ever done because it's supposed to be serious which makes it all the more laughable and embarrassing. Please do not waste your time w/this even though you can watch it free online if you have a Netflix membership, please don't let that fool you. This is bad in every part of the word especially the god-awful "ACTING" & the 3rd grade script which is about as nonexistent & filled w/nothingness as it can possibly be. Skip, Skip, Skip, at all costs please.


text: Dit moet wel een van de slechtste films zijn die ooit gemaakt zijn. Ik ben niet bevooroordeeld ten opzichte van de regisseur. Deze film is gewoon waardeloos. Ik weet dat sommigen van jullie hem leuk vinden omdat er veel bloed in zit en bloed en verminkte lichamen en dat er veel dingen worden opgeblazen. Als dat je ding is, ga er dan voor. Maar in deze film is dit wat er ontbreekt: elk soort acteerwerk, elke mogelijke regie, alles wat maar lijkt op een realistisch junglegevecht, intelligente dialogen, verhaallijn en plot zonder een overvloed aan gaten, intelligente soldaten, en ik kan nog wel even doorgaan. Zo is oorlog niet. Zo was het niet in Vietnam. Dit laat geen enkele kant van de mensheid zien. 'Het is een puinhoop. Een complete verspilling van tijd en geld. Ik wil die film niet zien. Het wordt tijd dat de regisseur met pensioen gaat.'

text_en: This has got to be one of the worst movies ever made. I'm not being prejudiced against the director. this movie just plain sucks. I know some of you like it because it has a lot of blood and gore and mangled bodies and lots of stuff gets blown up. If that's your cup of tea, go for it. But in this movie, this is what is missing: any kind of acting, any possible directing, anything resembling realistic jungle battle, intelligent dialog, story line and plot without holes galore, intelligent soldiers, and I could go on and on. This is not how war is. This is not how it was in Vietnam. This does not show any side of humanity. It's a jumbled up mess. A complete waste of time and money. Do not see this film. Time for the director to retire.


text: Deze film, een zachtaardige en ontroerende productie, neemt zichzelf veel minder serieus dan Topsy-Turvy. Door zowel de goed getimede komedie als het'menselijk drama' waar Sullivan zelf zo naar verlangde in de libretti van zijn partner, neemt de film ons mee door het grootste deel van de carrière van het duo. Alleen de meest pedante G&S-historicus zal de milde weglatingen en verdraaiingen die worden gebruikt om de plot te vertragen, niet vergeven, en de film slaagt erin om verwijzingen naar iedereen behalve Patience, Ida, Utopia en Groothertog te gebruiken, vaak op heel slimme en onderhoudende manieren. De jubelende muziek van Yeomen, die zo schrijnend aan het eind wordt gebruikt, brengt altijd een traan in mijn oog. Al met al zou ik dit een van mijn favoriete films noemen, vanwege de subtiele humor, charme en kunstzinnigheid.

text_en: A gentle and moving production, this film takes itself much less seriously than Topsy-Turvy. Blending both well-timed comedy and the "human drama" which Sullivan himself so longed for in the libretti of his partner, the film takes us through the majority of the duo's career. Only the most pedantic G&S historian will not forgive the mild omissions and distortions which are used to move the plot along, and the film manages to work in references to all but Patience, Ida, Utopia, and Grand Duke, often in quite clever and entertaining ways. The soaring music of Yeomen, used so poignantly near the end, never fails to bring a tear to my eye. All in all, I would call this one of my favorite films, for its subtle humor, charm, and artistry.


text: Er werd veel gemaakt van 'Topsy Turvy' toen het uitkwam, maar als je geïnteresseerd bent in G&S-muziek, is er geen vergelijking. De Great G&S wint op alle fronten. Geweldige Maurice Evans, nog beter Robert Morley, en een heleboel operettefragmenten. Ik wou dat de kleurkwaliteit van de film in de loop der tijd beter was geworden, en het geluid van vandaag zou natuurlijk beter zijn, maar dit is nog steeds een genot om naar te kijken en naar te luisteren. Ik wou dat ze prinses Ida en Utopia Ltd. hadden opgenomen, maar je kunt niet alles hebben.

text_en: Much was made of "Topsy Turvy" when it came out, but if it's G&S music you're interested in, there's no comparison. The Great G&S wins hands down. Wonderful Maurice Evans, even better Robert Morley, and plenty of operetta excerpts. Wish the film's color quality had held up better with time, and of course today's sound would be better, but this is still a joy to watch and listen to. Wish they had included Princess Ida and Utopia, Ltd., but you can't have everything.


text: Ik heb een slechte kopie die waarschijnlijk uit de lucht is gehaald. Ondanks de technische tekortkomingen is de film een genoegen om te zien. De opvoering van de verschillende operettes is met smaak en liefde gedaan. Ik kijk er minstens één keer per jaar naar en geniet er elke keer weer van. Ik wou alleen dat ik een redelijke kopie kon vinden. Die schijnt verdwenen te zijn.

text_en: I have a poor copy that was probably made off the air. Despite the technical shortcomings, the film is a delight to watch. The staging of the various operetta's was done with taste and love. I watch it at least once a year and enjoy it each time. I only wish I could find a reasonable copy. It seems to have vanished.


text: Elke scène stimuleert de film door de samenwerking van Gilbert en Sullivan. De meeste hoogtepunten komen erin voor en de dieptepunten worden geïllustreerd met het medeleven en begrip dat creatieve genieën verdienen. Ik was geneigd het een goede film te vinden, want ik was in de eerste plaats een fanatieke fan van G&S, maar het was een opluchting om te ontdekken dat deze film een waardig eerbetoon aan hun nalatenschap was. De Voorzienigheid verdient de eer dat ze vrienden heeft gedwongen me kennis te laten maken met de opera's van Gilbert en Sullivan, terwijl ik daar (kennelijk zonder reden) fel tegen gekant was. Later beloonde de Voorzienigheid mijn onbevangenheid door me (uit het niets) een 35mm-technologische afdruk van de film te overhandigen. Mijn reden om het te vermelden is dat de afdruk een pauze had op ongeveer één uur. In het begin leek dat dwaas, maar later ontdekte ik dat de afdruk 'dubbel systeem' had, met afzonderlijke spoelen van 35mm-magnetische geluidsbanden van een uur. Dit werd bevestigd door een artikel in de Journal of the Society of Motion Picture and Television Engineers, waarin stond dat _The Story of Gilbert and Sullivan_ een van de vroegste films was die met magnetisch stereogeluid werden gepresenteerd (voordat de compositiemagneten van Cinemascope werden gemaakt). Ik heb de magnetische stereosporen nooit gevonden, maar de afdruk had ook de gebruikelijke optische optische sporen, van zeer goede kwaliteit. Mijn afdruk ging uiteindelijk ten onder aan het azijnsyndroom, maar ik kon wel een VHS-band kopen bij een G&S-organisatie in Engeland, die blijkbaar de rechten heeft. Ik vraag me af of ze ook eigenaar zijn van de stereotracks, of dat ze ooit een dvd zullen uitbrengen. Zijn er niet genoeg G&S-fans in de wereld om het enorm winstgevend te maken?

text_en: Every scene propels the film through the collaboration of Gilbert and Sullivan, hitting most of the high points and portraying the lows with the sympathy and understanding that creative geniuses deserve. I was predisposed to liking it, because I was a fanatical G&S enthusiast first, but it was a relief to discover that this film was a worthy tribute to their legacy. Providence deserves the credit for forcing friends to acquaint me with the operas of Gilbert and Sullivan, when I was dead set against them (for no apparent reason). Later, Providence rewarded my open mind by delivering into my hands (from out of the blue) a 35mm Technicolor print of the film. My reason for mentioning it is that the print had an intermission at about the one hour point. It seemed silly at first, but I later discovered that the print had been shown "double system," with separate hour-long reels of 35mm magnetic sound tracks. This was confirmed by an article in the Journal of the Society of Motion Picture and Television Engineers, which stated that The Story of Gilbert and Sullivan had been one of the earliest films presented with magnetic stereo sound (before the composite magnetic prints of Cinemascope). I never found the magnetic stereo tracks, but the print also had the usual monaural optical track, of very good quality. My print eventually decomposed from vinegar syndrome, but I was able to buy a VHS tape from a G&S society in England, which apparently owns the rights. I wonder whether they own the stereo tracks, or will ever release a DVD. Are there not enough G&S fans in the world to make it hugely profitable?


text:
Cavite is een voorbeeld van de ultieme onafhankelijke film, met een heel kort budget, een heel eenvoudig concept, een exotische locatie, een minimale bezetting en een handcamera.
Het verhaal is simpel: Adam (Ian Gamazon) wordt naar huis geroepen vanwege een familiecrisis. In plaats van dat zijn familie hem oppikt, ziet hij zich gedwongen de instructies op te volgen van een man die beweert zijn familie te hebben. Er is geen duidelijke reden voor de ontvoering, of wat Adam tot een doelwit maakt; het enige wat Adam echt weet, is dat hij voortdurend in de gaten wordt gehouden en dat de ontvoerders geen respect hebben voor hun slachtoffers.
Als Adam de duistere instructies opvolgt, en de obstakels op zijn weg, kan het publiek...' Het kan niet anders dan dat je je in zijn benarde situatie mee laat slepen. De hand die de camera vasthoudt en de schokkerige montagestijl versterken het gevoel van wanhoop en tijd. De scènes van de stedelijke Phillipines, met name de markten en de nederzettingen, vormen een levendige kakofonie.
De co-regisseurs en co-schrijvers Neill Dela Llana en Ian Gamazon zijn er uitstekend in geslaagd om met beperkte middelen het meeste te bereiken. De economie van de film maakt hem zowel intiem als verwarrend, aangezien Adam een allemansvriend is die alleen maar wil dat zijn gezin veilig is en in plaats daarvan volkomen overgeleverd is aan de grillen van een alwetende kwelgeest.
CAVITE is een absolute must voor iedereen die geïnteresseerd is in film, als verhaallijn, als structuur en als kunstvorm.

text_en:
CAVITE is an example of ultimate independent film, with a very short budget, a very simple concept, an exotic locale, a minimal cast, and a hand-held camera.

The story is simple: Adam (Ian Gamazon) is called home to the Phillipines because of a family crisis. Instead of his family picking him up, he finds himself forced to follow instructions of a man claiming to have his family. There's no clear reason for the abduction, or what makes Adam a target; all Adam really knows is that his every move is watched, and the kidnappers have no regard for their victims.

As Adam follows the obscure instructions, and the obstacles in his way, the audience can't help but be caught up in his plight. The hand held camera and jumpy editing style enhances the sense of desperation and time. The scenes of urban Phillipines, particular the markets and the squatter holdings are a vivid cacophony.

Co-directors and Co-writers Neill Dela Llana and Ian Gamazon have done an outstanding job of making the most out of limited means. The economy of the film makes it both intimate and discomfiting, as Adam is an everyman who only wants his family safe and instead is completely at the whim of an omniscient tormentor.

CAVITE is an absolute must for anyone who has an interest in film, as storytelling, in it's structure, and as an art form.


text: 'Cavite' bewijst dat als het verhaal goed genoeg is, technische perfectie niet belangrijk is. Cavite, gefilmd met een crew van twee personen en zonder enig budget, is een meeslepende achtbaan van een rit. Een volledig veramerikaniseerde, jonge Filippijnse Amerikaan ontdekt dat zijn moeder en zus zijn ontvoerd. Een mobiele telefoon wordt in de ringen van zijn rugzak gestopt en hij hoort dat ze worden vastgehouden door terroristen en dat hij elke richting die hij op wordt gestuurd moet volgen, anders worden ze gedood. Geleid door de stem van de terrorist in een mobiele telefoon volgt een spannende reis door de onderbuik van Cavite, een stad op de Filippijnen. Hoewel dit in wezen een thriller is, door zich te richten op de grimmige beelden van de armoede in de derde wereld, illustreert de film op een slimme manier waarom terroristen voor velen aantrekkelijk zijn. Net als bij alle klassieke thrillers wordt de inzet steeds hoger en de spanning neemt toe naarmate het verhaal naar zijn onvermijdelijke climax toewerkt. Hoewel sommige critici hebben aangegeven dat ze vonden dat de hoofdrolspeler tekortschoot, heb ik precies het tegenovergestelde gevonden: hij is de perfecte 'iedereen', gevangen in een situatie die hij niet zelf heeft gecreëerd. Dit is een geweldige vertelling. Ik heb deze film twee keer gezien en kan hem van harte aanbevelen.

text_en: "Cavite" proves that if the story is good enough, technical excellence is unimportant. Filmed on video with a crew of two, and no budget whatsoever, Cavite is a gripping, roller coaster of a ride. Called to the Philippines, a completely Americanized, young Filipino-American discovers that his mother and sister have been kidnapped. A cellphone planted in his backpack rings and he learns they are held by terrorists and he must follow every direction he is given or they will be killed. Guided by the terrorist's voice on a cellphone, what follows is a tense voyage through the underbelly of Cavite, a city in the Philippines. Although this is at its soul a thriller, by focusing on stark images of third-world poverty, the film cleverly illustrates why terrorist acts have appeal for many. Like all classic thrillers the stakes get higher and higher and the tension grows as the story moves on to its inevitable climax. Although some critics have indicated that they thought the lead actor was lacking in ability I found exactly the opposite -- he is the perfect "everyman," trapped in a situation not of his making. This is great storytelling. I saw this movie twice and recommend it highly.


text: Adam, een 32-jarige Filippijnse bewaker uit San Diego, moet terugvliegen naar de Filippijnen nadat hij heeft gehoord dat zijn vader is overleden. Hij landt op het vliegveld van Manilla en wacht tot zijn moeder hem komt ophalen. Dat doet ze nooit. Hij hoort een beltoon in zijn tas. Het is een mysterieus pakje met een rinkelende mobiele telefoon (denk aan The Matrix als Morpheus voor het eerst contact opneemt met Neo). Adam neemt op en het volgende uur dreigt een islamitische extremist (die zijn moeder en zus heeft ontvoerd) Adams familie te vermoorden als hij niet elk bevel dat hij krijgt opvolgt. Dat is pas spanning. Ik vind het geweldig dat Cavite je echt meeneemt naar de straten van de Filippijnen, waar mensen frisdrank uit een plastic zak drinken en op hanengevechten wedden (doet me erg aan Mexico denken). Alles aan deze film is origineel en verrassend. De enige problemen waren technisch (en nauwelijks de moeite van het vermelden waard). Een van de problemen was de onderbreking van het bezwete shirt. Adam draagt het hele stuk door hetzelfde shirt, en het shirt is op sommige punten bezweter dan op andere. Het andere probleem was dat je zou denken dat twee batterijen van een mobiele telefoon het een hele dag kunnen uithouden. Adam is voortdurend aan het bellen met de ontvoerder van zijn familie, en zijn batterij is maar één keer leeg? Dat geloof ik niet. Maar ik geloof al het andere wel. De plot van Cavite is al net zo origineel als het verhaal over de distributie van deze indiefilm. Een U.T.-cursus over geavanceerde filmproductie heeft Cavite door het SXSW-filmfestival van 2005 en het Los Angeles Film Festival van 2005 geloodst, en dankzij een deal met Mark Cubans 'Truly Indie'-distributieinitiatief is Cavite nu te zien in een bioscoop vlak bij jou in de buurt.

text_en:
Adam, a 32-year-old Filipino security guard from San Diego, must fly home to the Philippines after learning that his father is died. He lands at the Manila airport and waits for his mother to pick him up. She never does. He hears a ringing in his bag. It's a mysterious package with a ringing cell phone (think of The Matrix when Morpheus contacts Neo for the first time). Adam picks it up, and for the next hour, an Islamic extremist (who has kidnapped his mother and sister) threatens to kill Adam's family if he doesn't follow every single order he's given. Now that's suspense.

I love that Cavite truly takes you down the streets of the Philippines, where people drink soda from a plastic bag and bet on cockfights (reminds me a lot of Mexico). Everything about this film is original and surprising. The only problems were technical (and hardly worth mentioning). One problem was the discontinuity of the sweaty shirt. Adam wears the same shirt throughout the film, and the shirt is sweatier at some points than at others. The other problem was believing that two cell phones batteries could last an entire day. Adam is constantly on the phone with his family's kidnapper, and he only runs out of battery once? I don't buy it. But I bought everything else.

Equally as original as the plot of Cavite is the story about how this indie film found it's distribution. A U.T. class on advanced film producing promoted Cavite through the 2005 SXSW Film Festival and the 2005 Los Angeles Film Festival, and thanks to a deal with Mark Cuban's "Truly Indie" distribution initiative, Cavite is now showing at a theater near you, so check it out.


text:
Wat co-regisseur Ian Gamazon in de loop der jaren ook aan voortreffelijke filmvaardigheden heeft opgedaan, ze worden al snel tenietgedaan door zijn gemiddelde acteertalent bij het spelen van 'Adam', de hoofdrol in 'Cavite'. Je vraagt je ook af hoe oppervlakkig de Filippijns-Amerikaanse acteerpool is in dit land.
Dat gezegd hebbende, is dit verhaal in feite een verlengstuk van de Hollywoodfilm 'Phone Booth', waarin een stem aan de telefoon de persoon aan de andere kant van de lijn dwingt toe te geven aan hun eisen. Natuurlijk gaat 'Cavite' nog een stap verder door de beller een bekende terrorist te laten zijn, die niet alleen Adams mobiele nummer heeft, maar ook de moeder en zus van zijn slachtoffer (nadat hij de vader al heeft geëxecuteerd). De mobiele telefoon stelt de actie ook in staat om zich te verplaatsen, wat technisch gezien interessanter is dan Colin Farrell op één plek te zien zitten zweten (zoals in 'Telefoonkeet'). Hoewel de stem door de telefoon beweert de leider van een moslimterrorist te zijn, worden de politieke thrillerelementen voor het grootste deel gedempt doordat de actie zich afspeelt voor het toekijkende publiek dat Adam te voet door de stad Cavite (bij Manilla) ziet slenteren tot hij het punt bereikt waarop er geen weg terug meer is.
Het laatste verzoek van de terrorist is de ultieme beslissing van het leven van de Adam: zelfmoordterrorist worden voor de Abu Sayaf en de missie volbrengen, of luisteren naar het geluid van je familie die wordt vermoord via de mobiele telefoon. Natuurlijk kost het je toegangsgeld om erachter te komen voor welke film hij heeft gekozen, maar voor degenen die niet gewend zijn aan bioscoopbezoek is dit misschien een lastige film om te zien. Bijna alle actie wordt gefilmd vanuit het camerastandpunt van de Adam (met de camera in de hand) of het camerastandpunt van de cameraman (ook met de camera in de hand) die dapper achter hem aan loopt. Niet voor iedereen een goede smaak, maar dit lowbudgetfilmpje laat zien dat je geen miljoenen dollars hoeft te hebben om spanning te creëren, maar een betere hoofdrolspeler zou een fortuin waard zijn geweest.

text_en:
Whatever superlative film-making skills co-director Ian Gamazon has attained over the years are quickly diminished by his average acting ability portraying 'Adam', the lead role of "Cavite." It also makes one wonder just how shallow the Filipino-American acting pool is in this country.

That said, this story is basically an extension of the Hollywood movie "Phone Booth" where a voice on the telephone forces the person on the other end to capitulate to their demands. Of course, "Cavite" takes it one step further by allowing the caller to be a well-known terrorist who not only has Adam's cellphone number but his victim's mother and sister too (after having already executed the father).

The cellphone also allows the action to travel which is technically more visually interesting than watching Colin Farrell sweat it out in one spot (a la "Phone Booth"). Although the voice on the phone purports to be Muslim terrorist leader, the political thriller elements are muted for the most part with the primary action revolving around the making audience watching Adam saunter his way through the city of Cavite (near Manila) on foot until he reaches the point of no return.

The terrorist's final request is the ultimate decision of the Adam's life: be a suicide bomber for the Abu Sayyaf and complete the mission or listen to the sound of your family being killed over the cellphone.

Of course, it'll cost you the price of admission to find out which choice he opted for, but for those not used to cinema verite this may be a hard film to watch. Almost all of the action is shot from either the Adam's POV (self-held camera) or the POV of the cameraman (also hand-held) gamely following behind him. Not for all tastes, but this low-budgeter shows you don't have to have millions of dollars to create suspense, but a better lead actor would have been worth a fortune.


text:
Ik kom net terug van een film op het SXSW-festival hier in Austin, en ik moet zeggen dat dit een perfect voorbeeld is van wat je kunt bereiken door een goed idee te hebben en een heleboel creativiteit om het naar een hoger niveau te tillen.
Afgezien van het feit dat de film helemaal in digitale video is opgenomen, stelt het camerawerk (geen vaste camera, alleen een primitieve handcamera) je in staat de hele film te ervaren op een manier die je het gevoel geeft dat je er deel van uitmaakt. Het is alsof jij degene bent die de hoofdpersoon in zijn macht heeft.
Om het verhaal samen te vatten kan ik je vertellen dat Adam (die in San Diego woont) niet de beste tijd van zijn leven heeft. Zijn vriendin maakt het uit terwijl zijn vader thuis op de Filippijnen sterft. Dus hij gaat terug, maar beseft dat de situatie vreselijk gecompliceerd is. Zijn moeder en zus zijn ontvoerd, dus nu is Adam gedwongen de realiteit onder ogen te zien die hij verkiest te vergeten: de harde realiteit van zijn door armoede geteisterde land.
Zal hij alles op het spel zetten om de levens van zijn overgebleven familie te redden? Voor elke andere filmmaker in spe is dit het soort film dat je zou moeten inspireren om je droom na te jagen. Als je het helemaal niet zo geweldig vindt, zul je in elk geval de inspiratie voelen om op pad te gaan en te gaan filmen.

text_en:
I just return from watching this movie at SXSW Festival here in Austin and I just gotta say that this is a perfect example of what you can accomplish just by having a good idea and lots of creativity to take it to the next level.

Besides from being filmed entirely in digital video, the camera work (no steady-cam, just primitive hand-held) allows you to experience the whole movie in a way that you almost feel part of it. It's like you're the one controlling the main character.

To summarize the story, I can tell you that Adam (who lives in San Diego) is not having the best time of his life. His girlfriend is breaking up with him while his father dies back home in Philippines. So he go back there but realizes that the situation has been terribly complicated. His mother and sister has been kidnapped so now, Adam is forced to face the reality that he choose to forget: the hard reality of his poverty stricken nation.

Will he risk everything to save the lives of his remaining family? For every fellow aspiring filmmaker, this is the kind of movie that should inspire you to pursue your dream. If you don't find it that great at all, at least you'll feel inspire to go out and start shooting.


text:
Cavite is in zijn eenvoud een provocerend en inzichtelijk juweel. Deze film toont de complexiteit van cultuur en nationalisme met behulp van parallellen en metaforen die verweven zijn in een cultuur die maar weinigen zullen tegenkomen. De plot van het verhaal is eenvoudig genoeg: een veramerikaniseerde Filippijnse Amerikaan (Adam) die een chaotisch leven leidt, keert terug naar de Filippijnen om de begrafenis van zijn vader bij te wonen, maar in plaats daarvan begint hij aan een gruwelijke reddingsmissie om zijn losgeld betaalde moeder en zus terug te krijgen van de Abu Sayaf, een extremistische moslimgroepering. De gewelddadige spanning in deze film is subtiel en onder de radar, maar houdt de kijker wel op de hoogte. Maar het is de emotionele spanning <0xE2><0x80><0x93> het spel met verwachtingen dat losbreekt uit het voorspelbare; de moordenaar die van liefdesliedjes houdt, heeft een geruststellende stem; Adam, het slachtoffer, is een niet-gewelddadige moslim; de schrijnende armoede en Adams naïviteit; de jongen die steelt voor de Abu Sayyaf om McDonalds te eten. De achtergrond van de plot is de gedwongen opvoeding van Adam tot een cultuur waar hij geen banden mee heeft. Hoewel dit voor veel Filippino's saai kan zijn, begint de diepgang van de film de vraag op te roepen wie de echte gijzelaars zijn en wat we moeten doen om hen te redden. Het feit dat de film een cirkelvormige plot heeft <0xE2><0x80><0x93> hij eindigt waar hij begint, maar met een draai <0xE2><0x80><0x93> dwingt de kijker na te denken over de betekenis, die diep kan zijn, 'gevaarlijk' zoals sommigen hebben beschreven, maar die kan worden geïnterpreteerd. Dit kan een probleem zijn voor mensen die een film willen zien waar ze niet over hoeven na te denken.
Cinematisch gezien is de film opmerkelijk, low budget of niet. De opnamen zijn inzichtelijk en geven de realiteit weer van het dagelijks leven in een stad die sterk wordt beïnvloed door armoede. Je kunt bijna de dieseldampen ruiken, de geuren op de markt, en de spanning van de wanhoop voelen. Omdat dit het persoonlijke verhaal van Adam is, draagt het thuisgevoel van de beelden bij aan de geloofwaardigheid dat dit zijn verhaal is. De meeste mainstream-thrillers hebben iets onwaarschijnlijks in hun plot, en dit is geen uitzondering: de altijd aanwezige moordenaar, en een Filippino die niet weet wat baltsen zijn.
Het is jammer dat de titel en de ondertitel impliceren dat Cavite een Sylvester Stallone zonder hersens is, waardoor ik me afvraag of de genialiteit van deze film het gevolg is van de bedoelingen van de regisseur. Hoe dan ook, deze film is de moeite van het bekijken waard vanwege de creatieve weergave van een complex onderwerp <0xE2><0x80><0x93> maar met een waarschuwing: deze film toont een beeld dat niet kenmerkend is voor het leven op de Filippijnen <0xE2><0x80><0x93> iets waar maar weinig kijkers rekening mee zullen houden. Maar dat is niet de verantwoordelijkheid van de regisseur. Het wijst op het feit dat er te weinig Filippijnse filmmakers zijn.

text_en:
Cavite, in its simplicity, is a provocative and insightful gem. This movie adeptly presents the complexities of culture and nationalism using parallels and metaphors interwoven in a culture few will encounter. The story's plot is simple enough- an Americanized Filipino American (Adam) whose life is in chaos returns to the Philippines to attend his fathers funeral, but instead, embarks on a horrific rescue mission to get his ransomed mother and sister back from the Abu Sayyaf, an extremist Muslim group. The violent tension in this movie is subtle and below the radar, but keeps the viewer watching. But it is the emotional tension- the play with expectations that breaks from being predictable; the killer who loves love songs, has a reassuring voice; Adam, the victim, is a non-violent Muslim; the grinding poverty and Adam's naivete; the kid who steals for the Abu Sayyaf steals to eat McDonalds. The backdrop of the plot is the forced education of Adam to a culture he has had no connections to. While for many Filipinos, this can be tedious, the depth of the movie begins to beg the question- who are the real hostages, and what will we do to save them.

That the movie has a circular plot- it ends where it begins but with a twist- leaves the viewer forced to contemplate the significance, which can be profound, "dangerous" as some have described, but open to interpretation. This can be troubling to some who want to see movies that require no thought.

Cinematically, the movie is remarkable, low budget or not. The shots are insightful and capture the reality of everyday life in a town greatly affected by poverty. One can almost smell the diesel fumes, the odors in the market and feel the tension of desperation. Because this is the personal story of Adam, a home-video feel to the footage adds to the credibility that this is his story.

Most mainstream thrillers have something in their plot that is implausible, and this one is no exception- the everpresent killer, and that there is a Filipino who doesn't know what balut is.

It is unfortunate the cover and sub-title imply Cavite is a Sylvester Stallone no-brainer which makes me wonder whether the brilliance of this movie was a result of the directors' intention. In any case, this movie is worth viewing for its creative display of a complex subject- but with a caveat- this movie presents a picture that is not characteristic of all life in the Philippines- something few viewers will take into account. This isn't the responsibility of the directors, however. It speaks to the fact that there are too few Filipino filmmakers.


text: Deze film, met een miniem budget en een paar leden van de cast, bevredigde onverwacht mijn verlangen naar een briljante Filippijnse film. Hoewel de film af en toe irritant was, werden alle kleine beledigingen uiteindelijk vergeven. Ik kan het niet helpen dat ik ineenkrimp bij de stem die ze gebruikten voor de terrorist en de beverige cameravoering die de kijkers bijna duizelig maakte. Bepaalde delen van de dialoog waren onnodig en werden waarschijnlijk aan de film toegevoegd om de schrik van het publiek op te wekken. Niettemin is de som van de film beslist groter dan de delen. De weergave van de sloppenwijken, straten en mensen van de Filippijnen was heel realistisch. De scènes waren zo levensecht dat het publiek het gevoel kreeg dat het werd meegevoerd naar de plaats waar de foto's waren genomen. De cinematografie en de montage waren fantastisch <0xE2><0x80><0x93> ik vind het leuk dat dezelfde lijsten, d.w.z. het gezicht van de hoofdrolspeler, vanuit verschillende invalshoeken werden geïllustreerd. Heel geavanceerd voor beginnende filmers! De plot was erg gevoelig, maar ze brachten hem recht voor zijn raap, met jouw gezicht. Al met al is dit een film die ik zou aanbevelen voor iedereen die van Filippijnse films houdt! Goed gedaan!

text_en: This film, with a shoestring budget and a few cast members, unexpectedly satisfied my longing for brilliant Filipino film-making. Although, at times the movie was annoying, all the minor slights were forgiven in the end. I can't help but cringe on the voice over that they used for the terrorist and the shaky camera handling which almost induced vertigo among the viewers. Certain parts of the dialogue were unnecessary and were probably added to the film just to trigger shock from the audience. Nevertheless, the movie's sum is definitely greater than its parts. The depiction of the slums, streets and people of the Philippines was very realistic. The scenes were so vivid that the audience would actually feel like being transported to where the shots were taken. Cinematography and editing were fantastic - I like how the same frames, i.e. face of the lead actor, were illustrated from various angles. Very cutting-edge for novice film makers! The plot they tried to tackle was very touchy, but they delivered it in a straight-forward, in your face manner. Overall, this is a film that I would recommend for anyone who enjoys watching Filipino films! Good Job on this one!


text:
Ondanks mijn grote verbazing toen ik zag dat deze film een lage IMDb-score kreeg (slechts 6/10) besloot ik de film te gaan zien omdat de voorvertoning er veelbelovend uitzag. Ik had het bij het rechte eind. Ik vond het een van de allerbeste in zijn soort. Fascinerend in elk opzicht. Heel goed geschreven scenario, echt levensverhaal, opwindende camera, sterk acteerwerk, heel getalenteerde regie zonder overbodige dingen, en heel echte en interessante scènes van het leven en de mensen in de Philipinnes. De beelden zullen me nog lang bijblijven.
Sommige recensenten klagen over de voortdurende handgreep van de camera, maar hoewel je er een beetje duizelig van wordt, denk ik dat hij zijn doel bereikt. Anders zou hij niet zo overtuigend zijn. Sommige recensenten van Philipinno waren beledigd omdat ze vonden dat de film een verkeerde voorstelling van de Philipinno's geeft omdat hij het ellendige aspect van het land laat zien. Maar omdat ik in verschillende derdewereldlanden heb gewoond, lijkt het me dat wat wordt geportretteerd een heel echt deel van de Philipinno's is. En het doet er ook niet toe omdat we in een film eerder naar kunst moeten zoeken dan naar reclame voor een land.
Andere recensenten schijnen het een amateurfilm/experimentfilm te vinden, maar ik vond het een zeer complete film. De regisseurs deden het met beperkte middelen, niet alleen geld maar ook filmisch, d.w.z. met één acteur, met een minimale plot, enzovoort. Dank aan de regisseur, de hoofdrolspeler en de cameraman. Ik beveel deze film ten zeerste aan voor alle filmliefhebbers die niet van de filmindustrie houden, en voor alle Philipinno's.

text_en:
Despite my big surprise when I saw that this film got a low IMDb score (only 6/10) I decided to see the film because the preview looked promising. I was not wrong. I found it to be one of the very best of its kind. Fascinating in every aspect. Very well written scenario, real life story, exciting camera, strong acting, very talented direction without anything superfluous, and very real and interesting scenes of the life and people in the Philipinnes. The images will remain in my mind for a long time.

Some reviewers complain about the continuous hand held camera, but although it makes you a little dizzy I think that it has its purpose. It wouldn't be as convincing otherwise.

Some Philipinno reviewers got offended because they consider that the film misrepresents the Philipinnes because it shows the miserable aspect of the country. However, having lived in various third world countries it seems to me that what is portrayed is a very real part of the Philipinnes, Also it does not matter because in a film we should be looking for art rather than for advertising a country.

Other reviewers seem to consider it an amateur/experimental film but I found it to be a very complete film. The directors managed with limited means, not only money but also cinematic, i.e. with one actor, with a minimal plot, etc. managed to make a very full film second by second, image by image, word by word.

Congratulations to the directors, the main actor and the cameraman. I strongly recommend this film to all the non-Hollywood film lovers, and all the Philipinnos.


text: Het gebeurt maar al te vaak dat beginnende filmmakers die dit specifieke soort film op zich nemen, zichzelf als slechte filmmakers afschilderen. (Zelfs doorgewinterde professionals zijn soms tot meer in staat dan ze aankunnen.) Het komt zelden voor dat beginnelingen het risico nemen om zichzelf voor <0xE2><0x80><0x93> en achter <0xE2><0x80><0x93> de camera in gevaar te brengen. Het is natuurlijk wel eens gebeurd (en het zal ongetwijfeld nog wel eens gebeuren... en nog eens en nog eens...), maar het is zelden zo goed gedaan als hier. CAVITE, hoewel technisch gezien geen eenmansshow, komt er tegenwoordig zo ongeveer mee in de buurt <0xE2><0x80><0x93> en het is een indrukwekkend stuk werk. Minimalistisch filmen op zijn best. Zelfs doorgewinterde professionals zouden iets van deze kunnen leren.

text_en: All too often, budding filmmakers who undertake this particular kind of film end up making themselves look bad- as filmmakers. (Even seasoned professionals are fully capable of biting off more than they can chew, sometimes.) Rarely do beginners risk adding insult to injury by putting themselves at risk in front of- as well as behind- the camera. It's been done, of course (and will no doubt be done again... and again and again...), but it's seldom been done as well as it has here. CAVITE, while technically not a one-man show, is just about as close as one can get these days- and it's an impressive piece of work. Minimalist movie-making at its best. Even seasoned professionals could learn something from this one.


text:
In deze onafhankelijke film zijn Neill Dela Llana en Ian Gamazon, die allebei schrijven en regisseren, beslist twee mensen om naar te kijken.
Dit is een opwindende film over een Amerikaan die naar de Filippijnen wordt teruggehaald om iets voor een terrorist te doen, zodat hij zijn moeder en zus kan redden. Het tempo ligt hoog, terwijl we afwachten wat hij moet doen.
De film gaat niet alleen over terrorisme, maar gaat ook op in de schrijnende armoede in de Filippijnen, waar Adam (Gamazon) wordt geïntroduceerd aan de onderkant van deze maatschappij. Kinderen verkopen hun lichaam voor de prostitutie, en de geur van een vervuild moeras dwingt hem zijn neus te bedekken. En dan is er nog de campagne van de regering tegen moslims. Het is meer dan een thriller. Het is ook een les voor degenen die zich niet vaak richten op het lot van anderen in de wereld.

text_en:
Writing, directing, and starring in this independent film, Neill Dela Llana and Ian Gamazon are definitely two people to watch.

This is an exciting movie about an American who is brought back to the Philippines to do something for terrorist in order that he might save his mother and sister. The pace is face as we wait to see what he will be required to do.

The film is not just about terrorism, but also blends in the grinding poverty in the Phillipines, where Adam (Gamazon) is introduced to the underside of this society children sell their bodies for prostitution, and the odor of a polluted swamp forces him to cover his nose; and the government's campaign against Muslims. It is more than a thriller. It is also an education to those who don't often focus on the plight of others in the world.