Alleged British use of chemical weapons in Mesopotamia in 1920
یہ الزام لگایا گیا ہے کہ انگریزوں نے میسوپوٹیمیا پر برطانوی مینڈیٹ کے دور میں، عراقی بغاوت (اتھ تھورا ال عراقیا ال کبرا) کے دوران، 1920 میں میسوپوٹیمیا میں کیمیائی ہتھیاروں کا استعمال کیا تھا۔ عراقی باغیوں کے خلاف آنسو گیس اور مہلک زہریلی گیس کے استعمال پر غور کیا گیا، اور گیس کے استعمال کو وار آفس کے سربراہ ونسٹن چرچل نے فروغ دیا، جنہوں نے ہوائی راستے سے سرسوں کی گیس گرانے کے بارے میں تحقیق کی حوصلہ افزائی کی۔ آنسو گیس کے توپ خانے کے گولے عراق منتقل کیے گئے اور ان کے استعمال کی منظوری دی گئی، لیکن فوج کے ٹیسٹوں میں انہیں ناقابل عمل پایا گیا اور انہیں لڑائی میں استعمال نہیں کیا گیا۔ عراق میں استعمال کے لیے گیس کے ہتھیار تیار کرنے کی کوششوں کو انگریزوں نے واشنگٹن تخفیف اسلحہ معاہدے پر دستخط کے بعد شرمناک سیاسی نتائج کے بارے میں خدشات پر روک دیا تھا، جس میں زہریلی گیس کو غیر قانونی قرار دینے کی شق شامل تھی، حالانکہ برطانوی حکومت کا خیال تھا کہ آنسو گیس کا استعمال قانونی طور پر جائز ہے۔ عملی مشکلات نے بالآخر کسی بھی اخلاقی رکاوٹ کے بجائے گیس کے استعمال کو روک دیا۔ تاریخ نگاری مورخ چارلس ٹاؤنشینڈ نے اپنے 1986 کے مضمون تہذیب اور خوف و ہراس میں "عراق میں برطانوی کیمیائی ہتھیاروں کے استعمال کا پہلا دعوی" کیا: جنگوں کے درمیان مشرق وسطی میں فضائی کنٹرول: برطانیہ مشرق وسطی میں آزاد ایجنٹ نہیں تھا، اور اسے گیس کی تمام شکلوں کے خلاف عالمگیر تعصب سے موخر ہونا پڑے گا۔ وزارت فضائیہ نے اس بات پر زور دیا کہ فضائی بمباری کے تحت مہلک ارتکاز تک پہنچنے کا امکان نہیں ہے (کیونکہ-اگرچہ اس نقطہ پر زور نہیں دیا گیا تھا-اس کی کم درستگی کی وجہ سے)۔ بے سود انہوں نے اس بات کی نشاندہی کی کہ فوج نے 1920 میں میسوپوٹیمیا کے باغیوں کے خلاف ایس کے گیس کے گولوں کا استعمال 'بہترین اخلاقی اثر' کے ساتھ کیا تھا۔ اپنی کتاب ورلڈ آرڈرز اولڈ اینڈ نیو میں، نوم چومسکی نے دعوی کیا کہ چرچل خاص طور پر کیمیائی ہتھیاروں کے خواہاں تھے، انہوں نے تجویز کیا کہ انہیں "ایک تجربے کے طور پر بدتمیز عربوں کے خلاف" استعمال کیا جائے۔ چرچل نے کیمیائی ہتھیاروں کے استعمال پر اعتراضات کو "غیر معقول" قرار دیتے ہوئے مسترد کر دیا اور کہا: "میں غیر مہذب قبائل کے خلاف زہریلی گیس کے استعمال کے حق میں ہوں"۔ مارچ اور جولائی 1992 میں، امریکی نمائندے ہنری بی گونزالیز نے ایوان نمائندگان میں تقریر کرتے ہوئے دعوی کیا کہ برطانیہ نے عراقی-کرد تنازعہ کے دوران کیمیائی ہتھیاروں کا استعمال کیا۔ الزامات پر تنقید عام طور پر اس خیال کی حمایت میں مرکزی ذریعہ کا حوالہ دیا جاتا ہے کہ برطانیہ نے میسوپوٹیمیا میں زہریلی گیس کا استعمال کیا تھا جیوف سائمنز، عراق: سمر سے صدام تک (1994)، جس نے کہا کہ "1920 میں عراقی باغیوں کے خلاف گیس کا استعمال کیا گیا تھا"۔ اپنی کتاب عراق: سمر سے صدام کے بعد (2004) کے تیسرے ایڈیشن میں، سائمنز نے لکھا: "اس صورت میں، 1920 میں عراقی باغیوں کے خلاف" بہترین اخلاقی اثر "کے ساتھ گیس کا استعمال کیا گیا تھا، حالانکہ عملی مشکلات کی وجہ سے ہوائی جہاز سے گیس کے گولے نہیں گرائے گئے تھے۔" ایک اور مورخ، لارنس جیمز نے کہا، "ستمبر تک مقامی کمانڈر، جنرل سر ایلمر ہالڈین، اوپری ہاتھ حاصل کرنے لگے تھے، حالانکہ وہ ابھی بھی زہریلی گیس کی بڑی فراہمی کا مطالبہ کرنے کے لیے کافی بے چین تھے۔ اس کی ضرورت نہیں تھی، کیونکہ جب بھی مشکل ہوتی تھی فضائی طاقت نے اس کی افواج کو برتری دی تھی۔ " یہ پوچھے جانے پر کہ آیا گیس کا استعمال کیا گیا تھا، وہ لکھتے ہیں کہ: "آر اے ایف افسران نے چرچل سے زہریلی گیس کے استعمال کے لیے کہا۔ وہ راضی ہو گیا لیکن اس کا استعمال نہیں کیا گیا۔ " نیال فرگوسن نے اپنی 2006 کی کتاب دی وار آف دی ورلڈ میں لکھا ہے: "1920 کی عراقی بغاوت کو ختم کرنے کے لیے انگریزوں نے فضائی بمباری اور گاؤں کو جلانے کی تعزیری مہمات کے امتزاج پر انحصار کیا۔ درحقیقت، انہوں نے سرسوں کی گیس استعمال کرنے پر بھی غور کیا، حالانکہ رسد دستیاب نہیں تھی۔ " انتھونی کلیٹن نے دی آکسفورڈ ہسٹری آف دی برٹش ایمپائر میں لکھا ہے کہ "زہریلی گیس کے استعمال کی کبھی منظوری نہیں دی گئی تھی"۔ کولگیٹ یونیورسٹی کے آر ایم ڈگلس کے جرنل آف ماڈرن ہسٹری میں دسمبر 2009 کے ایک مضمون میں زندہ بچ جانے والے دستاویزی ذرائع کا جائزہ لیا گیا اور یہ نتیجہ اخذ کیا گیا کہ "جب کہ میسوپوٹیمیا میں مختلف لمحات میں آنسو گیس کے ہتھیار دستیاب تھے، ایسے حالات موجود تھے جن میں ان کے استعمال کا مطالبہ کیا جاتا تھا، اور انہیں ملازمت دینے کی سرکاری منظوری موصول ہوئی تھی، مینڈیٹ کی مدت کے دوران کسی بھی وقت ان تینوں شرائط کا اطلاق نہیں ہوا تھا" اور یہ کہ یہ واضح تھا کہ کوئی زہریلی گیس استعمال نہیں کی گئی تھی۔ ڈگلس نے نوٹ کیا کہ چرچل نے 17 ستمبر 1920 کو فوج کے استعمال کے لیے مصر سے عراق تک ایتھائل آیوڈوسیٹیٹ، ایک آنسو گیس پر مشتمل توپ خانے کے گولوں کی کھیپ کی اجازت دی، لیکن برطانوی فوجیوں پر آزمائش کے بعد ایک اہم اشتعال انگیز اثر پیدا کرنے کے لیے درکار گولوں کی بڑی مقدار لاجسٹک طور پر ناقابل عمل پائی گئی۔ فضائیہ گیس کے استعمال کے بارے میں پرجوش رہی، اور 9 جنوری 1922 کو چرچل نے ہوائی جہاز سے استعمال کے لیے گیس توپ خانے کے گولوں کو تبدیل کرنے کی منظوری دی۔ تاہم، اس منصوبے کو چرچل نے 31 جنوری کو ایئر کونسل کے دباؤ میں روک دیا تھا کیونکہ 7 جنوری کو واشنگٹن نیول کانفرنس میں دستخط کیے گئے واشنگٹن تخفیف اسلحہ معاہدے میں ایک شق (آرٹیکل 5) شامل تھی جس میں "دم گھٹنے والی، زہریلی یا دیگر گیسوں" کے استعمال پر پابندی تھی۔ وار آفس نے فروری میں میسوپوٹیمیا کی ایکسپیڈیشنری فورس کو بھی ہدایت دی کہ "واشنگٹن کانفرنس کے فیصلے کے نتیجے میں یہ فیصلہ کیا گیا ہے کہ کسی بھی شکل میں گیس کا استعمال ناقابل قبول ہے"۔ ڈگلس نے مشاہدہ کیا کہ عراق میں گیس کے استعمال کے بارے میں مورخین اور مبصرین کے متضاد دعوے جزوی طور پر جے کے ستمبر 1921 کے ایک غلط خط کی پیداوار تھے۔ وزارت فضائیہ کے اسسٹنٹ سکریٹری اے ویبسٹر نے دعوی کیا کہ پچھلے سال کی بغاوت کے دوران فوج پہلے ہی زہریلی گیس کے گولے استعمال کر چکی تھی۔ دسمبر 1921 میں وزارت فضائیہ نے اپنے موقف میں ترمیم کرتے ہوئے کہا کہ "یہ معلوم نہیں ہے کہ فوج نے [گیس کے گولے] استعمال کیے تھے یا نہیں۔" بغداد میں آرمی جنرل ہیڈ کوارٹر (جی ایچ کیو) نے نومبر میں پرسی کاکس کو مطلع کیا تھا کہ "اب تک قبائلیوں کے خلاف ہوائی جہازوں یا توپ خانے کے ذریعے گیس کے گولے استعمال نہیں کیے گئے ہیں"۔ ڈگلس نے یہ بھی نوٹ کیا کہ گیس کی حمایت میں چرچل کے 1919 کے زبردست میمو نے مبصرین کو قائل کرنے کا کام کیا تھا کہ بڑے پیمانے پر تباہی پھیلانے والے ہتھیار استعمال کیے گئے تھے جب کہ حقیقت میں وہ نہیں تھے، جو ستم ظریفی کے طور پر 2003 کے واقعات کے متوازی تھے۔ برطانوی پالیسی برطانوی 1914 کے دستی فوجی قانون میں کہا گیا ہے کہ جنگ کے قوانین کا اطلاق صرف "مہذب ممالک کے درمیان" تنازعات پر ہوتا ہے۔ اس میں کہا گیا ہے کہ "وہ غیر مہذب ریاستوں اور قبائل کے ساتھ جنگوں میں لاگو نہیں ہوتے ہیں"، لیکن کسی بھی تنازعہ میں حصہ لینے والے برطانوی کمانڈر کو اپنی انفرادی صوابدید کے مطابق "انصاف اور انسانیت کے اصولوں" پر عمل کرنا چاہیے۔ کچھ گیس کے خول اور حفاظتی کپڑے جولائی 1919 میں برطانوی ہندوستان کو بھیجے گئے، جنوری 1920 میں شمال مغربی سرحد پر استعمال کے لیے مزید چھوٹی کھیپ کے ساتھ۔ تاہم، ہندوستان کے انڈر سکریٹری آف اسٹیٹ لارڈ سنہا نے 16,000 گولوں اور 10,000 گیس ماسک کے مطالبے کو روک دیا تھا۔ ان کا خیال تھا کہ برطانوی اور ہندوستانی افواج کی طرف سے کیمیائی ہتھیاروں کے پہلے استعمال کے اخلاقی اور سیاسی دونوں طرح کے سنگین مضمرات ہوں گے، اور یہ کہ کیمیائی ہتھیاروں کا استعمال صرف افغان یا شمال مغربی سرحدی قبائلی کیمیائی حملے کے انتقامی کارروائی میں کیا جانا چاہیے۔ ہندوستان میں، ستمبر 1920 میں ایک عارضی ٹریولنگ گیس اسکول قائم کیا گیا تھا، لیکن اس کے بعد معاملہ ختم ہو گیا۔ برطانیہ نے مشرق وسطی میں گیس کے ہتھیاروں کا استعمال کیا تھا، خاص طور پر پہلی جنگ عظیم میں عثمانی افواج کے خلاف غزہ کی دوسری جنگ میں۔ اس موقع پر، گیس کے استعمال نے برطانوی فوجی شکست کو نہیں روکا۔ آنسو گیس کے استعمال پر غور کیا گیا، نہ کہ "صرف سب سے زیادہ مہلک گیسوں" پر، جیسا کہ 12 مئی 1919 کے وار آفس منٹ میں دکھایا گیا تھا جس میں ونسٹن چرچل نے دلیل دی تھی: میں گیس کے استعمال کے بارے میں اس چیخ و پکار کو نہیں سمجھتا۔ ہم نے یقینی طور پر امن کانفرنس میں جنگ کے مستقل طریقہ کے طور پر گیس کو برقرار رکھنے کے حق میں بحث کرنے کا موقف اپنایا ہے۔ کسی آدمی کو پھٹنے والے خول کے زہریلے ٹکڑے سے چوٹ مارنا اور لیکریمیٹری گیس کے ذریعے اس کی آنکھوں سے پانی نکالنے پر حیران ہونا سراسر متاثر کن ہے۔ میں غیر مہذب قبائل کے خلاف زہریلی گیس کے استعمال کے حق میں ہوں۔ اخلاقی اثر اتنا اچھا ہونا چاہیے کہ جانی نقصان کو کم سے کم کیا جائے۔ صرف انتہائی مہلک گیسوں کا استعمال کرنا ضروری نہیں ہے: گیسوں کا استعمال کیا جا سکتا ہے جو بڑی تکلیف کا باعث بنتی ہیں اور ایک زندہ دہشت پھیلاتی ہیں اور پھر بھی زیادہ تر متاثرہ افراد پر کوئی سنگین مستقل اثرات نہیں چھوڑیں گی۔ ۔