Agra famine of 1837–1838
1837-1838 का आगरा अकाल कंपनी शासित भारत के नव स्थापित उत्तर-पश्चिमी प्रांतों (पूर्व में सौंपे गए और जीते गए प्रांतों) में एक अकाल था जिसने 80 लाख लोगों के क्षेत्र और आबादी को प्रभावित किया। वर्तमान उत्तर प्रदेश में मध्य दोआब-कानपुर, इटावा, मैनपुरी, आगरा और कालपी जिलों का क्षेत्र-सबसे अधिक प्रभावित था; जालौन, हमीरपुर और बांदा के ट्रांस-जमुना जिलों को भी अत्यधिक परेशानी का सामना करना पड़ा। 1838 के अंत तक, लगभग 800,000 लोग भुखमरी से मर गए थे, साथ ही पशुधन की संख्या भी अधिक थी। वर्ष 1838 ईस्वी के अनुरूप संवत कैलेंडर में वर्ष 1894 के लिए अकाल को लोक स्मृति में चौरानवी (हिंदी, शाब्दिक रूप से, "94 का") के रूप में जाना जाने लगा। अकाल की शुरुआत उन्नीसवीं शताब्दी के पहले तीसरे में इस क्षेत्र में कई सूखे और लगभग अकाल पड़े थे। कमी के वर्षों में शामिल हैंः 1803-1804,1813-14,1819,1825-26,1827-28, और 1832-33। विशेष रूप से 1830 के दशक में, कई कारकों-जिनमें एक दशक लंबा आर्थिक अवसाद, क्षेत्र में पारिस्थितिक परिवर्तन और संभवतः अल नीनो की घटनाएं शामिल थीं-ने लगातार कमी पैदा करने की साजिश रची, जिनमें से 1837-38 का आगरा का अकाल अंतिम था। 1837 की ग्रीष्मकालीन मानसून की बारिश दिल्ली और इलाहाबाद के बीच स्थित दोआब के क्षेत्र के साथ-साथ ट्रांस-यमुना जिलों में लगभग पूरी तरह से विफल रही। अगस्त और सितंबर 1837 के दौरान, क्षेत्र के विभिन्न हिस्सों से गंभीर सूखे और खरिफ (या शरद ऋतु) फसल की विफलता दोनों की खबरें आईं। जब तक भारत के गवर्नर-जनरल, लॉर्ड ऑकलैंड ने 1 जनवरी 1838 को उत्तर-पश्चिमी प्रांतों के प्रशासन का प्रभार संभाला, तब तक शीतकालीन मानसून की बारिश भी विफल हो गई थी, और रबी (या वसंत) फसल की कोई उम्मीद नहीं थी। नतीजतन, अकाल घोषित कर दिया गया और ऑकलैंड ने अकाल से पीड़ित क्षेत्रों का दौरा शुरू किया। 13 फरवरी 1838 को ईस्ट इंडिया कंपनी के निदेशक मंडल को दी गई अपनी रिपोर्ट में ऑकलैंड ने न केवल मानव संकट के बारे में लिखा, बल्कि पशुधन पर अकाल के प्रभाव के बारे में भी लिखाः ". कालपी, आगरा, इटावा और मिनपूरी से अकाल और संकट के कष्टप्रद विवरण आते हैं. न केवल इन जिलों में खरीफ की फसल पूरी तरह से विफल हो गई है, बल्कि घास और चारा भी नष्ट हो गया है। इससे मवेशियों की व्यापक मृत्यु हो गई है और कुछ जिलों में लगभग उन सभी को देश के अन्य हिस्सों में भेज दिया गया है जो मौके पर ही मारे नहीं गए हैं ताकि उन्हें बचाया जा सके। इस प्रकार यह हुआ है कि कचरे की फसलों के लिए भूमि की सिंचाई करने में बड़ी कठिनाई का सामना करना पड़ा है, और बहुत सी भूमि जो अन्यथा खेती की जाती, सिंचाई के साधनों की इस कमी से बर्बाद हो गई है। उन्नीसवीं शताब्दी के अन्य विवरणों में भी संकट, अराजकता और दक्षिण की ओर पलायन के बारे में बात की गईः "अनाज व्यापारियों ने अपनी दुकानें बंद कर दीं, किसानों ने लूटपाट की; मवेशियों को भूख लगी और उनकी मृत्यु हो गई; यमुना के पश्चिम में मथुरा जिले के हिस्से में, भूखे जानवरों को खिलाने के लिए गाँव की झाड़ियों को फाड़ दिया गया। मालवा की दिशा में लोगों का एक सामान्य कदम था, कि कैथे या प्रचुर मात्रा में भूमि, जहां, उत्तर भारतीय देहाती की कल्पना में, खेत हमेशा सोने के अनाज से मुस्कुराते हैं और गरीबी अज्ञात है। ऑकलैंड ने इन जिलों की स्थितियों को इतना कष्टप्रद पाया कि, उनके शब्दों में, "बुराई को शांत करने और भुखमरी और प्रवास द्वारा देश की कुल आबादी को कम करने से रोकने के लिए" सबसे बड़े खर्च की आवश्यकता थी। हालांकि 1837 के अंतिम कुछ महीनों में कुछ राहत प्रदान की गई थी, लेकिन बड़े पैमाने पर अकाल राहत फरवरी 1838 तक शुरू नहीं हुई थी। फरवरी 1838 के गवर्नर-जनरल को अपनी रिपोर्ट में, कानपुर के उप-कलेक्टर श्री रोज़ ने कहा कि राहत अभी भी अपर्याप्त थी, फिर भी इसने संकट को कुछ हद तक कम कर दिया था, और उनके अनुसार, अन्य क्षेत्रों में प्रवास के ज्वार को रोक दिया था। उनके विचार में, इसने दूसरों को अपने स्वयं के राहत प्रयासों को व्यवस्थित करने के लिए प्रोत्साहित करने में एक उदाहरण के रूप में भी काम किया था। रोज़ ने लिखाः ". अपनी वर्तमान स्थिति में जो राहत दी गई है, वह लोगों की जरूरतों के लिए अपर्याप्त है, लेकिन इस कारण से इसे मूल्यहीन नहीं माना जाना चाहिए। इसके द्वारा हजारों लोगों को भुखमरी से मौत से बचाया गया है, और पलायन की बाढ़ को रोक दिया गया है। लोगों को दी जाने वाली सहायता से यह पता चलता है कि सरकार उनकी वर्तमान अद्वितीय पीड़ा को दूर करने के लिए उत्सुक है, और इस प्रकार दिया गया उदाहरण सैकड़ों लोगों के लिए भूखे गरीबों की ओर से खुद को समर्पित करने के लिए एक प्रलोभन रहा है, जिन्होंने संकट को दूर करने के लिए अपनी सहायता देने के बारे में पहले कभी नहीं सोचा था। कमी की शुरुआत से, सरकार ने सक्षम शारीरिक व्यक्तियों के लिए केवल "कार्य-राहत" प्रदान की। "धर्मार्थ राहत", या बुजुर्गों और गरीबों के लिए राहत, निजी प्रयासों पर छोड़ दी गई थी। सबसे पहले, स्थानीय अनाज व्यापारियों को राहत प्रयासों में शामिल किया गयाः राहत कार्यों में श्रमिकों को राशन टिकट प्राप्त हुए, जिन्हें उन्होंने फिर अनाज व्यापारी के घर पर अनाज के लिए बदल दिया; बदले में, व्यापारी ने सरकार को टिकट देकर अनाज की लागत और अपने लाभ की वसूली की। हालाँकि, जल्द ही, यह पता चला कि व्यापारी "रेत या चूर्णित हड्डियों" के साथ अपने वजन के आधे हिस्से तक अनाज के राशन में मिलावट कर रहे थे। इसलिए अप्रैल 1838 में सरकार ने राशन के वितरण का काम अपने हाथ में ले लिया। नीचे दी गई तालिका में अभाव की अवधि के लिए एक जिले, फर्रुखाबाद में राहत कार्यों में हुए खर्च को दर्शाया गया है। के अनुसार, कुल रु। 2,300,000 अकाल से पीड़ित पूरे क्षेत्र में राहत पर खर्च किया गया था। एक वर्ग के रूप में व्यापारी अकाल से भिन्न रूप से प्रभावित थे, कुछ धनी व्यापारियों के साथ, जिनके पास अपनी जोत में विविधता लाने के लिए पर्याप्त पूंजी थी, मुनाफाखोरी कर रहे थे, जबकि गरीब लोगों को बहुत परेशानी का सामना करना पड़ा। अकाल की शुरुआत में, मध्य दोआब के समृद्ध नमक व्यापारी तुरंत नमक से अनाज पर स्विच करने और अप्रत्याशित लाभ कमाने में सक्षम थे। हालाँकि, छोटे नमक व्यापारियों, विशेष रूप से यात्रा करने वाले व्यापारियों के पास ऐसा लचीलापन नहीं था। के अनुसार, एक ब्रिटिश सैन्य अधिकारी ने बंजारा व्यापारियों को देखा-जो पारंपरिक रूप से उत्तर-पूर्व में रोहिलखंड से अनाज के लिए राजपूताना में अपने क्षेत्र से नमक का व्यापार करते थे-अपने मवेशियों पर अनाज का कोई भार नहीं रखते हुए "फर्रुखाबाद और शाहजहांपुर के उत्तरी बाजारों से" लौट रहे थे; अनाज की कीमत उनके लिए लाभ कमाने के लिए बहुत अधिक थी। इसी तरह, मध्यवर्ती नमक व्यापारी, जो पारंपरिक रूप से बड़े व्यापारियों से थोक में नमक खरीदते थे और छोटे व्यापारियों को ऋण पर देते थे, अब उनके पास खरीदने या बेचने के लिए कुछ नहीं था। आगरा क्षेत्र में वास्तव में एक दशक पहले गंभीर आर्थिक मंदी आई थी, क्योंकि सर्राफा की कमी हो गई थी। छोटे व्यापारी, जैसे कि "पीतल के बर्तन, निम्न श्रेणी के कपड़े और शराब" बेचने वाले पहले से ही काफी संकट में थे, क्योंकि उनके संरक्षक, छोटे किसानों के पास अपना सामान खरीदने के लिए कोई अतिरिक्त आय नहीं थी। ।