Mahendra Dutta
महेंद्र दत्ता (26 मई 1931-17 फरवरी 2020) एक भारतीय सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी थे, जिन्हें 1974 की महामारी के दौरान बिहार में चेचक के मूल्यांकन अधिकारी के रूप में भारत में चेचक को खत्म करने के उनके प्रयासों के लिए जाना जाता था। बाद में उन्होंने नई दिल्ली के स्वास्थ्य आयुक्त, राष्ट्रीय रोग नियंत्रण केंद्र के मुख्य महामारी विज्ञानी और स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय के सार्वजनिक स्वास्थ्य संचालन के उप महानिदेशक के रूप में कार्य किया। इसके अतिरिक्त, वे भारतीय सार्वजनिक स्वास्थ्य संघ के संस्थापक सदस्य थे, जिन्होंने 1987 में इसके अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। दत्ता के करियर को सेलिन गौंडर की 2023 पॉडकास्ट श्रृंखला एपिडेमिकः इरेडिकेटिंग चेचक के एक एपिसोड में दिखाया गया है। प्रारंभिक जीवन और शिक्षा महेंद्र दत्ता का जन्म 26 मई 1931 को फरीदाबाद, हरियाणा में हुआ था। लाहौर (अब पाकिस्तान में) के फोरमैन क्रिश्चियन कॉलेज में उनकी स्नातक की पढ़ाई 1947 के भारत के विभाजन के कारण हिमाचल प्रदेश के शिमला में स्थानांतरित कर दी गई थी। एक सार्वजनिक स्वास्थ्य चिकित्सक के रूप में अभ्यास करने वाले रॉकफेलर फाउंडेशन के साथी के रूप में अपने पिता के काम से प्रेरित होकर, दत्ता ने कोलकाता में अखिल भारतीय स्वच्छता और सार्वजनिक स्वास्थ्य संस्थान में सार्वजनिक स्वास्थ्य में डिप्लोमा किया। 1981 में, महेंद्र दत्ता ने भारत के राष्ट्रीय चेचक उन्मूलन कार्यक्रम (एन. एस. ई. पी.) का एक पूर्वव्यापी प्रकाशन किया, जिसने अपनी 1962 की स्थापना से लेकर 1966 तक भारत की लगभग पूरी आबादी का टीकाकरण किया। इन प्रयासों के बावजूद, चेचक का प्रकोप जारी रहा, जिसने दत्ता को एक खोज और रोकथाम दृष्टिकोण की वकालत करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें मामलों की पहचान सामुदायिक संपर्क के माध्यम से उन लोगों के रिंग टीकाकरण पर ध्यान केंद्रित करने के लिए की जाती है जिनके संक्रमित होने की सबसे अधिक संभावना है। विश्व स्वास्थ्य संगठन की दिसंबर 1979 में वैश्विक चेचक उन्मूलन की घोषणा के बाद, दत्ता ने चेचक टीकाकरण को समाप्त करने के लिए तर्क दिया, यह देखते हुए कि अन्य पशु प्रजातियां वैरिओला वायरस के भंडार के रूप में काम नहीं करती हैं। जुलाई 2008 में, दत्ता ने यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (सीडीसी) के पूर्व निदेशक विलियम फोएज से मुलाकात की, जिन्होंने पहले भारत की आधुनिक सार्वजनिक स्वास्थ्य एजेंसियों को विकसित करने के उनके हस्तक्षेप प्रयासों को प्रतिबिंबित करने के लिए सीडीसी के चेचक उन्मूलन कार्यक्रम के इतिहास के हिस्से के रूप में चेचक उन्मूलन प्रयासों पर उनके साथ काम किया था। फोएज की 2011 की पुस्तक हाउस ऑन फायरः द फाइट टू इरेडिकेट चेचक में, उन्होंने दत्ता को बिहार उन्मूलन अभियान में गबन की पहचान करने और इसके भ्रष्ट कर्मचारी प्रबंधक को बदलने का श्रेय दिया। बिहार में चेचक उन्मूलन अभियान के बारे में दत्ता का 2011 का विश्लेषण राज्य सरकार की महामारी विज्ञान संबंधी रिपोर्टिंग, राष्ट्रीय सरकार द्वारा सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं को जुटाने और टीका वितरण और विदेशी महामारी विज्ञानियों की भर्ती की देखरेख करने वाले अंतर्राष्ट्रीय संगठनों के बीच समन्वय पर केंद्रित था। उन्होंने कंपनी के आर्थिक प्रवासियों के कार्यबल के बीच मामलों की पहचान करने में टाटा समूह के साथ साझेदारी पर प्रकाश डाला जो देश भर में चेचक फैलाते हुए घनी आबादी वाले शहरी केंद्रों और उनके मूल गांवों के बीच यात्रा करेंगे। अंत में, उन्होंने समुदायों को मामलों की पहचान करने और रिपोर्ट करने के लिए एक दृश्य संदर्भ प्रदान करने के लिए चेचक से पीड़ित बच्चे को दर्शाने वाले प्रिंटिंग कार्ड के नवाचार की प्रशंसा की। ।