Kyst-Norge er viktig for verdiskapingen i landet. Sjøtransport, utviklingen av havner, sjøsikkerhet og oljevernberedskap må det fokuseres særlig på i den totale transportpolitikken. Regjeringen ønsker å legge til rette for sikker transport langs kysten, med bedre merking og bedre vedlikehold av farleder samt utvikling av moderne navigasjonssystemer. Vi har også målsettinger om økt sjøtransport, økt beredskap og økt sjøsikkerhet. Regjeringens jobb for å få mer transport over på sjø skyldes at mer gods på sjø bidrar til økt framkommelighetivaretakelse av miljøhensynbedre tilgjengelighetbedre sikkerhet Alle er sentrale målsettinger for transportpolitikken. Som et virkemiddel for å få til effektiv og sikker sjøtransport vil Regjeringen videreutvikle havnene som logistikknutepunkter i varekjeden og i transportkorridorene. Forslag til en revidert havne- og farvannslov vil i denne forbindelse være et viktig element. Saken vil bli sendt på høring om kort tid. Vi vil også foreta en samlet gjennomgang av alle gebyrer og avgifter innenfor sektoren, med tanke på å likestille konkurransevilkårene for transportformene. Omleggingen av gebyr- og avgiftssystemet må skje over tid. Årsaken er ganske enkelt den at dagens gebyrer utgjør store beløp, som alternativt må dekkes inn på andre måter. Visjonen om en utjevning av brukerfinansiering mellom transportformene ligger fast og vil være førende for det videre arbeidet med Nasjonal transportplan. Et skritt på veien mot en utjevning mellom transportformene er Regjeringens forslag om at også de kommunale havnene skal bli tatt inn i merverdiavgiftsområdet fra 1. januar 2007. Det vil medføre både økonomiske og administrative lettelser for havnene. Havnene får fradragsføre inngående merverdiavgift, og en unngår at merverdiavgift som ikke kan fradragsføres, veltes over på transportørene og – i siste hånd – på brukerne. Omleggingen innebærer også at de kommunale havnene vil bli likestilt med private havner samt annen transportinfrastruktur. Sjøtransporten vil dermed på dette området få rammebetingelser på linje med andre transportformer. Det er godt nytt at havnesektoren vil spare 70 mill. kr, som vil komme både tilbydere og brukere av sjøtransport til gode! Økt virksomhet i nordområdene – både på norsk og på russisk side – gir nye utfordringer innenfor sjøsikkerhet og oljevernberedskap. Vi må sørge for å ivareta kyststatsinteressene i dette bildet. Regjeringen har derfor satt i gang flere tiltak for å styrke sjøsikkerheten og beredskapen i den nordlige landsdelen. Den 5. desember i år fikk Norge fullt gjennomslag i FNs sjøfartsorganisasjon, IMO, for forslag om etablering av seilingsleder utenfor territorialfarvannet på strekningen Vardø–Røst. De nye seilingsledene innebærer at skipstrafikk som medfører forurensningsfare, flyttes lenger ut fra kysten og sikrer norske myndigheter bedre responstid ved fare for akutt forurensning. Seilingsleden ligger innenfor Kystverkets AIS-dekning, slik at trafikken kan overvåkes fra den nye trafikksentralen for Nord-Norge, som vil settes i operativ drift i Vardø i januar 2007. I tillegg er et felles norsk-russisk meldings- og informasjonssystem under etablering. Det vil bidra til å styrke kontrollen og overvåkningen av skipstrafikken fra Russland. Med disse tiltakene har Regjeringen tatt et helhetlig grep for å styrke sjøsikkerheten i nordområdene og etablert et godt system for å møte utfordringene knyttet til økt oljerelatert trafikk i nord. Budsjettet som legges fram for 2007, vil legge forholdene til rette for en økt verdiskaping i Kyst-Norge, det vil bidra til økt sjøtransport samt til god sjøsikkerhet og oljevernberedskap langs kysten.