Un apuñalamiento es la penetración con un objeto agudo o puntiagudo a corta distancia. Puñalada connota una acción intencionada, como por un asesino o un homicida, pero también es posible apuñalarse accidentalmente a sí mismo o a otros. El apuñalamiento difiere de acuchillar o cortar en que el movimiento del objeto usado en un apuñalamiento se mueve generalmente perpendicular a y directamente en el cuerpo de la víctima, más bien que ser atraído a través de él.
Las puñaladas hoy en día son comunes entre las pandillas y en las cárceles porque los cuchillos son baratos, fáciles de adquirir (o fabricar), fácilmente ocultables y relativamente eficaces. En el 2013 se produjeron alrededor de 8 000 000 de puñaladas.[1]​