Operation West End
ऑपरेशन वेस्ट एंड 2001 में तहलका द्वारा किया गया पहला स्टिंग ऑपरेशन था, जो एक भारतीय समाचार पत्रिका है जो अपनी खोजी पत्रकारिता के लिए जानी जाती है। यह भाजपा के नेतृत्व वाले तत्कालीन सत्तारूढ़ दल एनडीए के रक्षा सौदों को उजागर करने के लिए किया गया था। पत्रिका के विशेष संवाददाताओं ने तत्कालीन भारतीय जनता पार्टी के अध्यक्ष स्वर्गीय बंगारू लक्ष्मण सहित सत्तारूढ़ राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) सरकार के कई भ्रष्ट रक्षा अधिकारियों और राजनेताओं को फिल्माया। ऑपरेशन को पूरा होने में साढ़े सात महीने लगे। ऑपरेशन पत्रिका ने लंदन स्थित एक काल्पनिक हथियार निर्माण कंपनी बनाई जिसे वेस्ट एंड इंटरनेशनल के नाम से जाना जाता है। खोजी पत्रकारों द्वारा अपनाई गई रणनीति रक्षा श्रृंखला के सबसे निचले छोर पर एक व्यक्ति के संपर्क में रहना और फिर ऊपर की ओर बढ़ना था। इसलिए, रक्षा मंत्रालय में तैनात वरिष्ठ अनुभाग अधिकारी पी. शशि के साथ अभियान शुरू हुआ। हथियार विक्रेताओं से पैसा कमाने की उनकी इच्छा ने तहलका के पत्रकारों के लिए शुरुआती बिंदु प्रदान किया। कुछ आर्थिक प्रोत्साहन मिलने के बाद पी. शशि टीम को नई दिल्ली में ब्रिगेडियर अनिल सहगल के घर ले गए। सहगल उस समय सेना के एक महत्वपूर्ण खरीद पद आयुध और आपूर्ति महानिदेशालय (डी. जी. ओ. एस.) में उप निदेशक थे। इन दोनों अधिकारियों ने दो महत्वपूर्ण चीजों के साथ टीम की मदद की; भारतीय सेना द्वारा आवश्यक रक्षा उत्पाद के बारे में जानकारी और अपने उत्पादों को बेचने के लिए आगे कैसे बढ़ना है। ब्रिगेडियर सहगल ने एक पांच सितारा होटल में मनोरंजन करने की मांग की, जिस पर टीम सहमत हो गई। पूर्व ने लेफ्टिनेंट को लाया। कर्नल शर्मा, जो वायु सेना खरीद अनुभाग में तैनात एक सेना अधिकारी थे। बैठक के बाद ब्रिगेडियर सहगल ने एक लाख रुपये की मांग की। 200, 000 हाथ से पकड़े जाने वाले थर्मल कैमरों और अन्य उपकरणों की खरीद से संबंधित दस्तावेज देने के लिए जो कंपनी भारतीय सेना को आपूर्ति करने में रुचि ले सकती है। पैसा स्वीकार करने के बाद उन्होंने यह भी सलाह दी कि हाथ से पकड़े जाने वाले थर्मल कैमरों के लिए बोली लगाने के मामले में कैसे आगे बढ़ना है। बातचीत के दौरान ब्रिगेडियर सहगल ने कहा कि कंपनी को सभी को भुगतान करना होगा और कुछ प्रतिशत तत्कालीन रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडीस तक भी पहुंचेगा। पी. शशि ने गोला-बारूद, ट्यूब, कपड़े और हेलीकॉप्टर की खरीद से संबंधित गोपनीय दस्तावेज भी प्रदान किए। 26 नवंबर 2000 को टीम का परिचय राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के ट्रस्टी आर. के. गुप्ता के बेटे दीपक गुप्ता से कराया गया। दीपक गुप्ता ने आश्वासन दिया कि वह यूके स्थित कंपनी को परियोजना हासिल करने में मदद करेंगे और सरकार में अपने प्रभाव के बारे में बात की। बाद की बैठकों में उन्होंने अपने कामकाज के बारे में विस्तार से बताया और कहा कि उन्होंने प्रधानमंत्री कार्यालय (पीएमओ) से काम किया। इसके बाद टीम ने आर. एस. एस. के ट्रस्टी और एक बड़े रक्षा बिचौलिये आर. के. गुप्ता से मुलाकात की। वे प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी और लाल कृष्ण आडवाणी के साथ अपने संबंधों के बारे में काफी मुखर थे और उन्होंने कहा कि वे दोनों उनकी संपत्तियों में किरायेदार थे। उन्होंने 1967 में दिल्ली के झंडेवाला में आरएसएस मुख्यालय स्थापित करने में भी मदद की थी। उन्होंने टीम को आश्वासन दिया कि वह उनका काम करवा लेंगे और उनकी ओर से रक्षा सचिव, संयुक्त सचिव, अवर सचिव, पार्टी के तत्कालीन खजांची वेद प्रकाश गोयल, भाजपा के राष्ट्रीय अध्यक्ष बंगारू लक्ष्मण को रिश्वत देंगे। वह ब्रजेश मिश्रा को शामिल नहीं करना चाहते थे क्योंकि उनकी कीमत एक करोड़ रुपये थी। 23 दिसंबर, 2000 को हथियार निर्माण कंपनी के प्रतिनिधियों के रूप में पत्रकारों ने तत्कालीन भाजपा प्रमुख बंगारू लक्ष्मण के साथ अपनी पहली बैठक की। इसके बाद वे एक सप्ताह की अवधि में कई बार उनसे मिले और हाथ से पकड़े जाने वाले थर्मल इमेजर के संबंध में रक्षा आपूर्ति मंत्रालय को उनकी सिफारिश के लिए उन्हें मुआवजा देने का वादा किया। 1 जनवरी, 2001 को लक्ष्मण ने उनके प्रस्ताव को आगे बढ़ाने के लिए भाजपा कार्यालय में एक लाख रुपये स्वीकार किए। 7 जनवरी, 2001 को नकली प्रतिनिधियों और लक्ष्मण के बीच अंतिम बैठक हुई। रिश्वत का भुगतान ऑपरेशन के दौरान दी गई रिश्वतः पी. शशि मेनन-रु। 52, 000। वे आयुध और आपूर्ति महानिदेशालय (डी. जी. ओ. एस.) के वरिष्ठ अनुभाग अधिकारी कर्नल अनिल सहगल थे। 40, 000। वह महानिदेशक, आयुध और आपूर्ति महानिदेशालय (डी. जी. ओ. एस.) ब्रिगेडियर इकबाल सिंह थे। 50, 000। वे संभावित खरीद अधिकारी (पी. पी. ओ.) थे। लेफ्टिनेंट. कर्नल सयाल-रु। 80, 000। वह आयुध और आपूर्ति महानिदेशालय (डी. जी. ओ. एस.) के पूर्व अधिकारी और एक रक्षा बिचौलिये थे। मेजर जनरल एस. पी. मुरगई-रु. 1,40,000। वे गुणवत्ता आश्वासन के सेवानिवृत्त अतिरिक्त महानिदेशक थे। नरेंद्र सिंह-रु। 10, 000 एच. सी. पंत-रु. 60, 000। वे रक्षा मंत्रालय में उप सचिव जया जेटली थीं। 2,00,000। वह समता पार्टी आर. के. जैन की राष्ट्रीय अध्यक्ष थीं। 50, 000। वे समता पार्टी के राष्ट्रीय खजांची और रक्षा बिचौलिये बंगारू लक्ष्मण थे। 1,00,000। वे भारतीय जनता पार्टी सत्यमूर्ति-ए गोल्ड चेन के राष्ट्रीय अध्यक्ष थे। वह बंगारू लक्ष्मण राजू वेंकटेश के सचिव थे-रु। 10, 000। वह बंगारू लक्ष्मण सुरेंद्र सुलेखा के सचिव थे-रु। 1,00,000। वह कानपुर के एक उद्योगपति मेजर जनरल चौधरी थे-रु। 1,00,000 और एक सोने की चेन। वे अतिरिक्त महानिदेशक, हथियार और उपकरण (एडीई, डब्ल्यू. ई.) थे। सुरेश-रु। रघुपति-7,000 रु. 13 मार्च, 2001 को तहलका ने उस स्टिंग ऑपरेशन की वीडियो सीडी जारी की जिसके कारण भारत में राजनीतिक तूफान आया। इसके बाद बंगारू लक्ष्मण को भाजपा अध्यक्ष पद से इस्तीफा देना पड़ा। यह सामने आया कि रक्षा सौदे राष्ट्रीय सुरक्षा के विचारों से प्रेरित नहीं थे, बल्कि राजनीतिक और नौकरशाही लोगों के लालच से प्रेरित थे। रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस और उनकी पार्टी की अध्यक्ष जया जेटली ने इस्तीफा दे दिया। गठबंधन की एक महत्वपूर्ण सहयोगी ममता बनर्जी ने सरकार छोड़ दी। सरकार ने तहलका के खिलाफ कई धाराओं के तहत मामला दर्ज किया और अंतर्देशीय राजस्व, प्रवर्तन निदेशालय और खुफिया ब्यूरो का इस्तेमाल किया लेकिन कुछ भी नहीं मिला। वेबसाइट के निवेशकों की भी जांच की गई और तहलका के फाइनेंसर शंकर शर्मा को बिना किसी आरोप के जेल में डाल दिया गया। जाँच करने वाले पत्रकारों को भी जेल में डाल दिया गया। 27 अप्रैल, 2012 को एक विशेष सी. बी. आई. अदालत ने भाजपा के पूर्व अध्यक्ष बंगारू लक्ष्मण को भ्रष्टाचार के आरोपों में दोषी ठहराया। 28 अप्रैल, 2012 को अदालत ने उन्हें चार साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई और एक लाख रुपये का जुर्माना भी लगाया। विवाद स्टिंग ऑपरेशन की जाँच ने एक नाटकीय मोड़ ले लिया जब यह पता चला कि तीन रक्षा अधिकारियों को वेश्याओं की आपूर्ति की गई थी। भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और समता पार्टी दोनों ने इसकी निंदा की और खोजी पत्रकारिता के नैतिक पक्ष पर सवाल उठाए। हालांकि, अभियान का हिस्सा रहे पत्रकार अनिरुद्ध बहल ने कहा, "जब सैनिकों की ओर से (वेश्याओं को रखने की) मांग की गई तो हम परेशान हो गए। हमने इसका विरोध किया। हम हैरान रह गए। लेकिन मांग इतनी प्रबल थी कि हम उनकी मांग को पूरा किए बिना आगे नहीं बढ़ सकते थे। "उन्होंने वेश्याओं को यह दिखाने के लिए प्रदान करने का फैसला किया कि अधिकारी किसी भी स्तर पर जाने के लिए तैयार थे। ।