Point 5353
प्वाइंट 5353 (जिसे प्वाइंट 17561 और मारपो ला पीक भी कहा जाता है) नियंत्रण रेखा पर एक पर्वत चोटी है जो कारगिल जिले में द्रास के आसपास कश्मीर के भारतीय और पाकिस्तानी प्रशासित हिस्सों को विभाजित करती है। यह मारपो ला रिज के साथ सबसे ऊँची चोटी है और नियंत्रण रेखा के दोनों ओर पूरे क्षेत्र पर हावी है। कारगिल युद्ध के बाद यह चोटी विवाद का विषय बन गई। युद्ध समाप्त होने के तुरंत बाद हिंदू संवाददाता प्रवीण स्वामी और एक भारतीय विपक्षी दल के नेता राम कुमार आनंद ने दावा किया कि चोटी नियंत्रण रेखा (एलओसी) के भारतीय हिस्से के अंदर थी और कारगिल युद्ध के दौरान पाकिस्तानी सेना ने इस पर कब्जा कर लिया था। उन्होंने यह भी दावा किया कि भारतीय सैनिकों ने 18 मई 1999 को प्वाइंट 5353 पर फिर से कब्जा करने का असफल प्रयास किया था। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि भारतीय सैनिकों ने अप्रैल 2000 में जवाबी कार्रवाई में एलओसी के पाकिस्तानी हिस्से में प्वाइंट 5310 पर कब्जा कर लिया था। युद्ध के समय से पाकिस्तानी सेना ने प्वाइंट 5353 पर कब्जा कर लिया है, जबकि भारतीय सेना ने 5353 पर किसी भी पाकिस्तानी गतिविधि का मुकाबला करने के उद्देश्य से अपने आसपास की चोटियों पर कब्जा कर लिया है। भूगोल मारपो ला दर्रा लद्दाख के उच्च हिमालय में बहुत कम दर्रों में से एक है जो उत्तर-दक्षिण संचार की अनुमति देता है। भारत और पाकिस्तान के बीच 1949 की संघर्ष विराम रेखा के साथ-साथ 1972 की नियंत्रण रेखा मारपो ला दर्रे से होकर गुजरती है। पूर्व में दर्रे से सटे रिज, जिसे 'मार्पो ला रिज' के रूप में भी जाना जाता है, उत्तर-पश्चिम-दक्षिण-पूर्व अक्ष में चलता है और इसमें कई लंबी चोटियां हैं। बिंदु 5353, जिसे मीटर में अपनी ऊंचाई के कारण नामित किया गया है, मार्पो ला रिज पर सबसे ऊंची चोटी है। इसका पुराना नाम प्वाइंट 17561 है, जो इसकी ऊँचाई को फुट में दर्शाता है। इस क्षेत्र में नियंत्रण रेखा के उत्तर में पाकिस्तान प्रशासित कश्मीर की शिंगो नदी घाटी और दक्षिण में भारत प्रशासित कश्मीर की द्रास नदी घाटी है। ये दोनों घाटियाँ कश्मीर के संबंधित क्षेत्रों में पूर्व-पश्चिम संचार की प्रमुख रेखाओं का प्रतिनिधित्व करती हैं। शिंगो और द्रास नदियाँ आगे पूर्व में कक्षर के पास एक साथ मिलती हैं। नियंत्रण रेखा के दक्षिण में भारत का कारगिल जिला है और उत्तर में पाकिस्तान का स्कार्दू जिला है। इस क्षेत्र में एक प्रमुख विशेषता बिंदु 5608 है, जो काकसर क्षेत्र में बिंदु 5353 से लगभग 15 किमी पूर्व में स्थित है। यह पाकिस्तान में शिंगो घाटी को देखता है। भारतीय सैनिकों ने ऑपरेशन पराक्रम के बाद इस विशेषता पर नियंत्रण कर लिया। भारतीय सेना के सूत्रों के अनुसार, प्वाइंट 5353 खुद नियंत्रण रेखा पर है। हालाँकि, कारगिल युद्ध की समाप्ति के बाद, भारत में इस बात को लेकर विवाद छिड़ गया कि नियंत्रण रेखा की चोटी किस तरफ है। प्वाइंट 5070, प्वाइंट 5353 से 3 कि. मी. पश्चिम में मारपो ला दर्रे की निकटतम चोटी है। मारपो ला रिज पर दूसरी सबसे ऊँची चोटी, प्वाइंट 5240, प्वाइंट 5353 से 1.2 कि. मी. दक्षिण-पूर्व में है। दोनों बिंदु 5070 और 5240 वर्तमान में भारत के कब्जे में हैं और नियंत्रण रेखा पर स्थित हैं। सैंडो नाला (धारा) मारपो ला दर्रे के ठीक नीचे से शुरू होती है और दक्षिण-पूर्व में बहती हुई द्रास नदी में मिल जाती है। सैंडो नुल्ला के साथ चलने वाला एक ट्रैक द्रास शहर और मारपो ला दर्रे के बीच प्रमुख संचार लिंक है। सामरिक महत्व और आसपास का क्षेत्र मारपो ला कटक नियंत्रण रेखा के पाकिस्तानी हिस्से से निकलती है और इसमें कई पर्वत चोटियाँ शामिल हैं जो भारत प्रशासित कश्मीर में मश्कोह और द्रास घाटियों को देखती हैं। यह पूरे द्रास क्षेत्र पर हावी है। प्वाइंट 5353 इस रिज पर एक प्रमुख चोटी है, जो श्रीनगर को लेह से जोड़ने वाले भारत के रणनीतिक राष्ट्रीय राजमार्ग 1 को देखती है। यह द्रास से 12 किमी की दूरी पर है, जो राष्ट्रीय राजमार्ग 1 पर स्थित है। 1999 में, पाकिस्तानी बलों ने उन ऊँची चोटियों पर कब्जा कर लिया जिन्हें भारतीय सेना ने इस क्षेत्र में सर्दियों की शुरुआत के साथ खाली कर दिया था और राजमार्ग पर तोपखाने की गोलीबारी का निर्देश दिया, जिसके कारण भारतीय जवाबी कार्रवाई और कारगिल युद्ध हुआ। भारतीय सेना ने एल. ओ. सी. के अपने हिस्से में घुसपैठियों से हारने वाली चोटियों पर नियंत्रण हासिल करने के लिए लड़ाई लड़ी। इनमें टाइगर हिल और टोलोलिंग चोटियाँ और कटक शामिल थे, जो राजमार्ग के लिए अधिक सीधा खतरा थे। युद्ध के दौरान प्वाइंट 5353 को साफ़ नहीं किया गया था। दुश्मनी की समाप्ति के बाद बातचीत के दौरान पास की चोटियों-पॉइंट 5165 और 5240-के साथ इसकी स्थिति तय की गई थी। दोनों पक्षों ने तब वार्ता के दौरान बनी सहमति के आधार पर प्वाइंट 5353 के साथ-साथ प्वाइंट 5165 और 5240 को छोड़ने पर सहमति व्यक्त की थी। हालाँकि, कारगिल के तुरंत बाद की अवधि में आम सहमति नहीं बनी रही। भारतीयों ने अगस्त 1999 में प्वाइंट 5165 के अलावा प्वाइंट 5240 पर फिर से कब्जा कर लिया, जबकि पाकिस्तानियों ने बदले में प्वाइंट 5353 पर नियंत्रण कर लिया। पाकिस्तान के लिए, इस विशेषता को बनाए रखने का रणनीतिक महत्व और उनका उद्देश्य इस तथ्य में निहित है कि यह उन्हें रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मारपो ला दर्रे का एक दृश्य प्रदान करता है, जिस पर भारत का प्रभुत्व है। एक आकलन के अनुसार, प्वाइंट 5353 के बिना, उन्हें ऐसा करना मुश्किल हो रहा था। कारगिल युद्ध से पहले भी, पाकिस्तानी सैन्य योजनाकार इस क्षेत्र में अपनी कमजोरियों के बारे में तेजी से चिंतित हो रहे थे, क्योंकि इससे पहले कारगिल काल में मारपो ला में नियंत्रण रेखा पर भारत के हाथों अपनी चौकियां खो चुके थे। हालाँकि, पाकिस्तानी पक्ष की विशेषता के दक्षिण में एक मजबूत हिमनद क्षेत्र है, जो पाकिस्तानी सेना के लिए दुर्गम क्षेत्र बनाता है, जिसके परिणामस्वरूप सुरक्षा निर्माण के लिए शिंगो नदी के किनारे 5 से 6 किमी पीछे धकेल दिया गया है। इसके परिणामस्वरूप, इस विशेषता की सामरिक उपयोगिता बहुत कम हो गई है। भारत, बारी-बारी से, प्वाइंट 5070 को नियंत्रित करता है, जो मारपो ला दर्रे के साथ रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण चोटी है। यह एल. ओ. सी. के पाकिस्तानी पक्ष में प्वाइंट 5353 से लगभग 10 कि. मी. पश्चिम में स्थित है। इस क्षेत्र का शेष क्षेत्र हिमनद से घिरा हुआ है, जिसमें परिओं का तालाब (जिसका शाब्दिक अर्थ है, "परियों का तालाब") भी शामिल है। जहां भारतीय आपूर्ति को सैंडो नाले को गले लगाने वाले रास्ते पर ले जाया जाता है, वहीं पाकिस्तानी आपूर्ति को पलावर-बुन्याल सड़क के माध्यम से ले जाया जाता है, जो शिंगो नदी के साथ चलती है। उनकी आपूर्ति को पहले पास के गाँवों जैसे गुलतरी और फ़र्नशत में उतार दिया जाता है, फिर प्वाइंट 5353 सहित अग्रिम पंक्ति के स्थानों पर भेजा जाता है। नियंत्रण रेखा के साथ काकसर क्षेत्र में 18,400 फुट (5608 मीटर) पर्वत विशेषता पर भारतीय तैनाती इस संदर्भ में महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह विशेषता पाकिस्तान में शिंगो नदी घाटी को देखती है। इस ऊंचाई पर बैठकर, भारतीय सैनिक अपनी सुविधा के अनुसार पलावर-बुन्याल मार्ग पर तोपखाने से गोलीबारी कर सकते हैं। भारतीय सैनिकों को निकटवर्ती प्वाइंट 5240 पर भी तैनात किया गया है, जो एक अन्य महत्वपूर्ण विशेषता है जो क्षेत्र के अवलोकन की अनुमति देती है। प्वाइंट 5070 और 5240 दोनों भी प्वाइंट 5353 के लिए पाकिस्तानी आपूर्ति मार्ग की अनदेखी करते हैं। प्वाइंट 5353, बदले में, मारपो ला दर्रे के पूर्वी कंधे और दर्रे के लिए सैंडो नाला दृष्टिकोण पर हावी है। चूँकि यह निकटवर्ती क्षेत्र की सबसे ऊँची चोटी है, इसलिए इसे एक "प्रमुख विशेषता" कहा जाता है। पाकिस्तानी सेना के लिए, इस चोटी तक पहुँच से भारतीय राजमार्ग का निरीक्षण करने की उनकी क्षमता में महत्वपूर्ण वृद्धि नहीं हुई है। एल. ओ. सी. के किनारे स्थित इसकी कई चौकियां, जैसे प्वाइंट 5108, ट्विन बम्प्स और तैमूर, इसे राजमार्ग का तुलनात्मक रूप से बेहतर दृश्य प्रदान करते हैं। इस क्षेत्र में सेवा देने वाले भारतीय सेना के एक वरिष्ठ तोपखाने अधिकारी के अनुसार, भारत को इस क्षेत्र में लाभ प्राप्त है, क्योंकि यह पलावर-बुन्याल रोड के बड़े हिस्से को तोपखाने की गोलीबारी के अधीन कर सकता है। उनके अनुसार, कई भारतीय चौकियां भारतीय सेना को सड़क की "बेजोड़ दृश्यता" प्रदान करती हैं। भारतीय सेना का कहना है कि प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी कब्जे से राष्ट्रीय राजमार्ग या इसकी आपूर्ति लाइनों के लिए कोई बड़ा खतरा नहीं है, और यह शिखर रणनीतिक महत्व में तोलोलिंग और टाइगर हिल से तुलनीय नहीं है। पूर्व लेफ्टिनेंट कर्नल कुलदिप सिंह लूद्रा कहते हैं, प्वाइंट 5353 "नियंत्रण रेखा के दोनों ओर के पूरे क्षेत्र पर, अवलोकन और आग से हावी है।" 2000 में, प्रवीण स्वामी ने अपनी रिपोर्ट में दावा किया कि प्वाइंट 5353 से पाकिस्तानी सेना भारतीय राजमार्ग के 20 किलोमीटर के हिस्से तक तोपखाने से सीधे गोलीबारी कर सकती है। ऑपरेशन पराक्रम के दौरान तोपखाने के द्वंद्व के मद्देनजर, हालांकि, उन्होंने नोट किया कि प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी सैनिक ऐसा करने में असमर्थ थे, जबकि भारतीय प्वाइंट 5165, प्वाइंट 5240 और प्वाइंट 5100 की आसपास की ऊंचाइयों से बोफोर्स हॉवित्जर का उपयोग करके प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी ठिकानों को उड़ाने में सक्षम थे। भारतीय सेना के अधिकारियों का कहना है कि वे "एक विस्तृत समोच्च मानचित्र पर अंतर-दृश्यता अभ्यास" का हवाला देते हुए कहते हैं कि पाकिस्तानी सैनिक 12 कि. मी. दूर से केवल 0.5 से 1 कि. मी. सड़क का निरीक्षण कर सकते थे। 1972 की नियंत्रण रेखा भारत और पाकिस्तान के बीच शिमला समझौते का हिस्सा है, जिसके तहत दोनों देश कश्मीर विवाद में अपनी-अपनी स्थिति के प्रति पूर्वाग्रह के बिना रेखा का सम्मान करने पर सहमत हुए। इस रेखा ने कश्मीर के भारतीय और पाकिस्तानी प्रशासित हिस्सों को विभाजित किया। इसे भारत और पाकिस्तान के छह-छह सैन्य अधिकारियों द्वारा चित्रित किया गया था और 11 दिसंबर 1972 को हस्ताक्षर किए गए थे। विद्वान ब्रायन क्लॉली के अनुसार, इसकी क्षेत्रीय सटीकता उल्लेखनीय है। समझौते के साथ-साथ सीमा को दर्शाने वाले मानचित्रों की एक श्रृंखला भी तैयार की गई और दोनों पक्षों द्वारा उनका आदान-प्रदान किया गया। एल. ओ. सी. के लागू होने पर 1949 की पूर्ववर्ती युद्धविराम रेखा (सी. एफ. एल.) को हटा दिया गया। सी. एफ. एल. 1947-1948 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के बाद लागू हुआ था। इसे भी 27 जुलाई 1949 के कराची समझौते के दौरान मानचित्रों पर चित्रित किया गया था। एल. ओ. सी. वस्तुतः 1949 सी. एफ. एल. से मेल खाती है, मामूली विचलन को छोड़कर। यह दक्षिण में भारत-पाकिस्तान सीमा से पॉइंट एनजे9842 तक जाती है, जिसकी लंबाई 740 किलोमीटर है। इस क्षेत्र में, 1949 सी. एफ. एल. और 1972 एल. ओ. सी. दोनों ऊँची चोटियों से गुजरते हैं, जो प्वाइंट 17561 (5353 मीटर) से शुरू होती हैं, फिर पॉइंट 17352 (5289 मीटर) और अंत में पॉइंट 18400 (5608 मीटर) से गुजरती हैं। प्रवीण स्वामी ने सेना के एक इंच के नक्शे के आधार पर अनुमान लगाया था कि शिखर और प्वाइंट 5353 का दक्षिणी भाग "स्पष्ट रूप से नियंत्रण रेखा के भारतीय हिस्से में" था। हालाँकि, स्वामी ने अपने बाद के कार्यों में उल्लेख किया कि नियंत्रण रेखा बिंदु 5353 के शिखर से होकर गुजरी। कुछ अन्य भारतीय समाचार पत्रों ने कहा है कि प्वाइंट 5353 भारतीय क्षेत्र में था। जबकि कई अन्य समाचार पत्रों और टिप्पणीकारों का कहना है कि मुद्दा एलओसी पर है। 2002 में द टेलीग्राफ ने बताया कि उन्हें दिखाए गए नक्शे में प्वाइंट 5353 एलओसी पर था। ब्रिगेडियर उमेश सिंह बावा, जो उस समय अपनी यूनिट 17 जाट के कमांडिंग ऑफिसर थे, अपनी पुस्तक 'माश्कोहः कारगिल ऐज आई सॉ इट' में लिखते हैं कि जून 1998 में जब उनकी यूनिट को एक पहाड़ी युद्ध पाठ्यक्रम के लिए बारामूला के उपलोना भेजा गया था, तो उन्हें पता था कि उसी वर्ष की शुरुआत में दोनों देशों द्वारा किए गए परमाणु विस्फोटों के मद्देनजर नियंत्रण रेखा पर "कुछ चल रहा था"। उस समय, पाकिस्तानी सेना विशेष रूप से भारतीय वाहनों को निशाना बनाने के लिए भारतीय राजमार्ग पर गोलाबारी कर रही थी, जिनका उपयोग आगामी सर्दियों के लिए आपूर्ति परिवहन के लिए किया जा रहा था। गोलाबारी के बदले में, भारतीय वरिष्ठ कमांडरों ने बावा के 17 जाट के अलावा 14 जे. ए. के. आर. आई. एफ. को एल. ओ. सी. के पार आक्रामक अभियान चलाने का आदेश दिया था। बावा की इकाई को सितंबर, 1998 की शुरुआत में सोनमर्ग ले जाया गया और आवश्यक अनुकूलन और तैयारी के लिए समय दिया गया। बावा बताते हैं कि उनकी इकाई को भारतीय राजमार्ग और द्रास में अन्य जगहों पर गोलाबारी की निगरानी कर रही तोपखाने की निगरानी चौकी को चुप कराने के उद्देश्य से "एलओसी के पार, मारपो ला के पास" प्वाइंट 5353 पर कब्जा करने का काम सौंपा गया था। बावा का उद्देश्य 16 ग्रेनेडियर्स की जिम्मेदारी के क्षेत्र में था, जो द्रास में स्थित होल्डिंग बटालियन थी, और क्षेत्र में नियंत्रण रेखा पर दो कंपनियों को तैनात किया गया था। इसके कमांडिंग अधिकारी, कर्नल पुष्पिंदर ओबेरॉय, बावा को संपर्क के माध्यम से पता चला कि वे नियंत्रण रेखा के पार आक्रामक अभियान चलाने की संभावना के लिए उत्सुक नहीं थे, क्योंकि उन्होंने सोचा था कि इससे यथास्थिति बदल जाएगी, जिससे क्षेत्र में तनाव पैदा हो जाएगा। लेकिन बावा कहते हैं, "मेरे हाथ में एक काम था और जो आने वाला था उसे पूरा करना था।" बावा जानकारी एकत्र करने और अपनी योजना तैयार करने के अपने कार्य के बारे में आगे बढ़े। वह चाहते थे कि 16 ग्रेनेडियर उनकी इकाई का मार्गदर्शन करने के लिए गश्त भेजें क्योंकि वे क्षेत्र में नए थे, लेकिन जैसा कि यह पता चला कि 16 ग्रेनेडियरों को खुद इलाके के बारे में कोई जानकारी नहीं थी, क्योंकि उन्होंने अब तक एलओसी के पार गश्त नहीं भेजी थी। बावा ने योजना के दौरान महसूस किया कि हाथ में काम चुनौतीपूर्ण और खतरे से भरा होने वाला है। इस विशेषता में सामने की ओर बेहद खड़ी ढलानें थीं, जिसके कारण सामने से हमला नहीं किया जा सकता था। बावा ने कहा कि पीछे की ढलानें अधिक क्रमिक पाई गईं, लेकिन पीछे से हमला करने के लिए रात में नियंत्रण रेखा को पार करना पड़ता था और सुबह तक पता चलने का खतरा होता था क्योंकि क्षेत्र में कोई आवरण नहीं था। बावा अभी भी अपनी कार्रवाई के बारे में सोच रहे थे, जब सितंबर, 1998 के अंत में, भारतीय प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने पाकिस्तान के प्रधान मंत्री नवाज शरीफ के साथ एक शांति प्रक्रिया शुरू की। इसके बाद, अभियानों को रोक दिया गया और अंततः सेना द्वारा रद्द कर दिया गया। कारगिल युद्ध के दौरान बिंदु 5353 कुछ संवाददाताओं का कहना है कि कारगिल युद्ध के दौरान ही बिंदु 5353 के अभिविन्यास या इसे फिर से हासिल करने के सेना के इरादे के बारे में कभी कोई संदेह नहीं था। उदाहरण के लिए, अगस्त 1999 में पी. टी. आई. ने बताया, "इस बीच, नियंत्रण रेखा (एल. ओ. सी.) पर स्थित मुशकोह घाटी में बिंदु 5353 पर फिर से कब्जा करने के लिए लड़ाई अभी भी चल रही है, जिसे इस्लामाबाद पाकिस्तान का हिस्सा होने का दावा करता है।" कारगिल युद्ध के बाद विवाद कारगिल युद्ध समाप्त होने के तुरंत बाद, कुछ भारतीय मीडिया ने बताया कि प्वाइंट 5353, द्रास क्षेत्र में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण चोटी, अभी भी पाकिस्तान के नियंत्रण में थी। इसके बाद, भारतीय सेना ने कहा कि मीडिया रिपोर्ट उनकी छवि को खराब करने के लिए एक "प्रेरित" अभियान था। उन्होंने कहा कि यह चोटी कभी भी भारत के कब्जे में नहीं थी। द हिंदू बिजनेस लाइन में प्रवीण स्वामी की रिपोर्ट और उसके बाद के विवाद अगस्त 2000 में, एक प्रसिद्ध भारतीय पत्रकार, प्रवीण स्वामी ने इस विषय पर द हिंदू बिजनेस लाइन में रिपोर्ट लिखी, जिसमें उन्होंने "सेना के अपने एक इंच के नक्शे" की प्रतियों का हवाला देते हुए दावा किया कि प्वाइंट 5353 "नियंत्रण रेखा के भारतीय हिस्से के अंदर" था और पाकिस्तानी सैनिकों ने "कारगिल युद्ध के दौरान पहाड़ पर कब्जा कर लिया था और आज भी ऐसा करना जारी है।" स्वामी के अनुसार, "5,353 मीटर की चोटी पर तोपखाने के पर्यवेक्षक राष्ट्रीय राजमार्ग 1ए के 20 किमी तक सटीक तोपखाने की गोलीबारी कर सकते हैं, और मुशकोह से भीमबेट तक भारतीय रक्षात्मक स्थितियों को पंगु बना सकते हैं।" स्वामी ने बताया कि युद्ध के दौरान, 56 माउंटेन ब्रिगेड के भारतीय कमांडर अमर औल को बिंदु 5353 को सुरक्षित करने का उद्देश्य दिया गया था, लेकिन उन्होंने युद्धविराम लागू होने से पहले नियंत्रण रेखा की पाकिस्तानी तरफ की दो चोटियों, बिंदु 4875 और बिंदु 4251 पर कब्जा कर लिया था। स्वामी के अनुसार, औल की रणनीति "बाद में क्षेत्रीय आदान-प्रदान को सुरक्षित करने के लिए बनाई गई थी।" अगस्त 1999 के मध्य में ब्रिगेडियर औल और कर्नल सकलियन नामक एक पाकिस्तानी वार्ताकार के बीच हुई बातचीत में, दोनों पक्षों ने 5353,5240,4251 और 4875 बिंदुओं को खाली छोड़ने के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया। अक्टूबर 1999 में, रिपोर्ट के अनुसार, ब्रिगेडियर औल ने बिंदु 5240 के साथ-साथ बिंदु 5353 पर नियंत्रण करने का फैसला किया। 16 ग्रेनेडियर्स ने सफलतापूर्वक 5240 पर नियंत्रण कर लिया। हालाँकि, 1-3 गोरखा राइफल्स, जिसे 5353 का नियंत्रण लेने का काम सौंपा गया था, "अभी भी स्पष्ट नहीं" कारणों से हमले के साथ आगे नहीं बढ़ी। रिपोर्ट में आगे दावा किया गया कि पाकिस्तानी सैनिकों ने 5240 पर भारतीय गतिविधि का पता लगाने पर, बिंदु 5353 पर जवाबी कार्रवाई की और नवंबर 1999 तक खुद को चरम पर स्थापित कर लिया। इसके बाद, उन्होंने चोटी पर ठोस बंकर लगाए और चोटी के आधार को बेनजीर पोस्ट से जोड़ने के लिए एक सड़क का निर्माण किया। स्वामी का मानना था कि भारतीय सेना ने तब कारगिल के पूर्व में स्थित बटालिक सेक्टर में नियंत्रण रेखा के पाकिस्तानी हिस्से में पोजीशन लेकर क्षेत्रीय अदला-बदली करने का प्रयास किया। उन्होंने कहा कि 14 अप्रैल 2000 को ऐसे ही एक अभियान में 14 सिख रेजिमेंट के सैनिकों ने नियंत्रण रेखा के पाकिस्तानी हिस्से में एक किलोमीटर अंदर स्थित प्वाइंट 5310 पर कब्जा कर लिया था। स्वामी ने यह कहते हुए निष्कर्ष निकाला कि "संघर्ष का अंत is.not अभी भी दृष्टि में है।" ब्रिगेडियर सुरिंदर सिंह और कुछ अन्य, जिन्हें कमान से हटा दिया गया था, ने भी सेना पर पाकिस्तान से प्वाइंट 5353 खोने का आरोप लगाया था। इसने तत्कालीन भारतीय सैन्य संचालन महानिदेशक (डी. जी. एम. ओ.) निर्मल चंदर विज को विस्तृत मानचित्रों और टिप्पणियों के साथ एक प्रेस विज्ञप्ति जारी करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें उन्होंने कहा कि एल. ओ. सी. शिमला समझौते के अनुसार प्वाइंट 5353 से होकर गुजरती है। उन्होंने कहा, "यह बात कारगिल में ऑपरेशन विजय से पहले या बाद में कभी भी हमारे नियंत्रण में नहीं थी।" हालाँकि, प्रवीण स्वामी अपनी रिपोर्ट पर कायम रहे, जिसमें कहा गया कि द हिंदू के पास "सेना के अपने एक इंच के नक्शे" की प्रतियाँ थीं और साथ ही 18 मई 1999 को प्वाइंट 5353 पर कब्जा करने के लिए कमांडरों को आदेश जारी किए गए थे। स्वामी ने तब कहा कि "सेना के इनकार" ने उनके द्वारा उठाए गए प्रश्नों का "कोई जवाब नहीं" दिया था, "सेना के अपने एक इंच के नक्शे" से शुरू हुआ, जिसमें उन्होंने दावा किया कि शिखर और प्वाइंट 5353 के दक्षिणी हिस्से को "स्पष्ट रूप से नियंत्रण रेखा के भारतीय हिस्से में" दिखाया गया था, और बटालिक सेक्टर में नियंत्रण रेखा के पार सेना की कार्रवाइयों के साथ समाप्त हुआ। उन्होंने आगे कहा कि यह "स्पष्ट" नहीं है कि अगर प्वाइंट 5353 उसकी तरफ नहीं था या एलओसी पर फैला हुआ माना जाता था, तो सेना ने एलओसी की पाकिस्तानी तरफ दो चोटियों पर कब्जा कर लिया था ताकि उन्हें प्वाइंट 5353 और 5240 के लिए आदान-प्रदान किया जा सके। हालाँकि, स्वामी ने उल्लेख किया कि 16 ग्रेनेडियर्स के अभिलेखों ने "दिलचस्प रूप से" प्वाइंट 5353 को "एक मामूली उद्देश्य" के रूप में दिखाया, और इसी तरह इसके सीओ कर्नल ओबेरॉय के सेवा अभिलेखों में प्रविष्टियाँ भी थीं। उन्होंने आगे कहा कि "इस आकलन को आईडी1 में तोपखाने की झड़पों के दौरान सही ठहराया गया था, जब प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी अवलोकन चौकियां राजमार्ग या आस-पास के भारतीय ठिकानों पर सटीक आग लगाने में असमर्थ थीं। भारतीय सैनिक सटीक गोलीबारी के साथ पाकिस्तानी स्थिति को बांधने में सक्षम थे, जिससे इसकी बेहतर ऊंचाई का अच्छे प्रभाव के लिए उपयोग करना लगभग असंभव हो गया। 2004 में द ट्रिब्यून में लिखते हुए, नई दिल्ली, भारत में स्थित एक स्वतंत्र सुरक्षा विश्लेषक, अशोक के. मेहता ने हालांकि बताया कि जिन चोटियों को दोनों सेनाओं के स्थानीय कमांडरों ने खाली छोड़ने पर सहमति व्यक्त की थी, वे बिंदु 5165,5353 और 5240 थे, जो, उन्होंने लिखा, सभी नियंत्रण रेखा पर थे। इस संदर्भ में उन्होंने कहा कि "इनमें से कोई भी भारतीय सेना के साथ कभी नहीं था। न ही ये उस समय पाकिस्तान के कब्जे में थे। उन्होंने कहा कि अक्टूबर 1999 के अंत में भारतीय सैनिकों ने प्वाइंट 5240 पर कब्जा कर लिया था। इसके बाद, उन्होंने पाकिस्तानियों द्वारा अपने कब्जे को रोकने के लिए प्वाइंट 5165 पर भी कब्जा कर लिया। अशोक मेहता के अनुसार, "अंक 5240 और 5165 लेना मुश्किल नहीं था, उन्हें बनाए रखना मुश्किल था। रहस्य यह था कि प्वाइंट 5353 नहीं ले रहा था। ऐसा प्रतीत होता है कि इकाई को ऐसा करने के लिए कहा गया था और कहा गया था कि वहां पहुंचना असंभव था। लेकिन पाकिस्तान ने स्थानीय कमांडरों के समझौते का उल्लंघन किया था और प्वाइंट 5353 को एक स्थायी स्थायी चौकी में बदल दिया था। चार साल बाद, स्वामी ने स्वयं एक विरोधाभासी स्थिति ली। अग्रिम पंक्ति में लिखते हुए उन्होंने एलओसी को प्वाइंट 5353 के शिखर से गुजरने वाला बताया। उन्होंने लिखा, "उदाहरण के लिए, प्वाइंट 5353 के मामले पर विचार करें, जिसका नाम समुद्र तल से मीटर की ऊंचाई पर रखा गया है, जिसके शिखर से एलओसी एक कोमल दक्षिण-पूर्वी मोड़ लेती है। कारगिल युद्ध के मद्देनजर, स्थानीय सामरिक त्रुटियों की एक श्रृंखला ने पाकिस्तान को प्वाइंट 5353 के दक्षिणी चेहरे पर कब्जा करने की अनुमति दी, जिससे दुश्मन बलों को एक महत्वपूर्ण पोस्ट सैंडो टॉप का स्पष्ट दृश्य देखने को मिला। सेना का खंडन इस संदर्भ में, जनरल वेद प्रकाश मलिक, जो कारगिल युद्ध के दौरान भारतीय सेना प्रमुख थे, ने कहाः "इस क्षेत्र में नियंत्रण रेखा 1972 में कई ऊंचाइयों (बिंदुओं) को सीधी रेखाओं से जोड़कर खींची गई थी। लाइन प्वाइंट-5353 के ऊपर से गुजरी। 1972 के कुछ समय बाद-कारगिल युद्ध से काफी पहले-पाकिस्तानी सेना ने इस पर कब्जा कर लिया था। युद्ध के दौरान, 8 माउंटेन डिवीजन ने इस पर कब्जा करने का कोई प्रयास नहीं किया। इसी तरह, लेफ्टिनेंट जनरल अमर औल, जिनका नाम स्वामी ने अपनी रिपोर्ट में लिया था, ने कहाः "युद्ध से पहले किसी भी सेना ने इन चौकियों पर कब्जा नहीं किया था। पाकिस्तान ने युद्ध से पहले इस पर कब्जा कर लिया था और यह हमारे क्षेत्र में नहीं था ", यह कहते हुए कि प्वाइंट-5353 पर कब्जा करने का कोई प्रयास नहीं किया गया था। अपनी पुस्तक कारगिलः टर्निंग द टाइड में, लेफ्टिनेंट जनरल मोहिंदर पुरी, जो कारगिल युद्ध के दौरान 8 माउंटेन डिवीजन के जनरल ऑफिसर कमांडिंग (जीओसी) थे, इस मामले पर अपना विवरण देते हैंः युद्ध के बाद पं. 5353 की स्थिति पर बहुत विवाद उत्पन्न हुआ था। यह विशेषता पाकिस्तान की ओर स्थित है और इसे पकड़ने के लिए, हमलावर सैनिकों को एल. सी. को पार करते हुए उत्तर से संपर्क करना पड़ता है। चूंकि एल. सी. को पार नहीं किया जाना था और यह सुविधा पाकिस्तान की ओर थी, इसलिए इसे सुरक्षित करने की हमारी कोई योजना नहीं थी। दुश्मन ने एक अवलोकन चौकी के रूप में पं. 5353 पर कब्जा कर लिया। बदले में, हम एल. सी. पर एक सुविधा के व्यवसाय में थे। पाकिस्तानी सीओ ने सीओ 16 जीआरईएन के साथ रेडियो संपर्क स्थापित किया और इस सुविधा से छुट्टी का अनुरोध किया। हमने उन्हें बदले में पं. 5353 को खाली करने के लिए कहा, जिस पर वे सहमत हो गए। हालाँकि, उन्होंने 2 अगस्त को पं. 5353 पर फिर से कब्जा कर लिया और हमारे द्वारा खाली किए गए स्थान पर कब्जा करने के अलावा, 16 जी. आर. ई. एन. को पं. 5245 पर कब्जा करने का निर्देश दिया गया जो पं. 5353 के दक्षिण-पूर्व में था। इस घटना के साथ मुशकोह-द्रास क्षेत्र में युद्ध समाप्त हो गया। टाइम्स ऑफ इंडिया ने भारतीय सेना के अधिकारियों के हवाले से कहा कि क्षेत्र में नियंत्रण रेखा एक "काल्पनिक रेखा" का अनुसरण करती है जो बिंदु 5070,5353,5245 और 5608 जैसे उच्च बिंदुओं को जोड़ती है। यह कहा जाता था कि भारतीय सेना उच्चतम बिंदु 5608 को नियंत्रित करती है, जबकि पाकिस्तानी बिंदु 5353 को नियंत्रित करते हैं, क्योंकि यह वही है जो इलाके की अनुमति देता है। उनका मानना था कि बिंदु 5353 को नियंत्रित करने से पाकिस्तान को सामरिक लाभ न्यूनतम है। राम कुमार आनंद के आरोप 30 अगस्त 2000 को एक संवाददाता सम्मेलन में, एक विपक्षी दल के नेता, राम कुमार आनंद ने आरोप लगाया कि प्वाइंट 5353, भारत की पांच अन्य चोटियों के साथ, अभी भी पाकिस्तान के कब्जे में है, इसके विपरीत जो भारतीय संसद को बताया गया था। उन्होंने दावा किया कि प्वाइंट 5353 भारतीय क्षेत्र के अंदर 300 से 500 मीटर अंदर था। उन्होंने भारतीय सेना के इस दावे को चुनौती देने के लिए संवाददाताओं को कई दस्तावेज प्रदान किए कि प्वाइंट 5353 कभी भी भारतीय कब्जे में नहीं था। उन्होंने दावा किया कि भारत ने 1992-93 में प्वाइंट 5353 पर सैन्य कर्मियों को तैनात किया, जिन्होंने फिर लगभग दो महीने तक नियंत्रण रेखा के साथ पाकिस्तानी चौकियों के आपूर्ति मार्गों को काट दिया। उन्होंने कहा कि भारतीय सेना ने तब कहा कि प्वाइंट 5353 "हमारी नियंत्रण रेखा के भीतर है और हमें क्षेत्र में गश्त करने का पूरा अधिकार है", यह दावा करते हुए कि यह चोटी नियंत्रण रेखा के पाकिस्तानी हिस्से का 40 किमी का दृश्य पेश करती है। उन्होंने यह भी दावा किया कि मेजर नवनीत मेहता के नेतृत्व में भारतीय सेना की एक पलटन ने 18 मई 1999 को चोटी पर फिर से कब्जा करने की कोशिश की थी, लेकिन यह प्रयास विफल रहा था। उन्होंने मांग की कि तथ्यों को सत्यापित करने के लिए नियंत्रण रेखा पर जाने के लिए पांच सांसदों की एक तथ्य-खोज टीम का गठन किया जाना चाहिए। अगले ही दिन 31 अगस्त को पाकिस्तान ने आरोपों का खंडन किया। बीबीसी न्यूज़ ने पाकिस्तान के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता के हवाले से कहा कि "पाकिस्तान भारत के साथ नियंत्रण रेखा (एलओसी) का सम्मान करता है" और उसके सैनिकों ने संघर्ष विराम रेखा का उल्लंघन नहीं किया है। बीबीसी समाचार रिपोर्ट में कहा गया है कि आनंद का दावा "एक भारतीय समाचार पत्र में एक रिपोर्ट के बाद आया कि एक रणनीतिक चोटी, प्वाइंट 5353, पाकिस्तान के कब्जे में थी।" भारत सरकार ने अपनी ओर से आनंद के आरोपों को "प्रेरित" और "देश के सुरक्षा हितों के लिए हानिकारक" बताते हुए खारिज कर दिया। भारतीय रक्षा मंत्रालय ने 1 सितंबर 2000 को एक प्रेस विज्ञप्ति जारी की जिसमें कहा गया थाः "यह स्पष्ट किया जाता है कि प्वाइंट 5353 नियंत्रण रेखा पर है और भारत के नियंत्रण वाले क्षेत्र के अंदर नहीं है" और "इस मुद्दे पर उठाया जा रहा विवाद विकृत तथ्यों पर आधारित है जैसा कि 1972 में भारत और पाकिस्तान के बीच चित्रण के मानचित्रों से सामने आया था।" इसमें आगे कहा गया है कि "जमीनी स्थिति सरकार को अच्छी तरह से पता है और नियंत्रण रेखा पर भारत की स्थिति सैन्य रूप से मजबूत है और दूसरी तरफ बढ़त है"। अशोक मेहता ने कहा कि आर. के. आनंद के साथ मुठभेड़ में, भारतीय सेना को "कुछ जानकारी प्रकट करने के लिए मजबूर किया गया था, जिसे राष्ट्रीय हित में गुप्त रखा जाना चाहिए था", यह कहते हुए कि "पाकिस्तान ने तुरंत यह बताया कि उसने कारगिल में नियंत्रण रेखा का उल्लंघन नहीं किया है"। जनरल मलिक ने अपनी पुस्तक कारगिलः फ्रॉम सरप्राइज टू विक्ट्री में आनंद के आरोपों के संदर्भ में इस मामले पर चर्चा कीः अगस्त 2000 में, एक विपक्षी दल के नेता ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की और सेना से तथ्यों का पता लगाए बिना दावा किया कि पाकिस्तान कारगिल में नियंत्रण रेखा की हमारी तरफ छह चोटियों पर कब्जा करना जारी रखे हुए है। सेना को एक बार फिर इस राजनीतिक टकराव में लाया गया। यह आरोप लगाया गया कि सेना ने सही तथ्यों का खुलासा नहीं किया था। अगले दिन मीडिया में कई आलोचनात्मक खबरें आईं। सेना मुख्यालय और यहां तक कि पाकिस्तानी सैन्य प्रवक्ता द्वारा इनकार किए जाने के बावजूद, विवाद जारी रहा। सितंबर 1999 के पहले सप्ताह में स्टेट्समैन, नई दिल्ली में एक बुरी रिपोर्ट प्रकाशित हुई थी। जब तथ्यात्मक विवरण तत्कालीन प्रधान संपादक सी. आर. ईरानी (जिनका 23 जुलाई 2005 को निधन हो गया), एक पत्रकार जो अपने साहस और दृढ़ विश्वास के लिए जाने जाते थे, उन्होंने तुरंत 'सॉरी चीफ! हम कल के प्रकाशन के लिए माफी मांगते हैं। इस कॉलम में उन्होंने न केवल माफी मांगी बल्कि असत्यापित बयान देकर सेना को बदनाम करने की प्रवृत्ति वाले राजनीतिक नेताओं की भी निंदा की। अन्य टिप्पणीकार जनरल मलिक, 27 जुलाई, 2001 को Rediff.com को दिए एक साक्षात्कार में, जब उनसे पूछा गया कि "प्वाइंट 5353 के बारे में विवाद को स्पष्ट करने के लिए, जिसे कथित तौर पर पाकिस्तान ने अपने कब्जे में ले लिया है? ", उन्होंने कहाः" यह सच नहीं है। 1972 का पत्र मानचित्र और लिखित दोनों में स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि एल. ओ. सी. 5353 से होकर गुजरती है। प्वाइंट की कुछ विशेषताओं पर उनका और कुछ पर हमारा कब्जा है। लेकिन तथ्य यह है कि यदि आप प्वाइंट 5353 पर हमला करना चाहते हैं, तो आपको पाकिस्तानी तरफ से आना होगा। यह हमारे साथ नहीं है। हमने कभी उस पर कब्जा नहीं किया था। जब बातचीत चल रही थी तो प्वाइंट 5353 उनके द्वारा कुछ समय के लिए खाली कर दिया गया था। फिर उन्होंने इसे फिर से लिया, बस इतना ही। मुझे नहीं पता कि यह विवाद कैसे शुरू हुआ। लेकिन मैंने हाथ से खींचा गया नक्शा देखा जिसमें किसी ने टाइगर हिल के ठीक बगल में 5353 रखा था। यह गलत है! " जून 2004 में, सुब्रमण्यम समिति की रिपोर्ट के मद्देनजर, सेवानिवृत्त ब्रिगेडियर सुरिंदर सिंह, जिन्होंने 121 इन्फैंट्री ब्रिगेड की कमान संभाली थी और जिन्हें कथित खराब प्रदर्शन के लिए बर्खास्त कर दिया गया था, ने दावा किया कि प्वाइंट 5353, जो "टाइगर हिल से सटा हुआ था", भारतीय क्षेत्र के अंदर 300 मीटर अंदर था। सुब्रमण्यम समिति की रिपोर्टों को खारिज करते हुए, उन्होंने संवाददाताओं से कहा कि इस समिति का गठन "सरकार की विफलता को छिपाने और सेना के शीर्ष अधिकारियों को बचाने" के लिए किया गया था, जबकि तत्कालीन भारतीय रक्षा मंत्री प्रणब मुखर्जी से प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी सैनिकों के कब्जे की "प्रामाणिकता" की जांच के लिए हस्तक्षेप करने की मांग की। ऑपरेशन पराक्रम द प्वाइंट 5353 विवाद एक बार फिर "ऑपरेशन पराक्रम" (भारत-पाकिस्तान सीमा पर अपनी सैन्य गतिशीलता के लिए भारत का कोड नाम) के दौरान छिड़ गया, जो भारतीय संसद पर आतंकवादी हमले के जवाब में 13 दिसंबर 2001 को शुरू हुआ था। इस समय तक लेह सहित जोजिला दर्रे के उत्तर और पूर्व का क्षेत्र नवगठित XIV कोर के अंतर्गत आ गया था। अगस्त 2002 में, द हिंदू संवाददाता प्रवीण स्वामी ने बताया कि पाकिस्तानी सैनिकों ने 2002 की गर्मियों की शुरुआत में प्वाइंट 5070 पर कब्जा कर लिया था, और जुलाई में, "आठ सप्ताह की लगातार झड़पों के बाद, भारत ने द्रास सेक्टर में प्वाइंट 5070 पर फिर से कब्जा कर लिया।" उन्होंने आगे कहाः "प्वाइंट 5070, जिसका नाम मीटर में इसकी ऊंचाई के लिए रखा गया है, द्रास उप-क्षेत्र में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मुशकोह नाले पर हावी है।" 27 अगस्त 2002 के द टेलीग्राफ ने बताया कि "सेना मुख्यालय में आज द टेलीग्राफ को दिखाए गए एक मानचित्र में, ड्रास से लगभग 12 किमी की हवाई दूरी पर नियंत्रण रेखा पर प्वाइंट 5353 को दर्शाया गया है", और पाकिस्तानी सेना की बलूच रेजिमेंट की एक बटालियन के पास चोटी थी, जिसके बारे में उसने कहा कि दोनों तरफ (पूर्व और पश्चिम) उत्तरी लाइट इन्फैंट्री और पंजाब रेजिमेंट की एक-एक बटालियन द्वारा गुलतरी में पाकिस्तानी ब्रिगेड मुख्यालय द्वारा समर्थित थी। इसने आगे कहा कि प्वाइंट 5353 मारपो ला रिजलाइन पर है जो नियंत्रण रेखा पर या उसके समानांतर चलती है। चोटी के अन्य स्पर्स दक्षिण में द्रास क्षेत्र में जाते हैं। इसके निकटतम दक्षिण में टाइगर हिल और मुशकोह घाटी है। 1999 में, इस क्षेत्र की ऊंचाइयों पर कब्जा करने वाले पाकिस्तानी घुसपैठिये द्रास और राष्ट्रीय राजमार्ग 1ए पर तोपखाने से गोलीबारी कर रहे थे और उन पर घाटी में घुसपैठ के लिए मार्गों को सुरक्षित करने की योजना बनाने का आरोप लगाया गया था। अखबार ने सेना के अधिकारियों के हवाले से कहा, "कुछ ऊंचाइयाँ हैं जिनसे हम पीओके की ओर देखते हैं और कुछ ऊंचाइयाँ हैं जहाँ से वे हमारी तरफ देखते हैं। इसके अलावा, वायु अवलोकन चौकियां (विमान पर तोपखाने के पर्यवेक्षक) भी सीधे आग लगाने के लिए एक घड़ी लगा सकते हैं। प्वाइंट 5353 का दृश्य हमारी आपूर्ति लाइनों के लिए गंभीर रूप से खतरा नहीं है। इसने तत्कालीन भारतीय रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडीस को 1999 में यह कहते हुए भी उद्धृत किया कि "5353 वह बिंदु है जिस पर नियंत्रण रेखा जाती है। तथ्य यह है कि हमारे सैनिकों ने कभी इस पर कब्जा नहीं किया। सामान्य प्रथा यह रही है कि जहाँ रेखा एक चोटी के ऊपर जाती है, वहाँ कोई भी उस पर कब्जा नहीं करता है। फिर भी, इसने नोट किया कि "भले ही फर्नांडीस को उनकी बात पर माना जाता है, बलूच बटालियन द्वारा प्वाइंट 5353 पर निरंतर कब्जे का मतलब है कि पाकिस्तान" सामान्य अभ्यास "से अलग हो गया है। अशोक मेहता ने द ट्रिब्यून में अपने लेख में कहा, "पराक्रम ने कारगिल युद्ध के लिए सेना के अधूरे एजेंडे को पूरा करने के लिए नए 14 कोर के लिए कारगिल सेक्टर में अवसर की एक खिड़की खोल दी थीः प्वाइंट 5353 को जब्त करना। जबकि पूरे अप्रैल और मई 2002 के दौरान, प्वाइंट 5353 को बोफोर्स बंदूकों से धातु से कुचला गया था, कभी-कभी एक दिन में 10,000 राउंड, सीधे गोलीबारी में कॉनकोर्स मिसाइल, कार्गो गोला-बारूद और वायु रक्षा बंदूकें, मई के अंत तक, प्वाइंट 5070, पॉइंट 5353 से लगभग 10 किमी पश्चिम में एक महत्वपूर्ण विशेषता, को एक शानदार गुप्त ऑपरेशन में चुपचाप जब्त कर लिया गया था। इस पद का नाम बलवान उस जाट रेजिमेंट के नाम पर रखा गया था जिसने इसे संभाला था। बलवान ने द्रास सेक्टर में पाकिस्तानी डिफेंस के हिस्से को मोड़ दिया था। भारतीय सेना के पास अब गुलतरी घाटी पर एक भव्य दृष्टिकोण और प्रभुत्व था जिसके माध्यम से द्रास में पाकिस्तानी चौकियों को बनाए रखा जाता है। प्वाइंट 5070 के आश्चर्यजनक नुकसान ने पाकिस्तानी सेना की उग्र प्रतिक्रिया को आकर्षित किया, जो गर्मियों के दौरान इस चोटी पर कब्जा करती थी। पाकिस्तानी सैनिकों ने कई जवाबी हमले किए लेकिन प्वाइंट 5070 को फिर से हासिल करने में विफल रहे, क्योंकि भारी हताहत होने के बावजूद भारतीयों ने इस सुविधा को बनाए रखा। नतीजतन, क्रोधित जनरल परवेज मुशर्रफ ने इस चोटी को खोने के लिए पाकिस्तानी ब्रिगेड कमांडर और उत्तरी क्षेत्रों के जी. ओ. सी. सहित पूरी पाकिस्तानी कमान को हटा दिया। इसके बाद, उत्तरी क्षेत्रों का एक नया कमांडर नियुक्त किया गया। 10 जून 2002 को, भारतीय सेना का एक गश्ती दल प्वाइंट 5353 तक पहुंचने में कामयाब रहा, जहाँ उन्होंने कई घायल पाकिस्तानी सैनिकों को मदद के लिए रोते हुए पाया। इसके बाद, प्वाइंट 5353 पर हमले की तारीख 17 जून तय की गई थी। तत्कालीन भारतीय सेना के उत्तरी क्षेत्र के कमांडर, लेफ्टिनेंट जनरल आर. के. नानावती अंतिम योजना और हरी झंडी के साथ नई दिल्ली गए। तत्कालीन अमेरिकी उप विदेश मंत्री रिचर्ड आर्मिटेज कुछ दिन पहले दिल्ली पहुंचे थे, जहाँ उन्होंने अपने शब्दों में जनरल मुशर्रफ की प्रतिज्ञा का खुलासा किया थाः "सीमा पार आतंकवाद को स्थायी रूप से, स्पष्ट रूप से, अपरिवर्तनीय रूप से और भारत की संतुष्टि के लिए समाप्त करना।" इसलिए, भारत के तत्कालीन रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडीस ने जनरल नानावती को प्वाइंट 5353 पर हमला करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया और इस तरह हमले को रद्द कर दिया गया। प्रवीण स्वामी ने 10 मार्च 2004 को लिखाः जब तीन साल से थोड़ा अधिक समय पहले ऑपरेशन पराक्रम शुरू हुआ, तो भारतीय सेना और पाकिस्तानी सेना दोनों ने नियंत्रण रेखा के ऊपर और नीचे उग्र तोपखाने का व्यापार करना शुरू कर दिया। ऊँचे पहाड़ों में, अचानक हवाएँ और अप्रत्याशित वायुमंडलीय परिस्थितियाँ यह सुनिश्चित करती हैं कि गोले शायद ही कभी वहाँ उतरें जहाँ बंदूकधारी उनका इरादा रखते हैं। लेकिन, उनके लिए उपलब्ध अवलोकन की एक सीधी रेखा के साथ, प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी बलों को उन सुधारों को पारित करने में सक्षम होना चाहिए था जो उनके तोपखाने को सैंडो टॉप को नष्ट करने में सक्षम बनाते। अगर, यानी, प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी सैनिकों को मौका दिया गया था। प्वाइंट 5165, प्वाइंट 5240 और प्वाइंट 5100 नामक तीन चौकियों पर भारतीय सैनिकों ने विनाशकारी सटीकता के साथ अपने बेहतर 155-मिलीमीटर बोफोर्स हॉवित्जर का मार्गदर्शन किया। प्वाइंट 5353 पर पाकिस्तानी सैनिकों को पहले धुएँ से भरे मोर्टार के गोले से मारा गया, ताकि उन्हें उनके बंकरों से बाहर निकाला जा सके, और फिर एयर-बर्स्ट आर्टिलरी से, जिसने बड़ी गति से धातु के टुकड़ों को गिरा दिया। माना जाता है कि प्वाइंट 5353 पर 40 से अधिक पाकिस्तानी मारे गए थे। पाकिस्तान सैनिकों को मजबूत नहीं कर सका क्योंकि प्वाइंट 5165 और प्वाइंट 5240 पर भारतीय सैनिक अपनी आपूर्ति लाइनों को हिट करने की स्थिति में थे। ।