Un infarto pulmonar se produce cuando hay un cese abrupto del flujo sanguíneo, debido a la obstrucción de una arteria que irriga el parenquima pulmonar. La obstrucción causa una necrosis de tipo isquémica del tejido. 
El pulmón al ser un tejido con una amplia vascularización, es poco frecuente que se infarte en personas normales.
Por lo general el infarto pulmonar es precedido por un Tromboembolismo pulmonar, aunque existen otras causas como: pacientes post-quirurgicos (principalmente los que sufrieron fractura de cadera), pacientes con enfermedades cardíacas, pacientes con enfermedades respiratorias, pacientes oncológicos, pacientes encamados de larga data  e infecciones.
El diagnóstico de esta patología debe de efectuarse de manera rápida y eficaz, el retraso en el diagnóstico puede someter al paciente a recurrencias que podrían ser fatales, y debe de ser preciso ya que el tratamiento expone al paciente a riesgos graves.[2]​
Dentro de los exámenes que se sugiere realizar al paciente destacan:

Dimero D, cuya principal utilidad es orientarnos a que el cuadro sintomático proviene del pulmón.
Radiografía de tórax, en la gran mayoría de los pacientes podría ser normal o mostrar alteraciones inespecificas.
Electrocardiograma, puede mostrarnos alteraciones en la repolarizacion que es sugestivo de un infarto pulmonar.
Gases arteriales, por lo general muestran hipoxia e hipocapnia.
Péptido natriuretico atrial, la utilidad que nos da este es distinguir si la disnea tiene un origen cardíaco, o pulmonar.
Troponina, nos ayudan a descartar un episodio cardíaco como causal de la sintomatología.
Ecocardiografía, en un gran número de los pacientes se encuentran cambios sugestivos de infarto pulmonar.
Tomografía axial computarizada con medio de contraste (Angio-TAC), es el más sensible y el más específico, y es considerado por muchos el "gold standar" para el diagnóstico.