Apple zou een overeenkomst met de Japanse fabrikant Sharp hebben gesloten voor de levering van schermpanelen voor de iPad. Daarnaast zou Apple een groot bedrag gaan investeren in de productiefaciliteiten van Sharp in Japan.
Dat meldt The Wall Street Journal. Volgens de krant levert Sharp momenteel al schermpanelen voor Apples iPhone en gaat het dat in de toekomst ook voor de iPad doen. De verwachting is dat Apple in de eerste helft van 2012 een nieuwe iPad aankondigt, met een flink hogere resolutie dan de iPad 2. Volgens The Wall Street Journal gaat Apple daarnaast ook flink investeren om de productiecapaciteit bij Sharp uit te breiden.
Die investering zou echter behoorlijk vergaand zijn, meldt Businessweek. Volgens analist Peter Misek, die zich baseert op gesprekken met verscheidene Japanse bedrijven, wil Apple een productiehal van Sharp praktisch overnemen en beheren. Het Amerikaanse bedrijf zou daarvoor tussen 500 miljoen en 1 miljard dollar investeren in de benodigde machines en apparatuur. Die productiefaciliteit zou niet enkel voor iPhone en iPad-schermen gebruikt worden; Apple zou de panelen van Sharp ook willen gebruiken in een eigen televisie.
Er gaan al jaren geruchten dat Apple met een eigen televisie komt, maar onlangs zijn die sterker geworden. In de biografie van Steve Jobs is te lezen dat de overleden Apple-voorman grote plannen had voor een eigen televisie. De ontwikkeling zou geleid worden door Jeff Robbin, een van de ontwikkelaars van de eerste iPod en de man achter iTunes. Apple zou van plan zijn om de Siri-spraakbesturing die het met de iPhone 4S introduceerde, ook bij de televisie in te zetten.