Los superhéroes de la vida real (SVR) son personas que se visten con disfraces, ayudan a la gente sin privilegios, y luchan contra el crimen como lo harían los superhéroes de cómics.[1]​[2]​ Realizan servicios que creen que benefician a la comunidad en varias formas. Algunos superhéroes de la vida real entregan suministros a las personas sin hogar, mientras otros buscan combatir el crimen mediante patrullas comunitarias y vigilancia vecinal, las cuales identifican y reportan actividades sospechosas a las autoridades apropiadas. Algunos en la comunidad de SVR tratan de resolver problemas por su cuenta, recurriendo al vigilantismo, contraviniendo la voluntad de la policía.[3]​