Voorgaande ontslagrondes waren bedoeld om het bedrijf uit de rode cijfers te helpen. Het gaat al jaren slecht met BlackBerry. Juist de laatste tijd gaat het weer wat beter met het bedrijf, dat succes lijkt te boeken met de BlackBerry Classic en de BlackBerry Passport. Het nieuwe massa-ontslag is dan ook vooral bedoeld om de winstmarge te vergroten, en de nadruk meer te leggen op de veiligheidssoftware waarin het bedrijf nog altijd een redelijk unieke positie heeft.
Hoeveel mensen nu de poort uit worden gestuurd, is niet bekendgemaakt. Wereldwijd heeft BlackBerry na alle voorgaande ontslagen nog zo'n zevenduizend mensen in dienst. Onlangs maakte BlackBerry bekend dat werd overwogen om de kantoren in Zweden te sluiten, waar de Canadese smartphonefabrikant nog zo'n honderd mensen in dienst heeft. Of dat inmiddels is gebeurd en of die stap onderdeel vormt van de nieuwe plannen, wilde het bedrijf niet bekendmaken toen The Wall Street Journal ernaar vroeg.
BlackBerry richt zich niet zozeer meer op consumenten, want die strijd is toch al verloren sinds de iPhone en Android de hele smartphonewereld stormenderhand hebben overgenomen. Wel heeft het bedrijf nog een stevige positie bij het bedrijfsleven en overheden, die gesteld zijn op de beveiligde communicatie die met de BlackBerrytoestellen mogelijk is. Om die positie te versterken, zou het nieuwe massa-ontslag nodig zijn.
Facebook is misschien van plan bedrijven toegang te geven tot WhatsApp. Op deze manier kunnen bedrijven via WhatsApp hun klanten benaderen, zo lijkt het de bedoeling te zijn.
Hierover schrijft Bloomberg. Op de F8-conferentie ontvouwde Facebook zijn plannen voor 'Business for Messenger'. De berichtendienst van Facebook, die los staat van WhatsApp, moet hiermee een kanaal worden waarin Facebook-gebruikers contact kunnen opnemen met bedrijven. Een voorbeeld hiervan is onder andere een klantenservice.
Facebook overweegt ditzelfde nu ook te doen met WhatsApp. "We denken dat het opstarten van 'B2C-messaging' zeker zakelijk potentieel voor ons biedt", zegt de financiële topman van Facebook, David Wehner. B2C staat voor 'Business to Consumer'. "Als we dingen hebben geleerd denken we eraan om een aantal van deze aspecten ook naar WhatsApp te brengen. Dit zal eerder op de lange dan korte termijn zijn."
Het is onbekend of WhatsApp hiermee een functie krijgt waardoor de consument een bedrijf beter kan bereiken, of dat een bedrijf beter de klant kan gaan bereiken. Of allebei natuurlijk. Het is nog onbekend wanneer WhatsApp dit soort dingen gaat implementeren, en of het überhaupt wel gaat gebeuren, natuurlijk.
Foto's van drie nieuwe, zeer strak vormgegeven BlackBerrytelefoons zijn gelekt via een Chinese bron. De plaatjes laten zien dat BlackBerry voortgaat op de designtaal die met de BlackBerry Passport is ingezet.
De eerste zou de BlackBerry Slider kunnen heten, of de BlackBerry Venice. Dit is een vlaggenschip met een scherm van 5,1-inch groot dat een resolutie bezit van 1440x2560 pixels. Een achtkernige processor, 16-megapixel hoofdcamera, 5-megapixel frontcamera en een 3650 mAh batterij beloven nogal wat.
Whatsapp groeit als kool. Het chatprogramma telt nu 800 miljoen actieve gebruikers. Dat meldt CEO Jan Koum van het bedrijf op twitter.
De groeicurve van het aantal gebruikers die de app ook echt gebruiken, blijft steil omhoog gaan. In januari maakte het dochterbedrijf van Facebook bekend dat de 700 miljoen werd aangetikt, en nog geen drie maanden later zijn er alweer honderd miljoen bij.
Daarmee is de groei iets sneller dan de periode die nodig was om van 600 miljoen naar 700 miljoen gebruikers te komen. Hiervoor had Whatsapp vier maanden nodig.
Facebook kondigde vorig jaar februari de overname van Whatsapp aan. Een aantal gebruikers stapte toen over op een andere messaging-app, bezorgd als zij waren over hun privacy. In de groeicurve is dat echter totaal niet terug te vinden, zoals de grafiek van Fonearena hieronder laat zien.
Whatsapp heeft onlangs zijn dienstverlening uitgebreid door bellen via de app mogelijk te maken - wat vooralsnog alleen op Androidtoestellen kan - en door het mogelijk te maken om via browsers op een pc of mac te chatten, met de verbonden telefoon in de buurt. Ook is het uiterlijk van de app onlangs wat opgefrist.
Ziggo en UPC vormen vanaf vandaag één bedrijf, nadat het moederbedrijf van UPC Ziggo vorig jaar overnam. Gelijktijdig kondigde Ziggo nieuwe abonnementen aan voor smartphones.
Ziggo en UPC maakten eerder vandaag bekend dat ze nu in Nederland definitief één bedrijf vormen. De netwerken van de twee bedrijven zijn al een tijdje samengevoegd, wat ervoor zorgde dat de internetsnelheden in veel gevallen zijn verhoogd. Ziggo levert vanaf nu de tv-diensten en de Horizon Mediabox die UPC eerder nog leverde. Voor de klant veranderd er qua snelheid op een positieve manier het nodige en kun je nog steeds een alles in 1 pakket afsluiten voor televisie, internet en bellen.
Daarnaast introduceerde Ziggo vandaag ook gelijk een paar nieuwe mobiele abonnementen. Dit zijn er vier en ze heten Voldoende, Ruim, Enorm en Familie:
Voldoende
De Voldoende-bundel van Ziggo is goed voor 75 belminuten, 75 sms'jes en 200MB internet. Daarnaast krijg je toegang tot de 2 miljoen wifispots van Ziggo in Nederland. Deze bundel kost 9 euro per maand. Ruim
Deze bundel is iets groter, met 300 belminuten en sms'jes en een internetbundel van 1GB. Ook hier heb je toegang tot de wifispots. Je betaalt met Ziggo's Ruim 15 euro per maand Enorm
Met de Enorm-bundel van Ziggo bel je onbeperkt en kun je onbeperkt sms'en. Daarnaast is je internetbundel 3GB groot en krijg je toegang tot Ziggo's wifispots. De bundel kost 30 euro per maand Familie
Hiermee deel je een bundel met andere mensen, zoals je familieleden. Je kunt onbeperkt bellen en de databundel heeft een formaat van 4GB. Uiteraard heb je hier ook toegang tot de wifispots. Dit heeft dus alles in 1: onbeperkt bellen en gigantisch veel internet. Wel is dit een dure bundel, van 45 euro per maand. Je kunt maximaal 5 simkaarten in deze bundel onderbrengen.
Naast de mobiele abonnementen maakte Ziggo ook nieuws bekend over alles in 1 pakketten. Ziggo's duurste alles in 1 pakket kost elke maand 73,95 euro per maand. Voor dat geld krijg je onder andere wel een downloadsnelheid van 200 megabit per seconde en 115 televisiezenders, waarvan 38 in HD. Je kunt vast bellen en hebt ook toegang tot bijvoorbeeld Mediabox, Replay TV en My Prime. Voor Horizon Go is er een app voor Android en iOS. Hiermee kun je onderweg televisie kijken.
Een inruildienst voor iPhones bood Apple al, maar nu is de fabrikant ook begonnen met het terugnemen van andere smartphones. In de Verenigde Staten, Groot Brittannië, Italië en Frankrijk is het nu mogelijk om geld te krijgen voor je oude smartphone bij aankoop van een Appleproduct.
Dat betekent dat de dienst in Nederland nog niet uitgerold is. In ons land biedt Apple alleen geld voor oude iPhones, iPads en computers. Toch is de nieuwe dienst ook voor ons mogelijk interessant: de kans is groot dat Apple hem vroeg of laat ook hier aan gaat bieden. Daarnaast geeft het aan dat Apple steeds meer rekening begint te houden met andere fabrikanten, wellicht in een poging om wat extra klanten weg te trekken bij de concurrentie.
In de deelnemende landen en winkels kun je een select groepje Windows Phones, BlackBerries en Androidtoestellen inleveren bij een Apple Store. Je krijgt dan een tegoedbon of directe korting op je volgende aankoop. Ook online een inruilformulier invullen en je toestel opsturen is in sommige landen mogelijk.
Mocht je trouwens in Nederland wonen en graag je oude smartphone willen inruilen voor korting op een nieuwe iPhone dan is dat via veel onafhankelijke aanbieders ook mogelijk. CoolBlue en The Phone House bieden bijvoorbeeld een inruilservice en via bijvoorbeeld Zonzoo en Envirofone kun je je smartphone voor een vergelijkbare vergoeding verkopen.
WhatsApp is niet van plan om een api vrij te geven voor ontwikkelaars. De service blijft, in tegenstelling tot Facebook Messenger, gesloten voor externe partijen.
Tijdens Facebook's F8-conferentie afgelopen nacht, vond ook een paneldiscussie plaats met de mede-oprichter van WhatsApp en de aanwezige pers. WhatsApp is al een jaar onderdeel van Facebook, maar mag haar eigen koers binnen Facebook blijven varen. Facebook heeft tijdens de conferentie bekend gemaakt dat Facebook Messenger toegankelijk wordt voor ontwikkelaars en bedrijven dankzij een api. Hierdoor kunnen ontwikkelaars een eigen app maken op basis van de dienst en de dienst in hun eigen apps integreren.
WhatsApp laat echter weten andere plannen te hebben. De dienst is niet van plan om externe partijen toegang te geven tot de service. WhatsApp zal dan ook geen api gaan maken en vrijgeven voor ontwikkelaars. Hierdoor wordt het nagenoeg onmogelijk om gebruik te maken van de service in externe applicaties. WhatsApp is bang dat gebruikers ongewilde notificaties krijgen en dat andere apps niet dezelfde ervaring kunnen leveren als WhatsApp.
Goed nieuws als je het niet zo hebt op die blauwe vinkjes van WhatsApp. Er is een screenshot verschenen van een versie van WhatsApp waarin je de leesbevestiging van de berichtendienst kunt uitschakelen.
Deze is getwitterd door @0xmaciln, die niet lang geleden ook al berichtte over nieuwe functies van WhatsApp. Nu heeft hij opnieuw een screenshot gepubliceerd. Hierop is te zien dat je in de instellingen van WhatsApp op iOS de leesbevestiging kunt uitschakelen.
De blauwe vinkjes, die aangeven dat je gesprekspartner je bericht heeft gelezen, maakten een aantal maanden geleden hun entree. Niet tot grote vreugde van een groep mensen. Waarschijnlijk is de screenshot gemaakt van een versie van WhatsApp die nu wordt getest.
Zodra het testen klaar is, wordt de update uitgerold. Wanneer WhatsApp de update uitrolt, is onbekend. Dan wordt ook duidelijk of WhatsApp de mogelijkheid om de leesbevestiging uit te schakelen mee heeft genomen in de definitieve nieuwe versie.
WhatsApp lijkt op de achtergrond druk bezig te zijn met het verbeteren van zijn app. Zo kunnen Android-gebruikers sinds kort via hun computer ook WhatsAppjes versturen. Dit kan nog niet als je een iPhone hebt. Wanneer dit wel mogelijk is, is nu nog onbekend.
Daarnaast komt WhatsApp binnenkort waarschijnlijk met de mogelijkheid om je WhatsApp-contacten te bellen. Dit gaat niet ten koste van je belminuten, maar van je internetbundel. Dit betekent dat je met een wifi-verbinding onbeperkt gratis kunt bellen. Ook is WhatsApp druk bezig met het uitrollen van end-to-end-versleuteling naar alle platformen. Hierdoor kan een onderschept bericht niet door derden gelezen worden, alleen door de rechtmatige ontvanger.
Tot voor kort kon je een beveiligde chatsessie via BlackBerry Messenger alleen voeren als beide chatters een BlackBerry in handen hadden. Dat verandert nu. BBM voor Android en iOS krijgt ook de zogeheten Protected-mode, waardoor derden de discussie niet meer kunnen volgen.
Het is voor een enigszins kundige hacker niet zo moeilijk om een WhatsApp-chat af te tappen. Om die reden maken veel gebruiken nog steeds gebruik van BlackBerry's, want BBM is beveiligd tegen zulke luistervinken. De BBM-app op Android en iOS is binnenkort net zo veilig. Wie de Protected-optie installeert, krijgt dezelfde veiligheid als bezitters van een BlackBerrytoestel.
Daarvoor is het niet meer noodzakelijk dat de Protected-app is geïnstalleerd op beide toestellen die met elkaar aan het chatten zijn. Wie een beveiligde discussie wil starten, hoeft dat alleen maar aan te geven, en de andere zijde - die wel de BBM-app moet hebben - kan aangeven of dat is toegestaan.
Vooral voor grote bedrijven is dit belangrijk, vindt BlackBerry. Dat in een bericht over Protected voor Android en iOS in herinnering brengt dat een datalek bij bedrijven gemiddeld zes miljoen dollar kost.
BlackBerry hoopt dit jaar 2 tot 3 miljoen exemplaren van zijn vlaggenschip, de Passport te verkopen. De Canadese fabrikant lijkt daar niet eens een klein beetje bij in de buurt te komen, aangezien er nog maar 8 duizend exemplaren van de Passport zouden zijn verkocht.
Dit meldt investeringsbank Morgan Stenley in een notitie volgens Benzinga. Volgens Morgan Stanley krijgen providers en verkopers de BlackBerry Passport aan niemand verkocht. Er zijn er ongeveer 8 duizend dus van verkocht. Van de Classic zijn er ongeveer evenveel exemplaren verkocht.
Dit kun je gerust wel dramatisch noemen. Daarnaast gaat het ook niet heel goed met de softwareafdeling van BlackBerry. De Canadese fabrikant hoopt dit jaar een half miljard dollar aan inkomsten hiervan te krijgen, maar volgens Morgan Stanley komt BlackBerry daar 'in de verste verte' niet bij in de buurt.
Wat dit nieuws betekent voor de toekomst van BlackBerry is onduidelijk, maar het lijkt een fabeltje te zijn dat de crisis bij de fabrikant ten einde is.
De BlackBerry Passport werd eind 2014 aangekondigd als het nieuwe vlaggenschip van de fabrikant. Deze smartphone heeft het formaat van je paspoort en beschikt over een vierkant scherm met een resolutie van 1440x1440 pixels. Daaronder zit een fysiek toetsenbord.
Met de Classic hoopt BlackBerry oude klanten terug te halen. Ook deze smartphone heeft een fysiek toetsenbord en heeft daarnaast midrange specificaties en een HD-display.