Södra Cell AS og en rekke andre bedrifter innenfor den kraftintensive industrien, inkludert treforedlingsindustrien, har dekket deler av sitt kraftbehov gjennom kontrakter på myndighetsbestemte vilkår. Disse kontraktene løper i hovedsak ut i perioden fram til og med 2011. En betydelig del av kontraktene som fases ut, er erstattet av langsiktige kommersielle avtaler. De siste årene har markedsprisene på kraft i Norge vært på et høyere nivå enn tidligere, men likevel lavere enn på kontinentet, hvor prisene også har økt. Det er ingen tvil om at denne situasjonen representerer en betydelig utfordring for den kraftintensive industrien som konkurrerer i et globalt marked. Utfordringen er ikke særnorsk, men gjelder kraftintensiv industri innenfor hele EØS-området. Det er et mål for Regjeringen å sikre norsk industri forutsigbare rammebetingelser som kan legge til rette for langsiktig industriell aktivitet. Vi arbeider aktivt med dette, i tråd med Soria Moria-erklæringen. Det er derfor mitt klare mål å finne løsninger for den kraftintensive industrien som er innenfor EØS-avtalen. Dette er et komplekst arbeid, hvor bl.a. utviklingen i EU sentralt og i EU-landene må følges nøye. Jeg ber om forståelse for at det er nødvendig å bruke noe tid på å vurdere det handlingsrom som foreligger, og det er ikke mulig i dag å utstede garantier i forhold til når eventuelle ordninger vil være på plass. Men som jeg tidligere har sagt: Min ambisjon er at vi skal komme fram til en løsning innen utgangen av dette året.