Eripatha Nayanar
एरीपथ नयनार, जिन्हें एरीपथर, एरीपतार, एरीबत्तर, एरीपट्टन, एरीपथ नयनार और एरीपथ नयनार के नाम से भी जाना जाता है, वे शैव धर्म के हिंदू संप्रदाय में पूजनीय नयनार संत हैं। उन्हें आम तौर पर 63 नयनारों की सूची में आठवें स्थान पर गिना जाता है। एरिपथ नयनार के जीवन का वर्णन पेरिया पुराणम में सेक्किझार (12वीं शताब्दी) द्वारा किया गया है, जो 63 नयनारों की जीवनी है। एरिपथ नयनार करूर के थे, जिन्हें आम तौर पर भारतीय शहर करूर के रूप में पहचाना जाता है, जो शैव धर्म के संरक्षक देवता, शिव को समर्पित अपने पाशुपतीश्वर मंदिर के लिए प्रसिद्ध है। करुवुर उस समय चोल साम्राज्य के प्रमुख केंद्रों में से एक था। पुगल चोल, जिन्हें नयनार के रूप में भी सम्मानित किया जाता है, ने भूमि पर शासन किया। विद्या देहेजिया के अनुसार, उनकी ऐतिहासिकता "संभावित" है। वह उन कुछ नयनारों में से एक हैं, जिनकी जाति का उल्लेख पेरिया पुराणम में नहीं है। नयनार करुवर के शिव मंदिर में काम करते थे। एरीपथ को शिव का भक्त कहा जाता है और वह प्रतिदिन पाशुपतीश्वर के मंदिर में उनकी पूजा करता था। उन्होंने अपना समय शिव और उनके भक्तों की सेवा में बिताया। शिव के भक्तों की सुरक्षा के लिए वह हमेशा अपने साथ कुल्हाड़ी रखते थे। वह अपनी कुल्हाड़ी से भक्तों को नुकसान पहुँचाने वाले किसी भी व्यक्ति को दंडित करेगा। शिवकामी अंदार नामक एक भक्त को सुबह शिव की पूजा के लिए माला बनाने के लिए ताजे फूल इकट्ठा करने की आदत थी। एक बार महा नवमी के दिन, चोल के शाही हाथी को शहर में घुमाया जा रहा था। हाथी ने शिवकामी अंदार को देखा और उसके हाथों से फूलों की टोकरी छीन ली और फूलों को कुचल दिया। भक्त ने हाथी का पीछा किया, लेकिन उसकी परिपक्व उम्र के कारण गति बनाए रखने में विफल रहा। गुजरते समय, एरीपथ ने रोते हुए भक्त को देखा और उसे दंडित करने के लिए हाथी का पीछा किया। उसने हाथी को पकड़ लिया और न केवल जानवर को मार डाला, बल्कि उसके महावत और उसके साथ आने वाले गार्डों को भी मार डाला जो हाथी को नियंत्रित करने के अपने कर्तव्य में विफल रहे। शाही हाथी की हत्या की खबर पुगल चोल तक पहुंची। क्रोधित राजा नरसंहार स्थल पर पहुँच गया। जबकि राजा को एक ऐसी सेना की उम्मीद थी जो उसके अधिकार को चुनौती दे, उसने एक अकेले योद्धा को हाथी के ऊपर खड़ा देखा। पूछताछ करने पर, गार्डों ने एरिपाथा की ओर इशारा किया और उसे हाथी के हत्यारे के रूप में पेश किया। पुगल चोल अपने घोड़े से उतरा और गुस्से में एरीपथ को आदरपूर्वक नमन किया और उसके हाथी और आदमियों के अपराध के बारे में पूछा। एरीपथ ने उन्हें हत्या की घटनाओं के बारे में सूचित किया और कहा कि उन्होंने उन्हें शिव के खिलाफ पाप के लिए दंडित किया था। चोल ने महसूस किया कि यह उनकी नैतिक जिम्मेदारी थी। वह नयनार के सामने झुक गया और अपनी तलवार पेश करते हुए नयनार से उसे भी मारने के लिए कहा, क्योंकि राजा अंततः अपने हाथी और सेना के कार्यों के लिए दोषी है। राजा की भक्ति और कार्यों से एरीपथ चकित हो गया और उसे पश्चाताप हुआ। उन्होंने सोचा कि हत्याओं के प्रायश्चित के रूप में तलवार से आत्महत्या करना सबसे अच्छा होगा। जैसे ही एरीपथ ने अपना सिर काटने के लिए तलवार उठाई, भयभीत राजा ने उसे रोकने के लिए उसके हाथ पकड़ लिए। जब वे अपने जीवन का बलिदान करने के लिए तलवार से संघर्ष कर रहे थे, तो शिव उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर प्रकट हुए और उन्हें आशीर्वाद दिया। उन्होंने हाथी और राजा के आदमियों को भी पुनर्जीवित किया। शिवकामी अंदार की टोकरी को भी फूलों से बहाल किया गया था। एरीपथ को शाही हाथी पर बैठने का सम्मान दिया गया था, जबकि राजा ने एक गुलाम की तरह अपने सिर पर शाही छतरी रखी थी। वे दोनों पाशुपतीश्वर मंदिर गए और शिव की पूजा की। कहा जाता है कि मृत्यु के बाद, एरीपथ ने शिव के निवास स्थान कैलाश को प्राप्त किया और उनके गणों (परिचारकों) का नेता बन गया। स्मृति एरीपथ नयनार को मुंडन किए हुए सिर के साथ, हाथ जोड़े हुए (अंजलि मुद्रा देखें) और हाथ में कुल्हाड़ी (पराशु) के साथ चित्रित किया गया है। उनके सम्मान में एक पवित्र दिन मसी के तमिल महीने के पंद्रहवें दिन मनाया जाता है, जो आम तौर पर 27 फरवरी के साथ मेल खाता है। उन्हें 63 नयनारों के हिस्से के रूप में सामूहिक पूजा प्राप्त होती है। उनके प्रतीक और उनके कार्यों के संक्षिप्त विवरण तमिलनाडु के कई शिव मंदिरों में पाए जाते हैं। त्योहारों में जुलूस में उनकी छवियां निकाली जाती हैं। सबसे प्रमुख नयनारों में से एक, सुंदरार (8वीं शताब्दी) ने विभिन्न नयनार संतों के भजन में एरीपथ नयनार (जिसे यहाँ राजकुमार एरीपट्टन कहा जाता है और एक भाला धारण करने के लिए वर्णित किया जाता है) का उल्लेख किया है। ।