Gulf of Kutch
कच्छ की खाड़ी कच्छ और सौराष्ट्र के प्रायद्वीप क्षेत्रों के बीच स्थित है, जो पाकिस्तान की सीमा से लगे गुजरात राज्य से घिरा हुआ है। यह ओमान की खाड़ी की ओर अरब सागर की ओर खुलती है। दलदली भूमि, खाड़ियों और इनलेट्स में संकुचित होने से पहले यह प्रवेश द्वार पर लगभग 50 किमी चौड़ा है। दक्षिणी तट द्वीपों, मिट्टी के समतल और प्रवाल भित्तियों से घिरा हुआ है, इस क्षेत्र में पाए जाने वाले समुद्री जीवन की बड़ी मात्रा के कारण इसका बड़ा हिस्सा उद्यानों और अभयारण्यों के रूप में संरक्षित हो गया है। उत्तरी भाग व्यापक मिट्टी के समतल से घिरा हुआ है, जिनमें से सबसे बड़ा मुंद्रा और कुवाय के बीच स्थित है। इसके अलावा, इस क्षेत्र में नौवहन बंदरगाहों का एक बड़ा हिस्सा मांडवी, बेदी और कांडला सहित उत्तरी तरफ स्थित है। कच्छ की खाड़ी की अधिकतम गहराई लगभग 123 मीटर (403 फीट) है। इसके अतिरिक्त, खाड़ी के मुहाने पर लुशिंगटन, रणवाड़ा, बॉबी और गुरुर जैसे कई शॉल हैं। 8500 कि. मी. 2 डेल्टा बनने से पहले यह खाड़ी लगभग 150 कि. मी. की लंबाई के साथ गुजरात में गहराई तक फैली हुई है। खाड़ी में बहने वाली कम वार्षिक वर्षा का मतलब है कि खाड़ी में जाने वाली और अपवाह पैदा करने वाली कोई प्रमुख नदियां नहीं हैं। ज्वार-भाटा की स्थिति वसंत ज्वार के साथ लगभग 6.2 मीटर तक होती है जबकि वार्षिक औसत लगभग 4 मीटर है। इसके अलावा, ज्वार-भाटा की ऊंचाई भी इस बात पर निर्भर करती है कि यह खाड़ी में कितनी गहराई में दर्ज की गई है। ओहका को 3,06 मीटर की सीमा में मापा गया है जबकि कांडला ने एक ही समय में 5,89 मीटर की ऊंचाई दिखाई है। इसी तरह, प्रवाह की गति प्रवेश द्वार पर डेढ़ से ढाई समुद्री मील और केंद्र के भीतर 3 से 5 समुद्री मील के बीच दर्ज की गई है। इतिहास कच्छ की खाड़ी को एरिथ्रियन सागर के पेरिप्लस में बाराका की खाड़ी के रूप में संदर्भित किया गया है, जो लगभग 50 ईस्वी में लिखा गया एक यात्रा वृत्तांत है। जैव वन्यजीव विविधता की निगरानी मुख्य रूप से समुद्री संरक्षित क्षेत्र के भीतर की गई है, जिसमें एक अध्ययन में जीवों और वनस्पतियों की कुल 1,127 प्रजातियों को दर्ज किया गया है। कुल मिलाकर मोलस्क की 200 प्रजातियाँ, कछुओं की 3 प्रजातियाँ, समुद्री स्तनधारियों की 3 प्रजातियाँ शामिल थीं। अन्य अध्ययनों में मछलियों की सैकड़ों प्रजातियों को दर्ज किया गया है। प्रवाल भित्तियाँ कच्छ की खाड़ी में कठोर प्रवाल की 44 प्रजातियों और नरम प्रवाल की 12 प्रजातियों का संकेत देने वाली अन्य रिपोर्टों के साथ कठोर प्रवाल की कम से कम 37 विभिन्न प्रजातियों के साथ फ्रिंजिंग, प्लेटफॉर्म और पैच चट्टानों के साथ-साथ प्रवाल शिखर भी हैं। ये प्रवाल भित्तियाँ हजारों साल पुरानी हैं जिनमें सबसे छोटी 5,240 साल की उम्र की हैं जो सलाया में हैं, हालांकि ये प्रवाल समूह 1 सेमी से 10 सेमी प्रति वर्ष की दर से बढ़ते हैं। कच्छ की खाड़ी के भीतर संरक्षण संरक्षण का उद्देश्य पिछली शताब्दी में स्थानीय पारिस्थितिकी प्रणालियों के पतन को रोकना है। समुद्री राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य से पहले इस क्षेत्र में कोई सरकारी समर्थित पर्यावरण संरक्षण मौजूद नहीं था। एक बड़े क्षेत्र को बनाए रखने के लिए संरक्षण के प्रयास व्यापक रहे हैं, हालांकि बढ़ते औद्योगीकरण, पर्यटन और जलवायु परिवर्तन समुद्री विविधता में कमी आई है। कच्छ की खाड़ी समुद्री राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य कच्छ की खाड़ी समुद्री राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य (एमएनपीएस) की स्थापना 1980 में गुजरात राज्य द्वारा प्राप्त कई अधिसूचनाओं के जवाब में पहले समुद्री अभयारण्य और उद्यान के निर्माण के साथ की गई थी। इन पहले प्रतिष्ठानों ने उन द्वीपों को शामिल किया जो सौराष्ट्र के तट पर स्थित हैं और अंतर ज्वारीय क्षेत्र पहले राष्ट्रीय उद्यान क्षेत्र बन गए हैं। उनके संरक्षण प्रयासों के लिए एमएनपीएस को 1982 में भारतीय वन्यजीव संस्थान द्वारा पश्चिमी तट जैविक प्रांत के एक हिस्से के रूप में वर्गीकृत किया गया था। एम. एन. पी. एस. के क्षेत्र में 42 द्वीपों का 148.92 वर्ग कि. मी. और अंतर ज्वारीय क्षेत्र का 309 वर्ग कि. मी. शामिल है। 162.89 km2 राष्ट्रीय उद्यान क्षेत्र के रूप में समर्पित है और शेष को अभयारण्य भूमि के रूप में वर्गीकृत किया गया है। 1972 के वन्यजीव संरक्षण अधिनियम के तहत इसका मतलब है कि उद्यान क्षेत्रों में किसी भी मानव घुसपैठ की अनुमति नहीं है, लेकिन मछली पकड़ने जैसे अभयारण्यों में कुछ अधिकारों की अनुमति दी जा सकती है। प्रारंभ में, एम. एन. पी. एस. की स्थापना समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र वाले क्षेत्रों की रक्षा के लिए की गई थी, लेकिन 1991 के तटीय क्षेत्र विनियमन अधिसूचना के बाद से प्रवाल भित्तियों के साथ-साथ मैंग्रोव को भी इस संरक्षण में शामिल किया गया है। प्रवाल भित्ति अत्यधिक जैव विविधता वाले क्षेत्र हैं लेकिन कुछ स्थितियों में बेहद नाजुक भी हो सकते हैं। उपग्रह डेटा का उपयोग करते हुए यह देखा गया है कि 1975 और 1986 के बीच सभी प्रवाल भित्तियाँ संयुक्त रूप से लगभग 100 किमी2 के नुकसान के साथ 43 प्रतिशत सिकुड़ गई हैं। इस प्रवाल क्षति का कारण प्रवाल को ढकने वाली तलछट थी जो सूर्य की रोशनी को प्रवेश करने से रोकती थी। इसके परिणामस्वरूप पोषक तत्वों के मूंगे भूख से मर गए। मिट्टी का मुख्य कारण पास की एक सीमेंट कंपनी द्वारा कोरल ड्रेजिंग था। इन निष्कर्षों के परिणामस्वरूप संरक्षित क्षेत्रों के पास प्रवाल खनन पर प्रतिबंध लगा दिया गया और 1985 और 1991 के बीच प्रवाल भित्तियों का आकार बढ़ने लगा। हालांकि, कच्छ की खाड़ी के अंदर बढ़ते उद्योग के साथ प्रवाल भित्तियों में एक बार फिर गिरावट आ रही है। मैंग्रोव प्रवाल भित्तियों की तुलना में कम संरक्षित हैं क्योंकि 665.9 किमी2 में से केवल 140 किमी2 एमएनपीएस नियंत्रण में है। 1960 और 1980 के बीच एम. एन. पी. एस. की परवाह किए बिना मैंग्रोव को गंभीर विनाश का सामना करना पड़ा। इस विनाश का श्रेय बड़े पैमाने पर उद्योग निर्माण को दिया जाता है जिसके परिणामस्वरूप मैंग्रोव के लिए उपलब्ध ताजे पानी की मात्रा में कमी आई। इसके परिणामस्वरूप कुछ मैंग्रोव प्रजातियाँ लुप्तप्राय हो गईं जैसे कि राइज़ोफोरा और सेरियोप्स जबकि कम से कम एक विलुप्त हो गई। जबकि हाल ही में मैंग्रोव आवरण में वृद्धि हुई है, इसका श्रेय ज्यादातर जामनगर और कच्छ जिलों को जाता है। एम. एन. पी. एस. की शुरुआत के साथ द्वीपों के आसपास और आसपास पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए पर्यावरण के कुछ हिस्सों को बहाल किया गया है। इसके परिणामस्वरूप इन क्षेत्रों के आसपास नीति में भी बदलाव आया है। 1994 में पाइरटन द्वीप को अधिकतम सुरक्षा स्तर के तहत वर्गीकृत करने की योजना बनाई गई थी जिसमें केवल वैज्ञानिक अनुसंधान और पर्यावरण सहायक ही प्रवेश कर सकते थे। इसे 1994 की प्रबंधन योजना के एक भाग के रूप में तैयार किया गया था। हालाँकि, हर साल पर्यटकों की बढ़ती संख्या के साथ योजना को कभी लागू नहीं किया गया और 2006 और 2007 के बीच सात हजार पर्यटकों ने द्वीप में प्रवेश किया। पर्यटन और शैक्षिक कार्यक्रम दोनों का प्रबंधन गुजरात पारिस्थितिकी शिक्षा अनुसंधान फाउंडेशन (जी. ई. ई. आर.) द्वारा किया जाता है। पोत यातायात सेवा 2012 में कच्छ की खाड़ी में पोत यातायात सेवा (वी. टी. एस.-गो. के.) खोली गई थी। यह परियोजना कांडला पोर्ट ट्रस्ट, गुजरात मैरीटाइम बोर्ड और भारत के लाइटहाउस और लाइटशिप महानिदेशालय की संयुक्त पहल थी। यह दुनिया की सबसे बड़ी वी. टी. एस. प्रणालियों में से एक है जो जल क्षेत्र को कवर करती है। यह कोटेश्वर से ओखा तक लगभग 800 किलोमीटर तक फैला हुआ है। इसमें खर्च होता है। इसमें नौ रडार, तीन रिपीटर स्टेशन और छह बंदरगाह निगरानी स्टेशन हैं। जखाऊ और ओखा में भारतीय तटरक्षक बल के दो अतिरिक्त निगरानी केंद्र और ओखा में भारतीय नौसेना का एक स्टेशन भी इस प्रणाली में एकीकृत है। मुख्य नियंत्रण केंद्र कांडला में स्थित है। ।