Dowry system in India
भारत में दहेज प्रणाली टिकाऊ सामान, नकदी और वास्तविक या चल संपत्ति को संदर्भित करती है जो दुल्हन का परिवार दूल्हे, उसके माता-पिता और उसके रिश्तेदारों को शादी की शर्त के रूप में देता है। दहेज को हिंदी में दहेज और उर्दू में दहेज कहा जाता है। दहेज प्रथा दुल्हन के परिवार पर भारी वित्तीय बोझ डाल सकती है। कुछ मामलों में, दहेज प्रणाली महिलाओं के खिलाफ अपराधों की ओर ले जाती है, जिसमें भावनात्मक दुर्व्यवहार और चोट से लेकर मौत तक शामिल हैं। दहेज के भुगतान को लंबे समय से भारत की संसद द्वारा अनुमोदित दहेज निषेध अधिनियम 1961 और बाद में भारतीय दंड संहिता की धारा 304 बी और 498 ए सहित विशिष्ट भारतीय कानूनों के तहत प्रतिबंधित किया गया है। दहेज निषेध अधिनियम 1961 दहेज को परिभाषित करता हैः "दहेज का अर्थ है कोई भी संपत्ति या मूल्यवान प्रतिभूति जो प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से दी जाती है या देने के लिए सहमत होती है-(ए) विवाह में एक पक्ष द्वारा दूसरे पक्ष के साथ विवाह में; या (बी) विवाह में किसी भी पक्ष के माता-पिता द्वारा या किसी अन्य व्यक्ति द्वारा विवाह में किसी भी पक्ष के लिए या किसी अन्य व्यक्ति के लिए; विवाह के समय या उससे पहले या बाद में उक्त पक्ष के विवाह के लिए विचार के रूप में, लेकिन उन व्यक्तियों के मामले में दहेज या महर शामिल नहीं है जिन्हें मुस्लिम व्यक्तिगत कानून लागू होता है।" अदालत के एक फैसले में दहेज की कानूनी परिभाषा को स्पष्ट किया गया है क्योंकि दहेज निषेध अधिनियम, 1961 के अनुच्छेद 3 में निर्दिष्ट किया गया है कि दहेज देने या लेने का जुर्माना उन उपहारों पर लागू नहीं होता है जो दुल्हन या दूल्हे से शादी के समय दिए जाते हैं जब उनकी कोई मांग नहीं की जाती है। हालाँकि दहेज के खिलाफ भारतीय कानून दशकों से प्रभावी हैं, लेकिन उनकी काफी हद तक अप्रभावी होने के रूप में आलोचना की गई है। भारत के कई हिस्सों में दहेज हत्याओं और हत्याओं की प्रथा अनियंत्रित रूप से जारी है, जिसने प्रवर्तन की चिंताओं को और बढ़ा दिया है। भारतीय दंड संहिता की धारा 498ए के अनुसार अगर कोई पत्नी दहेज उत्पीड़न की शिकायत करती है तो दूल्हे और उसके परिवार को स्वतः गिरफ्तार कर लिया जाता है। कानून का व्यापक रूप से दुरुपयोग किया गया और 2014 में, सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि मजिस्ट्रेट की मंजूरी के बिना गिरफ्तारी नहीं की जा सकती है। ऐतिहासिक संदर्भ दक्षिण एशिया में दहेज का इतिहास स्पष्ट नहीं है। कुछ विद्वानों का मानना है कि प्राचीन काल में दहेज प्रथा का प्रचलन था, लेकिन कुछ ऐसा नहीं करते हैं। भारत में दहेज प्रथा के निशान वैदिक युग में पाए जा सकते हैं जहां यह उच्च जाति के हिंदुओं के लिए आम है। मनु की संहिता ने प्राचीन भारत में दहेज और दुल्हन की संपत्ति को मंजूरी दी थी, लेकिन दहेज अधिक प्रतिष्ठित रूप था और ब्राह्मण (पुरोहित) जाति से जुड़ा था। दहेज की शुरुआत मूल रूप से उच्च जाति के व्यक्तियों के विवाह के लिए "प्रेम उपहार" के रूप में हुई थी, लेकिन मध्ययुगीन काल के दौरान, दहेज की मांग विवाह के लिए एक अग्रदूत बन गई। माइकल विट्ज़ेल का दावा है कि प्राचीन भारतीय साहित्य से पता चलता है कि वैदिक काल के दौरान दहेज प्रथाओं का कोई महत्व नहीं था। विट्ज़ेल ने यह भी नोट किया कि प्राचीन भारत में महिलाओं को संपत्ति विरासत के अधिकार या तो नियुक्ति द्वारा या जब उनके कोई भाई नहीं थे। मैकडोनल और कीथ के निष्कर्ष विट्ज़ेल के समान हैं, और तंबिया से अलग हैं; वे प्राचीन भारतीय साहित्य का हवाला देते हैं जो सुझाव देते हैं कि विवाह के ब्रह्म और दैवा-प्रकारों में भी दुल्हन की संपत्ति का भुगतान किया जाता था। जब लड़की किसी शारीरिक दोष से पीड़ित थी तब दहेज कभी-कभी नहीं होता था। मैकडोनल और कीथ का मानना है कि प्राचीन भारत में पुराणों की तुलना में महिलाओं के लिए संपत्ति के अधिकार बढ़े थे। केन का दावा है कि प्राचीन साहित्य से पता चलता है कि दुल्हन को केवल असुर-प्रकार के विवाह में भुगतान किया जाता था जिसे मनु और अन्य प्राचीन भारतीय लेखकों द्वारा निंदनीय और वर्जित माना जाता था। लोचटेफेल्ड का सुझाव है कि मनु और अन्य लोगों द्वारा सूचीबद्ध धार्मिक कर्तव्य, जैसे कि 'दुल्हन को शादी का जश्न मनाने के लिए समृद्ध रूप से सजाया जाए', औपचारिक पोशाक और गहने थे जो उसकी संपत्ति थे, न कि दूल्हे द्वारा मांगी गई या उसके लिए संपत्ति; लोचटेफेल्ड आगे कहते हैं कि वर्तमान में अधिकांश लोगों के दिमाग में दुल्हन के अलंकरण को दहेज नहीं माना जाता है। इनमें से एक सिकंदर महान विजय (सी. ए.) के प्रत्यक्षदर्शी रिकॉर्ड हैं। 300 ईसा पूर्व) जैसा कि एरियन और मेगास्थनीज द्वारा दर्ज किया गया है। एरियन की पहली पुस्तक में दहेज की कमी का उल्लेख किया गया है, एरियन की दूसरी पुस्तक में इसी तरह कहा गया है, दोनों स्रोतों से पता चलता है कि दहेज अनुपस्थित था, या एरियन द्वारा कभी-कभी देखा नहीं जाता था। एरियन की यात्रा के लगभग 1200 साल बाद, एक अन्य प्रत्यक्षदर्शी विद्वान अबू रेहान अल-बिरुनी, जिसे लैटिन में अल-बिरुनी या अल्बेरोनियस के नाम से भी जाना जाता है, ने भारत का दौरा किया। अल-बिरूनी इस्लामी युग के फारसी विद्वान थे जो 1017 ईस्वी से 16 साल तक भारत गए और रहे। उन्होंने कई भारतीय ग्रंथों का अरबी में अनुवाद किया, साथ ही भारतीय संस्कृति और जीवन पर एक संस्मरण भी लिखा। अल-बिरूनी ने दावा किया, अल-बिरूनी आगे दावा करता है कि 11वीं शताब्दी के भारत में एक बेटी को अपने पिता से विरासत में प्राप्त करने का कानूनी अधिकार था, लेकिन उसके भाई का केवल एक चौथाई हिस्सा था। अल-बिरुनी ने दावा किया कि बेटी जब शादी करती थी तो वह इस विरासत की राशि को अपने साथ ले जाती थी, और उसे शादी के बाद अपने माता-पिता से आय या अपने पिता की मृत्यु के बाद किसी भी अतिरिक्त विरासत का कोई अधिकार नहीं था। यदि उसके पिता की शादी से पहले मृत्यु हो जाती है, तो उसका अभिभावक पहले उसके पिता के ऋण का भुगतान करेगा, फिर शेष संपत्ति का एक चौथाई हिस्सा उसके रखरखाव के लिए आवंटित करेगा जब तक कि वह शादी करने के लिए तैयार नहीं हो जाती, और फिर बाकी उसे अपने विवाहित जीवन में ले जाने के लिए दे देगा। दहेज के कारण भारत में दहेज प्रथा के कारण के रूप में विभिन्न कारणों का सुझाव दिया गया है। इनमें आर्थिक कारक और सामाजिक कारक शामिल हैं। आर्थिक कारक कई आर्थिक कारक हैं जो दहेज की प्रणाली में योगदान करते हैं। इनमें से कुछ में विरासत प्रणाली और दुल्हन की आर्थिक स्थिति शामिल हैं। कुछ सुझाव अर्थशास्त्र की ओर इशारा करते हैं और विरासत पर कमजोर कानूनी संस्थान महिलाओं को नुकसान में डालते हैं, जिसमें विरासत केवल बेटों के लिए छोड़ी जाती है। यह महिलाओं को अपने पतियों और ससुराल वालों पर निर्भर करता है, जो शादी करने पर दहेज रखते हैं। 1956 से पहले, ब्रिटिश राज के दौरान भी, बेटियों को अपने परिवार की संपत्ति पर विरासत का कोई अधिकार नहीं था। 1956 में, भारत ने हिंदू, सिख और जैन परिवारों में बेटियों और बेटों को हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम (भारत अपनी मुस्लिम आबादी को शरिया से प्राप्त व्यक्तिगत स्थिति कानून प्रदान करता है) के तहत समान कानूनी दर्जा दिया। नए उत्तराधिकार कानून के बावजूद, दहेज एक ऐसी प्रक्रिया के रूप में जारी है जिसके तहत हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम (1956) के तहत धीमी अदालत की देखरेख वाली प्रक्रिया द्वारा माता-पिता की मृत्यु के बाद के बजाय एक सामाजिक प्रक्रिया द्वारा बेटी को उसके विवाह पर माता-पिता की संपत्ति वितरित की जाती है। दहेज ने कम से कम सिद्धांत रूप में, महिलाओं को चल वस्तुओं के रूप में उनकी शादी में आर्थिक और वित्तीय सुरक्षा प्रदान की। इसने पारिवारिक संपत्ति के टूटने को रोकने में मदद की और साथ ही दुल्हन को सुरक्षा प्रदान की। इस प्रणाली का उपयोग एक असामयिक विरासत के रूप में भी किया जा सकता है, क्योंकि एक बार जब एक महिला को चल उपहार दिए जाते हैं, तो उसे पारिवारिक संपत्ति से अलग किया जा सकता है। कई लोगों के लिए, दहेज परिवार पर एक बड़ा वित्तीय बोझ बन गया है, और दूल्हे की मांगों के आधार पर परिवारों को बेसहारा छोड़ सकता है। समय के साथ दहेज की मांग बढ़ी है। सामाजिक कारक भारत के कुछ हिस्सों में विवाह की संरचना और संबंध दहेज में योगदान करते हैं। उत्तर में, विवाह आमतौर पर एक पितृस्थानीय (पति के परिवार के साथ रहता है) प्रणाली का पालन करता है, जहां दुल्हन परिवार का एक गैर-संबंधित सदस्य होती है। यह प्रणाली शायद विवाह के बाद दुल्हन के परिवार के बहिष्करण के कारण दुल्हन के लिए असामयिक विरासत के रूप में दहेज को प्रोत्साहित करती है। दक्षिण में, विवाह अक्सर दुल्हन के परिवार के भीतर किया जाता है, उदाहरण के लिए करीबी रिश्तेदारों या क्रॉस-चचेरे भाइयों के साथ, और उसके परिवार के करीब शारीरिक दूरी में। इसके अलावा, दुल्हन के पास भूमि विरासत में पाने की क्षमता हो सकती है, जो उसे विवाह में अधिक मूल्यवान बनाती है, जिससे दुल्हन मूल्य प्रणाली पर दहेज की संभावना कम हो जाती है। विवाह रीति-रिवाजों के अलावा जो दहेज को प्रभावित कर सकते हैं, सामाजिक रीति-रिवाज या अनुष्ठान, और दहेज के बारे में माता-पिता की अपेक्षाएं विचार करने के लिए महत्वपूर्ण कारक हैं। 1995 के एक अध्ययन से पता चला है कि दहेज के बारे में लोगों का रवैया बदल रहा है, लेकिन दहेज का प्रचलन बना हुआ है। राव द्वारा 1980 में किए गए एक अध्ययन में, 75 प्रतिशत छात्रों ने जवाब दिया कि दहेज विवाह के लिए महत्वपूर्ण नहीं है, लेकिन उनके 40 प्रतिशत माता-पिता संभवतः दहेज की अपेक्षा करते हैं। भारत जहां महिलाओं के अधिकारों के लिए प्रगति कर रहा है, वहीं महिलाएं अपने परिवार में अधीनस्थ स्थिति में बनी हुई हैं। महिलाओं की शिक्षा, आय और स्वास्थ्य कुछ महत्वपूर्ण कारक हैं जो दहेज प्रणाली में भूमिका निभाते हैं, और एक महिला का अपनी शादी पर कितना नियंत्रण होता है। भारत में दहेज के धार्मिक कारक किसी विशिष्ट धर्म तक सीमित नहीं हैं। यह हिंदुओं और अन्य धर्मों में व्यापक है। उदाहरण के लिए, भारतीय मुसलमान दहेज को जहेज़ कहते हैं, इस प्रथा को जहेज़-ए-फ़ातिमी के संदर्भ में उचित ठहराते हैं। इस्लामवादी ज़ाहेज़ को दो श्रेणियों में वर्गीकृत करते हैंः पहले में दुल्हन के परिधान के साथ-साथ वैवाहिक जीवन के लिए कुछ आवश्यक लेख शामिल हैं। दूसरा मूल्यवान सामान, कपड़े, गहने, दूल्हे के परिवार के लिए एक राशि से बना है, जिसे सौदेबाजी के बाद तय किया जाता है। जहेज़ अक्सर बारात और शादी की पार्टियों की लागत से कहीं अधिक होता है। जहाँज़ नकद भुगतान से अलग है जो शरिया धार्मिक कानून के अनुसार मह्र या डोअर के रूप में आवश्यक है। आधुनिक युग में दहेज भारत के आधुनिक युग में एक प्रचलित प्रथा रही है और इस संदर्भ में, यह विवाह पर दूल्हे के परिवार को दुल्हन के परिवार से नकद या उपहार के भुगतान के रूप में हो सकता है। भूगोल और वर्ग के आधार पर दहेज की व्यापकता पर भिन्नताएँ हैं। उत्तर के राज्यों में सभी वर्गों के बीच दहेज प्रणाली में भाग लेने की अधिक संभावना है, और दहेज सामग्री और चल वस्तुओं के रूप में होने की अधिक संभावना है। दक्षिण में, दुल्हन मूल्य प्रणाली अधिक प्रचलित है, और अक्सर भूमि, या अन्य विरासत वस्तुओं के रूप में होती है। यह व्यवस्था विवाह की सामाजिक संरचना से जुड़ी हुई है, जो विवाह को पारिवारिक संबंधों के अंदर या करीब रखती है। दहेज भी भारत में आर्थिक स्तर के अनुसार भिन्न होता है। निम्न वर्ग की तुलना में उच्च वर्ग के परिवारों में दहेज प्रथा में शामिल होने की संभावना अधिक होती है। यह कुछ हद तक उच्च वर्गों में श्रम बाजार से महिलाओं के आर्थिक बहिष्कार के कारण हो सकता है। जब वैदिक काल में दहेज का विकास हुआ, तो अनिवार्य रूप से उच्च जातियों द्वारा दुल्हन को लाभान्वित करने के लिए इसका पालन किया गया, जो हिंदू कानून के तहत संपत्ति के उत्तराधिकारी होने में असमर्थ थी। इसका मुकाबला करने के लिए, दुल्हन के परिवार ने दूल्हे को दहेज प्रदान किया जो दुल्हन के नाम पर पंजीकृत होगा। इस दहेज को स्त्रीधन (संस्कृतः स्त्री की संपत्ति) के रूप में देखा जाता था। इसके अलावा, एक महत्वपूर्ण अंतर यह तथ्य है कि जहां उच्च जातियां दहेज का पालन करती थीं, वहीं निचली जातियां आय के नुकसान के लिए उसके परिवार को मुआवजा देने के लिए दुल्हन मूल्य का पालन करती थीं। आधुनिक युग में, दहेज की अवधारणा विकसित हुई है और भारतीय परिवार अब दुल्हन मूल्य का अभ्यास नहीं करते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि समय बीतने के साथ, दुल्हन की कीमत धीरे-धीरे गायब हो गई और दहेज हस्तांतरण का प्रचलित रूप बन गया। आधुनिक युग में, दहेज की प्रथा के लिए दुल्हन के परिवार को शादी के विचार में दूल्हे के परिवार को सामान हस्तांतरित करने की आवश्यकता होती है। चूँकि भारत में विवाह प्रत्येक परिवार में बड़े समारोहों का समय होता है, इसलिए वे बहुत भव्य होते हैं। तदनुसार, भारतीय शादियों में आमतौर पर परिवार के दोनों पक्षों के रिश्तेदारों से काफी खर्च और शादी के उपहार शामिल होते हैं। यह सामान्य खर्च है जो स्वेच्छा से किया जाता है और धन, स्थिति आदि के आधार पर एक परिवार से दूसरे परिवार में भिन्न होता है। कई बार, इस आपसी 'देने और लेने' के हिस्से के रूप में, दूल्हे के परिवार द्वारा दहेज की विशिष्ट मांगों के साथ प्रत्येक उपहार की मात्रा निर्धारित करने का प्रयास किया जाता है। ऐसी परिस्थितियों में, दुल्हन के परिवार पर जबरदस्ती करने का एक तत्व है और यही आज के समय में दहेज के खतरे के रूप में पहचाना जाने लगा है। दहेज उन स्वैच्छिक उपहारों को संदर्भित नहीं करता है जो दुल्हन और दूल्हे को दिए जाते हैं; बल्कि यह वह है जो दुल्हन या उसके माता-पिता से निकाला जाता है। दहेज अपराधों के प्रकार हाल ही में विवाहित महिलाएं दहेज संबंधी हिंसा का शिकार हो सकती हैं क्योंकि वे अपने नए पति से आर्थिक और सामाजिक रूप से जुड़ी हुई हैं। कुछ मामलों में, दुल्हन के परिवार से अधिक संपत्ति निकालने के लिए दहेज का उपयोग धमकी या बंधक जैसी स्थिति के रूप में किया जाता है। यह नई दुल्हनों में देखा जा सकता है, जो इस स्थिति में सबसे कमजोर होती हैं। दहेज अपराध धमकी या हिंसा की घटना के साथ हो सकते हैं, ताकि दुल्हन के परिवार के पास अपनी बेटी की रक्षा के लिए अधिक दहेज देने के अलावा कोई विकल्प न रहे। भारत के उत्तरी और पूर्वी राज्यों में दहेज से संबंधित हिंसा की दर अधिक है। दहेज को भारत में महिलाओं के खिलाफ देखी गई हिंसा में एक प्रमुख योगदानकर्ता माना जाता है। इनमें से कुछ अपराधों में शारीरिक हिंसा, भावनात्मक दुर्व्यवहार और यहां तक कि शादी से पहले दुल्हन और युवा लड़कियों की हत्या भी शामिल है। दहेज अपराधों के प्रमुख प्रकार क्रूरता (जिसमें यातना और उत्पीड़न शामिल है), घरेलू हिंसा (शारीरिक, भावनात्मक और यौन हमले सहित), आत्महत्या के लिए उकसाना और दहेज हत्या (दुल्हन को जलाने और हत्या के मुद्दों सहित) से संबंधित हैं। धोखाधड़ी 2005 की एक कनाडाई वृत्तचित्र फिल्म, रनअवे ग्रूम्स ने भारतीय-कनाडाई पुरुषों द्वारा दहेज प्रणाली का लाभ उठाने की एक घटना को उजागर किया। ये पुरुष धोखाधड़ी से एक नई दुल्हन की तलाश में भारत की यात्रा करते थे, लेकिन फिर महिला को छोड़ देते थे और जैसे ही उन्हें उसके दहेज का अधिकार मिल जाता, वे उसके बिना कनाडा लौट जाते थे। किसी महिला को संपत्ति या मूल्यवान सुरक्षा की मांग को पूरा करने के लिए मजबूर करने के उद्देश्य से यातना या उत्पीड़न के रूप में क्रूरता दहेज अपराध का एक रूप है। क्रूरता मौखिक हमलों के रूप में हो सकती है या महिला या उसके परिवार को दहेज की मांगों को स्वीकार करने के लिए मजबूर करने के लिए पिटाई या उत्पीड़न के साथ हो सकती है। कई मामलों में, क्रूरता महिला को आत्महत्या करने के लिए भी मजबूर कर सकती है और भारत में दहेज विरोधी कानूनों द्वारा इसे विशेष रूप से अपराध घोषित किया गया है। घरेलू हिंसा में अपमानजनक और धमकी देने वाले व्यवहार का एक व्यापक वर्णक्रम शामिल है जिसमें शारीरिक, भावनात्मक, आर्थिक और यौन हिंसा के साथ-साथ धमकी, अलगाव और जबरदस्ती शामिल है। घरेलू हिंसा से महिलाओं का संरक्षण अधिनियम, 2005 जैसे कानून हैं जो घरेलू हिंसा को कम करने और महिलाओं के अधिकारों की रक्षा करने में मदद करते हैं। आत्महत्या के लिए उकसाना पति और उसके परिवार द्वारा नुकसान की धमकियों के साथ निरंतर दुर्व्यवहार एक महिला को आत्महत्या करने के लिए प्रेरित कर सकता है। ऐसी स्थितियों में, दहेज अपराध आत्महत्या के लिए उकसाने तक फैला हुआ है, जिसमें आत्महत्या करने में जानबूझकर सलाह देने, प्रोत्साहित करने या सहायता करने के सभी कार्य और प्रयास शामिल हैं। दहेज का प्रभाव एक महिला को असहाय और हताश कर सकता है, जो भावनात्मक आघात और दुर्व्यवहार में संचित हो सकता है। दहेज संबंधी दुर्व्यवहार भावनात्मक आघात, अवसाद और आत्महत्या का कारण बनता है। आत्महत्या के लिए उकसाने का अपराध महत्वपूर्ण है क्योंकि कई मामलों में, आरोपी व्यक्ति अक्सर यह बचाव करते हैं कि पीड़ित ने अपनी इच्छा से आत्महत्या की, भले ही यह वास्तव में सच न हो। दहेज हत्या दहेज हत्या और दहेज हत्या एक दुल्हन की आत्महत्या या शादी के बाद उसके पति और उसके परिवार द्वारा दहेज के प्रति असंतोष के कारण की गई हत्या से संबंधित है। यह आम तौर पर पति के परिवार द्वारा पूर्व घरेलू दुर्व्यवहारों की एक श्रृंखला की परिणति है। अधिकांश दहेज मौतें तब होती हैं जब युवती उत्पीड़न और यातना को सहन करने में असमर्थ होकर फांसी लगाकर या जहर खाकर आत्महत्या कर लेती है। दहेज से होने वाली मौतों में दुल्हन को जलाना भी शामिल है जहां दुल्हन पर मिट्टी का तेल डाला जाता है और पति या उसके परिवार द्वारा उसे आग लगा दी जाती है। कभी-कभी, उन्हें आत्महत्या करने के लिए उकसाने के कारण, दुल्हन खुद को आग लगा सकती है। दुल्हन को जलाने को अक्सर दुर्घटनाओं या आत्महत्या के प्रयासों के रूप में प्रच्छन्न किया जाता है। मिट्टी का तेल सस्ता होना, हत्या के बाद अपर्याप्त सबूत होना और जीवित रहने की कम संभावना जैसे कई कारणों से दुल्हन को जलाना दहेज से होने वाली मौतों का सबसे आम रूप है। दुल्हन को जलाने के अलावा, जहर, गला घोंटने, तेजाब हमलों आदि के कुछ उदाहरण हैं, जिनके माध्यम से दूल्हे के परिवार द्वारा दुल्हन की हत्या कर दी जाती है। भारतीय राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो के अनुसार, अपनी बड़ी आबादी के साथ भारत में दहेज से संबंधित मौतों की संख्या दुनिया में सबसे अधिक है। 2012 में पूरे भारत में दहेज हत्या के 8,233 मामले दर्ज किए गए थे, जबकि 2013 में दहेज हत्या के 8,083 मामले दर्ज किए गए थे। इसका मतलब है कि दहेज से संबंधित अपराध के कारण हर 90 मिनट में एक महिला की मौत होती है, या भारत में प्रति 100,000 महिलाओं पर प्रति वर्ष 1.44 मौतें होती हैं। दहेज के खिलाफ कानून दहेज से संबंधित पहला अखिल भारतीय विधायी अधिनियम जिसे क़ानून की पुस्तक में रखा गया था, वह था दहेज निषेध अधिनियम, 1961 और यह कानून 1 जुलाई 1961 से लागू हुआ। इसने दहेज उत्पीड़न कानूनों के एक नए कानूनी ढांचे की शुरुआत को चिह्नित किया जो दहेज की मांग, देने और लेने पर प्रभावी रूप से प्रतिबंध लगाता है। हालाँकि दहेज देना अवैध है, फिर भी भारत के कई हिस्सों में पति के लिए पत्नी के परिवार से दहेज मांगना आम बात है और कुछ मामलों में, इसके परिणामस्वरूप पत्नी के खिलाफ जबरन वसूली और हिंसा होती है। दहेज विरोधी कानून को और मजबूत करने और पति या उसके रिश्तेदारों द्वारा पत्नी के खिलाफ क्रूरता के अपराधों को रोकने के लिए, भारतीय आपराधिक कानून में नए प्रावधान जोड़े गए-भारतीय दंड संहिता की धारा 498ए और 1983 में आपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 198ए। 2005 में, घरेलू हिंसा से महिलाओं का संरक्षण अधिनियम पारित किया गया था, जिसने दहेज उत्पीड़न से सुरक्षा की एक अतिरिक्त परत जोड़ी थी। हालाँकि भारतीय आपराधिक कानून में परिवर्तन दहेज से संबंधित अपराधों को समाप्त करने के लिए विधायकों द्वारा किए गए एक गंभीर प्रयास को दर्शाते हैं, और हालाँकि वे अब कई वर्षों से प्रभावी हैं, लेकिन उनकी काफी हद तक अप्रभावी होने के रूप में आलोचना की गई है। दहेज निषेध अधिनियम, 1961 दहेज निषेध अधिनियम, 1961 ने कुछ राज्यों में पारित किए गए दहेज विरोधी कानूनों को समेकित किया। यह कानून धारा 3 में दंड का प्रावधान करता है यदि कोई व्यक्ति दहेज देता है, लेता है या देने या प्राप्त करने में मदद करता है। सजा न्यूनतम 5 साल की कैद और 15,000 रुपये से अधिक का जुर्माना या प्राप्त दहेज का मूल्य, जो भी अधिक हो, हो सकती है। अधिनियम में दहेज को विवाह के संबंध में दी गई या दी जाने वाली किसी भी संपत्ति या मूल्यवान प्रतिभूति के रूप में परिभाषित किया गया है। दहेज देने या लेने के लिए जुर्माना उन उपहारों के मामले में लागू नहीं होता है जो शादी के समय बिना किसी मांग के दिए जाते हैं। इस अधिनियम में प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से दहेज की मांग करने के लिए दंड का प्रावधान है और इसमें कम से कम 6 महीने की जेल की सजा और 10,000 रुपये के जुर्माने के साथ दो साल तक के जुर्माने का प्रावधान है। दहेज समझौते शुरू से ही अमान्य हैं और यदि महिला के अलावा किसी और को कोई दहेज मिलता है, तो उसे महिला को हस्तांतरित किया जाना चाहिए। यह साबित करने का भार कि कोई अपराध नहीं किया गया था, अभियुक्त व्यक्तियों पर है, न कि पीड़ित या उसके परिवार पर। अधिनियम के तहत अपने उद्देश्यों को पूरा करने के लिए नियम बनाने की अपनी शक्तियों के तहत, भारत सरकार ने दुल्हन और दूल्हे को उपहारों की सूची का रखरखाव नियम, 1985 तैयार किया है। दहेज निषेध अधिनियम में कई राज्य स्तरीय संशोधन भी किए गए हैं। आपराधिक कानून-भारतीय दंड संहिता, आपराधिक प्रक्रिया संहिता और साक्ष्य अधिनियम दहेज को दंडनीय अपराध के रूप में शामिल करने के लिए भारतीय आपराधिक कानूनों में व्यापक रूप से संशोधन किया गया था। भारतीय दंड संहिता, 1860 (आई. पी. सी.) में धारा 304 बी जोड़ी गई थी, जिसने दहेज हत्या को एक विशिष्ट अपराध बना दिया था, जिसमें न्यूनतम 7 साल की कैद और अधिकतम आजीवन कारावास की सजा थी। इसमें प्रावधान किया गया है कि यदि किसी महिला की मृत्यु जलने या शारीरिक चोट के कारण होती है या उसकी शादी के 7 वर्षों के भीतर संदिग्ध परिस्थितियों में होती है, और यह दिखाने के लिए सबूत हैं कि उसकी मृत्यु से पहले, उसे उसके पति या उसके रिश्तेदार द्वारा दहेज की मांग के संबंध में क्रूरता या उत्पीड़न का सामना करना पड़ा था, तो पति या रिश्तेदार को उसकी मृत्यु का कारण माना जाएगा। इसके अलावा, साक्ष्य अधिनियम, 1872 ("साक्ष्य अधिनियम") की धारा 113 बी, दहेज मृत्यु की एक अतिरिक्त धारणा पैदा करती है जब यह दिखाया जाता है कि महिला की मृत्यु से पहले, दहेज की मांग के कारण क्रूरता का शिकार हुई थी। साक्ष्य अधिनियम की धारा 113बी के साथ आई. पी. सी. की धारा 304बी ने उन कई लोगों को दोषी ठहराने में सक्षम बनाया है जो दहेज निषेध अधिनियम, 1961 द्वारा पकड़े नहीं गए थे। साक्ष्य अधिनियम की धारा 113ए शादी के सात साल की अवधि के भीतर एक विवाहित महिला की मृत्यु के मामले में आत्महत्या के लिए उकसाने (जो आई. पी. सी. की धारा 376 के तहत एक अपराध है) का एक समान अनुमान प्रदान करती है। इसके अतिरिक्त, न्यायपालिका में आई. पी. सी. की धारा 307 के तहत हत्या का आरोप भी शामिल है क्योंकि यह अदालतों को अपराध के अपराधियों को मौत की सजा देने की अनुमति देता है। आई. पी. सी. की धारा 406, आपराधिक विश्वासघात के अपराधों से संबंधित, दहेज की वसूली के मामलों में लागू होती है क्योंकि यह महिला और उसके उत्तराधिकारियों के लाभ के लिए मानी जाती है। इसके अलावा, महिलाओं को क्रूरता और उत्पीड़न से बचाने के लिए 1983 में आई. पी. सी. की धारा 498ए को विशेष रूप से शामिल किया गया था। धारा 498ए की संवैधानिकता को दुरुपयोग के आधार पर भारत के सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष चुनौती दी गई थी, कि यह पुलिस और अदालत को मनमानी शक्ति देता है। हालाँकि, सुशील कुमार शर्मा बनाम भारत संघ (2005) में इसे बरकरार रखा गया था। दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 में प्रावधान है कि आई. पी. सी. की धारा 498ए के तहत अपराधों के अभियोजन के लिए, अदालतें केवल तभी संज्ञान ले सकती हैं जब वे पुलिस से तथ्यों की रिपोर्ट प्राप्त करती हैं या पीड़ित या उसके परिवार द्वारा की जा रही शिकायत पर। घरेलू हिंसा से महिलाओं का संरक्षण अधिनियम, 2005 घरेलू हिंसा से महिलाओं का संरक्षण अधिनियम, 2005 ("घरेलू हिंसा अधिनियम") भारत में घरेलू हिंसा से महिलाओं की सुरक्षा के लिए एक नागरिक कानून उपाय प्रदान करने के लिए पारित किया गया था। घरेलू हिंसा अधिनियम में सभी प्रकार के शारीरिक, मौखिक, भावनात्मक, आर्थिक और यौन शोषण शामिल हैं और दहेज विरोधी कानूनों का एक उपसमुच्चय इस हद तक है कि यह घरेलू हिंसा के कारणों में से एक है। घरेलू हिंसा अधिनियम की धारा 3 में विशेष रूप से दहेज की गैरकानूनी मांग को पूरा करने के लिए एक महिला को मजबूर करने के लिए सभी प्रकार के उत्पीड़न, चोट और नुकसान को शामिल किया गया है। घरेलू हिंसा अधिनियम के तहत कुछ सामान्य उपचारों में शामिल हैंः सुरक्षा आदेश-किसी व्यक्ति को घरेलू हिंसा करने से रोकना; निवास आदेश-ऐसे व्यक्ति को एक साझा घर से बेदखल करना; हिरासत आदेश-बच्चे की अभिरक्षा देना; और मुआवजे के आदेश-मुआवजे के भुगतान का निर्देश देना। अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन भारत कई अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार उपकरणों का एक पक्ष है जो दहेज की समस्याओं के लिए सैद्धांतिक उपचार प्रदान करते हैं। इन अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलनों में मानवाधिकारों की सार्वभौमिक घोषणा ("यू. डी. एच. आर".), नागरिक और राजनीतिक अधिकारों पर अंतर्राष्ट्रीय वाचा ("आई. सी. सी. पी. आर".), आर्थिक, सामाजिक और सांस्कृतिक अधिकारों पर अंतर्राष्ट्रीय वाचा ("आई. सी. ई. एस. सी. आर".), महिलाओं के खिलाफ सभी प्रकार के भेदभाव के उन्मूलन पर समझौता ("सी. ई. डी. ए. डब्ल्यू".) और बाल अधिकारों पर समझौता ("सी. आर. सी".) शामिल हैं। सी. ई. डी. ए. डब्ल्यू. दहेज-संबंधी हिंसा की चर्चा के लिए सबसे अधिक प्रासंगिक अधिकारों को संहिताबद्ध करता हैः महिलाओं के अधिकार। हालाँकि, गैर-हस्तक्षेप और सांस्कृतिक सापेक्षवाद के मुद्दे हैं जो दहेज मृत्यु से निपटने के लिए अंतर्राष्ट्रीय कानून के उपयोग को बाधित करते हैं। दहेज कानूनों के दुरुपयोग की आलोचना इस बात की आलोचना बढ़ रही है कि दहेज कानूनों का अक्सर दुरुपयोग किया जा रहा है, विशेष रूप से भारतीय दंड संहिता की धारा 498ए, जिसे भारत में कई लोगों द्वारा पुलिस द्वारा यांत्रिक गिरफ्तारी के कारण दुरुपयोग के लिए प्रवण माना जाता है। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार, 2012 में, 47,951 महिलाओं सहित लगभग 2,00,000 लोगों को दहेज अपराधों के संबंध में गिरफ्तार किया गया था। लेकिन केवल 15 प्रतिशत अभियुक्तों को ही दोषी ठहराया गया। 498ए के कई मामलों में बिना किसी वैध तर्क के भारी मात्रा में दहेज का दावा किया जाता है। रिक्शा चालक की पत्नी आरोप लगा सकती है कि उसने दहेज के रूप में करोड़ों रुपये दिए और चूंकि यह एक संज्ञेय मामला है, इसलिए पुलिस मामला दर्ज करने के लिए बाध्य है। ज्यादातर मामलों में, पत्नी या उसके माता-पिता की वित्तीय क्षमता और धन के स्रोत का पता कभी नहीं लगाया जाता है। 2005 में, धारा 498ए को भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा बरकरार रखा गया था जब इसे चुनौती दी गई थी। 2010 में, सुप्रीम कोर्ट ने प्रीति गुप्ता और एक अन्य बनाम झारखंड राज्य और एक अन्य मामले में दहेज विरोधी कानूनों के दुरुपयोग के बारे में बात की और अधिक विस्तृत जांच की सिफारिश की गई। उच्चतम न्यायालय की टिप्पणियों के बाद भारतीय संसद ने भगत सिंह कोश्यारी की अध्यक्षता में एक समिति का गठन किया। जुलाई 2014 में, अर्नेश कुमार बनाम बिहार राज्य और अन्य के मामले में, सर्वोच्च न्यायालय की दो-न्यायाधीशों की पीठ ने दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 41 (1) (ए) के प्रवर्तन की समीक्षा की, जो राज्य को गिरफ्तारी से पहले कुछ प्रक्रियाओं का पालन करने का निर्देश देती है, और यह अवलोकन किया कि 498ए असंतुष्ट पत्नियों के हाथों में एक शक्तिशाली हथियार बन गया था, जहां निर्दोष लोगों को कानून की गैर-जमानती और संज्ञेय प्रकृति के कारण बिना किसी सबूत के गिरफ्तार किया गया था। इस निर्णय की नारीवादियों ने आलोचना की क्योंकि इसने महिलाओं की बातचीत करने की शक्ति को कमजोर कर दिया था। अन्य लोगों ने निर्दोष लोगों के मानवाधिकारों को बनाए रखने के लिए ऐतिहासिक निर्णय के रूप में निर्णय का स्वागत किया। आई. पी. सी. 498ए के दुरुपयोग से निपटने के लिए सेव इंडियन फैमिली फाउंडेशन नामक एक संगठन की स्थापना की गई थी। 19 अप्रैल 2015 को, भारत सरकार ने आपराधिक न्याय के सुधारों पर विधि आयोग और न्यायमूर्ति मलिमथ समिति के सुझावों के आधार पर आई. पी. सी. की धारा 498ए में संशोधन करने के लिए एक विधेयक पेश करने की मांग की। समाचार रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि प्रस्तावित संशोधन अपराध को शमनीय बना देगा और इससे जोड़ों को अपने विवादों को निपटाने में मदद मिलेगी। निशा शर्मा दहेज मामला भारत में दहेज विरोधी मुकदमा था। इसकी शुरुआत 2003 में हुई जब निशा शर्मा ने अपने भावी दूल्हे मुनीश दलाल पर दहेज की मांग करने का आरोप लगाया। इस मामले को भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय मीडिया से काफी कवरेज मिली। निशा को एक युवा आइकन और अन्य महिलाओं के लिए एक आदर्श के रूप में चित्रित किया गया था। हालाँकि, बाद में यह पता चला कि निशा ने शादी से बाहर निकलने के लिए मनगढ़ंत आरोप लगाए थे, और 2012 में सभी अभियुक्तों को बरी कर दिया गया था। प्रभावहीनता हालांकि दहेज के खिलाफ भारतीय कानूनों का मसौदा दशकों पहले तैयार किया गया था, लेकिन उनकी काफी हद तक अप्रभावी होने के रूप में आलोचना की गई है। भारत सरकार के प्रयासों के बावजूद, भारत के कई हिस्सों में दहेज हत्याओं और हत्याओं की प्रथा अनियंत्रित रूप से जारी है और इसने प्रवर्तन की चिंताओं को और बढ़ा दिया है। महिला समूहों द्वारा आलोचना की जाती है कि भारत के दहेज उत्पीड़न कानून अप्रभावी हैं क्योंकि कानून बहुत अस्पष्ट हैं, पुलिस और अदालतें कानूनों को लागू नहीं करती हैं और सामाजिक रूढ़ियाँ महिलाओं को अधीन और विनम्र रखती हैं, जिससे उन्हें समाज में अधीनस्थ दर्जा मिलता है। कानून दहेज से संबंधित हिंसा की जटिलताओं को नजरअंदाज करता है और जबरदस्ती के तत्व और मनमाने ढंग से मजबूर करने वाली मांगों को नजरअंदाज करता है। इसके अलावा, कई महिलाएं अपने पतियों को दहेज के अपराध में फंसाने से डरती हैं क्योंकि भारतीय समाज को महिलाओं को दुर्व्यवहार का अनुमान लगाने या उम्मीद करने और कुछ अर्थों में अंततः इसे सहन करने के लिए बाध्य करने के रूप में देखा जाता है। जबकि कानून बड़ी शक्तियाँ देते हैं, उन्हें पुलिस या अदालतों द्वारा प्रभावी ढंग से लागू नहीं किया जाता है। एक मामले को अदालत में जाने में 10 साल तक का समय लग सकता है और यहां तक कि अदालत में एक बार, पति और ससुराल वाले जबरन वसूली या हत्या के साथ भाग जाते हैं क्योंकि महिलाएं और उनके परिवार 'उचित संदेह से परे' साबित नहीं कर सकते हैं कि वे ऐसे अपराधों के शिकार हैं, क्योंकि शायद ही कभी कोई बाहरी गवाह होते हैं। दहेज मृत्यु पर हाल ही में एक ऐतिहासिक फैसले में, भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि "विवाह के सात साल के भीतर वैवाहिक घर में मृतक की अप्राकृतिक मृत्यु आईपीसी की धारा 304 बी और 498 ए के तहत आरोपी को दोषी ठहराने के लिए पर्याप्त नहीं होगी।" ।