A estratégia evolutiva utilizada pelas cigarras do gênero Magicicada utiliza números primos. Esses insetos passam a maior parte de suas vidas como larvas no subsolo. Eles só criam e depois emergem de suas tocas após 7, 13 ou 17 anos, quando voam, se reproduzem e depois morrem após algumas semanas, no máximo. Acredita-se que a lógica disso seja que os intervalos de números primos entre emergências dificultam a evolução dos predadores que poderiam se especializar como predadores nas Magicicadas. Se os Magicicadas aparecessem em intervalos de números não primos, digamos a cada 12 anos, os predadores que apareciam a cada 2, 3, 4, 6 ou 12 anos certamente os encontrariam. Durante um período de 200 anos, a população média de predadores durante surtos hipotéticos de cigarras de 14 e 15 anos seria até 2% maior do que nos surtos de cigarras de 13 e 17 anos. Embora pequena, essa vantagem parece ter sido suficiente para impulsionar a seleção natural em favor de um ciclo de vida com números primos para esses insetos.
Quão maiores seriam as populações de predadores de cigarras se os surtos de cigarras ocorressem em intervalos de 14 e 15 anos?
até 2% maior