El síndrome de la fase del sueño retrasada (SFSR) es un trastorno en el ritmo circadiano (reloj biológico) del sueño que afecta el tipo de sueño, el ritmo de la temperatura del cuerpo, el nivel de atención del individuo, el ritmo hormonal y otros ritmos biológicos cotidianos, considerando los estándares de la población en general y sociales. 
Las personas que padecen este síndrome, duermen de manera muy liviana las primeras horas del sueño y muy profundamente las últimas horas, normalmente los estímulos sonoros producidos por despertadores no logran cumplir su objetivo.
Los pacientes frecuentemente afirman que pueden dormir a la misma hora todos los días, a menos que tengan algún otro trastorno de sueño además del SFSR, los pacientes pueden dormir sus horas de sueño perfectamente, igual que el resto de las personas sin trastorno. Les es muy difícil despertar a horas para ir a trabajar o a la escuela por estímulos sonoros, duermen muy profundamente en las últimas horas del ciclo del sueño, despiertan espontáneamente y no sentirán agotamiento ni somnolencia durante el día.
El SFSR fue descubierto por el doctor Elliot D. Weitzman y su equipo en el Montefiore Medical Center.[1]​ Se estima que este problema de salud afecta al menos al 15% de niños y adolescentes[2]​, no existe tratamiento, muchas de las personas que lo padecen solo logran despertarse por la presencia de fuertes luces. El SFSR es mal diagnosticado como insomnio primario o como un padecimiento psiquiátrico. El SFSR puede ser tratado o controlado en algunos casos cuidadosas prácticas diarias, terapia de luz y medicamentos como la melatonina y el modafinil; la primera es una neurohormona natural responsable parcialmente y en pequeñas cantidades del reloj biológico; en el caso más extremo, el SFSR es una discapacidad.
Este trastorno generalmente se desarrolla en la niñez temprana o en la adolescencia.[3]​ El trastorno que se desarrolla en la adolescencia, puede desaparecer en la adolescencia tardía o en la adultez temprana; de lo contrario el SFSR durará toda la vida. Según el grado del síndrome, los síntomas pueden ser controlados en un mayor o menor grado, pero no hay una cura específica. La prevalencia en los adultos está equilibradamente distribuida entre mujeres y hombres, aproximadamente un 0.15 o 3 por ciento en 2009. Generalmente se relaciona con el TDA (trastorno por déficit de atención), debido a genes de polimorfismo encontrados en común entre los afectados por TDA y el ritmo circadiano, y una alta proporción de personas con SFSR junto con los de TDA.
El SFSR se diagnostica a través de una entrevista clínica, y un registro de las horas de sueño del paciente durante un lapso de por lo menos tres semanas donde se intentarán cambios a su ciclo habitual del sueño y se observará la tolerancia a estos cambios.
El SFSR se diagnostica mal o pasa desapercibido en la mayor parte de los casos. Ha sido considerado uno de los trastornos del sueño peor diagnosticados como un trastorno psiquiátrico.[12]​ El SFSR se confunde a menudo con el insomnio psicofisiológico, con la depresión clínica, con trastornos psíquicos como la esquizofrenia, con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, e incluso con actitudes voluntarias de irresponsabilidad. Los especialistas de las enfermedades del sueño citan el desconocimiento de este trastorno como la principal causa de un bajo índice de éxito en el diagnóstico, y subrayan la necesidad de un mejor adiestramiento de los profesionales de la salud respecto a los trastornos del dormir.[13]​