text:
Christopher Walken krijgt hier echt de kans om zijn rol van 'cynicus' zo goed mogelijk te spelen. Hij speelt de echte auteur Whitley Strieber (auteur van romans als 'Wolfen'), die tijdens een kerstvakantie in zijn blokhut in het noorden van de staat New York een ontmoeting heeft met een buitenaards wezen dat hij voor een buitenaards wezen aanziet. Maar als hij erachter komt wat hij werkelijk heeft gezien, of wat het betekent, blijkt het niet alleen een moeilijke opgave, maar ook een zware opgave voor zijn familie.
'Communion' is een tamelijk enge film die een verbijsterende sfeer oproept. Directeur Philippe Mora, die werkt vanuit een scenario van Strieber zelf, slaagt erin een sfeer van dubbelzinnigheid te creëren. De film is gevoelig voor de dilemma's van mensen die beweren ontmoetingen met buitenaardse wezens te hebben gehad zonder daar 100 procent achter te staan. En dat is precies wat deze film zijn impact geeft. Hij gaat niet helemaal in beide richtingen. En toch biedt hij werkelijk surrealistische ontmoetingsscènes met buitenaardse wezens die interessant zijn om naar te kijken. Maar uiteindelijk is het een goed portret van een vreemde, cerebrale ervaring en hoe die wordt geïnterpreteerd.
Walken is een excentriek juweel dat hem meer dan genoeg ruimte geeft om zijn kenmerkende cadans en dictie te gebruiken. Lindsay Crouse lijkt echter nogal misplaatst in de rol van de steunende maar gefrustreerde echtgenote, niet dat ze er geen moeite voor doet. Frances Sternhagen en Andreas Katsulas zijn prima in de ondersteunende rol, hoewel Joel Carlson als de zoon van de Striebers wat al te verlegen'schattig' is. Acteurs uit vroegere Mora-films (John Dennis Johnston, Paul Clemens) maken hun opwachting. In het succes van de film speelt het opvallende Eric Clapton-thema een grote rol.
'Communion' wordt heel zorgvuldig ingestudeerd. Mora heeft geen haast om iets te onthullen en laat de door Striebers dilemma gecreëerde sfeer langzaam tot leven komen. Dit is een gok, maar ik denk dat het in zekere mate zijn vruchten afwerpt door iemand de kans te geven met Strieber mee te leven, zo niet zich met hem te identificeren.
Dit zou een blik waard moeten zijn voor kijkers die op zoek zijn naar iets anders.

7/10.

text_en:
Christopher Walken gets here a real opportunity to play "quirky" for all he's worth. He plays real-life author Whitley Strieber (author of novels such as "Wolfen"), who during one Christmas holiday at his cabin in upstate NY, has what he believes to be an alien encounter. However, figuring out the reality of what he saw, or the meaning of it, proves to be no easy feat as well as hard on his family.

"Communion" is a fairly creepy film that does establish a totally mind-blowing atmosphere. Director Philippe Mora, working from a screenplay by Strieber himself, does succeed in creating an air of ambiguity. It's sensitive to the dilemmas of those who claim to have had alien encounters without supporting them 100%. And that is precisely what gives this film its impact. It doesn't go completely in either direction. And yet it offers truly surreal alien encounter scenes that are interesting to watch. Ultimately, though, it's a good portrait of a strange cerebral experience and how it gets interpreted.

Walken is an eccentric gem that allows him plenty of room to use his trademark cadences and delivery. Lindsay Crouse, however, seems rather miscast in the role of the supportive yet frustrated wife, not that she doesn't give it some effort. Frances Sternhagen, Andreas Katsulas are fine in support, although Joel Carlson is too self-consciously "cute" as the Striebers' son. Actors from past Mora films (John Dennis Johnston, Paul Clemens) make cameo appearances.

Playing no small part in the success of the film is the striking Eric Clapton theme.

"Communion" is very deliberately paced. Mora is in no rush to reveal anything and allows the mood created by Strieber's dilemma to play out slowly. This is a gamble, but I think it pays off to a degree by allowing one to sympathize, if not identify with, Strieber.

This should be worth a look for viewers searching for something different.

7/10


text:
Een succesvolle romanschrijver, Whitley Strieber (Oscar-winnares: Christopher Walken), krijgt in zijn hut in het bos bezoek van vreemde wezens uit een andere wereld, afkomstig uit de staat New York. Zit hij met dit onverklaarbare fenomeen in zijn hoofd? Of zijn de vreemde bezoekers echt?
De film werd geregisseerd door Phillipe Mora (The Howling, Deel 2 en Deel 3, The Beast Within, Mad Dog Morgan) en was een effectief psychologisch drama dat af en toe griezelig, spannend en zelfs duister humoristisch was. Walken is uitstekend in de rol van de waargebeurde schrijver. En Striber beweert dat het verhaal waargebeurd is! Deze onafhankelijk gemaakte film is goed geacteerd en houdt je belangstelling vast voor het goedmaken van de incidentele tekortkomingen van de film.
dvd heeft een goede anamorfische Widescreen (2.35:1) transfer en een mooie digitaal geremasterde Dolby Digital 5.1 Surround Sound. dvd heeft een fascinerend commentaartrack van de regisseur en directeur van UFO Publishing op UFO Magazine: William J. Birnes. dvd bevat ook fragmenten met commentaar van de regisseur, twee theatertrailers en nog meer. 'Communion' is echt een slechte film, maar regisseur Mora en scenarist Strieber (gebaseerd op zijn bestseller) houden je op het puntje van je stoel. Het is meer een mysterieus psychologisch drama dan een sciencefictionfilm, maar voor de kijkers werkt het beide kanten op. De recensies waren verdeeld, maar het werd een Cult Classic op video. Dit is een intelligente film die je niet mag missen en het is Mora's beste film tot nu toe. Sterke muziek van Eric Clapton (Lethal Weapon Series, Homeboy, Rush) en Allan Zavod. Super 35.

text_en:
An successful novelist Whitley Strieber (Oscar-Winner:Christopher Walken), who finds himself being visited by strange creatures from another world in his cabin at the woods from the state of New York. Is this unexplained phenomenon on his mind ? or the strange visitors are for real ?

Directed by Phillipe Mora (The Howling Part 2 and Part 3, The Beast Within, Mad Dog Morgan) made an effective psychological drama that is occasionally eerie, suspenseful and even darkly humorous. Walken is excellent in the role of the true-life writer. Which Striber claims that the story is true! This independently made film is well acted and keeps your interests for making up for the movie's occasional flaws.

DVD has an good anamorphic Widescreen (2.35:1) transfer and an fine digitally remastered Dolby Digital 5.1 Surround Sound. DVD has an fascinating commentary track by the director and President of UFO Publishing on UFO Magazine:William J. Birnes. DVD also includes outtakes with commentary by the director, two theatrical trailers and more. "Communion" is truly an flawed film but director Mora and screenwriter Strieber (Based on his Best Selling Novel) keeps you on the edge of your seat. It's more of a mystery psychological drama than an science fiction film but it does works both ways for the viewers.

It was an box office disappointment, the reviews from critics were mixed but it went on to be an Cult Classic on video. This is an intelligent movie that should not be missed and it's Mora's best picture so far. Strong music score by Eric Clapton (Lethal Weapon Series, Homeboy, Rush) and Allan Zavod. Super 35. (****/*****).


text: De communie was een teleurstelling voor me. Ik had meer een Christopher Walken-film verwacht, hoewel alle grote acteurs minder goede films hebben gemaakt. Toen ik een fragment van de film zag, dacht ik dat het echt eng zou zijn, maar dat was het alleen bij een paar delen. Het begint goed, maar de tweede keer dat hij de buitenaardse wezens ontmoet, begint het pas echt grappig te worden. Als ontvoerders zijn ze niet eng of zelfs maar geloofwaardig. Ze zien eruit als goedkope, blauwe kopieën van Jabba de Hutt! De 'grays' in de film waren eng, maar later krijg je alleen nog maar grappig ogende oranje versies. Ik mag Christopher Walken wel als acteur, maar dit is absoluut zijn slechtste film. Het enige goede eraan waren de kleine jongens die speelden dat hij geweldig was en nog zo jong. Een welverdiende onderscheiding.

text_en: To me Communion was a disappointment. I expected more of a Christopher Walken film, although all great actors have made lesser films. When I saw a clip of the film I thought it would be really scary but only parts of it were. It starts out well but the second time he meets the aliens it just starts to get funny. Ther'e not scary or even believable as abductors. They look like cheap little blue copies of Jabba The Hutt! The ''greys'' in the movie were scary but later on you only get funny looking orange versions of them. I like Christopher Walken as an actor but this is definitely his worst picture. They only thing good about it was the little boys acting he was great and at such a young age. A well deserved award


text: Dit is een buitengewone film die de intense ervaring weergeeft die slachtoffers van een 'buitenaardse ontvoering' doormaken. Dit is een goed gedocumenteerd fenomeen, en de beschrijvingen van mensen die denken dat ze een dergelijke ervaring hebben gehad, hebben veel gemeen. Het onderwerp is zelfs onderzocht door een professor aan Harvard, wijlen dr. John E. Mack, die zijn carrière op het spel zette. Dr. Mack geloofde dat hij dicht bij de waarheid was over wat er gebeurde, en deze film kan ook een stap in de goede richting zijn naar een definitieve verklaring. Christopher Walken is voortreffelijk in de rol van Whitley Streiber, een nogal maffe en irritante New Yorkse schrijver, die in zijn landhuis buitenaardse wezens ontmoet. De eerste aanblik die hij heeft van het wezen in zijn slaapkamer is een van de meest angstaanjagende scènes die ooit zijn gefilmd en het is het begin van de echte nachtmerrie waar Strieber en zijn gezin vervolgens in worden gestort. Hun verdere ervaringen zijn op hun beurt angstaanjagend, komisch en verontrustend en de film biedt geen gemakkelijke antwoorden op de vraag wat dit allemaal precies betekent. Er is echter heel wat om over na te denken en iedereen die ook maar de geringste belangstelling voor buitenaardse ontvoeringen heeft, zou er eens naar moeten kijken.

text_en: This is an extraordinary film which portrays the intense experience that victims of 'alien abduction' go through. This is a well documented phenomenon and the descriptions from people who believe they have undergone them have much in common. The subject was even researched by a professor at Harvard, the late Dr. John E. Mack, which ended up putting his career on the line. Dr Mack believed he was near to the truth about what was happening and this film may also be a step in the right direction towards a definitive explanation. Christopher Walken is superb in the role of Whitley Streiber, a rather wacky and annoying New York writer, who encounters alien beings at his country house. The first sight he has of the creature in his bedroom is one of the most intensely frightening scenes ever filmed and is the beginning of the real life nightmare Strieber and his family are then plunged into. Their further experiences are in turn scary, comic and disturbing and the film offers no easy answers as to exactly what this all means. There is however a lot of food for thought and anyone with the slightest interest in the subject of alien abductions should watch it.


text:
Communion is een fantastische film, en een van de engste die ooit is gemaakt. Sommige mensen willen hun angsten verdoezelen door de spot te drijven met deze film, met het idee van buitenaardse wezens en met iedereen die beweert contact met hen te hebben gehad. Whitley Strieber komt hier in zijn boek op terug, dus het verbaast me niets dat sommige mensen deze film met een grijns bekijken.
Het feit dat Christopher Walken in deze film speelt, vergroot alleen maar de drang van deze onvolwassen mensen om elke rol die Walken speelt als komedie te zien. Ik heb medelijden met Walken. Te veel mensen nemen hem niet meer serieus. Het is een van de beste acteurs ter wereld, maar een heleboel fans willen al zijn optredens als een grap zien en de draak met hem steken en/of zijn werk gewoon niet serieus nemen.
Dan willen ze wijzen op het gebrek aan special effects. Nu vond ik persoonlijk de special effects geweldig, maar vergeleken met een moderne dagfilm op HDTV/blu-ray zal het natuurlijk niet hetzelfde zijn. Het was de jaren tachtig. Jullie die verwend zijn door CGI moeten dat begrijpen. Het is ook de moeite waard om te erkennen dat de jaren tachtig ook een tijdperk was waarin filmmakers niet alles kopieerden zoals zoveel mensen tegenwoordig doen. en er zijn meer films dan special effects, zoals goed acteerwerk en een geweldig verhaal, en de communie heeft dat, maar de onvolwassen manier van denken van sommige mensen maakt hen daar blind voor.
Mensen vrezen wat ze niet begrijpen, en die angst groeit al snel uit tot haat, en sommige mensen uiten hun haat op een andere manier. Sommige mensen willen alleen maar meesmuilen en slechte grappen maken, en spotten met wat ze vrezen.
Buitenaardse wezens zijn de meest realistische'monsters' in de horrorwereld, en dat weet iedereen. Ieder van ons zou het slachtoffer kunnen worden van ontvoering door buitenaardse wezens. Daar komt het ongemak van dit alles om de hoek kijken, en iedereen die denkt dat wij mensen de enige levende wezens in dit reusachtige universum zijn, is gewoon egoïstisch van aard. Ik heb veel films gezien in mijn leven. Veel te veel zelfs, maar van de honderd-en-nog-wat films die ik heb gezien, moet ik zeggen dat communie echt de engste film is die ik ooit heb gezien. Als kind vond ik het eng, als tiener vond ik het eng en als man vond ik het ook eng. Ik heb nog nooit een film gezien die me zo'n ongemakkelijk gevoel bezorgde.
Ik herinner me voor het eerst dat ik als klein kind in Manns videotheek in Bridge City, Texas, was en dat ik echt bang werd toen ik de vhs-cover van communie zag en dat buitenaardse gezicht. De Gemeenschap van Eenvoud is de enige horrorfilm die me ooit weer in een kind heeft doen veranderen. Ik probeerde hem te zien toen ik 24 was, en terwijl ik naar een heel enge scène keek, begon mijn lichaam het'vechten of vluchten'-systeem te ervaren. Mijn voeten voelden raar, mijn hart pompte, ik kreeg kippenvel en ik zweette. Geen enkele film heeft me dat NOOIT laten ervaren en ik denk dat geen enkele andere film dat ooit zal doen. Zelfs als ik er overdag naar keek, vond ik het net zo eng. Het maakte me zo bang dat ik in één deel bijna begon te gillen, maar in plaats daarvan naar adem snakte, en twee keer moest ik hem uitzetten en er niet meer naar kijken omdat het me zo bang maakte.
De reden waarom het me bang maakt is dat ik al sinds mijn vroege jeugd vermoed dat ik misschien het slachtoffer ben van ontvoering door buitenaardse wezens. Ik weet dat het idioot klinkt en dat het hoogstwaarschijnlijk niet waar is (ik moet mezelf tenminste voorhouden dat het niet is om's nachts te kunnen slapen), maar er zal altijd een deel van me zijn dat altijd bang zal zijn voor buitenaardse wezens.
Communion is de enige film die me rechtstreeks naar de film brengt. Ik kijk naar zoveel verschillende scènes in deze film en ik denk: 'Ik ben er geweest.' Ik weet hoe het is om's avonds laat wakker te worden en me af te vragen of ik alleen in mijn kamer ben. Ik heb destijds besloten om de film niet eens af te maken omdat hij veel te intens is.
Misschien kijk ik op een dag nog eens naar de film. Ik zit nu midden in het lezen van het boek, voor de eerste keer, en het is ook behoorlijk eng.
Als je net als ik bang bent voor buitenaardse wezens en je hebt nog nooit een communie gezien, maar je hebt er wel eens over gedacht om ernaar te kijken... dan raad ik je ten zeerste aan om het te vermijden. Je zult er bang van worden.

text_en:
Communion is a wonderful film, and one of the scariest movies ever made. In order for some people to cover up their fears, they want to mock this movie, the idea of aliens, and anyone who claims to have had contact with them. Whitley Strieber brings this up in his book, so it doesn't surprise me that some people smirk at this film.

The fact that Christopher Walken is in this movie only increases these immature people's drive to turn every role Walken does as a comedy. I feel bad for Walken. Too many people don't take him seriously anymore. He's one of the greatest actors in the world, yet a lot of fans want to turn every one of his performances as a joke, and make fun of him and/or just not take his work seriously.

Then they wanna point out the "lack of the special effects. Now I personally thought the special effects were great, but compared to a modern day movie on HDTV/blu-ray, of course it's not going to be the same. It was the 80's. You people who are spoiled by CGI need to understand that. It's also worth mentoining that the 80's was also an era where movie makers didn't go and remake everything like so many people are doing today. and there are more to movies then special effects, like good acting, and a great story, and Communion has that, but some people's immature ways of thinking blinds them to that.

People fear what they don't understand, and that fear soon grows to hate, and some people express their hate differently. Some people just wanna smirk, and make bad jokes, and mock what they fear.

Aliens are the most realistic "monsters" in the horror world, and everyone knows that. Any one of us could be a victim to alien abduction. That is where the discomfort of it all comes in, and for anyone to think we humans are the only living creatures in this giant universe is just plan egotistic.

I have seen a lot of movies in my life. Way too many in fact, but out of the hundred's and hundred's of films I've seen, I must say that Communion is truly the scariest motion picture that my eyes have watched. It scared me as a child, it scared me as a teenager and it scares me as man. I have never seen a movie that makes me feel more uneasy.

I first remember when I was a little kid being in Mann's video store in Bridge City, Texas and seeing the VHS cover of Communion and seeing the alien face really scared me.

Communion is the only horror film to ever make me revert back to being a child. I tried to watch it when I was 24, and as I was watching a very scary scene, my body began to experience the "fight or flight" system. My feet felt weird, my heart was pumping, I got goosebumps and I was sweating. No movie has EVER made me experience that and I don't think any other movie ever will. Even watching it during the day time, it scared me just as much. It scared me so much that I actually almost screamed in one part but gasped instead, and twice I had to turn it off and stop watching it because it scared me that much.

The reason why it scares me is because since early childhood I've suspected that I may be a victim to alien abduction. I know that sounds crazy and it's most likely not true (at least I have to tell myself it's not in order to sleep at night) but there's always going to be a part of me that will always be scared of aliens.

Communion is the only movie that takes me right into the film. I watch so many different scenes in this movie and I think...."I've been there." I know what it's like to wake up late at night and wonder if I'm alone in my room. I decided not to even finish it back then because it's way too intense.

Perhaps one day I'll watch the movie again. I'm right in the middle of reading the book now for the first time, and it's pretty scary too.

If you have a fear of aliens like I do and you have never seen Communion but thought about watching it....I highly recommend you avoid it. It WILL scare you.


text:
Ik heb het boek gelezen en de film gezien, en ik werd door geen van beide teleurgesteld. Ik ben een Strieber-fan, dus ik waardeerde de risico's die hij nam om deze autobiografische roman te schrijven. Het is waar dat het boek anders aanvoelt dan de film. Dat komt voornamelijk door, geloof ik, de regisseur Philippe Mora en Christopher Walkens eigenzinnige, maar gedenkwaardige acteerprestaties.
Deze film is heel griezelig, angstaanjagend, surrealistisch en verontrustend. Het is geen film die je een goed gevoel geeft, maar hij zet je wel aan het denken, net als het boek.
Dit is absoluut een van Walkens beste films. Ik was onder de indruk! Bovendien doet Joel Carlson het geweldig als Andrew, de zoon van Strieber. De scènes waarin zijn zoon voorkomt en de andere droomsequenties zijn misschien nog wel het verontrustendst. Ik voelde mee met Strieber in Walkens zeer overtuigende vertolking. Ik voelde me aangetrokken tot het personage en zijn familie.
Ik kijk om de paar jaar naar deze film, en elke keer is het de moeite waard. Er zitten een paar memorabele scènes in die je nog lang zullen heugen.
Als je van spannende, griezelige films over ontvoeringen door buitenaardse wezens houdt, dan is dit de moeite waard.

text_en:
I have read the book and seen the movie and wasn't disappointed by either. I am a Strieber fan so appreciated what risks he took to write this autobiographical novel. It's true the book does have a different feel to the movie. This is mostly due, I believe to, the director Philippe Mora and Christopher Walken's quirky yet memorable acting presence.

This film is very eerie, frightening, surreal and disturbing. It's not a feel-good movie but is definitely thought-provoking, just like the novel.

This is definitely one of Walken's best movies. I was impressed! Also Joel Carlson does a great job as Strieber's son, Andrew. The scenes involving his son and the other dream sequences are perhaps the most disturbing.

I felt empathy for Strieber in Walken's very convincing performance. I felt drawn to the character and his family.

I find myself watching this film every few years and as I do it is more rewarding each time. There are some very memorable lines in this movie that will stay with you long afterwards.

If you like thought-provoking, eerie, movies involving alien abduction then this may be well worth your while.


text: Ik heb deze nog een keer gehuurd nadat ik me herinnerde dat ik er als kind van had genoten. Man... ik weet niet wat me toen bezielde. Hoewel er in deze film een paar heel interessante concepten aan de orde komen (en in het boek nog veel meer), is dit slechts een voorbeeld van een goed idee dat slecht is uitgevoerd. Afgrijselijke special effects (de blauwe wezens zijn vooral lachwekkend) zijn een van de grootste tekortkomingen van films, maar de absolute grootste tekortkoming van allemaal is Walkens vertolking van Streiber. Ik kon de film bijna niet kijken omdat zijn personage zo irritant was en, zoals op een andere poster staat, zo maf. Wil iemand die stomme hoed van zijn hoofd slaan? Misschien kwam het door de tekst, maar ik vond de meeste optredens eigenlijk wel goed. Ik denk dat dit waarschijnlijk gewoon de manier is om slecht geschreven dialogen te herschrijven. Het zou leuk zijn om iemand dit te zien overdoen.

text_en: I rented this one again after having remembered enjoying it when I was a kid. Man... I don't know what I was thinking back then. Although there are some very interesting concepts discussed in this film (and moreso in the book), this is just an example of a good idea poorly executed. Horrible special effects (the blue creatures are especially laughable) are one of the films biggest flaws, but the absolute biggest flaw of them all is Walken's portrayal of Streiber. I almost couldn't watch the movie because his character was so annoying and, as another poster mention, goofy. Someone smack that stupid hat off his head, please. Maybe it was just the writing, but I actually found most of the performances, Walken's included, pretty bad... Again, I think this is probably just do to really poorly written dialogue. It'd be nice to see someone redo this one.


text: Communie is een goede buitenaardse film die gebaseerd is op een waargebeurd verhaal. Christopher Walken was erg goed. Ik wil niet te veel over de film vertellen, maar ik kan wel zeggen dat de film soms behoorlijk eng kan zijn, vooral met die spookachtige muziek! De film is onderhoudend en interessant! De doos is prachtig! Ik geloof dit verhaal zoals ik geloof in buitenaardse wezens en het onbekende! Dat is alles wat ik kan zeggen zonder het te bederven. Ik kan zeggen dat ik je sterk aanraad om communie te doen!<br />Aantekening van Movie Nuttball: Als je van buitenaardse films houdt, kan ik je ook de volgende films aanbevelen: The UFO Incident, Close Encounters of the Third Kind, E.T. het Buitenaardse, de Tijdwandelaar, Indringers van Mars, Vuur in de Hemel, Onafhankelijkheidsdag, De Aankomst, Xtro 3: Kijk naar de Hemel, Levensvorm, Buitenaardsen, Buitenaardsen, Xtro 3, Predator en Predator 2!

text_en:
Communion is a good alien movie that's based on a true story. Christopher Walken was very good. I don't want to get into the film much but I will say that the film can be quite scary sometimes especially with that haunting music! The film is entertaining and interesting! The box is beautiful! I believe this story as I believe in aliens and the unknown! That's all I can say without spoiling it. I can say I strongly recommend you see Communion!

Movie Nuttball's note: If you like alien movies I also recommend the following films: The UFO Incident, Close Encounters of the Third Kind, E.T. the Extra- Terrestrial, Time Walker, Invaders from Mars, Fire in the Sky, Independence Day, The Arrival, Xtro 3: Watch the Skies, Life Form, Alien, Aliens, Alien 3, Predator, and Predator 2!


text: Als Walken er niet was geweest, zou ik het theater uit zijn gewandeld. Hij was de enige die deze film heeft kunnen redden. Ik kan niet geloven dat Whitley Streiber actief bij deze film betrokken was. Zijn boek was uitstekend, maar de film is een ander verhaal. Deze visuele gruweldaad doet zijn boek volkomen onrecht. Ik begrijp dat ze bepaalde aspecten van de film hebben opgesierd om hem aantrekkelijker te maken, maar kom op. Ze hadden op zijn minst moeten proberen binnen de grenzen van de tekst te blijven en de basisprincipes van het boek te ondersteunen. Er was een geweldig intellectueel en filosofisch aspect aan de communie dat gewoon niet op film te zien was. In plaats daarvan krijgt de kijker negentig minuten van onscherpe, ontoereikende details die meestal onverklaard blijven. Moet ik die kaasachtige buitenaardse wezens nog noemen? Ze zagen eruit als iets uit Willy Wonka. Schaam je, Whitley, dat je dit hebt laten gebeuren.

text_en: If it wasn't for Walken, I would have been walken'...out of the theater. He was the lone savior of this film. I can't believe Whitley Streiber was actively involved in this film. His book was excellent, the movie is another story. This visual atrocity completely does his book an injustice. I understand dressing up certain aspects of the film to make it more appealing, but come on. They should have at least tried to stay within the scope of the text and support the basic premise of the book. There was a tremendous intellectual and philosophical upside to Communion that just didn't come out on film. Instead, the viewer gets ninety minutes of choppy, inadequate details that mostly go unexplained. Need I even mention the cheesey aliens. They looked like something out of Willy Wonka. Shame on you Whitley for allowing this to happen.


text: Sommige films zijn zo slecht, dat ze goed zijn. Deze film is zo slecht, dat hij slecht is.<br />Een man krijgt een paar keer bezoek van buitenaardse wezens en er gebeurt niets meer. Er zijn een paar vage, onderhoudende, surrealistische scènes waarin de hoofdfiguur met de buitenaardse wezens te maken krijgt (die er allebei uitzien als goedkope X-Com-afdankertjes), maar het leuke van de surrealiteit is dat een gewillige kijker heel even kan doen alsof hij niet naar 'Communion' kijkt, maar in plaats daarvan geniet van een akelige, zuurzoete flashback. De spanning wordt afschuwelijk uitgebuit, het acteerwerk is verschrikkelijk, de film heeft weinig richting, en als die 103e minuut eindelijk voorbij is, heeft het publiek niets meer over dan de achterkant van de doos die het hun zal vertellen. 'Manos: The Hands of Fate', maar nog erger dan 'Death Machine'. En ook niet op die grappige, slechte filmtoon.

text_en:
Some movies are so bad, they're good. This movie is so bad, it's bad.

A man is visited by aliens a couple times, and nothing more happens. There are some vaguely entertaining surreal parts, when the main character encounters the aliens (both of which look like cheap X-Com rejects), but the whole fun of the surreality is that a willing viewer can briefly pretend he is not watching "Communion" and is instead enjoying an ugly acid flashback. The suspense is horribly managed, the acting is terrible, the film has little direction, and when that 103rd minute finally rolls by, the audience is left with nothing more than the back of the box will tell them. Avoid, avoid, avoid. Better than "Manos: The Hands of Fate," but worse than "Death Machine". And not in that fun-to-watch bad movie way, either.


text:
Op een avond probeerde ik naar dat stuk vuil te kijken, en hoewel ik een diepe fobie heb voor ontvoering door buitenaardse wezens (nee, ik lieg niet) vond ik dit niet eng en niet spannend. De 'bijzondere' effecten waren absoluut idioot. Ik kan niet geloven dat iemand zou denken dat die blauwe wezens buitenaardse wezens waren. Ik word al slaperig als ik eraan denk.
Ik weet niet zeker of ze niet probeerden een spoof te maken. Zó erg was het. Een belachelijke verspilling van film.
1/10.

text_en:
I tried to watch this piece of trash late one night, and even though I have a profound phobia about alien abduction (no, I'm not lying) I didn't think this was scary and I didn't think it was suspenseful. The 'special' effects were absolutely idiotic. I can't believe that anyone would think that those blue creatures were aliens. I'm getting sleepy just thinking of it.

I'm not sure that they weren't trying to make a spoof. It was _that_ bad. A ridiculous waste of film.

1/10


text:
Van de regisseur van _The Missing Gun_ komt dit krachtige verhaal over een journalist die met een kleine bergpatrouille meereist als ze een bende stropers opsporen in het meedogenloze landschap van Kekexili, de laatste grote wildernis.
<0x3E> Om te zeggen dat deze film geweldig is, is een groot understatement, want zijn onverzettelijke aard en cinematografische benadering van het vertellen van verhalen verheft hem boven alle andere films van het jaar. Wat deze film zo goed doet, is je op een eenvoudige, maar zeer effectieve manier met de hoofdpersonen in contact brengen. Als de eerste opzet en de introductie van de personages eenmaal zijn voltooid, wordt de rest van de film besteed aan het volgen van hen door de barre wildernis. Daardoor plaatst Lu Chuan de kijker in dezelfde hachelijke situatie als de bergpatrouille. Wij zijn bij hen terwijl ze de harde wind, het ijskoude water, de door de zon geblakerde vlakten en de verraderlijke, besneeuwde bergen trotseren. We voelen hun angst als ze door schijnbaar onzichtbare aanvallers worden aangevallen. We voelen hun angst en pessimisme terwijl ze worstelen om te overleven in dit adembenemend mooie, maar uiteindelijk dodelijke landschap. En dat alles om een Tibetaanse antilope te beschermen. Het feit dat ze bereid zijn alles op het spel te zetten voor dit onzichtbare dier zegt meer over hun karakter dan welke vorm van dialoog ook. Ze doen dit zonder salaris en in de wetenschap dat ze waarschijnlijk weinig tot geen succes zullen hebben. Door de antagonist zo weinig speeltijd te geven, is Lu Tsjian in staat om dit verhaal uit te breiden en het een wereldwijde context te geven, door te verklaren dat houdingen en acties als deze direct veroordeeld moeten worden. Het dient ook om de hoofdpersonen boven gewone helden te verheffen, omdat het kan worden geïnterpreteerd dat ze dit niet alleen voor de Tibetaanse antilope doen, maar voor alle bedreigde dieren.
Kekexili is een enorm krachtige film die niet mag worden gemist. Dit is verreweg de beste Chinese film van het jaar (in elk opzicht beter dan Shi Mian Mai Fu (Het Huis van de Vliegende Dolken)) en een van de beste films van het jaar, punt.

text_en:
From the director of The Missing Gun comes this powerful story of a journalist who travels with a small mountain patrol group as they track a band of poachers across the unforgiving lands of Kekexili, the last great wilderness.

To say this film is great is a grave understatement as its uncompromising nature and cinema verite approach to story telling elevate it above all other films of the year. What this film does so well is connect you with the protagonists in a simple, yet very effect manner. Once the initial setup and character introductions are complete, the rest of the film is spent following them through the harsh wilderness. In doing so, Lu Chuan places the viewer in the same dire situation as the mountain patrol. We're with them as they brave harsh winds, freezing water, sun-baked plains, and treacherous, snow-covered mountains. We feel their anguish as they come under attack from seemingly invisible assailants. We sense their fear and pessimism as they struggle to survive in this breathtakingly beautiful, yet ultimately deadly landscape. All this to protect Tibetan antelope. The fact that they're willing to risk everything for this unseen animal says more about their character than any amount of dialogue. They do this without a paycheck and with the knowledge that they'll probably have little to no success. By giving the antagonist so little screen time, Lu Chuan is able to broaden this story and give it global context, declaring that attitudes and actions such as this should be condemned outright. It also serves to elevate the protagonists above ordinary heroes as it can be interpreted that they're not just doing this for the Tibetan antelope, but endangered animals everywhere.

Kekexili is an enormously powerful film that should not be missed. This is far and away the best Chinese film of the year (better than Shi Mian Mai Fu (House of Flying Daggers) in every respect) and one of the best films of the year, period. 10/10


text:
Hoewel ik weet dat ik bevooroordeeld ben en zal uitleggen waarom, vind ik nog steeds dat ik moet schrijven en moet proberen uit te drukken hoeveel gevoel ik heb voor deze film.
Mijn broer Alex Graf was productiemanager bij Columbia Tri-star Asia. Hij kwam terug van de locatie in West-China toen hij om het leven kwam bij een auto-ongeluk.
Oké, nu weet je waarom ik bevooroordeeld ben ten opzichte van deze film. Dat gezegd hebbende, is dit een zeer krachtige, diepgewortelde film. Het is beslist geen feelgood-film en soms erg moeilijk om naar te kijken. De setting is de West-Chinese woestijn in het westen. Als je het landschap zou beschrijven als prachtig, adembenemend en desolaat, zou je het zwaar onderschatten. Wat een ongelooflijk uitgestrekt, meedogenloos en toch fascinerend landschap, en daar maakt Lu Tsjian gretig gebruik van. Een van de onverwachte aspecten van de film, die aantoont dat Lu Tsjian een meester is in het maken van films, is dat je verwacht dat je de stropers zult verachten, maar dat je op de een of andere manier uiteindelijk net zoveel begrip voor hun benarde situatie krijgt als voor die van de patrouille. Als wat ik hier heb geschreven je nog steeds niet beweegt om deze film te zien, kijk dan naar de film zoals je naar jezelf kijkt en je zult niet teleurgesteld worden.

text_en:
While I know I am biased and I will explain why, I still feel I should write and try and express the depth of feeling I have for this film.

My brother, Alex Graf was a production manager for Columbia Tri-star Asia. He was returning from the filming location in western China when he was killed in a vehicle accident.

OK, now you know why I am biased towards this film. That being said, this is a very powerful, visceral film. It is definitely not a feel good film and is, at times very hard to watch. The setting is in the western Chinese high desert. To describe the scenery as beautiful, breathtaking and desolate would be to massively understate it. What an incredibly vast, unforgiving, yet hauntingly mesmerizing landscape, and Lu Chuan takes full advantage of this. One aspect of the film that is unexpected, and demonstrates Lu Chuan's mastery of film making is that you expect to despise the poachers but somehow you end up understanding their plight as much as that of the patrol. If what I have written here still doesn't move you to see this film then see the film as see for yourself you will not be disappointed. Andrew Graf


text:
'Kekelixi' ('Bergpatrouille') is een van die rustige, quasidocumentaireachtige films die zo nu en dan uit het niets opdoemen en zo'n indruk op de kijker maken dat ze de potentie hebben om een wereldwijde verandering in gang te zetten. De film is geschreven en geregisseerd door Chuan Lu uit China en gedeeltelijk gesponsord door National Geographic. Hij werd verspreid onder de titel'reizen/buitenlandse plaatsen/milieuproblemen', en hoewel hij die benamingen eer aandoet, resoneert hij als een verhaal dat niet alleen op feiten is gebaseerd, maar dat onze ogen opent voor een andere manier van leven in een zeer afgelegen gebied. Het effect is verbijsterend.
Een journalist uit Beijing <0xE2><0x80><0x93> Ga Yu (Zhang Lei) <0xE2><0x80><0x93> reist naar Tibet om onderzoek te doen naar het stropen van Tibetaanse antilopen en de groep onbetaalde burgers die zich inzetten om de stropers uit te roeien en hun geliefde antilopen te redden. De leider van de bergpatrouille is Ri Tai (Duobuji) en hij heeft toegewijde mannen verzameld die hun leven lang onbaatzuchtig op zoek zijn naar de ongrijpbare stropers. Ga Yu gaat mee op zoek, met de camera in de hand om de pracht van de bergen van Tibet vast te leggen, de kameraadschap van de mannen en hun toewijding aan hun missie, en de velden met de karkassen van antilopen die zijn achtergelaten door de stropers, wier enige zorg het is om de antilopen te villen voor hun pelzen van luxueuze wol voor de wereldmarkt. De patrouille stuit op eindeloze problemen met hun uitrusting, voedselvoorraden, het verlies van mannen aan de geweren van de stropers, en ten slotte nemen ze een groep mannen (een familie) gevangen die als vilders voor de pelzen dienen. Ri Tai probeert eerlijk en geweldloos te blijven, maar zijn pogingen worden voortdurend gedwarsboomd. Ga Yu verandert van een journalistenrol in een toegewijde jager en zijn relatie met Ri Tai en de andere patrouilleleden is buitengewoon ontroerend. Het einde van de film is even rustig als het Tibetaanse landschap en even aangrijpend.
Deze kijker kent de cast niet, maar het is moeilijk voor te stellen dat Duobuji en Zhang Lei amateuracteurs zijn, zo diep ontroerend zijn hun optredens. De meeslepende muziek van Lao Zai en de adembenemende cinematografie van Yu Cao dragen bij aan de film van Chuan Lu. Dit kunststuk is in veel opzichten uitstekend en verdient een groot publiek. Zeer aanbevolen.

text_en:
'Kekelixi' ('Mountain Patrol') is one of those quiet, quasi-documentary films that now and then rises out of nowhere and has such an impact on the viewer that it has the potential for creating some global change action. Written and directed by Chuan Lu from China and sponsored in part by National Geographic the film was distributed as 'travel/foreign places/environmental issues' product, and while it satisfies those designations, it resonates as a story that is not only based on fact, but one that opens our eyes to another way of life in a very remote area. The effect is stunning.

A journalist from Beijing - Ga Yu (Zhang Lei) - travels to Tibet to investigate the poaching of Tibetan antelope and the group of unpaid citizens committed to eradicating the poachers and saving their beloved antelope. The leader of the mountain patrol is Ri Tai (Duobuji) and he has gathered devoted men who spend their lives selflessly searching for the elusive poachers. Ga Yu goes along for the search, camera in hand, capturing the magnificence of the mountains of Tibet, the men's camaraderie and commitment to their mission, and the fields of antelope carcasses left behind by the poachers whose only concern is to skin the antelope for their pelts of luxurious wool for the world market. The patrol encounters endless problems with their equipment, food supplies, loss of men to the poachers' guns, and finally capture a group of men (a family) who serve as skinners for the pelts. Ri Tai attempts to remain fair and non-violent, but his attempts are constantly thwarted. Ga Yu changes from a journalist role to a committed hunter and his relationship with Ri Tai and the other patrolmen is exceedingly touching. The ending of the film is as quiet as the Tibetan landscape and equally as impactful.

The cast is not known to this viewer, but it is difficult to imagine that Duobuji and Zhang Lei are amateur actors, so profoundly moving are their performances. The haunting music by Lao Zai and the breathtaking cinematography by Yu Cao support Chuan Lu's film. This art piece is excellent on many levels and is one that deserves a large audience. Highly recommended.


text:
'Mountain Patrol: Kekexili' speelt zich af in een adembenemend landschap op de Tibetaanse hoogvlakte, waar in de jaren negentig door uiterst toegewijde idealisten een buitengewone poging wordt ondernomen om de Tibetaanse antilopen <0xE2><0x80><0x93> mano <0xC3><0xA0> mano, zonder satelliettelefoons, navigatieapparatuur of wapens <0xE2><0x80><0x93> te laten stoppen met stropen.
Ondanks de spannende nobelheid van de vrijwilligers en de slopende uitdagingen die ze van mens en natuur te verduren krijgen, voelt de film op de een of andere manier aan als een door de Chinese regering gesteunde propagandacampagne om aan te tonen hoe Tibetaanse initiatieven worden gesteund (met inbegrip van een ietwat zelfvoldane verklaring aan het eind dat ze nu de bescherming van de vrijwilligers hebben overgenomen). Ik voelde me medeplichtig aan de bezetting, zelfs toen ik me in de film verdiepte. Hun strijd om de antilope te redden doet sterk denken aan de manier waarop de buffel in 'Dances with Wolves' werd gedecimeerd, hoewel we geen flauw idee hebben van de rol van de antilopen in de Tibetaanse cultuur, dus het redden van de antilope lijkt ofwel altruïsme met betrekking tot een zeldzaam dier, nationalisme, obsessie, koppigheid of macho onafhankelijkheid.
Terwijl we verschillende vrijwilligers ontmoeten in hun geïsoleerde observatieposten en frustrerende achtervolgingen, die een scala aan persoonlijkheden en relaties hebben, is het een beetje moeilijk om onderscheid te maken tussen hen en de voertuigen waarin ze rijden of de sieraden die ze dragen. s charismatische leider Ri Tai (Duobuji speelt voor het scherm) en onze entree in deze wereld, een in Beijing gevestigde onderzoeksjournalist met Tibetaanse wortels (Ga Ju wordt gespeeld door Zhang Lei, die zijn transformatie door middel van zijn ervaringen duidelijk maakt).

Het gevoel van stoere mannelijke kameraadschap is goed gevangen in een militair aandoende band van leven, reizen en feesten. Ze zeggen dat de naam van de streek 'land van de mooie vrouwen' betekent en dat wordt bevestigd door de paar vrouwen die we zien tijdens korte respijtperiodes. Naast de adembenemende taferelen van de Tibetaanse hoogvlakte, beter te zien op het grote scherm dan op tv, in een reeks uiterst uitdagende weersomstandigheden en geografische elementen (één scène in snel zand is bijzonder aangrijpend), vormen de beelden van Tibetaanse steden en het alledaagse leven in de bergen een intrigerend nevenonderwerp.
De ondertitels waren slechts een paar keer moeilijk te lezen als wit op wit, hoewel ze een paar keer te lang achter een dialoog op het scherm bleven hangen en het beeld blokkeerden.
National Geographic heeft de film samen met hen geproduceerd en heeft aanvullende informatie over de film en de zaak op hun website (hoewel IMDb om de een of andere reden hun website niet als de officiële filmsite beschouwt).

text_en:
Set in stunning scenery on the titular Tibetan plateau, "Mountain Patrol: Kekexili" recreates an extraordinary grassroots effort in the 1990's by supremely dedicated idealists to stop poaching of the Tibetan antelope -- mano to mano with no satellite phones or navigation equipment or much in the way of weapons.

For all the thrilling nobility of the volunteers and grueling challenges they face from man and nature, the film naggingly feels like a propaganda effort supported by the Chinese government to show how it supports Tibetan initiatives (including a somewhat smug statement at the end that they have now taken over the protection job from the volunteers). I felt complicit in the occupation even as I got caught up in the film.

Their struggle to save the antelope vividly recalls scenes of how the buffalo was decimated in "Dances With Wolves", though we get no inkling of the role of the antelopes in Tibetan culture, so saving them just seems either altruism about a rare animal, nationalism, obsession, stubbornness or macho independence.

While we meet several of the volunteers in their isolated monitoring stations and frustrating chases who have a range of personalities and relationships, it is a bit hard to differentiate them other than by the vehicles they are driving or jewelry they're wearing. The exceptions are the patrol's charismatic leader Ri Tai (Duobuji captures the screen) and our entrée to this world, a Beijing-based investigative journalist with Tibetan roots (Ga Ju played by Zhang Lei who effectively communicates his transformation by his experiences).

Whle the sense of swaggering male camaraderie is well captured in a military-like bonding of living, traveling and partying hard, they say the area's name translates to "land of beautiful women" and that's supported by the few we see during brief respites.

In addition to the breathtaking scenes of the Tibetan plateau, better seen on the wide screen than on TV, in a range of extremely challenging weather and geographic elements (one scene in quick sand is particularly harrowing), the views of Tibetan towns and quotidian life in the mountains are an intriguing sidelight.

The subtitles were only hard to read as white on white a few times, though a couple of times they lingered on the screen too long past a dialog, blocking views.

National Geographic co-produced the film and has additional information about the film and the cause at their Web site (though for some reason IMDb doesn't consider their's the official movie site).


text:
Kekekili is een bergachtige wildernis in Tibet, waar de Tibetaanse antilopen leven, een bedreigde diersoort sinds hun vacht in het westen een gewaardeerde handelswaar werd. In het begin van de jaren negentig werd er een groep vrijwilligers gevormd om de antilopen tegen stropers te beschermen. Ze werkten met weinig middelen op vijandig terrein. Als een van de vrijwilligers wordt vermoord, reist een journalist uit Beijing naar Kekexili om de patrouille te volgen en hun verhaal te vertellen.
Tibet is een land waar velen in het westen een heel romantisch beeld van hebben: een cultuur en levensstijl die ver verwijderd zijn van de moderne, stedelijke samenleving. De realiteit van het Tibetaanse leven in de moderne tijd is waarschijnlijk dat het in de eerste plaats hard is. '
_Kekexili_ is een eenvoudige film, die het verhaal zonder poespas vertelt, zonder een poging te doen om clichématige dramatische middelen toe te passen, of om de personages passend te maken voor bepaalde archetypen. Mensen en gebeurtenissen worden duidelijk weergegeven, terwijl de patrouille een groep stropers achtervolgt over de schitterende achtergrond van de bergwoestenij, waarbij ze hun leven riskeren om de bedreigde antilopen te beschermen <0xE2><0x80><0x93> maar waarbij ze zichzelf onderweg ook ethisch in gevaar brengen.
_Kekexili_ is misschien een beetje onbevredigend, maar ik denk dat de werkelijkheid ook zo kan zijn:)

text_en:
Kekekili is a mountainous wilderness in Tibet, home to the Tibetan antelope - now an endangered species since their fur became a valued commodity in the west. In the early 90's a group of volunteers formed to protect the antelope from poachers, working with meagre resources in a hostile terrain. When one of the volunteers is murdered, a journalist from Beijing travels to Kekexili to follow the patrol and tell their story.

Tibet is a country that many in the west have a very romantic image of - a culture and lifestyle as far removed from modern, urban society as any on earth. The reality of Tibetan life in the modern age is probably that it's tough, first and foremost.

Kekexili is a simple film, telling the story with no bells and whistles or attempt to shoehorn in clichéd dramatic devices, or to make the characters fit particular archetypes. People and events are presented plainly as the patrol pursue a group of poachers over the gorgeous backdrop of the mountain wilderness, risking their lives to protect the endangered antelope - but compromising themselves ethically along the way too.

The ending is perhaps a little unsatisfying, but I guess reality can be like that :)


text:
Het is de beste Chinese film van het jaar die ik heb gezien. Ik was geschokt door het verhaal en de presentatie van de film. Het duurde een hele tijd voordat ik me eroverheen had gezet.
De film ging over een vrijwillige bergpatrouille die tegen de stropers vocht en de uitstervende Tibetaanse antilopen beschermde. Vanwege de toenemende vraag naar het leer en kasjmier van Tibetaanse antilopen dreven de stropers de eens 1 miljoen antilopen tot op de rand van uitsterven (minder dan 10.000). Een gepensioneerde legerofficier bood aan een bergpatrouille op te zetten om de antilopen te beschermen en op de stropers te jagen. Het gaat niet om het overleven of sterven van de antilopen, maar om dat van de mensen boven de 4000 meter (meer dan 12.000 meter) hoge grond. Wind, sneeuw en woestijnen ontnamen de mensen voedsel en ze konden niet in hun levensonderhoud voorzien. Veel mensen keerden zich af van de antilopen om voor hun eigen bestaan te jagen. Intussen vochten de leden van de bergpatrouille voor hun leven terwijl ze jacht maakten op de stropers. De vrijwilligers hadden geen geld van de overheid, geen voedsel en geen wapens. Ze waren in het nadeel als ze tegenover goed uitgeruste, genummerde en wrede stropers stonden. Omdat ze geen andere keus hadden, moesten ze de huiden van de antilopen die ze gevangen hadden verkopen om hun plicht te vervullen en de uitstervende dieren te beschermen. De film presenteert de harde feiten recht voor je neus en beneemt me de adem.
Het verhaal speelde zich af in de periode van 1993 tot 1996, maar ik heb het sterke vermoeden dat het een kat-en-muisspelletje was, en de situatie van nu is misschien niet veel beter dan die in de film werd beschreven.
Zeer aanbevolen.

text_en:
It is the best Chinese movie of the year I have seen. I was shocked by the story and the presentation of the movie. It took me quite a while to get out of it.

The movie talked about how a volunteer mountain patrol team fought against the poachers and protect the extincting Tibet antelopes. Due to the increasing demand for the leather and cashmere of Tibet antelopes, poachers drove the once 1 million antelopes to the edge of extinction (less than 10 thousand). A retired military officer volunteered to setup a mountain patrol to protect the antelopes and hunt the poachers.

What is touching is not the survival or dying of the antelopes but that of human beings above the 4000 meters (over 12,000 feet) high land. Wind, snow and deserts took away food from people and they could not make a living. Lots of people turned to hunt antelopes for their own being. Meanwhile, the team members of the mountain patrol were fighting for their own life while hunting the poachers. The volunteers had no government funding, no food, and no weapons. They were at great disadvantage when facing well equipped, out numbered and brutal poachers. Without any alternatives, they had to sell the skins of the antelopes they captured in order to support their duties of protecting the extincting creatures. The movie presents the brutal facts right in front of you and make me hard to breath.

The story was set in the period of 1993 to 1996, however, I highly suspect that it was an on-going cat and mouse game, and the situation of today may not be much better than what was described in the movie.

Highly recommended.


text:
Ik wacht al heel lang op de vertoning van deze film, en ik denk dat ik echt geluk heb gehad dat ik hem <0xC3><0xBC>berhaupt heb kunnen zien, want er worden in Duitsland maar vier kopieën gemaakt. Gezien de internationale goedkeuring van de film lijkt me dat nogal belachelijk.
Afgezien daarvan hoef ik niet veel toe te voegen aan de commentaren van de andere gebruikers, maar het kan niet vaak genoeg gezegd worden hoeveel energie deze film opwekt, ten eerste door de techniek van het niet-vertellen maar-laten-zien van de personages, en ten tweede door de manier waarop de natuur wordt afgebeeld terwijl die zelfs de wil van deze sterke personages breekt. Ze worden zelfs nog realistischer door het sterke innerlijke conflict dat ontstaat door de noodzaak om een aantal van de in beslag genomen antilopenhuiden te verkopen. Al met al is de film (weer) een representatie van existentiële, universele vragen die minstens zo succesvol zijn als de beste westerns die ik ooit heb gezien.
Daar komt nog bij dat Kekexili een must is voor iedereen die geïnteresseerd is in de 'Tibetan Question', zoals het leven in de Tibetaanse hooglanden vanuit een zeer ongebruikelijke invalshoek wordt bezien: het is een Chinese visie op 'Shangri-La', verscheurd tussen bewondering voor de spiritualiteit en de menselijkheid ervan en, aan de andere kant, geschokte verbazing over de hardheid en onmenselijkheid ervan. In het algemeen is het een universele benadering die onafhankelijk is van ideologie, en dat is het.' Als het om Tibet gaat, mogen we dat nooit als vanzelfsprekend aannemen (onnodig te zeggen dat dit ook het Amerikaanse of Europese beeld van Tibet betreft).

text_en:
I've been waiting for the screening of this movie for a very long time, and I guess I was really lucky that I was able to watch it at all, since there are only four copies being rotated in Germany. Considering the international approval of the movie, this seems quite ridiculous to me.

Apart from that, I don't have to add much to the other users' comments, but it can't be said often enough how much energy this film gains, first from the not-telling-but-showing technique of the portrayal of its characters; and second, from the way nature is depicted as it breaks the will even of these strong characters. They become even more realistic because of the strong inner conflict which is aroused by the necessity of selling some of the confiscated antelope skins. All in all, the movie (re-)presents existential, universal questions at least as successful as the best westerns that I have seen.

Adding to this, Kekexili is certainly also a must-see for anybody interested in the "Tibetan Question", as it shows life in the Tibetan highlands from a very uncommon angle: It's a Chinese view of "Shangri-La", torn between admiration of its spirituality and humanity and, on the other side, shocked amazement by its harshness and inhumanity. Generally, it's a universal approach independent of ideology, and that's never to be taken for granted whenever Tibet is involved (needless to say that this concerns the American or European image of Tibet as well).


text:
Het land Kekexili <0xE2><0x80><0x93> Tibetaans voor 'Mooie bergen, mooie vrouwen' <0xE2><0x80><0x93> kent een grimmige, beklemmende schoonheid die het menselijke drama dat wordt gespeeld tussen de patrouillerende agenten die hun leven riskeren om de antilope te redden en de stropers die hun huid gebruiken om obsceen dure sjaals te maken, dreigt te overstemmen. Wat voor scène het ook is, of het nu een close-up is van een handeling die plaatsvindt in een rivier of een middellange opname van voertuigen die door een kaal, leeg land trekken, Kekexili is zonder twijfel het hoofdpersonage in deze schitterende maar naargeestige film, een vijandig land dat in een van de aangrijpendste momenten van de film een eenzame agent in zijn geheel opslokt als hij de fout maakt over drijfzand te stappen. Als actiefilm is alleen de eerste scène echt, waarin de antilopen systematisch worden gedood (vlak voor de camera, wat het een beetje intens maakt voor iemand die niet aan deze beelden gewend is) en de agent die ze probeert te beschermen een kogel door zijn hoofd krijgt. Vanaf het begin wordt al snel vastgesteld dat deze stropers zielloze individuen zijn wier hebzucht hen ertoe heeft gebracht de natuur te vernietigen, wat de situatie van Ri Tai, een man wiens leven is gewijd aan de zaak van de antilopen, en Ga Yu, een journalist die bij de zaak betrokken raakt, zelfs relevanter maakt, zelfs als alle anderen op de achtergrond vervagen en het erop lijkt dat er geen oplossing voor deze zaak te vinden is.

KEKEXILI is een lastige film om te classificeren, zelfs als hij duidelijk met thriller- en actiewortels is geworteld vanwege het overweldigende karakter van de plek waar hij zich afspeelt en de weigering om de twee hoofdpersonen te romantiseren. Zo mogelijk kan het worden gezien als een stomme film, een die zijn verhaal vertelt in stomme maar krachtige beelden, en door dat te doen zijn boodschap overbrengt.

text_en:
There's a stark, haunting beauty within the land called Kekexili -- Tibetan for "Beautiful mountains, beautiful women" -- that threatens to smother the human drama being played out between the patrolmen risking their lives to preserve the antelope and the poachers who use their skins to create obscenely expensive scarves. No matter what the scene, be it a closeup of an action taking place in a river or a medium shot of vehicles traversing a barren, empty land, Kekexili is undoubtedly the main character in this gorgeous but bleak film, a hostile land that in one of the movie's most striking moments, swallows a lone patrolman whole when he makes the mistake of stepping over quicksand.

As an action movie, only the first scene is really where the brutality ensues as antelope are systematically killed (right in front of the camera, which makes it a tad intense for anyone not used to these images) and the patrolman trying to protect them gets a bullet in his head. It gets quickly established from the get-go that these poachers are soulless individuals whose greed has led them to destroy the wildlife, which makes the plight of Ri Tai, a man whose life has been committed to the cause of the antelope, and Ga Yu, a reporter who gets involved in the case, more relevant even when everyone else gets blurred in the background and it seems that there will be no solution to this matter.

KEKEXILI is a tricky movie to classify even when it's clearly grounded in thriller and action roots due to the overpowering nature of the place where it's set and its refusal to romanticize its two lead characters. If anything, it can be seen as a silent film, one that tells its story in mute yet powerful images, and in doing so, gets its message across.


text: Deze film keert terug naar de onderwerpen en esthetiek van de New Chinese cinema van de filmmakers van de Vijfde Generatie. Er zijn vooral sterke overeenkomsten met Chen Kaiges eerste film 'Yellow Earth' (1984). De harde, meedogenloze natuurelementen in Kekexili (en meer in het algemeen in Tibet) zijn mooi en aangrijpend, net als het landschap in 'Yellow Earth'. De verslaggever/fotograaf Ga Yu uit Beijing speelt de rol van 'Yellow Earth'-figuur broeder Gu van het Achtste Leger, die in die eerdere film op bezoek is bij de verarmde boerenfamilie. In tegenstelling tot de vroege films van de Vijfde Generatie van Zhang Yimou, zoals 'Ju Dou' en 'Verhef de Rode Lantaarn', speelt 'Kekexili' in zeer moderne tijden en als zodanig is de kritiek op regeringsbeleid en verwaarlozing veel sterker. In scènes met geweld is het gebruik van lange shots en lange shots in de film krachtiger dan het meer gebruikelijke gebruik van montage bij extreme close-ups.

text_en: This film returns to the topics and aesthetics of New Chinese cinemas of the Fifth Generation filmmakers. There are especially strong connections to Chen Kaige's first film "Yellow Earth" (1984). The harsh, unforgiving natural elements in Kekexili (and in Tibet more generally) are both beautiful and harrowing, similar to the landscape in "Yellow Earth". The outsider reporter/photographer Ga Yu from Beijing echoes "Yellow Earth" character Brother Gu, of the Eighth Route Army, who is a visitor to the impoverished peasant family in that earlier film. Unlike the early Fifth Generation works by Zhang Yimou such as "Ju Dou" and "Raise the Red Lantern", "Kekexili" is set in very contemporary times and as such, the criticism of government policies and neglect is much stronger. In scenes of violence, the film's use of long shots and long takes is more powerful than the more common use of editing to extreme close ups.


text: Het is een geweldige film zonder vooroordelen over zijn personages. Een van de eerdere opmerkingen was ook dat het einde van de film een slecht script was, met de opmerking dat waarom zou de kapitein met een enkel geweer op stropers afgaan, in de wetenschap dat deze stropers al eerder een van zijn mannen hadden gedood? De oorlog tussen de stropers en de bergpatrouille woedt al jaren. De kapitein aan het eind zei: 'Ik zit al 3 jaar achter jullie aan'. Het kwam erop neer dat als hij niet aan het eind van de film naar hen toe ging, hij wist dat hij nooit meer dezelfde kans zou hebben om hen te pakken. Hij heeft zijn eigen leven en veiligheid zo in de wind geslagen dat hij ze gevangenneemt en zijn leven op het spel zet, om ze vervolgens te laten gaan en talloze jaren te wachten op een volgende kans. Ik vermoed dat het meer een trotse/symbolische weergave van het script zelf is.

text_en: *CONTAINS SPOILERS* this is a great movie unbiased in its accounts of its characters. also one of the earlier comments was that the movies ending was bad script saying that why would the captain go up to poachers armed with a single rifle, knowing that these poachers have killed one of his men earlier. the war between the poachers and the mountain patrol have been raging for years. the captain at the end mentioned "i have been chasing you for 3 years". basically if he didn't go up to them at the end of the movie, he knew he would of never have the same chance of catching them again. so disregarding his own life and safety, he rather capture them and risk his life, then to let them go and wait countless years before another opportunity. I'm guessing its more of a pride/symbolic representation in the script itself.


text:
De eerste recensies die me ertoe aanzetten om Kekexili te zien, vergeleken hem met de grote Amerikaanse 'westerse' films - dus ik zal beginnen met de DIFFERENCES. Om te beginnen is het omslag van de Region-1-dvd op IMDb bespat met meer rood/bloed dan je in werkelijkheid in de film zult zien - OOOH, het omslag van de Region-3-dvd verraadt het einde volledig. Over culturele verschillen in marketingstrategieën gesproken - actie/scenario versus iets dat de moeite van het bekijken waard is?
Belangrijker is dat Amerikaanse 'westerse' films over het algemeen in de twintigste eeuw werden gemaakt, ongeveer in de achttiende- en negentiende eeuw, dus zelfs de meest 'gritty and hard-beating' films zitten vol Amerikaanse 'romantiseringen' over een lang vervlogen tijd en plaats. ooh, Kekexili is een film uit 2004 over iets wat pas 10 jaar geleden is gebeurd <0xE2><0x80><0x93> dus zit hij vol met het soort realisme dat zelfs National Geographic misschien moeilijk te bereiken zal vinden (cinema op grote hoogte, met zand en kou die het filmmateriaal aan flarden scheuren, de plaatselijke bevolking aan het praten krijgen, enz.).
voor fans van de Amerikaanse 'westerse' film zullen deze film niet leuk vinden <0xE2><0x80><0x93> de achtervolgings- en actiescènes zijn schaars, kort en traag (je beweegt te snel op grote hoogte <0xE2><0x80><0x93> je gaat dood) en de patrouillemannen vertonen geen enkel modern of westers gevoel voor individualisme/heroïek waar het publiek naar kan juichen. Zelfs fans van Discovery Channel weten misschien niet hoe ze moeten reageren <0xE2><0x80><0x93> er is heel weinig vertelling om het publiek te vertellen wat het moet denken, heel weinig muziek om het publiek te vertellen wat het moet voelen en heel weinig slow-motion/panning cinematografie om naar te lonken.
Wat deze film is, is een ander soort 'docu-drama' (meer Abbas Kiarostami dan Akira Kurosawa) <0xE2><0x80><0x93> het soort waarin de regisseur 'al zijn trucs uit de kast haalt' met zo'n minimalistisch script, plot, acteerwerk, fotografie en montage, dat het publiek elke mogelijkheid van een goedkope sensatie wordt ontzegd (het 'aha' of 'wow' van een achtergrondverhaal, boodschap, climax, slot, enz.). Dit is het moment waarop deze film uitstijgt boven films als 'Himalaya'. die proberen een conventionele maar onhandige verhaalstructuur in te passen <0xE2><0x80><0x93> in de woorden van de regisseur is het erg 'wreed' voor het publiek.
Ik bedoel, praat over het 'voor zichzelf laten spreken' van het onderwerp <0xE2><0x80><0x93> het begint met de premisse van een of ander hoog actieavontuur, maar 'breekt' voortdurend het tempo om de realiteit van patrouillerende patrouilles op grote hoogte te laten binnendringen... En aangezien we meestal 'ingebed' zijn met de verslaggever die maar een klein beetje Tibetaans spreekt, wordt ons maar heel weinig uitgelegd/de verslaggever (de patrouillemannen zijn geen geweldige 'talkers'...). Om de 'immers'-factor te verbeteren of een idee te krijgen van de verwondering en verwarring die de verslaggever voelde, probeer de film te bekijken zonder de ondertiteling voor de Tibetaanse dialoog. Net als bij een trektocht met een rugzak moet je nadenken over wat je hebt gezien of gevoeld nadat je 'terug' bent gekomen.
Deze film had een beperkte marketing- en distributiewaarde, omdat hij niet helemaal paste in de 'commerciële' filmgenres <0xE2><0x80><0x93> maar ik kijk uit naar de volgende film van regisseur Lu Chuan over het bloedbad in Nanjing (of 'incident', zoals sommige Japanners het noemen).

text_en:
The first reviews which drew me to watch Kekexili compared it to the great American "Westerns"-- so I'll start with the DIFFERENCES. To begin with, the Region-1 DVD cover shown here on IMDb is splattered with more red/ blood than you will actually see in the film-- OTOH, the Region-3 DVD cover completely gives away the ending. Talk about cultural differences in marketing strategy-- action/ plot vs. something worthy of repeated viewing?

More importantly, American "Westerns" were generally made in 20th century about 18th-19th century, so even the most "gritty and hard-hitting" ones are full of American "romantizations" about a long-gone time and place. OTOH, Kekexili is a 2004 film about something that only happened 10 years ago-- so it is full of the kind of realism that even National Geographic may find hard to achieve (high-altitude cinematography with the sand and the cold cracking the film-stock, getting the locals to talk, etc.).

IOW, fans of the American "Westerns" are not going to enjoy this film-- the chase/ action sequences are few, short and slow (you move too fast at high altitudes-- you die) and the patrol-men don't exhibit any modern or western sense of individualism/ heroism that audiences can cheer for. Even fans of the Discovery Channel may not know how to react-- there is very little narration to tell audiences what to think, very little music to tell audiences what to feel and very little slow-motion/panning cinematography for audiences to ogle at.

What this film is, is a different kind of "docu-drama" (more Abbas Kiarostami than Akira Kurosawa)-- the kind where the director "pulls all his punches" with such minimalist scripting, plotting, acting, photography and editing, that audiences are denied any possibility of a cheap thrill (the "ah-hah" or "wow" from being given a back-story, message, climax, conclusion, etc.). This is where this film rises above the likes of "Himalaya" which tries to tuck in a conventional but awkward narrative-structure-- in the words of the director, it's very "cruel" to the audiences.

I mean, talk about letting the subject-matter "speak for itself"-- it starts out with the premise of some high action-adventure, but continually "breaks" the pace to let the realities of high-altitude patrolling intrude.... And since we are mostly "embedded" with the reporter who speaks only a little Tibetan, very little is explained to us/ the reporter (the patrol-men aren't great "talkers"...). To improve the "immersion" factor or get a sense of the wonder and confusion the reporter felt, try watching the film without the subtitles for the Tibetan dialogue. Like a backpacking/trekking trip, you might have to think about what you saw or felt after you "come back".

This film had a limited marketing and release because it didn't quite fit any of the "commercial" film genres-- but I'll be watching out for director Lu Chuan's next film about the Nanjing massacre (or "incident" as some Japanese call it).


text:
'Mountain Patrol: Kekexili' is de tweede film van de Chinese regisseur Lu Chuan, die zich afspeelt op het prachtige Tibetaanse Tibetaanse plateau waar Tibetaanse antilopen werden gehouden en nog steeds worden gestroopt en genadeloos worden doodgeschoten, terwijl hun aantal in de jaren negentig slonk van ongeveer een miljoen naar ongeveer 10.000. Deze film is een poging om de onbaatzuchtige patrouilles te gedenken die werden uitgevoerd door voormalige burgervrijwilligers die in dat deel van het land als natuurbeschermers optraden. Helaas hadden sommige confrontaties met de illegale stropers tot gevolg dat veel van deze patrouilles werden gedood, wat in de film tot in de schokkende details wordt beschreven.
Toen de film was afgelopen, merkte ik dat ik met gemengde gevoelens naar 'Kekexili: Mountain Patrol' keek. Gelauwerd op veel filmfestivals en genomineerd voor een prijs voor de beste film op het Taiwan Golden Horse Awards Festival, is 'Kekexili' in thematisch opzicht heel krachtig, en Lu Tsjian maakt zijn standpunten heel duidelijk: in de jaren negentig was het patrouilleren in de bergen om te helpen deze bedreigde dieren te beschermen een ondankbare taak, geen hulp bij gebrek aan mankracht, geld en wapens. In een krachtige scène waarin het patrouillehoofd Ritai met Ga Yu, verslaggever uit Beijing, praat, vertrouwt de voormalige patrouilleleider hem toe dat hij bijna geen hulp of geld heeft om zijn inspanningen te steunen. Ironisch genoeg moet hij de pelzen zelfs verkopen om aan geld te komen, ook al is dat een onwettige daad. De patrouilles lopen elke keer dat ze tegenover een groep stropers komen te staan een onzekere dood tegemoet, aangezien ze gemakkelijk overtroefd of eenvoudigweg doodgeschoten kunnen worden. Dit is wat er met twee van de patrouilleleden gebeurde, zoals aan het begin en aan het eind van de film te zien is.
Narrig laat de film echter weinig aan de verbeelding over. De film is spaarzaam en er zijn maar weinig incidenten die de negenentachtig minuten durende speeltijd vullen; de film ontpopt zich vaak als een soort reisgids voor Kekexili, hoewel de cinematografie opvallend en mooi is. Het tempo ligt laag, hoewel de montage snel is, wat de film een vreemd tempo geeft. Verscheidene scènes zouden misschien passender zijn voor een documentaire: als de film niet was gemaakt bij de heropvoering van het dierenwelzijnsbeleid in de jaren negentig, zou 'Kekexili' misschien beter zijn gemaakt als non-fictiefilm. Neem de scène waarin de patrouillewagen in de rivier blijft steken: de patrouilles werken samen om hem uit de modderpoel te krijgen en hij houdt het een paar minuten vol. In een documentaire zou dit interessant kunnen zijn voor een voice-over, maar in een verhalende film als 'Kekexili' lijkt de scène nergens heen te gaan, alleen maar de looptijd te verlengen. Ook kunnen amateur-acteurs prima zijn voor bepaalde scènes, maar ze zien er meestal onherkenbaar en gezichtsloos uit en het is misschien niet verbazingwekkend dat de twee hoofdrolspelers die aan het eind van de film het gemakkelijkst worden herinnerd als de twee beroepsacteurs.
<0x3E> Ondanks al deze tekortkomingen heeft 'Kekexili' drie krachtige scènes die het de moeite waard maken om ernaar te kijken <0xE2><0x80><0x93> en ze komen alle drie in de latere delen van de film voor. Een daarvan is de eerder genoemde dialoog tussen Ritai en Ga Yu, wanneer Lu Tsjian zijn thematiek een uur voor het begin van de film aanwijst. Een andere scène doet zich voor wanneer een van de patrouilles zinkt <0xE2><0x80><0x93> en door een moeras van drijfzand wordt overspoeld. De laatste en meest schokkende scène doet zich voor aan het eind, wanneer de hoofdman wordt doodgeschoten omdat hij de stropers probeerde aan te houden. Het is van groot belang dat de bergpatrouilles in aantal en in bewapening niet tegen deze rijke illegale stropers op kunnen. 'Kekexili' komt uiteindelijk over als een hartstochtelijke en krachtige <0xE2><0x80><0x93> zij het gebrekkige <0xE2><0x80><0x93> smeekbede aan de Chinese regering om meer moeite te doen om deze overtreders aan te houden. Te oordelen naar de Olympische Spelen van 2008 in Beijing, waar de Tibetaanse antilope als een van de vijf mascottes werd gekozen, is het doel van Lu Tsjian misschien al bereikt.

text_en:
"Mountain Patrol: Kekexili" is Chinese director Lu Chuan's second feature, set in the gorgeous titular Tibetan plateau where Tibetan antelopes were and are still being poached and mercilessly shot with their numbers dwindling from about a million to around 10,000 in the 1990s. This film is an effort to commemorate the selfless patrol jobs performed by one-time civilian volunteers who acted as natural reserve wardens in that part of the country. Sadly some of the face-offs with the illegal poachers resulted in many of these patrols being killed, which the movie depict in shocking detail.

As the film ended I found myself with mixed feelings towards "Kekexili: Mountain Patrol". Lauded in many film festivals and picking up a Best Film prize at the Taiwan Golden Horse Awards Festival, "Kekexili" is very powerful thematically, and Lu Chuan makes his points very saliently: back in the 1990s, doing mountain patrolling to help protect these endangered animals was a thankless task, not help by lack of manpower, funds and weapons. In a powerful scene where the patrol chief Ritai speaks to Beijing reporter Ga Yu, the former confides that he has almost no help or money to support his efforts. Ironically he has to even sell the pelts to raise funds even though this is an illegal act. The patrols face uncertain deaths every time they confront a band of poachers, since they may readily be out-gunned or simply shot. This is what happened to two of the patrol members as shown at the start and end of the movie.

Narratively, however, the film leaves a little to be desired. The film is sparse and few incidents packed its 89-minute running time; the movie often reveals itself as something as a travelogue guide to Kekexili, although the cinematography is striking and beautiful. The pacing is lax although the editing is fast paced, giving an odd tempo to the film. Several scenes might strike one as being more appropriate for a documentary: indeed, were it not for the fact the film is re-enacting the 1990s effort at animal conservation, "Kekexili" might better be made as a non-fiction picture. Take the scene where the patrol truck gets stuck in the river: the patrols work together to get it out of the slush rut and it lasts several minutes. In a documentary this might be interesting with a voice-over, but in a narrative film like "Kekexili", the scene appears heading for nowhere in particular, merely extending the running time. Also, amateur actors may be fine for certain scenes, but they mostly appear unmemorable and faceless and it might not be surprising that the two professional leads are the ones most readily recalled at the film's end.

Despite all these flaws, "Kekexili" has three powerful scenes which make watching it worthwhile - all coming in the later parts of the film. One is the aforementioned dialog between Ritai and Ga Yu, when Lu Chuan makes his thematic points an hour into the movie. Another occurs when one of the patrols sinks - and is engulfed - by a quagmire of quicksand. The last and most shocking comes at the end when the chief is shot for trying to apprehend the poachers. It makes the point very strongly that in numbers and in weaponry, the mountain patrols cannot match these wealthy illegal poachers. "Kekexili" comes across finally as an impassioned and powerful - even if flawed - plea for the Chinese government to up their efforts to apprehend these offenders. By the looks of the Beijing Olympics 2008, where the Tibetan antelope was chosen as one of the five mascots, Lu Chuan's goal might be achieved already.


text:
Kekexili, gefilmd op locatie in het ruigste terrein, is een film voor liefhebbers van geweldige cinematografie, dieren, het milieu en Tibet. Ik geef niet vaak tienen voor mijn recensies, maar ik kom dan ook niet vaak een film tegen die zo geweldig is als deze.
Kekexili is in wezen een Tibetaanse western. De Tibetaanse antilope wordt genadeloos opgejaagd voor zijn pelzen, die goede prijzen opleveren voor stropers. Een groep nauwelijks betaalde burgervrijwilligers komt bij elkaar en patrouilleert ongeveer 3 jaar door de bergen om te proberen stropers te vangen. De mannen dragen machinegeweren en geven een heleboel waarschuwingsschoten, omdat het hun niet toegestane taak is om de stropers te beboeten of te arresteren, niet om ze te doden. Dat is bewonderenswaardig, gezien het gebrek aan steun van bijna alle anderen en het feit dat de stropers er geen probleem mee hebben om de patrouilleleden te doden en dat ook doen.
Een Chinese verslaggever uit Beijing vergezelt de patrouille naar verschillende koude, dorre plekken in de bergen. Sommige dingen die hij onderweg aantreft, lijken in tegenspraak met wat hij oorspronkelijk als de taak van de patrouille beschouwde: af en toe verkochten ze de pelzen die ze in beslag namen om geld voor hun proviand te krijgen als ze zelf niet genoeg geld hadden (of als een van hen door een stroper werd doodgeschoten). Een prachtig citaat van de patrouillekapitein was iets in de trant van: 'Hebt u de zwervers op hun pelgrimstocht gezien? Hun gezichten en handen zijn smerig, maar hun harten zijn zuiver.' Dierenliefhebbers zullen een haat-liefdeverhouding met deze film hebben, want sommige dieren worden daadwerkelijk gedood. En de scène waarin de agenten letterlijk tientallen karkassen vinden, door mensen van hun pelzen ontdaan en door hordes gieren van hun vlees en inwendige organen ontdaan, is moeilijk om naar te kijken. Ze slepen de dode antilopenlijven naar een kuil en verbranden ze. Het gekletter van hun botten als ze over de grond worden gesleept is behoorlijk verontrustend, als een dodelijk windorgel.
Voor het grootste deel zijn de Tibetaanse acteurs amateurs, maar het werkt ongelooflijk goed. Het landschap beneemt je even snel de adem als het de agenten deed toen ze op grote hoogte een bloedneus kregen. De filmploeg heeft een slopende tijd gehad met deze film; een van de leden kwam om bij een auto-ongeluk. Onverzoenlijke klimaten, ruig en onbegroeid terrein, en kilometers en kilometers zonder steden... het is een heel spektakel, net een bevroren woestijn.
Ik wil de plot niet te veel bederven, maar kijk niet uit naar een happy end, tenzij je een antilope bent.

text_en:
Filmed on location in some of the harshest terrain, Kekexili is a film for lovers of great cinematography, animals, the environment, and Tibet. I don't often give 10's for my reviews, but then I don't often run across a movie as great as this.

Kekexili is basically a Tibetan western. The Tibetan Antelope have been hunted mercilessly for their pelts which bring good prices for poachers. A group of barely paid citizen volunteers get together and for about 3 years patrol the mountains to try and catch poachers. The men carry machine guns and give plenty of warning shots because their unsanctioned job is to fine or arrest, not to kill the poachers. This is admirable, considering the lack of support from most everyone else and the fact the poachers have no problem killing the patrolmen and do.

A Chinese reporter from Beijing accompanies the patrol to various cold, barren locales in the mountains. Some of what he finds along the way seems contradictory to what he originally felt the patrol stood for: occasionally they sold the pelts they confiscate to get money for their provisions when they don't have enough money themselves(or if one of their number gets shot by a poacher). A great quote from the patrol captain was something along the lines of "Have you seen the prostrators on their pilgrimage? Their faces and hands are filthy, but their hearts are pure." Animal lovers will have a love-hate relationship with this film as some animals are actually killed. And the scene where the patrolmen find literally dozens of carcasses, stripped of their pelts by men and their flesh and internal organs by hordes of vultures, is difficult to watch. They haul the dead antelope bodies to a pit and burn them. The clacking of their bones as they are hauled over the earth is quite unsettling, like a deathly wind chime.

For the most part, the Tibetan actors are amateurs, but it works unbelievably well. The landscape will take your breath away just as quickly as it did for the patrolmen when they began to get bloody noses from the high altitudes. The film crew had a grueling time with this film; one member was killed in a car accident. Unforgiving climates, harsh and unvegetated terrain, and miles and miles with no towns...it's quite a spectacle, like a frozen desert.

I don't want to spoil too much of the plot, but don't look for a happy ending, unless you're an antelope.


text: Dit moet wel een van de verbazingwekkendste films zijn die ooit gemaakt zijn, niet alleen vanwege de verbluffende cinematografie, het rustige, subtiele en toch overweldigende drama, het ongelooflijke tempo van het verhaal, de meeslepende karakterportretten, maar ook vanwege de zeer intelligent bedachte filmverbeeldingstechnieken. Het is een buitengewoon ontroerende film, hoewel het misschien wel een van de moeilijkste films is waar ik ooit in heb gezeten, en zowel de schoonheid als de wreedheid is overweldigend en meedogenloos.<br />Gebaseerd op een waargebeurd verhaal toont de film een zeldzaam moment waarop het leven voller, rijker en interessanter is dan fictie. De drama's die Hollywood ons voorschotelt, verbleken bij de kleur van de mensheid en de diepten van emotionele moed die in deze film worden geportretteerd. Het is een film om te ervaren, en behoort tot de klassiekers zoals _Nanook of the North_, _Das Boot_ enz., mis hem alsjeblieft nooit.

text_en:
This has got to be one of the most AMAZING films ever made, not only for the astounding cinematography, the quiet, subtle, yet overpowering drama, the incredible pacing of the story, the compelling character portraits, but also for very intelligently conceived cinema verite techniques. It is an extremely moving film, though it may be one of the most difficult movies I ever sat through, both the beauty and brutality are overwhelmingly relentless.

Based on a true story, the film demonstrates a rare instance where Life is fuller, richer and more interesting than Fiction. The dramas that Hollywood feeds us pale in comparison to the colour of humanity and the depths of emotional courage portrayed in this film.

It is a film to be experienced, and ranks right up there with classics like Nanook of the North, Das Boot, etc., please don't ever miss it.


text:
Laten we eerst zorgen dat de titel klopt. De personages spreken 'Kekexili' uit als 'Ko-Ko-Schee-Lee', en ons wordt verteld dat dat mooie bergen betekent.
Kekexili volgt Ga Yu, een journalist uit Beijing, die met de Bergpatrouille reist, een burgergroep onder bevel van een man die Ritai heet en vastbesloten is stropers ervan te weerhouden op de 'chiru' te jagen, een bijna uitgestorven Tibetaanse antilope die gewaardeerd wordt om zijn zachte vacht.
De Bergpatrouille wordt niet officieel erkend door de Chinese regering, dus hun acties zijn quasi-legaal, maar ze hebben wel de macht om illegale antilopenhuiden in beslag te nemen en boetes uit te delen aan iedereen die met de huiden wordt betrapt. Als de Bergpatrouille stropers op heterdaad kan betrappen, kunnen ze de Chinese regering onder druk zetten om deze misdadigers te arresteren. Wij gaan met de Bergpatrouille mee op deze speciale missie en ervaren alle ontberingen, gevaren en problemen die zij ervaren.
Als de groep van Ritai de stropers opspoort, zien we de gevolgen van hun stroperij. Op een van de beelden is een vallei te zien vol gevilde antilopenkarkassen die in de zon hebben liggen rotten, nu niets meer dan voedsel voor de gieren.
Op een ander beeld komt Ritai een groep mannen tegen die als villers voor de stropers werken. Dat zijn alleen maar arme Chinese arbeiders die proberen de kost te verdienen. Dat weten ze.' Het is illegaal om antilopen te villen, maar ze zijn alleen maar ingehuurd om dode dieren te villen; dus wat is daar illegaal aan?
Ritai is echter niet erg meelevend. Hij neemt hun pelzen in beslag en geeft de mannen een grote boete. Maar Ritai denkt dat hij misschien via deze vilders bij de grote stroper kan komen, dus 'arresteert' hij deze mannen, laat ze handboeien omdoen en in een van zijn vrachtwagens laden.
Onze journalist maakt zich duidelijk zorgen over deze opsluiting van burgers door een groep die daar geen wettelijke bevoegdheid voor heeft, maar Ritai wijst zijn zorgen van de hand. Dit zal niet de laatste keer zijn dat we ons in een morele grijze zone bevinden.
Aangezien Ritai deze twaalf extra mannen heeft opgesloten, is hij nu verantwoordelijk voor hun voeding. We horen nu een paar bittere waarheden over deze Bergpatrouille. De Bergpatrouille ontvangt geen geld van de staat voor salarissen, voorraden of wat dan ook. Ze zijn volledig afhankelijk van donaties, die berucht zijn om hun geringe omvang.
In feite zijn al meer dan een jaar geen van Ritai's mannen betaald. Terwijl Ritai's obsessieve zoektocht voortduurt, slinken zijn voedselrantsoenen en staat hij al snel voor een dilemma: wie voedt hij: zijn mannen of zijn gevangenen?
Ritai besluit nu dat hij een van zijn mannen terug moet sturen om meer voorraden te halen en Liu Dong wordt erop uitgestuurd om terug te rijden. Lui Dong zegt tegen Ritai dat hij geen geld heeft om voorraden te kopen. Ritai zegt tegen hem dat hij het geld dat hij met de boetes heeft verdiend moet gebruiken. Dat zal niet genoeg zijn. Ritai denkt even na en zegt dan tegen Liu Dong dat hij de in beslag genomen Tibetaanse antilopenvellen op de zwarte markt moet verkopen.
Wat?
Wat?
Gaat Ritai echt de illegale antilopenvellen verkopen om het geld bij elkaar te krijgen dat nodig is om de stropers tegen te houden die ook illegale antilopenvellen verkopen? Blijkbaar wel.
Bovendien heeft Ritai besloten de groep opgesloten vilders te laten gaan omdat hij niet meer voor hen kan zorgen. Sommigen klagen dat ze de beschaving niet meer kunnen halen en waarschijnlijk zullen sterven. '
Ritai's enige commentaar: 'Als je het niet haalt, is het jouw lot.' Dat is nogal kil, als je het mij vraagt.
Met alle beproevingen die de immer verzwakte Bergpatrouille onder ogen moet zien, is het ergste wat hun kan overkomen precies wat er gebeurt: ze vinden de stropers. In tegenstelling tot de zwakke, onderbetaalde Bergpatrouille, zijn de stropers groot in aantal, goed gevoed en goed voorzien.
De stropersbaas vraagt aan Ritai waarom hij hem lastigvalt? Ritai zegt dat hij zijn antilope beschermt. De stropersbaas lacht; sinds wanneer zijn ze Ritai's eigendom? De stropersbaas biedt aan een huis en twee auto's voor Ritai te kopen als hij maar ophoudt hem te achtervolgen. Ritai, beledigd dat de stroper er zelfs maar aan zou denken hem om te kopen, stompt de leider en er wordt onmiddellijk op hem geschoten. Ritai wordt in zijn buik geraakt en valt kronkelend van pijn op de grond. De grote baas pakt nu een geweer en pompt nog een stuk of zes kogels in Ritai om hem uit zijn lijden te verlossen.
Maar Ga Yu, onze bange Beijingse journalist, wordt niet gedood. In feite tonen de stropers hem veel meer hoffelijkheid en menselijkheid dan de groep van Ritai hem ooit heeft getoond.
Geen wonder dat deze film me misselijk maakte.
Ik was zowel onder de indruk als bang door de zelfingenomen woede die Ritai en zijn mannen leek te motiveren. Zijn doelstellingen waren loffelijk, maar zijn methoden om ze te verwezenlijken waren twijfelachtig. Toen Ritai de antilopevellen illegaal begon te verkopen voor operaties, overschreed hij een zeer ernstige grens.
Maar dergelijke tegenstrijdigheden zijn niet onbekend bij sommige organisaties voor dierenrechten. Neem bijvoorbeeld de peta, die tegen alle vormen van dierproeven voor medisch onderzoek is, maar hun vicepresident, Mary Beth Sweetland, is een diabeticus die insuline uit dierlijke producten gebruikt om in leven te blijven.
Ze geeft dit in het openbaar toe, maar zegt: 'Ik zie mezelf niet als een hypocriet. Ik heb mijn leven nodig om voor de rechten van dieren te vechten.' Dus het leven van het redden van medicijnen, die ze tegenover tien miljoen andere diabetici zou ontkennen, is oké voor haar, want ze is toegewijd aan het redden van dieren. Gewoonlijk moet je tot in het politieke domein doordringen om dergelijke monumentale hypocrisie aan het licht te brengen.
Als de Kekexili-affaire ten einde loopt, krijgen we te horen dat de Chinese regering in 2001 de burgerbergpatrouille ontmantelde en haar eigen antistroperijeenheid oprichtte.

text_en:
Let's get the title correct first. The characters pronounce "Kekexili" as "Ko-Ko-Schee- Lee", and we are told it means beautiful mountains.

Kekexili follows Ga Yu, a Beijing journalist as he travels with the Mountain Patrol, a civilian group under the command of a man named Ritai who are determined to stop poachers from hunting "chiru", a nearly extinct Tibetan Antelope that is valued for their soft pelts.

The Mountain Patrol is not officially recognized by the Chinese government, so their actions are quasi-legal, but they do have the power to confiscate illegal antelope pelts and to administer cash fines to anyone caught with the pelts.

If the Mountain Patrol can catch poachers in the act, they can bring down the full weight of the Chinese government to arrest these criminals. We go with the Mountain Patrol on this particular mission and we experience all the hardship, danger and troubles that they experience.

As Ritai's group tracks the poachers we see the after effects of their poaching. One scene shows a valley full of skinned antelope carcasses left to rot in the sun, now nothing more than food for vultures.

In another, Ritai comes upon a group of men who work for the poachers as skinners. These are just poor Chinese workers trying to eke out a living. They know it's illegal to kill the antelope, but they have only been hired to skin already dead animals; so where's the illegality in that?

Ritai however, is not very sympathetic. He confiscates their pelts and slaps the men with a large fine. But Ritai thinks he may be able to get to the big boss poacher through these skinners, so he "arrests" these men, has them handcuffed and loaded onto one of his trucks.

Our journalist is clearly bothered by this incarceration of citizens by a group lacking any legal authority to do it, but his concerns are dismissed by Ritai. This will not be the last time we find ourselves in a moral gray zone.

Since Ritai has incarcerated these dozen extra men, he is now responsible for feeding them. We now learn some bitter truths about this Mountain Patrol. The Mountain Patrol receives no state funding for salaries, supplies or anything else. They rely wholly on donations, which are notoriously small.

In fact, none of Ritai's men have been paid for over a year. As Ritai's obsessive search continues, his food rations ebb and he is soon faced with a dilemma, who does he feed; his men or his prisoners?

Ritai now decides he has to send one of his men back to get more supplies and Liu Dong is dispatched to drive back. Lui Dong tells Ritai that he has no money to buy supplies. Ritai tells him to use the money collected in fines. That won't be enough. Ritai thinks for a moment and then tells Liu Dong to sell off the confiscated Tibetan Antelope pelts on the Black Market.

What?

Is Ritai really going to sell the illegal antelope pelts in order to raise the funds needed to stop the poachers who also sell illegal antelope pelts? Apparently he is.

On top of this, Ritai has decided to let the group of incarcerated skinners go because he can no longer take care of them. Some complain that they can't make it back to civilization and will probably die.

Ritai's only comment, "If you don't make it, then it's your fate." This is pretty cold, if you ask me.

With all the tribulations faced by the ever-weakened Mountain Patrol, the worst thing that could happen to them is exactly what does happen; they find the poachers. Unlike the weak, under-funded Mountain Patrol, the poachers are large in number, well fed and well supplied.

The poacher boss asks Ritai why he is harassing him? Ritai says he is protecting HIS antelope. The poacher boss laughs; when did they become Ritai's property? The poacher boss offers to buy Ritai a house and two cars if he'll just stop pursuing him.

Insulted that the poacher would even think of bribing him, Ritai punches the boss man and he is immediately fired upon. Ritai is hit in the abdomen and falls to the ground writhing in pain. The big boss now takes a rifle and pumps a half dozen more bullets into Ritai to put him out of his misery.

But Ga Yu, our frightened Beijing journalist is not killed. In fact, the poachers show him far more courtesy and humanity than Ritai's group ever showed him.

No wonder this film made me queasy.

I was both impressed and frightened by the self-righteous anger that seemed to motivate Ritai and his men. And, while Ritai's goals were laudable, his methods for achieving them were questionable. Once Ritai began illegally selling the antelope pelts for operating funds, he crossed a very serious line.

But contradictions like that are not unknown among some animal rights groups. Consider PETA, which is opposed to all types of animal testing for medical research, yet their vice president, Mary Beth Sweetland is a diabetic who uses insulin made from animal products to keep her alive.

She publicly admits this but says; "I don't see myself as a hypocrite. I need my life to fight for the rights of animals." So, life saving medicine that she would deny to ten million other diabetics is OK for her because SHE is devoted to saving animals. One usually has to reach into the realm of politics to uncover such monumental hypocrisy.

As Kekexili ends, we are informed that beginning in 2001, the Chinese government disbanded the civilian Mountain Patrol and formed its own anti-poaching unit.


text:
Om te beginnen zou deze film een meeslepend avontuur moeten zijn over een paar dappere mannen die bedreigde antilopen beschermen tegen stropers.
Wat ze je niet vertellen is dat ze in de loop van deze film in werkelijkheid echte antilopen filmen. Toegegeven, dit zijn niet de 'bedreigde' dieren die ze in de plot beschermen, maar een soortgelijk antiloperas met een nepgewei dat erop geplakt zit. Met 6 beelden van antilopen die consequent gedood worden en leegbloeden, kon ik die boodschap moeilijk geloven.
Hypocriet is niet het juiste woord om deze film samen te vatten. Als ik jou was, zou ik mijn tijd en geld niet verspillen.
Ik bedoel, echte antilopen die gedood worden in een film die mensen ervan moet weerhouden ze te doden? Deze schrijvers zouden zich moeten schamen.

text_en:
First off this movie is supposed to be a compelling adventure about a few brave men protecting endangered antelopes from poachers.

What they don't tell you is, in the course of shooting this movie they are actually shooting real antelope. Granted these aren't the "endangered" animals they are protecting in the plot but a similar antelope breed with fake antlers glued to it. With 6 views of antelopes being killed consistently and bleeding out made it hard for me to believe there message.

Hypocritical doesn't begin to summarize this movie. If I was you I wouldn't waste my time or money.

I mean real antelopes being killed in a movie about stopping people from killing them? These writers should feel ashamed.


text:
Een inleiding: ik zal mijn uiterste best doen om een film te zien die me naar een nieuw deel van de wereld brengt. Daarom was ik zo opgewonden bij het zien van 'bergpatrouille' omdat ik nog nooit in Tibet was geweest. De plaatselijke recensenten (Chicago) gaven het een heel hoog cijfer.
Het landschap en het achtergrondverhaal (de vernietiging van de antilopen) maken deze film de moeite waard.
Maar terwijl ik naar deze film keek, merkte ik dat ik dacht: als dit een film was over berggeiten in de Sierra Nevada (d.w.z. iets minder exotisch dan Tibet), zouden de recensenten van Chicago kritischer zijn. De personages zijn vlak; de plot is wat mager. De bergpatrouille bestaat uit 'zoekers', maar de film heeft niet dat scherpe randje van de western van John Ford. Het eerste uur leek de film een vast stramien te hebben, maar gelukkig breekt dat stramien af.
Een soortgelijke 'hoge-hoogte-film' waar ik meer van genoot was 'Himalaya'. Ik kan zowel 'Bergpatrouille' als 'Himalaya' aanbevelen, vooral voor degenen die geïnteresseerd zijn in leunstoel/filmtheater reizen naar het 'dak van de wereld'.

text_en:
A preface: I will go out of my way to see a movie that takes me to a new part of the world. Thus I was excited to see "Mountain Patrol" as I'd never been to Tibet. The local reviewers (Chicago) gave it very high marks.

The scenery and the background-story (destruction of the antelopes) makes this movie worth seeing.

Yet, as I watched this movie, I found myself thinking: if this movie was about Mountain Goats in the Sierra Nevada (i.e. something less exotic than Tibet), Chicago reviewers would be more critical. The characters are flat ; the plot is somewhat thin. The mountain patrol are "searchers", but the movie doesn't have that edge of the John Ford western. The movie seemed formulaic for the first hour, but happily breaks out of that rut.

A similar "high altitude" movie which I enjoyed more was "Himalaya." I recommend both "Mountain Patrol" and "Himalaya", especially for those interested in armchair/movie theater traveling to the "rooftop of the world".