Por algumas décadas antes da Primeira Intifada da Palestina, em 1987, a Irmandade Muçulmana na Palestina adotou uma postura "quieta" em relação a Israel, concentrando-se na pregação, educação e serviços sociais, e se beneficiando da "indulgência" de Israel em construir uma rede de mesquitas e organizações de caridade. À medida que a Primeira Intifada ganhava impulso e os lojistas palestinos fechavam suas lojas em apoio ao levante, a Irmandade anunciou a formação de HAMAS ("zelo"), dedicado à Jihad contra Israel. Em vez de ser mais moderada que a OLP, a Carta do Hamas de 1988 adotou uma posição mais intransigente, pedindo a destruição de Israel e o estabelecimento de um estado islâmico na Palestina. Logo estava competindo e ultrapassando a OLP pelo controle da intifada. A base da classe média devota da Irmandade encontrou causa comum com os jovens empobrecidos da intifada em seu conservadorismo cultural e antipatia por atividades da classe média secular, como beber álcool e andar sem hijab.
Onde o HAMAS deseja estabelecer um estado islâmico?
Palestina