Una última diferencia importante relacionada con la naturaleza del riesgo puede ser que algunos riesgos de mortalidad en el lugar de trabajo tienden a involucrar eventos catastróficos repentinos, mientras que los riesgos relacionados con la contaminación del aire tienden a involucrar períodos más largos de enfermedad y sufrimiento antes de la muerte.
Sin embargo, los riesgos relacionados con la contaminación del aire constituyen una parte mayor de la tasa de mortalidad en su conjunto.