Rumsfeld báo hiệu một đường lối cứng rắn hơn đối với Trung Quốc từ chính quyền Bush, chính quyền đã chỉ trích Bắc Kinh về các vấn đề thương mại và nhân quyền nhưng không trực tiếp thách thức việc Trung Quốc xây dựng quân đội.
Rumsfeld đang đưa ra một số lời chỉ trích gay gắt đối với Trung Quốc trong chuyến đi của mình.