Jeg har i løpet av de to siste månedene stilt to spørsmål til landbruksministeren om måten Statskog opererer på i Distrikts-Norge. Jeg har fått to like skuffende svar, og det virker nesten som om statsråden ikke har tatt seg bryet med å sette seg inn i alvoret i situasjonen. I Bardu kommune holder Statskog på å ta knekken på private aktører, som med støtte av kommunen vil satse på naturbasert reiseliv, villmarksturisme – en av hovednæringene i nordområdestrategien. De private interessentene har fått en bra avtale med Skifte Eiendom og Forsvaret, men Statskog, som tydeligvis befinner seg i en delikat dobbeltrolle, ser ut til å torpedere prosjektet og ny aktivitet i distriktet i Troms. Det siste svaret fra landbruksministeren var så byråkratisk og så langt fra hverdagen i Bardu kommune at jeg sterkt vil appellere til landbruksministeren å faktisk sette seg inn i detaljene i saken. Men problemet med Statskog stopper ikke der. Jeg hadde for noen uker siden et møte med senterpartiordføreren i Storfjord kommune, som også klaget sin nød på Statskog. Ikke fikk man orden på tilrettelegging av ny kirkegårdsgrunn i kommunen, og heller ikke greide man å få fram nye salgbare boligtomter i kommunen. Statskog forvalter, etter det jeg har forstått, på vegne av staten nærmere halvparten av arealet i Storfjord kommune. Sagt på en annen måte: Storfjord kommune er på sett og vis ikke herre i eget hus. Når det gjelder boligtomtene i Storfjord, er jo etterspørselen der. Men Statskog har satt en pris på disse tomtene som er så hinsides at det ikke er mulig å få solgt dem til den prisen. Folketallet i kommunen er på retur. Derfor er det ekstra viktig med tiltak som kan stimulere nye generasjoner til å bosette seg i Distrikts-Troms. Landbruksministeren tilhører en regjering som smykker seg med mange vakre formuleringer i favør av Distrikts-Norge. Men da må den regjeringen også sørge for å gi aktive bidrag for å legge til rette for arbeidsplasser, i f.eks. Bardu, og for boligbygging, i f.eks. Storfjord. Jeg vil derfor utfordre landbruksministeren og spørre ham, siden han er til stede her nå, om han virkelig er fornøyd med den rollen Statskog spiller i mange distriktskommuner. Ser han behovet for en gjennomgang av Statskogs strategi – for å spille med og ikke mot i arbeidet for å skape livskraftige distrikter? Jeg vil faktisk si det så sterkt som at Statskog i deler av Troms nesten oppfattes som et skjellsord. Det bør også være et problem for landbruksministeren og for Landbruksdepartementet, som har denne statsetaten i sin midte.