Rachel Aba Yankey, OBE (born 1 November 1979) is an English former footballer who played for the England national team. She played as a left winger or forward. She left Arsenal after 13 years in December 2016 at the end of her contract. She is ranked among the Arsenal Ladies Legends.

Since making her debut in 1997, Yankey appeared on 129 occasions for England and at the time became the most capped player ever to play for England, ahead of male goalkeeper Peter Shilton with 125 (though this record has since been beaten by several female players). She was the second English female player, after Gillian Coultard, to make a century of international appearances. Yankey was part of the Great Britain squad for the 2012 London Olympics.

Early life
Yankey began playing football as the only girl in a boys' team. Aged eight she shaved her hair off, pretending to be a boy called 'Ray' (an acronym of her birth names). She was able to play in the boys' team for two years before her real identity was discovered.

Yankey joined Mill Hill United at youth level after the club's manager, Russell Mountford, attended an annual general meeting (AGM) at Yankey's boys' club. She also represented Brent in the London Youth Games as a youngster, and was inducted into their Hall of Fame in 2011

Club career
Yankey's senior playing career began at the age of 16, playing for Arsenal, when she spent a short time on loan with Laval Dynamites, a Canadian team, and then moved to Fulham in 2000.

It was here that she was registered as the first professional female footballer in England. She joined Birmingham City before the 2004–05 season, and then, after being released from Birmingham, rejoined Arsenal for the 2005–06 season after a short spell with the New Jersey Wildcats of the W-League in the United States. Yankey, along with England teammate Rachel Unitt, played for the Wildcats for the last seven games of the season, and helped them win the W-League championship. In 2011, she helped Arsenal to another domestic treble.

In January 2014 Yankey signed a new two-year contract with Arsenal. She was praised by the club's general manager, Vic Akers: "She remains a key part of the team and her ability and experience will be invaluable in the season ahead." As of 30 December 2016 Yankey was released by Arsenal at the end of her contract.

International career
In August 1997 Yankey made her senior England debut, scoring in a 4–0 win over Scotland at Almondvale Stadium.

Yankey became arguably the most famous female footballer in England, having modelled new England kits, and appeared on the FA women's homepage header. She is also noted for appearing in the BBC's online BBC Sport 'Academy Masterclasses' mini-series, teaching young footballers basic soccer skills.

In May 2009, Yankey was one of the first 17 female players to be given central contracts by The Football Association. However, in August 2009 she was surprisingly left out of coach Hope Powell's 22–player squad for Euro 2009 with Powell believing that her form did not justify a call–up. Yankey was also overlooked for the 2011 Women's World Cup qualifiers against Malta and Turkey. But after a return to form with Arsenal Ladies, she was recalled by Powell for the 2010 Cyprus Cup and won her 90th and 91st caps – as a 76th-minute substitute for Jessica Clarke in a 1–0 win over South Africa and as a starter in a 1–0 defeat to Canada.

A return to form at both club and international level saw Yankey being selected regularly again by Powell, and on 29 July 2010 Yankey became the second Englishwoman after Gillian Coultard to earn 100 caps during a home World Cup qualifier against Turkey. Yankey, who was captain for the night, scored a goal and played the entire 90 minutes as England won 3–0.

In a World Cup warm–up friendly against the United States, Yankey hit the second goal in England's 2–1 win at Brisbane Road. At the final tournament Yankey netted in England's 2–0 group B win over Japan after coming on as a half–time substitute.

In June 2012 Yankey equalled Coultard's record of 119 appearances for England in a 4–0 win in Slovenia. She set a new record of 120 caps by playing in England's 3–0 win over Croatia at Bescot Stadium on 19 September 2012. In June 2013 Yankey played in a 1–1 friendly draw with Japan and broke Peter Shilton's all-time national record of 125 caps. She was included in the England squad which performed poorly at UEFA Women's Euro 2013 and was eliminated in the first round.

Incoming England manager Mark Sampson left Yankey out of his first squad in December 2013. He stressed that "the door is firmly open" for her to come back in.

She was allotted 126 when the FA announced their legacy numbers scheme to honour the 50th anniversary of England's inaugural international.

Great Britain Olympic

In June 2012 Yankey was named in the 18–player Great Britain squad for the 2012 London Olympics.

International goals

Scores and results list England's goal tally first.

Coaching career
Yankey was announced as a first team coach of London Bees in June 2018. Following the departure of Luke Swindlehurst in February 2019 to become head coach of Barnet's under-18s team, Yankey was appointed Head Coach. She left the club in May 2019.

Honours

Arsenal
FA Women's National Premier League (6) – 1996–97, 2005–06, 2006–07, 2007–08, 2008–09, 2009–10
FA Women's Cup (9) – 1998, 1999, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013, 2014
FA Women's Premier League Cup (4) – 1998, 1999, 2007, 2009
UEFA Women's Cup (1) – 2007	
FA WSL (2) – 2011, 2012
	
Fulham
FA Women's National Premier League (1) – 2002–03
FA Women's Cup (2) – 2002, 2003	
FA Women's Premier League Cup (2) – 2002, 2003
	
New Jersey Wildcats 	
W-League (1) – 2005

Individual
Nationwide International Player of the Year (2004–05) season
London Youth Games Hall of Famer (Class of 2011)
 Women's Super League Hall of Fame: 2021

Yankey was appointed Member of the Order of the British Empire (MBE) in the 2006 New Year Honours and Officer of the Order of the British Empire (OBE) in the 2014 New Year Honours, both for services to football.

Personal life

When not playing, or practicing, Yankey works as a coach in schools, teaching football to children. This includes hosting a CBeebies programme, Footy Pups. It was reported that Yankey's middle name came about as her mother was a fan of ABBA, the Swedish pop group. However, in 2010 Yankey indicated that it was actually related to her Ghanaian heritage.

References

External links

Short profile  – from TheFA.com
Player page – from the Arsenal homepage
Short profile  – from the New Jersey Wildcats homepage
BBC Academy – which contains the Masterclasses Mini-Series

1979 births
Living people
Arsenal W.F.C. players
Fulham L.F.C. players
Birmingham City W.F.C. players
Notts County L.F.C. players
England women's international footballers
English women's footballers
FA Women's National League players
Officers of the Order of the British Empire
English Football Hall of Fame inductees
English sportspeople of Ghanaian descent
Black British sportswomen
FIFA Women's Century Club
Women's Super League players
2011 FIFA Women's World Cup players
2007 FIFA Women's World Cup players
USL W-League (1995–2015) players
Footballers at the 2012 Summer Olympics
Olympic footballers for Great Britain
Footballers from Greater London
Women's association football wingers
Women's association football forwards
Female association football managers
English women's football managers
English expatriate sportspeople in the United States
WSL Hall of Fame inductees
레이철 아바 양키(, 1979년 11월 1일 ~ )는 잉글랜드의 전직 여자 축구 선수로 선수 시절 포지션은 윙어, 공격수였다.

어린 시절 
레이철 양키는 어린 시절에 현지 소년 축구 클럽에서 유일한 소녀 선수로 활동했다. 특히 8세 시절에는 머리를 밀고 '레이'라는 이름을 가진 남자 아이처럼 행동했다고 한다. 레이철 양키는 자신의 진짜 정체가 밝혀지기 이전까지 2년 동안 소년 축구 클럽에서 뛸 수 있었다.

레이철 양키는 자신의 속해 있던 축구 클럽의 감독이었던 러셀 마운트퍼드가 연례 총회에 참석한 이후에 청소년 축구 클럽인 밀힐 유나이티드에 합류했다. 레이철 양키는 어린 시절에 런던 유스 게임에서 런던 브렌트구 대표로 참가했고 2011년에 명예의 전당에 이름을 올리게 된다.

클럽 경력 
레이철 양키는 16세 시절에 아스널에 입단하면서 선수 생활을 시작했으며 아스널의 FA 여자 프리미어리그 내셔널 디비전 1회 우승, FA 여자컵 2회 우승, FA 여자 프리미어리그컵 2회 우승에 기여했다.

레이철 양키는 2000년에 캐나다의 여자 축구 클럽인 라발 다이너마이츠에서 짧은 기간 동안에 걸쳐 임대되었고 같은 해에 풀럼으로 이적했다. 풀럼 소속으로 활동하던 동안에는 풀럼의 FA 여자 프리미어리그 내셔널 디비전 1회 우승, FA 여자컵 2회 우승, FA 여자 프리미어리그컵 2회 우승에 기여했다.

레이철 양키는 2004-05 시즌 개막 이전에 버밍엄 시티로 이적했으나 2005년에 미국의 여자 축구 클럽인 뉴저지 와일드캐츠와 짧은 기간 동안에 걸친 계약을 체결했다. 2005 USL W리그 시즌에서는 뉴저지 와일드캐츠의 동부 콘퍼런스 노스이스트 디비전 정규 시즌 1위, 플레이오프 우승에 기여했다.

레이철 양키는 2005-06 시즌 개막 이전에 친정 팀인 아스널에 합류했으며 아스널의 FA 여자 프리미어리그 내셔널 디비전 5회 우승, FA 여자컵 7회 우승, FA 여자 프리미어리그컵 2회 우승에 기여했다. 그 외에 아스널의 2006-07 UEFA 여자컵(현재의 UEFA 여자 챔피언스리그) 우승, 2011·2012 FA 여자 슈퍼리그 시즌 우승에 기여했고 2016년 12월 30일에 아스널과의 계약이 만료되면서 은퇴하게 된다.

국가대표 경력 
레이철 양키는 1997년 8월 23일에 스코틀랜드 리빙스턴에서 열린 스코틀랜드와의 친선 경기에 처음 출전하면서 잉글랜드 여자 축구 국가대표팀 선수로 데뷔했으며 잉글랜드는 스코틀랜드에 4-0 승리를 기록했다. 핀란드에서 개최된 UEFA 여자 유로 2001, 잉글랜드에 개최된 UEFA 여자 유로 2005에 참가했고 중국에서 개최된 2007년 FIFA 여자 월드컵에서는 잉글랜드의 8강전 진출에 기여했다.

레이철 양키는 핀란드에서 개최된 UEFA 여자 유로 2009는 참가하지 않았지만 2010년 7월 29일에 열린 터키와의 2011년 FIFA 여자 월드컵 유럽 지역 예선 홈 경기에서 A매치 100경기 출전 기록을 수립했다. 독일에서 개최된 2011년 FIFA 여자 월드컵에 참가하여 일본과의 조별 예선 경기에서 잉글랜드의 2번째 골을 기록했고 잉글랜드의 2-0 승리와 함께 8강전 진출에 기여했다.

레이철 양키는 2012년 런던 하계 올림픽에 참가한 영국 여자 축구 국가대표팀 명단에 이름을 올렸으며 영국의 8강전 진출에 기여했다. 2012년 9월 19일에 열린 크로아티아와의 UEFA 여자 유로 2013 예선 홈 경기에서 국가대표팀 120경기 출전 기록을 수립했는데 잉글랜드는 크로아티아에 3-0 승리를 기록했다. 2013년 4월 7일에 열린 캐나다와의 키프로스컵 결승전 경기에서 국가대표팀 125경기 출전 기록을 수립했고 잉글랜드의 1-0 승리를 안겨준 결승골을 기록하면서 잉글랜드의 키프로스컵 우승에 기여하게 된다.

레이철 양키는 2013년 6월 26일에 잉글랜드 버턴어폰트렌트에서 열린 일본과의 친선 경기에서 A매치 126경기 출전 기록을 수립하여 피터 실턴이 보유하고 있던 국가대표팀 125경기 출전 기록을 갱신했는데 잉글랜드는 일본과 1-1 무승부를 기록했다. 스웨덴에서 개최된 UEFA 여자 유로 2013에서 잉글랜드가 조별 예선 1무 2패를 기록하면서 탈락한 이후에 잉글랜드 여자 축구 국가대표팀에서 은퇴했으며 국가대표팀 129경기에 출전하여 19골을 기록했다.

사생활 
레이철 양키는 축구 경기나 연습이 없는 날에 학교에서 축구 코치로 일하면서 어린이들에게 축구를 가르쳤다. 레이철 양키의 중간 이름은 한동안 그의 어머니가 스웨덴의 4인조 팝 음악 그룹인 ABBA(아바)의 팬이었기 때문에 붙여진 것으로 알려졌다. 하지만 레이철 양키는 2010년에 있었던 언론과의 인터뷰에서 자신의 중간 이름은 가나계 잉글랜드인임을 알리기 위해 붙여진 것이라고 해명했다.

레이철 양키는 2006년에 잉글랜드의 여자 축구에 헌신한 공로를 인정받아 영국 왕실로부터 새해를 맞이하기 위한 차원에서 대영 제국 훈장을 받았고 2014년에는 이러한 공로를 인정받아 대영 제국 훈장 4등급(장교)을 받았다.

수상

클럽 
아스널
 FA 여자 프리미어리그 내셔널 디비전 6회 우승 (1996-97, 2005-06, 2006-07, 2007-08, 2008-09, 2009-10)
 FA 여자컵 9회 우승 (1998, 1999, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013, 2014)
 FA 여자 프리미어리그컵 4회 우승 (1998, 1999, 2007, 2009)
 UEFA 여자컵(UEFA 여자 챔피언스리그) 1회 우승 (2006-07)
 FA 여자 슈퍼리그 2회 우승 (2011, 2012)

풀럼
 FA 여자 프리미어리그 내셔널 디비전 1회 우승 (2002-03)
 FA 여자컵 2회 우승 (2002, 2003)
 FA 여자 프리미어리그컵 2회 우승 (2002, 2003)

뉴저지 와일드캐츠
 USL W리그 1회 우승 (2005)

국가대표 
 2009년 키프로스컵 우승
 2013년 키프로스컵 우승

외부 링크 

 

1979년 출생
살아있는 사람
잉글랜드의 여자 축구 선수
잉글랜드 여자 축구 국가대표팀 선수
가나계 잉글랜드인
여자 축구 윙어
여자 축구 공격수
FIFA 센추리 클럽 여자 선수
UEFA 여자 유로 2001 참가 선수
UEFA 여자 유로 2005 참가 선수
2007년 FIFA 여자 월드컵 참가 선수
2011년 FIFA 여자 월드컵 참가 선수
UEFA 여자 유로 2013 참가 선수
영국의 올림픽 축구 참가 선수
2012년 하계 올림픽 축구 참가 선수
FA 여자 슈퍼리그의 축구 선수
버밍엄 시티 WFC의 축구 선수
아스널 WFC의 축구 선수