A medida que el poder colonial griego se debilitaba de la rivalidad entre Atenas y Esparta en casa y la presión de los fenicios en Sicilia, el vacío estaba lleno de una confederación de ascendencia de tribus latinas y sabinas que vivían en siete colinas conocidas colectivamente como Roma.
La rivalidad entre Atenas y Esparta fue sobre sus equipos deportivos preferidos en los olímpicos.