There have been five enlargements of the EU to date - the largest in 2004 when 10 mainly Central and Eastern European countries joined.
Pateicoties šim procesam, ES vienotais tirgus ir brīvi pieejams praktiski visu veidu eksportam no šīm valstīm; šīm valstīm ir pieejama arī finansiālā palīdzība, ko ES sniedz, lai atbalstītu to pūliņus īstenot reformas .