Un lipoma es un tumor de tejido blando benigno.[1]​ Son nódulos subcutáneos blandos y móviles de adipocitos (células grasas) de crecimiento lento; la piel suprayacente es de apariencia normal. Corresponde al tumor de tejidos blandos más común en los adultos y  aumenta en prevalencia con el aumento de la edad del paciente. 
La distribución anatómica es amplia, habitualmente se localiza en el tejido subcutáneo de la región proximal de las extremidades y del tronco. Con poca frecuencia los lipomas son grandes e intramusculares y están mal delimitados. Usualmente su tamaño varía entre los 2-10 cm.[2]​ Los profundos e intramusculares tienden a tener mayor tamaño. Algunas personas poseen múltiples de ellos, lo que se conoce como lipomatosis. También pueden localizarse a nivel visceral, en el mesenterio del intestino.[3]​
Histológicamente, los tumores están circunscritos, encapsulados y compuestos de tejido adiposo blanco maduro. Los lipomas son firmes y algo nodulados a la palpación.[1]​
Es el más común de los tumores de tejidos blandos. Es más común entre los 40 y 60 años, en menores de 20 años es infrecuente.[2]​
Por lo general se hace clínicamente mediante el examen físico. Sin embargo, si hay duda el paciente debe ser derivado a un dermatólogo.
Algunos de los procedimientos diagnósticos que se pueden realizar corresponden a:

Radiografía preoperatoria.
Análisis de diagnóstico por imágenes, resonancia magnética o exploración por TC (tomografía computarizada), si es grande, posee características inusuales o parece ser más profundo que el tejido graso. La ecografía como la resonancia magnética se han utilizado con cierto éxito para diferenciar los lipomas y los liposarcomas, pero no son del todo confiables.
Aspiración con aguja fina, extracción de una muestra de tejido (biopsia) para un análisis de laboratorioExiste una leve posibilidad de que el bulto que aparenta ser un lipoma sea cáncer, liposarcoma.

Los liposarcoma son tumores cancerosos que se localizan en tejido graso, son de crecimiento rápido y por lo general son dolorosos.