La hipoxia fetal es una disminución del aporte de oxígeno en la sangre, que puede comprometer el bienestar del feto durante el embarazo o especialmente en el momento del nacimiento.
Se origina en diversas situaciones, como alteraciones de la función placentaria o al ajustarse alrededor del cuello del feto el cordón umbilical, lo que puede impedir el paso de sangre al cerebro del feto, produciéndole posibles secuelas o la muerte.
La hipoxia fetal puede causar daños celulares que se producen dentro del sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal). Esto da lugar a un aumento de la tasa de mortalidad, incluido un mayor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). La falta de oxígeno en el feto y el recién nacido ha sido considerada como un factor de riesgo primario o como un factor de riesgo contribuyente en numerosos trastornos neurológicos y neuropsiquiátricos como la epilepsia, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, los trastornos alimentarios y la parálisis cerebral.[1]​[2]​[3]​[4]​[5]​[6]​
La hipoxia intrauterina puede ser diagnosticada a través de la oximetría fetal.[16]​