Agriculture in Qatar Till quite recently, it was thought that Qatar's environment was not at all favourable for plantation and organic farming due to its harsh temperature during the summer months, desalinated chlorine water, poor annual rainfall and arid soil that all add up to quite the challenge of turning a desert area into a green oasis is inherently limited in scope due to the harsh climate and lack of arable land. In spite of this, small-scale farming, nomadic herding, pearling, and fishing were the predominant means of subsistence in the region until the commencement of oil drilling in 1939.

Although the relative importance of these activities has declined as a means of livelihood (with commercial pearling disappearing completely), the government has attempted to encourage agriculture and fishing to provide a degree of self-sufficiency in food.

History
Date palms were one of the earliest crops to be cultivated in the peninsula. Beginning in the Bronze Age, the trading of date palms had a significant impact the Qatari economy. Date palm leaves were also commonly used as a construction material. However, as Qatar's geography and climate was unsuitable for large-scale crop cultivation, the bartering of date palms had a lesser impact on Qatar's revenues than did pearling. As the waters surrounding Qatar contain some of the most abundant pearling beds in the world, this was the main source of income for Qatar's inhabitants until the discovery of oil the 20th century. Pearl trading was supplemented in some areas by camel breeding. Fishing also played an important role in the economy.

J.G. Lorimer's wrote about the role of agriculture for settled villagers in 1908 in his Gazetteer of the Persian Gulf:

After Qatar began reaping significant monetary returns from oil drilling in the 1950s to 1960s, the number of Qataris employed in agriculture witnessed a decline, as the country now had the capacity to import large amounts of food.

When food prices starting rising in the early 1970s, Qatar realized the importance of attaining food self-sufficiency. At the beginning of 1974, the emirate requested the Arab Organization for Agricultural Development to send researchers to study it and corroborate their results with those of an earlier UN report of the country's terrestrial and marine resources. After nearly half a year of study starting in July 1974, the research mission submitted its report to the government in November 1974. In September of that year, Qatar created a committee which would examine ways to help boost the country's agricultural development. A report released by Qatar's ministries, also in 1974, disclosed that agriculture only accounted for 0.65% of all contributions to Qatar's GDP.

Cultivation and livestock

Only 2.5% (28,000 ha.) of the land in Qatar is arable or suitable for use as pastureland. This is a major increase from the two prior decades. In 1996, 8,312 ha. of land was arable, while in 1980 only 2,256 ha. was arable.

Farming currently plays only a minor role in the economy. Of the 8,312 ha. of arable land in 1994, 2,345 ha. were used to cultivate permanent crops, while 5,987 ha. were used to grow annual crops. Date palms were the most abundant permanent crop. Root vegetables such as carrots, potatoes, onions and fodder beets are also some of the most important crops produced by Qatari farms.

Between 1960 and 1970 agriculture grew. The number of farms, for example, increased fourfold to 411. Qataris who own agricultural land or properties generally hold government jobs and hire Pakistanis, or non-Qatari Arabs to manage their farms. The government operates one experimental farm. Of land under cultivation in 1990, about 48 percent was used for vegetables (23,000 tons produced), 33 percent for fruit and date production (8,000 tons), 11 percent for fodder (70,000 tons), and 8 percent for grains (3,000 tons). In 1990 the country had approximately 128,000 head of sheep, 78,000 goats, 24,000 camels, 10,000 cattle, and 1,000 horses. There are also dairy farms and about 2,000 chickens for poultry. All but 20 percent of local demand for eggs is met domestically. Despite the encouragement of agriculture and fishing, these two elements of the economy together produced only about 1 percent of the gross domestic product in 1989.

In July 2017, following the closure of Qatar's only land border with Saudi Arabia, the country announced plans to airlift 4,000 cows in a bid to meet around one-third of its dairy demand. Local company Baladna will be responsible for the dairy production. Later, Baladna announced that it will be importing an additional 10,000 cows so that they can meet Qatar's dairy requirements in full by 2018. Domestic production of meats, dairy products, and crops increased by 400% from June 2017, the onset of Qatar's diplomatic spat, to March 2018, according to the Ministry of Municipality and Environment. Nearly all (98%) the demand for poultry is being met.

By 2019, Qatar's vegetable output increased by 20% since mid-2017 to 66,000 tonnes per year. It is expected to further increase by 20,000-40,000 tonnes by 2020. Prior to the embargo, Qatar produced only 20% and 10% of its dairy and poultry needs respectively. By 2019, the country became self-sufficient.

Soils
Qatar's soils vary in soil texture, ranging from sandy loam to heavy calcareous clay. The majority of cultivation that occurs is on clay loam soil. However, there are numerous problems with this soil, including high salinity levels, low amounts of nutrients, and a bad water-infiltration rate. Most of the soils in Qatar are orthents, meaning they lack horizon development and are very shallow.

Pearling
Pearling was the main source of revenue for Qatar until the discovery of oil in 1939. Approximately 85 pearl beds exist in Qatar's territorial waters. Historically, the season for pearl harvest was divided into 3 periods. Hansiyah lasted for 40 days and commenced in mid-April. Ghaus Al Kebir, the primary pearl diving season, took place from May to 10 September. Lastly, Ruddah occurred from late September to early October. Sambuk, a type of dhow, was traditionally used for pearling trips. From the 18th to 20th centuries, the majority of pearls were exported to Mumbai where they would be classified and sent to European markets. The remaining yield would be sent to markets in Baghdad.

Zubarah, a settlement on the northwest coast of Qatar, is one of the best preserved and most extensive pearling settlements in the region. Reaching its climax in the 18th century, it was primarily an emporium and pearling settlement that capitalized on its proximity to pearl beds, possession of a large harbour and its central position on the Persian Gulf routes. After the introduction of the cultured pearl and the Great Depression in the 20th century, pearling ceased to be a viable option for many Qataris.

Fishing
The Qatar National Fishing Company was incorporated in 1966 to fish for shrimp in territorial waters and to process catches in a refrigerated factory. Japan is a large market for Doha's commercial fish. The total catch of fish and other aquatic animals for 1989 was 4,374 tons.

Limitations

Severe conditions, such as extremely high temperatures and lack of water and fertile soil, hinder increased agricultural production. Orthents, the predominant soil type in the peninsula, accounting for approximately 1,020,000 ha., are unfavorable for crop cultivation because of their extreme shallowness. The limited groundwater that permits agriculture in some areas is being depleted so rapidly that saltwater is encroaching and making the soil inhospitable to all but the most salt-resistant crops.  The northern section of Qatar comprises the most significant source of fresh groundwater in the country, mainly due to the more advantageous hydro-geological conditions than those that exist in the southern section of the country. The rate of groundwater extraction in 1966 was 20 million m³/year. This increased to 120 million m³/year by 2000. Studies have approximated that aquifer storage will be completely exhausted by 2025.

References
카타르의 농업은 기후가 건조하고 농경지가 부족하기 때문에 원초적으로 어려움이 있다. 하지만 20세기 전까지만 해도 소규모 농업, 유목업, 어업이 생업의 필수 수단이었으며, 1939년 석유 추출 개시 이전까지만 해도 진주 채취와 낚시가 카타르 지방의 주요 수입원이었다.

현재 생업의 필수 수단으로서의 농업의 의미는 많이 퇴색되었지만, 카타르 정부는 식량의 자급률을 높이기 위해 농업 및 어업을 장려하려고 시도하기도 했다.

역사
카타르 반도에서 가장 먼저 경작된 작물은 대추야자였으며, 청동기 시대 초반에 이루어진 대추야자 교역은 카타르 경제에 큰 영향을 주었다. 대추야자 잎은 건축 재료로서 널리 사용되기도 했다. 하지만 카타르의 기후는 대규모 작물 경작에 적합하지 않았기 때문에, 진주 채취를 통해 얻은 이득보다 수익이 크지는 못했다. 카타르 주변 바다에는 진주가 풍부한 지역이 많았기 때문에 20세기 석유 발견 전까지 카타르 주민들에게 가장 큰 경제적 이익을 안겨 주었다. 일부 지역에서는 진주 교역을 낙타 사육으로 보충하기도 했다. 어업 또한 경제에서 중요하게 다뤄졌다.

존 고든 로리머는 자신이 1908년에 쓴 책 《페르시아만, 오만, 중앙아라비아 지명 사전》에서 이주민들의 농업에 대해 기록을 남겼다.

1950년대~1960년대에 카타르가 석유 시추로 많은 돈을 벌어들이자, 카타르의 식량 수입 능력이 증가하여 농업에 종사하는 사람 수가 급감했다.

1970년대 초 식량 가격이 상승하자, 카타르 정부는 식량 자급자족의 필요성을 인식하기 시작했다. 1974년 초 카타르는 아랍농업개발기구에 연구자를 파견해 자국의 농업에 대해 연구해 줄 것을 요청했고 유엔의 육지 및 해양 자원에 대한 보고서와 대조하였다. 1974년 7월 시작한 연구는 같은 해 11월 정부에 보고서를 제출하면서 종료되었다. 같은 해 9월에는 카타르에서 자국의 농업을 증진시키기 위한 방법을 찾기 위한 위원회를 조직하였다. 또 같은 해 카타르 정부 부처의 보고서에서는 농업은 카타르의 총 GDP의 0.65%만을 차지한다는 것이 밝혀졌다.

경작 및 생활양식

카타르의 토지 중 2.5% (28,000 헥타르) 만이 목초지로서 기능한다. 이 수치는 20년 전부터 기하급수적으로 증가해 온 것으로, 1980년에 256 헥타르밖에 되지 않았지만 1996년 8,312 헥타르까지 증가한 후 현재는 2만 8천 헥타르 이상이다.

현재 경제에서 농업은 매우 적은 부분을 차지한다.1994년 기준 농업 토지 8,312 헥타르 중 2,345 헥타르만이 영구농작물 재배에 쓰였고, 나머지 5,987 헥타르는 일년생농작물을 재배했다. 영구농작물 중 가장 많은 수는 대추야자였다. 당근, 감자, 양파, 사료무 등 뿌리채소 또한 카타르 농장에서 재배되는 주요 작물이다.

1960년~1970년 사이에 농업이 성장했다. 농장의 수는 4배 증가했다. 일반적으로 카타르의 지주들은 정부기관에서 근무하며 파키스탄이나 아랍계 외국인 노동자를 고용하는 경향이 있다. 1990년 기준 경작지의 48%는 채소(23,000톤), 33%는 과일 및 대추야자(8,000톤), 11%는 먹이(70,000톤), 8%는 곡물(3,000톤) 생산에 사용되었으며, 양 128.000마리, 염소 78,000마리, 낙타 24,000마리, 소 10,000마리, 말 1,000마리를 사육했다. 낙농업도 있어 닭 2,000마리를 사육했다. 달걀의 요구량 20%는 카타르에서 현지 조달된다. 농업 및 어업 장려 정책에도 불구하고, 둘을 합쳐도 1989년 기준 국내총생산의 1%만을 차지했다.

2017년 7월, 2017년 카타르 외교 위기로 인한 사우디아라비아와의 국경 폐쇄로 인해, 카타르는 일일 수요량의 3분의 1인 소 4천 마리를 비행기로 공수한다는 계획을 발표했다. 이후 계획은 2018년까지 일일 수요량을 충족시키기 위해 추가로 소 1만 마리를 수입한다고 수정되었다. 카타르 지방자치 및 환경부에 따르면 육류, 유제품, 작물 생산량은 카타르 외교 위기 발발 시점인 2017년 6월부터 2018년 3월까지 400% 증가했으며, 수요량의 98%가 충족되고 있다.

토양
카타르의 토양은 모래질 롬부터 무거운 석회질 점토까지 다양하다. 경작 대부분은 롬 점토 토양에서 이루어지지만, 염분이 높고 영양소가 적으며 물 투과율이 높은 문제점이 있다. 카타르는 대부분 미풍화토양으로 이루어져 있으며, 층 발달이 이루어지지 않아 매우 얕다.

진주
1939년 석유 발견 전까지 카타르의 주요 수입원은 진주 채취였다. 카타르 영해에는 진주 생산지가 약 85곳 존재한다. 역사적으로 진주 수확은 3기로 나뉘었다. "한시야흐"는 4월 중순에 시작되어 40일간 지속된다. "가우스 알 케비르"는 진주 수확기의 중심으로 5월부터 9월까지 지속된다. "루다흐"는 9월 말부터 10월 초까지였다. 다우의 일종인 삼북이 전통적으로 진주 채취에 이용되었다. 18세기부터 20세기까지는 진주가 뭄바이로 보내져 분류된 다음 유럽 시장으로 보내졌다. 남은 진주는 바그다드 시장으로 흘러들어갔다.

카타르 북서부 해안의 정착지인 주바라흐는 근방에서 가장 크고 보존 상태가 양호한 진주 채취 정착지이다. 주바라흐는 18세기에 전성기를 맞았는데, 진주 생산지와 근접해 있고 페르시아만 항로의 중간에 있는 큰 항구라는 점에서 주로 엠포리엄(대형 상점)으로서 기능했다. 진주 양식 도입 및 20세기 대공황을 거치며 대부분의 카타르 주민이 진주를 포기했다.

어업
1966년 카타르 영해에서 새우를 잡아 냉장 공장에서 가공하기 위해 카타르 국립 어업 기업이 설립되었다. 도하에서 잡히는 물고기들의 주요 수출지는 일본이다.

한계

극심한 고온, 수자원 부족, 비옥한 토양 부족으로 인해 카타르의 농업 생산량은 저하되어 있다. 102만 헥타르에 달하는, 카타르 반도의 대부분을 차지하는 미풍화토양은 매우 얕기 때문에 농작물 재배에 적합하지 않다. 얼마 되지 않는 지하수를 통해 몇 지역에서는 농경이 가능하지만, 급속도로 고갈되어 해수가 역류하여 내염 식물 이외에는 자라지 못하는 땅이 늘어나고 있다. 1966년 지하수 사용 속도는 1년당 2천만 m³였지만, 2000년에는 1억 2천만으로 증가했다. 연구에 따르면 대수층이 2025년에는 완전히 고갈될 것이다.

같이 보기 
 카타르
 농업
 진주

각주

외부 링크 
  카타르 지방자치 및 농업부

카타르의 농업