Há cerca de um bilhão de anos, uma cianobactéria de vida livre entrou em uma célula eucariótica inicial, como alimento ou como um parasita interno, mas conseguiu escapar do vacúolo fagocítico em que estava contida. As duas membranas mais internas de bicamada lipídica que circundam todos os cloroplastos correspondem às membranas externa e interna da parede celular gram-negativa da cianobactéria ancestral, e não à membrana fagossômica do hospedeiro, provavelmente perdida. O novo residente celular rapidamente se tornou uma vantagem, fornecendo alimento para o hospedeiro eucariótico, o que lhe permitiu viver dentro dele. Com o tempo, a cianobactéria foi assimilada e muitos de seus genes foram perdidos ou transferidos para o núcleo do hospedeiro. Algumas de suas proteínas foram sintetizadas no citoplasma da célula hospedeira e importadas de volta para o cloroplasto (anteriormente a cianobactéria).
Que tipo de membrana veio do hospedeiro?
fagossômica