Mahamadou Diarra (born 18 May 1981) is a Malian former professional footballer who played as a defensive midfielder. He served as captain for the Mali national team.

Club career

OFI Crete
Diarra started his professional career at Greek club OFI at the age of 17, being signed after recommendation of his elder brother Harouna, who had joined the club a year earlier. After a single season at Greece and being watched by clubs such as Barcelona and Milan, he decided to join Dutch club Vitesse.

Vitesse
Diarra made his debut for Vitesse on 13 August 1999. During his tenure at the club, his playing style was compared to Ruud Gullit and attracted interest from Juventus, then coached by Carlo Ancelotti. During the summer of 2002, after receiving offers from many European clubs, Vitesse sold Diarra to Lyon by €4 million, although the player favoured a move to Ajax to rejoin his old manager Ronald Koeman. Diarra played a total of 69 league matches and scored nine times for the Arnhem-based club.

Lyon
At Lyon, Diarra was a starter in each of his four seasons, playing alongside Michael Essien and Juninho Pernambucano in the midfield and helping his side to win the Ligue 1 in each of those seasons.

Real Madrid
After Real Madrid head coach Fabio Capello asked club president Ramón Calderón to sign "three players", "Diarra, Diarra and Diarra", Real Madrid joined Manchester United in the race to sign the midfielder. Lyon said that Diarra could not leave and put a €40 million price tag on him. However, on 18 August 2006, Real Madrid agreed a fee of €26 million and four days later, Diarra was unveiled at the Santiago Bernabéu Stadium by Calderón and was assigned the number 6 shirt.

During the 2006–07 season, Diarra was a staple in Capello's two-defensive midfielder system. He appeared in 33 of Madrid's 38 matches, scoring three times. On 18 June 2007, with Real Madrid needing to win against Mallorca to win the Liga for the first time since 2003, Diarra scored an 81st-minute header to give Madrid a 2–1 lead. In the 84th minute, José Antonio Reyes scored a third goal to ensure Real Madrid were champions.

Diarra played a pivotal role in the 2007–08 title defence under new head coach Bernd Schuster, and he established himself as the first-choice defensive midfielder, causing teammate Fernando Gago to play higher upfield. Real Madrid comfortably won the Liga, finishing eight points clear of second-placed Villarreal. Diarra had now been a league champion for six consecutive seasons, after winning Ligue 1 with Lyon between 2002–03 and 2005–06, and La Liga with Real Madrid in 2006–07 and 2007–08.

In October 2008, while playing an international fixture for Mali against Chad, Diarra was stretchered off the field after receiving a blow to his knee. He was rested for a month and made his next appearance in late November, but was forced to undergo surgery after aggravating his knee injury, which ruled him out for the remainder of the 2008–09 season. In his absence, Real Madrid signed Lassana Diarra from Portsmouth as a replacement defensive midfielder, who was issued Diarra's number 6 shirt. After recovering from injury, Diarra only started 8 further matches in two seasons for Real Madrid. In January 2011, it was reported that Diarra would be leaving Real Madrid, and was linked to several clubs including Málaga.

Monaco

Diarra returned to French football after signing with Monaco on 27 January 2011. He made his debut in a 0–0 draw against Marseille. Diarra left Monaco after the club was relegated to Ligue 2 at the end of the 2010–11 season. After his departure, he remained without a club for the first half of the 2011–12 season and was linked with moves to the Middle East and English Championship club Doncaster Rovers.

Fulham
Diarra signed for Premier League side Fulham on 26 February 2012. He agreed to a contract for the remainder of the 2011–12 season, with an option for the 2012–13 season. He made his Fulham debut as a substitute against Wolverhampton Wanderers on 4 March, assisting the fifth goal in a 5–0 win. On 17 March, he made his first start for Fulham in a 3–0 home loss to Swansea City. He scored his first goal for Fulham against Bolton Wanderers on 7 April 2012.

After impressing manager Martin Jol throughout his 11 Premier League match, on 17 May, Diarra signed a new one-year contract at the club, keeping him at Craven Cottage until the end of the 2012–13 season.

Diarra was one of 12 players released by Fulham at the end of the 2012–13 season. Despite his release, Martin Jol remained positive on Diarra and vowed to help him over the summer to continue his rehabilitation.

Diarra re-signed for Fulham on 26 March 2014 on a contract that expired at the end of the 2013–14 season in an ultimately unsuccessful attempt to help the club survive relegation.

Later career 

Diarra trained with Championship side Brentford throughout the 2016–17 season and made an appearance for the club's B team on 20 September 2016.

Style of play
FourFourTwo magazine described Diarra's playing style with the following forwards in 2006: "Diarra provides aggression, tactical awareness, toughness and the discipline that other players simply lack."

Personal life
Diarra is a practising Muslim. He observes fasting during the Islamic month of Ramadan, he maintains that "every coach has respected my decision".

Career statistics

Club

International

Scores and results list Mali's goal tally first, score column indicates score after each Diarra goal.

Honours
Lyon
Ligue 1: 2002–03, 2003–04, 2004–05, 2005–06
Trophée des Champions: 2002, 2003, 2004, 2005, 2006

Real Madrid
La Liga: 2006–07, 2007–08
Supercopa de España: 2008

Mali
FIFA U-20 World Cup bronze:1999

References

External links
 
 
 

1981 births
Living people
Footballers from Bamako
Malian Muslims
Malian men's footballers
Men's association football midfielders
Mali men's international footballers
2002 African Cup of Nations players
2004 African Cup of Nations players
2008 Africa Cup of Nations players
2010 Africa Cup of Nations players
Malian expatriate men's footballers
Expatriate men's footballers in Greece
Expatriate men's footballers in the Netherlands
Expatriate men's footballers in France
Expatriate men's footballers in Spain
Expatriate men's footballers in Monaco
Expatriate men's footballers in England
OFI Crete F.C. players
Olympique Lyonnais players
AS Monaco FC players
SBV Vitesse players
Real Madrid CF players
JS Centre Salif Keita players
Fulham F.C. players
Super League Greece players
Eredivisie players
Ligue 1 players
La Liga players
Premier League players
Malian expatriate sportspeople in Greece
Malian expatriate sportspeople in the Netherlands
Malian expatriate sportspeople in France
Malian expatriate sportspeople in Spain
Malian expatriate sportspeople in Monaco
Malian expatriate sportspeople in England
Mali men's under-20 international footballers
21st-century Malian people
마하마두 디아라(, 1981년 5월 18일, 바마코 ~ )는 말리의 전 축구 선수로, 현역 시절 수비형 미드필더로 활약했다. 그는 말리 국가대표팀의 주장을 역임하기도 했다.

경력

초기 
디아라는 그리스의 OFI에서 성인 무대에 첫 발을 내디뎠다. 이후, 그는 네덜란드 아른험의 피테서로 이적했다. 그는 2002년부터 2006년까지 리옹 선수였고, 마이클 에시엔과 성공적으로 중원을 맡았다. 그는 리옹에서 리그 1을 4차례 우승을 거두며 구단의 성공에 중요한 역할을 했다.

레알 마드리드 
파비오 카펠로 레알 마드리드 감독이 라몬 칼데론 회장에 3명의 선수 영입을 요청하며 "디아라, 디아라, 그리고 디아라"라고 그가 필요하다는 점을 강조했고, 레알 마드리드는 마하마두 디아라 영입을 놓고 맨체스터 유나이티드와 경합했다. 리옹은 그에게 €40M의 가격을 책정해 디아라가 떠날 수 없음을 시사했다. 2006년 8월 18일, 레알 마드리드는 €26M에 그를 영입하기로 합의를 보았고, 산티아고 베르나베우의 입단식에 참석한 디아라는 칼데론 회장으로부터 등번호 6번을 받았다.

2006-07 시즌, 디아라는 파비오 카펠로의 지시에 따라 도펠젝서 2명 중 한 명의 임무를 맡으며 선수단의 주축을 담당했다. 그는 마드리드가 출전한 38경기 중, 33번을 출전했고, 3골을 기록했다. 2007년 6월 18일, 레알 마드리드는 2002-03 시즌 이래 첫 리그 우승을 차지하기 위해 마요르카를 격파할 필요가 있었는데, 디아라는 81분에 마드리드가 2-1로 앞서나가는 득점을 기록했다. 84분, 호세 안토니오 레예스가 레알 마드리드의 3번째 골이자 우승을 확정짓는 쐐기골을 기록했다.

디아라는 베른트 슈스터 신임 감독 체제에 임한 2007-08 시즌에도 리그 우승에 중요한 역할을 맡았고, 그는 주전 수비형 미드필더 역할을 맡아 페르난도 가고를 좀 더 전방으로 이동시켰다. 레알 마드리드는 무난하게 리그 우승을 거두었는데, 준우승을 차지한 비야레알보다 승점을 8점 더 얻었다. 디아라는 앞서 리옹 소속으로 리그 1을 2002-03 시즌부터 2005-06 시즌까지 우승한 것고, 레알 마드리드 소속으로 2006-07 시즌과 2007-08 시즌을 우승한 것을 합쳐 6시즌 연속 우승을 달성했다.

2008년 10월, 디아라는 차드와의 국가대표팀 경기에서 무릎 부상을 당해 들것에 실려나갔다. 그는 한 달을 쉬고 11월 말에 또 출전했지만, 무릎 부상이 악화되어 수술을 받게 되었고, 결국 시즌 말까지 출전하지 못하게 되었다. 그가 부재중인 와중에, 레알 마드리드는 포츠머스에서 수비형 미드필더를 대체하기 위해 라사나 디아라를 영입했고, 그는 디아라가 쓰던 6번을 가져갔다. 부상에서 복귀한 후, 디아라는 이어지는 두 시즌 간 레알 마드리드의 경기에 8번 더 선발로 출전하는데 그쳤다. 2011년 1월, 디아라는 레알 마드리드를 떠날 것으로 보도되었고, 그는 말라가를 비롯한 다수의 구단과 연결되었다.

모나코 
디아라는 2011년 1월 27일, 모나코와 계약하며 프랑스 무대로 복귀했다. 그는 0-0으로 비긴 마르세유와의 경기에서 첫 경기를 치렀다. 디아라는 모나코가 2010-11 시즌 후 리그 2로 강등되면서 모나코를 떠났다. 모나코를 떠난 후, 디아라는 한 동안 소속 구단이 없었고, 2011-12 시즌 전반기 동안 무소속으로, 중동행이 거론되기도 했으며, 잉글랜드 풋볼 리그 챔피언십의 던캐스터 로버스 행도 거론되었다.

풀럼 
디아라는 2012년 2월 26일, 프리미어리그의 풀럼과 계약했다. 그는 2011-12 시즌 말까지 남기로 합의했고 2012-13 시즌까지 연장할 권한도 있었다. 2012년 3월 4일, 그는 울버햄프턴 원더러스와의 경기에 출전해 5번째 골을 도와 5-0 승리를 견인했다. 3월 17일, 그는 0-3으로 패한 스완지 시티와의 경기에서 풀럼 소속으로 첫 선발 출전했다. 2012년 4월 7일, 그는 볼턴 원더러스와의 경기에서 풀럼 이적 후로는 첫 골을 기록했다.

11번의 프리미어리그 경기에서 마르틴 욜 감독에 좋은 인상을 심은 디아라는 2012년 5월 17일, 1년 연장 계약을 맺어 2012-13 시즌 말까지 크레이븐 코티지에 남게 되었다.

디아라는 2012-13 시즌 후 풀럼에서 방출된 12명의 선수들 중 한 명이었다. 방출에도 불구하고, 마르틴 욜 감독은 디아라의 잔류에 긍정적인 견해를 보였고, 그가 여름에 재활을 계속할 수 있게 약속했다.

디아라는 2014년 3월 26일에 풀럼과 재계약하여 2013-14 시즌 말까지 활동하게 되었지만, 구단은 강등권 탈출에 실패했다.

은퇴 후 
디아라는 2016-17 시즌 전, 풋볼 리그 챔피언십의 브렌트퍼드 훈련에 임했고, 2016년 9월 20일에 구단의 2군 경기에 출전하기도 했다.

플레이스타일 
포포투지에서 "디아라는 다른 선수에게 부족한 호전성, 전술성, 강인함, 그리고 절제력을 지니고 있다"라고 묘사했다.

사생활 
디아라는 이슬람 교도이다. 그는 이슬람 성월인 라마단 기간 동안 단식을 하며, 현재까지도 준수하는 것에 "모든 감독이 저의 결정을 존중했습니다"라고 말했다.

수상 경력

클럽 
리옹
 리그 1: 2002–03, 2003–04, 2004–05, 2005–06
 트로페 데 샹피옹: 2003, 2004, 2005, 2006

레알 마드리드
 라 리가: 2006–07, 2007–08
 코파 델 레이: 2010–11
 수페르코파 데 에스파냐: 2008

각주

외부 링크 
 
 ESPN Soccernet 프로파일
 

1981년 출생
살아있는 사람
바마코 출신
말리의 무슬림
말리의 남자 축구 선수
남자 축구 미드필더
말리 남자 축구 국가대표팀 선수
2002년 아프리카 네이션스컵 참가 선수
2004년 아프리카 네이션스컵 참가 선수
2008년 아프리카 네이션스컵 참가 선수
2010년 아프리카 네이션스컵 참가 선수
말리의 해외 진출 남자 축구 선수
그리스의 외국인 남자 축구 선수
네덜란드의 외국인 남자 축구 선수
프랑스의 외국인 남자 축구 선수
스페인의 외국인 남자 축구 선수
모나코의 외국인 남자 축구 선수
잉글랜드의 외국인 남자 축구 선수
OFI 크레타의 축구 선수
올랭피크 리옹의 축구 선수
AS 모나코 FC의 축구 선수
피테서의 축구 선수
레알 마드리드 CF의 축구 선수
상트르 살리프 케이타의 축구 선수
풀럼 FC의 축구 선수
수페르리가 엘라다의 축구 선수
에레디비시의 축구 선수
리그 1의 축구 선수
라리가의 축구 선수
프리미어리그의 축구 선수
그리스에 거주한 말리인
네덜란드에 거주한 말리인
프랑스에 거주한 말리인
스페인에 거주한 말리인
모나코에 거주한 말리인
영국에 거주한 말리인
말리 남자 U-20 축구 국가대표팀 선수
프랑스에 거주한 말리인
영국에 거주한 말리인
스페인에 거주한 말리인