In de biologische wereld is er al veel onderzoek gedaan gebruik makend van niet-humane testen, dieren proeven. De redenen hiervoor zijn voor de hand liggend. Men kan namelijk niet verwachten dat voor een bepaalde ziekte in kaart te brengen men een persoon bepaalde pijnlijke testen laat ondergaan. Dit zou onethisch zijn. Maar is dit dan verantwoord bij dieren? Zo ja is dit zo voor alle dieren of moet er een onderscheid gemaakt worden? En op welke basis kan men dit onderscheid dan baseren?
Er is in het verleden een onderzoek gedaan naar slaap te kort. Hierbij werd een toestel met de vorm van een cd gebruikt om ratten te forceren om te blijven wandelen zodat ze niet in slaap kunnen vallen. Zo konden de onderzoekers de effecten van slaap te kort bestuderen. Na een lange periode stierven de ratten en na een autopsie uit te voeren op de ratten bleek dat de ratten fysische symptomen hadden van onder extreme stress te hebben geleden, vb. vergrote bijnieren. Dit geeft weer dat de ratten zeer zwaar hebben geleden. Is het verantwoord om deze test uit te voeren op ratten enkel en alleen omdat ze een verschillende species zijn?
Sommige fysiologische fenomenen zijn echter niet uitvoerbaar op de mens en dus enkel op een bepaalde dieren species uitgevoerd kan worden. In dit geval heiligt het doel wel de middelen. In andere woorden indien de bijdrage die het onderzoek levert laag is, is de veroorzaakte dieren leed die het heeft veroorzaakt niet verantwoord. En is dieren gebruik niet toegestaan. Het voorgaande onderzoek is dus in principe niet verantwoord omdat men niet zeker kan zijn dat ratten op eenzelfde manier reageren op slaap te kort als mensen en de omstandigheden ook een bepalende factor zijn. Het gebruik van de dieren is hier dus onethisch. In sommige culturen is het dan weer wel geaccepteerd om dieren te mishandelen. Een voorbeeld hiervan kan de ophef enkele jaren terug zijn dor de mishandeling van koeien op de dierenmarkt in Anderlecht. Dit geeft weer dat een zware reglementering en uitvoerige controles noodzakelijk zijn.