Mary Fenton
میری فینٹن عرف مہر بائی (c. 1854-c. 1896) یورپی نژاد پہلی گجراتی، پارسی اور اردو تھیٹر اداکارہ تھیں۔ برطانوی ہندوستانی فوج میں ایک آئرش سپاہی کے ہاں پیدا ہوئی، اس کی محبت میں پڑ گئی اور اس نے پارسی اداکار-ہدایت کار کاواسجی پالنجی کھٹاؤ سے شادی کی۔ اس نے اسے اداکاری سے متعارف کرایا اور اس کا اسٹیج کیریئر کامیاب رہا۔ ابتدائی زندگی میری فینٹن ہندوستان میں مسوری کے قریب لینڈور میں جینیٹ اور برطانوی ہندوستانی فوج کے ایک آئرش ریٹائرڈ سپاہی میتھیو فینٹن کے ہاں پیدا ہوئیں۔ اس نے مریم جین فینٹن کے نام سے بپتسمہ لیا تھا، لیکن اس کی ابتدائی زندگی اور تعلیم کے بارے میں مزید معلومات موجود نہیں ہیں۔ پارسی تھیٹر کے اداکار و ہدایت کار کاواسجی پالنجی کھٹاؤ اپنے ڈرامے اندر سبھا کی ریہرسل کر رہے تھے، جب فینٹن اپنے جادوئی لالٹین شو کے لیے ہال بک کرنے آئی تھیں۔ اس نے اس کی اداکاری کی تعریف کی، اس سے ملاقات کی، محبت میں پڑ گئی اور آخر کار اس سے شادی کر لی۔ اس کے بعد، اس نے ایک پارسی نام مہر بائی اپنایا۔ وہ پہلے سے ہی ہندی اور اردو جانتی تھیں، اور 1870 کی دہائی میں کھٹاؤ نے انہیں گانے اور اداکاری کی مزید تربیت دی۔ انہوں نے اپنی صلاحیتوں اور کھٹاؤ کے ساتھ تعلقات کی وجہ سے تھیٹر میں سنسنی پیدا کی۔ تاہم، 1878 میں فینٹن کے تھیٹر میں داخلے کے حوالے سے کھٹاؤ اور مہارانی وکٹوریہ تھیٹریکل کمپنی کے مالک جہانگیر پیسٹنجی کھمباٹا کے درمیان تنازعہ کے بعد، کھٹاؤ بمبئی سے دہلی چلا گیا اور مانیک ماسٹر کی ملکیت والی الفریڈ تھیٹر کمپنی میں شامل ہو گیا جس نے بھی فینٹن کی مخالفت کی۔ نتیجتا، کھٹاؤ نے 1881 میں اپنی خود کی الفریڈ کمپنی شروع کی، جہاں فینٹن کا طویل اور کامیاب کیریئر رہا۔ فینٹن اور کھٹاؤ بعد میں الگ ہو گئے۔ ان کا ایک بیٹا جہانگیر کھٹاؤ تھا۔ کیریئر وہ پارسی، گجراتی اور اردو تھیٹر کی پہلی اینگلو انڈین اداکارہ تھیں۔ وہ پارسی ہیروئن کے طور پر اپنے کرداروں کے لیے مشہور ہوئیں۔ انہوں نے نانا بھائی رنینا کی نازن شیریں (1881)، بامنجی کبرا کی بھولی گل (انوسینٹ فلاور، 1882، ایلن ووڈ کے انگریزی ناول ایسٹ لن پر مبنی)، آغا حسن امانت کا اردو اوپیرا اندر سبھا، کھمبٹا کا خدا کا تحفہ (دی گفٹ آف گاڈ، 1898، شیکسپیئر کے پیریکلز، پرنس آف ٹائر پر مبنی)، گامدے نی گوری (ولیج نیمف، 1890)، علاؤالدین (1891)، تارا مرشد (1892)، کلییوگ (1895) اور کالی داس کے سنسکرت ڈرامے شکنتلا میں اداکاری کی۔ گوپی چند میں جوگن کے ان کے کردار کو بہت سراہا گیا۔ اس نے بعد میں فریمجی اپو کی تھیٹر کمپنی کے ساتھ کام کیا اور اس کے بعد تھیٹر کے کئی گروپوں کو تبدیل کیا۔ خیال کیا جاتا ہے کہ مریم فینٹن کا انتقال 42 سال کی عمر میں، غالبا 1896 میں ہوا تھا۔ لہذا، وہ غالبا 1854 میں پیدا ہوئیں اور 1878 میں کھٹاؤ سے ملی تھیں۔ پارسی تھیٹر میں ان کے تعارف نے بڑی تعداد میں اینگلو انڈین اداکاراؤں کے لیے راہ کھول دی جنہوں نے ابتدائی مرحلے پر غلبہ حاصل کیا، نیز ہندوستان کے خاموش دور کی فلموں کے لیے بھی۔ مقبول ثقافت میں ڈرامہ کوئین (2018) ایک ڈرامہ تھا جس کی تحریر اور ہدایت کاری نییاتی راٹھوڈ نے کی تھی، اور اسے بلیو فیدر تھیٹر نے ان کی زندگی اور دیگر ابتدائی خواتین اداکاراؤں پر مبنی بنایا تھا۔ مہرن صبا نے میری فینٹن کا کردار ادا کیا۔ ۔