Een paar weken geleden publiceerde ik hier het artikel "8 Productiviteitstips voor thuiswerkers". In dit artikel schreef ik onder andere: "Zorg voor een rustige werkomgeving: liever geen muziek of anders heel zachtjes in de achtergrond". Dat leverde in de reacties flink wat discussie op tussen de voor- en tegenstanders van muziek tijdens het werk. Voor mij aanleiding om beide kanten van dit debat nog eens onder de loep te nemen.
Terzijde: ik ben zelf geen fan van muziek tijdens het werk. Als experiment heb ik Spotify aangezet tijdens het schrijven van dit artikel…
VOOR: Muziek helpt je te concentreren tijdens het werk
Verscheidene studies hebben aangetoond, dat het luisteren naar muziek een enorme verbetering van de concentratie tot gevolg heeft. En daarbij maakt het soort werk niet uit.
Luisteren naar bijvoorbeeld klassieke muziek zorgt er voor dat het deel van je brein dat niet aan een taak werkt wordt beziggehouden en zorgt zo voor een betere concentratie 1. Een ander artikel beschrijft hoe muziek en taal met elkaar integreren 2. Dit artikel gaat ook in op hoe kinderen zich ontwikkelen en het belang van muziek voor kinderen.
Hier zijn een paar redenen waarom muziek je helpt om te concentreren:
- Wanneer je jouw aandacht richt op een bepaalde klus, dan raak je gemakkelijk afgeleid. Dat komt omdat je maar een klein deel van je brein gebruikt voor de klus. De rest van je brein wordt niet beziggehouden en heeft de neiging om naar allerlei andere zaken af te dwalen. Wanneer je naar muziek luistert volg je onbewust het ritme en absorbeer je de melodie. Je houdt om het maar zo te zeggen je latente brein bezig.
- Je komt in de juiste stemming. Muziek heeft de eigenschap dat het je stemming kan veranderen. Je kan dat handig gebruiken wanneer je aan het werk moet door afspeellijsten specifiek voor bij het werk samen te stellen.
- Je hebt meer plezier in je werk. Juist wanneer je iets moet doen wat je niet prettig vindt of dat uiterst saai is, dan kun je muziek gebruiken om jouw werk wat op te vrolijken.
- Het kan dienen als keukenwekker. Net zoals een Pomodoro timer (zie ook dit artikel "Gaat een tomaat u helpen om productiever te worden?) kun je het afspelen van nummers gebruiken om op gezette tijden een pauze te nemen. Als de gemiddelde tijdsduur van een nummer 4 minuten is, dan heb je na het afspelen van 6 nummers ongeveer 24 minuten (= 1 pomodoro) geconcentreerd gewerkt.
TEGEN: Muziek tijdens het werk is slecht voor je
Luisteren naar muziek onder het werk is slecht voor je productiviteit. Een recente studie van de Universiteit van Wales onderzocht wat voor invloed muziekvoorkeur heeft op het werk. Kunnen we wel goed werken als we luisteren naar muziek die we prettig vinden versus muziek waar we weinig aan vinden? De onderzoekers bestudeerden 25 vrijwilligers tussen de 18 en 30 jaar oud. De muziek waar ze naar moesten luisteren was trash metal. Gekozen vanwege het feit dat alle deelnemers daar een hekel aan hadden. De deelnemers moesten een lijst van 8 medeklinkers in een bepaalde volgorde onthouden. Daarbij werden ze respectievelijk blootgesteld aan hun eigen, zelf meegebrachte favoriete muziek en aan de trash metal waar ze een hekel aan hadden.
Hun vermogen om de medeklinkers te onthouden was ernstig aangetast. Welke muziek ook naar geluisterd werd, in alle gevallen waren de prestaties onder de maat: Of je de muziek die gespeeld nu wel of niet prettig vond maakte geen verschil. De prestaties waren in beide gevallen even slecht.
Dit onderzoek suggereert dat er een verband bestaat tussen goed presteren en een rustige werkomgeving. Toch kan er waarschijnlijk wel gesteld worden dat voor werk dat minder aandacht nodig heeft, muziek in de achtergrond weinig kwaad kan. Denk aan mensen die moeten werken in een magazijn of aan een lopende band. Het soort werk is dus ook bepalend. Dus voordat je die iPod of radio knoerthard aanzet is het goed om te beseffen dat je wellicht beter af bent met een rustigere werkomgeving.
Dus wel of geen muziek bij het werk?
Het mag duidelijk zijn dat mijn beperkte onderzoekje geen uitsluitsel geeft. Noch de voorstanders, noch de tegenstanders krijgen gelijk. Alhoewel het onderzoek van de Universiteit van Wales aangeeft dat muziekvoorkeur geen rol speelt. Is het dan een kwestie van persoonlijke voorkeur? De tijd zal het leren…
Mijn experiment: Hoe zit het met mijn eigen ervaring bij het schrijven van dit artikel. Ik heb Spotify aangezet met eerst alternatieve rock. Ik had al snel de neiging om de muziek weer uit te zetten. Na een andere afspeellijst te kiezen met een compilatie van Mozart muziek heb ik dit artikel voltooid. En dat viel me alleszins mee. Ben ik hiermee een nieuwe gelovige? Ik denk het niet. Ik kan nog steeds maar moeilijk wennen aan een muziekje tijdens mijn werk.
Hoe zit dat met jou? Wel of geen muziek tijdens het werk? En bij wat voor werk? En welke muziek? Laat je reactie hieronder achter.