Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud en/of de afloop van het verhaal.
Bliss Cavendar is geen typische tiener. Desondanks wil haar moeder dolgraag dat ze meedoet aan missverkiezingen en een voorbeeldige dochter is. Bliss kan niet voldoen aan haar verwachtingen en loopt weg van huis. Ze wordt lid van een rolschaatsteam en gaat helemaal op in het spel, terwijl haar persoonlijke problemen zich blijven ophopen.
In 2007 werd Shauna Cross' boek Derby Girl gepubliceerd. Actrice Drew Barrymore las het boek en wilde het onmiddellijk verfilmen. In december 2007 werd bekendgemaakt dat Barrymore haar regiedebuut zou maken met de filmbewerking.[2] Een verschil met het boek werd hierbij meteen onthuld. Er werd gezegd dat de film zich in Austin zal afspelen, terwijl het boek zich afspeelde in het middenwesten.[3] Schrijfster Cross vertelde in een interview dat er veel filmprojecten over rolschaatsen aan het circuleren waren, voordat Barrymore op het idee van een Derby Girl-bewerking kwam.[4]