Վիճակագրական տվյալների համաձայն՝ գլխուղեղի կաթվածը մահվան հանգեցնող հիվանդությունների շարքում երրորդն է՝ սրտամկանի կաթվածից ու քաղցկեղից հետո: Հիվանդության ախտանշանները մեծ մասամբ ի հայտ են գալիս գիշերը կամ վաղ առավոտյան: