Los famosos residentes de Edimburgo de este período más tarde conocido como la Ilustración Escocesa incluyeron a David Hume, autor de un tratado de naturaleza humana y uno de los mejores filósofos británicos; Adam Smith, autor de la riqueza de las naciones, pionero en el estudio de la economía política; y Joseph Black, el científico que descubrió el concepto de calor latente.
Había aproximadamente 15 personas que pertenecían a la Ilustración Escocesa.