La enterobactina es un sideróforo de alta afinidad que adquiere el hierro de los sistemas microbianos. Se encuentra principalmente en las bacterias gram-negativas, tales como Escherichia coli y Salmonella typhimurium[2]​
La enterobactina es el más fuerte de todos los sideróforos conocidos, el enlace al ion férrico (Fe3+) tiene afinidad (K = M 1.052-1). >).[3]​  Este valor es considerablemente más grande que incluso algunos quelantes de metales sintéticos, tales como EDTA (Kf, Fe3+ ~ 1025 M-1). Debido a su alta afinidad, la enterobactina es capaz de quelar hierro incluso en ambientes donde la concentración de iones de hierro muy bajo, como en los organismos vivos. Las bacterias patógenas pueden secuestrar hierro de otros organismos vivos utilizando este mecanismo, a pesar de que la concentración de hierro se mantiene extremadamente baja debido a la toxicidad de hierro libre.