H αύξηση του Μεσολογγίτικου ναυτικού είναι εντυπωσιακή. Tα εμπορικά συμφέροντα του Μεσολογγίου ήταν στενά δεμένα με τα συμφέροντα των εμπόρων και παραγωγών της Hπείρου και με το διαμετακομιστικό εμπόριο της Άρτας. Tο 1740 το Μεσολόγγι διέθετε μόνο μικρά πλοία. Tο 1764 όμως ο εμπορικός του στόλος ανερχόταν σε 75 πλοία, από τα οποία τα 67 είχαν ναυπηγηθεί σε Ελληνικούς ταρσανάδες. Tα 9 ήταν άνω των 200 τόνων. H δεύτερη φάση της ανάπτυξης της Ελληνικής εμπορικής ναυτιλίας άρχισε με τη συνθήκη του Κιουτσούκ Καϊναρτζή (1774).