American Empire: The Center Cannot Hold
امریکن ایمپائر: دی سینٹر کینٹ ہولڈ ہیری ٹرٹلڈوو کی امریکن ایمپائر متبادل تاریخ سیریز کی دوسری کتاب ہے۔ یہ گرجتے ہوئے بیس کی دہائی اور بڑے افسردگی (خاص طور پر 1924 سے 4 مارچ 1934 تک) کے دوران ہوتا ہے۔ ٹرٹلڈوو کی جنوبی فتح کی دنیا میں اس دور کے دوران، کنفیڈریٹ اسٹیٹس آف امریکہ، جو سونورا سے ورجینیا تک پھیلی ہوئی ہے، کی قیادت وگ (فاشسٹ فریڈم پارٹی کے زیادہ سے زیادہ طاقت حاصل کرنے کے ساتھ) کر رہے ہیں جبکہ ریاستہائے متحدہ امریکہ (جو کینیڈا، نیو فاؤنڈ لینڈ، بہاماس، برمودا اور سینڈوچ جزائر پر قبضہ کر رہا ہے) سوشلسٹوں کے زیر کنٹرول ہے۔ عنوان یاتس کی نظم دی سیکنڈ کمنگ میں ظاہر ہونے والے اپوکلیپٹک وژن سے ماخوذ ہے: "چیزیں الگ ہو جاتی ہیں ؛ مرکز برقرار نہیں رہ سکتا ؛ دنیا پر محض انتشار چھڑ جاتا ہے،/خون آلود لہر کھل جاتی ہے، اور ہر جگہ/بے گناہی کی تقریب ڈوب جاتی ہے ؛/بہترین میں تمام یقین کی کمی ہوتی ہے، جبکہ بدترین/پرجوش شدت سے بھرے ہوتے ہیں۔" پلاٹ کا خلاصہ "وائرلیس" کا نیا میڈیم (ریڈیو کے لیے TL-191 کا نام) سیاست دانوں کو لوگوں تک پہنچنے کے لیے نئے طریقے پیش کرتا ہے۔ جیک فیدرسٹن پہلے سیاست دان ہیں جنہوں نے اس کی صلاحیت کا ادراک کیا، اور جلد ہی اپنے گھروں میں بیٹھے لوگ اپنے ریڈیو سیٹوں سے اس کی تیز، گرج دار آواز سن سکتے ہیں، جو انہیں یانکیز، وگوں اور سیاہ فام جنوبی باشندوں کے بارے میں "سچ" بتا رہی ہے۔ یہاں تک کہ عوام کے لیے اس وسیع اپیل کے باوجود، فریڈم پارٹی کی امیدیں 1927 کے انتخابات میں فیدرسٹن کی موجودہ وگ برٹن مچل III کے خلاف شکست کے ساتھ مزید کم ہو گئیں۔ کنفیڈریٹ کے لوگ ابھی امن اور خوشحالی کے ثمرات سے لطف اندوز ہونا شروع کر رہے ہیں، اور جنگ اور سیاہ بغاوتوں کو ماضی کے حصے کے طور پر دیکھا جا رہا ہے، اس کے باوجود کہ فیدرسٹن اور اس کے اسٹالورٹ انہیں اجتماعی یاد میں زندہ رکھنے کی پوری کوشش کر رہے ہیں۔ حالات اس وقت بدلتے ہیں جب 1929 کے اوائل میں دنیا کی اسٹاک مارکیٹیں تباہ ہو جاتی ہیں اور مالیاتی اور معاشی افسردگی کا نتیجہ نکلتا ہے۔ 1928 کے امریکی صدارتی انتخابات میں، سوشلسٹ نائب صدر ہوسیہ بلیک فورڈ اور ان کے شریک ساتھی ہیرم جانسن نے بالآخر پنسلوانیا اور نیو جرسی سے انتخابی ووٹ حاصل کرنے کے بعد ڈیموکریٹک امیدوار کیلون کولج کو ایک تنگ فرق سے شکست دی۔ بلیک فورڈ نیویارک، اوہائیو، انڈیانا، وسکونسن، کولوراڈو اور کیلیفورنیا سے بھی انتخابی ووٹ حاصل کرتا ہے۔ کولج نیو انگلینڈ کی تمام چھ ریاستوں (بشمول اس کی آبائی اور پیدائشی ریاستیں میساچوسٹس اور ورمونٹ)، کینٹکی، ہیوسٹن، کینساس، مونٹانا، ایڈاہو اور نیواڈا پر قبضہ کرنے میں کامیاب ہے۔ یہ 1924 کے انتخابات کے مقابلے میں ایک قریبی دوڑ تھی، لیکن کولج نے بالآخر ٹیلی فون پر بلیک فورڈ کو تسلیم کر لیا۔ دونوں چار سال بعد اگلے انتخابات میں دوبارہ میچ کے لیے ملیں گے۔ جب گریٹ ڈپریشن ہوتا ہے تو کنفیڈریسی میں برٹن مچیل III کو مورد الزام ٹھہرایا جاتا ہے۔ امریکہ میں جو 1920 کی دہائی سے عروج پذیر معیشت کے ساتھ نکلا تھا اور 1925 میں کینیڈا کی بغاوت کو کچلنے کے بعد، نو منتخب صدر ہوسیہ بلیک فورڈ گرمی کا شکار ہو گئے، جن میں کچی آبادیوں اور کچی آبادیوں کو "بلیک فورڈ برگز" کا نام دیا گیا۔ لاکھوں لوگ اپنی ملازمت سے محروم ہو جاتے ہیں، اور یوٹاہ میں، (1916 سے فوجی قبضے میں)، ایک جنونی مورمن سنائپر گورنر جنرل جان جے پرشنگ کو گولی مار دیتا ہے۔ جب جاپان اور امریکہ 1932 میں جنگ میں جاتے ہیں جب جاپان کو امریکہ کے ذریعہ پیسیفک کینیڈا (کینیڈا کے زیر قبضہ صوبہ برٹش کولمبیا) میں ہتھیاروں کی اسمگلنگ کرتے ہوئے پکڑا جاتا ہے۔ یادگاری، اور جاپانی بمبار لاس اینجلس پر حملہ کرتے ہیں۔ 1932 کے صدارتی انتخابات میں، صدر بلیک فورڈ کو کیلون کولج اور ان کے رننگ میٹ ہربرٹ ہوور نے لینڈ سلائیڈنگ میں شکست دی۔ تاہم کولج کبھی عہدہ سنبھالنے کے قابل نہیں ہوتا۔ 5 جنوری 1933 کو وہ عہدہ سنبھالنے سے تقریبا ایک ماہ قبل ہی دل کا دورہ پڑنے سے انتقال کر گئے۔ (حقیقی زندگی میں، سابق صدر کولج اسی تاریخ کو دل کا دورہ پڑنے سے انتقال کر گئے۔) نائب صدر منتخب ہوور کولج کی معیشت میں حکومت کی عدم مداخلت کی مہم کی پالیسی پر عمل کرتے ہوئے صدارت سنبھالتے ہیں۔ اسی وقت سی ایس اے میں، پورے شہر فریڈم پارٹی اسٹالورٹس کے مارچ کے ابتدائی مراحل کی بازگشت کر رہے ہیں، ان کی صفوں میں ایک بار پھر ناراض شہریوں کی بھرمار ہے، جو 1933 کے یوم انتخابات کی تیاری کر رہے ہیں۔ جیک فیدرسٹن مچیل انتظامیہ پر زہر اور نفرت سے حملہ کرتے ہیں، حادثے کا الزام مچیل پر لگاتے ہیں، اور 1927 میں دریائے مسیسیپی کی وادی کو تباہ کرنے والے سیلابوں پر اس کے غیر موثر ردعمل کی مذمت کرتے ہیں۔ کنفیڈریٹس فیدرسٹن کے ہنگاموں کا اچھا جواب دیتے ہیں۔ 1933 کے کنفیڈریٹ اسٹیٹس صدارتی انتخابات کے دوران، فیدرسٹن اور اس کے رننگ میٹ ولی نائٹ نے وگ امیدوار سیموئل لانگ اسٹریٹ اور ریڈیکل لبرل امیدوار کورڈیل ہل کو شکست دی۔ 4 مارچ 1934 کو عہدے کا حلف لینے پر دنیا اپنی سانسیں روکتی ہے: "آزادی" آگے بڑھ رہی ہے۔ یورپ میں بھی طوفان کے بادل جمع ہونے لگے ہیں۔ بولشویک کمیونسٹ انقلاب کی آخری نشانیاں 1927 تک کچل دی گئیں۔ آخری ہولڈ آؤٹ میں "مین آف اسٹیل" کے ماتحت زارتسن کا وولگا قصبہ اور اس کا دوسرا کمانڈ "ہتھوڑا" تھا۔ زار میخائل دوم کے دور میں، روس بنیادی طور پر زرعی، پسماندہ ملک بنا ہوا ہے۔ اکثر ہونے والے سام دشمن قتل عام اور غیر ملکی قرضے مزید بےچینی کو دور کرنے کا انتظام کرتے ہیں لیکن مؤخر الذکر 1929 کے حادثے میں ایک معاون عنصر تھے جب آسٹریا ہنگری نے اس قرض کی ادائیگی کا مطالبہ کیا جسے روس پورا کرنے سے قاصر تھا۔ آسٹریا-ہنگری خود ایک متحدہ سلطنت بنی ہوئی ہے لیکن صرف آسٹریا اور ہنگری ہیبسبرگ خاندان کے بادشاہوں کے ساتھ کوئی وفاداری محسوس کرتے ہیں۔ درحقیقت، ایسا لگتا ہے کہ کثیر نسلی فیڈریشن صرف جرمن مالی اور فوجی امداد کے ذریعے ایک ساتھ رکھی گئی ہے۔ سلطنت عثمانیہ بھی اسی کشتی میں دکھائی دیتی ہے، جو اپنی آرمینیائی آبادی کی نسل کشی کر رہی ہے۔ امریکہ کی طرف سے سخت مذمت اور برلن سے مزید معتدل مظاہروں کے باوجود، ترک نسل کشی جاری رکھے ہوئے ہیں جب تک کہ سلطنت عثمانیہ آرمینیائی باشندوں سے تقریبا محروم نہ ہو جائے۔ قیصر ولہیم دوم ایک مضبوط جرمنی پر حکومت کرتا ہے اور اس کی فوجیں بیلجیم، یوکرین اور کٹھ پتلی مملکت پولینڈ پر قبضہ کرتی رہتی ہیں، لیکن امریکہ کے ساتھ جنگ کے بعد کے تعلقات اس حد تک خراب ہو گئے کہ بحر اوقیانوس کے دونوں اطراف کے بہت سے لوگوں کا خیال تھا کہ جرمنی اور امریکہ کسی دن ایک مکمل جنگ میں مصروف ہوں گے۔ تاہم، بزنس کولپس اس کا خاتمہ کرتا ہے، اور پرانے اتحادی ایک بار پھر خود کو ثابت کرتے ہیں۔ 1930 کے آس پاس تیسری جمہوریہ کا تختہ الٹنے کے بعد، فرانس خود کو ایکشن فرانسیس اور کنگ چارلس الیون کے تحت ایک نئی بادشاہت کے تحت دیکھتا ہے، جو السیس-لورین کی فرانسیسی حکمرانی میں واپسی کے بارے میں بات کرنا شروع کرتا ہے۔ برطانیہ میں، اوسوالڈ موسلی کے تحت فاشسٹ سے متاثر "سلور شرٹس" اسی طرح کے خیالات رکھتے ہیں، اور ایکشن فرانسیس کی حمایت کرتے ہیں، حالانکہ وہ برطانوی پارلیمنٹ میں کبھی اقلیت سے زیادہ نہیں ہوتے۔ اٹلی کبھی بھی بینیٹو مسولینی کی فاشسٹ حکمرانی کے تحت نہیں آتا ہے لیکن اس کے علاوہ اس متبادل ٹائم لائن میں اس کی تاریخ کے بارے میں بہت کم معلومات فراہم کی گئی ہیں۔ بحر الکاہل میں، جاپان خاموش سے بہت دور ہے۔ ریاستہائے متحدہ کے ساتھ بحر الکاہل کی جنگ سے پہلے، جاپان نے فرانس اور نیدرلینڈز دونوں پر دباؤ ڈالا کہ وہ بالترتیب انڈوچائنا اور ایسٹ انڈیز کو مناسب معاوضے کے ساتھ حوالے کر دیں۔ برطانیہ کو خدشہ ہے کہ ہانگ کانگ، ملایا، سنگاپور، اور ممکنہ طور پر ہندوستان کی اس کی بحر الکاہل کالونیوں پر بھی جاپان حملہ کرے گا اور ان کا الحاق کر لے گا ؛ تاہم، جاپان ایسا کرنے میں کوئی دلچسپی نہیں دکھاتا ہے۔ جاپان اس عرصے کے دوران قوم پرستوں کی جمہوریہ چین میں بھی بہت زیادہ اثر و رسوخ حاصل کرتا ہے اور ایسا لگتا ہے کہ اس نے منچوریا کے شمال مشرق میں بھی منچوکو کی کٹھ پتلی ریاست قائم کی ہے۔ یہ سلطنت فلپائن اور گوام میں جاپان کی ملکیت کے علاوہ ہے، جنہیں 20 ویں صدی کے ابتدائی سالوں میں اسپین سے "آزاد" کیا گیا تھا (امریکی عارضی نوآبادیات کی ہماری تاریخ کو ختم کرتے ہوئے)۔ کام ادبی اہمیت اور استقبالیہ رولینڈ گرین نے بک لسٹ کے لیے اپنے جائزے میں اس ناول کو "ٹرٹلڈو کی معیاری ترتیب کی متبادل تاریخ میں ایک اور تکلیف دہ اور خواندہ قسط" کے طور پر بیان کیا۔ فورٹ ورتھ اسٹار ٹیلیگرام کے جیف گین نے اس پلاٹ کو "معقول طور پر ذہین، ٹھوس احاطے کے ساتھ" قرار دیا۔ ۔