El VACTERL es una asociación de alta frecuencia, es decir, un conjunto de múltiples anomalías que no pueden catalogarse como un síndrome y que se presentan en al menos dos individuos y que no pueden atribuirse al azar. Se trata de una enfermedad extremadamente rara del desarrollo embrionario que afecta a diversas estructuras y vísceras del cuerpo humano.[cita requerida]