Samsung heeft met de Note 10.1 dan toch eindelijk zijn high-end tablet voor 2012 uitgebracht. Met de S-Pen heeft deze tablet een unieke feature, die zowel software- als hardwarematig goed is doordacht en die in de meeste gevallen precies doet wat Samsung belooft. Omdat er met een actieve digitizer wordt gewerkt, kan je veel nauwkeuriger werken dan met een capacitieve stylus.
Op softwarevlak levert Samsung een heleboel extraatjes, met als nuttigste uitschieter Photoshop Touch. Functies als Shape Match en Formula Match werken goed, maar komen toch vooral als een gimmick over.
De nieuwe functies van TouchWiz zijn niet allemaal even nuttig; Smart Stay is een goede toevoeging, maar Pop Up Play en multiscreen lijken meer demonstraties van technisch kunnen dan features waar mensen op zitten te wachten.
Op papier is de hardware van de Note 10.1 prima opgewassen tegen die van de high-end concurrentie. Uit de benchmarks blijkt dat de Exynos 4412-soc een behoorlijk rekenmonster is, vooral op grafisch vlak. In de praktijk is het echter een ander verhaal: ondanks de krachtige hardware stottert de interface nog geregeld. Ook van het beeldscherm hadden we, bij een tablet in deze prijscategorie, meer verwacht - zeker nu Apple de lat met zijn nieuwe iPad weer flink hoger heeft gelegd.
Het grootste probleem van de Note 10.1 is echter zijn prijs. Het model met 16GB opslag en 3g-connectiviteit dat wij getest hebben, kost 579 euro. Dat is fors. Ook de versie met alleen wifi kost 479 euro, en dat is nog steeds niet goedkoop. Er zijn een heleboel Android-tablets onder de 400 euro die vergelijkbare specificaties hebben, al hebben die dan weer geen stylus.
Wacht je nu echt al maanden op een tablet met een accurate stylus, dan zal je aan de Note 10.1 waarschijnlijk wel plezier beleven. Je moet dan wel bereid zijn om een relatief hoog bedrag te betalen en genoegen nemen met een interface die in vergelijking met de concurrenten niet erg vlot werkt.
We verwachten echter niet dat veel mensen honderd euro of meer aan een pennetje willen besteden. De Note zal zich dus vooral moeten bewijzen als reguliere tablet, waarbij hij de concurrentie moet aangaan met de iPad en met diverse Android-tablets die minder kosten, maar vloeiender werken. Daarom moeten we toch echt concluderen dat de Note 10.1 weliswaar lang geen slechte tablet is, maar dat er andere modellen zijn die een stuk meer waar voor je geld bieden.