La Ley de Nacionalidad Británica (1981) había impedido en efecto que los ciudadanos de Hong Kong adquirieran la ciudadanía británica, y miles de personas, ansiosas por su futuro bajo el gobierno de China, se vieron obligadas a solicitar la ciudadanía en otros lugares, especialmente en Canadá y Australia.
La Ley de Nacionalidad Británica incitó a las personas de Hong Kong que no podían solicitar la ciudadanía británica a solicitar la ciudadanía a otros países como Canadá y Australia, donde podrían intentar obtener la ciudadanía para dejar un futuro incierto en China.