Indira Devi of Cooch Behar
इंदिरा देवी (जन्म इंदिरा राजे के रूप में; 19 फरवरी 1892-6 सितंबर 1968) ब्रिटिश भारत के कूच बिहार रियासत की महारानी थीं। उनका जन्म बड़ौदा की राजकुमारी के रूप में महाराजा सयाजीराव गायकवाड़ तृतीय की बेटी के रूप में उनकी दूसरी पत्नी चिमनाबाई द्वितीय से हुआ था। उन्होंने जितेंद्र नारायण से शादी करने के लिए अपनी तय की हुई सगाई तोड़ दी और सुनीति देवी की बहू बन गईं। इससे पहले उनकी सगाई ग्वालियर के महाराजा माधो राव सिंधिया से तय हुई थी। अपने पति की मृत्यु के बाद वह अपने बड़े बेटे जगददीपेंद्र नारायण के अल्पमत के दौरान कूच बिहार की रीजेंट बन गईं। उनकी चौथी संतान और दूसरी बेटी, राजकुमारी गायत्री देवी, बाद में जयपुर की महारानी बनीं। बड़ौदा में इंदिरा का जन्म बड़ौदा के सयाजीराव गायकवाड़ तृतीय और उनकी दूसरी पत्नी महारानी चिमनाबाई (1872-1958) की एकमात्र बेटी के रूप में हुआ था। वह बड़ौदा के समृद्ध लक्ष्मी विलास महल में अपने कई भाइयों के साथ पली-बढ़ी और कम उम्र में ग्वालियर के तत्कालीन महाराजा माधो राव सिंधिया के साथ उनका विवाह हुआ। सगाई की अवधि के दौरान, इंदिरा ने 1911 के दिल्ली दरबार में भाग लिया, जहाँ उनकी मुलाकात कूच बिहार के तत्कालीन महाराजा के छोटे भाई जितेंद्र से हुई। कुछ ही दिनों में, वे प्यार में पड़ गए और उन्होंने शादी करने का फैसला किया। "वह पत्र जिसने सगाई तोड़ दी" इंदिरा जानती थी कि उसके माता-पिता चौंक जाएंगे; कई मुद्दे शामिल थेः ग्वालियर के सिंधिया शासक, भारत के प्रमुख 21-बंदूक-सलामी राजकुमारों में से एक, के साथ एक स्थायी सगाई तोड़ने के राजनयिक परिणाम; घोटाला और सार्वभौमिक अत्याचार जो निश्चित रूप से सामने आएगा; यह भी तथ्य कि जितेंद्र छोटा बेटा था और इस प्रकार कभी भी राजा बनने की संभावना नहीं थी। इंदिरा ने खुद अपनी सगाई तोड़ने की पहल करके अपने माता-पिता को दरकिनार कर दिया, जो उस युग की 18 वर्षीय भारतीय युवती के लिए एक साहसिक कार्य था। उसने अपने मंगेतर को यह कहते हुए लिखा कि वह उससे शादी नहीं करना चाहती। बड़ौदा में, इंदिरा के पिता को ग्वालियर के महाराजा से एक वाक्य वाला तार मिलाः "राजकुमारी के पत्र का क्या अर्थ है?" इंदिरा के इरादों के बारे में उनके हैरान माता-पिता को यह पहली बार पता चला था। महाराजा ने अनुकरणीय तरीके से व्यवहार किया, इंदिरा के पिता को एक समझौता पत्र लिखा जिसे उन्होंने "आपके बेटे" के रूप में हस्ताक्षरित किया; हालाँकि, यह अपमान बहुत बड़ा था और इंदिरा के माता-पिता ने इसे उत्सुकता से महसूस किया। शादी सगाई तोड़ना पूरा हो गया था, लेकिन उसके माता-पिता की इस अवज्ञा ने उन्हें जितेंद्र से शादी करने के लिए सुलह करने का काम नहीं किया। इंदिरा के माता-पिता स्पष्ट रूप से जितेंद्र को एक कमजोर परिवार के एक प्लेबॉय के रूप में मानते थे; उन्होंने उसे बुलाने और उसे दूर रहने की व्यक्तिगत चेतावनी देने का भी साहस किया। कुछ भी काम नहीं आया; इंदिरा और जितेंद्र समान रूप से अडिग थे। आखिरकार, शायद इस तथ्य को स्वीकार करते हुए कि इंदिरा के लिए सम्मानजनक गठबंधन की अब संभावना नहीं थी, उनके माता-पिता ने आधे रास्ते का समझौता किया। उन्होंने इंदिरा को अपनी छत छोड़ने, लंदन जाने और जितेंद्र से शादी करने की अनुमति दी। इंदिरा और जितेंद्र की शादी लंदन के एक होटल में हुई थी, जिसमें इंदिरा के परिवार का कोई सदस्य मौजूद नहीं था। उनकी शादी ब्रह्म समाज के संस्कारों से हुई थी, जिस संप्रदाय का जितेंद्र की मां, केशुब चंदर सेन की बेटी सुनीति देवी ने पालन किया था। कूचबिहार में ऐसा हुआ कि शादी के समय जितेंद्र के बड़े भाई, कूचबिहार के महाराजा राजेंद्र नारायण गंभीर रूप से बीमार थे। शादी के कुछ दिनों के भीतर, शराब के दुरुपयोग से उत्पन्न बीमारियों से उनकी मृत्यु हो गई, और जितेंद्र कूच बिहार के महाराजा बन गए। दंपति अपेक्षाकृत खुशहाल जीवन जीते थे और तेजी से पाँच बच्चों के माता-पिता बन गए। हालाँकि, जितेंद्र के परिवार में शराब की लत स्थानिक थी, और शादी के एक दशक के भीतर ही कम उम्र में उनकी मृत्यु हो गई। इंदिरा अब न केवल एक युवा विधवा और पाँच बच्चों की माँ थीं, बल्कि अपने बड़े बेटे के अल्पमत के दौरान कूच बिहार की रीजेंट भी थीं। उन्होंने न केवल साहस के साथ बल्कि वास्तव में उत्साह के साथ अपनी स्थिति का सामना किया। पर्यवेक्षकों द्वारा उनके प्रशासनिक कौशल को बहुत औसत माना जाता था, लेकिन इंदिरा ने जल्द ही अपने अत्यधिक सक्रिय सामाजिक जीवन के लिए प्रतिष्ठा प्राप्त की, और यूरोप में और कूच बिहार से दूर लंबे समय तक समय बिताया। तीन बेटियों और दो बेटों की मां इंदिरा थीं। इंदिरा की सबसे बड़ी बेटी इला ने त्रिपुरा के राजकुमार रामेंद्र किशोर देव वर्मा से शादी की। उनके बेटे ने अभिनेत्री मून मून सेन से शादी की; वे भारतीय अभिनेता राइमा और रिया के माता-पिता हैं। उनके बड़े बेटे, जगददीपेंद्र नारायण, कूच बिहार के महाराजा के रूप में अपने पिता के उत्तराधिकारी बने, और उनके राजवंश के अंतिम शासक राजकुमार थे; उनके शासनकाल के दौरान कूच बिहार का भारत अधिराज्य (बाद में भारत गणराज्य) में विलय कर दिया गया था। उनकी कोई वैध संतान नहीं थी, और उनके भतीजे विराजेंद्र ने उनका स्थान लिया। दूसरे बेटे, इंद्रजीतेंद्र ने वर्तमान आंध्र प्रदेश में पिठापुरम एस्टेट के महाराजा की एक बेटी से शादी की। वे विराजेंद्र और राजस्थान के कोटा की महारानी उत्तरा देवी के भी माता-पिता थे। इंदिरा की दूसरी बेटी, गायत्री, जयपुर के महाराजा की तीसरी पत्नी बनीं, और अपने आप में एक प्रसिद्ध हस्ती थीं। इंदिरा की सबसे छोटी बेटी मेनका ने मध्य भारत में देवास जूनियर के महाराजा से शादी की। इंदिरा के बड़े बेटे ने 1936 में कूच बिहार के शासक के रूप में पूर्ण अधिकार ग्रहण किए। इसके बाद इंदिरा ने अपना अधिकांश समय यूरोप में बिताया। इंदिरा देवी ने अपने जीवन में कई त्रासदियों का सामना किया। इंदिरा देवी ने अपने दो बच्चों को खो दियाः राजकुमारी इला देवी जिनकी बहुत कम उम्र में मृत्यु हो गई और राजकुमार इंद्रजीत नारायण भूप, जिनकी मृत्यु पीठापुरम की अपनी पत्नी राजकुमारी कमला को छोड़कर एक आकस्मिक आग में हो गई। महारानी इंदिरा देवी ने अपने जीवन के अंतिम वर्ष मुंबई में बिताए और सितंबर 1968 में वहीं उनकी मृत्यु हो गई। गैलरी