Seema Gavit and Renuka Shinde
बहनें सीमा मोहन गावित (जन्म 1975) और रेणुका किरण शिंदे (जन्म 1973) भारतीय सीरियल किलर हैं जिन्हें 1990 और 1996 के बीच तेरह बच्चों के अपहरण और उनमें से पांच की हत्या का दोषी ठहराया गया है। अपनी माँ अंजनाबाई के सहयोग से वे पश्चिमी महाराष्ट्र के विभिन्न शहरों-पुणे, ठाणे, कल्याण, कोल्हापुर और नासिक में सक्रिय थे। बच्चों के अपहरण का कारण उन्हें भीड़भाड़ वाली जगहों पर ले जाना था जहां तीनों में से एक लोगों का सामान चुराने की कोशिश करता था। यदि चोर पकड़ा जाता, तो वह या तो बच्चे के माध्यम से सहानुभूति पैदा करने की कोशिश करती, या उसे चोट पहुँचाकर विचलित करने की कोशिश करती। अपहृत बच्चे को बाद में मार दिया जाएगा। इन तीनों को नवंबर 1996 में रेणुका के पति किरण शिंदे के साथ गिरफ्तार किया गया था, जो बाद में सरकारी गवाह बन गए और उन्हें माफ कर दिया गया। गिरफ्तारी के दो साल के भीतर अंजनाबाई की बीमारी से मृत्यु हो गई, और मुकदमा अभी शुरू नहीं हुआ था। 2001 में कोल्हापुर की सत्र अदालत ने बहनों को तेरह बच्चों के अपहरण और छह बच्चों की हत्या का दोषी पाया। 2004 में बॉम्बे उच्च न्यायालय ने दोषसिद्धि को बरकरार रखा, लेकिन उन्हें एक हत्या के मामले में बरी कर दिया। इन अदालतों द्वारा दी गई मौत की सजा की पुष्टि सर्वोच्च न्यायालय द्वारा 2006 में की गई थी। इस फैसले के बाद, सीमा और रेणुका ने क्रमशः 2008 और 2009 में दया याचिका दायर की, जिन्हें 2014 में राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी ने खारिज कर दिया था। उनकी दया याचिकाओं पर निर्णय लेने में इस देरी के कारण, बॉम्बे उच्च न्यायालय ने अंततः 2022 में उनकी मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया। बहनें वर्तमान में पुणे की यरवदा जेल में बंद हैं। यदि उनकी मूल सजा का पालन किया जाता, तो बहनें 1955 के बाद से भारत में फांसी दी जाने वाली पहली महिला होतीं, और कुल मिलाकर केवल दूसरी होतीं। प्रारंभिक जीवन और अपराध नासिक की रहने वाली अंजनाबाई एक ट्रक चालक के साथ पुणे भाग गई थीं, जिसने 1973 में रेणुका के जन्म के तुरंत बाद उन्हें छोड़ दिया था। माँ और बेटी शायद चोरी करके बच गए। अंजनाबाई ने बाद में एक सेवानिवृत्त सैनिक मोहन गावित से शादी की, जिसके बाद सीमा का जन्म 1975 में हुआ। हालाँकि, अंजनाबाई के अपराध के इतिहास, ज्यादातर छोटी-मोटी चोरी और पॉकेट चोरी, के परिणामस्वरूप बार-बार पुलिस उत्पीड़न होता रहा। मोहन गावित ने अंततः अपनी पत्नी और बेटी को छोड़ दिया और पुनर्विवाह कर लिया। तीनों ने चोरी करना जारी रखा, छोटी बेटी को कभी-कभी प्रलोभन के रूप में इस्तेमाल किया जाता था। बड़ी बहन रेणुका की शादी 1989 में पुणे में काम करने वाली दर्जी किरण शिंदे से शिरडी के पास एक मंदिर में होगी। अपहरण और हत्याएँ 1990 में पुणे के चतुर्शृंगी मंदिर में चोरी का प्रयास विफल हो गया और रेणुका को पकड़ लिया गया। हालाँकि, वह अपने छोटे बेटे का उपयोग करके खुद को मुक्त करने में कामयाब रही, जिसे वह अपने साथ ले गई थी, यह तर्क देते हुए कि एक छोटे बच्चे वाली माँ चोरी नहीं कर सकती। भीड़ ने उसे जाने दिया और रेणुका ने इस घटना को अपनी मां और बहन के साथ साझा किया। यह तब था जब परिवार ने छोटे बच्चों के साथ इन चोरी को करने का फैसला किया, जिसमें बच्चों को आसानी से भागने में मदद करने के लिए एक पन्नी और एक व्याकुलता दोनों के रूप में परोसा जाता था। 1990 और 1996 के बीच, परिवार ने अनुमानित 40 या उससे अधिक बच्चों का अपहरण कर लिया, जिनमें से ज्यादातर पुणे, ठाणे, कल्याण, कोल्हापुर और नासिक में मंदिर परिसरों और मेले के मैदानों जैसे भीड़भाड़ वाले स्थानों से थे; उन पर अंततः 13 अपहरण (ज्यादातर पांच साल से कम उम्र के बच्चे) और 10 हत्याओं का आरोप लगाया जाएगा। जबकि कुछ मामलों में लापता बच्चों की रिपोर्ट दर्ज की गई थी, यह संभावना है कि कई अपहरणों की रिपोर्ट नहीं की गई क्योंकि बच्चे गरीब परिवारों से आए थे और पुलिस ने ध्यान नहीं दिया। किरण शिंदे अपहरण में भागने वाली कार चलाती थी। उनकी हत्या का पहला शिकार कोल्हापुर में एक भिखारी का बेटा था जिसे जुलाई 1990 में रेणुका ने उठा लिया था। वे उसे पुणे लाए और उसका नाम संतोष रखा। अप्रैल 1991 में, वे उसे कोल्हापुर ले गए, जहाँ सीमा को महालक्ष्मी मंदिर में एक भक्त का पर्स चुराने की कोशिश करते हुए पकड़ा गया था। सीमा से ध्यान हटाने के लिए अंजनाबाई ने संतोष को बलपूर्वक नीचे फेंक दिया। उस समय बमुश्किल एक साल की उम्र में उन्हें चोटें आईं। इसके बाद हुई हाथापाई में सीमा भागने में सफल रही। खून से लथपथ संतोष के रोते रहने पर परिवार को पकड़े जाने की चिंता होने लगी। उसे चुप कराने के लिए, अंजनाबाई ने एक बिजली के खंभे पर अपना सिर मारा, जबकि अन्य लोगों ने कथित तौर पर "हत्या को वाडा-पाव खाते हुए देखा"। संतोष की मौके पर ही मौत हो गई और उन्होंने उसके शव को एक पुराने रिक्शा के ढेर के पास फेंक दिया। बच्चे ज्यादातर तब मारे जाते थे जब वे रोना बंद नहीं करते थे, पोस्टमॉर्टम सीढ़ियों से नीचे फेंके जाने या बार-बार टकराने से चोटों का संकेत देता था। एक उदाहरण में, उन्होंने एक ढाई साल की लड़की की हत्या कर दी, उसके शरीर को एक थैले में भर दिया और उसे एक सिनेमा हॉल में ले गए, जहाँ उन्होंने एक फिल्म देखी और बाद में शव को घर के रास्ते में फेंक दिया। एक दो साल के लड़के को उल्टा लटका दिया गया और उसका सिर बार-बार दीवार से टकरा दिया गया। अभियोजन पक्ष ने दावा किया कि किसी भी समय आरोपी ने कोई चिंता या पश्चाताप नहीं दिखाया। गिरफ्तारी और मुकदमा अक्टूबर 1996 में, अंजनाबाई के पूर्व पति मोहन गावित की दूसरी पत्नी प्रतिभा द्वारा तीनों के खिलाफ नासिक में एक पुलिस शिकायत दर्ज की गई थी। आरोप है कि उन्होंने प्रतिभा की नौ साल की बेटी क्रांति का अपहरण कर लिया था। बच्चे की हत्या कर दी गई और उसके शव को पुणे के पास नरसोबा में गन्ने के खेत में फेंक दिया गया। जैसे ही जाँच शुरू हुई, परिवार भूमिगत हो गया, लेकिन पुलिस ने उन्हें 19 नवंबर को गिरफ्तार कर लिया क्योंकि वे फिर से सामने आए और प्रतिभा और मोहन की छोटी बेटी का अपहरण करने की कोशिश की। नासिक में उनके घर भेजे गए एक खोज दल ने बच्चों के फेंके हुए कपड़ों जैसे और अपहरणों के सबूतों का खुलासा किया। जांचकर्ताओं ने तीनों को विशेष रूप से जिद्दी गवाहों के रूप में पाया, विशेष रूप से माँ अंजनाबाई। अंततः सीमा ने क्रांति के अपहरण और हत्या को स्वीकार किया, लेकिन उसने कहा कि यह सब उसकी माँ के आदेश पर किया गया था। इन तीनों पर बाद में क्रांति के अपहरण और हत्या का आरोप लगाया जाएगा, लेकिन उन्हें दोषी नहीं ठहराया जाएगा। गिरफ्तारी के दो साल के भीतर, और मुकदमा शुरू होने से पहले, अंजनाबाई की लगभग 50 वर्ष की आयु में बीमारी से मृत्यु हो गई। अभियोजन पक्ष ने मुकदमे के दौरान 156 गवाहों से पूछताछ की। रेणुका के पति किरण शिंदे, जिन्हें भी गिरफ्तार किया गया था, के सरकारी गवाह बनने के बाद इसका मामला मजबूत हुआ। उन्होंने अपराध कैसे किए गए और शवों का निपटारा कैसे किया गया, और अंजनाबाई, रेणुका और सीमा द्वारा निभाई गई भूमिकाओं का विवरण दिया। उनके सहयोग के लिए अदालत ने उन्हें माफ कर दिया था। कोल्हापुर की सत्र अदालत में, बहनों पर अंततः तेरह अपहरण और दस हत्याओं का आरोप लगाया गया। 29 जून 2001 को, अदालत ने अन्य चार में सबूतों की कमी का हवाला देते हुए बहनों को सभी अपहरणों, लेकिन केवल छह हत्याओं का दोषी पाया। बॉम्बे हाई कोर्ट ने 9 सितंबर 2004 को अपने फैसले में दोषसिद्धि को बरकरार रखा, लेकिन उन्हें एक हत्या के मामले में बरी कर दिया। इन अदालतों द्वारा दी गई मौत की सजा की पुष्टि सर्वोच्च न्यायालय द्वारा 31 अगस्त 2006 को की गई थी। दया याचिका और सजा को कम करने का अधिकार भारत का संविधान राष्ट्रपति को अनुच्छेद 72 के तहत माफी देने का अधिकार देता है। संविधान के अनुच्छेद 161 के तहत राज्य के राज्यपाल को एक समानांतर शक्ति दी गई है। उच्चतम न्यायालय के फैसले के बाद, सीमा और रेणुका ने क्रमशः 10 अक्टूबर 2008 और 17 अक्टूबर 2009 को दया याचिका दायर की। मार्च 2012 और अगस्त 2013 में महाराष्ट्र के राज्यपाल की दया याचिकाओं को खारिज कर दिया गया था। इसके बाद आवेदन को राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी के पास भेजा गया, जिन्होंने जुलाई 2014 में दोनों याचिकाओं को खारिज कर दिया। अपनी याचिकाओं की अस्वीकृति ने बहनों को 19 अगस्त 2014 को बॉम्बे उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाने के लिए प्रेरित किया, जिसमें इस आधार पर उनकी मौत की सजा को कम करने की मांग की गई कि राज्य ने उनकी दया याचिका की मांग में अत्यधिक देरी की थी। उन्होंने तर्क दिया कि राष्ट्रपति को उनकी दया याचिकाओं को अस्वीकार करने में पांच साल से अधिक का समय लगा, जबकि इस तरह की याचिका का तीन महीने के भीतर निपटारा किया जाना चाहिए था, और इसने उन्हें मृत्यु के निरंतर भय के तहत जीने के लिए मजबूर कर दिया था। केंद्रीय गृह मंत्रालय और महाराष्ट्र गृह विभाग द्वारा जवाब में दायर किए गए हलफनामों में खुद पर से दोष हटाने की मांग की गईः केंद्र सरकार ने दावा किया कि उसने इस मामले को देखने के लिए राज्य सरकार को कई तत्काल अनुस्मारक भेजे थे, जिसमें अप्रैल 2012 में भी शामिल था जब उसने दया याचिकाओं पर राज्य से जानकारी मांगी थी। महाराष्ट्र के गृह विभाग ने कहा कि राज्य की ओर से कोई अनुचित देरी नहीं हुई, कि समय बीतना प्रत्येक स्तर पर आवश्यक प्रक्रिया का पालन करने का परिणाम था, और उनकी दया याचिकाओं पर फाइल को जून 2012 में इसके मुख्यालय, मंत्रालय में आग लगने से नष्ट होने के बाद फिर से बनाया जाना था। 18 जनवरी 2022 को अपना फैसला सुनाते हुए, उच्च न्यायालय ने उनकी दया याचिकाओं पर निर्णय लेने में राज्य की "घोर और अस्पष्ट देरी" के कारण उनकी मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया, यह देखते हुए कि इस तरह की देरी का दोषियों पर "अमानवीय प्रभाव" पड़ा। फैसले में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि राज्य सरकार के अधिकारियों की "उपेक्षा और उदासीनता" ने आवागमन को मजबूर कर दिया था। न्यायाधीशों ने यह भी कहा कि बहनों के अपराध "जघन्य" थे, कि वे "समाज के लिए एक खतरा" थे, और इस प्रकार वे अपने शेष प्राकृतिक जीवन के लिए पुणे की यरवदा जेल में बंद रहेंगे। अगर उनकी मूल सजा का पालन किया जाता, तो बहनें 1955 के बाद से भारत में फांसी दी जाने वाली पहली महिला होतीं, और रतन बाई जैन के बाद केवल दूसरी समग्र महिला होतीं, जिन्हें तीन लड़कियों की हत्या के लिए फांसी दी गई थी। लोकप्रिय संस्कृति में 2019 में इस मामले को हिट टीवी शो सावधान इंडिया के निर्माता-निर्माता अनिर्बन भट्टाचार्य की सच्ची-अपराध सबसे अधिक बिकने वाली पुस्तक द डेडली डोज़नः इंडियाज़ मोस्ट नॉटोरियस सीरियल किलर्स में एक मामले के रूप में शामिल किया गया था। ।