La capsaicina —8-metil-N-vanillil-6-nonenamida— es una molécula presente en los frutos de algunas  especies del género Capsicum —llamados guindillas en España, ajís o chiles picantes en Hispanoamérica—. 
Es un irritante y una neurotoxina[1]​ para los mamíferos, incluido el ser humano, y produce sensación de ardor en cualquier tejido con el que entra en contacto. Aves y peces son insensibles a sus efectos.[2]​ La capsaicina y varias amidas relacionadas — llamadas capsaicinoides— se producen como metabolitos secundarios en los chiles, probablemente como elementos disuasorios contra los herbívoros y protector frente a hongos.[3]​
La capsaicina pura es un compuesto sólido hidrofóbico, incoloro, muy picante, de aspecto cristalino a ceroso.
Se utiliza tópicamente para aliviar el dolor. Actúa como agonista del receptor TRPV y su aplicación repetida puede tener efectos analgésicos a través de la desensibilización del receptor.[4]​