Astroviridae es una familia de virus que infectan vertebrados. Tienen un genoma de ARN monocatenario positivo y por lo tanto se incluyen en el Grupo IV de la Clasificación de Baltimore.[1]​ Tienen una apariencia de estrella con 5 o 6 puntas y su nombre se deriva de la palabra griega "astron", que significa estrella. Estos virus fueron descubiertos en 1975 mediante el microscopio electrónico durante un brote de diarrea.[2]​ El genoma no es segmentado y la cápside es icosaédrica sin envoltura.[3]​ Cada partícula del virus tiene un diámetro de 28-30 nm.[4]​
El método clásico de diagnóstico ha sido mediante el uso del microscopía electrónica, sin embargo, debido a la laboriosidad de esta técnica, y su baja sensibilidad, este método prácticamente ha sido restringido a su uso en centros de referencia, como método de verificación. Con la aparición de metodología más sensible, como el enzimo inmuno ensayo (ELISA), el uso de la inmunofluorescencia ha sido drásticamente reducido.
A pesar de la mayor sensibilidad de los métodos comerciales de ELISA, el uso de la técnica de PCR es el más extendido.[13]​ El uso de la técnica de PCR como posible método gold standard, se debe a que, no solo supera la sensibilidad de los enzimoinmunoensayos, sino que, además el un método mucho más rápido y te permite el posterior genotipado de las muestras analizadas.[5]​
Un equipo español desarrolló un método de RT-PCR en tiempo real, altamente sensible y específico para la detección molecular de todos los serotipos virales de astrovirus.[1]​