Matara fort
ماتارا قلعہ (ماتارا بالاکوتوا ؛) پرتگالیوں نے 1560 میں تعمیر کیا تھا اور گال پر قبضے کے بعد 1640 میں ڈچوں نے اسے کافی حد تک دوبارہ تعمیر کیا تھا۔ یہ قلعہ، جو ایک بڑی پتھر کی فصیل پر مشتمل ہے، پرومونٹری پر قابض ہے، جو نیوالا گنگا (دریا) لیگون اور سمندر کو الگ کرتا ہے۔ پرتگالیوں نے سلطنت کوٹے کے حکمران ڈان جوان دھرمپال کی مدد سے 1595 میں پہلا قلعہ تعمیر کیا۔ 1640 میں ڈچوں نے پرتگالیوں سے ماتارا پر قبضہ کر لیا، اور 1645 میں وہ موجودہ قلعوں کی تعمیر کے ذمہ دار تھے۔ یہ قلعہ ایک لمبی، موٹی، اونچی فصیل اور داخلی دروازے پر مشتمل ہے جو مقامی چونا پتھر، گرینائٹ اور مرجان سے بنایا گیا ہے۔ فصیل میں اصل میں اس کے سامنے ایک کھائی تھی، ہر سرے پر دو آدھے گڑھے کے پروجیکشن اور دروازے کے قریب مرکز میں ایک بڑا پروجیکشن تھا جس میں کھائی کے پار ایک پل تھا۔ یہ وی او سی (ڈچ ایسٹ انڈیا کمپنی) کی انتظامی عمارتوں کی حفاظت کے لیے بنایا گیا تھا، جو نیل والا گنگا کے گہرے اور محفوظ صحن کی طرف راغب تھے، جس سے ماتارا دار چینی اور ہاتھیوں کی تجارت کا ایک اہم مرکز بن گیا۔ 1761 کی 'ماترا بغاوت' کے دوران، قلعے پر کیرتی سری راجاسنہا کی کانڈیائی فوج نے قبضہ کر لیا تھا جس نے شہر پر توپوں کے گولوں سے بمباری کی جو دیوار کے اوپر سے گزر گئے تھے۔ ان کی اپنی توپ کو تیز کرنے اور ان کے گولہ بارود اور سامان کو تباہ کرنے کے بعد، گیریژن کو دو جہازوں نے نکال لیا جو سمندر میں انتظار کر رہے تھے۔ ڈچوں نے 2 فروری 1762 کو قلعے پر دوبارہ قبضہ کر لیا، دیواروں پر آٹھ توپیں ملیں، جن میں ایک انگریز بھی شامل تھی۔ ڈچ حکمرانی کے دوران قلعہ کے اندر ڈسٹرکٹ سکریٹری کا گھر، دار چینی، اریکا نٹ، بارود کا ذخیرہ اور ایک ہاتھی کرال (جس میں چار ہاتھی استبل تھے، جس میں 80 ہاتھی رہ سکتے تھے اور ایک ٹینک جہاں ہاتھیوں کو دھویا جاتا تھا) تعمیر کیا گیا تھا۔ قلعے کے اندر سب سے قدیم عمارت ڈچ اصلاحاتی چرچ ہے، جو داخلی دروازے کے قریب واقع ہے۔ یہ 1706 میں ڈچوں کے ذریعہ تعمیر کیا گیا تھا، تاہم دروازے کے اوپر کندہ شدہ تاریخ، 1767، متارا بغاوت کے بعد ڈچوں کے ذریعہ چرچ کی تعمیر نو سے مراد ہے۔ دروازے اور کھڑکی کے پینل بھاری لکڑی سے بنے ہیں جبکہ دیواریں اب گرتے ہوئے دکھائی دیتی ہیں کیونکہ ان کی تعمیر نو کے لیے مناسب مرکب سری لنکا کے اندر نہیں مل سکا۔ اندر فرش پر 1686 کے قبریں ہیں، جو کمیونٹی کے اہم اراکین اور ان کے وقت کے مستفیدین کی ہیں۔ 24 فروری 1796 کو ڈچوں نے یہ قلعہ انگریزوں کے حوالے کر دیا۔ سمندر کا سامنا کرنے والے جنوبی گڑھ کو بعد میں انگریزوں نے ہٹا دیا، تاکہ سمندر کے ساحل کے ساتھ شہر تک رسائی فراہم کی جا سکے۔ برطانوی قبضے کے دوران، کورٹ کمپلیکس (بشمول مجسٹریٹ کورٹ اور ہائی کورٹ)، ریسٹ ہاؤس اور ماتارا پولیس اسٹیشن قلعے کے علاقے میں تعمیر کیے گئے تھے۔ قلعے کے علاقے میں سری لنکا کے اشرافیہ خاندانوں سے تعلق رکھنے والے والاووں یا حویلیوں کی اکثریت اب دیگر مقاصد کے لیے استعمال ہوتی ہے، جیسے تجارتی دفاتر، مہمان خانے اور مندر، جبکہ دیگر کو برباد ہونے دیا گیا ہے۔ 1817 میں انگریزوں نے ایک مشن اسکول قائم کیا، جو آج صدر کا کالج ہے۔ 1883 میں انگریزوں نے بقیہ فصیل کے اوپر ایک اونچا کلاک ٹاور بنایا۔ فصیل کو 1940 کے آرڈیننس نمبر 9 کے سیکشن 33 کے تحت ایک محفوظ یادگار قرار دیا گیا تھا۔ مرکزی قلعے کے دروازے اور دیواروں کو ایک ڈچ فرم، بیلسٹ نیڈم نے 1985-86 میں بحال کیا تھا۔ متارا قلعہ فی الحال پورے متارا ضلع کا انتظامی مرکز ہے، جس میں ضلعی سیکرٹریٹ، ڈویژنل سیکرٹریٹ، عدالتوں اور متعدد دیگر ریاستی دفاتر کے دفاتر ہیں۔ ۔