No entanto, essa definição é contestada pela filosofia política de Thoreau, lançando a consciência contra o coletivo. O indivíduo é o juiz final do certo e do errado. Mais do que isso, uma vez que apenas os indivíduos agem, apenas os indivíduos podem agir injustamente. Quando o governo bate à porta, é um indivíduo na forma de um carteiro ou cobrador de impostos cuja mão bate na madeira. Antes da prisão de Thoreau, quando um taxista confuso se perguntou em voz alta sobre como lidar com sua recusa em pagar, Thoreau havia aconselhado: "Renuncie". Se um homem optou por ser um agente de injustiça, Thoreau insistiu em confrontá-lo com o fato de que ele estava fazendo uma escolha. Mas se o governo é "a voz do povo", como costuma ser chamado, essa voz não deve ser ouvida? Thoreau admite que o governo pode expressar a vontade da maioria, mas também pode expressar nada além da vontade dos políticos de elite. Mesmo uma boa forma de governo “pode ser abusada e pervertida antes que as pessoas possam agir através dela”. Além disso, mesmo que um governo expressasse a voz do povo, esse fato não obrigaria a obediência de indivíduos que discordam daquilo que está sendo dito. A maioria pode ser poderosa, mas não é necessariamente correta. Qual é, então, o relacionamento adequado entre o indivíduo e o governo?
Quem é o culpado por agir injustamente?
indivíduos