El derrumbe del World Trade Center (Torres Gemelas) se produjo durante los atentados del 11 de septiembre de 2001, cuando cada una de las dos torres gemelas del World Trade Center (WTC) en Nueva York, fue embestida por un avión, que había sido secuestrado por operativos de Al-Qaeda. La Torre Sur se derrumbó menos de una hora después de ser atacada, a las 9:59, mientras que la Torre Norte, embestida a las 8:46, lo hizo a las 10:28 (horas locales de Nueva York).[1]​[2]​
Dentro y cerca de las torres, 2.755 personas murieron, incluyendo los 157 pasajeros y tripulación a bordo de los dos aviones.[3]​ El colapso de las Torres Gemelas también causó grandes daños en el resto de los complejos y edificios cercanos. A las 17:20, el World Trade Center 7 se derrumbó, como consecuencia de los daños y destrozos provocados por el derrumbe de la Torre Norte.[4]​
La Federal Emergency Management Agency (FEMA) concluyó su estudio de rendimiento de los edificios en mayo de 2002. Declaró que el diseño del WTC era adecuado, atribuyendo por completo los colapsos a factores extraordinarios fuera del control de los constructores. Aunque pedía un estudio más detallado, la FEMA propuso que el derrumbe fue probablemente iniciado por el debilitamiento de las vigas por los incendios resultantes de los impactos de las aeronaves. Según el informe de la FEMA, los pisos separados de la estructura principal del edificio cayeron unos sobre otros, iniciando un colapso progresivo en "panqueque".[5]​
La investigación inicial de la FEMA fue revisada por una posterior, más detallada, llevada a cabo por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), que también consultó a entidades de ingeniería externas. Esta investigación se completó en septiembre de 2005. Al igual que la FEMA, NIST reivindicó el diseño del World Trade Center y señaló que la gravedad de los ataques y la magnitud de la destrucción fueron más allá de todo lo experimentado en las ciudades de EE. UU. en el pasado. NIST también destacó el papel de los incendios, pero no atribuyó los colapsos a fallos de vigas. En cambio, NIST halló que los pisos, al hundirse, tiraron de las vigas perimetrales hacia el interior: "Esto produjo el arqueo hacia el interior de las columnas perimetrales y el fallo de la cara sur del WTC 1 y la cara este de WTC 2, iniciando el derrumbe de cada una de las torres".[6]​[1]​
La limpieza del lugar implicó una operación a contrarreloj, con muchos contratistas y subcontratistas, y costó cientos de millones de dólares. La demolición de los edificios dañados de alrededor continuó incluso a medida que se construían los edificios que los iban a reemplazar: el One World Trade Center (Freedom Tower).