La violaxantina es una xantófila derivado de α-Caroteno o beta, beta carotenoide C40H56O4{\displaystyle C_{40}H_{56}O_{4}}[1]​ Número CAS 126-29-4 (3S, 5R, 6S, 3’S,5’R,6’S)-5,6:5’,6’-diepoxi-5,6,5’,6’-tetrahidro, β, β-caroten-3,3’-diol[2]​ presente en rodofitas, crisoficeas, clorofitas y Viola tricolor.[3]​ Se transforma a zeaxantina por catálisis con la enzima deepoxidasa de la violaxantina cuando la energía lumínica absorbida por las plantas supera la capacidad de fotosíntesis,[4]​ dicha transformación se ha denominado el ciclo de las xantofilas;[5]​ y cuya función sería la disipación térmica.[6]​ Es un de los tres pigmentos tipo xantófila de la fotosíntesis junto luteína y neoxantina. El número E de los códigos alimentarios es 161e