Wie Noord-Korea bezoekt, mag zijn telefoon meenemen. Tot dusver moest die bij de grens worden ingeleverd, maar dat hoeft nu niet meer. Er zijn wel een paar beperkingen; bezoekers kunnen geen lokale nummers bellen en internettoegang is er niet.
Sinds 7 januari zou het mogelijk zijn om telefoons mee te nemen over de Noord-Koreaanse grens, schrijft de BBC. Waarom de Noord-Koraanse autoriteiten hebben besloten om telefoons toe te laten, is onduidelijk. Een touroperator uit China ontdekte dat klanten hun telefoon niet meer hoefden in te leveren bij de grens; Noord-Koreaanse bronnen zouden dat daarna hebben bevestigd.
Om te kunnen bellen zullen bezoekers van de dictatuur op het vliegveld een sim-kaart van de nationale telecomprovider moeten kopen; roaming is blijkbaar niet mogelijk. Met de sim-kaart van Koryolink, een joint venture van de Noord-Koreaanse overheid en het Egyptische Orascom, kunnen bezoekers geen lokale nummers bellen; enkel internationale oproepen zijn mogelijk. Een uitzondering is er voor buitenlandse ambassades en hotels waar buitenlanders komen.
Ook internettoegang is niet mogelijk, maar een medewerker van Koryolink zei tegen het Chinese persbureau Xinhua dat daar binnenkort verandering in komt. De veranderingen hebben overigens geen gevolgen voor Noord-Koreanen. Gewone inwoners van dat land hebben geen toegang tot het internet en kunnen geen buitenlandse nummers bellen. Daardoor hebben zij nauwelijks weet van wat er buiten hun land gebeurt.
De Koryolink-medewerker ontkende volgens Xinhua dat de veranderingen het gevolg zouden zijn van een bezoek van Google-ceo Eric Schmidt en een Amerikaanse oud-politicus aan het land. Schmidt pleitte ervoor dat de regering van een van de meest geïsoleerde landen op aarde zijn inwoners vrije toegang tot het internet verstrekt.