Det var i Aust-Agder i 1995 at ideen om gratis skolebøker først oppstod. På landsmøtet i 1996 vedtok Arbeiderpartiet denne viktige saken, men som kjent tapte Arbeiderpartiet valget i 1997 til sentrumspartiene, og dermed ble saken lagt død. Da Jens Stoltenberg ble statsminister i 2000, begynte Arbeiderpartiet med en utlånsordning, men dette var det første Kristin Clemet og Høyre fjernet da de vant valget i 2001. I dag har den rød-grønne regjeringen flertall i Stortinget, og i løpet av denne stortingsperioden vil alle skolebøker bli gratis. I menneskerettighetserklæringen står det at alle har rett til undervisning. For at denne rettigheten skal være reell, må undervisningen være gratis. Den rød-grønne regjeringen vil bevilge 373 mill. kr for å få i gang ordningen med gratis skolebøker. Vi vil også innføre et stipend til elever som trenger å kjøpe utstyr. I løpet av tre år vil Norge endelig ha gratis skolebøker. Sentrumspartiene og høyresidens partier har gjort alt de kan for å hindre at alle elever skal få gratis skolebøker. Derfor synes jeg det er på grensen til frekkhet når Fremskrittspartiet etter fire år i posisjon og fire år med motarbeiding av gratis skolebøker nå, når de har kommet i opposisjon plutselig blir for gratis skolebøker. Dette er fremskrittspartipopulisme på sitt verste, men jeg tror de fleste skjønner at det er liten troverdighet bak det forslaget. Det er ikke ofte at Klassekampen og Rød Ungdom er fornøyd med en regjering. Men for å sitere det Rød Ungdoms leder, Mimir Kristjansson, skrev i går, «tar vi oss gjerne et kakestykke sammen med Øystein Djupedal» og den rød-grønne regjeringen i dag.