Depois do fracasso da tentativa de penetração pelo 1.º Exército no ataque de Aubers (9 de Maio de 1915), as tácticas utilizadas de bombardeamentos rápidos e fortes, e avanço da infantaria sem objectivo definido, foram substituídas pela prática francesa de fogo de artilharia lento, cujo objectivo era preparar o caminho para a os ataques da infantaria.