text: Het was een film die je een beetje aan het denken zette. Sommige delen waren een beetje goedkoop, andere behoorlijk goed. Het plot werd af en toe wat ingewikkelder, en net als je dacht dat Angella (Sandra) een vriend had gevonden, bleek die vriend een oplichter of dood te zijn. Het enige wat ik te zeggen heb, is dat Dennis Miller in de hele film had moeten voorkomen. Zijn personage was het beste, heel verfrissend na alle ellende die Angella had doorgemaakt. Hij zou Angella en mij door de ellende heen geholpen hebben.

text_en: It was a movie that made ya think a little. Some parts a little cheesy, some parts pretty good. Plot did thicken at times and just when you thought Angella (Sandra) found a friend the friend was fraud or dead. All I got to say is that DENNIS MILLER should have been in the whole movie. His character was the best, very refreshing after all the crap Angella went through. He would have lifted me and Angella through the dumps.


text: Angela (Sandra Bullock) is een computerexpert, maar omdat ze verlegen is en een beetje een kluizenaarster, doet ze al haar werk vanuit haar appartement. Net als ze op het punt staat om op vakantie te gaan naar Mexico, stuurt een collega haar een computerdisk met verontrustende informatie erop. Angela stemt erin toe haar collega te ontmoeten, maar hij komt op mysterieuze wijze om het leven bij een vliegtuigongeluk. Angela gaat naar Mexico, maar neemt de disk mee. Terwijl ze op het strand ligt te zonnen, probeert een geweldig uitziende man, Jack (Jeremy Northam), toenadering tot haar te zoeken. Ze valt voor hem en de twee belanden op een boot naar Cozumel. Maar Jack werkt voor de mensen die de geheime informatie op de schijf hebben gegenereerd en hij is eropuit om die te pakken te krijgen. Zelfs nadat Angela uit zijn klauwen is ontsnapt en weer in de Verenigde Staten is geland, maakt Jack het haar moeilijk. Hij verandert Angela's identiteit op elke computer in het hele land, waardoor ze haar flat, haar bankrekening, alles kwijtraakt. Kan Angela, die een computergenie is, Jack op zijn eigen terrein verslaan? Deze opwindende film heeft veel eigenschappen. Ten eerste zijn Bullock en Northam twee heel mooie, interessante acteurs en hun aanwezigheid maakt ze meteen onweerstaanbaar. Het script is heel slim en zeker in zijn kennis van de mogelijkheden van computers en hun relevantie voor de wereld van vandaag. De kostuums, decors, productie en regie van de film zijn ook fantastisch. En hoe het ook klinkt, er is een heleboel opwindende actie als Angela op de vlucht slaat om haar vijand te verslaan. Als je van thrillers zonder onnodig bloedvergieten of geweld houdt, is dit een geweldige keuze. Het levert heel vaak allerlei wendingen op en maakt het de kijker mogelijk om een heel goede avond van vermaak te 'net'.

text_en: Angela (Sandra Bullock) is a computer expert but, being shy and somewhat of a recluse, she does all of her work from the confines of her condo. Just as she is about to take a vacation in Mexico, a co-worker sends her a computer disc with disturbing information on it. Angela agrees to meet with her fellow employee but he mysteriously dies in a plane crash. Angela heads to Mexico but takes the disc with her. While she is sunning on the beach, a terrific looking gentleman named Jack (Jeremy Northam) makes overtures to her. She falls for them and the two end up on a boat to Cozumel. However, Jack works for the folks who generated the secret information on the disc and he is out to get it. Even after Angela escapes from his clutches and lands back in the USA, Jack makes things difficult. He changes Angela's identity on every computer across the nation, making her lose her condo, her bank account, everything. Can Angela, a computer whiz, beat Jack at his own game? This very exciting movie has many assets. First, Bullock and Northam are two very beautiful, interesting actors and their presence adds immediate captivation. The script is very clever and sure in its knowledge of the capabilities of computers and their relevance in today's world. The costumes, sets, production, and direction of the movie are also quite wonderful. And, despite how it sounds, there is a great deal of exciting action as Angela goes on the run to defeat her enemy. If you love thrillers without unnecessary bloodshed or violence, this is a great choice. It delivers twists and turns with great frequency, making it possible for the viewer to "net" a very good evening of entertainment.


text:
Ik heb wat gemopper gehoord over de scènes aan het hof. Die mensen verraden hun onwetendheid. Deze productie heeft eenvoudigweg verbazingwekkend veel moeite gedaan om alle aspecten van de periode waarin het verhaal zich afspeelde te reconstrueren. Buiten het hof zijn er maar weinig mensen die ooit getuige zijn van hoofse manieren. Hoewel het acteren misschien zeer gestileerd lijkt, is het in feite een zo goed mogelijke imitatie van het gedrag van individuen in hun specifieke posities als de regisseur maar kon creëren. De gezichtsuitdrukkingen van de acteur zijn een wonder, vooral die van de dubbelhartige Marquis Changxin en de moeder van de koning.
Er zijn natuurlijk verwijzingen naar zowel de Griekse als de Shakespeariaanse tragedie in de relatie tussen de koning, zijn ouders en zijn geliefde. De combinatie van de koning die van goed in slecht verandert en de moordenaar die van slecht in goed verandert, biedt veel stof tot nadenken over de evolutie van de aard van een individu. Deze film zou veel stof tot nadenken geven in een college over de menselijke natuur.
Tegelijkertijd raast de film bijna voort, zelfs in de traagste scènes die naar een onverbiddelijke ontknoping voeren. Men vermoedt dat grote delen van de troepenbewegingen, die behoorlijk indrukwekkend waren, erbij betrokken waren. Het doet The Lord of the Rings-gevechtsscènes in vergelijking hiermee verbleken. Er zijn maar weinig regisseurs die het vermogen hebben om letterlijk duizenden mensen op het slagveld te plaatsen, alleen maar omwille van de kunst. Ik herinner me een scène waarin minstens 30.000 soldaten over een enorme vlakte trekken. De logistiek voor zo'n opname zou verbijsterend zijn geweest.
Ik zou verder kunnen gaan... maar ik kan deze film eenvoudigweg niet goed genoeg aanbevelen.

text_en:
I've read some grumbles about the court scenes. These people betray their ignorance. This production went to simply amazing lengths to recreate all aspects of the period in which the story occurred. Courtly manners are something few people outside the court ever see. While the acting may appear highly stylized, it is, in fact, as close a replication as possible of the behavior of individuals in their particular stations as the director could create. The actor's facial expressions are a marvel, particularly the duplicitous Marquis Changxin and the King's mother.

There are, of course, reflections of both Greek and Shakespearian tragedy in the relationship between the king, his parents and his love. The juxtaposition of the king transforming from good to bad and the assassin from bad to good provides much food for thought on the evolution of an individual's nature. This movie would provide much to ponder in a college course on the humanities.

At the same time, it almost rushes along, even in the slowest scenes heading towards an inexorable denouement. One suspects the involvement of large portions of the troop movements, which were quite awesome. It makes The Lord of the Rings battle scenes pale by comparison. Few directors have the ability to literally field thousands of humans on the field of battle just for art's sake. I recall one scene in which at least 30,000 troops can be seen moving across a huge plain. The logistics for such a shot would have been staggering.

I could go on... but simply, I can't recommend this film highly enough.


text: Ik geef toe dat ik niet wist dat deze film bestond, tot ik hem op een kabelzender zag adverteren. Ik was erg onder de indruk van de novelistische structuur van de film. De film, die in een taal is die ik niet versta, straalde voor mij intelligentie en nuance uit. Ik denk dat dit van invloed is op de kwaliteit van de film. Hij was visueel verbluffend. Het acteren was visueel betoverend. De Chinese theatertraditie van de beweging, die wordt gebruikt om de dialoog te versterken, is zo meeslepend na het kijken naar westerse films, waar acteurs zich van oudsher meer op de dialoog richten. De actie in deze film komt recht op je af, zonder veel explosies om je aandacht te trekken. Het is de menselijke actie die hier zo affectief is. Het bijkomende voordeel dat de film me de geschiedenis leerde van een van de grootste toeristische attracties ter wereld, het begrafenisleger van China's eerste Qin Emporer, was erg indrukwekkend. Het leek de film een internationale relevantie te geven die de grote ethische thema's van de film te boven ging. Dit is een film die ik gemakkelijk aan een grote verscheidenheid van vrienden en kennissen kan aanbevelen.

text_en: I will admit my ignorance of this film's existence, until I saw it advertised on a cable outlet. I was very impressed with the novelistic structure of the film. The film, which is in a language I do not understand, shone with intelligence and nuance for me. I think this speaks to the film's quality. It was visually stunning. The acting was visually entrancing. The Chinese theater traditions of movement, used to enhance the delivery of dialogue, is so compelling after watching Western film, where actors traditionally focus more heavily on the dialogue. The action in this film comes right at you, without a lot of explosions to get your attention. It is human action that is so affective here. The added advantage that the film taught me history about one of the world's greatest tourist attractions, the funereal clay army of China's First Qin Emporer, was very impressive. It seemed to give the film an international relevance beyond the film's great ethical themes. This is a film I can comfortably recommend to a wide variety of friends and acquaintances.


text:
Dit is een epische film over de eenwording van de oude koninkrijken van China in de derde eeuw voor Christus. Wat het interessant maakt, is de tragische val van de koning en alle paleisintriges die om hem heen plaatsvinden. Het deed me een beetje denken aan 'King Lear' en een paar andere stukken van Shakespeare.
De koning begint met nobele ambities, om de koninkrijken onder één heerser te verenigen en een eind te maken aan al het geruzie, zodat het volk kan gedijen en een beter leven kan leiden. Hij en zijn jeugdliefde, prachtig gespeeld door Li Gong, bedenken een plan waarbij zij doet alsof ze in ballingschap gaat in een rivaliserend koninkrijk om een huurmoordenaar te rekruteren die de koning moet doden, waarmee ze hem een voorwendsel geeft om oorlog te voeren. Maar terwijl zij weg is, wordt de koning sadistisch in zijn machtshonger en begint hij te moorden.
Er zijn talloze complotten die de actie in stand houden. Zo is er de markies, die doet alsof hij dom en fatterig is, maar die in werkelijkheid heel slim is en zelf koning wil worden. Hij verwekt twee kinderen bij de moeder van de koning en slaagt erin dat jarenlang geheim te houden. En dan is er de premier, een politieke rivaal van de koning, die in werkelijkheid zijn vader blijkt te zijn.
De moordenaar is zelf ook een complex personage. Hij is een bedreven zwaardvechter en moordenaar, en hij is bezig een hervorming te ondergaan als de minnares van de koning hem komt rekruteren. Hij wil niets meer met moorden te maken hebben, maar wordt uiteindelijk overgehaald door Li Gong (wie zou dat niet willen?) als hij ziet hoe wreed en kwaadaardig de koning is geworden.
Een paar spectaculaire films, vooral de veldslagscènes die op grote schaal worden uitgevoerd <0xE2><0x80><0x93> zoals ze vroeger zeiden: een cast van duizenden, letterlijk. Het acteerwerk is oké, niets bijzonders. Het is interessant, maar als je er meer dan tweeënhalf uur over doet, ben je aan het eind van je Latijn.
Beslist de moeite waard om te bekijken.

text_en:
This is an epic film about the unification of the ancient kingdoms of China in the third century BC. What makes it interesting is the tragic downfall of the king and all the palace intrigue going on around him. It reminded me a bit of "King Lear" and some of the other Shakespeare plays.

The king starts out with noble ambitions, to unify the kingdoms under one ruler and to stop all the quarrelling so that the people can prosper and lead better lives. He and his childhood sweetheart, played beautifully by Li Gong, concoct a scheme whereby she pretends to go into exile in a rival kingdom in order to recruit an assassin to kill the king, thus giving him a pretext to go to war. But while she's away, the king becomes sadistic in his lust for power and goes on a killing spree.

There are numerous side plots that keep the action going. There is the Marquis, who pretends to be stupid and foppish but who's really very clever and wants to become king himself. He fathers two children with the king's mother and manages to keep it secret for years. Then there is the Prime Minister, a political rival to the king, who turns out to really be his father.

The assassin is a complex character himself. An adept swordsman and killer, he is undergoing a reformation when the king's lover comes to recruit him. He wants nothing more with killing, but is eventually won over by Li Gong (who wouldn't be?) when he sees how cruel and vicious the king has become.

Some spectacular cinematography, especially the battle scenes that are carried out on a grand scale - like they used to say, a cast of thousands, literally. The acting is OK, nothing special. It's the story that's interesting, though at over two and a half hours, it pushes the limit.

Definitely worth viewing.


text: Dit drie uur durende Chinese epos, dat zich afspeelt in het jaar 220 v.Chr., zou uiteindelijk een bekend thema kunnen zijn van de idealistische droom van een keizer die vrede nastreeft door middel van eenwording in een gecorrumpeerd isolement, en er is in wezen niets uitdagends aan de film, maar het is een meeslepend verhaal, vol intriges, hartstocht, verraad en epische gebeurtenissen die in levendige zinnen worden verteld. Zelfs voor degenen die zich niet aangetrokken voelen tot dergelijke historische spektakels omwille van het verhaal, is het een verbazingwekkend feest voor de ogen: de scène waarin de couppoging van de Marquis wordt afgebeeld, is een van de meest verbijsterende evocaties van fysieke ruimte en grandeur in de herinnering, en de strijdscènes zijn gedenkwaardig, zowel in hun reikwijdte als in hun urgentie. 's gebruik van meeslepende contrasten <0xE2><0x80><0x93> enorme panorama's van het vlakke land, afgezet tegen intieme verschrikkingen; de edelste motieven, afgezet tegen de meest ontaarde; hoop die tot stof vergaat. Als je nog nooit een drie uur durend Chinees epos hebt gezien, zou dit geen slechte plek zijn om te beginnen.

text_en: This three-hour Chinese epic, set in 220 B.C., may ultimately amount to a familiar theme of an Emperor's idealistic dream of peace through unification mutating into corrupted isolation, and there's nothing inherently challenging about the film, but it's a compelling narrative, crammed with intrigue and passion and betrayal and epic events told in vivid strokes. Even for those not drawn to such historical spectacles for their own sake, it's an astonishing feast for the eyes: the scene depicting the coup attempt of the Marquis is one of the most staggering evocations of physical space and grandeur in memory, and the battle scenes are memorable both in their scope and their immediacy. The title sums up the film's use of compelling contrasts - huge plainland vistas set against intimate horrors; the noblest of motives set against the most degraded; hope turning to dust. If you've never seen a three-hour Chinese epic, this wouldn't be a bad place to start.


text:
Nadat ik de film een paar keer had gezien, merkte ik dat er veel subtiele details en emoties in de dialoog zaten. Jing Ke, de Moordenaar, is een van de favoriete films aller tijden geworden. Deze goede Chinese acteur zegt meer met zijn ogen en zijn spaarzame woorden en bewegingen dan welke grote Amerikaanse acteur van het moment ook. Qin, de keizer, is briljant als hij het publiek laat geloven in de vriendelijkheid in zijn hart, om vervolgens de wreedste handelingen te ontketenen bij de mensen om hem heen. De beloften die hij met ongelooflijke hartstocht uitspreekt, worden met een boosaardige vuist verbrijzeld. Gong Li is gewoon fantastisch, zoals in zo ongeveer elke film waarin ik haar ooit heb gezien. Haar dominantie op het witte doek is zo gracieus en emotioneel geladen.
Voor het geval je het niet wist, ik was gek op deze film.

text_en:
After watching the movie a few times, I found so many subtle touches and emotions within the dialogue. Jing Ke, the Assassin has become one of favorite movie characters of all time. This fine Chinese actor says more with his eyes and his economy of words and movements then any big screen American actor today. Qin, the Emperor, is brilliant as he leads the audience to believe the kindness in his heart, only to unleash the most cruel acts upon the people around him. The promises he makes with incredible passion and shattered with an evil fist. Gong Li, as in just about every movie I've ever seen her in, is simply fantastic. Her screen dominance is so graceful and emotionally charged.

In case you couldn't tell, I loved this movie.


text:
Dit is een uitstekende film. Nee, het is niet Mel Gibson in 'Braveheart', maar hij probeert het ook niet te zijn. In feite heeft 'The Emperor and the Assassin' (gelukkig) meer gemeen met een Shakespeare-verfilming dan met een Hollywood-blockbuster.
In de derde eeuw voor Christus probeert de koning van Qin de zeven koninkrijken van China te verenigen (met andere woorden'veroveren'). Hij heeft het koninkrijk Han al omvergeworpen. Nu heeft hij een excuus nodig om het koninkrijk Yan binnen te vallen.
Hier komt vrouwe Zhao om de hoek kijken. Zij en de koning zijn al sinds hun kindertijd bevriend. Ze zijn duidelijk heel verliefd, maar kunnen om politieke redenen niet trouwen. Samen bedenken ze een plan. Ze zal doen alsof ze in ongenade is gevallen bij de koning en ontsnappen naar Yan. Daar zal ze de prins van Yan overhalen een moordenaar terug te sturen om de koning te doden. Als de moord mislukt, heeft de koning een excuus om Yan binnen te vallen.
Maar als ze eenmaal in Yan zijn, begint vrouwe Zhao zich te bedenken. Ze hoort en ziet steeds meer voorbeelden van de meedogenloosheid van haar oude jeugdvriendin en begint zich af te vragen of de koning wel echt vermoord moet worden.
Eén zeker teken dat je niet naar een Hollywoodproductie zit te kijken, is de laatste ontmoeting tussen de koning en de moordenaar. In tegenstelling tot een Hollywoodfilm waarin de held en de schurk duidelijk zijn gedefinieerd en het uiteindelijke resultaat al vastligt, is dit een gevecht dat echt beide kanten op kan gaan.
Dit is een goed geconstrueerd en goed geacteerd verhaal over een tumultueuze periode in de Chinese geschiedenis. Er is een mengeling van ongelooflijke schoonheid en ongelooflijke lelijkheid. Maar het mooist van alles is Gong Li als Lady Zhao. Elke keer dat ik haar zie, raak ik er meer van overtuigd dat Gong Li de mooiste vrouw ter wereld is.
Maar ik moet zeggen dat ze in deze film één onbedoeld grappige zin heeft. Gong Li vraagt in het begin aan een van haar bedienden: 'Heb ik een mooi gezicht?'
Duh!

text_en:
This is an excellent film. No, it's not Mel Gibson in "Braveheart," but then, it's not trying to be. Actually, "The Emperor and the Assassin" probably has (thankfully) more in common with a Shakespearean production than a Hollywood blockbuster.

In the third century BC, the King of Qin is attempting to unite (in other words "conquer") the seven kingdoms of China. He has already overthrown the Kingdom of Han. Now he needs an excuse to invade the Kingdom of Yan.

This is where the Lady Zhao comes in. She and the King have been friends since childhood. They are obviously very much in love, but cannot marry for political reasons. Together they devise a plot. She will pretend to have fallen into disfavor with the King and escape to Yan. Once there she will convince the Prince of Yan to send an assassin back to kill the King. When the assassination fails, the King will have his excuse to invade Yan.

Once in Yan, however, Lady Zhao begins to reconsider. Hearing and seeing more and more examples of her old childhood friend's ruthlessness, she begins to wonder if the King may need to be assassinated for real.

One sure sign that you're not watching a Hollywood production is the final encounter between the King and the assassin. Unlike a Hollywood movie where the hero and villain are clearly defined and the final outcome already predetermined, this is a fight that could truly go either way.

This is a well crafted and well acted story of a tumultuous time in Chinese history. There is a mixture of both incredible beauty and incredible ugliness. Most beautiful of all, however, is Gong Li as the Lady Zhao. I grow more and more convinced every time I see her that Gong Li is the most beautiful woman in the world.

I must say, however, that she does have one unintentionally funny line in this film. Early on Gong Li asks one of her servants "Do I have a beautiful face?"

Duh!!!


text: Voor een speelfilm volgt de plot de geschiedenis <0xE2><0x80><0x93> of in elk geval de geschiedenisroddels. Maar de Chinezen, die het verhaal heel goed kennen door het keer op keer geportretteerd te zien, zouden het anders nooit tolereren. De aandacht voor details is geweldig, vooral voor iemand die Sima Qians verslag in de annalen van de historicus heeft gelezen. Volgens Sima Qian heeft Jing Ke inderdaad een aanslag op Qin Shi Huangs leven gepleegd, op verzoek van de kroonprins van Yan, voor de eenwording. Sima Qian vermeldt expliciet zowel het hoofd van General Fan als de dolk die in de kaart is opgerold, en ook dat de dolk in de koperen zuil is gegooid. Hoewel Jing Ke wordt beschreven als iemand die goed met het zwaard overweg kan, heeft hij het niet gedaan. Jing Ke is niet bepaald de onoverwinnelijke krijger die door Chen Kaige wordt geportretteerd. Jing Ke is inderdaad de zwakste schakel in deze film. In werkelijkheid was hij (weer volgens Sima Qian) een zware drinker en stelde hij zijn bezoek aan Qin zo lang mogelijk uit. Hij bracht veel tijd door met de dames van Yan voordat de kroonprins hem ten slotte wegstuurde. Hij was, kortom, een menselijk wezen en keek niet uit naar de dood, hoewel hij bereid was die te accepteren. Chen Kaiges Jing Ke is bang voor de dood, maar niet voor de zijne. Hij is de klassieke meedogenloze moordenaar die gedesillusioneerd pacifist is geworden. Zijn liefde (of misschien alleen genegenheid) voor een vrouw en zijn medelijden met een paar honderd kinderen die door Zheng levend waren begraven (zelfs na tweeduizend jaar vijandige confucianistische geschiedschrijving beweert Qin Shi Huang dat nog niet, hoewel er een legende bestaat over het feit dat hij 460 confucianen tot aan hun nek heeft begraven om ze vervolgens te onthoofden) zijn genoeg om deze voormalige moordenaar opnieuw te laten moorden. Het melodrama is niet overtuigend en het personage wordt uiteindelijk gewoon saai. Het acteerwerk is niet slecht, maar gezien het karakter niet erg interessant. Wat vrouwe Zhou betreft, in alle verhalen die ik over Qin Shi Huang heb gehoord, is ze nooit ter sprake gekomen. Hoe dan ook, Gong Li is zo beroemd dat de Amerikanen van haar gehoord hebben (dankzij Zhang Yimou) en er moest een liefdesrelatie komen, dus hier is ze. Het is jammer dat haar vertolking bijna net zo houterig is als die van Jing Ke. Ze heeft het veel beter gedaan (in Qiu Ju bijvoorbeeld) als ze subtiel was; hier kan ze nog maar nauwelijks acteren. Maar dit alles is triviaal vergeleken met de buitengewone rol van Li Xuejian als Zheng zelf. Qin Shi Huang is voor de Chinezen eigenlijk wat Miltons Satan voor ons is: aanvaard als een schurk, maar een nobele schurk. De prestaties van Chen Kaige stralen een ontzag uit over een afstand van tweeduizend jaar tot in het heden, en Li weet zijn angstaanjagende wil te vangen zonder zijn menselijkheid te compromitteren. Li's acteerprestaties zijn voldoende, maar de omvang van de film is groot, hoewel de fotografie opzettelijk saai is. Hij voelt inderdaad stokoud aan. De score is voldoende, nauwelijks ontroerend te noemen, maar zeer geschikt voor de actie. Hoewel ik de film maar één keer heb gezien, vind ik dat Chen Kaige meer lof verdient voor zijn camerawerk dan andere recensenten hem hebben gegund. De openingstitels zijn opbeurend. Als het gemiddelde vijf sterren is, geef ik er nog drie voor de acteerprestaties van Li Xuejian en Chen Kaige als acteur, schrijver en regisseur.

text_en: For a feature film, the plot closely follows history--or at least historical gossip. But then the Chinese, who know the story very well from seeing it portrayed again and again, would never tolerate it otherwise. The attention to detail is wonderful, especially for anyone who has read Sima Qian's account in the Records of the Historian. Jing Ke, according to Sima Qian, did indeed make an attempt on Qin Shi Huang's life at the request of the Crown Prince of Yan before unification. Sima Qian explicitly mentions both the head of General Fan and the dagger rolled up into the map, as well as the dagger being thrown into the brass column. Although Jing Ke is described as no stranger to swordplay, he's hardly the invincible warrior portrayed by Chen Kaige. Jing Ke is indeed this film's weakest link. In reality (again, according to Sima Qian), he was a heavy drinker and put off his visit to Qin for as long as possible, spending a good deal of time with the ladies of Yan before the crown prince finally ordered him on his way. He was, in short, a human being and was not looking forward to death although he was willing to accept it. Chen Kaige's Jing Ke is afraid of death, but not his own. He is the classic ruthless killer turned disillusioned pacifist. His love (or maybe just affection) for a woman and pity for several hundred children whom Zheng had buried alive (not even two thousand years of hostile Confucian historians claimed Qin Shi Huang did this, although there is a legend about him burying 460 Confucians up to their necks and then beheading them)is enough to make this former assassin kill again. The melodrama is not convincing and the character ends up being just plain boring. The acting here isn't shabby, though not very interesting given the character. As for Lady Zhou, in all the numerous stories I've heard about Qin Shi Huang, she's never come up. Anyway, Gong Li is famous enough for Americans to have heard of her (thanks to Zhang Yimou) and there needed to be a love interest, so here she is. It's unfortunate that her performance is almost as wooden as Jing Ke's character. She's done much better (in Qiu Ju for example) at being subtle; here she just barely manages presence. But all of this is trivial compared to the extraordinary acting of Li Xuejian as Zheng himself. Qin Shi Huang is for the Chinese rather what Milton's Satan is for us: accepted as a villain, but a noble one. Qin Shi Huang's accomplishments radiate an awe all the way across two thousand years into the present and Li captures his frightening will without compromising his humanity. Li's performance is enough, but the scope of the film is grand although the photography is purposely drab. It does feel ancient. The score is adequate, scarcely moving though very appropriate to the action. Though I've only seen it once, I believe that Chen Kaige should be given more credit for his camera work than other reviewers have allowed him. The opening credits are exhilarating. If five stars its absolutely average, I given three more for Li Xuejian's acting and Chen Kaige as an actor, writer, and director.


text: De Keizer en de Moordenaar_, 161 minuten, is lang, maar de tijd zit vol met een verhaal dat er nauwelijks in past. Goudkleurige paleisscènes en stoffige gele panorama's van Chinese landschappen vormen de achtergrond van een waargebeurd verhaal over China's verenigende koning, circa 300 voor Christus. Een ingewikkelde intrige met talloze kronkels en wendingen wordt door de acteurs met uitstekende beelden uitgebeeld. Koning Qins simpele wens om een verenigd keizerrijk voor zijn gewone volk te scheppen wordt vervuld, maar niet zonder verraad, complotten en tegencomplotten en o ja, lichamen. Een heleboel lichamen. Dit epische verhaal over het begin van China is voor westerlingen een geweldige manier om een glimp op te vangen van een weinig bekende Aziatische geschiedenis. Tot de nalatenschap behoren de duizenden levensgrote terracottabeelden die nog steeds worden opgegraven. Als historisch persoon maakt deze film duidelijk dat keizer Qin samen met George Washington, Napoleon Bonaparte, Alexander de Grote, Dzjengis Khan en Julius Caesar moet worden beschouwd als enkele van de grootste veroveraars/staatslieden ter wereld. Ik raad u ten zeerste aan om _De keizer en de moordenaar_ te zien, vooral op het witte doek.

text_en: The Emperor and the Assassin (w/English Subtitles) at 161 minutes is long, but the time is packed with a story that barely fits into it. Golden hued palace scenes and dusty yellow panoramas of Chinese landscapes background a true story of China's unifying King, circa 300 BCE. An intricate plot with a myriad twists and turns is played out with excellent portrayals by the cast. King Qin's simple wish for a unified Empire for his common people is fulfilled, but not without treachery, plots and counter plots and oh yes, bodies. Lots of bodies. This epic story of China's beginnings is a great way for Westerners to glimpse little known Asian history. Emperor Qin's legacies include the thousands of life-size terra-cotta figures which are still being excavated today. As an historical person, this film makes it clear that Emperor Qin should be regarded along with George Washington, Napoleon Bonaparte, Alexander the Great, Genghis Khan and Julius Caesar, to name a few of the world's greatest conquerors/statesmen. I highly recommend seeing The Emperor and the Assassin, especially on the big screen.


text:
Kan spoilers bevatten!
Deze historische film was zo verfrissend. Hoewel hij misschien de feitelijke gebeurtenissen verheerlijkt, toont hij wel de harteloze aard van keizer Qui, waar hij later berucht om werd. En er kwam geen enkele computergegenereerde persoon in voor. Ik vind het geweldig dat China zo'n epische film heeft gemaakt. De kostuums en de decors waren prachtig, de uitvoeringen ook uitstekend. Waardigheid versus dood is een belangrijk thema in deze film en ik denk dat het een afspiegeling is van de Chinese geschiedenis en cultuur. Ik vond het ook leuk om een kleine toespeling te maken op de terracottakrijgers, een driedimensionale kaart van de verovering van China met individuele soldaten. Keizer Qui werd natuurlijk later begraven met zijn levensgrote terracottakrijgers. Ik genoot ook van de scène met de dwerg, hij was een heel interessante figuur, ook al had hij maar een kleine scène.

9/10

text_en:
May contain spoilers

This historical movie was so refreshing. Although it may be exagerating the actual events, it does show the heartless nature of emperor Qui, which he was later infamous for. And there wasn't a single computer generated person in it. I think it's great that China has produce such an epic film. The costumes and the settings were beautiful, the performances were also excellent. Dignity vs. death is a major theme in this movie and i think it reflects the Chinese history and culture. I also enjoyed a little allusion to the terracotta warriors, a 3d map carved of the conquest of China with individual soldiers. Emperor Qui of course later as entombed with his life size terracotta warriors.

I also enjoyed the scene with the dwarf, he was a very interesting character, even if he only had a small scene.

9/10


text:
Ik werk bij een kerncentrale, dus ik krijg een kick van deze antwoorden.
_Serieus_.
Ga naar http://en.wikipedia.org/wiki/Palisades_Nuclear_Generating_Station en je kunt zien waar ik werk.
Ik zou geen veiliger branche kunnen bedenken om in te werken. We zijn verplicht om gebeurtenissen te rapporteren als kleinigheden, zoals snijwonden. Elke kwestie die kan worden aangemerkt als een potentiële zorg met betrekking tot nucleaire, radiologische of industriële veiligheid wordt onmiddellijk gemeld tijdens het correctieproces.
Het komt erop neer dat kerncentrales in de Verenigde Staten werken met veiligheid voor ogen.

text_en:
I work at a nuclear power plant, so I am getting a kick out of these replies.

Seriously, I do. Go to http://en.wikipedia.org/wiki/Palisades_Nuclear_Generating_Station and you can see where I work.

I could not think of a safer industry to work in. We are required by procedures to report events as minor as paper cuts. Any issue identified as being a potential concern with respect to nuclear, radiological, or industrial safety is immediately reported in the corrective action process.

Bottom line is that nuclear plants in the US operate with safety in the front of their mind.


text: Het grote probleem was het 'Chinasyndroom' <0xE2><0x80><0x93> dat als de fout in de reactor optrad en er radioactief afval lekte, het zich dwars door de aarde naar China kon branden. Veel mensen hebben daar de draak mee gestoken, en als de filmmakers het serieus bedoelden, ja, dan moesten ze er de draak mee steken. Het afval zou nooit in de buurt van het middelpunt van de aarde of zelfs maar in de buurt van de gesmolten rots komen. Zelfs als het het middelpunt van de aarde zou bereiken, hoe zou het dan in China terechtkomen? Het zou de rest van de weg tegen de zwaartekracht in moeten stromen! Bovendien is China niet de andere kant van de wereld, dat is de Indische Oceaan. ...........................................................................................................................

text_en:
>>>>Author: msgreen-1 from Canada >>>>The big problem was the "China Syndrome" claim - that if the reactor error occurred and radioactive waste leaked out it could burn its way straight through the earth to China. A lot of people have made fun of this and if the movie makers meant it seriously then yes it should be made fun of. The spill wouldn't make it anywhere near the center of the earth or even the molten rock. Even if it did make it to the center of the Earth how would it come out in China? It would have to flow against gravity the rest of the way! Also China is not the opposite side of the world, the Indian Ocean is.<<<<< ......... ......... ........................ ................ ..................... .................. .............. ............ ................

This point is brought up by the characters of the film, saying that of course it could not happen, as the core would hit ground water and release a radio-active cloud, raining down on the population.

Before you try to find a weak point in the film, you should watch it first!!!! Don't judge a book by it's title...


text: Zolang je het niet erg vindt om iets meer aandacht aan een film te besteden dan je normaal gesproken aan andere films besteedt, is dit een van de beste 'thrillers' die je ooit zult zien. De film beschrijft een incident dat zich in het echte leven zou kunnen voordoen; niets in de film lijkt in feite fictief. De film laat ook zien hoe mensen in het echte leven zouden kunnen reageren.<br />In feite wordt dat zo goed weergegeven dat het op het echte leven lijkt. Als je dat combineert met het ontbreken van een soundtrack, heb je bijna de beste nieuwsachtige film die je ooit hebt gezien. Jane Fonda en Jack Lemmon zijn vooral goed in dit meesterwerk uit de jaren zeventig, waarin bezorgdheid aan haar kant en oprecht, tragisch medelijden aan zijn kant wordt opgeroepen. Ik kan het iedereen aanbevelen die van thrillers houdt.

text_en:
As long as you don't mind paying a little more attention than you normally might for other films, this is one of the best "thrillers" you'll ever see. The film portrays an incident that might occur in real life; nothing in it seems fictional at all, in fact. It also portrays how people might react in real life.

In fact, it portrays these so well that is seems like real life. Combine that with the lack of a soundtrack, and you've almost got the best news-like movie you've ever seen. Jane Fonda and Jack Lemmon are particularly good in this late-seventies masterpiece, evoking concern on her end and genuine tragic pity on his end. I highly recommend it to anyone who likes thrillers.


text:
Verslaggever Kimberly Wells presenteert het minder belangrijke deel van het nieuws; korte stukjes die niet veel nieuwswaarde hebben. Terwijl er in een kerncentrale beelden worden gemaakt van alternatieve energie, vindt er een ongeluk plaats. Als vriend en cameraman van Kimberly filmt Richard Adams illegaal de mannen die het incident in de controlekamer regelen. Jack Godell, hoofd van de controlekamer, voorkomt een ramp met de reactor. Na een onderzoek naar het incident blijkt dat er niets aan de hand is, maar toch heeft Jack het gevoel dat er iets niet in de haak is. Als ze ontdekken dat de lasnaden van de pomp van de generator zijn gescheurd, proberen Jack, Kimberly en Richard het publiek in te lichten en de onveilige centrale te sluiten. Het Chinasyndroom is een meeslepend drama dat vandaag de dag nog steeds van grote betekenis is. Kernenergie is altijd een onderwerp geweest waar hevig over gediscussieerd wordt, of het nu de veiligste bron van alternatieve energie, radioactief afval of kernreactoren is, die op de volgende Tsjernobyl wachten. Maar het Chinasyndroom gaat niet over kernenergie. Het gaat over vrijheid van meningsuiting, het recht van de pers en het recht van de grote zakenwereld. Door Jacks ontdekking van vervalste informatie wordt een enorme investering in de bouw van een nieuwe kerncentrale tegengehouden, en daar willen veel mensen van profiteren. Kimberly, die wanhopig graag op het nieuws wil komen, ziet in dat de strijd om de waarheid belangrijker is dan haar carrière. Ze wordt voortdurend onder druk gezet door Richard, die haar nooit het zwijgen wilde opleggen door te eisen dat het publiek op de hoogte werd gebracht van het ongeluk.
Jane Fonda, Michael Douglas en Jack Lemmon zijn gewoonweg perfect. Fonda toont Kimberly als een fragiele vrouw, maar emotioneel hard en vastbesloten om deze doofpotaffaire aan het licht te brengen. Douglas levert een sterke prestatie als Richard, die vecht voor de waarheid en de eerlijkheid. Lemmon overtreft iedereen als Jack. Zijn prestatie is een uiterst geladen drama.
Het China syndroom is een fascinerende film, die nog steeds veel relevantie heeft, net als toen hij voor het eerst werd uitgebracht.

text_en:
Reporter Kimberly Wells presents the minor side of the news; puff pieces that don't hold much news merit. While shooting footage on alternative energy at a nuclear power plant, an accident occurs. Friend and cameraman for Kimberly, Richard Adams illegally films the men controlling the incident in the control room. Jack Godell, head of the control room, prevents the reactor from disaster. After an investigation into the incident shows nothing is wrong, Jack can't help but feel something isn't right. On discovering that the weld seals on the generator pump are cracked, Jack with Kimberly and Richard seek to tell the public and shut down the unsafe plant.

Nearly made thirty years ago, The China Syndrome is a riveting drama that still holds so much relevance today. Nuclear power has always been a hotly debated subject, whether it is the safest source of alternative energy, radioactive waste, and are nuclear plants waiting to be the next Chernobyl. Just not about nuclear power, The China Syndrome explores freedom of speech, right of press and big business. On Jack's findings of falsified information, his knowledge halts a massive investment on the construction of another nuclear plant, which many men seek to profit from. Kimberly, desperately wanting out on the puff news, sees the fight for truth is more important than boosting her career; constantly pushed by Richard, never wanted to be silenced demanding the public be told of the accident.

Jane Fonda, Michael Douglas and Jack Lemmon are simply flawless. Fonda shows Kimberly as a fragile woman on her exterior, yet emotionally hard and determined to reveal this cover-up. Douglas brings a strong performance as Richard, fighting for honestly and truth. Lemmon shines over all as Jack., his performance is highly charged drama.

The China Syndrome is riveting viewing, that still holds much relevance today as it did when first released.


text:
Het is al een paar jaar geleden dat ik deze film heb gezien, dus ik ben de meeste details vergeten. Maar ik vond hem destijds geweldig en ik vond de plot ontzettend pakkend, de climax was hartverscheurend. Ik weet nog dat ik in 1979 letterlijk op het puntje van mijn stoel zat in het theater.
Jane Fonda speelt een verslaggever uit Los Angeles, Kimberley, die per ongeluk een ongeluk krijgt bij een plaatselijk kerncentrale. Ze wil het verhaal in de openbaarheid brengen, geholpen door haar hippiecameraman (Michael Douglas) die de gebeurtenis heeft gefotografeerd, maar een sinistere samenzwering probeert alles te verdoezelen. Jack Lemmon is absoluut fantastisch in de rol van de tegenstrijdige manager van de kerncentrale, verscheurd tussen loyaliteit aan zijn bedrijf en 'het juiste doen' Door verslag uit te brengen van de gevaarlijke situatie. Zijn gezichtsuitdrukkingen spreken boekdelen.
Afgezien van de meeslepende plot en de adembenemende spanning gaat deze film helemaal over Jack Lemmon, zijn personage en zijn voortreffelijke acteerprestaties. Wat Jane Fonda betreft (ik was destijds een enorme fan van haar), ik vermoed dat ze na haar anti-oorlogsdemonstraties is overgestapt op het bestrijden van de nucleaire industrie.
Deze film lijkt bedoeld als een nucleair schrikbeeld. Ondanks Tsjernobyl en Three Mile Island (het zijn verschillende typen reactors), is onze Canadese CANDU-reactor over de hele wereld veilig en zeer gerespecteerd. Ik zou niet aarzelen om in de buurt van de kerncentrale te gaan wonen, ongeveer een uur rijden hiervandaan, waar mijn vriend als zeer bekwame ingenieur werkt. Blijkbaar sluiten ze voor elk probleempje, ongeacht het financiële verlies. Ik betwijfel ten zeerste of er een samenzwering aan de gang is. Je kunt je nauwelijks voorstellen dat een van de managers of goed opgeleide operators bereid zou zijn om een meltdown of wat dan ook te riskeren... het is pure waanzin. Natuurlijk is het hier de moraal om geen kosten noch moeite te sparen, noch bij de bouw van de faciliteit, noch bij het waarborgen van de permanente veiligheid.
Als we onze westerse levensstijl willen behouden, moeten we onze energie ergens vandaan halen. Want degenen die beweren dat kernenergie nooit helemaal veilig kan worden gemaakt (dat is natuurlijk waar), zouden zich misschien als mijnwerker moeten aanbieden, of anders terugkeren naar het tijdperk van het paard en de wagen. 1.
Geniet van deze onderhoudende en hoogst spannende film, die kennelijk is gebaseerd (losjes? Verfraaid?) op een waargebeurd verhaal. Het is een echte griezelfilm, een thriller, en misschien (?) zelfs een bloedstollende, maar trek je houding over het functioneren en de veiligheid van kerncentrales er alsjeblieft niet uit.

text_en:
It's some years since I've seen this movie, so forget most of the details. However, I loved it at the time and found the plot intensely gripping, the climax heart stopping. I remember being literally on the edge of my seat at the theatre back in 1979.

Jane Fonda plays a Los Angeles reporter, Kimberley, who stumbles upon an accident at a local nuclear power facility. She wants to go public with the story, aided by her hippie cameraman (Michael Douglas) who has photographed the event, but a sinister conspiracy attempts to cover it all up. Jack Lemmon is absolutely wonderful in the role of the nuclear plant's conflicted middle manager, torn between loyalty to his company and 'doing the right thing' by reporting the perilous situation. His facial expressions speak volumes here.

Apart from the engrossing plot and riveting tension, this film is all about Jack Lemmon, his character, and his superb acting performance. As for Jane Fonda (I was a huge fan of hers at the time), I suspect she just moved on from her anti-war protests to taking on the nuclear industry.

This movie seems intended as a nuclear scare tactic. Chernobyl and Three Mile Island notwithstanding (they're different types of reactors), our Canadian CANDU reactor is safe and well respected around the world. I wouldn't hesitate to reside near the nuclear power plant about an hour's drive away, where my friend works as a very competent engineer. Apparently they shut down for every teeny problem, irregardless of the financial loss. I sincerely doubt that there are any conspiracies afoot there. One can hardly imagine any of the managers or highly trained operators willing to risk any sort of meltdown or whatever...it's absolute tomfoolery. Of course the moral here is to spare no expense or effort either in building the facility or ensuring its ongoing safety.

If we want our Western lifestyle, we have to get our energy somewhere. For those who claim nuclear power can never be made completely safe (true, of course), perhaps they should volunteer as a coal miner or else return to pre electricity horse and buggy days.

By all means, enjoy this entertaining and highly suspenseful movie, which apparently is based (loosely? embellished?) on a true story. It's a real chiller, a thriller, and maybe (?) even a killer, but please, don't get your attitudes about the operation and safety of nuclear power plants from it.


text:
Het was niet moeilijk om deze film als hyperbool af te doen op het moment dat hij werd uitgebracht. Fonda, Douglas en Lemmon stonden bekend als 'lefties', maar het ongeluk op Three Mle Island vormde een schokkende context voor dit fictieve drama.
Deze film werkt op vele niveaus, zowel in het openbare leven als in het tv-nieuws. 1979 was het hoogtepunt van het beruchte 'Happy Talk'-formaat van het tv-nieuws (zie ook 'Ron Burgundy') en het wordt hier in al zijn glorie getoond. Het sonore anker leest grimmig een verhaal voor over een 'botsende frontale botsing' voordat het opgewekt Kimberley Wells (Fonda) introduceert, die een verhaal doet over een dierenarts die huis (of is dat 'aquarium'?) belt. De producer en de manager van de zender discussiëren over de inhoud <0xE2><0x80><0x93> of het gebrek daaraan <0xE2><0x80><0x93> achter de schermen.
Er zijn een paar technische fouten. De pr-flap (James Hampton) laat Fonda en Douglas het vereiste schaalmodel zien van een onder druk staande waterreactor, gebouwd door Westinghouse. Later, als Lemmon en Wilford Brimley (aardig gespeeld door Lemmons vriend/collega, heen en weer geslingerd tussen plicht en loyaliteit) een plotselinge crisis in de controlekamer van de reactor het hoofd bieden, hebben ze duidelijk de leiding over een kokendwaterreactor (gebouwd door GE). Een kleinigheid, maar merkwaardig als je bedenkt hoeveel details de scenaristen goed hebben.
Zoals elk goed drama stelt de film meer vragen dan dat hij antwoorden geeft. Het echte ongeluk bij TMI bewijst dat de film een basisprincipe heeft. De werktitel van de film was oorspronkelijk 'Power', en je zult zien waarom. Aangezien kernenergie zich opmaakt voor een comeback in deze dagen van n3-gas, is 'Het Chinasyndroom' vandaag de dag nog even relevant als vijfentwintig jaar geleden.

text_en:
It was easy to dismiss this film as hyperbole at the time of its release. Fonda, Douglas and Lemmon were known "lefties", but the accident at Three Mle Island provided shocking context to this fictional drama.

This film works on many levels, taking shots at both public utilities and TV news. 1979 was the zenith of the infamous "Happy Talk" format of TV news (see also "Ron Burgundy") and it's on display here in all its glory. The sonorous anchor grimly reads a story about a "grinding head-on collision" before cheerfully introducing Kimberley Wells (Fonda), doing a story about a veterinarian who makes house (or is that "aquarium?") calls. The show's producer and the station manager argue about content - or lack thereof - behind the scenes.

There are a few technical errors. The PR flack (James Hampton) shows Fonda and Douglas the requisite scale model of a pressurized water reactor plant, built by Westinghouse. Later, as Lemmon and Wilford Brimley (nicely playing Lemmon's friend/colleague, caught between duty and loyalty) fight a sudden crisis in the plant' s control room, they're obviously running a boiling-water plant (built by GE.) A small point, but curious, considering how many details the screenwriters got right.

Like any good drama, the film asks more questions than it answers. The real-world accident at TMI proves the film's basic premise. The working title for the film was originally "Power", and you'll see why. As nuclear power prepares to make a comeback in these days of $3 gas, "The China Syndrome" is as relevant today as it was over 25 years ago.


text:
Grote ondernemingen V's. Consciëntieuze mensen doen goede dingen. We lijken voortdurend getuige te zijn van dit soort gebeurtenissen (in het echte leven en in het filmleven) en het grootste deel van de tijd wint de hebzucht het door alle middelen (vuil) die nodig zijn in te zetten en wordt de waarheid onderdrukt. In deze film wist Jack Godell (Jack Lemmon) in elk geval zijn punt te maken en moest hij er duur voor betalen. We hebben de afgelopen jaren nog meer van dit soort films gezien, waarvan de meest gedenkwaardige 'The Insider' was, waarin Russell Crowe de rol speelde van een wetenschapper uit de tabaksindustrie die probeerde de boel te belazeren door te beweren dat de Industrie meer nicotine in sigaretten deed om rokers verslaafd te maken. Er was ook een verslaggeversstandpunt waarbij de verslaggever op zoek is naar de primeur van zijn/haar dromen en de hoofdpersoon wordt geconfronteerd met een moreel dilemma waarbij hij/zij moet kiezen tussen rechtschapenheid en zijn levensonderhoud en soms zijn/haar leven.
Jane Fonda speelde Kimberly, de verslaggeefster, tot in de perfectie. Ze speelt een verslaggeefster die serieus nieuws wil volgen, terwijl haar bazen haar meer waarderen als 'Eye-Candy'. Zij en haar crew (de cameraman gespeeld door de post-'Coma' Michael Douglas die ook de producent van de film is) zijn tijdens een bezoek getuige van een ongeluk in een kerncentrale. Cameraman Michael Douglas weet stiekem/onwettig, ondanks het feit dat het een zone is waar geen foto's mogen worden gemaakt, beelden van die gebeurtenis op de band te krijgen en smokkelt ze het station uit. Het station weigert ze uit te zenden en informeert het bedrijf dat eigenaar is van de kerncentrale.
In de tussentijd begint de hoofdingenieur Jack Godell zelf een onderzoek in te stellen en ontdekt hij een heleboel onregelmatigheden in de apparatuur die voor de reactor wordt gebruikt. Dat is het begin van alle smerige politiek van corruptie en hebzucht.
Dit is een goede thriller en hij heeft tot het eind toe een hoop spanning in het publiek weten te creëren en het grappige is dat er geen achtergrondmuziek was om alle angstaanjagende momenten te suggereren. In films is hij geweldig en ongewoon. De prestaties waren allemaal goed en ik ben dol op Jack Lemmon. We kennen hem vooral van zijn komische rollen, maar hij is net zo goed in dramatische rollen. Ik geef deze film een 8/10.

text_en:
Large corporations Vs. Conscientious Do good-ers. We seem to witness events (both real life and reel life) of this sort all the time and most of the time greed wins by employing every means (dirty) necessary and the truth gets suppressed. At least in this movie Jack Godell (Jack Lemmon) got his points across and paid for it dearly. We have seen several more movies of this sort being made in the recent years, the most memorable of which was 'The Insider' where Russell Crowe played a tobacco industry scientist who tried to blow the whistle claiming that the Industry added more nicotine in cigarettes to make smokers addicted. There was also this reporter-protagonist angle where the reporter is looking for the scoop of his/her dreams and the protagonist is faced with this moral dilemma where he/she has to choose between righteousness and his livelihood and sometimes his/her life.

Jane Fonda played reporter Kimberly wells to perfection. She plays a reporter who wishes to pursue serious news whereas her bosses value her more as an 'Eye-Candy'. She and her crew (the cameraman played by post-'Coma' Michael Douglas who is also the producer of the movie) witness an accident in a nuclear power plant while they were on a visit. Cameraman Michael Douglas sneakily/illegally gets footage of that event on tape in spite being a no-photography zone and smuggles it out of the station. The station refuses to air it and informs the corporation that owns the nuclear station.

In the mean time the chief engineer Jack Godell launches an investigation of his own and discovers a lot of irregularities in the equipment that's being used for the reactor. This starts all the dirty politics of corruption and greed.

This is a good thriller and it managed to create a lot of tension in the audience till the end and the funny thing was that there was no background score to suggest all the scary moments. Now that's great and unusual in movies. Performances were all good and I love Jack Lemmon. We primarily know him for his comedic roles but he is equally good in dramatic roles. I give this movie an 8/10.


text: De dertig jaar die zijn verstreken sinds de totstandkoming van deze film hebben de spanning enigszins doen afnemen en zullen het publiek niet zo aandachtig houden als in 1979, dat weet ik zeker. Maar het is nog steeds vermakelijk <0xE2><0x80><0x93> en het krijgt iets van zijn kracht terug als je de trieste relevantie ervan ontdekt (kijk maar naar het verhaal van de Davis-Besse-kernreactor van FirstEnergy). Met de hoofdrolspelers aan de top en een gestage snelheid kun je leren de gedateerde omgeving uit de jaren zeventig over het hoofd te zien en het te zien voor wat het is: een politieke kritiek. Ik betwijfel echter of het de tijdsproef zal overleven. Het wordt misschien niet helemaal vergeten dankzij de cast, maar voor het overige zullen de dialogen, de setting en de score een remake van deze film onvermijdelijk maken. Aangezien de oliesituatie nu vergelijkbaar is met de situatie in de jaren zeventig en alternatieve energiebronnen weer een steeds populairder onderwerp worden, kunnen we alleen maar hopen dat de huidige generatie waarschuwingen krijgt over de risico's van (geprivatiseerde) kernenergie zoals deze.

text_en: The thirty years that have passed since the making of this movie have made the suspense wither somewhat, and will not keep the public as attentive as I am sure it did in 1979. It is still entertaining enough though - and regains some of it's power when one finds out its sad relevance today (check out the story of FirstEnergy's Davis-Besse nuclear plant). With the top of the line actors and steady pace one can learn to overlook the dated '70s environment, and see it for the political critique that it is. I doubt however it will survive the test of time. It might not be entirely forgotten thanks to its cast, but otherwise the dialog, setting and score will make a remake of this movie unavoidable . As the oil situation now is comparable to the situation in the 70's, and alternative sources of energy are again becoming a hotter topic, we can only hope the current generation gets blockbuster warnings about the risks of (privatized) nuclear power like this.


text: Dit is een vrij goede thriller in een kerncentrale in Zuid-Californië, onder regie van James Bridges en met in de hoofdrollen Jane Fonda, Jack Lemmon en Michael Douglas. Fonda speelt een tv-verslaggever die onderzoeksjournalist wil worden, maar die alleen tv-verslaggever mag zijn. Douglas is een onafhankelijke cameraman en Lemmon is de chef van een kerncentrale. Fonda en Douglas krijgen een routineopdracht in een kerncentrale en er gebeurt bijna een ongeluk en ze krijgen alles op film. Iedereen probeert het te verdoezelen, behalve Fonda en Douglas, en dus steelt Douglas de film. Lemmon gaat op onderzoek uit en komt erachter dat het bedrijf meer geeft om winst dan om veiligheid in de kerncentrale. Het is een goede film met een vrij goede afloop.

text_en: This is a pretty good thriller at a nuclear power plant in southern California that was directed by James Bridges and stars Jane Fonda, Jack Lemmon and Michael Douglas. Fonda plays a TV reporter who wants to be an investigative journalist but is only allowed to be a TV reporter. Douglas is an independent cameraman and Lemmon is a supervisor at a nuclear plant. Fonda and Douglas are sent on a routine assignment at a nuclear power plant and an accident almost happens and they get it all on film. Everyone tries to cover it up except Fonda and Douglas, so Douglas steals the film. Lemmon starts to investigate and finds out the company cares more about profit then safety at the plant. It's a good movie with a pretty good ending.


text:
Ik heb onlangs _Het Chinasyndroom_ voornamelijk gehuurd omdat ik las dat deze film ABC tot het maken van _The Day After_ inspireerde. 'Syndrome' is echter meer een thriller dan een drama. De film is heel politiek, maar ik ben het eens met de boodschap: kernenergie is weliswaar uiterst efficiënt, maar veel te gevaarlijk voor het gewone gebruik. De risico's zijn gewoon te groot. Hopelijk zijn de mensen die de leiding hebben over echte kerncentrales veel verantwoordelijker en ethischer dan die in de film. Maar gezien het feit dat de bijna-ramp op Three Mile Island slechts enkele maanden na de vertoning van deze film plaatsvond, is dat een twijfelachtige zaak. (In alle eerlijkheid moet gezegd worden dat die waarschijnlijk meer te wijten was aan incompetentie dan aan corruptie.)
'Syndrome' Het is niet alleen een kritiek op de kernenergie, maar ook op de moderne nieuwsmedia, in de zin van 'netwerk', maar dan veel serieuzer. Omdat ik zelf journalist ben, weet ik heel goed hoe mensen de media opvatten, maar het was een beetje beangstigend om te zien dat zelfs het tv-nieuws uit de jaren zeventig al aan het afbrokkelen was. Als Jane Fonda's personage haar baas probeert over te halen haar echt nieuws te laten doen in plaats van flauwekul, krijgt ze het advies de verandering niet uit te proberen, omdat 'onderzoek' uitwijst dat mensen liever een mooi meisje zien dat flauwekul doet, en geen hard nieuws.
Wat de film echter echt gedenkwaardig maakt, is de ongelooflijke spanning die in de laatste derde scène ontstaat. In deze periode vreest de kijker voortdurend voor de levens van de hoofdrolspelers, of het gevaar nu komt van ingehuurde schurken of de potentiële meltdown van de kerncentrale. En die allerlaatste scène <0xE2><0x80><0x93> ik zal hem natuurlijk niet verklappen <0xE2><0x80><0x93> maar je blijft er wel naar raden.
In een laatste opmerking kreeg ik het gevoel dat ik naar de film keek, dat hij soms meer op een tv-film leek dan op een echte theaterfilm. Dat kon echter ook komen door het feit dat de huurband die ik keek vrij oud was en niet zo was geformeerd dat hij op tv-schermen paste als tegenwoordig op dvd's.

text_en:
I rented "The China Syndrome" recently mainly because I read that it was this film that inspired ABC to make "The Day After". "Syndrome", however, is more of a thriller than a drama. The film is quite political, but I agree strongly with its message - nuclear power, though extremely efficient, is far too dangerous for common use. The risks are simply too high. Hopefully, the persons in charge of real nuclear plants are far more responsible and ethical than those depicted in the film. However, given that the real-life near-disaster at Three Mile Island happened mere months after this film was released puts that in question. (In fairness, that case was probably more one of incompetence than of corruption.)

"Syndrome" is not just critical of nuclear power, but also of modern news media, similar in vein to "Network", only much more serious. Being a print journalist myself, I am quite familiar with how people perceive the media; but it was a little frightening to see that even in the '70's TV news was already selling out. When Jane Fonda's character tries to convince her boss to let her do real news instead of fluff, she is advised not to try the change, as "research" finds that people prefer a pretty girl to do fluff, not hard news.

What truly makes the film memorable, however, is the incredible suspense generated in its final third. During this period, the viewer is constantly fearing for the lives of the protagonists, whether the danger is coming from hired thugs or the potential meltdown of the nuclear plant. And that very last scene - I won't give it away, of course - but it will keep you guessing.

On a final note, I did get a distinct feel watching the film that it seemed at times more like a TV movie than a true theatrical film. This could be, however, due more to the fact that the rental tape I was watching was quite old, and not formatted to fit TV screens the way videos and DVDs are today.


text:
'The China Syndrome' van James Bridges is een eersteklas thriller, een model voor degenen die een echt angstaanjagende thriller willen maken, maar niet weten hoe.

De meeste thrillers eindigen met een standaard schietpartij en de schurk krijgt aan het eind wat hij of zij verdient. Maar Bridges begrijpt dat zo'n standaardafsluiting in sommige scenario's niet het geval is. 'The China Syndrome' is spannend op een manier die niemand zou verwachten. Het heeft het soort einde dat zo onverwacht is, maar toch zo logisch.
De filmsterren zijn drie (toen) huidige Oscarwinnaars: Jack Lemmon (Beste Acteur 1973 voor 'Save the Tiger'), Jane Fonda (Beste Actrice 1971 en 1978 voor 'Klute' en 'Coming Home' respectievelijk) en Michael Douglas (beste film 1975 voor de productie van 'One Flew Over The Cuckoo's Nest'. Dit is niet de standaard'spot the star'-film die in de jaren zeventig zo populair werd. Het acteerwerk is zo solide en sterk dat we vergeten wie de rollen spelen en geloven dat de personages echte mensen zijn. Dat is een bewijs van de collectieve gelijkheid van alle drie de acteurs. Ze mogen dan sterren zijn, maar ze zijn in de eerste plaats acteurs.
Er zit geen muziek bij de film. Afgezien van een paar achtergrondmuziekjes uit jukeboxen of tv-programma's is er niets. Bridges staat geen enkele regisseursstijl toe op het scherm. Hij presenteert het materiaal gewoon rechttoe rechtaan. We hebben een score nodig om ons af te leiden. Het lijkt me een soort voorganger van de Dogma 95-films die in 1997 door Lars Von Trier zijn gemaakt. Die richten zich meer op de personages en het verhaal dan op de stijl.
Het verhaal gaat over een kerncentrale in Zuid-Californië.
Er lijkt een ongeluk te zijn gebeurd en de film gaat in wezen over Lemmon, Fonda en Douglas die proberen de waarheid aan het licht te brengen. In zekere zin is dat geen nadeel, want de trailer, tv-spots, videodozen en recensies verraden dat allemaal. Maar vanuit dit ogenschijnlijk eenvoudige uitgangspunt komen een verrassend complexe moraal en de spanning eerder voort uit de menselijke natuur en de handelingen van mensen dan uit een schurk die een ander in de val laat lopen (hoewel dit een element in de film is). Dat maakt 'Het Chinasyndroom' zo goed.
**** van de 4 sterren.

text_en:
James Bridges' "The China Syndrome" is a first rate thriller; a model for those who want to make a genuinely terrifying thriller but don't know how.

Most thrillers end with the standard shoot-em-up and chase that ends with the villain getting what he/she deserves. But Bridges understands that such a standard finale isn't the case in some scenarios. "The China Syndrome" is thrilling in a way no one would expect. It has the type of ending that's so unexpected, but yet so logical.

The film stars three (then) current Oscar winners: Jack Lemmon (Best Actor 1973 for "Save the Tiger"), Jane Fonda (Best Actress 1971 and 1978 for "Klute" and "Coming Home" respectively) and Michael Douglas (Best Picture 1975 for producing "One Flew Over The Cuckoo's Nest". This isn't your standard "spot the star" flick that became so popular in the 70s. The acting is so solid and strong that we forget who's playing the roles and believe that the characters are real people. That's a testament to the collective ablities of all three actors. They may be stars, but they're actors first.

There is no music score in the film. Asides from a few background songs from jukeboxes or TV shows, there is nothing. Bridges doesn't allow any directorial style to come through on screen. He is simply presenting the material straightforward. With a strong dramatic story like this, we don't need a score to distract us. It kind of strikes me as a predecessor to the Dogma 95 filmseries started by Lars Von Trier in 1997. It focuses on the characters and story rather than style.

The story is about a nuclear power plant located in Southern California. **SPOILER** An accident appears to have happened and basically the film is about Lemmon,Fonda and Douglas try to expose the truth. In a way this is not a spoiler, since the trailer, TV spots, video boxes and reviews all give this away. But from this seemingly simple premise, a surprisingly complex morality play springs and the suspense comes from human nature and the actions of people rather than a villain framing another guy (although this is an element in the film). That's what makes "The China Syndrome" so good.

**** out of 4 stars


text: Deze film is zonder meer Fonda's beste film. Het complot is verbazingwekkend, het acteerwerk is verbazingwekkend en de regie is verbazingwekkend. Een klassieker, die de prijs voor beste film had moeten winnen, niet kramer v. s. Kramer. Hoewel hij niet eens genomineerd was. Jack Lemmon en Micheal Douglas zijn ook op hun best. Een van de beste eindes ooit. Als je deze film niet hebt gezien, hoef je hem niet te huren. Hij had in de top 100 moeten staan. Zie hem niet alleen voor Fonda, maar voor alles.<br />**** van 4 van 4 van 4.

text_en:
This film is definetly Fonda's best film. The Plot is amazing, the acting is amazing, and the directing is amazing. An all time classic, this should have won best picture not kramer Vs. Kramer. Though it was not even nominated. Jack Lemmon and Micheal Douglas are also at their best. One of the best endings ever. If you haven't seen this film run don't walk to rent it. Should have been on afi's top 100. See it not just for Fonda but for everything.

**** out of **** 4 out of 4


text: Het China-syndroom is een thriller met een perfect tempo en helemaal niet langzaam of saai, zoals sommige mensen zeggen. De overgangen van de ene scène naar de andere zijn geweldig en de spanning die zich in de film opbouwt, houdt je de volle twee uur op het puntje van je stoel. Jack Lemmon is zoals altijd geweldig, want de ietwat nerveuze cameraman en Jane Fonda slagen er opnieuw in om wat echte emoties in het verhaal te brengen. Je kunt deze film zien als een politieke statement van die tijd, of gewoon als een intelligent gemaakte thriller. Hoe dan ook, het is absoluut de moeite waard om naar te kijken.

text_en: The China Syndrome is a perfectly paced thriller and not slow or boring at all, as some people tend to say. The transitions from one scene to another are great and the tension build up in the film will keep you on the edge of your seat for the entire two hours. Jack Lemmon is great, as always, as the somewhat nervous plant operator and Jane Fonda succeeds again in bringing some real emotions into the story. You can see this film as a political statement of the time, or just as an intelligently made thriller. Either way it is definitely worth watching.


text:
Ik wou dat Hollywood meer films als _Het Chinasyndroom_ maakte. Want deze scoort op elk niveau.
Het heeft een intelligent, geloofwaardig script. Het laat je zien dat het niet alleen de kernenergie zelf is, maar ook het geld dat ermee gemoeid is, dat het gevaar oplevert. En de film geeft je ook een goed beeld van de manier waarop de televisie wordt gemaakt.
Hij scoort als thriller: de eerste keer dat ik hem zag, zat ik op het puntje van mijn stoel. En hij scoort als karakterfilm: ik heb echt om de hoofdpersonen gegeven. Jane Fonda, Michael Douglas, Wilford Brimley en vooral Jack Lemmon zijn geweldig.

text_en:
I wish Hollywood would make more movies like The China Syndrome. Because this one scores on every level.

It has an intelligent, believable script. It shows you that it's not only nuclear power itself, but the money involved in it, that causes danger. And the movie also gives you a great behind-the-scenes look of how television is made.

It scores as a thriller: the first time I saw it, it kept me right on the edge of my seat. And it scores as a character-movie: I really cared for the main characters. Jane Fonda, Michael Douglas, Wilford Brimley and, most of all, Jack Lemmon are great.


text: Dit is een buitengewoon actuele thriller. Fonda en Douglas zijn goed, maar Lemmon slaat ze over. Hij speelt een man die tegen alles in moet gaan waarvan hij dacht dat het goed was. Bridges speelt de man heel goed, met veel spanning. In de laatste jaren van de jaren zeventig komen de eerste films uit.

text_en: This is an extraordinary topical thriller. Fonda and Douglas are good, but Lemmon blows them away. He plays a man who must go against everything he thought was right. Bridges paces the film very well with a lot of tension. The last of the seventies expose films.


text:
Het is een uiterst politiek geladen drama dat weliswaar bevooroordeeld is, maar buitengewoon goed in elkaar zit en een van de intelligentste films is die ooit zijn gemaakt. Er wordt bijna niet gepredikt, maar de film volgt een naïeve tv-verslaggever die zich geleidelijk aan realiseert dat de kerncentrales een bedreiging vormen, niet vanwege een inherent gevaar, maar omdat de aanbieders meer geïnteresseerd zijn in de uiteindelijke uitkomst dan in de veiligheid van de getroffenen.
Velen hebben een hekel aan de film omdat ze hem zien als een politiek traktaat gemaakt door ultra-liberalen als Jane Fonda en Michael Douglas, maar als je hem gewoon als een drama ziet, is hij aangrijpend, opwindend, vol goed ontwikkelde, opvallende personages en uiteindelijk een werkelijk spannende hedendaagse thriller die dicht bij huis raakt. Voor sommigen, vooral in de energie-industrie en de inwoners van Harrisburg, PA, was het misschien een beetje te dicht bij huis, want minder dan een week nadat deze film werd uitgebracht, vond de verwoestende explosie in de kerncentrale op Three Mile Island plaats.
Update, 04-08-2007: In de bijna tien jaar sinds ik deze kritiek voor het eerst schreef, heb ik veel commentaar op de film gehoord. Eén ding moet volgens mij echt worden opgemerkt: deze film is niet de 'ultra-liberale' anti-nucleaire tirade die hij vaak wordt genoemd.
Terwijl de makers en sterren belangrijke 'Hollywood-accenten' zijn (of waren) Wat deze film aantast, is niet alleen het idee van kernenergie, maar eerder het idee van menselijke hebzucht, corruptie en feilbaarheid die de potentiële gevaren in twijfel trekken van iets wat de natuur al gevaarlijk heeft gemaakt.
Niemand die de realiteit accepteert, kan het feit betwisten dat menselijke blootstelling aan nucleaire straling op zijn minst waarschijnlijk fataal is. Goede vrienden van me die een aantal jaren in een kerncentrale hebben gewerkt, vertelden me zelfs over het officiële beleid van hun werkgever ten aanzien van de maximale'veilige' blootstelling die zijn werknemers konden verdragen.
Je hoeft niet te geloven dat bedrijven inherent slecht zijn om te accepteren dat individuen bij het najagen van rijkdom en macht hebzuchtig en vaak corrupt zijn. En zelfs als je die bewering weerlegt, kun je niet ontkennen dat alle mensen geneigd zijn fouten te maken. Als het gaat om het blootstellen van onschuldige mensen aan nucleaire straling, kunnen we ons geen fouten veroorloven, en dat is, meer dan wat ook, het argument dat deze film wil aanvoeren.
Veroordeel het als je moet, maar probeer een beetje perspectief te hebben. We zijn momenteel verwikkeld in een oorlog waarvan de voortdurende resultaten heel anders zijn dan oorspronkelijk werd voorspeld, een ongelooflijk kostbare oorlog zonder einde in zicht. En of je nu wel of niet vindt dat de oorlog nodig was om het mondiale terrorisme te bestrijden, dat kun je niet.' Het valt niet te ontkennen dat de lengte, de financiële kosten en vooral het verlies aan mensenlevens ver boven het niveau liggen dat de 'experts' ons in 2003 verzekerden. Dus zelfs als er niemand bij betrokken is die inhalig of corrupt is, zijn er 'fouten gemaakt', en dan ook nog eens fouten van een behoorlijk ernstige omvang. Hetzelfde soort ernstige fouten, als ze in de nucleaire industrie mochten ontstaan, zou een groot deel van het aardoppervlak onbewoonbaar kunnen maken.

text_en:
Highly politically charged drama that, while biased, is extremely well-handled and one of the most intelligent films ever made. It contains almost no preaching, but rather follows a naive TV reporter who gradually comes to realize the threat presented by nuclear power plants, not because of an inherent danger, but because the purveyors are more interested in the bottom line than in the safety of those affected.

Many hated the film because they saw it as a political tract made by ultra-liberals like Jane Fonda and Michael Douglas, but if you view it simply as a drama, it's gripping, exciting, full of well-developed, distinctive characters and, ultimately, a truly suspenseful contemporary thriller that hits close to home.

Historical note: For some, especially those in the energy industry and inhabitants of the Harrisburg, PA metro area, it hit perhaps a little too close to home, as less than a week after this film was released, the devastating explosion at the Three Mile Island nuclear facility occurred.

Update, 04/08/2007: In the nearly a decade since I first wrote this critique, I've heard a lot of commentary on the film. One thing I think really needs to be noted is that this film is not the "ultra-liberal" anti-nuclear tirade that it's often tagged as being.

While the makers and stars are (or were) notable "Hollywood establishment" liberals, what this film attacks is not the very idea of nuclear power, but rather the idea of human greed, corruption and fallibility calling into question the potential hazards of something that nature has already made dangerous.

No one who accepts reality can argue the fact that human exposure to nuclear radiation is at least quite likely to be fatal. Close friends of mine who worked at a nuclear plant for several years even told me of their employer's official policy on the maximum "safe" exposure levels that its employees could handle.

You don't have to believe that corporations are inherently evil in order to accept that individuals, in pursuit of wealth and power, are greedy and often corrupt. And even if you refute that claim, you can't dispute that all humans are prone to make mistakes. When it comes to exposing innocent people to nuclear radiation, we can't afford any mistakes, and that, more than anything, is the argument this film seeks to make.

Condemn it if you must, but try to have a little perspective. We're currently engaged in a war whose ongoing results are quite different from those originally predicted, an incredibly costly war with no end in sight. And whether or not you feel the war was necessary to combat global terrorism, you can't dispute the reality that the length, the financial cost, and most importantly the loss of human life have all far exceeded the levels that the "experts" assured us of back in 2003. So even if no one involved is greedy or corrupt, "mistakes were made," and mistakes of a pretty serious magnitude, to boot. The same kind of serious mistakes, if allowed to arise in the nuclear industry, could render much of the earth's surface uninhabitable.


text:
Het scheelde maar een haartje, maar het China-syndroom kreeg de ergste publiciteit toen het op het punt stond in de bioscoop te verschijnen, toen het ongeluk bij de Three Mile Island Nuclear Power Plant plaatsvond. Ik herinner me nog dat de aandacht van het hele land gericht was op de nieuwsbulletins die elk uur uit Harrisburg, Pennsylvania, kwamen. En je raadt het nooit, een wetenschapper in het China-syndroom beschrijft het ergste scenario als een gebied zo groot als de staat Pennsylvania dat onbewoonbaar is.

Nog geen tien jaar later had de Sovjet-Unie in de Oekraine bij Tsjernobyl zo'n crisis te verwerken dat die niet op het laatste moment werd opgelost. Het China-syndroom werd weer een relevante film. De film gaat meer over veiligheidsmaatregelen dan over anti-kernenergie. Jack Lemmon is een man die zijn hele leven met kernenergie te maken heeft gehad, als kapitein van een atoomonderzeeër. Wat hem kwaad maakt en hem ertoe aanzet de confrontatie te creëren die de climax van de film vormt, zijn de stommiteit en hebzucht van de managers van de energiebedrijven. Maar stommiteit en hebzucht komen elke dag voor. Het probleem met hen is dat er plaatsen zijn waar het minder kan worden getolereerd in de menselijke samenleving.
Lemmon deelt de hoofdrol met een paar beroemde Hollywoodsterren, Jane Fonda en Michael Douglas. Jane is een verslaggeefster van het tv-nieuws die voortdurend opdracht krijgt om hoofdartikelen te schrijven en die toevallig net in een kerncentrale is als er een ongeluk gebeurt. De doofpotaffaire van haar eigen tv-station en haar latere ontmoeting met Lemmon hebben de keten van gebeurtenissen in gang gezet die in _Het Chinasyndroom_ wordt beschreven.
Maar wat ik van Fonda's beste scène vond, was die met Peter Donat, een nieuwschef van haar tv-station. Kijk maar eens naar haar gezichtsuitdrukking als Donat het belang van het verhaal opsomt en haar uit de hoogte vertelt dat haar schoonheid eist dat ze zich beperkt tot het schrijven van hoofdartikelen.
Michael Douglas speelt haar iconoclastische cameraman, wat destijds een typische rol voor hem was. In zijn TCM-huldeblijk aan zijn vader Kirk Douglas zei Michael dat hij had gekozen voor een rol waarin hij gevoeligheid uitstraalde. Toch had ik me in deze rol een jonge Kirk Douglas kunnen voorstellen.
Wat te doen aan energie voor industriële naties in het verleden en in de toekomst, een irritant probleem dat onze regering nog een paar generaties lang dwars zal zitten. Deze film laat zien wat er kan gebeuren met een afhankelijkheid van kernenergie. Onze huidige problemen in de wereld komen deels voort uit een afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, met name olie. Alles wat we gebruiken brengt onvoorziene gevolgen met zich mee. De echte held van de film is naar mijn mening Wilford Brimley, Lemmons collega bij de kerncentrale. Uiteindelijk komt Brimley echt op voor zichzelf.
Zie The China Syndrome om te weten waar ik het over heb.

text_en:
It was harrowingly close, but The China Syndrome received the worst kind of publicity when as it was going into theatrical release, the accident at Three Mile Island Nuclear Power Plant happened. I still remember the whole country's attention was glued onto hourly bulletins coming out of Harrisburg, Pennsylvania. And wouldn't you know it, a scientist in The China Syndrome describes the worst case scenario as rendering an area as large as the state of Pennsylvania uninhabitable.

Less than a decade later in the Ukraine at Chernobyl, the Soviet Union in its last days dealt with such a crisis that didn't get righted in the nick of time. The China Syndrome once again became a relevant movie.

The film is more about cutting corners for safety than it is about being anti-nuclear. Jack Lemmon is a man who lived with nuclear power all his life as the captain of an atomic power submarine. What angers him and sets him off to create the confrontation that climaxes the film is the stupidity and greed of the power company managers. Stupidity and greed though are commodities found every day. The problem with them is that there are places where it can be tolerated less in human society.

Lemmon shares star billing with a couple of famous Hollywood offspring, Jane Fonda and Michael Douglas. Jane is a TV News reporter who is constantly being assigned to puff feature stories and just happens to be at a nuclear power plant when an accident occurs. The cover-up by her own station and her later meeting with Lemmon set off the chain of events depicted in The China Syndrome.

Fonda's best scene I thought however was with Peter Donat a news executive with her station. Take a look at her facial expressions as Donat fluffs off the importance of the story and patronizingly tells her that her very beauty demands she stick to puff pieces. Fonda knows she's got something and sticks with it.

Michael Douglas plays her iconoclastic cameraman, this was a typical part for him back in the day. In his TCM tribute to his father Kirk Douglas, Michael said he opted for roles showing sensitivity. Still I could have seen a young Kirk Douglas in this part.

What to do about energy for industrial and post industrial nations, a vexing problem that will bedevil our government for a couple of generations to come. This film shows what can happen with a dependence on nuclear power. Our current problems geopolitically in the world stem in part from a dependence on fossil fuel, specifically oil. Everything we use brings consequence some unforeseen.

The real hero of the film in my opinion is Wilford Brimley, Lemmon's colleague at the nuclear power plant. In the end Brimley really steps up to the plate.

See The China Syndrome to know what I'm talking about.


text: 'Het Chinasyndroom' had niet op een beter moment uitgebracht kunnen worden: twaalf dagen na de release gebeurde de beruchte blunder op Three Mile Island. Maar zelfs als dat (en/of Tsjernobyl) nooit was gebeurd, blijft deze film een belangrijke blik werpen op wat er kon gebeuren door wanbeheer van nucleaire installaties. Jack Lemmon speelt een vijfsterrenoptreden als de supervisor die probeert een doofpotaffaire in zijn kerncentrale aan het licht te brengen, met Jane Fonda als de verslaggeefster die probeert onderzoek te doen, en Michael Douglas als haar cameraman.<br />Ik weet niet of de huidige dreiging van een terroristische aanslag 'Het Chinasyndroom' verontrustender maakt, maar hoe dan ook, het is beslist een film die iedereen zou moeten zien. Ik hoop dat de mensen die jarenlang aan de ontwikkeling van kernenergie hebben gewerkt deze film hebben gezien, zodat ze weten dat hun ideeën en idealen volkomen achterhaald zijn.

text_en:
"The China Syndrome" could not have been released at a better time: twelve days after its release, the infamous screw-up in Three Mile Island happened. But even if that (and/or Chernobyl) had never happened, this movie remains an important look at what could happen through mismanagement of nuclear facilities. Jack Lemmon turns in a five star performance as the supervisor trying to expose a cover-up at his nuclear plant, with Jane Fonda playing the reporter trying to investigate, and Michael Douglas plays her cameraman.

I don't know whether or not the current threat of a terrorist attack makes "The China Syndrome" more disturbing, but either way, it's still definitely a movie that everyone should see.

I hope that those people who spent years pushing nuclear power saw this movie just so that they could know that their views and ideals are completely defunct.


text: Ik ben een groot liefhebber van de versie uit 1995, die ik al vele malen heb gezien en die ik als een subtiele, uitstekende film beschouw. Deze versie uit 1971 heb ik gisteren gekocht, een beetje aarzelend, maar nu ik hem heb gezien, ben ik blij dat ik dat heb gedaan, omdat hij meer recht doet aan het boek en aan Austens inzichten. De versie uit 1995 heeft voornamelijk meer dramatische kracht omdat veel van de personages scherper worden <0xE2><0x80><0x93> in de versie uit 1995 is Lady Russell snobistischer, manipulatiever, minder echt op Anne lettend; Sir Walter is zelfs nog ijdeler en geestelozer; Elizabeth is gemener; Mary is onuitstaanbaarder; Mr. Elliot is klefer, Lady Dalrymple veel stommer, maar ik denk dat de karakters in deze versie van 1971 dichter bij het boek, Austens visie en de echte mensen van die tijd staan. De versie van 1971 bevat ook meer van de belangrijkste zinnen en scènes uit het boek, met name de scène in het veld waarin Anne Wentworth met Louisa (of is het Henrietta?) hoort praten over het belang van een sterk karakter. Ik vond het acteerwerk subtieler en indringender dan veel van de critici hier, maar het acteerwerk in de versie van 1995 is krachtiger. Ik ben het met de critici hier eens dat de actrice die Anne speelt te oud is voor de rol; ik heb haar op IMDb opgezocht en ze was 38 toen de film werd opgenomen, terwijl haar personage 28 zou moeten zijn. Maar ik vond haar acteerwerk subtiel en effectief. Wentworth heeft de juiste leeftijd en ik vond hem erg overtuigend. Vooral deze versie uit 1971 heeft veel meer van zijn gevoel voor humor en plagerijtjes; die uit 1995, veel meer van de macht die een zeekapitein zou hebben, en meer passie. De admiraal in de versie uit 1971 mist de norse aanwezigheid en menselijke warmte van de admiraal in de versie uit 1995 en mist elk gevoel van de macht die een admiraal zeker zou uitstralen; ik vond hem het enige werkelijk zwakke element in de productie. Ik ben het met anderen eens dat de vertolking van de 'vallende' scène te houterig was, en het leek me niet overtuigend dat ze zo gewond zou zijn geraakt door zo'n kleine val. Maar het zou kunnen dat ze met haar achterhoofd tegen de rand van de stenen trede is geslagen, wat in dat geval een zeer gevaarlijke verwonding zou opleveren en de scène overtuigender zou maken dan die in de versie uit 1995, waarin ze verder valt, maar vrij is van scherpe randen die mogelijk een ernstig hoofdletsel zouden kunnen veroorzaken. Wat het kostuum betreft dat door sommigen is bekritiseerd, ben ik geen expert en kan ik daar geen antwoord op geven, maar ik zal opmerken dat geen van de marinefiguren (Wentworth, admiraal Croft, Benwick, Harville) in de versie uit 1971 hun uniform dragen, terwijl ze in de versie uit 1995 allemaal consequent hun chique uniform dragen. Ik vermoed dat de versie uit 1971 de juiste is, en in de versie uit 1995 zat het me altijd een beetje dwars dat de officieren altijd in uniform waren, terwijl het duidelijk is dat het land in vrede leeft en de officieren niet in actieve dienst zijn. Mijn vader en grootvader waren kapitein bij de Amerikaanse marine en voerden het bevel over vliegdekschepen en onderzeeërs, en ze brachten niet elke dag in hun gala-uniform of op hun gemak in de vrije tijd door. Ik betwijfel of het 180 jaar geleden anders was. De uniformen geven de versie uit 1995 een hoop pit, en dat heb ik liever, maar ik betwijfel of het historisch correct is dat deze officieren hun uniform zo vaak droegen. Ten slotte is het waar dat de productiewaarden van de versie uit 1971 heel wat lager zijn dan die van de versie uit 1995, maar gezien het jaartal (1971), het tv-formaat en het budget kunnen we de artiesten dat niet kwalijk nemen. Contemporaine kijkers die een beetje rekening kunnen houden met de lagere productiewaarden, zullen deze versie de moeite waard vinden.

text_en: I am a big fan of the 1995 version, which I have seen many times and consider a subtle, excellent film. This 1971 version I bought yesterday, a bit hesitantly, but now that I have seen it I am glad I did, because it is truer to the book and to Austen's insights. The 1995 version has more dramatic power largely because it sharpens many of the characters -- in the 1995 version Lady Russell is snobbier, more manipulative, less truly looking out for Anne; Sir Walter is even more vain and vapid; Elizabeth is nastier; Mary is more insufferable; Mr. Elliot is more smarmy; Lady Dalrymple is much more stupid -- but I think the characterizations in this 1971 version are closer to the book, to Austen's vision, and to the real people of the time. The 1971 version also includes more of the key lines and scenes from the book, including especially the key scene in the field where Anne overhears Wentworth talking to Louisa (or is it Henrietta?) about the importance of strength of character. I found the acting more subtle and evocative than do many of the critics here, but the acting in the 1995 version is more powerful. I agree with the critics here that the actress who plays Anne is too old for the part; I looked up her entry on IMDb and she was 38 at the time of the filming, when her character is supposed to be 28. I thought her acting was subtle and effective, however. Wentworth is of the correct age and I found him very convincing. In particular, this 1971 version of Wentworth has much more of his sense of humor and teasing; the 1995 one, much more of the sense of power a sea captain would have, and more passion. The admiral in the 1971 version lacks the gruff presence and human warmth of the one in the 1995 version and lacks any feeling of the power an admiral certainly would convey; I found him the one truly weak element in the production. I agree with others that the staging of the "falling" scene was too wooden, and it seemed unconvincing that she would have been so injured by such a little fall. However, it could be that she banged the back of her head on the edge of the stone step, which if so, really would produce a very dangerous injury, and would make the scene more convincing than the scene in the 1995 version, where she falls farther but is clear of any sharp edge that could plausibly cause a major head injury. As to the costuming that some have criticized, I am no expert and can't respond, but I will note that none of the Navy characters (Wentworth, admiral Croft, Benwick, Harville) in the 1971 version wear their uniforms, while in the 1995 version all of them consistently wear their fancy uniforms. I suspect that the 1971 version is the accurate one, and it always bothered me a bit in the 1995 version, the officers being always in uniform when clearly the nation is at peace and the officers are detached from active duty. My father and grandfather were career US navy captains who commanded aircraft carriers and submarines, and they did not spend every day while on leave or at leisure in their dress blues. I doubt it was any different 180 years ago. The uniforms give the 1995 version a lot of zing, and I prefer it, but I doubt it is accurate historically that these officers wore their uniforms so frequently. Lastly, it is true, the production values of the 1971 version are a lot less than the 1995 version, but given the year (1971), the TV format, and the budget, we can't blame the artists for it. Contemporary viewers who can make a mental allowance for the lower production values can find this version well worth their time.


text:
Ik heb net de kans gekregen om me in oude Austen-films te verdiepen, en ik heb dit meegenomen omdat _Persuasion_ mijn favoriete boek van Jane Austen is, is geweest en altijd zal zijn, en _Anne Elliot_ mijn favoriete Austen-heldin. Dus ik keek er erg naar uit toen ik de disk in mijn speler stopte.
Ik was ook niet teleurgesteld. Ik wist dat er een paar tegenvallers zouden zijn, dus die zal ik noemen, en ik zal proberen er niet te zwaar aan te tillen. Anne Elliot is de meest introverte van Austens personages; ze is het minst spraakzaam en het minst geestig. Er zijn passages in het boek waar Anne niets zegt <0xE2><0x80><0x93> alleen haar gevoelens worden beschreven. Dit werkt prima in druk, maar hoe zet je dit met succes over naar het witte doek? Als je geen bedachtzame stembuigingen doet (wat in vier uur tijd saai zou worden) hou je een lange opeenvolging over van scènes waarin de heldin weinig of niets zegt en alleen door haar gezichtsuitdrukking moet communiceren. Dit kan het gevoel achterlaten dat de film traag is en geen doel heeft. Als je een meer openlijke stijl van Austen nodig hebt, dan is deze film zeker niet voor jou; maar als ingetogenheid meer jouw stijl is en je geneigd bent onuitgesproken 'vibraties' op te pikken, dan zal dit alle verwachtingen vervullen.
Anne Firbank (als Anne Elliot) is gelukkig een actrice wier gezicht veel kan overbrengen. Ze zag eruit zoals ik me altijd had voorgesteld dat Anne Elliot eruit zou zien: niet adembenemend <0xE2><0x80><0x93> Anne werd niet geacht de elegante van de familie te zijn <0xE2><0x80><0x93> noch in haar eerste jeugd <0xE2><0x80><0x93> wat ook af en toe wordt benadrukt door de belichting en de make-up. Wat je ziet is iemand die heel veel op Austens karakter lijkt: iemand wier uiterlijk je misschien één keer over het hoofd zou zien; maar hoor haar spreken, en kijk beter, en hoe aantrekkelijker ze wordt, hoe beter je haar leert kennen. Dit is Anne Elliot, tot leven gebracht door Anne Firbank.
Het portret van kapitein Wentworth wordt goed weergegeven door Bryan Marshall. De verbittering is kennelijk nooit overduidelijk (behalve in het concertwereldje), en ja, ik vond het moeilijk te geloven dat hij Louisa Musgrove interessant vond zoals ze was afgebeeld. Maar dat is ook een punt in Austens boek: hij vond haar niet interessant, hij probeerde haar interessant te vinden en slaagde daar uiteindelijk niet in (zucht van opluchting). Dus ook dit klopt met Austens oorspronkelijke verhaal.
Ik vond vooral de weergave van Lady Russell mooi, die in het boek niet als HEEL slecht werd afgeschilderd; ook dat komt in deze bewerking naar voren.
Dit is dus een film die het boek op de voet volgde; ik zou veel meer kunnen schrijven over hoe trouw alles werd gereproduceerd, maar hier had ik geen ruimte meer voor. Charles Musgrove bleef een van de meest opgewekte personages (leuk om naar te kijken), Mary het irritantste (ik wilde niets liever dan dat ze haar mond hield, maar dat gevoel had ik ook als ik het boek las), kapiteins en de admiraal vond ik charmant.
De film vond ik een beetje stijf. Er was weinig of helemaal geen overgang van het ene scherm naar het andere <0xE2><0x80><0x93> misschien komt dat doordat het een tv-film is. Eén scène <0xE2><0x80><0x93> CHOP! <0xE2><0x80><0x93> de volgende scène, de acteurs komen van rechts binnen, gaan naar links en CHOP! <0xE2><0x80><0x93> weer een andere scène, waar hetzelfde gebeurt. Dit was het enige deel van de film waarvan ik het gevoel had dat het me een beetje bedroog. Een Low Budget moet zich toch ergens manifesteren, neem ik aan.
En zoals ik al eerder zei, als je wat meer vaart wilt maken met Jane Austen, hoef je je niet druk te maken over deze, want je zult merken dat hij veel te traag is. Maar ik heb er enorm van genoten, want hij bracht een rijkdom aan details (de decors waren zeer elegant!) in een uitstekende versie van mijn favoriete roman van Austen. Ik kan hem van harte aanbevelen!

text_en:
I'm just getting the chance to dig into past Austen films, and I picked this up because Persuasion is, has been, and always will be, my favorite work by Jane Austen, and Anne Elliot my favorite Austen heroine. So it was with great anticipation that I popped the disc into my player.

I wasn't disappointed, either. I knew there were bound to be some draw-backs, so I'll state them, and try not to be too thick about them. Anne Elliot is the most introverted of Austen's characters; she is the least talkative and the least witty. There are passages in the book where Anne says nothing - only her feelings are described. This works fine in print, but how to successfully transfer this to the big screen? Short of doing thoughtful voice overs (which would grow tedious over four hours) you're left with a long succession of shots where the heroine says little or nothing, and must communicate all by her facial expression. This can leave the feeling that the film is slow, and lacking in purpose. If you need a more overt style of Austen, then certainly this film is not for you; but if subdued is more your style, and you tend to pick up on unspoken 'vibes', this will fulfill all expectations.

Anne Firbank (as Anne Elliot), is, thankfully, an actress whose face can convey much. She looked as I had always imagined Anne Elliot would look: not a knockout - Anne wasn't supposed to be the elegant one of the family - nor in her first youth - which is also highlighted occasionally by the lighting and make-up. What you see is someone who is very like Austen's character: someone whose appearance you might pass over once; but hear her speak, and look more closely, and she grows more attractive the better you know her. This is Anne Elliot, as brought to life by Anne Firbank.

Captain Wentworth's portrayal is ably handled by Bryan Marshall. The bitterness is never apparently obvious (save at the concert scene); and, yes, I found it hard to believe he wound find Louisa Musgrove interesting as she was shown. But that is another point of Austen's book: he did not find her interesting, he TRIED to find her interesting, and, ultimately, failed (sigh of relief). So this, too, fits with Austen's original story.

I especially liked the portrayal of Lady Russell, who I thought in the book was not portrayed as TRULY bad; this also comes out in this adaptation.

So this is one film which closely followed the book; I could write much more about how faithfully everything was reproduced, but I'd run out of space here. Charles Musgrove remained one of the most buoyant characters (good fun), Mary the most annoying (I was dying to have her just shut up - but I had that feeling when I read the book, too), captains and the admiral I thought charming.

The cinematography I thought a trifle stiff. There was little or practically no fade from one screen to another - perhaps this is due to it being a TV movie. One scene - CHOP! - the next scene, the actors enter from right, proceed left, and - CHOP! - another scene, where the same thing happens. This was the only part of the movie which I felt cheated me a little. A Low Budget has to show itself somewhere, I suppose.

And, as I said earlier, if you like some pace to go with Jane Austen, don't bother with this one, as you'll find it way too slow. I enjoyed it enormously, though, as it brought a wealth of detail (the sets were richly elegant!) to an excellent adaptation of my favorite Austen novel. I highly recommend it!