Shakuntala Choudhary
शकुंतला चौधरी (25 जून 1920-20 फरवरी 2022), जिन्हें शकुंतला बैदेओ के नाम से भी जाना जाता है, एक भारतीय सामाजिक कार्यकर्ता थीं। असम, ब्रिटिश राज में जन्मी, वह गांधीवादी जीवन शैली को लोकप्रिय बनाने के लिए अपनी प्रतिबद्धता और समर्पण के लिए जानी जाती थीं। कम उम्र में, 1947 में, चौधरी कस्तूरबा गांधी राष्ट्रीय स्मारक न्यास (केजीएनएमटी) की असम शाखा में शामिल हो गईं और जीवन भर न्यास के साथ अपना जुड़ाव जारी रखा। ट्रस्ट की असम शाखा गुवाहाटी के दक्षिण सरानिया पहाड़ियों में स्थित है। ट्रस्ट की इस शाखा, जिसे कस्तूरबा आश्रम या सरानिया आश्रम के नाम से जाना जाता है, का उद्घाटन स्वयं महात्मा गांधी ने 9 जनवरी 1946 को किया था। गुवाहाटी के हांडिक गर्ल्स कॉलेज में अपनी शिक्षा के बाद, जहां वह छात्रों के बैच की छात्रा थीं, शकुंतला चौधरी गुवाहाटी के टी. सी. स्कूल में शिक्षिका बनीं। स्कूल में शिक्षक के रूप में सेवा करते हुए, वह एक भक्त गांधीवादी अमलप्रवा दास के संपर्क में आईं, जिनके पिता ने आश्रम की स्थापना के लिए अपनी सरानिया पहाड़ियों की संपत्ति दान कर दी थी। दास के अनुरोध पर, चौधरी आश्रम में शामिल हो गए और ग्राम सेविका विद्यालय चलाने और केजीएनएमटी की असम शाखा का प्रबंधन करने में मदद की। वह ट्रस्ट शाखा की कार्यालय सचिव बनीं और साथ ही उन्होंने टी. सी. स्कूल में एक शिक्षक के रूप में काम किया। शकुंतला चौधरी ने 1955 में केजीएनएमटी के प्रमुख के रूप में दास का स्थान लिया और 20 वर्षों तक उस पद पर बने रहे, जिसमें चीनी आक्रामकता, तिब्बती शरणार्थी संकट, 1960 की भाषा हलचल जैसे कई घटनाक्रम देखे गए। इस अवधि के दौरान शकुंतला चौधरी ने अंतर्राष्ट्रीय सीमाओं पर शांति सेना की गतिविधियों का आयोजन किया। विनोबा भावे शकुंतला चौधरी के साथ जुड़ाव विनोबा भावे के साथ निकटता से जुड़ा था जो भूदान आंदोलन की आरंभकर्ता थीं। उन्होंने उनके साथ असम के अंदरूनी हिस्सों की यात्रा की और उनके व्याख्यानों का हिंदी से असमिया में अनुवाद किया और असम अरुणाचल सीमा पर मैत्री आश्रम का नेतृत्व किया, जिसकी उन्होंने स्थापना की थी। वे विनोबा भावे द्वारा उनके भूदान आंदोलन के अंतिम चरण के दौरान असम में की गई डेढ़ साल की पदयात्रा में सक्रिय भागीदार थीं। 1973 में, वीनो भावे ने भावे द्वारा आयोजित राष्ट्रव्यापी कार्यक्रम के एक भाग के रूप में असम में पदयात्रा आयोजित करने के लिए चौधरी को सौंपा। विनोबा भावे के कहने पर, जो विभिन्न भाषाई समूहों के बीच देवनागरी लिपि को बढ़ावा देने में रुचि रखते थे, शकुंतला चौधरी ने देवनागरी लिपि में एक मासिक पत्रिका "असोमिया विश्व नगरी" शुरू की, जिसका उन्होंने कई वर्षों तक संपादन किया। यह पत्रिका अभी भी गांधीवादी आदर्शों, विचारों और आध्यात्मिकता को उजागर करते हुए प्रकाशित होती है। चौधरी 1978 में विनोबा भावे द्वारा शुरू किए गए "गाय वध पर प्रतिबंध" सत्याग्रह से भी जुड़े थे। व्यक्तिगत जीवन और मृत्यु चौधरी का 20 फरवरी 2022 को 101 वर्ष की आयु में निधन हो गया। महिलाओं और बच्चों के विकास और कल्याण के लिए 2010 में जमनालाल बजाज पुरस्कार और सम्मान 2022 में, भारत सरकार ने शकुंतला चौधरी को सामाजिक कार्य के क्षेत्र में उनकी विशिष्ट सेवा के लिए पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित किया, जो पद्म पुरस्कारों की श्रृंखला में तीसरा सर्वोच्च पुरस्कार है। यह पुरस्कार "कामरूप के 102 वर्षीय गांधीवादी सामाजिक कार्यकर्ता" के रूप में उनकी सेवा की मान्यता में है। ।