As células T assassinas são um subgrupo de células T que matam células infectadas por vírus (e outros patógenos) ou que estão danificadas ou disfuncionais. Como nas células B, cada tipo de célula T reconhece um antígeno diferente. As células T assassinas são ativadas quando seu receptor de células T (TCR) se liga a esse antígeno específico em um complexo com o receptor MHC Classe I de outra célula. O reconhecimento desse complexo MHC: antígeno é auxiliado por um co-receptor na célula T, chamado CD8. A célula T viaja por todo o corpo em busca de células onde os receptores do MHC I carregam esse antígeno. Quando uma célula T ativada entra em contato com essas células, libera citotoxinas, como perfurar, que formam poros na membrana plasmática da célula alvo, permitindo a entrada de íons, água e toxinas. A entrada de outra toxina chamada granulisina (uma protease) induz a célula alvo a sofrer apoptose. A morte de células T pelas células hospedeiras é particularmente importante na prevenção da replicação de vírus. A ativação das células T é rigidamente controlada e geralmente requer um sinal de ativação MHC / antígeno muito forte, ou sinais de ativação adicionais fornecidos pelas células T "auxiliares" (veja abaixo).
Quando uma célula T killer ativada encontra células onde o receptor MHC 1 possui antígenos específicos, libera citotoxinas como o quê?
perfurar