Grunnlaget for Regjeringens utdanningspolitikk er nedfelt i den felles plattformen som er utarbeidet på Soria Moria. Der står det: «Regjeringen vil videreføre og forsterke hovedlinjene i Kunnskapsløftet.» Samtidig er det varslet endringer eller nyvurderinger på noen områder. Noe av det første jeg gjorde som statsråd, var å gi beskjed om at jeg i utgangspunktet ville videreføre Kunnskapsløftet. Fordi det var blitt stilt spørsmål ved innføringen av reformen i videregående opplæring, innkalte jeg representanter for organisasjonene, partene i arbeidslivet og skoleeierne til informasjon og drøfting. Jeg besluttet bl.a. på bakgrunn av dette at gjennomføringen skulle gå som planlagt. Den 23. november 2005 ble det derfor på departementets nettside Odin publisert følgende «Fakta om Kunnskapsløftet»: Reformen skal gjennomføres fra høsten 2006, innen både grunnskole og videregående opplæring.Kravene til generell studiekompetanse blir opprettholdt slik de er i dag. Derfor må elever som vet at de ønsker studiekompetanse, velge utdanningsprogrammer som gir dette når de begynner i videregående skole i 2006–2007.Opplæringen i et andre fremmedspråk på ungdomstrinnet skal ikke være obligatorisk. Elevene skal kunne velge mellom norsk, engelsk eller samisk som alternativ til det andre fremmedspråk. Elevene skal vurderes med karakter i fremmedspråket eller i det alternativet som velges. Karakteren skal være tellende ved inntak til videregående opplæring. Nærmere informasjon om den nye strukturen i den videregående opplæringen og de nye begrepene sammenlignet med dagens terminologi, ligger også på nettet. For å sikre informasjon til elever som skal søke opptak til videregående opplæring, er nettstedet www.vilbli.no opprettet. Her har fylkeskommunene i samarbeid med Utdanningsdirektoratet utarbeidet informasjon om alt som er verdt å vite for dem som skal søke opptak til videregående opplæring. På samme nettsted finnes også spesiell informasjon til rådgivere og karriereveiledere. Når det gjelder støtte og veiledning, vil jeg også nevne at det i inneværende år er bevilget 375 mill. kr til kompetanseutvikling av lærere, skoleledere og instruktører i fagopplæringen for å sikre at disse er godt forberedt til å ta et nytt læreplanverk i bruk. I tråd med plattformen fra Soria Moria vil Regjeringen at elever og lærlinger skal få utvikle en bredere basiskompetanse. Dette innebærer at Læringsplakaten blir utvidet og omarbeidet med en Del II i læreplanverket. Den vil snart bli sendt ut på høring og er planlagt fastsatt innen utgangen av mai 2006. Kunnskapsløftet med Læreplanen for grunnskolen og videregående opplæring som ble fastsatt i august 2005, vil forbli uendret. Den eneste endringen som har direkte konsekvens for kommende skoleår, er at et andre fremmedspråk ikke lenger er obligatorisk, og at det innføres tre nye fag, forypning i norsk, engelsk eller samisk. Læreplanen i et andre fremmedspråk fra august 2005 blir ikke endret, men det vil foreligge nye læreplaner for de tre nye fagene i mai/juni 2006. Jeg vil sørge for at den høringen som skal gjennomføres om utkastet til disse planene, når vidt ut, slik at man kan være best mulig forberedt på å ta dem i bruk høsten 2006. Når det gjelder de øvrige læreplanene som skal tas i bruk i videregående opplæring høsten 2006 på Vg1, er læreplanene i yrkesfaglige utdanningsprogrammer fastsatt av Utdanningsdirektoratet pr. 16. januar 2006. Læreplanene for de gjenstående fellesfag i grunnskolen og videregående opplæring skal etter planen fastsettes av departementet innen utgangen av 2006. Dette gjelder læreplan i elevrådsarbeid i grunnskolen og læreplaner for religion og etikk, geografi, historie og samfunnsfag for videregående opplæring. I tillegg vil læreplaner som skal gjelde for døve og sterkt tunghørte, bli fastsatt innen samme tidspunkt. Dette er læreplaner i norsk, norsk tegnspråk, engelsk, drama og rytmikk. Informasjon til og kommunikasjon med sektoren og samfunnet er et vesentlig element i innføringen av reformen, og til dette bruker både departementet og Utdanningsdirektoratet nettet aktivt som informasjons- og kommunikasjonsverktøy. På departementets nettsted om Kunnskapsløftet og på Utdanningsdirektoratets nettsider legges det derfor ut informasjon om reformen fortløpende. I nær framtid vil jeg også sende ut et rundskriv til sektoren om fag- og timefordeling i grunnopplæringen og i det andre fremmedspråk. Jeg håper på denne bakgrunn at skoleeiere, skoler, lærere og elever skal kunne være godt forberedt på Kunnskapsløftets utfordringer og muligheter.