Washington: A Life
واشنگٹن: اے لائف ریاستہائے متحدہ کے پہلے صدر جارج واشنگٹن کی سوانح عمری ہے، جو امریکی مورخ اور سوانح نگار رون چرنو نے لکھی ہے اور 2010 میں شائع ہوئی تھی۔ یہ کتاب ایک "ایک حجم، کریڈل ٹو گریو بیانیہ" ہے جس میں واشنگٹن کی ایک نئی تصویر فراہم کرنے کی کوشش کی گئی ہے جو "حقیقی، قابل اعتماد اور کرشماتی ہے جس طرح اسے اس کے ہم عصر سمجھتے تھے"۔ سابق کاروباری صحافی چرنو کو واشنگٹن کے دیرینہ معاون الیگزینڈر ہیملٹن کی ایک اور سوانح عمری پر تحقیق کرتے ہوئے یہ کتاب لکھنے کی ترغیب ملی۔ واشنگٹن: اے لائف کو مکمل ہونے میں چھ سال لگے اور آرکائیو ثبوت کا وسیع استعمال کرتا ہے۔ اس کتاب کو ناقدین کی طرف سے وسیع پیمانے پر سراہا گیا، جن میں سے کئی نے اسے واشنگٹن کی اب تک لکھی گئی بہترین سوانح عمری قرار دیا۔ 2011 میں اس کتاب نے سوانح عمری یا سوانح عمری کے لیے پلٹزر انعام کے ساتھ ساتھ نیو یارک ہسٹوریکل سوسائٹی کا امریکن ہسٹری بک پرائز بھی جیتا۔ پس منظر اس کتاب کے مصنف، رون چرنو، ایک سابق فری لانس کاروباری صحافی ہیں جنہوں نے بعد میں خود کو "خود ساختہ مورخ" کے طور پر پیش کیا۔ ان کی 1990 کی فنانسر جے پی مورگن کے خاندان کی تاریخ، دی ہاؤس آف مورگن نے نان فکشن کے لیے نیشنل بک ایوارڈ جیتا۔ 2004 میں، انہوں نے امریکی بانی والد الیگزینڈر ہیملٹن کی سوانح عمری شائع کی، جس کے لیے انہوں نے 50,000 ڈالر کا جارج واشنگٹن بک پرائز جیتا۔ چرنو نے ہیملٹن کی زندگی پر تحقیق کرتے ہوئے واشنگٹن پر ایک کتاب کے خیال کا تصور کیا۔ دونوں افراد نے مل کر کام کیا تھا، اور چرنو کو یقین ہو گیا تھا کہ "ہیملٹن اس کتاب کا مرکزی کردار ہے لیکن واشنگٹن اس کتاب کا ہیرو ہے"۔ ہیملٹن اور واشنگٹن کے درمیان جھگڑے کے بارے میں ایک خط دریافت ہونے پر، چرنو نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ صدر کا ایک زیادہ مزاج والا پہلو تھا جو پہلے پیش کیا گیا تھا۔ بعد میں سی-اسپین انٹرویو میں، انہوں نے کہا کہ وہ واشنگٹن کو "بہت سے مزاج، بہت سے جذبات، آتش گیر رائے رکھنے والے شخص" کے طور پر دیکھنے آئے تھے۔ لیکن چونکہ یہ سب اس بے پناہ خود پر قابو سے ڈھکا ہوا تھا، لوگوں نے اسے نہیں دیکھا۔ " واشنگٹن پر لکھی گئی نو سو سے زیادہ کتابوں کے تخمینے کے باوجود، چرنو نے ایک نئی تصویر فراہم کرنے کے مقصد کے ساتھ ایک اور لکھنے کا فیصلہ کیا۔ واشنگٹن: اے لائف بننے والی کتاب لکھنے میں چرنو نے واشنگٹن کے محتاط ریکارڈ کیپنگ کے ذریعے چھوڑے گئے آرکائیول شواہد کا وسیع استعمال کیا۔ ان دستاویزات میں حال ہی میں دریافت ہونے والے تحریری خط و کتابت، نقشے اور جارج واشنگٹن کے کاغذات کی تصاویر شامل تھیں، جو یونیورسٹی آف ورجینیا کے تحقیقی منصوبے کے ذریعے دستیاب کرائی گئی تھیں، جس کا آغاز 1968 میں ہوا تھا۔ واشنگٹن: اے لائف کو مکمل ہونے میں چھ سال لگے، جس کے پہلے چار سال خالصتا تحقیق پر گزارے گئے۔ جون 2009 میں، کتاب پر اپنے کام کے اختتام کے قریب، چرنو ایک سیڑھی پر پھسل گیا اور اس کا ٹخنا تین جگہوں پر ٹوٹ گیا۔ وہ اگلے مہینوں تک پڑھنے کے سوا کچھ نہیں کر سکے، اور بعد میں اس چوٹ کو ایک نئے نقطہ نظر کے ساتھ کتاب میں واپس آنے اور مخطوطات کو بہتر بنانے کی اجازت دینے سے منسوب کیا۔ خلاصہ واشنگٹن: اے لائف کا پیش خیمہ گلبرٹ اسٹیورٹ کی جارج واشنگٹن کی تصویروں اور چرنو کی سوانح عمری میں اپنے کردار کی تازہ تصویر دینے کی کوششوں کے درمیان ایک متوازی نقشہ کھینچتا ہے۔ چرنو کا استدلال ہے کہ اسٹیورٹ کو واشنگٹن کی "ٹھنڈی کمان کی چمک" سے دھوکہ نہیں دیا گیا تھا، بلکہ اسے "ایک حساس، پیچیدہ شخصیت، جو محصور جذبے سے بھری ہوئی ہے" کے طور پر پیش کیا گیا تھا۔ چرنو نے ایسا کرنے کا اپنا ارادہ بیان کرتے ہوئے واشنگٹن کو "حقیقی، قابل اعتماد اور کرشماتی" کے طور پر پیش کیا جس طرح وہ اپنے ہم عصر سمجھتے تھے۔ چرنو واشنگٹن کو "ایک ایسے شخص کے طور پر پیش کرتا ہے جو مسلسل خود کو بہتر بنانے کے قابل ہے"، جو صوبائی بچپن سے لے کر ریاستہائے متحدہ کی صدارت تک بڑھ رہا ہے۔ ان کے بچپن سے شروع کرتے ہوئے، سوانح عمری میں واشنگٹن کی زندگی کے بڑے واقعات پر بڑی حد تک تاریخی ترتیب میں بحث کی گئی ہے: فرانسیسی اور ہندوستانی جنگ کے دوران برطانوی فوج میں ان کی ابتدائی زندگی اور خدمات ؛ ایک پودے لگانے والے کی حیثیت سے ان کا کیریئر اور امریکی کالونیوں کی برطانوی حکمرانی سے ان کا بڑھتا ہوا عدم اطمینان ؛ کانٹینینٹل کانگریس میں اور امریکی انقلاب میں کانٹینینٹل آرمی کے کمانڈر ان چیف کی حیثیت سے ان کی خدمات ؛ انقلاب کے کامیاب اختتام کے بعد ان کا استعفی اور مختصر ریٹائرمنٹ ؛ آئینی کنونشن میں عوامی زندگی میں ان کی واپسی ؛ ریاستہائے متحدہ کے پہلے صدر کی حیثیت سے ان کی دو میعاد، جس میں انہوں نے عہدے کے لیے کئی اہم مثالیں قائم کیں ؛ اور ان کی زندگی کے آخری سال۔ چرنو نے صدر کی حیثیت سے واشنگٹن کی کامیابیوں کو "محض دل دہلا دینے والا" قرار دیا ہے: اس نے امریکی کریڈٹ کو بحال کیا تھا اور ریاستی قرض سنبھالا تھا ؛ ایک بینک، ایک ٹکسال، ایک کوسٹ گارڈ، ایک کسٹم سروس، اور ایک سفارتی کور تشکیل دی تھی ؛ پہلے اکاؤنٹنگ، ٹیکس اور بجٹ کے طریقہ کار متعارف کروائے تھے ؛ اندرون اور بیرون ملک امن برقرار رکھا ؛ ایک بحریہ کا افتتاح کیا، فوج کو تقویت دی، اور ساحلی دفاع اور بنیادی ڈھانچے کو مضبوط کیا ؛ یہ ثابت کیا کہ ملک تجارت کو منظم کر سکتا ہے اور پابند معاہدوں پر بات چیت کر سکتا ہے ؛ سرحدی آباد کاروں کی حفاظت کی، ہندوستانی بغاوتوں کو زیر کیا، اور بغاوت کے درمیان امن و امان قائم کیا، آئین کے خط پر ہر وقت سختی سے عمل پیرا رہا۔ سب سے زیادہ انہوں نے ایک بے ایمان دنیا کو دکھایا تھا کہ جمہوری حکومت ریڑھ کی ہڈی کے بغیر یا بے ترتیب یا آمرانہ حکمرانی کی طرف لوٹے بغیر ترقی کر سکتی ہے۔ کئی ابواب غلامی کے بارے میں واشنگٹن کے پیچیدہ جذبات کی بھی تفصیل دیتے ہیں، ایک ایسا ادارہ جس پر وہ انحصار کرتا تھا لیکن جس سے وہ نفرت بھی کرتا تھا۔ اس نے اپنے غلاموں کو اپنی موت کے بعد آزاد کرنے کے لیے انتظامات چھوڑے، جو ایسا کرنے والا واحد غلام مالک بانی باپ تھا۔ چرنو نے واشنگٹن کی زندگی کے جن ذاتی پہلوؤں کا احاطہ کیا ہے ان میں ماؤنٹ ورنن کا ڈیزائن، تخلیق اور انتظام ؛ ان کی تفریحی سرگرمیاں اور شوق ؛ اپنی ماں کے ساتھ ان کے مشکل تعلقات ؛ شادی شدہ سیلی کیری فیئر فیکس کے ساتھ ان کے ذاتی تعلقات، جن سے واشنگٹن کو مارتھا ڈینڈریج کسٹس سے شادی سے ٹھیک پہلے پیار ہو گیا تھا ؛ اور اپنے گود لیے ہوئے بچوں، سوتیلے بچوں اور پوتے پوتیوں کے ساتھ ان کے تعلقات شامل ہیں۔ چرنو بے اولاد واشنگٹن اور الیگزینڈر ہیملٹن، مارکوئس ڈی لافییٹ، اور ٹوبیاس لیر جیسے "سروگیٹ بیٹوں" کے جانشینی کے درمیان تعلقات کو بھی بیان کرتا ہے۔ تنقیدی ردعمل 2011 میں، واشنگٹن: اے لائف نے سوانح عمری کے لیے پلٹزر انعام جیتا، جس میں 10,000 ڈالر کا نقد انعام بھی شامل تھا۔ سوانح عمری کے ایوارڈ کے لیے جیوری کے تین ارکان الزبتھ فرینک تھے، جنہوں نے سوانح عمری کے لیے 1986 کا پلٹزر انعام جیتا تھا، اور مورخین آرتھر ایل ہرمین اور جیفری وارڈ تھے۔ اس کتاب کو نیو یارک ہسٹوریکل سوسائٹی نے 2011 میں امریکن ہسٹری بک پرائز کے وصول کنندہ کے طور پر بھی نوازا تھا، جس میں 50,000 ڈالر کا انعام اور چرنو کے لیے امریکن ہسٹوریئن لورائٹ کا خطاب شامل تھا۔ اس کتاب کو دی نیویارک ٹائمز کے اینڈریو کیٹن اور جینیٹ ماسلن کی طرف سے مثبت جائزے ملے۔ دونوں نے محسوس کیا کہ چرنو واشنگٹن کا ایک گہرا پہلو ظاہر کرنے میں کامیاب رہا ہے جسے اس شخص کی سوانح عمری میں پہلے تسلیم نہیں کیا گیا تھا۔ ماسلن نے کہا کہ چرنو نے واشنگٹن کو ایک "زیادہ انسانی اور قابل رسائی" فرد کے طور پر پیش کیا، اور کیٹن نے لکھا کہ "[میں] قارئین اس کتاب کو اس احساس کے ساتھ ختم کریں گے جیسے انہوں نے واقعی انسانوں کے ساتھ وقت گزارا ہو۔" دی واشنگٹن ٹائمز کے آرام بکشیان اور واشنگٹن پوسٹ کے ٹی جے اسٹائلز نے کتاب کے مخالف تبصرے دیے۔ بکشیان نے محسوس کیا کہ واشنگٹن: ایک زندگی "ہماری قوم کی تاریخ میں واقعی ایک ناگزیر آدمی کے ساتھ مکمل انصاف کرتی ہے"۔ اسٹائلز کم پرجوش تھے، یہ کہتے ہوئے کہ اگرچہ اس کتاب میں واشنگٹن کی زندگی کی بامقصد پیش کش کی گئی ہے، لیکن انہوں نے محسوس کیا کہ یہ کتاب بہت لمبی ہے۔ انہوں نے چرنو کے تحریری انداز پر بھی تنقید کی، جس کے بارے میں ان کا خیال تھا کہ اس میں ناہموار عبارت اور بہت زیادہ کلیک ہیں۔ دی ڈیلی ٹیلی گراف کے سائمن سیباگ مونٹی فیور اور مورخ ڈبلیو رالف یوبینکس دونوں نے تبصرہ کیا کہ چرنو کی جارج واشنگٹن کے حال ہی میں دریافت ہونے والے کاغذات تک رسائی واشنگٹن کا ایک "تازہ تجزیہ" اور نقطہ نظر لے کر آئی۔ یوبینکس نے نیشنل پبلک ریڈیو کے لیے ایک جائزے میں کہا کہ "بہت کم [کتابوں] نے رون چرنو کی زبردست نئی سوانح عمری، واشنگٹن: اے لائف کے طور پر ہمارے پہلے صدر کی مکمل تصویر دی ہے۔" 1993 میں پلٹزر پرائز فار ہسٹری کے وصول کنندہ گورڈن ایس ووڈ نے دی نیویارک ریویو آف بکس کے لیے ایک جائزے میں لکھا کہ یہ کتاب واشنگٹن کی اب تک لکھی گئی سب سے بہترین، سب سے جامع اور متوازن واحد جلد کی سوانح عمری تھی۔ ایک کتاب اس احساس سے دور آتی ہے کہ واشنگٹن آخر کار قابل فہم ہو گیا ہے۔ [چرنو کی] انسانی فطرت کے بارے میں تفہیم غیر معمولی ہے اور یہی وجہ ہے کہ اس کی سوانح عمری کو اتنا طاقتور بناتی ہے۔ سیلون کے لیے لکھتے ہوئے میکس بیرڈ نے اسے "جارج واشنگٹن کی اب تک کی بہترین سوانح عمری" بھی قرار دیا، اور یہ نتیجہ اخذ کیا، "چرنو کی داستان اتنی بھرپور ہے، اس کا پیمانہ اتنا بڑا اور مہاکاوی ہے کہ جو نیا ہے وہ وسیع تر تصویر میں بغیر کسی رکاوٹ کے فٹ بیٹھتا ہے۔ چرنو واشنگٹن کی دنیا میں چلا گیا ہے، تقریبا اس کے ذہن میں، اور اس میں آباد ہو گیا ہے۔" ۔