El síndrome de Boerhaave  también se conoce como ruptura espontánea del esófago o ruptura por esfuerzo del esófago.Aunque se cree que los vómitos son la causa más común, otras causas incluyen aquellas que pueden aumentar la presión intraesofágica y causar una ruptura esofágica barogénica.[1]​ Es una ruptura de la pared del esófago, generalmente causada por vómitos excesivos en trastornos de la alimentación como la bulimia, aunque ocasionalmente puede deberse a un toser con extremada fuerza, así como en otras situaciones como una obstrucción importante por alimentos. Puede causar neumomediastino—también llamado enfisema mediastínico—al escaparse aire al mediastino, mediastinitis por inflamación del mediastino, sepsis y shock.[2]​
El trastorno fue documentado por primera vez por el médico del siglo XVIII Hermann Boerhaave, de quien recibe su nombre.[3]​[4]​
El tratamiento del síndrome de Boerhaave incluye la administración inmediata de antibióticos para prevenir una mediastinitis o sepsis, la reparación quirúrgica de la perforación y, si se acompaña de pérdidas importantes de líquido, se debe administrar terapia intravenosa debido a que la perforación imposibilita la rehidratación oral.[6]​