Sir Alex Ferguson stopt als manager van Manchester United. De 71-jarige oefenmeester maakt woensdag zijn aftreden officieel bekend.Sir Alex Ferguson treedt na dit seizoen toe tot het hoofdbestuur van de club. Sinds het najaar van 1986 was hij manager bij The Mancunians. "Ik heb hier lang over nagedacht en ik heb er niet lichtzinnig over gedaan. Dit is het juiste moment", reageert de succesvolle oefenmeester. "Het was voor mij belangrijk om de organisatie in een goede vorm te verlaten en volgens mij is dat wel gelukt."
"De kwaliteiten van dit kampioensteam zorgt ervoor dat er ruimte is voor meer succes. En met onze jeugdopleiding kunnen we een heldere toekomst tegemoet zien. Onze trainingsfaciliteiten behoren tot de beste in de mondiale sportwereld en Old Trafford is één van de grootste voetbaltempels van de wereld."
Ferguson gaat nu als directeur en ambassadeur van Manchester United verder. "Ik wil mijn familie heel erg bedanken, hun liefde en steun waren essentieel. Mijn vrouw Cathy was in mijn loopbaan het sleutelfiguur, zij gaf me altijd moed. Woorden schieten tekort om uit te leggen wat dat voor mij betekende."
Dankwoord aan clubleiding
"Verder wil ik alle spelers en staf bedanken voor hun fantastische professionaliteit en toewijding. Zonder hen zou de historie van deze club niet zo rijk zijn. In mijn jongere jaren gaf het bestuur, en in het bijzonder Sir Bobby Charlton, mij het vertrouwen om een voetbalclub te bouwen, in plaats van alleen maar een voetbalteam."
"In het laatste decennium heeft de familie Glazer mij het platform gegeven om Manchester United op de juiste manier te leiden. Ik ben gelukkig dat ik mocht samenwerken met de talentvolle en betrouwbare David Gill."
Tot slot spreekt Sir Alex Ferguson natuurlijk ook de fans toe. "Jullie support en steun in al die jaren was geweldig. Het was een fantastische eer en een privilege om jullie club te leiden. Ik koester mijn tijd bij Manchester United."
De familie Glazer heeft uiteraard mooi woorden over voor de aftredende manager. De Amerikaanse eigenaren Joel en Avie Glazer laten op de officiële website van de club weten dat ze vooral blij zijn dat de 71-jarige Schot als directeur aan de club verbonden blijft.
|Ferguson in gesprek met de familie Glazer. Naast Sir Alex v.l.n.r. Joel, Avram en Bryan.|
Magische nacht in Moskou
"Alex heeft bewezen dat hij een fantastische manager is, maar ook een geweldig persoon. Zijn drang naar succes en toewijding aan de de club is ongelooflijk geweest. Ik koester de mooie herinneringen die hij ons heeft gebracht, zoals bijvoorbeeld die magische nacht in Moskou", aldus Joel Glazer, doelend op de winst van de Champions League in 2008.
"Ik ben blij dat ik kan mededelen dat Alex heeft besloten om als directeur aan de club verbonden te blijven. Zijn bijdrage aan Manchester United in de afgelopen 26 jaar is buitengewoon te noemen. Net als alle fans van United wil ook ik dat hij onderdeel blijft van de toekomst van de club", zegt Avie Glazer.
"Wisten dat de dag zou komen"
David Gill, Chief Executive van United: "Ik heb het voorrecht gehad om de laatste zestien onvergetelijke jaren met Alex samen te werken. Van dichtbij heb ik samen met hem de Treble, de dubbel en de ontelbare prijzen en aankopen mogen verwelkomen.
"We wisten dat deze dag eens zou komen. Alex' visie, energie en kunde om aan een team te bouwen (zowel binnen als buiten de lijnen) zijn uniek in de sportwereld. Zijn opvolger kan dan ook rekenen op een uitstekende basis om verder te bouwen."
Toewijding
"De manier waarop hij is toegeweid aan zijn functie, de club en zijn staf is iets wat ik ten zeerste bewonder", vervolgt de bestuurder. "Het is een kant van hem die vaak verborgen bleef voor de buitenwereld. Het was een voorrecht om de afgelopen zestien jaar van dichtbij mee te maken."
"Wat hij heeft gedaan voor de club en de sport in zijn algemeenheid zal nooit meer vergeten worden. Het is de meest geweldige ervaring die ik in mijn professionele carrière heb gehad om naast Sir Alex te werken en het is een enorme eer dat ik hem een vriend mag noemen."