Dasharatha Maurya
दशरथ मौर्य () 232 से 224 ईसा पूर्व तक चौथे मौर्य सम्राट थे। वे अशोक द ग्रेट के पोते थे और आमतौर पर माना जाता है कि वे भारत के शाही शासक के रूप में उनके उत्तराधिकारी बने। दशरथ ने एक घटते साम्राज्य की अध्यक्षता की और उनके शासनकाल के दौरान साम्राज्य के कई क्षेत्र केंद्रीय शासन से अलग हो गए। उन्होंने अशोक की धार्मिक और सामाजिक नीतियों को जारी रखा। दशरथ मौर्य राजवंश के अंतिम शासक थे जिन्होंने शाही शिलालेख जारी किए थे-इस प्रकार अंतिम मौर्य सम्राट जिन्हें शिलालेख स्रोतों से जाना जाता है। दशरथ की मृत्यु 224 ईसा पूर्व में हुई और उनके चचेरे भाई सम्प्रती ने उनका स्थान लिया। पृष्ठभूमि दशरथ मौर्य शासक अशोक के पोते थे। आमतौर पर माना जाता है कि वह भारत में शाही शासक के रूप में अपने दादा के उत्तराधिकारी बने, हालांकि वायु पुराण सहित कुछ स्रोतों ने अशोक के बाद मौर्य सम्राटों के अलग-अलग नाम और संख्या दी है। अशोक के पोतों में से दो सबसे अधिक उल्लिखित हैं सम्प्रती और दशरथ। उत्तरार्द्ध को विष्णु पुराण में सुयशों (अशोक के पुत्र) के पुत्र और शाही उत्तराधिकारी के रूप में वर्णित किया गया है। यह सुझाव दिया गया है कि सुयश अशोक के पुत्र और संभावित उत्तराधिकारी कुणाल का एक वैकल्पिक नाम था। प्रशासनिक इतिहासकार विंसेंट स्मिथ और रोमिला थापर ने अशोक की मृत्यु के बाद कुणाल और दशरथ के बीच मौर्य साम्राज्य के विभाजन के लोकप्रिय सिद्धांत को आगे बढ़ाया। कुछ स्रोतों में यह विभाजन सम्प्रती और दशरथ के बीच होने के रूप में दर्ज किया गया है, बाद वाले ने पाटलिपुत्र में राजधानी के साथ पूर्वी भाग और उज्जैन में राजधानी के साथ पश्चिमी साम्राज्य पर कब्जा कर लिया था। हालाँकि, स्मिथ ने यह भी लिखा कि "परिकल्पना का समर्थन करने के लिए कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं है।" वायु और ब्रह्मंड पुराणों में तीन मौर्य शासकों-बंधुपालिता, इंद्रपालिता और दसोना का उल्लेख है-जिनकी पहचान करना मुश्किल है। यह सुझाव दिया गया है कि वे मौर्य राजवंश की एक शाखा पंक्ति के सदस्य हो सकते हैं जिन्हें दशरथ ने प्रशासन की सुविधा के लिए क्षेत्रीय राज्यपालों के रूप में नियुक्त किया था। मौर्य साम्राज्य की राजनीतिक एकता अशोक की मृत्यु से लंबे समय तक नहीं बची। दशरथ के चाचाओं में से एक, जलौक ने कश्मीर में एक स्वतंत्र राज्य की स्थापना की। एक अन्य मौर्य राजकुमार तारानाथ के अनुसार, वीरसेन ने खुद को गांधार में राजा घोषित किया। विदर्भ भी अलग हो गया। यूनानी स्रोतों से प्राप्त साक्ष्य उत्तर-पश्चिमी प्रांतों के नुकसान की पुष्टि करते हैं, जिन पर तब मौर्य शासक सोफागसेनस (सुभागसेन, शायद वीरसेन के उत्तराधिकारी) का शासन था। साम्राज्य के संभावित पूर्व-पश्चिम विभाजन के बारे में भी बहुत सारी आधुनिक अटकलें हैं जिसमें दशरथ और एक अन्य मौर्य शासक शामिल हैं। पुरालेख साक्ष्य इंगित करते हैं कि दशरथ ने मगध में शाही शक्ति बनाए रखी। सातवाहन सहित दक्षिण के विभिन्न राजवंश मौर्य साम्राज्य के सामंती थे। इन राज्यों का उल्लेख अशोक के शिलालेखों (256 ईसा पूर्व) में किया गया है और इन्हें साम्राज्य के बाहरी घेरे का हिस्सा माना जाता था-मौर्य सम्राट के शासन के अधीन, हालांकि निस्संदेह उनके स्थानीय शासकों के तहत काफी हद तक स्वायत्तता का आनंद ले रहे थे। अशोक की मृत्यु ने दक्षिण में शाही शक्ति के पतन की शुरुआत की। दशरथ गृह प्रांतों की कुछ कमान बनाए रखने में सक्षम थे, लेकिन दक्षिण के क्षेत्रों सहित दूर की सरकारें शाही शासन से अलग हो गईं और अपनी स्वतंत्रता को फिर से स्थापित किया। मध्य-पूर्वी भारत में कलिंग का महामेघवाहन राजवंश भी अशोक की मृत्यु के बाद शाही शासन से अलग हो गया। एक जैन ग्रंथ के अनुसार, अशोक की मृत्यु के तुरंत बाद सौराष्ट्र, महाराष्ट्र, आंध्र और मैसूर क्षेत्र के प्रांत साम्राज्य से अलग हो गए, लेकिन दशरथ के उत्तराधिकारी, संप्रति (जिन्होंने कथित तौर पर जैन भिक्षुओं के भेष में सैनिकों को तैनात किया था) द्वारा उन्हें फिर से जीत लिया गया। धर्म अशोक ने अपने शिलालेखों में दिव्य समर्थन प्रदर्शित किया था; हालांकि एक बौद्ध शासक, उन्हें देवनामपिया कहा जाता था, जिसका अर्थ है पाली में "देवताओं का प्रिय"। दशरथ ने देवनामपिया की उपाधि और बौद्ध धर्म के लिए मौर्य शासक के धार्मिक पालन को जारी रखा। दशरथ को नागार्जुन पहाड़ियों में तीन गुफाओं को अजीविकों को समर्पित करने के लिए जाना जाता है। गुफाओं में तीन शिलालेख उन्हें "देवनम्पिया" के रूप में संदर्भित करते हैं और बताते हैं कि गुफाओं को उनके राज्यारोहण के तुरंत बाद उनके द्वारा समर्पित किया गया था। अशोक के पोते और शाही उत्तराधिकारी दशरथ मौर्य के नागार्जुन गुफा शिलालेखों ने बाराबर गुफाओं के नागार्जुन समूह (गोपिका, वडथी और वापिया गुफाएं) बनाने वाले तीन में समर्पित शिलालेख लिखे। आम तौर पर यह माना जाता है कि उनका निर्माण उनके शासनकाल से हुआ है। दशरथ के सिंहासन पर बैठने पर तीन गुफाओं को अजीविकों को अर्पित किया गया था, जिससे यह पुष्टि होती है कि ये अभी भी 230 ईसा पूर्व के आसपास सक्रिय थे, और यह कि बौद्ध धर्म उस समय मौर्यों का अनन्य धर्म नहीं था। इन तीन गुफाओं के अंदर ग्रेनाइट की दीवारों का एक अत्यंत उन्नत परिष्करण भी है, जो फिर से पुष्टि करता है कि "मौर्य पॉलिश" की तकनीक अशोक के शासनकाल के साथ समाप्त नहीं हुई थी। उत्तराधिकार संप्रति, जो दशरथ के उत्तराधिकारी बने, हिंदू पुराणों के अनुसार उनके पुत्र थे और बौद्ध और जैन स्रोतों के अनुसार, कुणाल के पुत्र (उन्हें संभवतः दशरथ का भाई बनाते हुए) थे। इस प्रकार दोनों के बीच पारिवारिक संबंध स्पष्ट नहीं है, हालांकि स्पष्ट रूप से वे शाही परिवार के निकट संबंधी सदस्य थे। ।