1860 Boden Professor of Sanskrit election
1860 में ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में संस्कृत के बोडेन प्रोफेसर के पद के लिए चुनाव संस्कृत छात्रवृत्ति के लिए अलग-अलग दृष्टिकोण पेश करने वाले दो उम्मीदवारों के बीच एक प्रतियोगिता थी। मोनियर विलियम्स एक ऑक्सफोर्ड-शिक्षित अंग्रेज थे, जिन्होंने ईस्ट इंडिया कंपनी के लिए ब्रिटिश भारत में काम करने की तैयारी करने वालों को संस्कृत पढ़ाने में 14 साल बिताए थे। दूसरे, मैक्स मुलर, ऑक्सफोर्ड में जर्मन में जन्मे व्याख्याता थे, जो तुलनात्मक भाषा विज्ञान, भाषा विज्ञान में विशेषज्ञता रखते थे। उन्होंने (वैदिक संस्कृत भजनों का एक प्राचीन संग्रह) के एक संस्करण पर काम करने में कई साल बिताए थे और अपनी विद्वता के लिए अंतर्राष्ट्रीय ख्याति प्राप्त की थी। इसके विपरीत, विलियम्स ने बाद की सामग्री पर काम किया और उनके पास संस्कृत छात्रवृत्ति के "महाद्वीपीय" स्कूल के लिए बहुत कम समय था जिसका मुलर ने उदाहरण दिया। विलियम्स संस्कृत के अध्ययन को अंत के साधन के रूप में मानते थे, अर्थात् भारत का ईसाई धर्म में रूपांतरण। मुलर की राय में, उनका अपना काम, जबकि यह मिशनरियों की सहायता करेगा, अपने आप में एक अंत के रूप में भी मूल्यवान था। यह चुनाव 1857 के भारतीय विद्रोह के बाद भारत में ब्रिटेन की भूमिका के बारे में सार्वजनिक बहस के समय हुआ था। इस बात पर राय विभाजित थी कि क्या भारत को परिवर्तित करने के लिए अधिक प्रयास किए जाने चाहिए या क्या स्थानीय संस्कृति और परंपराओं के प्रति संवेदनशील रहना चाहिए। दोनों पुरुषों ने घोषणापत्र और समाचार पत्र पत्राचार के माध्यम से मतदाताओं के वोटों (विश्वविद्यालय का दीक्षांत समारोह, जिसमें 3,700 से अधिक स्नातक शामिल थे) के लिए लड़ाई लड़ी। विलियम्स ने अपने अभियान में कुर्सी के मूल संस्थापक के इरादे पर बहुत जोर दिया, कि धारक को ईसाई धर्मग्रंथों के प्रसार के माध्यम से भारत को परिवर्तित करने में सहायता करनी चाहिए। मुलर का विचार था कि इस पर उनका काम मिशनरी कार्य के लिए बहुत मूल्यवान था, और तदनुसार प्रशंसापत्र प्रकाशित किए। वह मिशनरियों, विद्वानों और सिविल सेवकों की सहायता के लिए भारतीय इतिहास और साहित्य जैसे व्यापक विषयों को पढ़ाना चाहते थे-एक ऐसा प्रस्ताव जिसकी विलियम्स ने आलोचना की कि यह मूल दाता की इच्छाओं के अनुरूप नहीं है। प्रतिद्वंद्वी अभियानों ने समाचार पत्रों में विज्ञापन निकाले और घोषणापत्र प्रसारित किए, और विभिन्न समाचार पत्रों ने प्रत्येक व्यक्ति का समर्थन किया। हालांकि आम तौर पर छात्रवृत्ति में विलियम्स से बेहतर माना जाता है, मुलर को जर्मन होने और उदार ईसाई विचारों का दोहरा नुकसान (कुछ की नजर में) था। विलियम्स के पक्ष में कुछ समाचार पत्रों की घोषणाएं भारत को नियंत्रित करने और परिवर्तित करने के काम में सहायता के लिए एक अंग्रेज को बोडेन प्रोफेसर के रूप में रखने के राष्ट्रीय हित के दावे पर आधारित थीं। दीक्षांत समारोह के अनिवासी सदस्यों को अपना वोट डालने के लिए चुनाव के दिन, 7 दिसंबर 1860 को ऑक्सफोर्ड के लिए विशेष ट्रेनें प्रदान की गईं। कठिन लड़ाई वाले अभियान के अंत में, विलियम्स ने 220 से अधिक मतों के बहुमत से जीत हासिल की। इसके बाद, उन्होंने ऑक्सफोर्ड में भारतीय संस्थान की स्थापना में मदद की, नाइट की उपाधि प्राप्त की, और 1899 में अपनी मृत्यु तक इस पद पर रहे। मुलर, हालांकि अपनी हार से बहुत निराश थे, अपने शेष कार्यकाल के लिए ऑक्सफोर्ड में रहे, लेकिन वहां कभी संस्कृत नहीं पढ़ाया। 1860 का चुनाव आखिरी बार था जब दीक्षांत समारोह में बोडेन प्रोफेसर को चुना गया था, क्योंकि संसद द्वारा लगाए गए सुधारों के परिणामस्वरूप 1882 में इस शक्ति को हटा दिया गया था। प्रोफेसरशिप अभी भी अस्तित्व में है, और अब यूनाइटेड किंगडम में अंतिम शेष संस्कृत प्रोफेसरशिप में से एक है। पृष्ठभूमि ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में बोडेन प्रोफेसर का पद बॉम्बे नेटिव इन्फैंट्री के लेफ्टिनेंट कर्नल जोसेफ बोडेन के वसीयत द्वारा स्थापित किया गया था, जिनकी मृत्यु 1811 में हुई थी। उनकी वसीयत में प्रावधान किया गया था कि उनकी बेटी की मृत्यु (जो 1827 में हुई) पर, उनकी संपत्ति संस्कृत प्रोफेसरशिप के लिए विश्वविद्यालय को हस्तांतरित की जानी चाहिए। उनका उद्देश्य भारत के लोगों को "उनके बीच पवित्र ग्रंथों के ज्ञान का प्रसार करके" ईसाई धर्म में परिवर्तित करना था। पीठ को नियंत्रित करने वाले विश्वविद्यालय के कानूनों में प्रावधान किया गया था कि प्रोफेसर का चयन दीक्षांत समारोह के सदस्यों द्वारा किया जाना चाहिए-वे सभी जिन्होंने मास्टर ऑफ आर्ट्स की ऑक्सफोर्ड डिग्री प्राप्त की थी, चाहे वे विश्वविद्यालय में पढ़ाते हों या नहीं-न कि प्रोफेसरों और कॉलेज के साथियों द्वारा। 1860 के चुनाव के समय दीक्षांत समारोह के 3,786 सदस्य थे। धार्मिक इतिहासकार ग्विलम बेकरलेग के अनुसार, उस समय प्रोफेसरशिप को "प्रतिष्ठित और अच्छा पारिश्रमिक" माना जाता था। 1860 में ब्रिटिश राष्ट्रीय समाचार पत्र द टाइम्स में एक संपादकीय में कहा गया कि प्रोफेसरशिप "ऑक्सफोर्ड में सबसे महत्वपूर्ण, सबसे प्रभावशाली और सबसे व्यापक रूप से ज्ञात संस्थानों में से एक था, पूरे सभ्य दुनिया में नहीं कहना है।" इसने जीवन भर के लिए प्रति वर्ष £900 और £1,000 के बीच भुगतान किया। पहले बोडेन प्रोफेसर, होरेस हेमन विल्सन, 1832 में चुने गए और 8 मई 1860 को उनकी मृत्यु हो गई। उनके उत्तराधिकारी का चुनाव भारत में ब्रिटिश मिशनरी कार्य की प्रकृति के बारे में सार्वजनिक बहस के समय हुआ, विशेष रूप से 1857 के भारतीय विद्रोह के बाद। ईस्ट इंडिया कंपनी, जो 1858 में ब्रिटिश साम्राज्य में शामिल होने तक ब्रिटिश क्षेत्रों को नियंत्रित करती थी, की 1813 तक धर्म सहित भारतीय रीति-रिवाजों में हस्तक्षेप न करने की एक सामान्य नीति थी। ईसाई मिशनरियों को धर्म परिवर्तन के लिए लाइसेंस की आवश्यकता थी। व्यवहार में, अधिकांश बिना लाइसेंस के काम कर सकते थे, सिवाय इवेंजेलिकल के, जिन्हें उस युग में बहुत कट्टरपंथी माना जाता था जब अन्य पृष्ठभूमि के ईसाई अन्य धर्मों के प्रति सहिष्णु होने के लिए अधिक तैयार थे। जैसे-जैसे इवेंजेलिकल आंदोलन की ताकत बढ़ती गई, इसने भारत में ईसाई धर्म को लाने के लिए अधिक प्रयासों के लिए दबाव डाला, और इसलिए कंपनी ने 1813 में मिशनरियों के लिए अपने दृष्टिकोण में ढील दी। 1858 के बाद, ब्रिटिश सरकार स्थानीय परंपराओं और धर्म में हस्तक्षेप करके और अशांति भड़काने के लिए अनिच्छुक थी, लेकिन भारत को चलाने के लिए जिम्मेदार लोगों में से कई स्वयं देश को परिवर्तित करने के प्रयासों के प्रति सहानुभूति रखने वाले इंजीलवादी थे। जैसा कि बेकरलेग ने टिप्पणी की है, "ईसाई मिशन की प्रगति भारत में ब्रिटेन की भूमिका को परिभाषित करने और वास्तव में भारत में ब्रिटेन की उपस्थिति को सही ठहराने के प्रयासों के साथ अटूट रूप से जुड़ी हुई थी।" मुद्दा यह था कि क्या ब्रिटेन केवल भारत पर शासन करने के लिए था या इसे "सभ्य" बनाने के लिए, और क्या ब्रिटेन भारत की मौजूदा संस्कृति और धर्म को तैयार करने या नष्ट करने के लिए था। बेकरलेग कहते हैं कि भारत में मिशनरी कार्यों में वृद्धि का समर्थन करने वालों में से कई ने 1857 की घटनाओं को देश में ईसाई धर्म लाने में ब्रिटेन की विफलता पर "एक दिव्य निर्णय से कम नहीं" माना। संस्कृत को भारत के प्रशासन और धर्मांतरण में सहायता करने के उद्देश्य से पढ़ाया जाना चाहिए या इसके अपने गुणों के लिए, इस पर दो विचारधाराएँ थीं। ईस्ट इंडिया कंपनी ने अपने कर्मचारियों को स्थानीय संस्कृति में शिक्षित करने के लिए हेलीबरी, हर्टफोर्डशायर और कलकत्ता के कॉलेज ऑफ फोर्ट विलियम में संस्कृत में निर्देश दिए थे। कुछ लोगों के लिए, इसने भारतीय धर्म और संस्कृति में रुचि पैदा की, जैसा कि संस्कृत ग्रंथों में बताया गया है। यह महाद्वीपीय यूरोप की स्थिति के विपरीत था, जहां विद्वानों ने संस्कृत को शाही प्रशासन के कारणों के बजाय "भाषा विज्ञान", तुलनात्मक भाषा विज्ञान के हिस्से के रूप में देखा। कम यूरोपीय विद्वानों ने भारत का दौरा किया, लेकिन कई ब्रिटिश संस्कृतविद वहां रहते और काम करते थे। अमेरिकी शिक्षाविद लिंडा डाउलिंग के शब्दों में, अन्य क्षेत्रों के कुछ ब्रिटिश विद्वानों को संस्कृत के बारे में किसी भी घटना में, "लैटिन और ग्रीक से निकाली गई अपरिष्कृत भाषाई जालसाजी" के रूप में, या "ब्रिटेन और ब्राह्मण के बीच पूरी तरह से अवांछित संबंध को छोड़कर" बहुत कम साबित होने के रूप में, संदेह था। हालांकि पांच लोगों ने 1860 में कुर्सी पाने के अपने इरादे का संकेत दिया था या उनकी अनुपस्थिति में प्रस्तावित किया गया था, अंत में चुनाव लड़ने वाले दो लोग मोनियर विलियम्स और मैक्स मुलर थे। विलियम्स (जिन्हें बाद में सर मोनियर मोनियर-विलियम्स के नाम से जाना जाता है) एक सेना अधिकारी के बेटे थे और उनका जन्म भारत में हुआ था। उन्होंने भारत में सिविल सेवा के लिए हैलीबरी में प्रशिक्षण लेने से पहले ऑक्सफोर्ड के बेलियोल कॉलेज में कुछ समय के लिए अध्ययन किया। भारत में युद्ध में अपने भाई की मृत्यु के कारण उन्हें अपनी डिग्री पूरी करने के लिए ऑक्सफोर्ड लौटना पड़ा। उन्होंने 1844 से 1858 तक हैलीबरी में इसे और अन्य भाषाओं को पढ़ाने से पहले विल्सन के साथ संस्कृत का भी अध्ययन किया, जब यह भारतीय विद्रोह के बाद बंद हो गई। उन्होंने विल्सन के कहने पर एक अंग्रेजी-संस्कृत शब्दकोश तैयार किया, जिसे ईस्ट इंडिया कंपनी ने 1851 में प्रकाशित किया; उनका संस्कृत-अंग्रेजी शब्दकोश भारत के राज्य सचिव द्वारा समर्थित था। जैसा कि डच मानवविज्ञानी पीटर वैन डेर वीर ने लिखा है, विलियम्स में उन विचारों के अनुरूप "एक इंजील उत्साह था" जिन्होंने बोडेन को कुर्सी स्थापित करने के लिए प्रेरित किया था। मुलर अनहाल्ट-डेसाऊ के जर्मन डची से थे और उन्होंने यूनानी और लैटिन में महारत हासिल करने के बाद विश्वविद्यालय में एक नई बौद्धिक चुनौती के रूप में संस्कृत को अपनाया। इस समय, संस्कृत यूरोप में अध्ययन का एक अपेक्षाकृत नया विषय था, और पारंपरिक शास्त्रीय भाषाओं के साथ इसके संबंधों ने भाषाओं की प्रकृति और इतिहास का अध्ययन करने वालों की रुचि को आकर्षित किया था। उन्होंने 19 साल की उम्र में 1843 में लीपज़िग विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की और बर्लिन में एक साल अध्ययन करने के बाद उन्होंने ऋग्वेद (वैदिक संस्कृत भजनों का एक प्राचीन संग्रह) के पहले मुद्रित संस्करण पर पेरिस में काम करना शुरू किया। जो 1846 में अनुसंधान के लिए इंग्लैंड की एक संक्षिप्त यात्रा मानी जाती थी, वह जीवन भर के प्रवास में बदल गई। प्रशिया के राजनयिक बैरन वॉन बुनसेन और विल्सन ने ईस्ट इंडिया कंपनी के निदेशकों को ऋग्वेद को प्रकाशित करने के लिए ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस को वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए राजी किया। मुलर 1848 में ऑक्सफोर्ड में बस गए और अपना संस्कृत शोध जारी रखा, उप-प्रोफेसर के रूप में तीन साल के बाद 1854 में आधुनिक यूरोपीय भाषाओं के टेलरियन प्रोफेसर बने; इस पद पर उन्हें प्रति वर्ष £500 का भुगतान किया गया, जो बोडेन कुर्सी का आधा वजीफा था। 1855 से एक ब्रिटिश विषय, उन्हें 1858 में ऑल सोल्स कॉलेज का फेलो चुना गया, जो उनके जीवनीकार, भारतीय लेखक निरद सी. चौधरी के शब्दों में, "उस समय एक विदेशी के लिए एक अभूतपूर्व सम्मान" था। तीन अन्य विद्वानों ने कुर्सी के लिए खड़े होने के इरादे का संकेत दिया, या दूसरों द्वारा नामित किए गए, लेकिन मतपत्र से पहले वापस ले लिया। कलकत्ता के गवर्नमेंट कॉलेज में संस्कृत के प्रोफेसर एडवर्ड कॉवेल की उम्मीदवारी की घोषणा 28 मई 1860 को द टाइम्स में की गई थी, जहां यह कहा गया था कि विल्सन ने उन्हें अपना उत्तराधिकारी बनने के लिए "उत्कृष्ट रूप से योग्य" घोषित किया था। बाद में उन्होंने मुलर के खिलाफ खड़े होने से इनकार करते हुए भारत से लिखा। राल्फ ग्रिफिथ, एक पूर्व बोडेन विद्वान, जो बनारस के सरकारी संस्कृत महाविद्यालय में प्रोफेसर थे, ने अगस्त 1860 में अपनी उम्मीदवारी की घोषणा की, लेकिन नवंबर में पीछे हट गए। बनारस में महाविद्यालय के प्राचार्य जेम्स आर. बालनटाइन को जून 1860 में इंग्लैंड में स्थित दोस्तों द्वारा प्रस्तावित किया गया था, जिन्होंने उन्हें "ब्रिटिश संस्कृत विद्वानों के प्रमुख" के रूप में वर्णित किया था। मुलर के घोषणापत्र मुलर ने विल्सन की मृत्यु के छह दिन बाद 14 मई 1860 को अपनी उम्मीदवारी की घोषणा की। दीक्षांत समारोह में उनके समर्पण ने ऋग्वेद के संपादन में उनके काम का उल्लेख करते हुए कहा कि इसके बिना मिशनरी हिंदू धर्म की शिक्षाओं के बारे में पूरी तरह से नहीं जान सकते थे, जो उनके काम में बाधा डालते थे। इसलिए उन्होंने सोचा कि उन्होंने "मेरे जीवन का प्रमुख हिस्सा संस्कृत के पीठ के संस्थापक के उद्देश्य को बढ़ावा देने में बिताया है।" उन्होंने विशेष रूप से संस्कृत पर काम करने का वादा किया, और कहा कि वह "यूरोप और भारत के सबसे प्रतिष्ठित संस्कृत विद्वानों" और मिशनरियों से प्रशंसापत्र प्रदान करेंगे जिन्होंने भारत में "मूर्तिपूजा की प्राचीन प्रणालियों को उखाड़ फेंकने" में मदद करने के लिए उनके प्रकाशनों का उपयोग किया था। नियत समय में, वे उन मिशनरी समाजों की एक सूची प्रदान करने में सक्षम हुए जिन्होंने ईस्ट इंडिया कंपनी से ऋग्वेद की प्रतियों का अनुरोध किया था, जिसमें चर्च मिशनरी सोसायटी और सोसाइटी फॉर द प्रोपेगेशन ऑफ द गॉस्पेल शामिल थे। विलियम्स के घोषणापत्र विलियम्स ने मुलर के एक दिन बाद 15 मई 1860 को चुनाव के लिए खड़े होने के अपने इरादे की घोषणा की। दीक्षांत समारोह के लिए अपनी लिखित प्रस्तुति में, उन्होंने बोडेन की मिशनरी इच्छाओं के आलोक में नियुक्ति के लिए अपनी उपयुक्तता पर जोर दिया। अपने जीवन और करियर का विवरण देने के बाद, विशेष रूप से हैलीबरी में प्राप्त संस्कृत में अपने अनुभव के बारे में बताते हुए, उन्होंने कहा कि पिछले 14 वर्षों से "मेरे जीवन का एक विचार यह रहा है कि मैं खुद को संस्कृत से पूरी तरह से परिचित कराऊं, और हर तरह से इसके साहित्य के अध्ययन को सुविधाजनक बनाऊं।" उन्होंने मतदाताओं को आश्वासन दिया कि, यदि वे निर्वाचित होते हैं, तो "मेरी पूरी ऊर्जा एक उद्देश्य के लिए समर्पित होगी जो इसके संस्थापक के विचार में था-अर्थात् संस्कृत भाषा के अधिक सामान्य और महत्वपूर्ण ज्ञान को बढ़ावा देना, जो अंग्रेजों को भारत के मूल निवासियों को ईसाई धर्म में परिवर्तित करने में सक्षम बनाने का एक साधन है। मुलर के विपरीत, उन्होंने संस्कृत के अध्ययन को "मुख्य रूप से हिंदुओं के मिशनरी धर्मांतरण का एक साधन माना, न कि अपने आप में एक अंत", जैसा कि डाउलिंग कहते हैं। डाउलिंग का कहना है कि इस तरह से वे मुलर की "अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त उपलब्धियों" की तुलना में "शास्त्रीय संस्कृत में अपनी मामूली क्षमताओं" से ध्यान हटाने का प्रयास कर सकते थे। इसके अलावा, बोडेन के मूल इरादों के लिए अपील उस अवधि के दौरान आई जब दीक्षांत समारोह ने लाभार्थियों की व्यक्त इच्छाओं पर बहुत कम ध्यान दिया। प्रतिद्वंद्वी अभियान अगस्त 1860 में, मुलर ने दीक्षांत समारोह के सदस्यों को तुलनात्मक भाषा विज्ञान, भारतीय इतिहास और साहित्य सहित संस्कृत के अलावा कई विषयों को पढ़ाने की अपनी योजना के बारे में लिखा। उन्होंने लिखा कि बोडेन की उदारता के लिए केवल भाषा सिखाना "एक औसत वापसी होगी"। इस तरह, वह "कुशल" मिशनरियों, "उपयोगी" सिविल सेवकों और "प्रतिष्ठित" बोडेन विद्वानों की आपूर्ति करने में मदद करेंगे। बदले में, विलियम्स ने लिखा कि अगर बोडेन ने निर्देश दिया था कि निर्वाचित व्यक्ति को "संस्कृत पीठ के लिए विश्व-व्यापी प्रतिष्ठा हासिल करने की सबसे अधिक संभावना होनी चाहिए, तो मैं स्वीकार करता हूं कि मुझे अपने डिजाइन पर मुकदमा चलाने में संकोच करना चाहिए था।" हालाँकि, ऐसा नहीं था और यदि प्रोफेसर व्यापक विषयों पर व्याख्यान देते हैं तो कुर्सी को नियंत्रित करने वाले कानूनों के संदर्भ में यह "अनुचित" होगा। उनके विचार में, वैदिक साहित्य का "कम महत्व" था और दार्शनिक साहित्य "बहुत रहस्यमय और अमूर्त" था, जबकि "शास्त्रीय या आधुनिक" काल (कानून, दो वीरतापूर्ण कविताएँ और नाटक) "सबसे महत्वपूर्ण" था। अपने पाठकों को याद दिलाते हुए कि उन्होंने दो संस्कृत नाटकों का संपादन किया था, उन्होंने कहा कि तीसरी अवधि के साहित्य ने संस्कृत ग्रंथों का गठन किया, न कि (जैसा कि अब तक माना जाता रहा है) वेद, "अभी भी ऋग्वेद से कम"। उन्होंने टिप्पणी की कि मुलर के ऋग्वेद के संस्करण में "पवित्र बाइबल के किसी भी संस्करण पर दिए गए समय, श्रम, धन और विद्वता के खर्च की तुलना में कहीं अधिक खर्च की आवश्यकता थी", यह कहते हुए कि बोडेन का इरादा "अप्रचलित वैदिक शास्त्रों को बनाए रखने और फैलाकर मिशनरी कार्य में सहायता करने" का नहीं था। उन्होंने कहा कि संस्कृत विद्वता के लिए उनका अपना दृष्टिकोण, उनके शब्दकोशों और व्याकरण पुस्तकों के साथ, "अंग्रेजी दिमाग के लिए उपयुक्त" था, मुलर के "महाद्वीपीय" और "दार्शनिक" दृष्टिकोण के विपरीत, जो उन ग्रंथों से संबंधित था जो अब आधुनिक हिंदुओं के लिए प्रासंगिक नहीं हैं जो मिशनरियों को अध्ययन से लाभान्वित नहीं करेंगे। 29 अक्टूबर 1860 को द टाइम्स को प्रकाशित एक पत्र में, मुलर ने विलियम्स के साथ मुद्दा उठाया। इस दावे पर कि बोडेन प्रोफेसर के रूप में इतिहास, दर्शन और अन्य विषयों को पढ़ाना अनुचित होगा, उन्होंने विल्सन के एक सार्वजनिक व्याख्यान का हवाला दिया जिसमें उन्होंने कहा था कि "हिंदुओं की संस्थाओं और सामाजिक स्थिति, साहित्य और धर्म के बारे में एक सामान्य दृष्टिकोण" प्रस्तुत करना हमेशा उनका इरादा रहा है। उन्होंने उल्लेख किया कि उन्होंने उन तीनों क्षेत्रों में प्रकाशन किया था जिनमें विलियम्स ने संस्कृत साहित्य को विभाजित किया था, और विल्सन द्वारा उनके एक प्रकाशन की समीक्षा के संदर्भ में वैदिक साहित्य के सापेक्ष महत्व पर विलियम्स के विचारों पर विवाद किया था। विलियम्स, उन्होंने कहा, इस बात पर जोर देने में "अभी भी अकेले खड़े हैं" कि वीरतापूर्ण कविताएँ और नाटक, न कि वेद, वास्तविक ग्रंथ थे। उन्होंने ऋग्वेद के संस्करण में शामिल श्रम के बारे में विलियम्स के अनुमान को स्वीकार करने से इनकार कर दिया, और कहा कि उनके छोटे से प्रयास की तुलना बाइबल पर किए गए प्रयास से करना "लगभग अपमानजनक" था। उन्होंने इस दावे का खंडन करने का प्रयास करते हुए निष्कर्ष निकाला कि बोडेन नहीं चाहते थे कि वैदिक ग्रंथों का समर्थन किया जाए। उन्होंने उल्लेख किया कि कलकत्ता के बिशप (जॉर्ज कॉटन) ने लिखा था कि मिशनरियों के लिए संस्कृत और उसके शास्त्रों का अध्ययन करना "सबसे महत्वपूर्ण" था ताकि "पंडितों से उनके अपने आधार पर मिल सकें", और यह कि बिशप का विचार था कि इस काम में मुलर के संस्करण और विल्सन के ऋग्वेद के अनुवाद से अधिक मूल्यवान कुछ नहीं हो सकता है। इस पत्र के बाद, विलियम्स ने मुलर के बारे में शिकायत की कि वह समाचार पत्रों में अपना अभियान चला रहे थे और विलियम्स जो कह रहे थे उसे गलत तरीके से प्रस्तुत कर रहे थे। मुलर ने तीन प्रोफेसरों और क्वींस कॉलेज के प्रोवोस्ट को अपने पत्र की सटीकता पर विचार करने के लिए कहा, और उन्होंने उनके पक्ष में घोषणा की। बेकरलेग के विचार में, ये सभी जवाब और जवाबी-प्रतिक्रियाएँ दोनों पुरुषों और उनके समर्थकों के बीच "बातचीत के बढ़ते गरमागरम स्वर को दर्शाती हैं"। एक आधुनिक विद्वान के शब्दों में, यह "मानो नायक संसद के संभावित सदस्य थे"। धार्मिक अध्ययन में एक ब्रिटिश व्याख्याता, टेरेंस थॉमस, "मैक्स मुलर की राष्ट्रीयता और एक संस्कृतवादी के रूप में मोनियर विलियम्स की प्रवीणता के बारे में उनके समर्थकों द्वारा आगे-पीछे किए जाने वाले अपमान" को दर्ज करते हैं। उदाहरण के लिए, ऑक्सफोर्ड के बोडेन विद्वानों में से एक, रॉबिन्सन एलिस ने कहा कि विलियम्स यह साबित करने में सक्षम नहीं थे कि वे संस्कृत पाठ पढ़ सकते थे। जब चुनौती दी गई, तो उन्होंने बाद में इसे इस दावे में संशोधित किया कि विलियम्स केवल एक पाठ को पढ़ सकते हैं जब वह इसकी तुलना दूसरे से कर सकते हैं, इसे "यांत्रिक श्रम के रूप में वर्णित करते हुए जो पेरिस और बर्लिन में सार्वजनिक पुस्तकालयों में आधे मुकुट की दर से भुगतान किया जाता है। प्रत्येक में सहायकों की एक समिति थी; विलियम्स के पास दो थे, एक लंदन में और दूसरा ऑक्सफोर्ड में। उन्होंने अपने अभियान पर £1,000 से अधिक खर्च किया-जितना कि बोडेन प्रोफेसर को एक वर्ष में भुगतान किया गया था। जून 1860 में, मुलर ने अपनी माँ को एक पत्र में शिकायत की कि "पूरे इंग्लैंड में बिखरे हुए 4,000 मतदाताओं" में से प्रत्येक को लिखना होगा; उन्होंने कहा कि कभी-कभी वे चाहते थे कि उन्होंने चुनाव के लिए खड़े होने के बारे में नहीं सोचा होता, यह कहते हुए कि "अगर मैं नहीं जीतता, तो मैं बहुत परेशान हो जाऊंगा!" समर्थक और समाचार पत्र बेकरलेग के अनुसार, विलियम्स और मुलर के बीच गहन संघर्ष में शामिल कई लोगों का मानना था कि केवल एक व्यक्ति के करियर-मिशनरी सफलता या भारत में विफलता, और यहां तक कि इस क्षेत्र में ब्रिटिश शासन की भविष्य की स्थिरता (कुछ साल पहले भारत में हुई घटनाओं के आलोक में) के बजाय परिणाम पर अधिक निर्भर था, जो बोडेन प्रोफेसर की क्षमताओं पर निर्भर हो सकता है। जीत प्रत्येक पक्ष की दीक्षांत समारोह के अनिवासी सदस्यों को अपना वोट डालने के लिए ऑक्सफोर्ड लौटने के लिए मनाने की क्षमता पर निर्भर करेगी। प्रत्येक उम्मीदवार के अपने समर्थक थेः मुलर को अंतर्राष्ट्रीय योग्यता के विद्वानों का समर्थन प्राप्त था, जबकि विलियम्स ऑक्सफोर्ड स्थित शिक्षाविदों और उन लोगों को बुलाने में सक्षम थे जिन्होंने भारत में प्रशासकों या मिशनरियों के रूप में सेवा की थी। दोनों उम्मीदवारों ने विल्सन से समर्थन का दावा किया-"जैसे कि नियुक्ति में अपोस्टोलिक उत्तराधिकार का सिद्धांत शामिल था", चौधरी कहते हैं। द टाइम्स ने 23 मई को बताया कि विलियम्स के दोस्तों ने विल्सन से उन्हें लिखे एक निजी पत्र पर काफी जोर दिया, जिसमें "श्री विलियम्स को उनके संभावित उत्तराधिकारी के रूप में इंगित किया गया था।" बदले में, विल्सन ने "अपनी मृत्यु से दो महीने पहले" कहा था कि "श्री मैक्स मुलर यूरोप के पहले संस्कृत विद्वान थे।" इस जानकारी का स्रोत ब्रिटिश संग्रहालय के डब्ल्यू. एस. डब्ल्यू. वॉक्स थे, जिन्होंने मई 1860 में मुलर को लिखे एक पत्र में विल्सन के साथ अपनी बातचीत का वर्णन किया था। वॉक्स की इस टिप्पणी के जवाब में कि वह और अन्य लोग चाहते थे कि विल्सन का उत्तराधिकारी "सबसे अच्छा व्यक्ति हो जिसे हम खरीद सकते हैं", वॉक्स ने विल्सन के हवाले से कहा कि "अगर आपकी पसंद मैक्स मुलर पर पड़नी चाहिए तो आप बिल्कुल सही होंगे।" द टाइम्स ने 27 जून 1860 को प्रत्येक उम्मीदवार के लिए प्रमुख समर्थकों की एक सूची प्रकाशित की, जिसमें कहा गया कि कई लोग दोनों के लिए समर्थन की घोषणा नहीं कर रहे थे "क्योंकि वे यह देखना चाहते हैं कि क्या कोई वास्तविक प्रतिष्ठित व्यक्ति भारत से खुद की घोषणा करता है।" मुलर को फ्रांसिस लाइटन, हेनरी लिडेल और विलियम थॉमसन (ऑल सोल्स, क्राइस्ट चर्च और क्वीन्स के कॉलेजों के प्रमुख), एडवर्ड पुसी, विलियम जैकबसन और हेनरी एकलैंड (हिब्रू, दिव्यता और चिकित्सा के रेजियस प्रोफेसर) और अन्य लोगों का समर्थन प्राप्त था। विलियम्स के पास विश्वविद्यालय और बैलियोल कॉलेजों के प्रमुखों (फ्रेडरिक चार्ल्स प्लम्प्टर और रॉबर्ट स्कॉट) और दस अलग-अलग कॉलेजों के अध्येताओं का घोषित समर्थन था। 5 दिसंबर 1860 को, चुनाव से दो दिन पहले, मुलर के दोस्तों ने विलियम्स की ओर से प्रसारित एक समान रिकॉर्ड के जवाब में, अपने समर्थकों को सूचीबद्ध करने के लिए द टाइम्स में एक विज्ञापन निकाला। तब तक, मुलर की सूची में विश्वविद्यालय के 11 कॉलेजों या हॉल के प्रमुख, 27 प्रोफेसर, 40 से अधिक कॉलेज फेलो और ट्यूटर, और सैमुअल विल्बरफोर्स (ऑक्सफोर्ड के बिशप) और सर चार्ल्स वुड (भारत के राज्य सचिव) सहित विश्वविद्यालय के कई अनिवासी सदस्य शामिल थे। अगले दिन प्रकाशित एक सूची में मुलर के समर्थकों में यॉर्क के आर्कबिशप चार्ल्स लॉन्गली का नाम जोड़ा गया। कुल मिलाकर, प्रत्येक उम्मीदवार के लिए सार्वजनिक समर्थक संख्या में लगभग समान थे, लेकिन चौधरी के अनुसार, जबकि मुलर को "उस युग के यूरोप के सभी प्रसिद्ध ओरिएंटलिस्टों" का समर्थन प्राप्त था, विलियम्स के समर्थक "इतने प्रतिष्ठित नहीं थे"। समाचार पत्र और पत्रिकाएँ बहस में शामिल हुईं, जिनमें से कुछ मजबूत शब्दों में थीं। एक इंजील प्रकाशन, द रिकॉर्ड ने दोनों उम्मीदवारों की तुलना कीः मुलर के लेखन "साहित्य में रुचि रखने वाले सभी व्यक्तियों के लिए परिचित थे, जबकि उन्होंने उनके धार्मिक विचारों में विश्वास को नष्ट कर दिया है"; विलियम्स को "एक ईमानदार धर्मनिश्ठ व्यक्ति के रूप में वर्णित किया गया था, और जो संभवतः अपने परिश्रम पर भगवान के आशीर्वाद से, उस अंतिम उद्देश्य को बढ़ावा देने के लिए है जो प्रोफेसरशिप के संस्थापक के विचार में था।" अन्य समाचार पत्रों ने उम्मीदवारों की राष्ट्रीयताओं पर प्रकाश डाला; जैसा कि बेकरलेग ने कहा है, "बोडेन चेयर के लिए मतदान तेजी से देशभक्ति की परीक्षा के रूप में दिखाई दे रहा था।" द होमवार्ड मेल (लंदन स्थित एक समाचार पत्र जो भारत से और उससे संबंधित समाचारों पर केंद्रित था) ने अपने पाठकों से पूछा कि क्या वे "एक अजनबी और एक विदेशी" को जीतना चाहते हैं, या "आपके अपने शरीर में से एक"। द मॉर्निंग पोस्ट के एक लेखक ने कहा कि मतदाताओं को "अंग्रेजी विश्वविद्यालयों के महान पुरस्कार अंग्रेजी छात्रों के लिए रखने चाहिए।" द मॉर्निंग हेराल्ड ने कहा कि यह "राष्ट्रीय हित का सवाल" था, क्योंकि यह सिविल सेवकों और मिशनरियों की शिक्षा को प्रभावित करेगा और इसलिए "भारत में ईसाई धर्म की प्रगति और उस साम्राज्य में ब्रिटिश अधिकार को बनाए रखना"। इसने अनुमान लगाया कि अगर ब्रिटेन को अपने प्रमुख शैक्षणिक संस्कृत पद पर किसी जर्मन को नियुक्त करना पड़े तो उसका उपहास किया जाएगा। मुलर प्रेस में समर्थन के बिना नहीं थे। 29 अक्टूबर 1860 को द टाइम्स में एक संपादकीय में उन्हें "दुनिया के सर्वश्रेष्ठ संस्कृत विद्वान से ज्यादा या कम नहीं" कहा गया। इसने स्थिति की तुलना 1832 के चुनाव से की, जब सर्वश्रेष्ठ विद्वान (विल्सन) और एक अच्छे विद्वान के बीच एक विकल्प भी था "जिसे उपहार का सबसे अधिक ईसाई उपयोग करने वाला माना जाता था" (विलियम हॉज मिल)। विलियम्स, इसने कहा, "विश्वविद्यालय के व्यक्ति के रूप में दिखाई दिया, वह व्यक्ति जो इस पद के लिए पर्याप्त रूप से योग्य है, और सबसे बढ़कर, उस व्यक्ति के रूप में जिसके हाथों में यह फुसफुसाया जाता है, ईसाई धर्म के हित पूरी तरह से सुरक्षित होंगे।" इतिहास, दर्शन, पौराणिक कथाएँ या तुलनात्मक भाषा विज्ञान नहीं पढ़ाने का उनका प्रस्ताव "विषय को बहुत खाली करता प्रतीत होता है" और उसने सोचा कि इस पद को "एक खाली कुर्सी" के रूप में छोड़ दिया जाएगा। इसमें कहा गया है कि मुलर "कर्नल बोडेन की नींव की शर्तों का सबसे अच्छा जवाब देते हैं।" उनके अध्ययन का क्षेत्र-संस्कृत साहित्य की सबसे पुरानी अवधि-"पूरी स्थिति की कुंजी होनी चाहिए", जबकि विलियम्स केवल बाद के, "कम प्रामाणिक और कम पवित्र" लेखन से परिचित थे। संपादकीय का अंत यह कहते हुए किया गया कि ऑक्सफोर्ड "कम विद्वान उम्मीदवार का चयन नहीं करेगा; सभी घटनाओं में, यह उनसे स्वीकार नहीं करेगा कि यह एक ठोस ईसाई चुनाव का सच्चा सिद्धांत है।" ऑक्सफोर्ड आंदोलन से जुड़े प्रभावशाली "उच्च चर्च" एंग्लिकन धर्मशास्त्री पुसी ने मुलर को समर्थन का एक पत्र लिखा, जिसे द टाइम्स में पुनः प्रस्तुत किया गया। उनके विचार में, बोडेन के इरादे मुलर को चुनकर सबसे बेहतर होंगे। उन्होंने लिखा कि मिशनरी उन लोगों के धर्म के विवरण को जाने बिना धर्मांतरित लोगों को नहीं जीत सकते थे जिनके साथ वे व्यवहार कर रहे थे, और मुलर के प्रकाशन इस तरह के काम में उन लोगों को "अब तक दिए गए सबसे बड़े उपहार" थे। उन्होंने कहा कि ऑक्सफोर्ड उन्हें एक ऐसे पद पर चुनकर लाभ उठाएगा जहां मुलर अपना सारा समय "भारत के रूपांतरण के लिए इस तरह के प्राथमिक और स्थायी महत्व के" काम पर बिता सकते हैं। बेकरलेग पुसी के समर्थन को उल्लेखनीय मानते हैं, क्योंकि पुसी ईसाई धर्म के प्रति मुलर के विशेष "व्यापक" दृष्टिकोण से सहमत नहीं थे, और इस प्रकार भारत में मिशनरी कार्य को आगे बढ़ाने के लिए उम्मीदवार की शैक्षणिक क्षमताओं पर एक निर्णय प्रदान कर रहे थे। मुलर के समर्थन में प्रेस को लिखे एक पत्र के एक अनाम लेखक ने चुनाव से कुछ समय पहले इसे इस प्रकार व्यक्त कियाः "एक व्यक्ति का व्यक्तिगत चरित्र बहुत ऊँचा होना चाहिए, और उसकी धार्मिक राय दोनों तरफ से उत्साह के लिए बहुत कम आधार दे सकती है, जब वह अपने अडिग समर्थकों डॉ. पुसी और डॉ. मैकब्राइड के रूप में एकजुट हो जाता है"-जॉन मैकब्राइड का एक संदर्भ, जिसे ऑक्सफोर्ड डिक्शनरी ऑफ नेशनल बायोग्राफी में "पुराने" इंजीलवादी स्कूल के एक गहरे धार्मिक आम आदमी "के रूप में वर्णित किया गया है। हालांकि, डाउलिंग ने मुलर को "धर्मशास्त्रीय तर्क के सूक्ष्म मोड़, विक्टोरियन धार्मिक भावना के अच्छे छायांकन और संयोजन के बारे में अपरिवर्तनीय" के रूप में वर्णित किया-एक कमजोरी जो उनके खिलाफ थी। चुनाव 7 दिसंबर 1860 को शेल्डोनियन थिएटर में आयोजित किया गया था। इंग्लैंड के पश्चिम से यात्रा करने वाले यात्रियों से मिलने के लिए उस दोपहर डिडकोट और ऑक्सफोर्ड के बीच तीन विशेष ट्रेनें चलाई गईं और शाम को डिडकोट के रास्ते ऑक्सफोर्ड और लंदन के बीच एक अतिरिक्त ट्रेन उपलब्ध कराई गई। इंग्लैंड के उत्तर से लंदन जाने वाली एक ट्रेन ने लिवरपूल, मैनचेस्टर और बर्केनहेड जैसे स्थानों से यात्रियों के लिए ऑक्सफोर्ड से आगे के संपर्क की अनुमति देने के लिए ब्लेचली में अतिरिक्त कॉल किया। इवेंजेलिकल पादरी मतदान करने के लिए बलपूर्वक निकल पड़े। लगभग साढ़े पाँच घंटे के मतदान में, मण्डली के 833 सदस्यों ने विलियम्स के लिए, 610 ने मुलर के लिए घोषणा की। इतिहासकारों ने विभिन्न विचारों को आगे बढ़ाया है कि क्यों, भले ही मुलर को आम तौर पर श्रेष्ठ विद्वान माना जाता था, वह विलियम्स से हार गए। बेकरलेग कई संभावित कारकों का सुझाव देते हैंः विलियम्स के विपरीत, मुलर को संस्कृत के शिक्षक के बजाय एक लेखक और अनुवादक के रूप में जाना जाता था, उनके पास ईस्ट इंडिया कंपनी या भारतीय सिविल सेवा से कोई संबंध नहीं था जिससे वे समर्थकों को बुला सकें, और उन्होंने ऑक्सफोर्ड में शिक्षा प्राप्त नहीं की थी। आर्थर मैकडोनल (बोडेन प्रोफेसर 1899-1926) ने मुलर को श्रद्धांजलि देते हुए कहा कि चुनाव "संस्कृत विद्वानों के रूप में उम्मीदवारों की योग्यता के बजाय उनकी राजनीतिक और धार्मिक राय को बदलने के लिए आया था", यह कहते हुए कि "पार्टी की भावना अधिक थी और बड़ी संख्या में लोग मतदान करने के लिए आए"। इसी तरह, डाउलिंग ने लिखा है कि "ऑक्सफोर्ड के बाहर कम महानगरीय परिसरों में. यह तर्क कि मुलर 'अंग्रेजी नहीं थे' उनके खिलाफ बहुत अधिक बताया गया था" क्योंकि "तर्क जवाब देने योग्य नहीं था (और निश्चित रूप से होना था)।" वह आगे कहती है कि टोरी ने उनके उदार राजनीतिक विचारों के लिए उनका विरोध किया, ऑक्सफोर्ड के भीतर परंपरावादी गुटों ने "जर्मनकरण" सुधार को खारिज कर दिया, और "एंग्लिकन पादरी वर्ग ने पाया कि उनके उमलाउट में अविश्वास छिपा हुआ है।" अमेरिकी इतिहासकार मार्जोरी व्हीलर-बार्कले का मानना है कि मुलर के खिलाफ मतदान करने वाले लोगों के तीन उद्देश्यों को अलग नहीं किया जा सकता है। डाउलिंग लिखते हैं कि जिन लोगों ने भारतीय मिशनरी कार्य का समर्थन किया, उन्होंने इसे ब्रिटिश शासन को जारी रखने की कुंजी के रूप में देखा, और मुलर को चुनने की कोई आवश्यकता नहीं थी, जिनकी "अस्वस्थ धार्मिक विचारों के लिए प्रतिष्ठा थी", क्योंकि विलियम्स "विशिष्टता के विद्वान थे जो अपनी रूढ़िवादिता और धर्मनिष्ठा के लिए जाने जाते थे।" मुलर ने अपनी हार का श्रेय अपनी जर्मन पृष्ठभूमि और इस संदेह को दिया कि उनकी ईसाई धर्म अपर्याप्त रूप से रूढ़िवादी थी, जिन कारकों का उपयोग विशेष रूप से उन मतदाताओं को प्रभावित करने के लिए किया गया था जो अब विश्वविद्यालय के निवासी सदस्य नहीं थे। उन्होंने लिखा कि वह "निंदनीय झूठ और अश्लील चुनाव रणनीति" के कारण हार गए थे। विलियम्स ने अपनी अप्रकाशित आत्मकथा में लिखा कि उन्हें "परिस्थितियों द्वारा पसंद किया गया था" और मुलर के विपरीत, उन्हें राजनीतिक और धार्मिक रूप से रूढ़िवादी माना जाता था। बाद की घटनाओं में विलियम्स ने 1899 में अपनी मृत्यु तक बोडेन प्रोफेसर के रूप में कार्य किया, हालांकि उन्होंने अपने स्वास्थ्य के कारण 1887 में शिक्षण (उपाधि बनाए रखते हुए) से संन्यास ले लिया। उन्होंने अध्यक्ष की भूमिका के बारे में अपने विचारों को ध्यान में रखते हुए अपने उद्घाटन व्याख्यान "मिशनरी कार्य के संबंध में संस्कृत का अध्ययन" के लिए शीर्षक के रूप में लिया। थॉमस ने नोट किया कि ईस्ट इंडिया कंपनी ने अपने काम के लिए संस्कृत या फारसी के बजाय अंग्रेजी का उपयोग करना शुरू कर दिया था, "छात्रों का एक प्राकृतिक स्रोत [1832 में] बोडेन चेयर के उद्घाटन के कुछ ही समय बाद सूख गया था।" विलियम्स ने ऑक्सफोर्ड में भारतीय संस्थान की स्थापना में मदद की, 1875 में इस विचार का प्रस्ताव रखा और भारत की अपनी यात्राओं पर परियोजना के लिए धन जुटाने में मदद की, और विश्वविद्यालय को प्राच्य अध्ययन में एक डिग्री पाठ्यक्रम जोड़ने के लिए राजी किया। उनके प्रकाशनों में नाटकों के अनुवाद और व्याकरण संबंधी कार्य शामिल थे। 1886 में उन्हें नाइट की उपाधि मिली और 1887 में उन्हें नाइट कमांडर ऑफ द ऑर्डर ऑफ द इंडियन एम्पायर नियुक्त किया गया, जब उन्होंने अपना उपनाम बदलकर सर मोनियर मोनियर-विलियम्स बना लिया। रॉबिन्सन एलिस को नए प्रोफेसर की क्षमताओं के बारे में उनकी कम राय के बावजूद विलियम्स के व्याख्यानों में भाग लेने की आवश्यकता थी। विलियम्स ने कहा कि एलिस का "पूरा व्यवहार एक ऐसे व्यक्ति का था जिसने भूकंप या प्रकृति के किसी भी आवेग का स्वागत किया होगा जिसने उसके लिए मेरी दृष्टि से डूबने का रास्ता खोल दिया होगा।" कुल मिलाकर, विलियम्स ने मुलर को छोड़कर उन अधिकांश लोगों पर जीत हासिल की जिन्होंने उनके चुनाव का विरोध किया था। चौधरी के अनुसार, मुलर के लिए चुनाव हारना "उनके विद्वतापूर्ण और बौद्धिक जीवन में एक निर्णायक मोड़" था। इसका मतलब यह था कि मुलर को कभी भी ऑक्सफोर्ड में संस्कृत नहीं पढ़ानी थी, हालांकि वे 1900 में अपनी मृत्यु तक वहीं रहे और न ही उन्होंने कभी भारत की यात्रा की। विलियम्स के अनुसार, कुर्सी नहीं जीतने से बहुत निराश, मुलर "नियमित रूप से ऑक्सफोर्ड की सड़कों पर मोनियर विलियम्स और उनके परिवार से बचते थे या उनकी उपेक्षा करते थे"। उन्हें 1868 में तुलनात्मक भाषा विज्ञान के अध्यक्ष के रूप में नियुक्त किया गया था, जो शाही या निजी दान से धन के बिना विश्वविद्यालय द्वारा स्थापित की जाने वाली पहली ऑक्सफोर्ड प्रोफेसरशिप थी। उन्होंने 1875 में त्याग पत्र लिखा जब विश्वविद्यालय ने विलियम्स को मानद डॉक्टरेट प्रदान करने का प्रस्ताव रखा, जिसका कारण यह था कि वे संस्कृत का अध्ययन करने में अधिक समय बिताना चाहते थे। दोस्तों ने उन्हें इससे बाहर निकालने का प्रयास किया, और फिर विश्वविद्यालय ने अपने कर्तव्यों का निर्वहन करने के लिए एक उप-प्रोफेसर नियुक्त किया, एक ऐसा सम्मान जिसकी उन्होंने बहुत सराहना की। भारतीय इतिहासकार राजेश कोचर ने मुलर के लिए ईस्ट इंडिया कंपनी के समर्थन को ध्यान में रखते हुए टिप्पणी की कि "ऑक्सफोर्ड के प्रोफेसरों के पास उनके मूल्यांकन के लिए अपने कारण हो सकते हैं, लेकिन कंपनी और मूल निवासी दोनों ने उन्हें बहुत प्रासंगिक पाया।" अपनी चुनावी हार के बावजूद, उन्होंने ऑक्सफोर्ड और उसके बाहर एक उच्च प्रतिष्ठा का आनंद लियाः बेकरलेग के अनुसार, उन्होंने "राष्ट्र के बौद्धिक जीवन में एक केंद्रीय भूमिका निभाई", और दुनिया द्वारा उन्हें "अकादमिक सफलता के एक मॉडल के रूप में देखा गया" (जैसा कि डाउलिंग कहते हैं)। डाउलिंग का मानना है कि "अपने जीवनकाल में, मुलर को एक भाषाई वैज्ञानिक के रूप में बदनाम किया गया था" और भाषा के अध्ययन के बाद के मॉडलों के लिए उनकी "बहुत कम प्रासंगिकता" है। बेकरलेग की राय में, ईसाई मिशनरी कार्य की प्रकृति के बारे में मुलर के विचारों ने उस समय ईसाई शिक्षाविदों के लिए "अन्य धार्मिक परंपराओं के अधिक सहिष्णु और समान अध्ययन को बढ़ावा देने के लिए सक्रिय रूप से काम करने" की कठिनाई को दिखाया। अन्य उम्मीदवारों में से, कॉवेल को 1867 में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में पहले संस्कृत प्रोफेसर के रूप में चुना गया था, जिसे मुलर और अन्य लोगों का समर्थन प्राप्त था। ग्रिफ़िथ 1861 से 1878 तक (बालनटाइन के बाद) अपने कॉलेज के प्राचार्य थे; उन्होंने अपनी सेवानिवृत्ति के बाद भारत में आगे काम किया, और वहीं उनकी मृत्यु हो गई। बालनटाइन ने स्वास्थ्य समस्याओं के कारण प्राचार्य के रूप में इस्तीफा दे दिया और इंग्लैंड लौट आए, जहाँ उन्होंने 1864 में अपनी मृत्यु तक भारत कार्यालय (एक पद जो विल्सन ने प्रोफेसरशिप के अलावा संभाला था) में लाइब्रेरियन के रूप में कार्य किया। शिक्षाविद जेरेमी डिब्बल (संगीतकार जॉन स्टेनर, मुलर के एक मित्र की अपनी जीवनी में) ने लिखा है कि चुनाव ने "विश्वविद्यालय में समकालीन पवित्र और धर्मनिरपेक्ष ताकतों के बीच आगामी लड़ाई, ऑक्सफोर्ड की शैक्षणिक चुनाव की प्रणालियों की कालातीतता और सुधार की ज्वलंत आवश्यकता को पूरी तरह से पूर्ववत किया।" ऑक्सफोर्ड और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय अधिनियम 1877 ने 19वीं शताब्दी के मध्य में शुरू हुई संसद द्वारा लगाई गई परिवर्तन की प्रक्रिया को जारी रखा और आयुक्तों के एक समूह को विश्वविद्यालय और उसके कॉलेजों के लिए नए कानून बनाने का अधिकार दिया। आयुक्तों की शक्तियों में 50 वर्ष या उससे अधिक पुराने उपहारों से जुड़े न्यासों और निर्देशों को फिर से लिखने की क्षमता शामिल थी। बोडेन कुर्सी को नियंत्रित करने वाले कानूनों को 1882 में आयुक्तों द्वारा संशोधित किया गया था; जोसेफ बोडेन के मूल धर्मांतरण उद्देश्य का अब उल्लेख नहीं किया गया था, न ही दीक्षांत समारोह द्वारा प्रोफेसर का चयन किया जाना था। 1881 में बेलियोल कॉलेज के लिए आयुक्तों के नए कानूनों में एक प्रावधान शामिल था कि बोडेन प्रोफेसरशिप के धारक को कॉलेज के एक साथी के रूप में नियुक्त किया जाना था, जिससे कुर्सी और बेलियोल के बीच एक कड़ी बन गई जो अभी भी मौजूद है। अन्य प्रोफेसरों की तरह, विश्वविद्यालय परिषद अब रिक्त होने की स्थिति में निर्वाचक मंडल बुलाने की व्यवस्था करती है, जिस पर बेलियोल के दो प्रतिनिधि होते हैं। संस्कृत के प्रोफेसर क्रिस्टोफर मिन्कोव्स्की हैं, जिन्हें 2005 में नियुक्त किया गया था। उनके पूर्ववर्ती रिचर्ड गोम्ब्रिच ने कहा है कि उन्हें 2004 में "एक बड़ी लड़ाई लड़नी पड़ी" ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उनके सेवानिवृत्त होने के बाद एक और प्रोफेसर की नियुक्ति की जाए, और अपनी जीत का श्रेय विश्वविद्यालय के इस अहसास को दिया कि यह यूनाइटेड किंगडम में बची संस्कृत की अंतिम कुर्सी थी। ।