A divisão de seriados do departamento de drama da BBC produziu o programa por 26 temporadas, transmitido pela BBC 1. Números de visualização em queda, um declínio na percepção do público do programa e um slot de transmissão menos proeminente viram a produção suspensa em 1989 por Jonathan Powell, controlador da BBC 1. Embora (como a co-estrela da série Sophie Aldred tenha relatado no documentário Doctor Who: mais de 30 anos na TARDIS) tenha sido efetivamente, se não formalmente, cancelada com a decisão de não encomendar uma 27ª série planejada da série para transmissão em 1990, a BBC afirmou repetidamente que a série retornaria.
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Doctor Who: mais de 30 anos na TARDIS