

Vida
Spiess descende por parte de sua mãe, Marie Louise Faesch, de uma antiga família da Basileia (Faesch) e estudou na Universidade de Basileia, onde obteve um doutorado com a tese Grundbegriffe der Iterationsrechnung, e na Universidade de Berlim (dentre outros com Hermann Amandus Schwarz, Friedrich Schottky, Ferdinand Georg Frobenius, Edmund Landau).