Por muchos años Francia era una nación de contrastes internos entre el norte más urbano e industrial y el sur rural, entre la élite intelectual y la fuerza laboral mayormente agrícola, entre el chic París y las ciudades provinciales menos sofisticadas y una nación que se veía sola, distinta de todas las demás.
Durante años Francia tiene y sigue siendo un país de poca división o lucha interna.