Ha habido una Iglesia del Santo Sepulcro en este lugar durante unos 1.650 años, desde que la reina Helena (la madre del emperador Constantino, que hizo al cristianismo la religión estatal de Roma) visitó Jerusalén en 326 d.C. e identificó a Golgotha, el sitio de la crucifixión misma.
La reina Helena apoyó a su hijo, aunque ella misma nunca se convirtió al cristianismo,