Battle of Najafgarh
نجف گڑھ کی لڑائی 1857 کی ہندوستانی بغاوت کے دوران دہلی کے محاصرے کی ایک ذیلی مصروفیت تھی۔ دہلی سے ایک بڑی ہندوستانی فوج نے شہر کا محاصرہ کرنے والی برطانوی فوج کے پچھلے حصے پر حملہ کرنے کا ارادہ کیا۔ محصوروں کی ایک دستہ نے انہیں روکنے کے لیے مارچ کیا، اور انہیں شکست دی جب کہ وہ مشکل خطوں اور اپنے کمانڈروں کے درمیان جھگڑوں کی وجہ سے بے ترتیب تھے۔ دہلی کا محاصرہ بغاوت کے ابتدائی دنوں میں، میرٹھ میں تعینات برطانوی ایسٹ انڈیا کمپنی کی بنگال آرمی کے سپاہیوں (ہندوستانی سپاہیوں) نے اپنے برطانوی افسران کے خلاف بغاوت کی، اور دہلی کی طرف مارچ کیا۔ جب وہ وہاں پہنچے تو ان کے ساتھ شہر کے ہجوم اور دہلی کے قریب تعینات رجمنٹ کے سپاہی شامل ہو گئے۔ انہوں نے 11 مئی 1857 کو برطانوی افسران اور شہریوں کو ہلاک کرتے ہوئے شہر پر قبضہ کر لیا۔ انہوں نے خود کو مغل شہنشاہ بہادر شاہ دوم کے اختیار میں ہونے کا اعلان کیا، جس نے ہچکچاتے ہوئے بغاوت کی حمایت کی۔ سلطنت کے اختیار کی بحالی کی خبروں نے سپاہیوں کی بہت سی دوسری رجمنٹوں اور دیگر بے قاعدہ لاشوں کو بغاوت کرنے اور دہلی کی طرف مارچ کرنے پر آمادہ کیا۔ ایک چھوٹی برطانوی فوج دہلی کی طرف بڑھی اور شہر کے باہر ایک چوٹی پر قبضہ کر لیا، جہاں وہ شہر پر دھاوا بولنے سے پہلے کمک کا انتظار کر رہے تھے۔ سپاہیوں اور دیگر افواج نے بار بار پہاڑی پر حملہ کیا لیکن انہیں شکست ہوئی اور واپس دہلی دھکیل دیا گیا۔ شروع میں ہندوستانیوں کے درمیان کوئی مربوط قیادت نہیں تھی۔ ہر سپاہی رجمنٹ نے دوسری رجمنٹ کے افسران کے احکامات کو قبول کرنے سے انکار کر دیا، اور اگرچہ بہادر شاہ نے اپنے بیٹے مرزا مغل کو اپنی فوجوں کا کمانڈر ان چیف مقرر کیا، مرزا مغل کو کوئی فوجی تجربہ نہیں تھا اور زیادہ تر سپاہیوں نے اسے نظر انداز کر دیا۔ 1 جولائی کو بریلی میں بغاوت کرنے والی سپاہی رجمنٹ 4,000 مسلم غازی کے ساتھ دہلی پہنچیں۔ ان کی قیادت ایسٹ انڈیا کمپنی کے ایک تجربہ کار توپ خانے کے افسر بخت خان نے کی تھی۔ اپنے لائے ہوئے فوجیوں (اور خزانے) کی تعداد سے خوش ہو کر بہادر شاہ نے انہیں اپنی فوجوں کا کمانڈر مقرر کیا۔ تاہم، دیگر سپاہی رجمنٹوں کے افسران کو اس کے اختیار سے حسد تھا۔ بخت خان کی ہدایت پر 9 جولائی کو برطانوی ٹھکانوں پر ایک بڑا حملہ کیا گیا، لیکن کامیابی کے قریب آنے کے بعد اسے پیچھے دھکیل دیا گیا۔ مہینے کے آخر تک، مزید حملے ناکام ہونے کے بعد، بخت خان کے ناقدین نے بہادر شاہ کو فوج کے سربراہ کے طور پر مرزا مغل کی سربراہی میں دس آدمیوں کی ایک کمیٹی قائم کرنے پر آمادہ کیا۔ اگست کے وسط تک، سپاہیوں کی آخری خاطر خواہ کمک دہلی پہنچ چکی تھی، لیکن سپاہیوں کی بڑی تعداد مسلسل ناکامیوں، اپنے کمانڈروں کے درمیان جھگڑوں اور رسد کی کمی کی وجہ سے حوصلہ شکنی کا شکار ہو گئی تھی اور وہ بھاگ رہے تھے۔ بخت خان نے دیر سے برطانوی پوزیشن کے پچھلے حصے پر حملہ کرنے کا مشورہ دیا۔ ایک بڑی دستہ شہر سے نکل کر مغرب کی طرف جائے گی، گویا جے پور کی طرف جا رہی ہو، لیکن اس کے بجائے نجف گڑھ کے ایک پل پر جمنا کینال کو عبور کرنے کے لیے دو بار واپس آئے گی، جو انگریزوں کے پیچھے کی حفاظت کرتی تھی۔ فوج 24 اگست کو شدید بارش میں دہلی سے روانہ ہوئی۔ یہ سپاہی رجمنٹوں پر مشتمل تھا جو بریلی، ناصر آباد اور نیماچ سے دہلی منتقل ہوئے تھے، اور 13 بندوقوں کے ساتھ کل تعداد تقریبا 8,000 تھی۔ وہ اس دن دیر سے جمنا کینال پہنچے، لیکن پتہ چلا کہ پالم کا وہ پل جسے وہ استعمال کرنا چاہتے تھے، انگریزوں نے پہلے ہی تباہ کر دیا تھا۔ انہوں نے اس کی توقع کی تھی، لیکن انہیں پل کی ٹھیک سے مرمت کرنے میں 24 گھنٹے لگے، جس کے دوران فوجی بارش سے بھیگے ہوئے تھے اور ان کے پاس کھانا نہیں تھا، کیونکہ دہلی میں رسد بہت کم تھی۔ 25 اگست کو، سپاہیوں کی نیماچ بریگیڈ نے نجف گڑھ جھیل (دلدل) کے کنارے کو عبور کرتے ہوئے پیش قدمی کی۔ برطانوی اقدامات بخت خان کا حملہ کم از کم دس دن بہت دیر سے شروع کیا گیا تھا۔ 14 اگست کو، انگریزوں کو پنجاب موو ایبل کالم کے ذریعے تقویت ملی، جس کی تعداد 4,200 تھی اور یہ برطانوی، سکھ اور پنجابی اکائیوں پر مشتمل تھی۔ اس کا کمانڈر بریگیڈیئر جان نکلسن تھا، جو دہلی رج پر فوجیوں کے گھبرائے ہوئے اور کمزور کمانڈر میجر جنرل آرچڈیل ولسن کے برعکس ایک طاقتور اور غیر سمجھوتہ کرنے والے سپاہی کے طور پر جانا جاتا تھا۔ 24 اگست کو بخت خان کی فوج کو دہلی سے نکلتے اور مغرب کی طرف بڑھتے ہوئے دیکھا گیا۔ نکلسن کو انہیں روکنے کے لیے الگ کر دیا گیا۔ وہ 25 اگست کو جلدی روانہ ہوا۔ سر تھیوفیلس میٹکالف، جو 11 مئی کو شہر سے قلیل فاصلے پر فرار ہو گئے تھے، ایک رہنما کے طور پر ان کے ساتھ تھے۔ شدید بارش اور سیلاب کے باوجود نکلسن نے اپنے آدمیوں کو تیز رفتار مارچ کرنے پر مجبور کیا۔ شام 4 بجے تک، میٹکالف نے نیماچ فوجیوں کی پوزیشن دریافت کر لی تھی۔ ان کا مرکزی جسم، چار بندوقوں کے ساتھ، ایک ندی کے پیچھے ایک کاروان سرائے پر قابض تھا۔ پالم میں سیرائی اور پل کے درمیان مزید نو بندوقیں تعینات کی گئیں۔ تھکے ہوئے زیادہ تر ہندوستانی فوجی کیمپ لگا رہے تھے، اور اپنے ہتھیاروں اور سازوسامان کا ڈھیر لگا چکے تھے۔ جنگ ہندوستانیوں کی بندوقوں نے ندی کے اوپر پل کو ڈھانپ لیا، لیکن نکلسن کی فوجیں ایک فورڈ اپ اسٹریم سے گزر گئیں، اور دو لائنوں میں بن گئیں جب کہ برطانوی توپ خانے نے سیرائی پر گولہ باری کی۔ نکلسن نے پیش قدمی کی، اور خود 61 ویں فٹ اور فرسٹ بنگال فیوزیلیئرز کی قیادت کی جب انہوں نے مٹی کے پار سیرائی پر حملہ کیا۔ ان کی دائیں طرف، دوسری پنجاب انفنٹری (گرین رائفلز) نے نجف گڑھ گاؤں پر ہی حملہ کیا۔ جیسے ہی انہوں نے پیچھے ہٹنے کی کوشش کی، نیماچ کے فوجیوں کو توپ خانے کی فائرنگ سے بھاری جانی نقصان ہوا جب انہوں نے نجف گڑھ دلدل کو عبور کرنے یا اسکرپٹ کرنے کی کوشش کی۔ بچ جانے والوں کو ناصر آباد بریگیڈ نے بچایا، جو برطانوی دائیں طرف آگے بڑھا۔ پنجاب انفنٹری نے اپنا کمانڈنگ آفیسر کھو دیا اور 61 ویں ان کی مدد کے لیے جانے تک انہیں روک کر رکھا گیا۔ تاہم، بخت خان نے اپنی بریلی بریگیڈ کو آگے نہیں بڑھایا، اس کے بجائے شکست خوردہ نیماچ سپاہیوں کے اپنی پوزیشن سے پیچھے ہٹنے کے بعد دہلی واپس چلے گئے۔ انگریزوں نے بخت خان کی تمام بندوقوں پر قبضہ کر لیا تھا، اور بھاری جانی نقصان کیا تھا۔ اس کے باوجود، نکلسن کو پالم میں بریلی بریگیڈ کی موجودگی کا علم نہیں تھا، اور وہ مایوس تھا کہ اگلے دن ان پر حملہ نہ کر سکا۔ اس نے اپنے دوست، پنجاب کے کمشنر، جان لارنس سے شکایت کی، "مجھے کوئی معلومات نہیں تھی، یہاں تک کہ ایک گائیڈ بھی نہیں تھا جسے میں نے سڑک پر اپنے لیے نہیں اٹھایا تھا۔" نتائج اور اس کے بعد انگریزوں نے دو ماہ سے زیادہ عرصے تک میدان میں باغی فوج کے خلاف اپنی پہلی یقینی کامیابی پر خوشی کا اظہار کیا۔ ہندوستان کی طرف، سپاہی تیزی سے مایوس ہو گئے۔ ان کی شکست بڑی حد تک ناقص انتظامیہ کی وجہ سے ہوئی تھی، جس کی وجہ سے فوجی بھوکے رہ گئے اور مانسون کی بارشوں اور اپنے کمانڈروں کے درمیان جھگڑوں کا سامنا کرنا پڑا۔ جنگ سے صرف تین دن پہلے، نیماچ فوجیوں کے کمانڈروں (جنرل سدھاری سنگھ اور بریگیڈ میجر ہیرا سنگھ) نے بخت خان کو اس کی کمان سے معزول کرنے کی کوشش کی تھی، اور جب وہ حملے کی زد میں آئے تو بخت خان کی طرف سے ان کی مدد کے لیے جانے سے انکار مزید اختلاف کا باعث بنا۔ ۔