text: En ik weet dat ik de enige zal zijn... maar dit is van mijn favoriete schrijver uit de Comic-boeken (Stan Lee) en het is een interessant programma om te zien... zelfs na de Premiere! Dikke Mama maakt me aan het lachen, het meisje met de mobiele telefoon maakt me bang, en alle andere helden in opleiding hebben iets waardoor je van ze gaat houden. Het enige probleem dat ik hiermee heb is dat sommige van de helden acteurs of actrices zijn... dus ze zijn al op tv geweest... ze hadden de American Idol-benadering moeten volgen en er de gewone mensen van moeten maken die je op straat kunt vinden. Kortom, ik ben dol op dit programma en ik hoop dat het nog een paar seizoenen langer blijft. 's Werken en 6 vrije weken, kijk naar dit programma en je zult aangenaam verrast zijn. Ik ben echter teleurgesteld dat de derde plaats-finalist niet doorging...

text_en: And I know that I'll be the only one... but this is from my favorite Comic Book writer (Stan Lee) and is an interesting show to watch... even after the Premiere! Fat Momma cracks me up, Cell Phone Girl scares me, and all the other heroes in training have something about them that makes you love them. The only problem I have with this is that some of the heroes are actors or actresses... so they have already been on TV... they should have gone with the American Idol approach and made it average people that you can find on the streets. In conclusion, I love this show and hopes it gets more a few more seasons. If you appreciate Stan Lee's work and have 6 free weeks, watch this show and you will be pleasantly surprised. I am disappointed that the third place finisher got eliminated though...


text:
Laten we eerlijk zijn, reality-tv is allesbehalve dat. Het is typisch zo'n programma dat het laagste punt van televisie en entertainment bereikt. Er zijn natuurlijk uitzonderingen. Maar meestal draaien deze programma's meer als talentenjachten dan als iets anders (zoals American Idol, Fight For Fame en Last Comic Standing), maar daar voorbij zijn er maar heel weinig die zichzelf als fatsoenlijk kunnen beschouwen, laat staan als goed. Op de een of andere manier is dit programma, met zijn gekostumeerde helden, dynamische redders en duistere wrekers, een veel reëler programma dan die'reality'-programma's die meer nep zijn dan de meeste geregisseerde amusementsprogramma's.
Zoals ik al zei, dit programma heeft een hart. Het heeft een ziel, een moraal. Dat wordt belichaamd in Stan Lee's _Stan Lee's_. 'Superhelden doden geen mensen, ze redden ze.' Elke eliminatie tot nu toe heeft niets te maken gehad met populariteit, uiterlijk vertoon of zelfs maar met bekwaamheid. Het ging om keuzes, om de kern van iemands wezen en de keuzes die die persoon maakte. De speelgoedman werd geëlimineerd vanwege zijn oppervlakkige ijdelheid en hebzucht, terwijl Nitro G geëlimineerd werd vanwege zijn harteloze afkeer van het kleine meisje dat hij had moeten redden.
Deze show zien is een zeldzame vreugde. Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst zo hard heb gelachen. Om deze gewone mensen hun diepste fantasie te zien uitleven is een onvergetelijke aanblik. Om hen de rol van de held te zien spelen, om te zijn wat ze zijn.' Ik heb superhelden altijd verafgood, het is zelfs inspirerend, en niet zozeer omdat het kostuum hen niet maakt tot wat ze zijn. Het vestigt alleen maar de aandacht op hen en hun daden.
Al deze mensen zouden uitstekende superhelden zijn. Zelfs de twee die ik de meest belachelijke ideeën vond hebben me aan het denken gezet nadat ik ze allebei in actie had gezien. Majoor Victory is een krachtige held van de oude school, De IJzeren Handhaver is een heel duistere moderne held (Zijn opmerking over het feit dat hij zich in Irak had geposteerd raakte een snaar) en Apenmeisje heeft, ondanks haar lachwekkende naam, een tederheid over zich die je hart verscheurt. Mensen die dit programma leuk vinden, zullen in de eerste plaats fan zijn van superhelden. Het maakt niet uit tot welke klasse van helden je behoort (Batman, Superman, Spider-Man, X-Men, Fantastic Four, Wonder Woman, Green Lanturn enz.), je zult genieten van dit programma en van de fantasie dat iedereen een superheld kan zijn. Fans van reality-tv moeten ook genieten van dit programma, omdat het zelf een superheld is.
Maar, zoals ik al zei, dit programma heeft een hart. En op tv is dit vandaag de dag een heel zeldzame traktatie.

text_en:
Let's face it, reality TV is anything but. They, typically, are the lowest denominator of television and entertainment. There are exceptions to this, of course. Mostly these shows run more as talent shows than as anything else, though (such as American Idol, Fight For Fame and Last Comic Standing), but beyond them there are very few that can even count themselves as decent, let alone good. Somehow this show, with it's costumed heroes, dynamic rescuers and dark avengers, is a far more real show than those "reality" shows that are more fake than most scripted entertainment.

As I have said, this show has heart. There is a soul to it, a morality. This is epitomized in Stan Lee's statement to The Iron Enforcer, "Superheroes don't kill people, they save them". Every elimination thus far has not been one of popularity, appearance or even of ability. It's been about choices, about the core of the person's being and the choices that they made. The Toy Man was eliminated for his shallow vanity and greed, while Nitro G was eliminated for his callous dis-concern for the little girl he was supposed to save.

To watch this show is a rare joy. I can't remember the last time that I laughed so hard. To watch these ordinary people live out their deepest fantasy is an absolute sight to behold. To watch them play the part of the hero, to be what they've always idolized, is actually inspiring, and nothing so much that the costume doesn't make them how they are. It merely draws attention to them and their acts.

Any one of these people would make excellent superheroes. Even the two I felt were the most ridiculous ideas (Fat Momma and Cell Phone Girl) have made me think twice about them after seeing them both in action. Major Victory portrays a powerful old-school hero persona, The Iron Enforcer shows a very dark Modern hero (His comments about deploying himself into Iraq struck a chord) and Monkey Girl, despite her laughable name, has a tenderness about her that rips at a person's heart.

People who will like this show will be fans of superheroes first and foremost. It doesn't matter what denomination of hero you belong to (Bat Man, Superman, Spider-Man, X-Men, Fantastic Four, Wonder Woman, Green Lanturn, etc...), you will enjoy this show and the fantasy that anybody can be a super-hero. Also, fans of reality TV should also enjoy this show, being one itself.

But, like I said, this show has heart. And on TV today, this is a very very rare treat to behold.


text: Het enige wat me ervan weerhoudt dit programma een tien te geven, is het feit dat sommige deelnemers aan het programma al acteur zijn. Ik vind dat de gekozen deelnemers echte stripfanaten hadden moeten zijn die echt een superheld wilden zijn en in een stripverhaal voorkwamen, niet alleen acteurs op zoek naar een rol. Maar ik vind het wel een geweldig programma, en het is geweldig entertainment! De uitdagingen passen bij de opzet van het programma, en ik vind het schattig dat de 'deelnemers' zelden hun karakter laten zien. Het geeft ook dat superheldengevoel dat Stan Lee nooit in levenden lijve verschijnt, alleen op het televisiescherm. Ik vind ook de interessante plotwendingen en verrassingen die ik tot nu toe heb gezien leuk!

text_en: The only thing that keeps me from giving this show a ten is the fact that some of the contestants on the show are already actors. I think the chosen contestants should have been pure comic book geeks who really wanted to be a superhero and featured in a comic book, not just actors looking for a gig. I do love the show though, and it's great entertainment! The challenges are appropriate to the show's format, and I think it's cute how the "contestants" rarely break character. It also gives that superhero "feel" that Stan Lee never appears in person, just on a television screen. I also like the interesting plot twists and surprises I've seen so far!


text: Nou, de eerste keer dat ik dit zag, was mijn eerste gedachte... 'O god, nee...' Maar terwijl ik ernaar keek, werd het langzaam maar zeker heel leuk. Hoewel ik het gevoel heb dat Stans filosofieën een tikkeltje achterhaald zijn en zijn idee van wat een superheld is een beetje eendimensionaal kan worden, lijken zijn uitdagingen in de show de beste en slechtste eigenschappen in de deelnemers naar boven te brengen. Ik vond een heleboel van de wendingen en eliminatieresultaten echt leuk naarmate de show vorderde. De uitdagingen waren ook origineel en onderhoudend. Ik vond Stans optreden als een paternalistische, leidende gastheer erg leuk. Ook de deelnemers lijken me heel aardig en onderhoudend (hoewel sommigen van hen een beetje suf zijn, of duidelijk proberen een paar acteerpunten te scoren op hun cv, en de helft van hen waarschijnlijk niet in aanmerking zou komen voor narcistische reality-programma's als A. Idol of Real World). Ik denk dat het enige wat me niet aanstond (afgezien van de lompheid, de slechte muziek, het 'werkelijke' acteren en de vreemde bezetting) aan de show was dat het een kostuumversie was. De sci-fi-wereld had wat meer geld aan die kostuums moeten besteden. Het zegt echt wel iets dat sommige originelen er beter uitzagen dan wat ze in de show kregen. Het geeft de productiewaarden een flinke opdonder als je dat kunt. Ik kon me niet eens een fatsoenlijke kostuumontwerper veroorloven.<br />Begrijp me niet verkeerd, ik vond het een leuk programma, ik heb het meeste in één avond gezien, toen Sci-Fi een aantal afleveringen achter elkaar uitzond. (Eh... vraag me niet waarom ik naar sci-fi... ik eh... zat te zappen).

text_en:
Well the first time I saw this my first thought was... "Oh god no...". But as I watched it, it slowly became quite enjoyable. Even though I do feel like Stan's philosophies are a tad outdated and his idea of what a superhero is can get a bit one-dimensional, his challenges on the show do seem to bring out the best and worst qualities in the contestants. I really liked a lot of the twists and elimination results as the show progressed. The challenges too were original and entertaining. I found Stan's performance as a paternalistic guiding host very enjoyable. The contestants too just seem like really nice and entertaining people (although some of them are a bit dorky, or obviously trying to score some acting points on their resumes, and half of them probably wouldn't make the cut for narcissistic reality shows like A. Idol or Real World). I think the only part I didn't like (aside from the corniness, bad music, "reality" acting, and weirdness of the cast.) about the show was the costume remake. Sci-fi should have spent a bit more money on those costumes. It really says something that some of the originals looked better than what was given to them on the show. It gives the production values a real blow when you can't even afford a decent costume designer.

Don't get me wrong though I liked the show, saw most of it in one night when Sci-Fi aired a bunch of episodes straight. (um... don't ask me why I was watching sci-fi... I um... was channel surfing)


text:
'Deze opmerking kan spoilers bevatten'

Wie een superheld wil zijn is een realityshow die ver van de werkelijkheid af lijkt te staan. Ik zag een paar advertenties voor de show en was lichtelijk geïnteresseerd, maar ik ben er nooit aan toegekomen om ernaar te kijken. En toen ik in mijn hotel zat en me verveelde, besloot ik het te proberen. Ik vond het geweldig.
Ik hou van superhelden, dus ik was natuurlijk geïnteresseerd, maar je hoeft niet van de show te houden om ervan te houden. Stan daagt het type persoon dat ze zijn aan de binnenkant uit. Soms kan het heel grappig en maf zijn en op andere momenten voel je sympathie voor de personages. Het verbaasde me en ik kon er niet over ophouden. De eliminaties zijn gebaseerd op wat er gebeurt en niet op uiterlijk of populariteit <0xE2><0x80><0x93> het is echt, in tegenstelling tot veel andere realityshows. Mijn moeder heeft een aflevering met me gezien nadat ik haar erover had verteld en nu kan ze niet wachten op de nieuwe aflevering. Het ziet er misschien raar uit, maar het is een goede show.

text_en:
*this comment may contain spoilers*

Who wants to be a superhero is a reality show that seems to be far from reality. I saw a few ads for the show and was mildly interested but never actually got around to watch it. Then while being stuck and bored in my hotel I decided to give it a try. I loved it.

I like superheroes so I was interested of course, but you don't have to to like the show. Stan challenges the type of person they are on the inside. Sometimes it can be very goofy and funny and other times you feel for the characters. It surprised me, and I couldn't stop talking about it. The eliminations are based off of what happens and not on appearance or popularity ,it's real, unlike many other reality shows. My mother watched one episode with me after I told her about it and now she can't wait for the new episode. It may look weird but it's a good show.


text:
Als je afknapt op de achterklap en de Macchiavellistische manipulaties in programma's als _Survivor_ of _Big Brother_, maar het idee van een groep mensen die wedijvert om een grote prijs, dan moet je dit programma echt eens proberen. Dit programma, dat is bedacht door de stripheld Stan Lee, daagt mensen uit om zich als superhelden te gedragen.
Natuurlijk is er veel meer voor nodig om 'je als superhelden te gedragen' dan je te verkleden in een kleurig spandex kostuum en een doodsverachtende missie te ondernemen om de dag te redden. Dat maakt de wedstrijd alleen maar leuk. De taken die worden voorgelegd, daagden de deelnemers en ons in het publiek uit om betere mensen te worden: moedig, vriendelijk, eerlijk, behulpzaam, attent, vriendelijk, co<0xC3><0xB6>peratief, besluitvaardig en bereid om onze angsten onder ogen te zien en gemeenschapsleider te worden. Deelnemers scoorden zelfs punten (bij wijze van spreken) omdat ze elkaar hielpen om beter te presteren! Bijna elke aflevering die ik tot nu toe heb gezien, had een kleine les die ik in mijn eigen leven kon toepassen om een beter mens van mezelf te maken.
Wat voor 'kaas' de show ook heeft, of je het nu leuk vindt of niet, dat is waar een goed drama, of het nu in een script of in de werkelijkheid is, over zou moeten gaan.

text_en:
If you're turned off by the backbiting and Macchiavellian manipulation on such shows as Survivor or Big Brother, but the idea of a group of people competing for a big prize appeals to you, then you really should try this program. Hosted by comic book legend Stan Lee, this show challenges people to behave like superheroes.

Of course, there's much more to "behaving like superheroes" than dressing up in a colorful spandex costume and going into death-defying missions to save the day. That part just makes the contest fun. The tasks presented actually challenge the contestants, and in turn us in the audience, to be better people: courageous, kind, honest, helpful, attentive, friendly, cooperative, decisive, and willing to face our fears and become community leaders. Contestants actually score points (so to speak) for helping each other to perform better! Nearly every episode I've seen thus far has had some little lesson I could apply in my own life to make myself a better person.

Whatever "cheese" the show has, whether you consider it fun or not, that is what good drama, whether scripted or true-life, really should be about.


text:
Stan Lee was de presentator van deze show en dat is op zich al reden genoeg om hem eer te bewijzen.
Het beste aan deze realityshow is dat de mensen elkaar niet wegstemmen. De producenten stemmen hen weg. Andere realityprogramma's waarin ze elkaar wegstemmen zijn soms behoorlijk oneerlijk. Daarin wordt beoordeeld in hoeverre ze de eigenschappen van een superheld waarmaken.
Er hebben veel mensen auditie gedaan, maar de finalisten waren: Dikke Mama, Feedback, Lichamelijkheid, Apenvrouw, IJzeren Rechter, Lemuria, Tyveculus, Grote Overwinning, Wezen, Feedback.
Het is geen geheim dat de meeste mensen in deze show acteurs zijn. Maar in Hollywood, wie niet? Dat maakt het niet geacteerder. Deze voorstelling is absoluut een must.

text_en:
Stan Lee was the host of this show and that alone is enough reason to pay homage to it.

The best thing about this reality show is that people don't vote each other off. The producers vote them off. Other reality shows where they vote each other off is pretty unfair at times. In this they are judged on how much they live up to the characteristics of a superhero.

Many people auditioned but the finalist were: Fat Momma, Feedback, Levity, MonkeyWoman, Iron Enforcer, Lemuria, Tyveculus, Major victory, Creature, Feedback.

Its no secret that most the people on this show are actors. But theses days in Hollywood, who isn't? It doesn't make it more staged. This show is definitely a must see.


text:
Zoals veel realityprogramma's waar ik niet meer naar wil kijken, zoog Who Wants to Be a Superhero me het afgelopen seizoen naar binnen als een stofzuiger. Soms was het alsof ik naar een afgrijselijke scène keek en probeerde niet te kijken. Op andere momenten was het echt lief en had het een goede boodschap.
Nadat ik Feedback had zien huilen en had gehoord over de geschiedenis van majoor Victory als stripper in bijna elke aflevering van vorig jaar, dacht ik niet dat ik nog een seizoen zou kunnen verdragen.
En weer had ik het mis.
Het is moeilijk om niet naar deze show te kijken, gewoon omdat je nieuwsgierig bent naar volwassen mensen die zich serieus gedragen in glinsterende capes en panty's. Voeg daar de belachelijke uitdagingen aan toe en Stan Lee's hilariteit. Je krijgt een diepgaande analyse van elke beweging die ze maken, en je hebt aandacht trekkende tv.
Je krijgt een lading Mr. Mitzvah en het Parthenon en... Nou ja, allemaal. Het is eigenlijk vertederend om te zien hoe die kerels zo serieus strijden om de eerste plaats terwijl ze achter denkbeeldige slechteriken aan zitten en geplante figuren in de stad redden.
Ik kan niet bedenken wat deze show beter zou maken, maar als de finale net zo mooi is als die van het vorige seizoen, is het de moeite waard om deze te volgen.

text_en:
Like a lot of reality shows that I intend to stay far away from, Who Wants to Be a Superhero sucked me in like a Hoover last season. At times, it was like watching a horrific scene, trying not to look. At others, it was genuinely sweet, and had an admittedly good message.

After watching Feedback cry and hearing about Major Victory's history as a stripper in almost every episode last year, I didn't think I could stomach another season.

And again, I was wrong.

It's hard not to be drawn to this show, simply for the curiosity of watching grown people act serious in sparkly capes and tights. Add in the ridiculous challenges and Stan Lee's deep analysis of their every move, and you've got attention-grabbing TV.

You got to get a load of Mr. Mitzvah and The Parthenon and...Well, all of them. It's kind of endearing to watch these guys so earnestly vie for first place while chasing imaginary bad guys and saving planted characters around the city.

I can't think of what would make this show better, but if the finale is as sweet as last season's, it'll be worth following this one.


text:
Eerst kromp ik ineen toen ik hoorde dat dit programma de tagline van banaliteit had, namelijk 'Een Sci-Fi Channel Original'. Maar toen ik het concept zag, kreeg ik hoop. Toen ik zag dat Stan Lee, stripgoeroe en persoonlijke idool die hij is, erbij betrokken zou zijn, wist ik dat ik dit programma moest gaan zien! Maar ondanks enkele interessante facetten is de stank van 'Sci-Fi Channel Original' toch doorgedrongen in dit programma.
Stan Lee is zonder enige twijfel het hoogtepunt. Hij heeft een geweldige uitstraling op het scherm en voegt er drama aan toe. Hij is ook dé persoon om in zo'n show te spelen. Het andere potentiële hoogtepunt van deze show is (of zou dat in elk geval moeten zijn) de amusementswaarde van het zien hoe mensen hun creativiteit uiten en zich verkleden als hun fantasie-superheld-creaties!
Op dat punt valt het allemaal in het water. In plaats van de vele nieuwe superheld-kandidaten per week, lijken we vast te zitten aan de ALLEMAAL-slinkende groep helden in de typische realityshow 'Stem ze af'-formule. Het zien van nieuwe helden en nieuwe persoonlijkheden had een hele tijd heel amusant kunnen zijn. Ik kan me niet voorstellen wat voor aantrekkingskracht het heeft om de ALLEMAAL-figuren te zien in nieuwe en slappe realityshow-stijlwedstrijden en overdreven melodramatisch te doen aan het eind als iemand wordt weggestemd. Een ander serieus probleem met deze show is dat hij overmatig gekunsteld lijkt. Ik kon in geen van deze personages geloven. Het leken gescripte en onechte parodieën. De meeste deelnemers zijn gevestigde acteurs.
Sorry <0xE2><0x80><0x93> maar zelfs de legende van Stan Lee kan deze show niet redden van het 'Sci-Fi Origineel'-label van slechte kwaliteitsprogrammering. Als de makers het lef hadden gehad om occult te zijn in hun concept en zich niet hadden laten leiden door het saaie, banale, versleten format van realityshows, hadden ze misschien een show gehad die op zijn minst heel amusant en grappig was geweest.

text_en:
At first I winced when I heard this show has the tag-line of banality, namely "A Sci-Fi Channel Original". Yet when I saw the concept I had hope. When I saw Stan Lee, comic book guru and personal idol that he is, would be involved, I knew I had to check out this show! However, despite some interesting facets, the stench of "Sci-Fi Channel Original" still has managed to permeate this show.

Stan Lee is unquestionably the high point. He has a great presence on screen and adds drama. He also is THE person to be in such a show. The other potential high point of this show is (or at least would have been) is the entertainment value of seeing people express their creativity and dress up as their fantasy super-hero creations!

This is where it falls flat. Instead of multiple NEW super-hero candidates each week, it appears we are stuck with the SAME dwindling group of heroes in the typical reality-show "vote 'em off" formula. Seeing new heroes and new personalities could have been quite amusing for some time to come. I can't imagine the appeal in seeing the SAME characters in new and lame reality-show style competitions and being overly melodramatic at the end when someone gets voted off.

Another serious problem with this show is that it appears to be overly contrived. I could not believe in any of these characters. They seemed scripted and unreal parodies. Most of the contestants are established actors.

Sorry - but even the legend of Stan Lee can't quite rescue this show from the "Sci-Fi Original" tag of low quality programming. If the creators had dared to be ORIGINAL in concept and not follow the tired, banal, worn-out reality show format, they might have had a show which was at least very amusing and humorous.


text:
Toen ik die film zag, zette ik me schrap voor een traumatische ervaring, gebaseerd op elke recensie die ik er ooit over had gelezen, die meestal zinnen bevatte als: 'Als je zelfmoordneigingen hebt, moet je hier niet naar kijken.' In plaats daarvan zou ik, als ik een woord moest kiezen om de film die ik had gezien samen te vatten, waarschijnlijk zeggen dat hij 'prachtig' was.
Zeker, het was triest, en aantoonbaar deprimerend, maar ik heb deze film gelezen vergeleken met 'Saving Private Ryan'. Dat is belachelijk. 'Grave of the Fireflies' is vaker zachtaardig en poëtisch dan gewelddadig, en het is opmerkelijk ingehouden in zijn anti-oorlogsboodschap. Het vertelt gewoon een verhaal: er is heel weinig moraliserends of polemisch aan. Waarom zou een verhaal als dit zulke zware tactieken nodig hebben?
<0x3E> Ik heb ook gelezen dat de film van elke spanning of impact wordt beroofd als in de openingsscène wordt onthuld dat de hoofdpersonen dood zijn. Ik heb een heel andere kijk op dat middel.
<0x3E> Ten eerste is het begin van 'Vuurvliegjes' in alle opzichten een 'gelukkig einde'. Dit is zo'n niet-lineaire ontwikkeling van plot dat je het niet zou opmerken en daardoor alleen de somberheid van de film zou zien. De hand en het knikje naar haar zijn niet alleen een gelukkig moment, het betekent ook dat het lijden <0xE2><0x80><0x93> dat, wat de kijker betreft, nog moet komen <0xE2><0x80><0x93> voorbij is en dat ze weer samen zijn (zij het nog steeds zonder ouders).
Wat betreft een personage dat in de eerste regel van de film aantoont dat hij dood is, is dat een truc die al eeuwenlang wordt gebruikt, zo niet door Milena. Het cruciale hier is dat 'Vuurpijlen' niet over spanning gaat. Het vertelt een verhaal waarvan je de uiteindelijke afloop al kent (een legitieme verhalende benadering), en alles wat tijdens dat verhaal gebeurt is emotioneel doortrokken van een voorkennis van het einde. Je merkt dat je hoopt dat het nu goed zal gaan met Setsuko en Seita, en dan de wetenschap dat het je uiteindelijk niet zal ondermijnen met echte emotionele kracht. Je weet dat de personages zullen sterven, maar je hoopt dat het in de tussentijd niet zo slecht zal gaan. Er is niet veel moeite voor nodig om dat een analogie te maken voor ons eigen leven, waardoor we allemaal vuurvliegjes worden.
Misschien zou iemand zich teleurgesteld of bedrogen voelen door deze film omdat hij gewoon zo verdomd eerlijk is. Dat meen ik: het is een van de eerlijkste, artificiële-vrije films die ik ooit heb gezien. Zelfs als je probeert een anti-oorlogsboodschap in je strot te rammen, is er maar heel weinig openlijk geweld, en als er een paar scènes van lijken en lijden zijn, is het nooit onnodig, en het is snel voorbij. Vergelijk dit met'soldaat Ryan', waar je 40 minuten lang moet lijden onder het meest afschrikwekkende bloed en ingewanden, om vervolgens tot een conclusie te komen die, na veel bloed en donder, heel weinig betekent.
'Vuurvliegjes', OOH, hebben veel meer schoonheid dan geronnen bloed. Dat is wat me er echt over verbaasde. Waarschijnlijk speelt twee derde van de film zich af in prachtig getekende, rustige landelijke of stedelijke omgevingen, met een bijna aangename, dromerige kwaliteit <0xE2><0x80><0x93> zelfs als de Amerikaanse bommenwerpers op een gegeven moment overvliegen, zit er een surrealistische, bijna serene sfeer in <0xE2><0x80><0x93> en zijn er genoeg momenten van geluk om de ontegenzeggelijke droefheid en frustratie van andere scènes te compenseren.
Misschien wel het beste van alles: Setsuko is een van de zeer, zeer weinig (zo niet de enige) geanimeerde vierjarigen die ik ooit heb gezien die zich werkelijk gedragen als vierjarigen. Seita is een tienerjongen die zich gedraagt met het soort mengeling van trots, medeleven en overmoed die je zou verwachten van iemand van zijn leeftijd. Hij gelooft nog steeds dat Japan de oorlog zal winnen en denkt dat het aan hem is om voor zijn zusje te zorgen nu hun moeder weg is en hun vader god weet waar is. Dit leidt tot fouten: misschien wel de meest voor de hand liggende fout is dat hij de raad van de boer niet opvolgt, zijn trots inslikt en zijn akelige tante vraagt om hen weer in huis te nemen. Je zou waarschijnlijk moeten zeggen dat zijn beslissing om het niet eens te proberen <0xE2><0x80><0x93> om het in zijn eentje te doen <0xE2><0x80><0x93> een heel slechte beslissing was, maar <0xE2><0x80><0x93> hallo, mensen <0xE2><0x80><0x93> hier hebben we een personage dat fouten maakt omdat hij eigenlijk een mens is: een geloofwaardige tiener in een uitzonderlijke situatie, die niet op wonderbaarlijke wijze het vege lijf weet te redden, omdat zijn beoordelingsvermogen gewoon niet goed genoeg is.
Natuurlijk kan het heel goed zijn dat zijn tante hen toch heeft teruggeslagen. Wie weet?
Verwacht geen spanning, drama of zelfs maar een tirade tegen de oorlog in de film. Het is een film over de schoonheid en kwetsbaarheid van het leven en de jeugd. Als je denkt dat Japanse animatie alleen maar uit reuzenrobots en bovenmenselijke schoolmeisjes bestaat, zou dit wel eens de film kunnen zijn die je van gedachten doet veranderen. Het is traag, poëtisch, mooi en droevig, en buitengewoon eerlijk.
Ik moet de enige zijn die niet heeft gehuild tijdens deze film (en ik bedoel dat ik wel eens huil tijdens Disney-films). Ja, het is triest, maar de schoonheid en eerlijkheid ervan zal ik onthouden.
N.B.: deze recensie gaat over de ondertitelde versie van de film.

text_en:
When I watched this movie, I steeled myself for a traumatic experience, based on every review I'd ever read of it, which usually include phrases like "don't watch this if you're suicidal." Instead, if I had to pick a single word to sum up the movie I saw, it would probably be 'beautiful'.

Certainly it was sad, and arguably depressing, but I've read this movie compared with 'Saving Private Ryan'. That's ridiculous. 'Grave of the Fireflies' is gentle and poetic more often than it's violent, and it's remarkably restrained in its anti-war message. It simply tells a story : there's very little at all in the way of moralizing or polemics. Why would a story like this need such heavy-handed tactics?

I've also read it argued that the movie is robbed of any suspense or impact when it's revealed in the opening scene that the main characters are dead. I have a quite different view of that device.

Firstly. the beginning of 'Fireflies' is, for all intents and purposes, a 'happy ending'. This is such a non-linear plot development that you could fail to notice it, and thereby only see the movie's gloom. The moment where the ghostly Seita takes the ghostly Setsuko's hand and nods to her is not only a happy moment, it signifies that the suffering - which is yet to come, as far as the viewer is concerned - is over, and they are together again (albeit still without parents).

As for a character revealing that he is dead in the first line of the movie, this is a device which has been used in centuries if not Milena. The crucial thing here is that 'Fireflies' isn't _about_ tension. It tells a story whose ultimate conclusion you already know (a legitimate narrative approach), and everything which happens during that story is emotionally infused with a foreknowledge of its ending. You find yourself hoping that things will go right now for Setsuko and Seita, and then the knowledge that ultimately it won't undercuts you with real emotional power. You know the characters are going to die, but you hope things won't be so bad in the meantime. It doesn't take much of an effort to make that an analogy for our own lives, which makes us all fireflies.

Perhaps what might make someone feel disappointed or cheated by this film is simply that it's so damn honest. I mean that: it's one of the most honest, artifice-free movies I've ever seen. It doesn't even really try to ram an anti-war message down your throat there is very little overt violence, and if there are some scenes of corpses and suffering, it's never gratuitous, and it's over quickly. Compare this with 'Private Ryan', where you have to suffer through 40 minutes of the most horrific blood and guts, only to reach a conclusion which, after much blood and thunder, signifies very little.

'Fireflies', OTOH, has far more beauty than gore. This is what really surprised me about it. Probably two thirds of the movie takes place in gorgeously drawn, tranquil rural or urban settings, with an almost pleasant dreamlike quality - even when the American bombers are flying overhead at one point there is a surreal, almost serene sense to it - and there are plenty of moments of happiness to offset the undeniably sadness and frustration of other scenes.

Perhaps best of all, Setsuko is one of the very, very few (if not the only) animated 4 year-old I've ever seen who actually _behaves_ like a four year old. I'm so sick of seeing preternaturally smart, sassy, sophisticated and precocious children in Hollywood movies. Setsuko's emotion and behaviors are _exactly_ right for a completely normal four year-old, and recognizing this lends many scenes incredible poignancy. Similarly, Seita is a teenage boy who behaves with the sort of mixture of pride, compassion and hubris which you'd expect of someone his age. He still believes that Japan will win the war he thinks it's up to him to take care of his sister with their mother gone and father who knows where. This leads him to make mistakes: possibly the most obvious one being where he fails to take the farmer's advice, swallow his pride and ask his nasty aunt to take them back in again. You would probably have to say his decision not to even try - to go it alone instead, was a very bad one, but - hello, people - here is a character who makes mistakes because he's actually human: a believable teenage boy in an extraordinary situation, who doesn't miraculously save the day, because his best judgment just isn't good enough.

Of course, his aunt may well have knocked them back anyway. Who knows?

Don't go into the film expecting tension, drama or even a tirade against war. It's a movie about the beauty and fragility of life and youth. If you think Japanese animation is all giant robots and superhuman schoolgirls, this could be the film which changes your mind. It's slow, poetic, beautiful and sad, and extraordinarily honest.

I must be the only person who didn't cry during this film (and I mean, I get choked up during some Disney movies). Yes, it is sad, but its beauty and honesty is what I'll remember.

NB: this review refers to the subtitled version of the film.


text:
Een paar jaar geleden had ik het geluk dat ik Hotaru no Haka op het grote doek in Seattle kon zien. Dat was echt het hoogtepunt van mijn filmfestivalexcursies. Aan het eind van de film heerste er stilte, absolute en totale stilte in het theater <0xE2><0x80><0x93> en daarna alleen af en toe wat gesnuif tot de aftiteling was afgelopen en de zaallichten aangingen. Het zou bijna oneerbiedig zijn geweest om de stilte met woorden te ontheiligen.
Een film als deze verandert echt de houding ten opzichte van de oorlog <0xE2><0x80><0x93> over wie er echt lijdt, en dat eer en glorie slechts een schrale troost zijn als je bedenkt wat er in de strijd verloren is gegaan. Ik heb tegen mijn vrienden gezegd dat als je ooit iemand ziet die niet ontroerd is (meestal tot tranen toe geroerd) door deze film, je iemand hebt gevonden die geen ziel heeft. Hoe moeilijk het ook is om te kijken, de telefoon uit te zetten, het licht te dimmen en je onder te dompelen in de film met degenen van wie je houdt <0xE2><0x80><0x93> uiteindelijk zul je er een beter mens door worden.
Er zijn nog veel meer recensies over deze film, en de meeste daarvan zijn waarschijnlijk veel uitgebreider dan de mijne <0xE2><0x80><0x93> ik besluit met te zeggen dat deze film op een gegeven moment voor iedereen te zien zou moeten zijn (net als de vredesmusea in Hiroshima en Nagasaki). Als je oorlog en conflict in het nieuws ziet of erover leest in de krant, denk dan terug aan deze film <0xE2><0x80><0x93> je perspectief zal waarschijnlijk breder worden en je ogen zullen iets meer opengaan.
Ik heb deze film maar 4 keer gezien <0xE2><0x80><0x93> het duurt meestal een jaar of zo om na het kijken te 'decompresseren'. Het te vaak zien zou de impact verminderen en dat zou het slechtste zijn wat je met deze film kunt doen.

text_en:
I had the fortune of being able to see Hotaru no Haka on the big-screen in Seattle a couple of years ago. It was truly the high-point of my film festival excursions. At the end of the movie, there was silence, absolute and total silence in the theater - and then, only an occasional sniffle until the end credits had finished rolling and the house lights came up. It would've seemed almost disrespectful to profane the silence with words.

Seeing a movie like this really changes attitudes about war - about who really suffers, and that the honor and glory is shallow comfort when you contemplate what has been lost in the struggle.

I've made the comment to my friends that if you ever see someone who isn't moved (usually to tears) by this movie, you've found someone without a soul. As difficult as it is to watch, turn off the phone, dim the lights, and immerse yourself in the film with ones you love - you will be a better person for it in the end.

There are many other reviews of this movie, and most of them are probably far more comprehensive than my own - I'll conclude by saying that this movie should required viewing at some point (as should the peace museums at Hiroshima and Nagasaki) for everyone.

When you see war and conflict in the news or read about it in the paper, think back to this movie - your perspective will probably be broadened, and your eyes opened a bit more.

I've only watched this movie about 4 times - it usually takes a year or so to "decompress" after watching it. To see it too often would lessen the impact, and that would be the worst possible thing to do to this movie.


text: Ik was gewaarschuwd dat deze film emotioneel zou zijn, maar ik had geen idee hoe zacht uitgedrukt dat was. Aan het eind zaten mijn vriendin en ik op een kluitje tranen te plengen die ik nog nooit voor een film had vergoten. Het was een mengeling van afschuw, empathie, verdriet en nog zoveel andere emoties dat ik ze niet eens kan opnoemen.<br />Visioenen van deze film achtervolgen me al sinds ik hem voor het eerst zag, en ik vond het moeilijk om hem nog eens te zien, gewoon omdat hij zo hartverscheurend was. Er is maar één film die me ooit zo heeft geraakt dat ik mezelf er niet meer aan kan onderwerpen: die over sterke emoties (De dief, de kok, zijn vrouw en haar minnaar). Ik raad iedereen dringend aan om hiernaar te kijken, want het is een van de beste films die ik ooit heb gezien, of het nu een anime is of niet.

text_en:
I was warned this movie would be emotional, but I had no idea just how understated that was. By the end, my friend and I were huddled together, pouring out tears I've never shed for any movie before. It was a mix of horror, empathy, sadness, and so many more emotions I can't even begin to list.

Visions of this film have haunted me since first watching it, and I would find it hard to watch again, simply from it being so heart-wrenching. Only one movie has ever hit me hard enough to keep me from subjecting myself to it's strong emotions again (The thief, the cook, his wife and her lover).

I strongly urge all to watch this, as it rises well about any films I've seen, anime or not.


text:
Deze film is zowel emotioneel uitputtend als lonend.
De animatiefilm is zowel realistisch als gestileerd, maar daar gaat het niet om, het gaat om de karakterontwikkeling van de broer en zus van de hoofdrolspelers. Hun relatie is prachtig en ontroerend.
En zonder iets te bederven moet ik zeggen dat deze film me raakte zoals geen enkele andere film me in mijn volwassen leven heeft geraakt. Een of twee films hebben me van streek gemaakt en tot waterige ogen gemaakt, maar Grave of the Fireflies heeft me in snikkende wanhoop gestort. Ik was een wrak! Ik heb het over een totale emotionele instorting. Ik kon niet praten zonder te snikken! Een van de beste films die ik ooit heb gezien, geanimeerd of niet.

text_en:
This film is utterly emotionally draining whilst being rewarding at the same time.

The animation is both realistic and stylized but that's not the point, the main focus of this film is the character development of the brother and sister protagonists. Their relationship is nothing short of beautiful and touching.

And without spoiling anything I have to say that this film touched me in a way no other film has ever touched me in my adult life. One or two films have upset me and reduced me to watery eyes but Grave of the Fireflies had me in fits of sobbing despair. I was a mess! I'm talking total emotional breakdown. Couldn't talk without sobbing! One of the best films I have EVER seen, animated or not.


text:
Omdat het mijn eerste Anime-recensie was, dacht ik dat ik maar moest beginnen met een van mijn favoriete stukken van wie anders dan Studio Ghibli. Ghibli heeft zelden een animatiefilm gemaakt die niet geweldig is, maar Graveyard is heel wat anders.
<0x3E> Graveyard, die zich afspeelt in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, gaat over het leven van een zorgzame broer en zijn jonge zusje (Setsuko en Seita) en hoe ze strijden tegen zowel de elementen van de oorlog als een devaluerend Japans rijk. Het meest opvallende aan Graveyard is waarschijnlijk hoe echt alles lijkt. De animatie is heel onconventioneel voor mensen als Spirited Away of Laputa, maar op een goede manier. De gruwelen van de oorlog worden prachtig tot uiting gebracht in de animatiefilm, of het nu de Amerikaanse vernietiging is die wordt getoond of de sombere kijk op het leven van de mensen, namelijk de twee hoofdpersonen. Godzijdank wordt elk greintje emotie opgewekt die deze twee sympathieke personages uitstralen, waar alleen de kilste harten niet warm voor zouden lopen.
Om elke sentimentaliteit uit Hollywood te vermijden is het vaak een naargeestig en deprimerend perspectief dat tijdens het proces des te wreder aandoet. Terwijl de tranen in mijn ogen opwelden tijdens de film, drong het tot me door hoe goed de regisseur begrijpt wat rauwe, hartgrondige emotie is en hoe hij de harten van het publiek kan bespelen. Niettemin wordt er niets getoond van een hardhandige aanpak, wordt de Amerikanen niet de wind uit de zeilen genomen en wordt er geen speciale aandacht besteed aan de details van de oorlog. De burgers van Japan worden zo mogelijk in het kilste licht getoond, waarbij ze vaak weinig hulp bieden aan de benarde toestand van anderen, maar wel laten zien in wat voor wanhopige situatie iedereen zich bevindt.
In plaats daarvan besluit Takahata zich te richten op de benarde toestand van de titelfiguren tegen de achtergrond van de oorlog. Nu het keizerrijk van Japan in een crisis verkeert en er overal voedseltekorten zijn, is het hartverscheurend om een broer te zien worstelen om de eindjes aan elkaar te knopen voor zijn zus. Vanwege de benadering grenst het aan het afgrijselijke, maar gelukkig wordt de toon veranderd door de geest die in Setsuko's karakter is gelegd. Net als in 'De tang' gaat het niet om de oorlog, maar om de strijd en de wil om daarin te overleven. Dat wordt duidelijk getoond in een plot die draait om de neerwaartse spiraal waarin Setsuko zichzelf probeert te voeden en, belangrijker nog, om de jongere en kwetsbarere zus Seita. De animatie, hoewel in sommige scènes heel gedetailleerd en mooi (met name in verband met de titel), is absoluut niet opzichtig, maar legt de emoties en interacties tussen de personages perfect vast. Het is de perfecte mengeling van zo'n animatie, realistische en zeer sympathieke personages, die de hele film tot een huilerige ervaring maakt. Als je met zulke moeilijke kwesties te maken hebt, is het moeilijk je voor te stellen dat het een film is, en als het dat wel was, denk ik niet dat het zo gedaan zou zijn.
Een deel van de genialiteit komt ook voort uit symboliek en de associatie met veel verschillende werelden in zo'n begrijpende afbeelding. Het kind, Seita, is niets minder dan volmaakt in kinderlijk gedrag, zoals het zich gelukkig onbewust zijn van de wanhopige situatie, zich amuseren met eenvoud en de grillen van de natuur en het buitenleven. De oudere broer Setsuko, die de burdon van alles moet dragen, is ook volmaakt geportretteerd en het is op z'n zachtst gezegd pijnlijk om te zien hoe fatsoenlijk hij is. Vechten is één ding, maar een shock hebben, dromen die in duigen vallen en op wie je kunt rekenen, is iets waar iedereen mee uit de voeten kan.
Misschien zijn er mensen die Anime zullen afwijzen, omdat het niet meer is dan een tekenfilm. Voor die mensen en voor ieder ander kan ik Graveyard aanbevelen als een tonicum, dat iedereen met een hart en een ziel kan waarderen. Een van de mooiste stukken die Anime heeft gecreëerd en een van de ontroerendste oorlogsfilms die ooit zijn gemaakt.

text_en:
Being my first Anime review I thought I'd start off with my one of my favourite pieces of work from who else but Studio Ghibli. Ghibli have rarely produced anime that doesn't fall short of great but Graveyard is something different indeed.

Set in the aftermath of World War II, Graveyard is focused on the lives of a caring brother and his young sister (Setsuko and Seita) and how they struggle against both the elements of wartime and a depreciating Japanese empire. The most striking thing about Graveyard is probably how real everything seems. The animation is very unconventional to the likes of say Spirited Away or Laputa but in a good way. The horror of war is beautifully realised through the animation, whether it be the American destruction being shown or the bleak outlook on peoples lives, namely the two main characters. Thankfully it earns every shred of emotion it conveys through these two sympathetic characters that only the coldest of hearts wouldn't warm up to.

Avoiding any Hollywood sentimentality, it is often a bleak and depressing perspective depicted but all the more brutally powerful in the process. With my eyes welling up through the duration of the film, it occured to me just how well the Director understands what raw heartfelt emotion is and how to play the audiences heart strings. Nevertheless nothing is shown in a heavy handed approach, no empthasis is put on the Americans nor is there any special attention taken to the war details. If anything the citizens of Japan are shown in the coldest light often giving little help to the plight of others, but demonstrating furthermore what desperate situation everyone is in.

Takahata instead decides to focus on the plight of it's title characters against the background of war. With the empire of Japan in crisis and food shortages everywhere it is heart breaking to see a brother struggle to meet ends meet for his sister. Due to the approach taken it borders on being horrifying but fortunately the tone is changed with the spirit put into Setsuko's character. Much like 'The Pianist' the issue is not the war but the struggle and will to survive in it. This is clearly displayed in a plot that revolves around the downward spiral Setsuko trying to feed himself and more importantly the younger and more vulnerable sister Seita. The animation though detailed and indeed beautiful in some sequences (namely relating to the title), is not by any means flashy but captures emotions and interactions between the characters perfectly. It's the perfect mixture of such animation, realistic and highly likeable characters that makes the whole film one tearful experience. Dealing with such difficult issues it's very hard to imagine this being a film and if it was I don't think it would of been done as well.

Part of the brilliance also comes from symbology and the association to many different worlds in such a understanding depiction. The child, Seita, is nothing short of perfection in child like behaviour happily oblivious to the desperate situation, amusing herself with simplicity and the quirks of nature and the outdoors. The older brother Setsuko who must carry the burdon of everything is also perfectly portrayed and to watch there decent is painful to say the least. To struggle is one thing but to have shock, shattered dreams and be depended on is something anyone can empthasise with.

There may be some people who will shy away from Anime, disregarding it as a mere cartoon. To those people and everyone else I recommend Graveyard as the tonic, which can be appreciated by anyone with a heart and soul. Among the finest pieces of Anime created and one of the most touching war films ever made.


text:
Tijdens mijn zoektochten op internet naar Anime kwam ik op een dag deze titel tegen. Dat was 2 jaar geleden.
Toen ging ik vorige week naar een Anime-congres en zag ik hem bij de dvd-stand. Ik kocht hem meteen.
Toen ik 3 dagen later thuiskwam, stopte ik hem in de dvd-speler. Ik was gewaarschuwd dat het een tragische film was, maar niets had me kunnen voorbereiden op de golf van emotie die me overviel toen ik ernaar keek. Ik was een hele dag depressief. Ik moest er al van huilen als ik eraan dacht.
Dit is de kracht van Grave Of The Fireflies.
Dit is niet de typische Drakenbal Z/Sailormoon/Pokemon-achtige anime. Ik ben dol op Sailormoon en een beetje Drakenbal Z, maar _Graf van de Vuurvliegjes_ overtreft het met lichtjaren. Toen ik het kocht verwachtte ik een epische film als Ghost in the Shell of Akira, maar zelfs die verbleekt hierbij.
We hebben hier een verhaal over een veertienjarige jongen (Seita) die zijn moeder verliest bij een brandbom tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens moet hij voor zijn vierjarige zusje (Setsuko) zorgen. Terwijl ze in het begin door zijn tante in de luren worden gelegd, slaat de relatie tussen hem en zijn tante op het ergste uit. Hij komt op straat terecht en de strijd begint... Je hoeft geen genie te zijn om te bedenken dat de dingen echt deprimerend worden, maar toch zal ik het zeggen.' Het einde verpesten.
Het enige wat ik nog kan zeggen is dat je deze film moet zien. Het is de krachtigste film die ik ooit heb gezien... Het is pijnlijk om te zien, maar je moet hem zien...

text_en:
During my searches on Anime on the net one day I came across this title. This was 2 years ago.

Then last week I went to an Anime convention and at the DVD stand I saw it. I bought it immediately.

When I got home 3 days later I popped it in. I was warned about it being tragic but nothing could have prepared me for the wave of emotion that hit me while watching it. I was depressed for a whole day. Even thinking about it made me cry..

This is the power of Grave Of The Fireflies..

This is not your typical Dragonball Z/Sailormoon/Pokemon style anime. While I love Sailormoon and some Dragonball Z, Grave Of The Fireflies surpasses it by lightyears. I bought it expecting an epic movie like Ghost In The Shell or Akira but even those paled compared to this.

We have here a story of a 14 year old boy(Seita) who loses his mother in a firebombing during World War 2. He then has to take care of his 4 year old sister(Setsuko). While at first they're taken in by his aunt the relationship between him and his aunt takes a turn for the worst. He then ends up on the street and the struggle begins... It doesn't take a genious to figure out that things get really depressing, yet I won't spoil the ending..

All I have left to say is that you have to see this movie.. It's the most powerful movie I've ever seen... It's painful to watch but still you have to see it...


text:
'Grave of the Fireflies' is een van de meest ambitieuze, deprimerende en eerlijk gezegd beste films die ik ooit heb gezien. Ik was bijna tot tranen toe geroerd door de dappere manier waarop deze film zo'n belangrijk onderwerp aanpakte. Ja, het is een Anime-stuk, maar tot mijn verbazing kwam het in 1988 uit, in een tijd waarin de meeste Japanse animatiefilms ofwel meedogenloze bloedbaden waren, ofwel grensverleggende pornografie, of allebei.

Als fan van het Anime-genre van de film hebben veel grote stukken hier in Amerika een soort cultstatus bereikt, maar geen ervan heeft echt het grote succes bereikt. Sommige zijn door de barrière heen gebroken en hebben de acceptatie van Amerikaanse critici gekregen, zoals 'Akira' van Katsuhiro Otomo, of 'Princess Mononoke', of 'Spirited Away' (beide films geregisseerd door Hayao Miyazaki). Een verhaal dat ik heb gezien en dat door de meeste critici nauwelijks genoemd is, is 'Het graf van de vuurvliegjes'.
Wat we met 'Het graf van de vuurvliegjes' hebben, is een verhaal over een onschuld die verloren gaat, en over twee kinderen die in de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog in een klein Japans dorp proberen te overleven en uiteindelijk de strijd verliezen. De Tweede Wereldoorlog was het duurste conflict in de geschiedenis van de mensheid, met miljoenen doden en duizenden die de brokstukken moeten oprapen.
In het midden ervan bevinden zich de twee kinderen, die min of meer aan hun lot worden overgelaten nadat hun moeder bij een bombardement om het leven komt. Omdat hun vader weg is om in de oorlog te vechten en ze op geen enkele manier contact kunnen opnemen met een andere familie, worden ze naar hun tante gestuurd, die hen aanvankelijk hartelijk en gastvrij ontvangt, maar uiteindelijk erg wreed wordt en de kinderen dwingt om in een nabijgelegen schuilkelder te gaan wonen. Vanaf dat moment beginnen de twee kinderen aan een reis die net zo onplezierig en moeilijk is als de grimmige realiteit van de wereld om hen heen.
Een van de beste Anime-films die ik ooit heb gezien (of welke geanimeerde film dan ook, wat dat betreft), ik vind het moeilijk te geloven dat 'Graf van de Vuurvliegjes' werkelijk over het hoofd is gezien. De animatie is prachtig, maar zeker niet gedateerd (hoewel de Japanse animatie sinds de vervaardiging van deze film goed op gang is gekomen).
We krijgen een indruk van de angst van de twee hoofdpersonen, die toekijken hoe de wereld om hen heen in as verandert en vliegtuigen dreigend boven hun hoofd hangen en hun dodelijke, ontvlambare lading op nietsvermoedende Japanse dorpelingen laten vallen.
De regisseur, Isao Takahata, heeft duidelijk een speciale afkeer van de oorlog, maar slaagt erin die niet rechtstreeks af te keuren. In plaats daarvan laat de regisseur ons ons op het conflict richten, gezien door de ogen van de twee kinderen, die onverschrokken toekijken hoe de realiteit van hun wereld voor hun ogen begint te wankelen.
'Graf van de Vuurvliegjes' Het is een stoutmoedige verklaring over de toestand van de menselijke ziel tijdens conflicten. Ik zou dit waarschijnlijk niet moeten zeggen, maar ik zeg het toch, maar deze film moet de 'Schindler's List' van geanimeerde stukken zijn. Het is dapper, het is niet overdreven sentimenteel, maar het is meedogenloos in het dramatiseren van een gevaarlijke werkelijkheid. Het zou verplichte kost moeten zijn in elke geschiedenisles op de middelbare school.
Een prachtige film; door niemand gemist.

text_en:
"Grave of the Fireflies" is one of the most ambitious, depressing, and quite frankly, best films that I've ever seen. I was nearly moved to tears by this film's brave treatment of such critical subject matter. Yes, it's an Anime' piece, but surprisingly, it came out in 1988, during a time where most Japanese animation films were either relentless bloodbaths, borderline pornography, or both.

As a fan of the Anime' genre of film-making, many great pieces have achieved some sort of cult status here in America, yet none have really reached mainstream success. Some have broken through the barrier and have gained acceptance with American critics, like Katsuhiro Otomo's "Akira," or "Princess Mononoke," or "Spirited Away" (both films directed by Hayao Miyazaki). One that I've seen and has been barely mentioned by most critics is "Grave of the Fireflies."

What we have with "Grave of the Fireflies," is a story of innocence lost and two children who ultimately face a losing battle with trying to survive in a small Japanese village in the closing days of World War II. WWII was the costliest conflict in world history, with millions dead and thousands left to pick up the pieces.

In the center of it, are the aforementioned two children, who are pretty much left to fend for themselves after their mother is killed in a bombing raid. Because their father is off fighting in the war and they have no way of contacting any other family, they're sent to live with their aunt, who is at first warm and welcoming to them, but eventually becomes very cruel and the children are forced to live in a nearby bomb shelter. From that point on, the two children embark on a journey that is every bit as unpleasant and difficult as the grim realities of the world around them.

Very easily one of the best Anime' films that I've ever seen (or any animated film for that matter), I find it difficult to believe just how truly overlooked "Grave of the Fireflies" is. The animation is beautiful, though certainly not dated by any means (even though Japanese animation has progressed well since this film was made).

We get a sense of the dread of the two lead characters, who watch as the world around them crumbles into heaps of ashes, and aircraft loom ominously overhead, dropping their deadly, incendiary cargo on unsuspecting Japanese villagers.

The director, Isao Takahata, obviously has a special resentment of the war, but manages to avoid condemning it outright. The director instead lets us focus in on the conflict as seen through the eyes of the two children, who watch unflinchingly as the realities of their world begin to falter before them.

"Grave of the Fireflies" is a bold statement on the condition of the human soul during conflict. I probably shouldn't say this but I am anyways, but this film has to be the "Schindler's List" of animated pieces. It's brave, it's not overly sentimental, but it is relentless in its dramatization of a dangerous reality. It should be required viewing in any high school world history class.

A beautiful film; not to be missed by anyone.


text:
Een van de grootste animatiefilms aller tijden, _Graf van Vuurvliegjes_, vertelt het verhaal van een paar kinderen die proberen te overleven in oorlogstijd in Japan. Wat er met hen gebeurt zou iedereen die aan een oorlog denkt moeten zien, want de film vertelt heel treffend wat er gebeurt met degenen die vaak worden vergeten, de kinderen.

Net als het bijbehorende stuk, _Blootvoet Gen_, dat het verhaal vertelt van overlevenden van atoombommen en de verschrikkingen die werden ervaren door degenen die de pech hadden dat ze niet op de juiste manier waren gedood, bewijst deze film dat oorlog voor iedereen een hel is, vooral voor de kinderen. Het is heel moeilijk om iemand deze ongelukkige kleine film te laten zien (de eerder genoemde Barefoot Gen heeft geen vervolgfilms voortgebracht), maar tegelijkertijd ben je het aan jezelf verplicht om te ervaren, hoe ver weg ook, wat voor soort monster we elke keer dat we oorlog voeren op de wereld loslaten. Het helpt dat hoe deprimerend dit ook is, het ook een verdomd goed en ongelooflijk boeiend verhaal is.

9 van de 10.

text_en:
One of the great animated films of all time Grave of Fireflies tells the story of a couple of kids as the try to survive in war time Japan. What happens to them should be seen by anyone thinking of starting a war since it tells very graphically what happens to those often forgotten, the children.

Like its companion piece, Barefoot Gen, which tells the story of survivors of atomic bombing and the horrors that were experienced by those unlucky enough not to have been killed out right, this film proves that war is hell for everyone, especially the children.

Its very hard to send anyone out to see this unhappy little film (The previously mentioned Barefoot Gen spawned sequels, this has not) but at the same time you owe it to yourself to experience, however distantly what sort of monster we unleash upon the world every time we go to war. It helps that however depressing this is, its also a damn good and incredibly compelling story.

9 out of 10


text:
De animatiefilm wordt vaak gezien als een kinderlijk medium, en niet zonder reden, want kinderfilms zijn vaak geanimeerd. Maar zo nu en dan komt er een geanimeerde film langs die zijn grenzen verlegt en erin slaagt een heel volwassen verhaal te vertellen, en _Graf van de Vuurvliegjes_ is zo'n film. Door middel van goed geobserveerde en heel echte personages schetst _Graf van de Vuurvliegjes_ een verhaal van verlies, hartzeer en het effect van de oorlog op burgers op een manier die effectiever is en meer op de werkelijkheid is gebaseerd dan veel live actionfilms over hetzelfde onderwerp. We volgen Seita en Setsuko, een broer en zus die in de oorlog hun ouders hebben verloren en nu gedwongen zijn voor zichzelf te zorgen in het door oorlog verscheurde land. De manier waarop ze dat doen en de ontwikkeling van de jongen van kind tot (iets) verantwoordelijke volwassene door de verandering van de omgeving vormen de ruggengraat van de film.
Ik ben geen groot liefhebber van animatie, maar er zijn films die zo goed zijn dat iemands persoonlijke voorkeur er niet toe doet, en dit is zo'n film. De animatie is prachtig en bepaalde scènes, inclusief de luchtaanvallen en alles wat met vuurvliegjes te maken heeft, zijn verbazingwekkende kunstwerken. De manier waarop de muziek zich vermengt met de beelden op het scherm is fascinerend en mooi, en draagt bij aan de tragiek van het verhaal. Omdat we in staat zijn om voor de personages te zorgen, wordt de tragiek tien keer zo groot en is het verhaal over het geheel genomen een triest verhaal, maar er zijn maar weinig films die in termen van pure wanhoop kunnen tippen aan het einde van deze film. De conclusie is zo hartverscheurend dat maar weinig films dat ooit zijn geweest, laat staan geanimeerde beelden. Het feit dat het zo eenvoudig en schaamteloos is, zonder een poging te doen om het publiek te troosten, brengt de tragiek op een heel nieuw niveau en ik twijfel er niet aan dat veel toeschouwers tranen in hun ogen zullen hebben als ze de afloop van de film horen.
Deze film moet je zien.

text_en:
Animation is often seen as a childish medium, and for good reason as kid's films often are animated. However, every now and then an animated film comes along that extends it's boundaries and manages to deliver a very adult story, and Grave of the Fireflies is one of those films. Through it's well observed and very real characters, Grave of the Fireflies portrays a story of loss, heartbreak and the effect of war on civilians in a manner that is more effective and more firmly based in reality than many live action films about the same subject are. We follow Seita and Setsuko, a brother and sister that have lost their parents in the war and are now forced to fend for themselves in the war torn country. How the two go about doing that and the boy's development from a child to a (somewhat) responsible adult due to the change in the surroundings makes up the spine of the movie.

I'm not a big fan of animation, but there are some films that are so great that a person's personal preferences are irrelevant, and this is one of those films. The animation is beautiful and certain scenes, including the air raids and anything with the fireflies are amazing works of art. The way the music blends with the images on screen is haunting and beautiful, and helps add to the tragedy of the story. Because we are able to care for the characters, the tragedy is increased ten fold and the story on the whole is a sad one, but few movies have ever matched up to this film's ending in terms of pure despair. The conclusion is absolutely gut wrenching to an extent that few movies have ever matched, let alone animated pictures. The fact that it's so plain and blatant, with no attempt to console the audience takes the tragedy to a whole new level and I don't doubt that many audience members will be holding back tears upon the film's conclusion.

This film is a must see.


text:
Ik zag deze film voor het eerst toen ik op de middelbare school voor het eerst echt in de anime raakte. Ik was opgegroeid met Naussica en tekenfilms, en had net Akira gezien, en toen huurden mijn broer en ik deze.
We zaten de hele film uit zonder een woord te zeggen, en toen de film was afgelopen, zeiden we niet eens iets.
Geen eenvoudige film. In plaats van de Amerikanen af te schilderen als slechteriken, spelen de Japanners in het kinderdorp hun rol in de uithongering en dood van de kinderen, hetzij uit hebzucht (hun tante) hetzij uit onverschilligheid (Gardener, dokter). Het gaat dus niet alleen om oorlog of anti-oorlog, hoewel ik geen betere film kan bedenken om over oorlog te kijken.
De animatie is ook perfect. Absoluut prachtige kleuren.
Als een ander bewijs van de kracht van deze film besloot ik een kind door Compassion te loodsen nadat ik hem acht jaar later voor de tweede keer had gezien.
Iedereen zou deze moeten zien, maar wees gewaarschuwd, het is geen Akira of zelfs maar een Miyazaki-film. Kijk er met een open geest en een open hart naar.

text_en:
I first saw this film when I first really got into anime in High School. I'd grow up with Naussica and cartoons, and had just seen Akira, then my brother and I rented this.

We sat through the whole thing without saying a word, then when the movie was over we didn't even talk.

Not a simple film. Instead of just making the Americans out to be bad guys, the Japanese people in the children's village either through greed (their aunt) or through indifference (Gardener, Doctor), also play their part in the children's starvation and death. So it's not just about war, or anti-war, though I can't think a better movie to watch about war.

The animation is perfect also. Absolutely beautiful colors.

As another testament to the power of this movie, I decided to sponser a child through Compassion after watching it for the second time, 8 years later.

Everyone should see this one, but be warned, it's not Akira or even a Miyazaki movie. Watch it with an open mind and heart.


text:
GRAVE OF THE FIREFLIES is werkelijk een van de grootste prestaties van Studio Ghibli. Het is een briljant meesterwerk dat absoluut een plaats verdient in de beste films die ooit zijn gemaakt. Het is niet alleen een verbazingwekkend goed (en op het gevaar af dat het overkomt als een cliché, perfect) kunstwerk, het is ook een ontroerend, aangrijpend en uiteindelijk hartverscheurend verhaal over het verlies van onschuld en de tragedies van de oorlog.
De film, die is gebaseerd op de autobiografie van Akiyuki Nosaka en die zich afspeelt tijdens de bomaanslag op Japan in <0xE2><0x80><0x93> nota bene <0xE2><0x80><0x93> de Tweede Wereldoorlog, gaat over Seita, een liefhebbende, koppige zoon van een marineofficier en zijn onschuldige zusje Setsuko. Hun fatale strijd om te overleven begint meteen al, als ze allebei door Amerikaanse B-29's uit huis en huis worden gebombardeerd. Mama raakt ernstig gewond en wordt in verband gewikkeld in een ziekenhuis aangetroffen, waar ze kort daarna overlijdt. De kinderen verhuizen naar Nishinomiya om bij hun tante te logeren. Tante, een kille, verbitterde, egoïstische vrouw, heeft geen geduld met Seita of Setsuko, vooral niet als ze bij maanlicht achter vuurvliegjes aan jagen, aan het strand spelen of bij het huis rondhangen in plaats van te helpen. Nadat ze lang genoeg met Tante op de vuist zijn gegaan, besluiten de kinderen weg te lopen en hun intrek te nemen in een verlaten grot bij het meer. Beiden proberen te leven van groenten of ander voedsel dat ze zich kunnen veroorloven om te verhandelen en/of te stelen, zonder succes...
De uitkomst van het verhaal wordt in feite getoond bij de première van de film, waar we een spookachtige schim van Seita zien toekijken hoe een meer ondervoede versie van hem op een treinstation een pijnlijke, eenzame dood sterft. En inderdaad, als we zien hoe deze gebeurtenissen zich hebben voltrokken, hopen we vurig dat Seita en Setsuko een manier zullen vinden om in leven te blijven, maar helaas, dat zal helaas niet gebeuren, gezien Seita's koppige trots. De algehele toon van de film is heel tragisch. Zelfs de luchthartige momenten, zoals de voornoemde scènes waarin Seita en Setsuko rond het huis spelen of vuurvliegjes verzamelen voor hun grot, zijn bezoedeld met een vleugje droefheid, want we weten dat deze korte momenten van geluk niet lang zullen duren.
Wie is verantwoordelijk voor het lot van deze kinderen? De film stelt deze vraag nooit aan het publiek, en doet dat ook niet echt. Het zou gemakkelijk zijn voor regisseur Isao Takahata om van deze film een anti-Amerikaanse film te maken, maar hij doet iets beters. In plaats daarvan geeft hij treffend te kennen dat oorlog serieuze - en dodelijke - gevolgen kan hebben voor slachtoffers. Hij vermijdt ook om een personage als held of schurk af te schilderen, en maakt er in plaats daarvan een heel menselijk verhaal van, zonder duidelijke 'goede' of'slechte' personages. De tante is bijvoorbeeld niet slecht; ze is alleen maar een boze, wanhopige vrouw die net zo hard vecht om te overleven als Seita en Setsuko. Hoe gruwelijk haar behandeling van de kinderen ook is, op de een of andere manier zien we haar nooit als een echte slechterik, maar als een zeer gebrekkig, veelzijdig menselijk wezen.
Normaal gesproken zou je zo'n verhaal als passend beschouwen voor live-action, maar _GRAVE OF THE FIREFLIES_ bewijst dat het ook door middel van animatie verteld kan worden. Dit is geen stompzinnige uitstalling van schitterende beelden <0xE2><0x80><0x93> hoewel de artistieke verdiensten van de film, net als bij Ghibli-producties, weelderig en soms adembenemend zijn <0xE2><0x80><0x93> maar een vertoning van echte personages die worstelen met zeer tastbare emoties. En het meest verbazingwekkende aan deze film is dat we zo veel om Seita en Setsuko gaan geven <0xE2><0x80><0x93> hun onafscheidelijke band van liefde en kameraadschap is het hart en de ziel achter de film.
Er zijn lange stiltes op de soundtrack, waarbij heel weinig muziek wordt gebruikt, maar toch is de film er des te krachtiger door. Het meest effectieve moment is wanneer we een krassende vertolking van 'Home, Sweet Home' horen boven een montage van Setsuko die bij het opvanghuis speelt. Het is een simplistisch, lief, maar ook heel triest moment dat niet alleen in de context van de film werkt, maar ook op zichzelf.
Normaal gesproken zeg ik dat niet in mijn recensies, maar ik zou deze film in zijn moedertaal van het Japans beslist aanbevelen voor een werkelijk krachtige en gedenkwaardige ervaring. Dat wil echter niet zeggen dat de Engelse dub, geproduceerd door de in New York gevestigde Central Park Media, inferieur is; integendeel. Hij is in feite verrassend goed, met een effectieve hoofdrol van J. Robert Spencer en opmerkelijke cameo's van Anime-acteurs Veronica Taylor, Crispin Freeman en Dan Green. Rhoda Chrosite's Setsuko is de enige stem die niet inferieur is. Het gaat haar niet zo goed af; ze klinkt meer als een volwassene die doet alsof ze een jong meisje is, en komt in de meeste scènes gespannen over (behalve wanneer ze diarree heeft). Maar voor degenen die geen ondertitels kunnen lezen, is de dub meer dan voldoende (hoewel niet zo populair als andere die ik heb gehoord).
Zelfs in een genre dat zo veelzijdig is als Japanse Anime, zijn er maar weinig films die letterlijk iedereen echt móét zien. GRAVE OF THE FIREFLIES is zo'n film.

text_en:
Truly one of Studio Ghibli's greatest crowning achievements, GRAVE OF THE FIREFLIES is a brilliant masterpiece fully deserving of a place in any of the best movies ever made. Not just an astonishingly great (and, at the risk of coming off as cliché, perfect) work of art, this is a moving, thought-provoking, and ultimately heartbreaking tale about the loss of innocence and the tragedies of war.

Based on an autobiography by Akiyuki Nosaka, the film, set during the bombing of Japan in --of all times-- World War II, centers on Seita, a loving, headstrong Navy soldier's son and his innocent little sister, Setsuko. Their fatal struggle for survival begins right at the start, when both are bombed out of house and home by American B-29s. Mom is seriously wounded and found wrapped in bandages at a hospital, where she dies shortly after. The children move to Nishinomiya to stay with their aunt. Auntie, a cold, bitter, self-serving woman, has no patience with Seita or Setsuko, especially when they would rather chase after fireflies at moonlight, play by the beach, or lounge around the house instead of helping out. After butting heads with Auntie long enough, the children decide to run away, setting up home in an abandoned cave by the lake. Both try by all means to live off of vegetables or whatever food they can afford to trade and/or steal, to no avail....

The outcome of the story is actually showcased at the opening of the movie, where we see a ghostly specter of Seita watching a more malnourished version of himself die a painful, lonely death at a train station. Indeed, as we see how these events came to pass, we find ourselves rooting for Seita and Setsuko to find a way to stay alive, but alas, it is not to be, given Seita's stubborn pride. The overall tone of the movie is of a very tragic nature--even such lighthearted moments as the aforementioned sequences involving Seita and Setsuko playing around the house or gathering fireflies as lights for their cave are all tainted with a touch of sadness, for we know that these brief scenes of happiness will not last.

Who is to blame for the plight of these children? The movie never addresses this question to the audience, nor does it really care to. It would be easy for director Isao Takahata to make this an anti-American movie, but he does better than that. Instead, he aptly conveys that war can spell serious--and deadly--consequences for victims. He also eschews casting any character as a hero or villain, and instead makes this a very human story, with no clear-cut "good" or "bad" characters. The aunt, for example, is not evil; she is merely an angry, desperate woman who is only struggling to survive just as much as Seita and Setsuko are. Atrocious as her treatment of the children is, we somehow never see her as a true baddie, but a very flawed, multi-faceted human being.

Normally one would think of this kind of story as suitable for live-action, but GRAVE OF THE FIREFLIES proves that it can be told through the art of animation as well. This is no mindless showcase of gorgeous visuals--although the artistic merits of the movie are, as with Ghibli productions, sumptuous and at times breathtaking--but a display of real characters struggling with very tangible emotions. And the most amazing accomplishment about this movie is how much we grow to care for Seita and Setsuko--their inseparable bond of love and companionship is the heart and soul behind the movie.

There are long stretches of silence on the soundtrack, with music used very sparingly, yet the movie is all the more powerful for it. The most effective moment is where we hear a scratchy rendition of "Home, Sweet Home" over a montage of Setsuko playing by the shelter. It's a simplistic, sweet, yet very saddening moment that not only works in the context of the movie, but on its own as well.

I don't normally say this in my reviews, but I would definitely recommend watching this movie in its native language of Japanese for a truly powerful and memorable experience. That's not to imply, however, that the English dub, produced by New York-based Central Park Media, is inferior; on the contrary. It is, in fact, surprisingly good, with an effective lead in J. Robert Spencer and noteworthy cameo appearances by Anime voice-over actors Veronica Taylor, Crispin Freeman, and Dan Green. Rhoda Chrosite's Setsuko is the one voice that doesn't fare so well; she sounds more like an adult pretending to be a young girl, and comes across as strained during most scenes (save for when she is sick from diarrhea). Still, for those who can't read subtitles, the dub is more than adequate (although not as high-profile as others that I've heard).

Even in a genre as multi-faceted as Japanese Anime, there are few films that literally everyone really MUST see. GRAVE OF THE FIREFLIES is one such movie.


text:
Ik heb laatst op de Duitse tv _Hotaro no haka_ gezien en dat heeft mijn leven veranderd! Nog nooit in mijn leven ben ik zo geroerd geweest door een film. Ik heb gehuild en gehuild en gehuild. Sindsdien kan ik dit hartverscheurende verhaal niet meer uit mijn hoofd zetten.
Na de film ging ik naar boven, naar de slaapkamer, waar mijn driejarige dochter lag te slapen. Ik maakte haar wakker en nam haar in mijn armen. In haar manier van praten en doen lijkt ze precies op Setsuko, een van de hoofdpersonen in de film. En ik kan er niets aan doen, maar ik voel me ook een beetje Seita, haar broer, want mijn dochter en ik zijn alleen sinds mijn vrouw een paar maanden geleden bij ons is weggegaan. Een van de ontroerendste scènes vond ik die waarin de stervende Setsuko op de knopen begint te zuigen die ze heeft verzameld, omdat haar speciale snoepjes op zijn. Ik zal ook nooit vergeten hoe haar broer haar cremeert nadat hij alles heeft geprobeerd om zijn zusje te redden. Het meest deprimerende aan deze film is dat je je zo hulpeloos voelt. Je denkt: man, ik wou dat ik die kinderen had kunnen helpen.
Deze film heeft mijn hele houding ten opzichte van het leven veranderd. Alle problemen die je hebt <0xE2><0x80><0x93> ze worden zo klein. Kijk ernaar en je bent een ander mens.
Michael Saunders

text_en:
**SPOILERS**I saw "Hotaro no haka" on german TV the other day and it has changed my life! Never have I been so moved by a film in my whole life. I cried and cried and cried. Since then I can´t get this heartbreaking story out of my head.

After the movie I went upstairs to the bedroom, where my 3-year-old daughter was sleeping. I woke her up and took her in my arms. In the way she talks and acts she is just like Setsuko, one of the main characters in the film. And I can´t help feeling like Seita, her brother - because my daughter and I are alone since my wife left us a few months ago.

I found one of the most touching scenes was the one where the dying Setsuko starts sucking the buttons she collected, because she ran out of her special sweets. I will also never forget how her brother cremates her after having tried everything to save his little sister. The most depressing thing with this movie is: you feel so helpless. You think: Man, I wish I could have helped those kids.

This movie has changed my whole attitude to life. All the problems you may have - they become so small. Watch it and you´ll be a different person.

Michael Saunders


text:
Dit is mijn eerste recensie over IMDb.
Japanse animatie is iets wat altijd als iets anders is beschouwd dan de animatie die we hier in Amerika krijgen. Niet dat die films slecht zijn, maar de dingen die we zien van de mensen die in dit gebied de touwtjes in handen hebben, worden steeds indrukwekkender. Vooral één studio, de Japanse Disney, als je het zo wilt noemen, Studio Ghibli. Deze studio, die bekendstaat als de creatieve kracht achter Spirited Away en andere Miyazaki-films, vergeten we een paar van de andere films te laten zien die zijn voortgekomen uit de geesten die daar wonen. Ik heb het over Isao Takahata, altijd aan de zijde van Miyazaki, maar nooit echt met de eer die hij verdient. Zonder deze man zou er geen Miyazaki zijn.' Het is geen Studio Ghibli. Hij is een sleutelfiguur in de ontwikkeling van alle films die uit de studio komen, en heeft hoogstwaarschijnlijk de beste film gemaakt.
'Grave of the Fireflies' is hoogstwaarschijnlijk de beste animatiefilm van onze tijd. Als een film zonder camera wordt gemaakt, als acteren betekent dat je je acteurs niet ziet, en als cinematografie niet meer is dan een potloodstreep, moet je nadenken over hoe je zo'n film beoordeelt. Nou, dit is de standaard waarop alle animatie berust. De film is subtiel in alles wat hij laat zien, maar subtiel op een manier die niet kan worden genegeerd. Je voelt mee met de personages op dat scherm, en daardoor vergeet je dat je niet naar iets 'levends' zit te kijken. Het mooie van deze film is dat je, als je naar de film kijkt, wilt zien hoe die kinderen het goed maken... Maar als de film begint, zie je de hoofdpersoon, een jongen die Seita heet, voor je ogen sterven. Onmiddellijk en diepzinnig. De film begint, en dan hoor je boven je hoofd een verhaal dat zo gaat... Het verhaal gaat zo: 'In 1945, op de avond van 21 september, stierf ik.'
'In 1945, op de avond van 21 september, stierf ik.' Je hoort deze bijna alwetende stem terwijl de film een jongen laat zien, haveloos en broodmager, die tegen een pilaar van een treinstation geleund zit. Dan, als het verhaal ten einde loopt, sloft de jongen naar me toe en zegt in een laatste ademtocht: 'Setsuko'. Deze 'karikatuur' zit er in elk geval niet in, zijn ogen blijven open, zijn mond staat open, en je voelt gewoon dat dit de hoofdfiguur van ons verhaal is. Onze 'held' is voorbestemd om te sterven, en je moet kijken hoe de film hem omhult. Een jong kind zal sterven, en daar is niets tegen te doen, hoe gehecht je ook aan die jongen raakt. Hij zal sterven. Hoe schokkend is dat? Het wordt nog erger als je ziet hoe het lijk door een bewaker van zijn bezittingen wordt ontdaan. Welkom in de film. Zoals veel films, hoewel deze een 'G' heeft. De film is al te veel voor een kind om te bevatten of te bevatten, en die waardering zal verkeerd worden geïnterpreteerd als een soort kinderfilm. Maar omdat hij geanimeerd is, is dat al geregeld. Het is naar mijn mening triest dat zo'n goede film als deze voor zovelen verloren zal blijven door zo'n simpele gedachte.
De film laat je weten dat alle hoop die je voor deze personages kunt koesteren vergeefs is, dat het leven nooit zo gemakkelijk is. Om je dit te laten beseffen, hebben ze de geesten, of Rei, van Seita en Setsuko (zijn jongere zus) die toekijken hoe de gebeurtenissen zich ontvouwen. Ze verschijnen in de film op momenten dat de emoties hoog oplopen, om je in deze mallemolen van de werkelijkheid te houden. Dat betekent dat de hele film één grote flashback is, in zekere zin, maar dat doet er eigenlijk niet toe. Het is het verhaal van twee kinderen die verloren gaan in de chaos van de oorlog. De mensen zijn hard en oorlog is oneerlijk. Yoou kan niet kiezen wie er door de oorlog wordt getroffen, omdat iedereen dat doet, en dat zijn de dingen die deze film je laat beseffen. In andere films over oorlogen is dat ook gebeurd, maar door de ogen van een kind is het van meer invloed. Ze verliezen nooit hun onschuld, en dat maakt dit verhaal zo boeiend. Ik ga de gebeurtenissen van het verhaal niet voor jullie bederven, ik wil de manier waarop jullie deze film bekijken niet in het minst bezoedelen. Maar ik wil wel oprecht aanbevelen dat jullie deze film vinden, en dat jullie ernaar kijken, zonder stereotypen van animatie. Jullie hebben zoiets als dit nog niet gezien, geloof me. Hij hoort thuis op de lijst van de beste oorlogsfilms, maar ook op een van de grootste verhalen die ooit zijn verteld. Door en door boeiend heb ik drie versies van de film gekocht. Ondertiteld is het beste, omdat het niet alleen de oorspronkelijke bedoeling toont, maar ook de ware aard van de filmcultuur. Deze film blijft een van de brandpunten in de discussie over 'anime'. Het zijn animatiefilms uit Japan. Ze kunnen net zo zijn als elke andere film, en soms zijn ze beter dan de meeste andere films, en dit is het voorbeeld om dat te bewijzen. Een mooie film, en een die gezien moet worden door iedereen die van films houdt.

text_en:
This is my first review on IMDb.

Japanese animation is something that has always been seen as a different expanse from the animation that we get here in America. Not to say that those films are bad, but the things that we see from oversees in this area are getting to be quite impressive. One studio in particular, the Japanese Disney, if you will, Studio Ghibli. Best known as the creative force behind Spirited Away and other Miyazaki films, we forget to see some of the other films that have come from the minds that reside there in. I am talking of Isao Takahata, always by Miyazaki's side, but never really given the credit he deserves. Without this man, there wouldn't be a Studio Ghibli. He is a key character in the development of any and all films to come from the studio, and most likely created the best feature to come forth.

"Grave of the Fireflies" is, quite possibly, the best animated feature of our time. When a film is done without a camera, when acting is without seeing your actors, and when cinematography is but a pencil line, you have to think about how to rate such a movie. Well, this is the standard on which all animation should be based. The movie is subtle in everything it conveys, but subtle in a way where it can't be ignored. You feel for these characters represented on that screen, and it makes you forget that you aren't watching something "animated". The truly beautiful thing about this movie is that as you watch the film, you want to see good things happen to these kids...Yet, as the movie opens, you see the main character, a boy named Seita, die right before your eyes. Immediate and profound. The film opens, and then you have a narration heard over head, that goes like this...

"In 1945, on the night of September 21, I died." You hear this almost omniscient voice as the visual shows a boy, tattered and bone thin, propped against a pillar in a train station. Then, as the narrative comes to a close, the boy slouches over, and says in a final breath, "Setsuko". Not in anyway is this "cartoony" either, his eyes remain open, his mouth agape, and you can just sense that this is the main character of our story. Our "hero" is destined to die, and you have to watch the movie show it as it enfolds. A young child will die, and there is no stopping that from coming, no matter how attached you get to that boy. He will die. How harrowing is that? It gets worse when you see the corpse being riddled of its possessions by a security guard. Welcome to the movie. Like many films, though this has a "G" rating, you have to see where I stand on that. Already this movie is too much for a child to handle or grasp, and that rating will be misinterpreted as something of a children's movie. Though, being animated, it already has that covered. It's sad, in my opinion, that such a good film as this will remain lost to so many because of simple thinking like that.

The movie has you know that all hope you will gain for these characters is futile, that life is never that easy. To keep you realizing this, they have the spirits, or Rei, of Seita and Setsuko (his younger sister) watching on as the events unfold. They appear at times throughout the film where the emotions are high, to keep you in this mold of reality. That means the whole movie is one big flashback, in a sense, but that really doesn't matter. It's the story of two children, lost in the slew of war. People are harsh, and war is unfair. Yoou can't choose who is effected by war, because everyone is, and these are the things that this movie causes you to realize. Other movies involving war have shown this, but it is from the eyes of a child that this gains it's impact. They never lose their innocence, and that is what makes this story so compelling. They are just kids. I'm not going to ruin the events of the story for you all, I wouldn't want to tarnish the way you view this film in the least. I will, however, like to sincerely recommend that you find this film, and that you watch it, with no stereotypes of animation. You haven't seen something like this, trust me. It belongs on the list of great war movies, but also on one of the greatest stories ever told. Compelling through and through, I have bought three versions of the movie. Subtitled is best, as it shows not only the original intent, but the true nature of the films culture. This movie remains one of the focal points in the argument of "anime" being much more than animated movies from Japan. They can be like any other film, and at times they can beat out most other films,and this is the example to prove it. A beautiful movie, and one that should be seen by anyone who respects movies.


text:
Voor het eerst heb ik besloten een recensie te schrijven. U hebt genoeg recensies en recensies (en tirade) gezien. Ik geef er de voorkeur aan om in te gaan op de manier waarop deze film verkeerd is geïnterpreteerd.
Veel recensenten, zowel Amerikaanse als andere, schijnen deze film voor een huilebalk of een politieke verklaring te hebben aangezien. In wezen is het geen van beide. De roman waarop hij is gebaseerd, is gewoon een uiting van de schuld en de pijn die de auteur voelt.
Voor degenen die het gevoel hebben dat het een politiek gemotiveerd verhaal is, of dat het lijden van een deel van de Japanners weergeeft: heel eenvoudig... dat is het niet. De oorlogsscènes zijn er niet voor het drama, ze zijn er om de situatie in een context te plaatsen. Ik ben van mening dat jullie persoonlijke vooroordelen een rol gaan spelen. Als vaderlandslievende Amerikaan kan ik (niet zonder schaamte) zeggen dat er meer dan genoeg hersenloze Amerikaanse films zijn die Amerikanen afschilderen als helden of slachtoffers (meestal allebei) en dat hun doel (zoals in alle films) zinloos is. Ik ben oprecht van mening dat de motieven van Akiyuki Nosaka veel zuiverder waren toen hij dit schreef. Hij was op zoek naar afsluiting en tegelijkertijd naar het schrijven van een eerbetoon aan zijn zus.
Voor degenen die een afkeer hebben van Seita en het gevoel hebben dat de oorlogsscènes zinloos waren: zoals gezegd plaatsen de oorlogsscènes het verhaal alleen maar in een context. Ze zijn er niet om Seita's daden op enigerlei wijze te rechtvaardigen. Het verhaal toont duidelijk aan dat er geen vergiffenis is voor Seita (Akiyuki Nosaka's alter ego). Hij laat zijn tekortkomingen en onvolkomenheden (zoals ze door zijn eigen ogen gezien worden) aan de wereld zien en voelen, in de hoop troost te vinden voor zijn eigen schuldige hart. Ik heb hier veel te lang over gedaan en morgenochtend heb ik een test.
Proost!

text_en:
For the first time, I have decided to write a comment. You have seen enough reviews and ratings (and rantings). I prefer to address the commmon ways in which this movie has been misinterpreted.

Many reviewers, both American and others, seem to have mistaken this movie for either a tear jerker or a political statement. In essence, it is neither. The novel it is based on is simply an expression of the guilt and pain felt by the author.

To those who feel that it is a politically motivated story, or it only portrays suffering on part of the Japanese: Quite simply...it is not. The war scenes are not there for drama, they are there to place the situation into context. It is my opinion that your personal prejudices are coming into play. Being a patriotic American, I can state (not without shame) that there are plenty of mindless American movies which portray Americans as either heroes or victims (usually both) and their purpose (as with all flicks) is $. It is my sincere opinion that Akiyuki Nosaka's motives were far purer when he wrote this. He was looking for closure and writing a tribute to his sister at the same time.

To those who feel revulsion towards Seita and feel that the war scenes were pointless: As mentioned earlier, all the the war scenes do is place the story in context. They are not there to excuse Seita's actions in any way. The story clearly shows that there is no absolution for Seita (Akiyuki Nosaka's alter-ego). He bares his shortcomings and imperfections (as seen from his own eyes) for the world to see and feel repulsed by in the hope to find some solace for his own guilty heart. I've dragged this on far too long and I have a test tomorrow morning.

Cheers!


text:
Dit is een van de ontroerendste verhalen die ik ooit heb gezien. Alles klopte. Het was gevoelig en emotioneel, zonder sentimenteel of te manipulatief te zijn.
Het contrast tussen een tienerjongen en een klein meisje die hun leven proberen te leven en de verwoestingen van de oorlog om hen heen was een heel sterk en ontroerend idee.

De standaarduitdrukkingen van de anime met grote, sentimentele ogen en kleine mondbewegingen met korte, bondige dialogen waren in dit geval helemaal niet afleidend.
(Spoiler-waarschuwing)

Een van mijn favoriete scènes is de scène waarin Seito wordt betrapt op diefstal en naar de politie wordt gebracht, waardoor hij gedwongen is zijn kleine zusje in de steek te laten. De agent blijkt heel begrijpend te zijn en de jonge tiener Seito wordt snel vrijgelaten. Maar dan komt hij erachter dat zijn zus hem naar de stad is gevolgd en zich meer zorgen om hem maakt dan om haar eigen welzijn. De tegenstellingen en emoties in het tafereel zijn heel diep en effectief. Ik vond het prachtig omdat het veel zei zonder al te zwaarwichtig te zijn.
Een van de grootste eigenschappen van dit verhaal is in feite de zachte, achterbakse benadering. Een paar korte momenten vormen samen een heleboel filosofische thema's die met hele bladzijden tekst niet te beschrijven zijn.
Het is echt geweldig om af en toe een geanimeerde film te zien met een heel ernstig en tragisch onderwerp.

text_en:
This is one of the most touching stories I have ever seen. Everything about it clicked beautifully. It was sensitive and emotional, without feeling sappy or too manipulative.

The contrast between a teenage boy and a little girl trying to live their lives, and the ravages of war around them was a very strong and moving idea.

The standard conceits of anime with large sappy eyes and small mouth movements with short pithy dialog wasn't at all distracting in this.

(Spoiler warning)

One of my favorite scenes is the sequence when Seito gets caught for stealing and is taken to the police, thus forced to abandon his little sister. The officer turns out to be very understanding, and the young teen Seito is quickly released; only to find that his sister has followed him into town, and is more concerned for him than her own well-being. The contrasts and emotions of the scene are very deep and effective. I loved it because it said a lot without being too heavy-handed.

In fact, one of the greatest attributes of this story is its gentle underhanded approach. A few little moments add up to a great deal of philosophical themes, which whole pages of text couldn't really describe.

It's really great to see an animated film deal with a very serious and tragic subject matter, once in a while.


text: '_Hotaru no Haka_'(Braziliaanse titel:'_Twanmulo dos Vagalumes_ ') is een heel trieste en ontroerende film over de tweede oorlog in Japan, die zich concentreert op de problemen van een broer (Setsuko) en een zus (Setsuko). Nadat hun moeder bij een luchtaanval is omgekomen en hun vader is omgekomen bij zijn werk in het Japanse marineleger, moet Setsuko verantwoordelijk zijn voor zijn kleine zusje Setsuko, een heel schattig en lief meisje. Ze gaan allebei bij hun tante wonen, maar als ze weten dat Setsuko en Seita nu wezen zijn, verandert hun tante van gedrag en begint ze wreed en irritant tegen hen te doen. Seita blijft dat maar vervelend vinden en besluit dat het voor hem en Setsuko het beste is om ergens anders te gaan wonen, dat is een soort verlaten opvanghuis. Seita en Setsuko beginnen geleidelijk aan veel gezondheidsproblemen te krijgen. Setsuko gaat zelfs naar de dokter, omdat ze ondervoeding en diarree heeft, maar in oorlogstijd wordt alles nog moeilijker.<br />Zelfs als je geen liefhebber van anime (japanse tekenfilms) bent, is deze film de moeite van het kijken waard.

text_en:
''Hotaru no Haka'' (Brazillian title : ''Túmulo dos Vagalumes'') is a very sad and moving film about the second war in Japan,focusing in the difficulties of a brother(Seita) and a sister(Setsuko).After their mother is killed in an air raid and their father was also killed working in Japan's navy army, Seita needs to be responsible for his little sister Setsuko,a very adorable and sweet little girl. They both go to their aunt's house to live, but after knowing that Setsuko and Seita are now orphans,their aunt changes her behavior and starts to be cruel and annoying with them. Seita stays tired of that, and decides that is best to him and Setsuko to live in a different place, that is a kind of an abandoned shelter. Having problems to find supplies and needing to steal to have something to he and Setsuko eat, Seita and Setsuko gradually starts to have many health problems. Setsuko even goes to the doctor, since she is with malnutrition and diarrhea, but in war times, everything gets even more difficult.

Even if you are not an anime (japanese cartoons) fan, this movie is worth of watching.