O conceito determinismo ambiental serviu como justificativa moral para dominar certos territórios e povos. Acreditava-se que os comportamentos de uma pessoa eram determinados pelo ambiente em que viviam e, assim, validavam seu domínio. Por exemplo, as pessoas que vivem em ambientes tropicais eram vistas como "menos civilizado", justificando o controle colonial como uma missão civilizadora. Nas três ondas do colonialismo europeu (primeiro nas Américas, segundo na Ásia e, finalmente, na África), o determinismo ambiental foi usado para classificar categoricamente os povos indígenas em uma hierarquia racial. Isso assume duas formas, orientalismo e tropicalidade.
Seres humanos em ambientes tropicais foram considerados o quê?
menos civilizado