text:
Een van de plezierigste aspecten van het kijken naar een film is dat je helemaal opgaat in de film. Dat hij je helemaal overspoelt, zodat je hem in je opneemt zoals hij is, en hem dus ten volle ervaart. Elke keer dat ik hem zie, is 'The Egyptian' zo'n film. In de loop der jaren is het een film die door critici met liefde is gehaat. Velen hebben pijltjes gegooid naar de kwetsbaarheden ervan. Maar misschien komt dat eerder door de toon die de film meebrengt dan door zijn meest voor de hand liggende kenmerken. Hij is tegelijkertijd afschrikwekkend, afstandelijk, mogelijk gevaarlijk; pas op voor wat er binnenin zit! De spookachtige akkoorden van de muziek, gezien boven het logo van 20th-Fox, leiden ons naar titels met een turkooizen belettering van een andere wereld.
Vreemd! Archeologisch! Decadent! Het is alsof we afdalen in een of ander gewelf van de oudheid, waarin zich grote schatten kunnen bevinden, vermengd met onzekere gevaren. (Je zou je kunnen voorstellen dat Darryl Zanuck bevel geeft: 'Maak het oud!') En dan, wat een duister drama ontvouwt zich, allemaal binnen de toon die aan het begin is gezet.

Van Hollywoods 'Egyptische Trilogie' uit het midden van de jaren vijftig schilderde 'The Ten Commandments' de strengheid van de beschaving, het fenomenale 'Land van de farao's' zijn bouten en moeren, terwijl 'Het Egyptisch' ons alles toont, van glamour tot tragedie, om ons over te verbazen.
Het is niet nodig om veel over de spelers te zeggen, maar ik denk dat Bella Darvi met het verstrijken van de tijd wordt gered. Wat een volmaakt gezicht voor de rol, zo uit een schilderij van de symbolisten. Als haar acteerwerk iemand niet bevalt, kan worden aangevoerd dat ze, in haar rol van 'courtisane', duidelijk beter is in bed dan dat ze tegen een arme, hulpeloze bewonderaar loopt te leuteren. Ik denk dat Curtiz de gekte van haar sado-masochistische relatie met het personage van Edmund Purdom met aplomb heeft vastgelegd, met censuur als het ware. Sir Peter Ustinov was in zijn memoires behoorlijk aardig voor 'The Egyptian' en schreef dat het was 'alsof je verdwaalde in een enorm decor voor 'Aida'. Zijn uitspraak van het woord 'bier' heb ik zelf nog lang daarna overgenomen. (Een van de historisch correcte verwijzingen in de film: het door de Egyptenaren uitgevonden bier!) Henry Daniell, ega's, wat een perfecte voorstelling. Een van de beste momenten: John Carradines existentiële observaties over het zand van de tijd. En Purdoms uitspraak over het bestaan voorbij de zonsondergang van de wereld. Als dat nog niet episch genoeg is, wat dan wel?
Natuurlijk is de muziek, net als al het andere, subliem. Het wordt vaak opgemerkt dat Alfred Newman en Bernard Herrmann een van de meest meeslepende stukken op het scherm hebben geschreven, volmaakt harmonieus, maar elk thema is goed ontwikkeld, met een eigen leven. Newman, die door DFZ tijd nodig had, riep Herrmann erbij, iemand die hij onvoorwaardelijk kon vertrouwen, om de helft van de last op zich te nemen. Het was duidelijk dat Benny, die niet de gemakkelijkste was om mee te werken, voldoende respect voor Newman had om hem echt inspirerende muziek te laten spelen. Ze wisselden elkaar af, een ingenieuze aanpak. Er zijn hier geen spoilers over wie wat heeft gedaan, maar Benny brengt een zekere scherpte met zich mee, mysterieuze, ontzagwekkende geluiden. Alfred brengt kruiperigheid, verlangen, ontroering. Beide zijn volmaakt episch. Zelfs op een verkleinde tv-opname is het effect van de namen van de twee componisten naast elkaar in de hoofdtitels te zien, die op het ultrabrede anamorfische scherm gemakkelijk zouden kunnen, overweldigend.
Leon Shamroy, de decaan van CinemaScope, laat ons hier niet in de steek. Het lugubere groen en de sombere schaduwen (waarschijnlijk vervormingen in al die vreselijke tv-opnamen die ik heb gezien) laten ons niet in de steek. Ik heb in de loop der jaren gezien dat het multidimensionale script (door de grote Philip Dunne en WB-veteraan Casey Robinson, die Curtiz met zich mee moet hebben genomen naar 20th Street) volmaakt wordt begeleid door het multidimensionale script (door de grote Philip Dunne en WB-veteraan Casey Robinson, die Curtiz met zich mee moet hebben genomen naar 20th Street). Hoe opmerkelijk is het dat Shamroy, die net zo'n instituut was voor de cinematografie bij Fox als Newman voor de muziek, 'Cleopatra' een paar jaar later zou monteren, maar in de heldere, scherpere beelden van Todd A-O uit de jaren zestig. Die oude studiojongens zijn echt helden van me.
Voor mij, wie wil zich druk maken over alle onvolmaaktheden en kritiekkansen in een film als deze? Ik geef me liever helemaal over aan de betovering en duik weg in de zee van weelde om na de inspirerende climax van 'The End' Verfrist, ontroerd en hunkerend naar meer.
En ja, we moeten 20th-Fox vragen om een dvd-uitgave die de erfenis van DFZ waardig is.

text_en:
One of the most pleasurable aspects of movie viewing is to get lost in a film. To have it totally wash over you, so that you absorb it as it is, and thus, experience it to the fullest. Every time I see it, 'The Egyptian' is such a film. Over the years it is a picture critics have loved to hate. Many have thrown darts at its vulnerabilities. But perhaps it is because of the very tone the film brings with it rather than its most obvious characteristics. It is at once forbidding, remote, possibly dangerous; beware of what lies within! The haunting chords of the music, seen over the 20th-Fox logo, usher us into titles of other-worldly turquoise lettering.

Strange! Archaeological! Decadent! It is as if we are descending into some vault of antiquity, wherein might be great treasures, mixed with uncertain hazards. (One might imagine Darryl Zanuck commanding: 'Make it ancient!') Then, what a darkly dramatic story unfolds, all within the same tone set at the start.

Of Hollywood's mid-50s 'Egyptian Trilogy', 'The Ten Commandments' portrayed the civilization's sternness, the phenomenal 'Land of the Pharaohs' its nuts and bolts, while 'The Egyptian' shows it all, from glamour to tragedy, for us to wonder at.

No need to say much about the players here, but I think that, with the passage of time, Bella Darvi is being redeemed. What a perfect face for the role, right out of a Symbolist painting. If her acting does not please some, it might be argued that, in her role as a 'courtesan', she is obviously better in bed than yakking to some poor helpless admirer. I think that Curtiz captured the kinkiness of her sado-masochistic relationship with Edmund Purdom's character with aplomb, censorship being what it was at the time. Sir Peter Ustinov, in his memoirs, was pretty kind to 'The Egyptian', writing that it was 'like being lost in a huge set for 'Aida'. His pronunciation of the word 'beer' I have adopted myself ever after.(One of the film's historically accurate references: the Egyptian's invented beer!) Henry Daniell, egads, what a perfect performance. Gene Tierney, what a screen treasure. Bless DFZ for giving her this 'late' role. C'mon folks, don't be so hard on Victor Mature! He's a cheesemaker's son! Who rose to be pharaoh! Sounds like a peculiarly American opportunity. One of the best moments: John Carradine's existential observations on the sands of time. And Purdom's utterance about dwelling beyond the sunset of the world. If that isn't Grade 'A' epicness, what is?

Of course, along with everything else, the music is sublime. It is frequently noted that Alfred Newman and Bernard Herrmann created one of the screen's most compelling scores, perfectly harmonious, yet each theme is well developed, with a life of its own. Newman, pressed for time by DFZ, called in Herrmann, someone he could trust implicitly, to take up half the burden.

Benny, not the easiest guy to work with, obviously respected Newman enough to really deliver inspiring music. They alternated cues, an ingenious approach. No spoilers as to who did what here, but Benny brings an edge with him, mysterious, awesome sounds. Alfred brings fulsomeness, longing, poignancy. Both are consummately epic. Even when seen on a squeezed TV print, the effect of seeing the two composers' names side by side in the main credits, which the ultra-wide anamorphic screen could comfortably accommodate, is spine-tingling.

Leon Shamroy, the Dean of CinemaScope, does not let us down here. The lurid greens and moody shadows (probably distortions in all the terrible TV prints I've seen through the years) perfectly accompany the multi-dimensional script (by the great Philip Dunne and WB vet Casey Robinson, whom Curtiz must've brought with him to 20th). How remarkable it is that Shamroy, who was as much of an institution of cinematography at Fox as Newman was with music, would lens 'Cleopatra' a few years later, but in the brighter, sharper images of '60s Todd A-O. These old studio guys are really heroes of mine.

To me, who wants to fret about all the imperfections and criticism opportunities in a picture like this? I'd rather yield entirely to its spell, and dive off into its sea of lavishness, to emerge after the inspiring climax of 'The End' refreshed, moved, and hungry for more.

And yes, we should cry out to 20th-Fox for a DVD release worthy of DFZ's legacy.


text:
Weinig mensen beseffen het, maar er bestond al wereldliteratuur in de antieke wereld voordat de Grieken op het toneel verschenen. Behalve de literaire overblijfselen uit het 'Oude Testament' van de joden, waren er aanzienlijke werken uit Mesopotamië en Egypte. Het hoogtepunt van het eerste was de religieuze poëzie en 'Het epos van Gilgamesj'. De Egyptenaren produceerden veel gedichten, maar de belangrijkste toevoeging was een avontuurlijk verhaal over een reiziger en arts dat 'Het verhaal van Sinoe' heette. Uit dit werk (eigenlijk een fragment waarvan we het einde niet kennen) kwam de roman 'De Egyptenaar' voort.
Het verhaal is uniek (net als de film). In het begin van de jaren vijftig was de film van Darryl Zanuck een bestseller, en Darryl Zanuck besloot het erop te wagen: ja, hij wilde een hoofdrol voor zijn vriendin Bella Darvi als Nefer, evenals voor de rest van de cast (Victor Mature, Edmund Purdom, Peter Ustinov, Michael Wilding en Gene Tierney), maar hij was zich ervan bewust dat deze films zelden veel geld opbrachten. Je kunt dit opvatten als een voorbeeld van Zanuck die iets anders probeerde.
Het aantal films over het oude Egypte is heel klein. 'Land of the Pharoahs', 'The Egyptian', 'The Ten Commandments' (de beide versies van De Mille), 'Moses', 'Holy Mozes!', 'Cleopatra', 'The Mummy' (alle versies), 'The Scorpion King'. Als er 20 films over het oude Egypte zijn, is het geweldig. Maar 'Egypte' is uniek. Terwijl de tweede 'Tien Geboden' over Ramses de Grote (Pharoah Ramses II <0xE2><0x80><0x93> Yul Brynner) en zijn vader Seti I (Cedric Hardwicke) gaan, en de films van Cleopatra over haar gaan, komen in de film maar weinig andere namen van het oude Egypte voor. De grootste farao van Egypte was Thutmose III, die het grootste deel van het bekende midden-oosten van het tijdperk van ongeveer 1470 v.Chr. veroverde. Er is geen film over hem verschenen, noch over zijn usurpator, de eerste grote vrouwelijke heerser uit de geschiedenis, Hatschepsut. Maar de enige bekende farao die een religieuze revolutie probeerde te ontketenen die in de buurt kwam van wat de joden (en later de christenen) probeerden te ontketenen <0xE2><0x80><0x93> een soort monotheïsme <0xE2><0x80><0x93> is het onderwerp van 'Egypte'. Dat is farao Akhnaton. In werkelijkheid beoefende Akhnaton een persoonlijke vorm van monotheïsme die niet voor openbare consumptie bestemd was. Maar het maakte de priesterklasse, die Amon aanbad in plaats van Aton, kwaad. Vanwege onze onzekere historische gegevens (hoewel Akhnatons officiële gegevens - de 'Tel-el-Amana'-brieven - voor zover ze nog bestaan volkomen compleet zijn), weten we niet of de farao bij een staatsgreep in het paleis om het leven kwam of niet. Hoe hij ook stierf, hij werd opgevolgd door een jonge broer of zoon van hem wiens naam beter in de herinnering blijft dan die van enige andere farao, behalve die van Ramses: Toetanchamon.
Deze film is eigenlijk heel goed, voor zover hij gaat. Wilding speelt een goedgehumeurde Akhnaton, die te zwak is om zo effectief te zijn als een religieuze hervormer verondersteld wordt te zijn. Zijn volwassenheid is goed als de ambitieuze (en buiten de film ook succesvolle) toekomstige Horemheb. Tierney en Purdom doen het goed in hun hoofdrollen en Oestinov is goed als de vriend van Purdom. Ook goed is juffrouw Darvi, in een grote bijrol. In een prachtige camee speelt John Carridine een filosofische grafrover. De film is zeker het bekijken waard, als een van de weinige pogingen om een deel van de geschiedenis en cultuur van het oude Egypte te laten zien.

text_en:
Few people realize it, but there was world literature in the ancient world before the Greeks came on the scene. Besides the literary remains that are in the "Old Testament" of the Jews, there were considerable works from Mesopotamia and Egypt. The summit of the former were the religious poetry and "The Epic Of Gilgamesh". The Egyptians produced many poems, but there main addition was a tale of adventure of a traveler and physician called "The Story Of Sinuhe". It is from this work (actually a fragment, that we don't know the ending of) that the novel "The Egyptian" came from.

The story is unique (as is the movie). "The Egyptian" was a best seller in the early 1950s, and Darryl Zanuck decided to take a chance making it: yes he wanted a showcase for his girlfriend Bella Darvi as Nefer, as well as the rest of the cast (Victor Mature, Edmund Purdom, Peter Ustinov, Michael Wilding, and Gene Tierney), but he was aware that these films rarely made large box office. One can chalk up this as an example of Zanuck trying something different.

The number of movies that deal with ancient Egypt are very small. "Land Of The Pharoahs", "The Egyptian", "The Ten Commandments" (both De Mille versions), "Moses", "Holy Moses!", "Cleopatra", "The Mummy" (all versions), "The Scorpion King". If there are 20 films about ancient Egypt it's is tremendous. But "The Egyptian" is unique. While the second "Ten Commandments" discusses Ramses the Great (Pharoah Ramses II - Yul Brynner) and his father Seti I (Cedric Hardwicke), and the films on Cleopatra deal with her, few other names of ancient Egypt crop up in film. Egypt's greatest Pharoah was Thutmose III, who conquered most of the known middle east of the era of 1470 B.C.E. or so. No film about him has appeared, nor of his usurping predecessor, history's first great female ruler Hatschepsut. But the only known Pharoah who attempted a religious revolution that approached what the Jews (and later the Christians) attempted - a type of monotheism - is the subject of "The Egyptian". This is Pharoah Akhnaton.

In reality Akhnaton was practicing a personal form of monotheism that was not meant for public consumption. But it angered the priestly class who worshiped Amon, rather than Aton. Due to our uncertain historic records (although Akhnaton's official records - the "Tel-el-Amana" letters - are quite complete as far as they survive), we do not know if the Pharoah was killed in a palace coup or not. However he died, he was succeeded by a young brother or son of his whose name is better recalled than any other Pharoah except Ramses: Tutankhamon.

This film is actually quite good as far as it goes. Wilding makes a good natured Akhnaton, who is too weak to be as effective as a religious reformer is supposed to be. Mature is good as the ambitious (and - outside the film - ultimately successful future Pharoah) Horemheb. Tierney and Purdom do well in their lead parts and Ustinov is good as Purdom's friend. Also good is Ms Darvi, in a large supporting part. In a wonderful cameo is John Carridine, as a philosophical grave robber. The film is certainly worthy of viewing, as one of the few attempts to show part of the history and culture of Ancient Egypt.


text:
Filmhistorici hebben veel gezegd over oude epische films die vanaf het begin van de cinema de belangstelling van veel regisseurs hebben gewekt. De pioniers van dergelijke epische films, vooral Bijbelse, waren D.W. Griffith met zijn'moeder van alle epische films' INTOLERANCE (1916) en Cecil B. DeMille met zijn flair voor schitterende decors, kostuums en weelderige taferelen. Wie kan zijn 10 COMMANDMENTS (1923, 1956) of THE SIGN OF THE CROSS (1932) vergeten? Toch is er nog een epos dat in de jaren vijftig is gemaakt, geregisseerd door Michael Curtiz en gebaseerd op de roman The Egyptian van Mika Waltari. Michael Curtiz, die al beroemd is om zijn geweldige klassieke _CAABLANCA_ (1941), slaagt er op wonderbaarlijke wijze in zijn film aan het publiek van die tijd aan te passen, de belangrijkste ideeën en feiten uit de dikke roman te verwerken en de levensstijl van de Egyptenaren, die in een van de meest verbazingwekkende perioden van het bewind van Akhnaton leefden, te herscheppen.
Het eerste en belangrijkste feit voor mij in deze film is de psychologische ontwikkeling van het hoofdpersonage, Edmund Purdom. Sinuhe, die door zijn stiefouders in een eenvoudig gezin is grootgebracht, wordt arts. Zijn hele leven lang blijft hij maar een vraag 'waarom?' stellen en naar het antwoord zoeken. Bekoorlijke liefde die hij vindt in de courtisane Nefer (Bella Darvi) leidt tot een financiële en spirituele ramp. Hij moet de fouten herstellen door hard te werken in het Huis des Doods en zijn reputatie van niets op te bouwen. Eerst denkt hij dat wraak de enige remedie is. Maar op de lange duur beseft hij dat 'oog om oog' geen oplossing is. Ten slotte staat hij onder zeer vreemde omstandigheden voor de verleiding farao te worden. Toch is er één moment waarop hij het antwoord vindt op zijn vragen die hem zijn hele leven hebben beziggehouden... Het verhaal van de hoofdpersoon, hoewel gebaseerd op het boek, is psychologisch zo interessant dat iedereen met een open geest dit aspect in de film zou moeten overwegen. De psychologische strijd van de hoofdpersoon wordt verhevigd door de tijden waarin hij leefde, de tijden waarin, waarschijnlijk voor het eerst, de macht van het zwaard botste met de macht van het denken.
De film van Curtiz houdt zich ook aan één regel waar alle films van zijn tijd zich aan houden: geweldige cast en weelderige decors. Er zijn voornamelijk Britse acteurs en actrices die heel goede voorstellingen geven. Hoe is het mogelijk om niet te spreken van de spil van het oude epos, Victor Mature. Deze keer is hij niet Demetrius, Hannibal of Samson, maar Horemheb <0xE2><0x80><0x93> een vechter, een minnaar, eindelijk een farao. Jean Simmons speelt een zeer delicaat personage van Merit, een vrouw die haar hele leven van Sinuhe heeft gehouden, maar die dat te laat in de gaten kreeg. Peter Ustinov, waarschijnlijk het beroemdst vanwege zijn schitterende rol als Nero in QUO VADIS?, drie jaar eerder, doet het geweldig als Kaptah, Sinuhes vriend. De leden van de koninklijke familie van de film worden ook gespeeld door twee grote acteurs, Gene Tierney en Michael Wilding. Tierney is uitstekend als de kille Baketamon, de zuster van de farao, die hunkert naar macht. Wilding geeft een fantastische voorstelling als de 'krankzinnige' Akhnaton. Het gezicht dat in steen was gehouwen, leek nog het meest op dat van de acteur in de film. Bella Darvi, een in Polen geboren actrice, is heel gedenkwaardig als de verdorven courtisane Nefer. En dan is er nog een actrice die slechts in één scène optreedt, maar die je moeilijk kunt vergeten: Judith Evelyn als Taia, de moeder van de farao. Die stem, die ogen!
De decors zijn schitterend. De regisseur heeft het meest waarschijnlijke beeld van de buitentempel van Aaton herschapen, de god die de Egyptenaren aanbaden tijdens het bewind van Amenhotep IV. Ik vond ook de scène van de eerste ingang van de farao prachtig. Wat een glorieus beeld dat voor altijd in je geheugen gegrift staat! Maar er is ook één aspect dat ik graag onder de aandacht wil brengen van alle mensen die geïnteresseerd zijn in de film. Het Egyptische lijkt in veel opzichten op andere epische werken, maar het is ook een unieke film. Er zijn maar weinig films die zo prachtig gebruik maken van verschillende curiositeiten als deze. Er wordt gesproken over ijzer, dat eerst door de Hetieten werd gebruikt. Het is ook de enige film over het oude Egypte die openlijk spreekt over de geweldige geneeskracht van de Egyptenaren. Het laat duidelijk de contrasten van levensstijlen zien, met name het moment van de dood van een slaaf om wie niemand zich bekommert, gevolgd door de aankondiging en als gevolg daarvan de wijdverbreide rouw na de dood van de farao. Er is één historisch feit: er waren andere naties behalve de Joden (voor Christus) waar de geest van God in sommige menselijke harten straalde. Maar het enige verschil was dat het niet zo lang heeft standgehouden als bij de Joden, omdat het geen sterk fundament had. De scène van Akhnatons dood voorziet je van zoveel bijbelse en christelijke waarden dat je misschien denkt dat je naar een religieuze film kijkt.
Alles in aanmerking genomen, kan ik Michael Curtiz' film ten zeerste aanbevelen. Het is een geweldige productie op meerdere niveaus: amusement voor epische fans, bewondering voor fantastische voorstellingen voor bioscoopfans, een feestmaal voor spirituele mensen. Ten slotte is het een prachtig verhaal over buitengewone dingen die dertien eeuwen voor de geboorte van Jezus Christus gebeurden.

text_en:
Film historians have said much about ancient epics that have been the interest of many directors from the beginning of cinema. The pioneers of such epics, particularly biblical ones, were D.W Griffith with his "mother of all epics" INTOLERANCE (1916), and Cecil B DeMille with his flair for magnificent spectacles, costumes and lavish scenes. Who can forget his TEN COMMANDMENTS (1923, 1956) or THE SIGN OF THE CROSS (1932)? Nevertheless, here comes another epic, made in the 1950s, directed by Michael Curtiz, and based on the novel by Mika Waltari, "The Egyptian." Michael Curtiz, already famous for his great classic CASABLANCA (1941) wonderfully manages to adjust his film to the audiences of that time, to entail the most important ideas and facts from the thick novel, and to recreate the lifestyle of the Egyptians who lived in one of the most amazing periods, in the reign of Akhnaton.

The first and most important fact for me in this movie is the psychological development of the main character that Edmund Purdom plays. Sinuhe, having been brought up in a simple family by his step parents, becomes a physician. All his life, he never stops asking a question "why?" and searching for the answer. Alluring love that he finds in a courtesan Nefer (Bella Darvi) leads him to financial and spiritual disaster. He has to repair the mistakes by hard work in the House of Death and starting to build up his reputation from nothing. First, he thinks that the only cure is revenge. However, in the long run, he realizes that "eye for eye" is no solution. Finally, what stands before him in very strange circumstances is the temptation to be a pharaoh. Nevertheless, there is one moment he finds the answer for his questions that touched him throughout his life... The story of the main character, though based on the book, is so interesting psychologically that every open minded person should consider this aspect in the film. The main character's psychological struggle is intensified by the times he lived in, the times when, probably for the first time to that extend, the power of sword clashed with the power of thought.

Curtiz's movie also retains one rule that all films of his era kept to: great cast and lavish sets. There are mostly British actors and actresses who give very nice performances. How is it possible not to mention the mainstay of ancient epic, Victor Mature. This time, he is not Demetrius, Hannibal or Samson but Horemheb - a fighter, a lover, at last a pharaoh. Jean Simmons appears in a very delicate role of Merit, a woman who loved Sinuhe all her life but it was too late when he realized that. Peter Ustinov, probably most famous for his gorgeous performance as Nero in QUO VADIS? three years earlier, does a great job as Kaptah, Sinuhe's friend. The royalty of the film is also played by two great cast, Gene Tierney and Michael Wilding. Tierney is excellent as cold, desirous of power Baketamon, the sister of pharaoh. Wilding gives a marvelous performance as "insane" Akhnaton. When I was in Louvre in Paris and saw Akhnaton's original face carved in stone, he looked very much the same as the actor in the film. Bella Darvi, an actress born in Poland, is quite memorable as a wicked courtesan Nefer. And there is one more actress who appears only in one scene but whom it is hard to forget, Judith Evelyn as Taia, pharaoh's mother. This voice, these eyes!

The sets are magnificent. The director recreated the most probable image of the outdoor temple of Aaton, the god that the Egyptians worshiped to in the reign of Amenhotep IV. I also loved the scene of pharaoh's first entrance. What a glorious picture that forever lasts in one's memory!!! However, there is also one aspect that I would like to draw the attention of all people interested to see the film. The Egyptian is similar to other epics in many respects, but it also stands out as a unique film. There are very few films which make such a wonderful use of different curiosities as for ancient times. There is a mention of iron used first by the Hetites. It's also the only film about ancient Egypt which talks openly of Egyptians' magnificent curing abilities. It memorably shows the contrasts of lifestyles, particularly the moment of a slave's death for whom no one cares followed by the announcement and consequently the widespread mourning after the death of pharaoh. Finally, "The Egyptian" shows one historical fact: there were other nations except for Jews (before Christ) where the spirit of God shone in some human hearts. Yet, the only difference was that it did not survive that long as at Jews' because it did not have a strong fundament. The scene of Akhnaton's death supplies you with so many biblical and Christian values that you may think you watch a religious movie.

All things considered, I highly recommend Michael Curtiz' film. It is a great production at multiple levels: an entertainment for epic fans, an admiration of marvelous performances for cinema fans, a soul feast for spiritual people. Finally, it is a beautiful story of extraordinary things which happened thirteen centuries before the birth of Jesus Christ.


text: Het gebeurt vaak dat een Hollywood-film indruk maakt op een jongeling. Niet alleen duurt het een leven lang, het inspireert hem ook tot het bestuderen van oude culturen als carrière. Dat was het geval met de film uit 1954 die de titel 'Het Egyptische' droeg. Het publiek was zo onder de indruk van de decors, de kostuums en de geweldige acteerprestaties van deze film, dat andere films al snel tevergeefs werden. Dit is het verhaal van een jonge Egyptische jongen die minder snel na zijn geboorte als ouder werd achtergelaten. Met zo'n dubieus begin is het niet moeilijk je af te vragen waarom hij zijn leven zal doorbrengen met het stellen van vragen. (Edmund Purdom) groeit op tot een man en blijft zich afvragen waarom, zelfs als hij afstudeert aan De School of Life om arts te worden. Tijdens zijn vormingsjaren krijgt hij een levenslange vriend die Kaptah heet en briljant wordt gespeeld door (Peter Ustinov) en Horemheb (Victor Mature) die opgroeit van een eenvoudige officier van de wacht tot Commandeur van het Leger. Zijn leven biedt alles, van een snelle stijging in sociale status tot een veroordeelde misdadiger, tot een verschoppeling, tot een wonderbaarlijke genezer, en uiteindelijk tot een positie in het leven die hij nooit had verwacht. Goed acteerwerk gaat naar Jean Simmons als Merit, Michael Wilding als Akhnaton, Bella Darvi als de verleidster, Nefer en John Carradine als een gedenkwaardige grafrover. In zijn laatste jaren, 'Hij die alleen is', ontdekt hij eindelijk het antwoord waarnaar hij zijn hele leven had gezocht en dat hij nalaat aan zijn zoon, die nu onder de hoede is van zijn levenslange vriend.

text_en: It happens often, while growing up, a Hollywood movie impresses a youth. It not only lasts a lifetime, but inspire him to study ancient cultures as a career. Such was the case, with the 1954 film entitled "The Egyptian." Audience were awed with the sets, costumes and great acting of this film, so much so, other films soon followed in like vain. This is the story of a young Egyptian boy who was left parent less soon after he was born. With such a dubious beginning, it is not hard to wonder why he will spend his life, asking questions. The boy Sinuhe, (Sin-oh-way) which means, 'He that is alone'(Edmund Purdom) grows to manhood and continues asking why, even as he graduates from The School Of Life to become a physician. During his formative years he acquires a lifelong friend named Kaptah brilliantly played by (Peter Ustinov), and Horemheb (Victor Mature) who raises from a simple officer of the guard to Commander of the Armies. His life offers everything from a quick rise in social status to condemned criminal, to outcast, a wondering healer, and eventually to a station in life he never expected. Fine acting goes to Jean Simmons as Merit, Michael Wilding as Akhnaton, Bella Darvi as the temptress, Nefer, and John Carradine as a memorable Grave robber. Tommy Rettig, plays Thoth, the son of the Egyptian. In his final years, 'He that is alone,' finally discovers the answer he had been seeking all his life, which he bequeathes to his son, now in the care of his lifelong friend. Excellent Film! ****


text:
Misschien is het alleen maar een persoonlijke genegenheid voor deze filmversie van de roman van Mika Waltari, of een voorliefde voor Egyptische dingen (ik ben opgegroeid met het verlangen om de mummies in het Boston Museum of Fine Arts te bezoeken), maar ik denk dat Maltin een tikkeltje te hard is voor deze tamelijk goede film. De productiewaarden zijn geweldig met betrekking tot kleur en cinematografie, en het lijkt erop dat er enige moeite is gestoken in historische authenticiteit (voornamelijk van het boek, neem ik aan). Purdom is weliswaar een beetje stijf in de hoofdrol, maar dat kun je accepteren als onderdeel van Sinuhe's karakter. Victor Mature is, nou ja, Victor Mature. Peter Ustinov is een genot om naar te kijken in dit soort rollen, die hij altijd zo goed en zo geestig speelde. De rol van Nefer is klassiek, en ik vind zelfs Michael Wildings nogal droge beschrijving van Akenaten aantrekkelijk.
De historische eigenaardigheid van het monotheïsme van Akenaten, een korte omweg in de theologische geschiedenis van het oude Egypte, is interessant, net als Akenaten zelf, en de moeite van het lezen waard. De godsdienstoorlogen die hier worden beschreven, hebben een feitelijke basis.
Een interessante voetnoot over Darvi, wier geboortenaam Bayla Wegier was: ze was een Poolse emigrante die door producent Darryl Zanuck en zijn vrouw Violet onder hun hoede werd genomen (ik geloof dat ze haar zelfs hebben geadopteerd). Haar schuilnaam Darvi is gevormd uit de voornamen van Zannuck en zijn vrouw. Ze zette haar acteercarrière in Frankrijk voort, maar had nooit veel succes en stierf na een nogal ongelukkig leven in 1971 aan haar eigen hand.
Alles bij elkaar is dit een interessante film en alleen al vanwege de visuele kwaliteit de moeite waard om naar te kijken. American Movie Classics vertoont hem af en toe in de brievenbus, wat van essentieel belang is om de reikwijdte en omvang van het verhaal vast te leggen.

text_en:
Maybe it's just a personal affection for this screen version of the Mika Waltari novel, or a fondness for things Egyptian (I grew up loving to visit the mummies in Boston's Museum of Fine Arts) but I think Maltin is a tad tough on this rather good film. The production values are great regarding color and cinematography, and it appears some effort went into historical authenticity (much of it from the novel, I'm sure). Purdom is admittedly a bit stiff in the lead role, but one can accept this as part of Sinuhe's character. Victor Mature is, well, Victor Mature. Peter Ustinov is a delight to watch in this type of role, which he always did so well and so wittily. Bella Darvi's performance as Nefer is classically camp, and I find even Michael Wilding's rather dry portrayal of Akenaten to have its own appeal.

The historical oddity of Akenaten's monotheism, a brief detour in ancient Egypt's theological history, is interesting, as is Akenaten himself, and well worth reading about; the religious wars portrayed here have a basis in fact.

An interesting footnote regarding Darvi, whose birth name was Bayla Wegier: she was a Polish emigre who producer Darryl Zanuck and his wife Violet took under their wing (I believe they may even have adopted her). Her screen name Darvi is formed from Zannuck's and his wife's first names. She continued her acting career in France, but never achieved great success and, after a rather unhappy life, died at her own hand in 1971.

Altogether this is an interesting film and enjoyable to watch for the visual values alone. American Movie Classics shows this occasionally in letterbox, which is essential to capturing the scope and sweep of the story.


text: Ik zag deze film voor het eerst in 1968 en als ik hem niet een of twee keer per jaar zie, ben ik verbaasd. Ik heb hem altijd boeiend gevonden, goed gespeeld en voor Hollywood verrassend accuraat. Ik geef hem van harte 10 sterren en beveel hem van harte aan!

text_en: I first saw this movie around 1968 and if I don't see it once or twice a year, I'm surprised. I've always found it engrossing, well acted, and, for Hollywood, surprisingly accurate historically. I heartily give it 10 stars and recommend it highly!


text: Als toegewijde liefhebber van alles wat Egyptisch is, is dit een klassieker uit de jaren vijftig, samen met mijn andere lievelingsfilm, Land of the Pharaohs. De sets en kleuren zijn gewoon prachtig en alles lijkt zo 'netjes' in de productiekwaliteit. Ik vond Victor Mature een goede cast en Peter Ustinov een juweeltje! De hele look van de film (samen met andere die in dit tijdperk zijn gemaakt) heeft een aantrekkingskracht die je gewoon niet krijgt bij moderne films met al hun gedigitaliseerde effecten (ik heb de film uit 1999 'The Mummy' nog niet gezien, maar ik weet zeker dat ik hem geweldig zal vinden!)<br />Topkwaliteit!

text_en:
As a dedicated lover of all things Egyptian this is a classic piece from the 50's, along with my other favourite, Land of the Pharaohs". The sets and colours are just wonderful and everything seems so "neat" in the production quality. I thought Victor Mature was well cast and Peter Ustinov a real gem! The whole look of the movie (along with others made in this era) has an appeal that you just don't get with modern movies with all their digitized effects (I have yet to see the 1999 movie "The Mummy but am sure I will love it!).

Top stuff!


text: Omdat ik al jaren geïnteresseerd was in Akhenaton, was ik verbaasd toen ik via E-bay over deze film hoorde en ik kocht een kopie voor 99 pence op dvd. Ik genoot van de film, de kronkels en bochten in de plot en dat het dossier voornamelijk ging over het hoofdpersonage Sinuhe, dat het meer een 'familieverhaal' maakt dan een actiefilm. De kostuums en aandacht voor details waren opmerkelijk voor zijn tijd (1955). De achterste projectie tijdens de rit met de strijdwagen ziet er nu onhandig uit. Mijn voornaamste belangstelling ging uit naar het personage Akhenaton en zijn monotheïstische religie. In deze film werd hij afgebeeld als 'Jezus'. Zoals in zijn weigering om oorlog te voeren met de Hettieten, zelfs toen ze Egypte binnenvielen, en in zijn slottoespraak over de nutteloosheid van materialiteit en politieke macht. Aanvankelijk wordt er een verband gelegd tussen Sinuhe, die in een rieten mand op de Nijl werd gegooid, en het Oude Testament Mozes. Maar dat verband wordt niet gelegd <0xE2><0x80><0x93> dat zal ongetwijfeld worden onderzocht in een nieuwe film waarin een Mozes-achtige figuur de monotheïstische godsdienst van Akhenaton naar de wijde wereld brengt, als zo'n film ooit politiek haalbaar zal zijn. Het is algemeen bekend dat wij mannen domme wezens zijn, maar de relatie tussen Sinuhe en Merit, of die nu wel of niet bestaat, is moeilijk te accepteren. En dat Sinuhe, een ontwikkelde arts, zo smoorverliefd was op Nefertit, de Babylonische 'femme fatale' dat hij haar het huis en de graftombe van zijn adoptieouders gaf, is niet echt geloofwaardig, net zomin als het feit dat zijn ouders een graftombe hadden. In het echte leven was Nefertit (Nefertitti) de vrouw van Akhenaton. En hoewel Horemheb farao werd, was hij de zoon van Toetanchamon. Maar dat is natuurlijk niet belangrijk en de film is leuk om te zien en dat hij over Akhenaton gaat en over zijn monotheïstische religie is een grote bonus. Misschien kan deze film na het boek en de film 'De code van De Vinci' herschreven worden, met het centrale geheim als basis voor ons huidige monotheïsme! Ik wacht vol verwachting op zo'n film, er zijn al talloze boeken over dit onderwerp.

text_en:
Having been interested in Akhenaton for many years I was surprised to learn about this film via E-bay and bought a copy on DVD for 99p. I enjoyed the film, the twists and turns in the plot and that the file was mainly about the main character Sinuhe makes it more of a "family saga" rather than an action film. The costumes and attention to detail was remarkable for its time (1955). The back projection during the chariot ride now looks clumsy. My main interest was in the character of Akhenaton and his monotheistic religion. In this film he was portrayed as being "Jesus" like in his refusal to go to war with the Hittites even through they were invading Egypt and in his closing speech about the futility of materiality and political power. Initially one makes a connection between Sinuhe, who was cast adrift in the river Nile in a reed basket, and the Old Testament Moses. But this connection is not carried no doubt this will be fully explored in a new film wherein a Moses like character carries Akhenaton's monotheistic religion out to the wider world, if such a film will ever be politically possible to make. It is universally accepted that were women are concerned we man are stupid creatures but the relationship or lack of one between Sinuhe and Merit, the character played by Jean Simmons is hard to accept. And that Sinuhe, an educated physician, would be so smitten by Nefer the Babylonian "femme fatal" to the extent of giving her his adopted parents house and Tomb is not really believable, neither that his parents would even have a tomb. In real life Nefer (Nefertitti) was the wife of Akhenaton. And although Horemheb did become Pharaoh it was after a few others including Tutankhamen , who was the son of Akhenaton.

But of course this is just nit picking and the film is enjoyable to watch and that it is about Akhenaton and his monotheistic religion is a big bonus. Maybe following "The De Vinci Code" book and film this film be re-made with the central secret being the foundation of our current monotheism! I wait in great anticipation of such a film, there are already numerous books on the subject.


text: Nu ik alle commentaren op deze film heb gelezen, sta ik nog steeds versteld van Fox' tegenzin om een volledig gerestaureerde versie op dvd uit te brengen. Ja, de geschiedenis is misschien wat onnauwkeurig en hij is zeker niet zo krachtig als het boek, maar het was de 2e film van Fox die in Real Cinemascope is opgenomen en alleen al de productiewaarde is een restauratie en distributie waard. Ik heb deze film in de tweede klas van de middelbare school gezien en hij heeft mijn levenslange belangstelling voor alles wat Egyptisch is gewekt, culminerend in mijn bezoek aan Egypte 4 jaar geleden! Verbazingwekkend, de kracht van film op de verbeelding van een kind, hè? Op de middelbare school las ik het boek en ik beloofde mezelf dat ik op een dag die droomreis zou maken. Goed, deze film is gemaakt in de stijl van de 'oude school', wat betekent dat de Egyptenaren werden geportretteerd door Britten met een roze huid en blauwe ogen. Maar heeft iemand de huidige HBO-serie 'ROME' gezien? Alles wat oud is, is weer oud. Je kunt je niet voorstellen waarom we tegenwoordig nog steeds acteurs casten die rondhuppelen als Mayfair-aristocraten in Romeinse travestie. Niet één acteur in ROME kan doorgaan voor een oude Italiaan. Dat gezegd hebbende, de AMARNA-periode in Egypte is nog steeds een van de meest fascinerende gebeurtenissen in de menselijke geschiedenis. Deze film is immens aantrekkelijk (om een woord van NEFER te lenen) vanwege zijn historische informatie (BIER! BRAIN SURGERY! INORA!) en zijn schitterende filmografie en score. Ik heb een afgrijselijke Taiwanese dvd-uitgave waar ik keer op keer naar kijk in de hoop dat er op een dag een echte, gerestaureerde breedbeeldversie beschikbaar zal zijn. Voor iedereen die geïnteresseerd is in dit onderwerp kan ik de historische roman 'Een God tegen de goden' van de auteur van _Advise and Consent_ van harte aanbevelen. Als iemand van jullie filmfanaten weet hoe je Fox kunt bereiken om ze aan te sporen, laat het me dan weten.

text_en: Having read all of the comments on this film I am still amazed at Fox's reluctance to release a full screen restored version in DVD. Yes, the history may be a bit inaccurate and it is certainly not as powerful as the book, BUT it was the 2nd film by Fox made in Real Cinemascope and the production values alone merit a restoration and distribution. I saw this film in second grade and it triggered my lifelong interest in all things Egyptian, culminating in my visiting Egypt 4 years ago! Amazing the power of film on a child's imagination, eh? In high school I read the book and made a promise to myself to one day take that dream trip. Now, true this film was made in the "old school" style, meaning that Egyptians were portrayed by pink skinned and blue-eyed Brits. However, has anyone seen the current HBO series "ROME"? Everything old is olde again. One can't imagine why in this day and age we are still casting actors mincing around as Mayfair aristocrats in Roman drag. Not one actor on ROME could pass for an ancient Italian. That being said, the AMARNA period in Egypt is still one of the most fascinating events in human history. This film is immensely appealing ( to borrow a word from NEFER) for its historical information (BEER! BRAIN SURGERY! IRON!) and its gorgeous cinematography and score. I have a dreadful Taiwan DVD version which I watch over and over again praying that one day a true restored widescreen version will be available. For anyone else interested in this subject I highly recommend the historical novel "A God Against The Gods" by the author of Advise and Consent. If anyone of you film buffs out there knows how to contact Fox to urge them on, please let me know!


text:
Ik zal meteen bij het begin zeggen: 'Ik vind deze film mooi.' Hij is meeslepend, groots, aangrijpend en leuk. Sinhue, de arts, zit voor zijn kleine stenen hut zijn memoires te schrijven. En wat een verhaal is het! Hij komt uit een rivier en wordt opgevoed door een ouder echtpaar dat dol op hem was, en hij wordt een arts voor de armen. Hij raakt bevriend met Horemheb, die glorie ziet, terwijl Sinhue genezing ziet. En beiden lopen ze de toekomstige farao Anknaten (vergeef me mijn spelling) tegen het lijf, die een epileptische aanval krijgt.
En deze farao heeft nog een 'fout': hij gelooft in één god in plaats van in een pantheon van goden. In die tijd was dat volkomen revolutionair. Sinhue en Horemheb worden volwassen. Op een avond ziet Sinhue een vrouw die hem zijn verstand doet verliezen. Hij geeft zijn praktijk op, verkoopt het huis van zijn ouders en zelfs hun graven, alleen maar om een nacht met haar door te brengen. Doet hij dat? Ik zal het niet verklappen. Intussen wordt Merit, een serveerster in een taveerne, gespeeld met zoete eenvoud die kracht verloochent, verliefd op Sinhue. Ze raakt in zijn ban en in de ban van het geloof in één god.
Victor Mature gedraagt zich perfect als Horemheb. Edmond Purdom is even oprecht als Sinhue de verloren arts (vindt hij verlossing? Blijf luisteren). Zelfs Bela Darvi, de vrouw die Sinhues hart steelt, is niet zo erg als iedereen zegt. De ma<0xC3><0xAE>tresse had niets te maken met de casting <0xE2><0x80><0x93> toch? Ja, ja... maar toch, zo slecht was ze niet <0xE2><0x80><0x93> ik heb wel ergere gezien. Ik denk dat ze beter was in 'The Egyptian' dan veel van de jonge actrices van tegenwoordig in wat dan ook. Ik heb het al eerder gezegd en ik zal het nog eens zeggen <0xE2><0x80><0x93> ik vind deze film goed. Ik kan hem aanbevelen. Hij zet je aan het denken, ondanks een beetje slap acteerwerk. Veel plezier met deze film; hij is het waard.

text_en:
I'll start off right at the beginning by saying "I like this movie." It's sweeping, it's grand, it's gripping and it's fun. Sinhue the physician,sits in front of his small stone hut writing his memoirs. And what a story it is! Taken from a river and reared by an elderly couple who doted on him, he becomes a physician to the poor. He befriends Horemheb who sees glory while Sinhue sees healing. And both run into the future pharaoh Anknaten (forgive my spellings), who endures an epileptic fit.

And this pharaoh has another "flaw": He believes in one god instead of a pantheon of gods. Back then, this was totally revolutionary. Sinhue and Horemheb grow up. One night, Sinhue sees a woman who makes him lose his senses. He gives up his practice, sells his parents' home and even their tombs just to spend a night with her. Does he? I won't tell. Meanwhile, Merit, a tavern maid played with sweet simplicity belying strength by Jean Simmons, falls in love with Sinhue. She falls under his spell and under the spell of the belief in one god.

Victor Mature overacts perfectly as Horemheb. Edmond Purdom is sincere as Sinhue the lost physician (does he find redemption? Stay tuned). Even Bela Darvi, the woman who steals Sinhue's heart isn't as bad as everyone has said. The fact that she was Daryl F. Zanuck's mistress had nothing to do with the casting - right? Yeah, right...still, she wasn't that bad _ I've seen worse. I think she did better in "The Egyptian" than many of today's young actresses have done in anything. I said it before and I'll say it again -- I like this movie. I recommend it. It makes you think despite some hammy acting. Have fun with this movie; it's worth it.


text:
Dit is niet wat je een gelukkig verhaal zou noemen. De hoofdrolspeler (Edmund Purdom als de Egyptenaar) krijgt de vrouw niet te pakken <0xE2><0x80><0x93> hoewel hij (?) kennelijk wel het 'laatste' woord te pakken krijgt, de verder belangrijkste tragische figuur (Michael Wilding als de politiek bijziende farao) eindigt tragisch, en de verkeerde man, ook al is het Victor Mature, wint uiteindelijk alle ballen. Peter Ustinov had waarschijnlijk de beste rol gekregen (Kafka) en heeft mogelijk een deel, zo niet het grootste, van de film gestolen, behalve misschien de topactrice Jean Simmons als het iets slimmere barmeisje (Merit) dat mogelijkerwijs intellectueel en spiritueel meer in haar mars heeft dan alle anderen bij elkaar. 1.
De broeierige en pessimistische Sinuhe de arts (de Zuiverheidsbrigade) wordt afgeschilderd als een duistere, cynische, gekwelde ziel die zijn hele leven bezig is met het zoeken naar de betekenis van 'Leven'. (Btw, en om John Lennon te parafraseren: 'Leven' is wat er gebeurt terwijl je andere plannen maakt.) Vergeef me het gebrek aan filosofische diepgang in de voorgaande tussen haakjes geplaatste opmerking, maar uiteindelijk ontvouwt de plot zich juist om dat te onthullen!
En filosofisch gesproken, alsof de dingen niet somber en negatief genoeg zijn, duikt John Carradine (de naam van de niet-genoemde grafrover) midden in de film op in een cameorol en verklaart dat 'Leven' in wezen zinloos is en alleen de moeite waard is om te leven als armzalig alternatief voor de uiteindelijke teleurstelling. We zijn nu over de 200 woorden heen en ik heb nog geen vriendelijk woord gehoord, dus waarom heb ik het in godsnaam zo hoog ingeschat? Nou, er zit een hoop Shakespeariaanse tragiek en een hoop morele waarde in. Er zijn ethische contrasten, ware vriendschappen, ware & onbeantwoorde (bijna) liefde, en <0xE2><0x80><0x93> ondanks de beperkingen van de productiecapaciteit van de jaren vijftig, is het heel goed geacteerd, zowel voor het oog als voor het oor, en heel goed/evenwichtig van tempo. Het acteerwerk is voor het grootste deel allemaal even goed, aangezien het een kostuumdrama uit de jaren vijftig is, en de interacties zijn geloofwaardig, tot en met de fatale tekortkomingen van de personages <0xE2><0x80><0x93> die er in overvloed zijn, en daarmee recht doen aan de beste Griekse tragiek. Sinuhe ontdekt en omarmt zijn zoon, gespeeld door Tommy Retigg, die, ondanks Oestinovs uiterste inspanningen, Lassie echt nodig had om het voor elkaar te krijgen. Een paar andere'misleide' zielen krijgen hun verdiende loon van de 'buitenlandse' vleespot Nefer (Bella Darvi) die kennelijk in Egypte is op een vleselijke uitbuitingsvisum, en die eerder wreed en zelfs genadeloos Sinuhe heeft afgewezen <0xE2><0x80><0x93> en ook de lesbische prinses Baketamon (Gene Tierney als de zus van Pharoah Wilding) die een diep, duister geheim kende over Sinuhes afkomst, en dat vervolgens heeft geprobeerd te gebruiken om hem tegen zijn vriend op te zetten, haar broer de farao van aardige mensen, huh.
Purdoms optreden is echt iets om te aanschouwen. Hij speelt de klaagzang goed genoeg dat je hem ergens voor het einde van de film een klap op zijn bek wilt geven, hem bij zijn revers wilt grijpen en zeggen: 'Kijk dan, stomkop, verman je, het glas is niet halfleeg het is halfvol!' en dan tot de ontdekking komen dat je persoonlijk teleurgesteld bent in Horemheb <0xE2><0x80><0x93> echt Sinuhes beste vriend (Victor Mature als de Top Soldaat van de farao) omdat hij die tekortkoming in zijn karakter heeft die hem belet iets positiefs te doen.
Ik vraag me af of het geheim van de hele film is dat hij heel snel de noodzakelijke 'opheffing van ongeloof' bereikt en volhoudt. en in het begin krijg je begrip voor de personages en maak je je zorgen over hen, zo erg dat je medelijden met hen krijgt en met het feit dat ze hun kans op geluk hebben gemist; een geluk dat anders niet zo ver buiten hun bereik had gelegen.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

text_en:
This is not what one would term a happy tale. The titled leading character (Edmund Purdom as THE Egyptian) does not get the gal - although he does (?) evidently get the 'last' word, the otherwise principal tragic figure (Michael Wilding as the politically myopic Pharaoh) ends up tragically, and the wrong guy  even if it is Victor Mature, winds up winning-all the marbles. Peter Ustinov possibly had gotten the best part (Kafka) and arguably may have stolen some if not most of the movie except for top-billed Jean Simmons as the somewhat brighter-thanaverage barmaid (Merit) whom just possibly has more on the ball  intellectually and spiritually, than all of the rest of them put together.

The brooding and pessimistic Sinuhe the physician (that's Purdom) is portrayed as a dark, cynical, tortured soul whom spends the entire plot  his lifetime, seeking the meaning of 'Life.' (Btw, and to paraphrase John Lennon, 'Life' is what happens while you're making other plans.) Pardon the lack of philosophical depth in the prior parenthetic comment, but eventually the plot unfolds to reveal just that !

And speaking philosophically, as if things aren't morose and negative enough, John Carradine (as the un-named grave robber) pops-up in a cameo role in the middle of the flick espousing that 'Life' basically is meaningless and is only worth living as a poor alternative to the eventual ultimate disappointment.

So here we are over 200 words in and I haven't really had a kind word, so why the heck did I rate it so high ? Well there is a lot of Shakespherian tragedy and bunch of moral worth in it. There's ethical contrasts, true friendships, true & unrequited (almost) love, and - despite limitations of 50s production capabilities, it is very well (sound) staged, pleasing both the eye and ear, and very well/evenly paced . The acting is, for the most part, uniformly very good  given it's a 50s costume drama, and the interactions are believable right down to the characters' fatal flaws - which abound, and in that doing justice to the best of Greek tragedy.

There is some redemption, Sinuhe does discover and embrace his son  played by Tommy Retigg whom, despite Ustinov's best efforts, really needed Lassie to pull it off. A couple of other 'misguided' souls get their just desserts  the 'foreign' fleshpot Nefer (Bella Darvi)  apparently in Egypt on a carnal exploitation work-study visa, whom earlier cruelly even mercilessly spurned Sinuhe -\and\- the dyke'ish Princess Baketamon (Gene Tierney as Pharoah Wilding's sister) whom knew a deep dark secret about Sinuhe's ancestry, and then tried to use it to set him against his friend, her brother the Pharaoh  nice people, huh.

Purdom's performance is actually something to behold. He carries off the dirge well enough that somewhere before the end of the pix you want to smack him across the puss, grab him by the lapels, and say "look dummy pull yourself together, the glass ain't half empty it's half full !" and then finding that you're personally disappointed in Horemheb - truly Sinuhe's best friend, (Victor Mature as Pharoah's Top Soldier) for himself having that flaw in his character that prevents him succeeding at doing something positive.

I wonder if the secret to the whole movie is that it very quickly achieves and then sustains the necessary "suspension of disbelief" and early on gets you understanding and worrying about the characters, caring to the point that you really feel sorry for them and their missed chances at happiness; a happiness that otherwise wasn't all that far from their grasp.

can't understand why this one isn't already out on DVD and hope that gets corrected soon.


text: Op basis van Mika Waltari's Boek is deze _Second CinemaScope_ -film die ooit is gemaakt, vol rijke kleuren, prachtige muziek en een panoramisch spektakel. Het plot wordt soms vertroebeld door berouwvolle woorden. Maar al met al heeft hij een sterke sociale inhoud: de mens wordt beheerst door zijn emoties, en elke handeling heeft een gelijke consequentie. Maar om deze film echt te kunnen waarderen, moet je eerst de film zien, en dan het boek lezen. Hoewel hij anders is, werpt hij licht op een heleboel dingen die niet op het scherm te zien waren, en geeft hij lucht aan nog meer van de diepte van Sinuhe.

text_en: Based on Mika Waltari's Book,This Second CinemaScope movie ever made is full of rich color,beautiful music and panoramic spectacle.The Plot sometimes gets muddled in contrite wording,But all in all it has a strong social content:Man is ruled by his emotions,and that every action has an equal consequence.But to truly enjoy this film,First see the movie,then read the book.Although different,it sheds light on a whole lot of things that were not seen on the screen,and gives breath to some more of the depth of Sinuhe.


text: '... even waardevol als het graf van Toetanchamon! (Oké, misschien niet ZO waardevol, maar de moeite waard om te zoeken als je kunt). Het valt me op dat er al een paar jaar geen commentaar op deze film is gegeven, en ik hoop dat een nieuw bericht nieuwe commentaren zal opwekken. Dit is een film waarvan ik me alleen fragmenten uit mijn kindertijd herinner, en die ik pas onlangs heb gezien toen ik het zat was om te wachten tot Fox zijn eigen verleden eer aandeed en de Koreaanse dvd (in het Engels, maar met onuitwisbare Koreaanse ondertitels) opzocht. Ik zal niet nog een lange plotbeschrijving geven <0xE2><0x80><0x93> laat ik volstaan met te zeggen dat ik, toen ik hem voor het eerst in zijn juiste breedbeeldformaat zag, met open mond naar de uitzichten en de omvang van de film keek. De matte schilderijen zijn nog intact, en de paleisscènes zijn werkelijk adembenemend. Maar de kleinere schaal geeft deze film zijn diepte en rijkdom, en biedt een blik op de levensstijl van zowel de armen als de elite van Egypte. De bazaars, krotten, havens, balsemhuizen en taveernes zijn net zo fascinerend als de troonzaal van de farao. Hoewel er op grote schaal fouten in overvloed zijn (met name in de dynastieke opvolging), worden de details zorgvuldiger onderzocht dan in de overgrote meerderheid van de films in Hollywood. Het is niet zonder gebreken: de interieurs zijn vaak te overdadig verlicht en te kleurrijk om naadloos te passen bij de buitenkant. Niettemin is dit een film die even vermetel in het klein als in het groot zou moeten zijn. Tamelijk saai? Voor een deel zeker. Overacted? Underacted? Ja, allebei <0xE2><0x80><0x93> hoewel 'understated' een betere omschrijving zou zijn. Te lang? Absoluut niet. Ik wou dat ze meer tijd hadden besteed aan Sinuhes ervaringen in het Huis des Doods en bij de Hettieten, en minder aan zijn 'romance' met Nefer. Historisch onnauwkeurig? Ja, dat ook, maar dat was Shakespeare ook. Niemand berispt hem erom. Ik stel historische nauwkeurigheid net zo op prijs als ieder ander, maar uiteindelijk moet je onthouden dat film theater is en geen geschiedenisles.

text_en: ...as valuable as King Tut's tomb! (OK, maybe not THAT valuable, but worth hunting down if you can). I notice no one has commented on this movie for some years, and I hope a fresh post will spark some new comments. This is a film that I remembered only snippets of from childhood, and only saw recently when I tired of waiting for Fox to honour its own past, and hunted down the Korean DVD (in English, but with unremovable Korean subtitles). I won't go through another long plot description - suffice to say that seeing it for the first time in its proper widescreen format left me agape at the vistas and the scope of the film. The matte paintings still hold up, and the palace sets are truly breathtaking. But it is the smaller scale details that lend this film its depth and richness, offering a glimpse into the lifestyles of Egypt's poor as well as its elite. The bazaars, hovels, docks, embalming houses, and taverns are as fascinating as Pharaoh's throne room. While errors abound on the large scale (most notably the dynastic succession), the details are more meticulously researched than the vast majority of Hollywood's films. Visually, it's not without its flaws - the interiors are often too overly lit and colourful to blend seamlessly with the exteriors. Nevertheless, this is a movie that should be credited for being as audacious in the small as it is in the large. Tedious? In parts, absolutely. Overacted? Underacted? Yes, both - though 'understated' might be a more apt description. Too long? Absolutely not. I wished they had spent more time with Sinuhe's experiences in the House of Death, and among the Hittites, and less with his 'romance' with Nefer, though. Historically inaccurate? Yes, that too, but so was Shakespeare. Nobody chastises him for it. I appreciate historical accuracy as much as the next guy, but ultimately it has to be remembered that cinema is theater, not a history lesson.


text:
Als deze film het goed doet, dan doet hij het echt goed. En als het fout gaat... Ik zou zeggen dat een volledige 3/4 van de film geweldig is. Ik kan zelfs het slechte stuk isoleren. Het gaat om alles wat met de romance te maken heeft. Alles wat je erover moet weten wordt in de eerste vijf minuten gezegd, maar het duurt ongeveer 30 minuten. Ik zou je aanraden dat gedeelte over te slaan als je kunt. Het doet niets anders dan zijn verbanning verklaren. Het had een onbelangrijke plotpuntje moeten zijn dat snel opzij werd geschoven. Gelukkig is de periode van ongeveer 0-30 en 1:00-2:19 (Het einde) uitstekend.
Er zijn een aantal uitstekende optredens in deze film, en een even groot aantal vreselijke. Net als al het andere in de film is het acteren ofwel perfect ofwel verschrikkelijk. Peter Ustinov als de slijmerige eenogige slaaf Kaptah is perfect. Het is een van zijn beste optredens, daar boven, met zijn rol in Spartacus. Victor Mature als de ambitieuze Horemheb is ook perfect. Opnieuw een van zijn beste rollen. Jean Simmons is verspild als Merit, het volmaakte meisje dat verliefd is op onze held John Carradine speelt een mooie bijrol als filosofische grafrover; en Michael Wilding is uitstekend als Akhnaton, de idealistische farao die vrede en monotheïsme naar Egypte probeert te brengen, maar ziet dat het uiteenvalt omdat hij niet wil vechten. En nu het slechte nieuws. Edmund Purdom als Sinuhe is jammerlijk misplaatst. Dit is dubbel jammer, want hij is de hoofdfiguur. De hele film draait om hem. Hij doet het eigenlijk best goed als de gedesillusioneerde banneling en de wijze oude man. Dat komt door zijn zeer beperkte woordenschat. Hij lijkt geen enkele passie in zijn woorden te kunnen leggen. Dat is vooral duidelijk tijdens de liefdesscènes, die meer dan onhandig zijn. De laatste helft van de film speelt hij als oude man, een rol die hij best goed speelt. Hij heeft de perfecte stem voor het personage. Hoe minder er over Bella Darvi wordt gezegd als Nefer, de verraderlijke Babylonische vrouw, hoe beter.
De kostuums en decors zijn schitterend. Dit is de enige film die ik ken van die pogingen om het leven in Egypte af te beelden, die niet overschaduwd wordt door joden of Romeinen. De film speelt zich af in de 14e eeuw voor Christus, zelfs nog voor Exodus. De enige monotheïsten zijn de farao Achnaton en zijn volgelingen. Er is hetzelfde sterke element van religieuze ijver dat je in de meeste heldendichten aantreft, maar het wordt anders gedaan en het komt pas helemaal aan het eind ter sprake. Een interessante noot: door Achnaton gevolgd te laten worden door Horemheb als farao, slaat de film de beroemdste farao van allemaal over: Toetanchamon. Het lijkt een beetje vreemd om dat te doen terwijl het gebruik van die naam het bewustzijn van de film zou kunnen vergroten. Dit is een epische film uit de jaren vijftig. Als je daar niet van houdt, verwacht dan niet dat deze film anders is. Hij is anders, maar het is nog steeds een epos. Ik waardeer deze film, en ik waardeer wat hij heeft gedaan en wat hij heeft geprobeerd te doen. Dit is een film die beter in de herinnering moet blijven dan hij is.

text_en:
When this film gets it right it really gets it right. And when it goes wrong... I'd say that a full 3/4s of the film is great. I can even isolate the bad bit. It's everything that has to do with the romance. Everything that you need to know about it is said in the first five minutes but it drags on for about 30. I'd recommend skipping that section if you can. It does nothing except explain his exile. It should have been a minor plot point quickly thrust aside. Fortunately, the period from about 0-30 and 1:00-2:19 (The End) is excellent.

There are a number of excellent performances in this film, and an equal number of terrible ones. Just like everything else in this movie the acting is either perfect or terrible. Peter Ustinov as the slimy one-eyed slave Kaptah is perfect. It is one of his best performances, up there with his role in Spartacus. Victor Mature as the ambitious Horemheb is also perfect. Again, one of his best roles. Jean Simmons is wasted as Merit, the perfect girl in love with our hero John Carradine gives a nice supporting role as a philosophical grave robber; and Michael Wilding is excellent as Akhnaton, the idealistic pharaoh who tries to bring peace and monotheism to Egypt only to see it fall apart due to his unwillingness to fight. Now for the bad. Edmund Purdom as Sinuhe is sadly miscast. This is doubly unfortunate as he is the main character. The entire film revolves around him. He actually does rather good as the disillusioned exile and the wise old man. This is because of his sorely limited range. He doesn't seem able to put any passion into his words. This is especially apparent during the love scenes which are beyond awkward. He spends the last half of the film as an old man, a performance at which he is decent enough at. He does have the perfect voice for the character. The less said about Bella Darvi as Nefer, the treacherous Babylonian woman, the better.

The costuming and sets are magnificent. This is the only film that I know of that attempts to depict life in Egypt that isn't overshadowed by Jews or Romans. The film takes place in the 14th Century B.C. which is before even Exodus. The only monotheists are the pharaoh Akhenaten and his followers. There is the same strong element of religious zeal that can be found in most epics, but it is done differently and it only shows up at the very end. An interesting note: by having Akhenaten followed by Horemheb as pharaoh, the film completely skips over the most famous pharaoh of all: Tutankhamen. Seems kind of a strange thing to do when using that name could increase awareness of the film.

Be warned: this is a 1950s epic film. If you don't like that type of thing then don't expect this one to be different. It is different, but it is still an epic. I appreciate this film, and I appreciate what it did and what it tried to do. This is a film that should be better remembered than it is.


text: De filosofische, meditatieve toon van deze film maakt hem uniek. Alleen al daarvoor zou ik hem 10 sterren geven. Dat gezegd hebbende, wat me vooral zo trof was wat ik, mogelijk ten onrechte, aanzag voor zijn Art Direction. Veel van de binnenopnamen bevatten een rijk mengsel van kleuren, schijnbaar gebaseerd op zeer ingehouden Munsell Color Model-progressies en complementaire juxtaposities. Dit maakt de film waarschijnlijk onrealistisch voor hedendaagse ogen, maar voor mij erg mooi als een esthetisch werk op zich. Ik denk dat deze film echt uniek is voor deze kwaliteit, en dat hij, al is het maar om geen andere reden, een volledige, zorgvuldige, digitale restauratie verdient. Fox, luister je?

text_en: The philosophical, meditative tone of this movie renders it one of a kind. I'd give it 10 stars for that alone. That being said, though, what hit me with particular force was what I take, possibly incorrectly, to be its Art Direction. Many of the interior shots feature a rich concoction of color blends seemingly based on very understated Munsell Color Model progressions and complementary juxtapositions. This makes the movie probably unrealistic to contemporary eyes, but, to me, very beautiful as an aesthetic work in itself. I think this movie is genuinely unique for this quality, and if for no other reason, earns it a full, careful, digital restoration. Fox, are you listening?


text:
Ik had het genoegen deze film te zien toen ik 10 jaar oud was (ik had een bestaande belangstelling voor egyptologie). Ik weet dat er subtiele fouten zijn gemaakt in de regie en de kostuums, maar bovenal is dit de beste film, die er tot op de dag van vandaag uitziet alsof hij uit de 18e dynastie stamt.
De film komt qua plot slechts in de buurt van Mika Walteri's 'De Egyptenaar'. Een groot deel van de tekst is nooit op film gezet, aangezien we rekening moeten houden met de lengte van de film.
De muziek van B. Hermann en Alfred Newman is prachtig!!! Performances als volgt. Wijlen Edmond Purdom gaf een uitstekende voorstelling als weeskind, geadopteerd door ouders die ouder waren dan hun kind. Hij beweert dat hij zich afzijdig houdt, dat hij de beste opleiding heeft genoten en dat hij moet toegeven dat het een nogal afstandelijk iemand is, gezien zijn opvoeding en hoge intelligentie.
Jean Simmons is prima als nederige serveerster; eerlijk en oprecht. Bella Darvi, de mensen klaagden over haar accent, nou ja, ze is een Babylonische. Het is in de film niet zo duidelijk waarom Sinhue zo krankzinnig geobsedeerd is door Nefer Nefer Nefer. Haar correcte naam. In het boek geniet Sinhue van haar vleselijke lusten en neemt hij al vroeg in het verhaal wraak door Nefer Nefer Nefers verdoofde lichaam achter te laten bij de 'werkers van het 'Huis van de Doden'.
Gene Tierney als Baketaten is briljant! Als ze tegen Sinhue zegt dat hij _pharoah_ is, ziet ze eruit alsof ze hem (in z'n zwakheid) zou kunnen verslinden. Ze is intens, briljant en kil mooi.
<0x3E><0x3E> Michael Wilding is hartverscheurend tragisch in z'n missie om alle mensen zijn ene God te laten kennen. Ik geloof dat we Ankhnaten door de lens van egyptoloog A. Weigall bekijken. Een visie in die tijd die een pre-messiah-gevoel had over Ankhnaten z'n roeping. Heeft z'n monotheïsme het joodse volk beïnvloed? Let op Psalm 104 en andere Egyptische beelden in de psalmen.
<0x3E><0x3E> De heer Peter Ustinov heeft het alter ego Sinhue geleverd. Hij is straatwijs en een sluwe overlever. Uitstekend acteerwerk als altijd. Zijn Horemheb is prima als een ambitieuze'superpatriot' die er uiteindelijk voor zorgt dat Sinhue meer dan één persoon vermoordt in zijn zoektocht naar macht (Walteri's boek).
Ik had het gevoel dat het einde van _De Egyptenaar_ verwarrend was omdat Sinhues persoonlijkheid te snel verandert. Hij heeft een levende zoon (Toth sterft in de roman), de macht wordt hem toebedeeld door middel van zijn halfzuster Baketaten, hij is nu wereldwijs en heeft greep op internationale aangelegenheden. Dus hij werd verlicht? Hij had de Amon-priesters kunnen veranderen zoals hij dat kon.
Maar NEE! Sinhue geeft alles op, alles, inclusief de toekomst van zijn zoon, om een haveloze bedelaar te worden die monotheïstische liefde predikt?
Deze verandering kwam te snel en was de grootste fout in het script!
Weer is de film een en al kleur, de meeste kostuums (Nefer Nefer Nefers gouden jurk was te opzichtig, aangezien ze rijker gekleed gaat dan de koninklijke familie), en muziek is prachtig.
Ik zal deze film weer gemakkelijk bekijken.
P.S. Ik weet dat jij pietluttig weet dat Horemheb niet rechtstreeks met Ankhnaten te maken had, maar ik kon de verleiding niet weerstaan dit feit te vermelden.

text_en:
I had the pleasure to view this film when I was 10 years old,(having an existing interest in Egyptology). I know that there are subtle mistakes to the art direction and costuming, but over all this is the best film, to date with the look of the 18th dynasty.

The film only approximates Mika Walteri's "The Egyptian", in plot. A good portion of the text never made it to film, as we have to consider the running length.

The music score by B. Hermann and Alfred Newman is beautiful!!! Performances as follows. The late Edmond Purdom gave an excellent performance as an orphaned child adopted by parents past their child bearing years. He states that he keeps to himself,has the best education available and lets' face it is a rather emotionally distant person, given his upbringing and high intellect.

Jean Simmons is fine as a humble tavern maid; honest loving and sincere. Bella Darvi, people complained about her accent, well she is a Babylonian. It is not that apparent in the film as to why Sinhue is so insanely obsessed with Nefer Nefer Nefer. Her correct name. In the book Sinhue is enjoying her carnal fruits and gets his revenge early in the plot by leaving Nefer Nefer Nefer's drugged body with the "House of the Dead's " workers.

Gene Tierney as Baketaten, is brilliant! When she tells Sinhue that he is pharoah, she looks like she could devour him (in his weakness). She is intense, brilliant and coldly beautiful.

Michael Wilding is heartbreakingly tragic in his mission to bring all people to know his one God. I believe that we are viewing Ankhnaten thru the lens of Egyptologist A. Weigall. A view at the time that had a pre-messiah feeling about Ankhnaten's vocation. Did his monotheism influence the Jewish people? Note Psalm 104. and other Egyption imagery in the psalms?

Mr. Peter Ustinov provided the alter ego to Sinhue. He is street wise and cunning a survivor. Excellent acting as always.

Mature never thought much of his acting personally, His Horemheb is fine as an ambitious "super patriot" who ultimately has Sinhue murder more than one person in his quest for power, (Walteri's book).

I felt that the ending to The Egyptian was confusing as Sinhue's personality changes too easily. He has a living son (Toth dies in the novel), power is handed to him through is half sister Baketaten, he world savvy now and has a grip on international affairs. So he became enlightened? He could have modified the Amon Priesthood as he was capable.

But NO! Sinhue gives everything up, everything including his son's future to become a ragged beggar preaching monotheistic love?

This change was too immediate and the major flaw in the script!

Again the look of the film,colour, most of the costumes(Nefer Nefer Nefer's gold dress was too over the top as she is more richly dressed than the royal family), music is beautiful.

I will watch this film again easily.

P.S. I know that you porbably know that Horemheb did not directly succceed Ankhnaten, but I could not resist stating this fact.


text:
Je kunt niet anders dan onder de indruk zijn van de intelligentie en de schaal van deze film, en tegelijkertijd teleurgesteld zijn over de verloren kansen.
Ik vond het script uitstekend en het vocale talent van Edmund Purdom indrukwekkend. Maar als product van zijn tijd lijdt de film aan te veel Hollywoodismen, vooral slechte casting, te veel weelderigheid van de decors en te veel pretentie. Edmund Purdom (die de titelfiguur speelt) is zo duidelijk slecht in fysiek acteren dat ik vermoed dat hij voor deze film voornamelijk in het Shakespeare-theater was geweest.
Dus als filmmensen dit lezen, stel ik dit voor als een uitstekende kandidaat voor een remake, vooral als je echte Egyptenaren als Egyptenaren cast!

text_en:
One cannot help but be impressed with the intelligence and scale of this film, and simultaneously disappointed by the lost opportunities.

I found the script to be excellent, and the vocal talent of Edmund Purdom quite impressive. However, as an artifact of its time, the film suffers from too many Hollywood-isms, especially poor casting, too much lushness of the sets, and too much pretentiousness. Edmund Purdom (who plays the title character) is so obviously awkward with physical acting, I suspect he had primarily been in Shakespearean theater before this.

So if movie people are reading this, I propose this as an excellent candidate for a remake, especially if you cast real Egyptians as Egyptians!


text: Dit Fox-spektakel was een groot succes toen de film in 1954 werd uitgebracht. Het werd met veel pracht en praal geproduceerd, met geweldige muziek en decors en een intrigerende cast, en het ging langzaam, maar interessant. Edmund Purdom is opvallend knap als een Egyptenaar die een vermaard arts wordt, en hij jongleert met drie verbluffende vrouwen: een dienstmaagd, Jean Simmons, die hem passief aanbidt, de verleidster Bella Darvi die hem ontglipt, en Gene Tieney, de zus van een fa<0xC3><0xA7>ade, die hem als haar fa<0xC3><0xA7>ade wil. De populariteit van de film is niet afgenomen sinds hij opnieuw werd vertoond op AMC (bij voorkeur op breedbeeldtelevisie). Purdom is vooral geweldig omdat zijn personage met de vrouwen uit de band springt en uiteindelijk nooit getrouwd en een 'thinker' wordt. Darvi is verbazingwekkend en verleidelijk in haar femme fatale-rol.

text_en: This Fox spectacle was a big hit when released in 1954. Sumptiously produced, with great music and sets, intriguing cast, it moves slowly, but interestingly. Edmund Purdom is strikingly handsome as an Egyptian who becomes a renowned doctor, juggling three stunning women: a handmaiden Jean Simmons who passively adores him, temptress Bella Darvi who eludes him, and a pharoah's sister Gene Tieney who wants him as HER pharoah. The movie's popularity has not waned, since being re-shown on AMC (preferably in widescreen). Purdom is particulary great, his character apparently striking out with the women, and ending up never married and a "thinker." Darvi is amazing and tantalizing in her femme fatale role. Victor Mature, Michael Wilding, Peter Ustinov co-star. Check it out.


text:
Het kwam voor 'de tien geboden' 'land van de farao's' 'Ben Hur' en het wordt vandaag de dag over het hoofd gezien. Hoe oneerlijk! Gebaseerd op de mammoetroman van Mika Waltari, is het niet goedkoop! Waltari's roman was zo omvangrijk dat alleen een tweedelige uitgave er recht aan had kunnen doen (ik hoop dat het ooit zal gebeuren). Waltari, wiens boodschap in wezen christelijk is, blijft intact (een van zijn andere boeken 'het geheim van het koninkrijk' (eerste deel) vindt plaats na de dood van Christus in het Heilige Land).
'De Egyptenaar' is de opkomst van een monotheïsme dat dicht bij het christendom staat, lang voor Christus: de farao (wilde) is een soort Messias die zijn leven opoffert omdat hij weet dat het ware koninkrijk niet in de materiële wereld is: hij vraagt goed te keren voor kwaad. En hij heeft discipelen, die uiteindelijk in martelaren zullen veranderen (de scène waarin Simmons en de andere aanbidders van de Zonnegod worden gedood is visueel verbluffend en doet denken aan een heidens ballet). Voor de priesters zou deze nieuwe religie daarentegen het einde betekenen van hun invloed op de bevolking, en daarom zoeken ze een sterke man (Volwassen) die het leger kan aanvoeren tegen de Hettieten en tegen hun gevaarlijke landgenoten. Een andere religie, of liever gezegd een niet-religie, is die van Sinouhé (Purdom), die twee uur lang in niets gelooft (de opeenvolging van de zandkorrel is absoluut sensationeel en verheft de hele film ver boven het gemiddelde peplum!)
Er is nog een fascinerende kant: de film ziet eruit als een flamboyant melodrama. Niet alleen vanwege het scenario (met name vanwege de (Tierney) laatste openbaring van de zuster vanpharoah, die twee jaar voor 'de tien geboden' plaatsvindt), maar ook vanwege de pracht en praal van de cinematografie:Viviani praat in zijn boek over Curtiz over een Baudelairse sfeer, blauw en goud, met name in de scènes waarin de prostituee (Darvi) haar spiegelbeeld bestudeert in het water van haar bad, het toppunt van narcisme. Rondom de held verschijnen en verdwijnen alle personages, maar als ze weer verschijnen, hebben ze hun eigen weg gevolgd en komen alle subplots met grote vaardigheid samen. Bovendien, zoals vaak het geval is in'moderne' melodrama's, is het verhaal een lange flashback, omlijst door twee korte scènes waarin Sinouhé een oude man ziet die zich iets herinnert. Dit is een prachtig zwaard met sandalen, dat een sterke invloed had, niet alleen in Amerika, maar ook in Europa, met name in Polen, waar Jerzy Kawalerowicz een fascinerende 'faraon' (1966) dirigeerde die veel te danken had aan Curtiz.

text_en:
It came before "the ten commandments" "land of the Pharaohs" "Ben Hur" and it's overlooked today.How unfair!Based on Mika Waltari's mammoth novel ,it doesn't cheapen it!Waltari's novel was so huge only a miniseries could have done it justice (I hope it will be done some day).Waltari,whose message is essentially Christian remains intact(another of his books "the secret of the kingdom" (first part) takes place after Christ's death in the Holy Land).

"The Egyptian" is the rising of a monotheism close to Christianism long before Christ:the Pharaoh(Wilding) is some kind of Messiah who sacrifices his life because he knows that the true kingdom is not in the material world:he asks to return good for evil!And he has disciples ,who will eventually turn into martyrs (the scene when Simmons and the other worshippers of the Sun God are slain is visually stunning,looking like some pagan ballet).For the priests ,on the other hand,this new religion would mean the end of their influence on the populace,and that's why they look for a strong man (Mature)who can lead the army against the Hittites as well as against their dangerous compatriots.Another religion,or non-religion should we say, is Sinouhé's (Purdom)who during two hours believes in nothing (the sequence of the grain of sands is absolutely sensational and rises the whole movie well above the average peplum !!)

There's another fascinating side:the movie looks like a flamboyant melodrama.Not only for the screenplay (notably pharoah's sister's (Tierney)final revelation which predates "the ten commandments" by two years),but also the splendor of the cinematography:Viviani ,in his book about Curtiz,talks about a Baudelairian atmosphere ,blue and gold,notably in the scenes which involve the prostitute (Darvi)who contemplates her reflection in the water of her bath,supreme narcissism. Around the hero,all the characters appear,disappear,appear again,but when they reappear ,they have followed their way and all the subplots come together with consummate skill.Besides,as such is often the case in "modern " melodramas ,the story is a long flashback,framed by two short sequences showing Sinouhé an old man who's remembering.

This is a wonderful sword and sandals,that had a strong influence,not only in America but also in Europa,notably in Poland where Jerzy Kawalerowicz directed a spellbinding "faraon" (1966) which owed a lot to Curtiz.


text: Op een ochtend was ik op weg naar buiten toen ik iets op de tv aan het bekijken was en op een film stuitte. Ik kan me niet herinneren dat ik die ooit heb gezien of dat ik er ooit van heb gehoord. Wat een leuke en interessante film om te zien. Nou, mijn afspraak werd uitgesteld, want ik kon niet weg bij die film. Er zaten een paar heel interessante dingen in die het tijdperk van de geschiedenis markeerden, en een paar leuke dingen die ze tegenwoordig niet meer door mensen laten doen omdat ze niet mooi zijn. Nou, er zat een hoop realisme in. Het acteerwerk was goed voor een film uit 1954. Subtiele en oprechte handelingen van de personages die me deden kijken naar wat ze hierna zouden gaan doen. Daarom heb ik er uiteindelijk naar gekeken. Ik weet niet waarom ze het niet vaker laten zien. Ik kijk liever naar dit soort films dan naar sommige die ze meer draaien dan nodig is. Voor geschiedenisfanaten is dit een film voor mensen die van historische films houden, en voor degenen die bij de filmrecensie horen. 'De Egyptenaar' heeft een verscheidenheid aan smaken die te maken hebben met een heleboel dingen die met de menselijke natuur te maken hebben en die niet veranderd zijn sinds de tijd dat het werd gemaakt. Wat zegt dat over ons? Degenen die niet van films houden die de tijd nemen om een goed verhaal te ontvouwen en te vertellen... houden niet van film.<br />Ik wel. Ik had de tijd om het te huren als het beschikbaar is, maar als ik de kans krijg om het weer te zien, zou ik er waarschijnlijk een tien voor geven.

text_en:
I was on my way out one morning when I was checking something on the T.V. and came across this film. I don't ever remember seeing this or hearing of it. What a fun and interesting one to watch. Well, my meeting was pushed back, because I couldn't get out of this film. It had some real interesting things in it that marked it's time in history, and some fun things that they don't have people do in today's film because it's not pretty. Well, there was a lot of realism in it. The acting was good for a 1954 film. Subtle and genuine actions on the part of the characters that had me watching what they were going to do next. That is why I ended up watching it. I don't know why they don't show it more often. I would rather watch this than some films they play more than necessary. For history buffs, people who like period films, and those that are in the film appreciation groups will like this one. "The Egyptian" has a variety of flavors dealing with a lot of things to look at in human nature that has not changed since it's time. What does that say about us? Those that don't like movies that take their time to unfold and tell a good story....are not into film.

I haven't had the time to rent it if it is available, but if I get a chance to see it again, I would probably vote it a 10.


text:
'De Egyptenaar' speelt zich af tijdens de heerschappij van een van de meest fascinerende figuren uit de oudheid, de farao Akhnaton, die dertien eeuwen voor Christus een monotheïstische religie, het Atenisme, in het oude Egypte probeerde in te voeren. De hoofdfiguur is echter niet Akhnaton, maar de fictieve Sinuhe. Als baby wordt Sinuhe op mysterieuze wijze in een mandje op de rivier de Nijl gevonden en geadopteerd door de arts Senmut en zijn vrouw. Als hij volwassen wordt, volgt hij zijn geadopteerde vader op in het medische beroep, waarbij hij aanvankelijk (net als zijn vader) onder de armen van de stad werkt, maar hij komt op de voorgrond als hij en zijn vriend, de ambitieuze jonge soldaat Horemheb, de farao redden.' Sinuhe wordt aangesteld als hofarts, maar raakt geobsedeerd door de Babylonische courtisane Nefer. Sinuhe ruïneert niet alleen zichzelf in een vergeefse poging haar liefde te winnen, maar wordt ook te schande gemaakt omdat hij door zijn verwaarlozing van zijn plichten niet in staat is het leven van Akhnatons dochter te redden.
Sinuhe vlucht in ballingschap, waar hij succes heeft als genezer in naburige landen, maar hij keert terug naar Egypte als hij hoort van een Hettitisch complot om het land binnen te vallen. Hoewel Akhnaton hem zijn eerdere vergrijpen vergeeft, komt Sinuhe in een staat van beroering. De pogingen van Sinuhe om een nieuwe religie in te voeren hebben geleid tot burgertwisten tussen zijn volgelingen en die van de priesters van het oude polytheïstische geloof, en hij is van nature te vredelievend om stappen te ondernemen om de dreiging van de Hettieten het hoofd te bieden. Sinuhe raakt betrokken bij een complot van Horemheb, nu de generaal van het Egyptische leger, en Akhnatons zuster, prinses Baketamon, om de farao omver te werpen en hem te vervangen door een effectievere monarch.
De zwakheden van de film komen voornamelijk voort uit de twee romantische subplots. In de loop van de film wordt Sinuhe onthuld als de verloren zoon van de vorige farao en halfbroer van Akhnaton en Baketamon. Het zou een modern publiek dus kunnen verbazen dat ze verliefd op hem werd; een huwelijk tussen broers en zussen werd naar de maatstaven van het Egyptische koningshuis niet noodzakelijk als incestueus beschouwd, maar de maatstaven van het bioscooppubliek in de jaren vijftig waren op dit punt over het algemeen minder liberaal. Hoe dan ook, de driehoek Horemheb-Baketamon-Sinuhe is een onnodige complicatie en doet afbreuk aan Baketamons rol in de film, die van de kille, cynische Realpolitik.
De subplot van Nefer, die het grootste deel van het eerste uur van de film in beslag neemt, is overdreven melodramatisch Nefer is moreel waardeloos maar fascinerend, en voor de rol was een actrice van grote schoonheid en ook van grote dramatische vaardigheid nodig om haar geloofwaardig te maken, vooral omdat Nefer de moeilijke taak heeft Sinuhe weg te lokken van een vrouw die zo mooi is als Jean Simmons (die Merit speelt, Sinuhes rivale om haar genegenheid). Het is daarom jammer dat de rol naar een actrice ging die zo komisch onbekwaam was als Bella Darvi, wier enige kwalificatie was dat ze de ma<0xC3><0xAE>tresse was van de producent Darryl F. Zanuck. Darvi was niet alleen een houterige actrice, maar sprak ook met een zwaar buitenlands accent, dat nog onbegrijpelijker werd gemaakt door haar slissen. Ze was niet eens bijzonder aantrekkelijk in vergelijking met de twee legendarische Hollywood-schoonheden in de film, Simmons en Gene Tierney, die Baketamon spelen.
De film is beter als hij zich concentreert op de belangrijkste politieke en religieuze thema's. De andere acteurs zijn beter dan Darvi, hoewel Peter Ustinov als Sinuhe's bediende Kaptah dezelfde fout maakt als in 'Spartacus', namelijk dat hij een komische sfeer probeert te brengen in een film die dat niet nodig heeft. Zijn stem was trouwens veel te patricisch voor een 'komische bediende'-rol.
Edmund Purdom, een weinig bekende Britse acteur, kreeg de hoofdrol toen Marlon Brando zich op het laatste moment terugtrok, maar hij speelt de grote man meer dan goed. De rol van Horemheb is beter dan hij was in zijn andere epos uit 1954, 'Demetrius and the Gladiators'. Simmons is stralend mooi als Merit.
<0x3E><0x3E> Akhnaton is de rol van een filosoof-koning die eindigt als een soort heilige dwaas.
<0x3E><0x3E> Michael Wilding (tot nu toe het best bekend als de tweede meneer Elizabeth Taylor) speelt Akhnaton als een zogenaamde filosoof-koning die eindigt als een soort heilige dwaas. Zijn onvermogen om moeilijke beslissingen te nemen maakt hem tot een ongeschikt heerser, maar hij heeft een profetische visie op vrede en rechtvaardigheid die hem een uitstraling van morele grootheid geeft die ver uitstijgt boven die van degenen die hopen hem op de troon te kunnen vervangen. Hoewel Aten meer gemeen had met het Opperste Wezen van de Deïsten dan met de Jehova uit het Oude Testament of de Trinitaire Christelijke God, is er een weloverwogen poging om parallellen te trekken tussen het Atenisme en het christendom. In de film is het Atenistische symbool de 'ankh', ongetwijfeld gekozen vanwege de gelijkenis met een kruis, maar in werkelijkheid was het een veelvoorkomende Egyptische hiëroglief voor het leven, niet uniek voor het Atenisme. Zijn taal heeft vaak een bijbelse klank; zijn vergelijking van zichzelf met 'de wind die in de woestijn fluit' doet denken aan Johannes de Doper's'stem die in de wildernis roept' (vandaar de titel van deze recensie). Sinuhes verwijzingen in de rivier komen overeen met het verhaal van Mozes uit het Oude Testament.
Aan het eind van de film bereikt Sinuhe, die de geest van de dode Akhnaton heeft geërfd, een eigen morele grootsheid. De boodschap van de film is dat we, hoewel we praktische mannen van actie zoals Horemheb nodig hebben, ook visionairs en denkers nodig hebben die bereid zijn de vraag 'waarom?' te stellen. is een film die idealistisch en menselijk is in zijn benadering van zowel religie als politiek.

text_en:
"The Egyptian" is set during the reign of one of the most fascinating figures of the ancient world, the Pharaoh Akhnaton, who, thirteen centuries before Christ attempted to introduce a monotheistic religion, Atenism, to ancient Egypt. The main character, however, is not Akhnaton but rather the fictitious Sinuhe. As a baby, Sinuhe is found mysteriously floating in a basket on the river Nile and adopted by the physician Senmut and his wife. When he grows to manhood, he follows his adopted father into the medical profession, initially working (as his father did) among the poor of the city, but he comes to prominence after he and his friend, the ambitious young soldier Horemheb, save the Pharaoh's life while on a hunting expedition in the desert. Sinuhe is appointed Court physician, but becomes obsessed with the Babylonian courtesan Nefer. Sinuhe not only ruins himself in a vain attempt to win her love, but is also disgraced when his neglect of his duties means that he is unable to save the life of Akhnaton's daughter.

Sinuhe flees into exile, where he achieves success as a healer in neighbouring countries, but returns to Egypt when he learns of a Hittite plot to invade. Although Akhnaton readily forgives him for his previous offences, Sinuhe finds the country in turmoil. The Pharaoh's attempts to introduce a new religion have led to civil strife between his followers and those of the priests of the old polytheistic faith, and he is too pacific by nature to take any steps to confront the Hittite threat. Sinuhe becomes embroiled in a plot by Horemheb, now the general of the Egyptian army, and Akhnaton's sister Princess Baketamon to overthrow the Pharaoh and replace him with a more effective monarch.

The film's weaknesses arise mostly from its two romantic subplots. In the course of the film, Sinuhe is revealed as the long-lost son of the previous Pharaoh and half-brother to Akhnaton and Baketamon. It might therefore surprise a modern audience that she should fall in love with him; marriage between brothers and sisters were not necessarily considered as incestuous by the standards of Egyptian royalty, but the standards of 1950s cinema audiences were generally less liberal on this point. In any case, the Horemheb-Baketamon-Sinuhe love triangle is an unnecessary complication and detracts from Baketamon's role in the film, that of the voice of cold-eyed, cynical Realpolitik.

The Nefer subplot, which takes up most of the first hour of the film, is overwritten and excessively melodramatic. Nefer is morally worthless but fascinating, and the role needed an actress of great beauty and also great dramatic skill to make her credible, especially as Nefer achieves the difficult task of winning Sinuhe away from a woman as lovely as Jean Simmons (who plays Merit, Sinuhe's rival for her affections). It is therefore unfortunate that the role went to an actress as comically inept as Bella Darvi, whose only qualification was that she was the mistress of the producer, Darryl F. Zanuck. Darvi was not only a wooden actress, but also spoke with a thick foreign accent, made even more incomprehensible by a lisp. She was not even particularly attractive by comparison with the two legendary Hollywood beauties in the film, Simmons and Gene Tierney who plays Baketamon.

The film is better when it concentrates on its main political and religious themes. The other actors are better than Darvi, although Peter Ustinov as Sinuhe's servant Kaptah makes the same mistake as in "Spartacus", that of trying to bring comic relief into a film that does not need it. His voice, anyway, was far too patrician for a "comic servant" role.

Edmund Purdom, a little-known British actor, was thrust into the main role when Marlon Brando pulled out at the last minute, but more than adequately fills the great man's shoes, even though his style of acting was quite different. He copes well with the challenge of showing the changes in Sinuhe's character, from unworldly idealist, to lovesick fool, to embittered cynic to the enlightened visionary of the final scenes. Victor Mature was never the most expressive of actors, but he is well-suited to the role of Horemheb, a practical, down-to-earth man of action. He is better here than he was in his other epic from 1954, "Demetrius and the Gladiators". Simmons is luminously beautiful as Merit.

Michael Wilding (hitherto best known to me as the second Mr Elizabeth Taylor) plays Akhnaton as a would-be philosopher-king who ends as a sort of holy fool. His inability to make difficult decisions makes him an unsuitable ruler, but he has a prophetic vision of peace and justice which lend him an air of moral greatness far beyond those who hope to replace him on the throne. Although Aten had more in common with the Supreme Being of the Deists than with the Old Testament Jehovah or the Trinitarian Christian God, there is a quite deliberate attempt to draw parallels between Atenism and Christianity. In the film the Atenist symbol is the "ankh", doubtless chosen because of its resemblance to a cross, but in reality it was a common Egyptian hieroglyph for life, not unique to Atenism. Akhnaton's language often has a Biblical ring to it; his comparison of himself to "wind whistling in the desert" recalls John the Baptist's "voice crying in the wilderness" (hence the title of this review). Sinuhe's finding in the river parallels the Old Testament story of Moses.

At the end of the film Sinuhe, who has become the inheritor of the spirit of the dead Akhnaton, achieves a moral greatness of his own. The message of the film is that, while we may need practical men of action like Horemheb, we also need visionaries and thinkers who are prepared to ask the question "why?" For all its faults, "The Egyptian" is a film which is idealistic and humane in its approach to both religion and politics. 7/10


text: Er zijn tegenwoordig veel films op dvd, maar de producenten waren vergeten dat veel bioscoopbezoekers graag naar spannende films kijken. Naast El Cid en andere favorieten uit het tijdperk van het grote scherm waren er ook grote budgetfilms. Veel mensen van mijn generatie leren veel over de geschiedenis van Egypte, het middeleeuwse Spanje en zelfs de Inca's (de eerste keer dat ik van hen hoorde was in een heel goedkope avonturenfilm met Charlton Heston, The Treasure of the Inca), en hetzelfde gebeurde met Egypte, of met Rome, dat veel'slechte' epos uit dat tijdperk heeft gezien. Misschien had de cast het mis, maar hoe dan ook, de film gaf ons een idee van het leven in het oude Egypte en was in zekere zin de motor om de roman, mijn Mika Waltari, te gaan kopen, een van de beste, zo niet de beste historische roman die ooit in omloop was gebracht. Ook bijzonder was de voortreffelijke opname van Alfred Newman en Bernard Herrmann. Ik had deze film als jongen vaak gezien, het was niet de kaskraker die de Fox-studio's aan The Robe wilden toevoegen, maar in CinemaScope en Stereo was het een prachtige, oogverblindende film. Ik heb de Lasser Disc-versie, dat is de enige manier om Ito's beeldformaat te zien. Binnenkort zal Hope verschijnen.

text_en: There are many film now on DVD, but producers had forgotten some tittles of importance to many moviegoers. The Egyptian, along with El Cid and other favorites of the era of the wide screen, big budget epics had merit. Many people from my generation learn a lot about history of Egypt, medieval Spain and even the Incas, (The first time I heard from them was a very cheap adventure movie with Charlton Heston called The Treasure of the Incas), same happened to me with Egypt, or Rome seen many "bad" epics of the era. many production values, excellent use of color (The De Luxe color was more Brigit and sharp that the ordinary Technicolor), maybe the cast was wrong but in any case, the film did manèged to give us idea of the life in ancient Egyptin and was in a way the motor to go out and buy the novel, my Mika Waltari, one of the best, if not the best historical-novel ever published. Also oust anding was the superb score by Alfred Newman and Bernard Herrmann. I saw this film many times when I was a boy, it was not the big box office hit that Fox studios wanted to afther The Robe enormous hit, in CinemaScope and Stereo was a wonderful eye popping sp4ectacle. I have the Lasser Disc version.m the only way to see Ito its wdisescreen format. Soon i Hope will appeared.