El gouda és un dels formatges més populars del món i, alhora, un dels més maltractats per les grans indústries. Malgrat que gairebé en tot el món es produeixen formatges industrials anomenats "gouda", a Holanda encara es poden trobar formatges elaborats de forma artesanal d'acord amb la tradició. Gouda és una ciutat situada al sud, però podem trobar formatges amb aquest nom en tot el país, essent els del nord, potser, els més prestigiosos.