War Child zet actief in op innovatie en het gebruik van ICT en media in hun programma's om kinderen in (voormalig) oorlogsgebieden makkelijker en beter te kunnen bereiken. De programma afdeling van War Child had dan ook een interessante uitdaging voor de studenten geidentificeerd: een serious game ontwikkelen voor jongeren in Sri Lanka.
In Sri Lanka organiseert War Child o.a. de programma's I DEAL en BIG DEAL (zie voor meer info www.warchildlearning.org), sociale vaardigheidstrainingen voor kinderen en jongeren. Een van de onderwerpen die aan bod komt in jongerenprogramma BIG DEAL is 'gender relations'; de verhoudingen tussen jongens en meisjes, mannen en vrouwen. Een belangrijk onderwerp dat aandacht behoeft, maar dat ook gevoelig ligt en niet makkelijk openlijk besproken wordt in Sri Lanka. Vandaar de behoefte aan een voorzichtige introductie van dit onderwerp via een 'serious game', een speelse manier om het onderwerp te exploreren zonder dat er veel directe communicate voor nodig is.
Een spannende uitdaging voor de studenten, die een spoedcursus War Child, culturele gevoeligheden en de Sri Lankaanse context kregen via een introductie van War Child medewerker Elise Griede , een hoop achtergrond materiaal en een direct lijntje met de programmadirecteur in Sri Lanka, Marina Doris.
De studenten hebben keihard gewerkt aan het concept, het artwork en de content voor 2 games; een voor Tamil en een voor Singhalese jongeren, de 2 belangrijkste groepen in Sri Lanka. Afgelopen week konden de studenten de 2 games zo goed als ' speelbaar' presenteren aan een enthousiast War Child team op het hoofdkantoor in Amsterdam. Na de laatste puntjes op de i volgt de belangrijkste stap: het overdragen van de games aan het Sri Lanka team, zodat de games ook werkelijk ingezet kunnen gaan worden in de programma's van War Child.