El GAO fue creado en 1921 como resultado de la Ley de Presupuesto y Contabilidad, una ley diseñada para mejorar los controles financieros y la gestión del gobierno después de la Primera Guerra Mundial. El gasto en tiempo de guerra había aumentado la deuda nacional, había aumentado los costos para muchas compras del gobierno, y había creado un considerable desarrezo en las operaciones financieras del Departamento de Guerra y otros organismos.
La OGA se elaboró debido a la Ley de Presupuesto y Contabilidad.