Kingdom of Sitawaka
सितावाका राज्य (,) दक्षिण-मध्य श्रीलंका में स्थित एक राज्य था। यह 1521 में विजयबाहु के विनाश के बाद कोटे साम्राज्य के विभाजन से उभरा। अगले सत्तर वर्षों के दौरान यह द्वीप के अधिकांश हिस्से पर हावी हो गया। सितावाका ने पुर्तगालियों के लिए भी भयंकर प्रतिरोध की पेशकश की, जो 1505 में द्वीप पर पहुंचे थे। अपनी सैन्य सफलताओं के बावजूद, सितावाका अस्थिर बना रहा, जिसे अपने अशांत कैंडियन क्षेत्रों में बार-बार विद्रोह के साथ-साथ पुर्तगालियों के साथ एक व्यापक और अक्सर विनाशकारी संघर्ष का सामना करना पड़ा। 1593 में अपने अंतिम राजा राजसिंह प्रथम की मृत्यु के तुरंत बाद सीतवाक विघटित हो गया। 15वीं शताब्दी की शुरुआत में अपनी स्थापना के बाद से कोटे का साम्राज्य पश्चिमी श्रीलंका में प्रमुख शक्ति रहा था; पराक्रमबाहु VI के तहत, राजनीति श्रीलंका के पूरे द्वीप को एक ताज के तहत एकजुट करने वाली अंतिम रही है। हालाँकि, 1467 तक, उत्तर में जाफना साम्राज्य ने अपनी स्वतंत्रता का दावा किया था। 1505 में पहले पुर्तगाली श्रीलंका पहुंचे; 1518 तक पुर्तगाली जहाजों का एक बड़ा बेड़ा कोलंबो में उतरा था और सांता बारबरा के नाम से एक किले का निर्माण शुरू कर दिया था। पूर्व में, कैंडी का ग्राहक साम्राज्य इस समय तक काफी हद तक स्वतंत्रता के साथ काम कर रहा था। कोट्टे के विजयबाहु VII (1509-1521) को 1521 में विजयबाहु के विनाश के रूप में जाने जाने वाले एक महल तख्तापलट में उनके तीन बेटों द्वारा अपदस्थ कर दिया गया था, जिन्हें डर था कि विजयबाहु के चौथे बेटे, देवराज के पक्ष में सिंहासन पर उनके उत्तराधिकार की अनदेखी होने वाली थी। सबसे बड़े ने उन्हें बुवानेकाबाहु VII के रूप में सिंहासन पर बिठाया, जबकि अन्य दो ने अपने लिए कोटे के कुछ हिस्सों पर दावा किया-मायादुन्ने ने सितावाका से शासन किया और परराजसिंह ने रायगामा राज्य की स्थापना की। कैंडी का राज्य प्रभावी रूप से इन तीन उत्तराधिकारी राज्यों में से किसी के नियंत्रण से बाहर था। सितावाका राज्य शुरू में कोसगामा, रुवानवेला, यतियानथोटा, हनवेला, पडुक्का, एहलियागोडा, कुरुविता और रत्नपुरा सहित एक अपेक्षाकृत छोटे क्षेत्र में फैला हुआ था। इलाका पहाड़ी था, जो पूर्व में कैंडी से घिरा हुआ था और समुद्र तक कोई पहुंच नहीं थी। राजधानी शहर-आधुनिक एविसावेल्ला-आसपास के जंगल के आवरण से ऊपर उठती ब्लफ पहाड़ियों के आधार पर एक खड़ी पहाड़ी पर स्थित था। उदय (1521-1551) सिंहासन पर बैठने के तुरंत बाद, भुवनेश्वर ने पुर्तगालियों के साथ अपने संबंधों को मजबूत करना शुरू कर दिया ताकि सीतवाक से किसी भी संभावित चुनौती से अपने सिंहासन को सुरक्षित किया जा सके। हालांकि स्थानीय प्रतिरोध ने उन्हें कोलंबो में एक किले को पूरा करने से रोक दिया, 1524 से एक पुर्तगाली एजेंट राजा के संरक्षण में कोटे में बना रहा और पुर्तगाली नौसैनिक बलों ने दालचीनी के प्रभुत्व के लिए मालाबारी मापिलास के साथ संघर्ष करना शुरू कर दिया, जिसे अंततः एक भुनवानेकबाहु द्वारा खदेड़ दिया गया, जिसे गोवा के पुर्तगाली वायसराय द्वारा भेजी गई सेना द्वारा सहायता प्रदान की गई थी। 1537 में कोटे पर कब्जा करने का एक और प्रयास विफल हो गया जब मायादुन्ने की सेना को कोलंबो में पुर्तगाली कप्तान-जनरल, अफोंसो डी सूजा की कमान के तहत बलों द्वारा हराया गया था; सहायता के लिए कालीकट से भेजा गया एक बेड़ा इस अवसर पर वेदलई में पुर्तगालियों द्वारा पराजित किया गया था। संघर्ष के बाद सितावाका और कोटे के बीच एक युद्धविराम पर बातचीत हुई, और मायादुन्ने ने अपना ध्यान दक्षिण में रायगामा राज्य की ओर लगाया, जिसे उन्होंने 1538 में रायगाम बंदरा (परराजसिंह) की मृत्यु के बाद कब्जा कर लिया था। अगले पाँच वर्षों में कोटे पर दो और आक्रमण हुए। पहला, 1539 में कोलंबो में नए पुर्तगाली कप्तान-जनरल, मिगुएल फरेरा द्वारा आयोजित प्रतिरोध के बाद विफल रहा। कालीकट ने सितावाका को फिर से सेना और हथियार प्रदान किए; हालाँकि, हार के बाद, ज़मोरिन के दो जनरलों, कुल्हेनामारिक्कर और पचिमारिक्कर को पुर्तगालियों को सौंप दिया गया और कालीकट और सितावाका के बीच गठबंधन समाप्त हो गया। 1543 में यह खबर कि भुवनेश्वर ने अपने पोते धर्मपाल को अपना उत्तराधिकारी नामित किया था, ने एक और आक्रमण को प्रेरित किया, फिर से नए कप्तान-जनरल एंटोनियो बैरेटो की कमान में पुर्तगाली सेना की सहायता से पलट दिया। 1550 में वायसराय अफोंसो डी नोरोन्हा और लगभग 500 पुर्तगाली सैनिकों की एक टुकड़ी के आगमन के साथ कोटे की आंतरिक राजनीति में पुर्तगाली भागीदारी बढ़ गई। पुर्तगालियों ने उस वर्ष के अंत में सितावाका को बर्खास्त कर दिया, लेकिन शहर को बनाए रखने में विफल रहे। विवरणों से संकेत मिलता है कि जब पुर्तगाली पास आए तो मायादुन्ने ने अपनी राजधानी को खाली करने और आसपास के इलाकों में पीछे हटने की नीति अपनाई थी-कभी-कभी आक्रमणकारियों के स्वागत के लिए महल की रोशनी को जलाते हुए और फर्श पर सफेद कपड़े फैलाते हुए। एक बार जब आक्रमणकारियों ने राजधानी छोड़ दी, तो राजा की सेना उन्हें केलानी नदी के रास्ते में परेशान करती। 1551 में भुवनेश्वर की हत्या कर दी गई और धर्मपाल ने उनका स्थान लिया, जो राज्य पर अपनी पकड़ बनाए रखने के लिए अपने यूरोपीय सहयोगियों पर बहुत अधिक निर्भर थे। 1554 में कोलंबो में एक नए पुर्तगाली किले का निर्माण किया गया था, और 1556 तक कोलंबो किले के आसपास के 70,000 निवासियों ने कैथोलिक धर्म अपना लिया था। राजा धर्मपाल ने स्वयं 1557 में कैथोलिक धर्म अपना लिया और डोम जोआओ परेरा बंदरा नाम अपनाया। जबरन धर्मांतरण की अफवाहों के बीच बड़ी संख्या में बौद्ध पादरी और आम लोग उत्पीड़न के डर से राज्य से भाग गए। शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि टूथ रेलिक-देश की सबसे पवित्र वस्तु और शाही अधिकार और विरासत का एक पारंपरिक प्रतीक-कोट्टे से तस्करी करके रत्नागिरी के डेलगामू विहार ले जाया गया था। पुर्तगाली अवशेष को जलाने के दावे ने जनता की नाराजगी को और बढ़ा दिया। उस वर्ष एक सितावाकन आक्रमण को कप्तान-जनरल डॉम अफोंसो परेरा डी लेसेर्डा द्वारा खदेड़ दिया गया था। 1562 में कोटे ने जवाबी हमला किया, जिसमें लेसेर्डा ने केलानी नदी के तट पर कोलंबो से एक बड़ी सेना का नेतृत्व किया। मुलेरियावा में उनका सामना मायादुन्ने के बेटे टिकिरी बांदा के नेतृत्व में एक सेना से हुआ; बाद के मुलेरियावा शैतान में बड़ी संख्या में पुर्तगाली और कई हजार लस्करिन मारे गए, और आक्रमणकारी सेना को परास्त कर दिया गया। यह जीत सीतवाकों के लिए एक बहुत बड़ा मनोवैज्ञानिक बढ़ावा थी, जो टिकिरी बंदा के उपनाम राजसिंह-"शेरों के राजा" के अधिग्रहण में परिलक्षित होती है। मायादुन्ने और टिकिरी बंदारा ने अपना लाभ उठाते हुए 1564 में कोटे और कोलंबो दोनों की घेराबंदी करते हुए कोटे पर दोतरफा हमला किया। पुर्तगाली सेनाओं को धर्मपाल के साथ कोटे से पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे सितावाक को राज्य के अधिकांश हिस्से पर नियंत्रण करना पड़ा। वट्टला, नागलगामा और मापाने में प्रमुख सीतवाकन सैन्य-दल स्थापित किए गए थे। हालांकि नेगोंबो से गाले तक चलने वाली और कोलंबो में किले सहित एक पतली तटीय पट्टी को पुर्तगाली जहाजों द्वारा समुद्र से रखा गया था और एक पीढ़ी बाद सितावाका के पतन तक पुर्तगाली हाथों में रहा। रणनीतिक रूप से, इसने उन्हें राज्य के खिलाफ परेशान करने और संघर्ष अभियान चलाने में सक्षम बनाया, सबसे उल्लेखनीय 1574 का आक्रमण था जिसमें नेगोंबो, कालुतारा और बेरूवाला को लूटा गया, नागलगामा और मापाने में सीतवाकन सेना को निष्कासित कर दिया गया, और वेलिगामा और चिलाव जिलों को तबाह कर दिया गया। पुर्तगाली प्रभाव की पराकाष्ठा धर्मपाल की 1580 की घोषणा में हुई कि उनकी मृत्यु की स्थिति में, कोटे की भूमि फिलिप द्वितीय के पास चली जाएगी। राजसिंह प्रथम मायादुन्ने की 1581 में मृत्यु हो गई और राजसिंह उनके उत्तराधिकारी बने। 1582 में, नए राजा ने पूर्व में कैंडी राज्य पर आक्रमण किया और विजय प्राप्त की, जिससे दक्षिण में जाफना साम्राज्य और पुर्तगाली क्षेत्रों को छोड़कर, पूरे श्रीलंका को सितावाकन तह में लाया गया। कैंडी के राजा करलियाडे बंदरा त्रिंकोमाली भाग गए और बाद में चेचक से उनकी मृत्यु हो गई; उनकी छोटी बेटी कुसुमासन देवी पुर्तगालियों के संरक्षण में आ गई, जिन्होंने उन्हें डोना कैथरीन को बपतिस्मा दिया और अगले दशक में उनके नाम पर कैंडी के सिंहासन पर कब्जा कर लिया। इस क्षेत्र पर राजसिंह की पकड़ उनके सूबेदार वीरसुंदर मुदियान्से के विद्रोह से और बाधित हो गई। हालाँकि विद्रोह को कुचल दिया गया और विरासुंदर की हत्या कर दी गई, लेकिन उनका बेटा कोनाप्पू बंदरा पुर्तगाली क्षेत्र में भाग गया। ऑस्ट्रिया के डॉन जुआन के रूप में बपतिस्मा लेने के बाद, वह सितावाका के राजा का एक स्थायी विरोधी बनने वाला था। राजसिंह के दरबार में पुर्तगाली साज़िश के 1583 और 1587 के बीच नाटकीय परिणाम हुए; विश्वासघात के आरोपों के बाद कई रईसों को मार दिया गया। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि राजसिंह अपने दुश्मनों के साथ सहयोग की खोज के बाद बौद्ध पादरियों के खिलाफ हो गए; मंदिरों को नष्ट कर दिया गया, श्री पद को जब्त कर लिया गया और हिंदू पुजारियों को सौंप दिया गया, और राजसिंह ने खुद हिंदू धर्म अपना लिया। कई असंतुष्ट लोग पहाड़ी इलाकों में भाग गए। कोटे में, राजा धर्मपाल ने 4 नवंबर 1583 को 1580 के अपने दान को औपचारिक रूप दिया। राजसिंह ने यूरोपीय लोगों को हटाने के अपने प्रयासों को दोगुना कर दिया और 1587 तक उन्होंने लगभग 50,000 पैदल सेना के साथ-साथ युद्ध हाथी, घुड़सवार सेना और कई स्थानीय रूप से निर्मित तोपों को इकट्ठा कर लिया था। सेना ने उस वर्ष कोलंबो की बाईस महीने की घेराबंदी शुरू की। सितावाकन नौसेना के अभाव में, पुर्तगाली-समुद्र के माध्यम से गोवा से आपूर्ति की गई-लंबे समय तक टिक सकते थे। कालीकट द्वारा नीति में बदलाव ने सुनिश्चित किया कि दक्षिण भारतीय राज्य के साथ पुराने गठबंधन को फिर से जगाने की कोई उम्मीद नहीं थी, और राजसिंह को फरवरी 1588 में अंतर्देशीय अशांति से निपटने के लिए घेराबंदी छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। राजसिंह के शासनकाल के अंतिम वर्ष राज्य की सीमाओं की रक्षा करने में बिताए गए थे, एक ऐसा कार्य जो 1591 में उत्तरी जाफना साम्राज्य पर पुर्तगालियों के आक्रमण से और अधिक कठिन हो गया था। अगले वर्ष पुर्तगाली सेना ने कुछ समय के लिए कैंडी पर कब्जा कर लिया, लेकिन उन्हें निष्कासित कर दिया गया। फिर भी कोनाप्पू बंदरा के रूप में एक नया और दुर्जेय दुश्मन उभरा था, जो 1590 के दशक की शुरुआत में कैंडी लौट आया था। विमलधर्मसूर्या नाम को अपनाते हुए, उन्हें कैंडी का सिंहासन छीन लिया गया, बौद्ध धर्म में वापस परिवर्तित कर दिया गया, और अपने दावे को वैध बनाने के लिए डॉन कैथेरिना से शादी कर ली। 1593 में, उन्होंने बालाने और मावेला में राजसिंह को हराया, जिससे प्रभावी रूप से कैंडी को सितावाका से स्वतंत्रता मिली। अगले वर्ष राजसिंह की मृत्यु हो गई। राज्य की प्रभावशाली सफलताओं के बावजूद, इसकी स्थिरता का अधिकांश हिस्सा एक सुचारू उत्तराधिकार और एक सक्षम शासक पर निर्भर था; 1593 में राजसिंह की अचानक मृत्यु (उसी वर्ष पुर्तगालियों ने सीलोन के अपने पहले गवर्नर-जनरल को नियुक्त किया) को इनमें से किसी का भी सामना नहीं करना पड़ा और एक वर्ष से भी कम समय के भीतर सीतवाक ने एक सामंजस्यपूर्ण राजनीति के रूप में कार्य करना बंद कर दिया था। उत्तराधिकारी राज्य और विरासत 1594 में पुर्तगाली सेनाओं ने शहर को लूट लिया और दंतूर के अभियान में अंतर्देशीय दबाव डाला जब तक कि उन्हें विमलधर्मसूर्या के तहत कंदियन सेनाओं द्वारा निष्कासित नहीं कर दिया गया। पुर्तगाली 17वीं शताब्दी की शुरुआत तक निचले श्रीलंका में प्रमुख शक्ति बने रहे, जब उन्हें अंत में राजसिंह द्वितीय और उनके डच सहयोगियों द्वारा निष्कासित कर दिया गया। विमलधर्मसूर्या प्रथम के नेतृत्व में कैंडी के एक पुनरुत्थान राज्य ने भी सीतवाक को बर्खास्त कर दिया, और अगले दो सौ वर्षों तक यूरोपीय शक्ति के प्रतिरोध का प्रमुख स्रोत बन गया। अविसावेल्ला को एक सीमावर्ती शहर बना दिया गया था, और 19वीं शताब्दी में अंग्रेजों द्वारा खोज किए जाने तक शाही परिसर अंततः जंगल में खो गया था। सितावाका साम्राज्य अपनी सैन्य शक्ति के लिए जाना जाता था जो पारंपरिक युद्ध में यूरोपीय लोगों को चुनौती दे सकता था और पुर्तगालियों को एक तटीय पट्टी तक सीमित रखने में सफल रहा लेकिन उन्हें पूरी तरह से निष्कासित करने के प्रयास असफल रहे। पुर्तगाली स्रोतों के अनुसार, 1587 तक साम्राज्य 60,000 अग्रदूतों और सेवकों द्वारा समर्थित बंदूकों और फील्ड तोपों से लैस, और 2200 पैक हाथियों और 40,000 बैलों की एक रसद ट्रेन के साथ, 000 सैनिकों की एक सेना जुटाने में सक्षम था। अतिशयोक्ति की संभावना के बावजूद, सेना संभवतः 30,000 सैनिकों को पार कर गई। 200-मजबूत युद्ध हाथी दल का उपयोग पुर्तगालियों के खिलाफ खुले मैदानों पर विनाशकारी प्रभाव के लिए किया गया था, लेकिन किलेबंद लक्ष्यों के खिलाफ काफी हद तक अप्रभावी था। सितावाका की सबसे बड़ी कमजोरी जिसने इसे द्वीप पर यूरोपीय पैर जमाने से पूरी तरह से रोक दिया, वह थी घेराबंदी युद्ध में इसकी अनुभवहीनता और इसकी कमजोर नौसेना। सितावाका में घेराबंदी तोपखाने की कमी थी जो पुर्तगालियों द्वारा बनाए गए किलों को काफी नुकसान पहुंचा सकते थे, जो इबेरियन प्रायद्वीप और उत्तरी अफ्रीका में मूरों के साथ निरंतर संघर्षों के कारण घेराबंदी युद्ध में काफी अधिक अनुभवी थे। इस प्रकार सीतवाक को घेराबंदी के दौरान पुर्तगाली किलों के खनन के लिए पूरी तरह से अपनी बड़ी श्रम शक्ति पर निर्भर रहना पड़ा। पुर्तगालियों ने सितावाका बलों पर बमबारी करके और भारत से अतिरिक्त बल लाकर तटीय किलों की रक्षा के लिए अपनी श्रेष्ठ नौसेना का उपयोग किया। राजसिंह प्रथम ने एक सक्षम नौसेना बनाने का प्रयास किया और कालीकट के कुंजाली नौसेनाध्यक्षों और अचेह की सुमात्रा नौसेना शक्ति से सहायता मांगी। नतीजतन, सितावाका एक छोटी सी नौसेना का निर्माण करने में कामयाब रही जो पुर्तगाली नौसेना के खिलाफ प्रभावी नहीं होने के बावजूद व्यापार और आपूर्ति में बाधा डालने में कामयाब रही। ।