La epistaxis (en griego: ἐπιστάζω (epistazo) sangrar por la nariz: ἐπί (epi) - "encima", "sobre" + στάζω (stazo) - "gotear por las fosas nasales")[1]​ o sangrado nasal es un suceso común, no grave, resultante de la ruptura de pequeños capilares de la membrana mucosa nasal. Las rupturas ocurren comúnmente en el tabique nasal anterior, llamado área de Kiesselbach.[2]​ El sangrado nasal es el que se origina de la mucosa de las fosas nasales, mientras que la hemorragia nasal se exterioriza por las fosas nasales, independientemente del origen (nasofaringe, trompa de Eustaquio, etc.).[3]​
El flujo de sangre normalmente se detiene cuando la sangre coagula, lo que puede ser incentivado por presión directa, presionando la parte carnosa y suave de la nariz. Se aplica presión sobre el Área de Little (Área de Kiesselbach), la fuente de la mayoría de las hemorragias nasales y así se promueve la coagulación. La presión debe ser firme durante al menos 5 o 20 minutos, inclinar la cabeza ligeramente hacia adelante ayudará a disminuir la posibilidad de náuseas y obstrucción de las vías aéreas.[4]​
La aplicación local de un agente vasoconstrictor ha demostrado reducir el tiempo de sangrado en casos benignos de epistaxis. Las drogas como la oximetazolina o la fenilefrina están ampliamente disponibles en los sprays nasales para el tratamiento de la rinitis alérgica y se pueden utilizar para este propósito.[6]​
Si estas medidas simples no funcionan, entonces la intervención médica puede ser necesaria para detener el sangrado. Las medidas más comunes son:[7]​[3]​

Cauterización química, utilizando una aplicación local de nitrato de plata o ácido tricloroacético para cauterizar vasos superficiales.Cauterización eléctrica, utilizando un electrocauterio en la región del sangrado después de administrar anestesia local.Cauterización endoscópica, utilizando un endoscopio flexible o rígido se localiza la región de la arteria realizando la cauterización.Tapón nasal anterior, indicado en presencia de sangrado difuso o no localizado y cuando los métodos acentuados no son efectivos. Se aplica anestesia local con un algodón empapado en anestésico.Tapón nasal posterior, realizado cuando el anterior no resuelve el sangrado, comúnmente usado en casos de traumas.Bloqueo del Foramen platino magno.Drogas, cuyo uso debe ser limitado.