El cáncer papilar tiroideo es el tipo más frecuente de cáncer tiroideo que aunque se observa en la infancia, es característico de personas, especialmente mujeres, entre 20 y 40 años de edad.[1]​ Por lo general se ve en personas que han tenido una exposición previa a radiación de la cabeza o cuello.
Opciones en el tratamiento quirúrgico:

Extensión de la enfermedad mínima (diámetro no mayor a 1.0 centímetros y limitado a la tiroides): Hemitiroidectomia, es decir, extracción de un lóbulo—el lóbulo afectado—de la glándula con o sin istmectomia, suele ser suficiente. En este grupo de pacientes de alto riesgo, aún se discuten las ventajas de una extracción parcial de la tiroides por encima de la extirpación completa de la glándula en los protocolos oncológicos de la tiroides.[9]​
Enfermedad multifocal (mayor de 1.0 cm de diámetro o compromete ambos lóbulos): se indica tiroidectomía total y extracción ganglionar.Los argumentos para una tiroidectomía son:

Riesgo reducido de una recurrencia, en caso de que los gánglios linfáticos centrales del cuello se extrajeron en una previa operación.
El carcinoma es multifocal, es decir, afecta a ambos lóbulos de la glándula.
La facilidad de detección de una posible enfermedad metastásica.El tratamiento con yodo radiactivo puede verse limitado debido a alergias medicamentosas al yodo.[10]​