đa số những người đam mê môtô khi mua xe đều quan tâm đến công suất cũng như số lượng xy lanh được trang bị trên xe nhiều người quan niệm xe càng nhiều xy lanh thì càng mạnh thế nhưng có những chiếc môtô địa hình dirtbike có dung tích xy lanh lên đến 600 cc nhưng chỉ có 1 xy lanh trong khi chiếc honda cd125 có dung tích xy lanh 125 cc lại được trang bị đến 2 xy lanh tại sao lại có sự khác nhau như vậy  xy lanh là một bộ phận quan trọng không thể thiếu của động cơ đốt trong piston sẽ di chuyển lên xuống liên tục trong xy lanh để sinh ra công suất cho xe công suất động cơ tỉ lệ thuận với thể tích xy lanh vì thế để tăng công suất cho động cơ các hãng xe thường sử dụng phương pháp tăng kích thước thể tích của 1 xy lanh hoặc trang bị thêm xy lanh cho xe xe có cùng phân khối nhưng ít xy lanh hơn đồng nghĩa với kích thước xy lanh sẽ lớn hơn kích thước lớn cho momen xoắn cao từ những vòng tua thấp điều này đồng nghĩa với việc xe bốc hơn khi tải nặng hoặc leo dốc những mẫu xe chuyên chạy off road như cào cào hay các dòng xe cruiser thường được trang bị động cơ có thể tích mỗi xy lanh lên đến 600 cc tuy nhiên do được trang bị ít xy lanh cộng với kích thước piston lớn nên những mẫu xe này khó đạt được vòng tua cao vì thế tốc độ tối đa của những động cơ này không thật sự ấn tượng để khắc phục tình trạng đó các kỹ sư đã nghiên cứu và chế tạo ra động cơ 4 xy lanh cùng phân khối xe có nhiều xy lanh sẽ giúp piston có khối lượng nhỏ hơn nhờ vào kích thước nhỏ nhờ đó tốc độ của xe cũng dễ dàng được đẩy lên cao đối với động cơ 4 kỳ nạp nén nổ xả chỉ có kỳ nổ giúp động cơ sinh công xe được trang bị động cơ 4 xy lanh sẽ luôn luôn có 1 xy lanh ở kỳ nổ giúp xe nhanh chóng đạt được vòng tua máy và công suất cao động cơ 4 xy lanh tuy hoạt động tốt ở tốc độ cao nhưng lại không phù hợp để chạy chậm vì ở những vòng tua thấp khối động cơ này hoạt động yếu cộng với khối lượng nặng những mẫu xe được sinh ra với mục đích thiên về tốc độ như honda cbr1000rr yamaha yzf r1 suzuki gsx s1000 thường được trang bị động cơ 4 xy lanh tóm lại động cơ 1 xy lanh phù hợp cho những xe cần momen xoắn cao ở những vòng tua thấp nhưng không yêu cầu tốc độ cao như những xe môtô địa hình ngược lại động cơ 4 xy lanh chỉ phát huy tác dụng ở dãy vòng tua cao ngày nay 1 số mẫu xe được trang bị động cơ 3 xy lanh đây là kiểu động cơ kết hợp được ưu điểm giữa động cơ 2 xy lanh và 4 xy lanh với nhau nghĩa là xe vẫn bốc khi chạy chậm đồng thời ở những vòng tua cao xe vẫn không bị yếu động cơ 3 xy lanh dễ bắt gặp trên các mẫu naked bike như yamaha mt 09 triumph street tripple mv agusta rivale