Murder of Surjit Athwal
سرجیت کور اٹھوال (17 جولائی 1971-دسمبر 1998) ایک برطانوی-ہندوستانی خاتون تھی جسے ہندوستان میں غیرت کے نام پر قتل کر دیا گیا تھا۔ اپنی موت کے وقت ان کی عمر 27 سال تھی، اور ان کے دو بچے تھے، جن کی عمر 7 اور 9 ماہ تھی۔ اس کے قتل کو اس کی ساس، 70 سالہ بچن کور اٹھوال نے سرجیت کے شوہر سکھدیو سنگھ اٹھوال کے ساتھ مل کر اکسایا تھا۔ سرجیت کو ایک نیا ساتھی مل گیا تھا اور اس نے اپنے بدسلوکی کرنے والے شوہر کے خلاف طلاق کی کارروائی شروع کر دی تھی۔ طلاق سے اٹھوالوں کو شرم آئے گی، اس لیے بچن کور نے سرجیت کو ہندوستان آنے کا لالچ دیا، جس کی وجہ سے اسے یقین ہو گیا کہ اگر وہ پنجاب میں دو شادیوں میں شریک ہوئی تو خاندان طلاق پر رضامند ہو جائے گا۔ اس کے بجائے، اسے وہاں قتل کر دیا گیا اور اس کی لاش کبھی نہیں ملی۔ یہ مقدمہ برطانیہ سے باہر کیے گئے غیرت کے نام پر قتل کی برطانوی عدالت میں پہلی سزا کے طور پر نشان زد ہوا۔ پس منظر سرجیت 1971 میں انگلینڈ کے کوونٹری میں پیدا ہوئے اور شہر کے مضافاتی علاقے فولیشیل میں پلے بڑھے۔ 1988 میں، 16 سال کی عمر میں، اس نے سکھدیو سنگھ اٹھوال سے جبری شادی میں شادی کی۔ وہ سرجیت سے دس سال بڑا تھا اور وہ شادی سے پہلے صرف ایک بار ملے تھے اور وہ اس کے خاندان کے ساتھ چلی گئی۔ سکھداوی اور سرجیت دونوں کا خاندان پنجابی نژاد سکھ ہے۔ بچن کور اٹھوال خاندان کی ماں تھی، جسے اس کی بہو نے "کنٹرولنگ" قرار دیا اور کہا کہ وہ سرجیت کے ساتھ غلام کی طرح سلوک کرتی ہے۔ کچھ آزادی کے شوقین، سرجیت کو لندن ہیتھرو ہوائی اڈے پر ایچ ایم کسٹمز اینڈ ایکسائز کے ساتھ کسٹم ایجنٹ کے طور پر کام ملا۔ اس نے مغربی طرز کے کپڑے پہننا، میک اپ کرنا اور اپنے ساتھیوں کے ساتھ میل جول کرنا شروع کیا۔ بچن کور اور سکھداوی دونوں نے اسے مارا پیٹا اور بدسلوکی کی تاکہ وہ اسے اپنے معیار کے مطابق کرنے کی کوشش کرے اور سکھداوی نے اس کی جاسوسی کرنا شروع کر دی جب وہ اپنے ساتھیوں کے ساتھ باہر تھی، بالآخر اسے دوسرے آدمی کے ساتھ دیکھ لیا۔ اس نے کسی ایسے شخص کے ساتھ رشتہ قائم کیا تھا جس سے وہ کام پر ملی تھی اور اس کا افیئر چل رہا تھا۔ جب اس کا پتہ چلا تو اس نے طلاق کی درخواست کی۔ اس کی گمشدگی کے وقت، سرجیت اور سکھداوی لندن بورو ہلنگڈن کے ہیس میں رہتے تھے۔ وہ سکھداوی کی ماں، اس کے بھائی ہرداوی اٹھوال اور بہنوئی سربجیت اٹھوال کے ساتھ رہتے تھے اور ان کے دو بچے تھے۔ کرائم دسمبر 1998 میں بچن کور اٹھوال کے گھر پر ایک میٹنگ ہوئی جس میں ان کی بیٹی بھجن کور بھنڈر، ان کے دو بیٹے اور ان کی بہو سربجیت موجود تھے۔ یہ دعوی کیا جاتا ہے کہ بچن کور نے دیگر حاضرین کو بتایا کہ وہ سرجیت سے "چھٹکارا پانے" کا ارادہ رکھتی ہے اور اسے ہندوستان لے جائے گی، جہاں اس مقصد کو حاصل کرنے کے لیے پہلے ہی منصوبے بنائے جا چکے ہیں۔ دریں اثنا، ابتدائی طور پر طلاق پر راضی ہونے سے انکار کرنے کے بعد، بچن کور نے سرجیت سے کہا کہ اگر وہ ہندوستان میں دو شادیوں میں اس کے ساتھ جائیں تو طلاق ہو سکتی ہے۔ یہ جوڑی 4 دسمبر 1998 کو دہلی چلی گئی۔ ان کی ملاقات بچن کور کے بھائی درشن سنگھ نے ہوائی اڈے پر کی اور 5 اور 6 دسمبر کو دیہی پنجاب میں دو شادیوں میں شرکت کی۔ شادیوں کے بعد سرجیت ایک ٹریول ایجنٹ کے پاس گیا تاکہ پہلے کی پرواز کو گھر لے جانے کی کوشش کرے لیکن وہ ایسا کرنے سے قاصر رہا، اور وہ 18 دسمبر کو اصل شیڈول کے مطابق واپس نہیں آئی۔ جب سرجیت واپس آنے میں ناکام رہا اور اس کے ٹھکانے کے بارے میں سوالات پوچھے گئے تو بچن کور اور سکھداوی نے اس کی گمشدگی کو چھپانے کے لیے دھوکہ دہی کا جال بچھایا۔ انہوں نے دعوی کیا کہ وہ ہندوستان میں کسی اور شخص کے ساتھ بھاگ گئی ہے اور سکھداوی نے اس بات کی تصدیق کرنے کے لیے فون پر اس سے بات کرنے کا دعوی کیا کہ وہ واپس نہیں آ رہی ہے، پھر بھی اس نے کسی اور کو بتایا کہ وہ "مر گئی" ہے۔ انہوں نے جعلی خطوط بنائے جو کہ میٹروپولیٹن پولیس کی طرف سے تھے جسے انہوں نے تحقیقات سے روکنے کے لیے ہندوستانی پولیس کو بھیجا، اور انہوں نے نقل و حمل کے جعلی دستاویزات بنائے تاکہ وہ سرجیت کے گھر کے مالی حصے کو اپنے پاس منتقل کر سکیں۔ یہ بھی پتہ چلا کہ سکداوی نے سرجیت پر اس دن لائف انشورنس پالیسی نکالی تھی جس دن وہ ہندوستان گئی تھی۔ اس کے بعد اس نے علیحدگی کا دعوی کرتے ہوئے طلاق کی درخواست دی۔ حقیقت میں بچن اور سکھداوی نے سرجیت کو ہندوستان میں قتل کرنے کی سازش کی تھی۔ اسے دو افراد لے گئے-جن میں سے ایک مبینہ طور پر بچن کور کا بھائی تھا-اسے منشیات دی گئی اور گلا گھونٹ کر قتل کیا گیا، اس کی لاش دریائے راوی میں جمع کی گئی اور کبھی برآمد نہیں ہوئی۔ تحقیقات جس دن سرجیت نے دہلی کے لیے اڑان بھری، اس کی بہن سربجیت اٹھوال نے دعوی کیا کہ اس نے کرائم اسٹاپرس یوکے سے رابطہ کیا، اور سرجیت کی حفاظت کے لیے اس کے خدشات کے بارے میں ایک جوابی فون پیغام چھوڑا لیکن اسے کوئی جواب نہیں ملا۔ جب سرجیت 18 دسمبر کو برطانیہ واپس آنے میں ناکام رہا تو اس نے اپنے خدشات کو دہراتے ہوئے مقامی پولیس اسٹیشن کو ایک گمنام خط بھیجا۔ مئی 2000 میں بچن کور، سکھدیو اٹھوال اور خاندان کے دو دیگر افراد کو قتل کی سازش کے شبہ میں گرفتار کیا گیا لیکن انہیں بغیر کسی الزام کے رہا کر دیا گیا۔ شواہد کو خالصتا حالات پر مبنی سمجھا گیا۔ سربجیت نے سرجیت کی گمشدگی کے بعد کے سالوں کو "خوف کے مستقل ماحول میں" زندگی گزارنے کے طور پر بیان کیا ؛ اسے مؤثر طریقے سے مجبور کیا گیا اور خاموشی اختیار کرنے کی دھمکی دی گئی۔ یہ 2004 تک نہیں تھا، جب اسے جان لیوا، تناؤ سے متعلق حالت کے ساتھ ہسپتال لے جایا گیا، کہ اس نے خود کو اٹھوال خاندان سے آزاد کرنے کی کوشش کرنے کا فیصلہ کیا۔ جب وہ ہسپتال سے نکلی تو وہ اپنے والدین کے گھر واپس چلی گئی، جہاں اس نے اپنے والد کو سب کچھ بتایا جو ہوا تھا اور آخر کار وہ اسے پولیس کے پاس واپس جانے اور بیان دینے پر آمادہ کرنے میں کامیاب ہو گیا۔ سربجیت اور اس کے خاندان کو جان سے مارنے کی دھمکیوں، دھمکیوں کا سامنا کرنا پڑا اور اس کے نتیجے میں مقامی سکھ برادری کے اندر ان سے دور رہنا پڑا۔ 2005 میں، سربجیت کے پولیس بیان دینے کے بعد، برطانوی حکام نے قتل کا مقدمہ دوبارہ کھول دیا۔ سربجیت کے بیان میں خاندانی میٹنگ کا حوالہ دیا گیا جس میں سرجیت سے "چھٹکارا پانے" کی سازش پر تبادلہ خیال کیا گیا اور یہ بھی الزام لگایا گیا کہ بچن کور نے اسے واضح طور پر بتایا تھا کہ سرجیت کو ہندوستان میں قتل کر کے دریا میں پھینک دیا گیا تھا۔ 3 نومبر 2005 کو بچن کور کی بیٹیوں میں سے ایک کو گرفتار کیا گیا اور دسمبر 1998 کی خاندانی میٹنگ کے بارے میں پوچھ گچھ کی گئی۔ اس نے میٹنگ میں شامل ہونے کی تردید کی، لیکن اس نے اعتراف کیا کہ اس کی ماں نے اسے بتایا تھا کہ سرجیت کو قتل کر دیا گیا ہے۔ بعد میں وہ پیچھے ہٹ گئی اور دعوی کیا کہ اسے اس طرح کی گفتگو کے بارے میں کچھ بھی یاد نہیں ہے، لیکن اسے مقدمے میں دشمن گواہ کے طور پر گواہی دینے پر مجبور کیا گیا۔ ڈی سی آئی کلائیو ڈریسکول کی قیادت میں میٹروپولیٹن پولیس افسران نے شواہد اکٹھا کرنے اور مشتبہ افراد سے انٹرویو کرنے کے لیے ہندوستان کا سفر کیا اور ایک پیچیدہ تحقیقات کے بعد، بچن کور اور سکھدیو اٹھوال پر نومبر 2005 میں قتل کی سازش اور اگست 2006 میں قتل کا الزام عائد کیا گیا۔ قانونی کارروائی بچن کور اٹھوال اور سکھدیو اٹھوال پر 2007 کے موسم بہار میں اولڈ بیلی میں مقدمہ چلا۔ مائیکل ورسلے کیو سی اور ڈی آئی گل بیرٹ کی قیادت میں مقدمہ تین ماہ تک جاری رہا۔ سربجیت نے ساڑھے تین دن ثبوت دیتے ہوئے گزارے اور ان سے جرح کی گئی۔ وہ پہلی شخص تھیں جنہوں نے برطانوی غیرت کے نام پر قتل کے مقدمے میں کھلی عدالت میں اپنے ہی خاندان کے افراد کے خلاف گواہی دی۔ بچن کور اور سکھدا اٹھوال دونوں کو قتل کا مجرم پایا گیا۔ بچن کور کو کم از کم 20 سال کی سزا کے ساتھ عمر قید کی سزا سنائی گئی۔ دی گارڈین کی کیرن میک ویگ نے کہا کہ بچن "مجرمانہ تاریخ کی سب سے عمر رسیدہ خواتین میں سے ایک تھیں جنہیں عمر قید کی سزا سنائی گئی تھی" ؛ سزا سناتے وقت ان کی عمر 70 سال تھی۔ سکھداوی کو کم از کم 27 سال کی مدت کے ساتھ عمر قید کی سزا سنائی گئی۔ مارچ 2009 میں بچن کور نے اپنی سزا اور سزا دونوں کے خلاف اپیل کی۔ سزا کے خلاف اس کی اپیل مسترد کر دی گئی، لیکن اس کے کم از کم محصولات کو کم کر کے 15 سال کر دیا گیا۔ یہ سمجھا گیا کہ اصل سزا اس کی بڑھاپے اور جیل میں "سنگین ثقافتی مشکلات (بچن) کا سامنا کرنے" کی وجہ سے "واضح طور پر حد سے زیادہ" تھی۔ سکداوی نے اپنی سزا کے خلاف اپیل کی لیکن اس کی سزا کے خلاف نہیں ؛ کم از کم محصولات کو باضابطہ طور پر کم کر کے 20 سال کر دیا گیا۔ اس کے بعد سرجیت کے بچوں کو سماجی خدمات کی دیکھ بھال میں لے جایا گیا جب ان کے والد کو گرفتار کیا گیا۔ جنوری 2008 میں، بچن کور اور سکھدیو اٹھوال کی طرف سے حاصل کردہ آمدنی کو واپس لینے کے لیے ضبط کرنے کا حکم جاری کیا گیا تھا جب انہوں نے دھوکہ دہی سے سرجیت کے پچھلے گھر کی ملکیت خود کو منتقل کر دی تھی۔ سکداوی نے 2004 میں دستاویزات پر سرجیت کے جعلی دستخط کیے تھے اور یہ گھر 2007 میں فروخت کیا گیا تھا، یہ رقم بچن کور کے کھاتے میں جمع کی گئی تھی اور پھر جلدی سے خاندان کے مختلف افراد کے بینک کھاتوں میں منتقل کر دی گئی تھی۔ سرجیت کی آمدنی کا جو حصہ ہوتا وہ واپس کرنے پر مجبور ہونے کے بعد، اسے معاوضے کے حکم کے ذریعے اس کے دو بچوں کو دے دیا گیا۔ سرجیت کے بھائی، جگدیش، جنہوں نے اپنی بہن کی گمشدگی کے بعد کارروائی کے لیے انتھک مہم چلائی، نے سرجیت کے قتل کے براہ راست ذمہ داروں پر مقدمہ چلانے کے لیے اپنی جستجو جاری رکھی۔ 2013 میں، انہوں نے برطانوی وزیر اعظم ڈیوڈ کیمرون کو خط لکھ کر کہا کہ وہ "ہندوستانی وزیر اعظم پر دباؤ ڈالیں" کہ وہ ہندوستان کے سنٹرل بیورو آف انویسٹی گیشن (سی بی آئی) سے اس معاملے کی دوبارہ تحقیقات کروائیں۔ اس کے جواب میں، خارجہ اور دولت مشترکہ کے دفتر نے کہا: "ہم کسی دوسرے ملک کے قانونی طریقہ کار میں مداخلت نہیں کر سکتے، جس طرح وہ ہمارے میں مداخلت نہیں کر سکتے۔" سرجیت کے قاتل آزاد رہتے ہیں۔ مجرمانہ دائرے کا احاطہ کرنے والے صحافی ڈونلڈ میک انٹیئر نے اس کیس کے بارے میں ایک دستاویزی فلم بنائی۔ (سی بی ایس ریئلٹی: مرڈر فائلیں۔ سیریز 1، قسط 7) واقعی (ٹی وی چینل) کرائم سیریز، "دی کلر ان مائی فیملی" (سیریز 1، قسط 5-بچن کور اٹھوال) نے بھی اس کیس کا احاطہ کیا۔ ستمبر 2022 میں، سرجیت کی کہانی کو پوڈ کاسٹ میتھڈ اینڈ میڈنیس پر پیش کیا گیا تھا۔ جون 2023 میں، سرجیت کی کہانی کو نیٹ فلکس سیریز 'وین مسنگ ٹرنز ٹو مرڈر' کے سیزن 2 میں دوبارہ پیش کیا گیا۔