2.8 cm schwere Panzerbüchse 41 (sPzB 41) or "Panzerbüchse 41" was a German anti-tank weapon working on the squeeze bore principle. Officially classified as a heavy anti-tank rifle (German: schwere Panzerbüchse), it would be better described, and is widely referred to, as a light anti-tank gun.

Description

Although the sPzB 41 was classified as a heavy anti-tank rifle, its construction was much more typical of an anti-tank gun. Like the latter, it had a recoil mechanism, carriage and shield. The only significant feature the weapon had in common with anti-tank rifles was a lack of elevation and traverse mechanisms—the light barrel could be easily manipulated manually.

The squeeze bore design was based on a tapering barrel, with the caliber reducing from 28 mm at the chamber end to only 20 mm at the muzzle. The projectile carried two external flanges; as it proceeded toward the muzzle, the flanges were squeezed down, decreasing the diameter with the result that pressure did not drop off as quickly and the projectile was propelled to a higher velocity. The barrel construction resulted in a very high muzzle velocity - up to 1,400 m/s. The bore was fitted with a muzzle brake. The horizontal sliding breech block was "quarter-automatic": it closed automatically once a shell was loaded, but unlike semi-automatic guns, the fired shell casing had to be manually ejected by opening the breech block. The gun was equipped with an open sight for distances up to 500m; a telescopic sight, the ZF 1х11 from the 3.7 cm Pak 36 anti-tank gun, could also be fitted.

The recoil system consisted of a hydraulic recoil buffer and spring-driven recuperator. The carriage was of the split trail type, with suspension. Wheels with rubber tires could be removed, making the gun significantly lower and therefore easier to conceal; the process took 30–40 seconds. The guns' construction allowed toolless dismantling to five pieces, the heaviest of which weighed 62 kg.

Development and production history

The cone-bore principle was first patented in 1903 by a German designer, Karl Puff. In the 1920s and 1930s, another German engineer, Gerlich, conducted experiments with coned-bore barrels that resulted in an experimental 7 mm anti-tank rifle with a muzzle velocity of 1,800 m/s.

Based on these works, Mauser-Werke AG developed a 28/20 mm anti-tank weapon initially designated Gerät 231 or MK.8202 in 1939–1940. In June–July 1940, an experimental batch of 94 (other sources say 30) pieces was given to the army for trials. They resulted in some modifications and in 1941 mass production of what became 2.8 cm schwere Panzerbüchse 41 started. One piece cost 4,520 Reichsmarks (for the sake of comparison, one 5 cm Pak 38 gun cost 10,600 Reichsmarks). The last gun was built in 1943; the main reason for the discontinuance was the lack of tungsten for projectiles.

Organization and employment
The sPzB 41 was used by some motorized divisions and by some Jäger (light infantry), Gebirgsjäger (mountain) and  (paratrooper) units. Some guns were supplied to anti-tank and sapper units. The weapon was employed on the Eastern Front from the beginning of hostilities (the Wehrmacht possessed 183 pieces on 1 June 1941), until the end of the war and also saw combat in the Italian campaign, the North African Campaign and on the Western Front in 1944–45.

Variants
2.8 cm  41 (2.8 cm  41): a variant developed for paratrooper units. It used a lightweight carriage without suspension; the wheels were replaced by small rollers; the shield was typically removed. The resulting weapon weighed only 139 kg (118 kg without rollers). The carriage supported a 360° field of fire, elevation ranged from -15° to 25°.
2.8 cm KwK 42: tank gun modification intended for the VK 903 turret. A Versuchs-Serie (developmental series) of twenty-four were produced, of which ten were reported as available for the VK 903 project on July 1, 1942. A total of 200 guns were ordered, though there is no evidence to show these were completed, nor is there evidence showing this weapon was ever actually mounted in a turret.

Self-propelled mounts
The sPzB 41 was also mounted on several vehicles, such as cars, half-tracks and armored cars:
 Sd.Kfz. 221 armored cars;
 Sd.Kfz. 250/11 half-tracks;
 Sd.Kfz. 251 half-tracks;
 Horch 901 4x4 cross-country passenger cars;
 Horch Typ 40 (Kfz. 15) 4x4 cross-country passenger cars.

Service

Squeeze bore guns saw only limited use in World War II. Manufacturing such weapons was impossible without advanced technologies and high production standards. Besides Germany, the only country to bring such weapons to mass production was Britain, with the Littlejohn adaptor which, although not a gun in itself, used the same principle. An attempt by a Soviet design bureau headed by V. G. Grabin in 1940, failed because of technological problems. In the US, reports about the sPzB 41 inspired a series of experiments with 28/20 barrels and taper bore adaptors for the 37 mm Gun M3; the work started in September 1941 and continued throughout the war, with no practical success.

The sPzB 41 combined good anti-armor performance at short range (for example, at least once a shot penetrated the lower front plate of the heavy IS-1) and a high rate of fire with small, lightweight (for anti-tank gun), dismantleable construction.
However, it also had several shortcomings, such as:
The barrel was hard to manufacture and had a short service life (about 500 rounds)
It had a very weak fragmentation shell
Its use of tungsten for armor-piercing shells
Its short effective range
Its relatively weak beyond-armour effect

Some authors that criticize the sPzB 41 concentrate mainly on the short service life of its barrel. However, its chance of survival after 500 short-range shots was slim anyway. High-velocity guns with "normal" barrel construction also had a short service life, e.g. for the Soviet 57-mm ZiS-2 it was about 1,000 shots. In the end, the factor that brought production of the sPzB 41 to a halt was the shortage of tungsten.

Ammunition
There were two shell types for the taper-bore sPzB 41: the armor-piercing 2.8 cm Pzgr.41 and the fragmentation 2.8 cm Sprg.41, shown left and right respectively in the illustration below.

The Pzgr.41 had a tungsten carbide core, a softer steel casing and a magnesium alloy ballistic cap. The core was 40 mm long and 10.9 mm in diameter.

References

Sources 

 Gander, Terry and Chamberlain, Peter. Weapons of the Third Reich: An Encyclopedic Survey of All Small Arms, Artillery and Special Weapons of the German Land Forces 1939-1945. New York: Doubleday, 1979 .
 Hogg, Ian V. German Artillery of World War Two. 2nd corrected edition. Mechanicsville, PA: Stackpole Books, 1997. .
Shirokorad A. B. The God of War of the Third Reich. M. AST, 2002 (Широкорад А. Б. - Бог войны Третьего рейха. — М.,ООО Издательство АСТ, 2002., ).
Ivanov A. Artillery of Germany in Second World War. SPb Neva, 2003 (Иванов А. - Артиллерия Германии во Второй Мировой войне. — СПб., Издательский дом «Нева», 2003., ).
Zaloga, Steven J., Brian Delf. US Anti-tank Artillery 1941–45 (2005). Osprey Publishing (New Vanguard 107). .
Guns vs Armour: German Guns up to 30mm calibre

External links
 Tapered Bore Gives This German Gun Its High-Velocity - December 1942 article revealing new German antitank gun with excellent drawing explaining "squeeze" principle.
 Fritzwaffen - Blog with several images about the 2.8 cm sPzB41. (Hungarian language)

Anti-tank rifles of Germany
World War II anti-tank guns of Germany
28 mm artillery
Weapons and ammunition introduced in 1940
2.8 cm 41호 중대전차총은 독일의 압착원리를 이용한 대전차 무기이다. 공식적으로 중대전차 소총()으로 분류되지만, 경대전차포라고 보는 것이 옳다..

특징 
비록 sPzB 41이 중대전차소총으로 분류되지만, 그 구조는 일반적인 대전차포와 더 가깝다. 대전차포처럼 완충장치가 있고, 포방패와 견인장치가 있다. 유일하게 대전차소총과 같은 점이라면 포신이 가벼워서 손으로 쉽게 움직일 수 있기에 부앙-선회 장치가 없다는 점이다.

sPzB 41의 가장 큰 특징은 약실에선 28mm이던 구경이 포구에서는 20mm로 줄어드는 원뿔형의 포신이다. 탄약에는 두개의 외부 플랜지가 붙어있는데, 포구쪽으로 나아가면서 플랜지는 압착되면서 표면적을 줄여 탄속이 매우 빨라진다. 이러한 포신으로 인해 1,400 m/s의 매우 빠른 속도를 갖게 된다. 머즐브레이크에는 구멍이 뚫여있다. 수평이동차단식 폐쇄기는 "사분-자동(quarter-automatic)":(탄약이 장전되면 자동으로 닫히는 방식)식이다. sPzB 41에는 500m까지 시야가 확보되는 개방식 조준구가 설치되어있으나 필요할 경우 3.7 cm PaK 35/36에도 장착된 ZF 1х11망원 조준구를 부착할 수 있다.

완충 시스템은 유압반동완충기와 스프링 압력 만회기로 구성되어 있다. 서스펜션이 있는 분리식 견인주행장치를 사용하며, 더 낮은 자세로 은폐하기 위해 바퀴의 타이어를 제거할 수 있다; 제거에는 30~40분 정도 걸린다. 도구없이 5조각으로 분해할 수었으며, 가장 무거운 조각은 62 kg이다.

개발사 

원뿔형 총신은 1903년 독일의 칼 푸프에 의해 처음으로 시도되었다. I1920년과 1930년대 또다릉 독일 엔지니어 게를리히가 실험적인 원뿔형 총신의 총구속도 1,800m/s의 7mm 대전차소총을 개발해 냈다.

이러한 작업을 바탕으로, 1939~1940년 마우저-베르케 AG사는 28/20mm 구경 게라트 231 혹은 MK.8202라고 명명된 대전차무기를 개발하였다. 1940년 6~7월 사이 시험적으로 94대 (자료에 따라 30)가 생산되어 육군에서 평가되었다. 평가후 몇가지 변경과 함께 2.8cm schwere Panzerbüchse 41로의 명명과 양산이 시작되었다. 1문의 가격은 4,520 라이히스마르크 (비교를 위해, 5cm PaK 38포 1문의 가격은 10,600 라이히스마르크). 1943년 생산이 종료되었다ㅣ 생산이 중단된 주된 원인은 텅스텐 탄약의 부족이었다.

배치 
sPzB 41은 몇몇 기계화 사단과 경보병, 산악 및 공수부대에서 사용되었다. 몇몇은 대전차와 전투 공병부대에 공급되었다. 동부전선에서는 개전초부터(6월 1일 국방군은 183문을 가지고 있었다.) 종전까지 운용되었고, 1944년~1945년의 북아프리카 전역과 서부전선에서도 목격되었다.

sPzB 41의 단거리 사격은 2차 대전시기 대부분의 장갑차량을 관통할 수 있었다; 운이 좋으면 KV-1이나 IS-2같은 중전차에도 피해를 입힐 수 있었다.(심지어 이러한 중전차들의 전면장갑 하부를 관통한 실례가 있다.)

계열형 

 2.8 cm sPzB 41 leFl 41(2.8 cm schwere Panzerbüchse 41 auf leichter Feldlafette 41): 공수부대용의 sPzB 41. 서스펜션이 없는 경량 견인장치를 사용했다; 바퀴는 작은 롤러로 대체되었다; 포방패는 일반적으로 제거되었다. 그 결과 무게는 139kg(롤러 없이 118kg)로 줄었다. 포가는 수평 360°의 사격범위를 가지고, 수직으로 -15°에서 25°로 움직일 수 있다.
 2.8 cm KwK 42: 전차포형. 24문이 생산되었다. 사용되었는지는 알 수 없다.

sPzb 41은 SdKfz 250반궤도 장갑차에 장착되었다; 이 형식은 SdKfz 250/11로 명명되었다. 적은 수가 SdKfz 221장갑차에 장착되었다.

요약 
2차 대전동안 압착포는 제한적으로 사용되었다. 이러한 무기의 제조는 발전된 기술과 높은 산업표준 없이는 불가능했다. 독일을 제외하고 이러한 무기를 양산한 나라는 같은 원리를 사용하는 리틀존 어댑터-비록 포자체는 아니었지만—를 양산한 영국이 유일하다. 소련에서는 V. G. 그라빈이 이끄는 설계국의 시도는 기술적 문제로 실패했다.. 미국에서는, sPzB 41에서 영감을 받아 28/20포를 M3포에 적용하려는 시도가 있었다; 작업은 1941년 9월에 시작되어 실질적인 성과 없이 종전까지 계속되었다.

sPzB 41는 단거리에서는 훌륭한 위력을 발휘하는 소형, 경량(대전차포로서), 분해가능한 구조의 높은 발사속도를 자랑하는 좋은 무기였나, 몇가지 단점들 또한 존재하였다. 구체적으로:
 포신의 제조가 힘들었고 수명이 짧았음(약 500발)
 너무 약한 파편탄
 필수적인 텅스텐의 사용(희소자원이고 공급이 불안정하며 결정적으로 다른대전차포들도 텅스텐을 필요로 했다)
 짧은 유효 사거리
 상대적으로 약한 장갑 내부에 대한 효과.
성형작약탄을 사용한 대전차무기들 등장

몇몇 저자들은 sPzB 41 짧은 수명에 비난을 집중하고 있다. 하지만, 그러한 짧은 거리에서 500발을 사격할 가능성은 낮다. 그리고 빠른 탄속의 "일반적"인 포신의 수명 또한 짧다는 것을 언급해야 한다. 예를 들어 소련의 57-mm ZiS-2는 1,000발의 수명을 가지고 있다. 끝으로, 텅스텐의 부족은 sPzB 41의 생산 중단을 가져왔다.

탄약 
sPzB 41에는 단지 두가지 탄종만이 있다: 2.8 cm Pzgr.41철갑탄과 2.8 cm Sprg.41파편탄이다.

Pzgr.41은 텅스텐 카바이드탄심, 연철 외피와 마그네슘합금 캡으로 구성된다. 탄심의 길이는 40mm 이고 직경은 10.9mm 9.1%정도의 텅스텐을 함유하고 있다.

각주 
※아래 기록한 참고 문헌은 영어 위키백과 2.8cm sPzB 41의 참고 문헌이며, 본문 또한 이를 번역한 것입니다.

대전차총
제2차 세계 대전의 대전차포
제2차 세계 대전의 독일 대포
28 mm 포