text:
Dit heb ik gisteravond gezien op het 7th Annual NYC Home Film Festival <0xE2><0x80><0x93> een nogal rumoerige locatie die rustig werd voor deze lieve en ontroerende film met twee vrouwen.
De relatie tussen de twee <0xE2><0x80><0x93> de een ouder en blind, de ander iemand van in de twintig die haar met haar post helpt <0xE2><0x80><0x93> wordt vakkundig vastgesteld en de diepte ervan is duidelijk.
Er zijn geen autoachtervolgingen, explosies of verbijsterende special effects <0xE2><0x80><0x93> alleen de soms moeilijke maar lonende taak van mensen die hun handen naar elkaar uitsteken om te helpen en geholpen te worden.
Kijk of je het kunt!

text_en:
Saw this last night at the 7th Annual NYC Home Film Festival -- a rather tumultuous venue that quieted down for this sweet and touching two-woman film.

The relationship between the two -- one, older and blind, the other, a twenty- something who helps her with her mail -- is established deftly, and its depth is readily apparent.

There are no car chases, explosions, or mind-boggling special effects -- just the sometimes difficult but rewarding task of humans reaching out toward each other to help and be helped.

See if it you can!


text:
Ik zag deze film op dezelfde avond dat ik 6 andere korte films zag. Deze film was de anderen ver voor in kwaliteit van acteren, regisseren, filmen en originaliteit van het verhaal. Het komt samen met een professionalisme dat vaak ontbreekt in korte films.
Dit is een geweldige korte film om de volgende redenen:
1. Verbazingwekkende optredens. De 2 actrices zijn op slag onweerstaanbaar en geloofwaardig. Hun chemie is tastbaar, de diepte van hun relatie wordt overgebracht, ook al is de film 10 minuten lang. Het acteren en regisseren zijn heel krachtig.
2. Prachtige opname. De belichting, het kader en het filmen in het algemeen zijn opvallend. De 35mm-film onderscheidt deze film van andere korte films. En wat maakt het een verschil. Het filmen is deze filmvoorraad waard.
3. Sterk verhaal. Korte films proberen vaak te weinig of te veel met de tijd te doen. Of ze proberen een voorspelbaar verhaal te vertellen. Dit is een goed evenwicht tussen het vertellen van een interessant verhaal, zonder het te lang te rekken of je onbevredigd achter te laten. Je vraagt je af wat er nu gaat gebeuren, terwijl je tegelijkertijd het gevoel hebt dat je iets hebt zien gebeuren.
<0x3E> Mooie score ook. Complimenten zonder te overdrijven.
<0x3E> Als je dit op een festival kunt vinden, doe dan je best om het te zien.

text_en:
I saw this film on the same night I saw 6 other shorts. This one was leaps and bounds ahead of the others in terms of quality of acting, directing, filming and originality of story. It comes together with a professionalism often lacking in short films.

This is a great short film for the following reasons:

1. Amazing performances. The 2 actresses are both compelling and believable instantly. Their chemistry is palpable; the depth of their relationship is conveyed, even though the film is 10 mins long. The acting and directing are very powerful.

2. Beautifully shot. The lighting, framing and general filming are striking. The 35mm film sets this movie apart from other shorts. And what a difference it makes. The filming is worthy of this film stock.

3. Strong story. Often short films try to do too little or too much with the time. Or they are trying to tell a predictable story. This is a good balance of telling you an interesting story, without drawing it out too long or leaving you unsatisfied. You wonder what will happen next, while at the same time, feeling you saw something happen.

Nice score, too. Compliments without overpowering.

If you can find this at a festival, make an effort to see it.


text:
Perry Mason: The Case of the Fatal Fashion vindt Perry en Della Street in New York, waar ze een onderscheiding krijgen van de American Bar Association. Een ongeslagen staat van dienst zou toch enige erkenning moeten krijgen, zou ik denken. Hoe dan ook, een vriendin van Della, moderedactrice Diana Muldaur, wordt gearresteerd voor de moord op een rivale, Valerie Harper, en in feite zijn Raymond Burr en Barbara Hale getuige van een confrontatie tussen de twee in een chique eetgelegenheid.
Deze twee rivalen hebben iets waardoor Hedda en Louella eruitzien als schoolmeisjes. Harper heeft natuurlijk nog een aantal andere mensen die net zo veel van haar hielden.
Dezelfde dader heeft ook een modeontwerper opgepakt die het slachtoffer had kunnen verraden. Dit brengt Perry en zijn betrouwbare onderzoeksadvocaat, William Moses, in een bondgenootschap met een paar gangsters. Het schijnt dat de ontwerper een neef was van een maffiabaas die ook op hun gebruikelijke manier gerechtigheid wil laten geschieden.
Eén ding kon ik niet begrijpen, en dat is dat als Moses en gangster Robert Clohessy de dader opsporen, ik niet kan geloven dat de politie de zaak ook niet grondig aan het onderzoeken is. Natuurlijk heeft Clohessy toegang tot bronnen die de politie gewoon niet heeft. Maar het beste deel van deze speciale Mason-aantekening is Scott Baio als de jonge, nogal zelfvoldane assistent-officier van justitie die zich aan Raymond Burr voorstelt en zegt dat hij al zijn zaken heeft bestudeerd en zich erop verheugt hem te verslaan. Dwaze jongen.
Mijn favoriete scène is eigenlijk die tussen Burr en Baio en de rechter. Baio wilde zijn zaak heropenen en er een getuige aan toevoegen en had zich al voorbereid op een precedent. Burr overrompelt hem en zegt dat hij geen bezwaar heeft tegen de nieuwe getuige, waarna hij de getuige bij het kruisverhoor de grond in boort. Onbetaalbaar.
Scott Baio is het beste in deze speciale Perry Mason-film en alleen voor hem te zien.

text_en:
Perry Mason: The Case of the Fatal Fashion finds Perry and Della Street in New York getting an award from the American Bar Association. An undefeated trial record ought to get some recognition I would think. Anyway a friend of Della's, fashion editor Diana Muldaur gets herself arrested for the murder of a rival, Valerie Harper and in fact Raymond Burr and Barbara Hale witness a confrontation between the two at a posh eatery.

These two rivals have a thing going that makes Hedda and Louella look like school girls. Of course Harper has a number of other people who loved her equally as much.

The same perpetrator also ran down a fashion designer who could have exposed the individual. This throws Perry with his trusty investigative lawyer, William Moses in an alliance with some mobsters. Seems that the designer was a cousin of a mob boss who wants also to mete out some justice in their usual manner.

One thing I could not get is when Moses and mobster Robert Clohessy track down the perpetrator I cannot believe that the police were also not vigorously pursuing the case. Of course Clohessy has some access to sources that the cops just don't have.

But the best part of this particular Mason entry is Scott Baio as the young rather full of himself Assistant District Attorney introducing himself to Raymond Burr saying how he studied all of his cases and looked forward to beating him. Foolish Boy.

In fact my favorite scene is Burr and Baio at a sidebar with the judge. Baio was wanting to reopen his case and add a witness and came ready and prepared with precedents. Burr catches him off guard and says he has no objection to the new witness and then proceeds to demolish the witness on cross examination. Absolutely priceless.

Scott Baio is the best thing in this particular Perry Mason movie and it should be seen for him alone if nothing else.


text:
John Ford schonk de wagens een speciale film, Wagenmeester, gemaakt na twee grote Indiaanse-cavalerie epische films... Het is een prachtige poëtische film, vol geromantiseerde reïncarnatie van de pioniersgeest... Hij hoefde de grote films die eraan vooraf waren gegaan niet te overtreffen...
Fotografisch gezien is het buitengewoon eenvoudig... De camera beweegt in de hele film maar een of twee keer, en nooit wanneer een regisseur hem in beweging zou hebben gebracht om een shot te onderstrepen... Ford weerstaat zelfs de verleiding om zijn camera te volgen in de adembenemende schemeropnamen van de vrouwen die vermoeid voortmarcheren door het stof achter hun wagens... Ze komen <0xE2><0x80><0x93> en gaan <0xE2><0x80><0x93> terwijl de camera onbeweeglijk blijft staan en het publiek een toeschouwer blijft bij het voortschrijden van de geschiedenis, niet een deelnemer eraan... Natuurlijk, als Ford zijn publiek emotioneel of dramatisch wil betrekken, zoals in 'Stagecoach', weet hij precies hoe hij dat moet doen... Maar 'Wagon Master' is een tedere, nostalgische blik achterom...

Vervuld met traditionele westerns van The Sons of the Pioneers, gaat het over de trektocht naar Utah (in 1879) van een mormoonse karavaan, aangevoerd door Ward Bond in de rol van Elder Wiggs, en twee jonge paardenhandelaren (Ben Johnson en Harry Carey jr.). En in een reeks prachtige beelden, terwijl de wagenmenner vecht tegen vogelvrijen, Indianen en de natuur in zijn strijd om het 'beloofde land' te bereiken, slaagt de bescheiden 'wagenmeester' erin de geschiedenis en legende van het Westen te vangen...
Ford zelf heeft gezegd dat 'wagenmeester' (waarover hij het oorspronkelijke verhaal schreef) een van de drie films van hem was die 'het dichtst in de buurt kwamen van wat ik had willen bereiken'.
Fords carrière als regisseur van het Westen was verbazingwekkend... Meer dan wie ook was hij in staat het genre te gebruiken om zijn gevoelens over de familie, de maatschappij en de Amerikaanse manier van leven te beschermen... Ford zag de grens als een land dat onderworpen moest worden door een speciale klasse van kolonisten en wetshandhavers wier grote opofferingen het land veilig maken voor degenen die erna komen... Deze vroege westerlingen waren reuzen die de legendarische status verdienden die ze verdienden, en de beschaafde stadsbewoners die hen volgden moesten hen altijd vrezen en respecteren... Fords westerns bevatten vaak flashbacks die de historische authenticiteit van zijn benadering benadrukken...

In 'Wagon Master' bijvoorbeeld, vertellen de folksongs op de soundtrack ons over de ontberingen van de pioniers van een eeuw geleden, en Ford toont ze ons op een bijna documentaire manier... In een bepaalde scène kampeert de trein in een cirkel en de kolonisten besluiten een vierkantsdans uit te voeren... Om een dansvloer te maken moeten ze planken over het woestijnzand leggen, en bij deze rituele viering toont Ford de nederlaag van de wildernis door middel van de metafoor van het aan boord gaan over het land...
'
' Het is een prachtig-om-naar-te-kijken-film, vol van een geweldig luchthartig optimisme, en het is gemakkelijk te begrijpen waarom Ford het zo bevredigend vond. Het verliest nooit zijn vertrouwen in de stemming en de stijl die in de eerste paar scènes worden neergezet. Maar je blijft je afvragen of het ultraromantische het beste past bij het gekozen thema?
De ervaring met de wagenmenner moet een van de meest fysiek veeleisende en zenuwslopende beproevingen zijn geweest die de man (met zijn vrouw) zichzelf ooit heeft opgelegd. Het moet doordrenkt zijn geweest van twijfel <0xE2><0x80><0x93> was het verkeerd om alles te verkopen en te komen? Hoe kunnen we hopen te overleven? Hoe zullen we de strijd aangaan met het andere eind? Bijna elke andere pijnlijke stap van de weg?
Toch komt niets van dit gevoel echt tot uiting in 'Wagenmeester'. Zo'n reis is de algemene uitbundigheid - die je niet als bijzonder gevaarlijk moet beschouwen! Het kan natuurlijk zijn dat de mormonen zo 'high' waren van religieuze geest dat dit als een verdovend middel werkte! Met andere woorden, hun reacties waren niet die van normale menselijke zwakheid... Als dat zo was, had Ford gelijk en hadden de twijfelaars ongelijk.
Wat boven alle twijfel verheven is, is de gepaste uitbundigheid, vooral bij de eerste ontmoeting, van Ben Johnson en Harry Carey jr. Dit is de essentie van luchthartige, avontuurlijke jeugd, vooral als men de westerse jeugd van die buitengewone tijden voor zich ziet. Het is een opmerkelijke relatie en die blijft verankerd in de geest.

text_en:
John Ford paid the wagons his tribute of a special picture, 'Wagon Master' made after two big Indian-cavalry epics... It is a lovely poetic movie, full of romanticized reincarnation of the pioneer spirit... It didn't have to top the big ones that had preceded it...

Photographically, it is extremely simple... The camera moves only once or twice in the entire film, and never when a director would have made it move to underline a shot... Ford even resists the temptation to track his camera in the breathtaking twilight shots of the women wearily marching along in the dust behind their wagons... They come-and go-while the camera remains immobile and the audience stays a spectator to the march of history, not a participant in it... Of course, when Ford wants to involve his audience emotionally or dramatically, as in 'Stagecoach,' he knows just how to do it... But "Wagon Master" is a tender, nostalgic look backward...

Filled with traditional Western songs rendered by The Sons of the Pioneers, it tells of the trek West to Utah (in 1879) of a Mormon wagon train led by Ward Bond in the role of Elder Wiggs, and two young horse traders (Ben Johnson and Harry Carey Jr). And in a series of beautiful images, as the wagon train fights outlaws, Indians and nature in its struggle to reach the 'promised land,' the modest 'Wagon Master' manages to capture the history and legend of the West...

Ford himself has said that 'Wagon Master' (of which he wrote the original story) was among the three films of his which 'came closest to being what I had wanted to achieve.'

Ford's career as a Western director was astonishing... More than anyone else he was able to use the genre to protect his feelings about the family, society, and the American way of life... Ford saw the frontier as a land to be subdued by a special class of settlers and lawmen whose great sacrifices make the land safe from those who come after... These early westerners were giants who deserved the legendary status they earned, and the civilized townsfolk who followed must always hold them in fear and respect... Ford's Westerns often employ flashbacks that emphasize the historical authenticity of his approach...

In 'Wagon Master,' for example, folk songs on the sound track tell us of the hardships of the pioneers of a century ago, and Ford shows them to us in almost documentary fashion... In one sequence the train is camped in a circle and the settlers decide to hold a square dance... To fashion a dance floor they have to lay boards over the desert sand, and with this ritual celebration Ford shows the defeat of the wilderness through the metaphor of boarding over the land...

It's a lovely-to-look-at film, full of a marvelous lighthearted optimism, and it is easy to understand why Ford found it so satisfying It never breaks faith with the mood and style set in the first few sequences But one is left wondering whether the ultra-romantic best suits the chosen theme

The wagon-train experience must have been one of the most physically demanding and nerve-wracking ordeals that man (with his womankind) ever set himself It must have been riddled with doubtswas I wrong to sell up everything and come? How can we hope to survive? How will we contend the other end?almost every other aching step of the way

Yet none of this feeling really comes through in "Wagon Master." The journeysuch is the general ebulliencedoes not strike one as particularly hazardous It could be, of course, that the Mormons were so 'high' on religious spirit that this tended to act as an anesthetic In other words their reactions weren't those of normal human weakness... If so, Ford was right and the doubters were wrong

What is beyond doubt is the right and proper ebullience, especially at first meeting, of Ben Johnson and Harry Carey Jr. This is the essence of light-hearted adventurous youth, particularly one feels of Western youth of those extraordinary times It's a remarkable relationship and it remains lodged in the mind


text:
WAGONMASTER is een van de meest poëtische verhalenfilms die ooit zijn gemaakt, maar toch is het moeilijk om deze film meteen leuk te vinden. Ik ben dol op deze film, maar ik raad je aan om eerst een paar andere westerns van John Ford te zien voordat je deze bekijkt. De eerste keer dat ik hem zag, was ik 18 en had ik nog niet veel andere westerns gezien, en ik vond hem vreselijk. Ik vond hem ongelooflijk saai. Ik bleef maar wachten tot er iets zou gebeuren. Het duurde een paar jaar voordat ik deze film leuk ging vinden. Eerst werd ik verliefd op westerns in het algemeen <0xE2><0x80><0x93> de tradities, de personages, de landschappen, de manier van praten, enzovoort <0xE2><0x80><0x93> en dat deed me beseffen toen ik WAGONMASTER weer zag dat er uiteindelijk toch veel gebeurt. Ik was op dat moment ook gewoon een meer ervaren bioscoopbezoeker en had geleerd visuele verhalen op prijs te stellen en te luisteren naar wat elk beeld me vertelde. WAGONMASTER is een zeer visuele film van een van de meest visuele regisseurs die op het hoogtepunt van zijn carrière was.
De film is een viering van een manier van leven, en het onderwerp is emotioneler en meer innerlijk dan andere Ford-westerns. Dat is eigenlijk niet helemaal waar als je zegt dat hij veel minder uiterlijke actie heeft dan de andere westerns. (De andere westerns hebben uiterlijke actie en innerlijke emotie.) Hij plaatst de mormoonse pioniers heel mooi in de context van de natuur. Er zijn veel opnamen van dieren en kinderen <0xE2><0x80><0x93> niet voor een of ander literair doel, maar om dit idee te illustreren. Daarom kun je de film een gedicht noemen. Hij gaat niet zozeer over het oppervlakkige verhaal (dat nauwelijks bestaat) als wel over een emotioneel idee, en dat idee wordt overgebracht door middel van compositie, montage, geluid en muziek. Je zou zelfs kunnen zeggen dat dit een zuiverder vorm van filmmaken is, omdat de beelden rechtstreeks het emotionele idee van de film weergeven, in plaats van eerst een'verhaal' te moeten 'bewerken'.
Geef deze film een kans en laat hem bestaan op zijn eigen voorwaarden, niet op de voorwaarden van andere westerns of andere films.

text_en:
One of the most poetic narrative films ever made, WAGONMASTER is nonetheless a difficult film to immediately like. I love this movie, but I recommend seeing some of John Ford's other westerns before taking a look at this one. The first time I saw it I was 18 years old and I hadn't seen too many other westerns, and I hated it. I thought it was incredibly boring. I kept waiting for something to happen. It took several years for me to love this picture. First, I fell in love with westerns in general -- the traditions, characters, landscapes, ways of talking, etc -- and that made me realize when I saw WAGONMASTER again that a lot is happening in it after all.

I also was simply a more experienced moviegoer at that point and had learned to appreciate visual storytelling, and to listen to what each image was telling me. WAGONMASTER is a very visual movie by one of the most visual of directors working near the peak of his career.

The movie is a celebration of a way of life, and its subject matter is more emotional and interior than other Ford westerns. Actually, that's not really as accurate as saying that, rather, it has a lot less exterior action than the other westerns. (The other westerns have exterior action AND interior emotion.) It quite beautifully places its Mormon pioneers in the context of nature. There are many shots of animals and children -- not for any surface, narrative purpose, but for illustrating this idea. That is why the movie can be called a poem. It isn't about the surface story (which barely exists) nearly as much as it is about an emotional idea, and it gets this idea across through composition, editing, sound and music. In fact, one could argue that this is a purer form of filmmaking because the images directly express the emotional idea of the film, rather than having to first service a "story."

Give this movie a chance, and allow it to exist on its own terms, not the terms of other westerns or other movies.


text:
Er is een unieke plek in het pantheon van John Ford-films voor Wagonmaster, Sergeant Rutledge en The Sun Shines Bright. Het waren deze drie films zonder titel in de bioscoop die Ford niet nodig had om het personage van een ster te laten passen bij de persoon van John Wayne, Henry Fonda of een van de anderen met wie hij had samengewerkt. Het was dan ook niet verwonderlijk dat Ford ze allemaal als favorieten beschouwde.
Ben Johnson en Harry Carey jr. <0xE2><0x80><0x93> een paar aardige cowboys <0xE2><0x80><0x93> tekenen voor het vervoer van een mormoonse karavaan naar een dal in Arizona. Onderweg krijgen ze gezelschap van een groep gestrande spelers van een medicijnshow en vervolgens van een familie van vogelvrijen die op de vlucht is en die Clegg heet. Hun verhalen versmelten en wat er gebeurt vormt de basis van de plot van de film.
Als Wagonmaster 10 jaar eerder was gemaakt, op basis van de twee voorstellingen die door Johnson en Carey werden opgevoerd, zouden ze allebei waarschijnlijk een aanzienlijke carrière als B-filmcowboy hebben gehad. In het geval van Johnson zou het kunst zijn geweest om het leven te imiteren. Johnson was een echte rodeo-cowboy en hij kwam naar Hollywood met een reeks paarden die John Ford in Fort Apache kon gebruiken. Ford was onder de indruk van zijn aanwezigheid en de rest is geschiedenis. Maar de dag van de B-western liep ten einde en Johnson en Carey hadden een geweldige carrière als karakteracteurs.
Ward Bond speelt Elder Wiggs, de leider van de mormonen. Bond is nog maar net bekeerd en heeft moeite zich te herinneren dat hij vier lettergrepen moet gebruiken. Maar hij is de leider omdat hij zo'n sterk karakter heeft, niet vanwege zijn onberispelijke geloofsovertuiging. Hij blijkt een wijze en barmhartige leider te zijn.
Bij het spelen van de rol van de Cleggs hoefde Ford maar vier jaar terug te gaan in de tijd, naar zijn My Darling Clementine. Zij zijn de reïncarnatie van de Clanton-bende en het pure kwaad. Als Walter Brennan, die na _My Darling Clementine_ weigerde om ooit nog voor Ford te werken, daartoe bereid was, zou ik hem gemakkelijk de rol kunnen geven van Shiloh Clegg, het hoofd van de familie. Omdat Charles Kemper goed werk heeft geleverd, is dit waarschijnlijk de rol waar hij het meest om bekendstaat. Kort nadat deze film was voltooid, kwam Kemper om het leven bij een auto-ongeluk. Het is heel goed mogelijk dat hij in de toekomst voor Ford heeft gewerkt.
Ford maakt hier pacifisten van de mormonen en ik kan me niet herinneren dat pacifisme deel uitmaakte van de leer van de kerk. Toch werkt het hier, omdat het hele idee is dat mensen die geen wapens dragen onschuldig zijn als ze te maken hebben met slechte mensen als de Cleggs. Er zijn een paar cowboys met geweren voor nodig om ze netjes weg te werken. Ik denk dat deze na de Tweede Wereldoorlog gemaakte film probeert te zeggen dat pacifisme niet altijd het beste beleid is.
Een andere figurant uit _My Darling Clementine_ is Alan Mowbray, die dezelfde rol speelt als die hij daar speelde als hoofd van de toneelgroep van de medicijnshow. Een deel van die groep is Joanne Dru, die weer een rol speelt als een vrouw met elastische deugden, net als in _Red River_. Dru heeft zo veel westerns gedaan dat ze wel wat moderner wilde zijn.
_Wagonmaster_ is geweldig amusement en ik durf te wedden dat het in de staat Utah een behoorlijk populaire film is.

text_en:
There's a unique place in the pantheon of John Ford films for Wagonmaster, Sergeant Rutledge, and The Sun Shines Bright. It was these three films with no box office names in them that Ford didn't have to tailor the film around the persona of a star being it John Wayne, Henry Fonda, or any of the others he worked with. Not surprising that Ford considered all these as favorites of one kind or another.

Ben Johnson and Harry Carey, Jr. a couple of likable cowpokes sign on to guide a Mormon wagon train to a valley in Arizona territory. Along the way they are joined first by a group stranded players from a medicine show and then by a family of outlaws on the run named Clegg. Their stories merge and what happens is the basis of the film's plot.

Had Wagonmaster been done even 10 years earlier on the strength of the two performances turned in by Johnson and Carey, both probably would have had substantial careers as B picture cowboys. In the case of Johnson it would have been art imitating life. Johnson was a real rodeo cowboy and came to Hollywood with a string of horses for John Ford to use in Fort Apache. Ford was struck by his presence and the rest is history.

But the day of the B western was drawing to a close and Johnson and Carey had great careers as two fine character actors.

Ward Bond plays Elder Wiggs leader of the Mormons. Bond is a recent convert though and has trouble remembering to not use some four letter words. But he's the leader because of his strength of character, not his impeccable LDS theology. He turns out to be a wise and compassionate leader.

In portraying the Cleggs, Ford only had to reach back four years to his My Darling Clementine. They are the reincarnation of the Clanton gang and pure evil. In fact if Walter Brennan who after My Darling Clementine refused to ever work for Ford again was willing I could easily see him being cast as Shiloh Clegg the head of the family. As it was Charles Kemper did a fine job, this is probably the role he's most noted for. Shortly after this film was done, Kemper was killed in automobile crash. He might very well have worked for Ford in the future.

Ford makes the Mormons pacifists here and I don't recall that pacifism was part of LDS doctrine. Nevertheless it works here, the whole idea being that these people who carry no weapons are innocents when dealing with evil people like the Cleggs. It takes some gun toting cowboys to properly dispose of them. I think that this post World War II film is trying to say that pacifism isn't always the best policy.

Another carryover from My Darling Clementine is Alan Mowbray playing the same kind of role he did there as head of the medicine show troupe. Part of that troupe is Joanne Dru who's doing another turn as a woman of elastic virtue the same as she did in Red River. Dru used to do so many westerns that she longed to be out of gingham and into some modern fashions.

Wagonmaster is great entertainment and I'm willing to wager in the state of Utah it's a pretty popular film.


text:
Wagon Master is een heel unieke film in het werk van John Ford. Voornamelijk omdat het de enige is die gebaseerd is op een verhaal dat door John Ford zelf is geschreven, het verhaal dat door Frank Nugent en de zoon van de regisseur Patrick Ford tot een scenario is uitgewerkt, en vanwege de persoonlijke mening van de regisseur is Wagon Master de film die John Ford de film noemde die het dichtst in de buurt kwam van wat ik had willen bereiken', om het zo maar eens uit te drukken, maar zoals Ford ooit aan Lindsay Anderson bekende, was zijn favoriet niettemin My Darling Clementine en geen andere.
Wagon Master heeft alle ingrediënten die je in een film van John Ford zou verwachten. Geweldige cast die zijn beste werk aflevert, u geen grote sterren, behalve de meest Scandinavische van alle acteurs <0xC3><0xA0> la Ben Johnson. Heel merkwaardige kleine personages, die een verplichte komische afwisseling vormen, en Wagenmeester heeft er heel wat, zoals Zuster Ledyard (Jane Darwell) die in haar rol maar zeer geïnspireerde optredens geeft. En ten slotte de legendarische Monument Valley, waar John Ford voor de vijfde keer doorheen reisde na Stagecoach, My Darling Clementine, Fort Apache en She Wore a Yellow Ribbon. De film begint met twee vrienden, de cowboys Travis Blue (Ben Johnson) en Sandy Owens (Harry Carey jr.), die worden ingehuurd als wagenmenners of als gids voor een karavaan van mormoonse kolonisten die op weg zijn naar Silver Valley, een plek die voor hen als een beloofd land is. Onderweg krijgen ze gezelschap van een heel eigenaardige dokter Locksley Hall (Alan Mowbray) met twee mooie vrouwen, die zogenaamd zijn vrouw en dochter zijn en die zichzelf acteurs noemen. Ze gaan dezelfde kant op omdat ze onlangs uit de dichtstbijzijnde stad zijn verdreven en nergens anders heen kunnen. Er gebeurt niets onplezierigs tot ze Cleggs tegen het lijf lopen, een gevaarlijke familiebende bestaande uit vader en drie zoons die op de vlucht zijn voor de maarschalk van de stad waar ze onlangs een moord en een bankroof hebben gepleegd.

Wagon Master is niet meer of minder dan de zoveelste kostbare parel aan een halssnoer van John Fords prachtige westerns. Een must see.
9/10

text_en:
Wagon Master is a very unique film amongst John Ford's work. Mainly because it's the only one that is based on a story written by John Ford himself, the story that was elaborated by Frank Nugent and director's son  Patrick Ford and turned into a screenplay, and because of director's personal opinion regarding it, Wagon Master is the film John Ford called the one which `came closest to being what I had wanted to achieve', to say so is not to say a little, but as Ford confessed once to Lindsay Anderson, his favourite was nonetheless My Darling Clementine and not any other.

 Wagon Master has all ingredients one might expect to find in a John Ford's film. Wonderful cast delivering his best, thou not featuring any major stars, except the most `fordian' of all actors  Ben Johnson. Very peculiar small characters, who provide an obligatory comic relief, and Wagon Master has quite a few of them such as horn blowing Sister Ledyard (Jane Darwell) in her shot but very inspired gigs. And last but not least legendary Monument Valley with John Ford's fifth passage through it after Stagecoach, My Darling Clementine, Fort Apache and She Wore a Yellow Ribbon.

 The film starts with two friends cowboys Travis Blue (Ben Johnson) and Sandy Owens (Harry Carey Jr) being hired to be Wagon Masters or guides for a caravan of Mormon settlers who are headed to Silver Valley, a place that's for them like a promised land. On their way they are joined by a very peculiar Dr. Locksley Hall (Alan Mowbray) with two beautiful women, who are supposedly his wife and daughter and who call themselves actors. They are headed in the same direction simply because they were recently driven out of the nearest town and have no other place to go. Nothing particularly unpleasant happens till they bump into Cleggs, a dangerous family gang consisting of father and his three sons who are on the run from the Marshal of the town where they recently committed murder and bank robbery.

 Overall Wagon Master is no more nor less than one more precious pearl in a necklace of John Ford's wonderful Westerns. A must see. 9/10


text: Het duurt even voordat je gewend bent aan het geluid van Sons of The Pioneers, maar dan geniet je er ten volle van. Als de soundtrack zou worden gespeeld door een orkest als Max Steiner of Dmitri Tiomkin, zou het zijn folkloristische karakter verliezen. De muziek leidt de film, alles lijkt zijn ritme te volgen. De hele cast is uitstekend. Ben Johnson en Harry Carey jr. zijn de jongemannen die de karavaan leiden. Ward Bond is de leider van de mormonen en Joanne Dru is een flirtende actrice. Ford kon iets maken wat een gewone western zou zijn, iets totaal anders en origineels, waarin de muziek, de dansen en vooral de mensen aan bod komen.

text_en: It takes a while to get adjusted to the sound of Sons of The Pioneers , but then you thoroughly enjoy it. If the soundtrack would be played by an orchestra like Max Steiner or Dmitri Tiomkin it would lose its folkloric character. The music conducts the film, everything seems to follow its rhythm. The whole cast is excellent. Ben Johnson and Harry Carey Jr. are the young men guiding the caravan. Ward Bond is the Mormon leader and Joanne Dru is a flirting actress. Ford was able to make of what would be an ordinary western, something totally different and original showing us the music, the dances, and most of all, the people.


text:
In Crystal City huurt een groep mormonen de paardenhandelaars Travis (Ben Johnson) en Sandy (Harry Carey Jr.) in om hun karavaan naar San Juan River te leiden. Onderweg komen ze eerst de kapotte wagen zonder water tegen van de kwakzalver Dr. A. Locksley Hall (Alan Mowbray) en de prostituees Denver (Joanne Dru) en Fleuretty Phyffe (Ruth Clifford). Dan besluiten de sadistische bandieten van Clegg zich bij de mormonenkaravaan aan te sluiten om de patrouille van de sheriff van Crystal City, die achter hen aan zit, te vermommen. Als de Navajo's hun pad kruisen, worden ze uitgenodigd voor een dansfeest in hun gehucht. Als de karavaan bijna op hun bestemming is, bedreigen de jongens van Clegg de kolonisten, waardoor Sandy en Travis zich gedwongen zien een houding te geven.
'Wagon Master' is ook een geweldige western van John Ford. De scènes waarin de karavaan de woestijn en de heuvels doorkruist zijn indrukwekkend. Het avontuur van de groep mormonen is grappig en erg onderhoudend en de liedjes passen goed bij de plot, ondanks dat ze gedateerd zijn.
Titel (Brazilië): 'Caravana dos Bravos' ('Caravan of the Braves').

text_en:
In Crystal City, a group of Mormons hire the horse traders Travis (Ben Johnson) and Sandy (Harry Carey Jr.) as wagon masters to lead their caravan to San Juan River. Along the journey, they meet first the broken wagon without water of the quack Dr. A. Locksley Hall (Alan Mowbray) and the prostitutes Denver (Joanne Dru) and Fleuretty Phyffe (Ruth Clifford). Then the sadistic outlaws Clegg boys decide to join the Mormon caravan to disguise the patrol leaded by the Sheriff of Crystal City that is chasing them. When the Navajos cross their path, they are invited to visit their hamlet for a dancing party. When the wagon train is near to their destination, the Clegg boys threaten the settlers, forcing Sandy and Travis to take an attitude.

"Wagon Master" is another great western of John Ford. The sequences with the wagon train crossing the desert and the hills are impressive. The adventure of the group of Mormons is funny and very entertaining and the songs fit well to the plot despite being dated. My vote is eight.

Title (Brazil): "Caravana dos Bravos" ("Caravan of the Braves")


text:
Deze kleine film slaagt waar menige grote film faalt. Omdat het een kleine film was, werd John Ford niet geplaagd door de grote pruiken van de studio. Hij was gelukkiger met deze film dan met welke andere ook omdat hij in staat was het op zijn manier te doen. Hij was ook in staat zijn repertoire van getalenteerde karakteracteurs te gebruiken die zo'n belangrijke rol in zijn vroegere successen hadden gespeeld. Sommigen van hen, zoals Ben Johnson, waren door Ford ontdekt en hadden de kans gekregen hun talenten te tonen. Johnson werd door Ford gerekruteerd omdat hij een authentieke cowboy uit Oklahoma was die gewoonlijk zijn eigen stuntwerk deed. Jaren later zou hij de felbegeerde Academy Award winnen voor zijn briljante optreden in _' 'The Last Picture Show.' Ward Bond is in deze film zelfs beter dan Ben Johnson. Hij is niet de wagenmenner, die rol wordt door Johnson gespeeld, maar vanwege deze film kreeg hij later de rol van wagenmenner in de klassieke tv-serie 'Wagon Train'. Ironisch genoeg zou een van de slechteriken in 'Wagon Master', James Arness, de hoofdrol spelen in de succesvolle tv-serie 'Gunsmoke' op een concurrerende zender dan 'Wagon Train'. Ward Bond speelt de leider van de mormonen die naar het westen trekken en die vaak terugvalt in zijn zondige dagen door te vloeken, om vervolgens te worden teruggeroepen door zijn mede-mormoon Adam Perkins (Russell Simpson). Als zich een lastige situatie voordoet, schreeuwt Oudere Wiggs (Ward Bond): 'Blaas op je toeter, Zuster Ledeyard!' De mormoonse zuster, perfect gespeeld door Jane Darwell, en dan zo hard en hard dat zelfs de duivel van het geluid moet zijn geschrokken. Darwell en Simpson stonden erom bekend dat ze Ma en Pa Joad speelden in Fords klassieke versie van de roman van John Steinbeck, 'The Grapes of Wrath'.
Een van de andere grote karakterspelers in Fords gezelschap was Hank Worden, die een van oom Shiloh Clegg's beruchte gemene maar niet al te snuggere bandietenzoons speelde. Worden zou een paar jaar later beroemd worden omdat hij Mose speelde in Fords 'The Searchers'. Worden werd 91. Hij maakte nog steeds films toen hij stierf.
De wagenmenner Travis Blue (Ben Johnson) en zijn partner Sandy (Harry Carey jr. Fords geliefde Monument Valley vormt het decor van het grootste deel van de film. De voornaamste reden voor de samenwerking is een roodharige, mormoonse schoonheid, Prudence Perkins (Kathleen O'Malley), die de aandacht van Sandy trekt. Onderweg wordt de trein getrakteerd op een hoochie-coochie-show met in de hoofdrol een charlatan van een dokter (Alan Mowbray) en twee bezoedelde engelen (Joanne Dru en Ruth Clifford). Onderweg sluit zich ook nog de familie Clegg bij hen aan, die wordt gezocht voor moord en een gewapende overval. Ford laat zien hoe zwaar de reis per wagen in die tijd was. De liedjes in de film zijn geschreven door Stan Jones van de legendarische Sons of the Pioneers. Jones' handschrift was bijna net zo goed als dat van Bob Nolan, die eerder veel voor de groep had geschreven. Het beroemdste nummer van Jones, niet in deze film, is het veel opgenomen 'Ghost Riders In The Sky'. De Sons of the Pioneers zingen op de achtergrond in 'Wagon Master'. Dit draagt bij aan de algehele impact van wagens die naar het westen rijden.
Ook moet worden opgemerkt dat de gevierde indiaanse atleet Jim Thorpe uit Oklahoma de rol van Navajo-leider speelt. Dit was zijn laatste filmoptreden. Hij stierf niet lang nadat 'Wagon Master' was uitgebracht.

text_en:
This little picture succeeds where many a big picture fails. Because it was a little picture, John Ford was not harassed by the studio big wigs. He was happier with this film than any other because he was able to do it his way. He was also able to use his repertoire of gifted character actors that had played such an important role in his past successes. Some of them such as Ben Johnson had been discovered by Ford and given opportunity to show their talents. Johnson was recruited by Ford because he was an authentic cowboy from Oklahoma who usually did his own stunt work. Years later he would win the coveted Academy Award for his brilliant performance in "The Last Picture Show." Ward Bond even outshines Ben Johnson in this movie. He is not the wagon master, that role is played by Johnson, but because of this movie he was later given the role of wagon master in the classic television series "Wagon Train." Ironically one of the bad guys in "Wagon Master," James Arness, would star in the hit television series "Gunsmoke" on a rival network to "Wagon Train." Ward Bond plays the leader of the Mormons heading west who often backslides to his sinning days by cussing only to be called down by fellow Mormon Adam Perkins (Russell Simpson). When any bothersome situation arises Elder Wiggs (Ward Bond) yells, "Blow your horn, Sister Ledeyard!" The Mormon sister, played to perfection by Jane Darwell, then blows so hard and loud that even the devil must have been shaken by the sound. Darwell and Simpson were famous for playing Ma and Pa Joad in Ford's classic version of the John Steinbeck novel "The Grapes of Wrath."

Another of the great character actors in Ford's company was Hank Worden, who plays one of Uncle Shiloh Clegg's notoriously mean but not too bright outlaw sons. Worden would become famous a few years later for playing Mose in Ford's "The Searchers." Worden lived to be 91. He was still making movies when he died.

The wagon master Travis Blue (Ben Johnson) and his partner Sandy (Harry Carey Jr.) are horse traders who never take their job seriously, having a lot of fun along the way, especially with the local sheriff. They get mixed up with a Mormon wagon train heading west. Ford's beloved Monument Valley is the setting for most of the film. The main reason for the teaming is a redheaded Mormon beauty Prudence Perkins (Kathleen O'Malley) who catches Sandy's eye. Along the way the train picks up a hoochie coochie show which includes a charlatan doctor (Alan Mowbray) and two soiled angels (Joanne Dru and Ruth Clifford). Also joining up along the way is the Clegg family, wanted for murder and armed robbery. Ford shows how arduous a journey west by wagon was in those days.

The songs in the film were written by Stan Jones of the legendary Sons of the Pioneers. Jones' writing was almost as good as that of Bob Nolan, who had previously done much of the writing for the group. Jones' most famous song, not in this film, is the much recorded "Ghost Riders In The Sky." The Sons of the Pioneers do the background singing in "Wagon Master." This adds to the overall impact of wagons rolling west.

It should also be noted that the acclaimed Native American athlete Jim Thorpe from Oklahoma plays the role of a Navajo leader. This was his last film appearance. He died not long after "Wagon Master" was released.


text: Een van mijn favoriete westerns en naar mijn mening een van John Fords beste. Geen grote sterren, maar Ben Johnson straalt in bijna alles wat hij speelt, en hij krijgt een zeldzame hoofdrol als titelfiguur. Ward Bond past goed bij hem als de humeurige mormoonse ouderling die zijn volk naar het westen leidt. John Fords voorraad karakteracteurs, onder wie Harry Carey jr., Jane Darwell, Russell Simpson en Hank Worden, biedt voldoende steun, evenals de griezelig zwijgzame James Arness, een lid van de bandietenclan van Clegg die zich bij de karavaan aansluit. Het pad van de mormonen naar Utah was een van de zwaarste en veeleisende ondernemingen die ooit zijn ondernomen. 'Daar heb ik niet echt een beeld van, maar we zien wel beproevingen die de pioniers op weg naar het westen moesten doorstaan; rivierovergangen, lange stukken droge, waterloze woestijn, ontmoetingen met indianen en dat soort dingen, allemaal in een glorieus lied van de Zonen van de pioniers. De mormonen groeven delen van het pad uit met houwelen en schoppen, zoals in de film te zien is. Het spijt me vooral dat de film niet in kleur is gemaakt, maar ik geloof dat er een kleurenversie is. Tussen twee haakjes, die rotsachtige rotsen die op diverse scènes voorkomen, heten de Fisher Towers, in de buurt van Moab. Zeer aanbevolen om te bekijken.'

text_en: One of my favorite westerns and one of John Ford's best in my opinion. No major stars, but Ben Johnson shines in most everything he appears, and here he gets a rare lead as the title character. Matching him is Ward Bond as the crusty Mormon elder leading his people west. John Ford's stock of character actors, including Harry Carey, Jr., Jane Darwell, Russell Simpson and Hank Worden, provide ample support, as does eerily silent James Arness, a member of the outlaw Clegg clan that joins up with the wagon train. The Mormon trail into Utah was one of the most arduous and demanding enterprises ever undertaken. We can't really get the feel of that, but we do see ordeals that had to be overcome by pioneers on the way west; river crossings, long stretches of dry, waterless desert, encounters with Indians and the like, all set to glorious song by the Sons of the Pioneers. The Mormons actually did dig sections of the trail with picks and shovels, as depicted in the movie. My main regret is that it wasn't made in color, but I believe there is a colorized version. By the way, those craggy rocks featured in various scenes are called the Fisher Towers, located near Moab. Highly recommended viewing.


text: Samen met de nog veel ondergewaardeerde _The Sun Shines Bright, Wagon Master_ was het een van Fords favoriete films. Het is een western van uitzonderlijke schoonheid en verhalende zuiverheid, goed gespeeld door leden van Fords 'overslagbedrijf', onder wie Jane Darwell, Alan Mowbray, Ward Bond en Harry Carey jr. Net als bijna alle andere Ford-films is het een meditatie over vrijheid en gemeenschapszin. Het is ook opmerkelijk omdat het een veel beter beeld geeft van de indianen dan de meeste andere Ford-films. Ondanks al zijn fouten blijft Ford de oppermachtige dichter van de Amerikaanse democratie.

text_en: Together with the even more underrated , The Sun Shines Bright, Wagon Master was one of Ford's favorite films. It is a western of exceptional beauty and narrative purity, well acted by members of Ford's 'stock company', including Jane Darwell, Alan Mowbray, Ward Bond,and Harry Carey, Jr.Like almost all of Ford's films,it is a meditation on freedom and community. It is also noteworthy for a much more positive portrayal of Indians than in most of Ford's movies. Ford, for all his faults, remains the supreme poet of American Democracy.


text: Twee paardenhandelaren komen in een stad aan en ontmoeten de leider van een groep mormonen die op weg zijn naar een vallei waar ze zich kunnen vestigen en in vrede kunnen leven. De scènes van de kraal in de stad waar Ward Bond en Ben Johnson over prijzen onderhandelen en Bond het idee introduceert dat zij (Johnson en zijn partner gespeeld door Harry Carey jr.) de trein naar deze vallei leiden, behoren tot de beste van de film, omdat Johnson, een echte cowboy, een stuk hout snijdt terwijl hij met Bond schertst. Eenmaal op het spoor komen ze Joanne Dru tegen, die John Ford misschien in Red River heeft gezien en die haar een veel betere rol in deze film heeft aangeboden. In de Morman-trein zitten een aantal opvallende personages. De Mormans zijn een vreedzaam groepje dat onderweg wordt uitgedaagd door een werkelijk laag-bij-de-grondse groep bandieten. In hun geval (de bandieten), in het geval van de mensen in de trein, en later een groep Navajo's die ze tegenkomen, en in de goed geschreven personages die worden gespeeld door Ben Johnson en Ward Bond, ontwijkt de film alle stereotypen, terwijl de camera net zoveel tijd lijkt te besteden aan het grote beeld van Monument Valley dat de trein omlijst terwijl hij verder rijdt, met een paar oversteekplaatsen onderweg, in verbijsterend zwart-wit, en dan weer terug naar wat?' Er gebeurt van alles in deze bruisende gemeenschap, allemaal begeleid door de prachtige vocale vertolkingen van de Zonen van de Pioniers.

text_en: Two horse traders arrive in a town and meet up with the leader of a group of Mormons who are bound for a valley where they can settle and live in peace. The scenes of the corral in the town where Ward Bond and Ben Johnson negotiate prices, and Bond introduces the idea of them (Johnson and his partner played by Harry Carey Jr.) leading the train to this valley, are some of the best in the film, as Johnson, a real cowboy, whittles a piece of wood while he banters with Bond. Once on the trail they come upon Joanne Dru, who maybe John Ford saw in Red River, and offered her a much better part in this film. In the Morman train are a number of notable characters. The Mormans are a peaceable group who are challenged along the way by a truly lowlife group of outlaws. In their case (the outlaws), in the case of the people on the train, and later a band of Navajos whom they encounter, and in the well written characters played by Ben Johnson and Ward Bond, the film completely evades stereotypes, while the camera seems to spend as much time giving the viewer the big picture of Monument Valley framing the train as it moves along with a few water crossings along the way, in stunning black and white and then coming back to what's happening in this rolling community, all to the accompaniment of the beautiful vocalizations of the Sons of the Pioneers.


text:
Travis en Sandy (Ben Johnson en Harry Carey jr.) zijn paardenhandelaren die gedwongen zijn hun dieren aan een mormoonse groep te verkopen en ze naar een nederzetting aan de andere kant van de grens te brengen. Wat ze niet verwachten, is de ontmoeting met de beruchte Clegg-moordenaars, met hun gewonde leider Oom Shiloh (Charles Kemper). Ward Bond portretteert Oudere Wiggs, de belangrijkste stem van de mormoonse groep die de karavaan naar de bestemming van de Heer brengt. Onderweg komen ze ook 'Doctor' A Locksley Hall en zijn 'Hoochey Koochey Wagon' tegen en ze helpen hen.
Liefdesgezang onder leiding van Ford, die veel aandacht besteedt aan de details van realistische problemen die elke groep tegen zou kunnen komen tijdens een ruige karavaan. De film heeft een prachtige cast van karakteracteurs die geen enkele echte ster in de film hebben, wat eigenlijk een zegen is om te zien, al is het maar voor de verandering. De jonge Johnson en Carey jr. doen het heel goed, maar dit is Bonds film om te schitteren, omdat hij de beste tekst heeft. Johnson is degene die boeven en bruten als Shiloh lijkt te begrijpen en hij zal zeker van pas komen als er een zeker conflict zou kunnen ontstaan, als de jongens van Clegg een stukje met hen meerijden.
Ik moet zeggen dat dit een van zijn beste en minst gewaardeerde westerns is en hij lijkt heel goed te lopen.

text_en:
Travis and Sandy(Ben Johnson and Harry Carey, Jr.)are horse traders coerced into selling their animals to a Mormon group and guiding them across the frontier to a settlement. What they do not expect is to encounter the notorious Clegg murderers, with their wounded leader Uncle Shiloh(Charles Kemper). Ward Bond portrays Elder Wiggs, the main voice for the Mormon group moving the wagon train to the Lord's destination. Along the way, they also encounter "Doctor" A Locksley Hall and his "Hoochey Koochey Wagon" and lend them help.

Lovingly directed by Ford who pays close attention to detail with realistic problems any group would encounter during a rugged wagon trail. The film has a wonderful cast made up of character actors with nary a true star in the film which is actually a blessing to see, if just not for a change of pace. Young Johnson and Carey, Jr. come off real well, but this is Bond's film to shine as he has the best lines. Johnson is the one who seems to understand ruffians and brutes like Shiloh and will certainly come in handy when certain conflict might develop as the Clegg boys ride along side them a piece.

I'd have to say this is one of his best and most least appreciated westerns and seems to flow very well.


text: Er is opgetekend dat John Ford de 'grote kaskrakers' maakte zodat hij de 'kleine' films kon maken waar hij zo van hield. Wagon Master, met een jonge Ben Johnson, is duidelijk een van zijn beste, zo niet de beste, kleine films. De locatie, de wagens, het ingewikkelde werk met paarden en de inbreng van de indianen uit de vlakten zijn allemaal handelsmerken van Ford. Net als in veel van zijn andere films, Eisenstein, is in deze film de invloed van de grote Russische regisseur te zien. De bijrollen, onder wie Ward Bond, Russell Simpson en Jane Darwell, zijn uitstekend, evenals de vele kleinere personages die Ford gebruikte, onder wie zijn broer (die op de drums speelt). Terwijl Ben Johnson een welverdiende Oscar won voor _The Last Picture Show_, bereikte zijn tegenspeler Harry Carey die hoogten niet. Hoewel zijn vader, Carey senior, een hoofdrol kreeg in de eerste films van Ford, bracht Carey junior het grootste deel van zijn carrière door in bijrollen. Voor fans van John Ford en van westerns is dit een must.

text_en: It has been recorded that John Ford made the "big, blockbuster" movies so that he could afford to make the "small" movies that he loved so well. Wagon Master, with a young Ben Johnson, is clearly one of his best, if not the best of his small movies. The location shooting, the wagons, the intricate work with horses, and the inclusion of the plains Indian are all trade marks of Ford. As in many of his other films, Eisenstein, the great Russian director's influence is seen in this film. The supporting cast including Ward Bond, Russell Simpson, and Jane Darwell are excellent as well as the many, minor character actors Ford used, including his brother (the one who plays the drums). While Ben Johnson went on to win a well-deserved supporting Oscar for The Last Picture Show, his co-star, Harry Carey,Jr. did not reach those heights. Although his father, Carey, Sr. became a western leading man in Ford's early films, Carey, Jr. spent most of his career in supporting roles. For fans of John Ford, and for fans of western films, this one is a must.


text: Het kijken naar The Wagonmaster zal waarschijnlijk niet leiden tot diepe gedachten, in tegenstelling tot veel andere grote Ford-films, zoals The Searchers, My Darling Clementine, The Man Who Shot Liberty Valance en The Grapes of Wrath, maar het zal waarschijnlijk wel een gevoel van ontzag en diepe bevrediging opleveren. Het verhaal is heel eenvoudig: twee cowboys besluiten een karavaan van mormonen naar Californië te helpen. Onderweg komen ze een medicijnman tegen wiens muilezels zijn weggelopen, een groep bankrovers en een paar Navajo's. Er is veel avontuur en opwinding onderweg, en de film is doordrenkt van plezier en schoonheid. De muziek is absoluut prachtig. Het landschap, ook weer uit Monument Valley, is mooier dan ooit. Bovendien, wat kan er misgaan met James Arness? De Wagonmaster is dan misschien niet een van John Fords bekendere films, maar het is niettemin een must-see als je de kans krijgt.

text_en: Watching The Wagonmaster is not likely to result in deep thoughts, unlike many other great Ford films, like The Searchers, My Darling Clementine, The Man Who Shot Liberty Valance, and The Grapes of Wrath among others, but it is likely to produce a feeling of awe and deep satisfaction. The story is very simple: two cowboys decide to help a wagon train of Mormons get to California. Along the way, they run into a medicine man whose mules ran away, a group of bank robbers, and some Navajos. There's a lot of adventure and excitement on the trail, and the film is imbued with fun and beauty. The music is absolutely beautiful. The scenery, again from Monument Valley, is as beautiful as it ever was. Plus, how can you go wrong with James Arness? The Wagonmaster might not be one of John Ford's better known films, but it is nonetheless a must-see if you get the chance. 9/10.


text: Hoewel ik van deze western hield, moet ik wel zeggen dat het niet een van mijn favoriete westerns van John Ford is. Voor mij ontbreekt er alleen een bepaald iets dat de meeste van zijn andere films (die ik in elk geval heb gezien) wel bezitten. Ik weet niet precies wat dat iets is. Het is niet iets tastbaars. Hoe dan ook, de kern van het verhaal gaat over een mormoonse karavaan die door een bende bandieten wordt gebruikt als schuilplaats voor een achtervolgende bende. Ford heeft hier veel vaste klanten. Er zijn een paar interessante personages, een mooi decor, wat actie en opwinding. Het is allemaal bij elkaar een kijkervaring. Het is zeker niet saai, alleen niet helemaal aan de gebruikelijke John Ford-normen. Voor mij is Wagenmeester een 7/10.

text_en: although i liked this Western,i do have to say,it's not one of my favourite John Ford Westerns.for me,it just lacks a certain something that most of his other films(the ones i have seen anyway)possess)i'm nit sure what that something is.it's not something tangible.anyway,the gist of the story is about a Mormon wagon train which is being used by a band of outlaws as a hideout from a pursuing posse.Ford employs a lot of his regulars here.there are some interesting characters,some nice scenery,a bit of action,and excitement.it all adds up to a watchable experience.it's certainly not boring.just not quite up to the usual John Ford standard.for me,Wagon Master is a 7/10


text:
Het westen kan in vele subgenres worden onderverdeeld. Een van de breedste categorieën is die tussen de stadswesterns en de prairie-westerns. De meeste westerns zijn een mengeling van beide, maar aan de ene kant van het spectrum heb je films als High Noon en Rio Bravo die zich bijna helemaal in een nederzetting afspelen en zich zelden in het echte buitenleven wagen. Aan de andere kant heb je films als Wagon Master, waar je nauwelijks een huis in de wildernis kunt zien.
Normaal gesproken genoot regisseur John Ford van de 'deeltjes' van beide' westerns. Hij filmde het interieur met de nadruk op het feit dat het klein en benauwd was, en zette dat dan af tegen de wijd open ramen, die zowel opwindend als gevaarlijk leken. Wagenmeester heeft een typisch Frank Nugent-script, met wat wisselwerking tussen doorgewinterde oudjes en groentjes, maar toch biedt het Ford een paar nieuwe uitdagingen. Op deze foto komen de gevaren niet van het harde landschap, maar van binnen uit de groep in de vorm van de Cleggs. Bovendien betekent het ontbreken van echte binnenscènes dat het buiten zijn in de loop van de tijd zijn invloed kan verliezen.
Maar Ford was een echte meester als het aankwam op het manipuleren van de ruimte. Hij filmt scènes van het kamp of de wagens, zodat het beeld wordt omsloten en we hetzelfde gevoel van omslotenheid krijgen als in een echt interieur. Ook maakt hij in vergelijking met zijn andere westerns de ruimte niet al te groot door het wagenspoor door ravijnen en passen te laten lopen in plaats van de kale, lege vlakten over te steken. Een van de weinige momenten waarop hij het landschap wijd opengooit, is wanneer de indianen worden ontdekt en er een dreiging van buitenaf kan komen.
Wagon Master bevat enkele verrassend effectieve momenten van komische hilariteit en een paar geweldige bijdragen van de eigenzinnige cast. Harry Carey jr. ontwikkelde zich tot een uitstekend acteur, net als zijn pa, en dit is een van zijn betere vroege rollen. Joanne Dru was teleurstellend in _She Wore a Yellow Ribbon_, maar ze lijkt meer op haar gemak als een personage met een beetje brutaliteit, en ze is hier eigenlijk best goed. Jane Darwell, die tien jaar geleden een Oscar won met _Grapes of Wrath_ van John Ford, verschijnt hier alleen maar om een lopende grap uit te voeren waarin ze een zwakke oude hoorn blaast. Maar met haar uitstekende timing en beweging maakt ze het stuk goed. Francis Ford, in een van de vele stomme dronkenmansrollen die hij speelde in de films van zijn kleine broertje, is op zijn brutaalst.
En nu komen we aan de beurt om Ben Johnson te leiden. Hoewel hij geen slechte acteur was, zou hij nooit zo'n grote ster worden als John Wayne. En toch was hij met zijn ongedwongen manier van paardrijden en zijn lijzige manier van praten een van de meest authentieke 'Westerse' spelers die er rondliepen. En dat brengt me op mijn laatste punt. Dit was blijkbaar een van Fords persoonlijke favorieten, ook al leek het vrij bescheiden. Wagon Master heeft geen groots thema of dramatische intensiteit, het is gewoon het genre dat zichzelf uitspeelt. Ik denk dat Ford het daarom zo mooi vond. Het is een film voor de Ben Johnsons en de Harry Carey jr., niet voor de John Waynes of de Henry Fonda's. Klein van omvang, maar waardig in zijn klasse.

text_en:
The Western can be divided into many sub-genres. One of the broadest divisions is that between Town Westerns and Plains Westerns. Most Westerns are a mix of both, but at one end of the spectrum you have pictures like High Noon and Rio Bravo that take place almost entirely in a settlement, seldom venturing out into the real outdoors. At the other end you have ones like Wagon Master, where there is barely a homestead on view amid the wilderness.

Director John Ford normally thrived on the "bit of both" Westerns, shooting the interiors with an emphasis on their being small and confined, and then contrasting this with the wide open exteriors, which appeared both exciting and dangerous. Wagon Master has a typical Frank Nugent script, with some interplay between seasoned oldsters and green youngsters, but still it presents Ford with some fresh challenges. In this picture, the dangers do not come from the harshness of the landscape, they come from within the group in the form of the Cleggses. What's more, the absence of real interior scenes means the outdoors could lose its impact over time.

However, Ford was a real maestro when it came to manipulating space. He shoots scenes of the camp or the wagons so the frame is surrounded and we get that same sense of enclosure as we would in a genuine interior. Also, compared to his other Westerns, he does not in fact open out the space too much, having the wagon trail wend its way through canyons and passes rather than cross the stark and empty plains. One of the few moments where he does throw the landscape wide open is when the Indians are spotted and there is the possibility of a threat from outside.

Wagon Master features some surprisingly effective moments of comic relief, and some great contributions from the quirky cast. Harry Carey Jr. was shaping up into a fine actor like his pa, and this is one of his better early roles. Joanne Dru was disappointing in She Wore a Yellow Ribbon, but she appears more at ease as a character with a bit of sass, and is actually fairly good here. Jane Darwell, who won an Oscar in the John Ford-directed Grapes of Wrath a decade earlier, appears here with sole function of performing a running gag in which she sounds a feeble old horn. Still, with her great timing and movement she makes the piece work. Francis Ford, in one of the many mute drunkard roles he played in his little brother's pictures, is at his cheeky best.

And now we come to lead man Ben Johnson. Although he was by no means a bad actor, he was never going to become a big star like John Wayne. And yet, with his effortless horsemanship and easygoing drawl, he was one of the most authentically "West" players around. And this brings me onto my final point. This was apparently one of Ford's personal favourites, despite it seeming fairly unassuming. Wagon Master has no grand theme or dramatic intensity, it is simply the genre playing itself out. I think this is what Ford loved about it. It's a picture for the Ben Johnsons and the Harry Carey Jrs, not the John Waynes or the Henry Fondas. Small in scope, but worthy in its class.


text: Een paar cowboys helpen een groep mormonen een ruig terrein over te steken op weg naar een nieuwe nederzetting. Deze rustige western is ongebruikelijk voor Ford, omdat er geen grote sterren in voorkomen. Johnson krijgt de hoofdrol, maar in feite is het een bijrol, hoewel hij en Carey goed samenwerken. Dru heeft weinig anders te doen dan de rol van de verliefde verloofde. De beste rol wordt gespeeld door Fords favoriete Bond, die de leider van de mormonen speelt. Deze rol hielp hem zelfs een hoofdrol te krijgen in de langlopende televisieserie _Wagon Train_, voordat hij op zevenenvijftigjarige leeftijd voortijdig overleed. Ford, die een prachtige filmster was, beschouwde dit als een van zijn favoriete films.

text_en: A couple of cowpokes help a group of Mormons cross some rough country on their way to a new settlement. This low-key Western is unusual for Ford in that it lacks any big stars. Johnson gets top-billing but his is basically a supporting role, although he and Carey work well together. Dru is given little to do other than provide the love interest. The best performance is given by Ford favorite Bond, playing the leader of the Mormons. In fact, this role helped him land a starring role in the long-running TV Western "Wagon Train" before his untimely death at age 57. Featuring beautiful cinematography, Ford regarded this as one of his favorite films.


text:
Wagon Master (1950) Dir: John Ford.
Productie: Argosy Pictures / RKO Radio Pictures.

John Ford trekt met de filmmaatschappij de woestijn van Utah in om een western te filmen en komt met deze kleine klassieker op de proppen. Geen John Wayne, geen tegenstrijdige antihelden, geen psychologische verkenningen, geen vuurwerk, alleen maar een juweel van een film.
Dit ensemblestuk heeft in naam de rollen van Ben Johnson (als Travis) en Harry Carey jr. (als Sandy). Het zijn paardenhandelaren die de stad in komen om wat zaken te doen, net op het moment dat een groep mormonen onder leiding van Ward Bond naar de uitgang wordt gebracht. De groep staat op het punt aan een tocht naar hun eigen nederzetting te beginnen, maar ze kennen de risico's en het ruige terrein is tegen hen. Dus huren ze Travis en Sandy in als wagenmenners voor hun reis. Onderweg lopen ze een rondreizende medicijnverkoper tegen het lijf en nemen hem mee met zijn twee vrouwelijke trawanten (Alan Mowbray als de dokter, die zich zijn verschijning in My Darling Clementine herinnert, en Joanne Dru als zijn 'dochter'). De spanning wordt nog groter als de moordzuchtige bende van Clegg de wagens overvalt. En dan is er ook nog een atypische (voor Hollywood) ontmoeting met de Navajo.

Het grootste deel van het verhaal en de humor wordt ingegeven door de botsing van idealen/culturen; eerst tussen Travis en Sandy en de mormonen, daarna tussen Ward Bond zelf (hij is de leider) en de Navajo. s die voortdurend probeert zijn neiging te onderdrukken om te vloeken en een bekeerde man te zijn), tussen de dokter en zijn dames en de mormonen, tussen de karavaan en de bandieten en ten slotte tussen iedereen en de Navajo. Er is ook een klassieke Ford-scène van een wilde dans die een van zijn kenmerkende thema's van de beschaving aan de grens weergeeft.
Opnieuw geen Duke hier, maar ik heb gemerkt dat Ben Johnson, vooral de jonge, arrogante Ben Johnson, zelf een innemende aanwezigheid heeft. Hij heeft zijn eigen achtergrond, met die lijzige stem en ook als je hem zelf al die stunts ziet doen. Hij is geweldig in een van zijn eerste optredens. Hoewel hij al een paar jaar meedraait, is Ward Bond nog steeds behoorlijk rauw, maar hij is sympathiek. Ward Bond is zijn gebruikelijke fantastische, stoere zelf. Ik heb Joanne Dru altijd een beetje een slons gevonden, maar hier is ze gelukkig onopvallend. Andere bekende gezichten zijn Jane Darwell, Francis Ford en Hank Worden, die'stom' speelt, zoals hij dat een paar jaar later in The Searchers ook zal doen. Het is hier niet veel amusanter.
Er is een paar spectaculaire foto's gemaakt door Bert Glennon, de bekende Ford-componist. Niet alleen zijn er de typische meesterwerken van landschappen en horizonten, maar ook een paar taferelen met schaduw en (zon)licht. De soundtrack gaat over de legendarische countrygroep The Sons of the Pioneers. Meer cowboy dan dat kun je niet krijgen.
**1** <0xE2><0x80><0x93> 1 op 4 <0xE2><0x80><0x93> The Sons of the Pioneers.

text_en:
Wagon Master (1950) Dir: John Ford

Production: Argosy Pictures / RKO Radio Pictures

John Ford brings the stock company out into the Utah desert to film a western and comes out with this minor classic. No John Wayne, no conflicted anti-heroes, no psychological exploration, no fireworks, just a gem of a picture.

This ensemble piece nominally stars Ben Johnson (as Travis) and Harry Carey Jr. (Sandy). They're horse traders who come into town to do some business just as a group of Mormons, led by Ward Bond, are being shown the exit. The group is about to embark on a trek to their own settlement, but they know the odds and the harsh terrain are against them. So they hire Travis and Sandy as wagon masters for their trip. Along the way they run into and take along a traveling medicine salesman and his two female cohorts (Alan Mowbray as the doctor, recalling his appearance in My Darling Clementine and Joanne Dru as his "daughter"). Tension is added when the murderous Clegg gang comes upon the wagon train. And there is also an atypical (for Hollywood) meeting with the Navajo.

Most of the story and humor is driven by the clash of ideals/cultures; first between Travis and Sandy and the Mormons, between Ward Bond himself (he's constantly trying to suppress his urge to curse and be a reformed man), between the doctor and his ladies and the Mormons, between the wagon train and the outlaws, and finally, everyone and the Navajo. There is also a classic Ford scene of a rowdy dance which expresses one of his signature themes of civilization coming to the frontier.

Again, no Duke here, but I've found Ben Johnson, especially the young, cocksure Ben Johnson, to have an engaging screen presence of his own. He comes with his own backstory, with that drawl and also when you see him doing all the stunt riding himself. He's great here in one of his early credited appearances. Harry Carey Jr., although having been around for a few years by this time, is still pretty raw at times, but he's likable. Ward Bond is his usual marvelous, blustery self. I've found Joanne Dru to be a drag in whatever I see her in, but here she's mercifully unobtrusive. Other familiar faces include Jane Darwell, Francis Ford and Hank Worden, playing 'dumb', like he will in The Searchers a few years later. It's not any more amusing here.

There is some absolutely spectacular b&w photography by frequent Ford collaborator Bert Glennon. Not only is there the typical masterclass on the landscapes and horizons, there is also some flourish in a handful of scenes with shadow and (sun)light. The soundtrack features the legendary country music group, The Sons of the Pioneers. Can't get more cowboy than that.

***½ out of 4


text:
Deze film gaat over twee paardenhandelaren die een kleine groep mormonen door de woestijn willen escorteren. Onderweg komen ze een moorddadige familie van schurken tegen die de vreedzame mensen bedreigen en hun pelgrimstocht in gevaar brengen.
WAGON MASTER is wat ik een 'kleine' John Ford-film zou noemen, omdat hij duidelijk niet over het budget of de reikwijdte van sommige van zijn andere westerns beschikte. In het bijzonder ontbreekt het in deze film aan de grote sterren als John Wayne, maar staan enkele van de gebruikelijke bijrollen in de schijnwerpers. Acteurs van het kaliber Ben Johnson, Harry Carey Jr. en Ward Bond, die al lang bij Ford werken, hebben een hoofdrol gekregen, en misschien ook de rol die hij als 'de' acteur kreeg. De hoofdrol was waarschijnlijk voor Johnson, hoewel de andere twee bijna net zoveel tijd en aandacht kregen. Dat is niet slecht, want de film werkte prima zonder de grote ster <0xE2><0x80><0x93> en is het bekijken waard.
Nou, dat wil niet zeggen dat ik de film geweldig vond. Hij was heel goed, maar zeker niet perfect. Vooral wat de muziek betreft, zul je er óf van houden óf er een hekel aan hebben. Ik vond de muziek van de Sons of the Pioneers soms een beetje sentimenteel. Het riep wel een leuke sfeer op, maar leek af en toe de scènes te domineren. Ik denk dat een beetje beter had gewerkt. Bovendien verwachtte ik, met hun onophoudelijke gezang op de achtergrond, dat Roy Rogers elk moment tevoorschijn kon springen. Een ander klein probleem is dat de plot verbazingwekkend eenvoudig was en dat het einde min of meer een uitgemaakte zaak was.
Maar, en ik ben blij te kunnen zeggen dat er een 'hoe dan ook' is, ondanks het feit dat het nogal formulair en sentimenteel was, werkte de film toch goed. Dat was voornamelijk te danken aan John Fords, zoals gewoonlijk, prima regie en Ben Johnsons uitzonderlijke prestatie. Hij was in staat om een uitstekende hoofdrolspeler voor de film te zijn. Een ander pluspunt voor mij is dat ik dit in dezelfde week zag als BRIGHAM YOUNG, een andere film over de mormoonse migratie. Terwijl BRIGHAM YOUNG een beetje dwaas en overdreven 'heilig' was in zijn beschrijvingen, waren de mormonen hier minder 'volmaakt' en meer als echte mensen <0xE2><0x80><0x93> met zwakheden en persoonlijkheden. O, en nu we het toch over BRIGHAM YOUNG hebben, het lijkt erop dat Jane Darwell in die tijd het 'go-to'-personage was voor mormoonse films, want ze speelde in beide films een belangrijke ondersteunende rol. Als je bedenkt dat ze stierf in BRIGHAM YOUNG en dat de film ongeveer twintig jaar voor WAGON MASTER is opgenomen, is dit een hele stunt!
En als je een glimp wilt opvangen van de beroemde Jim Thorpe, die een piepkleine rol speelt in de rol van de onbewogen indiaan die naast Jane Darwell rond het kampvuur danst.

text_en:
This film is about two horse traders who agree to escort a small group of Mormons across the desert. Along the way, they encounter a murderous family of thugs who menace the peaceful folks and put their pilgrimage in jeopardy.

WAGON MASTER is what I would term a "little" John Ford film, as it obviously did not have the budget or scope of some of his other Westerns. In particular, this film lacks the big-name stars like John Wayne but allows some of the usual supporting characters to take center stage. Long-time Ford stock character actors Ben Johnson, Harry Carey, Jr. and Ward Bond have been elevated to starring roles and perhaps the one who came of as "the" lead was probably Johnson--though the other two got nearly as much screen time and focus. This is not a bad thing, as the film worked just fine without the big star--and is well worth seeing.

Now this isn't to say I loved the movie. It was very good but certainly not perfect. In particular, as far as the music goes, you'll probably either love it or hate it. I found the Sons of the Pioneers' music a bit schmaltzy at times. It did evoke a nice mood, but seemed to occasionally dominate the scenes. I think a little would have worked much better. Plus, with their incessant singing in the background, I kept expecting Roy Rogers to pop out at any moment. Another minor problem is that the plot was amazingly simple and the ending was pretty much a foregone conclusion.

However, and I am glad to say there is a 'however', despite this being rather formulaic and sentimental, the film still worked well. This was primarily due to John Ford's nice, as usual, direction as well as Ben Johnson's exceptional performance. He was able to provide an excellent anchor for the film. Another plus for me is that I saw this in the same week as BRIGHAM YOUNG, another film about the Mormon migration. While BRIGHAM YOUNG was a bit silly and overly "saintly" in its portrayals, here the Mormons were less "perfect" and more like real people--with foibles and personalities. Oh, and speaking of BRIGHAM YOUNG, it seems as if Jane Darwell was the 'go to' girl for Mormon-themed films during this era, as she was a major supporting character in both films. Considering that she died in BRIGHAM YOUNG and it was set about 20 years before WAGON MASTER, this is some stunt!

Also, if you'd like to catch a glimpse of the famous Jim Thorpe, he's in a tiny role where he plays the impassive Indian dancing next to Jane Darwell around the camp fire.


text:
Deze film moet de perfectie van een film als die van John Ford benaderen. De film is magisch, een meesterwerk, de reden waarom Ford, nou ja, Ford was. Als je wilt weten waarom Ford zo geweldig was, is dit de verklaring.
De fotografie is natuurlijk uitmuntend, zwart-wit zoals zwart-wit hoort te zijn, prachtige opnamen, geen over de schouder meegeluisterde gesprekken, puur Ford, grote momenten, groot en klein. De beroemde gescheurde broek van Ward Bond. Blijkbaar bleven er twee honden de set binnendringen om te vechten, dus wilde Ford ze gebruiken in de vechtscène, maar in plaats van te vechten rende de ene hond weg en viel de andere Ward Bond aan en scheurde zijn broek open, wat Ford de grootste lol bezorgde. Een hele scène rond het vlechten van een touw. De manier waarop Ben Johnson vervolgens zijn touw opsnuift, een prachtig voorspel en een voorbode van de finale. Harry Careys naïeve hofmakerij van Prudence. De gebruikelijke doordrijving over dat hij bang is en dat niet laat merken. Bonds paard dat per ongeluk in hem valt en dat in de film links is. Johnson en Bond zijn fantastisch in die scène. God sta elke Ford-acteur bij die niet in zijn rol blijft terwijl de camera draait, zelfs niet als er een paard boven op je valt.

Een paar heel lieve romances, die niet te veel in beeld komen, twee heel sympathieke hoofdrollen, om nog maar te zwijgen van de meisjes, het aantal keren dat de camera's zich op Ben Johnsons nogal verrukkelijke achterwerk richten.
Een heleboel oude stuntmannen die rollen krijgen, Cliff Lyons, Frank McGrath. Een paar prachtige karakterstudies, voornamelijk van starende gezichten, van alle schurken en grote sterren. Een stel schurken dat elke groep in elke western naar de kroon steekt.

Veel Fordian-opnamen van gezichten, groepen, kinderen, vrouwen, kleine dingen die gebeuren, veulens op de achtergrond (Ford schijnt dol te zijn op beelden van veulens), vrouwen met schorten, die het moment vastleggen waarop wagens een rivier oversteken en de camera blijft hangen.
Dit is waarschijnlijk niet zozeer een western als wel een schildersfilm die toevallig in het westen speelt.

Het is maar goed dat de film in 1950 is gemaakt, want je kunt je onmogelijk voorstellen dat zo'n film ooit nog gemaakt zou kunnen worden, maar het is dan ook zo'n kunstwerk dat het heiligschennis zou zijn om er een poging toe te doen.

text_en:
This film has to be as near to perfect a film as John Ford made. The film is magic, a masterpiece, the reason Ford was, well Ford. If you want to know why Ford was great this one explains it.

The photography of course is superb, black and white as black and white should be, wonderful shots, not an over the shoulder conversation in it, pure Ford, great moments, big and little. The famous ripped pants of Ward Bond. Apparently two dogs kept invading the set and fighting so Ford wanted to use them in the fighting scene, but instead of fighting one dog ran away and the other attacked Ward Bond and ripped his pants, which caused Ford no end of mirth. A whole scene around plaiting a rope. The way Ben Johnson burn then snuffs his rope, wonderful foreshadowing and anticipation of the final. Harry Carey's naive courting of Prudence. The usual ford line about being scared and not showing it. Bond's horse accidentally falling in him and its left in the film. Johnson and Bond are fantastic in that scene. Lord help any Ford actor who does not stay in character while the camera is rolling even when a horse falls on top of you.

A couple of very sweet romances, not intruding on the whole focus, two very likable leads, not to mention for the girls, the number of times the cameras focus on Ben Johnson's rather delightful backside.

Lots of old time stuntmen getting lines and roles, Cliff Lyons, Frank McGrath. Some wonderful character studies mostly of faces staring, all the villains and main stars. A set of villains to rival any group in any western.

Many many Fordian shots of faces, groups, children, women, small things happening, foals in the background (Ford seems to love images of foals), women in aprons, allowing the moment as wagons cross rivers and the camera lingers.

This is probably not a western as much as an artist's picture that happens to be set in the west.

Lucky the film was made in 1950 because it is impossible to imagine such a film could be ever made again, but then it is such a work of art that it would be a sacrilege to attempt it


text:
Ik geloof niet dat ik hier echt iets te verknallen heb, maar aangezien ik toch een paar grappige scènes beschrijf, zal ik voor de zekerheid even in het vakje'misschien zit hier iets te verknallen' kijken.
Ik weet nauwelijks waar ik moet beginnen. Je kent inmiddels de hoofdlijnen van het verhaal: de paardenhandelaars Travis (Ben Johnson) en Sandy (Harry Carey jr.) krijgen de opdracht om een mormonenkaravaan naar hun 'beloofde land' te leiden en komen onderweg allerlei beproevingen en interessante personages tegen, met name de vogelvrije familie Clegg.
Iedereen kan van deze film genieten. Je hoeft geen fan van westerns te zijn om van deze te kunnen genieten. Om te beginnen zijn Johnson en Carey twee van de sympathiekste personages die je in welke film dan ook zult tegenkomen. Vooral Carey is levendig en extravert, bijna als een grote jongen <0xE2><0x80><0x93> terwijl Johnson iets kalmer en wijzer is, een soort oudere broer. Ik krijg een kick van de scène waarin ze de sheriff een van hun 'zachtmoedige paarden' voor tien dollar verkopen en hem dan vertellen dat het paard 'een paar eigenaardigheden' heeft <0xE2><0x80><0x93> je zou kunnen zeggen 'gebreken'... Travis geeft Sandy een por met zijn elleboog, die een schrille fluittoon laat horen, waardoor het nieuwe paard van de sheriff in een wilde bokpartij met hem in het zadel weggaloppeert. De blik op zijn gezicht als het paard hem uiteindelijk laat vallen en weggaloppeert is onbetaalbaar. Luister naar de muziek... ook al had je nooit gedacht dat je een fan van de Sons of the Pioneers zou zijn, luister naar 'Shadows in the Dust' als de karavaan in beweging wordt gezet en een paar mensen tussen de wagens door lopen. Het is een werkelijk prachtig lied... jammer dat er maar een halve minuut van in de film zit. Ik wil het hele nummer een keer horen.
Eén ding dat grote indruk op me maakte in deze film is dat veel ervan bijna net zo moeilijk te maken moet zijn geweest als de werkelijke situatie die hij beschrijft. Een span van zes paarden trok wagens over steile bergpaden en spande zich in om de top te bereiken <0xE2><0x80><0x93> dit was geen eenvoudige film. Hij moet riskant zijn geweest voor de acteurs, de stuntmensen en de dieren. Deze film, die rivieren doorkruist, bevat ook veel authentiek ogende actie die te maken heeft met de voortgang van de karavaan. Overigens moet gezegd worden dat zowel Harry Carey jr. als Ben Johnson uiterst bekwame ruiters waren, beiden met jarenlange ervaring in het rijden en het lassen van allerlei cowboy-achtige dingen. Carey groeide op op een ranch waar zijn familie veel Navaho-indianen in dienst had en hij leerde zelfs Navaho spreken voordat hij Engels leerde spreken. In deze film geen cowboys met bergkristallen <0xE2><0x80><0x93> Travis en Sandy. Het was echt, door en door echt.
Kijk naar de scène waarin Miss Denver de pan water uit haar wagen gooit en Travis' paard in het gezicht raakt... het paard begint te bokken en gooit hem er uiteindelijk af. Kijk naar de blik op Sandy's gezicht als Denver tegen Travis zegt: 'Het spijt me dat je van je paard bent gevallen.' Een andere favoriete scène van mij is als Harry Carey jr. (Sandy) een beetje ruzie krijgt met een van de mormonen. Ze zijn rug aan rug aan het werk om hun spullen klaar te maken, en nadat Sandy de andere mormoon heeft afgesnauwd, beginnen ze een achterhoedegevecht dat al snel uitloopt op een vuistgevecht op de grond. Zelfs nadat de Oudere (Ward Bond) hen uit elkaar heeft gehaald, blijven de twee vechtersbazen proberen elkaar te raken. De mormoon (in de film genoemd als 'Jackson') krijgt een laatste trap naar Sandy, zo hoog dat hij zijn schouder raakt. Het is een heel grappige scène van begin tot eind.
Ik weet niet wat ik verder nog over deze film kan zeggen, behalve dat hij een goed verhaal heeft, heel innemende personages, een prachtige omgeving en veel actie, in evenwicht met humor en een beetje drama. O, hij is wel in kleur, in elk geval in de versie die ik heb gezien; niet de mooiste kleurenfilm die je ooit zult zien, maar ik geloof dat ik hem liever in zwart-wit zie. Ik geef deze een tien en ik geef niet vaak een tien. Een van mijn favoriete films, zonder enige twijfel. En te oordelen naar de andere commentaren heb ik in die beoordeling meer dan genoeg gezelschap.

text_en:
I don't think I really have any spoilers in here but since I do describe a couple of funny scenes, I'll check the box saying 'might contain spoilers' just to be on the safe side. Now...

I hardly know where to start. By now you know the basic outline of the story - horse traders Travis (Ben Johnson) and Sandy (Harry Carey Jr.) take the job of guiding a Mormon wagon train West to their 'promised land' and along the way encounter a variety of trials and interesting characters, most notably the outlaw Clegg family.

Anyone can enjoy this movie. You don't have to be a fan of Westerns to like this one. For one thing, Johnson and Carey are two of the most quickly likable characters you'll see in any movie. Carey in particular is animated and outgoing, almost like a big kid - while Johnson is a little calmer and wiser, kind of like an older-brother figure. I get a kick out of the scene where they sell the sheriff one of their 'gentle horses' for ten dollars; then inform him that the horse has "some peculiarities - you might say failings"... Travis elbows Sandy who lets loose with a shrill whistle, sending the sheriff's new horse off on a wild bucking fit with him in the saddle. The look on his face as the horse finally dumps him and gallops away is priceless.

Pay attention to the music... even if you never thought you'd be a fan of the Sons of the Pioneers, listen to "Shadows in the Dust" as the wagon train is shown in motion with some of the people walking along between the wagons. It's a truly beautiful song- too bad only half a minute or so of it is in the movie. I want to hear the whole thing sometime.

One thing that impressed me greatly about this movie is that much of it must have been almost as hard to make as the real situation it portrays. Teams of six horses pulling wagons up steep mountain trails, straining to make the top - this was no simple and easy film. It must have been risky for the actors, the stunt people and the animals as well. Fording rivers too, this movie has plenty of authentic-looking action involving the movement of the wagon train. It should be mentioned that both Harry Carey Jr. and Ben Johnson were extremely competent riders, both with many years' experience riding, roping, and doing all manner of cowboy-type things. Carey grew up on a ranch where his family employed many Navaho Indians and in fact he learned to speak Navaho before he learned to speak English. No rhinestone cowboys in this movie - "Travis" and "Sandy" were the real thing through and through.

Watch for the scene when Miss Denver throws out the pan of water from her wagon, hitting Travis's horse in the face... the horse starts bucking, eventually throwing him off it. Watch the look on Sandy's face when Denver tells Travis 'I'm sorry you fell off your horse.' Another favorite scene of mine is when Harry Carey Jr. (Sandy) gets into a bit of a tiff with one of the Mormons. They're working back to back getting their gear ready, and after Sandy gets disgusted with the other fellow, the two of them get into a rear-end bumping match that quickly turns into a rolling-around-on-the-ground fist fight. Even after the Elder (Ward Bond) stands them up and separates them, the two combatants continue trying to get at each other. The Mormon (named 'Jackson' in the film) gets one final kick in at Sandy so high it hits his shoulder. It's a really funny scene from start to finish.

I don't know what else I can say about this movie other than that it has a good story, very engaging characters, beautiful scenery and plenty of action balanced with humor and a bit of drama. Oh, it has been colorized, at least in the version I saw; not the most beautiful color film you'll ever see but I think I prefer it to black and white. I give this one a ten and I don't give out many 10's. One of my favorite movies, without a doubt. And, judging by the other comments, I have plenty of company in that assessment.


text:
In 1950 had John Ford de ideeën en motieven die de kern van zijn succesvolste westerns zouden vormen, al volledig ontwikkeld. Zo is er bijvoorbeeld altijd sprake van een sterk gemeenschapsgevoel, dat het meest schrijnend wordt weergegeven door de Joad-familie van Steinbeck in 'The Grapes of Wrath' (1940). Binnen deze gemeenschappen, zelfs te midden van Fords verhevener thema's van racisme en de pioniersgeest, is er altijd ruimte voor de kleinere menselijke interacties, de kleine vriendschappen en romances die het leven de moeite waard maken. 'Wagon Master' verscheen nadat Ford de eerste twee films van zijn 'cavalerie'-trilogie had uitgebracht: 'Fort Apache' (1948) en 'She Wore a Yellow Ribbon' (1949). '... en het beslaat een gelijksoortig terrein, alleen zonder het militaire perspectief en, erger nog, met de sterke hoofdrol van John Wayne. Ben Johnson en Harry Cary jr. zijn uitstekende acteurs, maar ze hebben het gevoel dat ze op iemands tweede viool moeten spelen, en Ward Bonds vloekende mormoonse ouderling, hoewel mogelijk een kandidaat voor zo'n rol, heeft niet genoeg concentratie om er bevredigend in te passen.
'
In 'Wagenmeester' lijkt Ford zich zo op zijn gemak te voelen met zijn beproefde westerse formule dat elke karakterontwikkeling grotendeels wordt verdoezeld. Ben Johnsons romance met Joanne Dru wordt meer als een verplichting dan als iets anders behandeld, en Harry Cary jr.' Het charmante van een mormoons meisje is in de uiteindelijke film zo plichtmatig dat er bijna niets overblijft om over na te denken. Alleen in Charles Kempers charismatische en schaamteloos louche oom Shiloh probeert Ford iets anders, en het werkt, ook al wordt hij omringd door een troep onuitstaanbaar vlezige boerenkinkels met openhangende monden. Waar Ford wel in slaagt, is het orkestreren van de conglomeratie van drie afzonderlijke Amerikaanse rassen: de op waarden gerichte mormamen, de gemakkelijke paardenhandelaars, de excentrieke reizende showmensen, die samensmelten tot een samenhangende gemeenschap van pioniers die een stralende toekomst tegemoet zien. Deze schijnbare harmonie wordt verstoord door de komst van oom Shiloh' 's Wapendragende bandieten, die misbruik maken van de wetteloosheid in de westelijke grensstreek, maar uiteindelijk verliezen van de nobele cowboys die 'alleen maar van slangen hielden'.
Naar verluidt beschouwde Ford Wagon Master als een van zijn favoriete films, en misschien heeft dat iets te maken met de afwezigheid van grote namen als John Wayne of Henry Fonda. Slechts gewapend met zijn vaste selectie van hoofdrolspelers kan Ford een gemeenschapsgevoel creëren door geen aandacht te besteden aan één personage, hoewel de meeste Mormom-reizigers nog steeds volkomen anoniem blijven. Onwillekeurig krijg ik het gevoel dat deze film alleen maar goed doet wat andere Ford-films nog beter deden: de ontzagwekkende majesteit van de westelijke grens werd mooier weergegeven in 'She Wore a Yellow Ribbon'; de romances en vriendschappelijk gekibbel onder de leden van de gemeenschap kregen meer nadruk in 'Fort Apache'; de vroege betrekkingen met de indianen, hier slechts gesuggereerd, werden grondiger onderzocht in 'The Searchers' (1956); de stoutmoedige pioniersgeest van de eerste kolonisten werd ontroerender verkend (althans door Henry Hathaway en George Marshall) in 'How the West Was Won' (1962). 'Wagon Master' is pure John Ford, maar het is geen monument.

text_en:
By 1950, John Ford had already fully-developed the ideas and motifs that would form the core of his most successful Westerns. Always present, for example, is a strong sense of community, most poignantly captured in the Joad family of Steinbeck's 'The Grapes of Wrath (1940).' Within these communities, even amid Ford's loftier themes of racism and the pioneer spirit, there's always room for the smaller human interactions, the minor friendships and romances that make life worth living. 'Wagon Master (1950)' came after Ford had released the first two films in his "cavalry" trilogy  'Fort Apache (1948)' and 'She Wore a Yellow Ribbon (1949)'  and it covers similar territory, only without the military perspective and, more damningly, the strong lead of John Wayne. Ben Johnson and Harry Cary, Jr. are fine actors, but they feel as though they should be playing second-fiddle to somebody, and Ward Bond's cursing Mormon elder, while potentially a candidate for such a role, isn't given quite enough focus to satisfactorily fit the bill.

In 'Wagon Master,' Ford seems so comfortable with his tried-and-tested Western formula that any character development is largely glossed over. Ben Johnson's romance with Joanne Dru is treated as an obligation more than anything else, and Harry Cary Jr's charming of a Mormon girl is so perfunctory as to be almost nonexistent in the final film, leaving one to ponder the survival of deleted scenes. Only in Charles Kemper's charismatic and shamelessly-villainous Uncle Shiloh does Ford try some different, and it works, even with his being surrounded by a troop of insufferably hammy slack-jawed yokels. Where Ford does succeed is in orchestrating the conglomeration of three distinct races of Americans  the values-orientated Mormoms, the easygoing horse-traders, the eccentric travelling showmen  into a cohesive community of pioneers looking towards a bright future. This apparent harmony is thrown into disarray by the arrival of Uncle Shiloh's gun-toting outlaws, who exploit the lawlessness of the Western frontier but ultimately lose out to the noble cowboys who "only ever drew on snakes."

Ford reportedly considered Wagon Master among the favourite of his films, and perhaps this has something to do with the absence of big names like John Wayne or Henry Fonda. Armed only with his stock selection of usual players, Ford is able to generate a sense of community by avoiding placing focus on any one character, though most of the Mormom travellers still remain completely anonymous. Despite being undoubtedly well-made, I can't help feeling that this film only does well what other Ford pictures did even better: the terrific majesty of the the Western frontier was presented more beautifully in 'She Wore a Yellow Ribbon'; the romances and friendly squabbles among community members took greater prominence in 'Fort Apache'; the early relations with Native Americans, only hinted at here, were more thoroughly examined in 'The Searchers (1956)'; the bold pioneering spirit of the early settlers was explored more movingly (albeit by Henry Hathaway and George Marshall) in 'How the West Was Won (1962).' 'Wagon Master' is pure John Ford, but it isn't a landmark.


text: Deze kleine John Ford-western zonder'sterren' maar met een bezetting van karakteracteurs is een van zijn meesterwerken. Het heeft iets documentaireachtig als het gaat over de reis naar het westen van een groep mormonen, en het zou wel eens de meest authentieke van alle Ford-films kunnen zijn (hij staat op één lijn met 'The Sun Shines Bright', die hij een paar jaar later maakte).<br />Er is een soort plot (op een gegeven moment voegt een groep bankrovers zich bij de karavaan), maar de dramatische hoogtepunten van de film zijn bijna bijzaak. De schitterende voorstellingen van Fords aandelenmaatschappij (Ben Johnson, Harry Carey jr., Ward Bond, Jane Darwell et cetera) voegen veel toe aan de film.' Dru was een veel betere actrice dan ze ooit is geëerd, net als Bond en Johnson, die in elk geval uiteindelijk een Oscar kreeg voor zijn werk in 'The Last Picture Show'. Zoals hij zelf zei: 'Een aardigere vent had het niet kunnen overkomen.' Voeg daar Bert Glennons voortreffelijke locatiefotografie aan toe en je hebt een echt Americana-stuk dat alleen maar van Ford had kunnen komen. Dit is een film die de pioniers van Amerika eer aandoet en vol sentiment en gevoel zit.

text_en:
This small John Ford western with no 'stars' but a cast of character actors is one of his masterpieces. It has a documentary-like feel to it as it traces the journey West of a party of Mormons and it may be the most authentic looking of all Ford's films, (it's on par with "The Sun Shines Bright" which he made a couple of years later).

There is a plot of sorts, (a group of bank robbers join the wagon train at one point), but the film's dramatic highlights are almost incidental. The splendid performances of Ford's stock company, (Ben Johnson, Harry Carey Jr, Ward Bond, Jane Darwell etc), adds considerably to the film's authenticity while the nearest the film gets to a full-bodied star performance is Joanne Dru's Denver. Dru was a much finer actress than she was ever given credit for as were Bond and Johnson, who at least was finally awarded with the recognition of an Oscar for his work in "The Last Picture Show". As he said himself, 'It couldn't have happened to a nicer fella'. Add Bert Glennon's superb location photography and you have a genuine piece of Americana that couldn't have some from anyone other than Ford. This is a film that truly honors America's pioneers and is full of sentiment and feeling.


text:
Voor mijn geld waarschijnlijk de beste film <0xE2><0x80><0x93> of in elk geval de meest zuiver filmische <0xE2><0x80><0x93> die Ford ooit heeft gemaakt. De dialoog is snel, kort en zakelijk. Het verhaal begint helemaal bij het begin en eindigt pas met de aftiteling. Ford gebruikt een relatief klein aantal acteurs, maar regisseert en fotografeert hen met verve en een zwaai van epische proporties. Grimmig realistisch, warm amusant, briljant geacteerd (het is moeilijk te geloven dat Johnson hierna geen hoofdrol meer zou kunnen spelen) en met de beste fotografie en montage in elke Amerikaanse zwart-witfilm. Bezit een heleboel van Sergei Eisensteins montagetechniek, maar nooit zo koel en afstandelijk of 'wetenschappelijk' als Eisenstein vaak kon zijn. En een geweldige muzikale score. Een schitterend panorama van een belangrijke en slecht begrepen episode in de Amerikaanse geschiedenis.
Eén klein probleempje: het is niet duidelijk waarom de mormonen in de film voorkomen, die, voor zover ik weet, nooit de pacifisten zijn geweest die de quakers en de amish waren. Deze verwarring laat een ietwat bittere nasmaak achter.
De rest van de film is echter zo'n feestmaal, dat dit gemakkelijk te negeren is. In alle andere opzichten is het een waar meesterwerk van de Amerikaanse cinema dat opnieuw tot leven moet worden gebracht en opnieuw bekeken (en opnieuw en opnieuw).

text_en:
For my money, probably the best film - or at least the most purely cinematic film - director Ford ever made. The dialog is swift, clipped, to the point.l The story starts at the very beginning and only ends with the final credits. Ford uses a relatively small cast, but directs them and photographs them with a verve and a sweep of epic proportions. Grimly realistic, warmly amusing, brilliantly acted (hard to believe Johnsonj couldn't become a leading man after this), with the best photography and editing in any American black-and-white film. Owes an awful lot to Sergei Eisenstein's editing technique, but never as coolly detached or 'scientific' as Eisenstein could frequently get. And a great musical score. A magnificent panorama of an important and poorly understood episode in American history.

One little quibble: it's not clear why the film involves the Mormons, who, as far as I know, were never the pacifists the Quakers and Amish were. This confusion leaves a slightly bitter after-taste.

However, the rest of the film is such a feast, this is easy to ignore. In all other ways, a true masterpiece of American cinema that needs to be revived and looked at again (and again and again).