La cámara lenta (en inglés slow motion o slow mo) es un efecto visual que permite ralentizar artificialmente una acción con el fin de aumentar el impacto visual o emocional. La cámara lenta se obtiene rodando una escena con un número de imágenes por segundo superior a la velocidad de proyección. Al pasar el registro con un número de imágenes por segundo normal, la escena, más larga, da la impresión de desarrollarse lentamente.
El austríaco August Musger inventó este método en 1904. Se utiliza generalmente en producciones cinematográficas como películas o videos musicales (en particular, en las escenas de acción, románticas, suspenso o combate), en retransmisiones deportivas para enumerar una acción (objetivo al fútbol, salto de altura, llegada de un curso, etc.) comerciales de televisión, y en aplicaciones científicas (por ejemplo en balística o para estudiar fenómenos naturales dividiendo su formación).
El efecto visual comúnmente llamado tiempo bala, popularmente conocido por su nombre en inglés, Bullet Time, es una técnica derivada de la cámara lenta. Ésta es más compleja de obtener y permite nuevas posibilidades visuales.
La aceleración, o cámara rápida, es la técnica opuesta, que permite aumentar artificialmente la velocidad de una acción o precipitar movimientos.
El efecto Cámara Lenta, conocido también popularmente por su nombre inglés, Slow Motion o Slow Mo, era un efecto que se grababa principalmente por cámaras de video, pero que con la mejora técnica de las cámaras de fotos, éstas también pueden grabar este tipo de efectos.