Los disturbios de Sídney de 1879 fueron un caso de desorden civil que ocurrió en un partido de críquet internacional en Sídney, Australia. Tuvieron lugar el 8 de febrero de 1879 en el Association Ground —como se le conocía en ese momento al Sydney Cricket Ground—, durante un partido entre el equipo de Nueva Gales del Sur, capitaneado por Dave Gregory, y un equipo inglés que se encontraba de gira, liderado por Lord Harris.[1]​
Los disturbios fueron provocados por una controvertida decisión arbitral, cuando el bateador estrella australiano Billy Murdoch fue eliminado por una decisión de George Coulthard,[1]​ un victoriano seleccionado por los ingleses.[1]​ Esta eliminación provocó un alboroto entre los espectadores, muchos de los cuales saltaron al terreno de juego y agredieron a Coulthard y a algunos jugadores ingleses.[2]​ Se citó que los apostadores ilegales en la tribuna de Nueva Gales del Sur, que habían apostado fuertemente por el equipo local,[3]​ alentaron los disturbios porque el equipo visitante estaba en una posición dominante y parecían listos para ganar.[3]​ Otra teoría dada para explicar la ira fue la de la rivalidad intercolonial, por lo que la multitud de Nueva Gales del Sur objetó lo que percibieron como una ofensa por parte de un árbitro victoriano.[4]​
La invasión del campo ocurrió mientras Gregory detuvo el partido al no enviar un reemplazo para Murdoch. El capitán de Nueva Gales del Sur pidió a Lord Harris que destituyera al árbitro Coulthard, a quien consideraba no apto o parcial, pero su homólogo inglés se negó.[1]​ El otro árbitro, Edmund Barton, defendió a Coulthard y a Lord Harris, afirmando que la decisión contra Murdoch era correcta y que los ingleses se habían comportado apropiadamente.[4]​ Finalmente, Gregory acordó reanudar el partido sin la eliminación de Coulthard,[5]​ pero la multitud continuó interrumpiendo el juego y el partido fue abandonado por el día.[5]​ Al reanudarse después del día de descanso, los hombres de Lord Harris ganaron de manera convincente por una entrada.[6]​
Inmediatamente después de los disturbios, el equipo de Inglaterra canceló los juegos restantes que estaban programados para jugar en Sídney.[7]​ El incidente también provocó muchos comentarios de prensa en Inglaterra y Australia. En Australia, los periódicos se unieron para condenar los disturbios, viendo el caos como una humillación nacional y un desastre de relaciones públicas.[5]​[8]​ Una carta abierta de Lord Harris sobre el incidente se publicó más tarde en los periódicos ingleses y provocó una nueva indignación en Nueva Gales del Sur cuando fue reimpresa por los periódicos australianos.[9]​ Una defensiva carta escrita en respuesta por la Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur dañó aún más las relaciones.[10]​ El asunto llevó a una ruptura de la buena voluntad que amenazó el futuro de las relaciones del críquet entre Inglaterra y Australia. Sin embargo, la fricción entre las autoridades del críquet finalmente se alivió cuando Lord Harris acordó liderar un equipo de Inglaterra en The Oval contra los australianos en gira durante el año 1880,[11]​ en lo que se convirtió en el cuarto partido de test cricket de la historia y consolidó la tradición de los tests anglo-australianos.[12]​