Ahilyabai Holkar
अहिल्या बाई होल्कर (31 मई 1725-13 अगस्त 1795) प्रारंभिक आधुनिक भारत में मराठा साम्राज्य की वंशानुगत महान रानी थीं। उन्होंने महेश्वर (मध्य प्रदेश में) को होल्कर राजवंश की पीठ के रूप में स्थापित किया। अपने पति खांडे राव होल्कर और ससुर मल्हार राव होल्कर की मृत्यु के बाद, अहिल्या बाई ने खुद होल्कर राजवंश के मामलों को संभाला। उन्होंने घुसपैठियों के खिलाफ मालवा राज्य की रक्षा की और व्यक्तिगत रूप से टुकोजी राव होल्कर को अपने सैन्य कमांडर के रूप में युद्ध में सेनाओं का नेतृत्व किया। अहिल्या बाई हिंदू मंदिरों की एक महान अग्रणी और निर्माता थीं जिन्होंने पूरे भारत में सैकड़ों मंदिरों और धर्मशालाओं का निर्माण किया। अहिल्या बाई का जन्म महाराष्ट्र के चौंडी गाँव (वर्तमान अहमदनगर जिला) में मनकोजी शिंदे और सुशीला शिंदे के घर एक मराठी हिंदू परिवार में हुआ था, जहाँ उनके पिता मनकोजी शिंदे, जो एक सम्मानित धनगर (गदरिया) परिवार के वंशज थे, पाटिल के रूप में कार्य करते थे। हालाँकि उस समय महिलाएं स्कूल नहीं जाती थीं, लेकिन अहिल्या के पिता ने उन्हें पढ़ना-लिखना सिखाया। एक किंवदंती के अनुसार, वह तब प्रमुखता से उभरीं जब मराठा पेशवा बाजीराव प्रथम की सेना में एक सेनापति और मालवा के शासक मल्हार राव होल्कर पुणे जाते समय चौंडी में रुके और आठ वर्षीय अहिल्या को गाँव में एक मंदिर सेवा में देखा। मल्हार की धर्मनिष्ठा और चरित्र से प्रभावित होकर, उनके बेटे खांडे राव होल्कर ने पेशवाओं की सलाह पर अहिल्या से शादी की। उन्होंने 1733 में खांडे राव से शादी की। अहिल्या कई अभियानों में खांडे राव के साथ रहीं। अपने पूरे वैवाहिक जीवन में, उनका पालन-पोषण उनकी सास गौतम बाई ने किया, जिन्हें आज अहिल्या में स्थापित मूल्यों का श्रेय दिया जाता है। उन्होंने उन्हें प्रशासन, लेखा, राजनीति आदि में प्रशिक्षित किया और अंततः 1759 में उन्हें अपनी खासी जागीर सौंप दी। 1754 में, खांडे राव ने अपने पिता मल्हार राव होल्कर के साथ इमाद-उल-मुल्क और मुगल सम्राट अहमद शाह बहादुर के सेनापति मीर बख्शी के समर्थन के अनुरोध पर भरतपुर के जाट राजा सूरज मल के कुम्हर किले की घेराबंदी की। सूरज मल ने मुगल सम्राट के विद्रोही वजीर सफदर जंग का पक्ष लिया था। खांडे राव युद्ध के दौरान एक खुली पालकी में अपने सैनिकों का निरीक्षण कर रहे थे, जब जाट सेना से दागे गए एक तोप के गोले ने उन्हें मारा, जिससे उनकी मौत हो गई। अपने पति की मृत्यु के बाद अहिल्या बाई को उनके ससुर ने सती करने से रोक दिया था। अपने पति की मृत्यु के बाद उन्हें मल्हार राव होल्कर द्वारा सैन्य मामलों में प्रशिक्षित किया गया था। अपने पति खांडे राव की मृत्यु के बाद, अहिल्या बाई ने जीवन की सभी इच्छाओं को छोड़ दिया था और अपने पति के साथ उनकी चिता पर सती करने का फैसला किया था। लोगों ने उससे सती न करने का अनुरोध किया, लेकिन उसने कहा कि उसके पति ने उसके साथ जीवन भर रहने का वादा किया था, और अब वह बीच रास्ते से चला गया है। जब उसने सती करने का मन बना लिया था और हार नहीं मान रही थी, तो आखिरकार उसके ससुर मल्हार राव ने उसे रोकने के लिए भावनात्मक अपील की। उन्होंने कहाः "बेटी, मेरे बेटे ने मुझे छोड़ दिया जिसे मैंने इस उम्मीद के साथ पाला कि वह मेरे बुढ़ापे में मेरा समर्थन करेगा। अब, क्या आप मुझे भी, एक बूढ़े आदमी को, इस अथाह सागर में डूबने के लिए अकेला छोड़ देंगे? . क्या आप भी मुझे बिना किसी सहारे के छोड़ देंगे? फिर भी, अगर आप अपना मन नहीं बदलना चाहते हैं, तो मुझे पहले मरने दें। मल्हार राव होल्कर की मृत्यु उनके पुत्र खांडे राव की मृत्यु के 12 साल बाद 1766 में हुई। मल्हार राव के पोते और खांडे राव के इकलौते बेटे माले राव होल्कर 1766 में अहिल्या बाई के शासनकाल में इंदौर के शासक बने, लेकिन अप्रैल 1767 में कुछ महीनों के भीतर उनकी भी मृत्यु हो गई। खिल्या बाई खांडे राव के साथ अपने बेटे की मृत्यु के बाद इंदौर की शासक बनीं। 1765 में मल्हार राव द्वारा उन्हें लिखे गए एक पत्र से पता चलता है कि जब उन्हें एक विशाल तोपखाने के साथ ग्वालियर में एक सैन्य अभियान पर भेजा गया तो उनकी क्षमता पर उन्हें कितना भरोसा थाः ". चंबल पार करने के बाद ग्वालियर की ओर बढ़ें। आप वहाँ चार या पाँच दिन रुक सकते हैं। आपको अपना बड़ा तोपखाना रखना चाहिए और जितना संभव हो सके उसके गोला-बारूद की व्यवस्था करनी चाहिए। बड़ी तोपों को ग्वालियर में रखा जाना चाहिए और आपको एक महीने के खर्च की उचित व्यवस्था करने के बाद आगे बढ़ना चाहिए। मार्च पर आपको सड़क की सुरक्षा के लिए सैन्य चौकियों की व्यवस्था करनी चाहिए। यह पत्र स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि अहिल्या बाई न केवल सैन्य रूप से प्रशिक्षित थीं, बल्कि उन्हें नागरिक और सैन्य मामलों को चलाने में भी सक्षम माना जाता था। जब अहमद शाह दुर्रानी ने 1765 में पंजाब पर आक्रमण किया, तो मल्हार राव दिल्ली में अब्दाली-रोहिल्ला सेना से लड़ने में व्यस्त थे। उसी दौरान, अहिल्या बाई ने गोहद किले (ग्वालियर के पास) पर कब्जा कर लिया। पहले से ही एक शासक बनने के लिए प्रशिक्षित, अहिल्या बाई ने मल्हार राव और उनके बेटे की मृत्यु के बाद पेशवा माधव राव प्रथम को होल्कर राजवंश का प्रशासन देने के लिए याचिका दायर की। मालवा में कुछ लोगों ने उनके शासन की धारणा पर आपत्ति जताई, लेकिन मराठा सेना के होल्कर गुट ने उनका पक्ष लिया। पेशवा ने 11 दिसंबर 1767 को सुभेदार तुकोजी राव होल्कर (मल्हार राव के दत्तक पुत्र) को उनके सैन्य प्रमुख के रूप में अनुमति दी। वह सबसे प्रबुद्ध तरीके से मालवा पर शासन करने के लिए आगे बढ़ी, यहाँ तक कि एक ब्राह्मण को भी बहाल किया जिसने पहले उसका विरोध किया था। अहिल्या बाई नियमित रूप से अपनी प्रजा से मिलने जाती थीं, जो उनकी सहायता की आवश्यकता वाले किसी भी व्यक्ति के लिए हमेशा सुलभ रहती थीं। दीवान गंगाधर राव के साथ संघर्ष माले राव होल्कर की मृत्यु के बाद मल्हार राव होल्कर के दीवान गंगाधर राव ने अहिल्याबाई को एक कमजोर शक्तिहीन विधवा मानते हुए अहिल्याबाई से उन्हें अपने बेटे के रूप में गोद लेने और उन्हें सभी प्रशासनिक शक्तियां देने का अनुरोध करके अपने लिए शाही अधिकार हड़पने की कोशिश की, लेकिन उन्होंने तुरंत ऐसा करने से इनकार कर दिया। गंगाधर राव ने तब उनके खिलाफ विद्रोह की साजिश रची और पेशवा माधवराव के चाचा रघुनाथराव को इंदौर के होल्कर क्षेत्र पर हमला करने के लिए उकसाया। अपने जासूसों के माध्यम से शिप्रा नदी के तट पर रघुनाथराव की सेना के शिविर के बारे में पता चलने पर, अहिल्याबाई ने तुरंत अपने दिवंगत ससुर, महादजी सिंधिया और दामाजी राव गायकवाड़ के हमवतन लोगों को पत्र भेजकर सहायता मांगी और तुकोजी की मदद से होल्कर सेना को इकट्ठा किया। नागपुर के भोंसले ने उनकी सहायता के लिए अपनी सेनाएँ भेजीं और पेशवा माधवराव ने अहिल्याबाई को रघुनाथराव के खिलाफ आक्रामक कार्रवाई करने के लिए अधिकृत किया। अहिल्याबाई स्वयं रघुनाथराव का सामना करने के लिए अपनी महिला अंगरक्षकों के साथ युद्ध के मैदान में गईं। अहिल्याबाई का साहस देखकर रघुनाथराव डर गए और यह कहते हुए पीछे हट गए कि वह अभी-अभी अहिल्याबाई को माले राव की मृत्यु पर शोक व्यक्त करने आए थे। गंगाधर राव को उनके पूर्व पद पर बहाल करने से पहले घर में नजरबंद रखा गया था। अहिल्याबाई होल्कर और दीवान गंगाधर राव के बीच संघर्ष के महत्वपूर्ण राजनीतिक और व्यक्तिगत निहितार्थ थे। अहिल्याबाई की जीत ने उन्हें राज्य पर अपना अधिकार स्थापित करने में मदद की, लेकिन इस संघर्ष ने गंगाधर राव के साथ उनके संबंधों को भी तनावपूर्ण बना दिया, जो उनके भरोसेमंद सलाहकार और विश्वासपात्र थे। राजपूत अहिल्याबाई के साथ संघर्षों ने राजपूतों द्वारा लालसोत की लड़ाई में महादजी सिंधिया के नेतृत्व वाली मराठा सेना को हराने के बाद राजपूत छापों से अपने राज्य का बचाव किया। अहिल्या बाई की उपलब्धियों में इंदौर का एक छोटे से गाँव से एक समृद्ध और सुंदर शहर में परिवर्तन था; हालाँकि, उनकी अपनी राजधानी नर्मदा नदी के तट पर स्थित एक शहर, महेश्वर में थी। उन्होंने मालवा में कई बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को भी शुरू किया, त्योहारों को प्रायोजित किया और कई हिंदू मंदिरों में नियमित पूजा के लिए दान दिया। मालवा के बाहर, उन्होंने पूरे भारतीय उपमहाद्वीप में कई हिंदू मंदिरों, घाटों, कुओं, तालाबों और विश्राम गृहों का निर्माण किया, जो हिमालय से लेकर दक्षिण भारत में तीर्थ स्थलों तक फैले हुए थे। भारतीय संस्कृति कोष में काशी, गया, सोमनाथ, अयोध्या, मथुरा, हरिद्वार, कांची, अवंती, द्वारका, बद्रीनाथ मंदिर, रामेश्वरम और जगन्नाथ पुरी के रूप में अलंकृत स्थलों को सूचीबद्ध किया गया है। अहिल्या बाई ने व्यापारियों, किसानों और किसानों के समृद्धि के स्तर तक बढ़ने का भी समर्थन किया और यह नहीं माना कि उनकी संपत्ति पर उनका कोई वैध दावा है, चाहे वह करों के माध्यम से हो या सामंती अधिकार के माध्यम से। अपनी प्रजा के लिए उनकी देखभाल की कई कहानियां हैं। एक उदाहरण में, जब उनके मंत्री ने एक बच्चे को गोद लेने की अनुमति देने से इनकार कर दिया, जब तक कि उसे उचित रूप से रिश्वत नहीं दी गई, तो कहा जाता है कि उसने खुद बच्चे को प्रायोजित किया और गोद लेने की रस्म के एक हिस्से के रूप में उसे कपड़े और गहने दिए। अहिल्या बाई भीलों और गोंडों के मामले में संघर्ष को शांतिपूर्वक हल नहीं कर सकीं, जिन्होंने अनैतिक रूप से उनकी सीमाओं को लूटा; लेकिन उन्होंने उन्हें बंजर पहाड़ी भूमि और उनके क्षेत्रों से गुजरने वाले माल पर एक छोटे से शुल्क का अधिकार दिया। इस मामले में भी, मैल्कम के अनुसार, उन्होंने "उनकी आदतों पर विचारपूर्वक ध्यान दिया"। अहिल्या बाई की राजधानी महेश्वर साहित्यिक, संगीत, कलात्मक और औद्योगिक उद्यम का स्थल था। उन्होंने प्रसिद्ध मराठी कवि मोरोपंत और महाराष्ट्र के शाहीर अनंतफंडी को संरक्षण दिया और संस्कृत विद्वान खुशाली राम को भी संरक्षण दिया। शिल्पकारों, मूर्तिकारों और कलाकारों को उनकी राजधानी में वेतन और सम्मान मिला और उन्होंने महेश्वर में एक कपड़ा उद्योग की स्थापना भी की। अहिल्याबाई ने एक पारंपरिक कानून को निरस्त कर दिया जो पहले राज्य को निःसंतान विधवाओं की संपत्ति जब्त करने का अधिकार देता था। 1780 में, अपने 16 वर्षीय बेटे की मृत्यु से पहले अपने पति की मृत्यु के बाद, अहिल्याबाई की बेटी मुक्ताबाई ने सती की। मृत्यु अहिल्याबाई का 13 अगस्त 1795 को 70 वर्ष की आयु में निधन हो गया। अहिल्याबाई के बाद उनके सेनापति और भतीजे तुकोजी राव होल्कर ने पदभार संभाला, जिन्होंने जल्द ही 1797 में अपने बेटे काशी राव होल्कर के पक्ष में सिंहासन त्याग दिया। उन्होंने क्रमशः 1745 और 1748 में एक बेटे माले राव और बेटी मुक्ताबाई को जन्म दिया। माले राव बाद के जीवन में मानसिक रूप से बीमार हो गए और 1767 में अपनी बीमारी के कारण उनकी मृत्यु हो गई। अहिल्या बाई ने डकैतों को हराने में सफल होने के बाद अपनी बेटी की शादी एक बहादुर लेकिन गरीब व्यक्ति यशवंत राव से कर दी। 1820 के दशक में उनकी मौखिक यादों को इकट्ठा करने के बारे में विचार, मध्य भारत की 'बस्ती' से सीधे तौर पर संबंधित ब्रिटिश अधिकारी सर जॉन मैल्कम, उनके प्रति गहराई से मोहित हो गए हैं। जॉन की ने उन्हें 'द फिलोसोफर क्वीन' कहा, जो शायद 'फिलोसोफर किंग' भोज का संदर्भ था। भारत गणराज्य द्वारा 25 अगस्त 1996 को उनके सम्मान में एक स्मारक डाक टिकट जारी किया गया था। महान शासक के सम्मान में, इंदौर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे का नाम देवी अहिल्याबाई होल्कर हवाई अड्डा रखा गया है। इसी तरह, इंदौर विश्वविद्यालय का नाम बदलकर देवी अहिल्या विश्वविद्यालय कर दिया गया है। पूरे भारत में संरचनाएँ होल्कर परिवार को अपने व्यक्तिगत और पारिवारिक खर्चों को पूरा करने के लिए सार्वजनिक नकदी का उपयोग करने से बचने के लिए जाना जाता था। उनके पास अपना व्यक्तिगत धन था, जिसे उन्होंने अपनी निजी संपत्ति के माध्यम से जमा किया था। अहिल्याबाई को उस समय अनुमानित सोलह करोड़ रुपये की व्यक्तिगत निधि विरासत में मिली थी। अहिल्याबाई ने अपने व्यक्तिगत संसाधनों से दान में पैसे दान किए। 1742 में, मराठा शासक मल्हार राव होल्कर ने मस्जिद को ध्वस्त करने और उस स्थान पर विश्वेश्वरक मंदिर के पुनर्निर्माण की योजना बनाई। हालाँकि, उनकी योजना साकार नहीं हुई, आंशिक रूप से अवध के नवाब के हस्तक्षेप के कारण, जिन्हें क्षेत्र का नियंत्रण दिया गया था। 1750 के आसपास, जयपुर के महाराजा ने काशी विश्वनाथ मंदिर के पुनर्निर्माण के लिए भूमि खरीदने के उद्देश्य से स्थल के आसपास की भूमि का सर्वेक्षण शुरू किया। हालाँकि, मंदिर के पुनर्निर्माण की उनकी योजना भी साकार नहीं हुई। 1780 में मल्हार राव की बहू अहिल्याबाई होल्कर ने मस्जिद से सटे वर्तमान मंदिर का पुनर्निर्माण किया। अहिल्याबाई ने वाराणसी (उत्तर प्रदेश) 1780 में काशी विश्वनाथ मंदिर के पुनर्निर्माण के लिए धन दिया, जिसे अतीत में नष्ट कर दिया गया था और बाद में 1669 में औरंगजेब द्वारा मस्जिद में परिवर्तित कर दिया गया था। श्री तारकेश्वर, श्री गंगाजी, अहिल्या द्वारकेश्वर, गौतमेश्वर सहित 9 मंदिरों का निर्माण; (पुनः) मणिकर्णिका घाट, दशाश्वमेध घाट, जनाना घाट, अहिल्या घाट, शीतला घाट सहित घाटों का निर्माण; उत्तरकाशी धर्मशाला, रामेश्वर पंचकोशी धर्मशाला, कपिला धारा धर्मशाला और उद्यानों का निर्माण। विष्णुपद मंदिर की वर्तमान संरचना का पुनर्निमाण देवी अहिल्या बाई होल्कर ने 1787 में फालगु के तट पर किया था, होल्कर ने मंदिर की रचना की थी, अपने अधिकारियों को निरीक्षण करने और पूरे क्षेत्र में मंदिर के लिए सबसे अच्छा पत्थर खोजने के लिए भेजा था, और अंत में उन्हें जयनगर में सबसे अच्छे विकल्प के रूप में मुंगे का काला पत्थर मिला। चूंकि कोई उचित सड़क नहीं थी और पहाड़ गया से बहुत दूर थे, इसलिए अधिकारियों को एक और पहाड़ मिला जहां वे पत्थर को तराश सकते हैं और आसानी से गया ले जा सकते हैं-यह स्थान बाथानी (गया जिले का एक छोटा सा गाँव) के पास था। अधिकारी राजस्थान से कारीगरों को लाए। उन्होंने पथरकट्टी (एक गाँव और बिहार में एक पर्यटन स्थल) में मंदिर की नक्काशी शुरू की। अंतिम मंदिर विष्णुपद मंदिर स्थल के पास गया में बनाया गया था। मंदिर के निर्माण को पूरा करने के बाद कई कारीगर अपने मूल स्थानों पर लौट आए, लेकिन उनमें से कुछ पत्थरकट्टी गाँव में ही बस गए। बिहार सरकार ने इस स्थान को बिहार के प्रमुख पर्यटन स्थलों में से एक के रूप में चिह्नित किया है। विष्णुपद मंदिर के दक्षिण-पश्चिम में ब्रह्मजुनी पहाड़ी की चोटी की ओर जाने वाली 1000 पत्थर की सीढ़ियाँ गया शहर और विष्णुपद मंदिर का दृश्य देती हैं, जो एक पर्यटन स्थल है। इस मंदिर के पास कई छोटे-छोटे मंदिर भी हैं। लोकप्रिय संस्कृति में पूर्व लोकसभा अध्यक्ष सुमित्रा महाजन ने अहिल्यादेवी होल्कर के जीवन पर आधारित एक पुस्तक "मातोश्री" लिखी है। देवी अहिल्या बाई नामक एक फिल्म 2002 में बनाई गई थी जिसमें मल्लिका प्रसाद को देवी अहिल्या बाई, शबाना आज़मी को हरकुबाई (खंडा रानी, मल्हार राव होल्कर की पत्नी) के रूप में दिखाया गया था और सदाशिव अमरापुरकर को मल्हार राव होल्कर, अहिल्याबाई के ससुर के रूप में भी शामिल किया गया था। उनके जीवन और समय के बारे में शैक्षिक मल्टीमीडिया अनुसंधान केंद्र, इंदौर द्वारा यू. जी. सी.-सी. ई. सी. चैनल व्यास के लिए एक वृत्तचित्र बनाया गया था। महाराष्ट्र के ठाणे शहर में एक बच्चों के पार्क का नाम उनके नाम पर 'अहिल्यादेवी होल्कर उद्यान' रखा गया है। साथ ही, उसी शहर में एक सड़क का नाम उनके नाम पर रखा गया है। उनके सम्मान में इंदौर के हवाई अड्डे का नाम देवी अहिल्या बाई होल्कर हवाई अड्डा रखा गया है। मध्य प्रदेश के इंदौर में देवी अहिल्या विश्व विद्यालय और महाराष्ट्र के सोलापुर में पुण्यश्लोक अहिल्यादेवी होल्कर सोलापुर विश्वविद्यालय नामक दो विश्वविद्यालय हैं। 2006 में उपराष्ट्रपति भैरों सिंह शेखावत द्वारा संसद पुस्तकालय भवन के परिसर में अहिल्याबाई होल्कर की एक प्रतिमा का अनावरण किया गया था। 1994 की हिंदी टीवी श्रृंखला द ग्रेट मराठा में मृणाल कुलकर्णी ने अहिल्याबाई का किरदार निभाया था। 2016 में, आवाजः पुण्यश्लोक अहिल्याबाई होल्कर नामक एक टीवी धारावाहिक कलर्स मराठी पर प्रसारित हुआ, जिसमें उर्मिला कोठारे ने अहिल्याबाई की भूमिका निभाई। 2021 में, पुण्यश्लोक अहिल्याबाई नामक एक टीवी धारावाहिक सोनी पर प्रसारित हुआ। अदिति जलतारे ने एक युवा अहिल्याबाई की भूमिका निभाई, जिसके बाद आताशा संसगिरी ने अभिनय किया, जो वर्तमान में एक वयस्क अहिल्याबाई की भूमिका निभा रही हैं। राज्य राजमार्ग 15 (पश्चिम बंगाल) का नाम बदलकर अहिल्याबाई होल्कर रोड कर दिया गया है। ।