Pravarasena I
प्रवरसेन () वाकाटक राजवंश के संस्थापक विंध्यशक्ति के उत्तराधिकारी थे। वह पहले और एकमात्र वाकाटक शासक थे जिन्हें सम्राट कहा जाता था, जिसका अर्थ है सम्राट या सार्वभौमिक शासक। संभवतः उनके शासनकाल में ही वाकाटकों को मध्य भारत और दक्कन में एक प्रमुख शक्ति के रूप में स्थापित किया गया था, जहां वे प्रवरसेन की मृत्यु के बाद लगभग दो शताब्दियों तक शासन करते रहे। अब तक प्रवरसेन के शासनकाल का कोई शिलालेख या अभिलेख नहीं मिला है। उनके शासनकाल और उपलब्धियों के बारे में हमारी जानकारी वाकाटक राजवंश के बाद के अभिलेखों के साथ-साथ पौराणिक साहित्यिक परंपरा पर भी निर्भर है। पुराणों में सर्वसम्मति से प्रवरसेन (या "प्रवीर", जैसा कि उन्हें पौराणिक ग्रंथों में कहा जाता है) को 60 वर्षों का लंबा शासन दिया गया है। प्रवरसेन के बुढ़ापे तक जीवित रहने का इस तथ्य से समर्थन मिलता है कि प्रवरसेन का पोता उनके साम्राज्य के उत्तराधिकारियों में से एक था। हालाँकि प्रवरसेन के सैन्य अभियानों का विवरण अज्ञात है, लेकिन उनकी संख्या और महत्व का अंदाजा उनके द्वारा किए गए कई वैदिक बलिदानों से लगाया जा सकता है। प्रवरसेन ने अपने शासनकाल के दौरान कम से कम चार अश्वमेध घोड़े की बलि दी, और प्रत्येक ने एक सफल अभियान की समाप्ति को चिह्नित किया होगा। एक रूढ़िवादी हिंदू और ब्राह्मणवादी धार्मिक परंपरा के समर्थक के रूप में, प्रवरसेन ने कई अन्य वैदिक यज्ञ भी किए जिनमें अग्निष्टोम, आप्तोर्यम, ज्योतिष्टोम, बृहस्पतिसव, शास्त्र, उख्या, शोदशिन और अतिरात्र यज्ञ शामिल हैं। अपने कार्यकाल के अंत में, दक्कन पर प्रभुत्व प्राप्त करने के बाद, प्रवरसेन ने वजापेय बलिदान का जश्न मनाया और औपचारिक रूप से सम्राट की शाही उपाधि ग्रहण की। प्रवरसेन के साम्राज्य के उत्तर में शक्तिशाली भारशिव नागा राजा थे, जो भारत के मध्य क्षेत्रों में एक मजबूत बल थे। प्रवरसेन ने अपने बेटे गौतमीपुत्र का विवाह भवनाग की बेटी से कर के, भारतीव राजवंश के राजा भवनाग के साथ एक महत्वपूर्ण राजनीतिक गठबंधन बनाया। इस गठबंधन ने वाकाटक प्रभुत्व की उत्तरी सीमा को सुरक्षित किया और प्रवरसेन को दक्षिण में विस्तार करने के लिए स्वतंत्र छोड़ दिया। यह भी संभव है कि प्रवरसेन ने भारतीव नागों की नकल करते हुए अपने कई अश्वमेध यज्ञ किए, क्योंकि कहा जाता है कि उन्होंने कम से कम दस अश्वमेध यज्ञ किए थे। प्रवरसेन की राजधानी को कंचनक कहा जाता था और मध्य प्रदेश के पन्ना जिले में इसकी पहचान नचना के रूप में की गई है, जहाँ कई प्रारंभिक वाकाटक शिलालेख और समकालीन संरचनात्मक अवशेष पाए गए हैं। इससे पता चलता है कि प्रवरसेन का मूल शक्ति आधार वर्तमान मध्य प्रदेश के विंध्य क्षेत्र में था, जहाँ से वाकाटक दक्षिण की ओर महाराष्ट्र में फैल गए। अपनी सबसे बड़ी सीमा तक, प्रवरसेन के साम्राज्य ने नर्मदा और कृष्णा नदियों के बीच लगभग पूरे दक्कन को कवर किया, जबकि उनका प्रभाव क्षेत्र मालवा, गुजरात, आंध्र प्रदेश और दक्षिणी कोशल तक फैला हुआ था। प्रवरसेन के चार बेटे थे जिन्हें उनके साम्राज्य के विभिन्न प्रांतों पर सूबेदार के रूप में नियुक्त किया गया था, और ऐसा लगता है कि ये प्रांत प्रवरसेन की मृत्यु के बाद स्वतंत्र हो गए थे। उत्तराधिकारी प्रवरसेन के सबसे बड़े बेटे राजकुमार गौतमीपुत्र थे, लेकिन उनका निधन अपने पिता से पहले हो गया था। गौतमीपुत्र के पुत्र रुद्रसेन इस प्रकार प्रवरसेन की मृत्यु के बाद उनके उत्तराधिकारी बने, रुद्रसेन और उनके वंशजों ने उत्तरी बेरार (विदर्भ) और मध्य प्रदेश के कुछ हिस्सों पर शासन करने वाले वाकाटक राजवंश की "मुख्य" शाखा बनाई। प्रवरसेन के पुत्रों में से एक, सर्वसेना, ऐसा लगता है कि महाराष्ट्र के दक्षिणी बेरार और मराठवाड़ा क्षेत्र पर शासन करने वाले वायसराय थे, और अपने पिता की मृत्यु पर सर्वसेना ने वत्सगुलमा (वाशिम के रूप में पहचाने जाने वाले) में वाकाटक राजवंश की एक शाखा की स्थापना की। अन्य दो बेटों द्वारा स्थापित शाखाओं के बारे में कुछ भी पता नहीं है। प्रवरसेन ने एक स्थायी विरासत छोड़ी और वाकाटक राजवंश के अंतिम निधन तक उन्हें याद किया गया। वाकाटक शासकों की सभी ताम्र पट्टियाँ विंध्यशक्ति के बजाय प्रवरसेन के साथ पारिवारिक वंशावली शुरू करती हैं। प्रवरसेन के उत्तराधिकारियों में से किसी ने भी महाराज की अपेक्षाकृत मामूली उपाधि से संतुष्ट होने के बजाय उनकी उच्च उपाधि सम्राट को नहीं अपनाया। प्रवरसेन की अनूठी शाही उपाधि, उनके विशाल साम्राज्य और उनके कई वैदिक बलिदानों के प्रदर्शन ने उन्हें भावी पीढ़ियों की नज़रों में एक विशेष रूप से प्रसिद्ध शासक के रूप में खड़ा कर दिया। ।