The Dutch edition of Johnny Mackintosh and the Spirit of London was published on 24 June by Prometheus of Amsterdam. I'm in excellent company as Prometheus also publish the Dutch versions of Philip Pullman's His Dark Materials trilogy. As my UK publication date wasn't until 3 July, that means Johnny Mackintosh en de supersnelle augurk was the first Johnny Mackintosh book to come out anywhere in the world.
The cover features Johnny and his faithful Old English sheepdog, Bentley, gazing at some beautiful stars, while a transparent, super fast London Gherkin blazes across the sky. There's even my photo on the back, so if I wander into a bookshop in The Netherlands I can prove that I'm really the author.
It's wonderful to read Johnny in another language and fascinating to see the effect of a translation: for instance, Johnny's keyboard or Voice-Activated Computer, Kovac, has had to become Keyboard- Of Stem-Aangestuurde Computer, Kosac. Being quite a bad-tempered computer at times, I'm not sure whether he'd like it, but I certainly do.
Clicking the photos will enlarge the images, but in case the back cover copy doesn't show up very well, it reads:
Het leven van Johnny Mackintosh is niet gemakkelijk: hij woont met zijn hond Bentley en zijn zelfgemaakte computer Kosac in een weeshuis, zijn vader zit in de gevangenis en zijn moeder is werkzaam in een ziekenhuis voor geschifte criminelen. Johnny en Bentley worden ook nog eens constant in de gaten gehouden door Mr. Wilkins, de geniepige kok van het weehuis. Maar wanneer de computer van Johnny een signaal opvangt dat niet afkomstig is van de aarde, verandert zijn leven drastisch. Johnny ontdekt dat hij nog een zusje heeft en dat de journalist die onderzoek deed naar zijn bizarre verhaal is vermoord.
Hij vlucht weg uit het weehuis om zijn zusje Clara te vinden. Beiden worden echter ontvoerd door buitenaardse wezens. Uiteindelijk weten ze te ontsnappen, maar tijdens hun reis naar huis onstaan er problemen waardoor ze terug in de tijd worden geslingerd. Johnny moet er alles aan doen om veilig op aarde terug te keren en de waarheid rondom zijn ouders te weten komen.
Johnny Mackintosh en de supersnelle augurk is het debuut van Keith Mansfield.
Johnny and Bentley watch the skies
If you want to get your own hands on a copy, you can buy the Dutch edition online.