EPA
Werder Bremen officialiseerde gisteren de komst van Kevin De Bruyne. De 21-jarige middenvelder wordt voor een jaartje gehuurd van Chelsea. 'Werder Bremen heeft een grote traditie', zegt De Bruyne.
Het was al even duidelijk dat De Bruyne het komende seizoen bij Werder Bremen zou gaan spelen. De deal raakte in een stroomversnelling toen De Bruyne de voorbije weken met Chelsea op stage was in de Verenigde Staten. De Bruyne speelde daar bij de winnaar van de Champions League mee in enkele oefenwedstrijden.
Chelsea betaalde in januari negen miljoen euro aan Genk voor De Bruyne, die het seizoen op huurbasis wel nog uitdeed bij Genk. Op stage in de VS kreeg De Bruyne een kans om Chelsea te overtuigen, maar het was van bij het begin al duidelijk dat hij dit seizoen zou worden uitgeleend. De Bruyne zelf was ook voorstander van een uitleenbeurt aan een Europese subtopper om verder te groeien. Werder Bremen past perfect in dat plaatje. Afgelopen seizoen werd de ex-club van Jelle Van Damme negende in de Bundesliga, waardoor geen Europees voetbal werd afgedwongen.
'Ik ben blij dat de transfer is afgerond', vertelde De Bruyne aan de website van zijn nieuwe club. Hij kreeg een shirt met rugnummer zes. 'Werder Bremen heeft een grote traditie en speelt in een van de beste competities in een groot stadion. Ik keek vroeger vaak naar het Duitse voetbal op tv. Duits begrijp ik wel, maar spreken kan beter. Ik wil succesvol zijn met deze club. Ik hoop hier veel te kunnen spelen, mezelf te ontwikkelen en een betere voetballer te worden. Ik voel hier veel vertrouwen.'
Lukaku en Hazard
Bij Werder verwachten ze veel van de Gentenaar, die gisteren na de medische testen ook al meetrainde.
'We hebben Kevin maanden van heel dichtbij gevolgd. De scoutingverslagen waren uitstekend, bijna euforisch zelfs', zei manager Klaus Allofs. 'We hadden prima gesprekken met hem en met Chelsea. We zijn erg blij dat we met Kevin de kwaliteit in onze spelerskern kunnen opkrikken.'
Trainer bij Werder is al sinds 1999 Thomas Schaaf. 'Het is een mooie zaak dat wij de strijd om Kevin gewonnen hebben', aldus Schaaf. 'Hij is nog jong maar heeft de voorbije jaren al heel wat laten zien. Hij zal ons team beter maken. Hij brengt waar het ons nog aan ontbrak. Hij is actief, heeft ideeën en zorgt voor doelgevaar.'
De A-kern van Chelsea telt nu nog twee Belgen: Eden Hazard en Romelu Lukaku. De kans is groot dat ook Lukaku straks nog wordt uitgeleend. Thorgan Hazard zit net als de broertjes Musonda bij het tweede elftal.