Su conocimiento de costumbres y lenguaje malayos, intereses de amplio alcance en la zoología, la botánica y la cartografía, así como una visión humanitaria para el futuro de la región, lo convirtieron en un factor vital en el papel creciente de Gran Bretaña en los asuntos de Malayo.
Su amplia base de conocimientos e interés en la cultura malaya le hizo un activo a Gran Bretaña.