Trung Quốc, Ai Cập và Lưỡng Hà thường được coi là những nền văn minh tồn tại lâu nhất, dù còn nhiều tranh luận xung quanh cách xác định.
Trong số ba nền văn minh nêu trên, Trung Quốc được cho là nền văn minh tồn tại lâu nhất theo nhiều nguồn khác nhau.