Após a derrota do Império Khwarezmian em 1220, Genghis Khan reuniu suas forças na Pérsia e na Armênia para retornar às estepes da Mongólia. Sob a sugestão de Subutai, o exército mongol foi dividido em duas forças. Genghis Khan liderou o exército principal em uma incursão pelo Afeganistão e norte da Índia em direção à Mongólia, enquanto outro contingente de 20.000 (dois tumores) marchou pelo Cáucaso e entrou na Rússia sob os generais Jebe e Subutai. Eles entraram profundamente na Armênia e no Azerbaijão. Os mongóis destruíram o reino da Geórgia, saquearam a fortaleza comercial genovesa de Caffa, na Crimeia, e passaram o inverno perto do mar Negro. Voltando para casa, as forças de Subutai atacaram as forças aliadas dos Cuman-Kipchaks e as 80.000 tropas de Kievan Rus, mal coordenadas, lideradas por Mstislav, o Negrito de Halych e Mstislav III de Kiev, que pararam as ações dos mongóis na área. Subutai enviou emissários aos príncipes eslavos pedindo uma paz separada, mas os emissários foram executados. Na batalha do rio Kalka, em 1223, as forças de Subutai derrotaram a força maior de Kiev. Eles também podem ter lutado contra os búlgaros do Volga. Não há registro histórico, exceto uma breve narrativa do historiador árabe Ibn al-Athir, escrevendo em Mosul a cerca de 1100 milhas de distância do evento. Várias fontes históricas secundárias - Morgan, Chambers, Grousset - afirmam que os mongóis realmente derrotaram os búlgaros, Chambers chegando ao ponto de dizer que os búlgaros inventaram histórias para contar aos russos (recentemente esmagados) que haviam derrotado os mongóis e expulsou-os de seu território. Os príncipes russos então processaram pela paz. Subutai concordou, mas não estava com disposição para perdoar os príncipes. Como era habitual na sociedade mongol para a nobreza, os príncipes russos receberam uma morte sem sangue. Subutai tinha uma grande plataforma de madeira construída sobre a qual ele fazia suas refeições junto com seus outros generais. Seis príncipes russos, incluindo Mstislav III de Kiev, foram colocados sob esta plataforma e esmagados até a morte.
Quem liderou as tropas russas de Kiev contra o exército mongol de Subutai?
Mstislav, o Negrito de Halych e Mstislav III de Kiev