La gastroenteritis es una enfermedad caracterizada por la inflamación ("-itis") del tracto gastrointestinal, abarcando al estómago ("gastro"-) y el intestino delgado y grueso ("entero"-). Los síntomas principales son diarrea, vómito, dolor abdominal y calambres.[1]​
A nivel mundial, la mayoría de los casos en niños se debe al rotavirus.[2]​ En los adultos, las causas más comunes son el norovirus[3]​ y la Campylobacter.[4]​ Hay causas menos comunes, como otros tipos de bacterias (o sus toxinas) y parásitos. Su transmisión puede ocurrir mediante el consumo de alimentos inadecuadamente preparados, agua contaminada o a través del contacto físico con personas infectadas. La crisis celiaca es una complicación o presentación aguda y fulminante de la celiaquía, que puede ser mortal, y se confunde habitualmente con una gastroenteritis.[5]​[6]​
Por lo general, la gastroenteritis se diagnostica clínicamente con base en las señales y síntomas de la persona.[16]​ No siempre es necesario determinar la causa exacta ya que eso no cambia el manejo de la enfermedad.[11]​ Sin embargo, se debería realizar un cultivo de materia fecal en aquellos que presentan sangre en las heces, aquellos que han estado expuestos a una intoxicación alimentaria y aquellos que viajaron recientemente a un país en vías de desarrollo.[16]​ También se pueden realizar exámenes de diagnóstico por control.[16]​ Ya que el 10 % de los bebés alimentados con leche materna y niños pequeños desarrollan hipoglucemia, se recomienda medir la glucosa sérica en esta población. Además se debería comprobar el nivel de[40]​ electrolitos y función renal cuando existe la preocupación de una deshidratación aguda.[24]​