"A palavra" império "vem da palavra latina imperium; para a qual o equivalente em inglês moderno mais próximo seria talvez" soberania ", ou simplesmente" regra ". A maior distinção de um império é a quantidade de terra que uma nação conquistou e expandiu. O poder político cresceu com a conquista de terras, mas aspectos culturais e econômicos floresceram através das rotas marítimas e comerciais. Uma distinção sobre impérios é "que, embora os impérios políticos tenham sido construídos principalmente pela expansão terrestre, as influências econômicas e culturais se espalham pelo menos tanto pelo mar". Alguns dos principais aspectos do comércio que foram para o exterior consistiram em animais e produtos vegetais. Os impérios europeus na Ásia e na África "passaram a ser vistos como as formas clássicas do imperialismo: e, de fato, a maioria dos livros sobre o assunto se limita aos impérios marítimos europeus". A expansão européia fez com que o mundo fosse dividido pela maneira como os países desenvolvidos e em desenvolvimento são retratados através da teoria dos sistemas mundiais. As duas principais regiões são o núcleo e a periferia. O núcleo consiste em altas áreas de renda e lucro; a periferia está do lado oposto do espectro, consistindo em áreas de baixa renda e lucro. Essas teorias críticas da geopolítica levaram a um aumento da discussão sobre o significado e o impacto do imperialismo no mundo pós-colonial moderno. O líder russo Lenin sugeriu que "o imperialismo era a forma mais alta de capitalismo, alegando que o imperialismo se desenvolveu após o colonialismo e que o capitalismo monopolista era distinto do colonialismo". Essa idéia de Lenin enfatiza a importância da nova ordem política mundial em nossa era moderna. A geopolítica agora se concentra nos estados que se tornam grandes atores econômicos no mercado; hoje, alguns estados são vistos como impérios devido à sua autoridade política e econômica sobre outras nações.
A autoridade de um país sobre vários outros constituiria o país original como o quê?
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