É geralmente reconhecido que a infração à lei, se não for realizada publicamente, pelo menos deve ser anunciada publicamente para constituir desobediência civil. Mas Stephen Eilmann argumenta que, se é necessário desobedecer regras que conflitam com a moralidade, poderíamos perguntar por que a desobediência deve assumir a forma de desobediência pública pública, em vez de simplesmente violar a lei. Se um advogado deseja ajudar um cliente a superar obstáculos legais para garantir seus direitos naturais, ele pode, por exemplo, achar que ajudar na fabricação de evidências ou no cometimento de perjúrio é mais eficaz do que a desobediência aberta. Isso pressupõe que a moralidade comum não tenha proibição de enganar em tais situações. A publicação da Associação do Júri Inteiramente Informado "Uma cartilha para possíveis jurados" observa: "Pense no dilema enfrentado pelos cidadãos alemães quando a polícia secreta de Hitler exigiu saber se eles estavam escondendo um judeu em sua casa". Por essa definição, a desobediência civil pode ser rastreada até o Livro do Êxodo, onde Shiphrah e Puah recusaram uma ordem direta do faraó, mas deturparam como eles o faziam. (Êxodo 1: 15-19)
Stephen Eilmann demonstra quebra de lei secreta na Alemanha nazista. O cidadão ilegalmente estava fazendo o que?
escondendo um judeu