Da hovedplanen for Askøybrua ble godkjent av Vegdirektoratet 24. september 1986, var det med en løsning om brohøyde på 62 meter og en alternativ seilingsled over Herdlaflaket. Fiskeri- og kystdepartementets godkjennelse av brohøyde i henhold til hovedplanen ble gitt 12. januar 1990. Av de vilkårene som ble stilt, var bl.a. en alternativ seilingsled over Herdlaflaket. I St.prp. nr. 1 for 1994–95 fra Samferdselsdepartementet foreslås det å ikke foreta utgraving av seilingsleden over Herdlaflaket på bakgrunn av verneinteresser. Stortinget hadde ingen merknader til det. Næringsstyret i Bergen og Bergen og Omland Havnevesen tok initiativ til et forprosjekt for utredning av alternativ seilingsled via Skjelangersundet. Denne inneholdt en del uavklarte forhold. Derfor besluttet Fiskeri- og kystdepartementet i 2002 at det skulle utarbeides et mer omfattende forprosjekt. Oppdraget ble gitt til Kystverket, som i samarbeid med Bergen kommune, Hordaland fylkeskommune og Bergen og Omland Havnevesen utarbeidet et omfattende forprosjekt. Rapporten ble avgitt i mars 2004. Kostnadene er beregnet til å ligge rundt 180 mill. kr. I St.prp. nr. 1 for 2004–2005 fra Fiskeri- og kystdepartementet ble det opplyst at Kystverket ville vurdere prosjektet alternativ farled til Bergen havn opp mot andre prosjekter i forbindelse med utarbeidelse av Kystverkets handlingsprogram for oppfølging av Nasjonal transportplan for 2006–2015. I St.prp. nr. 1 for 2005–2006 fra Fiskeri- og kystdepartementet er det redegjort for at Kystverket har vurdert dette prosjektet opp mot andre prosjekter. Kystverket mener at det ut fra en totalvurdering ikke er grunnlag for å prioritere dette prosjektet nå, da det er andre prosjekter som bør ha høyere prioritet. Departementet sluttet seg til denne vurderingen da budsjettet for i år ble laget. Det framholdes imidlertid at prosjektet må vurderes i tråd med trafikkutviklingen og størrelsen på de skipene som kan være aktuelle for anløp i Bergen havn. På denne bakgrunn mener jeg at Stortinget har fått seg forelagt de forskjellige vurderingene som er gjort i forbindelse med endringer i planene for utbygging av så vel seilingsled over Herdlaflaket som alternativ seilingsled via Skjelangersundet.