Cashew business in Kollam
कोल्लम में काजू का व्यवसाय इसी नाम के शहर में स्थित है, जिसे दुनिया की काजू राजधानी के रूप में जाना जाता है। कोल्लम दुनिया का सबसे बड़ा प्रसंस्कृत काजू निर्यातक है। शहर में 600 से अधिक काजू प्रसंस्करण इकाइयाँ थीं। हर साल प्रसंस्करण के लिए शहर में लगभग 800,000 टन कच्चे काजू का आयात किया जाता है। भारत के निर्यात गुणवत्ता वाले काजू की 80 प्रतिशत गुठली कोल्लम में तैयार की गई थी। कोल्लम 1930 के दशक से दुनिया की काजू की राजधानी बना हुआ है। हालांकि सीमित मशीनीकरण और उच्च न्यूनतम मजदूरी के कारण कोल्लम में उत्पादन की उच्च लागत, अंतर्राष्ट्रीय दृष्टिकोण से पूर्वी अफ्रीका और दक्षिण पूर्व एशिया और घरेलू दृष्टिकोण से तमिलनाडु और पूर्वी भारत से लागत के मोर्चे पर कड़ी प्रतिस्पर्धा हाल के दिनों में कोल्लम के काजू प्रसंस्करण क्षेत्र पर बहुत दबाव डाल रही है। काजू को पहली बार पुर्तगालियों द्वारा उत्तर पूर्वी ब्राजील में मूल टूपी क्षेत्र (एक नियोट्रोपिक डाइवर्जेंट इवोल्यूटिव ज़ोन) से भारत लाया गया था। पुर्तगालियों ने कटाव को रोकने के लिए इन्हें गोवा के तटों पर लगाया। काजू 1505 में केरल आया, जब कोलाथिरी राजा ने पुर्तगालियों को कन्नूर में एक किला बनाने की अनुमति दी। पुर्तगाली, जिन्हें मलयालम में परांकी कहा जाता है, ने किले के चारों ओर काजू के पेड़ लगाए। इसलिए काजू के पेड़ों को मलयालम में परंकिमावु और काजू को परंकियांडी भी कहा जाता है। 16वीं शताब्दी के अंत तक काजू के पेड़ पूरे कन्नूर और केरल के अन्य हिस्सों में फैलना शुरू हो गए, जिसमें काफी पुर्तगाली प्रभाव के साथ कोल्लम और कासरगोड जैसी लेटराइट मिट्टी थी। भारतीय उपमहाद्वीप में पुर्तगाली, डच और अंग्रेजों के समय के दौरान, क्विलोन और इसका पुराना बंदरगाह अरब और चीनी व्यापारियों के लिए प्रमुख व्यापारिक केंद्र थे। ब्राजील से लाए गए पेड़ अपने नए घर के लिए बहुत अच्छी तरह से अनुकूलित हो गए। समय के साथ, भारत एशिया और अफ्रीका के अन्य देशों के साथ काजू की खेती का मुख्य केंद्र बन गया। 18वीं शताब्दी तक काजू को रेत के साथ मिलाया जाना और खुले बर्तनों (चट्टियों) में भुना जाना आम बात हो गई। वाणिज्यिक आधार पर काजू का प्रसंस्करण मैंगलोर में शुरू हुआ। कनारा और मालाबार क्षेत्र में मेसर्स पियर्स लेस्ली एंड कंपनी लिमिटेड का व्यवसाय पर एकाधिकार था। लेकिन 1920 के दशक तक केरल राज्य के कोल्लम में व्यवसाय शुरू हो गया जो बाद में व्यापार का केंद्र बन गया। उपलब्ध लिखित अभिलेखों के अनुसार, शुरुआती दिनों में कोल्लम में काजू उद्योग बड़े पैमाने पर कुटीर उद्योग था। कोल्लम में औद्योगिक इकाइयों के रूप में उद्योग के विकास का बीड़ा एक एंग्लो-इंडियन रोच विक्टोरिया ने उठाया था, जो मद्रास राज्य के एक स्वामीनाथन की सहायता से तत्कालीन सीलोन से चले गए थे। आधुनिक भुनाई विधियों को बाद में 1925 में जोसेफ पेरेरा नामक एक उद्यमी उद्योगपति द्वारा पेश किया गया था, जिन्होंने कोल्लम में पहला काजू-नट कारखाना शुरू किया था। 1920 में ही कोल्लम ने मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका को काजू के निर्यात के साथ विश्व काजू निर्यात बाजार में प्रवेश किया। उपलब्ध अभिलेखों के अनुसार यह डब्ल्यू. टी. एंडरसन, जिन्होंने कोल्लम में इंडियन नट कंपनी के नाम से एक व्यवसाय स्थापित किया, जिन्होंने पहला निर्यात किया। इंडियन नट कंपनी का कारखाना आश्रम हवाई पट्टी के पास स्थित था और कोच्चि बंदरगाह के माध्यम से निर्यात करने के लिए जलमार्ग का उपयोग करके माल का परिवहन किया जाता था। निर्यात के शुरुआती दिनों में काजू जो पैन और गुठली में तले जाते थे, उन्हें निकाला जाता था, संसाधित किया जाता था और छँटाया जाता था (ब्लैंच किया जाता था, श्रेणीबद्ध किया जाता था) और इसे भेजने से पहले अखबार के साथ लकड़ी की चाय की पेटी में पैक किया जाता था। इस पैकिंग ने काजू की शेल्फ लाइफ को कम कर दिया और इसलिए जल्द ही लकड़ी के पात्रों को धातु के टिन के पात्रों से बदल दिया गया। टिन के इन डिब्बों को हाथ से संचालित वैक्यूम पंपों का उपयोग करके खाली किया गया था और उन्हें सील कर दिया गया था। 1954 में इस विधि को मुख्य रूप से घुन के संक्रमण से बचने के लिए कार्बन डाइऑक्साइड से भरे डिब्बों में गुठली को संग्रहीत करके प्रतिस्थापित किया गया था। यह विधि, जिसे "वीटा पैकिंग" के रूप में जाना जाता है, अभी भी उपयोग में है। काजू के स्वास्थ्य लाभ और मूल्य की खोज बहुत बाद में की गई थी। इससे वैश्विक बाजारों में काजू की संपत्ति में वृद्धि हुई। 1930 के दशक के अंत तक प्रसंस्कृत काजू की मात्रा, प्रसंस्करण क्षमता और अंतर्राष्ट्रीय मांग में कई गुना वृद्धि हुई। इसके कारण पूर्वी अफ्रीका से कोल्लम तक कच्चे काजू के आयात की आवश्यकता पड़ी। आयात प्रक्रिया को सुचारू बनाने और आयात की मूल्य स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए उद्योग जगत के नेताओं ने एक 'काजू सिंडिकेट' का गठन किया और 1955 तक इस इकाई को एक ऐसी संस्था के साथ बदल दिया गया जिसके पास आवश्यक कानूनी ढांचा था। भारत सरकार द्वारा काजू निर्यात संवर्धन परिषद (सीईपीसी)। इस समय कोल्लम का भारत में काजू प्रसंस्करण पर एकाधिकार था। सेंटर फॉर डेवलपमेंट स्टडीज के अनुसार 1954 में भारत में काजू-अखरोट प्रसंस्करण उद्योग में श्रम की स्थितियों की जांच पर एक रिपोर्ट में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि भारत में काजू कारखाने के 75 प्रतिशत श्रमिक और 72 प्रतिशत काजू कारखाने कोल्लम में केंद्रित थे। इस अवधि के दौरान काजू कारखानों में कम नियम थे और श्रमिकों को कम मजदूरी पर लंबे समय तक काम करना पड़ता था। 1960 के दशक में काजू क्षेत्र में श्रम कानून सुधारों की एक श्रृंखला हुई जिसके परिणामस्वरूप उद्योगों को कम नियमों के साथ आस-पास के राज्यों में स्थानांतरित कर दिया गया। इस बाहरी बदलाव ने काजू उत्पादन में केरल की हिस्सेदारी को काफी कम कर दिया। हालाँकि राज्य के भीतर कोल्लम ने अपना प्रभुत्व बनाए रखा। आज भी कोल्लम में काजू के कई व्यवसाय परिवार के स्वामित्व में हैं और चल रहे हैं। थंगल कुंजू मुसलियार जैसे कोल्लम के महान व्यवसायी काजू उद्योग से जुड़े थे। नीला काजू, मार्क, सीडीसी आदि। वर्तमान में कुछ प्रमुख व्यावसायिक खिलाड़ी हैं। काजू का निर्यात भारत काजू की गुठली और काजू के खोल तरल (सी. एन. एस. एल.) का सबसे बड़ा निर्यातक है। भारतीय काजू निर्यात संवर्धन परिषद (सीईपीसीआई) के आंकड़ों के आधार पर आईडी1 के दौरान काजू की गुठली के निर्यात के माध्यम से देश द्वारा अर्जित विदेशी मुद्रा 4390 करोड़ रुपये तक पहुंच गई। 2011-12 के दौरान 131,000 टन गुठली का निर्यात किया गया था। इन निर्यात गुणवत्ता वाले काजू की 90 प्रतिशत गुठली कोल्लम में तैयार की जाती हैं। सीईपीसीआई और केरल राज्य काजू विकास निगम लिमिटेड भारत से काजू की गुठली और काजू के खोल तरल के निर्यात को बढ़ावा देने के लिए कोल्लम शहर में काम करते हैं। वे श्रमिकों के हितों की भी रक्षा करते हैं और उद्योग के श्रमिकों को अधिकतम रोजगार प्रदान करने का प्रयास करते हैं और उन्हें न्यूनतम मजदूरी और बोनस जैसे वैधानिक लाभ देते हैं। उद्योग लगभग 600-700 हजार कर्मचारियों और किसानों के लिए आजीविका प्रदान करता है। अकेले कोल्लम जिले में 250,000 से अधिक कर्मचारी सीधे उद्योग से जुड़े हुए हैं, जो जिले की आबादी का लगभग 10 प्रतिशत है। इनमें से 95 प्रतिशत कर्मचारी महिलाएँ हैं। कोल्लम में 600 से अधिक काजू प्रसंस्करण इकाइयाँ हैं जिनमें से लगभग 800,000 टन कच्चे काजू प्रसंस्करण के लिए सालाना शहर में आयात किए जाते हैं। दुनिया भर के विभिन्न देशों को हर साल औसतन 130,000 टन प्रसंस्कृत काजू का निर्यात किया जाता है। नतीजतन, कोल्लम को "दुनिया की काजू राजधानी" के रूप में जाना जाता है। सीईपीसीआई 2020 तक निर्यात में 275,000 टन की वृद्धि की उम्मीद कर रहा है, जो वर्तमान निर्यात की तुलना में 120 प्रतिशत की वृद्धि है। काजू के निर्यात के उद्देश्य से पैकिंग सामग्री औद्योगिक आपूर्ति गोलिना एजेंसियों जैसी विभिन्न एजेंसियों द्वारा पूरी की जाती है। कोल्लम सीईपीसीआई पंजीकृत काजू निर्यातकों से काजू की गुठली के सबसे बड़े आयातक