Navtej Singh Johar v. Union of India
नवतेज सिंह जौहर बनाम भारत के केंद्रीय सचिव कानून और न्याय मंत्रालय (2018) भारत के सर्वोच्च न्यायालय का एक ऐतिहासिक निर्णय है जिसने समलैंगिक यौन संबंध सहित वयस्कों के बीच सभी सहमति वाले यौन संबंध को अपराध की श्रेणी से बाहर कर दिया है। अदालत को भारतीय दंड संहिता की धारा 377 की संवैधानिकता निर्धारित करने के लिए कहा गया था, जो एक औपनिवेशिक युग का कानून है, जो अन्य बातों के अलावा, समलैंगिक कृत्यों को "अप्राकृतिक अपराध" के रूप में अपराध मानता है। जबकि क़ानून सभी गुदा मैथुन और मुख मैथुन को अपराध मानता है, जिसमें विपरीत-लिंग जोड़े भी शामिल हैं, यह काफी हद तक समान-लिंग संबंधों को प्रभावित करता है। 6 सितंबर 2018 को, अदालत ने सर्वसम्मति से कानून को असंवैधानिक घोषित कर दिया "जहाँ तक यह समान लिंग के वयस्कों के बीच सहमति से यौन आचरण को अपराध घोषित करता है।" इस फैसले को भारत में एल. जी. बी. टी. अधिकारों के लिए एक ऐतिहासिक निर्णय के रूप में सराहा गया था, जिसमें अदालत के बाहर इंतजार कर रहे प्रचारकों ने फैसला सुनाए जाने के बाद जयकार की थी। नाबालिगों के साथ यौन संबंध, गैर-सहमति वाले यौन कृत्य जैसे बलात्कार और पाशविकता से संबंधित धारा 377 के तत्व लागू हैं। पृष्ठभूमि 27 अप्रैल 2016 को पांच लोगों ने भारतीय दंड संहिता की धारा 377 की संवैधानिकता को चुनौती देते हुए उच्चतम न्यायालय में एक नई रिट याचिका दायर की। याचिकाकर्ताओं ने दावा किया कि उन्होंने अपनी याचिका में जो मुद्दे उठाए थे, वे 2013 के कौशल बनाम नाज मामले में लंबित उपचारात्मक याचिका में उठाए गए मुद्दों से भिन्न और विविध थे, जिसमें सर्वोच्च न्यायालय ने धारा 377 की संवैधानिकता को बरकरार रखा था। नाज को पहले यह तय करने के लिए पांच-न्यायाधीशों की पीठ के पास भेजा गया था कि क्या सुधारात्मक याचिका को विचार के लिए स्वीकार किया जा सकता है। याचिकाकर्ताओं में नर्तक नवतेज सिंह जौहर, पत्रकार सुनील मेहरा, शेफ रितु डालमिया, होटल व्यवसायी अमन नाथ और केशव सूरी और व्यवसायी आयशा कपूर शामिल थे। यह पहला मामला था जिसमें याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि वे सभी धारा 377 के कारण सीधे तौर पर व्यथित हुए थे, यह आरोप लगाते हुए कि यह मौलिक अधिकारों का सीधा उल्लंघन है। अपोस्टोलिक एलायंस ऑफ चर्च, उत्कल क्रिश्चियन काउंसिल और ट्रस्ट गॉड मिनिस्ट्रीज के नेतृत्व में गैर-अपराधीकरण याचिकाओं का विरोध किया गया था। अधिवक्ता मनोज जॉर्ज ने पहले दो और वरिष्ठ अधिवक्ता के. एस. राधाकृष्णन ने तीसरे का प्रतिनिधित्व किया। एन. डी. ए. सरकार ने एक तटस्थ रुख अपनाया और निर्णय को "अदालत के विवेक" पर छोड़ दिया, जब तक कि यह "वयस्कों की सहमति से किए गए निजी कार्यों" पर लागू होता है। कार्यवाही याचिका को सबसे पहले भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति टी. एस. 29 जून 2016 को ठाकुर, न्यायमूर्ति एस. ए. बोबडे और न्यायमूर्ति ए. के. भूषण। इस मामले को उचित आदेशों के लिए न्यायमूर्ति दीपक मिश्रा के समक्ष रखने का आदेश पारित किया गया क्योंकि एक सुधारात्मक याचिका पहले से ही संविधान पीठ के समक्ष लंबित थी। 8 जनवरी 2018 को, मामले (नवतेज सिंह जौहर और अन्य बनाम भारत संघ) को मुख्य न्यायाधीश की पीठ द्वारा सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया गया था, जिसने एक आदेश पारित किया जिसमें कहा गया था कि मामले की सुनवाई एक संवैधानिक पीठ द्वारा की जाएगी। इस मामले की सुनवाई 17 जनवरी 2018 से सुप्रीम कोर्ट की पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ द्वारा की गई थी। 10 जुलाई 2018 को सुप्रीम कोर्ट ने धारा 377 की संवैधानिकता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई शुरू की। पीठ ने 17 जुलाई को अपनी सुनवाई समाप्त कर दी और अपना फैसला सुरक्षित रख लिया, जिसमें दोनों पक्षों से 20 जुलाई तक अपने दावों के लिए लिखित प्रस्तुतियाँ प्रस्तुत करने को कहा गया। फैसला 6 सितंबर 2018 को, अदालत ने वयस्कों के बीच सहमति से यौन कृत्यों से संबंधित कानून के कुछ हिस्सों को असंवैधानिक घोषित करते हुए अपना सर्वसम्मत फैसला सुनाया। पीठ ने सर्वसम्मति से पाया कि सहमति से वयस्कों के बीच यौन कृत्यों का अपराधीकरण भारतीय संविधान के अनुच्छेद 14,15,19 और 21 का उल्लंघन है। यह निर्णय सुरेश कुमार कौशल बनाम नाज फाउंडेशन में 2013 के फैसले को पलट देता है जिसमें अदालत ने कानून को बरकरार रखा था। हालाँकि, नाबालिगों के साथ यौन संबंध, गैर-सहमति यौन कृत्यों और पशुता से संबंधित धारा 377 के अन्य भाग लागू हैं। फैसला पढ़ते हुए, भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश दीपक मिश्रा ने फैसला सुनाया कि अदालत ने "शारीरिक संभोग को अपराध बनाने" को "तर्कहीन, मनमाना और स्पष्ट रूप से असंवैधानिक" पाया। अदालत ने फैसला सुनाया कि भारत में एलजीबीटी लोग भारत के संविधान द्वारा संरक्षित स्वतंत्रताओं सहित सभी संवैधानिक अधिकारों के हकदार हैं। इसने माना कि "किसके साथ साझेदारी करनी है, यौन अंतरंगता में पूर्णता पाने की क्षमता और भेदभावपूर्ण व्यवहार के अधीन नहीं होने का अधिकार यौन अभिविन्यास के संवैधानिक संरक्षण के लिए आंतरिक हैं।" अपनी सहमति वाली राय में, न्यायमूर्ति डी. वाई. चंद्रचूड़ ने एंडोसेक्स, हेटेरोसेक्सुअल और सिसजेंडर मानदंडों के प्रभुत्व के कारण यौन और लैंगिक अल्पसंख्यकों के भेदभाव, कलंक और अपराधीकरण को देखते हुए कहा कि उनकी सहमति में, न्यायमूर्ति इंदु मल्होत्रा ने ऐतिहासिक भेदभाव को स्वीकार करते हुए और निवारण में देरी के लिए माफी मांगते हुए कहा कि फैसले में यह भी कहा गया है कि एलजीबीटी समुदाय बिना भेदभाव के कानून के तहत समान नागरिकता और संरक्षण का हकदार है। जनमत भारत सरकार ने सुनवाई से दूर रहने का फैसला किया और इस मामले को "हमारे अधिकार क्षेत्र" पर छोड़ दिया। राजनीतिक दल और संगठन राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन का सबसे बड़ा घटक दल, एक दक्षिणपंथी गठबंधन, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) उन कुछ दलों में से एक थी जो आधिकारिक तौर पर फैसले पर चुप रही। भाजपा प्रवक्ता जी. वी. एल. नरसिम्हा राव सहित पार्टी के कई सदस्यों ने इस विषय पर अपनी व्यक्तिगत राय व्यक्त की, जिन्होंने कहा कि इस मामले पर कोई भी निर्णय "दुनिया भर में समलैंगिक अधिकारों पर न्यायशास्त्र के विकास के साथ तालमेल बिठाता है" स्वागत योग्य होगा। इस बीच, भाजपा के राज्यसभा (राज्यों की परिषद) के सदस्य सुब्रमण्यम स्वामी ने फैसले पर हमला करते हुए सवाल किया कि क्या अदालत व्यक्तिगत स्वतंत्रता के नाम पर जानवरों के साथ यौन संबंध को वैध बनाएगी। उनका विचार था कि इस निर्णय को खारिज किया जा सकता है "[i] यदि यह पीडोफिलिया, गे बार, एचआईवी मामलों में वृद्धि आदि सहित ज्यादतियों की ओर ले जाता है।" भारत के प्रधान मंत्री, नरेंद्र मोदी के पास अन्य सामाजिक-राजनीतिक मुद्दों की तुलना में एलजीबीटी अधिकारों के बारे में अपेक्षाकृत कम कहने का रिकॉर्ड है, और उन्होंने उसी पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। दक्षिणपंथी संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ ने अदालत के फैसले के साथ अपनी सहमति व्यक्त की क्योंकि वह समलैंगिकता को अपराध नहीं मानता था, लेकिन इस अभिविन्यास को "अप्राकृतिक" करार दिया। जनवरी 2018 में, भाजपा की गठबंधन सहयोगी, शिवसेना ने वैधीकरण का समर्थन किया था, इसके सदस्य और दक्षिण मुंबई के लिए लोकसभा में एक सांसद, अरविंद सावंत गणपत ने कहा था, "उन्हें अपनी इच्छानुसार जीने का अधिकार है। हम इस पर क्या कह सकते हैं "। भारत की सबसे बड़ी विपक्षी पार्टी, संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन की भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने इस फैसले का स्वागत करते हुए एक बयान जारी किया। संगठन ने टिप्पणी की कि फैसले से "एक अधिक समान और समावेशी समाज की शुरुआत" होनी चाहिए। यह 2009 में इसी मामले में इसकी पिछली आपत्ति के विपरीत था जब यह प्रारंभिक नाज़ फाउंडेशन मामले के दौरान सरकार में था, जिसमें कहा गया था कि समलैंगिक यौन संबंध 'अनैतिक' था और इसे अपराध से मुक्त नहीं किया जा सकता है। गैर-सरकारी संगठनों के संदर्भ में, ह्यूमन राइट्स वॉच समूह ने जो हुआ उसका स्वागत किया, इसके दक्षिण एशिया निदेशक ने फैसले को "बेहद महत्वपूर्ण" करार दिया। एमनेस्टी इंटरनेशनल ने भी फैसले की प्रशंसा की। संयुक्त राष्ट्र ने फैसले का स्वागत करते हुए उम्मीद जताई कि यह एल. जी. बी. टी. आई. व्यक्तियों को मौलिक अधिकारों की पूरी श्रृंखला की गारंटी देने की दिशा में पहला कदम होगा। ग्लोबल न्यूज ने सुझाव दिया कि भारत की धारा 377 पर आधारित दक्षिण एशिया में इसी तरह के औपनिवेशिक कानूनों को इस फैसले के बाद असंवैधानिक घोषित किया जा सकता है। एजेंसी ने कहा कि इस फैसले ने "पड़ोसी देशों में कार्यकर्ताओं को प्रोत्साहित किया"। श्रीलंका में एल. जी. बी. टी. अधिकारों के संदर्भ में, उस देश में एक समान कानून, जिसे दशकों से लागू नहीं किया गया है, को उसके सर्वोच्च न्यायालय द्वारा अप्रवर्तनीय घोषित किया गया था और प्रभावी रूप से निष्क्रिय है। हालांकि, संवैधानिक मामलों को कैसे संभाला जाता है, इसमें मतभेदों का मतलब है कि मतदाताओं की सहमति के बिना कानून को हटाया नहीं जा सकता है। ग्लोबल न्यूज ने यह भी नोट किया कि बांग्लादेश, म्यांमार और पाकिस्तान के राष्ट्रों को समलैंगिकता को प्रतिबंधित करने वाले कानूनों के संदर्भ से बाहर, सार्वजनिक भेदभाव से पीड़ित एलजीबीटी लोगों के साथ समस्याओं का सामना करना पड़ता है। नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ सिंगापुर फैकल्टी ऑफ लॉ के डीन साइमन चेस्टरमैन ने एक फेसबुक पोस्ट में फैसले पर भारत को बधाई दी। चेस्टरमैन के पोस्ट के जवाब में, सिंगापुर के राजनयिक टॉमी कोह ने फेसबुक पर लिखा कि सिंगापुर के एलजीबीटी कार्यकर्ताओं को दंड संहिता की धारा 377ए को पलटने का अवसर लेना चाहिए, जो सरकारी संचार प्रमुख जनादास देवन द्वारा समर्थित स्थिति है। बाद में, 10 सितंबर को, डिस्क जॉकी और निर्माता जॉनसन ओंग मिंग ने धारा 377ए के खिलाफ अदालत में मुकदमा दायर किया। हालांकि, कानून और गृह मामलों के मंत्री के. षणमुगम ने कहा कि "उनका मुद्दा सामाजिक रूढ़ियों, मूल्यों से संबंधित है-तो क्या आप बहुमत पर दृष्टिकोण लागू कर सकते हैं जब यह एक सामाजिक मूल्य प्रणाली से इतना निकटता से संबंधित है? दीपिका सिंह बनाम केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण (2022) मामले ने पहली बार समलैंगिक जोड़ों को शामिल करने के लिए भारतीय कानून के तहत परिवार की परिभाषा का विस्तार किया, यह निर्णय देते हुए कि परिवार भारतीय संविधान के अनुच्छेद 14 में गारंटीकृत कानून के तहत समान सुरक्षा के हकदार हैं और सामाजिक कल्याण कानून के तहत उपलब्ध लाभ। हालाँकि, सुप्रियो बनाम भारत संघ (2023) का मामला मौजूदा कानून के तहत समलैंगिक जोड़ों के लिए विवाह, नागरिक संघ या गोद लेने के अधिकार के पक्ष में निर्णय देने से रुक गया, इसके बजाय संसद और मंत्रिमंडल पर समान-लिंग जोड़ों के अधिकारों को परिभाषित करने के लिए क्रमिक कानून पारित करने की जिम्मेदारी डाल दी गई। ।