Sapera (Hindu)
सपेरा उत्तर भारत में पाई जाने वाली एक हिंदू जाति है। इन्हें पश्चिम बंगाल में बरवा संफेरिया, पंजाब में सपेला और मध्य प्रदेश में स्पारेरा के नाम से भी जाना जाता है। वे सांपों को पकड़ने वालों का एक समुदाय हैं और उत्तर भारत में पाए जाने वाले कई अर्ध-घुमंतू समुदायों में से एक हैं जो अधिकांश उत्तर भारतीय शहरों के बाहरी इलाकों में शिविरों में रहते हैं। हरियाणा में इस समुदाय को सपेरा नाथ के नाम से जाना जाता है। उन्हें आगे दस उप-समूहों में विभाजित किया गया है, जिनमें से कुछ ब्राह्मण सपेरा, झिंवर सपेरा, सोगर सपेरा, बिहाल सपेरा, नकफुले सपेरा और संदेनाथ सपेरा हैं। कहा जाता है कि ये विभाजन इस समुदाय की विविध उत्पत्ति को दर्शाते हैं, जहां विभिन्न जाति पृष्ठभूमि के लोगों ने सांप के आकर्षक व्यवसाय को अपनाया और समय के साथ एक अलग समुदाय में विकसित हुए। उन्हें अब हरियाणा में अनुसूचित जाति का दर्जा प्राप्त है। पंजाब में सपेला शब्द साप शब्द से लिया गया है, जिसका पंजाबी में अर्थ है सांप। इन्हें नाथ के नाम से भी जाना जाता है। यह समुदाय उतना ही सांप पकड़ने वाले हैं जितना कि सांप पकड़ने वाले, और ग्रामीणों द्वारा उन्हें सांप पकड़ने वाले के रूप में नियुक्त किया जाता है। उनकी परंपराओं के अनुसार, समुदाय एक झिनवार, कनिपा से निकला है, जो सांप को आकर्षक मानता था। वे खानाबदोश हैं और संभवतः डोम मूल के हैं। पंजाब सपेला पंजाबी बोलते हैं और पूरे राज्य में पाए जाते हैं। वर्तमान परिस्थितियों में सपेरा दो अंतर्विवाही समूहों, उत्तर प्रदेश में सहारपुआ और बैगा, विशेष रूप से बरेली जिले में विभाजित हैं। इन्हें आगे बहिर्विवाही कुलों में विभाजित किया जाता है, और वे कबीले बहिर्विवाही की एक सख्त प्रणाली बनाए रखते हैं। सपेरा का मुख्य व्यवसाय सांप आकर्षक बना हुआ है, और वे कोबरा जैसे घातक सांपों के साथ प्रदर्शन करते हुए गाँव-गाँव घूमते हैं। वे विशेषज्ञ सांप पकड़ने वाले भी हैं, और अक्सर अन्य ग्रामीणों द्वारा सांपों को पकड़ने और सांपों द्वारा काटे गए व्यक्तियों से जहर निकालने के लिए बुलाए जाते हैं। एक छोटी संख्या में सपेरा मुंज नामक एक मोटी रस्सी के निर्माण में भी शामिल रहे हैं। अन्य खानाबदोश समूहों की तरह, भारतीय राज्य ने उन पर बसने का दबाव डाला है। कुछ ने अब स्थायी निपटान शुरू कर दिया है और वे मुख्य रूप से बटाईदार हैं। वे गरीबी से पीड़ित एक अत्यंत हाशिए पर रहने वाला समूह बने हुए हैं। पंजाब में सपेला समुदाय में कई कुल शामिल हैं, जिनमें मुख्य मरार, गोआर, भांबी, डूम और लाधू हैं। ये सभी कुल समान स्थिति और अंतर-विवाह के हैं। सपेला अभी भी बड़े पैमाने पर सांप को आकर्षक बनाने और सांप पकड़ने के अपने पारंपरिक व्यवसाय के साथ-साथ जंगली जड़ों और कंद को इकट्ठा करने में शामिल हैं, जिनका उपयोग वे औषधीय उद्देश्यों के लिए करते हैं। वे खानाबदोश हैं जिन्हें अक्सर गाँवों में सांप पकड़ने के लिए काम पर रखा जाता है। समुदाय लौकी की पाइप बजाने से भी जुड़ा हुआ है, जिसे बी के रूप में जाना जाता है। अन्य सपेरा समूहों की तरह, वे बेहद हाशिए पर हैं, और उन्हें अनुसूचित जाति का दर्जा दिया गया है। अधिकांश सपेरा आस्था से हिंदू हैं, हालांकि एक छोटी संख्या ने इस्लाम में धर्मांतरण किया है, और मुस्लिम सपेरों का एक अलग समुदाय बनाया है। हिंदू सपेरा शक्ति पंथ के अनुयायी हैं और देवी काली की पूजा करते हैं। ।