A partir do Eoceno, a orogenia alpina em andamento causou o desenvolvimento de um sistema de fenda N-S nessa zona. Os principais elementos dessa fenda são o Alto Reno Graben, no sudoeste da Alemanha e leste da França e o Baixo Reno Embayment, no noroeste da Alemanha e no sudeste da Holanda. Na época do Mioceno, um sistema fluvial havia se desenvolvido no Alto Reno Graben, que continuava em direção ao norte e é considerado o primeiro rio Reno. Naquela época, ainda não carregava descarga dos Alpes; em vez disso, as bacias hidrográficas do Ródano e do Danúbio drenaram os flancos do norte dos Alpes.
O Reno e que outro rio drenou os flancos do norte dos Alpes?
Danúbio