De op Microsoft-technologie gebaseerde IT-omgeving van verzekeringsmaatschappij SNS REAAL was niet meer up-to-date. Het werd daardoor steeds moeilijker om aan wensen vanuit de business te voldoen. Daarom is SNS REAAL gestart met de Managed Software Factory Service en de inrichting van Application Lifecycle Management.
Remco Möhringer, afdelingshoofd .NET Development bij SNS REAAL: "Wij gebruiken Microsoft-producten vooral voor geautomatiseerde oplossingen in het advies- en offertetraject. Door bijvoorbeeld nieuwe aanvragen voor verzekeringen en schademeldingen geautomatiseerd af te handelen worden klanten en intermediairs sneller geïnformeerd en zijn daar minder mensen voor nodig."
Veel van die software is echter verouderd, zowel op de werkplekken als op de servers. Remco Möhringer: "In onze IT-omgeving kom je bijvoorbeeld nog Windows Server 2003 en SQL Server 2000 tegen. Daar kunnen meerdere redenen voor zijn, bijvoorbeeld dat een bepaalde applicatie nog niet met de nieuwe versie kan werken. Daarnaast zijn ook onze werkplekken verouderd, die draaien nog onder Windows XP met onder meer Office 2003."
Over de nieuwere Windows-versies zegt Remco Möhringer: "We kiezen alleen voor een upgrade, als die daadwerkelijk waarde heeft voor onze IT en onze business. Met Windows Vista was dat onvoldoende het geval, Windows 7 scoort op dit punt beter: dit nieuwe besturingssysteem is sneller, stabieler, gebruiksvriendelijker. Daarom maken we nu een inhaalslag en willen we deze nieuwste technologie dit jaar uitrollen."
Ook veel server-technologie is verouderd: "We hebben duizenden gebruikers, dus is het van belang dat onze IT altijd operationeel is. Dat stelt eisen aan de betrouwbaarheid en beveiliging van je IT-platform. Veiligheidsupdates worden altijd meteen geïnstalleerd, maar met nieuwe versies die Microsoft uitbrengt voeren we een ander beleid en slaan we wel eens een versie over. Onze ervaring is echter dat je dan tegen issues kunt aanlopen."
De achterstand is een erfenis uit het verleden. Remco Möhringer: "Bij eerdere Windows-versies hebben we ervaren dat het upgraden van servers en/of enkele duizenden werkstations enorm veel werk is. Tegenwoordig is dat niet meer zo. Het nieuwe distributiemechanisme dat we nu hebben ingericht is namelijk volledig geautomatiseerd en maakt dat een upgrade niet meer zo'n arbeidsintensief traject is. Dat geldt niet alleen voor Windows 7, maar ook voor de nieuwe Office-versie en onze serveroplossingen. Ons nieuwe beleid is er dan ook op gericht om zoveel mogelijk in de pas te lopen met de technologie, zodat ons IT-platform up-to-date is en blijft."
SNS REAAL is de eerste klant van Microsoft in Nederland die nu gebruik maakt van de Managed Software Factory Service (MSFS). Microsoft deelt hierin haar best practices met SNS REAAL om effectief applicatieontwikkeling en Applicatie Lifecycle Management (ALM) te stimuleren." De doelstelling van ALM is om de levenscyclus van elke bedrijfsapplicatie van begin tot eind te volgen en te ondersteunen.
Remco Möhringer: "Onze medewerkers moeten plaats- en tijdonafhankelijk hun werk kunnen doen, maar ook device-onafhankelijk. Op een PDA of smartphone chatten en je mail binnen halen, voicemail in je IN-box, nu we bij zijn met de nieuwste technologie behoort dat allemaal tot de mogelijkheden."
Dat SNS REAAL al een flink eind op de goede weg is blijkt wel uit de prijzen die het Telewerk Forum aan de verzekeraar toekende: SNS REAAL sleepte zowel de Telewerk Jaarprijs als de Publieksprijs in de wacht.