El mosaico severo de la papa es una enfermedad causada por el virus PVY (Potato Virus Y), perteneciente a la familia Potyviridae. De las virosis de la papa esta enfermedad es la segunda en importancia (luego de PLRV) y se encuentra en todas las regiones donde se cultiva la papa en el mundo. Las pérdidas que causa en el rendimiento pueden alcanzar el 80% en cultivares altamente susceptibles al ataque del virus.
El virus se perpetúa por tubérculos infectados y es transmitido por áfidos en forma no persistente. El PVY puede también trasmitirse mecánicamente a través de la maquinaria, herramientas, y por el daño que se les hace a las plantas mientras se camina a través del cultivo. Sin embargo, los áfidos son por excelencia el medio más eficiente de trasmisión.