I januar 2005 ble det klart at Forsvaret i 2004 hadde et betydelig merforbruk på sitt budsjett. Jeg varslet at Regjeringen ville legge fram en sak for Stortinget med en vurdering av årsakene til merforbruket og tiltak for å unngå tilsvarende situasjoner senere. Saken bygger på forsvarssjefens årsrapport og de årsaker Forsvaret selv peker på. Merforbruket har hovedsakelig funnet sted innenfor Forsvarets logistikkorganisasjon og Hæren. Her har det vært manglende budsjettkontroll på flere områder. Personelldatabasen for egne ansatte har ikke vært korrekt, noe som har medført feilpostering i lønn. Aktivitetsnivået har vært høyere enn tildeling av budsjettmidler tilsa, det har vært mangelfull oversikt og kontroll i Hæren, fordi for mange personer har hatt bestiller-, anvisnings- og attestasjonsfullmakt. Det ble ikke foretatt løpende avklaringer om bestillinger Hæren gjorde hos FLO, ble foretatt innenfor eksisterende rammeavtale for slike kjøp, eller om kjøpene medførte tilleggsregninger. Det har ved disse to avdelingene vært mangelfull oversikt over inngåtte forpliktelser, bestillinger og eget forbruk samt manglende fokus på økonomistyring og oppfølging av tildelte midler opp mot forpliktelser og prognoser. Disse forholdene førte til merforbruket, og at det ikke ble avdekket før i 2005, etter budsjettårets slutt. Regjeringen ser alvorlig på det uhjemlede merforbruket på forsvarsbudsjettet i 2004. Som forsvarsminister har jeg ansvar for at de bevilgningene Stortinget har vedtatt, ikke blir overskredet av underordnede etater. Det har derfor vært viktig for Regjeringen å finne de reelle årsakene til merforbruket, slik at riktige og nødvendige tiltak kan iverksettes for å unngå gjentakelser. For å sikre at Forsvarets virksomhet framover gjennomføres innenfor vedtatte budsjettrammer og i henhold til tildelte bevilgninger, samtidig som de fastsatte omstillingsmål nås, er det iverksatt en rekke tiltak. Tiltakene er rettet mot at alle ledd i Forsvaret skal ha bedre oversikt og kontroll med sine forpliktelser samt kunne utarbeide troverdige prognoser for sin virksomhet. Tiltak for å bedre økonomistyringen i Forsvaret inkluderer bl.a. gjennomgang og oppretting av feil i personell- og organisasjonsdata, reduksjon av antall personer med bestiller-, anvisnings- og attestasjonsfullmakt, innføring av nytt datasystem for horisontal samhandel samt reforhandling av leveranseavtalene for 2005, kostnadskontroll gjennom reduksjon i administrative utgifter, herunder konsulent- og reiseutgifter, og hyppigere og tettere styringsdialog mellom departement og underliggende etat. Nye retningslinjer som innskjerper bruken av eksterne konsulenter, er innført, og tiltak for å heve kompetansen i organisasjonen innenfor forvaltning og økonomistyring likeså. Det er også gjennomført aktivitetsreduserende tiltak, der det er nødvendig, for å sikre at den enkelte avdelings virksomhet finner sted innenfor vedtatte budsjettrammer. Jeg har merket meg at en enstemmig komite gir anerkjennelse til de ansatte i Forsvarsdepartementet, Forsvarsstaben og Forsvarets øvrige administrasjon for den innsats som nå gjøres for å få kontroll med økonomien. Dette er viktig, for de har virkelig gjort en innsats. Etter at overskridelsen ble avdekket i januar 2005, har det vært stått på natt og dag både fra Forsvaret selv og fra Forsvarsdepartementets ansatte. Derfor er det gledelig at Riksrevisjonen har positive uttalelser om viktige områder med merkbar forbedring. Den omleggingen som er gjennomført av økonomiforvaltningen i Forsvaret, inkluderer innføring av et nytt regnskapssystem som gir et langt bedre grunnlag for god økonomistyring enn det tidligere regnskapssystemer gav grunnlag for. Det har Riksrevisjonen påpekt. Men som komiteen har merket seg, vil enkelte tiltak gi rask effekt, mens andre må virke over tid før ønsket resultat oppnås. I denne saken er det lagt fram to ulike forslag som begge innebærer at staten skal gjenanskaffe Lista Lufthavn. Hvilken pris eier eventuelt vil kreve for eiendommen, er ikke avklart. Heller ikke hvilke betingelser kommunen vil kreve for å motta eiendommen. Dette vil således kunne medføre en betydelig og uforutsigbar kostnad for Forsvaret – en kostnad verken vedtatte budsjetter eller vårens inngåtte forlik i revidert har tatt høyde for. Jeg vil også minne om at Lista Lufthavn AS i 1996 fikk en forkjøpsrett av daværende arbeiderpartiregjering til store deler av området – en opsjon som Lista Lufthavn fortsatt kan velge å utnytte slik at store deler av eiendommen i så fall fortsatt vil være i privat eie uavhengig av dagens to framsatte forslag. Jeg legger derfor til grunn at ingen av de to framsatte forslag får flertall.