Thomas Manning (sinologist)
تھامس میننگ (8 نومبر 1772-1840) کو یورپ کا پہلا عام چینی اسکالر سمجھا جاتا ہے اور وہ تبت کے مقدس شہر لہاسا میں داخل ہونے والا پہلا انگریز تھا۔ ابتدائی زندگی میننگ بروم، نورفولک میں پیدا ہوئے۔ اسکول چھوڑنے کے بعد، انہوں نے ریاضی کی تعلیم حاصل کرنے کے لیے گونویل اور کیئس کالج، کیمبرج میں داخلہ لیا جہاں وہ مستقبل کے مصنف اور مضمون نگار چارلس لیمب کے دوست بن گئے اور ان سے توقع کی جاتی تھی کہ وہ سیکنڈ رینگلر حاصل کریں گے۔ تاہم، اس کی سنکی پن اور "قسموں سے سخت نفرت" کا مطلب یہ تھا کہ وہ گریجویشن سے پہلے ہی چلا گیا۔ طویل عرصے تک چینی تعلیم کے لیے وقف، انہوں نے 1800 سے 1803 تک پیرس میں طب اور چینی کی تعلیم حاصل کی۔ چین اور تبت چین کے جنوبی ساحل پر واقع کینٹن (اب گوانگژو) جانے کے بعد، میننگ نے ایسٹ انڈیا کمپنی (ای آئی سی) کی سلیکٹ کمیٹی سے ہندوستان کے اس وقت کے گورنر جنرل لارڈ منٹو کو تعارف کا خط حاصل کیا۔ خط میں درخواست کی گئی کہ اسے "اس کے منصوبوں پر مقدمہ چلانے میں ہر ممکن مدد" دی جائے۔ عملی طور پر میننگ کو بہت کم سرکاری مدد ملی لیکن ایک واحد چینی نوکر کے ساتھ انہوں نے بھوٹان سے ہوتے ہوئے تبت کا سفر کیا، اور 21 اکتوبر 1811 کو چمبی وادی کے سرے پر فری پہنچے۔ چنگ کا امپیریل ریزیڈنٹ کمشنر (امبان) 31 اکتوبر کو پہنچا اور اس نے وعدہ کیا کہ وہ فوری طور پر لہاسا میں چنگ اہلکار کو خط لکھ کر میننگ کو آگے بڑھنے کی اجازت طلب کرے گا۔ اس کی طبی مہارتوں کی بہت مانگ تھی اور اس کی وجہ سے امبن کے ساتھ گیانٹسے جانے کی درخواست کی گئی، یہ سفر شدید سردی اور غیر متوقع گھوڑے کی وجہ سے بے چین ہوگیا۔ گینتسے میں، انہوں نے لہاسا جانے کے لیے ضروری پاسپورٹ کا انتظار کرتے ہوئے طب کی مشق جاری رکھی۔ اسے باضابطہ طور پر منظور کر لیا گیا اور 17 دسمبر 1811 کو انہوں نے پوٹالا پیلس میں 9 ویں دلائی لامہ لنگ ٹوک گیاتسو سے ملاقات کی۔ چونکہ دلائی لامہ صرف سات سال کے تھے، اس لیے انٹرویو مختصر تھا اور اس میں میننگ کے لیے صرف چند تبصرے شامل تھے جن کا ترجمہ پہلے تبتی سے چینی اور پھر لاطینی میں کیا گیا تھا جسے میننگ اپنے چینی نوکر سے بات کرنے کے لیے استعمال کرتے تھے۔ میننگ کئی مہینوں تک لہاسا میں رہے جس کے دوران ان کی دلائی لامہ سے مزید کئی ملاقاتیں ہوئیں۔ پیکنگ کے چنگ دربار سے حکم آیا کہ وہ جس راستے سے آیا تھا اسے واپس کرے اور وہ 10 جون 1812 کو کوچ بہار پہنچنے سے پہلے 19 اپریل کو لہاسا سے روانہ ہوا۔ میننگ نہ صرف لہاسا کا دورہ کرنے والے پہلے انگریز بنے تھے، بلکہ دلائی لامہ کے ساتھ انٹرویو حاصل کرنے والے پہلے شخص بھی تھے۔ اس کے بعد انہوں نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ تبتیوں کو چینیوں سے شدید ناپسند ہے اور وہ "تبت میں چینی اثر و رسوخ کو بغیر کسی افسوس کے ختم ہوتے ہوئے دیکھیں گے، خاص طور پر اگر نئے اثر و رسوخ کے تحت حکمرانوں کو گرینڈ لاما کے ساتھ احترام کے ساتھ سلوک کرنا ہو۔" 1817 میں لارڈ ایمہرسٹ کے برطانوی وفد کے رکن کے طور پر میننگ پہلی بار چین پہنچے۔ لیکن وفد کو چنگ چین کے جیا کنگ شہنشاہ نے قبول نہیں کیا اور کچھ دنوں بعد اسے پیکنگ چھوڑنے پر مجبور کیا گیا۔ انگلینڈ واپس جاتے ہوئے، اس کی ملاقات نپولین سے سینٹ ہیلینا کے جزیرے پر ہوئی، جہاں شہنشاہ نے اپنی زندگی کے آخری چھ سال برطانوی نگرانی میں گزارے۔ میننگ کا انتقال 1840 میں ڈارٹفورڈ (انگلینڈ) کے قریب اپنے گھر میں ہوا۔ میننگ کے کام میننگ نے کبھی بھی ان کے سفر کے بارے میں کچھ شائع نہیں کیا، اور اس کے واقعے کے بارے میں بہت کم لوگوں کو معلوم تھا، جب تک کہ 1876 میں رائل جیوگرافیکل سوسائٹی کے سکریٹری سر کلیمنٹس مارکھم کے جوش و خروش کے ذریعے ان کا بیانیہ چھاپا نہیں گیا۔ اپنے جریدے میں انہوں نے 7 سالہ 9 ویں دلائی لامہ کے ساتھ اپنی ملاقات کو بیان کیا: "اس اچھی اور دلکش شخصیت نے میری پوری توجہ مبذول کروائی اور اس تعلیم یافتہ چھوٹے شہزادے سے بات کرنا خوشی کی بات تھی۔" انہوں نے تبت پر چینیوں کے قبضے کو بھی بیان کیا: "میں ہر چیز کے مکمل طور پر چینی ہونے کی ظاہری شکل سے متاثر ہوا۔" اگر میننگ پوٹالا محل سے متاثر ہوا تو اس کی تعریف وہیں رک گئی۔ "اگر محل میری توقعات سے تجاوز کر گیا ہوتا،" اس نے لکھا، "شہر ان سے بہت کم تھا۔" کچھ بھی حیرت انگیز نہیں ہے، اس کی ظاہری شکل میں کچھ بھی خوشگوار نہیں ہے۔ بستیاں گندگی اور گندگی سے بھری ہوئی ہیں۔ راستے کتوں سے بھرے ہوئے ہیں، کچھ چھلکے کے گرجتے اور کودتے ہوئے ٹکڑے جو آس پاس کثرت سے پڑے ہوئے ہیں، اور ایک چارل ہاؤس کی بو خارج کرتے ہیں ؛ دوسرے لنگڑے اور چمکتے نظر آتے ہیں ؛ دوسرے السر شدہ ہیں ؛ دوسرے بھوکے اور مر رہے ہیں، اور کوؤں سے چپکے ہوئے ہیں ؛ کچھ مر چکے ہیں اور شکار ہوئے ہیں۔ مختصرا ہر چیز مضحکہ خیز اور مایوس کن لگتی ہے، اور کسی غیر حقیقی چیز کے خیال کو پرجوش کرتی ہے۔ " میننگ چارلس لیمب کا "دوست ایم" تھا، جس سے "ایلیا" نے چینی ایم ایس کا ترجمہ حاصل کرنے کا دعوی کیا ہے۔ جس نے روسٹ سور پر مقالہ پیش کیا۔ میننگ کے چارلس لیمب کو لکھے گئے متعدد خطوط بچ گئے ہیں اور جی اے کی ترمیم کردہ کتاب میں موجود ہیں۔ اینڈرسن جسے ہارپر اینڈ برادر نے شائع کیا، نیویارک، 1926۔ ۔