El prolapso del cordón umbilical tiene lugar cuando, durante el parto, el cordón umbilical sale del útero durante o antes de la presentación del bebé.[1]​ El problema principal que plantea es que la presión sobre el cordón puede comprometer el flujo de sangre al bebé.[1]​ 
El mayor factor de riesgo es haber tenido más de dos hijos anteriores con el bebé actual en una posición anormal dentro del útero.[2]​ Otros riesgos incluyen un bebé prematuro o pequeño, un embarazo gemelar y demasiado líquido amniótico.[1]​[2]​ Es controversial el si la ruptura médica del saco amniótico es un riesgo o no.[1]​[2]​ El diagnóstico debe sospecharse si hay una disminución repentina en la frecuencia cardíaca de los bebés durante el parto.[3]​ Ver o sentir el cordón confirma el diagnóstico.[3]​ 
La gestión se centra en el parto rápido, generalmente por cesárea.[3]​ Se recomienda llenar la vejiga o empujar al bebé con la mano hasta que esto ocurra.[3]​ Se puede usar la posición de rodilla-pecho, o si esto no es posible, la posición de Trendelenburg.[1]​ Con el manejo adecuado, se obtienen buenos resultados en la mayor parte de los casos.[3]​ 
El prolapso del cordón umbilical ocurre en aproximadamente 1 de cada 500 embarazos y se considera una emergencia.[1]​[3]​  El riesgo de muerte del bebé es de alrededor del 10%.[1]​  Sin embargo, gran parte de este riesgo se debe a anomalías congénitas o prematurez.[1]​
El prolapso del cordón umbilical siempre debe considerarse una posibilidad cuando hay una disminución repentina de la frecuencia cardíaca fetal o desaceleraciones variables, particularmente después de la ruptura de las membranas. Con un prolapso manifiesto, el diagnóstico puede confirmarse si se puede palpar el cordón umbilical en un examen vaginal. Sin prolapso manifiesto, el diagnóstico solo se puede confirmar después de una cesárea, aunque incluso en este caso no siempre será evidente al momento del procedimiento.[9]​