Aunque la beca continúa atribuyendo cierta culpa a los británicos, por ejemplo, los británicos contribuyeron a la dependencia irlandesa de las papas, la mayoría de los historiadores enfatizan que la hambruna fue principalmente un desastre natural, y concluyen que la inacción británica apenas era parte de un plan deliberado.
Muchos creen que los británicos fueron responsables de causar la muerte de las papas.