El síndrome de dolor miofascial (SDM) se define como el conjunto de signos y síntomas, sensoriales, autonómicos y motores provocados por un punto gatillo (PG).[1]​ Estos puntos suelen ir acompañados de otros trastornos que afectan al sistema musculoesquelético, además de llevar implícitos aspectos de índole psicológica y social, así como la existencia de numerosos factores activadores y perpetuadores del problema. Todos ellos en su conjunto forman parte del mencionado síndrome.[2]​
El síndrome de dolor miofascial es reconocido como una fuente de dolor frecuente y habitual por gran cantidad de profesionales en el ámbito de la salud, encontrándose una prevalencia muy elevada que da cuenta de la magnitud del problema. Los puntos gatillo son responsables de algún episodio de dolor en prácticamente todos los adultos en algún momento de su vida.[1]​
Su clínica consta de dolor musculoesquelético local y referido, alteraciones vegetativas, propioceptivas y viscerales, rigidez muscular que entorpece el movimiento y que se acompaña con frecuencia de dolor, trastornos motrices como debilidad muscular, espasmos tónicos y calambres musculares y posiblemente signos en los tejidos cutáneos.[1]​
En su diagnóstico, se debe definir en qué músculo  está situado el punto o los puntos gatillo que producen los síntomas. Puede ser debido a un punto o varios localizados en un único músculo, en cuyo caso se denomina SDM monomuscular o de músculo aislado. Sin embargo, lo más  habitual es la existencia de un SDM provocado por varios puntos gatillo situados en un grupo muscular de una o varias regiones anatómicas.[1]​
Esta patología tiene aspectos en común en cuanto a su clínica con la fibromialgia, incluso algunos puntos dolorosos de esta coinciden con puntos gatillo. De cualquier manera, es frecuente que un paciente con fibromialgia presente también síndrome de dolor miofascial, mientras que este hecho no se da a la inversa.[1]​
Su diagnóstico se realiza fundamentalmente mediante la exploración física, a pesar de que existan otros métodos como la electromiografía, lo que provoca dificultades en cuanto a la estandarización del diagnóstico clínico y genera dudas sobre su fiabilidad y validez. Por esta razón no se encuentra a día de hoy (año 2020) reflejada en el catálogo internacional de enfermedades.[1]​
El diagnóstico de los puntos gatillo que desencadenan el síndrome de dolor miofascial se realiza fundamentalmente mediante la palpación a pesar de existir otros medios más precisos como la electromiografía. En cualquier caso, su discutida fiabilidad interexaminador e intraexaminador y la ausencia de una validez probatoria de estos frente a un gold estándar hacen de su diagnóstico discutido.[1]​
Los criterios diagnósticos citados por los autores se clasifican en dos grupos, los esenciales y las observaciones confirmatorias.