Bezienswaardigheden: Hoogstraten
Hoogstraten ligt in het noorden van de Kempen. Het is hier dat jaarlijks het uniek muziekevenement De Antiliaanse Feesten doorgaan. Hoogstraten is ook zowat de Vlaamse bakermat van de aardbei. Er is zelfs een wandeling (6,5 km) en een fietsroute (51 km) die in het teken staan van deze rode, sappige vrucht. Meer info bij de toeristische dienst.
Wortel
Op weg naar Hoogstraten moet je zeker eerst even door de bossen van de Wortel-kolonie rijden. In deze groene oase met rechtlijnige straten, werd er door de overheid in de 19de eeuw een kolonie opgericht waar landlopers en bedelaars terecht konden. De gebouwen van de grote boerderij staan er nog maar zijn niet meer in gebruik. De andere gebouwen zijn nu omgevormd tot strafinrichting. Er is een uitgestippelde wandeling in de bossen van Wortel (Jan Huet-pad: 17 km).
Wortel-kolonie kan je het best bereiken via de N124 (Merksplas - Hoogstraten). Kom je van Hoogstraten dan ligt het voorbij het dorp Wortel. Volg de pijl 'strafinrichting'.
St-Catharinakerk
Eénmaal terug in Hoogstraten plaats je je wagen langs de grote verbindingsweg. Je moet zeker een bezoek brengen aan de St.-Catharinakerk met zijn toren van 105 meter hoog. Opvallend is natuurlijk zijn baksteenstructuur met witte zandsteen, ook wel speklagen genoemd. Maar van het interieur zal je pas versteld staan. Meest opvallend zijn de praalgraven, koorbanken en wandtapijten.
Meer info: www.hoogstraten.be
Begijnhof
Op amper 200 meter langs dezelfde weg ligt het begijnhof met de begijnhofkerk. De kerk en het begijnhof zijn niet alleen een oase van rust maar werden ook prachtig gerestaureerd door de vzw Het Convent. Het begijnhof is dan ook erkend als Werelderfgoed van de Unesco.
Meer info: www.ping.be/convent
Baarle-Hertog
Eventjes de grens over en dan kom je algauw terug op Belgisch grondgebied in de enclave Baarle-Hertog. Een mooi en rustig dorpje met twee burgemeesters (een Belg en een Nederlander) en een grens die zigzaggend door de huizen heen loopt. Het is er heerlijk vertoeven en de winkels zijn er op zondag geopend.
Doch vergeet zeker niet een bezoek te brengen aan het Kathedrale Kaarsenmuseum. De kaarsen werden bewerkt door Frits Spies tot wonderbaarlijke kunstwerken. Zo werkte hij twee volle jaren aan een reproductie in bijenwas van het beroemde "Laatste Avondmaal" van Leonardo da Vinci, het meesterwerk weegt 2 ton en is 2 x 1,5 meter groot.
Meer info: www.groenedriehoek.nl