Em 3 de maio de 1901, o centro de Jacksonville foi devastado por um incêndio que começou como incêndio na cozinha. O musgo espanhol em uma fábrica de colchões nas proximidades foi rapidamente envolvido por chamas e permitiu que o fogo se espalhasse rapidamente. Em apenas oito horas, varreu 146 quarteirões da cidade, destruiu mais de 2.000 edifícios, deixou cerca de 10.000 desabrigados e matou 7 moradores. O Monumento Confederado em Hemming Park foi um dos únicos marcos a sobreviver ao incêndio. O governador Jennings declara a lei marcial e envia a milícia do estado para manter a ordem. Em 17 de maio, a autoridade municipal foi retomada em Jacksonville. Dizem que o brilho das chamas pode ser visto em Savannah, na Geórgia, e as nuvens de fumaça vistas em Raleigh, Carolina do Norte. Conhecido como o "Grande Incêndio de 1901", foi um dos piores desastres da história da Flórida e o maior incêndio urbano no sudeste dos Estados Unidos. O arquiteto Henry John Klutho foi uma figura primordial na reconstrução da cidade. A primeira estrutura de vários andares construída por Klutho foi o Dyal-Upchurch Building em 1902. O St. James Building, construído no local anterior do St. James Hotel que incendiou, foi construído em 1912 como a principal conquista de Klutho.
Após o incêndio de Jacksonville, o que o governador da Flórida fez?
declara a lei marcial