text: Ik kon deze film zien bij de Amerikaanse première in een historisch theater in Macon, GA. Waarom Macon, GA? Omdat de gezusters Soong waren opgeleid aan het Wesleyan College in Macon, GA. Ik studeerde destijds aan het Wesleyan en had al ontzag voor de 'aura' van de gezusters Soong. Deze film versterkte dat ontzag alleen maar. Omdat geschiedenis een hoofdvak is, zijn historische films vaak moeilijk voor mij om te zien als er enige onnauwkeurigheid in zit. Maar ik werd volledig in beslag genomen door deze film, van de eerste prachtig geschoten scène tot de laatste. De artistieke waarde van deze film is voldoende reden om hem te bekijken. Deze film kan ik niet aan iedereen aanbevelen; hij is lang, gaat over geschiedenis & heeft ondertitels (waarvan mijn man zou zeggen dat het een afschuwelijke film is). Als je van films houdt die je aantrekken & als je meer wilt, is dit een goede aanvulling op je verzameling.

text_en: I was able to view this film at its American premiere at an historic theatre in Macon, GA. Why Macon, GA? Because the Soong sisters were educated at Wesleyan College, in Macon, GA. I was a student at Wesleyan at the time and was already in awe of the "aura" of the Soong sisters. This film only increased that awe. Being a history major, historical films are often difficult to for me to watch whenever there are any inaccuracies. However, I was completely engrossed with this film from the first beautifully shot scene to the last. The artistic merit of this movie is enough of a reason to watch it. I can't recommend this film to everyone; it is long, about history, & has subtitles (which my husband would argue makes for a horrible film). If you like films which draw you in & leave you wanting more, this is a good addition to your collection.


text:
9 van de 10*********************************************************************************************************************************************************************'**********************'************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************ Jiang Wen (uitgesproken Charlie Soong) ook een favoriete acteur van me, Winston Chou (charismatische Sun Yatsen) en Kuo Chiuwu (die Chiang Kai-shek aanvoert) zijn machtig en fascinerend.
Ondanks de 18-minuten durende film uit het origineel, is het nog steeds een groots voorbeeld van Mabel Tsjeoeng. Als trouwe fan van geweldige films uit China, zullen films als Yimou, Kaige, XieFei en HePing, Soong Sisters voor mij een van mijn persoonlijke favoriete meesterwerken zijn, een van de weinige uit Hongkong.

Genghizië.

text_en:
9* out of 10

This stunning non-fiction epic is filled with cinematic splendour. Base on accounts of the social upheavals in various points and eras in Chinese history, it is filled with gorgeous cinematography, great score by Kitaro and great cast. Historically accurate if not, a few minor point may be incorrect, but as a whole, it shows you the big picture.

With some of the best stars there is from China, Taiwan and Hong Kong. Maggie Cheung, Michelle Khan and Vivian Wu portrayal as the three sister are excellent. But the most powerful in performance are from the men. Jiang Wen (outspoken Charlie Soong) also a favourite actor of mine, Winston Chou (charismatic Sun Yatsen) and Kuo Chiuwu (commanding Chiang Kaishek) are powerful and haunting.

Despite an 18 minute footage cut from the original, still its a great direction from Mabel Cheung. As a loyal fan of great movies from China, in likes of directors Yimou, Kaige, XieFei and HePing, Soong Sisters to me will be one of my personal favourite masterpiece, one of the few from Hong Kong.

Genghiz


text:
Een romantisch, maar tragisch verhaal over de relatie tussen 3 zusters, die uiteindelijk de toekomst van China zou bepalen.
Prachtige cinematografie, uitstekende cast, zelfs tot in de kleinste details over het leven van de zusters was het goed gedaan.
Een scène waarin de kenmerken van de 3 zusters voor iedereen zichtbaar waren, was de demonstratie die ze op heel jonge leeftijd bijwoonden. We herinneren ons dat de vader, Charlie Soong, hun had gevraagd hun poppen weg te gooien, omdat ze van buitenlandse makelij waren. De jongste weigerde, dus pakte de tweede haar pop en haar jongste zuster en gooide die in het laaiende vuur. De oudste verstopte haar pop in haar mouw. Een getuigenis van de karakters van de meisjes.
De show maakt dat we van de tweede zuster, Ching-ling, houden om haar passie en toewijding aan haar land. We kijken naar alle 3 de zusters en krijgen het gevoel dat de gelukkigste degene was die door hebzucht werd gedreven en daarom met een bankier trouwde. We huilen als we zien hoe Ching-ling haar baby verliest, dan haar vader en ten slotte haar man, alsof dat de prijs is die ze heeft betaald voor de liefde voor haar land.
De show maakt dat je medelijden met de communisten krijgt, zoals Tjiang Kai-sjek hen vervolgde toen Japan een oorlog met China voerde. Schreeuwen van zijn eigen partijleden om zich te verenigen met de communisten om tegen de Japanners te vechten, werden genegeerd tot hij werd ontvoerd. Men vraagt zich af of Tsjiang ooit heeft beseft dat hij zelf zijn ware vijand was, en niet de communisten.
Men heeft medelijden met Sun (die zich goed gedraagt in de rol van Winston Chao, en die griezelig veel op de man zelf lijkt), misschien omdat zijn ware visie op China waarschijnlijk werd verwezenlijkt tegen een zeer hoge prijs, de prijs van de vrijheid. Terwijl Soong Ching-ling trouw bleef tot het einde van haar leven aan haar land, bleef er een vraag lang hangen in haar geest en in die van haar zusters... vonden zij het nieuwe China dat hun vader hun had willen laten vinden? Alle 3 hoofdrolspeelsters gaven in de show blijk van hun acteertalent. De jongste (gespeeld door Vivian Wu), die het romantisch van haar zuster vond dat ze er met Sun vandoor ging, hoewel het leven met hem erg instabiel zou zijn geweest, maar die er geen moeite mee had om haar man bij te staan in zijn streven naar meer macht. De rol van de tweede zuster werd goed gespeeld door Maggie Tsjeoeng, die haar liefde voor haar land toonde, haar humor (toen ze zei dat zowel zij als het vliegtuig in China was gemaakt, dus waarom zouden ze niet vertrouwen op in China gemaakte goederen) en haar trouw aan de herinnering aan Sun (toen ze het feest verliet met het gevoel dat de ware principes ervan waren verraden). Als oudste zus deed Michelle Yeoh het goed, ze zag er zelfs naar uit (als mentor van haar jongere zusjes). Haar goedkeuring van de verbintenis tussen Tsjiang en May-ling toonde aan dat ze zich door hebzucht had laten meeslepen. Ze wist dat Tsjiang machtig zou worden, en wat kon je beter doen dan een zakelijke overeenkomst sluiten met de machtigste man van China? Hsing-kuo Wu deed het goed als Tsjiang kai shek. Hij zag er niet alleen naar uit, maar de manier waarop hij verdorvenheid uitstraalde deed je geloven dat Tsjiang aanwezig is in de film! Dus je hield van geld, je hield van macht en je hield van je land. En de toekomst van het land hing af van de relatie tussen deze zusjes. Is dat de reden waarom het verhaal nooit echt is afgelopen?

text_en:
A romantic, yet tragic story about the relationship between 3 sisters which would ultimately shape the future of China.

Beautiful cinematography, excellent cast, even to the tiniest details about the lives of the sisters were well done.

A scene where the characteristics of the 3 sisters were laid out for all to see was the demonstration that they attended at a very young age. We recall how the father, Charlie Soong had asked them to throw away their dolls as they were foreign made. The youngest refused, so the second took her doll and her youngest sister and threw it into the raging fire. The eldest on the other hand hid her doll in her sleeve. A testament to the characters of the girls.

The show makes us love the second sister, Ching-ling for her passion and dedication to her country. It makes us look at all 3 sisters and feel that the luckiest was the one motivated by greed and thus married a banker. We cry as we see Ching-ling lose her baby, then her father, and finally her husband, as if it was the price she paid, for loving her country.

The show makes you feel sorry for the Communists as Chiang Kai shek went around persecuting them while Japan was fighting a war with China. Cries from his own party members to unite with the Communists to fight the Japanese went unheeded until he was abducted. One wonders if Chiang ever realised that his true enemy was himself, and not the Communists.

One feels sorry for Sun (acted well by Winston Chao, and he looks uncannily like the man himself), perhaps because his true vision of China was probably realised at a very heavy price, the price of freedom. While Soong Ching-ling remained loyal till the very end to her country, a question lingered long in her mind and the minds of her sisters...did they find the new China their father had wanted them to find? All 3 lead actresses displayed their acting prowess in the show. The youngest (played by Vivian Wu), who thought it was romantic of her sister to elope with Sun though life with him would have been very unstable, yet who had no qualms about standing by her husband in the quest for greater power. The role of the second sister was well played by Maggie Cheung as she showed her love for her country, her wit (when she said that both she and the plane were made in China, so why could they not trust made in China goods) and her loyalty to the memory of Sun (when she stepped down from the party, feeling that its true principles had been betrayed.

Michelle Yeoh acted well as the eldest sister, she even looks the part (as a mentor to her younger sisters). Her approval of the match between Chiang and May-ling showed that she let greed get the better of her. She knew Chiang would be powerful, and what better business deal to do than to strike one with the most powerful man in China? Hsing-kuo Wu did well as Chiang kai shek. Not only did he look the part, the manner in which he exude wickedness made you believe that Chiang is there at the scene in the movie! So one loved money, one loved power, and one loved her country. And the country's future depended on the relationship of these sisters. Is that why the story never truly ended?


text: Tot ik Mabel Cheungs 'Song jia huang chao' ('De Soong-zusters' in het Engels) voor het eerst zag, had ik nog nooit van de Soong-zusters gehoord. De film doet het heel goed en concentreert zich op hun jeugd, die leidt tot de oprichting van de Republiek China, en vervolgens op de banden van de zusters met belangrijke figuren uit de Chinese geschiedenis. Ching-ling (Maggie Cheung) trouwt met So Yat-sen, May-ling (Vivian Wu) trouwt met Tsjang Kai-sjek, en Ai-ling (Michelle Yeoh) trouwt met H.H. Kung, hoewel zijn rol minimaal is. Grote delen van de film lijken over de beelden te gaan, want we zien de elegante omgeving waarin de zusters opgroeien. De film kwam uit hetzelfde jaar dat Hongkong werd teruggegeven aan China, dus misschien was het de bedoeling dat de twee landen een goed begin zouden maken. Natuurlijk moesten er wel zinnen in staan die heel gunstig waren voor de Volksrepubliek China, namelijk: 'Vroeger waren we slaven van het oude China. Nu zijn we slaven van de slaven van het oude China.' Over het geheel genomen zou deze film heel goed kunnen passen bij een vertoning van Steven Spielbergs 'Empire of the Sun'. Ik kan het zeker aanbevelen. Met in de hoofdrollen Winston Chao, Hsing-kuo Wu, Zhenhua Niu, Elaine Jin en Wen Jiang.

text_en:
Until seeing Mabel Cheung's "Song jia huang chao" ("The Soong Sisters" in English), I had never even heard of the Soong sisters. The movie does a really good job focusing on their childhood leading to the establishment of the Republic of China, and then the sisters' associations with important figures in China's history. Ching-ling (Maggie Cheung) married Sun Yat-sen, May-ling (Vivian Wu) married Chiang Kai-shek, and Ai-ling (Michelle Yeoh) married H. H. Kung, although his role is minimized. Large portions of the movie seem to be about the visuals, as we see the elegant setting in which the sisters grew up.

The film came out the same year that Hong Kong got returned to China, so it might have had the aim of getting the two off to a good start. Of course, they had to include lines very favorable to the PRC, namely: "Before, we were slaves of old China. Now, we are slaves of slaves of old China." Overall, this one could appropriately accompany a showing of Steven Spielberg's "Empire of the Sun". I certainly recommend it. Also starring Winston Chao, Hsing-kuo Wu, Zhenhua Niu, Elaine Jin and Wen Jiang.


text: Het is interessant, en natuurlijk logisch, dat de reactie op deze Hongkongse film varieert van anathema tot volkslied, maar voor overzeese Chinezen die het jargon niet kennen en ook niet vertrouwd zijn met de feiten, is deze 'Soong-dynastie'-fabel meer dan de moeite waard. Dat het meer fabel dan feit is, ligt voor de hand, maar de fabel is meer dan vermakelijk. Het is uiterst twijfelachtig of Ching-ling de miskraam en de 42 dagen die ze door de moerassen klotste, heeft overleefd zoals hij is afgebeeld, maar tot er een nuchterder en bevredigender verslag van het leven en de prestaties van Mme Sun op film is vastgelegd, zal dit portret het moeten doen. En ten slotte is een van de meest onderhoudende bijkomstigheden hier de wonderbaarlijke opvoering van de opera, waarin Tsjiang Kai-sjek lonkt en Mayling het hof maakt. Ik merkte dat ik wilde dat de hoofdrolspelers opzij gingen om de opera voor zichzelf te laten spreken. Het deed me denken aan Hollywood, dat altijd de interessantere spektakels overslaat om in te zoomen op de stroperige romantiek van de overbetaalde en ondergetalenteerde'sterren'. Nou ja, je kunt niet alles hebben, en er was genoeg van de opera en zijn sterartiesten, mooi gecombineerd met oorlogsbeelden. Dat kan niet hetzelfde zijn als die saga over de twee door de wol geverfde sterren van de Peking Opera, en al helemaal niet dat onmogelijke vervolg op die onwaarschijnlijke romance tussen een Franse diplomaat en een travestiet.

text_en: It is interesting, and logical of course, that the reaction to this Hong Kong flick ranges from anathema to anthem, but, for overseas Chinese who neither speak the lingo nor are too familiar with the facts, this "Soong Dynasty" cinematic fable is more than watchable. That it is more fable than fact is readily obvious, yet the fable is more than entertaining. It is doubtful in the extreme, that Ching-ling survived miscarriage and 42 days sloshing through the marshes as portrayed, but until a more sober and satisfactory account of Mme. Sun's life and accomplishments are on the film record, this portrait will have to do. The production is super, even if the glib pictorials may off-put in their slick projections. And, finally, from this perch, one of the most engaging sidelights here is the wondrous staging of the opera house, wherein Chiang Kai-shek ogles and woos May-ling. I found myself wishing the principals would get out of the way to let the opera speak for itself in toto. Reminded me of how Hollywood always cut away from more interesting spectacle to zoom in on the treacly romance of the overpaid and under-talented "stars." Oh, well, you can't have everything, and there was enough of the opera and its stellar performers, inter-cut nicely with war footage. Soneone should make a film about Chinese opera, and I don't mean that saga about the two star=crossed Peking Opera stars, and especially not that impossible restaging of that improbable romance between a French diplomat and a cross-dressing starlet.


text: Ja, deze film vervormt de geschiedenis. En vertegenwoordigt een verkeerd beeld van een van de grote leiders van de Tweede Wereldoorlog: de G'mo, zoals de Amerikanen hem noemden. Maar de beeldspraak is buitengewoon krachtig. En dat geldt ook voor het acteerwerk. Vooral voor de acteur die de vader en alle drie de dochters speelt.<br />Houd de waarheid in gedachten (Tsjiang capituleerde bijvoorbeeld niet in Xian toen hij werd ontvoerd) en geniet van deze prachtige film.

text_en:
Yes. this film distorts history. And misrepresents one of the great leaders of WWII: the G'mo as the Americans called him. But, the imagery is extremely powerful. And so is all the acting. Especially the actor playing the father and all three of the daughters.

Keep the truth in mind (for example, Chiang did not capitulate at Xian when he was kidnapped) and enjoy this wonderful film.


text: Je moet het woord'vermakelijk' niet gebruiken om deze film te beschrijven. Ik bekeek de film met onuitsprekelijke emoties. Alleen wanneer je het ontzag kunt voelen voor de manier waarop het lot van de zuster Soong verweven was met het lot van het moderne China, kun je de film echt waarderen. Het is mijn persoonlijke observatie dat de zusters Soong ook de drie belangrijkste vertegenwoordigers zijn van het Chinese volk van tegenwoordig, maar als ze net als de zusters Soong zouden kunnen samenwerken...<br />Wat de uitvoering betreft, wordt het eerste deel van de film bedorven door de afschuwelijke acteerprestaties van Winston Chao. Voor de grote vader die het moderne China bevrijdde van het verrotte feodalisme van de Qing-dynastie, was...' Is de producent niet verplicht een overtuigender acteur voor de rol te zoeken?

text_en:
One should not use the word "entertaining" to describe this movie. I watched the movie with unspeakable emotions. It is only when one can feel the awe at how the fate of the Soong sister was intertwined with the fate of modern China, that one can really appreciate the movie. It is my personal observation that the Soong sisters are also the 3 major representatives of the Chinese people today, but if only they could work together like the Soong sisters...

In terms of performance, the earlier part of the movie is spoiled by the horrid acting of Winston Chao. For the great father who liberated modern China from the rotten feudalism of the Qing dynasty, wasn't the producer obliged to find a more compelling actor for the role?


text: Hybride als The First French Sex-Horror Film levert 'The Blood Rose' beslist het gewenste resultaat op. Lemaire speelt een ouder wordende schilder wiens huwelijksgeluk met de beeldschone Anne in een tragedie verandert wanneer ze bijna in een kattengevecht met zijn voormalige minnares verzeild raakt en in een nogal hilarische scène in een vuurgevecht valt. Ze heeft natuurlijk vreselijke littekens. De grote Howard Vernon speelt een chirurg die haar misschien weer haar vroegere schoonheid kan teruggeven, maar daarvoor heeft hij een levend slachtoffer nodig. Dus worden vrouwen naar het _ch<0xC3><0xA2>teau_ van de kunstenaar gebracht om een gezicht te krijgen. De dwergen, die al heel lang de bedienden van de schilder waren, zijn belast met het gevangennemen van de meisjes. Duidelijk geïnspireerd door Franju 'Eyes Without the Face' 'The Blood Rose' De Rollin-squire-sfeer is goed gevangen en de climax is fantastisch. 7 van de 10.

text_en: Hyped as The First French Sex-Horror Film "The Blood Rose" certainly delivers the goods.Lemaire plays an aging painter whose wedded bliss to gorgeous Anne turns to tragedy,when she nearly gets in a catfight with his former lover and falls into a fire in a pretty hilarious scene.She is of course horribly scarred.The great Howard Vernon plays a surgeon who may be able to return her to her former beauty,but he'll need a live victim to do it.So women are brought to the artist's château in order to get a face.The dwarfs,who were the painter's longtime servants,are charged with capturing the girls.Clearly inspired by Franju "Eyes Without the Face" "The Blood Rose" features lovely Gothic setting of French medieval castle, great-looking women and a healthy dose of sleaze.Rollin-esquire atmosphere is well-captured and the climax is fantastic.7 out of 10.


text:
De eerste echte film van een regisseur die in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw veel interessant werk heeft gedaan, tot aan zijn tragische verdrinkingsdood in 1986.
De film is een hulde aan Eyes Without a Face, en creëert zonder enige twijfel zijn eigen sfeer en gaat in een heel andere richting dan het beroemdere model. De film van Mulot heeft een geweldige cinematografie, een interessante scriptconstructie en een heel melancholische sfeer, die hem onderscheidt van de meeste lowbudget shockers uit die tijd. Hoewel het geen kostuumstuk als zodanig is, lijkt hij waarschijnlijk meer op de klassieke Mill of the Stone Women dan op Franju's film.
Het acteerwerk en de regie zijn van een uniform hoge kwaliteit. Anny Duperey en Philip Lemaire geven echt diepte aan hun karakters en het is geweldig om de Europese beroemdheid Howard Vernon weer eens te zien. De film werd verkocht als een mengeling van seks en horror en de seks wordt geleverd door een schare verbluffende Europese babes, onder wie Valerie Boisgel en Michele Perello, die in _Morgane et ses nymphes_ optraden voordat ze in het achterland van de porno verdwenen.

Deze film is meer waard dan een vluchtige blik van een liefhebber van sjieke Euro-porno. Waarschijnlijk is hij in de loop der jaren alleen maar beter geworden en beloont hij herhaalde bezichtigingen.

text_en:
The first real film from a director who went on to do a lot of interesting work in the 1970's and 80's before his tragic death by drowning in 1986.

An avowed homage to Eyes Without a Face, the film unquestionably creates its own atmosphere and goes in a very different direction from its more famous model. Mulot's film has great cinematography, an interesting script construction and a very melancholic mood that marks it out from most low budget shockers of the period. Although not a costume piece as such, it is probably closer to the classic Mill of the Stone Women than to Franju's film.

The acting and direction are of a uniformly high standard. Anny Duperey and Philip Lemaire impart real depth to their characterizations and it's great to see Euro legend Howard Vernon once again. The film was sold as a mixture of sex and horror and the sex is provided by a bevy of stunning Euro babes including Valerie Boisgel and Michele Perello who went on to feature in Morgane et ses Nymphes before disappearing into the hinterlands of porn.

Well worth more than a passing look for any fan of classy Euro horror, this one has probably improved with age and repays repeated viewings.


text: Blood Rose is een soort remake van 'Yeux Sans Visage' ('De ogen zonder gezicht'). Het verhaal gaat over een man die met de vrouw van zijn dromen is getrouwd, om haar vervolgens gruwelijk te laten verbranden en vol littekens achter te laten, en dan vindt hij een vroegere dokter die haar weer op de been helpt. Howard Vernon speelt de rol van de vroegere dokter die vele jaren geleden de gevangenis in ging voor zijn pogingen een kind te opereren, en die eigenlijk niet zo happig is om aan deze nieuwe onderneming mee te doen. Het begint bijna als een sprookje, met een commentaarstem. Natuurlijk zijn er voor deze operatie veel potentiële donoren nodig en worden jongedames voor dit doel naar het ch<0xC3><0xA2>teau gelokt. Het brandslachtoffer wordt nooit helemaal getoond, alleen haar ogen in sommige scènes, of van achteren gefilmd, wat maar goed is ook, dank je. Dit heeft een goede sfeer & is vrij interessant maar het lijkt niet helemaal scherp te zijn en er is eigenlijk niet veel seks bij de gruwelen. Er zijn twee vreemde kleine mannetjes, Igor & Olaf, die de bedienden zijn van Frederic, de gekwelde kunstenaar, die de film nog vreemder maken. Dit is niet echt eng maar het heeft een paar griezelige momenten en het is helemaal niet slecht. En wat is de Bloedroos precies? Nou, ik dacht dat het een plant was die in het begin van het verhaal werd geïntroduceerd en die doorns heeft die gif afscheiden & verantwoordelijk is voor de dood van één persoon in de film, maar dat is gewoon vergeten en er is nooit meer iets van gehoord. Maar wel in het algemeen, niet slecht, al is het een afgeleide. Nu verkrijgbaar op dvd van Mondo Macabro.

text_en: Blood Rose is sort of a remake of "Yeux Sans Visage" (Eyes Without a Face). The story is that of a man who has married the woman of his dreams only to have her horribly burned and scarred and then finds a former doctor to restore her. Howard Vernon plays the part of the former doctor who went to prison for his attempts to operate on a child many years previous, and who is actually quite reluctant to participate in this new venture. This begins almost like a fairy tale, with voice-over narration. Of course, lots of potential donors are required for this particular operation and young ladies are lured to the château for this purpose. The burn victim is never shown entirely, just her eyes in some scenes, or filmed from the back, which is just as well, thanks. This has a good atmosphere & is fairly interesting but seems to lack some focus, and there's really not much sex to go with the horror. There are two strange little men, Igor & Olaf, that are the servants of Frederic, the tortured artist, that lend some extra weirdness to the film. This isn't particularly scary but it does have some creepy moments and is not at all bad. And what exactly is the Blood Rose? Well, I thought it was a plant that was introduced early in the story that has thorns that secrete poison & is responsible for the death of one person in the film, but that's just dropped and never heard from again. ?? Overall though, not bad, if kind of derivative. Now available on DVD from Mondo Macabro. 7 out of 10.


text:
Ik had zelfs nog nooit van deze film gehoord voordat Mondo Macabro aankondigde dat er een dvd-uitgave van zou komen, dus ik was verbaasd toen ik ontdekte <0xE2><0x80><0x93> nadat ik hem al online had besteld <0xE2><0x80><0x93> dat Leonard Maltin hem in zijn gids had bekeken en er zijn spreekwoordelijke *1/2** aan had gegeven die gewoonlijk aan zo'n sensatiebeluste film wordt toegekend. Nog verrassender is het feit dat ik dit zo goed en boeiend vond, ondanks het feit dat het de zoveelste herziening was van een van mijn favorieten <0xE2><0x80><0x93> _Ogen zonder gezicht_ van Georges Franju (1959). Ook verwachtte ik dat het veel slonziger zou zijn, gezien de dubieuze omschrijving "de eerste sekshorrorfilm" die...' Er is een redelijke hoeveelheid naakt te zien, maar dat is over het algemeen smaakvol gepresenteerd. In feite straalt het een tamelijk chique sfeer uit (met cinematografie van de vermaarde Roger Fellous) die kenmerkend is voor Franse horrorfilms, die in feite lijken op andere Mondo Macabro-producties als MILL OF THE STONE WOMEN (1960), THE DIABOLICALE DR. Z (1965), GIRL SLAVES OF MORGANA LE FAY (1971) en ZEVEN VROUWEN VOOR  satan (1974).
Lead Philippe Lemaire is gepast joviaal als de gevierde schilder wiens leven en carrière een duikvlucht maken zodra zijn vrouw niet langer kan optreden als zijn muze; de acteur werkte later voor Jess Franco en Walerian Borowczyk, maar maakte helaas in 2004 een eind aan zijn eigen leven. Anne Duperey is weelderig en gracieus tijdens het eerste deel van de film: de liefdevolle relatie van het meisje met haar man wordt min of meer gedetailleerd weergegeven, zodat haar daaropvolgende verbittering (die haar zelfs tot een koelbloedige moord drijft) zowel geloofwaardig als aangrijpend is. Het uiterlijk van haar gehavende gezicht wordt subtiel door de hele film heen weergegeven (voornamelijk als wazige POV-opnamen) en de make-up zelf is heel goed gedaan. De actrice brak uiteindelijk door bij het grote publiek met PARDON MON AFFAIRE (1977), een succesvolle komedie die later veramerikaanst werd als THE WOMAN IN RED (1984).

Howard Vernon vormt een nieuwe schakel met de EYES ZONDER GEZICHT-prototype-man, aangezien hij de titelrol speelde in Jess Franco's THE AWFUL DR. ORLOFF (1961), een personage waar acteur en regisseur vaak op terug zouden komen (de laatste keer in FACELESS VELESS 1988, waar de volgende dag een vertoning van werd gegeven). In THE BLOOD ROSE (verschenen als RAVAGED in het Verenigd Koninkrijk) speelt hij weer de chirurg die het gezicht van een levend slachtoffer wil transplanteren; hier wordt hij echter gechanteerd en twijfelt hij zelfs aan zijn eigen succes (zijn uiteindelijke lot is dan ook een totale schok). In feite zijn ze goed geïntegreerd in de plot van de film: hun verkrachting en moord op een gevangen meisje (een beoogde, maar duidelijk onwillige donor) en de daaropvolgende afranseling door hun verminkte ma<0xC3><0xAE>tresse lijken in het begin een onnodige uitweiding, maar het helpt wel om de wilde en volkomen onverwachte slotscène van de film in te luiden! Het is echter nogal vreemd dat er geen wraak werd genomen op de verongelijkte beau monde die Dupereys ongeluk heeft veroorzaakt.
Het catacombenachtige ontwerp van Lemaires kunstgalerie past goed bij de gotische sfeer van zijn familiekasteel. Wat betreft het weloverwogen tempo van de film is dit typerend voor de Euro-Cult-stijl, zoals die tot uiting komt in de scène waarin een nieuwsgierig meisje minutenlang over het terrein van het kasteel moet zwerven. Het zal niemand verbazen dat Mulot (die in 1986 op tragische wijze verdronk) later liefhebberde in pornofilms, terwijl de obscure misdaadfilm THE CONTRACT (1971) als zijn beste werk wordt beschouwd. De dvd-bijlagen bevatten onder meer een interessant interview van 23 minuten met de assistent-regisseur van de film (en Mulots zwager) en een redelijk informatief essay over de geschiedenis van de Franse horrorfilm door de jaren heen (tot en met de meest recente voorbeelden).

text_en:
I had never even heard of this film before Mondo Macabro announced their upcoming DVD release of it, so I was surprised to find - after I had already ordered it online - that Leonard Maltin had in fact reviewed it in his Guide and gave it his proverbial *1/2 rating usually allotted to such sensationalist fare. Even more surprising is the fact that I found this to be so good and engaging, despite being the nth revamping of one of my all-time favorites - Georges Franju's EYES WITHOUT A FACE (1959). Also, I expected it to be much trashier  considering the dubious epithet "the first sex-horror film" that's attached to it; there is a reasonable amount of nudity here, but this is generally tastefully presented. Actually, it exudes a rather classy atmosphere (with cinematography by the renowned Roger Fellous) peculiar to French horror cinema  similar, in fact, to other Mondo Macabro releases such as MILL OF THE STONE WOMEN (1960), THE DIABOLICAL DR. Z (1965), GIRL SLAVES OF MORGANA LE FAY (1971) and SEVEN WOMEN FOR Satan (1974).

Lead Philippe Lemaire is appropriately debonair as the celebrated painter whose life and career take a nose-dive once his wife is no longer able to act as his muse; the actor later worked for Jess Franco and Walerian Borowczyk but, sadly, ended his own life in 2004. Anne Duperey is luscious and graceful during the early section of the film: the girl's loving relationship with her husband is presented in some detail, so as to render her subsequent bitterness (which even drives her to commit cold-blooded murder) both believable and poignant. The appearance of her scarred features, then, is subtly handled throughout (presented mostly as blurry POV shots) and the make-up itself quite well done. The actress eventually broke into the mainstream with PARDON MON AFFAIRE (1977), a successful comedy later Americanized as THE WOMAN IN RED (1984).

Howard Vernon provides a further link with the EYES WITHOUT A FACE prototype  since he played the title role in Jess Franco's THE AWFUL DR. ORLOFF (1961), a character to which actor and director would often return (the last time in FACELESS [1988], a viewing of which followed the next day). In THE BLOOD ROSE (released as RAVAGED in the U.K.), he again plays the surgeon who aims to graft the face off a live victim: here, however, he's blackmailed into the task and actually doubts his own success (his eventual fate, then, comes as a total shock). The dwarf manservants seen here may be something of a genre requisite, but they're actually well-integrated into the plot  their rape/murder of a captive girl (an intended, but obviously unwilling, face donor) and subsequent beating by their disfigured mistress seemed a gratuitous digression at first, but it does help set up the film's wild and completely unexpected final act! It's rather odd, however, that no revenge was visited upon the spited socialite who perpetrated Duperey's accident.

The catacomb-like design of Lemaire's art gallery complements the Gothic atmosphere of his family château. As for the film's deliberate pace, this is characteristic of the "Euro-Cult" style  typified by the scene in which an inquisitive girl is made to prowl the castle grounds for minutes on end. Unsurprisingly, Mulot (who tragically drowned in 1986) later dabbled in porn cinema  though the obscure crime film THE CONTRACT (1971) is considered as his best work. The DVD supplements include an interesting 23-minute interview with the film's assistant director (and Mulot's brother-in-law), and a reasonably informative essay about the history of French horror cinema over the years (going all the way up to the most recent examples).


text: De opmerkelijke griezelfilm van Georges Franju had een diepe invloed op dat soort films: zelfs Amenabars _abre los ojos_ is een goed voorbeeld van wat Franju met de fantasy- en horrorfilms heeft bereikt.<br />_De eerste sekshorrorfilm!_ luidde de titel. Nou ja, Murnau's _Nosferatu_ kwam op de eerste plaats. Het script van Claude Mulot is dun, gemeen en mist humor en inhoud. Het 'les yeux sans s'aspect' van een arme man, inderdaad. Maar het slaagt erin enige <0xE2><0x80><0x93> geringe <0xE2><0x80><0x93> belangstelling te behouden. Het kasteel waar een dame die bij een brand verminkt is geraakt (Duperrey) wacht op een dokter die haar haar schoonheid terug zal geven; maar de methoden van deze man <0xE2><0x80><0x93> gechanteerd door de echtgenoot van de dame <0xE2><0x80><0x93> zijn op zijn zachtst gezegd illegaal, want hij heeft warm jong vlees nodig, nou ja, je weet hoe het gaat. Het enige wat je ziet zijn Rosemary's afschuwelijke gezicht en haar ogen <0xE2><0x80><0x93> net de ogen van Rosemary's baby <0xE2><0x80><0x93> en een heleboel camera's die in de eerste persoon naar het beeld kijken. Zo nu en dan komen er twee sinistere dwergen in beeld.

text_en:
Georges Franju's remarkable horror film had a deep influence on that kind of cinema:even Amenabar's "abre los ojos" is a good example of what Franju brought to the fantasy and horror movies.

The first sex-horror film!claimed the tagline.Well for that matter,Murnau's "Nosferatu" came first.Claude Mulot's script is thin,mean and lacks humor and substance.A poor man's "les yeux sans visage" indeed.But it manages to retain some -minor - interest.The castle where a lady who was disfigured in a fire (Duperrey) is waiting for a doctor who will give her back her beauty;but this man's methods -blackmailed by the lady's husband - are illegal to say the least for he needs warm young flesh,well you know the score.We never see the lady's horrible face ,only her eyes -like Rosemary's baby- ,and there's a lot of camera taking first-person point of view.Two sinisters dwarfs appear now and then .Claude Mulot sometimes manages to create a dreamlike atmosphere,but once again,his script is really half-backed.


text: Het ware verhaal van Hiesman Trophy-winnaar John Cappeletti en de ontroerende relatie tussen zijn jongere broer Joey trekt aan alle touwtjes om ons aan het huilen te maken en ons hart te breken. Dit is een bescheiden tv-film die meer een studie van een broederband wil zijn dan een studie van Luekemia. Hoewel hij in beide slaagt. Het is een prachtig verhaal dat op de een of andere manier als film is vergeten. Het is goed geacteerd en goed gespeeld. Die tranentrekkers van de jaren zeventig waren zo goed. Er was het element van cliché en sommige scènes waren alleen maar bedoeld om ons hart te breken, maar het werkte allemaal. De moeite waard om te zien als je je ogen wilt reinigen.

text_en: The true story of Hiesman Trophy winner John Cappeletti and the touching relationship between his younger brother Joey pulls all the strings to jerk our tears and break our heart. This is a humble TV movie that intends to be more of a study of a brotherly bond rather than a study in Luekemia. Although it succeeds in both. It's a beautiful story that somehow was forgotten as a movie. It's well acted and well cast. These tearjerkers of the 70's were done so well. There was the element of cliché and certain scenes were just designed to tear our hearts, but it all worked. Worth seeing if you want to cleanse your eyeballs.


text: Ik heb deze film op eerste kerstdag op ESPN Classic gezien. Ik had hem nog nooit gezien en wist dat hij triest zou zijn. Maar omdat ik wist wat ik kon verwachten, heb ik maar een paar tranen geplengd. De film is een klassieke biografie van 70, de muziek, de montage enzovoort. Ze hebben gewoon een bepaalde stijl. Het verhaal is ontroerend. De familie Cappelletti was bijzonder. Het soort mensen dat iedereen zou willen ontmoeten. De relatie tussen John en Joey was bijzonder, en niet het soort dat de meeste broers en zussen hebben. Maar natuurlijk waren de omstandigheden hier allesbehalve normaal. Ik hou erg van films over voetbal, maar voetbal is hier van ondergeschikt belang. Dat geeft niet, het vertelt je nog steeds over een van de beste spelers ooit in het universiteitsfootball. Maar bovenal bewonder je de buitengewone moed van een jonge jongen die met een terminale ziekte te maken krijgt. Hij, zijn broer en het verhaal van de hele familie zullen je opbeuren en inspireren. Het is de tranen waard.

text_en: I watched this movie on ESPN Classic on Christmas day. I had never seen it before, and knew it was going to be sad. Because I knew what to expect however, I had just a few tears. The movie is classic 70's biography, the music, editing etc.. They just have that certain style. The story is a touching as they come. The Cappelletti family were extraordinary people. The kind of folks anyone would like to meet. The relationship between John and Joey, was special, and not the kind most siblings have. But of course the circumstances here, were anything but normal. I enjoy films about football very much, but the football is secondary here. Thats okay, it still tells you about one of the greatest players ever in college football. Most of all, you admire the extraordinary bravery of a young boy, who faces a terminal illness. He, his brother, and the story of the entire family will lift you, and inspire you. It is worth the tears.


text: Ik herinner me dat ik als kind van 10 jaar deze film heb gezien. Het was de eerste film die me echt aan het huilen maakte. Deze film is een ware bron van inspiratie. Deze film kan ervoor zorgen dat je het leven echt gaat waarderen. Joey bofte echt dat hij zijn grote broer John had, en John bofte dat hij Joey had. De manier waarop die twee elkaar inspireerden is opmerkelijk. Ik zou deze film echt graag willen vinden en nog een keer willen zien. Als je van films houdt die je aan het lachen maken, aan het huilen maken, en alles daartussenin, dan zul je deze film ook leuk vinden. Ik weet zeker dat de naam John Cappeletti me voor de rest van mijn leven en voor iedereen die de film heeft gezien, altijd zal doen denken aan 'Something For Joey'. Deze film zou op dvd moeten verschijnen als hij dat al niet heeft gedaan. Grote film. Breng tissues mee, deze film is een echte tranentrekker.

text_en: I remember as a child of 10 years watching this movie. It was the first movie that really made me cry. This movie is a true inspiration. This movie can make you really appreciate life. Joey was truly lucky to have his big brother John, as was John to have Joey. The way the two inspired each other is remarkable. I would really like to find this movie and see it again. If you like movies that make you laugh, cry, and and everything in between you will like this one. I am sure for the rest of my life and for anyone who saw the movie, hearing the name John Cappeletti will always remind me of "Something For Joey". This movie should be released on DVD if it already hasn't. Great Movie. Bring you tissue this movie is a real tear jerker.


text:
Deze film gaat over het gezinsleven nadat een jongen leukemie blijkt te hebben.
Het is vooral opvallend dat deze film de menselijke emoties en de band tussen broers zo goed weet uit te beelden. John en Joey worden neergezet als een onafscheidelijk stel, en ze zouden alles doen om elkaar gelukkig te maken. John gaat akkoord met het onhaalbare om Joey gelukkig te maken, en het streven naar succes dat door een ander wordt geïnspireerd is ontroerend en opmerkelijk. Even maakte ik me zorgen over rivaliteit tussen John en Joey vanwege het verschil in vaardigheden, maar gelukkig gebeurt dat niet. De vreugde van het gezin als Joey weer kan lopen is zo echt en overtuigend. Natuurlijk is de laatste scène zo ontroerend dat ik in tranen uitbarst.
Het heeft een eenvoudige plot, maar het is zo effectief om gevoelens op te wekken. Het is zo echt, zo menselijk, en het toont iets wat zo dicht bij ons hart ligt.

text_en:
This film is about the family interaction after a boy is found to have leukaemia.

It is particularly striking that this film is able to detail the human emotions, and the bond between brothers so well. It portrays John and Joey as an inseparable pair of siblings, and they would do anything to make each other happy. John agrees to do the unachievable to make Joey happy, and this strive for success inspired by another person is something that is touching and remarkable. For a moment, I worried about sibling rivalry between John and joey due to the difference in ability, but fortunately this does not happen. The joy of the family when Joey walks again is so real and convincing. Of course, the final scene is so touching that sends me to tears.

It has a simple plot, but it is so effective in provoking feelings. It is so real, so human and it portrays something that is so close to our hearts.


text:
MU ZAN E is naar ieders maatstaven een buitengewoon ruige Japanse pornofilm. Iedereen die sommige scènes in deze film niet walgelijk vindt, is onmenselijk. Dat gezegd hebbende, want dat is precies waar ik naar op zoek was <0xE2><0x80><0x93> ik werd niet teleurgesteld.
Ik zal een korte samenvatting geven, en dat is wat ik heb opgemaakt, aangezien mijn kopie geen Engelse ondertitels of dubs heeft: een verslaggeefster doet wat onderzoek naar ondergrondse seksfilms. Ze doet interviews met verschillende mensen in de 'industrie' en gaat tijdens het filmen van een productie naar de set. Tijdens haar onderzoek komt ze wat snuff-materiaal tegen. Blijkbaar begint ze ook onderzoek te doen naar dat soort dingen, en als ze te dichtbij komt, zijn bepaalde mensen...' Ik ben blij dat ze haar neus in mijn zaken heeft gestoken en heeft besloten actie tegen haar te ondernemen...
Eerlijk gezegd is deze film geweldig, geweldig, geweldig. Ik kan niemand bedenken die dit soort materiaal echt als amusement beschouwt. Mijn voornaamste reden om deze film te zoeken, is dat ik altijd op zoek ben naar de meest'shockerende' films. En dit is er een van. Niet alleen dat, maar het verhaal (wat ik ervan kon maken) leek behoorlijk interessant (en veel beter en directer dan Yamnouchi's andere aanbiedingen...) en ik hoop dat Unearthed Films een Engelse ondertitelde versie zal uitbrengen. Voor zover ik weet hebben ze hier in de Verenigde Staten de rechten, maar ze weten niet wanneer hij zal worden uitgebracht. Ik geef deze film een vrij hoge beoordeling omdat hij precies doet wat hij moet doen <0xE2><0x80><0x93> afstoten, afstoten en ziek maken <0xE2><0x80><0x93> maar nogmaals, het verhaal is ook behoorlijk goed en heeft zelfs een onverwachte wending, wat niet altijd gebeurt in dit nieuwe rijk van Aziatische'super-extreme' bloederige films. Alleen aanbevelen voor echte zieke f!cks daar!!!

text_en:
MU ZAN E is an extremely rough Japanese gore/sexual violence film by anyone's standards. Anyone who doesn't find some of the scenes in this film disgusting is inhuman. That being said, since that is exactly what I was looking for - I wasn't disappointed.

I will give a brief synopsis, and this is what I gathered, since my copy has no English subtitles or dubs: A reporter is doing some research on underground sex films. She does interviews with various people in the "industry" and goes on-set during the filming of a production. During her research, she comes across some snuff material. Apparently she begins researching that type of stuff too, and when she gets too close, certain people aren't happy with her prying and decide to take action against her...

Honestly, this film is NASTY,NASTY,NASTY. I can't think of anyone who truly enjoys this type of material as entertainment. My main interest in seeking this film is that I'm always looking for the most "shocking" films available. Let me tell ya, this is one of 'em. Not only that, but the story (what I could make of it) seemed pretty interesting (and far superior and more straight-forward than Yamnouchi's other offerings...), and I hope that Unearthed Films will release an English subtitled version. As far as I know, they hold the rights here in the U.S. but have no ETA as to when it will be released. I give this film a pretty high rating because it does exactly what it's intention is to do - repel, repulse and sicken - but again, the story is pretty decent too, and even has an unexpected twist, which doesn't always happen in this new realm of Asian "super extreme" gore films. Recommended only for you truly sick f!cks out there!!! 8.5/10


text: Daisuke Yamanouchi's 'Mu Zan E' gaat over een jonge journalist die op zoek is naar snuffmovies. De film laat ons een snuffmovie zien die in de undergroundindustrie bekendstaat als 'Last House on Dead End Street' of 'Tesis'. Het is een extreem grimmige, bloederige film, die met zijn pure smerigheid geen enkele indruk maakt. Er zijn een paar ongelooflijk weerzinwekkende scènes met bloed en seksueel geweld, dus fans van Japanse _pinku eiga_ -ziekten zullen niet teleurgesteld zijn. Het lijkt me dat de Japanse cultuur bol staat van het sadisme en het bloedvergieten, en dat dit zich uitstrekt tot in de wereld van de film en de literatuur. Hoe dan ook, als je een fan bent van de 'Guinese Varken'-serie of de 'Kannibal Holocaust' kun je deze film niet missen. Maar als je teergevoelig bent, kijk dan niet!

text_en: Daisuke Yamanouchi's "Mu Zan E" is about a young journalist,who is searching for snuff movies.The film shows us a snuff/porn making underground industry ala "Last House on Dead End Street" or "Tesis".It's extremely grim and gory and it pulls no punches with its sheer nastiness.There are some incredibly revolting scenes of gore and sexual violence,so fans of Japanese pinku eiga sickies won't be disappointed.It seems to me that Japanese culture is loaded with sadism and bloodletting and this carries over into the realms of cinema and literature.Anyway,if you're a fan of the "Guinea Pig" series or "Cannibal Holocaust" you can't miss this one.However if you're squeamish don't watch it!


text: Ik ben het met de vorige recensenten eens dat _Mu Zan E_ het smerigste en meest verontrustende stuk vuiligheid is dat door de Japanse meesteruitbuiter Daisuke Yamanouchi is gemaakt. De film wordt vaak met een handcamera opgenomen, waardoor hij er echt smerig en slijmerig uitziet. Yuki Emoto speelt een verslaggeefster die op zoek is naar snuffmovies. Tijdens haar onderzoek ontmoet ze een stel fetisj-/pornofilmmakers en uiteindelijk wordt ze zelf het slachtoffer van een meedogenloze snuffbende. Genoeg misselijkmakend bloed, seksueel geweld en menstruatieseks voor fans van zulke misantropische ziekten. Toch is het acteerwerk redelijk goed en de climax is sadistisch verrassend. Voor fans van Japanse overtredingen zou ik ook de serie _Flesh Meat Doll_ aanbevelen, _Niku Daruma_, _Raping My Virgin Slave_, _Death Woman_, _Skrullfest_. en een of andere akelige Nikkatsu pinku eiga.

text_en: I agree with the previous reviewers that "Mu Zan E" is the nastiest and most disturbing piece of filth made by Japanese exploitation master Daisuke Yamanouchi. The film is often shot with hand-held camera that gives it a truly dirty and slimy look. Yuki Emoto plays a reporter in search of the snuff movies. During her investigation she meets a bunch of fetish/porno film-makers and finally she herself becomes a victim of merciless snuff gang. Plenty of sickening gore, sexual violence and menstrual sex for fans of such misanthropic sickness. Still the acting is fairly good and the climax is sadistically surprising. For fans of Japanese transgressions I'd also recommend "Flesh Meat Doll" series, "Niku Daruma", "Raping My Virgin Slave", "Death Woman", "Squirmfest" and some nasty Nikkatsu pinku eiga.


text: Toen ik Muzan E binnenging, was ik me er heel goed van bewust dat het een akelige film is en dat mijn exemplaar geen ondertiteling had. Nou, beide zijn ongelooflijk waar. Het is eigenlijk een van de meest verontrustende films die ik ooit heb gezien. Tijdens de eerste 15 minuten van zo'n film snakte ik naar ondertiteling. Visueel gebeurde er niets belangrijks, maar er was een verslaggeefster met een zachte stem die vrijwel non-stop praatte. Het zou beslist leuk zijn geweest om te horen wat ze zei. Hoe dan ook, het is geen moeilijke film om te volgen en het verhaal gaat ongeveer als volgt: verslaggeefster onderzoekt heel akelige sekstapes. Uiteindelijk krijgt ze een grote primeur in handen, en dat betekent een heel, heel akelige tape. Verslaggever en crew besluiten dieper in de scène te duiken en er volgen akelige dingen. Ik was eigenlijk aangenaam verrast over hoe ze met deze film omgingen.<br />Muzan E is een zieke film, waar alleen mensen met een vreemde smaak naar moeten kijken. Ik zou de film als behoorlijk bloederig omschrijven, maar het vreemde is dat bijna alle shots wazig zijn, zodat je niet veel details kunt zien... Terugkijkend was dat waarschijnlijk maar goed ook. Hoe dan ook, de film begint langzaam, maar bouwt geleidelijk aan snelheid en aandacht op. Als je op zoek bent naar een betere film, moet je Muzan E maar eens bekijken.

text_en:
Going into Muzan E I was well aware that it's a nasty flick and that my copy had no subtitles. Well both are incredibly true. It's actually one of the most disturbing movies I've ever seen. During the first 15 minutes of so I was dying for subtitles. Nothing of great importance was happening visually, but there was a soft-spoken reporter talking pretty much nonstop. It definitely would have been nice to hear what she was saying. Anyways, it's not a difficult movie to follow and the story goes something like this: Female reporter investigating really nasty sex tapes. She eventually gets her hands on a big scoop, meaning a really, really nasty tape. Reporter and crew decide to delve deeper into the scene and nasty things follow. I was actually pleasantly surprised where they went with this film.

Muzan E is a sick film, that only people with weird tastes should watch. I'd describe the movie as pretty gory, but the weird thing is almost all the shots are blurred so you can't see much detail....thinking back on this it was probably a good thing. Anyways, the movie starts off slow, but steadily builds up speed and your attention. If you're looking for a f'ed up film, just check out Muzan E. 7.5 outta 10


text:
Dit wordt pas na tweeënveertig minuten echt interessant. Het is zonder meer de beste en meest gerijpte productie van Daisuke Yamanouchi. Ik was helemaal niet gecharmeerd van zijn Red Room-films of Blood Sisters, dus hier was ik ook niet zo enthousiast over. Een verslaggeefster onderzoekt het bestaan van'snuff'-films (visuele opnamen of mensen die daadwerkelijk worden vermoord) en komt uiteindelijk in een ervan terecht. Daarvoor bezoekt ze een pornofilm waarin een man een bloederige tampon uit de vagina van een vrouw eet en haar bloed drinkt. Ze interviewt de acteurs als ze pauzeren voor de lunch, waarbij ze aantoont dat voor acteurs in dit soort films, acts die door sommigen als obsceen worden beschouwd, voor anderen doodgewone klusjes zijn. De actrice in deze scène zit er duidelijk in omdat ze... Als onze onversaagde verslaggeefster in een park een louche figuur ontmoet, wordt het duister en komt ze in het bezit van een videoband waarin een aantrekkelijke vrouw wordt ontvoerd en misbruikt. Net zoals een tv-ploeg de herkomst van een snuffmovie in Toshahiro Ikeda's 'Evil Dead Trap' onderzoekt door op het scherm oriëntatiepunten te identificeren, zo gaat de hoofdpersoon van deze film op pad om de herkomst van haar band te achterhalen. Ze bevindt zich in een arm, landelijk gebied waar ze wordt aangevallen en gevangengenomen.
'Muzan-E' is een grote schuld schuldig aan 'Guinese Varken', dat een schuld heeft aan 'Videodrome', dat een schuld heeft aan de Duitse 'Pijn' en 'Geweld'-lussen, dat een schuld heeft aan 'Geweld', dat een schuld heeft aan 'Geweld', dat een schuld heeft aan 'Geweld'. Last House on Dead End Street, enzovoort, enzovoort. Met andere woorden, de film is niets origineels, maar is een giftige mengeling van extreme invloeden en weet een verontrustende stemming op te roepen, vooral in het laatste gedeelte. De scène waarin de verslaggever haar tepel wordt afgerukt is een meesterzet, net als de scène die daarop volgt. Yamanouchi's doorgaans ongedisciplineerde stijl werkt in het voordeel van deze film en hij toont terughoudendheid ten opzichte van de acteurs. De hoofdrolspeelster is geloofwaardig en haar ultieme staat van krankzinnigheid heeft een kil randje.
Het is jammer dat alleen het veel inferieure werk van deze regisseur verkrijgbaar is in Engelse ondertitelde Amerikaanse edities. Zijn mengeling van harde porno en groteske horror werkt goed in deze poging. Het is jammer dat hij nooit iets anders heeft gemaakt dat ook maar in de buurt komt van dit bloederige, akelige stuk horror.

text_en:
At the forty-two minute mark, this gets really interesting. Easily Daisuke Yamanouchi's best and most mature production. I didn't care at all for his "Red Room" films or "Blood Sisters", so I wasn't too enthused about this, either. A female reporter investigates the existence of "snuff" movies (visual records or people being actually murdered) and ends up being in one. Before that, she visits a porn shoot where a man eats a bloody tampon from a woman's vagina and drinks her blood. She interviews the actors as they break for lunch, establishing the fact that for performers in movies of this type, acts considered obscene by some are mundane jobs for others. The actress in this scene is clearly in it because she's an attention whore. After our intrepid reporter meets a shady character in a park, things begin to darken and she finds herself in possession of a videotape in which an attractive woman is kidnapped and abused. Just as a TV crew investigated the source of a snuff movie in Toshahiro Ikeda's "Evil Dead Trap" by identifying on-screen landmarks, so does this film's protagonist hit the road to pursue the source of her tape. She finds herself in a poor, rural area where she is attacked and captured.

"Muzan-E" owes a great debt to "Guinea Pig", which owes a debt to "Videodrome", which owes a debt to the German "Pain" and "Violence" loops, which owe a debt to "Last House on Dead End Street", and so on, and so on. In other words, it's nothing original, but it is a toxic mix of extreme influences, and manages to create a disturbing mood, especially in its final section. The scene in which the reporter has her nipple ripped off is a keeper, as is the scene that follows. Yamanouchi's usually undisciplined style works to this film's advantage, and he shows restraint in the direction of the performers. The female lead is credible, and her ultimate state of insanity has a chilly edge.

It is unfortunate that only this director's much more inferior work is available in English subtitled, US editions. His mixing of hardcore porn and grotesque horror works well in this effort. 'Tis a shame he has never made anything else that comes close to this blood-drenched, nasty piece of horror. It's heartily recommended.


text: Ik heb die film om dezelfde reden bekeken als de meeste andere, neem ik aan. Ik wilde zien wat gehypet is als 'een paar van de gemeenste sh*t daar'. Maar helaas was ik weer eens teleurgesteld, zoals ik al vele malen eerder ben geweest als die zin gebruikt wordt om een horror/gore/spatfilm te beschrijven. De verhaallijn is niets meer dan een verslaggeefster die een band met snuiftabak volgt en voor haar eigen bestwil te dicht bij de betrokken mensen komt. Ik verwachtte veel bloed, bloed en ingewanden in deze film, maar er was beslist niet zoveel als de hype me had doen geloven. Zoals de meeste Japanse films van dit soort is ook deze door de pixel-censuur gekomen, wat betekent dat er niet al die echt akelige dingen in zitten die je eigenlijk om te beginnen graag zou willen zien. (Als je een van de zeer weinige mensen bent die de film alleen al om de verhaallijn graag zou willen zien, zou ik je aanraden je geld te bewaren voor iets beters.) Als je niet gewend bent aan dit soort extreme films, durf ik te wedden dat dit wel eens 'de ergste sh*t' zou kunnen zijn. Maar als je, zoals ik, heel wat in dit genre hebt gezien, is deze film niet bijzonder in termen van 'extremiteit'. in plaats daarvan Men Behind The Sun, Audition en/of Ichi the Killer aanbevelen!

text_en: I checked this movie out for the same reasons as most others, I would presume. I wanted to see what has been hyped as "some of the nastiest sh*t out there." But sadly I was once again disappointed, as I have been many times before when that line has been used to describe a horror/gore/splatter film. The storyline is nothing more than a reporter following up a tape with snuff on it and gets too close to the people involved for her own good. I was expecting a lot of gore, blood and guts in this one, but there was definitely not as much as the hype had led me to believe. As most Japanese produced films of this kind, this one has gone through pixel censorship, meaning it doesn't show all the really nasty stuff which is really why you'd like to see this film in the first place. (If you're one of the very few people who would like to see it simply because of the storyline, I'd suggest you save your money for something better.) If you're not used to this type of extreme film, I bet this could be "the nastiest sh*t". But if you, like me, have seen quite a lot in the genre, this film really isn't any special in terms of "extremeness". For the fans of this type of films, I'd highly recommend Men Behind The Sun, Audition and/or Ichi the Killer instead!


text:
Het camerawerk van de film is waardeloos, het ziet eruit alsof het is gefilmd met een tweedehands camera die is meegenomen van een automarkt in Tokio en is bewerkt op een oude harde schijf van een autosloperij.
De acteurs zien eruit alsof ze van de straat zijn geplukt of geen werk hebben als pornosterren.
De speciale FX bestaat uit een nepmes en wat ketchup.
Het is opgenomen in een soort kelder, met waardeloze opnamen van een straat in een stad.
Al met al dient het alleen als inspiratie voor het maken van je eigen lowbudgetfilm, je zou een paar technieken kunnen oppikken.
Afgezien daarvan, kijk er niet naar.

text_en:
The Camera-work on the film is complete crap, it looks like it was filmed on a second hand camera brought from a car boot sale in Tokyo, and edited on an old junk yard hard drive.

The actors look like they've been pulled off the street or are out of work porn stars,

The special FX consist of a fake knife, and some ketchup.

Its filmed in some kind of basement, with lousy shots of a city street.

In all, it serves only as inspiration to make your own low budget film, you could pick up some techniques,

other than that, don't bother watching it.


text: Deze film was eigenlijk een van mijn favorieten in een studentenbioscoop, heel lang geleden. Het was een soort cultfilm en hij werd dus heel vaak vertoond en het publiek was altijd hetzelfde. Zoals veel van Corbucci's werken wordt hij regelmatig vertoond op de Duitse televisie. IL MERCENARIO is heel vergelijkbaar met de betere COMPANEROS, die vooral een veel betere cast hebben. Het is ook een western met een Scandinavische (blonde) en een Mexicaanse vent, waarvan de eerste cool en intelligent is en de andere heetgebakerd en nogal dom. Compa<0xC3><0xB1>ero Milian is veel gehaaider dan Musante, die vaak net zo dom is, en hij lijkt meer op Tuco Ramirez van THE GOOD, THE BAD AND THE AUGLY. Niettemin voelt Musante zich realistischer als boer dan de grijnzende Milian. Nero is dominanter in zijn rol als de huurling van Poolse afkomst dan als de Zweedse Peterson van COMPANEROS. Hij is nooit echt overtuigd van de revolutionaire waarden. Curly/Ricciolo (Jack Palance) lijkt tamelijk overbodig voor de plot en dient als komisch reliefpersonage met een extra portie sadisme. Bij afwezigheid van een echte hoofdschurk treedt hij aan in het laatste duel.<br />Het tempo van de film is snel en het uitstekende (misschien wel het beste van Morricone) en de opwekkende score ondersteunt de genereuze actie. Machinegeweren bulderen en het lijkt vrij onmogelijk om de vallende lichamen te tellen. De kijker wordt ondergedompeld in een indrukwekkend breed beeld. 9/10 met een lichte nostalgische bonus.

text_en:
This film was actually one of my favorites at a student movie theater really many years ago. It was kinda cult and thus shown quite often and the audience could have been always the same. Like many of Corbucci's works it has frequent showings on German TV. IL MERCENARIO is very comparable to the better COMPANEROS which has particularly a much better cast. It's another buddy western with a Nordic (blond) and a Mexican guy where the first is cool and intelligent and the other hot tempered and rather low witted. Compañero Milian is much slicker than Musante who many times prevails just as a fool and is closer to Tuco Ramirez of THE GOOD, THE BAD AND THE UGLY. Nevertheless Musante feels more realistic as a peasant than the grimacing Milian. Nero is more dominating in his role as the mercenary of Polish origin than as the Swedish Peterson of COMPANEROS. He is never really convinced of the revolutionary values. Curly/Ricciolo (Jack Palance) seems pretty superfluous for the plot and serves as a comic relief character with an extra portion of sadism. In the absence of a real lead villain he enters the final duel.

The pace of the film is fast and the excellent (maybe Morricone's best) and rousing score supports the generous action. Machine guns are roaring and counting the bodies falling seems pretty impossible. Impressing wide screen photography immerses the viewer.

9/10 with a slight nostalgic bonus. Top 10 Spaghetti Western.


text:
Franco Nero, met een stevige snor en bakkebaarden, speelt de rol van Segei <0xE2><0x80><0x93> 'The Pollack' <0xE2><0x80><0x93> Kowalski, een engelachtige opportunist die, voor winst in plaats van adeldom, een revolutionair, Paco (Tony Musante), helpt om de corrupte Mexicaanse generaals omver te werpen. Het is een heel goede Spaghetti Western, met een prettig tempo, goede actie en interessante personages die elkaar beconcurreren. Jack Palance is Curance, een duidelijk homofiele slechterik, wiens nuffige gedrag zijn meedogenloosheid verbergt <0xE2><0x80><0x93> dat wil zeggen, tot hij uit wrok zijn eigen partner vermoordt en een paar mannen de kop van hun romp schiet. Het verhaal begint met Nero die zijn stoerheid demonstreert terwijl hij een dobbelsteen bedriegt, de gokker dwingt de dobbelsteen op te eten en zegt: 'Als je hem terugkrijgt, stel ik voor dat je hem niet meer gebruikt.' Vervolgens wordt hij ingehuurd om te helpen een treinlading zilver door rebellengebied naar de Verenigde Staten te brengen. Nero gaat naar het mijnstadje, waar hij tot de ontdekking komt dat het door Paco en zijn bende is ingenomen, en de mijn instort. Nero is gelukkig in staat zijn hulp aan de rebellen aan te bieden en Paco te begeleiden in de kunst van het stelen, het strategisch ontwijken en het aanvallen van het corrupte leger, dat hij uiteindelijk weet omver te werpen. Maar het is voornamelijk geen vriend-vriendrelatie, Nero doet het voor het geld, Paco voor de rechtschapenheid, en toch respecteren ze elkaar. (Om een goed voorbeeld te geven: op een gegeven moment, tijdens het oversteken van de woestijn, laat Nero Paco en de revolutionairen hun veldflessen leegdrinken zodat hij een douche kan nemen terwijl zij dorst krijgen.)
<0x3E> Afgezien van leuke humor bevat het enkele religieuze toespelingen, zoals: Paco begint met slechts twaalf mannen rond Nero (hun Jezus), die zich op een gegeven moment tijdens een religieuze optocht als engelen en maagd Maria vermommen en hem aanvallen, terwijl Nero aan een t-vormig kruis wordt vastgebonden als hij gevangen wordt genomen. Er is ook een knik naar Macbeth als Paco's vrouw zijn dronken naïviteit gebruikt om hem ervan te overtuigen dat hij zich tegen Nero moet keren. De film maakt gebruik van een duidelijk vrij groot budget, met veel grote veldslagen, menigtescènes, hele steden verwoest, vliegtuigen die worden gebombardeerd en veel locaties. Hij heeft een interessante structuur, want het grootste deel van de film wordt in flashbacks verteld voordat hij teruggaat naar het begin en dan de grote finale bereikt. De score van Morricone is geweldig en verbazend genoeg erg onderkoeld. Corbucci's regie is nog nooit zo goed geweest.
(Elke film die begint met een opname van een dwergclown gekleed als matador, weet je gewoon dat hij goed wordt).

text_en:
Franco Nero, sporting a burly mustache and sideburns, stars as Segei `The Pollack' Kowalski, an angelic opportunist, who, for profit not nobility, helps a revolutionary, Paco (Tony Musante), overthrow the corrupt Mexican generals. It is a very good Spaghetti Western, with a nice pace, good action, and interesting characters playing off one another. Jack Palance is Curly, an obviously gay bad guy, whose prissy demeanor hides his ruthlessness- that is until he kills his own partner out of spite and blows a few men's heads off. The story starts with Nero establishing his badassness while catching a dice cheat, forcing the gambler to eat the dice and saying, "When you get them back, I suggest you dont use them again." He is then hired to help protect a trainload of silver make it through rebel territory to the States. Nero goes to the mining town only to find it overthrown by Paco and his gang, and the mine collapsed. Nero luckily finds himself able to offer his help to the rebels and guide Paco in the art of stealing, strategically avoiding, and attacking the corrupt army, eventually overthrowing it. But, mostly it is not a buddy-buddy relationship, Nero is in it for the money, Paco is in it for the righteousness, yet they both respect each other. (To give a good example, at one point, while crossing the desert, Nero makes Paco and the revolutionaries empty their canteens so he can have a shower while they go thirsty.)

Aside from nice bits of humor, it sports some religious allusions, such as, Paco begins with only twelve men + Nero (their Jesus), they masquerade at one point during a religious parade and attack while dressed as angels and virgin Mary's, as well as Nero being strapped to a t-shaped cross when captured. There is also a nod to Macbeth when Paco's woman uses his power drunk naiveté to convince him to turn against Nero. The film makes use of an obviously fairly high budget, with many large battles, crowd scenes, entire towns destroyed, planes bombing, and many locales. It has an interesting structure, since the bulk of the film is told in flashback before returning to the beginning and then reaching the grand finale. The Morricone score is great, and amazingly enough, very understated. Corbucci's direction has never been better.

(Any film that opens with a shot of a dwarf clown dressed like a matador, you just know is going to be good)


text: Ik heb kortgeleden via ebay de Japanse dvd-opname in handen gekregen. Deze is echt van hoge kwaliteit en het verbaasde me dat deze film niet algemeen bekend of gewaardeerd is. Wat een briljante film. In veel opzichten lijkt hij op Companeros en als je van die geweldige film hield, zul je ook van deze houden. Het verhaal is een beetje vergezocht, maar erg leuk en de tempo's zijn snel en op een 'jongens eigen' manier. Het machinegeweer doet zijn vertrouwde verschijning. Franco Nero levert zoals altijd een voortreffelijke prestatie en Jack Palance geeft een heel goede voorstelling als een heel onaangename moordenaar. De muziek is briljant en het duel in de arena is weergaloos en is perfect gechoreografeerd voor de geweldige muziek. Als je geïnteresseerd bent in westerns, moet je deze film zien.

text_en: I recently got hold of the Japanese DVD print via ebay. This is of really high quality and I was amazed that this film is not more widely known or appreciated. What a brilliant film. In many ways it is similar to Companeros and if you liked that wonderful film you will also love this. The story is somewhat far-fetched but is very enjoyable and fast paced in a 'boys own' way. The machine gun makes its familiar appearance. Franco Nero, as always, delivers a superb performance and Jack Palance gives a very good performance as a very unpleasant killer. The music is brilliant and the duel in the bullring is incomparable and is perfectly choreographed to the wonderful music. If you are interested in westerns you have to see this film.


text:
De tweede samenwerking van Sergio Corbucci, na Sergio Leone de belangrijkste regisseur van het Italiaanse westerngenre, en Franco Nero, een van de beste acteurs van het genre, na de ingenieuze 'Django' uit 1966, 'Il Mercenario', een film die zich afspeelt in de tijd van de Mexicaanse revolutie en dus te laat is voor een western, is een must-see voor elke fan van het genre.

Sergei Kowalski (Franco Nero) wordt ingehuurd door de kortaangebonden revolutionair Paco Roman (Tony Musante) om zijn groep onervaren rebellen te helpen bij hun campagne voor een vrij Mexico. Hoewel Paco een boef is, maar ook een idealist, wordt hij steeds idealistischer nadat zijn troep wordt vergezeld door de mooie en idealistische Columba, een vrouw wier vader een revolutionair was, de Poolse is een typische antiheld, geestig en koel en op de een of andere manier sympathiek, maar voornamelijk geïnteresseerd in zijn eigen voordeel.
De acteerprestaties zijn geweldig, vooral Franco Nero als de Pool en Jack Palance als een van de schurken. Een andere schurk wordt gespeeld door Eduardo Fajardo, die de schurkachtige majoor Jackson speelt in Django. De filmmuziek van deze film, gecomponeerd door Ennio Morricone, is gewoon briljant (hoe kan het ook anders), de filmografie is even geweldig als de locaties. Mijn favoriete film van Corbucci is nog steeds de onvergelijkelijk briljante 'Il Grande Silenzio' 1968, 'Django' van 1966 is mijn op een na favoriete vanwege de enorme amusements- en cultwaarde ervan. Misschien niet zo briljant als 'Il Grande Silenzio' en niet zo invloedrijk als 'Django', maar toch is 'Il Mercenario' een uitzonderlijke Spaghetti Western met een geweldig gevoel voor humor dat ik iedereen zou aanbevelen, niet alleen fans van een bepaald genre. 9 van de 10!

text_en:
The second collaboration of Sergio Corbucci, the Italian Western's most important director besides Sergio Leone, and Franco Nero, one of the genre's greatest actors, after the ingenious "Django" from 1966, "Il Mercenario", a movie set in the time of the Mexican revolution, and therefore late for a Western, is a must-see for every fan of the genre.

Sergei Kowalski (Franco Nero) gets hired by short-tempered revolutionary Paco Roman (Tony Musante), in order to help his squad of unexperienced rebels with their campaign for a free Mexico. While Paco is a crook, but also an idealist, becoming more and more idealistic after his troop is joined by beautiful and idealistic Columba, a woman whose father was a revolutionary , the Polish is a typical anti-hero, witty and cool and somehow sympathetic, but mainly concerned on his own benefit.

The acting is great, specially Franco Nero as the Polish, and Jack Palance's performance as one of the villains. Another villain is played by Eduardo Fajardo, who played the villainous Major Jackson in Django. The score of this movie, composed by Ennio Morricone, is just brilliant (how couldn't it), the cinematography is great as well as the locations. My favorite film by Corbucci is still the incomparably brilliant "Il Grande Silenzio" ("aka. "The Great Silence") of 1968, "Django" of 1966 being my second-favorite due to its immense entertainment- and cult-value. Maybe not quite as brilliant as "Il Grande Silenzio" and not quite as influential as "Django", "Il Mercenario" is nonetheless an exceptional Spaghetti Western with a great sense of humor that I would recommend to everybody, not only genre fans. 9 out of 10!


text: Een van Corbucci's betere westerns. Het verhaal gaat over een bandiet (Musante) die de legitimiteit van een'revolutionair' wil, maar daar de hulp van een geharde professional (Nero) voor nodig heeft. Palance geeft de film een paar van zijn beste momenten als homo-scherpschutter (een rivaliserende huurling) om zich te wreken op Musante omdat die hem heeft vernederd. Niet veel plot, maar door Corbucci's vloeiende regie blijft het niet hangen, en de goddelijke optredens van de sterren maken het de moeite waard. Zoek ook naar leuke, cynische dialogen en verhaalelementen van de genredeskundige Vincenzoni. Houdt de donkere ondertoon vast die ook in andere westerns van Corbucci (en Leone) aanwezig is, maar niet zo sterk als in zijn meesterwerk, 'The Great Silence'.

text_en: One of Corbucci's better westerns. The story concerns a bandit (Musante) who wants the legitimacy of being a "revolutionary", but needs the help of a hardened professional (Nero) to do it. Palance gives the movie some of its best moments as a gay gunslinger ( a rival mercenary) out to revenge himself on Musante for humiliating him. Not much plot, but Corbucci's fluid direction keeps it from growing stale and the god performances from the stars make it worth watching. Also look for fun, cynical dialogue and story elements from genre expert Vincenzoni. Contains the dark undertones present in other Corbucci (and Leone) westerns, but not to as great an extent as his masterpiece, "The Great Silence".


text:
Vorige week stuitte ik op een verkoop van Italiaanse dvd's van verschillende Spaghetti Westerns; ik slaagde erin er 4 te kopen, en omdat ik een van de 2 was die ik nog niet had gezien, was dit de eerste die ik kocht.
Eigenlijk had ik dit gemist op de late Italiaanse tv; aangezien een vergelijkbare 'politieke' Spaghetti Western, geregisseerd door Corbucci en met Franco Nero en Jack Palance in de hoofdrollen, namelijk COMPANEROS (1970), naar mijn smaak een beetje te zoetsappig was geweest, verwachtte ik dat dit in dezelfde trant zou zijn. Maar hoewel zeker luchtig in vergelijking met Corbucci's DJANGO (1966, waar ik over een paar dagen nog eens naar zou kijken) en vooral THE GREAT SILENCE (1968), was het toch een lichtvoetige film. Het is een evenwichtiger stuk dan COMPANEROS (vooral met betrekking tot Palance's acteerprestaties <0xE2><0x80><0x93> die hier in alle rust bedreigend zijn in tegenstelling tot de klefheid van de latere film) en dus in praktisch elk opzicht superieur.
Nero is al aardig volwassen geworden van de jeugdige scherpschutter in DJANGO; hier speelt hij in feite een variatie op Clint Eastwoods iconische Man With No Name-figuur in Sergio Leones 'Dollars Trilogy' (neen, Nero's eigen stem lijkt op die van Enrico Maria Salerno <0xE2><0x80><0x93> die Eastwood in die films altijd belachelijk maakte!). Het voortdurende kat-en-muisspel dat zich afspeelt rond Nero, Palance en de Mexicaanse revolutionair Tony Musante is duidelijk geïnspireerd op de moeizame relatie tussen Eastwood, Eli Wallach en Lee Van Cleef in _THE GOOD, THE BAD AND THE UGLY_ (1966). Dit is het duidelijkst te zien in de talloze scènes waarin de zwijgzame Nero de brutale Musante uit de problemen haalt of hem, omgekeerd, aan de autoriteiten'verkoopt'... en nog duidelijker in de nogal schitterende confrontatie tussen de drie personages, ongetwijfeld het hoogtepunt van de film <0xE2><0x80><0x93> die een andere dimensie krijgt door in een arena te worden geplaatst met Palance met een pruik (hij heeft de bijnaam Curly!) en Musante als clown! Giovanna Ralli maakt, ondanks haar verlate intrede in de film, een goede indruk als een vurige Mexicaanse vrouw die met Musante aanpapt; Eduardo Fajardo, de hoofdrolspeler van de Euro-Cult en de Spaghetti Western, is ook van de partij als de onvermijdelijke figuur van de onderdrukking (die op een gegeven moment door Musante wordt gedwongen een levende hagedis te eten!). Hoewel de komedie nooit echt smetteloos wordt en de politieke inhoud gelukkig wordt afgezwakt, worden de actiescènes goed aangepakt... en de film wordt bovendien gezegend met een gedenkwaardige herkenningsmelodie van de enige echte Ennio Morricone (met een beetje hulp van zijn vriend en protegé Bruno Nicolai).

text_en:
Last week, I came across a sale of Italian DVDs of several Spaghetti Westerns; I managed to purchase 4 of them and, being one of 2 I hadn't watched before, this ended up as the first I checked out.

Actually, I had missed this on late-night Italian TV; considering that a similar 'political' Spaghetti Western directed by Corbucci and co-starring Franco Nero and Jack Palance, namely COMPANEROS (1970), had been a bit too much tongue-in-cheek for my taste, I expected this to be in the same vein. However, while certainly lighthearted in comparison with Corbucci's DJANGO (1966; which I should revisit again in a couple of days) and especially THE GREAT SILENCE (1968), it's a more balanced proposition than COMPANEROS (particularly with respect to Palance's performance - quietly menacing here as opposed to the campiness of the later film) and, thus, superior to it in practically every way.

Nero has already matured quite a bit from the youthful gunslinger in DJANGO; here, he's basically playing a variation on Clint Eastwood's iconic Man With No Name figure in Sergio Leone's "Dollars Trilogy" (incidentally, Nero's own voice resembles that of Enrico Maria Salerno - who used to dub Eastwood in those films!). Indeed, the ongoing game of cat-and-mouse revolving around Nero, Palance and Mexican revolutionary Tony Musante is clearly inspired by the tricky relationship that went on between Eastwood, Eli Wallach and Lee Van Cleef in THE GOOD, THE BAD AND THE UGLY (1966)! This is most evident in the numerous scenes where the taciturn Nero gets the brash Musante out of trouble or, conversely, 'sells' him to the authorities...and even more in the rather splendid showdown between the three characters, undoubtedly the film's highlight - given another dimension by being set in a bullring with Palance sporting a wig (he's nicknamed Curly!) and Musante made up as a clown!!

Despite her belated entrance in the film, Giovanna Ralli makes quite an impression as a fiery Mexican woman who hitches up with Musante; Euro-Cult and Spaghetti Western regular Eduardo Fajardo is also on hand as the requisite figure of oppression (who, at one point, is made to eat a living lizard by Musante!). While the comedy never quite descends into spoofiness and the political content is thankfully downplayed, the action sequences are very well handled...and the film is further blessed with a memorable theme tune by the one and only Ennio Morricone (with a little help from his friend and protégé Bruno Nicolai).


text: Dit is een van de betere Spaghetti-westerns uit het eind van de jaren zestig. Franco Nero, Tony Musante en Jack Palance zijn allemaal in goede vorm. Mijn dvd-exemplaar is goedkoop en lijkt slecht bewerkt, maar het plezier en de levendigheid van de film zijn er nog steeds. Een coole politieke western, waarvan het thema werd voortgezet in de volgende film van Sergio Corbucci, Companeros (ook een heel goede 'Spaghetti-western').

text_en: This is one of the better Spaghetti westerns from the late 1960's. Franco Nero, Tony Musante, and Jack Palance are all in good form. My DVD copy is a cheap one and seems badly edited but the fun and vibrancy of the film still comes through. A cool political western the theme of which was continued in Sergio Corbucci's next film Companeros (another very good 'Spaghetti Western').


text:
Ik was totaal overdonderd toen ik zag dat dit meesterwerk op tv was. Een van de vele titels van deze film maakt het moeilijk om hem te identificeren in mijn tv-tijdschrift, maar toch...
Waarom was ik zo nieuwsgierig naar deze film? Ten eerste omdat hij beroemd is om zijn muziek, gecomponeerd door Ennio Morricone. Het is voornamelijk 'L'Arena', de melodie die werd gebruikt in Kill Bill Volume 2, waar ik elke keer dat ik het hoor kippenvel van krijg. Dus dat was de voornaamste reden dat ik hem wilde zien. Ten tweede: geregisseerd door Sergio Corbucci (Django), met Jack Palance en Franco Nero (Django). Geproduceerd door Alberto Grimaldi...
En wat kreeg ik? Een hoogwaardige, goed geschreven, mooi gefilmde epische film over de Mexicaanse revolutie. De muziek past perfect bij de film. Nero en Palance hebben elk hun eigen themamuziek en er zitten een heleboel Mexicaanse melodieën in de film. De film heeft een geweldig tempo en is erg leuk om te zien. Ik begrijp echt niet waarom er nog geen echte dvd-uitgave van deze film is. De beschikbare Full Screen-dvd is het echt niet waard om er een dollar aan te verspillen, ik heb zelfs de breedbeeldversie op free-tv gezien... Dit is een van Corbucci's mooiste werken, en een van de beste spaghettiwesterns die ooit zijn gemaakt, met ongelooflijke muziek, cinematografie en sfeer. Dit moet je niet missen. Ik mis het niet als het op tv is.

text_en:
I was totally knocked out of my socks when I saw that this masterpiece was on TV. One of those many titles this movie has makes it hard to identify it in my TV magazine but still...

Why was I so curious about this movie? First, its famous for its music, composed by Ennio Morricone. Mainly, it's "L'Arena", the tune that was used in Kill Bill Volume 2, which gives me goes bumps every time I hear it. So that was the main reason I wanted to see it. The other: Directed by Sergio Corbucci (Django), starring Jack Palance and Franco Nero (Django). Produced by Alberto Grimaldi....

And what did I get? A high-quality, well-written, nicely filmed epic set in the Mexican revolution. The music perfectly fits the movie. Nero and Palance each have their own theme tunes, and there is a lot of Mexican tunes in the film. The movie as an awesome pace and its very nice to watch. I can really not understand why this movie hasn't gotten a proper DVD release yet. The available Full Screen DVD is really not worth wasting a buck on it, I even got to see the widescreen version on free-TV... This is one of Corbucci's finest works, and one of the best spaghetti westerns ever made, with incredible music, cinematography and mood. Don't miss this. Write down all those alternative titles so you don't miss it when it's on TV.


text:
Een Mexicaanse bandiet, met de hulp van een Poolse scherpschutter, trekt erop uit om een enorm opstandig leger op de been te brengen om een land terug te nemen waarvan zij geloven dat het een slecht behandeld Mexico is dat wordt bestuurd door corrupte en rijke lieden uit de hogere kringen. Dus nu maken ze deel uit van de groeiende revolutie, maar de twee mannen schijnen hun twijfels te hebben over wie hier werkelijk de leiding heeft, aangezien de Mexicaanse boer meestal op de Europese cowboy vertrouwt. Terwijl het leger misschien achter de rebellen aan zit, is er ook nog een scherpschutter die een rekening met de twee mannen te vereffenen heeft.
'Ik weet niet hoe lang ik nog heb.' Ik had deze film al eens eerder gezien, maar ik had bijna de kans gemist om deze meer dan fatsoenlijke spaghettiwestern te zien. Het kwam erop neer dat ik hem een keer buiten de tv om op een blanco dvd had gezet, die ik wilde gebruiken, tot ik besefte dat deze film klaar was voor gebruik. Pff, gelukkig besloot ik hem nog even te bekijken voordat ik hem uitwiste. Ook ging de film na de aftiteling een minuut of drie op zwart, en ik dacht dat het misschien niet de bedoeling was dat ik hem zou zien, maar dat was van korte duur en ik ging er weer helemaal in op.
Hoe dan ook, weg van mijn zinloze gebazel 'The Mercenary', de eerste keer dat ik een film van Corbucci heb gezien.' De films van Franco Nero waren een spannende spaghettiwestern die het geweld en de kleurrijke personages niet uit het oog verloor. Hoewel het geweld niet erg visueel is en het soms buiten het beeld gebeurt, nemen die kleine dingetjes er niets van weg. De echte personages zijn misschien moeilijk te appreciëren, omdat ze overkomen als ongelooflijk hebzuchtig en regelrecht bloeddorstig op geweld uit. Wat volgens mij niet eens zo slecht is voor dit soort films, want dat is een van de trekpleisters van dit subgenre, maar het is gewoon zo dat de personages vervangbaar zijn, nou ja, misschien niet Franco Nero's gemakkelijk in het leven staande personage. De richting van Sergio Corbucci is ook de sleutel, want het verhaal is...' Ik had het niet met een bepaald doel gepland, maar alleen om één komische scène of actiemoment in gang te zetten. Maar die momenten hielpen je in elk geval de tekortkomingen van de plot te vergeten. Bovendien was het komischer dan ik had gedacht. Vanaf dat moment deed het me een beetje denken aan Leones 'The Good, the Bad and the Ugly', dat kwam door de kameraadschappelijke humor waarmee ze omgingen, en zoals een andere recensent opmerkte, had Paco Roman een griezelige aard, in tegenstelling tot Taco van GTBTU. Afgezien daarvan zijn er ook andere invloeden uit de trilogie van de dollar te zien. Voor mij vertoont Nero's scherpschutter een opvallende gelijkenis met en een stabiele persoonlijkheid tegenover die van Eastwood.' Het karakter van de Dollar-trilogie en de krachtmeting in een stierenarena zou je ook zo kunnen opvatten. Maar genoeg daarover.
Wat het nog meer heeft, is de geweldige en donderende score die je kunt verwachten van de immer betrouwbare Ennio Morricone, en de filmografie krijgt een dynamische behandeling. Het script is gevuld met cynische humor en loodzware dialogen over het leven van de rijken en de armen, en hoe hebzucht je blind kan maken voor ware bedoelingen. Er is een overdaad aan scherpe en geestige antwoorden, vooral tussen Kowalski, Paco en Columba. De drie leiden Franco Nero, Tony Musante en Giovanna Ralli als altijd geestdriftige maar beeldschone Columba die uitzonderlijke prestaties levert en Jack Palance als Ricciolo 'Curly' De revolverheld die de groep op het spoor is, brengt het venijn in de schurkenrol, maar ik vond dat hij veel te weinig werd gebruikt en zijn plannen met Kowalski zouden meer belangstelling hebben gewekt dan wat er nu wordt getoond.
We worden regelrecht in deze barokke western geworpen, met een achtergrond die met zulke uitbundige flair en geestdrift van het scherm spat. Corbucci maakt de film snel spannender en verrassender naarmate hij vordert, zonder dat je wegdommelt vanwege een paar goede toneelscènes, zoals een bankoverval, het bombarderen van een Mexicaanse stad en de laatste schietpartij. Het zou zelfs moeilijk zijn om weg te doezelen met de harde geluidseffecten en de bulderende score. Maar zelfs als je denkt dat het afgelopen is en de climax voelt alsof hij te vroeg komt, is er nog meer te gebeuren. Over het algemeen maakt Corbucci gebruik van dit goede rollende avontuur, ook al ontbreekt het hem aan een dodelijke stoot of inslag om het gedenkwaardig en groots te maken. Maar desondanks is het een geweldige ontsnappingsplezier dat barst van de waanzin, dubbele kruisbestuivingen, overvloedig geweld, veelbelovende optredens en lef.
Het is een meer dan fatsoenlijke manier om de verleden tijd te gebruiken. Ik zie dat 'Companeros (1970)' vaak wordt geprezen, dus het ziet ernaar uit dat er nog een op mijn lijst van must-sees staat.

text_en:
An Mexican outlaw, with the help of a hired Polish gunslinger go out to make an massive rebellious army to take back what they believe is an poorly treated Mexico that is run by crooked and rich upper-class folk. So now they are part of the growing revolution, but the two men seem to have their ups and downs on who really is in-charge here, as the Mexican peasant actually relies on the European cowboy most the time. While, the army might be on the rebels' tails, but also too is another gunslinger that has a score to settle with the two men.

I don't know how long I've had this for, but I nearly missed the opportunity of watching this more than decent spaghetti western. Basically I recorded it off TV some time back onto a blank DVD, which I was going to use, until I realised that this flick was ready to go. Phew, lucky I decided to check it before erasing it. Also after the opening credits the film actually went black and dead quiet for 3 minutes or so, and I was thinking maybe I wasn't meant to see it, but that was short-lived and I was back right into it.

Anyhow, away from my pointless ramble "The Mercenary" which is first I've seen of any Corbucci's films was an exciting gung-ho spaghetti western that doesn't let up on the violence and colourful characters. Although the violence isn't terribly graphic and sometimes it happens off screen, but these minor glitches don't take away anything from it. The actual characters might be hard to like as they come across as incredibly greedy and downright blood thirsty for violence. Which I say isn't too much of a bad thing for this type of flick, because that's one of the draw cards of this sub-genre, but it's just that the characters are expendable to it, well maybe not Franco Nero's easy going character. Sergio Corbucci direction is the key also because the story isn't planned out with any real sort of purpose but just to stage one comical scene or action packed moment. But at least those moments actually worked to make you forget the plot's shortcomings. Plus it was jokier than I thought it would be. From that point it did kind of reminded me of Leone's 'The Good, the bad and the Ugly', that was because of the buddy humour that they played around with and like another reviewer mentioned Paco Roman did have an uncanny nature to that of Taco from GTBTU. Other than that, you can see other influences from the dollar trilogy evident too. For me Nero's gunslinger has a striking resemblance and steady persona to that of Eastwood's character of Dollar trilogy and the showdown in a bullring you could think the same too. But that's enough about that.

What else it has going for it is the great and thunderous score that you come to expect by the ever-reliable Ennio Morricone and the cinematography gets some dynamic treatment. The script is filled with cynical humour and leaden dialog on that of the rich and poor, and how greed can blind you to true intentions. There an over abundance of sharp and witty replies and that's especially between Kowalski, Paco and Columba. The three leads Franco Nero, Tony Musante and Giovanna Ralli as ever gusty but beautiful Columba put in exceptional performances and Jack Palance as Ricciolo 'Curly' the gunfighter on the trail of the group brings the added venom to the villain role, but I thought he was vastly under-used and his agenda with Kowalski would've made for more interest than what is given.

We're thrown right into this baroque western with the backdrop splashing off the screen with such exuberant touches of flair and gusto. Corbucci paces the film swiftly by making it more compelling and surprising the further along it went, without letting you doze off because of some well stage scenes like a bank heist, bombing of an Mexican town and the final shootout. Actually it would be hard to doze off with the loud sound effects and bellowing score. Even so just when you think its finished and the climax feels like it came too early, there's even more to come afterwards. Overall, Corbucci takes advantage of this good rolling adventure, even if it does lack some sort of killer punch or impact to make it overly memorable and grand. But nonetheless it's swell escapism fun that's bursting at the seams with madness, double crossings, plentiful violence, promising performances and grit.

It's a more than decent way to the past time with. I see 'Companeros (1970)' gets praised a lot, so it looks another to hit my must-see list.


text: Corbucci staat niet bekend om zijn serieuze films en dat dit er een bleek te zijn, is misschien een beetje toevallig, maar er is geen twijfel mogelijk, veel scènes onthullen de ware aard van deze film en vooral het einde, dat niets minder dan aangrijpend is. Om te leven voor wat goed is en misschien te dromen, maar dan met open ogen. Vaak wordt deze film als een inferieure prestatie beschouwd, hoewel hij een aantal van dezelfde acteurs gebruikt. Terwijl Tomas Milian in de meeste van zijn films onwerkelijk is, is dat niet het geval met Tony Musante, en zeker niet in deze film. Het is een film over revolutie, maar hij verwaarloost de verborgen problemen in ons allen die hiermee verband houden niet. Er zijn overal verraders en sommigen van hen krijgen in deze film de juiste behandeling. Dit alles en nog veel meer is een film met een hart waar je het het minst verwacht <0xE2><0x80><0x93> precies in het midden van wat alleen maar een goedkope spaghettiwestern lijkt te zijn. Een film die in dezelfde tijd is gemaakt als de namaak-68-beweging, maar zonder zelf namaak te zijn. Waarom kreeg deze film geen bijbehorend dvd-behandeling in plaats van de veel minderwaardige 'Two Companeros'? Jouw gissing is niet zo goed als de mijne <0xE2><0x80><0x93> want ik kan je vertellen: Amerikaanse bedrijven houden niet van waarlijk revolutionaire films. Ja, Criterion, dit zou iets voor jou zijn om een hap van te nemen!

text_en: Corbucci is not known for any serious films and that this turned out to be one is maybe something of an accident - but there is no mistake about it, many scenes reveal the true nature of this film and especially the end, which is nothing less than gripping. To live for what is right and maybe dream but with open eyes. Often this film is mistaken for Two Comapaneros a much inferior effort although using some of the same actors. Whereas Tomas Milian is unreal in most of his films, so is not the case with Tony Musante and especially not in this film. It's a film about revolution but it does not neglect the hidden problems in all of us regarding this. There are traitors all around and some of them are given the right treatment in this film. All and all this is a film with a heart where you least expect it - right in the very center of what appears to be only a cheap "Spaghetti"-western. A film made in the very same times as the phony 68-movement but without being phony itself. Why did not this film receive a descent DVD-treatment instead of the much inferior "Two Companeros"? Your guess is not as good as mine - because I can tell You: American companies do not like truly revolutionary films. Yes, Criterion, this would be something for You to have a bite of!