In1986, Ing Brooklyn, New York, keluarga pseudo intellektual sing digawé karo profesor universitas Bernard (Jeff Daniels) lan penulis sing terkenal Joan (Laura Linney). Bernard kuwi penulis sing menyu, murah lan mèri, sing rasonal saben penulis ing keluarga lan uripé lan ora nampa "philistines" - wong sing ora maca buku utawa film, senajan ora setya Joan tumbuh dadi penulis lan ora nduwé masalah karo "philistines". Anak - anaké, Walt (Jesse Eisenberg) lan bocah Frank (Owen Kline), rumangsa separasi lan sisih: Walt dinggo Bernard, Frank, Joan, lan wicaksana kuwi ana pengaruh anugerané.