Des del segle XX fins els nostres dies el comerç de les espècies ha passat, de ser una successió de sanguinàries baralles en el passat, a mostrar la cara amable del fet sota el nom d’intercanvi comercial entre països productors i consumidors. Estats Units d’Amèrica del Nord, França, Japó i Alemanya són els països industrialitzats que més destaquen en la importació d’espècies comprats encara als emplaçaments clàssics de producció: Singapur, Indonèsia, Madagascar, Tanzània, etc. Al 1983, i per tal de protegir i controlar els mecanismes de seguretat de les importacions i exportacions –de fet perquè les espècies no deixessin mai de ser el que sempre han estat i per al que sempre han servit– es va fundar el Grup Internacional d’Espècies.