Beekeeping in India
भारत में मधुमक्खी पालन का उल्लेख प्राचीन वेदों और बौद्ध ग्रंथों में किया गया है। मध्य प्रदेश में पाए गए मध्यपाषाण युग के शैल चित्र शहद संग्रह गतिविधियों को दर्शाते हैं। हालाँकि, मधुमक्खी पालन के वैज्ञानिक तरीके 19वीं शताब्दी के अंत में ही शुरू हुए, हालाँकि मधुमक्खियों को वश में करने और युद्ध में उपयोग करने के रिकॉर्ड 19वीं शताब्दी की शुरुआत में देखे जाते हैं। भारतीय स्वतंत्रता के बाद, विभिन्न ग्रामीण विकास कार्यक्रमों के माध्यम से मधुमक्खी पालन को बढ़ावा दिया गया। भारत में मधुमक्खियों की पाँच प्रजातियाँ पाई जाती हैं जो प्राकृतिक शहद और मोम उत्पादन के लिए व्यावसायिक रूप से महत्वपूर्ण हैं। ऋगवेद, अथर्ववेद, उपनिषद, भगवद गीता, मार्कण्डेय पुराण, राज निघंटु, भारत संहिता, अर्थशास्त्र और अमर कोश जैसे भारत के विभिन्न हिंदू वैदिक ग्रंथों में प्राचीन मधुमक्खियों, शहद और मधुमक्खी पालन का उल्लेख किया गया है। विनय पिटक, अभिधम्म पिटक और जातक कथाओं जैसे विभिन्न बौद्ध ग्रंथों में भी मधुमक्खियों और शहद का उल्लेख है। वात्सायन के कामसूत्र में यौन सुख में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए शहद का उल्लेख किया गया है। लोकप्रिय महाकाव्य रामायण में एक "मधुबन" (शाब्दिक रूप से शहद का जंगल) का वर्णन किया गया है जिसकी खेती सुग्रीव ने की थी। वर्तमान मथुरा के पास महाकाव्य महाभारत में भी एक अलग मधुबन का उल्लेख किया गया है जहाँ कृष्ण और राधा मिलते थे। भारत को "शहद और दूध की भूमि" बनाने के लिए मधुमक्खियों को वश में करने के लिए जंगल का उपयोग किया जाता था। आधुनिक इतिहास मध्य प्रदेश और पचमढ़ी क्षेत्रों में मध्यपाषाण और उत्तर-मध्यपाषाण युग के विभिन्न शैल चित्र पाए जाते हैं। चित्र मुख्य रूप से एपिस डोरसाटा और एपिस सेराना मधुमक्खियों के शहद कंघी से जंगल में शहद संग्रह गतिविधियों को दर्शाते हैं। जब अंग्रेजों ने वर्तमान ओडिशा राज्य के पूर्वी तट पर 1842-49 में हमला किया, तो कोंधा जनजाति को उनके खिलाफ मधुमक्खियों का इस्तेमाल करने के लिए जाना जाता है। लेकिन उन्हें वश में करने के लिए उनके द्वारा उपयोग की जाने वाली तकनीकों के बारे में बहुत कम जानकारी है। मणिपुर और नागालैंड के पहाड़ी क्षेत्रों में विभिन्न जनजातियाँ मधुमक्खी पालन के लिए लकड़ी के लट्ठों या मिट्टी के बर्तनों का उपयोग करती थीं। लेकिन मधुकोश से शहद को निचोड़ने के कच्चे तरीकों का उपयोग किया गया था जिसमें शहद को मोम के साथ मिलाने और इस प्रक्रिया में कई मधुमक्खियों को मारने की संभावना थी। मणिपुरी जनजातियों द्वारा कंघी को छेदने के लिए एक कील के साथ एक खोखले बांस का उपयोग किया गया है। खोखला बांस शहद को दूसरे बैरल में बहने देता था। 1880 में पश्चिम बंगाल क्षेत्र में और 1883-84 के दौरान पंजाब और कुल्लू क्षेत्रों में एपिस सेराना रखने के लिए वैज्ञानिक मधुमक्खी पालन के असफल प्रयास किए गए थे। डाक और टेलीग्राफ विभाग के एक ब्रिटिश अधिकारी डगलस की हैंड बुक ऑफ बीकीपिंग 1884 में भारत में प्रकाशित होने वाली पहली पुस्तक थी। पहला सफल प्रयास केरल में रेवरेंड न्यूटन द्वारा किया गया था जब उन्होंने एक विशेष रूप से डिज़ाइन किया गया छत्ता विकसित किया और 1911-17 के दौरान ग्रामीण लोगों को मधुमक्खी पालन से शहद की कटाई के लिए प्रशिक्षित करना शुरू किया। इस डिजाइन को "न्यूटन हाइव" के नाम से जाना जाने लगा। 1917 में त्रावणकोर क्षेत्रों में और 1925 में मैसूर क्षेत्रों में महत्वपूर्ण मधुमक्खी पालन गतिविधियाँ शुरू की गईं। 1931 में मद्रास क्षेत्रों, 1933 में पंजाब और 1938 में उत्तर प्रदेश में गतिविधियों को बढ़ावा मिला। अखिल भारतीय मधुमक्खी पालक संघ का गठन 1938-39 के दौरान किया गया था और भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद द्वारा 1945 में पंजाब में पहला मधुमक्खी पालन अनुसंधान केंद्र स्थापित किया गया था। मधुमक्खी पालन को 1931 में कृषि महाविद्यालय, कोयम्बटूर (अब तमिलनाडु कृषि विश्वविद्यालय) द्वारा एक पाठ्यक्रम में शामिल किया गया था। 1947 में भारत की स्वतंत्रता के बाद, महात्मा गांधी ने अपने ग्रामीण विकास कार्यक्रमों में मधुमक्खी पालन के महत्व पर जोर दिया था। प्रारंभ में, मधुमक्खी पालन उद्योग अखिल भारतीय खादी और ग्रामोद्योग बोर्ड के अधीन था जिसे 1956 में खादी और ग्रामोद्योग आयोग (केवीआईसी) में परिवर्तित कर दिया गया था, जो बदले में उद्योग मंत्रालय के अधीन था। 1962 में केवीआईसी द्वारा पुणे में केंद्रीय मधुमक्खी अनुसंधान और प्रशिक्षण संस्थान की स्थापना की गई थी। वाई. एम. सी. ए. और अन्य ईसाई मिशनरियों द्वारा केरल और तमिलनाडु क्षेत्रों में रबर के बागानों के साथ-साथ मधुमक्खी पालन को बढ़ावा दिया गया था। कर्नाटक के कुर्ग क्षेत्र और महाबलेश्वर में भी मधुमक्खी पालन में विकास देखा गया। रामकृष्ण मिशन ने इसे पूर्वोत्तर राज्यों और पश्चिम बंगाल में बढ़ावा दिया। पंजाब कृषि विश्वविद्यालय ने इस विषय पर शोध शुरू किया और एपिस मेलिफेरा मधुमक्खियों को पेश करके इसे बढ़ावा दिया। 1990 के दशक के अंत में भारत में शहद के उत्पादन में काफी वृद्धि हुई। शहद का 70 प्रतिशत उत्पादन अनौपचारिक क्षेत्रों से आता है। शहद के प्रमुख निर्यातक के रूप में भारत चीन, अर्जेंटीना, जर्मनी, हंगरी, मैक्सिको और स्पेन से पीछे है। 2005 में भारत का शहद निर्यात 26.4 लाख के मूल्य तक पहुंच गया। इसका 66 प्रतिशत नाफ्टा देशों द्वारा उपभोग किया गया था। यूरोपीय संघ द्वारा 60 लाख मूल्य के शहद का सेवन किया गया था जिसमें जर्मनी ने सबसे अधिक लगभग 75 प्रतिशत शहद का सेवन किया। 2005 में सऊदी अरब एकमात्र विकासशील देश था जिसने 22 लाख भारतीय शहद का सेवन किया था। 1996 में भारत का निर्यात लगभग 10 लाख से बहुत कम था। चूंकि दक्षिण भारत में तमिलनाडु के नीलगिरी क्षेत्र में शहद संग्रहकर्ताओं की विभिन्न जनजातियाँ हैं, इसलिए कोटागिरी स्थित कीस्टोन फाउंडेशन ने 2007 में तमिलनाडु के ऊटी शहर में मधुमक्खी पालन और इसमें शामिल तकनीकों को बढ़ावा देने के लिए एक शहद और मधुमक्खी संग्रहालय शुरू किया। समूह ने 2015 में ऊटी में एक रेस्तरां "ए प्लेस टू बी" भी खोला जो शहद के व्यंजनों में माहिर है। मधुमक्खियों के प्रकार भारत में व्यावसायिक महत्व की मधुमक्खियों की छह प्रजातियां पाई जाती हैं; एपिस डोरसाटा (रॉक बी), हिमालयी प्रजाति, एपिस लेबरियोसा), एपिस सेराना इंडिका (भारतीय हाइव बी), एपिस फ्लोरिया (बौनी मधुमक्खी), एपिस मेलिफेरा (यूरोपीय या इतालवी मधुमक्खी), और टेट्रागोनुला इरिडिपेनिस (डैमर या डंख रहित मधुमक्खी)। चट्टानी मधुमक्खियाँ आक्रामक होती हैं और उनका रखरखाव नहीं किया जा सकता है, लेकिन उन्हें जंगली से काटा जाता है। बौने मधुमक्खियों से शहद भी जंगल से काटा जाता है क्योंकि ये खानाबदोश होते हैं और बहुत कम पैदावार देते हैं। समशीतोष्ण क्षेत्र से शुरू किए गए देशी एपिस सेराना और एपिस मेलिफेरा कृत्रिम मधुमक्खी के डिब्बों में संवर्धन के लिए अधिक उपयुक्त हैं। डम्मर मधुमक्खियों को पालतू बनाया जा सकता है और विभिन्न फसलों के परागण में महत्वपूर्ण कारक हैं लेकिन बहुत कम शहद का उत्पादन करते हैं। ।