Det er grunn til å gratulere Regjeringen med et budsjett som satser på velferd framfor skattelette. Vi har hørt utallige historier om svikt i eldreomsorgen, om elever som har fått et dårligere skoletilbud, om ungdom som har møtt stengte fritidstilbud fordi kommunene ikke har hatt penger til å gi befolkningen et skikkelig tilbud. Den Høyre-dominerte regjeringen betalte jo for sine skattelettelser til de rikeste gjennom slike kutt i tilbudet til barn og eldre. Denne ubalansen i kommunenes økonomi kan ikke rettes opp på tre uker. Men Stoltenberg-regjeringen gir altså nå kommunene 5,7 milliarder kr mer i frie inntekter neste år – 3,8 milliarder kr mer enn Bondevik-regjeringen. Det gir kommunene mulighet til å gi et bedre skoletilbud til våre barn og et bedre tjenestetilbud til våre eldre enn de ville kunne etter den forrige regjeringens opplegg. Bondevik-regjeringens opplegg ville også ha gitt kutt i pasientbehandlingen ved sykehus. Det rettes opp av den nye regjeringen ved å tilføre en halv milliard kr ekstra. Det samlede skatte- og avgiftsnivået økes med 3 milliarder kr utover dagens nivå. Det blir en teoretisk øvelse når Høyre i sine første kommentarer til budsjettet har sammenlignet med Bondevik-regjeringens foreslåtte lettelser. Regjeringen følger opp hovedtrekkene i skattereformen som Stortinget behandlet i vår. Det er positivt at Regjeringen på denne måten legger til rette for en bred politisk enighet om hovedlinjene i reformen. Den samlede skatten på arbeidsinntekt er betydelig høyere enn den samlede skatten på aksjeutbytte. Derfor er det i dag, som finansministeren sa, svært lønnsomt å organisere seg slik at inntekten tas ut som utbytte istedenfor som lønn. Forskjellen i skatt på inntekter av arbeid og av kapital må derfor reduseres gjennom innføring av skatt på aksjeutbytte og reduserte skattesatser for lønn. Regjeringen presenterer samtidig et opplegg for en mer rettferdig fordeling, som finansministeren redegjorde for. Skattesystemet må endres slik at personer med høye kapitalinntekter og formue må bidra mer til fellesskapet. Det opplegget finansministeren presenterer, viser at de aller fleste med inntekt under 1 mill. kr, vil få uendret skatt eller en begrenset lettelse, mens de med brutto inntekt over 1 mill. kr i gjennomsnitt vil få en skatteøkning på nær 44 000 kr. Samtidig reduserer Regjeringen kostnadene for folk flest, bl.a. gjennom lavere priser i barnehage, som for en familie med to barn i barnehage betyr en reduksjon på nesten 11 000 kr pr. år i forhold til Bondeviks opplegg. Samtidig foreslås en styrking for dem som har minst. Bondevik-regjeringen foreslo 263 mill. kr for neste år. Stoltenberg-regjeringen foreslår 756 mill. kr. Men det viktigste tiltaket for å hjelpe dem som har økonomiske problemer, er å sikre arbeid for alle. Arbeidsledigheten har dessverre økt betydelig under den forrige regjeringen. Stoltenberg-regjeringen tar et kraftfullt tak for å utvikle et arbeidsliv med plass for alle. Arbeidsmarkedstiltakene styrkes i forhold til Bondeviks opplegg. Permitteringsperioden forlenges i forhold til Bondeviks opplegg. Arbeidsledighetstrygden gjøres bedre. Adgangen til økt bruk av midlertidige ansettelser stoppes. Reglene for bruk av overtid rettes opp. Regjeringen legger fram et budsjett som vil bidra til en stabil økonomisk utvikling både på kort og på lang sikt. Finanspolitikken forankres i handlingsregelen. Pengepolitikken forankres i den gjeldende forskriften. Regjeringen bruker ikke én eneste krone mer av oljepengene enn det den forrige regjeringen foreslo, men pengene brukes på en annen måte – en helt annen måte. Det nye flertallet viser at de er på vei, men mye gjenstår. Det er begrenset hvor mye som kan endres i løpet av tre uker. Regjeringens politiske plattform gjelder da også for hele fireårsperioden. Men finansministerens redegjørelse viser like fullt at vi har en regjering som vil en helt annen kurs enn den forrige. Vi har en regjering som vil sikre et arbeidsliv med plass for alle, som vil styrke satsingen på kunnskap, og som vil bedre tjenestene for våre eldre. Vi har en regjering som velger velferd framfor skattelette, som ønsker et sterkere fellesskap framfor private løsninger, og som vil ha en mer rettferdig fordeling. Arbeiderpartiet vil sammen med SV og Senterpartiet sikre flertall for en slik ny kurs.