William Arthur Dring
लेफ्टिनेंट-कर्नल सर विलियम आर्थर ड्रिंग (9 नवंबर 1859-24 नवंबर 1912) एजेंट (यानी। महाप्रबंधक) ईस्ट इंडियन रेलवे कंपनी के 1907 से 1912 में एक रहस्यमय रेलवे दुर्घटना में उनकी मृत्यु तक, जो साइट के पास एक बड़े स्मारक द्वारा याद किया जाता है। उन्होंने भारत में रेलवे के महत्वपूर्ण विस्तार का निरीक्षण किया और भारत के कमांडर-इन-चीफ के मानद एडीसी थे। वे स्वतंत्र राज्य बहावलपुर (अब आधुनिक पाकिस्तान में) के दूसरे प्रधानमंत्री जॉन ड्रिंग के पिता थे। प्रारंभिक जीवन में ड्रिंग का जन्म 9 नवंबर 1859 को हैलिफ़ैक्स, नोवा स्कोटिया, ब्रिटिश उत्तरी अमेरिका में हुआ था, जबकि उनके पिता, लेफ्टिनेंट (बाद में कर्नल) विलियम ड्रिंग, फुट की 62वीं (विल्टशायर) रेजिमेंट के वेतनभोगी के रूप में तैनात थे। वे 1865 में अपने परिवार के साथ भारत आ गए। ड्रिंग परिवार 1830 से भारत में रह रहा था, केवल सैन्य सेवा की मांग के बाद छोड़ दिया, और कई पीढ़ियों तक देश से जुड़ा रहा। ड्रिंग के पिता उन सार्जेंटों में से एक थे जिन्होंने 21 दिसंबर 1845 को फिरोजशाह की लड़ाई के दौरान सभी अधिकारियों के मारे जाने के बाद रेजिमेंट की कमान संभाली और युद्ध के दौरान रंगों की रक्षा करते हुए घायल हो गए। ड्रिंग की शिक्षा साउथेम्प्टन के टॉनटन कॉलेज में हुई थी। रेलवे कैरियर 1879 में, ड्रिंग ईस्ट इंडियन रेलवे कंपनी में एजेंट, सर ब्रैडफोर्ड लेस्ली के सहायक सचिव के रूप में शामिल हुए, जो इसांबार्ड किंगडम ब्रूनल के एक छात्र थे। लेस्ली कलकत्ता में एक प्रसिद्ध और सफल इंजीनियर थे जिन्होंने हुगली के पार "नावों के पुल" (या पोंटून पुल) और बैंडेल के पास जुबली पुल का डिजाइन तैयार किया था। लेस्ली ने ड्रिंग की प्रतिभा और संगठनात्मक क्षमता को पहचाना और उन्हें यातायात विभाग में नियुक्त किया, जहाँ वे रेलवे यातायात मामलों में विशेषज्ञ बन गए। 1896 में, ड्रिंग को ईस्ट इंडियन रेलवे कंपनी के सामान्य यातायात प्रबंधक के रूप में पदोन्नत किया गया, एक ऐसा पद जो उन्होंने दस साल से अधिक समय तक संभाला। ड्रिंग को परिवहन समस्याओं के लिए उनके कुशल समाधानों के लिए जाना जाता था। जनवरी 1903 में ग्रेट ब्रिटेन के राजा एडवर्ड VII और भारत के स्वयंभू राजा-सम्राट के राज्याभिषेक का जश्न मनाने के लिए दिल्ली में एक भव्य दरबार आयोजित किया जाना था। दरबार के लिए कुछ ही दिनों में 12,000 से अधिक लोगों को बंगाल से दिल्ली पहुँचाना पड़ा, जबकि एक सामान्य महीने में केवल लगभग 400 प्रथम और द्वितीय श्रेणी के यात्रियों ने यात्रा की। उन सभी को ले जाने की समस्या तब तक दुर्गम लग रही थी जब तक कि ड्रिंग ने निचली श्रेणी के स्टॉक के लिए तैयार किए गए बोगी फ्रेम लेने और उन्हें उच्च श्रेणी के यात्रियों के लिए अस्थायी स्लीपिंग कैरिज में बदलने का समाधान नहीं किया। कहा जाता है कि इस कदम ने स्थिति को बचा लिया। 1907 में, ड्रिंग को एजेंट (यानी एजेंट) नियुक्त किया गया था। ईस्ट इंडियन रेलवे कंपनी के महाप्रबंधक), उस पद तक पहुंचने वाले पहले यातायात अधिकारी हैं। जनरल ट्रैफिक मैनेजर और फिर एजेंट के रूप में ड्रिंग के नेतृत्व में, कंपनी का विकास हुआ और आकार और जटिलता में वृद्धि हुई। इसका माइलेज 1887 से बढ़कर 2600 मील हो गया, यात्री और माल यातायात में वृद्धि हुई और दक्षता में सुधार हुआ। उनके महत्वपूर्ण योगदान की मान्यता में, ड्रिंग को 1909 के नए साल के सम्मान में कम्पेनियन ऑफ द मोस्ट एमिनेन्ट ऑर्डर ऑफ द इंडियन एम्पायर से सम्मानित किया गया था और फिर 1911 के दिल्ली दरबार सम्मान में किंग जॉर्ज पंचम द्वारा उन्हें नाइट कमांडर ऑफ द मोस्ट एमिनेन्ट ऑर्डर ऑफ द इंडियन एम्पायर बनाया गया था। ड्रिंग लेफ्टिनेंट कर्नल कमांडेंट, ईस्ट इंडियन रेलवे वॉलंटियर राइफल्स और कमांडर-इन-चीफ, भारत के मानद सहायक थे। वे 1906 से 1909 तक 3 कार्यकालों के लिए कलकत्ता में द सैटरडे क्लब के 5वें अध्यक्ष थे और 1911 में बंगाल क्लब के अध्यक्ष भी थे। वे ओरिएंटल क्लब फॉर जेंटलमेन के सदस्य थे जिन्होंने अपने जीवन का एक बड़ा हिस्सा भारत में बिताया था। व्यक्तिगत जीवन में ड्रिंग ने 18 जनवरी 1899 को एक विधवा, जेन रीड ग्रीनशील्ड्स एल्स्टन से शादी की और उनके दो बच्चे थेः हेलेन मैरियन ड्रिंग (जन्म 1899) जिन्हें 1942 में बर्मा की निकासी के दौरान उनके काम की मान्यता में कैसर-ए-हिंद पदक से सम्मानित किया गया था; और जॉन ड्रिंग (जन्म 1902), जो स्वतंत्र राज्य बहावलपुर (अब आधुनिक पाकिस्तान में) के दूसरे प्रधान मंत्री थे। 1912 में अपने कार्यकाल के बाद, ड्रिंग इंग्लैंड में छह महीने की छुट्टी के लिए भारत से रवाना हुए और 22 नवंबर को डाक स्टीमर से लौटे। ईस्ट इंडियन रेलवे कंपनी के एजेंट के रूप में, ड्रिंग के पास अपनी खुद की सैलून कार थी, जो दूसरी आखिरी गाड़ी थी, उसके बाद केवल ब्रेक वैन थी। सैलून कार में एक शयनकक्ष, भोजन कक्ष, कार्यालय और रसोईघर था, जिसके पीछे नौकरों के आवास थे। अंत में इसमें तीन फुट की रेलिंग के साथ एक अवलोकन मंच था। 24 नवंबर 1912 की सुबह, ड्रिंग अपने पायजामे में थे जब ट्रेन 33 मिनट देर से गुझंडी पहुंची। ड्रिंग ने स्टेशन मास्टर को अगले स्टेशन पर टेलीग्राफ करने की सलाह दी ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इंजन के लिए पर्याप्त पानी उपलब्ध हो। यही आखिरी बार था जब किसी ने ड्रिंग को जीवित देखा था। जब ड्रिंग का नौकर अपनी शेविंग किट और कपड़ों के साथ सैलून में घुसा, तो ड्रिंग कहीं दिखाई नहीं दिया, हालाँकि उसकी चप्पलें सैलून के पीछे अवलोकन मंच पर पड़ी थीं। गुझंडी से लगभग दो किलोमीटर दूर, एक रेलवे सिग्नलमैन ने चलती ट्रेन के दो डिब्बों के बीच एक गोरे व्यक्ति को खड़ा देखा, जो मुश्किल में लग रहा था। आधा किलोमीटर आगे, रेलवे कर्मचारियों का एक गिरोह ट्रेन को श्रद्धांजलि देने के लिए आगे झुका और जब उन्होंने अपने शव उठाए तो उन्होंने देखा कि उन्हें लगा कि पटरियों पर सफेद रस्सी का ढेर है। जब उनमें से एक जांच करने गया, तो उन्हें ड्रिंग का निर्जीव शरीर मिला, जो सिर पर गंभीर घाव के साथ पटरी पर पड़ा हुआ था। दुर्घटना कैसे हुई यह एक रहस्य है, हालांकि एक दोस्त जो अक्सर ड्रिंग के साथ यात्रा करता था, उसने कहा कि उसे अवलोकन मंच की रेलिंग पर अपनी सुबह की चाय पीने की आदत थी। शायद ट्रेन के एक झटके या किसी अप्रत्याशित गतिविधि ने उन्हें दूर कर दिया था, लेकिन ड्रिंग का अनुभव और क्षमता वाला व्यक्ति अपनी दिनचर्या के दौरान कैसे गिर सकता था, इसकी व्याख्या नहीं की गई है। ड्रिंग की मृत्यु भारतीय और यूरोपीय दोनों कलकत्ता समाज के लिए एक झटका थी, क्योंकि वे जाने-माने और लोकप्रिय थे। उनका एक बड़ा सैन्य अंतिम संस्कार किया गया जिसे द स्टेट्समैन ने "कई वर्षों तक कलकत्ता में देखी गई सबसे बड़ी और सबसे प्रभावशाली" कहा। ईस्ट इंडियन रेलवे कंपनी के भारतीय कर्मचारियों ने ड्रिंग के निधन के स्थान पर एक विशाल स्तंभ स्तंभ बनाने के लिए सदस्यता जुटाई, और यह आज भी वहीं है। ।