La nefritis es cualquier inflamación del riñón.[1]​ Puede ser aguda, subaguda, crónica, focal o difusa.[2]​ El vocablo proviene del idioma griego nephro- «del riñón» e -itis «inflamación». Es frecuentemente causada por infecciones, toxinas o enfermedad autoinmune.

Glomerulonefritis es una inflamación de los glomérulos (frecuentemente cuando el término "nefritis" se usa sin calificación, es esta condición).
Nefritis intersticial o nefritis túbulo intersticial es una inflamación de los espacios entre los túbulos renales.
Pielonefritis es la que sucede cuando una infección urinaria alcanza el pielum (pelvis) del riñón.
Nefritis lúpica es una inflamación del riñón causada por lupus eritematoso sistémico (LES), una enfermedad del sistema inmunitario.