A fagocitose é uma característica importante da imunidade celular inata realizada por células chamadas 'fagócitos' que engolem, ou comem, patógenos ou partículas. Os fagócitos geralmente patrulham o corpo em busca de patógenos, mas podem ser chamados para locais específicos por citocinas. Depois que um patógeno é engolido por um fagócito, ele fica preso em uma vesícula intracelular chamada fagossomo, que posteriormente se funde com outra vesícula chamada lisossomo para formar um fagolisossomo. O patógeno é morto pela atividade das enzimas digestivas ou após uma explosão respiratória que libera radicais livres no fagolisossomo. A fagocitose evoluiu como um meio de adquirir nutrientes, mas esse papel foi estendido nos fagócitos para incluir o engolimento de patógenos como mecanismo de defesa. A fagocitose provavelmente representa a forma mais antiga de defesa do hospedeiro, pois os fagócitos foram identificados em animais vertebrados e invertebrados.
Os fagócitos podem ser chamados para um local específico por quê?
citocinas