Os patógenos podem evoluir e se adaptar rapidamente, evitando assim a detecção e a neutralização pelo sistema imunológico; no entanto, vários mecanismos de defesa também evoluíram para reconhecer e neutralizar patógenos. Mesmo organismos unicelulares simples, como bactérias, possuem um sistema imunológico rudimentar, na forma de enzimas que protegem contra infecções por bacteriófagos. Outros mecanismos imunológicos básicos evoluíram nos eucariotos antigos e permanecem em seus descendentes modernos, como plantas e invertebrados. Esses mecanismos incluem fagocitose, peptídeos antimicrobianos chamados defensinas e o sistema complemento. Os vertebrados queixados, incluindo os humanos, têm mecanismos de defesa ainda mais sofisticados, incluindo a capacidade de se adaptar ao longo do tempo para reconhecer patógenos específicos com mais eficiência. A imunidade adaptativa (ou adquirida) cria memória imunológica após uma resposta inicial a um patógeno específico, levando a uma resposta aprimorada a encontros subsequentes com o mesmo patógeno. Esse processo de imunidade adquirida é a base da vacinação.
Que tipo de sistema imunológico as bactérias têm?
enzimas que protegem contra infecções por bacteriófagos