Em um modo de produção puramente capitalista (isto é, onde organizações profissionais e trabalhistas não podem limitar o número de trabalhadores), o salário dos trabalhadores não será controlado por essas organizações ou pelo empregador, mas pelo mercado. Os salários funcionam da mesma maneira que os preços de qualquer outro bem. Assim, os salários podem ser considerados como uma função do preço de mercado da habilidade. E, portanto, a desigualdade é impulsionada por esse preço. Sob a lei da oferta e demanda, o preço da habilidade é determinado por uma corrida entre a demanda do trabalhador qualificado e a oferta do trabalhador qualificado. "Por outro lado, os mercados também podem concentrar riqueza, repassar custos ambientais à sociedade e abusar de trabalhadores e consumidores". "Os mercados, por si mesmos, mesmo quando são estáveis, geralmente levam a altos níveis de desigualdade, resultados amplamente considerados injustos". Os empregadores que oferecem um salário abaixo do mercado descobrirão que seus negócios estão com falta de pessoal crônico. Seus concorrentes tirarão proveito da situação, oferecendo um salário mais alto o melhor de seu trabalho. Para um empresário que tem como objetivo principal o lucro, é uma proposta perdedora oferecer salários abaixo ou acima do mercado aos trabalhadores.
Que tipo de resultado pode levar até mercados estáveis?
altos níveis de desigualdade