Der Ursprung der Bioenergie ist die Biomasse, deren Ursprung wiederum ist die Sonne ist. Durch die Photosynthese gelingt es den Pflanzen, die Sonnenenergie chemisch zu binden. Pflanzliche Biomassen unterscheiden sich in ihrer Zusammensetzung stark hinstichtlich ihrem Energie- und Wassergehalt. Gleiches gilt für Biomassen, die in Form von Mist oder Klärschlamm vorliegen.