El término encefalopatía significa trastorno o enfermedad del encéfalo. En el uso moderno, se refiere a un síndrome de disfunción cerebral, el cual puede ser causado por múltiples etiologías.[cita requerida][1]​
El diagnóstico es generalmente clínico, haciéndose necesario los exámenes a la hora de encontrar la causa subyacente, para ello se pueden utilizar los siguientes exámenes:

Exámenes de sangre
Punción lumbar con análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR)
Estudios imagenológicos
Electroencefalograma