Erdogan has repeatedly pushed for the ouster of Assad as the only solution to end the Syrian civil war and had, until recently, vehemently criticised Russia's military support for his forces and even accused President Vladimir Putin of "war crimes".
Erdoans ir vairākkārt izteicies, ka Asada gāšana ir vienīgais risinājums Sīrijas konfliktam un līdz nesenam laikam asi kritizēja Krieviju par militāro atbalstu Asada spēkiem. Erdoans pat apsūdzējis Krievijas prezidentu Vladimiru Putinu kara noziegumu pastrādāšanā.