El síndrome de aspiración de meconio (SAM), también conocido como aspiración neonatal de meconio, sucede cuando los bebés inhalan meconio en sus pulmones antes o durante el parto. La aspiración de meconio es una forma de dificultad respiratoria aguda neonatal producida por aspiración de líquido teñido por meconio. Suele guardar íntima relación con sufrimiento fetal y con asfixia. El meconio son las primeras heces del bebé, compuestas por materiales ingeridos durante el tiempo en el que el bebé pasa en el útero: células epiteliales intestinales, lanugo, moco, líquido amniótico, bilis y agua.[1]​ El meconio es estéril, a diferencia de las siguientes heces y es inodoro. 
El meconio se almacena habitualmente en los intestinos del bebé hasta después del nacimiento, pero en ocasiones (a veces en respuesta al sufrimiento fetal) es expulsado al líquido amniótico antes del nacimiento o durante el parto. Si el niño inhala entonces el fluido contaminado se pueden producir problemas respiratorios clásicos del síndrome de aspiración de meconio.
Diagnóstico El diagnóstico se establece con los siguientes datos:

Sufrimiento fetal.
Líquido amniótico meconial.
Presencia de meconio en tráquea al nacimiento.
Síndrome de dificultad respiratoria.
Datos de posmadurez como cordón umbilical delgado verdoso, pérdida de tejido celular subcutáneo, facies de alerta y ansiedad, línea morena, uñas rebasando el pulpejo, etcétera.
Imagen radiológica; Se caracterizan por infiltrados micronodulares y macronodulares irregulares difusos, bilaterales, que alternan con opacidades que sugieren neumonitis o atelectasias; también se encuentran imágenes en parches y enfisema periférico, con aplanamiento de las cúpulas diafragmáticas. Es frecuente que cursen con neumotórax o neumomediastino; estas imágenes se presentan si el meconio es espeso; cuando es claro puede manifestarse como infiltrado difuso fino y sin atelectasia. (véase la figura 1.1)Archivo:Imagen radiologica aspiración de meconio|miniaturadeimagen|Aspiración de Meconio, existen infiltrados gruesos, difusos bilaterales en un patrón de hiperaeración (aplanamiento de los hemidiafragmas, espacios intercostales abiertos)