Racism in South Korea comprises negative attitudes and views on race or ethnicity which are related to each other, are held by various people and groups in South Korea, and have been reflected in discriminatory laws, practices and actions (including violence) at various times in the history of South Korea against racial or ethnic groups. It has been recognized as a widespread social problem in the country. South Korea lacks an anti-discrimination law, which was recommended by the UN Human Rights Committee in 2015. The law has been reported stalled due to "lack of public consensus".

An increase in immigration to South Korea since the 2000s catalyzed more overt expressions of racism, as well as criticism of those expressions. Newspapers have frequently reported on and criticized discrimination against immigrants, in forms such as being paid lower than the minimum wage, having their wages withheld, unsafe work conditions, physical abuse, or general denigration.

In the 2017–2020 World Values Survey, of the 1245 South Koreans surveyed, 15.2% reported that they would not want someone of a different race as a neighbor. This represents a sharp decrease from the 2010-2014 World Values Survey, where of 1200 South Koreans surveyed, 34.1% mentioned that they would not want someone of a different race as a neighbor. In the 2010–2014 survey, 44.2% reported they would not want "immigrants/foreign workers" as neighbors. By the 2017–2020 report, this figure was at 22.0%.

According to a report of the Committee on the Elimination of Racial Discrimination, undocumented migrant children are left without many of the rights enjoyed by their South Korean counterparts. The process used to determine refugees status is designed "not to protect refugees but to keep them out." Migrant workers are only allowed to change their job with their old employer's permission. Migrant workers who work in agricultural sector, small businesses and domestic services are the most vulnerable to discrimination because of the temporary nature of their work.

History 
Scholars believe Korean's strong national identity comes from a long tradition of "thousand years of 'pure' ancestral bloodlines, common language, customs, and history" and was strengthened during and after the Japanese colonialism in the 20th century. The Japanese's attempts to erase Korean language, culture and history had constructed ethnocentrism and ethno-nationalism as a method for Koreans to reclaim and maintain their sovereignty.

According to Katharine Moon, the Asian financial crisis in 1997 is one of the events that shaped Korean's dominant attitude towards immigrants and foreigners. In the 1997 crisis, the IMF forced South Korea to take a bailout and the adverse effect it had on Korean's economy caused the closings of financial institutions, losing jobs for 5% of workers and decreased earnings for the majority of the population.

Attitudes against different races
Overt racist attitudes are more commonly expressed towards immigrants from poorer Asian countries, Latin America and Africa, while racist attitudes toward immigrants of Australasian, Western European, Japanese and North American descent are more commonly expressed via subtle racism and microaggressions. Attitudes of racism could also correlate to classism — a Singaporean in South Korea would not generally face as much discrimination or negative attitudes as compared to a Filipino or a Cambodian.

Related discrimination has also been reported with regard to mixed-race children, Chinese Korean, and North Korean immigrants. Racism and discrimination against Muslims (who tend to be immigrants or foreign workers) is also common with many Koreans perceiving Muslims as a potential "terrorist group". These negative views stem from the rising prevalence of Islamophobia in Korea and the representation of Muslims and Islam in Korean media.

Denied public services
Due to the lack of an anti-discrimination law, it is common for people not of Korean ethnicity to be denied service at business establishments or in taxis without consequences.

According to a survey conducted by the National Human Rights Commission of Korea among foreign residents in South Korea in 2019, 68.4% of respondents declared they had experienced racial discrimination, and many of them said they experienced it due of their Korean language skills (62.3%), because they were not Korean (59.7%), or due to their race (44.7%).

COVID-19 pandemic 
During the COVID-19 crisis, 1.4 million foreigners living in South Korea were initially excluded from the government's subsidy plan, which includes relief funds of up to 1 million won to Korean households. Although all people are susceptible to the virus, only foreigners who are married to Korean citizens were eligible for the money because of their "strong ties to the country". Following backlash, financial aid was extended to most foreigners in August that year.

The COVID-19 pandemic in 2020 has made schools in South Korea go fully online but the immigrant and refugee children have not received proper education opportunities due to the lack of appropriate online curriculum for them.

In March 2021, several regions in Korea ordered all foreigners to undergo testing for COVID or risk a fine. This legislation has been criticized by activists for being discriminatory and racist.

Vaccine passport controversy 
South Korea implemented a vaccine passport system during the COVID-19 pandemic, restricting access to  high-risk venues such as bars, restaurants, and clubs. Korea's vaccine passport system was criticized as being discriminatory because did not recognize the vaccinations of foreigners who had been vaccinated overseas unless one has obtained a quarantine exemption while allowing recognizing overseas vaccinations of Korean nationals with or without a quarantine exemption. 

The then British Ambassador to South Korea, Simon Smith, criticized the vaccine passport on the official Twitter account for the British Embassy in Seoul, saying "If evidence produced by a Korean national of an overseas vaccination is good enough for that vaccination to be registered for the vaccine pass, the same evidence should be good enough to register the overseas vaccinations of foreign nationals too." The United States embassy made a public statement saying, "The U.S. Embassy in Seoul is aware of the Korean Government's discriminatory policy which prevents U.S. citizens from registering vaccinations received in the United States with local health centers" and that they were raising their concerns to the highest levels of government to resolve this issue.

On December 6, 2021, the ambassadors from the US, UK, Canada, Australia, New Zealand, India, and the EU Delegation to Korea jointly urged the South Korean government to recognize overseas vaccinations of foreigners. South Korea reversed their policy on December 9, 2021, allowing non-Korean nationals to register their vaccines, which allowed access to the vaccine passport and the third booster shot.

Legislation 
Recent legislation—in particular, the Foreign Workers' Employment Act (2004) and Support for Multicultural Families (2008)—have improved the situation of immigrants, more efficiently protecting their human and labor rights. In 2011, the South Korean military abandoned a regulation barring mixed-race men from enlisting, and changed the oath of enlistment to not reference racial purity (minjok) to citizenship. Similarly, related concepts have been withdrawn from school curricula. This has been accredited in part to international pressure—in particular, concern from the UN Committee on the Elimination of Racial Discrimination, which stated persistent ethnic-centric thinking in South Korea "might be an obstacle to the realization of equal treatment and respect for foreigners and people belonging to different races and cultures".

As of September 2021, South Korea was lacking an anti-discrimination law, which has been globally recommended by the UN Human Rights Committee in 2015. It is frequently discussed in South Korean media and by politicians. As a result, incidents have been reported where people were denied service at business establishments because of their ethnicity. Legislations to protect against discrimination has been brought up in 2007, 2010 and 2012. but the bills faced objections chiefly by conservative Protestants. Another attempt has been made in 2020 by a minor liberal Justice Party to "ban all kinds of discrimination based on gender, disability, age, language, country of origin, sexual orientation, physical condition, academic background and any other reason."

According to a survey conducted by the National Human Rights Commission of Korea among foreign residents in South Korea in 2019, 68.4% of respondents declared they had experienced racial discrimination, and many of them said they experienced it due of their Korean language skills (62.3%), because they were not Korean (59.7%), or due to  their race (44.7%).

In education 
Only 40% of mixed-race elementary and middle school students, or students born out of international marriages are considered Koreans by their classmates. Almost 50% of students said they have difficulties maintaining relationships with students who do not share the same nationality background. The reason given by Korean students is because of their classmates' different skin colors (24.2%), fear of being outcast by other Korean students (16.8%), and feeling of embarrassment if being friends with mixed-race children (15.5%).

In an article published in 2009 in the journal Academic Leadership, Paul Jambor (assistant professor at Korea University) claimed that Korean college students exhibit discrimination towards foreign professors by calling them by their first names and not showing the same amount of respect towards them as students traditionally show towards their Korean professors.

Korean children also show a tendency to discriminate against Africans and people of African descent. According to 2015 paper by So Jung Kim published in Education Research International, Korean children show negative responses to darker-skin characters in picture book illustrations. This attitude of children is seen as a reflection of their parent's anti-blackness prejudice towards black people and white-dominant surroundings.

See also 

 Anti-Korean sentiment
 Jeju uprising
 Jeju people
 Korean ethnic nationalism
 Multicultural family in South Korea
 Racism in North Korea
 Refugees in South Korea

References

Further reading

External links

 
Racism by country
2000년대 이후 한국 이민의 증가는 그런 표현들에 대한 비판뿐만 아니라 더 노골적인 인종차별 표현을 촉진시켰다. 신문은 이민자들에 대한 차별, 즉 최저 임금보다 낮은 급여를 받는 것, 그들의 임금 지불을 미루는 것, 안전하지 않은 근무 조건, 신체적 학대, 일반적인 폄하와 같은 형태에 대해 자주 보도하였고 비판해왔다.

조사 대상 1245명의 한국인 중 15.2%가 다른 인종을 이웃으로 원하지 않는다고 응답했다. 이는 2010-2014년 세계 가치 조사보다 크게 줄어든 것으로 조사된 1200명의 한국인들 중 34.1%가 이웃으로서 다른 인종을 원하지 않는다고 언급했다. 2010-2014년 조사에서는 44.2%가 "이민자/외국인 근로자"를 이웃으로 원하지 않는다고 답하였다. 2017-2020년 보고서에 따르면 이 수치는 22.0%로 떨어졌다.

인종차별주의적인 태도는 다른 아시아 국가들과 아프리카에서 온 이민자들에게 더 흔하게 드러나며, 유럽과 백인 북미 이민자들에게는 덜 나타난다. 오히려 이들에게는 때때로 "지나치게 친절한 대우"를 한다는 반응도 있다. 혼혈아, 중국계 한국인, 북한계 이민자에 대해서도 이와 관련된 차별이 보고되고 있다.

역사 
학자들은 한국의 강한 국가 정체성이 조상 혈통, 공통어, 관습, 역사"의 오랜 전통에서 비롯되었다고 믿고 있으며, 20세기 일제 강점기와 그 이후에 강화되었다. 한국의 언어, 문화, 역사, 민족성을 지우려는 일본인들의 시도는 한국인들의 주권을 되찾고 유지하기 위한 방법으로 민족 중심주의와 민족주의를 구축하게 되었다.

1997년의 아시아 금융 위기(IMF)는 이민자들과 외국인들에 대한 한국인들의 지배적인 태도를 형성한 사건들 중 하나이다. 1997년 외환위기 때, IMF는 한국에 구조조정과 긴축을 강요했고 그것이 한국 경제에 미치는 악영향은 금융기관의 폐쇄를 야기시켰고, 기업들은 문을 닫고, 노동자의 5%는 일자리를 잃었으며, 대다수 국민의 소득은 감소했다. GDP 역시 고소득 국가에서 중소득 국가로 하락하게 되었다.

교육 
혼혈 초중학생 또는 국제결혼으로 태어난 학생의 40%만이 반 친구들에 의해 한국인으로 여겨진다. 거의 50%의 학생들은 같은 국적 배경을 가지고 있지 않은 학생들과 관계를 유지하는 것이 어렵다고 말했다. 한국 학생들이 이렇게 생각하는 이유는 급우들의 피부색이 다르고(24.2%), 다른 한국 학생들에게 따돌림을 당할 우려(16.8%), 혼혈아들과 친구가 될 경우 창피함을 느끼기(15.5%) 때문이다.

한국 아이들은 또한 아프리카인과 아프리카계 사람들을 차별하는 경향을 보인다. 2015년 Education Research International의 연구에서 한국 아이들은 그림책의 어두운 피부 캐릭터에 부정적인 반응을 보인다. 아이들의 이런 태도는 흑인과 백인 지배적인 환경에 대한 부모의 반흑인 편견을 반영하는 것으로 보인다.

좀 더 학문적인 환경에서, 연구들은 한국 대학생들이 외국인 교수들을 그들의 이름으로 부르고, 학생들이 전통적으로 한국 교수들에게 보여주는 것과 같은 정도의 존경을 보여주지 않음으로써 그들을 차별한다는 것을 보여준다. 가르치는 것은 한국 문화에서 높은 존경과 존경을 받고 있으며, 이러한 대우의 차이는 많은 대학 외국인 교수들에 의해 눈에 띈다.

정부 정책 
최근 입법, 특히 외국인 근로자 고용법 (2004)과 다문화 가정 지원 (2008)은 이민자들의 상황을 개선시켜, 그들의 인권과 노동권을 더 효율적으로 보호하고 있다. 2011년 군 당국은 혼혈인의 입영을 금지하는 규정을 폐지하고 입영 선서를 시민권에 대한 인종순수를 언급하지 않는 쪽으로 바꿨다. 마찬가지로, 관련 개념도 학교 커리큘럼에서 제외되었다. 이는 부분적으로 국제적 압력, 특히 한국의 지속적인 민족 중심적 사고가 "동종과 문화에 속하는 외국인들과 사람들에 대한 동등한 대우와 존중을 실현하는 데 장애가 될 수 있다"고 언급한 유엔 인종 차별 철폐 위원회의 우려를 인정한 것이다.

2018년 1월 기준으로, 한국은 2015년 유엔 인권위원회가 권고했던 차별금지법이 여전히 결여되어 있었다. 보도에 따르면 이 법은 "국민들의 공감대 부족"으로 인해 교착상태에 빠져 있다고 한다. 결과적으로, 사람들은 그들의 민족성 때문에 사업소나 택시에서 서비스를 받지 못하게 되는 것이 일반적이다.

2018년 7월, 제주도에 도착한 예멘 난민들에 대한 대규모 시위가 한국에서 분노를 일으켰다.

국가인권위원회가 2019년 국내 외국인 거주자를 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 응답자의 68.4%가 인종 차별을 경험했다고 답했으며, 한국어 능력(62.3%) 때문에 경험했다고 답한 응답자는 한국인이 아니거나 인종(59.7%)44.7%). 차별을 막기 위한 법률은 2007년, 2010년, 2012년에 제기되었지만, 이 법안은 주로 보수적인 개신교 신자들에 의해 반대에 부딪혔다. 또 다른 시도는 2020년에 정의당이 "성, 장애, 나이, 언어, 출신 국가, 성적 지향, 신체적 조건, 학력 그리고 다른 어떤 이유에 근거한 모든 종류의 차별을 금지하려는" 시도를 했다.

이민자를 향한 인종차별주의 
미등록 이주 아동들은 한국 상대국들이 누리는 많은 권리들을 갖지 못한 채 방치되고 있다. 난민 지위를 결정하는 과정은 "난민을 보호하기 위한 것이 아니라 그들을 막기 위한 것"이다.

문화와 언어의 다른 차이와 함께, 차별과 기본적인 서비스에 대한 접근의 부족은 난민들과 망명자들, 특히 북한에서 온 이주민들에 의해 직면한 장벽들 중 일부이다. 많은 여성 외국인 배우자들은 가정 폭력과 차별의 피해자이다. 현행법의 보호를 받지 못하면 이러한 사례는 보고되지 않거나 보고되지 않는 경우가 많다.

이주 노동자들은 그들의 오래된 고용주의 허락을 받아야만 직업을 바꿀 수 있다. 농업, 중소기업, 국내 서비스업에서 일하는 이주 노동자들은 그들의 업무의 일시적인 특성 때문에 차별에 가장 취약하다.

현대적 이슈

코로나 바이러스 대유행 
코로나-19 위기 동안, 한국에 살고 있는 140만 명의 외국인들이 정부의 보조금 계획에서 제외되는데, 이 계획에는 한국 가정에 대한 최대 100만 원의 구호 자금이 포함되어 있다. 비록 모든 사람들이 바이러스에 감염되기 쉽지만, 한국 시민들과 결혼한 외국인들만이 "한국과의 강한 유대" 때문에 이 돈을 받을 자격이 있다.

2020년의 코로나-19 대유행은 한국의 학교를 완전히 온라인으로 전환하게 했지만, 이민자와 난민 아이들은 그들을 위한 적절한 온라인 커리큘럼의 부족으로 인해 적절한 교육 기회를 받지 못했다.

추가 자료 
  -제국 사이 한국
 - 한국내 윤리 민족주의
 - 한국의 인종주의> 다양하지만 다양성을 용인하지 않는다.
 -한국내 다문화-비평적인임무

각주 

대한민국의 인종주의
나라별 인종주의
한국 국민주의