La saturación de nitrógeno de las cuencas hidrográficas contribuye a problemas ambientales como la reducción de la calidad del agua potable, los efectos tóxicos inducidos por los nitratos en los organismos de agua dulce, el aumento de la acidificación del suelo y la movilidad del aluminio, el aumento de las emisiones del suelo de gases nitrogenados de efecto invernadero, la reducción del consumo de metano en el suelo y la disminución de los bosques y productividad reducida.
El nitrógeno no puede saturarse a través de fuerzas naturales o artificiales.