الثابت المتداول في العاصمة واشنطن هو التمايز الشديد بين آلية تفكير ومواقف النقيضين: الرئيس ترامب ووزير خارجيته. إذ اتسمت الفترة الزمنية القصيرة للوزير بالإضطراب، "واضطر" إلى نفي وجود خلاف مع الرئيس، عقب تسريب "بعض كبار المسؤولين" لوصفه الرئيس ترامب بـ "الأحمق / البليد / المعتوه؛" والحرب الكلامية التي أنعشها ترامب بانتقاد وزير خارجيته علناً لأنه "يضيع وقته بمعالجة ديبلوماسية للأزمة مع كوريا الشمالية؛" فضلاً عن التباين الصارخ بينهما حول صلاحية الإتفاق النووي مع إيران.