Local government in India
भारत में स्थानीय सरकार राज्य के स्तर से नीचे सरकारी अधिकार क्षेत्र है। स्थानीय स्वशासन का अर्थ है कि कस्बों, गाँवों और ग्रामीण बस्तियों के निवासी वे लोग हैं जो स्थानीय परिषदों का चुनाव करते हैं और उनके प्रमुख उन्हें महत्वपूर्ण मुद्दों को हल करने के लिए अधिकृत करते हैं। भारत एक संघीय गणराज्य है जिसमें सरकार के तीन क्षेत्र हैंः केंद्रीय, राज्य और स्थानीय। 73वें और 74वें संवैधानिक संशोधन स्थानीय सरकारों को मान्यता और संरक्षण देते हैं और इसके अलावा प्रत्येक राज्य का अपना स्थानीय सरकारी कानून है। 1992 से, भारत में स्थानीय सरकार दो बहुत ही अलग रूपों में होती है। संविधान के 74वें संशोधन में शामिल शहरी इलाकों में नगर पालिका है, लेकिन वे अलग-अलग राज्य सरकारों से अपनी शक्तियां प्राप्त करते हैं, जबकि ग्रामीण इलाकों की शक्तियों को संविधान के 73वें संशोधन के तहत पंचायती राज प्रणाली के तहत औपचारिक रूप दिया गया है। भारत के प्रशासनिक ढांचे के भीतर, लोकतांत्रिक रूप से चुने गए स्थानीय शासन निकायों को शहरी क्षेत्रों में "नगरपालिकाएँ" ("एम. सी". के रूप में संक्षिप्त) और ग्रामीण क्षेत्रों में "पंचायती राज संस्थान (पी. आर. आई.)" (बस "पंचायत" कहा जाता है) कहा जाता है। जनसंख्या के आधार पर 3 प्रकार की नगरपालिकाएँ हैं, 10 लाख से अधिक आबादी वाले नगर निगम (नगर निगम), 25 हजार से अधिक और 10 लाख से कम आबादी वाले नगर परिषद (नगर पालिका) और 10 हजार से अधिक और 25 हजार से कम आबादी वाले नगर समिति (नगर पंचायत)। ग्रामीण क्षेत्रों में पी. आर. आई. में पंचायतों के 3 पदानुक्रम, ग्राम स्तर पर ग्राम पंचायतें, ब्लॉक स्तर पर मंडल या ब्लॉक पंचायतें और जिला स्तर पर जिला पंचायतें हैं। भारत के 5.8 लाख (580,000) से अधिक गाँवों में से लगभग 96 प्रतिशत और ग्रामीण आबादी का लगभग 99.6% पंचायत क्षेत्र में आता है। 2020 तक, पंचायत के सभी स्तरों पर लगभग 30 लाख निर्वाचित प्रतिनिधि थे, जिनमें से लगभग 13 लाख महिलाएँ हैं। ये सदस्य 2.40 लाख (240,000) से अधिक ग्राम पंचायतों का प्रतिनिधित्व करते हैं, लगभग 6,672 ब्लॉक स्तर पर मध्यवर्ती स्तर की पंचायत समितियाँ थीं और जिला स्तर पर 500 से अधिक जिला परिषदें थीं। 2013 के स्थानीय चुनाव के बाद, 37.1% पार्षद महिलाएं थीं, और 2015/16 में स्थानीय सरकार का खर्च कुल सरकारी खर्च का 16.3% था। मुद्दों के अध्ययन के लिए इतिहास समितियाँ मुद्दों का अध्ययन करने और भारत में स्थानीय शासन के कार्यान्वयन के लिए सिफारिशें करने के लिए विभिन्न समितियाँ बनाई गईं। बलवंत राय मेहता समिति (1957) ने 1957 में बलवंत राय मेहता के नेतृत्व में एक समिति ने सामुदायिक विकास परियोजनाओं और राष्ट्रीय विस्तार सेवा का अध्ययन किया और मूल्यांकन किया कि आंदोलन स्थानीय पहलों का उपयोग करने और ग्रामीण क्षेत्रों में आर्थिक और सामाजिक स्थितियों में सुधार की प्रक्रिया में निरंतरता सुनिश्चित करने के लिए संस्थानों का निर्माण करने में किस हद तक सफल रहा है। समिति ने माना कि सामुदायिक विकास तभी गहरा और स्थायी होगा जब समुदाय योजना, निर्णय लेने और कार्यान्वयन प्रक्रिया में शामिल होगा। सुझाव इस प्रकार थेः निर्वाचित स्थानीय निकायों की शीघ्र स्थापना और उन्हें आवश्यक संसाधनों, शक्ति और अधिकार का हस्तांतरण, कि लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण की मूल इकाई खंड/समिति स्तर पर हो क्योंकि स्थानीय निकाय का अधिकार क्षेत्र न तो बहुत बड़ा होना चाहिए और न ही बहुत छोटा। ब्लॉक दक्षता और प्रशासन की अर्थव्यवस्था के लिए पर्याप्त बड़ा था, और नागरिकों में भागीदारी की भावना को बनाए रखने के लिए पर्याप्त छोटा था, ऐसे निकाय को सरकार या सरकारी एजेंसियों द्वारा बहुत अधिक नियंत्रण से विवश नहीं किया जाना चाहिए, निकाय का गठन ग्राम पंचायतों से अप्रत्यक्ष चुनावों द्वारा पांच साल के लिए किया जाना चाहिए, इसके कार्यों में कृषि के विकास को इसके सभी पहलुओं में शामिल किया जाना चाहिए, स्थानीय उद्योगों और अन्य सेवाओं जैसे पेयजल, सड़क निर्माण आदि को बढ़ावा देना और उच्च स्तरीय निकाय, जिला परिषद, एक सलाहकार की भूमिका निभाएगी। अशोक मेहता समिति (1977) पी. आर. आई. संरचना ने अपेक्षित लोकतांत्रिक गति विकसित नहीं की और ग्रामीण विकास की जरूरतों को पूरा करने में विफल रही। इस तरह के परिणाम के कई कारण हैं जिनमें स्थानीय स्तर के संस्थानों के साथ सत्ता और संसाधनों को साझा करने के लिए राज्य स्तर पर राजनीतिक और नौकरशाही प्रतिरोध, कल्याणकारी योजनाओं के लाभों के प्रमुख हिस्से पर स्थानीय अभिजात वर्ग का वर्चस्व, स्थानीय स्तर पर क्षमता की कमी और राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी शामिल हैं। पी. आर. आई. को मजबूत करने के उपायों की जांच और सुझाव देने के लिए अशोक मेहता की अध्यक्षता में एक उच्च स्तरीय समिति नियुक्त करने का निर्णय लिया गया। समिति को पी. आर. आई. के लिए विकास की एक प्रभावी विकेंद्रीकृत प्रणाली विकसित करनी थी। उन्होंने निम्नलिखित सिफारिशें कींः जिला एक व्यवहार्य प्रशासनिक इकाई है जिसके लिए योजना, समन्वय और संसाधन आवंटन संभव है और तकनीकी विशेषज्ञता उपलब्ध है, दो-स्तरीय प्रणाली के रूप में पी. आर. आई., आधार पर मंडल पंचायत और शीर्ष पर जिला परिषद के साथ, पी. आर. आई. अपने लिए उपलब्ध संसाधनों के साथ अपने लिए योजना बनाने में सक्षम हैं, जिला योजना को शहरी-ग्रामीण निरंतरता का ध्यान रखना चाहिए, पी. आर. आई. के चुनाव में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति का प्रतिनिधित्व उनकी आबादी, पी. आर. आई. के चार साल के कार्यकाल, चुनावों में राजनीतिक दलों की भागीदारी के आधार पर, किसी भी वित्तीय हस्तांतरण को स्वीकार करने के लिए प्रतिबद्ध होना चाहिए कि जिला स्तर पर अधिकांश विकासात्मक कार्य पंचायतों द्वारा किए जाएंगे। कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और पश्चिम बंगाल राज्यों ने इस रिपोर्ट के आधार पर नया कानून पारित किया। हालाँकि, राज्य स्तर पर राजनीति में उतार-चढ़ाव ने इन संस्थानों को अपनी राजनीतिक गतिशीलता विकसित करने की अनुमति नहीं दी। जीवीके. राव समिति (1985) जी. वी. के. राव समिति को योजना आयोग द्वारा एक बार फिर पी. आर. आई. के विभिन्न पहलुओं को देखने के लिए नियुक्त किया गया था। समिति की राय थी कि ग्रामीण विकास का एक संपूर्ण दृष्टिकोण लिया जाना चाहिए जिसमें पी. आर. आई. को लोगों की समस्याओं को संभालने में केंद्रीय भूमिका निभानी चाहिए। इसने निम्नलिखित की सिफारिश कीः-प्रभावी संगठन बनने के लिए पी. आर. आई. को सक्रिय किया जाना चाहिए और सभी आवश्यक सहायता प्रदान की जानी चाहिए, जिला स्तर और उससे नीचे के पी. आर. आई. को ग्रामीण विकास कार्यक्रमों की योजना, कार्यान्वयन और निगरानी का काम सौंपा जाना चाहिए, और खंड विकास कार्यालय ग्रामीण विकास प्रक्रिया की रीढ़ होना चाहिए। जिला विकास आयुक्त का परिचय कराया जाएगा। चुनाव नियमित रूप से होना चाहिए। यह जी. वी. के. राव समिति के मुख्य विषय हैं जिन पर उन्होंने ध्यान केंद्रित किया। एल. एम. सिंघवी समिति (1986) पी. आर. आई. को पुनर्जीवित करने के तरीकों की सिफारिश करने के लिए 1980 के दशक में लक्ष्मी माल सिंघवी के नेतृत्व में एक समिति का गठन किया गया था। ग्राम सभा को विकेंद्रीकृत नगरपालिका का आधार माना जाता था, और पी. आर. आई. को शासन के संस्थानों के रूप में देखा जाता था जो वास्तव में योजना और विकास की प्रक्रिया में लोगों की भागीदारी को सुविधाजनक बनाएगा। इसने सिफारिश कीः पंचायत चुनावों में राजनीतिक दलों की गैर-भागीदारी, संविधान में नए अध्याय को शामिल करके स्थानीय सरकार को संवैधानिक रूप से मान्यता दी जानी चाहिए, संरक्षित और संरक्षित किया जाना चाहिए। सरकारिया आयोग ने पंचायतों को संवैधानिक दर्जा देने के सुझाव का विरोध किया था, लेकिन 1980 के दशक के अंत में इस विचार को गति मिली, विशेष रूप से दिवंगत प्रधानमंत्री राजीव गांधी के समर्थन के कारण, जिन्होंने 1989 में 64वां संवैधानिक संशोधन विधेयक पेश किया था। 64वां संशोधन विधेयक तैयार किया गया और संसद के निचले सदन में पेश किया गया। लेकिन यह राज्यसभा में असंबद्ध होने के कारण हार गई। वे आम चुनाव भी हार गए। 1989 में, राष्ट्रीय मोर्चा ने 74वां संवैधानिक संशोधन विधेयक पेश किया, जो नौवीं लोकसभा के भंग होने के कारण एक अधिनियम नहीं बन सका। इन सभी विभिन्न सुझावों और सिफारिशों और पी. आर. आई. को मजबूत करने के साधनों पर नए संवैधानिक संशोधन अधिनियम को तैयार करते समय विचार किया गया। विभिन्न समितियों की चयनित सिफारिशों को लागू करने के लिए निम्नलिखित कानूनों और बाद के संशोधनों को पारित किया गया। 73वां संवैधानिक संशोधन अधिनियम (1992) जिस विचार ने 73वां संशोधन प्रस्तुत किया, वह जमीनी स्तर के दबाव का जवाब नहीं था, बल्कि इस बढ़ती हुई मान्यता के लिए था कि पिछले दशक की संस्थागत पहल पूरी नहीं हुई थी, कि ग्रामीण गरीबी की सीमा अभी भी बहुत अधिक थी और इस प्रकार सरकार के मौजूदा ढांचे में सुधार की आवश्यकता थी। यह विचार केंद्र और राज्य सरकारों से विकसित हुआ है। भारत जिस सरकारी संकट का सामना कर रहा था, उसके समाधान के रूप में पी. आर. आई. को देखना एक राजनीतिक अभियान था। नरसिम्हा राव सरकार द्वारा 1992 में पारित संवैधानिक (73वां संशोधन) अधिनियम 24 अप्रैल, 1993 को लागू हुआ। इसका उद्देश्य "राज्य स्तर या राष्ट्रीय स्तर पर जमीनी स्तर पर लोकतंत्र" स्थापित करने के लिए संवैधानिक मंजूरी प्रदान करना था। इसकी मुख्य विशेषताएं इस प्रकार हैंः विकेंद्रीकृत शासन के लिए एक विचारशील निकाय के रूप में ग्राम सभा या ग्राम सभा की परिकल्पना पंचायती राज की नींव के रूप में की गई है क्योंकि संविधान के संशोधन ने ग्राम सभाओं को अपने अन्य कार्यों के अलावा सामाजिक लेखा परीक्षा करने का अधिकार दिया है। ग्राम (ग्राम पंचायत-जी. पी.), मध्यवर्ती या ब्लॉक (पंचायत समिति-पी. एस.) और जिला (जिला परिषद-जेड. पी.) स्तरों पर पंचायतों की एक समान त्रिस्तरीय संरचना। प्रत्येक स्तर पर पंचायत की सभी सीटों को संबंधित क्षेत्रीय निर्वाचन क्षेत्रों से चुनाव द्वारा भरा जाना है। सदस्यता के साथ-साथ प्रत्येक स्तर के अध्यक्षों के पद के लिए कुल सीटों में से कम से कम एक तिहाई महिलाओं के लिए आरक्षित होनी चाहिए। कमजोर जातियों और जनजातियों (अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति) के लिए पंचायतों में उनकी आबादी के अनुपात में सभी स्तरों पर आरक्षण प्रदान किया जाना चाहिए। पंचायतों के नियमित और सुचारू चुनावों की निगरानी, निर्देशन और नियंत्रण के लिए, एक राज्य चुनाव आयोग अधिनियम ने हर पांच साल के लिए प्रत्येक राज्य/केंद्र शासित प्रदेश में एक राज्य वित्त आयोग का गठन सुनिश्चित किया है, ताकि पंचायती राज संस्थानों के वित्त को मजबूत करने के उपायों का सुझाव दिया जा सके। बॉटम-अप-प्लानिंग को बढ़ावा देने के लिए, प्रत्येक जिले में जिला योजना समिति (डी. पी. सी.) को संवैधानिक दर्जा दिया गया है। संविधान की ग्यारहवीं अनुसूची में 29 मदों की एक सांकेतिक सूची दी गई है। इन 29 मदों से संबंधित कार्यों की योजना बनाने और उन्हें लागू करने में पंचायतों से प्रभावी भूमिका निभाने की उम्मीद है। 97वां संवैधानिक संशोधन अधिनियम (2011) डॉ. मनमोहन सिंह की सरकार के तहत 97वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम 2011 के बाद सहकारी समितियों को "स्थानीय सरकार" के तहत लिया गया है। भारतीय संविधान का भाग-IX स्थानीय सरकार से संबंधित है, जिसके तहत पंचायत राज को परिभाषित किया गया था, फिर 74वें संशोधन के बाद नगर निगम और परिषद को शामिल किया गया और भाग IX-A को शामिल करके परिभाषित किया गया, और 2011 में, संविधान में भाग IX-B को शामिल करके सहकारी समितियों को स्थानीय सरकार में शामिल किया गया। 97वें संविधान संशोधन अधिनियम, 2011 में निम्नलिखित चीजों में संशोधन का प्रावधान किया गया हैः इसने 'या संघ' शब्द के बाद 'या सहकारी समितियाँ' शब्द जोड़कर अनुच्छेद 19 (1) ग में संशोधन किया। 2. इसने संविधान के भाग IV में अनुच्छेद 43 बी को भी जोड़ा क्योंकि "राज्य सहकारी समितियों के स्वैच्छिक गठन, स्वायत्त कार्यप्रणाली, लोकतांत्रिक नियंत्रण और व्यावसायिक प्रबंधन को बढ़ावा देने का प्रयास करेगा" और 3. संविधान के भाग IX-A के बाद भाग IX-B को जोड़ा गया। भाग IX-B का विस्तार अनुच्छेद 243ZH से अनुच्छेद 243ZT तक किया गया। स्थानीय शासन संस्थाओं के प्रकार स्थानीय शासन संस्थाओं को मोटे तौर पर शहरी और ग्रामीण में वर्गीकृत किया गया है, जिन्हें शहरी निकायों के मामले में जनसंख्या के आकार के आधार पर और ग्रामीण निकायों के मामले में जनसंख्या के आकार और पदानुक्रम के आधार पर उप-विभाजित किया गया है। शहरी स्थानीय शासन निकाय 3 प्रकार के नगर निगम भारत में निम्नलिखित 3 प्रकार के लोकतांत्रिक रूप से चुने गए शहरी स्थानीय शासन निकायों को नगरपालिका कहा जाता है और संक्षिप्त रूप से "नगर निगम" कहा जाता है। इन्हें शहरी बस्ती की आबादी के आकार के आधार पर वर्गीकृत किया जाता है। 10 लाख से अधिक आबादी वाले शहरों का नगर निगम, जिसे "नगर निगम" या "नगर निगम" भी कहा जाता है। 25, 000 से अधिक और 10 लाख से कम आबादी वाले शहरों की नगर परिषदें, जिन्हें "नगर पालिका" या "नगर पालिका परिषद" भी कहा जाता है। नगरपालिका समिति, जिसे "नगर परिषद" या "नगर पंचायत" या "नगर पंचायत" या "अधिसूचित क्षेत्र परिषद" या "अधिसूचित क्षेत्र समिति" भी कहा जाता है, यह उस राज्य पर निर्भर करता है जिसके भीतर वे स्थित हैं, ये 10,000 से अधिक और 25,000 से कम आबादी वाले शहर में हैं। नगरपालिका अधिनियम शहरी क्षेत्रों में नगरपालिका सरकारों की स्थापना के लिए राज्य स्तर के कानून हैं। ये अधिनियम राज्य के भीतर शहरों के लिए शासन की एक रूपरेखा प्रदान करते हैं। चुनाव के लिए नियम, कर्मचारियों की भर्ती और शहरी क्षेत्रों के सीमांकन सहित विभिन्न प्रक्रियाएं राज्य नगरपालिका अधिनियमों से प्राप्त होती हैं। भारत में लगभग 70 विभिन्न नगरपालिका अधिनियम देश के शहरों को नियंत्रित करते हैं। आम तौर पर, नगरपालिका अधिनियम तीन प्रकार के होते हैं-राज्यव्यापी सामान्य नगरपालिका अधिनियम, नगर निगमों की स्थापना के लिए अलग-अलग अधिनियम और ऐसे अधिनियम जो व्यक्तिगत नगर निगमों के लिए विशिष्ट होते हैं। एम. सी. के कार्य भारत में सभी नगरपालिका अधिनियम नगरपालिका सरकार द्वारा किए जाने वाले कार्यों, शक्तियों और जिम्मेदारियों के लिए प्रदान करते हैं। इन्हें दो श्रेणियों में विभाजित किया गया हैः अनिवार्य और विवेकाधीन। नगर निगम के अनिवार्य कार्यों में शुद्ध और संपूर्ण पानी की आपूर्ति, सार्वजनिक सड़कों का निर्माण और रखरखाव, सार्वजनिक सड़कों की रोशनी और पानी देना, सार्वजनिक सड़कों, स्थानों और सीवरों की सफाई, आपत्तिजनक, खतरनाक या अप्रिय व्यापार और कॉल या प्रथाओं का विनियमन, सार्वजनिक अस्पतालों का रखरखाव या समर्थन, प्राथमिक विद्यालयों की स्थापना और रखरखाव, जन्म और मृत्यु का पंजीकरण, सार्वजनिक सड़कों, पुलों और अन्य स्थानों में बाधाओं और अनुमानों को दूर करना, सड़कों और घरों की संख्या, कानून और सार्वजनिक व्यवस्था का रखरखाव आदि शामिल हैं। नगर निगम के विवेकाधीन कार्यों में क्षेत्रों का निर्माण, खतरनाक इमारतों या स्थानों को सुरक्षित करना या हटाना, सार्वजनिक उद्यानों, उद्यानों, पुस्तकालयों, संग्रहालयों, विश्राम गृहों, कुष्ठ रोगियों के घरों, अनाथालयों और महिलाओं के लिए बचाव गृहों का निर्माण और रखरखाव, सार्वजनिक भवन, पेड़ लगाना और सड़कों का रखरखाव, कम आय वाले समूहों के लिए आवास, सर्वेक्षण करना, सार्वजनिक स्वागत समारोह, सार्वजनिक प्रदर्शनियों का आयोजन, सार्वजनिक मनोरंजन, नगर पालिका के साथ परिवहन सुविधाओं का प्रावधान और नगर निगम के कर्मचारियों के कल्याण को बढ़ावा देना शामिल है। शहरी निकायों के कुछ कार्य राज्य एजेंसियों के काम के साथ ओवरलैप होते हैं। संविधान की बारहवीं अनुसूची में सूचीबद्ध कार्यों सहित नगरपालिका के कार्यों को राज्य सरकार के विवेक पर छोड़ दिया जाता है। स्थानीय निकायों को अधिनियम द्वारा सौंपे गए कार्यों को करने के लिए पर्याप्त शक्तियां, अधिकार और जिम्मेदारी दी जानी चाहिए। हालाँकि, अधिनियम ने उन्हें सीधे कोई शक्ति प्रदान नहीं की है और इसके बजाय इसे राज्य सरकार के विवेक पर छोड़ दिया है। ये सभी नगर निगमों के ग्रामीण स्थानीय शासन निकायों के कार्य हैं ग्रामीण भारत के गाँवों में लोकतांत्रिक रूप से चुने गए स्थानीय शासन निकायों को पंचायती राज संस्थान (पी. आर. आई.) कहा जाता है जो वैदिक युग की देशी लोकतांत्रिक पंचायत (पाँच अधिकारियों की परिषद) प्रणाली पर आधारित हैं। 3 पी. आर. आई. पंचायतों के पदानुक्रम 20 लाख से अधिक निवासियों वाले राज्यों या केंद्र शासित प्रदेशों में पी. आर. आई. पंचायतों के निम्नलिखित 3 पदानुक्रम मौजूद हैंः ग्राम स्तर पर पंचायत समिति या मंडल परिषद या ब्लॉक पंचायत या सामुदायिक विकास खंड या मंडल या तालुक स्तर पर तालुक पंचायत और जिला स्तर पर जिला परिषद/जिला पंचायत। पंचायती राज प्रणाली गाँव, तालुक और जिला स्तरों पर निर्वाचित निकायों के साथ एक त्रिस्तरीय प्रणाली है। आधुनिक प्रणाली कुछ हद तक पारंपरिक पंचायत शासन पर आधारित है, कुछ हद तक महात्मा गांधी के दृष्टिकोण पर और कुछ हद तक स्थानीय स्वायत्तता के साथ अत्यधिक केंद्रीकृत भारतीय सरकारी प्रशासन को सुसंगत बनाने के लिए विभिन्न समितियों के काम पर आधारित है। परिणाम का उद्देश्य लोगों द्वारा स्थानीय सरकार में अधिक से अधिक भागीदारी पैदा करना और ग्रामीण विकास कार्यक्रमों का अधिक प्रभावी कार्यान्वयन करना था। हालाँकि, 2015 तक, पूरे भारत में कार्यान्वयन पूरा नहीं हुआ है, लेकिन इरादा प्रत्येक गाँव या गाँवों के समूह के लिए एक ग्राम पंचायत, एक तहसील स्तर की परिषद और जिला स्तर पर एक जिला पंचायत होने का है। भारत में, पंचायत राज संस्थानों के नामकरण अलग-अलग राज्यों में अलग-अलग हैं। ग्राम स्तर पर, पंचायत राज संस्थानों को आमतौर पर अधिकांश राज्यों में ग्राम पंचायत के रूप में जाना जाता है। ये ग्राम पंचायतें या ग्राम पंचायतें जमीनी स्तर पर ग्रामीण क्षेत्रों के प्रशासन और शासन के लिए जिम्मेदार हैं। प्रखंड या तहसील स्तर के पंचायत राज संस्थानों को अलग-अलग राज्यों में अलग-अलग नामों से जाना जाता है। उदाहरण के लिए, कुछ राज्यों में, उन्हें ब्लॉक पंचायत कहा जाता है, जबकि अन्य में, उन्हें पंचायत समितियों, पंचायत संघों और मंडल परिषदों के रूप में संदर्भित किया जाता है। विशिष्ट नाम राज्य से राज्य में भिन्न हो सकते हैं, लेकिन उद्देश्य वही रहता है-ब्लॉक या तहसील स्तर पर विकास और कल्याणकारी गतिविधियों की देखरेख करना। जिला स्तर के पंचायत राज संस्थानों को विभिन्न राज्यों में अलग-अलग नामों से जाना जाता है, जैसे कि जिला पंचायत, जिला परिषद, जिला परिषद और जिला पंचायत। भारतीय संविधान के भाग IX में परिभाषित पी. आर. आई. के कार्य, ये "आर्थिक विकास और सामाजिक न्याय को मजबूत करने" सहित ग्यारहवीं अनुसूची में सूचीबद्ध 29 विषयों के लिए जिम्मेदार हैं। भारत के राज्यों द्वारा स्थानीय निकाय भारत का संविधान पंचायतों को स्थानीय शासन के संस्थानों के रूप में देखता है। हालाँकि, भारत की राजनीति के संघीय ढांचे पर उचित विचार करते हुए, पंचायतों को दी जाने वाली अधिकांश वित्तीय शक्तियों और प्राधिकरणों को संबंधित राज्य विधानसभाओं के विवेक पर छोड़ दिया गया है। नतीजतन, पी. आर. आई. में निहित शक्तियां और कार्य राज्य से राज्य में भिन्न होते हैं। ये प्रावधान प्रतिनिधि और प्रत्यक्ष लोकतंत्र को एक तालमेल में जोड़ते हैं और इसके परिणामस्वरूप भारत में लोकतंत्र का विस्तार और गहराई होने की उम्मीद है। इसलिए, पंचायतों ने संवैधानिक दर्जा प्राप्त करने के लिए भारत की संस्कृति के भीतर एक संस्थान से यात्रा की है। विकेंद्रीकरण जब केंद्र और राज्य सरकारों से सत्ता छीन ली जाती है और स्थानीय सरकारों को दी जाती है, तो इसे विकेंद्रीकरण कहा जाता है। विकेंद्रीकरण की मुख्य अवधारणा यह है कि कई समस्याओं और मामलों को स्थानीय स्तर पर बेहतर तरीके से हल किया जाता है। इसके अतिरिक्त, स्थानीय स्तर पर, लोग निर्णय लेने में सीधे भाग ले सकते हैं। यह लोकतांत्रिक भागीदारी को बढ़ावा देता है और लोगों को इसमें शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करता है। 1992 में विकेंद्रीकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया गया था। ग्रामीण स्थानीय सरकार को आमतौर पर "पंचायती राज संस्थान (पी. आर. आई.)" के रूप में जाना जाता है। यह स्थानीय सरकारी संरचना जिला स्तर तक फैली हुई है। शहरी स्थानीय सरकार को आमतौर पर "शहरी स्थानीय निकाय" (यू. एल. बी.) के रूप में जाना जाता है। नगर निगम, नगर परिषद और नगर पंचायतें शहरी स्थानीय निकायों के उदाहरण हैं जो बुनियादी ढांचे के विकास, सार्वजनिक स्वास्थ्य और स्वच्छता जैसे स्थानीय मामलों के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार हैं। कार्य और शक्तियाँ; कुछ कार्य और शक्तियाँ जो पहले केंद्र सरकार या राज्य सरकारों के अनन्य अधिकार क्षेत्र में थीं, उन्हें स्थानीय सरकारों को हस्तांतरित कर दिया गया था। इन कार्यों में शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, ग्रामीण विकास, बुनियादी ढांचा और सामाजिक कल्याण जैसे क्षेत्र शामिल हो सकते हैं। इन कार्यों को विकेंद्रीकृत करके, स्थानीय सरकारों को निर्णय लेने और स्थानीय जरूरतों के प्रति अधिक उत्तरदायी नीतियों को लागू करने का अधिकार प्राप्त हुआ। प्रशासनिक प्राधिकरण; विकेंद्रीकरण में स्थानीय सरकारों को प्रशासनिक अधिकार देना शामिल था। इसका मतलब था कि स्थानीय सरकारों ने अपने अधिकार क्षेत्र में विभिन्न प्रशासनिक कार्यों का प्रबंधन और देखरेख करने की शक्ति प्राप्त की। वे स्थानीय कर्मचारियों को नियुक्त और प्रबंधित कर सकते हैं, विकास परियोजनाओं को निष्पादित कर सकते हैं और सार्वजनिक सेवाओं के कुशल वितरण को सुनिश्चित कर सकते हैं। प्रशासनिक प्राधिकरण के इस हस्तांतरण का उद्देश्य स्थानीय सरकारों की प्रभावी ढंग से शासन करने की क्षमता को बढ़ाना था। वित्तीय संसाधन; कार्यों और शक्तियों के साथ-साथ, वित्तीय संसाधन भी स्थानीय सरकारों को हस्तांतरित किए गए थे। इसमें उन्हें कर राजस्व, अनुदान और सरकार के उच्च स्तरों से धन का एक हिस्सा प्रदान करना शामिल था। स्थानीय सरकारों को अपनी जिम्मेदारियों को प्रभावी ढंग से निभाने के लिए आवश्यक वित्तीय संसाधन प्रदान करने का विचार था। वित्तीय विकेंद्रीकरण का उद्देश्य सरकार के उच्च स्तरों पर निर्भरता को कम करना और वित्तीय मामलों में स्थानीय निर्णय लेने को बढ़ावा देना है। संस्थागत ढांचा; विकेंद्रीकरण को सुविधाजनक बनाने के लिए एक संस्थागत ढांचा स्थापित किया गया था। 1992 में 73वें और 74वें संवैधानिक संशोधनों ने क्रमशः ग्रामीण और शहरी स्थानीय निकायों को संवैधानिक दर्जा प्रदान किया। इन संशोधनों ने गाँव, ब्लॉक और जिला स्तरों पर पंचायती राज संस्थानों (पी. आर. आई.) और नगरपालिका और शहर और शहर स्तरों पर शहरी स्थानीय निकायों (यू. एल. बी.) की स्थापना को अनिवार्य कर दिया। पी. आर. आई. और यू. एल. बी. की स्थापना ने विकेंद्रीकृत शासन के लिए एक रूपरेखा प्रदान की और जमीनी स्तर पर लोकतांत्रिक भागीदारी को बढ़ावा दिया। वर्तमान परिदृश्य केरल में, स्थानीय सरकारों को विभिन्न सरकारी संस्थानों के शासन का काम सौंपा गया है जो पहले राज्य सरकार के नियंत्रण में थे। इन स्थानान्तरणों में सरकारी जिला अस्पताल शामिल हैं, जो अब जिला पंचायतों के अधिकार में आते हैं, तालुक या उप-जिला अस्पताल, जो अब ब्लॉक पंचायतों द्वारा प्रबंधित किए जाते हैं, और तालुक मुख्यालय अस्पताल, जो अब संबंधित शहरी स्थानीय निकायों की जिम्मेदारी हैं। इसी तरह, सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्रों की देखरेख अब ब्लॉक पंचायतों या शहरी स्थानीय निकायों द्वारा की जाती है, जबकि प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों का प्रबंधन संबंधित ग्राम पंचायतों और शहरी स्थानीय निकायों द्वारा किया जाता है। इसके अतिरिक्त, कृषि कार्यालयों, पशु चिकित्सा अस्पतालों, आंगनवाड़ियों, मत्स्य पालन कार्यालयों और अन्य संबंधित संस्थानों को भी संबंधित स्थानीय सरकारों को हस्तांतरित कर दिया गया है। शिक्षा क्षेत्र में, जिला पंचायतों ने अपने अधिकार क्षेत्र के भीतर सभी सरकारी उच्च माध्यमिक विद्यालयों और उच्च विद्यालयों का प्रभार ले लिया है, जबकि संबंधित ग्राम पंचायतें सरकारी प्राथमिक विद्यालयों के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार हैं। शहरी क्षेत्रों में, उच्च माध्यमिक, उच्च विद्यालय, प्राथमिक विद्यालय, तकनीकी और व्यावसायिक विद्यालयों सहित सभी सरकारी विद्यालयों को शासन और प्रशासन के लिए संबंधित शहरी स्थानीय निकायों में स्थानांतरित कर दिया गया है। ग्रामीण स्थानीय सरकारें और शहरी स्थानीय निकाय (यू. एल. बी.) बुनियादी ढांचे के विकास, सार्वजनिक स्वास्थ्य, स्वच्छता और शहरी योजना, लघु सिंचाई, मत्स्य पालन, सामाजिक वानिकी, लघु उद्योग, सामाजिक कल्याण, बिजली, खेल और सांस्कृतिक मामलों, गरीबी उन्मूलन, आवास आदि सहित स्थानीय मामलों के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार हैं। ।