Una condición precancerosa es una condición o lesión que involucra células anormales que se asocian con un mayor riesgo de desarrollar cáncer.[1]​[2]​[3]​ Clínicamente, las condiciones precancerosas abarcan una variedad de afecciones o lesiones con un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Algunas de las afecciones precancerosas más comunes incluyen ciertos pólipos de colon, que pueden progresar a cáncer de colon, gammapatía monoclonal de importancia indeterminada, que puede progresar a mieloma múltiple o síndrome mielodisplásico,[4]​ displasia cervical, que puede progresar a cáncer cervical,[5]​ y el "carcinoma in situ de pulmón (CIS)" precursor preinvasivo del carcinoma epidermoide pulmonar de células escamosas.[6]​[7]​
Patológicamente, las lesiones precancerosas pueden variar desde neoplasias benignas, que son tumores que no invaden los tejidos normales adyacentes y no se diseminan a órganos distantes, hasta la displasia,[1]​ que involucra un agrupamiento de células anormales, que en algunos casos tienen un mayor riesgo de progresar a anaplasia y cáncer invasivo. A veces se usa el término "precáncer" para el carcinoma in situ, que es un cáncer no invasivo que no ha progresado a una etapa agresiva e invasiva. Al igual que con otras afecciones precancerosas, no todos los carcinomas in situ progresarán a una enfermedad invasiva.[6]​