La ateroesclerosis es un síndrome caracterizado por el depósito e infiltración de sustancias lipídicas en la capa íntima de las paredes de las arterias de mediano y grueso calibre.[1]​ Es la forma más común de arteriosclerosis.
Provoca una reacción inflamatoria y la multiplicación y migración de las células musculares lisas de la pared, que van produciendo estrechamientos de la luz arterial. Los engrosamientos concretos son denominados placa de ateroma.
Las manifestaciones de la ateroesclerosis pueden ser muy diversas, entre ellas enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular e hipertensión arterial.[2]​
Los objetivos del tratamiento pueden resumirse 
en mejorar los síntomas, disminuir los factores de riesgo para retrasar la evolución de la enfermedad, prevenir las enfermedades relacionadas con la aterosclerosis, ensanchar las arterias  obstruidas por la placa mediante diferentes procedimientos médicos y evitar la aparición de coagulos.
Las medidas preventivas para evitar la ateroesclerosis incluyen hábitos de vida saludables, entre ellos dejar de fumar, realizar ejercicio físico, evitar el sobrepeso y realizar una dieta adecuada baja en grasas saturadas.[15]​ Puede distinguirse una prevención primaria, secundaria y terciaria.

Prevención primaria: se define como aquella serie de medidas encaminadas a retardar o evitar la aparición de ateroesclerosis. Para ello se debe promover estilos de vida saludables como una dieta mediterránea, disminuir el consumo de sal, aumentar la actividad física y evitar el consumo de tabaco.
Prevención secundaria: Consiste en detectar y aplicar tratamiento a las enfermedades en estados muy tempranos.[16]​ En el caso de la ateroesclerosis se administran fármacos y se promueve un estilo de vida saludable. Entre los medicamentos utilizados se encuentran aquellos que mejoran los factores de riesgo:[17]​
Medicamentos que disminuyen los niveles de colesterol y triglicéridos, entre los que se encuentran los siguientes: estatinas: moléculas que inhiben la HMG-CoA reductasa, y por tanto la síntesis de colesterol endógeno[18]​, gemfibrozil y ácido nicotínico que es son hipolipemiantes que disminuye sobre todo los triglicéridos, ezetimiba que inhibe la absorción intestinal de colesterol,  orlistat que es un inhibidor de las lipasas e inhibe la absorción intestinal de las grasas.
Tratamiento de la hipertensión arterial. Se basa en el uso de medicamentos que disminuyen la presión arterial, entre ellos los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los antagonistas de los receptores de angiotensina II.
Prevención terciaria: Consiste en tratar una enfermedad ya establecida para evitar complicaciones mayores. Por ejemplo, si se ha producido un accidente vascular cerebral como consecuencia de la ateroesclerosis, la prevención terciaria consiste en realizar un tratamiento con antiagregantes plaquetarios como la aspirina para intentar evitar la aparición de nuevos episodios.[19]​