Het gratis wifi-netwerk in het centrum van Rotterdam wordt weer opgetuigd. Op dit moment staat het netwerk uit, maar het bedrijf IP Specials, dat eerder het wimax-netwerk in Amsterdam uitrolde, heeft het netwerk overgenomen van de gemeente Rotterdam.
IP Specials heeft de dertig wifi-masten die de gemeente Rotterdam heeft opgetuigd, overgenomen en is van plan het netwerk verder uit te breiden. Dat schrijft Dichtbij.nl. Vanaf halverwege volgende maand moet het netwerk weer te gebruiken zijn. Directeur Nicholas van Hoey Smith van IP Specials zegt dat het netwerk momenteel wordt uitgebreid.
Volgens Van Hoey Smith moet onder meer de dekking van het netwerk worden uitgebreid met in eerste instantie tien nieuwe masten. Daarnaast moet de kwaliteit van de internetverbindingen flink worden verbeterd. "De internetpijp van het netwerk had een uplink van 30 megabit symmetrisch", aldus Van Hoey Smith. "Dat willen we opschroeven naar een snelheid van 20 megabit symmetrisch per zendmast."
Het netwerk blijft gratis, aldus Van Hoey Smith, maar in de toekomst moet worden betaald voor aanvullende diensten. "Dan kan het zijn dat je vijf euro per maand moet betalen om vpn's te kunnen opzetten", zegt Van Hoey Smith. Hetzelfde geldt voor hogere snelheden. Daarnaast verwacht het bedrijf indirect inkomsten binnen te halen door middel van de 'ruchtbaarheid die het netwerk genereert'.
IP Specials gebruikt zowel glasvezel als wimax om het netwerk aan elkaar te knopen. Consumenten maken gewoon verbinding via wifi. Het oude netwerk was gebaseerd op mesh-technologie. Eerder zette Van Hoey Smith in Amsterdam een wimax-netwerk op, Aerea, de eerste en enige wimax-provider in Nederland die zijn diensten rechtstreeks aan consumenten aanbood. De provider moest in 2010 zijn activiteiten staken toen duidelijk werd dat er geen vergunning zou komen voor uitbreiding van het netwerk.