Meestal kan de fiets als bagage mee in het vliegtuig. Soms zelfs gratis, maar dat komt steeds minder vaak voor. Veel maatschappijen vragen tegenwoordig forse tarieven voor fietsvervoer, variërend van enkele tientjes tot soms honderden euro's per retour bij intercontinentale bestemmingen. Het is dus beslist nodig tevoren bij de maatschappij zelf te informeren onder welke voorwaarden de fiets mee kan en pas dan te boeken, wil je niet voor onaangename verrassingen komen te staan.
Meestal worden er voorwaarden gesteld aan de verpakkingswijze van de fiets. In elk geval moet het stuur dwars,
de pedalen dien je te verwijderen (tape ze op de bagagedrager van de
fiets vast) en meestal moet je de banden leeg laten lopen, vanwege
vermeend ontploffingsgevaar in het ruim. Discussie daarover met check-in
personeel is zinloos. Het gereedschap dat je gebruikt, dien je in de
ruimbagage weg te bergen want bij de handbagagecontrole wordt het er
zeker uitgevist, en het is de vraag of je het dan kunt meenemen.
Sommige maatschappijen eisen verder een doos, andere achten een hoes
voldoende. Ervaren reizigers
zijn het er niet over eens welke verpakkingswijze veiliger is voor de fiets,
maar het lijkt in elk geval verstandig kwetsbare onderdelen zoals de derailleur,
de remgrepen en de shifters extra te beschermen, bijvoorbeeld met
bolletjesplastic.
Tip: Schakel de ketting op het grootste tandwiel achter en het kleinste voor, dan staat de derailleur het meest naar binnen en is het risico op schade kleiner.
Zelfs als je je precies aan de vervoersvoorwaarden houdt, moet je rekening houden met discussie met slecht geïnformeerd check-in personeel. Het is daarom goed te proberen de voorwaarden op schrift te hebben, bijvoorbeeld een print van de internetpagina met voorwaarden voor sportbagage van de maatschappij.
Onze eigen ervaringen met fietsvervoer in het vliegtuig zijn
redelijk: op
een totaal van circa 60 vluchten, waarbij de fiets in een doorzichtige
plastic hoes dan wel in een fietspyjama (rechts) verpakt was (en tweemaal in een doos),
hadden we driemaal een beschadigde achterdrager (eenmaal vergoed door
luchtvaartmaatschappij), eenmaal een kapotte spaak en vijfmaal fietsen
die een tot meerdere dagen later werden afgeleverd.
Informeer altijd zelf telefonisch of per e-mail bij de luchtvaartmaatschappij wat de exacte voorwaarden zijn voor fietsvervoer en laat die zo mogelijk schriftelijk bevestigen of neem op reis een print mee van de voorwaarden op de website van de maatschappij.
Helaas hebben vele maatschappijen de tarieven voor fietsvervoer de laatste jaren exorbitant verhoogd, soms dient wel € 300 per fiets betaald te worden voor een intercontinentale retourvlucht. Zoals ook op de site van het International Bicycle Fund te lezen is, is het aan te bevelen schriftelijk te protesteren tegen deze veel te hoge prijzen, die zeker niet in overeenstemming zijn met het groene (en dus fietsvriendelijke) imago dat luchtvaartmaatschappijen zich tegenwoordig zo graag aanmeten.
Hieronder vind je een overzicht van onze eigen ervaringen met diverse maatschappijen (de voorwaarden kunnen intussen veranderd zijn; kijk voor recente ervaringen met vele maatschappijen bij De Wereldfietser):
Aanvullingen op deze lijst zijn welkom!
Zoek op De Wijde Wereld: