Vi har til behandling i dag et forslag om å utvide åpningstidene i offentlig sektor vesentlig i forhold til dagens åpningstider. I dag er åpningstidene tilnærmet lik ordinær arbeidsdag i de fleste kommuner. Forslagsstillerne peker på et behov for bedre tilgjengelighet for befolkningen, og slår fast at det er et behov for åpningstider til kl. 18 på hverdager, telefonvakt fram til kl. 18 samt lørdagsåpent. Dette skal gjelde alle offentlige kontorer. Flertallet i komiteen merker seg responsbrevet fra statsråden, og mener Regjeringen er i gang med mange viktige og sentrale problemstillinger med tanke på å bedre tilgjengeligheten til velferdskontorene våre. Det jobbes med å finne gode løsninger når det gjelder modernisering i vårt stadig mer tidsforbrukende samfunn. Det er bl.a. fokusert på digitalisering og bredbåndsutbygging. Distriktspolitikken er igjen på den politiske dagsordenen, og forvaltningsreformer som NAV er godt i gang. Dette er viktige politiske saker for Arbeiderpartiet når vi diskuterer tilgjengelighet for folk. For Arbeiderpartiet dreier tilgjengelighet seg om mer enn bare åpningstider. Vi ønsker å sikre en god fysisk tilgjengelighet, jf. universell utforming av offentlige bygg. Flertallet mener også at en viktig grunnstein i enhver sammenheng er kommunikasjon og informasjon. Det er viktig at informasjon om vår velferdsstat kommer godt ut til folk. Det dreier seg om å gi tydelig og enkel informasjon, slik at den blir lett tilgjengelig. Man skal slippe å utdanne seg på systemet for å få hjelp. Når det gjelder vår tids kommunikasjonsmedium, finner digitalisering av informasjonen stadig nye veier. Statsråden sier noe om dette i sitt notat. I dag er nærmest hele skatteetaten på nett – i Altinn. Det samme gjelder NAV. Storting og statsforvaltning er gode til å legge ut informasjon på nettet, og mange opplever det nok som relativt enkelt å ta kontakt. Flere og flere kommuner har begynt å prioritere den trådløse kommunikasjonen. Vi kunne nylig lese i Kommunal Rapport om den årlige kåringen av beste eKommune, og min kommune – Horten – gikk av med seieren i år. Vi ser at antall mennesker som bruker nettet, er stadig økende. Det er allikevel viktig å fokusere på å nå fram til alle. Dette er en utfordring for velferdsstaten, og kanskje først og fremst for kommunene. Det er jo de som kjenner innbyggerne best – hvor de bor, hvor de jobber, reiser osv. Det er de som skal ivareta innbyggernes interesser lokalt, og det er en av de største verdiene vi tross alt har i dette samfunnet. Flertallet prioriterer også raskere saksbehandling, som kan gi rom for å hjelpe flere og dermed gi bedre tilgang til hjelp. Åpningstidene må, som forslagsstiller skriver, være tilpasset det samfunnet vi lever i – akkurat det er viktig – og hvor folk bor. Behovene rundt i landet har nemlig vist seg å være meget ulike. Vi mener at forslaget som ligger til behandling i dag, kan få utilsiktede virkninger i forhold til det som kanskje er intensjonen. Hvor eller hvem vil man treffe med et slikt nasjonalt regelverk? Å ha like åpningstider i Oslo og i Andebu kan for meg virke litt underlig. Det er i hvert fall ikke effektiv ressursbruk i offentlig sektor, som den forrige regjeringen var meget opptatt av. Det forundrer meg derfor litt at det er Høyres representanter som fremmer nettopp dette forslaget i dag. Det er viktig for flertallet å beholde akkurat åpningstider som et lokalt styringsverktøy, samtidig som vi av prinsipp mener at vårt langstrakte land innbyr til lokale tilpasninger og kanskje også nødvendiggjør tilpasninger både i kommunale og i statlige virksomheter. Allikevel vil det til enhver tid påligge våre velferdskontorer et ansvar for å være i dialog med innbyggerne. Flertallet oppfordrer derfor til åpne møter, høringer, brukerundersøkelser osv. Samtidig som flertallet opplever at det gjøres mye bra, og at offentlig sektor ser ut til å være opptatt av utadrettet arbeid, forventer folk mer service nå enn tidligere, og det merkes nok også i skrankene. Flertallet i komiteen vurderer saken som er fremmet i dag, som en sak med gode intensjoner, men mener likevel at intensjonene er godt ivaretatt av Regjeringens arbeid og av det lokale folkestyret.