One Laptop Per Child overweegt sterk om ARM-chips in zijn komende XO-2-laptops te stoppen. Het project wil AMD opzij schuiven omdat ARM-chips minder energie verbruiken, maar de overstap op non-x86 zorgt wel voor problemen.
De XO-2-laptop moet over 18 maanden verschijnen en OLPC staat op het punt om zijn steun voor ARM uit te spreken, vertelt vertelt Nicholas Negroponte, initiatiefnemer van het project. De huidige XO-notebooks bevatten een embedded Geode-chip van AMD maar deze chip zou te veel verbruiken. "Onze huidige XO-1 verbruikt gemiddeld 5W maar terwijl de meeste mensen dat verbazingwekkend weinig vinden, denken wij dat het ons grootste probleem is", verklaart Ed McNierney, technisch directeur bij OLPC.
De organisatie heeft zich ten doel gesteld meer functionaliteit in te bouwen in de nieuwe XO-generatie en tegelijkertijd te zorgen voor een langere accuduur. System-on-chip-ontwerpen die op ARM gebaseerd zijn zouden hierin kunnen voorzien. Probleem is dat Windows niet overweg kan met de ARM-architectuur. OLPC zou Microsoft al aangespoord hebben om zijn software aan te passen, maar volgens Negroponte is het 'een complex vraagstuk'.
Mogelijk speelt ook een rol dat AMD de Geode-lijn niet langer doorontwikkelt. De XO-2 zal over twee aanraakgevoelige schermen beschikken waarop onder andere het toetsenbord weergegeven kan worden. De prijs voor het apparaat zou 75 dollar moeten worden. OLPC overweegt Wimax- en 3G-functionaliteit toe te voegen, schrijft PC World, waarbij vooral Wimax hoog op het verlanglijstje staat vanwege voordelen op het gebied van het verbruik, terwijl de uitrol van netwerken in opkomende markten ook in volle gang is.