La intoxicación por cobalto se produce por aumento en los niveles de cobalto en el cuerpo. El cobalto es un elemento esencial en la vida de todos los animales, esto se debe a que forma parte de la vitamina B12, elemento vital durante el ciclo celular. Un déficit de cobalto se manifiesta como una anemia megaloblástica, siendo una causa muy poco frecuente (la principal causa de anemia megaloblástica por déficit de vit B12 es la anemia perniciosa). Por otra parte, niveles altos de cobalto también producen una serie de alteraciones.
Eliminar la fuente de exposición para posteriormente usar medidas de soporte y el uso de quelantes.