El corrent CNGS es produït a partir de protons accelerats a 400 GeV/c en el sincrotó SPS. Els protons són ejectats i, en impactar en grafit, donen lloc a mesons carregats. Els mesons (pions i kaons) són partícules formades per dos quarks (el protó, per tres), i tenen una vida mitjana ben curta, de forma que decauen en neutrinos. El corrent resultat de neutrinos té una riquesa en neutrinos muònics del 97,9% (el percentatge restant són neutrinos i antineutrinos electrònics). Les oscil•lacions del corrent CNGS són detectades per l’OPERA i, d’acord amb elles, s’estima la velocitat del corrent neutrínic.