Uropeltidae
यूरोपेल्टिडे, जिसे आमतौर पर ढाल-पूंछ वाले सांप, ढाल-पूंछ वाले सांप या पृथ्वी के सांप के रूप में भी जाना जाता है, प्रायद्वीपीय भारत और श्रीलंका के मूल निवासी आदिम, गैर-विषैले, बिलिंग सांपों का एक परिवार है। यह नाम यूनानी शब्दों ('पूंछ') और ('ढाल') से लिया गया है, जो पूंछ की नोक पर बड़ी केराटिनस ढाल की उपस्थिति का संकेत देता है। सात या आठ वंशों को पहचाना जाता है, जो इस बात पर निर्भर करता है कि टेरेट्रूरस रोडोगास्टर का इलाज अपने स्वयं के वंश में किया जाता है या ब्रैकिओफिडियम के हिस्से के रूप में। इस परिवार में 50 से अधिक प्रजातियाँ शामिल हैं। ये सांप अपनी विविधता, जीव विज्ञान और प्राकृतिक इतिहास के संदर्भ में अच्छी तरह से ज्ञात नहीं हैं। यूरोपेल्टिडे परिवार में सांप छोटे सांप होते हैं, जिनकी कुल लंबाई (पूंछ सहित) वयस्कों की होती है। वे जीवन के एक जीवाश्म तरीके के लिए अनुकूलित हैं, जो उनकी शरीर रचना में स्पष्ट है। खोपड़ी आदिम और लचीली होती है, जिसमें एक छोटी, ऊर्ध्वाधर चतुर्भुज हड्डी और कठोर जबड़े होते हैं; कोरोनॉइड हड्डी अभी भी निचले जबड़े में मौजूद होती है। कक्षीय हड्डियाँ अनुपस्थित होती हैं, सुपरटेम्पोरल वेस्टिजियल होता है, और आँखें छोटी और विकृत होती हैं, जो एक ब्रिल से नहीं, बल्कि बड़े बहुभुज ढालों से ढकी होती हैं। हालाँकि, श्रोणि और पिछले अंग, जिनकी उपस्थिति को एक आदिम विशेषता भी माना जाता है, इस परिवार में गायब हो गए हैं। पूंछ की विशेषता है, जो या तो दो बिंदुओं के साथ एक बढ़े हुए कठोर पैमाने में समाप्त होती है, या अक्सर एक उपवृत्ताकार क्षेत्र के साथ एक ऊपरी सतह मोटी कांटेदार तराजू से ढकी होती है, या एक बहुत बड़ी कांटेदार प्लेट होती है। वेंट्रल स्केल आकार में बहुत कम होते हैं। शरीर बेलनाकार होता है और चिकनी तराजू से ढका होता है। व्यवहार और प्राकृतिक इतिहास ढाल-पूंछ वाले सांपों की कई प्रजातियां प्राकृतिक इतिहास के संदर्भ में बहुत कम जानी जाती हैं। क्षेत्र अध्ययनों से संकेत मिलता है कि अधिकांश प्रजातियां बाध्यकारी बिल हैं और अक्सर बरसात की रातों के दौरान मिट्टी की सतह पर आ सकती हैं। यहाँ तक कि मानसून की चरम बारिश के दौरान इन सांपों की सड़क दुर्घटनाओं को भी क्षेत्र के जीवविज्ञानियों द्वारा दर्ज किया गया है। वे ह्यूमस से भरपूर ऊपरी मिट्टी की परतों को पसंद करते हैं और शायद ही कभी अंदर गहराई से गिरते हैं (जैसे बहुत गर्म या शुष्क मौसम के दौरान)। जब शिकारियों द्वारा संपर्क किया जाता है, तो ये सांप अधिकांश सांपों की तरह नहीं काटते हैं, लेकिन अपने शरीर को एक गेंद में लपेटते हैं और अपने सिर को नीचे छिपाते हैं। कुछ लोग अपनी हानिरहित पूंछ की नोक से कीड़ा सांप की तरह चुभ सकते हैं। कईयों की पीठ सुस्त और नीरस रंग की होती है, लेकिन एक बहुत ही चमकीला, विपरीत रंग का निचला भाग (जैसे चमकीला पीला, लाल, आदि) होता है। शिकारियों को उल्टा करके और हिलाकर चौंका देने के लिए। यह अपोसेमेटिक रंग संभावित शिकारियों से बचाता है। भौगोलिक रेंज शील्ड-टेल सांप प्रायद्वीपीय भारत और श्रीलंका में पाए जाते हैं। भारत में, उनका वितरण मुख्य रूप से पश्चिमी घाट की पहाड़ियों के साथ है, और कुछ प्रजातियां पूर्वी घाट और मध्य भारत की पहाड़ियों जैसे अन्य क्षेत्रों में पाई जाती हैं। श्रीलंका में, वे शुष्क क्षेत्र और मैदानी इलाकों सहित कई बायोटोप में पाए जाते हैं। उनके विशिष्ट भौगोलिक वितरण के कारण, दक्षिण भारत और श्रीलंका में कई पहाड़ी श्रृंखलाओं में से प्रत्येक में एक स्थानिक ढाल-पूंछ वाला सांप है, उन्हें व्यापक अर्थों में डार्विन के फिंच के समान माना जाता है-एक विकासवादी विकिरण। यह दक्षिण एशिया के लिए स्थानिक सांपों का एकमात्र परिवार है। इस समूह पर आनुवंशिक अध्ययनों ने सामान्य वंशावली और फेनोटाइपिक विविधीकरण पैटर्न के संबंध में काफी हद तक समान परिणाम सामने लाए हैं। आणविक डेटिंग विश्लेषण ने सुझाव दिया है कि यूरोपेल्टिड्स की उत्पत्ति पेलियोसिन-इओसीन सीमा के आसपास हुई थी, जो 56 एम. वाई. ए. के आसपास अपनी बहन क्लेड सिलिंड्रोफिडे + एनोमोचिलिडे से अलग हो गई थी। आहार ढाल-पूंछ वाले सांपों के आहार में ज्यादातर अकशेरुकी, विशेष रूप से केंचुए होते हैं, और कई प्रजातियों को वास्तव में शोधकर्ताओं द्वारा केंचुओं को खाने के लिए जंगली में देखा गया है। फ्रैंक वॉल, जिन्होंने आहार का अध्ययन करने के लिए आंत की सामग्री का विश्लेषण करने के लिए कई प्रजातियों का विच्छेदन किया, कीड़े और मिट्टी की उपस्थिति के बारे में टिप्पणी करते हैं। प्रजनन यूरोपेल्टिडे परिवार के सभी सदस्य माँ के शरीर के भीतर अंडे छोड़ते हैं (ओवोविविपरिटी)। जेनेरा टी टाइप जीनस। ।