Ram Rath Yatra
राम रथ यात्रा एक राजनीतिक और धार्मिक रैली थी जो सितंबर से अक्टूबर 1990 तक चली। इसका आयोजन भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और उसके हिंदू राष्ट्रवादी सहयोगियों द्वारा किया गया था, और इसका नेतृत्व भाजपा के तत्कालीन अध्यक्ष एल. के. आडवाणी ने किया था। यात्रा का उद्देश्य विश्व हिंदू परिषद (वीएचपी) और संघ परिवार में उसके सहयोगियों के नेतृत्व में बाबरी मस्जिद के स्थल पर हिंदू देवता राम का मंदिर बनाने के आंदोलन का समर्थन करना था। मस्जिद, या मस्जिद, 1528 में इस क्षेत्र पर मुगलों की विजय के बाद अयोध्या शहर में बनाई गई थी। किंवदंतियों के अनुसार, यह राम को समर्पित एक मंदिर पर बनाया गया था, और उनके जन्म स्थान पर खड़ा था। 1980 के दशक में, विहिप और संघ परिवार के अन्य सहयोगियों ने उस स्थान पर राम का मंदिर बनाने के लिए आंदोलन शुरू किया, जिसमें भाजपा ने आंदोलन को राजनीतिक समर्थन दिया। 1990 में वी. पी. सिंह के नेतृत्व में भारत सरकार ने मंडल आयोग की कुछ सिफारिशों को लागू करने का फैसला किया और घोषणा की कि सत्ताईस प्रतिशत सरकारी नौकरियां अन्य पिछड़े वर्ग के लोगों के लिए आरक्षित की जाएंगी। इस घोषणा ने भाजपा के चुनावी क्षेत्र को खतरे में डाल दिया, जिसने मुस्लिम विरोधी भावना को जुटाकर हिंदू वोटों को एकजुट करने के लिए अयोध्या विवाद का उपयोग करने का फैसला किया। इस आंदोलन को आगे बढ़ाने के लिए, भाजपा ने अयोध्या तक देश भर में रथ यात्रा या "रथ यात्रा" की घोषणा की। जुलूस का नेतृत्व एल. के. आडवाणी ने किया और इसमें संघ परिवार के हजारों कार सेवक या स्वयंसेवक शामिल हुए। यात्रा 25 सितंबर 1990 को सोमनाथ में शुरू हुई और सैकड़ों गाँवों और शहरों से होकर गुजरी। यह एक दिन में लगभग 300 किलोमीटर की यात्रा करता था, और आडवाणी अक्सर एक ही दिन में छह सार्वजनिक रैलियों को संबोधित करते थे। यह यात्रा हिंदुओं के बीच धार्मिक और उग्रवादी दोनों भावनाओं का कारण बनी और भारत के सबसे बड़े जन आंदोलनों में से एक बन गई। यात्रा ने उत्तर भारत के शहरों में दंगों के साथ धार्मिक हिंसा को भी जन्म दिया। नतीजतन, आडवाणी को बिहार सरकार ने गिरफ्तार कर लिया क्योंकि यात्रा उस राज्य से गुजर रही थी, और उनके 150,000 समर्थकों को भी उत्तर प्रदेश सरकार ने गिरफ्तार कर लिया था। फिर भी हजारों कार्यकर्ता अयोध्या पहुंचे और मस्जिद में घुसने का प्रयास किया, जिसके परिणामस्वरूप सुरक्षा बलों के साथ भीषण लड़ाई हुई जिसमें 20 लोग मारे गए। इन घटनाओं के कारण देश भर में हिंदू-मुस्लिम दंगे भड़क गए, जिसमें सैकड़ों लोग मारे गए। मुसलमान अक्सर इन दंगों के शिकार होते थे, विशेष रूप से उत्तर प्रदेश राज्य में। इन दंगों के बाद, भाजपा ने केंद्र सरकार से अपना समर्थन वापस ले लिया, जिससे समय से पहले संसदीय चुनाव हुए। यात्रा के कारण हुए धार्मिक ध्रुवीकरण के कारण भाजपा ने इन चुनावों में राष्ट्रीय और राज्य दोनों स्तरों पर महत्वपूर्ण सफलता हासिल की। पृष्ठभूमि और प्रेरणा हिंदू परंपरा में, देवता राम के जन्मस्थान, जिसे "राम जन्मभूमि" के रूप में जाना जाता है, को एक पवित्र स्थल माना जाता है। माना जाता है कि यह स्थल अक्सर उत्तर प्रदेश के अयोध्या शहर में स्थित है, जहां बाबरी मस्जिद थी। इस विश्वास का समर्थन करने के लिए ऐतिहासिक साक्ष्य दुर्लभ हैं, और कई इतिहासकारों ने कहा है कि अयोध्या केवल 18वीं शताब्दी ईस्वी में कई मंदिरों के साथ एक धार्मिक केंद्र बन गया था। इसके अतिरिक्त, अयोध्या का स्थान स्वयं एक विवाद का विषय है, क्योंकि शहर सहस्राब्दियों में थोड़ा बदल गया है। 1528 में इस क्षेत्र पर मुगलों की विजय के बाद, मुगल सेनापति मीर बाकी द्वारा अयोध्या में एक मस्जिद का निर्माण किया गया था, जिन्होंने इसे मुगल सम्राट बाबर के नाम पर बाबरी मस्जिद नाम दिया था। सुनी-सुनाई बातों के अनुसार, बकी ने उस स्थान पर पहले से मौजूद राम के मंदिर को नष्ट कर दिया। इस सिद्धांत का समर्थन करने के लिए सीमित ऐतिहासिक साक्ष्य मौजूद हैं, और मंदिर का अस्तित्व ही विवाद का विषय है। कई इतिहासकारों ने कहा है कि इस धारणा का समर्थन करने के लिए सीमित सबूत हैं कि राम का जन्म बाबरी मस्जिद के सटीक स्थान पर हुआ था, या कि राम का एक मंदिर कभी उस स्थान पर खड़ा था। मस्जिद के निर्माण के बाद कई शताब्दियों तक, इस स्थल का उपयोग हिंदुओं और मुसलमानों दोनों द्वारा धार्मिक उद्देश्यों के लिए किया जाता था। पहला अभिलिखित दावा कि मस्जिद राम के जन्म स्थल पर थी, 1822 में किया गया था। इस दावे का हवाला देते हुए, निर्मोही अखाड़ा, एक हिंदू संप्रदाय, ने मस्जिद पर दावा किया, जिसके परिणामस्वरूप 1853-55 अवधि में अंतर-सांप्रदायिक हिंसा हुई। 1949 में, राम की एक मूर्ति को गुप्त रूप से मस्जिद के अंदर रखा गया था, और भक्तों को यह समझाने का प्रयास किया गया था कि यह चमत्कारिक रूप से दिखाई दी थी। एक आधिकारिक जाँच ने निष्कर्ष निकाला कि मस्जिद को अपवित्र कर दिया गया था और मूर्ति को समर्थकों के एक बड़े समूह के साथ तीन लोगों द्वारा वहाँ रखा गया था। इससे मस्जिद का उपयोग करने वाले मुस्लिम लोगों में हंगामा मच गया और राज्य सरकार के आदेश पर मस्जिद के द्वार बंद कर दिए गए। 1980 के दशक में विश्व हिंदू परिषद (वीएचपी) के नेतृत्व में एक आंदोलन ने मस्जिद को ध्वस्त करने और वहां राम को समर्पित एक मंदिर बनाने की वकालत करना शुरू कर दिया, जिससे देश भर में धार्मिक तनाव बढ़ गया। 1986 में, अयोध्या के जिला मजिस्ट्रेट ने आदेश दिया कि द्वार एक बार फिर खोले जाएं, और हिंदुओं को मंदिर में प्रवेश की अनुमति दी जाए। 1984 के संसदीय चुनाव में अपने खराब प्रदर्शन के बाद, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने अधिक कट्टर हिंदू राष्ट्रवाद की नीति की ओर रुख किया और अयोध्या में एक मंदिर के निर्माण की मांग को अपना समर्थन दिया। इस आंदोलन के बल पर, भाजपा ने 1989 में 86 लोकसभा सीटें जीतीं, एक आंकड़ा जिसने राष्ट्रीय मोर्चा सरकार के लिए अपना समर्थन महत्वपूर्ण बना दिया। अगस्त 1990 में तत्कालीन प्रधानमंत्री वी. पी. सिंह ने मंडल आयोग की सिफारिशों पर कार्य करते हुए निचली जातियों के लोगों के लिए राज्य स्तर के सत्ताईस प्रतिशत सरकारी पदों को आरक्षित करने की नीति लागू करने का निर्णय लिया। नई नीति आंशिक रूप से भारतीय जनता पार्टी के चुनावी समर्थन को कम करने का एक प्रयास था। भाजपा का मुख्य निर्वाचन क्षेत्र उच्च जातियों के लोग थे, जिनका तब तक सरकारी नौकरियों पर एकाधिकार था। इस नई नीति ने इस प्रकार उच्च जातियों के बीच नाराजगी पैदा की और देश के कुछ हिस्सों में अंतर-जातीय तनाव को बढ़ा दिया। अयोध्या विवाद के इर्द-गिर्द हिंदुओं को जुटाने को भाजपा ने अपने मतदाताओं को एकजुट करने के तरीके के रूप में देखा, एक ऐसा मुद्दा बनाकर जिसके इर्द-गिर्द सभी हिंदू मुसलमानों के खिलाफ एकजुट हो सकते हैं। यह प्रयास संघ परिवार के दर्शन के साथ अच्छी तरह से जुड़ा हुआ था, जो "सांस्कृतिक राष्ट्रवाद" का दावा करता था और अत्यधिक खंडित हिंदू आबादी की एकता में विश्वास करता था। 1925 में अपनी स्थापना के बाद से, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आर. एस. एस.) को समर्थन उच्च जातियों के लोगों तक ही सीमित था। भारतीय जनसंघ और उसके उत्तराधिकारी, भाजपा के बारे में भी यही सच था, जिसने आर. एस. एस. की राजनीतिक शाखा के रूप में काम किया। राम जन्मभूमि आंदोलन का समर्थन करके, भाजपा ने इस जनसांख्यिकी के बाहर अपना प्रभाव फैलाने की उम्मीद की। रथ यात्रा व्युत्पत्ति और दर्शन राम जन्मभूमि आंदोलन के लिए अपने समर्थन के एक हिस्से के रूप में, भाजपा ने 1990 में अयोध्या के लिए देश भर में एक रथ यात्रा, या "रथ यात्रा" का आयोजन किया। यात्रा का नेतृत्व तत्कालीन भाजपा अध्यक्ष एल. के. आडवाणी ने किया था। संस्कृत शब्द यात्रा का विभिन्न प्रकार से अनुवाद "यात्रा", "जुलूस" या "तीर्थयात्रा" के रूप में किया जाता हैः तीर्थयात्रा का विचार हिंदू परंपराओं में एक महत्वपूर्ण विचार है। रथ यात्रा शब्द एक जुलूस को संदर्भित करता है जिसमें एक रथ, या रथ शामिल होता है, जो धार्मिक स्थलों पर अक्सर होता है। हाल के दशकों में, हिंदू राष्ट्रवादी समूहों द्वारा शक्ति के प्रदर्शन को अक्सर यात्रा के रूप में वर्णित किया गया है, और तीर्थयात्रा के विचार का उपयोग अक्सर हिंदू राष्ट्रवादियों द्वारा समर्थन जुटाने के लिए किया गया है। अयोध्या शहर, विशेष रूप से, हिंदू परंपरा में तीर्थयात्रा का स्थान है, क्योंकि इसे एक ऐसे स्थल के रूप में देखा जाता है जहां एक भक्त शाश्वत मोक्ष प्राप्त कर सकता है, एक ऐसी मान्यता जिसका उपयोग राम रथ यात्रा के लिए समर्थन को प्रेरित करने के लिए किया जाता है। हिंदू तीर्थयात्राएं पारंपरिक रूप से ऐसी जगह रही हैं जहां जाति और लिंग की बाधाओं को सीमित सीमा तक तोड़ा गया है। इस प्रकार जाति-आधारित भेदभाव से विभाजित अपने मतदाताओं को एकजुट करने की कोशिश में भाजपा ने तीर्थयात्रा की छवि को उपयोगी पाया। इसके अलावा, तीर्थयात्राओं या जुलूसों में अक्सर एक भौतिक स्थान पर प्रभुत्व का दावा शामिल होता है, जो अयोध्या विवाद के लिए भी प्रासंगिक था; यात्रा का अंतिम उद्देश्य विहिप और उसके संघ परिवार के सहयोगियों के आंदोलन का समर्थन करना था ताकि बाबरी मस्जिद के स्थल पर हिंदू देवता राम का मंदिर बनाया जा सके। तत्कालीन भाजपा अध्यक्ष आडवाणी ने 12 सितंबर 1990 को यात्रा की घोषणा की। आरक्षण विधेयक के खिलाफ पूरे उत्तर भारत में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों का लाभ उठाने के लिए 25 सितंबर 1990 को रथ यात्रा शुरू हुई। यह यात्रा 10,000 किलोमीटर लंबी होनी थी और इसकी योजना अयोध्या में प्रवेश करने के इरादे से बनाई गई थी और सरकार को मंदिर के निर्माण के लिए स्थल को हिंदुत्व ताकतों को सौंपने के लिए मजबूर किया गया था। यात्रा हिंदू पवित्र शहर सोमनाथ से शुरू हुई और उत्तर प्रदेश के अयोध्या शहर में पहुंचने से पहले गुजरात, महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश, मध्य प्रदेश और बिहार राज्यों से गुजरने की योजना बनाई गई थी। सोमनाथ और अयोध्या दोनों का हिंदू राष्ट्रवादी आंदोलन के लिए राजनीतिक महत्व था, क्योंकि वे मुस्लिम आक्रमणकारियों और शासकों की विरासत के साथ जुड़े हुए थे। अयोध्या को विशेष रूप से मुस्लिम शासकों के हाथों हिंदू अपमान के प्रतीक के रूप में देखा जाता था। इसके अतिरिक्त, भाजपा अयोध्या में एक मंदिर बनाने के अपने प्रयास और 1950 के दशक में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (आई. एन. सी.) के नेतृत्व वाली भारत सरकार द्वारा किए गए सोमनाथ मंदिर के पुनर्निर्माण के बीच एक समानांतर रेखा खींचना चाहती थी। जुलूस की छवि धार्मिक विषयों का प्रतिनिधित्व करने के लिए बनाई गई थी। "रथ" को पौराणिक देवताओं के कपड़े पहने कार्यकर्ताओं द्वारा अनुरक्षित किया गया था, और रथ के साथ मार्च करने वाले लोगों ने गीत गाए और धार्मिक विषयों वाले नारे लगाए। कुछ लोगों ने पूरे रास्ते रथ के साथ मार्च किया, लेकिन प्रत्येक पड़ाव पर बहुत बड़ी संख्या में लोगों ने रैलियों में भाग लिया। रथ स्वयं एक वातानुकूलित परिवर्तित टोयोटा था जिसे रथ के रूप में पुनः डिज़ाइन किया गया था। इतिहासकार रामचंद्र गुहा ने कहा कि यात्रा की छवि "धार्मिक, आकर्षक, उग्रवादी, मर्दाना और मुस्लिम विरोधी" थी। यात्रा से पहले बजरंग दल और विहिप के स्वयंसेवकों द्वारा एक तीव्र प्रचार अभियान चलाया गया था। यात्रा के पूरे मार्ग में उन्होंने प्रस्तावित मंदिर का वर्णन करने वाले पर्चे और पोस्टर वितरित किए और मुसलमानों को बदनाम किया। विहिप नेताओं ने भाषण दिए जिसमें उन्होंने कहा कि पिछले वर्षों के हिंदुओं ने मुसलमानों द्वारा अपने पवित्र स्थलों पर कब्जा करने की अनुमति देने में "नपुंसकता" दिखाई है, और उन्हें वर्तमान उदाहरण में अधिक आक्रामक होने के लिए कहा है। प्रारंभिक चरण सोमनाथ में "उन्मादी धार्मिक भावनाओं और उग्र राष्ट्रीय उत्साह" के दृश्यों के साथ यात्रा को हरी झंडी दिखाई गई थी। समर्थकों ने आडवाणी को केसरिया झंडा, एक तलवार और एक धनुष और तीर सहित कई उपहार भेंट किए। समर्थकों ने धार्मिक भजनों के साथ-साथ युद्ध के नारे भी लगाए। यात्रा ने भारतीय इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण जन आंदोलनों में से एक की शुरुआत की। आडवाणी ने प्रति दिन औसतन छह रैलियों को संबोधित किया और वे आम तौर पर एक दिन में छह रैलियों को संबोधित करते थे। रथ गुजरात के लगभग 600 गाँवों से होकर गुजरा और 50 रैलियाँ आयोजित की गईं। जेतपुर गाँव में हिंदू राष्ट्रवादी कार्यकर्ताओं ने अपनी आस्था के प्रतीक के रूप में आडवाणी को अपने खून से भरा एक जार दान किया। गुजरात के बाद, कारवां महाराष्ट्र गया, जहाँ एक कट्टरपंथी हिंदू राष्ट्रवादी पार्टी शिवसेना के समर्थन के कारण कार्यकर्ताओं का उत्साह और भी अधिक था। यात्रा तब तेलंगाना (तब आंध्र प्रदेश के भीतर) से होकर गुजरी, एक ऐसे क्षेत्र में समर्थकों को जुटाने के प्रयास में जहां भाजपा के पास कम चुनावी ताकत थी, उसके बाद मध्य प्रदेश और राजस्थान थे। प्रत्येक राज्य में लोकप्रिय लामबंदी का स्तर प्रेस की पहले की अपेक्षा से अधिक था, और यात्रा को अधिक राष्ट्रीय समाचार कवरेज प्राप्त होने लगा। अनुयायियों द्वारा बनाए गए नारों में "गर्व से कहो, हम हिंदू हैं!" शामिल थे। (गर्व से कहें कि हम हिंदू हैं!) एक राष्ट्रीय समाचार पत्र में एक संपादकीय में कहा गयाः यात्रा के दौरान आडवाणी के भाषणों ने हिंदू राष्ट्रवादी विषयों को संबोधित किया। उन्होंने अयोध्या विवाद को राम और मुगल सम्राट बाबर के बीच की लड़ाई के रूप में चित्रित किया और कहा कि कोई भी हिंदू तब तक शांति से नहीं रह सकता जब तक कि बाबरी मस्जिद के स्थान पर एक मंदिर का निर्माण नहीं हो जाता। पूरी रैली में उग्रवादी भावनाएं दिखाई दीं, क्योंकि आडवाणी को धनुष और तीर, त्रिशूल, गदा, खंजर और तलवारें भेंट की गईं। भाजपा नेता प्रमोद महाजन ने कहा कि "अगर हमें प्रस्तुत किए गए सभी हथियारों का उपयोग करना है, तो हम एक दिन में राम जन्मभूमि को मुक्त कर सकते हैं", जबकि शिवसेना नेता बाल ठाकरे ने "मंदिर निर्माण में बाधा डालने पर 'अपवित्र हरे' (इस्लाम से जुड़े रंग) को मिटा देने की धमकी दी।" आडवाणी की गिरफ्तारी यात्रा के कारण अशांति बढ़ गई, जिसके परिणामस्वरूप सरकार को इसके खिलाफ कार्रवाई करने के लिए मजबूर होना पड़ा। यात्रा के दौरान, आयोजकों ने इसके प्रभाव को कम करने के लिए प्रशासनिक उपायों की अवहेलना करने के लिए कई बार चुना। सुमंत बनर्जी ने कहा कि रथ यात्रा के दौरान गिरफ्तार किए गए सभी लोग कानून का उल्लंघन करने के लिए प्रतिबद्ध थे। आडवाणी ने दिल्ली में यात्रा को कई दिनों के लिए रोक दिया और केंद्र सरकार को उन्हें गिरफ्तार करने की चुनौती दी, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। हालाँकि, 23 अक्टूबर को भारतीय प्रधान मंत्री वी. पी. सिंह ने बिहार के मुख्यमंत्री लालू प्रसाद यादव को आडवाणी को गिरफ्तार करने के लिए अधिकृत किया क्योंकि जुलूस उत्तर प्रदेश राज्य के साथ सीमा पार कर गया था। आडवाणी को एहतियाती हिरासत में रखा गया था। कारावास के बाद आडवाणी को एक आलीशान सरकारी आवास मसनजोर गेस्ट हाउस में रखा गया था। अपनी रिहाई के बाद, उन्होंने कहा कि रैली की सफलता के माध्यम से, लोगों की शक्ति ने राज्य की शक्ति को हरा दिया है। विहिप नेता अशोक सिंघल को भी गिरफ्तार कर लिया गया था, लेकिन एक दिन के भीतर पुलिस हिरासत से भागने में सफल रहे। गिरफ्तार किए गए अन्य कार्यकर्ताओं को अक्सर अनुचित तरीके से हिरासत में लिया जाता था, या भागने दिया जाता था। आडवाणी की गिरफ्तारी के बावजूद, यात्रा के साथ आए कारसेवक या कार्यकर्ता अयोध्या की ओर बढ़ते रहे। उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री मुलायम सिंह यादव ने अयोध्या जाने वाले सभी कार्यकर्ताओं की गिरफ्तारी का आदेश दिया और 150,000 लोगों को जेल भेजा गया। हालांकि, बड़ी संख्या में कार्यकर्ता अयोध्या पहुंचने में सफल रहे। गुहा का अनुमान है कि यह संख्या 75,000 है, जबकि क्रिस्टोफ जाफ्रेलोट का कहना है कि यह संख्या 40,000 थी। शहर में 20,000 सुरक्षाकर्मी भी थे, जिन्हें राज्य सरकार द्वारा वहां लाया गया था। 30 अक्टूबर को बड़ी संख्या में कार्यकर्ता सुरक्षा अधिकारियों के घेरे से आगे निकल गए और बाबरी मस्जिद की ओर बढ़ गए। हालाँकि उन्हें और अधिक सुरक्षा बलों द्वारा रोका गया, लेकिन वे इनसे बचने में सफल रहे और मस्जिद पहुँच गए। वहाँ, एक स्वयंसेवक ने मस्जिद के ऊपर भगवा झंडा रखा, जबकि अन्य कार्यकर्ताओं ने कुल्हाड़ी और हथौड़े जैसे उपकरणों का उपयोग करके इमारत को गिराने का प्रयास किया। सुरक्षाकर्मियों ने कारसेवकों को खदेड़ने के लिए शुरू में आँसू गैस का इस्तेमाल किया और बाद में जिंदा गोला-बारूद का इस्तेमाल किया। कारसेवकों को मस्जिद से दूर धकेल दिया गया, लेकिन सुरक्षा के साथ एक तीखी लड़ाई हुई, जो तीन दिनों तक चली और 20 विहिप स्वयंसेवकों की मौत हो गई। साम्प्रदायिक दंगे यात्रा के दौरान, प्रतिभागियों को अक्सर उन राज्यों की सरकारों द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी जिनसे वे गुजरे थे। जुलूस को अक्सर एक पुलिस अनुरक्षण दिया जाता था, और माना जाता है कि उत्तर प्रदेश पुलिस बल के सदस्यों ने कुछ कार्यकर्ताओं को मस्जिद तक पहुंचने में मदद की, जिसकी पुलिस को रक्षा करनी थी। यात्रा ने भाजपा, विहिप और बजरंग दल के कैडर में उग्रवादी भावनाओं को सामने लाया और इसके रास्ते में कई हिंसक झड़पें हुईं। 23 अक्टूबर को आडवाणी की गिरफ्तारी के बाद ये झड़पें कई गुना बढ़ गईं। जयपुर, जोधपुर, अहमदाबाद, बड़ौदा, हैदराबाद और कुछ अन्य स्थानों पर मुसलमानों को निशाना बनाकर दंगे हुए। इन दंगों में कई सौ लोग मारे गए, जिनमें 23 से 31 अक्टूबर के बीच जयपुर में 130 लोग शामिल थे। के. एम. पणिक्कर का अनुमान है कि 1 सितंबर से 20 नवंबर के बीच कुल 166 सांप्रदायिक दंगे हुए, जिसमें 564 लोग मारे गए थे। इनमें से कई दंगे उन क्षेत्रों में हुए जो यात्रा के मार्ग पर नहीं थे, लेकिन जहां धार्मिक घृणा फिर भी इसके कारण शुरू हुई थी। सबसे अधिक दंगे उत्तर प्रदेश में हुए, जिसमें 224 लोग मारे गए थे। 30 अक्टूबर को सुरक्षा बलों के साथ लड़ाई में मारे गए कारसेवकों के शवों का अंतिम संस्कार किया गया और उनकी अस्थियों को विहिप द्वारा पूरे देश में ले जाया गया। हिंदुओं से कार्यकर्ताओं की मौत का बदला लेने के लिए कहा गया, जिन्हें शहीद बताया गया था। देश भर में धार्मिक दंगे हुए, विशेष रूप से उत्तर प्रदेश में, जहां हिंदुओं की भीड़ ने मुसलमानों के प्रभुत्व वाले इलाकों के साथ-साथ मुसलमानों के रूप में पहचाने जाने वाले व्यक्तियों पर भी हमला किया। भाजपा की चुनावी सफलता के बाद भाजपा ने 1991 के संसदीय चुनावों में अक्सर विहिप के समर्थन से अयोध्या आंदोलन को अपने अभियान का एक बड़ा हिस्सा बनाया। इसके तीव्र अभियान ने इसे बहुत समर्थन दिया, विशेष रूप से अभियान वित्त पोषण। राम जन्मभूमि मुद्दे ने भाजपा को ग्रामीण क्षेत्रों में महत्वपूर्ण समर्थन प्राप्त करने की अनुमति दी, जबकि यह पहले शहरी मध्यम वर्ग के समर्थन तक ही सीमित था। रथ यात्रा और उससे जुड़े विरोध प्रदर्शनों के बाद, भाजपा ने वी. पी. सिंह के नेतृत्व वाली राष्ट्रीय मोर्चा केंद्र सरकार से अपना समर्थन वापस ले लिया, जिससे यह सरकार गिर गई। इसने मुलायम सिंह यादव के नेतृत्व वाली उत्तर प्रदेश राज्य सरकार को मुस्लिम वोटों को एकजुट करने की अपनी उत्सुकता में, भाजपा कार्यकर्ताओं और कारसेवकों के खिलाफ अत्यधिक पुलिस बल का उपयोग करने के लिए प्रेरित किया, जिसके परिणामस्वरूप भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य में सिंह की समाजवादी पार्टी से हिंदू समुदाय अलग-थलग पड़ गए। भाजपा की इस रणनीति का मई-जून 1991 के संसदीय चुनावों में भरपूर लाभ हुआ। 1989 के आम चुनाव के सापेक्ष, भाजपा ने देश भर में अपने मतों के प्रतिशत को दोगुना कर दिया और दक्षिण में कर्नाटक और आंध्र प्रदेश और पूर्वोत्तर में असम जैसे राज्यों में लाभ कमाया। यह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के बाद लोकसभा में दूसरी सबसे बड़ी पार्टी के रूप में उभरी। इसने उत्तर प्रदेश में लोकसभा की अधिकांश सीटों पर कब्जा कर लिया, जहां उसने राज्य विधानसभा में भी बहुमत हासिल किया और सरकार बनाई। मुस्लिम वोट भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस और जनता दल के बीच विभाजित हो गए, जिससे भाजपा को और मदद मिली। यह राजस्थान, मध्य प्रदेश और हिमाचल प्रदेश की राज्य विधानसभाओं में भी अधिकांश सीटें जीतने में सफल रही और कई अन्य राज्यों में भी लाभ कमाया। बाबरी मस्जिद का विध्वंस स्थल पर एक मंदिर बनाने के अपने अभियान को आगे बढ़ाते हुए, विहिप, भाजपा और उनके सहयोगियों ने 6 दिसंबर 1992 को मस्जिद के बाहर एक रैली का आयोजन किया, जिसमें विहिप और भाजपा के 150,000 स्वयंसेवक शामिल हुए। आडवाणी, मुरली मनोहर जोशी और उमा भारती सहित कई भाजपा नेताओं ने रैली को संबोधित किया। भाषणों के दौरान भीड़ धीरे-धीरे और अधिक अशांत हो गई, और उग्रवादी प्रकृति के नारे लगाने लगी। हालांकि हमले की तैयारी के लिए मस्जिद के चारों ओर एक पुलिस घेराबंदी की गई थी, एक युवक दोपहर के आसपास घेराबंदी को पार कर गया और भगवा झंडा लहराते हुए मस्जिद पर चढ़ गया। भीड़ ने इसे हमला करने के संकेत के रूप में लिया और हथौड़े और कुल्हाड़ियों के साथ मस्जिद पर धावा बोल दिया। पुलिसकर्मी अधिक संख्या में और बिना तैयारी के थे, और घटनास्थल से भाग गए। भीड़ ने निर्विरोध मस्जिद पर चढ़ाई की और कुछ ही घंटों में इसे समतल कर दिया। हिंदू भीड़ ने अयोध्या में कई अन्य मस्जिदों को भी ध्वस्त कर दिया। विध्वंस ने देश भर में बड़े पैमाने पर हिंदू-मुस्लिम हिंसा को जन्म दिया, जिसमें 2000 से अधिक लोग मारे गए, जिनमें से अधिकांश मुसलमान थे। केंद्र सरकार ने विध्वंस की जांच के आदेश दिए। सेवानिवृत्त न्यायाधीश मनमोहन सिंह लिब्रहान द्वारा लिखित जांच की रिपोर्ट में कई भाजपा नेताओं सहित 68 लोगों को विध्वंस के लिए दोषी ठहराया गया था। रिपोर्ट में जिन लोगों के नाम शामिल थे, उनमें आडवाणी, वाजपेयी, जोशी और भारती के साथ-साथ उत्तर प्रदेश के तत्कालीन मुख्यमंत्री कल्याण सिंह भी शामिल थे। रिपोर्ट में कहा गया है कि सिंह ने उस क्षेत्र में ऐसे अधिकारियों को नियुक्त किया था जिनके विध्वंस को रोकने के लिए कार्रवाई करने की संभावना कम थी। इसने कहा कि भाजपा के नेता विध्वंस को रोक सकते थे यदि उन्होंने ऐसा करना चुना होता, और एक सुरक्षा अधिकारी के हवाले से कहा कि रैली में भड़काऊ भाषण दिए गए थे। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि विध्वंस "न तो स्वतःस्फूर्त था और न ही अनियोजित"। अप्रैल 2017 में, एक विशेष केंद्रीय जांच ब्यूरो अदालत ने आडवाणी, मुरली मनोहर जोशी, उमा भारती, विनय कटियार और कई अन्य लोगों के खिलाफ आपराधिक साजिश के आरोप तय किए। 2020 में अदालत ने आडवाणी, सिंह और सभी 30 अन्य अभियुक्तों को बरी कर दिया। ।