La carrera de marea (o amplitud de marea) es la diferencia vertical entre la marea alta y la marea baja. Las mareas son el ascenso y caída de los niveles del mar provocado por el efecto de las fuerzas gravitatorias ejercidas por la Luna, el Sol y la rotación de la Tierra. La carrera de marea no es constante, y sus cambios dependen del lugar en el que se encuentren el Sol y la Luna.
Las carreras de marea más extremas acontecen en los periodos de luna llena y luna nueva, cuando las fuerzas gravitatorias del Sol y la Luna se refuerzan mutuamente en la misma dirección (Luna nueva) o en dirección opuesta (Luna llena). A este tipo de marea se le conoce como marea viva.