
 
 Los glóbulos blancos (GB) combaten las infecciones por bacterias, virus, hongos y otros gérmenes. Un tipo importante de GB es el neutrófilo. Estas células se producen en la médula ósea y viajan en la sangre a través del cuerpo. Perciben las infecciones, se mueven hacia las zonas de la infección y destruyen los gérmenes. 
 Cuando el cuerpo tiene muy pocos neutrófilos, la afección se llama neutropenia. Esto dificulta que el cuerpo pueda combatir las infecciones y la persona es más propensa a enfermarse. En general, un adulto con menos de 1,000 neutrófilos en un microlitro de sangre tiene neutropenia.
 La neutropenia grave se produce cuando el conteo de neutrófilos es muy bajo, menos de 500 neutrófilos en un microlitro de sangre. Si el conteo de neutrófilos llega a estar así de bajo, incluso las bacterias que normalmente viven en la boca, la piel y el intestino de una persona, pueden causar infecciones graves. 
 Una persona con cáncer puede tener un conteo bajo de GB por el cáncer o a causa del tratamiento para esta enfermedad. El cáncer puede estar en la médula ósea y provocar una producción menor de neutrófilos. El conteo de GB también puede bajar cuando el cáncer se trata con medicamentos quimioterapéuticos, los cuales disminuyen la producción de GB saludables en la médula ósea. 
 Cuando le realizan un examen de sangre, solicite el conteo de GB y específicamente de neutrófilos. Si su conteo está bajo, haga lo que pueda para evitar infecciones. Conozca las señales de infección y qué hacer si presenta alguna.
 Prevenga infecciones tomando las siguientes medidas:
 Si usted tiene alguno de los siguientes síntomas, comuníquese con su proveedor de atención médica:
 Neutropenia y cáncer; Recuento absoluto de neutrófilos y cáncer; RAN y cáncer
 American Cancer Society website. Why people with cancer are more likely to get infections. 
 . Updated March 13, 2020. Accessed May 8, 2023.
 Centers for Disease Control and Prevention website. Preventing infections in cancer patients. 
 . Updated January 9, 2023. Accessed May 8, 2023.
 Freifeld AG, Kaul DR. Infection in the patient with cancer. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Kastan MB, Doroshow JH, Tepper JE, eds. 
 . 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020:chap 34.
 Versión en inglés revisada por: John Roberts, MD, Professor of Internal Medicine (Medical Oncology), Yale Cancer Center, New Haven, CT. He is board certified in Internal Medicine, Medical Oncology, Pediatrics, Hospice and Palliative Medicine. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.  
 Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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 06/01/2025
 
  
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 Conteo bajo de glóbulos blancos y el cáncer