Rehnquist, được bổ nhiệm vào tòa án năm 1972 và được thăng chức chánh án năm 1986, là chánh án tại vị lâu nhất kể từ năm 1910 và nằm trong số những luật gia phục vụ lâu nhất trong lịch sử tòa án.
Rehnquist phục vụ nhiệm kỳ dài thứ hai, với tư cách là chánh án, trong lịch sử Hoa Kỳ.