The EQF combines eight vertical steps (reference levels) with three horizontal areas (knowledge, skills and personal and professional competence), so that people can be more precisely categorised on the basis of their learning outcomes.
Astoņas vertikālas līmeņa pakāpes (kritēriju līmeņi|) Eiropas kvalifikāciju pamatdokumenta tiek saistītas ar trim horizontālām jomām (zināšanas, spējas, personiskas prasmes un arodprasmes) tā, lai cilvēkus varētu labāk iedalīt, pamatojoties uz mācību procesa rezultātā iegūto zināšanu novērtējumu.