Era el culto a Napoleón en el siglo XIX, la locura de un joven que se prolongó durante generaciones: la locura que Stendhal describió en su personaje Julien Sorel en Rojo y negro y Victor Hugo en su personaje Marius en Los Miserables. En el siglo XIX, la gente inteligente en Francia sabía perfectamente que Napoleón había encarnado los peores aspectos de la Revolución Francesa, había traicionado los ideales democráticos de la revolución y había llevado la muerte y el fuego desde España a Moscú.
El culto de Napoleón encarnó los mejores aspectos de la Revolución Francesa.