Τα runlevels είναι ουσιαστικά sets υπηρεσιών, π.χ. μπορούμε στο runlevel 5 να ορίσουμε να εκκινεί το γραφικό περιβάλλον, ένας apache server, κλπ, ενώ στο runlevel 3 να ορίσουμε να εκτελούνται ελάχιστες υπηρεσίες.