Een Frans overheidsrapport stelt voor dat grote internetbedrijven als Google en Facebook belasting moeten gaan betalen voor het vergaren van gebruikersdata. Daarnaast moeten ze door internationale afspraken gedwongen worden meer aan de fiscus af te dragen.
In opdracht van de Franse overheid doet financiële toezichthouder Inspection générale des finances en de Raad van State in het land onderzoek naar nieuwe belastingmaatregelen in het digitale tijdperk. In een vrijdag verschenen document stellen de organisaties nu een heffing op het verzamelen van gebruikersgegevens door internetbedrijven voor, vergelijkbaar met de CO2-taks zoals die in sommige landen geldt.
De heffing zou niet zozeer voor hoge opbrengsten moeten zorgen, maar bedrijven moeten stimuleren transparant te zijn, privacy te respecteren en gebruikers toegang te geven tot de verzamelde data. Bedrijven die aan voorwaarden op deze gebieden voldoen, zouden namelijk in aanmerking moeten komen voor fiscale voordelen.
"Data is het basismateriaal waarop de digitale economie drijft. Het heeft een bepaalde waarde die nog niet goed door de economische wetenschap en overheid begrepen wordt", schrijven de opstellers van het rapport. De belasting zou alleen moeten gelden voor internetgiganten die de gegevens van grote hoeveelheden Fransen verzamelen, zoals Google en Facebook. Het voorstel zou opgenomen kunnen worden in de Franse Belastingwet 2014, dat binnenkort op de Franse overheidsagenda staat.
In het voorstel staat ook dat op internationaal niveau afspraken gemaakt moeten worden over het belasten van internetgiganten. Ondernemingen als Facebook, Google, Apple en Amazon betalen notoir weinig belasting door legale trucs, die bekendstaan als 'Double Irish' en 'Dutch Sandwich'. Dit onderwerp staat al op de internationale agenda, onder andere in Europa, maar het rapport maant tot haast via bijvoorbeeld de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling.