Kanishka fue un campeón de la escuela Mahayana (Gran Vehículo), que atribuyó por primera vez una cuasi-divinidad a Buda; su patrocinio activo de las artes condujo a la creación de las primeras esculturas de bronce y piedra de Buda.
Kanishka apoyó las artes e hizo posible la elaboración de esculturas de bronce de Buda.