El vaginismo es la dificultad de penetración y por consecuente la dificultad de realizar el coito, debido a la contracción involuntaria de los músculos del tercio inferior de la vagina. Se trata de una afección poco común[1]​ y las mujeres que padecen vaginismo pueden gozar de los juegos sexuales, y alcanzar el orgasmo[2]​ ya que esta disfunción no está relacionada con la respuesta sexual.[3]​ 
La mayoría de las causas del vaginismo son psicológicas,[4]​ como pueden ser la falta de información sexual o de comunicación, que conducen al miedo o temor; experiencias traumáticas, miedo al embarazo, temor a contraer enfermedades de transmisión sexual, experiencias dolorosas en la visita al ginecólogo, abusos sexuales, etcétera.
Existe una gran variedad de factores que pueden contribuir al desarrollo del vaginismo. Estos pueden ser físicos, psicológicos o ambos, y el tratamiento requerido depende del motivo causante de la aparición de esta enfermedad. Como cada caso es diferente, es conveniente que la terapia sea individual.
Esta afección no empeora necesariamente por falta de tratamiento, a menos que la mujer continúe intentando la penetración a pesar del dolor. Algunas mujeres prefieren abstenerse de la práctica del sexo antes que buscar tratamiento para resolver el problema.
Aunque se han llevado a cabo pocas pruebas controladas, muchos estudios científicos prueban la eficacia del tratamiento para el vaginismo. En todos los casos en donde se ha utilizado la desensibilización sistemática, también conocida como dilatación, la tasa de éxito se estima entre el 90-95% e incluso el 100%.[7]​
Es recomendable que el vaginismo se trate tanto física como emocionalmente, ya que se trata de una condición fisio-psicológica.
Según los estudios cualitativos de Ward y Ogden sobre el vaginismo (1994), las tres causas principales son: 

miedo al dolor durante la relación sexual;
educación estricta y religiosa en donde el sexo fue mostrado como algo malo o no se discutía;
experiencias traumáticas en la infancia (no necesariamente de naturaleza sexual).En cuanto a la terapia psicológica que se puede ofrecer, esta se centra en la realización de una revisión de los mitos y las creencias relacionadas con el sexo y sobre todo los miedos y creencias relacionadas con las relaciones sexuales.
Es necesario la focalización y el trabajo sobre las obsesiones y los pensamientos negativos, para así poder afrontarlos y poder avanzar.
Los otros elementos principales que aparecen en este tipo de terapias son las preocupaciones respecto a la pareja y la desconfianza, y finalmente también aparece el dolor y la autoestima. 
Todos estos temas son tratados en la consulta psicológica junto con el entrenamiento de la autoexploración y la autoestimulación y técnicas de relajación muscular.