Mahajanapadas
महाजनपद (, महा से, "महान", और जनपद, "लोगों के पैर") सोलह राज्य या कुलीन गणराज्य थे जो दूसरी शहरीकरण अवधि के दौरान छठी से चौथी शताब्दी ईसा पूर्व तक प्राचीन भारत में मौजूद थे। छठी-पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व को अक्सर प्रारंभिक भारतीय इतिहास में एक प्रमुख मोड़ माना जाता है। इस अवधि के दौरान, सिंधु घाटी सभ्यता के पतन के बाद से भारत के पहले बड़े शहरों का उदय हुआ। यह श्रमण आंदोलनों (बौद्ध और जैन धर्म सहित) के उदय का समय भी था, जिसने वैदिक काल की धार्मिक रूढ़िवादिता को चुनौती दी थी। महाजनपदों में से दो संभवतः एस (कुलीन गणराज्य) थे, और अन्य में राजशाही के रूप थे। अंगुट्टार निकाय जैसे प्राचीन बौद्ध ग्रंथ सोलह महान राज्यों और गणराज्यों का बार-बार उल्लेख करते हैं जो उत्तर-पश्चिम में गांधार से लेकर भारतीय उपमहाद्वीप के पूर्वी हिस्से में अंग तक फैले एक क्षेत्र में विकसित हुए और फले-फूले। इनमें पार-विंध्य क्षेत्र के कुछ हिस्से शामिल थे, और ये सभी भारत में बौद्ध धर्म के उदय से पहले विकसित हुए थे। पुरातात्विक रूप से, इस अवधि की पहचान उत्तरी ब्लैक पॉलिश्ड वेयर संस्कृति के अनुरूप के रूप में की गई है। सारांश "जनपद" शब्द का शाब्दिक अर्थ है लोगों के पैर जमाने का स्थान। यह तथ्य कि जनपद जन से लिया गया है, जन लोगों द्वारा जीवन के एक व्यवस्थित तरीके के लिए भूमि अधिग्रहण के प्रारंभिक चरण की ओर इशारा करता है। भूमि पर बसने की इस प्रक्रिया ने बुद्ध और पाणिनि के समय से पहले अपना अंतिम चरण पूरा कर लिया था। पूर्व-बौद्ध उत्तरी भारतीय उपमहाद्वीप को कई जनपदों में विभाजित किया गया था, जो सीमाओं द्वारा एक दूसरे से सीमांकित थे। पाणिनी की "अष्टाध्यायी" में, जनपद का अर्थ है देश और जनपद का अर्थ है इसके नागरिक। इनमें से प्रत्येक जनपद का नाम क्षत्रिय लोगों (या क्षत्रिय जन) के नाम पर रखा गया था जो उसमें बस गए थे। बौद्ध और अन्य ग्रंथ केवल संयोग से सोलह महान राष्ट्रों (सोलसा महाजनपद) का उल्लेख करते हैं जो बुद्ध के समय से पहले मौजूद थे। वे मगध के मामले को छोड़कर कोई संबंधित इतिहास नहीं देते हैं। बौद्ध अंगुट्टारा निकाया, कई स्थानों पर, सोलह महान राष्ट्रों की सूची देता हैः अंग असाका (या असमका) अवंती चेदी गांधार काशी कंबोज कोसल कुरु मगध मल्ल मत्स्य (या मच्छा) पंचाल सुरसेन वज्जी वत्स (या वंश) एक अन्य बौद्ध ग्रंथ, दीघा निकाया, उपरोक्त सूची से बारह महाजनपदों का उल्लेख करता है और उनमें से चार (असाका, अवंती, गांधार और कंबोज) को छोड़ देता है। बौद्ध धर्मग्रंथ का एक अन्य प्राचीन ग्रंथ, चुल्ला-निद्देसा, कलिंग को सूची में जोड़ता है और योना को गांधार के स्थान पर रखता है, इस प्रकार कंबोज और योना को उत्तरपथ के एकमात्र महाजनपद के रूप में सूचीबद्ध करता है। जैन धर्म के एक सूत्र, व्याख्याप्रज्ञप्ति (या भगवती सूत्र), सोलह महाजनपदों की एक अलग सूची देता हैः अंग बंगा (वंगा) मगध मलय मालवाका अच्छा वच्छा कोचचा पाढ़ा (राध या लता) बजजी (वज्जी) मोली (मल्ला) कासी कोसल अवाहा संभुत्तारा रुहमा भगवती सूत्र (या व्याख्याप्रज्ञप्ति) के लेखक का ध्यान केवल मध्यदेश और सुदूर पूर्व और दक्षिण के देशों पर केंद्रित है। उन्होंने कंबोज और गांधार जैसे राष्ट्रों को उत्तरपथ से हटा दिया। भगवती का अधिक विस्तारित क्षितिज और उत्तरपथ से सभी देशों को हटाना "स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि भगवती सूची बाद में उत्पन्न हुई है और इसलिए कम विश्वसनीय है।" महाजनपद अंगों की सूची अंगों का पहला संदर्भ अथर्ववेद में मिलता है जहाँ उनका उल्लेख मगध, गांधारी और मुजावतों के साथ, स्पष्ट रूप से एक घृणित लोगों के रूप में मिलता है। जैन प्रज्ञापन में अंगों और वंगों को आर्य लोगों के पहले समूह में स्थान दिया गया है। इसमें प्राचीन भारत के प्रमुख शहरों का उल्लेख है। यह व्यापार और वाणिज्य का एक बड़ा केंद्र भी था और इसके व्यापारी नियमित रूप से दूर की सुवर्णभूमि की ओर जाते थे। बिंबिसार के समय में मगध ने अंग पर कब्जा कर लिया था। यह बिंबिसार की एकमात्र विजय थी। असमका या असमका जनजाति का देश दक्षिणपथ या दक्षिण भारत में स्थित था। इसमें वर्तमान आंध्र प्रदेश, तेलंगाना और महाराष्ट्र के क्षेत्र शामिल थे। गौतम बुद्ध के समय में, कई असाका गोदावरी नदी (विंध्य पहाड़ों के दक्षिण में) के तट पर स्थित थे। असाकों की राजधानी पोटाना या पोटाली थी, जो तेलंगाना में वर्तमान बोधन और महाभारत के पौदान्य से मेल खाती है। महाराष्ट्र में इसकी राजधानी पोटाली में स्थित है जो वर्तमान में बुलढाना जिले के नंदुरा से मेल खाती है। पाणिनी द्वारा भी अश्मकों का उल्लेख किया गया है। इन्हें उत्तर-पश्चिम में मार्कण्डेय पुराण और वृहत संहिता में रखा गया है। गोदावरी नदी ने असाकों के देश को मुलाकों (या अलाकों) से अलग कर दिया। असाक का देश मध्यदेश के क्षेत्र के बाहर स्थित था। यह एक दक्षिणी ऊँची सड़क, दक्षिणपथ पर स्थित था। एक समय में, असाका में मुलाका और अवंती शामिल थे। अवंती का देश पश्चिमी भारत का एक महत्वपूर्ण राज्य था और महावीर और बुद्ध के उत्तर युग में भारत के चार महान राजतंत्रों में से एक था, अन्य तीन कोसल, वत्स और मगध थे। अवंती को नर्मदा नदी उत्तर और दक्षिण में विभाजित करती थी। प्रारंभ में, महिषामती (महिसाती) दक्षिणी अवंती की राजधानी थी, और उज्जैनी (संस्कृतः उज्जयिनी) उत्तरी अवंती की थी, लेकिन महावीर और बुद्ध के समय, उज्जैनी एकीकृत अवंती की राजधानी थी। अवंती देश मोटे तौर पर आधुनिक मालवा, निमार और आज के मध्य प्रदेश के आसपास के हिस्सों से मेल खाता था। महिष्मती और उज्जैनी दोनों दक्षिण की ऊँची सड़क पर खड़े थे जिसे दक्षिणपथ कहा जाता है जो राजगृह से प्रतिष्ठान (आधुनिक पैठण) तक फैली हुई थी। अवंती बौद्ध धर्म का एक महत्वपूर्ण केंद्र था और कुछ प्रमुख थेरों और थेरियों का जन्म और निवास वहीं हुआ था। अवंती के राजा नंदीवर्धन को मगध के राजा शिशुनाग ने हराया था। अवंती बाद में मगध साम्राज्य का हिस्सा बन गया। चेदी चेदी, चेती या चेत्य की दो अलग-अलग बस्तियाँ थीं जिनमें से एक नेपाल के पहाड़ों में और दूसरी कौसांबी के पास बुंदेलखंड में थी। पुराने अधिकारियों के अनुसार, चेदी यमुना के पास कुरु और वत्स राज्य के बीच में स्थित थे। मध्यकालीन काल में, चेदी की दक्षिणी सीमाएँ नर्मदा नदी के तट तक फैली हुई थीं। सोथिवत्नगर, महाभारत की सुक्ति या सुक्तिमती, चेदी की राजधानी थी। चेदी भारत के एक प्राचीन लोग थे और ऋग्वेद में उनका उल्लेख उनके राजा काशु चैद्य के साथ किया गया है। राजधानी सुकतिमती का स्थान निश्चित रूप से स्थापित नहीं किया गया है। इतिहासकार हेम चंद्र रायचौधरी और एफ. ई. पार्जिटर का मानना था कि यह उत्तर प्रदेश के बांदा के आसपास था। पुरातत्वविद् दिलीप कुमार चक्रवर्ती ने प्रस्ताव दिया है कि सुक्तिमती को मध्य प्रदेश के रीवा के बाहरी इलाके में आधुनिक नाम इटाहा के साथ एक बड़े प्रारंभिक ऐतिहासिक शहर के खंडहरों के रूप में पहचाना जा सकता है। गांधार ऋग्वेद में गांधारियों के ऊन का उल्लेख किया गया है। महाभारत युद्ध में पांडवों के खिलाफ गांधारों और उनके राजा को प्रमुखता से कुरुओं के मजबूत सहयोगियों के रूप में देखा जाता है। गांधार उग्र लोग थे, जो युद्ध की कला में अच्छी तरह से प्रशिक्षित थे। पौराणिक परंपराओं के अनुसार, इस जनपद की स्थापना ययाति के वंशज अरुध के पुत्र गांधार ने की थी। कहा जाता है कि इस देश के राजकुमार ऋग्वेद काल के प्रसिद्ध राजा और चंद्र वंश के राजा ययाति के पांच पुत्रों में से एक द्रुह्यू के वंश से आए थे। सिंधु नदी ने गांधार की भूमि को पानी दिया। कहा जाता है कि इस महाजनपद के दो शहरों तक्षशिला और पुष्कलावती का नाम अयोध्या के राजकुमार और भगवान राम के छोटे भाई भरत के दो पुत्र तक्ष और पुष्कर के नाम पर रखा गया था। वायु पुराण (II.36.107) के अनुसार, गांधारों को प्रमिति (उर्फ) द्वारा नष्ट कर दिया गया था। कालिका) कलियुग के अंत में। पाणिनी ने अपनी अष्टध्यायी में वैदिक रूप गांधारी के साथ-साथ बाद के रूप गांधार दोनों का उल्लेख किया है। गांधार साम्राज्य में कभी-कभी कश्मीरा भी शामिल था। मिलेटस का हेकातियस (549-468) एक गांधारिक शहर के रूप में कास्पापिरोस (काश्यापुरा या पुरुषपुरा, यानी आधुनिक पेशावर) को संदर्भित करता है। गांधार जातक के अनुसार, एक समय में गांधार कश्मीर राज्य का हिस्सा था। जातक गांधार के लिए एक और नाम चंदाहार भी देता है। बौद्ध परंपराओं के गांधार महाजनपद में पूर्वी अफगानिस्तान और पंजाब के उत्तर-पश्चिम (पेशावर (पुरुषपुरा) और रावलपिंडी के आधुनिक जिले) के क्षेत्र शामिल थे। इसकी बाद की राजधानी तक्षशिला (तक्षशिला के लिए प्राकृत) थी। तक्षशिला विश्वविद्यालय प्राचीन काल में शिक्षा का एक प्रसिद्ध केंद्र था, जहाँ दुनिया भर के विद्वान उच्च शिक्षा प्राप्त करने के लिए आते थे। पाणिनि, व्याकरण की भारतीय प्रतिभा और कौटिल्य तक्षशिला विश्वविद्यालय के विश्व प्रसिद्ध उत्पाद हैं। छठी शताब्दी ईसा पूर्व के मध्य में गांधार के राजा पुक्कुसाती या पुष्करसरीन मगध के राजा बिंबिसार के समकालीन थे। गांधार भव्य उत्तरी उच्च सड़क (उत्तरपथ) पर स्थित था और अंतर्राष्ट्रीय वाणिज्यिक गतिविधियों का केंद्र था। विद्वानों के एक समूह के अनुसार, गांधार और कंबोज ज्ञानी लोग थे। यह भी तर्क दिया जाता है कि कुरु, कंबोज, गांधार और बहलिका संज्ञानात्मक लोग थे। डॉ. टी. एल. शाह के अनुसार, गांधार और कंबोज एक साम्राज्य के दो प्रांतों के अलावा और कुछ नहीं थे और एक साथ स्थित थे, इसलिए एक दूसरे की भाषा को प्रभावित करते थे। स्वाभाविक रूप से, वे कभी एक जानकार लोग रहे होंगे। गांधार को अक्सर कश्मीर और कंबोज के पड़ोसी क्षेत्रों के साथ राजनीतिक रूप से जोड़ा जाता था। कम्बोज कम्बोज भी उत्तरपथ में शामिल हैं। प्राचीन साहित्य में, कंबोज विभिन्न रूप से गांधार, दराद और बहलिका (बैक्ट्रिया) से जुड़ा हुआ है। प्राचीन कंबोज को हिंदूकुश के दोनों ओर के क्षेत्रों के रूप में जाना जाता है। मूल कंबोज बाह्लिका के पड़ोसी के रूप में पूर्वी ऑक्सस देश में स्थित था, लेकिन समय के साथ, कंबोजों के कुछ कुलों ने हिंदूकुश को पार किया और इसके दक्षिणी हिस्से में भी उपनिवेश लगाए। ये बाद के कंबोज भारतीय साहित्य में दरादों और गांधारों से जुड़े हैं और अशोक के शिलालेखों में भी इनका उल्लेख मिलता है। महाभारत और टॉलेमी के भूगोल के साक्ष्य स्पष्ट रूप से दो कंबोज बस्तियों का समर्थन करते हैं। कश्मीर के दक्षिण-पश्चिम में नुरेस्तान से राजौरी तक सिस-हिंदूकुश क्षेत्र दरादास और गांधारों के साथ सीमा साझा करते हुए कंबोज देश का गठन करता था। कम्बोज की राजधानी संभवतः कश्मीर के दक्षिण-पश्चिम में राजापुरा (आधुनिक राजोरी) थी। बौद्ध परंपराओं का कंबोज महाजनपद प्राचीन कंबोजों की इस हिंदूकुश शाखा को संदर्भित करता है। पामीर और बदख्शां सहित ट्रांस-हिंदूकुश क्षेत्र, जो पश्चिम में बहलिकों (बैक्ट्रिया) और उत्तर में सोग्डियाना/फरगाना के लोहों और ऋषिकों के साथ सीमाएँ साझा करता था, परम-कंबोज देश का गठन करता था। कम्बोजों की ट्रांस-हिंदूकुश शाखा शुद्ध ईरानी बनी रही, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि सिस-हिंदूकुश के कंबोजों का एक बड़ा हिस्सा भारतीय सांस्कृतिक प्रभाव में आ गया था। कंबोजों को ईरानी और भारतीय दोनों तरह के संबंध रखने के लिए जाना जाता है। महाकाव्य काल से कंबोजा भी एक प्रसिद्ध गणतंत्रवादी लोग थे। महाभारत कंबोजों के कई (या गणराज्यों) को संदर्भित करता है। कौटिल्य का अर्थशास्त्र कंबोज के गणतंत्रवादी चरित्र और अशोक के शिलालेख नं. XIII यवनों के साथ कंबोजों की उपस्थिति की भी गवाही देता है। पाणिनि के सूत्र, हालांकि यह बताते हैं कि पाणिनि का कम्बोज एक क्षत्रिय राजशाही था, लेकिन "विशेष नियम और व्युत्पन्न का असाधारण रूप" जो वह कंबोजों के शासक को दर्शाने के लिए देता है, इसका तात्पर्य है कि कंबोज का राजा केवल एक नाममात्र का प्रमुख (राजा वाणिज्य दूत) था। बौद्ध ग्रंथों के अनुसार, उपरोक्त महाजनपदों में से पहले चौदह मजझिमदेश (मध्य भारत) से संबंधित हैं, जबकि अंतिम दो उत्तरपथ या जंबुद्वीप के उत्तर-पश्चिम विभाग से संबंधित हैं। छठी/पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में वर्चस्व के लिए हुए संघर्ष में, मगधों का बढ़ता राज्य प्राचीन भारत में प्रमुख शक्ति के रूप में उभरा, जिसने मझिमाडेसा के कई जनपदों को अपने साथ जोड़ लिया। पुराणों में एक कड़वी पंक्ति इस बात पर विलाप करती है कि मगध सम्राट महापद्म नंद ने सभी क्षत्रियों को समाप्त कर दिया, जिसके बाद क्षत्रिय नाम के योग्य कोई नहीं बचा। यह पूर्वी पंजाब के कासी, कोसल, कुरु, पांचाल, वात्स्य और अन्य नव-वैदिक जनजातियों को संदर्भित करता है, जिनके बारे में किंवदंती और कविता के अलावा कुछ भी नहीं सुना गया था। (नंदों ने शिशुनाग राजवंश के सिंहासन पर कब्जा कर लिया, इस प्रकार नंद साम्राज्य की स्थापना हुई।) हालाँकि, कम्बोजन और गांधार कभी भी मगध राज्य के सीधे संपर्क में नहीं आए जब तक कि चंद्रगुप्त और कौटिल्य घटनास्थल पर नहीं आए। लेकिन ये राष्ट्र साइरस (558-530 ईसा पूर्व) के शासनकाल के दौरान या डेरियस के पहले वर्ष में फारस के अकेमेनिड्स का भी शिकार हो गए। कम्बोज और गांधार ने अकेमेनिड साम्राज्य के बीसवें और सबसे अमीर क्षत्रप का गठन किया। कहा जाता है कि साइरस प्रथम ने परोपमिसादे में कपिसी (आधुनिक बेग्राम) नामक प्रसिद्ध कंबोज शहर को नष्ट कर दिया था। काशी राज्य अपनी राजधानी वाराणसी के आसपास के क्षेत्र में स्थित था, जो उत्तर और दक्षिण में वरुणा और असी नदियों से घिरा हुआ था, जिसने वाराणसी को इसका नाम दिया। बुद्ध से पहले, काशी सोलह महाजनपदों में सबसे शक्तिशाली था। कई जातक कथाएँ भारत के अन्य शहरों की तुलना में इसकी राजधानी की श्रेष्ठता की गवाही देती हैं और इसकी समृद्धि और समृद्धि के बारे में बहुत कुछ बताती हैं। ये कहानियाँ काशी और तीन राज्यों कोसल, अंग और मगध के बीच वर्चस्व के लिए लंबे संघर्ष के बारे में बताती हैं। हालाँकि काशी के राजा बृहद्रथ ने कोसल पर विजय प्राप्त की, लेकिन बाद में बुद्ध के समय में राजा कंस द्वारा काशी को कोसल में शामिल कर लिया गया। वैदिक ग्रंथों में कोसलों और विधनों के साथ काशी का उल्लेख मिलता है और ऐसा प्रतीत होता है कि वे एक करीबी सहयोगी लोग थे। मत्स्य पुराण और अल्बरुनी में काशी को क्रमशः कौशिका और कौशक के रूप में लिखा गया है। अन्य सभी प्राचीन ग्रंथों में काशी पढ़ा जाता है। कोसल देश मगध के उत्तर-पश्चिम में स्थित था, जिसकी राजधानी अयोध्या थी। इसका क्षेत्र मध्य और पूर्वी उत्तर प्रदेश में आधुनिक अवध (या अवध) के अनुरूप था। इसकी दक्षिणी सीमा के लिए गंगा नदी, पूर्वी सीमा के लिए गंडक (नारायणी) नदी और उत्तरी सीमा के लिए हिमालय पर्वत थे। बाद में, महावीर और बुद्ध के युग के दौरान प्रसिद्ध राजा प्रसेनजीत ने राज्य पर शासन किया, जिसके बाद उनके पुत्र विदुदभ (विरुधक) ने शासन किया। राजा प्रसेनजीत उच्च शिक्षित थे। मगध के साथ वैवाहिक गठबंधन से उनकी स्थिति में और सुधार हुआः उनकी बहन का विवाह बिंबिसार से हुआ था और काशी का कुछ हिस्सा दहेज के रूप में दिया गया था। हालाँकि, राजा पसेनादी (प्रसेनजीत) और मगध के राजा अजातशत्रु के बीच वर्चस्व के लिए संघर्ष था, जिसे अंततः मगध द्वारा लिक्कावियों के संघ पर विजय प्राप्त करने के बाद सुलझा लिया गया था। कोसल का अंततः मगध में विलय हो गया जब विदुदाभ कोसल के शासक थे। अयोध्या, साकेत, बनारस और श्रावस्ती कोसल के प्रमुख शहर थे। कुरु पुराणों में कुरु-भरत परिवार से कुरु की उत्पत्ति का पता चलता है। कुरु का जन्म पुरु के राजवंश की 25 पीढ़ियों के बाद हुआ था और कुरु की 15 पीढ़ियों के बाद कौरवों और पांडवों का जन्म हुआ था। ऐतरेय ब्राह्मण मध्यदेश में कुरुओं का पता लगाते हैं और हिमालय से परे रहने वाले उत्तरकुरुओं को भी संदर्भित करते हैं। बौद्ध ग्रंथ सुमंगविलासिनी के अनुसार, कुरुराष्ट्र (कुरु) के लोग उत्तरकुरु से आए थे। वायु पुराण इस बात की पुष्टि करता है कि पुरु वंश के संवर्शन के पुत्र कुरु, कुरुओं के नामित पूर्वज और कुरुक्षेत्र में कुरुराष्ट्र (कुरु जनपद) के संस्थापक थे। कुरुओं का देश मोटे तौर पर आधुनिक थानेसर, दिल्ली राज्य और उत्तर प्रदेश के मेरठ जिले से मेल खाता था। जाटकों के अनुसार, कुरुओं की राजधानी आधुनिक दिल्ली के पास इंद्रप्रस्थ (इंदापट्टा) थी जिसने सात संघों का विस्तार किया। बुद्ध के समय में, कुरु देश पर कोरयव्य नामक एक नाममात्र के सरदार (राजा वाणिज्य दूत) का शासन था। बौद्ध काल के कुरु वैदिक काल के समान स्थान पर नहीं थे, लेकिन वे गहन ज्ञान और स्वस्थ स्वास्थ्य के लिए अपनी प्राचीन प्रतिष्ठा का आनंद लेते रहे। कुरुओं के यादवों, भोजों, त्रिगरातों और पंचालों के साथ वैवाहिक संबंध थे। राजा धनंजय का एक जातक संदर्भ है, जिसे युधिष्ठिर की जाति के राजकुमार के रूप में पेश किया गया है। हालांकि पहले की अवधि में एक प्रसिद्ध राजतंत्रीय लोग, कुरु 6 वीं से 5 वीं शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान सरकार के एक गणराज्य रूप में बदल गए थे। चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में, कौटिल्य का अर्थशास्त्र भी राजशब्दोपजीविन (राजा वाणिज्य दूत) संविधान का पालन करते हुए कुरुओं की पुष्टि करता है। मगध महाजनपदों में सबसे प्रमुख और समृद्ध था। राजधानी शहर पाटलिपुत्र (वर्तमान पटना, बिहार के पास) गंगा, सोन, पुनपुन और गंडक जैसी प्रमुख नदियों के संगम पर स्थित था। इस क्षेत्र के जलोढ़ मैदानों और बिहार और झारखंड के तांबे और लोहे से समृद्ध क्षेत्रों से इसकी निकटता ने राज्य को अच्छी गुणवत्ता वाले हथियार विकसित करने और कृषि अर्थव्यवस्था का समर्थन करने में मदद की। उन दिनों के व्यापार के राजमार्गों के केंद्र में इसके स्थान ने इसकी संपत्ति में योगदान दिया। इन सभी कारकों ने मगध को उस अवधि के सबसे समृद्ध राज्य के रूप में उभरने में मदद की। मगधों का राज्य मोटे तौर पर दक्षिणी बिहार में पटना और गया के आधुनिक जिलों और पूर्व में बंगाल के कुछ हिस्सों से मेल खाता था। राजधानी पाटलिपुत्र उत्तर में गंगा नदी, पूर्व में चंपा नदी, दक्षिण में विंध्य पहाड़ों और पश्चिम में सोना नदी से घिरा हुआ था। बुद्ध के समय में इसकी सीमाओं में अंग शामिल था। इसकी सबसे पुरानी राजधानी गिरिव्रजा या राजगाह (बिहार के नालंदा जिले में आधुनिक राजगीर) थी। शहर के अन्य नाम मगधपुरा, बृहद्रथपुरा, वासुमती, कुशाग्रपुरा और बिंबिसारपुरी थे। यह प्राचीन काल में जैन धर्म का एक सक्रिय केंद्र था। पहली बौद्ध परिषद वैभरा पहाड़ियों के राजगाह में आयोजित की गई थी। बाद में, पाटलिपुत्र मगध की राजधानी बन गई। बौद्ध और जैन ग्रंथों में मल्लकों का अक्सर उल्लेख किया गया है। वे उत्तर भारत में रहने वाले एक शक्तिशाली लोग थे। महाभारत के अनुसार, कहा जाता है कि पांडुपुत्र भीमसेना ने पूर्वी भारत में अपने अभियान के दौरान मल्लकों के प्रमुख पर विजय प्राप्त की थी। बौद्ध काल के दौरान, मल्लक क्षत्रिय एक गणतंत्रवादी लोग थे, जिनके प्रभुत्व में नौ संघबद्ध कुलों के अनुरूप नौ क्षेत्र शामिल थे। इन गणराज्य राज्यों को एस के रूप में जाना जाता था। इनमें से दो संघ-एक कुशीनगर (गोरखपुर के पास आधुनिक कासिया) के साथ इसकी राजधानी के रूप में और दूसरा पावा (कुशीनगर के दक्षिण-पूर्व में आधुनिक फाजिलनगर) के साथ राजधानी के रूप में-बुद्ध के समय में बहुत महत्वपूर्ण हो गए थे। बौद्ध धर्म के इतिहास में कुशीनार का बहुत महत्व है क्योंकि भगवान बुद्ध ने पाव में अंतिम भोजन किया था। बुद्ध पाव में बीमार हो गए और कुसिनारा में उनकी मृत्यु हो गई। यह व्यापक रूप से माना जाता है कि भगवान गौतम की मृत्यु कुशीनगर के राजा सस्तीपाल मॉल के प्रांगण में हुई थी। कुशीनगर अब बौद्ध तीर्थ क्षेत्र का केंद्र है जिसे उत्तर प्रदेश के पर्यटन विकास निगम द्वारा विकसित किया जा रहा है। लिच्छवियों की तरह मल्लकों का उल्लेख मनुस्मृति ने व्रत्य क्षत्रिय के रूप में किया है। उन्हें महापर्निब्बन सुत्तांत में वशिष्ठ (वासेठ) कहा जाता है। मल्लकों के पास मूल रूप से सरकार का एक राजतंत्रीय रूप था, लेकिन बाद में वे संघ (गणराज्य) में से एक में बदल गए, जिसके सदस्य खुद को राजा कहते थे। ऐसा प्रतीत होता है कि मल्लकों ने आत्मरक्षा के लिए लिच्छवियों के साथ गठबंधन किया था, लेकिन बुद्ध की मृत्यु के कुछ ही समय बाद उन्होंने अपनी स्वतंत्रता खो दी और उनके प्रभुत्व को मगध साम्राज्य में मिला लिया गया। मत्स्य या मच्चा जनजाति का देश कुरु के दक्षिण में और यमुना के पश्चिम में स्थित था, जो उन्हें पंचालों से अलग करता था। यह मोटे तौर पर राजस्थान के पूर्व राज्य जयपुर से मेल खाता था, और इसमें भरतपुर के कुछ हिस्सों के साथ पूरा अलवर शामिल था। मत्स्य की राजधानी विराटनगर (आधुनिक बैराट) में थी, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसका नाम इसके संस्थापक राजा विराट के नाम पर रखा गया था। पाली साहित्य में, मत्स्यों को आमतौर पर सुरसेनों से जोड़ा जाता है। पश्चिमी मत्स्य चंबल के उत्तरी तट पर पहाड़ी क्षेत्र था। मत्स्य की एक शाखा भी बाद के दिनों में विशाखापत्तनम क्षेत्र में पाई जाती है। बुद्ध के समय में मत्स्यों का अपना राजनीतिक महत्व नहीं था। पंचालों ने कुरु के पूर्व में पहाड़ों और गंगा नदी के बीच देश पर कब्जा कर लिया था। यह मोटे तौर पर आधुनिक बदायूं, फर्रुखाबाद और उत्तर प्रदेश के आसपास के जिलों से मेल खाता था। देश को उत्तर-पंचाल और दक्षिण-पंचाल में विभाजित किया गया था। उत्तरी पंचाल की राजधानी अधीछत्र या छत्रपति (बरेली जिले में आधुनिक रामनगर) थी, जबकि दक्षिणी पंचाल की राजधानी फर्रुखाबाद जिले में काम्पिल्या या काम्पिल थी। कन्याकुब्ज या कनौज का प्रसिद्ध शहर पंचाल राज्य में स्थित था। ऐसा प्रतीत होता है कि मूल रूप से एक राजतंत्रीय कबीले, पंचाल 6 वीं और 5 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में गणराज्य निगम में बदल गए थे। चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में, कौटिल्य का अर्थशास्त्र भी पांचालों को राजशब्दोपजीविन (राजा वाणिज्य दूत) संविधान का पालन करने के रूप में प्रमाणित करता है। सूरसेन का देश मत्स्य के पूर्व और यमुना के पश्चिम में स्थित था। यह मोटे तौर पर उत्तर प्रदेश, हरियाणा और राजस्थान के बृज क्षेत्र से मेल खाता है। और मध्य प्रदेश का ग्वालियर क्षेत्र। इसकी राजधानी मधुरा या मथुरा में थी। सुरसेन के राजा अवंतीपुत्र बुद्ध के मुख्य शिष्यों में से पहले थे, जिनकी सहायता से बौद्ध धर्म ने मथुरा देश में जन्म लिया। मथुरा/सुरसेन के अंधकों और वृष्णियों का उल्लेख पाणिनि की अष्टाध्यायी में किया गया है। कौटिल्य के अर्थशास्त्र में, वृषियों को संघ या गणराज्य के रूप में वर्णित किया गया है। वृषनी, अंधका और शूरसैनी की अन्य संबद्ध जनजातियों ने एक संघ का गठन किया और वासुदेव (कृष्ण) को संघ-मुखिया के रूप में वर्णित किया गया है। सुरसेन की राजधानी मथुरा को मेगस्थनीज के समय कृष्ण पूजा के केंद्र के रूप में भी जाना जाता था। मगधन साम्राज्य के विलय के बाद सुरसेन साम्राज्य ने अपनी स्वतंत्रता खो दी थी। वृजी या लिच्छावियों सहित पड़ोसी कुलों का एक संघ था और प्राचीन भारत के प्रमुख महाजनपदों में से एक था। उन्होंने जिस क्षेत्र पर शासन किया, वह नेपाल और उत्तरी बिहार में मिथिला क्षेत्र का गठन करता है और उनकी राजधानी वैशाली शहर था। बौद्ध ग्रंथ अंगुट्टार निकाया और जैन ग्रंथ भगवती सूत्र (साय xv उद्देस I) दोनों ने वाजजी को अपने सोलस (सोलह) महाजनपदों की सूची में शामिल किया। इस महाजनपद का नाम इसके एक शासक वंश, वृजियों से लिया गया था। वज्जी राज्य के गणराज्य होने का संकेत मिलता है। एहि कुलक उल्लेख पाणिनी, चाणक्य आ जुआनजांग द्वारा कयल गेल अछि। वत्स (या वांस) वत्स या वंश को कुरु की एक शाखा कहा जाता है। वत्स या वंश देश उत्तर प्रदेश में आधुनिक इलाहाबाद के क्षेत्र के अनुरूप था। इसकी राजधानी कौसांबी (इलाहाबाद से 38 मील दूर कोसम गाँव के रूप में जाना जाता है) के साथ सरकार का एक राजतंत्रीय रूप था। कौसांबी एक बहुत समृद्ध शहर था जहाँ बड़ी संख्या में धनी व्यापारी रहते थे। यह उत्तर-पश्चिम और दक्षिण से आने वाली वस्तुओं और यात्रियों का सबसे महत्वपूर्ण उद्यम था। उदयन छठी-पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में वत्स के शासक थे। वे बहुत शक्तिशाली, युद्धप्रिय और शिकार के शौकीन थे। प्रारंभ में राजा उदयन बौद्ध धर्म के विरोधी थे, लेकिन बाद में वे बुद्ध के अनुयायी बन गए और बौद्ध धर्म को राज्य धर्म बना दिया। उदयन की माँ, रानी मृगावती, भारतीय इतिहास की सबसे पुरानी ज्ञात महिला शासकों में से एक होने के लिए उल्लेखनीय हैं। ।