Først vil jeg si at det pågår et omfattende samarbeid mellom første- og andrelinjetjenesten, men jeg er helt enig med spørreren i at det mange steder er mye å gå på, for å bruke det uttrykket. Som Wisløff-utvalget påpeker i sin innstilling, er det behov for ytterligere forbedringer til beste for pasienten. I sjukehusene har det vært en betydelig aktivititetsvekst de siste årene. Det har også skjedd endringer i liggetid for innlagte pasienter, men bildet her er sammensatt. Samtidig er det slik at mange sjukehusbehandlinger som før krevde innleggelse, nå gis som dagkirurgisk behandling uten at det nødvendigvis innebærer økt tjenestebehov i kommunene. Så årsakene til eventuelle endringer i tjenestetilbudet i kommunene kan være noe sammensatt. Samarbeidsavtaler mellom helseforetak og kommuner er i ferd med å bli inngått i regionene nå. I bestillerdokumentene til helseforetakene for inneværende år har jeg bedt dem om å prioritere å etablere gode samhandlingsmønstre mellom primærhelsetjenesten og lokalsjukehusene. Jeg har gitt pålegg om at lokalsjukehus, eller sjukehus med lokalsjukehusfunksjoner, skal ha samarbeidsavtaler og jevnlige møter med alle kommuner om felles utfordringer innenfor sitt område. Jeg har også konkret bedt disse om at det opprettes minst to samhandlingstiltak i løpet av 2006 i hvert lokalsjukehusområde. Disse tiltakene skal rettes inn mot prioriterte grupper, som f.eks. sjuke eldre. Forbedringer i samhandling krever innsats på bred front. Departementet og Kommunenes Sentralforbund nedsatte i september i fjor ei arbeidsgruppe som fikk i oppdrag å kartlegge og analysere endringer i oppgavefordelingen mellom spesialisthelsetjenesten og kommunenes helse- og omsorgstjeneste. Gruppa skal levere sin rapport den 15. februar i år. Jeg har nylig også nedsatt en bredt sammensatt prosjektgruppe som skal arbeide videre med organisatoriske problemstillinger angående samhandling mellom kommuner og helseforetak, som reises i innstillinga til Wisløff-utvalget. Det tas sikte på at prosjektgruppa skal avgi en rapport til meg i juni i år. Når det gjelder fastlegenes rolle og betydninga av samhandling ved behandling av enkeltpasienter, vil dette bli belyst i Forskningsrådets samlerapport om evaluering av fastlegeordninga. Rapporten vil bli presentert den 7. februar. Regjeringa har også satt i gang arbeid med en nasjonal handlingsplan for å styrke spesialisthelsetjenesten for eldre. Et viktig fokus i denne planen vil være forholdene mellom primærhelsetjenesten og spesialisthelsetjenesten. Økt kompetanseoverføring og bedre samhandling mellom tjenestene vil bidra til å sikre at de som har behov for spesialiserte tjenester, får det med rett kvalitet og til rett tid. Det er ingen tvil om at Regjeringa tar utfordringa for kommunene på alvor. Vår generelle styrking av kommuneøkonomien i budsjettet for i år er første skritt i den retning. Regjeringa har, som kjent i Soria Moria-erklæringa, som mål å styrke den kommunale pleie- og omsorgssektoren med 10 000 årsverk i denne stortingsperioden. Når det gjelder de faglige og kompetansemessige utfordringene, vil jeg senere komme tilbake til disse på en egnet måte.