text:
Hoewel ik er geen seconde aan twijfel dat de elementen van _The Squid and the Whale_ volledig fictief zijn, is de les die ik hier wil leren dat je geen ingewikkelde scenario's of effecten hoeft te bedenken om een boeiende kijkervaring te creëren. _The Squid and the Whale_ zal schokken, beledigen en misschien zelfs af en toe in opstand komen, maar het gestage tempo en het realisme zullen een gedenkwaardige ervaring zijn voor degenen die blut zijn met een kassucces van honderd miljoen dollar en die proberen het onwerkelijke alledaags te laten lijken, wat meestal mislukt. Dit is ouderwetse filmmaken, in de trant van _Taxichauffeur_ of _Het vonnis_. Eerlijk gezegd zou er meer van moeten zijn. Oké, het is niet perfect, maar het is wel een interessant verhaal. De film zou gebaseerd kunnen zijn op echte ervaringen van schrijver/regisseur Noah Baumbach, maar het zou ook kunnen gaan over een gezin dat vervreemd is geraakt door een maatschappij die tegelijkertijd probeert hen in een bepaalde richting te leiden en hen negeert bij het volbrengen van de reis. Kortom, iedereen die zoiets heeft meegemaakt, zal er iets over zeggen.
Vreemd genoeg blijf ik opmerkingen lezen over het feit dat deze film een verhaal is over hoe je je verstand kunt verliezen als je opgroeit in een 'liberale' familie. Helaas bestaat zoiets niet in Amerika, en er wordt geen echte verklaring gegeven over een gezinsomgeving, behalve dat vechtende ouders hun kinderen kunnen besmetten. Nee, dit is een verhaal over meer dan alleen wie zijn kinderen op de juiste manier opvoedt of wiens aanpak werkt. De sociale problemen die de gebroeders Berkman hebben aangetoond, zijn universeel. Geloof je me niet? Ik ben opgegroeid in een gezin waar het gezamenlijke bruto-inkomen het zescijferige cijfer benaderde, en de incidenten die in deze film worden beschreven, verbleken bij sommige van die incidenten die ik waarschijnlijk nooit zal opschrijven in mijn memoires. Dat is de prijs die je moet betalen als je in de jaren tachtig opgroeit met een duidelijk verschil met de mensen om je heen die vastgeroest zitten in hun hersenen. Dat gezegd hebbende: verwar mijn afkeuring van mijn eigen familie niet met goedkeuring van deze familie. Ik lachte, ik huilde, ik vloekte zelfs, en al die reacties werden ingegeven door hetzelfde gevoel: volslagen ongeloof.
<0x3E> Jeff Daniels en Laura Linney spelen ouders die door druk en groeiende minachting worden verdeeld op een manier die, heel serieus, een Oscar waardig is. Jesse Eisenberg en Owen Kline bewijzen dat ze een toekomst hebben in de filmwereld als ze de zoons die in het midden zitten uitbeelden. Owen Kline is vooral onweerstaanbaar als de jongste, en de reacties die hij af en toe moet geven zijn even goed geacteerd als weerzinwekkend. Maar zoals zo vaak gebeurt in een film waar ze deel van uitmaakt, steelt Anna Paquin de hele show als Lili, een studente die een rol heeft in een van Daniels' films. Ik heb dit al eerder gezegd, maar het bewijst eens te meer dat Paquin een Oscar kan winnen voor haar rol in een pseudo-dramatisch-feministisch niemendalletje als The Piano, maar dat ze de meeste van haar tegenspelers in een echt goed drama als The Squid and the Whale in de maling neemt zonder dat het opvalt. Iedereen die denkt dat haar Oscar-overwinning alleen maar een vroege misser was, heeft dit stuk duidelijk niet gezien.
Zoals ik al zei, The Squid and the Whale wordt langzaam opgevoerd. Degenen die actie of komedie verwachten, zullen teleurgesteld zijn, en de korte duur ervan is een van de pluspunten. Zoals Ebert ooit zei: montage kan zowel de ziel als de redding van de film zijn. Ik schat dat de gebeurtenissen van minstens een half jaar worden verteld in de tachtig minuten van The Squid And The Whale, waarbij de tijdcompressie tot een behoorlijk dramatisch niveau wordt opgevoerd. Dit is ook de eerste keer dat ik een Amerikaanse film op dezelfde hoogte stel als een van de Nederlandse stukken die Paul Verhoeven in mijn ogen tot godheid hebben verheven. The Squid And The Whale, gemaakt voor minder dan twee miljoen dollar volgens schattingen, is weliswaar niet de beste film waarin ik mijn tijd heb gestoken, maar precies het soort productie waarin de Amerikaanse studio's meer moeten investeren, niet minder. Nu de budgetten voor de kaskrakers tot belachelijke hoogten zijn gestegen, is het verfrissend om te zien dat iemand de geldkraan dichtdraait en zich op zijn verhalende vermogens verlaat. Er zijn echter wel degelijk klachten.
Misschien kan een inwoner van Brooklyn in 1986 hier wat specifieker over zijn, maar ik vond dat de periode en de cultuur goed vertegenwoordigd waren in deze film. Op geen enkel moment schreeuwde mijn ongeloof 'deze film is in 2004 opgenomen', wat betekent dat ik de zichtbare poster miste van een worstelaar die zijn debuut niet in 2001 maakte. Dat kwam door de kwaliteit van de fotografie, de planning en de uitvoering. Ook grappig is dat Anna Paquin nog maar negen jaar geleden de dochter van Jeff Daniels speelde. Je weet dat de tijd je inhaalt als je kleine feitjes begint op te merken over een acteur die je met plezier in het telefoonboek zou lezen. Jammer genoeg is de film, hoewel hij de lengte tot een minimum beperkt en alle belangrijke details behalve de belangrijkste weglaat, nog steeds verschrikkelijk traag. De film is grotendeels gebaseerd op de absurditeit van de situatie om humor te creëren die de kijker bij de les houdt, maar de film gaat nooit ver genoeg om dit consistent te houden. Als gevolg daarvan wordt een fractie van de looptijd besteed aan de vraag of deze film ergens toe zal leiden. Dat is de reden waarom ik The Squid and The Whale een zeven gaf, ondanks de meer indrukwekkende elementen. Fans van de hoofdrollen of de in Europese stijl gedraaide film zullen in de ban raken. Anderen moeten voorzichtig te werk gaan.

text_en:
Although I do not doubt for a second that elements of The Squid And The Whale are entirely fictional, the lesson to be learned here is that one need not create elaborate scenarios or effects in order to create compelling viewing. The Squid And The Whale will shock, offend, maybe even revolt at times, but its steady pace and realism will create quite a memorable experience for those who are burned on hundred million dollar blockbusters that attempt to make the unreal seem everyday, and usually fail. This is old-school film-making, along the lines of Taxi Driver or The Verdict. Quite honestly, there ought to be more of it. Okay, it is not perfect, but it is quite an interesting story. The film may based on real experiences of writer/director Noah Baumbach, but it could be about any family alienated by a society that is at once trying to lead them in a direction while neglecting them on the process of coping with the journey. Put simply, anyone who has experienced anything like it will relate.

Oddly enough, I keep reading comments about how this film is a story about how growing up in a "liberal" family can mess one's mind up. Sadly, there is no such thing in America, and no real statement is made about a family environment other than how fighting parents can rub off on the children. No, this is a story about more than just who brings up their offspring the right way or whose approach works. Social problems as demonstrated by the Berkman brothers are universal. Don't believe me? I grew up in a household where the combined gross income was in the six figure range, and the incidents described in this film pale in comparison to some of those I will likely never write into my memoirs. Such is the price of growing up in the 1980s with a distinct difference from all around you hard-wired into your brain. Having said that, do not confuse my disapproval of my own family for approval of this one. I laughed, I cried, I even swore, and all of these reactions were inspired by the same feeling: utter disbelief.

Jeff Daniels and Laura Linney play parents divided by pressure and growing contempt in a manner that is, quite seriously, Oscar-worthy. Jesse Eisenberg and Owen Kline prove they have a future in the business as they act out the sons caught in the middle. Owen Kline is especially compelling as the younger, and the reactions he is called upon to portray at times are as well-acted as they are repulsive. But as so often happens in a film she is part of, Anna Paquin steals the entire show as Lili, a student part of one of Daniels' classes who eventually moves in with him, adding to the confusing situation the boys find themselves in. I have said this elsewhere, but it goes to show how bent the Hollywood system is that Paquin can win an Oscar for her part in a piece of pseudo-dramatic-feminist fluff like The Piano, but she acts rings around most of her costars in a genuinely good drama like The Squid And The Whale without getting noticed. Anyone who thinks her Oscar win was just an early fluke clearly has not seen this piece.

As I said, The Squid And The Whale is slowly paced. Those expecting action or comedy will be disappointed, and its short running length is one of its graces. Like Ebert once said, editing can be both the soul and salvation of cinema. I would estimate that at least half a year's events are told in The Squid And The Whale's eighty minutes, taking time-compression to quite a dramatic level. This is also the first time I would place an American film on the same rung as one of the Dutch-language pieces that has elevated Paul Verhoeven to godhood in my viewpoint. Made for less than two million dollars according to estimates, The Squid And The Whale, while certainly not the best film I have invested my time in, is exactly the kind of production the American studio system needs to invest more in, not less. With budgets for the blockbusters rocketing to ridiculous levels, it is refreshing to see someone turn off the money hose and rely upon their storytelling skills. However, there are some complaints to be made, for certain.

Perhaps an actual resident of Brooklyn in 1986 can be more specific about this, but I thought the period and culture were well-represented in this film. At no point did my disbelief scream "this film was shot in 2004", which means I missed the visible poster of a wrestling star who did not make his debut in 2001. Such was the quality of the photography, planning, and performances. Also amusing is that just nine years ago, Anna Paquin was playing Jeff Daniels' daughter. You know time has caught up with you when you start noticing little facts like that about an actor you'd happily watch reading the phone book. Unfortunately, while keeping the length of the film to a minimum and editing out all but the most important details keeps the film from being excruciating, it is still terribly slow. The film relies a lot on the absurdity of the situation to create humour that keeps the viewer tuned in, but the film never goes quite far enough to keep this consistent. As a result, a fraction of the running time is spent wondering if this film is going to go anywhere.

That is why I gave The Squid And The Whale a seven out of ten despite its more impressive elements. Fans of the principal cast or European-style film will be enthralled. Others should tread carefully.


text:
Bij mijn vertrek uit het theater had ik vier voornaamste indrukken van deze film.
1. Jeff Daniels verdient een Oscar, zo niet de trofee, voor zijn rol als manipulatieve en depressieve gescheiden vrouw. 2. De regisseur heeft een goede basis in de Wes Anderson-school van de filmindustrie. Het New York in deze film, hoewel iets ouder, voelt aan als dat van The Royal Tenenmbaums. Zijn personages zijn echter echter dan die van Anderson. 3. Deze film maakte me dankbaar dat mijn ouders bij elkaar zijn gebleven, ondanks de moeilijke tijden. 4. De film was te snel afgelopen.
Dit laatste punt zat me dwars. Niet dat alle spanningen opgelost hoeven te worden, maar er waren aan het eind nog een paar open punten. Ze zouden gedacht hebben dat ze er later, nadat ze het huis van het 12-jarige jongetje per ongeluk voor een weekend hadden verlaten en hij zichzelf alcoholvergiftiging had bezorgd, nog iets over zouden hebben gezegd.
Geweldige optredens van alle betrokkenen. Een uitbrander aan Billy Baldwin omdat hij een rol in deze eersteklas film had gekregen.

text_en:
I had four main impressions of this film on leaving the theater:

1) Jeff Daniels deserves an Oscar nomination, if not the trophy, for his performance as the manipulative and depressed divorcée. 2) The Director is well grounded in the Wes Anderson school of film-making. The New York in this film, while a little older, feels similar to that of The Royal Tenenmbaums. His characters, however, are more real than Anderson's. 3) This movie made me grateful that my parents stayed together, despite tough times. 4) The film ended too soon.

This last point was a sticky one for me. Not that all tensions need to be resolved, but there were still a few open plot points at the end. You'd have thought that after leaving the 12 year old home for the weekend, by accident, and having him give himself alcohol poisoning, that they would have made some reference to it later.

Great performances from everyone involved. Shout-out to Billy Baldwin for getting cast in this top-notch film.


text:
Aangezien elke scheiding of scheiding uniek is en gepaard gaat met gegarandeerde conflicten, is het een natuurlijk thema voor een toneelstuk. Bovendien is het, gezien het feit dat meer dan de helft van de huwelijken in de Verenigde Staten in een scheiding eindigt, een onderwerp waar bijna iedereen enige ervaring mee heeft.
Hoewel 'The Squid and the Whale' niet voldoet aan de kwaliteit van 'Scènes uit een huwelijk' of 'Kramer vs. Kramer', is het goed gemaakt en toont het genoeg rauwe zenuwen om niet om meer details te vragen. Het zal waarschijnlijk voor een heleboel mensen slechte herinneringen oproepen. In deze film hebben we een gezin van vier personen, bestaande uit de ouders, Bernard en Joan (Jeff Daniels en Laura Linney), die allebei schrijver zijn. Joans carrière is aan het stijgen en die van Bernard aan het dalen. Er zijn twee jongens, ongeveer zestien en twaalf jaar oud. Omdat ze literaire types zijn, zijn Bernard en Joan goed toegerust om met woorden te vechten en te manipuleren. In het begin kiezen de jongens partij, maar naarmate de tijd verstrijkt, worden de zaken ingewikkelder. Onder druk geven mensen vaak onbekende of onverwachte karaktereigenschappen prijs, en in de loop van 'The Squid and the Whale' komen alle familieleden veel nieuwe dingen over elkaar te weten.
Wat ik het mooist vond aan 'The Squid and the Whale' Het is de bedoeling dat we getuige zijn van de gezinsdynamiek vanuit het perspectief van elk van de vier deelnemers.
De laatste scène is bijna perfect, als de oudste zoon door middel van de metafoor van de walvis en de inktvis in het American Museum of Natural History in Manhattan een nieuw inzicht krijgt in wat er met zijn gezin gebeurt.

text_en:
Since every divorce or separation is unique and comes with guaranteed conflict, it is a natural theme for drama. Also, given the fact that over half the marriages in the United States end in divorce, it is a topic that almost everyone has had some experience with.

While "The Squid and the Whale" is not up to the quality of "Scenes from a Marriage" or "Kramer vs. Kramer" it is solidly crafted and exposes enough raw nerves that I was not left wanting more details. It will probably bring up a lot of bad memories for a lot of people.

In this movie we have a family of four with the parents, Bernard and Joan (Jeff Daniels and Laura Linney), being writers with Joan's career on the ascent and Bernard's on the decline. There are two boys, aged about sixteen and twelve. Being literary types, Bernard and Joan are well equipped to fight and manipulate with words. Initially the boys take sides, but things get complicated as time goes by. Under stress people frequently reveal unknown or unexpected personality traits and in the course of "The Squid and the Whale" all the family members learn a lot new about each other.

The thing I liked most about "The Squid and the Whale" is that we get to witness the family dynamics play out from the perspective of each of the four participants.

The final scene is near perfect as the older son comes to a new understanding of what is happening to his family through the metaphor of the squid and the whale exhibit at the American Museum of Natural History in Manhattan.


text:
Heel goed geacteerd verhaal over een gezin dat aan het scheiden is. Het gaat niet alleen om de man en de vrouw; hun zoons raken er diep bij betrokken.
Oppervlakkig gezien is de vader hier de slechte persoon. Een groot bewonderaar van zichzelf, een bewondering die wordt gedeeld door zijn oudste zoon, die door zijn opvoeding zowel op school als in het leven een bedrieger wordt. De jongste zoon is kwetsbaarder, net zo verward als zijn broer, maar heeft geen echte middelen om met de situatie om te gaan. Hij kan niet echt goed bedriegen.
Maar naarmate de film vordert, merk je dat beide ouders dezelfde egoïsten zijn. Dit is een echt duister drama, maar het speelt zich af in het dagelijks leven. Dat maakt het alleen maar angstaanjagender.

text_en:
Very well acted story about a family in divorce. It's not just about the husband and the wife; their sons get deeply involved.

On the surface, the father is the bad person here. A great admirer of himself; an admiration which is shared by his oldest son, who becomes a cheater, both in school and in life, because of this upbringing. The younger son is more vulnerable, as confused as his brother, but with no real tools to deal with the situation. He can't really cheat properly.

But as the movie goes on, you find both parents being the same egoists. This is a really dark drama, but it takes place in every-day-life. That only makes it more frightening.


text:
Het lijkt erop dat ik op een pijnlijk punt ben gestuit, namelijk dat mijn laatste keuzes voor een familiefilm (The 40 Year Old Virgin, The Weather Man en, het recentste, The Squid and the Whale) niet bepaald geschikt waren voor een gezin. Achteraf gezien had ik voor elke film een betere keuze kunnen maken voor het gezinsgenot. Maar als persoonlijke keuzes waren ze (met uitzondering van The 40 Year Old Virgin) uitstekend.
Ik heb deze film voornamelijk gekozen vanwege alle kritiek die hij heeft gekregen, vooral na wat ik bij de Independent Spirit Awards heb gezien. Dit is een uiterst ontroerende film over een gezin dat worstelt om te functioneren na een scheiding. Wij, als publiek, voelen mee met Walt Berkman (Jesse Eisenberg), de oudste zoon van het scheidende echtpaar. En als gevolg daarvan voelen we het meest mee met de ouder met wie hij meevoelt. Voor het grootste deel van de film is dat de vader. Maar door een ingenieuze perspectiefverschuiving aan het eind van de film beseffen we dat de vader lang niet zo vrij van schuld is als hij aanvankelijk leek. Het wordt steeds duidelijker, vooral aan het eind, dat de moeder alles voor de kinderen overheeft, en weinig voor hun vader, terwijl de vader alles voor het huwelijk overheeft, en weinig voor de kinderen.
Als ik zeg dat hij weinig om de kinderen geeft, is dat een sterke eigenschap van hem. Hij is een buitengewoon genotzuchtige intellectueel, die waarde hecht aan intelligentie en cultuur. Hij hecht zich aan de oudste zoon omdat hij probeert zijn vader te evenaren, en dus leest hij de boeken die hem verteld zijn dat goed zijn, en die hem verteld zijn dat dat niet zo is; hij kijkt naar films waar zijn vader van houdt terwijl hij films vermijdt waar zijn vader niet van houdt; hij denkt en spreekt zoals zijn vader zou doen, terwijl het duidelijk is dat hij bijna niets weet van waar hij het over heeft. Dit laatste punt wordt gedurende de hele film onder de aandacht gebracht; van plagiaat van het liedje, tot een gesprek met zijn vriendinnetje over 'Metamorfose' van Kaufkas (beide keren), tot aan het moment waarop zijn leraar zegt dat hij niet denkt dat Walt De grote Gatsbey heeft gelezen (ondanks zijn uitstekende werkstuk over het onderwerp). Het is soms bijna pijnlijk om te zien hoe Walt slaafs zijn vaders advies opvolgt, terwijl het voor hem als individu duidelijk het verkeerde advies is, en hoe hij altijd blindelings de kant van zijn vader kiest boven die van zijn moeder.
De broer, Frank Berkman (Owen Kline), is het tegenovergestelde, en kiest de kant van zijn moeder boven die van zijn vader. Vervolgens verzinkt hij in een leven van drank en perversie (zoals masturberen in de hele school en zijn zaad uitsmeren over bibliotheekboeken, kluisjes en wc's). De manier waarop hij zich aan zijn moeder vastklampt en zijn vader afwijst, is typisch freudiaans. Het doet me zelfs denken aan een passage uit 'The Interperitations of Dreams', waarin staat: '' Zijn lot had dat van ons kunnen zijn, omdat het orakel ons met dezelfde vloek heeft getroffen. Het is ons lot om onze eerste seksuele impulsen op onze moeder te richten en onze eerste haat tegen onze vader. Koning Oedipus, die zijn vader doodde en met zijn moeder trouwde, toont ons de vervulling van onze kinderwensen.' Terwijl de film zich ontvouwt, lijkt het alsof hij een Oedipuscomplex heeft; vooral in de scène waarin hij voor het weekend alleen wordt gelaten, zijn moeders ondergoed op het bed legt en masturbeert.
De acteerprestaties waren ongelooflijk; een van de beste die ik het afgelopen jaar heb gezien. De casting was perfect, de tekst onberispelijk en de regie verfijnd. In feite was het enige probleem waar ik mee zat in de film dat ze Walt naar een therapeut zouden laten gaan omdat hij een liedje had geplagieerd, maar voor Frank (Wie is wat, 12 jaar?) die een steeds groter wordend drankprobleem heeft en op school masturbeert (en het zaad overal verspreidt waar hij maar wil), houden ze gewoon een bespreking en zeggen ze tegen de ouders dat ze met hem moeten praten. Persoonlijk zou ik denken dat de handelingen verwisseld zouden zijn. Anders was er geen echte fout in de film te vinden. De parallel tussen de vechtende ouders en de inktvis en de walvis (waar de titel vandaan komt) was interessant en erg boeiend, tot het moment dat ik me begon af te vragen wie nu precies de inktvis was en wie de walvis (ik ben tot de conclusie gekomen dat de vader de inktvis is en de moeder de walvis, hoewel dit zeker op verschillende manieren kan worden geïnterpreteerd).
Dit is in bijna alle opzichten een van de beste films van 2005. Ik kan dit aanbevelen aan elke liefhebber van goede films, vooral van drama's, maar meer in het bijzonder aan mensen die van hun ouders zijn gescheiden of nog gescheiden zijn. Als studie van de film is dit beslist een must-see.

text_en:
It seems that I've hit an awkward patch, in that my last several choices for a family movie (The 40 Year Old Virgin, The Weather Man and, most recently, The Squid and the Whale), while great films all, were not exactly family appropriate. In hindsight, for each case, a better choice could have been made for overall family enjoyment. As personal choices, however (exempting The 40 year Old Virgin), they were were excellent.

I chose this film primarily for all of the critical praise it has gotten, especially from what I saw at the Independent Spirit Awards. This is an extremely touching movie about a family struggling to function in the throws of a divorce. We, as an audience, are brought to sympathize with Walt Berkman (Jesse Eisenberg), the eldest son of the divorcing couple. And, as a result, we sympathize most with the parent that he sympathizes with. For the majority of the film, this is the father. However, through an ingenious perspective shift near the end of the movie, we realize that the father is not nearly so free of blame as it first appeared. It becomes more obvious, especially near the end, that the mother cares all about the children, and little for their father, while the father cares all about the marriage, and little for the children.

When I say that he cares little for the children, it's a strong trait of his. He's an extremely self-indulgent intellectual, who values intelligence and culture. He attatches himself to the older son because he tries to emulate his father, and thus reads what books he's told are good, and passes those he's told are not; watches what movies his father likes while avoiding those his father doesn't; thinks and speaks how his father would, when it's obvious he knows almost nothing about what he's talking about. This last point is brought to attention throughout the movie; from plagiarizing the song, to talking to his girl-friend about Kaufkas "Metamorphasis" (both times), to when his teacher says he doesn't think that Walt's read The great Gatsbey (despite his excellent paper on the subject). It's almost painful, at times, to watch Walt slavishly take his father's advice when it is clearly the wrong advice for him, as an individual, to be taking, and how he always blindly takes his father's side over his mother's.

The brother, Frank Berkman (Owen Kline), is the opposite, and takes his mother's side over his father's. He then sinks into a life of drinking and perversion (such as masturbating all over the school, and wiping his semen over library books, lockers and bathrooms). The way he clings to his mother and rejects his father is typically Freudian. It actually reminds me of an excerpt from "The Interperitations of Dreams", which reads, "His destiny might have been ours because the oracle laid the same curse upon us. It is the fate of all of us to direct our first sexual impulse towards our mother and our first hatred against our father. King Oedipus, who slew his father and married his mother shows us the fulfillment of our own childhood wishes." It seems, as the movie unfolds, that he might have an Oedipus complex; especially in the scene where he's left alone for the weekend, lays his mother's underwear out on the bed and masturbates.

The acting was incredible; some of the best I've seen for the last year. The casting was perfect, the writing impeccable and the directing exquisite. In fact, the only part of the movie that I had a problem with was that they would make Walt see a therapist because he plagiarized a song, but for Frank (Who's what, 12 years old?) who has a growing drinking problem and who's masturbating around the school (and spreading the semen wherever he pleases), they simply have a conference and tell the parents to talk to him. Personally, I would think that the actions would be switched. Otherwise, there was no actual flaw to be found in the film. The parallel between the fighting parents and the squid and the whale (for which the title derives) was an interesting and very thought-compelling one, to the point where I started to wonder who exactly was the squid, and who the whale (I've come to the conclusion that the father is the squid and the mother is the whale, although this might certainly be open to interpretation).

This is easily one of the best films of 2005 in almost every regard. I would recommend this to any fan of good movies, especially dramas, but more specifically to people who have divorced or divorcing parents. As a study of cinema, this is definitely a must-see.


text: Noah Baumbach staat bekend om zijn hulp bij het schrijven van grote films als _The Life Aquatic_ en _The Royal Tennenbaums_ met Wes Anderson. Deze film speelt zich af in de beroemdste zwarte komedies met een hoogst merkwaardige plot die in feite heel gewoon is: het verhaal van een echtpaar in Brooklyn met twee zoons dat aan het begin van hun scheiding zit. Vanaf het allereerste begin van de film zie je hoe Walt een duo vormt met zijn vader, gespeeld door Jeff Daniels, terwijl de jonge Frank (Pickle) zijn mening over de scheiding deelt met zijn moeder. Bill Murrey was de oorspronkelijke keuze voor de rol van Bernard Berkman, maar Jeff Daniels slaagt er nog steeds in de rol perfect te spelen in de uiterst komische one-liners. In de film doormaken zowel Walt als Frank nieuwe en moeilijke fasen in hun leven. Walt ontdekt zijn seksualiteit door niet alleen belangstelling te tonen voor zijn nieuwe vriendin, maar ook voor de studente van zijn vader; en Frank, een nieuwe tiener, heeft ook last van hormonale en seksuele problemen, om nog maar te zwijgen van zijn verdeling over de hele school, zijn nieuwe belangstelling voor bier, zijn hilarische vulgaire uitbarstingen en zijn niet-artistieke rolmodel Ivan de tennisleraar. Aan het eind van de film, als Walt naar het museum rent om de grote afbeelding van _Squid and a Whale_ te zien met Lou Reeds monotone stem op de achtergrond, wordt de titel onthuld. Ik kan deze film ten zeerste aanbevelen aan diegenen onder jullie die dezelfde passie voor donkere humor en geweldige cinematografie delen.

text_en: Noah Baumbach is known for his assistance in the writing of great films such as The Life Aquatic and the Royal Tennenbaums along with Wes Anderson. This film holds place in the hall of fame of black comedy films with what seems to be a highly strange plot which in fact is quite common: the story of a couple living in Brooklyn with two sons going through the beginning of their separation. From the very start of the film you begin to see how Walt teams up with his father, played by Jeff Daniels, whilst young Frank (Pickle) shares his opinions of the separation with his mother. Bill Murrey was the original choice for the role of Bernard Berkman, yet Jeff Daniels still manages to play the role perfectly with highly comedic one liners. In the film both Walt and Frank grow through new and difficult stages in their lives, Walt is discovering his sexuality by not only showing interest in his new girlfriend but also his father's college student; and Frank, a new teenager also suffers from hormonal and sexual issues, not to mention his seamen distribution throughout his school, his new interest in beer, hilarious vulgar outbursts, and his non-artistic role-model Ivan the tennis coach. The title reveals itself at the end when Walt runs to the museum to see the large representation of a Squid and a Whale with Lou Reed's monotonous voice in the background giving the film a polished ending. I highly recommend this film to those of you who share the same passion for dark humor and great cinematography.


text: Ik ben gek op deze film. Ik herinner me dat ik hem jaren geleden op een NYC PBS-station op een regenachtige avond heb gezien en ik werd er onmiddellijk in meegezogen. Een documentairemaker uit het zuiden begint zijn film over generaal Sherman in de Burgeroorlog, maar hij maakt het uit met zijn vriendin en gaat terug naar het zuiden en begint iedereen in zijn leven te filmen (zijn ouders, zijn broers en zussen, zijn vrienden) en ze geven hem allemaal advies over zijn moeizame filmcarrière en zijn liefdesleven en ze proberen hem allemaal aan al die 'zuidelijke schonen' te koppelen en hij filmt het allemaal gewoon. Het is fascinerend en grappig en echt. Nou ja, zo echt als het leven kan zijn als je weet dat iemand een filmcamera op zijn schouder heeft en je filmt. Ik kan je ook de twee vervolgfilms aanbevelen, _Time Indefinite_ en _The Six O'Clock News_. Ross McElwee is een ongelooflijk getalenteerde filmmaker en een lief, neurotisch mens dat er geen moeite mee heeft zijn ziel op film bloot te leggen.

text_en: I love this film. I remember seeing it years ago on a NYC PBS station on a rainy night and I was immediately drawn into it. A southern documentary filmmaker starts to make his film about Civil War General Sherman but he breaks up with his girlfriend and goes back home down south and starts filming everyone in his life (his parents, his siblings, his friends) and they are all giving him advice on his struggling film career and his love life and they all try and fix him up with all these "southern belles" and he just films it all. It is fascinating and funny and real. Well, as real as life can be when you know someone has a film camera on their shoulder and they are filming you. I also highly recommend the two follow-ups to this "Time Indefinite" and "The Six O'Clock News". Ross McElwee is an incredibly talented filmmaker and a sweet, neurotic human being who has no trouble baring his soul on film. Check this film out.


text: Ik geef het toe... Ik hield van de drie uur waarin vrouwen achterna werden gezeten en geobsedeerd werden. Ross begint zijn documentaire over de reizen van W. Sherman. Sherman was een zuiderling die tijdens de burgeroorlog 'yankee' was geworden. Shermans mars door het grootste deel van Georgia en Carolina heeft een pijnlijk litteken achtergelaten van ons land in moeilijke tijden. Ross verbindt dit litteken met dat van zijn huidige leven. Dat wil zeggen, zijn huidige dag is 1986. En heel gemakkelijk verandert deze documentaire van toon als Ross geobsedeerd raakt door de vrouwen die hij onderweg tegenkomt. Soms springt hij inderdaad terug naar 'Sherman's March', maar de verlokkingen van lust en liefde blijken te veel voor Ross te zijn.<br />Nadat ik deze film heb gezien, vraag ik me af: wat heb ik net gezien? Het duurde even om over deze documentaire na te denken, en het opent gedachten over leven en liefde. Ik wil echt weten of dit was bedoeld om de liefde van een man voor vrouwen te documenteren, of de liefde van een man voor oorlog. Ga zitten, kijk, en verbaas je over de documentatie van het leven in dit tijdperk door het pad van een leider van de burgeroorlog te volgen.

text_en:
Ill admit it.......I liked the three hours of woman chasing and obsession. Ross begins his documentary intent on the journeys of W. Sherman. Sherman was a southerner turned "yankee" during the civil war. Sherman's march through most of Georgia and the Carolina's left a painful scar of our country in troubled times. Ross parallels this scar to that of his present day life. Present day 1986 that is. And quite easily, this documentary changes tone as Ross becomes obsessed with the women he encounters on the way. At times he does jump back to "Sherman's March", but the lure of lust and love prove to be too much for Ross.

After seeing this movie, I ask myself, What did I just see? It took a while to think about this documentary, and it opens up thoughts of life and love. I really want to know if this was calculated to document a mans love of women, or a mans love of war. Sit down, watch, and be amazed by the documentation of life in this era, by following the path of a civil war leader.


text:
De 'alternatieve' titel die Ross McElwee in eerste instantie bedacht, om de sfeer van de film zo goed mogelijk weer te geven: 'Sherman's March: A Meditation to the Possibility of Romantic Love in the South during a Era of Nuclear Weapons Proliferation'.
McElwee wilde in eerste instantie een documentaire maken over de route die generaal Sherman tijdens de Burgeroorlog heeft afgelegd en een onderzoek instellen naar de invloed die hij had op de levens van mensen uit het verleden en het heden die daar wonen, maar op de een of andere manier kwam hij uiteindelijk uit bij de levens van vroegere vriendinnetjes en praktisch elke andere vrouw die hij op zijn reis tegenkomt, met hier en daar een stukje geschiedenis.
De film is op zijn eigen manier ook best grappig. Charleen, een vroegere onderwijzeres van hem (als ik het me goed herinner) levert een paar van de grappigste bijdragen. Ze stelt Ross voortdurend voor aan meisjes uit haar schijnbaar onuitputtelijke voorraad begerenswaardige vrouwen. Een van hen is zelfs <0xE2><0x80><0x94> zonder dat Charleen het weet <0xE2><0x80><0x94> een mormoon! En er is een hilarisch subplot met Burt Reynolds, die steeds meer McElwee's Nemesis wordt.
Verstandig genoeg heeft hij de oorspronkelijke titel wat ingekort, wat hij misschien had kunnen doen met de film zelf, die een beetje lang is, 155 minuten, maar dat doet er niet veel toe, vooral niet als je hem thuis bekijkt. Soms kan hij wat traag zijn, maar je hoeft je maar neer te leggen bij zijn eigen tempo, ritme en zijn unieke cinematografische stijl en je wordt beloond. De gesprekken, de nucleaire dreiging, de kleren en het kapsel maken er ook een prachtige tijdcapsule van de jaren tachtig van. Gecombineerd met af en toe een vleugje geschiedenis en de prachtige voice-over van Ross McElwee, is dit een werkelijk inspirerende reis van bijna epische proporties. Zeer aanbevolen.
Camera Obscura <0xE2><0x80><0x93> 9/10.

text_en:
The "alternative" title Ross McElwee initially came up with captures the mood of the film very well as it was called:

"Sherman's March: A Meditation to the Possibility of Romantic Love in the South during an Era of Nuclear Weapons Proliferation".

Originally McElwee set out to make a documentary following the route General Sherman took during the Civil War and investigate the impact he had on the lives of people past and present who live there, but somehow he ended up marking the lives of past girlfriends and practically every other woman he meets on his journey, interwoven with occasional bits of history.

The film is quite funny in it's own way as well. Charleen, a former schoolteacher of him (if I remember correctly) contributes to some of the funniest moments. She continuously introduces Ross to girls from her seemingly inexhaustible stable of eligible women. One of them even is - without Charleen knowing it - a Mormon! And there's a hilarious subplot involving Burt Reynolds, who increasingly becomes McElwee's nemesis.

Wisely, he trimmed the original title a bit, which he perhaps could have done with the movie itself, which is a bit long, 155 minutes, but it doesn't matter much, especially when watching it at home. At times it can get slow but you just have to settle with his own pace, rhythm and his unique cinematographic style and you will be rewarded. The conversations, the nuclear threat, the clothes and hairdos, it also makes a wonderful time capsule of the 80's. Combined with the occasional touch of history and the wonderful voice-over narration of Ross McElwee, this is a truly inspiring journey of almost epic proportions. Highly recommended.

Camera Obscura --- 9/10


text: McElwee heeft veel soortgelijke werken geschreven, sommige veel aangrijpender <0xE2><0x80><0x93> bijvoorbeeld dat over zijn vader de dokter. Maar dit is een geweldige inleiding op zijn'stijl' <0xE2><0x80><0x93> de man die overal camera's mee naartoe neemt en zijn leven filmt, en niet alleen op triviale manieren <0xE2><0x80><0x93> die tegenwoordig alom bekend is onder de naam webcams. Een eerbetoon aan vrouwen <0xE2><0x80><0x93> en vrouwen scoren er veel hoger op dan mannen, zoals blijkt uit de demografische peilingen. Dit dateert van voor de bekende en zeer succesvolle 'Seks, Leugens en Videotape' <0xE2><0x80><0x93> sommigen zouden het een regelrechte diefstal of oplichterij van 'Sherman's March' noemen. Voor zover ik weet had McElwee niets te maken met 'Seks, Leugens en Videotape' en wordt hij ook niet genoemd in 'Seks, Leugens en Videotape'. 'Sherman's March' staat vol met reclame, van de titel tot de sterren (toegegeven, tijdens de opnamen niet zo beroemd als nu) en vooral in het kader van seks en masturbatie. 'Sherman's March' staat vol met indiefilms; het gaat niet over sterren, alleen indirect over seks, en iedereen speelt zelf: het is een documentaire. Dat vond ik allemaal leuk en het was een frisse benadering toen het voor het eerst uitkwam. De meeste van zulke films worden niet vakkundig, met zorg gemaakt of goed genoeg geredigeerd om uitstekend te kunnen bekijken. Je mag McElwee persoonlijk wel of niet; hij is een beetje een buitenbeentje, maar wel een aardige. Maar hier gaat het vooral om zijn vriendinnen, en hij gaat de meeste tijd wijselijk uit de weg. Het is de moeite waard.

text_en: McElwee has done many other similar works, some more deeply moving -- the one about his father the doctor, for instance. But this gives a great introduction to his "style" -- the guy who takes the camera everywhere and films his life, and not just in trivial ways -- ala web cams today. A tribute to women -- and women rate it much higher than men, as the imDb voting demographics show. This pre-dated the well-known and wildly successful "Sex, Lies, and Videotape" -- some would call it an outright steal or rip-off of "Sherman's March." As far as I know, McElwee had nothing to do with and is not credited in "Sex, Lies, and Videotape. "Sherman's March" clearly influenced "SL & V," to put things more mildly. SL&V has marketing written all over it, from the title to the stars (admittedly not as famous during the time of the shoot as now), and in its focus on sex and masturbation, particularly. "Sherman's March" has indie-film written all over it; it's not about stars, only indirectly about sex, and everyone plays themselves: it's a documentary. I liked all of that and it was a fresh approach when it first came out. Most such films are not done skillfully, thoughtfully, or edited well enough to make for excellent viewing. You may or may not like McElwee personally; he's a bit of an odd-ball, but a kindly one. His women friends are the focus here, however, and he wisely gets out of the way most of the time. Well worth your time.


text: Ik was van plan alleen de eerste tien of vijftien minuten van deze film te bekijken, op aanraden van een professor. Uiteindelijk keek ik de hele 2 uur en 40 minuten, bij elke wending helemaal in beslag genomen. Ik weet niet waarom deze film zo goed is; in alle redelijkheid had hij waarschijnlijk saai en pretentieus moeten blijken. In plaats daarvan is Shermans _Mars_ een ongelooflijk geduldig en hartstochtelijk onderzoek van jezelf, de pijn en frustratie die gepaard gaan met midlifecrisis en het quasikomische mysterie dat de zuidelijke cultuur omringt. Ik merk niet vaak dat ik zo in documentaires opga, vooral niet in documentaires die na tien minuten ophouden met hun ogenschijnlijke verhaal en een totaal nieuwe en andere richting inslaan. Maar deze film werkt. Bij het filmen van zijn relaties met een aantal verschillende vrouwen in de loop van een jaar blijkt McElwee een zeer gefrustreerd individu te zijn, wiens voorliefde voor het najagen van het leven met een camera zowel constructief is voor een inzichtelijke film als destructief voor zijn eigen gevoel van evenwicht en structuur in zijn eigen leven. Het resultaat is vaak grappig, af en toe ongemakkelijk en van tijd tot tijd diepzinnig. Eén aflevering eindigt met McElwees gefilmde gesprek met een vrouw met wie hij heeft geprobeerd een romantische relatie te smeden uit een oude vriendschap; de scherpte waarmee ze met elkaar praten is schokkend. McElwee slaagt erin een complete persona voor zichzelf op te roepen <0xE2><0x80><0x93> authentiek of niet <0xE2><0x80><0x93> met scènes als deze, terwijl hij tegelijkertijd een inzichtelijke <0xE2><0x80><0x93> zij het enigszins overdreven, zij het satirisch bedoelde <0xE2><0x80><0x93> vergelijking trekt met William Tecumseh Sherman en zijn verwoestende burgeroorlogmars door het Zuiden. Dit is een opmerkelijke film, omdat hij bereid is de subtekst van het leven van zijn maker te onderzoeken.

text_en: I intended to watch only the first ten or fifteen minutes of this film, on a recommendation by a professor. I ended up watching the whole 2 hours 40 minutes, engrossed at every turn. I don't know why this film is so good; by all rationale, it probably ought to have turned out to be dull and pretentious. Instead, Sherman's March is an incredibly patient and passionate examination of oneself, the pain and frustration that come with mid-life depression, and the quasi-comic mystery surrounding Southern culture. I don't often find myself so enveloped in documentaries, particularly those that stop pursuing their apparent narrative ten minutes in and take on a totally new and divergent direction. But this film works. In filming his relationships with a number of different women over the course of a year, McElwee reveals himself to be a deeply frustrated individual, whose penchant for chasing life with a camera proves both constructive of an insightful film, as well as destructive to his own sense of balance and structure in his own life. The result is often funny, occasionally discomforting, and periodically profound. One sequence ends with McElwee's filmed conversation with a woman with whom he has tried to forge a romantic involvement out of an ancient friendship; the sharpness with which they speak to each other is jolting. McElwee manages to evoke an entire persona for himself - whether authentic or not - with scenes like these, at the same time drawing an insightful - if slightly overblown, though satirically so - comparison of himself to William Tecumseh Sherman and his devastating Civil War march through the South. This is a remarkable film for its willingness to examine the subtext of its maker's life.


text: Ik zeg pseudo onder de definitie van pseudo-gebeuren <0xE2><0x80><0x93> is dat Boreman, denk ik? Hoe dan ook, een hilarisch echt verhaal over een romantisch ervaren en verstrikte man die teruggaat in het verleden. Veel toekomstige filmmakers en documentairemakers hebben dit in hun verbale bibliografieën opgenomen. Moet je nagaan!

text_en: I say pseudo under the definition of pseudo-event--I think that is Boreman? Anyway, hilariously real account of a romantically experienced and entangled male going back into the past. A lot of future film makers-documentary folks have claimed this in their verbal bibliographies. Check it out!


text: Sherman's March is een documentaire van drie uur over het leven van een gebroken man. Ross McElwee neemt ons mee op een reis om een documentaire te maken over Sherman's March, maar uiteindelijk laat hij ons een reeks uitgebreide echte levensbeelden zien van zijn daaropvolgende liefdescrisis. De film voelt aan als een thuisfilm. Het is een ongebruikelijke ervaring om zoveel van het privéleven van de regisseur te zien en hij neemt de film mee naar een plek waar hij niet vaak te zien is. Maar de film is lang en ik vind dat hij voor het publiek verder bewerkt had moeten worden. Het is een beetje egocentrisch om van mensen te verwachten dat ze zoveel tijd besteden aan het kijken naar het leven van een willekeurige vent.

text_en: Sherman's March is three hours of footage from a broken man's life. Ross McElwee takes us on a journey to make a documentary on Sherman's March, but ends up showing us a sequence of extensive real life footage from his subsequent crisis in love. The picture feels like a home movie. Experiencing so much of the director's personal life is an unusual experience and takes the motion picture somewhere it doesn't often go. However, the movie is long and I feel it should have been further edited for the public. it is a bit egocentric to expect people to spend so much time watching some random guy's life.


text: Ik heb die film gezien toen ik films studeerde in Engeland, ik vond de technieken van de regisseur met zijn personages mooi. In de eerste plaats provoceert hij ze om meer informatie uit ze te krijgen, in de tweede plaats slaagt hij erin de kijker intiem te maken met zijn monologen in de vorm van een bekentenis. Velen zeiden dat zijn leven pathetisch is, misschien wel, maar dat er moed voor nodig is om een aantal zeer 'persoonlijke' momenten aan het publiek bloot te stellen. Velen zeiden misschien iets over de ethiek van documentaires, want soms lijkt hij sommige van zijn personages te misbruiken, of zelfs te bespotten, ik heb een bepaalde scène in mijn hoofd: als hij een van die zogenaamde patriotten interviewt, zet hij in een snackbar zijn camera in de pan en terwijl wij luisteren naar het 'vaderlandslievende credo' We kijken naar een andere man die gekleed is als een clown. Ik vind dat deze film het verdient om te worden gezien, omdat hij een vereiste is voor mensen die houden van GROTE BROEDER en andere soortgelijke films, die hun personages soms tot het uiterste tergen. Vergeleken met die films is SHERMANS MARCH veel onschuldiger en veel onderhoudender.

text_en: I saw that film when i studied films in england, i liked the director's techniques with his subjects.First of all he provokes them in order to get more informations from them, second he manages to become intimate to the viewer with his monologues that take the form of a confession.Many commented that his life is pathetic, maybe so, but it takes courage to expose to the public some very 'personal' moments.Many people might comment about the ethics of documentary, because sometimes he seems to abuse some of his subjects, or even mock them,i have a specific scene in my mind:When he interviews one of the so called patriots,inside a snack bar he pans his camera and while we listen to the 'patriotic credo' we watch another man dressed like a clown.I think this is a film that deserves to be seen because it is a prerequisite for people who enjoy BIG BROTHER and other similar assortments, that victimize their subjects sometimes to the extreme.Compared to those SHERMAN'S MARCH is very innocent much more entertaining though.8/10


text: Uniek <0xE2><0x80><0x93> inzichtelijk en humaan, nooit bezwijkend voor de verleiding om de tekortkomingen en misvattingen te bespotten die de bijna-te-realistische mensen die de filmmaker filmt tentoonspreiden. En de kijker komt ook verrassend veel te weten over William Tecumseh Sherman, een Sherman die duidelijk wordt bewonderd door de filmmaker (een zuiderling), die zich met hem identificeert in bepaalde kenmerken. Zie het als je kunt <0xE2><0x80><0x93> niets dat erop lijkt.

text_en: Unique--insightful and humane, never succumbing to the temptation to satirize the failings and fallacies evinced by the almost-too-real people the filmmaker documentarizes. And the viewer learns a surprising amount about William Tecumseh Sherman as well, a Sherman clearly admired by the filmmaker (a Southerner), who identifies with him in some characteristics. See it if you can--nothing like it.


text: 'Sherman's March' heeft een paar uitmuntende momenten die de problemen van relaties vastleggen, maar de lengte en het gebrek aan concentratie maken het moeilijk om het te prijzen. De algehele structuur van de film is een slimme blik op de onvoorspelbaarheid van het concentratievermogen van een kunstenaar, in die filmmaker Ross McElwee die een documentaire wilde maken over de Savannah Campaign en uiteindelijk een film maakte over zijn mislukte relaties. Maar McElwees vrijzinnige benadering van het vertellen is de enige oorzaak van de films die een groot gebrek vertonen; in een waanzinnige 157 minuten zit de film vol met extreem lange opnamen en zinloze omwegen, waaronder verscheidene pogingen om Burt Reynolds te vinden. Het is onmogelijk om volledig in het verhaal op te gaan als het onderwerp herhaaldelijk van geschiedenisles overgaat op driehoeksverhoudingen tot het besluipen van beroemdheden. Uiteindelijk is deze film de moeite van het bekijken waard vanwege de glimpen in de menselijke conditie en de interessante personages die McElwees reizen verrijken (ik vind Charleen vooral goed). Maar net als de filmmaker moet je je misschien van tijd tot tijd laten afleiden om het eind van deze uitputtende reis te halen.

text_en: "Sherman's March" has some outstanding moments that capture the difficulties of relationships, but the lengthiness and lack of focus make it difficult to praise. The overall structure of the film is a clever look at the unpredictability of an artist's focus, in that filmmaker Ross McElwee set out to make a documentary about the Savannah Campaign and ended up making a film about his failed relationships. But McElwee's free-form approach to storytelling is the sole cause of the films only major flaw; at a whopping 157 minutes, it's padded with excessively long shots and pointless detours, including several attempts to find Burt Reynolds. It's impossible to become fully absorbed in the story when the subject repeatedly shifts from history lesson to love triangle to stalking celebrities. Ultimately, this film is worth viewing for its glimpses into the human condition and the interesting characters that enrich McElwee's travels (I especially like Charleen). However, much like the filmmaker, you may need to distract yourself periodically to make it to the end of this exhausting reflexive journey.


text:
Als Ross McElwee zijn zinnen had gezet op een film over een heel trieste, heel zielige man, dan had hij zijn doel bereikt. Helaas voor hem maakte hij zichzelf belachelijk in plaats van tot een bepaald punt te komen met deze ongeïnspireerde, onbedoeld grappige documentaire.
Laten we bij het begin beginnen. De heer McElwee begint met het maken van een documentaire over een man die Sherman heet, een beroemde generaal die tijdens de burgeroorlog in het Zuiden een heleboel dingen heeft vernietigd. Nou, we krijgen gedurende de hele film een klein beetje te horen over generaal Sherman, feiten die geen echte context hebben in de rest van de film.
Nu, laten we bij het werkelijke doel van de film komen. Ross neemt zijn camera mee op een missie om erachter te komen waarom zijn 'ex-vlammen' hem nooit echt hebben gemogen. Nou, ik kan je vertellen waarom ze hem niet mochten, alleen al door naar deze video te kijken: HIJ IS GEK. De vrouwen met wie hij uitging waren krankzinnig. In geen van de gesprekken die hij met een van de vrouwen voerde, zat ook maar een greintje realiteit; de enige die een beetje bij haar verstand leek, maakte hij aan het huilen.
Ik denk dat mijn favoriete moment in deze film is wanneer hij, Ross, de camera naar een vrouw brengt die hij min of meer op de middelbare school heeft leren kennen. Dat is toevallig de enige bij haar verstand zijnde persoon in de film, voornamelijk omdat ze hem daarna niet meer zag. Hij neemt haar mee naar een park en begint haar aan haar hoofd te zeuren over de redenen waarom ze niet van hem 'hield'. Hij gaat zelfs zover dat hij tegen haar zegt: 'Waarom hou je niet van me?' Als ze letterlijk op het punt staat om in te storten, zegt ze tegen hem dat hij de camera uit moet zetten. Doet hij dat? Nee. Hij gedraagt zich als een klootzak.
Er is me verteld dat deze film goed was. Dat was hij niet. Er is me verteld dat deze zet grappig was. Alleen omdat hij heel triest was.
Dit is een afschuwelijke film. Kijk hem alleen als je je beter wilt voelen over je eigen leven en/of als je wilt lachen om een heel triest, heel zielig, harige mannetje.

text_en:
If Ross McElwee was aiming for a movie about a very sad, very pathetic man, then he hit the target. Unfortunately for him he made a mockery of himself instead of actually getting to a point with this uninspired, unintentionally funny documentary.

Let's start at the beginning. Mr. McElwee sets out to make a documentary on a man named Sherman, a famous General who destroyed a lot of things in the South during the civil war. Well, we get to learn a small amount about General Sherman throughout the film, facts that have no real context in the rest of the movie.

Now, let's get to the real point of the movie. Ross takes his camera on a mission to find out why his 'ex-flames' never really liked him. Well, I can tell you why they didn't like him just from watching this video: HE'S INSANE. The women he dated were insane. There was no sense of reality in any of the conversations he had with any of the females; the only one that seemed slightly sane he made CRY.

I think my favorite part in this movie is when he, Ross, takes the camera to a woman he sort of saw in High school. This happens to be the only sane person in the movie, mainly because she didn't continue seeing him afterwards. He takes her to a park and proceeds to badger her to get the reasons why she didn't 'love' him. He goes as far as to say, "WHY DON'T YOU LOVE ME?" to her. After she's literally about to break down, she tells him to cut the camera off. Does he? No. He proceeds to be a jerk.

I was told that this movie was good. It was not. I was told that this move was funny. Only because it was very sad.

This is a horrible movie. Watch it only if you wish to feel better about your own life, and/or to laugh at a very sad, very pathetic hairy little man.


text: Wauw, wat had ik een hekel aan deze documentaire. Dat is echt triest, want documentaires behoren tot mijn favoriete films. Maar deze was zo zielig en zinloos en triest dat ik door veel ervan heen voelde dat iemand de blog van een of andere saaie persoon las <0xE2><0x80><0x93> met alle martelende details, inclusief hun gedachten, interesses en zelfs willekeurige mensen die ze ontmoeten. Bij een interessant persoon zou dit de moeite waard kunnen zijn om te zien <0xE2><0x80><0x93> maar hier lijkt het alleen maar zinloos en traag. Het is niet oorspronkelijk mijn idee om het een blog te noemen, omdat roberttroll deze film al eerder had bekeken en zijn observaties klopten.<br />De film is zogenaamd de ster van een documentaire over de mars van Sherman. Nou, als geschiedenisleraar zou ik willen dat hij dat echt had gedaan! In plaats daarvan concentreert de film zich op het liefdesleven van de filmmaker (Ross McElwee). Nu kwam hij niet alleen over als een nogal saaie man, maar de vrouwen met wie hij was opgescheept, wekten ook geen enkele belangstelling. Vooral Pat leek nogal wispelturig, zij het knap, en Ross kwam over als iemand met een persoonlijkheid die aan balsahout deed denken. Vanuit deze'relatie' (die nooit leek te beginnen) ging hij over op meer trage, tragere ontmoetingen met andere dames. Dit deel van de film gaf me het gevoel dat ik naar iemands eigen films zat te kijken. Dus een saai blog en eigen films <0xE2><0x80><0x93> hoe kan iemand dat nou bijzonder boeiend vinden? Iedereen kan zijn saaie leven vastleggen <0xE2><0x80><0x93> is dit een echte film? Als ik een hoop saaie lui uit Carolina wil zien praten over het weer en kletsen over koetjes en kalfjes, in plaats van naar deze film te kijken, ga ik gewoon naar de familie van mijn vrouw!

text_en:
Wow, did I dislike this documentary. That's really sad, as documentaries are among my favorite films. However, this one was so pathetically pointless and sad, I felt through much of it that someone was reading some very dull person's blog--every excruciating detail including their thoughts, interests and even random people they meet. With an interesting person, this might be worth seeing--but here it just seems pointless and slow. Referring to it as a blog isn't originally my idea, though, as roberttroll previously reviewed this film and his observation seemed right on the mark.

The film ostensibly stars out as a documentary about Sherman's March. Well, as a history teacher, I wish it really had done that! Instead, the film focuses on the love life of the film maker (Ross McElwee). Now it isn't just that he came off as rather dull, but the women he was set up with also really didn't spark any interest as well. In particular, Pat seemed rather flaky though pretty and Ross came off with a personality that was akin to balsa wood. From this "relationship" (which never seemed to even begin), he went on to more slow, slow meetings with other ladies. This part of the film felt like I was watching someone's home movies. So a dull blog and home movies--how could anyone find this particularly engaging? Anyone can record their dull lives--does this make a real film?!

If I want to watch a lot of dull folks from the Carolinas talking about the weather and chit-chatting, instead of watching this film I'll just go visit my wife's family!


text: Het eerste 1/2 uur is een interessant uitgangspunt. Maar tegen de tijd dat ik het tweede uur voorbij was, had ik er genoeg van. Het vertraagt tot stilstand en komt nooit meer in beweging. Ik besloot Shermans mars een tweede keer te proberen en haalde hem helemaal.<br />Dit was een vergissing. Als je een goed uitgangspunt slecht uitgevoerd wilt zien, is dit het paradigma. Als je een goede film wilt zien, marcheer dan weg en kies iets anders.

text_en:
The first 1/2 hour poses an interesting premise. However, by the time I passed the second hour, I had had enough. It slows to a halt, and never gets moving again. I decided to give Sherman's March a second try, and made it all the way through.

This was a mistake. If you want to see a good premise badly executed, this is the paradigm. If you want a good movie, march away and choose something else.


text:
Eerlijk, ik heb deze film een kans gegeven door hem helemaal af te kijken. Misschien dat hij, toen hij werd uitgebracht, enige betekenis had, maar hij is de huur niet waard, tenzij je wilt zien hoe slecht filmen kan zijn.
Deze film gaat er in elk geval over hoe een man met een camera de aandacht van een vrouw kan trekken en met haar naar bed kan gaan. Ze worden eerst binnengehaald onder het voorwendsel dat hij een documentaire over 'Sherman' aan het maken is. Dan, als ze eenmaal voor de camera staan, doen ze stomme dingen en vertellen hun levensverhaal dat niet eens interessant is. Al die tijd probeert de schrijver, die zelf de persoonlijkheid van een steen heeft en zwelgt in zijn eigen zelfmedelijden, met hen naar bed te gaan. Hij lijkt ook zijn uiterste best te doen om de typische 'Zuidelijke' stereotypen te versterken. Ik zal hier niet onnodig in details treden.
Over het geheel genomen heeft de film een kwaliteit die twee kinderen met een vhs-camcorder zouden kunnen nadoen, en geen plot. Dit is niets meer dan een film over een geobsedeerd persoon die rondrijdt op zoek naar een vrouw om mee naar bed te gaan.
Na het kijken van de film is het me vrij duidelijk dat Ross nooit van plan was geweest een film over Sherman te maken, maar dat hij de uitvinder was van de moderne tijd, en dat hij dus de geobsedeerde BLOG was.

VERSCHRIKKELIJKE <0xE2><0x80><0x93> POINTLESS <0xE2><0x80><0x93> VERSCHRIKKELIJKE FILM.

text_en:
Honestly I gave this film a chance, watching all 2h 40m of it. Maybe when this movie was released it had some significance, but it is not worth the rental unless you want to see how bad film-making can be.

If anything this movie is about how a guy with a camera can get a woman's attention, and sleep with them. They are first pulled in under the guise that he is making a documentary about "Sherman". Then once they are on camera, they do stupid things and tell their life stories which are not even interesting. All the while the author, who himself has the personality of a stone and wallows in his own self pity, tries to sleep with them.

He also seems to go out of his way to reinforce the typical "Southern" stereotypes. I will not go into unnecessary detail here.

Overall the movie has a quality that two kids with a VHS camcorder could duplicate, and zero plot. This is nothing more than a movie about a self obsessed person driving around looking for woman to try to sleep with.

It is pretty clear to me after watching the movie that Ross had never intended on making a movie about Sherman, but rather was the inventor of the modern day self absorbed BLOG.

TERRIBLE - POINTLESS - BAD FILM


text:
Misschien is het een kwestie van leeftijd en geografie, maar als de jongere generatie Amerikanen zo is, ben ik blij dat ik in een betere tijd heb geleefd.
Mcelwee probeert errol morris te imiteren, maar heeft nog een lange weg te gaan. Mcelwee, met zijn narcistische gerichtheid op zichzelf, iets wat morris altijd vermijdt, slaagt erin (in tegenstelling tot het filmen, omdat de opnamen voornamelijk betrekking hebben op zijn kinderlijke overpeinzingen over zijn eigen liefdesleven) een hoop kletskoek op te nemen. en als je 21<0xE2><0x81><0x84>2 uur bezig bent, kun je je de omvang van de stapel voorstellen!!!
<0x3E><0x3E> Er was beslist nog wel wat te redden materiaal in de film als je het als een portret van het zuiden beschouwde, maar dat heb ik niet. Ik weet niet hoe de film georganiseerd of geredigeerd kan zijn om hem te redden.

text_en:
perhaps it's a function of age and geography, but if this is what the younger generation of Americans is like, i am glad i lived at a better time.

mcelwee attempts to emulate errol morris but has a long way to go. mcelwee, with his narcissistic focus on himself, something morris always avoids, manages to record (as opposed to filming, because the recording mostly concerns his puerile musings on his own love-life) a lot of drivel. and at 2 1/2 hours you can imagine the size of the pile!!!

there was definitely some salvageable material in the film if viewed as a portrait of the south,but i don't know how the movie could have been organized or edited to save it.


text: Het lijkt wel alsof Ross McElwee zijn trots en verantwoordelijkheidsgevoel al lang voor zijn reis naar Sherman heeft verloren. Als hij zich aan de opdracht had gehouden en zichzelf niet zo had weggecijferd, had hij misschien wat successen geboekt in zijn documentaire en misschien zelfs wat in zijn leven en hadden wij kijkers misschien iets geleerd. In plaats daarvan is hij er alleen maar in geslaagd een enge stalker te zijn die zichzelf opvoedt met ongezond, regressief isolement en laffe angst voor een nucleaire holocaust. Deze eigenschappen zijn al even bespiegelend in zijn mislukte persoonlijke relaties, waardoor hij zich in een boomhut kan nestelen tussen de teken en muggen. Het enige wat we uit de film halen is de voldoening dat we Ross niet zijn en een bed binnenshuis hebben.

text_en: It seems as though pride and responsibility have left director Ross McElwee long before his journey to find Sherman. If he would have stuck to the assignment and not been so self deprecating he may have had some successes in his documentary and maybe even some in his life and we viewers might have actually learned something. Instead he only succeeds in being a creepy stalker schooling himself in unhealthy, regressive isolationism and cowardly fear of nuclear holocaust. These qualities are equally reflective in his failed personal relationships that leave him to snuggle-up with ticks and mosquitoes in a tree house. The most we get from the movie is the satisfaction that we are not Ross and that we have a bed indoors.


text: Ik sta versteld als ik de recensies lees die dit programma prijzen! Zijn ze echt, of is het een of andere wrede grap? Ja, ik geef toe dat ik dol ben op dit programma, maar alleen omdat het zo verschrikkelijk is dat het hilarisch is. Het acteerwerk is g<0xC3><0xAA>nant, de belichting is slecht en de zinnen in het script zijn niet te pruimen. Het is belachelijk. Ik heb het gevoel dat ik naar een heel slechte studentenfilm kijk. Ik weet dat het programma gemaakt is voor mensen die Engels leren spreken, maar het verbaast me dat ik er zoveel geweldige recensies over zie. Kom op, mensen. Geniaal? Ik kan me niet voorstellen dat er ook maar iets aan dit programma omschreven kan worden als 'geniaal'.<br />Na dat alles te hebben gezegd, ben ik nog steeds in dit programma gezogen! En dus heb ik het vier sterren gegeven <0xE2><0x80><0x93> niet omdat het goed is, maar omdat het vermakelijk is.

text_en:
I am absolutely amazed to read reviews praising this program! Are they for real, or is it some kind of cruel joke? Yes, I'll admit that I love this show, but only because it's so terrible that it's hilarious. The acting is embarrassing, the lighting is poor, and the lines in the script are beyond cheesy. It's ridiculous. I feel like I'm watching a really bad student film. I'm aware that the program is made for those who are learning to speak English, but I'm surprised to see so many great reviews about it. Come on, people. Genius? I hardly think anything about this show could be described as 'genius...'

Having said all that, I have still been sucked into this show! And so I have given it four stars - not because it's good though, because it's entertaining.


text:
Dit moet wel een van de grappigste Britse films zijn die ooit is gemaakt. De pure dwaasheid van de plot en het totaal niet bij elkaar passende trio vrienden maken dit een film om achterover te leunen met een drankje naar keuze en te lachen.
Naar mijn mening spelen alle spelers hun rol goed, met een uitmuntende vertolking van de veteraan Leslie Phillips als een pianoleraar die van een 'kleine' sherry houdt. De scène waarin een vooroorlogse stopcontact en een moderne bandrecorder worden gebruikt, doet me schateren van het lachen.

De finale, waarin de drie hoofdrolspelers zingen in een talentenshow <0xE2><0x80><0x93> verkleed als schoolmeisjes met staartjes <0xE2><0x80><0x93> laat de tranen over mijn wangen stromen en mijn gezicht doet pijn van het lachen. Weer die kluchtige tekst over hoe elk van hen 'IK VERLAAT HET' op verschillende plekken op school kwijtraakte en dat 'IK' niet bleek te zijn wat je had verwacht, waardoor de hele film een aantrekkingskracht uitoefent op alle leeftijden, van de oudere kinderen tot de grootouders.
Als je deze film nog niet hebt gezien, probeer hem dan eens <0xE2><0x80><0x93> je zult versteld staan.

text_en:
I think this has got to be one of the funniest British films ever made. The sheer silliness of the plot and the completely mismatched trio of friends make this a film to sit back with a beverage of your choice and laugh at.

In my opinion, all the cast play their parts well, with an outstanding performance from the veteran Leslie Phillips as an piano teacher who likes a "small" sherry. The sequence involving a pre-war socket and a modern tape recorder has me in fits of laughter.

The finale, involving the three main characters singing in a talent show [ dressed as pig-tailed schoolgirls ] has tears rolling down my face and my face aching from laughter. Again, the farcical nature of the lyrics about how each of them " lost IT " in various locations around the school and "IT" turning out to be not what you were expecting, just gives the whole film an appeal to all ages from the older kids up to grandparents.

If you haven't seen this film, give it a go - you'll be surprised.


text: Het past niet bij elke smaak, maar als je het mooi vindt, zul je het ook mooi vinden. Een heel zachtaardige, heel Engelse humor met veel prachtige wegwerpfrasen. Ik kan het van harte aanbevelen. Sara Crowe is uitstekend in de rol van een meisje dat een enorme kater heeft van een toneelagent, en Annette Badland en Nadia Sawalha ondersteunen haar net zo goed als de lankmoedige vriendinnen. Leslie Phillips speelt een uitstekende muziekleraar/musicus en er zijn een paar uitstekende scènes waarin hij de meisjes probeert te helpen bij het schrijven van hun lied. Maar het _pièce de résistance_ voor mij was het lied aan het eind <0xE2><0x80><0x93> zowel het acteren als het lied, samen met de reacties van het publiek, zijn uitstekend.

text_en: Wouldn't suit all tastes, but if you like it you'll love it. A very gentle, very English humour with many wonderful throwaway lines. Strongly recommend. Sara Crowe is outstanding in the part of a girl totally hung-up on a theatrical agent, and Annette Badland and Nadia Sawalha are equally good supporting her as the long-suffering friends. Leslie Phillips plays an excellent music teacher/musician and there are some excellent scenes where he is trying to help the girls write their song. However, the piece de resistance for me was the song at the end - the acting, as well as the song, together with the reactions of the audience, make excellent viewing.


text:
Oorspronkelijk bedoeld voor de bioscoop, werd de film door de distributeurs zo afschuwelijk gevonden dat hij direct op video werd uitgebracht. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom. 'Caught in the Act' wil wanhopig graag een tweede 'Four Weddings and a Funeral' worden, maar het is stom, zinloos en volkomen ongeloofwaardig.
De drie vrouwelijke hoofdrollen geven vreselijk kinderachtige voorstellingen (vooral de irritante stem van Sara Crowe) en de bijrollen zijn nog erger! Met een onvolwassen script en gestereotypeerde personages lijkt de film vast te zitten in een tijdlus uit de jaren vijftig.
Alleen het acteren van comedyveteraan Leslie Phillips verheft het niveau boven een volslagen klucht.
'Caught in the Act' is riskant en uiteindelijk heel gemakkelijk te vergeten.

text_en:
Originally made for the cinema, this film was deemed so awful by the distributors that it resulted in a straight-to-video release. It's easy to see why. 'Caught in the Act' desperately wants to be another 'Four Weddings and a Funeral', but it's stupid, pointless and completely unbelievable.

The trio of female leads turn in terribly childish performances (especially the annoyingly-voiced Sara Crowe) and the supporting actors are even worse! With a juvenile script and stereotyped characters, the movie seems to be stuck in a 1950's timewarp.

Only the acting of comedy veteran Leslie Phillips raises the level above utter farce.

'Caught in the Act' is embarressing and ultimately very forgettable.


text:
Bij de première op het filmfestival van Edinburgh zag ik 'L-America'. Na de première gaf regisseur Gianni Ameilo, een geweldige man die verliefd was op zijn eigen film, een uitvoerige uiteenzetting over de totstandkoming ervan: hoe hij al jaren een film over zijn vader wilde maken. Hij was een van de hoofdrolspelers in de emigratie van naoorlogse Italianen naar Amerika, maar koos er, ten tijde van de Albanese vluchtelingencrisis in Italië in de jaren negentig, voor om het verhaal allegorisch te vertellen; hoe hij bijna alle rollen aan amateurs gaf; hoe hij de verbazingwekkende Carmelo de Mazzarelli uit een Italiaanse straat plukte om de rol van Michele te spelen omdat hij zijn gezicht mooi vond; en hoe hij hem dirigeerde zonder hem het volledige script te laten zien, maar hem alleen te vertellen wat er van elke afzonderlijke scène verlangd werd. Dit mag dan een onconventionele stijl van filmen zijn, maar het resultaat is triomfantelijk.
 De film is zowel episch als komisch, sommige elementen doen denken aan David Lean en andere aan Mike Leigh (een prestatie die naar mijn mening alleen wordt geëvenaard door de films van Emil Kusturica). Het acteerwerk is voortreffelijk, de komedie droog, doortrokken van trieste ironie (zelfs de af en toe foutieve vertaling van het Italiaans is geïnspireerd). In het midden van de film bevindt zich een conventionele roadmovie, een verhaal over een vreemd stel dat een band krijgt; maar hij wordt in een bredere context geplaatst door de buitengewone scènes, gesitueerd in Tirana, die boven en achter de film staan: deze film is zowel politiek als persoonlijk en behandelt niet alleen de hedendaagse Albanese werkelijkheid, maar ook bredere vragen, zoals racisme en de relatie tussen het welvarende westen en de armere wereld. Maar wat het meest opvalt zijn de opmerkelijke beelden, zowel van het verbluffende Albanese landschap als van de mensen: er zijn maar weinig regisseurs die zoveel gebruik maken van het breedbeeldformaat als Amelio, en de manier waarop hij landschappen creëert van gezichten die zo expressief zijn dat ze bijna fluïdum lijken, is van een geheel eigen klasse. In sommige opzichten is hij daar bijna te effectief in: de film voelt manipulatief aan vanwege de kracht van de beelden om iets duidelijk te maken (en je vraagt je af: kan het leven in Albanië echt zo slecht zijn geweest?). Dit is een film die bijna stil zou kunnen zijn, de beelden vertellen het verhaal. Als het personage de melk opdrinkt, dringt de betekenis van deze eenvoudige handeling met de kracht van een voorhamer tot hem door.
Nu op dvd uitgebracht, is 'L-America', een van de minst typische maar beste films uit de jaren negentig, de moeite van het bekijken waard. En zelfs als je (zoals ik) 9 jaar moet wachten op een tweede keer kijken, beloof ik je dat de beelden ervan in je hoofd zullen blijven hangen.

text_en:
I first saw 'Lamerica' at its British premiere at the Edinburgh film festival. After the screening, director Gianni Ameilo, a wonderful man in love with his own film, gave an effusive talk about how it had been made: how he had wanted for years to make a film about his father's emigration from post-war Italy to America, but chose, at the time of the Albanian refugee crisis in Italy in the 1990s, to tell the tale allegorically instead; how he cast amateurs in almost all the roles; how he plucked the amazing Carmelo de Mazzarelli from a Scicilian street to play the role of Michele because he to liked his face; and how he directed him, never showing him the full script but merely telling him what was required from each individual scene. This may be an unconventional style of film-making, but the result is triumphant.

'Lamerica' is both epic and comic, some elements bring to mind David Lean and others Mike Leigh (a feat otherwise only managed, in my opinion, by the films of Emil Kusturica). The acting is superb, the comedy dry, laced with sad irony (even the occasional Albanian mis-translation of Italian is inspired). At the centre of this film is a conventional road-movie, a story of an odd couple who bond; but it's put into a wider context by the extraordinary scenes, set in Tirana, that top and tail the movie: this film is political as well as personal, addressing not just the contemporary Albanian reality but also wider questions, such as racism and the relationship of the affluent west to the poorer world. But what stands out most of all is the remarkable visuals, both of the stunning Albanian landscape and also of the people: few directors make as much use of the widescreen format as Amelio, and the way he creates landscapes from faces so expressive they are almost fluourescent is in a class of its own. In some ways, he is almost too effective in doing so: the film feels manipulative because of the power of the images in making its point (and one wonders, can life in Albania really have been this bad?). This is a film that might almost be silent, the pictures tell the story. When, for example, Enrico la Verso's character drinks the milk, the significance of this simple act hits home with the force of a sledgehammer.

Now released on DVD, 'Lamerica', one of the least typical but best films of the 90s, is well worth seeking out. And even if (like me) you have to wait 9 years for a second viewing, I promise that its imagery will linger in your mind.


text: Ik was net klaar met kijken naar deze film en hij bracht herinneringen terug aan mijn leven in Albanië. De film beschrijft heel nauwkeurig het leven in ons arme land na de rellen en exodussen die in het begin van de jaren negentig plaatsvonden. Ik had het geluk dat ik niet had meegemaakt wat de meeste mensen tijdens deze film meemaken, maar ik kan me met een deel ervan identificeren. Hoewel de film zich meer richt op de Italiaanse zakenman, is de overlevingsstrijd die de meeste Albanezen moesten voeren en nog steeds moeten voeren heel duidelijk. deze film zou door iedereen bekeken moeten worden die wil begrijpen waarom mensen hun vaderland moeten verlaten. Dit is een volmaakt voorbeeld en zou velen de ogen moeten openen.

text_en: I just finished watching this film and it brought back to me memories of my life in Albania. the film is very precise in it's description of life in our poor land after the riots and the exoduses that occurred in the early '90s. I was lucky myself not to have gone through what most people go through during this film but I can identify with some of it. even though the film focuses more on the italian businessman, the struggle for survival that most Albanians had to go and still have to is quite clear. this film should be watched by all interested in understanding why people have to abandon their homelands. this is a perfect example and should open eyes to many.


text:
In zijn _Lamerica_ van 1994 tilt Gianni Amelio het traditionele, lineaire Italiaanse filmmaken naar nieuwe hoogten door de methoden van het neorealisme te gebruiken om zijn publiek mee te voeren op een droomachtige, ironische mythologiserende reis waarvan de stemming en de methoden helemaal van hemzelf zijn. Deze zeer krachtige film, die even fantastisch is als realistisch en triest (stel je Kafka met een Siciliaans accent voor), vertelt het verhaal van twee Italianen, Fiore (Michele Placido, regisseur van de recente Romanzo Criminale) en zijn assistent Gino (Enrico Lo Verso) die naar het verarmde, verwoeste postcommunistische Albanië komen met het plan om een schoenenfabriek van schelpen te bouwen als wat zij <0xE2><0x80><0x93> of in elk geval Fiore, want hij is de meesterdief en het genie van de zwendel <0xE2><0x80><0x93> als een winstgevend belastingparadijs zien. Ze corrumperen een Albanese functionaris die veelzeggend Kruja heet, wat ze veranderen in Croce (kruis) om de bureaucratische molens te laten draaien en de goedkeuring van de regering te krijgen. Ontevreden over anderen die met de familie samenwerken en aanspraken kunnen maken, vinden ze Spiro (Carmelo Di Mazzarelli) een beverige, half zinloze oude man van wie ze te horen krijgen dat hij wees is en al vijftig jaar door de communisten gevangen wordt gehouden. Ze schrijven hem in als de Albanese 'president' van het bedrijf. Fiore gaat haastig terug naar Italië en laat het aan Gino over om de vervallen fabriek die ze in handen hebben gekregen te bewaken en ervoor te zorgen dat de oude Spiro niet in de problemen komt.
Zodra Fiore weg is, gaan de dingen mis, en naarmate het verhaal verder gaat, gaan ze steeds meer mis, tot Gino alles kwijt is, zelfs zijn identiteit als Italiaan. De reis die we maken is een dwangmatige observatie en echo's van tragische omzwervingen zoals die van de vader en de zoon in De Bicycle Thief van De Sica; of die van het stel in Fellini's La Strada, de emigranten uit Turkije en Armenië in Kazans epos America America, of de kinderen in Cléments Verboden Spelen. Amelio bereikt een gevoel van begrip en verdriet en medelijden dat je alleen kunt hebben als alles is weggenomen en alleen het wezenlijke menselijkheidsbesef overblijft. Stel je het ergste voor dat je tijdens een reis kan overkomen, en doe dan tien stappen verder, en je hebt een idee van het traject en de transformerende emotionele kracht van Noord-Amerika. Als Gino eindelijk Fiore aan de telefoon krijgt, hoort hij dat de zwendel is mislukt, dat ze diep in de problemen zitten en dat hij en Spiro allebei hun baan kwijt zijn. Natuurlijk zegt Spiro dat hij het al die tijd al wist.
De oude Spiro is het middelpunt van de film. Eerst lijkt hij een beverige zwerver, erger dan een zwerver, onder het vuil, onverstaanbaar en bijna blind, duidelijk gek. Als je hem vraagt hoe oud hij is, steekt hij twee keer zijn vingers op en je beseft dat hij denkt dat hij twintig is <0xE2><0x80><0x93> de leeftijd die hij had toen hij voor het eerst in de gevangenis zat. Maar vreemd genoeg is er in hem een jongeman die langzaam naar buiten lijkt te komen. Geleidelijk aan wordt hij een figuur van grote menselijkheid en energie en hoop, eerder standvastig dan tragisch of verward.
De eerste ramp is dat Spiro uit het nonnenklooster verdwijnt waar ze hem hebben achtergelaten. Nadat hij vijftig jaar gevangen heeft gezeten, wil hij alleen nog maar ontsnappen. Gino vindt hem tenslotte en neemt hem in een jeep mee op een reis naar de kust, maar als ze eenmaal in de rimboe zijn, is Gino de weg kwijt. Hij rent rond op zoek naar Spiro en als hij bij de auto komt, zijn de banden eraf gehaald. Hij roept de politie, maar hij spreekt alleen Italiaans. Begrijpt iemand hem? Ze staren hem alleen maar aan. De starende gezichten zijn penselen waarmee Amelio schildert, en aan het eind, op een boot op weg naar Italië <0xE2><0x80><0x93> hoewel Spiro denkt dat ze op weg zijn naar Amerika <0xE2><0x80><0x93> geeft de regisseur ons een ontzagwekkende reeks gezichten die Paul Strand of de beste FSA-fotografen uit de jaren dertig waardig zijn: gezichten die boekdelen spreken.
Terwijl Gino en Spiro hun best doen om dit punt te bereiken, beginnen ze met elkaar te communiceren. Het blijkt dat Spiro in werkelijkheid een Siciliaan is die Michele Talarico heet en die in de oorlog als soldaat naar Albanië is gekomen. Hij denkt dat hij een jonge man is met een jonge vrouw en een kind dat vier jaar geleden is geboren.
Langzaam komt Spiro tot leven. Hij is sterk, misschien veerkrachtiger dan de jonge Gino. Maar naarmate Gino verwilderder wordt - Lo Verso's donkere, Zuid-Italiaanse gezicht is zeer expressief - wordt hij meer Italiaans en komt hij dichter bij Spiro en de meest menselijke, mooie en echte mensen van de wereld - de armen, die niets anders hebben dan hoop en de wil om door te gaan.
Net als de grote Italiaanse neorealistische filmmakers uit de jaren veertig en vijftig, van wie hij zoveel heeft geleerd, maakt Amelio met bijna wonderbaarlijke vaardigheid gebruik van echte plaatsen en echte mensen. Wat heeft dit allemaal te betekenen? In de eerste plaats is het een bevestiging van de pure macht van de armoede. En van de chaos. Het zijn natuurkrachten die machtiger zijn dan Fiores pathetische, laaghartige zwendel. Maar het feit dat Spiro's krankzinnigheid zich aandient, is een mooi en hoopvol teken dat je de film niet al te letterlijk moet opvatten. Het is eerder een machtige mythe dan een boodschap, en het is beter om stil te staan bij zijn hartverscheurende droefheid dan te analyseren wat hij te zeggen heeft over Albanië, over kolonialisme, over rijke en arme naties en over economische uitbuiting. _L_ _america_ is een verbazingwekkende film, die Amelio duidelijk afschildert als de machtigste en meest humanistische Italiaanse filmmaker van tegenwoordig. (De meeslepende en gevoelige _Lo Verso_ is even belangrijk voor Amelio's saga over Italië in de naoorlogse periode, _The Way We Laughed/Cosdem ridevano_ 1998, en zijn _Ladri di bambini_ 1992. Ik weet niet wat er met Gino zal gebeuren. Misschien gaat hij niet naar Sicilië om olijven te plukken, zoals Spiro suggereert, maar hij zal zich nooit meer bij Fiore en zijn zwendelpraktijken aansluiten.

text_en:
In his 1994 Lamerica Gianni Amelio raises traditional linear Italian film-making to new heights using the methods of neorealism to carry his audience along on a dreamlike, ironic mythologizing journey whose mood and methods are all his own. This very powerful film, which is as fantastic as it is vividly concrete and sad (imagine Kafka with a Sicilian accent), tells the story of two Italians, Fiore (Michele Placido, director of the recent Romanzo criminale) and his assistant Gino (Enrico Lo Verso) who come to the impoverished, wrecked post-communist Albania with the scam of setting up a shell shoe factory as what they -- or Fiore, at least, because he alone is the mastermind and evil genius of the scam -- thinks will be a profitable tax shelter. They corrupt an Albanian official named tellingly Kruja which they turn into Croce (cross) to grease the bureaucratic wheels and get the plan government approval. Unsatisfied with others who have cooperating families who could make claims, they find Spiro (Carmelo Di Mazzarelli) a doddering, half senseless old man they are reassured to be told is an orphan and who has been imprisoned by the communists for fifty years, and sign him up as the Albanian figurehead "president" of the company. Fiore goes back to Italy in a hurry and leaves Gino in charge of watching over the derelict factory they've taken control of and making sure old Spiro stays out of trouble.

As soon as Fiore is gone, things go wrong, and as the story progresses, they go more and more wrong, until Gino has lost everything, even his identity as an Italian. The journey we go on is compulsive watching and echoes tragic wanderings like those of the father and son in De Sica's Bicycle Thief; or the couple in Fellini's La Strada, the emigrants from Turkey and Armenia in Kazan's epic America America, or the children in Clément's Forbidden Games. Amelio achieves a sense of understanding and a sorrow and pity that one can have only when everything has been stripped away and nothing but one's essential humanity remains. Imagine the worst that could happen to you on a journey, and then take that ten steps further, and you have an idea of the trajectory and transformative emotional power of Lamerica.

When Gino finally gets through to Fiore on the phone, he learns that the scam has failed, they are in deep trouble, and he and Spiro are both out of a job. Of course Spiro says he knew it all along.

Old Spiro is the pivot point of the film. At first he appears a doddering derelict, worse than a bum, covered with dirt, inarticulate and almost blind, clearly crazy. When asked his age he holds up his fingers twice, and you realize he thinks he's twenty -- the age he was when he was first imprisoned. But strangely somehow inside him there is a young man who seems slowly to be coming out. Gradually he emerges as a figure of great humanity and energy and hope, more stalwart than tragic or confused.

The first disaster is that Spiro disappears from the nuns' institution where they have left him. After being a prisoner for fifty years, he wants only to escape. Gino finally finds him, and takes him on a journey to the coast in a jeep, but once they're out in the boonies, Gino is lost. He runs around looking for Spiro, and when he gets back to the car, it's been stripped of its tires. He calls for the police, but he speaks only Italian. Does anyone understand? They only stare at him. The staring faces are brushes Amelio paints with, and at the end, on a boat heading for Italy at last -- though Spiro thinks they're heading for America -- the director gives us an awesome series of faces that are worthy of Paul Strand or the best of the FSA photographers of the Dust Bowl of the Thirties: faces that speak volumes.

Struggling to get to this point, Gino and Spiro begin to communicate. It turns out Spiro is really a Sicilian named Michele Talarico and he came to Albania as a soldier during the war. He thinks he is a young man, with a young wife and a child born four years ago..

Gradually Spiro comes to life. He is strong, perhaps more resilient than the young Gino. But as Gino grows more haggard -- Lo Verso's dark, southern Italian face is deeply expressive -- he grows more Italian and closer to Spiro and to the most human and beautiful and real people of the world -- the poor, those who have nothing but hope and the will to go on.

Like the great Italian neorealist filmmakers of the Forties and Fifties from whom he has learned so much, Amelio uses real places and real people with almost miraculous skill. What's all this mean? First of all, it's an affirmation of the sheer power of poverty. And chaos. They're forces of nature more powerful than Fiore's pathetic, mean-spirited scam. But the fact that Spiro's insanity comes to seem beautiful and hopeful shows that the film isn't to be taken too literally. It's more a powerful myth than a message that it has to convey, and it's better to dwell on its gut-wrenching sadness than to analyze too much what it has to say about Albania, about colonialism, about rich and poor nations and economic exploitation. Lamerica is an amazing film, and clearly sets Amelio apart as the most powerful and humanistic Italian filmmaker working today. (The riveting and soulful Lo Verso is equally central to Amelio's saga about Italy in the post-war period, The Way We Laughed/Così ridevano, 1998, and his 1992 Stolen Children/Ladri di bambini). We don't know what will happen to Gino. He may not go to Sicily to pick olives as Spiro suggests. But he won't ever rejoin Fiore and his scams.


text: 'L-Amerika' voert het publiek door de verwoesting van het postcommunistische Albanië, terwijl het de odyssee volgt van een jonge Italiaanse man die is gekomen om gemakkelijk geld te verdienen, maar die wordt meegesleept door dezelfde merkwaardige mengeling van hoopvolle wanhoop die in de gezichten is geëtst van mensen die hij wil oplichten. De film heeft weinig plot, het heeft het gevoel van een documentaire, en de meeste scènes zijn plichtmatig. Niettemin zal 'L-Amerika' een vreemde fascinatie oproepen bij degenen die vergrijsd realisme interessant vinden.

text_en: "Lamerica" takes the audience through the devastation of post-communist Albania as it follows the odyssey of a young Italian man who has come to make some easy money but finds himself caught up in the same curious mix of hopeful despair etched into the faces of people he's come to swindle. The film has little plot, the feel of a documentary, and most of the scenes are perfunctory. Nonetheless, "Lamerica" will beg a strange fascination from those who find grizzled realism interesting.


text: Ik vond het een ongelooflijke film met een verhaal dat in veel opzichten eenvoudig was, maar toch ingewikkeld in het omgaan met verlossing. Een Italiaanse oplichter gaat naar Albanië om een paar lire te verdienen, maar wordt opgeslokt door de ernst van de Albanese situatie.

text_en: I thought this was an incredible film with a story that was in many ways simple, yet complex in dealing with redemption. An Italian swindler goes to Albania to make a few quick lire, only to get swallowed up by the depth of the Albanian situation.


text: Een nogal abrupte <0xE2><0x80><0x93> en blijvende <0xE2><0x80><0x93> afwijking van de plot bracht de kijker in eerste instantie in verwarring. De voorgestelde plot leek zo zwanger van intrige, humor, potentie enzovoort. Dan verschuift de plot en de impact die dat heeft op de twee hoofdpersonen is, zo heb ik geconcludeerd, wat LAMERICA tot een goede film maakt. LAMERICA gaat over iemands begrip van waarden, evenals de invloed van leeftijd en wijsheid op die waarden. Ik geef toe dat de film tamelijk gewone plotontwerpen van een gewelddadige omgeving gebruikt, jong versus oud etc., om de hachelijke situatie van de personages te contrasteren. Maar de lessen van LAMERICA worden geleerd zonder moraliserend of melodramatisch of prekerige dialogen. Een sterfgeval tijdens de film gebeurt bijvoorbeeld op een alledaagse manier; Er is reflectie op de hele film nodig om het belang, de plaats, enzovoort te herkennen. Hetzelfde kan gezegd worden van fragmenten van dialogen en korte ontmoetingen door de hele film heen: net als in het echte leven, wordt het belang ervan, de les die ze geven, alleen begrepen als je een stap terug doet om naar het grote geheel te kijken.

text_en: Rather abruptly - and permanently - veering from its storyline at first confused this viewer. The suggested plot seemed so pregnant with intrigue, fun, potential, etc. Then the plot shifts and the impact such has on the two main characters is, I have concluded, what makes LAMERICA a good movie. LAMERICA is about a person's comprehension of values as well as the impact of age and wisdom upon such. I concede that the film uses rather ordinary plot devises of violent setting, young vs. old, etc., to contrast the characters' predicaments. But LAMERICA's lessons are taught without moralizing or melodrama or preachy dialog. For example, a death during the film comes about in mundane fashion; i.e., entirely without tragedy, violence or emotion. It takes reflection on the entire film to recognize its importance, place, etc. The same can be said about bits of dialog and brief encounters throughout the film: Much as in real life, their importance, the lesson they impart, is only understood when stepping back to look at the big picture.


text: Deze film begon voor mij heel langzaam, maar werd steeds beter naarmate hij vorderde. Het is het verhaal van een stel louche Italiaanse oplichters die eropuit waren om rijk te worden in het postcommunistische Albanië. Ze creëerden een nepbedrijf en hadden een stroman nodig als hun Albanese president-directeur. Daarvoor wilden ze iemand hebben die volkomen vergeten was, dus gingen ze naar een helse plek die ooit een gevangenis voor politieke gevangenen was geweest en kozen een warhoofd uit dat daar bijna vijftig jaar gevangen had gezeten. De manier waarop die arme ziel wordt behandeld is behoorlijk zielig, hoe ironisch het ook is als de jongere oplichter in Albanië gestrand is en zijn auto wordt vernield. Hij denkt dat alles goed zal komen omdat hij een buitenlander is. Maar ook hij wordt een vluchteling, net als zoveel Albanezen. Op dat moment laat de 'gekke oude man' zien dat hij niet zo gek is als je had gedacht, en ondanks zijn opsluiting heeft hij zijn menselijkheid niet verloren <0xE2><0x80><0x93> dit alles wordt onthuld terwijl de Italiaanse eikel langzaam alles verliest wat hij heeft. Het is een verbazingwekkende combinatie en dit maakt deze vreemde film zo de moeite waard.

text_en: This movie started slowly for me but got better and better as it progressed. It's the story of a couple sleazy Italian con men who were looking to strike it rich in post-Communist Albania. They were creating a fake company and needed a stooge to be their Albanian CEO. For this, they want someone who is completely forgotten, so they go to a hell-hole that had been a prison for political prisoners and pick out an addle-brained man who'd been incarcerated there for almost 50 years. The way this poor soul is treated is pretty pathetic, however the irony occurs when the younger crook is stranded in Albania and his car is vandalized. He THINKS everything will be fine since he is a foreigner. But, he too becomes a refugee like so many Albanians. At this point, the "crazy old man" shows he isn't quite as crazy as you'd thought and despite his incarceration, he has not lost his humanity--all this being revealed as the Italian jerk slowly loses everything he has. It's an amazing juxtaposition and this makes this strange movie so worth seeing.