Al meer dan 15 jaar houdt een bescheiden kudde schaapjes het gras op de weide kort. Ergens in maart 1998 kochten we onze eerste vier zwartblessen bij een hobbykweker in Zeeuws Vlaanderen: twee volwassen ooien met twee ooilammeren. Twee maand later bleek er bovendien een verstekelingske meegereisd te zijn, want op een mooie ochtend in mei stond plots Zippo op de weide: een pasgeboren kleine ramlam. Zippo mocht dat eerste jaar de honeurs waarnemen, maar om inteelt te vermijden werd hij de lente daarop vervangen door een andere zwartbles ram, Atilla (nomen est omen). En Zippo… tja, vanaf dat tweede jaar stond er dus jaarlijks schapenvlees/lamsvlees op het menu, want elk najaar was er meer schaap dan gras.
Maar met de komst van twee paarden eerder dit jaar dreigt de meer-beest-dan-gras-toestand chronische vormen aan te nemen, wat nu ook weer niet de bedoeling was. Derhalve was het vorige week voor de laatste keer slacht op het Eigenwijze Erf. Want ook onze bok, De Witte van Moerbeke of kortweg Bokkie, sinds 9 jaar de opvolger van de toentertijd onhandelbaar geworden Atilla, is vorige week naar de eeuwige graasweiden vertrokken en zal niet vervangen worden.
Nu, negen jaar is oud voor een schaap. De Witte van Moerbeke begon behoorlijk last te krijgen van allerlei ouderdomskwaaltjes. En ook voor Betty du Jardin Têtu d'Oubrechtegem en Mieke du Buikberg d'Oubrechtegem, twee dames op leeftijd, is het beter om geen lammetjes meer te moeten werpen. Zij mogen nu samen in alle rust van hun pensioen genieten.
Dus geen lammetjes meer in het voorjaar vanaf nu, en dat is jammer. Maar aan de andere kant : dat slachten is ook niet één en al dolle pret, om het zacht uit te drukken. En zo beginnen we aan een nieuw hoofdstuk op het Eigenwijze Erf, en zal ik in plaats van een lamskoteletje al eens meer een vegetarische burger, kipstuckjes of wat rul gehackt in de pan draaien. Dan is er tenminste geen ander, anoniem beest de dupe van mijn gemoedsrust. Maar eerst moet ik mij nog doorheen 11,5 kilo merguezeworsten, 8 kilo stoofvlees en ruim 3 kilo gebraad werken, Njammie! (en dank u, Bokkie).