Ricoh Caplio R1 | Digital Camera Review | Instelmogelijkheden
De Caplio R1 is uitgerust met een 4 Megapixel beeldsensor en een 4.8x optische zoomlens. De opnamen worden in het JPEG formaat opgeslagen waarbij het mogelijk is te kiezen uit een tweetal compressiefactoren, Normal en Fine. Het is aan te raden te investeren in voldoende geheugen en de opnamen in Fine op te slaan. Zeker als de opnamen zijn bedoeld om uiteindelijk, met of zonder bewerking, een fraaie afdruk van te maken heeft een zo laag mogelijk compressie de voorkeur. De camera is razend snel, zowel in het opstarten als bij het maken van een opname. Dit is werkelijk een verademing. Zo af en toe komen we nog wel eens camera's tegen waarbij snelheid een minder prominente rol speelt, Ricoh heeft al in een vroeg stadium de boodschap begrepen en geïnvesteerd in snelheid, iets waar Ricoh nu de vruchten van kan plukken. Het verwerken van de beelden gaat eveneens lekker vlot, al met al is de Caplio R1 een prettige camera om mee te werken, laat zich eenvoudig bedienen en heeft een lage drempel om te gebruiken.
De camera heeft een volledig automatisch programma tot zijn beschikking. Er is geen mogelijkheid tot het kiezen van een diafragma of sluiterwaarde wat ik op zich jammer vindt. Natuurlijk, Ricoh heeft er voor gekozen dit model voor een bepaalde doelgroep neer te zetten, maar het zou de R1 niet misstaan een stapje hoger op de ladder te gaan staan. Via de multicontrole knop op de achterzijde van de camera is een apart menu te activeren waarbij de gebruiker kan kiezen uit de volledig automatische mode of de mogelijkheid de opname via een bepaalde scène te laten vastleggen. Gelukkig is het aantal ingebouwde scènes beperkt gebleven tot de meest bekende (en noodzakelijke) scènes. De portret scène legt de prioriteit op de huidtinten en op een onscherpe achtergrond zodat de geportretteerde duidelijk naar voren komt. De ingebouwde programma's zoals sport, landschap, nachtopname, text mode en hoge gevoeligheid (ISO) leggen ieder de prioriteit op bepaalde kenmerken die moeten worden vastgelegd in de opname. Het is aan de gebruiker deze kenmerken te herkennen en te koppelen aan een van de beschikbare scènes.
De automatische scherpstelling doet zijn werk uitstekend. Bij een schemerige situatie laat de Caplio R1 zich niet kennen en is de scherpstelling wederom prima in orde. De snelheid waarmee de scherpstelling wordt uitgevoerd is zeer snel, in feite merk je praktisch geen verschil meer tussen een analoge en een digitale camera. Iets wat nog niet zo lang geleden een zeer duidelijk verschil was. Naast de automatische scherpstelling is het ook mogelijk handmatig scherp te stellen. Dit gaat vrij handig. Via het menu MF selecteren en op de display verschijnt een extra balkje. Eerst de compositie bepalen door de zoomknop te gebruiken, op OK drukken om over te schakelen naar de handmatige scherpstelling en wederom de zoomknop gebruiken om handmatig scherp te stellen. Een manier die in de eerste plaats eenvoudig werkt, maar in de praktijk ook resultaat oplevert. De drie verschillende belichtingmethoden, multi-segment, centrum en spotmeting, geven de gebruiker alle vrijheid om een opname te realiseren. De praktijkopnamen hebben laten zien dat de multi-segment belichting praktische alle opnamen dekt. De opnamen hebben levendige, contrastrijke kleuren waarbij hier en daar een lichte onderbelichting te bespeuren valt. Met een kleine correctie (belichtingcompensatie), eventueel achteraf, is de algemene kwaliteit prima in orde. De opnamen kunnen ook van te voren aangescherpt worden met betrekking tot de scherpte. Persoonlijk geef ik de voorkeur om dit achteraf via een bewerkingsprogramma uit te voeren, echter over het algemeen is de beïnvloeding niet zeer groot, maar net voldoende om het verschil te kunnen constateren.
De ISO waarden kunnen ook handmatig ingesteld worden. Instellingen zijn mogelijk vanaf ISO 64, tot ISO 800. De hoge ISO waarde vanaf 400 ISO zijn minder geschikt om ruisvrije opnamen te garanderen. Dit is in feite een discussiepunt. Je kunt de opnamen vele malen vergroten en concluderen dat de ruis een hinderlijk onderdeel vormt. Wat echter vaak niet wordt meegenomen in de gedachten is dat ruis informatie bevat die de uiteindelijke afdruk ten goede komt! Uiteindelijk is het een kwestie van een middenweg vinden.
De opnamen dienen er goed en ruisvrij uit te zien als deze op een monitor worden weergegeven en de afdruk moet fotorealistisch zijn. Dit is de wijze waarop de doelgroep van een camera zoals de Caplio R1 naar een opname kijkt, zij zullen de opname niet gaan ontleden. De testopnamen hebben uitgewezen dat de opnamen tot en met ISO 400 prima te gebruiken zijn. Opnamen met hogere ISO waarden leiden tot de duidelijk zichtbare aanwezigheid van ruis, de testopnamen die gemaakt zijn met hoge ISO waarden laten bij de afdrukken duidelijk sporen achter.
De witbalans kent een aantal instelmogelijkheden naast de automatische witbalans; schaduw, gloeilamp, tl-licht, daglicht of een handmatige instelling. De automatische witbalans voert over het algemeen zijn taak goed uit. In een ruimte waar tl-licht in ruime mate overheerst, zoals een sportzaal of een klas op school, is er ondanks de speciale tl-licht witbalans een kleurzweem te zien op de opnamen. De opnamen die in dezelfde ruimte gemaakt zijn, maar in dit geval met handmatig ingestelde witbalans zien er vlekkeloos uit. Bij opnamen in een huiskamer met gloeilamp verlichting neigt de witbalans wat warm uit te vallen, de opname is wat minder neutraal. Wederom blijkt een handmatige instelling de beste methode te zijn. Wie echter kiest voor de standaard automatische witbalans, waarschijnlijk het overgrote deel van de gebruikers, zal over het algemeen tevreden zijn over het eindresultaat.
Een sterke troef van de Caplio R1 is de macro functie. Naast de zeer stabiele en snelle manier van scherpstellen is de R1 in staat opnamen in de groothoek stand te maken vanaf 1cm. Er moet wel rekening gehouden worden met vertekening in de hoeken, maar het resultaat is prima in orde. De opnamen zijn scherp, naar de randen wat minder scherp, maar een goede prestatie. Handig is daarbij dat het mogelijk wordt de positie van het scherpstelpunt handmatig in te stellen. Wanneer eenmaal de juiste compositie is bepaald, maar het scherpstelpunt ligt net even buiten het ideale punt, dan is het verschuiven van het punt zonder dat hierbij de camera verplaatst hoeft te worden, de ideale oplossing.
Naast het maken van foto's is de Caplio ook in staat bewegende beelden in de vorm van een videoclip op te nemen. Ricoh is er niet in geslaagd dit onderdeel een extra duwtje in de rug te geven. Tegenwoordig is het zelfs al mogelijk video clips in een resolutie van 800x600 op te nemen, het is dan ook tegenvallend dat de video resolutie van de Caplio R1 blijft steken op 320x240 pixels. Dit onderdeel lijkt voor de consument steeds interessanter te worden en wordt vaak meegenomen in de beslissing bij de aanschaf van een digitale camera.
De mogelijkheden die de Caplio R1 biedt geven de gebruiker alle vrijheid om onbekommerd te kunnen fotograferen. De resultaten zijn dik in orde, de opnamen zien er eenvoudig gezegd uit zoals je mag verwachten van een 4 Megapixel digitale camera; fotorealistisch.