La onicotilomanía consiste en el hábito de arrancarse voluntariamente las uñas o cortarselas de manera excesiva y reiterada, por lo que se clasifica en medicina dentro del grupo de las distrofias ungeales autoinflingidas. Puede relacionarse con otros trastornos autoinflingidos, por ejemplo la tricotilomanía, que es el hábito de arrancarse intencionadamente el cabello o la onicodacnomanía que es el hábito de morderse con fuerza las uñas para sentir dolor.[1]​ Debe distinguirse de la onicofagia que es el hábito compulsivo de masticar o morder el borde libre de las uñas. La onicofagia es muy frecuente, sobre todo en niños, mientras que la onicotilomanía se presenta en raras ocasiones, predomina en adultos y se asocia a trastonos psiquiátricos.[2]​
Se han propuesto diferente tratamientos para esta afección, entre ellos medicamentos siquiátricos o el uso de algún sistema de protección local para evitar la autoagresión.