question: 16. Existieren nach Kenntnis der Bundesregierung Krankheiten, die die Population des Europäischen Aals aktuell gefährden, und wenn ja, welche Indispositionen sind hier zu nennen, wie wirken sie sich auf die Gesamtpopulation aus, und existieren Möglichkeiten zur Heilung?
answer: Es existieren verschiedene bakterielle und virale Erkrankungen beim Aal, welche klinische Symptome bis hin zum Tod der Tiere hervorrufen können und die Leistungsfähigkeit der Aale bei ihren langen Wanderungen vermutlich beeinträchtigen. Dazu gehören unter anderem die Viruserkrankungen Eel Virus European (EVE), Eel Virus European X (EVEX) und Herpesvirus anguillae (HVA) sowie die bakteriell hervorgerufene Rotseuche.
  Das Rhabdovirus EVEX wurde in jüngerer Vergangenheit in Aalen verschiedener europäischer Länder nachgewiesen. Aale mit EVEX-Infektion sind während ihrer Süßwasserlebensphase äußerlich unauffällig. In einer experimentellen Untersuchung aus dem Jahr 2005 zeigten sich aber deutliche Unterschiede in der Schwimmfähigkeit von mit EVEX (Eel Virus European X) infizierten Aalen im Vergleich zu einer Kontrollgruppe.
  Ob ähnliche Effekte auch bei Infektionen mit anderen Viren wie beispielsweise HVA auftreten, ist gegenwärtig noch nicht bekannt. Das Virus kann, insbesondere bei hohen Wassertemperaturen und niedrigen O 2 -Konzentrationen und dem daraus resultierenden physiologischen Stress, zu einer akuten Erkrankung der Aale und auch zu erhöhten Sterblichkeiten führen. Da die lange Laichwanderung der Aale höchstwahrscheinlich ebenfalls eine enorme physiologische Belastung der Aale darstellt, kann nicht ausgeschlossen werden, dass es insbesondere in der Endphase der Wanderung zu einem akuten Ausbruch der Krankheit kommt. Konkrete Studien zu dieser Frage sind bislang allerdings nicht bekannt. HVA ist mittlerweile bei Aalen in deutschen Gewässern weit verbreitet. Bisher gibt es keine Behandlungsmöglichkeiten.
  Neben den genannten bakteriellen und Viruserkrankungen kann auch ein Parasitenbefall Schädigungen bei den Fischen hervorrufen. Im Falle des Aals ist hier vornehmlich der eingeschleppte Schwimmblasennematode Anguillicola crassus zu nennen. Dieser Parasit, der ursprünglich beim japanischen Aal auftrat und sich seit Anfang der 1980er Jahre auch in Europa massiv ausgebreitet hat, besiedelt die Schwimmblase der Aale und führt dort zu teilweise erheblichen Schädigungen. Untersuchungen belegen, dass die mit dem Befall verbundenen Schädigungen den Energieverbrauch der Fische erhöhen, sodass in Anbetracht der langen Wanderung das Erreichen des Laichgebietes möglicherweise erschwert wird. Zudem können Probleme beim Druckausgleich während der ozeanischen Wanderung nicht ausgeschlossen werden. Da sich der Parasit mittlerweile flächendeckend etabliert hat und eine Vielzahl möglicher Zwischenwirte existiert, bestehen gegenwärtig keine Möglichkeiten einer effektiven Bekämpfung.