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 El líquido cefalorraquídeo actúa como un amortiguador, protegiendo el cerebro y la columna de lesiones. Por lo regular, el líquido es transparente. Tiene la misma consistencia que el agua. El examen también se utiliza para medir la presión en dicho líquido.
 Existen diferentes formas de obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo. Una punción lumbar (punción raquídea) es el método más común. 
 Para llevar a cabo el examen:
 En algunos casos, se utilizan rayos X especiales para ayudar a guiar la aguja hasta la posición apropiada. Esto se denomina fluoroscopia.
 La punción lumbar con recolección de líquido también puede ser parte de otros procedimientos como una radiografía o tomografía computarizada después de que se ha introducido un medio de contraste en el LCR.
 En pocas ocasiones se puede utilizar otros métodos de recolección de líquido cefalorraquídeo.
 El LCR también se puede recoger de una sonda que ya esté puesta allí, como una derivación o un drenaje ventricular.
 Será necesario que le dé su autorización al equipo médico antes de realizar este examen. Coméntele a su proveedor si está tomando ácido acetilsalicílico (
 ) o algún otro medicamento anticoagulante.
 Después del procedimiento, usted debe planear descansar por algunas horas, incluso si se siente bien. Esto se recomienda para prevenir el escape de líquido alrededor del sitio de la punción. No será necesario que se acueste de espaldas todo el tiempo. Si tiene dolor de cabeza, puede ser de mucha ayuda tomar bebidas con cafeína como café, té o refrescos.
 Mantener la posición para el examen puede ser incómodo. Es importante que permanezca quieto pues un movimiento puede llevar a una lesión de la médula espinal. 
 Le pueden pedir que se enderece un poco después de que la aguja esté en su lugar. Esto se hace con el fin de medir la presión del líquido cefalorraquídeo.
 El anestésico puede arder o picar apenas se inyecta. Cuando se inserta la aguja, habrá una sensación de presión fuerte. Con frecuencia se presenta una breve molestia cuando la aguja atraviesa el tejido que rodea la médula espinal. Este dolor debe desaparecer en unos cuantos segundos.
 En la mayoría de los casos, el procedimiento completo tarda alrededor de 30 minutos. Las mediciones de la presión y la recolección de líquido tardan solo algunos minutos.
 Este examen se hace para medir las presiones en el LCR y para recoger una muestra de líquido con el fin de realizar pruebas adicionales. 
 El análisis del LCR se puede utilizar para diagnosticar ciertos trastornos neurológicos. Estos pueden incluir infecciones (como meningitis) y daño cerebral o daño a la médula espinal. También se puede hacer una punción lumbar para establecer el diagnóstico de 
  o sangrado en el líquido cefalorraquídeo derivado de un aneurisma.
 Los valores normales normalmente fluctúan de la siguiente manera:
 Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.
 Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.
 Si el LCR luce turbio, eso podría significar que hay una infección o una acumulación de glóbulos blancos o proteína.
 Si el LCR luce sanguinolento o rojo, puede ser un signo de sangrado u obstrucción de la médula espinal. Si es marrón, naranja o amarillo, puede ser un signo de aumento de la proteína en el LCR o un sangrado previo (hace más de 3 días). Puede haber sangre en la muestra proveniente de la punción raquídea misma. Esto hace más difícil la interpretación de los resultados del examen.
 PRESIÓN DEL LCR
 PROTEÍNA EN EL LCR
 GLUCOSA EN EL LCR
 CÉLULAS SANGUÍNEAS EN EL LCR
 OTROS RESULTADOS EN EL LCR
 Otras afecciones por las cuales se puede realizar el examen son:
 Los riesgos de la punción lumbar incluyen:
 Se puede presentar una hernia cerebral si este examen se realiza en una persona con una masa en el cerebro (como un tumor o un absceso). Esto puede ocasionar daño cerebral o muerte. Este examen no se hace si otro examen o prueba revelan signos de una masa cerebral.
 Puede ocurrir un daño a los nervios en la médula espinal, particularmente si la persona se mueve durante el examen.
 La punción cisternal o la punción ventricular conllevan riesgos adicionales de daño al cerebro o a la médula espinal y sangrado dentro del cerebro.
 Este examen es particularmente peligroso para personas con:
 Punción raquídea; Punción ventricular; Punción lumbar; Punción cisternal; Cultivo de líquido cefalorraquídeo
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 Versión en inglés revisada por: Joseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School of Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
 Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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 06/01/2025
 
  
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 Recolección de líquido cefalorraquídeo (LCR)