La miopía es una enfermedad de la refracción del ojo en el cual los rayos de luz paralelos convergen en un punto focal situado delante de la retina, en lugar de converger en la misma retina; es lo contrario de la hipermetropía, en la que los rayos de luz llegan a la retina antes de converger.[1]​[2]​[3]​
Puede definirse también como un exceso de potencia de refracción de los medios transparentes del ojo con respecto a su longitud, por lo que los rayos luminosos procedentes de objetos situados a cierta distancia del ojo convergen hacia un punto anterior a la retina. 
Una persona con miopía tiene dificultades para enfocar bien los objetos lejanos, lo que provoca déficit de agudeza visual y puede conducir también a dolores de cabeza, estrabismo, incomodidad visual e irritación del ojo.
La miopía es una enfermedad de la refracción o ametropía. Es el problema visual más común del mundo. En países con alta incidencia de miopía, como los Estados Unidos, aproximadamente el 25 al 40 % de la población tiene miopía.[4]​[5]​
La magnitud de la miopía se mide en dioptrías negativas.
La miopía se corrige con lentes divergentes, ya sean gafas o lentes de contacto. La miopía en los escolares y universitarios es progresiva en la mayoría de los casos y dicha progresion se puede aminorar hoy en día con tratamientos médicos que incluyen gotitas de atropina diluidas, anteojos especiales y lentes de contacto especiales también con sistemas de desenfoque periférico.[6]​[7]​ Cuando la persona miope ya sea adulta y su miopía no progrese, se podrán usar anteojos, lentes de contacto o incluso realizar cirugía refractiva.
Para que los miopes puedan enfocar los objetos lejanos sobre la retina, se debe interponer entre ésta y el objeto una lente divergente o negativa, ya sea en la forma de  gafas, lente de contacto (lentillas) o lente intraocular. 
Cuando la miopía ya esta detenida en el adulto, otra posibilidad es alterar el valor dióptrico de la córnea reduciendo su espesor mediante cirugía con láser. Se pueden aplicar varias técnicas, como la PKR, LASIK, LASEK, EPILASIK o RELEX-SMILE. Cuando no es posible la cirugía láser para corregir el defecto y el paciente no desea utilizar gafas ni lentillas, puede realizarse una intervención mediante la cual se coloca una lente intraocular.
Tal vez lo más importante en el tratamiento médico de la miopía de los escolares y adolescentes sea la prevención de su progresion a valores altos de miopía para evitar la posible lesión macular y el desprendimiento de retina que afectan a las altas miopías en la Edad Media de la vida.[7]​[18]​ Para ello los tramientos preventivos están basados en combinaciones de gotas de atropina diluida al 0.01% (o similar) y antejos y lentes de contacto especiales que desenfocan la periferia del campo visual.[7]​
Desde hace más de 30 años también se utilizan lentes de contacto nocturnas que moldean la córnea y modifican su poder dióptrico por la presión que ejercen. Estas lentes se quitan al despertarse por la mañana y el paciente puede ver perfectamente durante todo el día sin necesidad de gafas ni lentes de contacto. El tratamiento se conoce como ortoqueratología. Se ha posicionado como una de los tratamientos más efectivos para controlar la subida de miopía en niños y adolescentes, ya que numerosos estudios[19]​[20]​[21]​[22]​ muestran que ralentiza la subida de miopía hasta en un 43%. El efecto de la ortoqueratología (orto-k) es reversible si el paciente deja de usar las lentillas por la noche. En adultos se ha mostrado como una alternativa real a la cirugía refractiva.
Cuando hay una gran diferencia de refracción entre un ojo y otro (anisometría), el ojo de mayor graduación corre el peligro de no desarrollar por completo su potencial. El uso de la corrección adecuada puede mejorar la visión del ojo afectado si se realiza durante la infancia, antes de que termine el desarrollo visual. 
En toda persona, incluso hipermétrope o emétrope, el ojo crece acompañando el ritmo de crecimiento corporal hasta una determinada edad. En los ojos miopes el eje anterior también aumenta con el crecimiento y por lo tanto aumenta la magnitud de la miopía. Además el trabajo prolongado en visión de cerca se ha revelado como un factor importante en la subida de la miopía (no solo en niños), también el desenfoque hipermetrópico periférico estimula el crecimiento axial del ojo y, por lo tanto, una subida de miopía. Es necesario recordar que la función tanto de gafas como de lentes de contacto es conseguir una visión correcta mientras se usan, aunque no tienen ningún efecto en la ralentización de la miopía.
En la actualidad se están adaptando para el control de la miopía lentes de contacto blandas con desenfoque periférico, con muy buenos resultados.
En los últimos años la miopía se ha convertido en una epidemia en países orientales con más de un 80% de niños y adolescentes miopes.[5]​ Para evitarlo, los profesionales de la visión recomiendan a los niños y adolescentes unas normas de higiene visual en el trabajo de cerca, en cuanto a mantener una adecuada distancia de lectura, buena iluminación y postura, así como realizar descansos cada cierto tiempo de lectura y practicar deportes al aire libre bajo la luz natural del día. Además de esto, como decíamos, los oftalmolgos prescriben anteojos especiales para control de miopía y también gotitas de atropina diluida en general al 0.01%, ambos tratamientos que se pueden combinar y que son muy efectivos a la hora de detener el avance de la miopía.