El Loira es el río más largo de Francia, que fluye a unos 1010 km (630 millas) de su fuente en las montañas Vivarais al sur de Saint-Etienne a su estuario oeste de Nantes ', pero la región de los castillos más interesantes, de Chambord a Angers, cubre apenas una quinta parte de esa distancia.
El castillo más grande de todos se encuentra en el estuario del Loira cerca de Nantes.