Miljøverndepartementets budsjett for 2007 er et viktig ledd i arbeidet med å gjenreise Norge som miljønasjon. I tilsvarende debatt i denne sal i fjor understreket jeg behovet for en satsing på bred front i miljøpolitikken. Jeg mener at vi med 2007-budsjettet har kommet godt i gang med denne satsingen, som også omfatter tiltak på flere departementers områder. Jeg noterer meg derfor med glede at komiteen er tilfreds med de store miljøsatsingene i statsbudsjettet for 2007. Alvoret i klimautfordringene er nå i ferd med å gå opp for de fleste. Høye temperaturer, issmelting, ras og uvær har vært gjengangere i media det siste året. Den britiske Stern-rapporten har i tillegg satt søkelyset på de store kostnadene klimaendringene vil føre med seg dersom vi ikke setter inn effektive tiltak. Slike tiltak koster også, men ikke på langt nær så mye som passivitet vil komme til å koste oss. For å snu den negative utviklingen i norske klimagassutslipp vil Regjeringen styrke klimaarbeidet ytterligere. Betydelige deler av Norges utslippsforpliktelser under Kyoto-protokollen skal tas nasjonalt. Siden klimapolitikken berører alle samfunnsområder, vil vi til våren legge fram en stortingsmelding om sektorvise klimahandlingsplaner. I likhet med komiteen har jeg med stor interesse fulgt Lavutslippsutvalgets arbeid. Regjeringen vil senere komme tilbake med ytterligere forslag for å redusere Norges utslipp av klimagasser i et langsiktig perspektiv. La meg også i denne sammenheng få lov til å si at jeg har merket meg komitelederens konstruktive forslag om langsiktige mål og tverrpolitisk forlik i klimapolitikken. Jeg ser fram til videre samarbeid med alle gode krefter i dette arbeidet. Utslipp av NOx ligger fortsatt over nivået vi har forpliktet oss til etter Gøteborgprotokollen. For å kunne oppfylle våre forpliktelser innen 2010 trengs betydelige reduksjoner. Regjeringen foreslår en avgift på utslipp av NOx fra 1. januar 2007. Som jeg understreket i finansdebatten i forrige uke, vil det bli gjort unntak fra avgiftsplikten for de foretak som inngår avtaler med staten om konkrete, tidfestede utslippsreduksjoner. Regjeringens handlingsplan for miljørettet utviklingssamarbeid vil bli prioritert i 2007. Hovedsatsingene vil skje i Afrika, men vi vil også styrke miljøsamarbeidet med land i Latin-Amerika og land med store klimagassutslipp, bl.a. Kina. Jeg er spesielt glad for at komiteen støtter Regjeringens ambisjon om at Norge skal bli ledende på miljørettet utviklingssamarbeid. Vi har et ambisiøst mål om å stanse tapet av arter i Norge innen 2010. Tilskuddet til kartlegging av biologisk mangfold økes med 9,4 mill. kr i 2007. Vi skal spesielt satse på kartlegging og overvåking av tareskogen langs kysten og andre truede og sårbare arter, bl.a. villreinstammene. Vi viderefører også satsingen på skogvern. Bevilgningene til nytt skogvern øker med nær 22 mill. kr. En rekke virkemidler er det nødvendig å benytte seg av i skogvernarbeidet, og vi vil også legge stor vekt på frivillige ordninger. I 2007 vil midlene bli brukt til utbetalinger i forbindelse med frivillig vern. Regjeringen er opptatt av de miljømessige utfordringene i nordområdene, særlig når det gjelder virkningene av klimaendringene og opphopingen av helse- og miljøfarlige kjemikalier. I tillegg til internasjonal innsats på disse områdene er vi også opptatt av å følge opp forvaltningsplanen for Barentshavet på totalt 123 mill. kr som en sentral satsing i 2007. Til slutt vil jeg nevne to områder til ganske kort. Det er bevilgninger til kalking av vassdrag, som vi øker, og den videre satsingen på kulturminner og kulturmiljø. Vi har sagt at vi skal bli et foregangsland i miljøvernpolitikken. Regjeringens satsing i 2007-budsjettet er det første skrittet for at vi skal nå det målet. Veien er lang, men vi har staket ut kursen.