虽然根深叶茂的葛根具有防止土壤侵蚀等功能，但是随着种群的急速生长遮天蔽日，导致当地的植物枯萎，因此目前在美国，葛藤被视为典型的环境破坏物种而臭名昭著。
깊고 넓게 자라는 칡뿌리가 토양침식을 막아주는 등 순기능도 있지만, 개체군이 급속히 성장하면서 주변을 뒤덮고 햇빛을 막아 토종 식물들을 고사시키는 폐해 때문에 칡은 현재 미국에서 대표적인 환경파괴 종으로 악명을 떨치고 있다.