Mientras que Pompeya fue incinerada por cinders volcánicos, un mínimo de 20 m (65 pies) de ceniza y barro embalado Herculaneum, endureciendo y cubriendo las casas en una corteza protectora que mantuvo las historias superiores e incluso algunos de los bosques intactos.
El barro y la ceniza que inundaron Herculaneum destruyeron todo y no protegieron nada.