Matara fort
मातारा किला (माथारा बालाकोटुवा;) 1560 में पुर्तगालियों द्वारा बनाया गया था और 1640 में गाले पर कब्जा करने के बाद डच द्वारा इसे काफी हद तक फिर से बनाया गया था। किला, जिसमें एक बड़ी पत्थर की प्राचीर है, प्रोमोंटरी पर है, जो निवाला गंगा (नदी) लैगून और महासागर को अलग करता है। पुर्तगालियों ने 1595 में कोटे साम्राज्य के शासक डॉन जुआन धर्मपाल की सहायता से पहली किलेबंदी का निर्माण किया। 1640 में डच ने पुर्तगालियों से मातारा पर कब्जा कर लिया, और 1645 में वे वर्तमान किलेबंदी के निर्माण के लिए जिम्मेदार थे। किले में एक लंबी, मोटी, ऊँची प्राचीर और स्थानीय चूना पत्थर, ग्रेनाइट और मूंगा से निर्मित प्रवेश द्वार है। प्राचीर में मूल रूप से इसके सामने एक खाई थी, प्रत्येक छोर पर दो आधे गढ़ प्रक्षेपण थे और केंद्र में द्वार के करीब एक बड़ा प्रक्षेपण था जिसमें खाई के पार एक पुल था। यह वी. ओ. सी. (डच ईस्ट इंडिया कंपनी) के प्रशासनिक भवनों की रक्षा के लिए बनाया गया था, जो नीलवाला गंगा के गहरे और आश्रय वाले मुहाने से आकर्षित थे, जिससे मटारा दालचीनी और हाथियों के व्यापार के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र बन गया था। 1761 के 'मातारा विद्रोह' के दौरान, किले पर कीर्ति श्री राजसिंह की कंदियन सेना ने कब्जा कर लिया था, जिसने शहर पर तोपों के गोले से बमबारी की जो दीवार के ऊपर से चले गए थे। अपनी खुद की तोप चलाने और उनके गोला-बारूद और प्रावधानों को नष्ट करने के बाद, समुद्र में प्रतीक्षा कर रहे दो जहाजों द्वारा गैरीसन को खाली करा लिया गया। डच ने 2 फरवरी 1762 को किले पर फिर से कब्जा कर लिया, दीवारों पर एक अंग्रेजी तोप सहित आठ तोपें मिलीं। डच शासन के दौरान किले के भीतर जिला सचिव का घर, दालचीनी, सुपारी, बारूद का भंडारण और एक हाथी क्राल (जिसमें चार हाथी अस्तबल थे, जिसमें 80 हाथी रह सकते थे और एक टंकी जहां हाथियों को धोया जाता था) का निर्माण किया गया था। किले के भीतर सबसे पुरानी इमारत डच सुधारवादी चर्च है, जो प्रवेश द्वार के पास स्थित है। यह 1706 में डच द्वारा बनाया गया था, हालांकि प्रवेश द्वार के ऊपर 1767 की तारीख अंकित है, जो मटारा विद्रोह के बाद डच द्वारा चर्च के पुनर्निर्माण को संदर्भित करती है। दरवाजा और खिड़की के पैनल भारी लकड़ी से बने हैं जबकि दीवारें अब उखड़ने के संकेत दिखाती हैं क्योंकि उन्हें फिर से बनाने के लिए उचित मिश्रण श्रीलंका के भीतर नहीं मिला है। अंदर फर्श पर 1686 की कब्रें हैं, जो उनके समय के महत्वपूर्ण समुदाय के सदस्यों और लाभार्थियों की हैं। 24 फरवरी 1796 को डच द्वारा किले को अंग्रेजों को सौंप दिया गया था। समुद्र का सामना करने वाले दक्षिणी गढ़ को बाद में अंग्रेजों द्वारा हटा दिया गया था, ताकि समुद्र के तट के साथ शहर तक पहुंच प्रदान की जा सके। ब्रिटिश कब्जे के दौरान, किला क्षेत्र के भीतर अदालत परिसर (मजिस्ट्रेट अदालत और उच्च न्यायालय सहित), विश्राम गृह और मटारा पुलिस स्टेशन का निर्माण किया गया था। किला क्षेत्र के भीतर श्रीलंका के कुलीन परिवारों से संबंधित अधिकांश वालावा या हवेली का उपयोग अब अन्य उद्देश्यों के लिए किया जाता है, जैसे कि वाणिज्यिक कार्यालय, अतिथि गृह और मंदिर, जबकि अन्य को बर्बाद कर दिया गया है। 1817 में अंग्रेजों ने एक मिशन स्कूल की स्थापना की, जो आज राष्ट्रपति कॉलेज है। 1883 में अंग्रेजों ने शेष प्राचीर के ऊपर एक ऊँचा घड़ी मीनार बनाया। प्राचीर को 1940 की धारा 33 के पुरावशेष अध्यादेश संख्या 9 के तहत एक संरक्षित स्मारक घोषित किया गया था। मुख्य किले के द्वार और दीवारों को एक डच फर्म, बल्लास्ट नेडम द्वारा 1985-86 में पुनर्स्थापित किया गया था। मटारा किला वर्तमान में पूरे मटारा जिले का प्रशासनिक केंद्र है, जिसमें जिला सचिवालय, मंडल सचिवालय, न्यायालय और कई अन्य राज्य कार्यालय हैं। ।