Quando uma célula T encontra um patógeno estranho, ela estende um receptor de vitamina D. Este é essencialmente um dispositivo de sinalização que permite que a célula T se ligue à forma ativa da vitamina D, o hormônio esteróide calcitriol. As células T têm uma relação simbiótica com a vitamina D. A célula T não apenas estende um receptor de vitamina D, pedindo essencialmente para se ligar à versão do hormônio esteróide da vitamina D, o calcitriol, mas a célula T expressa o gene CYP27B1, que é o gene responsável pela conversão da versão pré-hormonal da vitamina D, calcidiol, na versão hormonal esteróide, calcitriol. Somente após a ligação ao calcitriol as células T podem desempenhar a função pretendida. Outras células do sistema imunológico conhecidas por expressar o CYP27B1 e, assim, ativar a vitamina D calcidiol, são células dendríticas, queratinócitos e macrófagos.
O que uma célula T se estende quando encontra um patógeno estranho?
um receptor de vitamina D