Quan els pobles germànics van desbordar per conquesta els límits de l’imperi romà, el comerç de les espècies es va desplaçar a la capitat oriental, Constantinoble, una de les raons per les que va disminuí el comerç cap Europa a favor del que es lliurava a l’Orient. Va ser l’època en que van aparèixer dues noves espècies: la nou moscada i el clavell d’espècie, ambdues provinents d’Indonèsia i per les que es pagaven preus fora mesura per tal d’aconseguir-les.