1926 Sierra Leone railway strike
14 جنوری سے 26 فروری 1926 تک، سیرا لیون حکومت کے محکمہ ریلوے کے اندر افریقی کارکنوں کے تمام درجات نے ہڑتال میں حصہ لیا۔ اس ہڑتال نے پہلی بار نمائندگی کی کہ سیرا لیون میں ایک ٹریڈ یونین ایک مقررہ تنظیمی ڈھانچے کے ساتھ سیاسی طور پر منظم ہونے میں موثر تھی۔ یہ سیاسی نافرمانی کی پہلی ہڑتال اور عمل بھی ہے جس میں کریول اشرافیہ نے برطانوی نوآبادیاتی طاقت کے خلاف ہڑتال کرنے والوں اور محنت کش طبقے کی شناخت کی اور ان کی حمایت کی۔ تاریخی پس منظر پہلی جنگ عظیم کے بعد 1920 کی دہائی کے وسط میں سیرا لیون کی مالی صورتحال سنگین نہیں تھی۔ جب کہ 1921 کا خسارہ 343,171 پاؤنڈ تک پہنچ گیا، 1923 تک یہ 116,926 پاؤنڈ کے سرپلس پر تھا۔ جنگ کے بعد بے روزگاری کی اعلی شرح بتدریج کم ہو گئی تھی، لیکن اس بہتر ہوتی ہوئی معاشی صورتحال کے دوران سرکاری کاریگروں کی اکثریت کی اجرت کی شرحیں جمود کا شکار رہیں۔ 1919 میں، اس نے ریلوے ہڑتال کو جنم دیا، جہاں ریلوے کارکنوں نے دوسرے سرکاری کارکنوں کے ساتھ اتحاد بنانے کی کوشش کی اور پولیس فورس کے 2,000 کارکنوں کو زیادہ اجرت کے لیے ہڑتال میں شامل ہونے پر آمادہ کیا۔ ریلوے کو مالی طور پر زیادہ منافع بخش بنانے کے لیے 1919 اور اس کے بعد کے سالوں میں ریلوے کے نرخوں میں اضافہ کیا گیا، جس سے زیادہ منافع نہیں ہوا اور خوراک اور ریلوے کے ذریعے نقل و حمل کی جانے والی اشیا کی قیمتوں میں اضافہ ہوا۔ اس طرح مزدور طبقے کے حالات، جن میں ریلوے کارکنوں کی اکثریت بھی شامل تھی، بہتر نہیں ہوئے۔ سیرا لیون میں ریلوے کی مالی کارکردگی کو بہتر بنانے کی ایک اور کوشش میں، ریلوے کے ماہر کرنل ہیمنڈ کو 1922 اور 1924 میں سیرا لیون ریلوے کا معائنہ کرنے کے لیے مدعو کیا گیا تھا۔ ہیمنڈ کے دوسرے دورے کے بعد، گورنر الیگزینڈر رینسفورڈ سلیٹر نے جنرل منیجر، جی آر کی تجویز کو منظوری دی۔ ویب، تنخواہ میں اضافے کے لیے کوالیفائی کرنے کی کوشش کرنے والے افریقی کلرکوں کے لیے ایک ایفیشنسی بار امتحان کا نفاذ۔ امتحان متعارف کرانے کی کوشش کو کلرکوں کی طرف سے احتجاج کا سامنا کرنا پڑا، جنہوں نے یورپی عملے کو امتحان سے مستثنی ہونے اور افریقیوں کو عام طور پر مستقل تقرریوں میں ناکامی پر تنقید کی۔ حکومت کی طرف سے امتیازی پالیسی متعارف کرانے کی اس کوشش نے متوسط طبقے، سفید کالر کریول کلرکوں کو متحد کرنے میں مدد کی، جو بصورت دیگر یونین میں اتنی مضبوط آوازیں نہیں ہوتیں، اور اپنے عدم اطمینان اور اس کے بعد ریلوے یونین میں سرگرمی میں زیادہ دستی یومیہ اجرت والے مزدور۔ کاریگر اور کلرک، جو ریلوے ہنر مند کاریگر یونین کا حصہ ہیں، باقاعدگی سے ریلوے انتظامیہ کو درخواستیں بھیجتے تھے۔ مثال کے طور پر، مارچ 1925 میں، انہوں نے جنرل منیجر سے درخواست کی کہ وہ درجہ بندی کا نظام متعارف کرائے، تاکہ مزید ملازمتیں پیدا ہوں اور زیادہ کارکردگی پیدا ہو۔ درخواست گزاروں کو انتظامیہ کی طرف سے توہین اور حوصلہ شکنی کا سامنا کرنا پڑا، جس نے کلیدی کارکنوں کو ان کی "نااہلی" کی وجہ سے فوری طور پر برطرف کر دیا۔ اپریل 1925 میں، اس کے نتیجے میں "محکمہ ریلوے کے تمام اراکین کے حالات کو بہتر بنانے کے لیے" ریلوے ورکرز یونین تشکیل دی گئی۔ اس کے اراکین کلرکوں، کاریگروں اور دیگر افراد پر محیط تھے جنہوں نے اجتماعی ذمہ داری کے اصول میں شمولیت اختیار کی اور اسے اپنایا۔ یہ یہ یونین تھی، کلرکوں اور روزانہ تنخواہ لینے والے کارکنوں کی صف بندی، جو بصورت دیگر اپنے مفادات کے لیے الگ سے وکالت کرتے، جس نے اپنے اراکین کی شکایات کو چینل اور واضح کیا۔ 12 جنوری 1926 کو، چیف مکینیکل انجینئر، مالتھس اور ریلوے ورکرز یونین کے صدر کے درمیان ایک میٹنگ میں، انتظامیہ نے ایفیشنسی بار امتحانات پر اصرار کیا اور ان کی درخواستوں میں بیان کردہ کارکنوں کی درخواستوں کو حل کرنے میں ناکام رہی، جس کے نتیجے میں بالآخر اے ای ہوا۔ کارکنوں کے رہنما، رچرڈز، زبانی طور پر انتظامیہ کو کارکنوں کے ہڑتال کرنے کے ارادے سے آگاہ کرتے ہیں۔ ہڑتال یونین کا پس منظر اور کارکنوں کی شمولیت 14 جنوری 1926 کو سرکاری طور پر ہڑتال شروع ہوئی اور حکومت نے سخت مزاحمتی پالیسی اپناتے ہوئے فری ٹاؤن کو پولیس اور فوجی نگرانی میں رکھا، جس میں مخصوص مدت کے لیے نشہ آور شراب کی فروخت وغیرہ پر پابندی عائد کر دی گئی۔ اس کے بعد کے دنوں میں، 17 جنوری سے، ہڑتال کرنے والوں کو تشدد کی کارروائیوں اور دیگر مبینہ غلطیوں کے الزام میں گرفتار کیا گیا اور 18 جنوری کو ریلوے انتظامیہ نے بہت سے ہڑتال کرنے والوں کو ان کے عہدوں سے برخاست کرنا شروع کر دیا۔ ہڑتال کے دوران، ہڑتال کرنے والوں نے بغاوت کے مختلف طریقے استعمال کیے جن میں جنرل منیجر کی ٹرین کے سامنے کی ریلوں کو ہٹانا، منحنی خطوط یا کھڑے کناروں پر اور پل تک پہنچنے پر ریلوں کو ہٹانا، ٹیلی گراف کے کھمبوں کو نیچے کھینچنا اور تاروں کو کاٹنا، محافظ کے ساتھ ٹیلی گرافک مواصلات کو روکنا اور اپنی عدم اطمینان ظاہر کرنے کے دیگر طریقے شامل تھے۔ بہر حال، برخاست کیے گئے ہڑتال کرنے والوں کی آسامیوں کو پر کرنے کے لیے درخواستیں کھول دی گئیں، برخاستیوں نے سیرا لیون میں پہلے سے ہی وافر مقدار میں دستیاب مزدور قوت کے اضافے میں حصہ ڈالا۔ ہڑتال کی وجہ سے ریلوے کو ہونے والے نقصان کے بارے میں حکومتی دعووں کے باوجود، گولڈ کوسٹ کے تیرہ ٹیلی گرافسٹ، جو 20 جنوری کو پہنچے، نے فری ٹاؤن اور باقی کالونی کے درمیان رابطہ برقرار رکھنے میں مدد کی، اور رضاکاروں نے مال گاڑیوں کو کام جاری رکھا۔ گورنر سلیٹر نے اس ہڑتال کو نوآبادیاتی (سول) اتھارٹی کے خلاف ایک چیلنج اور بغاوت کے طور پر سمجھا۔ 21 جنوری کو، ایگزیکٹو کونسل نے شرائط طے کیں، جن کی ہڑتال کرنے والوں کو ریلوے سروس میں واپسی کے لیے پابندی کرنی ہوگی: یومیہ اجرت والے کارکنوں کو کم تنخواہ ملے گی اور ہڑتال کی تلافی کے لیے ان سے اضافی گھنٹے کام کرنے کی توقع کی جائے گی۔ برطرف کیے جانے والوں کو دوبارہ ملازمت نہیں دی جائے گی۔ پنشن کے قابل عملے کو بھی کم تنخواہ ملے گی-ان کے گریڈ اور انکریمنٹ قبول ہونے پر کم کر دیے گئے تھے-اور پھر بھی انہیں ایفیشنسی بار کے امتحانات دینے کی ضرورت ہوگی۔ تمام واپس آنے والوں سے توقع کی جائے گی کہ وہ ہڑتال کی تلافی کے لیے اضافی گھنٹے کام کریں گے۔ ایگزیکٹو کونسل کی طرف سے مقرر کردہ شرائط 26 جنوری کو جنرل منیجر کو مطلع کی گئیں، اور 27 جنوری کو ایک اجلاس میں کارکنوں کو آگاہ کیا گیا۔ حکومت نے ہڑتالوں کے خاتمے تک 21 جنوری کو ایگزیکٹو کونسل کی طرف سے مقرر کردہ شرائط پر اصرار کیا۔ نوآبادیاتی اشرافیہ کی شمولیت 1926 میں، 1919 کی ہڑتال کے برخلاف، میونسپلٹی کی اکثریت، کریول دانشوروں نے کھلے عام کارکنوں کی حمایت کی۔ اس کی وجہ یہ بھی ہو سکتی ہے کہ اینگلو-کریول تعلقات کی حرکیات سے متعلق، 1926 کی ہڑتالوں کے دوران ماحول بہت نسلی طور پر بھرا ہوا تھا، جس نے افریقی کارکنوں اور ان کے زیادہ تر سفید فام صنعتی آجروں کے درمیان نسلی تقسیم کی نشاندہی کی، 1919 کے مقابلے میں زیادہ۔ صدی کے اختتام پر، سفید فام نسلوں کی برتری کو سائنسی طور پر قائم کرنے کے لیے ڈارون کے ارتقائی نظریہ کے اطلاق سے پیدا ہونے والی پتلی چھپی نسل پرستی نے نسلی اختیار کو مستحکم کیا اور نوآبادیات اور نوآبادیاتی اشرافیہ کے درمیان مخصوص حرکیات کو جنم دیا، جہاں نوآبادیاتی یورپی تعلیم یافتہ، حالانکہ نسلی طور پر "کمتر" افریقیوں کی صلاحیتوں کے لیے اپنی توہین کا بھیس نہیں چھپاتے تھے۔ پہلی جنگ عظیم کے بعد، اس سے کریول شہریوں کے خلاف نسلی طور پر حوصلہ افزا جسمانی تشدد کی بڑھتی ہوئی تعداد سامنے آئی جسے بظاہر حکومت نے معاف کر دیا تھا۔ مثال کے طور پر، 1926 کا باربر کا معاملہ، جو ایک افریقی کسٹم افسر تھا، جس پر ایک اسسٹنٹ ڈسٹرکٹ کمشنر، اے ایچ اسٹاک نے مبینہ بے عزتی کے الزام میں حملہ کیا تھا (ایک واقعہ جسے اسٹاک کا معاملہ بھی کہا جاتا ہے)۔ کریول اشرافیہ اور نوآبادیاتی اتھارٹی کے درمیان بڑھتی ہوئی تقسیم کی دیگر مثالوں میں 1904 میں ہل اسٹیشن پر اپنے ریلوے کے ساتھ ایک خصوصی یورپی رہائشی علاقہ قائم کرنے کی وجہ سے فری ٹاؤن میں نسلی علیحدگی شامل ہے۔ اس طرح، کریول اشرافیہ کی طرف سے نسلی امتیاز کا سامنا کرنا پڑا جس کی وجہ سے وہ آہستہ آہستہ محنت کش طبقے کی شکایات کے ساتھ اس کالونی کے خلاف عام شکار کے طور پر شناخت کرنے لگے جس سے انہیں فائدہ ہوا۔ نسل پرستی کے زیادہ واضح مظاہروں کے ذریعے یہ بھی واضح ہو گیا کہ یہ ہڑتال سفید فام سامراج اور نوآموز افریقی قوم پرستی کے درمیان تنازعہ کی علامت تھی۔ 15 جنوری کو سٹی کونسل نے ہڑتال کرنے والوں کی شکایات پر ان کے ساتھ بات چیت کرنے کی تجویز پیش کی، لیکن اسے سلیٹر کی جانب سے نوآبادیاتی سکریٹری ایچ سی لیوک نے بند کر دیا، کیونکہ سٹی کونسل کو مداخلت کی اجازت دینے سے ہڑتال کرنے والوں کی شکایات کو قانونی حیثیت مل جاتی۔ مقامی اخبارات، جیسے سیرا لیون ویکلی نیوز اور دیگر اشاعتوں نے ہڑتال کی تاریخ پر ادارتی مضامین شائع کیے اور کارکنوں کو ڈرانے دھمکانے کی حکومتی پرتشدد کوششوں پر تنقید کی۔ 21 جنوری کو شرح ادا کرنے والوں اور شہریوں کا ایک اجلاس ولبر فورس میموریل ہال میں ہوا اور اس کی صدارت ڈپٹی میئر، تجربہ کار سیاست دان جے اے نے کی۔ سونگو-ڈیوس۔ اجلاس میں دس افریقیوں اور پانچ یورپی باشندوں پر مشتمل ایک کمیٹی تشکیل دی گئی جو ہڑتال ختم کرنے کے لیے حکومت کے ساتھ شرائط پر بات چیت کرے گی۔ ریلوے کے منیجر سے ملاقات اور بات چیت کے لیے دو یورپی باشندوں اور کارکنوں کے سات نمائندوں سمیت سات شہریوں پر مشتمل ایک اور کمیٹی تشکیل دی گئی۔ گورنر سلیٹر کو ان قراردادوں سے آگاہ کیا گیا تھا، لیکن 15 فروری کو انہوں نے کارکنوں کی جوابی تجویز کو مسترد کر دیا کہ سیکرٹری آف اسٹیٹ انکوائری کمیشن قائم کرے اور کام کے حالات کو سابقہ صورتحال میں واپس کرے۔ یہ دیکھتے ہوئے کہ حکومت کے پاس زبردستی قوتوں کی اجارہ داری تھی، نہ تو ہڑتال کرنے والوں اور نہ ہی اشرافیہ کے پاس کوئی فائدہ تھا۔ بہر حال، پریس اور عوامی تنظیموں کے ذریعے اشرافیہ نے کارکنوں کے مطالبات کی حمایت کرنے اور ان کی ہڑتال کے ساتھ یکجہتی ظاہر کرنے کے لیے 8 فروری 1926 کو "سپورٹ دی اسٹرائیک میٹنگ" میں اسٹرائیک ریلیف فنڈ قائم کرنے جیسے دستیاب اختیارات کو ختم کر دیا۔ مارچ کے آخر تک، اسٹرائیک ریلیف فنڈ نے لاگوس میں سیرا لیون فرینڈلی سوسائٹی، نائجیریا کے اتحادیوں ؛ سیکونڈی میں رہنے والے سیرا لیونین ؛ کوماسی میں گولڈ کوسٹ اور کریولز کے ساتھ ساتھ مونروویا میں سیرا لیونین کے تقریبا £ 500 عطیات کے ساتھ ہڑتال کرنے والوں کی مدد کی تھی۔ آخر میں، ہڑتال ریلیف فنڈ ہڑتال کو برقرار رکھنے کے لیے بہت دیر سے آیا، خاص طور پر ہڑتال پر موجود کارکنوں کی حقیقی مادی ضروریات کو دیکھتے ہوئے۔ ہڑتال کا خاتمہ 26 فروری کو چھ ہفتوں کی ہڑتال کے بعد مزدور حکومت کی شرائط قبول کرنے پر مجبور ہو کر کام پر واپس آئے۔ ایک درجن سے بھی کم افراد کو گرفتار کیا گیا۔ ہڑتال کے دوران برخاست کیے گئے 200 افراد میں سے 37 پنشن کے قابل کارکن تھے، جن میں سے کچھ کے پاس بیس سال سے زیادہ کا تجربہ تھا، اور بیس یومیہ اجرت والوں کو ریلوے سے برخاست کر دیا گیا تھا۔ ریلوے ورکرز یونین کے سکریٹری، بو برانچ کے صدر اور دیگر پروٹیکٹوریٹ کارکنوں کو بھی برخاست کر دیا گیا۔ یونین کے صدر کو معزول کر کے دوبارہ تفویض کیا گیا، اور آخر کار انہوں نے محکمہ سے استعفی دے دیا۔ نوکری کی خالی آسامیاں ویسٹ انڈین اور مقامی کارکنوں سے بھری گئی تھیں۔ ہڑتال ختم ہونے کے تین ماہ بعد، تمام کارکنوں کی یومیہ اجرت ان کی سابقہ اضافی شرحوں پر واپس کر دی گئی۔ ہڑتال کے خاتمے کے بعد یونین کو قیادت کی کمی کا سامنا کرنا پڑا اور اس کی جگہ حکومت سے منظور شدہ ریلوے اسٹاف کمیٹی نے لے لی۔ ہڑتال کا اختتام اعلی طاقتوں کے سامنے ہتھیار ڈالنا تھا، لیکن یہ سیرا لیون میں انگریزوں کے خلاف سرکشی اور احتجاج کی پہلی مثالوں میں سے ایک تھی، جس نے نوآبادیاتی حکومت کو ایک بڑا چیلنج پیش کیا۔ سیاسی نتائج ہڑتالوں کے لیے ان کی حمایت کے نتیجے میں اشرافیہ، خاص طور پر وہ لوگ جو سیاسی کاموں میں خدمات انجام دے رہے ہیں، جیسے ڈاکٹر ایچ سی بینکول برائٹ اور ای ایس۔ بیوکو بیٹس، جنہوں نے قانون ساز کونسل میں پہلے منتخب افریقی ارکان کے طور پر خدمات انجام دیں، کو شدید ردعمل کا سامنا کرنا پڑا۔ ان دشمنانہ تعلقات نے صرف دانشوروں اور کارکنوں کو قومی مزاحمت کے عمل میں متحرک کرنے کا کام کیا۔ اس کی وجہ سے حکومت نے مختلف کونسلوں کے افریقی منتخب اراکین کے خلاف درج ذیل طریقوں سے کریک ڈاؤن کیا: کیونکہ کریول اشرافیہ نے ہڑتال کرنے والوں کی حمایت کی تھی، ہڑتال کے خاتمے کے بعد، نوآبادیاتی حکومت نے 1924 کے آئین کو معطل کرنے پر غور کیا، جس کے ساتھ افریقی نمائندہ طاقت حاصل کرنے میں کامیاب ہو گئے تھے، کیونکہ متعدد افریقی قانون ساز کونسل کے لیے منتخب ہوئے تھے۔ سٹی کونسل، جو کہ خواہش مند کریول سیاست دانوں کے لیے ایک اہم سیاسی ادارہ ہے، دسمبر 1926 میں ایک سیاسی عمل میں تحلیل کر دیا گیا تھا جس میں کریول اشرافیہ کے ساتھ بے لگام برطانوی عدم اطمینان کا اظہار کیا گیا تھا۔ کالونیوں کے لیے سیکرٹری آف اسٹیٹ نے سٹی کونسل کو تحلیل کرنے کی سابقہ کوششوں کو روک دیا تھا۔ چونکہ سٹی کونسل بڑے پیمانے پر افریقی زیر کنٹرول سیاسی نظام تھا، اس کے اراکین نے قانون ساز اور سٹی کونسل دونوں میں خدمات انجام دیں، نوآبادیاتی حکومت نے اسٹرائیکرز کے حق میں اپنے سیاسی اثر و رسوخ کو خطرہ سمجھا۔ اس کے بعد سے اگلے بائیس سالوں تک بلدیہ کا انتظام براہ راست نوآبادیاتی حکومت کے زیر انتظام رہا۔ تعلیم یافتہ افریقیوں کے خلاف مزید ردعمل میں، افریقی سرکاری ملازمین کی نوآبادیاتی اختیار کی خلاف ورزی میں ان کے کردار کی مذمت کی گئی اور افریقیوں کی ترقی کے ساتھ امتیازی سلوک کیا گیا، جس میں 1926 کے بعد نمایاں کمی واقع ہوئی۔ آخر میں، مارٹن کلسن جیسے ماہرین تعلیم کے مطابق، ہڑتال کرنے والوں کے لیے حکومت کے اس ادارہ جاتی پرتشدد اور جابرانہ ردعمل نے انہیں، اور شہری عوام کو، اس کی زبردستی طاقت کے ساتھ براہ راست رابطے میں لایا، جس سے کارکنوں کو، سول نافرمانی کی کوشش میں، نوآبادیاتی اختیار کو برقرار رکھنے میں طاقت کے کردار کے بارے میں ایک اہم بصیرت فراہم ہوئی۔ سیرا لیون میں مزدور یونین 1926 کی ریلوے ہڑتال کے ساتھ، ریلوے یونین نے سیاسی کارروائی اور سول نافرمانی کی ایک مضبوط مثال قائم کی۔ ریلوے اور کانیں اتحاد، سیاسی تنظیم اور ہڑتال کی کارروائی کا مرکز بن گئیں۔ اس کی ایک مثال 1935 اور 1938 کی اس وقت کی نئی کھولی گئی سیرا لیون ڈویلپمنٹ کمپنی (ڈیلکو) کے کارکنوں کی ہڑتالیں ہیں، جو مارمپا میں لوہے کی کان کنی کر رہے تھے۔ یورپی صنعتی آجروں کے غیر منصفانہ طریقوں کے خلاف 1926 میں ریلوے کارکنوں کی ہڑتال سے متاثر ہو کر، وہ بہتر کام کے حالات اور معاوضے کے لیے ہڑتال پر چلے گئے۔ یونینز، جیسے کارپینٹر یا شپ رائٹ یونین بھی بعد میں کاریگروں کی تجارت کے ارد گرد پیدا ہوئیں۔ پبلک سیکٹر کے کارکنوں کے علاوہ ٹریڈ یونینوں کا یہ وسیع ڈھانچہ اب بھی موجود ہے اور چھبیس تنظیمیں سیرا لیون لیبر کانگریس تشکیل دیتی ہیں۔ ۔