Un exantema[1]​ (del latín tardío exanthēma y este del griego exánthēma; significa 'eflorescencia')[2]​ o erupción cutánea (conocido coloquialmente como sarpullido) es una aparición brusca y diseminada sobre la piel de lesiones de morfología, extensión y distribución variable que aparece como manifestación clínica de una enfermedad sistémica de etiología diversa.
En general no existen lesiones patognomónicas que indiquen una etiología concreta, así que será importante determinar diversos factores:

Factores epidemiológicos (edad, ambiente epidémico, contacto con enfermos/fuentes de transmisión, exposición al sol, alergias, enfermedades crónicas y medicamentos).
Periodo prodrómico (estado clínico de los días previos al debut de la erupción. En sarampión o exantema súbito existe una sintomatología llamativa).
Características del exantema (distribución, forma de inicio, coloración, aspecto y forma). La clasificación del exantema será la base del diagnóstico.
Clínica acompañante y exploración física completa.
Exploraciones complementarias (hepáticas, serológicas, …).El diagnóstico se basa en una buena anamnesis que evalúe todos los factores anteriores y además en una exploración completa.[3]​