Penicillium expansum es un moho azul psicrófilo que es común en todo el mundo en el suelo.[1]​ Provoca el moho azul de las manzanas, una de las enfermedades poscosecha de las manzanas más prevalentes y económicamente dañinas.
Aunque se conoce principalmente como una enfermedad de las manzanas, este patógeno vegetal puede infectar a una amplia gama de huéspedes, incluidas las peras, las fresas, los tomates, el maíz y el arroz. Penicillium expansum produce el metabolito cancerígeno patulina, una neurotoxina que es dañina cuando se consume.[2]​ La patulina es producida por el hongo como factor de virulencia cuando infecta al huésped. Los niveles de patulina en los alimentos están regulados por los gobiernos de muchos países desarrollados. La patulina es un problema de salud particular para los niños pequeños, que a menudo son grandes consumidores de productos de manzana. El hongo también puede producir la micotoxina citrinina.
Penicillium expansum puede identificarse por sus características morfológicas y metabolitos secundarios en la fruta o en cultivo axénico.[8]​ La presencia del metabolito secundario patulina puede sugerir una infección por P. expansum, pero este método no es específico de especie ya que varias especies diferentes de Penicillium y sus aliados producen patulina. La presencia de patulina se puede analizar mediante cromatografía líquida de alta resolución con detección ultravioleta.[9]​ Los métodos moleculares basados en genes específicos de especies pueden acelerar la identificación.[10]​[11]​[12]​