As células B e T transportam moléculas receptoras que reconhecem alvos específicos. As células T reconhecem um alvo "não próprio", como um patógeno, somente depois que os antígenos (pequenos fragmentos do patógeno) são processados e apresentados em combinação com um receptor "próprio" chamado molécula do complexo principal de histocompatibilidade (MHC). Existem dois subtipos principais de células T: a célula T assassina e a célula T auxiliar. Além disso, existem células T reguladoras que têm um papel na modulação da resposta imune. As células T assassinas reconhecem apenas antígenos acoplados às moléculas de MHC de Classe I, enquanto as células T auxiliares e células T reguladoras reconhecem apenas antígenos acoplados às moléculas de MHC de Classe II. Esses dois mecanismos de apresentação do antígeno refletem os diferentes papéis dos dois tipos de células T. Um terceiro subtipo menor são as células T γδ que reconhecem antígenos intactos que não estão ligados aos receptores do MHC.
As células T assassinas só podem reconhecer antígenos acoplados a que tipo de molécula?
moléculas de MHC de Classe I