Political integration of India
1947 में भारतीय स्वतंत्रता से पहले, भारत (जिसे भारतीय साम्राज्य भी कहा जाता है) को क्षेत्रों के दो समूहों में विभाजित किया गया था, एक प्रत्यक्ष ब्रिटिश शासन (ब्रिटिश भारत) के तहत, और दूसरा जिसमें ब्रिटिश क्राउन के आधिपत्य के तहत रियासतें शामिल थीं, उनके आंतरिक मामलों पर नियंत्रण उनके वंशानुगत शासकों के हाथों में था। उत्तरार्द्ध में 562 रियासतें शामिल थीं जिनके पास अंग्रेजों के साथ विभिन्न प्रकार की राजस्व-साझाकरण व्यवस्था थी, जो अक्सर उनके आकार, जनसंख्या और स्थानीय स्थितियों पर निर्भर करती थी। इसके अलावा, फ्रांस और पुर्तगाल द्वारा नियंत्रित कई औपनिवेशिक एन्क्लेव थे। स्वतंत्रता के बाद, इन क्षेत्रों का भारतीय संघ में राजनीतिक एकीकरण भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का एक घोषित उद्देश्य था, और भारत सरकार ने अगले दशक में इसे आगे बढ़ाया। जुलाई 1946 में, जवाहरलाल नेहरू ने स्पष्ट रूप से कहा कि कोई भी रियासत स्वतंत्र भारत की सेना के खिलाफ सैन्य रूप से प्रबल नहीं हो सकती है। जनवरी 1947 में, नेहरू ने कहा कि स्वतंत्र भारत राजाओं के दिव्य अधिकार को स्वीकार नहीं करेगा। मई 1947 में, उन्होंने घोषणा की कि कोई भी रियासत जो संविधान सभा में शामिल होने से इनकार करती है, उसे दुश्मन राज्य के रूप में माना जाएगा। वल्लभभाई पटेल और वी. पी. मेनन राजकुमारों के प्रति अधिक सुलहकारी थे, और राज्यों को एकीकृत करने के लिए जिम्मेदार लोगों के रूप में, इस कार्य में सफल रहे। कई कारकों के संयोजन के माध्यम से, सरदार वल्लभभाई पटेल और वी. पी. मेनन ने विभिन्न रियासतों के शासकों को भारत में शामिल होने के लिए मजबूर और एकजुट किया। अपने परिग्रहण को सुरक्षित करने के बाद, वे इन राज्यों पर केंद्र सरकार के अधिकार को सुरक्षित करने और विस्तारित करने और उनके प्रशासन को बदलने के लिए एक चरण-दर-चरण प्रक्रिया में आगे बढ़े, जब तक कि 1956 तक, उन क्षेत्रों के बीच बहुत कम अंतर नहीं था जो ब्रिटिश भारत का हिस्सा थे और जो रियासतें थीं। इसके साथ ही, भारत सरकार ने सैन्य और राजनयिक साधनों के संयोजन के माध्यम से, शेष औपनिवेशिक परिक्षेत्रों पर वास्तविक और न्यायिक नियंत्रण हासिल कर लिया, जो भी भारत में एकीकृत थे। हालाँकि इस प्रक्रिया ने अधिकांश रियासतों को सफलतापूर्वक भारत में एकीकृत किया, लेकिन यह कुछ के लिए उतना सफल नहीं था, विशेष रूप से जम्मू और कश्मीर और मणिपुर की पूर्व रियासतों के लिए, जहाँ विभिन्न कारणों से सक्रिय अलगाववादी और अलगाववादी विद्रोह जारी रहे। भारत में रियासतें भारत में ब्रिटिश विस्तार का प्रारंभिक इतिहास मौजूदा रियासतों के प्रति दो दृष्टिकोणों के सह-अस्तित्व की विशेषता थी। पहला विलय की नीति थी, जिसमें अंग्रेजों ने भारतीय रियासतों को जबरन उन प्रांतों में समाहित करने की कोशिश की जो भारत में उनके साम्राज्य का गठन करते थे। दूसरा अप्रत्यक्ष शासन की नीति थी, जिसमें अंग्रेजों ने रियासतों पर सर्वोच्चता ग्रहण की, लेकिन उन्हें संप्रभुता और आंतरिक स्वशासन के विभिन्न स्तरों को स्वीकार किया। 19वीं शताब्दी के प्रारंभिक भाग के दौरान, अंग्रेजों की नीति विलय की ओर बढ़ी, लेकिन 1857 के भारतीय विद्रोह ने इस दृष्टिकोण में बदलाव लाने के लिए मजबूर किया, जिसमें विलय किए गए राज्यों को अवशोषित करने और उन्हें वश में करने की कठिनाई और समर्थन के स्रोत के रूप में रियासतों की उपयोगिता दोनों का प्रदर्शन किया गया। 1858 में, विलय की नीति को औपचारिक रूप से त्याग दिया गया था, और उसके बाद शेष रियासतों के साथ ब्रिटिश संबंध सहायक गठबंधनों पर आधारित थे, जिसके तहत अंग्रेजों ने सभी रियासतों पर सर्वोच्चता का प्रयोग किया, जिसमें ब्रिटिश ताज अंतिम अधिराज्य के रूप में था, लेकिन साथ ही साथ उनका सम्मान किया और सहयोगी के रूप में उनकी रक्षा की, उनके बाहरी संबंधों पर नियंत्रण किया। अंग्रेजों और प्रत्येक रियासत के बीच सटीक संबंध अलग-अलग संधियों द्वारा नियंत्रित किए जाते थे और व्यापक रूप से भिन्न होते थे, कुछ राज्यों में पूर्ण आंतरिक स्वशासन था, अन्य अपने आंतरिक मामलों में महत्वपूर्ण नियंत्रण के अधीन थे, और कुछ शासक प्रभावी रूप से भूमि संपदाओं के मालिकों की तुलना में थोड़ा अधिक थे, जिसमें बहुत कम स्वायत्तता थी। 20वीं शताब्दी के दौरान, अंग्रेजों ने रियासतों को ब्रिटिश भारत के साथ अधिक निकटता से एकीकृत करने के लिए कई प्रयास किए, 1921 में एक सलाहकार और सलाहकार निकाय के रूप में चैंबर ऑफ प्रिंसेस का निर्माण किया, और 1936 में छोटे राज्यों की देखरेख की जिम्मेदारी को प्रांतों से केंद्र में स्थानांतरित किया और भारत सरकार और बड़ी रियासतों के बीच सीधे संबंध बनाने के लिए राजनीतिक एजेंटों को हटा दिया। एक अधिक महत्वाकांक्षी उद्देश्य भारत सरकार अधिनियम 1935 में निहित संघ की एक योजना थी, जिसमें रियासतों और ब्रिटिश भारत को एक संघीय सरकार के तहत एकजुट करने की परिकल्पना की गई थी। यह योजना सफलता के करीब आई, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप के परिणामस्वरूप 1939 में इसे छोड़ दिया गया। नतीजतन, 1940 के दशक में रियासतों और ताज के बीच संबंध सर्वोच्चता के सिद्धांत और ब्रिटिश ताज और राज्यों के बीच विभिन्न संधियों द्वारा नियंत्रित रहे। भारतीय स्वतंत्रता के बाद न तो सर्वोच्चता और न ही सहायक गठबंधन जारी रह सके। अंग्रेजों का विचार था कि क्योंकि वे सीधे ब्रिटिश ताज और रियासतों के बीच स्थापित किए गए थे, इसलिए उन्हें भारत और पाकिस्तान के नए स्वतंत्र प्रभुत्व में स्थानांतरित नहीं किया जा सकता था। साथ ही, गठबंधनों ने ब्रिटेन पर दायित्वों को लागू किया कि वह जारी रखने के लिए तैयार नहीं था, जैसे कि रियासतों की रक्षा के लिए भारत में सैनिकों को बनाए रखने का दायित्व। इसलिए ब्रिटिश सरकार ने निर्णय लिया कि भारत से अंग्रेजों के जाने पर उनके और रियासतों के बीच सभी संधियों के साथ सर्वोच्चता समाप्त हो जाएगी। एकीकरण के कारण सर्वोपरिता की समाप्ति का अर्थ था कि ब्रिटिश ताज के साथ राज्यों के संबंधों से बहने वाले सभी अधिकार उन्हें वापस मिल जाएंगे, जिससे वे "पूर्ण स्वतंत्रता के आधार पर" भारत और पाकिस्तान के नए राज्यों के साथ संबंधों पर बातचीत करने के लिए स्वतंत्र हो जाएंगे। सत्ता के हस्तांतरण के लिए प्रारंभिक ब्रिटिश योजनाओं, जैसे कि क्रिप्स मिशन द्वारा प्रस्तुत प्रस्ताव, ने इस संभावना को स्वीकार किया कि कुछ रियासतें स्वतंत्र भारत से अलग होने का विकल्प चुन सकती हैं। यह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के लिए अस्वीकार्य था, जिसने रियासतों की स्वतंत्रता को भारतीय इतिहास के पाठ्यक्रम का खंडन माना, और परिणामस्वरूप इस योजना को भारत का "बाल्कनीकरण" माना। कांग्रेस पारंपरिक रूप से रियासतों में कम सक्रिय रही थी क्योंकि उनके सीमित संसाधनों ने वहां संगठित होने की उनकी क्षमता को सीमित कर दिया था और अंग्रेजों से स्वतंत्रता के लक्ष्य पर उनका ध्यान केंद्रित किया था, और क्योंकि कांग्रेस के नेता, विशेष रूप से मोहनदास गांधी, भारतीयों की खुद पर शासन करने की क्षमता के उदाहरण के रूप में अधिक प्रगतिशील राजकुमारों के प्रति सहानुभूति रखते थे। यह 1930 के दशक में भारत सरकार अधिनियम 1935 में निहित संघ योजना और जयप्रकाश नारायण जैसे समाजवादी कांग्रेस नेताओं के उदय के परिणामस्वरूप बदल गया और कांग्रेस ने रियासतों में लोकप्रिय राजनीतिक और श्रम गतिविधियों के साथ सक्रिय रूप से जुड़ना शुरू कर दिया। 1939 तक, कांग्रेस का औपचारिक रुख यह था कि राज्यों को ब्रिटिश भारत के प्रांतों के समान शर्तों और स्वायत्तता के साथ स्वतंत्र भारत में प्रवेश करना चाहिए, और उनके लोगों को जिम्मेदार सरकार दी जानी चाहिए। नतीजतन, इसने अंग्रेजों के साथ अपनी बातचीत में रियासतों को भारत में शामिल करने पर जोर देने का प्रयास किया, लेकिन अंग्रेजों का मानना था कि यह उनकी शक्ति में नहीं था। कुछ ब्रिटिश नेता, विशेष रूप से भारत के अंतिम ब्रिटिश वायसराय लॉर्ड माउंटबेटन भी स्वतंत्र भारत और रियासतों के बीच संबंध तोड़ने से असहज थे। 19वीं और 20वीं शताब्दी के दौरान व्यापार, वाणिज्य और संचार के विकास ने हितों के एक जटिल नेटवर्क के माध्यम से रियासतों को ब्रिटिश भारत से बांध दिया था। रेलवे, सीमा शुल्क, सिंचाई, बंदरगाहों के उपयोग और इसी तरह के अन्य समझौतों से संबंधित समझौते समाप्त हो जाएंगे, जिससे उपमहाद्वीप के आर्थिक जीवन के लिए गंभीर खतरा पैदा हो जाएगा। माउंटबेटन को वी. पी. मेनन जैसे भारतीय अधिकारियों के इस तर्क से भी आश्वस्त किया गया कि स्वतंत्र भारत में रियासतों का एकीकरण, कुछ हद तक, विभाजन के घावों को शांत करेगा। परिणाम यह हुआ कि माउंटबेटन ने व्यक्तिगत रूप से समर्थन किया और कांग्रेस द्वारा प्रस्तावित सत्ता हस्तांतरण के बाद भारत में रियासतों के विलय की दिशा में काम किया। एकीकरण को स्वीकार करना राजकुमारों की स्थिति रियासतों के शासक अपने क्षेत्रों को स्वतंत्र भारत में एकीकृत करने के लिए समान रूप से उत्साहित नहीं थे। जामखंडी राज्य सबसे पहले स्वतंत्र भारत के साथ एकीकृत हुआ। बीकानेर और जवाहर के शासकों जैसे कुछ लोग वैचारिक और देशभक्ति के विचारों से भारत में शामिल होने के लिए प्रेरित थे, लेकिन अन्य लोगों ने जोर देकर कहा कि उन्हें भारत या पाकिस्तान में शामिल होने, स्वतंत्र रहने या अपना खुद का संघ बनाने का अधिकार है। भोपाल, त्रावणकोर और हैदराबाद ने घोषणा की कि वे किसी भी राज्य में शामिल होने का इरादा नहीं रखते हैं। हैदराबाद यूरोपीय देशों में व्यापार प्रतिनिधियों को नियुक्त करने और पुर्तगालियों के साथ बातचीत शुरू करने के लिए गोवा को पट्टे पर देने या खरीदने के लिए समुद्र तक पहुंच प्रदान करने के लिए चला गया, और त्रावणकोर ने मान्यता की मांग करते हुए पश्चिमी देशों को अपने थोरियम भंडार के रणनीतिक महत्व की ओर इशारा किया। कुछ राज्यों ने भारत और पाकिस्तान के अलावा एक तीसरी इकाई के रूप में रियासतों के एक उपमहाद्वीप-व्यापी संघ का प्रस्ताव रखा। भोपाल ने कांग्रेस द्वारा शासकों पर डाले जा रहे दबाव का मुकाबला करने के लिए रियासतों और मुस्लिम लीग के बीच गठबंधन बनाने का प्रयास किया। कई कारकों ने इस प्रारंभिक प्रतिरोध के पतन और लगभग सभी गैर-मुस्लिम बहुल रियासतों के भारत में शामिल होने के लिए सहमत होने में योगदान दिया। राजकुमारों के बीच एकता की कमी एक महत्वपूर्ण कारण था। छोटे राज्यों को अपने हितों की रक्षा के लिए बड़े राज्यों पर भरोसा नहीं था, और कई हिंदू शासकों को मुस्लिम राजकुमारों पर भरोसा नहीं था, विशेष रूप से भोपाल के नवाब और स्वतंत्रता के एक प्रमुख प्रस्तावक हमीदुल्ला खान, जिन्हें वे पाकिस्तान के लिए एक एजेंट के रूप में देखते थे। अन्य, एकीकरण को अपरिहार्य मानते हुए, कांग्रेस के साथ सेतु बनाने की कोशिश करते थे, इस उम्मीद में कि इससे अंतिम समझौते को आकार देने में एक राय प्राप्त होगी। परिणामस्वरूप एक संयुक्त मोर्चा पेश करने या एक सामान्य स्थिति पर सहमत होने में असमर्थता ने कांग्रेस के साथ बातचीत में उनकी सौदेबाजी की शक्ति को काफी कम कर दिया। मुस्लिम लीग द्वारा संविधान सभा से बाहर रहने का निर्णय कांग्रेस का मुकाबला करने के लिए उसके साथ गठबंधन बनाने की राजकुमारों की योजना के लिए भी घातक था, और 28 अप्रैल 1947 को संविधान सभा का बहिष्कार करने के प्रयास पूरी तरह से विफल हो गए, जब बड़ौदा, बीकानेर, कोच्चि, ग्वालियर, जयपुर, जोधपुर, पटियाला और रीवा राज्यों ने विधानसभा में अपनी सीटें ले लीं। कई राजकुमारों पर भारत के साथ एकीकरण के पक्ष में लोकप्रिय भावना का भी दबाव था, जिसका अर्थ था कि स्वतंत्रता के लिए उनकी योजनाओं को उनकी प्रजा से बहुत कम समर्थन मिला। उदाहरण के लिए, त्रावणकोर के महाराजा ने अपने दीवान, सर सी. पी. रामास्वामी अय्यर की हत्या के प्रयास के बाद स्वतंत्रता के लिए अपनी योजनाओं को निश्चित रूप से छोड़ दिया। कुछ राज्यों में, मुख्यमंत्रियों या दीवानों ने राजकुमारों को भारत में शामिल होने के लिए मनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हालाँकि, जिन प्रमुख कारकों ने राज्यों को भारत में एकीकरण स्वीकार करने के लिए प्रेरित किया, वे थे लॉर्ड माउंटबेटन, सरदार वल्लभभाई पटेल और वी. पी. मेनन के प्रयास। बाद के दो क्रमशः राज्य विभाग के राजनीतिक और प्रशासनिक प्रमुख थे, जो रियासतों के साथ संबंधों के प्रभारी थे। माउंटबेटन की भूमिका का मानना था कि भारत में राज्यों के विलय को सुरक्षित करना सत्ता के हस्तांतरण के लिए कांग्रेस के साथ बातचीत के समझौते तक पहुंचने के लिए महत्वपूर्ण था। ब्रिटिश राजा के एक रिश्तेदार के रूप में, उन पर अधिकांश राजकुमारों द्वारा भरोसा किया जाता था और वे कई लोगों, विशेष रूप से भोपाल के नवाब, हमीदुल्ला खान के व्यक्तिगत मित्र थे। राजकुमारों का यह भी मानना था कि वह यह सुनिश्चित करने की स्थिति में होंगे कि स्वतंत्र भारत किसी भी शर्त का पालन करे जिस पर सहमति हो सकती है, क्योंकि प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू और पटेल ने उन्हें भारत अधिराज्य का पहला गवर्नर जनरल बनने के लिए कहा था। माउंटबेटन ने राजकुमारों के साथ अपने प्रभाव का उपयोग उन्हें राज्यारोहण की ओर धकेलने के लिए किया। उन्होंने घोषणा की कि ब्रिटिश सरकार किसी भी रियासत को प्रभुत्व का दर्जा नहीं देगी, और न ही उन्हें ब्रिटिश राष्ट्रमंडल में स्वीकार करेगी, जिसका अर्थ है कि ब्रिटिश क्राउन राज्यों के साथ सभी संबंध तोड़ देगा जब तक कि वे भारत या पाकिस्तान में से किसी एक में शामिल नहीं हो जाते। उन्होंने कहा कि भारतीय उपमहाद्वीप एक आर्थिक इकाई है और यदि इस संबंध को तोड़ा जाता है तो राज्यों को सबसे अधिक नुकसान होगा। उन्होंने उन कठिनाइयों की ओर भी इशारा किया जो राजकुमारों को सांप्रदायिक हिंसा और साम्यवादी आंदोलनों के उदय जैसे खतरों का सामना करते हुए व्यवस्था बनाए रखने का सामना करना पड़ेगा। माउंटबेटन ने जोर देकर कहा कि वह राजकुमारों की प्रतिबद्धता के ट्रस्टी के रूप में कार्य करेंगे, क्योंकि वे 1948 तक भारत के राज्य प्रमुख के रूप में कार्य करेंगे। उन्होंने भोपाल के नवाब जैसे अनिच्छुक राजकुमारों के साथ व्यक्तिगत बातचीत की, जिन्हें उन्होंने एक गोपनीय पत्र के माध्यम से भोपाल को भारत का हिस्सा बनाने वाले विलय पत्र पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा, जिसे माउंटबेटन अपनी तिजोरी में बंद रखेंगे। इसे 15 अगस्त को राज्य विभाग को तभी सौंपा जाएगा जब नवाब ने इससे पहले अपना मन नहीं बदला, जो वह करने के लिए स्वतंत्र था। नवाब सहमत हो गए और सौदे से पीछे नहीं हटे। उस समय, कई राजकुमारों ने शिकायत की कि ब्रिटेन द्वारा उन्हें धोखा दिया जा रहा है, जिसे वे एक सहयोगी मानते थे, और सर कॉनराड कॉर्फील्ड ने माउंटबेटन की नीतियों के विरोध में राजनीतिक विभाग के प्रमुख के रूप में अपने पद से इस्तीफा दे दिया। विपक्षी कंजर्वेटिव पार्टी ने भी माउंटबेटन की नीतियों की आलोचना की थी। विंस्टन चर्चिल ने भारत सरकार द्वारा उपयोग की जाने वाली भाषा की तुलना ऑस्ट्रिया पर आक्रमण से पहले एडॉल्फ हिटलर द्वारा उपयोग की जाने वाली भाषा से की। हालाँकि, ई. डब्ल्यू. आर. लुंबी और आर. जे. मूर जैसे आधुनिक इतिहासकारों का मानना है कि माउंटबेटन ने यह सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई कि रियासतें भारत में शामिल होने के लिए सहमत हों। दबाव और कूटनीति अब तक सबसे महत्वपूर्ण कारक जिसके कारण राजकुमारों ने भारत में शामिल होने का निर्णय लिया, वह कांग्रेस और विशेष रूप से पटेल और मेनन की नीति थी। कांग्रेस की घोषित स्थिति यह थी कि रियासतें संप्रभु संस्थाएं नहीं थीं, और इस तरह सर्वोपरि होने के बावजूद स्वतंत्र होने का विकल्प नहीं चुन सकती थीं। इसलिए रियासतों को भारत या पाकिस्तान में से किसी एक में शामिल होना चाहिए। जुलाई 1946 में, नेहरू ने स्पष्ट रूप से कहा कि कोई भी रियासत स्वतंत्र भारत की सेना के खिलाफ सैन्य रूप से प्रबल नहीं हो सकती है। जनवरी 1947 में, उन्होंने कहा कि स्वतंत्र भारत राजाओं के दिव्य अधिकार को स्वीकार नहीं करेगा, और मई 1947 में, उन्होंने घोषणा की कि कोई भी रियासत जो संविधान सभा में शामिल होने से इनकार करती है, उसे दुश्मन राज्य के रूप में माना जाएगा। सी. राजगोपालाचारी जैसे अन्य कांग्रेस नेताओं ने तर्क दिया कि सर्वोपरि होने के नाते "एक तथ्य के रूप में अस्तित्व में आया और समझौते से नहीं", यह अनिवार्य रूप से अंग्रेजों के उत्तराधिकारी के रूप में स्वतंत्र भारत की सरकार के पास जाएगा। पटेल और मेनन, जिन पर राजकुमारों के साथ बातचीत करने का वास्तविक काम सौंपा गया था, ने नेहरू की तुलना में अधिक सुलहकारी दृष्टिकोण अपनाया। 5 जुलाई 1947 को पटेल द्वारा दिए गए भारत सरकार के आधिकारिक नीतिगत बयान में कोई धमकी नहीं दी गई थी। इसके बजाय, इसने भारत की एकता और राजकुमारों और स्वतंत्र भारत के सामान्य हितों पर जोर दिया, उन्हें कांग्रेस के इरादों के बारे में आश्वस्त किया, और उन्हें स्वतंत्र भारत में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया "विदेशी के रूप में संधियां करने के बजाय मित्र के रूप में एक साथ बैठकर कानून बनाने के लिए"। उन्होंने दोहराया कि राज्य विभाग रियासतों पर प्रभुत्व स्थापित करने का प्रयास नहीं करेगा। ब्रिटिश सरकार के राजनीतिक विभाग के विपरीत, यह सर्वोपरि होने का साधन नहीं होगा, बल्कि एक ऐसा माध्यम होगा जिसके द्वारा राज्यों और भारत के बीच समान रूप से व्यापार किया जा सकता है। राज्यारोहण के साधनों पटेल और मेनन ने उन संधियों का निर्माण करके अपने राजनयिक प्रयासों का समर्थन किया जो रियासतों के शासकों के लिए आकर्षक थीं। दो प्रमुख दस्तावेज प्रस्तुत किए गए। पहला स्टैंडस्टिल समझौता था, जिसने पहले से मौजूद समझौतों और प्रशासनिक प्रथाओं के जारी रहने की पुष्टि की। दूसरा था विलय का दस्तावेज, जिसके द्वारा विचाराधीन रियासत का शासक स्वतंत्र भारत में अपने राज्य के विलय के लिए सहमत हो गया, जिससे बाद वाले को निर्दिष्ट विषय मामलों पर नियंत्रण मिल गया। विषय की प्रकृति प्रवेश करने की स्थिति के आधार पर भिन्न होती है। जिन राज्यों को अंग्रेजों के अधीन आंतरिक स्वायत्तता प्राप्त थी, उन्होंने विलय के एक दस्तावेज पर हस्ताक्षर किए, जिसमें भारत सरकार को केवल तीन विषय सौंपे गए-रक्षा, विदेश मामले और संचार, जिनमें से प्रत्येक को भारत सरकार अधिनियम 1935 की सूची 1 से अनुसूची VII के अनुसार परिभाषित किया गया था। राज्यों के शासक जो प्रभावी रूप से संपदा या तालुका थे, जहां क्राउन द्वारा पर्याप्त प्रशासनिक शक्तियों का प्रयोग किया जाता था, उन्होंने एक अलग विलय पत्र पर हस्ताक्षर किए, जिसमें सभी अवशिष्ट शक्तियां और अधिकार क्षेत्र भारत सरकार में निहित थे। जिन राज्यों के शासकों के पास एक मध्यवर्ती स्थिति थी, उन्होंने एक तीसरे प्रकार के उपकरण पर हस्ताक्षर किए, जिसने अंग्रेजों के तहत उनकी शक्ति की डिग्री को संरक्षित किया। विलय के उपकरणों ने कई अन्य सुरक्षा उपायों को लागू किया। खंड 7 में प्रावधान किया गया है कि राजकुमार भारतीय संविधान का मसौदा तैयार होने पर उससे बाध्य नहीं होंगे। खंड 8 उन सभी क्षेत्रों में उनकी स्वायत्तता की गारंटी देता है जो भारत सरकार को नहीं सौंपे गए थे। इसके अतिरिक्त कई वादे किए गए। जो शासक स्वीकार करने के लिए सहमत हुए, उन्हें गारंटी मिलेगी कि उनके अतिरिक्त-क्षेत्रीय अधिकार, जैसे कि भारतीय अदालतों में अभियोजन से प्रतिरक्षा और सीमा शुल्क से छूट, की रक्षा की जाएगी, कि उन्हें धीरे-धीरे लोकतांत्रिक बनाने की अनुमति दी जाएगी, कि अठारह प्रमुख राज्यों में से किसी को भी विलय करने के लिए मजबूर नहीं किया जाएगा, और कि वे ब्रिटिश सम्मान और सजावट के लिए पात्र रहेंगे। चर्चाओं में, लॉर्ड माउंटबेटन ने पटेल और मेनन के बयानों को इस बात पर जोर देते हुए मजबूत किया कि दस्तावेजों ने राजकुमारों को वे सभी "व्यावहारिक स्वतंत्रता" दी जिनकी उन्हें आवश्यकता थी। माउंटबेटन, पटेल और मेनन ने राजकुमारों को यह धारणा देने की भी कोशिश की कि अगर वे उन्हें दी गई शर्तों को स्वीकार नहीं करते हैं, तो उन्हें बाद में काफी कम अनुकूल शर्तों पर स्वीकार करने की आवश्यकता हो सकती है। गतिरोध समझौते का उपयोग एक बातचीत के साधन के रूप में भी किया गया था, क्योंकि राज्य विभाग ने उन रियासतों के साथ एक गतिरोध समझौते पर हस्ताक्षर करने से स्पष्ट रूप से इनकार कर दिया था जिन्होंने विलय के दस्तावेज पर हस्ताक्षर नहीं किए थे। विलय प्रक्रिया विलय के साधनों के सीमित दायरे और एक व्यापक स्वायत्तता के वादे और उनके द्वारा दी गई अन्य गारंटी ने कई शासकों को पर्याप्त आराम दिया, जिन्होंने इसे अंग्रेजों के समर्थन की कमी और लोकप्रिय आंतरिक दबावों को देखते हुए सबसे अच्छा सौदा माना। मई 1947 और 15 अगस्त 1947 को सत्ता के हस्तांतरण के बीच, अधिकांश राज्यों ने विलय के दस्तावेज पर हस्ताक्षर किए। हालांकि, कुछ ने इसे बरकरार रखा। कुछ लोगों ने विलय के दस्तावेज पर हस्ताक्षर करने में देरी की। मध्य भारत का एक छोटा सा राज्य, पिपलोदा, मार्च 1948 तक शामिल नहीं हुआ था। हालाँकि, सबसे बड़ी समस्याएँ कुछ सीमावर्ती राज्यों के साथ उत्पन्न हुईं, जैसे जोधपुर, जिसने पाकिस्तान के साथ बेहतर सौदों पर बातचीत करने की कोशिश की, जूनागढ़ के साथ, जो वास्तव में पाकिस्तान में शामिल हो गया था, और हैदराबाद और कश्मीर के साथ, जिसने स्वतंत्र रहने का फैसला किया। सीमावर्ती राज्य जोधपुर के शासक, हनवंत सिंह, कांग्रेस के प्रति विरोधी थे, और उन्होंने भारत में अपने लिए या जिस जीवन शैली का नेतृत्व करना चाहते थे, उसके लिए बहुत अधिक भविष्य नहीं देखा। जैसलमेर के शासक के साथ, उन्होंने मुहम्मद अली जिन्ना के साथ बातचीत की, जो पाकिस्तान के लिए राज्य के नामित प्रमुख थे। जिन्ना कुछ बड़े सीमावर्ती राज्यों को आकर्षित करने के लिए उत्सुक थे, इस उम्मीद में कि वे अन्य राजपूत राज्यों को पाकिस्तान की ओर आकर्षित करेंगे और बंगाल और पंजाब के आधे हिस्से के नुकसान की भरपाई करेंगे। उन्होंने जोधपुर और जैसलमेर को अपनी पसंद की किसी भी शर्त पर पाकिस्तान में शामिल होने की अनुमति देने की पेशकश की, उनके शासकों को खाली कागज दिए और उन्हें अपनी शर्तों को लिखने के लिए कहा, जिन पर वह हस्ताक्षर करेंगे। जैसलमेर ने यह तर्क देते हुए इनकार कर दिया कि सांप्रदायिक समस्याओं की स्थिति में हिंदुओं के खिलाफ मुसलमानों का पक्ष लेना उनके लिए मुश्किल होगा। हनवंत सिंह हस्ताक्षर करने के करीब आ गए। हालाँकि, जोधपुर में माहौल सामान्य रूप से पाकिस्तान में विलय के लिए शत्रुतापूर्ण था। माउंटबेटन ने यह भी बताया कि पाकिस्तान में मुख्य रूप से हिंदू राज्य का विलय दो-राष्ट्र सिद्धांत के सिद्धांत का उल्लंघन करेगा, जिस पर पाकिस्तान आधारित था, और राज्य में सांप्रदायिक हिंसा का कारण बनने की संभावना थी। हनवंत सिंह इन तर्कों से राजी हो गए और कुछ अनिच्छा से भारत में शामिल होने के लिए सहमत हो गए। पूर्वोत्तर भारत में, सीमावर्ती राज्य मणिपुर और त्रिपुरा क्रमशः 11 अगस्त और 13 अगस्त को भारत में शामिल हो गए, हालांकि राज्य सिद्धांत रूप में यह चुनने के लिए स्वतंत्र थे कि वे भारत या पाकिस्तान में शामिल होना चाहते हैं या नहीं, माउंटबेटन ने बताया था कि "भौगोलिक मजबूरियों" का मतलब था कि उनमें से अधिकांश को भारत को चुनना होगा। वास्तव में, उन्होंने यह रुख अपनाया कि केवल वे राज्य जो पाकिस्तान के साथ सीमा साझा करते हैं, वे ही इसे स्वीकार करने का विकल्प चुन सकते हैं। गुजरात के दक्षिण-पश्चिमी छोर पर स्थित एक रियासत जूनागढ़ के नवाब, जिसकी पाकिस्तान के साथ कोई आम सीमा नहीं है, ने माउंटबेटन के विचारों को नजरअंदाज करते हुए पाकिस्तान में शामिल होने का फैसला किया, यह तर्क देते हुए कि यह समुद्र के रास्ते पाकिस्तान से पहुँचा जा सकता है। जूनागढ़ के आधिपत्य के अधीन दो राज्यों-मंगरोल और बाबरियावाड़ के शासकों ने जूनागढ़ से अपनी स्वतंत्रता की घोषणा करके और भारत में शामिल होकर इस पर प्रतिक्रिया व्यक्त की। जवाब में, जूनागढ़ के नवाब ने सैन्य रूप से राज्यों पर कब्जा कर लिया। पड़ोसी राज्यों के शासकों ने गुस्से में प्रतिक्रिया व्यक्त की, अपने सैनिकों को जूनागढ़ सीमा पर भेजा और सहायता के लिए भारत सरकार से अपील की। समाल्दास गाँधी के नेतृत्व में जूनागढ़ के लोगों के एक समूह ने निर्वासित सरकार, आरज़ी हुकुमत ("अस्थायी सरकार") का गठन किया। भारत का मानना था कि अगर जूनागढ़ को पाकिस्तान जाने की अनुमति दी जाती है, तो गुजरात में पहले से ही चल रहा सांप्रदायिक तनाव और बढ़ जाएगा और उसने विलय को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। सरकार ने बताया कि राज्य 80 प्रतिशत हिंदू था, और विलय के सवाल को तय करने के लिए एक जनमत संग्रह का आह्वान किया। इसके साथ ही, उन्होंने जूनागढ़ को ईंधन और कोयले की आपूर्ति बंद कर दी, हवाई और डाक संपर्कों को काट दिया, सीमा पर सैनिकों को भेजा, और भारत में शामिल होने वाले मंगरोल और बाबरियावाद की रियासतों पर फिर से कब्जा कर लिया। पाकिस्तान भारतीय सैनिकों की वापसी के अधीन एक जनमत संग्रह पर चर्चा करने के लिए सहमत हो गया, एक शर्त जिसे भारत ने अस्वीकार कर दिया। 26 अक्टूबर को नवाब और उनका परिवार भारतीय सैनिकों के साथ झड़प के बाद पाकिस्तान भाग गए। 7 नवंबर को जूनागढ़ के दरबार ने पतन का सामना करते हुए भारत सरकार को राज्य का प्रशासन संभालने के लिए आमंत्रित किया। भारत सरकार सहमत हो गई। फरवरी 1948 में एक जनमत संग्रह किया गया था, जो लगभग सर्वसम्मति से भारत में विलय के पक्ष में गया था। जम्मू और कश्मीर सत्ता के हस्तांतरण के समय, जम्मू और कश्मीर राज्य (जिसे व्यापक रूप से "कश्मीर" कहा जाता है) पर महाराजा हरि सिंह का शासन था, जो एक हिंदू थे, हालांकि राज्य में स्वयं मुसलमान बहुसंख्यक थे। हरि सिंह भारत या पाकिस्तान में से किसी एक में शामिल होने के बारे में उतने ही संकोच में थे, क्योंकि दोनों ने उनके राज्य के कुछ हिस्सों में प्रतिकूल प्रतिक्रियाओं को उकसाया होगा। उन्होंने पाकिस्तान के साथ एक ठहराव समझौते पर हस्ताक्षर किए और भारत के साथ भी एक प्रस्ताव रखा, लेकिन घोषणा की कि कश्मीर स्वतंत्र रहने का इरादा रखता है। हालाँकि, कश्मीर के सबसे बड़े राजनीतिक दल, नेशनल कॉन्फ्रेंस के लोकप्रिय नेता शेख अब्दुल्ला ने उनके शासन का विरोध किया, जिन्होंने उनके त्याग की मांग की। पाकिस्तान, कश्मीर के विलय के मुद्दे को मजबूर करने का प्रयास करते हुए, आपूर्ति और परिवहन संपर्कों को काट देता है। भारत के साथ इसके परिवहन संपर्क कमजोर थे और बरसात के मौसम में बाढ़ आ जाती थी। इस प्रकार दोनों उपनिवेशों के साथ कश्मीर का एकमात्र संपर्क हवाई मार्ग से था। महाराजा की सेना द्वारा पुंछ की मुस्लिम आबादी के खिलाफ अत्याचार की अफवाहें पाकिस्तान में फैल गईं। इसके तुरंत बाद, पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत के पठान आदिवासियों ने सीमा पार की और कश्मीर में प्रवेश किया। आक्रमणकारियों ने श्रीनगर की ओर तेजी से प्रगति की। कश्मीर के महाराजा ने भारत को सैन्य सहायता के लिए पत्र लिखा। भारत को विलय के एक दस्तावेज पर हस्ताक्षर करने और बदले में शेख अब्दुल्ला के नेतृत्व में एक अंतरिम सरकार स्थापित करने की आवश्यकता थी। महाराजा ने इसका पालन किया, लेकिन नेहरू ने घोषणा की कि इसकी पुष्टि जनमत संग्रह द्वारा करनी होगी, हालांकि इस तरह की पुष्टि करने की कोई कानूनी आवश्यकता नहीं थी। भारतीय सैनिकों ने प्रथम कश्मीर युद्ध के दौरान जम्मू, श्रीनगर और घाटी को ही सुरक्षित कर लिया था, लेकिन सर्दियों की शुरुआत के साथ तीव्र लड़ाई ने राज्य के अधिकांश हिस्से को दुर्गम बना दिया। प्रधान मंत्री नेहरू ने विवाद पर अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करने के स्तर को स्वीकार करते हुए, युद्धविराम की घोषणा की और संयुक्त राष्ट्र मध्यस्थता की मांग की, यह तर्क देते हुए कि अन्यथा भारत को जनजातीय घुसपैठ को रोकने में अपनी विफलता को देखते हुए पाकिस्तान पर ही आक्रमण करना होगा। जनमत संग्रह कभी नहीं हुआ और 26 जनवरी 1950 को कश्मीर में भारत का संविधान लागू हुआ, लेकिन राज्य के लिए विशेष प्रावधान किए गए। हालाँकि, भारत ने पूरे कश्मीर पर प्रशासनिक नियंत्रण हासिल नहीं किया। कश्मीर का उत्तरी और पश्चिमी हिस्सा 1947 में पाकिस्तान के नियंत्रण में आ गया था और आज यह पाकिस्तान प्रशासित कश्मीर है। 1962 के चीन-भारत युद्ध में, चीन ने लद्दाख की सीमा से लगे उत्तर-पूर्वी क्षेत्र अक्साई चीन पर कब्जा कर लिया, जिस पर उसका नियंत्रण और प्रशासन जारी है। हैदराबाद एक लैंडलॉक राज्य था जो दक्षिण-पूर्वी भारत में 82,000 वर्ग मील (212,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक) तक फैला हुआ था। जबकि इसके 17 मिलियन लोगों में से 87 प्रतिशत हिंदू थे, इसके शासक निजाम उस्मान अली खान एक मुसलमान थे, और इसकी राजनीति में एक मुस्लिम अभिजात वर्ग का वर्चस्व था। मुस्लिम कुलीन वर्ग और एक शक्तिशाली निजाम समर्थक मुस्लिम पार्टी, इत्तेहाद-उल-मुस्लिमीन ने जोर देकर कहा कि हैदराबाद स्वतंत्र रहे और भारत और पाकिस्तान के बराबर स्थिति में रहे। तदनुसार, जून 1947 में निजाम ने एक फरमान जारी किया जिसमें घोषणा की गई कि सत्ता के हस्तांतरण पर उनका राज्य फिर से स्वतंत्रता प्राप्त करेगा। भारत सरकार ने फरमान को खारिज करते हुए इसे "संदिग्ध वैधता का कानूनी दावा" करार दिया। इसने तर्क दिया कि हैदराबाद की रणनीतिक स्थिति, जो उत्तरी और दक्षिणी भारत के बीच संचार की मुख्य लाइनों पर स्थित है, का मतलब है कि इसका उपयोग आसानी से "विदेशी हितों" द्वारा भारत को खतरे में डालने के लिए किया जा सकता है, और इसके परिणामस्वरूप, यह मुद्दा राष्ट्रीय-सुरक्षा चिंताओं से जुड़ा हुआ है। इसने यह भी बताया कि राज्य के लोगों, इतिहास और स्थान ने इसे निर्विवाद रूप से भारतीय बना दिया है, और इसलिए इसके अपने "सामान्य हितों" ने भारत में इसके एकीकरण को अनिवार्य कर दिया है। निजाम भारत के साथ एक सीमित संधि करने के लिए तैयार था, जिसने हैदराबाद को सुरक्षा प्रदान की, जो भारत और पाकिस्तान के बीच संघर्ष की स्थिति में हैदराबाद की तटस्थता की गारंटी देने वाले प्रावधान के रूप में विलय के मानक उपकरण में प्रदान नहीं की गई थी। भारत ने इस प्रस्ताव को यह तर्क देते हुए खारिज कर दिया कि अन्य राज्य भी इसी तरह की रियायतों की मांग करेंगे। एक अस्थायी गतिरोध समझौते पर एक विराम उपाय के रूप में हस्ताक्षर किए गए थे, भले ही हैदराबाद अभी तक भारत में शामिल होने के लिए सहमत नहीं हुआ था। हालाँकि, दिसंबर 1947 तक, भारत हैदराबाद पर बार-बार समझौते का उल्लंघन करने का आरोप लगा रहा था, जबकि निजाम ने आरोप लगाया कि भारत उनके राज्य को अवरुद्ध कर रहा था, भारत ने इस आरोप से इनकार किया। निजाम कम्युनिस्टों के नेतृत्व में तेलंगाना विद्रोह से भी घिरा हुआ था, जो 1946 में सामंती तत्वों के खिलाफ एक किसान विद्रोह के रूप में शुरू हुआ था और जिसे निजाम अपने अधीन नहीं कर पाए थे। 1948 में स्थिति और बिगड़ गई। रज़ाकार ("स्वयंसेवक"), इत्तेहाद-उल-मुस्लिमीन से संबद्ध एक मिलिशिया और मुस्लिम कट्टरपंथी कासिम रज़वी के प्रभाव में स्थापित, ने हिंदू आबादी द्वारा विद्रोह के खिलाफ मुस्लिम शासक वर्ग का समर्थन करने की भूमिका निभाई, और अपनी गतिविधियों को तेज करना शुरू कर दिया और उन पर गाँवों को डराने का प्रयास करने का आरोप लगाया गया। भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस से संबद्ध हैदराबाद राज्य कांग्रेस पार्टी ने एक राजनीतिक आंदोलन शुरू किया। साम्यवादी समूहों ने मामले को और खराब कर दिया, जिन्होंने मूल रूप से कांग्रेस का समर्थन किया था, लेकिन अब उन्होंने पक्ष बदल लिया और कांग्रेस समूहों पर हमला करना शुरू कर दिया। माउंटबेटन द्वारा बातचीत से समाधान खोजने के प्रयास विफल हो गए और अगस्त में, निजाम ने यह दावा करते हुए कि उन्हें एक आसन्न आक्रमण का डर था, संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद और अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय से संपर्क करने का प्रयास किया। पटेल ने अब जोर देकर कहा कि अगर हैदराबाद को अपनी स्वतंत्रता जारी रखने की अनुमति दी जाती है, तो सरकार की प्रतिष्ठा धूमिल हो जाएगी और तब न तो हिंदू और न ही मुसलमान अपने क्षेत्र में सुरक्षित महसूस करेंगे। 13 सितंबर 1948 को भारतीय सेना को ऑपरेशन पोलो के तहत हैदराबाद में इस आधार पर भेजा गया था कि वहां कानून और व्यवस्था की स्थिति से दक्षिण भारत की शांति को खतरा है। सैनिकों को रज़ाकारों द्वारा बहुत कम प्रतिरोध का सामना करना पड़ा और 13 और 18 सितंबर के बीच राज्य पर पूरा नियंत्रण कर लिया। ऑपरेशन ने बड़े पैमाने पर सांप्रदायिक हिंसा को जन्म दिया, जिसमें आधिकारिक 1,000 से लेकर 200,000 या उससे अधिक विद्वानों की मौतों का अनुमान लगाया गया था। निजाम को भारत में शामिल होने वाले अन्य राजकुमारों की तरह ही राज्य के प्रमुख के रूप में बनाए रखा गया था। इसके बाद उन्होंने संयुक्त राष्ट्र में की गई शिकायतों को अस्वीकार कर दिया और पाकिस्तान के जोरदार विरोध और अन्य देशों की कड़ी आलोचना के बावजूद, सुरक्षा परिषद ने इस प्रश्न पर आगे कोई कार्रवाई नहीं की और हैदराबाद को भारत में समाहित कर लिया गया। एकीकरण को पूरा करना विलय के साधन सीमित थे, केवल तीन मामलों का नियंत्रण भारत को हस्तांतरित किया गया था, और अपने आप में विभिन्न राज्यों में प्रशासन और शासन में महत्वपूर्ण अंतर के साथ एक अपेक्षाकृत ढीला संघ का निर्माण किया होगा। इसके विपरीत, पूर्ण राजनीतिक एकीकरण के लिए एक ऐसी प्रक्रिया की आवश्यकता होगी जिसके तहत विभिन्न राज्यों में राजनीतिक अभिनेताओं को "अपनी वफादारी, अपेक्षाओं और राजनीतिक गतिविधियों को एक नए केंद्र, अर्थात् भारत गणराज्य की ओर स्थानांतरित करने के लिए राजी किया गया"। यह कोई आसान काम नहीं था। जबकि मैसूर जैसी कुछ रियासतों में शासन की विधायी प्रणालियाँ थीं जो एक व्यापक मताधिकार पर आधारित थीं और ब्रिटिश भारत से काफी अलग नहीं थीं, अन्य में, राजनीतिक निर्णय छोटे, सीमित कुलीन हलकों में होते थे और शासन, परिणामस्वरूप, सबसे अच्छा पितृसत्तात्मक और सबसे खराब दरबारी साज़िश का परिणाम था। रियासतों का विलय सुनिश्चित करने के बाद, भारत सरकार ने 1948 और 1950 के बीच राज्यों और पूर्व ब्रिटिश प्रांतों को एक गणतंत्र संविधान के तहत एक राज्य में जोड़ने का काम शुरू किया। त्वरित एकीकरण 1947 और 1950 के बीच की गई इस प्रक्रिया में पहला कदम उन छोटे राज्यों का विलय करना था, जिन्हें भारत सरकार ने पड़ोसी प्रांतों में या अन्य रियासतों के साथ एक "रियासत संघ" बनाने के लिए व्यवहार्य प्रशासनिक इकाइयों के रूप में नहीं देखा था। यह नीति विवादास्पद थी क्योंकि इसमें उन्हीं राज्यों का विघटन शामिल था जिनके अस्तित्व की भारत ने हाल ही में विलय के दस्तावेजों में गारंटी दी थी। पटेल और मेनन ने इस बात पर जोर दिया कि एकीकरण के बिना राज्यों की अर्थव्यवस्थाएं ध्वस्त हो जाएंगी और अगर राजकुमार लोकतंत्र प्रदान करने और ठीक से शासन करने में असमर्थ होंगे तो अराजकता पैदा हो जाएगी। उन्होंने बताया कि कई छोटे राज्य बहुत छोटे थे और उनकी अर्थव्यवस्थाओं को बनाए रखने और उनकी बढ़ती आबादी का समर्थन करने के लिए संसाधनों की कमी थी। कई लोगों ने मुक्त व्यापार को बाधित करने वाले कर नियम और अन्य प्रतिबंध भी लगाए, जिन्हें एकजुट भारत में समाप्त करना पड़ा। यह देखते हुए कि विलय में माउंटबेटन द्वारा व्यक्तिगत रूप से दी गई गारंटी का उल्लंघन शामिल था, शुरू में, पटेल और नेहरू ने गवर्नर-जनरल के रूप में अपना कार्यकाल समाप्त होने तक इंतजार करने का इरादा किया। हालाँकि, 1947 के अंत में उड़ीसा में एक आदिवासी विद्रोह ने उन्हें मजबूर कर दिया। दिसंबर 1947 में, ईस्टर्न इंडिया एजेंसी और छत्तीसगढ़ एजेंसी के राजकुमारों को मेनन के साथ पूरी रात बैठक के लिए बुलाया गया, जहां उन्हें 1 जनवरी 1948 से अपने राज्यों को उड़ीसा, मध्य प्रांतों और बिहार में एकीकृत करने वाले विलय समझौतों पर हस्ताक्षर करने के लिए राजी किया गया। उस वर्ष बाद में, गुजरात और दक्कन के 66 राज्यों का बॉम्बे में विलय कर दिया गया, जिसमें कोल्हापुर और बड़ौदा के बड़े राज्य शामिल थे। अन्य छोटे राज्यों का मद्रास, पूर्वी पंजाब, पश्चिम बंगाल, संयुक्त प्रांत और असम में विलय कर दिया गया। हालांकि, विलय समझौतों पर हस्ताक्षर करने वाले सभी राज्यों को प्रांतों में एकीकृत नहीं किया गया था। अंतर्राष्ट्रीय सीमा के पास स्थित और विलय समझौतों पर हस्ताक्षर करने वाले पूर्व पंजाब हिल स्टेट्स एजेंसी के तीस राज्यों को हिमाचल प्रदेश में एकीकृत किया गया था, जो एक अलग इकाई थी जिसे सुरक्षा कारणों से सीधे केंद्र द्वारा मुख्य आयुक्त के प्रांत के रूप में प्रशासित किया जाता था। विलय समझौतों के तहत शासकों को अपने राज्य के "शासन के लिए और उसके संबंध में पूर्ण और अनन्य अधिकार क्षेत्र और शक्तियां" भारत अधिराज्य को सौंपने की आवश्यकता थी। अपने राज्यों को पूरी तरह से सौंपने के उनके समझौते के बदले में, इसने राजकुमारों को कई गारंटी दी। राजकुमारों को अपनी शक्तियों के समर्पण और अपने राज्यों के विघटन के मुआवजे के रूप में भारत सरकार से एक प्रिवी पर्स के रूप में वार्षिक भुगतान प्राप्त होगा। जबकि राज्य की संपत्ति पर कब्जा कर लिया जाएगा, उनकी निजी संपत्ति की रक्षा की जाएगी, जैसा कि सभी व्यक्तिगत विशेषाधिकार, गरिमा और खिताब होंगे। प्रथा के अनुसार उत्तराधिकार की भी गारंटी दी गई थी। इसके अलावा, प्रांतीय प्रशासन समान वेतन और व्यवहार की गारंटी के साथ रियासतों के कर्मचारियों को लेने के लिए बाध्य था। पश्चिमी भारत में कच्छ और पूर्वोत्तर भारत में त्रिपुरा और मणिपुर जैसे संवेदनशील सीमावर्ती क्षेत्रों से लगे बड़े राज्यों से दूसरे प्रकार के 'विलय' समझौते की मांग की गई थी। उन्हें अन्य रूपों में विलय नहीं किया गया था, लेकिन केंद्र सरकार के नियंत्रण में मुख्य आयुक्तों के प्रांतों के रूप में बनाए रखा गया था। भोपाल, जिसके शासक को अपने प्रशासन की दक्षता पर गर्व था और उसे डर था कि अगर यह मराठा राज्यों के साथ विलय हो जाता है, जो इसके पड़ोसी थे, तो यह अपनी पहचान खो देगा, यह भी एक प्रत्यक्ष रूप से प्रशासित मुख्य आयुक्त का प्रांत बन गया, जैसा कि बिलासपुर ने किया था, जिसके अधिकांश भाग में भाखड़ा बांध के पूरा होने पर बाढ़ आने की संभावना थी। चार-चरणीय एकीकरण बड़े राज्यों के बड़े हिस्से और छोटे राज्यों के कुछ समूहों को एक अलग, चार-चरणीय प्रक्रिया के माध्यम से एकीकृत किया गया था। इस प्रक्रिया में पहला कदम आस-पास के बड़े राज्यों और बड़ी संख्या में आस-पास के छोटे राज्यों को उनके विलय की वाचाओं के शासकों द्वारा निष्पादन के माध्यम से एक "रियासत संघ" बनाने के लिए राजी करना था। विलय की वाचाओं के तहत, सभी शासकों ने अपनी शासक शक्तियों को खो दिया, सिवाय एक के जो नए संघ के राजप्रमुख बने। अन्य शासक दो निकायों से जुड़े थे-शासकों की परिषद, जिसके सदस्य सलामी राज्यों के शासक थे, और एक प्रेसीडियम, जिसके एक या अधिक सदस्य गैर-सलामी राज्यों के शासकों द्वारा चुने गए थे, बाकी परिषद द्वारा चुने गए थे। राजप्रमुख और उनके सहायक उपराजप्रमुख को परिषद द्वारा प्रेसीडियम के सदस्यों में से चुना गया था। वाचाओं में नए संघ के लिए एक संविधान सभा के निर्माण का प्रावधान किया गया था, जिसे इसका संविधान तैयार करने का प्रभार दिया जाएगा। अलग-अलग संस्थाओं के रूप में अपने राज्यों के विलुप्त होने के लिए सहमत होने के बदले में, शासकों को विलय समझौतों के तहत प्रदान किए गए समान एक प्रिवी पर्स और गारंटी दी गई थी। इस प्रक्रिया के माध्यम से, पटेल ने जनवरी 1948 में अपने मूल गुजरात के काठियावाड़ प्रायद्वीप में 222 राज्यों का सौराष्ट्र के रियासत संघ में एकीकरण प्राप्त किया, और अगले वर्ष छह और राज्य संघ में शामिल हो गए। मध्य भारत 28 मई 1948 को ग्वालियर, इंदौर और अठारह छोटे राज्यों के संघ से उभरा। पंजाब में, पटियाला और पूर्वी पंजाब राज्य संघ का गठन 15 जुलाई 1948 को पटियाला, कपूरथला, जींद, नाभा, फरीदकोट, मालेरकोटला, नलगढ़ और कलसिया से किया गया था। संयुक्त राज्य राजस्थान का गठन विलय की एक श्रृंखला के परिणामस्वरूप किया गया था, जिसमें से अंतिम 15 मई 1949 को पूरा हुआ था। त्रावणकोर और कोच्चि का 1949 के मध्य में विलय कर त्रावणकोर-कोच्चि का रियासत संघ बनाया गया था। एकमात्र रियासतें जिन्होंने न तो विलय की वाचाओं और न ही विलय समझौतों पर हस्ताक्षर किए, वे थे कश्मीर, मैसूर और हैदराबाद। प्रत्येक राज्य की प्रशासनिक मशीनरी का विलय करना और उन्हें एक राजनीतिक और प्रशासनिक इकाई में एकीकृत करना आसान नहीं था, विशेष रूप से विलय किए गए कई राज्यों में प्रतिद्वंद्विता का इतिहास रहा है। पूर्व मध्य भारत एजेंसी में, जिसकी रियासतों को शुरू में विंध्य प्रदेश नामक एक रियासत संघ में विलय कर दिया गया था, राज्यों के दो समूहों के बीच प्रतिद्वंद्विता इतनी खराब हो गई कि भारत सरकार ने शासकों को विलय की पुरानी वाचाओं को निरस्त करने वाले विलय समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए राजी किया और मुख्य आयुक्त के राज्य के रूप में राज्य का सीधा नियंत्रण ले लिया। इस प्रकार, विलय भारत सरकार या राज्य विभाग की अपेक्षाओं पर खरा नहीं उतरे। दिसंबर 1947 में, मेनन ने सुझाव दिया कि राज्यों के शासकों को "लोकप्रिय सरकार की स्थापना की दिशा में व्यावहारिक कदम" उठाने की आवश्यकता है। राज्य विभाग ने उनके सुझाव को स्वीकार कर लिया और विलय किए गए रियासत संघों के राजप्रमुखों द्वारा हस्ताक्षरित एक विशेष वाचा के माध्यम से इसे लागू किया, जो उन्हें संवैधानिक सम्राटों के रूप में कार्य करने के लिए बाध्य करता था। इसका मतलब यह था कि उनकी शक्तियाँ वास्तव में पूर्व ब्रिटिश प्रांतों के राज्यपालों की शक्तियों से अलग नहीं थीं, इस प्रकार उनके क्षेत्रों के लोगों को शेष भारत के लोगों के समान जिम्मेदार सरकार दी गई। इस प्रक्रिया के परिणाम को, वास्तव में, भारत सरकार द्वारा राज्यों पर अधिक व्यापक रूप में सर्वोपरि होने के दावे के रूप में वर्णित किया गया है। हालाँकि यह अंग्रेजों के इस कथन का खंडन करता है कि सत्ता के हस्तांतरण पर सर्वोच्चता समाप्त हो जाएगी, कांग्रेस की स्थिति हमेशा यह रही है कि स्वतंत्र भारत को सर्वोच्च शक्ति होने का स्थान विरासत में मिलेगा। केंद्रीकरण और संवैधानिककरण लोकतंत्रीकरण ने अभी भी पूर्व रियासतों और पूर्व ब्रिटिश प्रांतों के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर खुला छोड़ दिया, अर्थात्, चूंकि रियासतों ने केवल तीन विषयों को शामिल करते हुए सीमित विलय पत्रों पर हस्ताक्षर किए थे, इसलिए वे अन्य क्षेत्रों में सरकारी नीतियों से अछूते थे। कांग्रेस ने इसे सामाजिक न्याय और राष्ट्रीय विकास लाने वाली नीतियों को तैयार करने की अपनी क्षमता में बाधा के रूप में देखा। नतीजतन, उन्होंने केंद्र सरकार को पूर्व रियासतों पर उतनी ही शक्तियां हासिल करने की कोशिश की जितनी पूर्व ब्रिटिश प्रांतों पर थीं। मई 1948 में, वी. पी. मेनन की पहल पर, दिल्ली में रियासत संघों के राजप्रमुखों और राज्य विभाग के बीच एक बैठक आयोजित की गई, जिसके अंत में राजप्रमुखों ने नए विलय पत्रों पर हस्ताक्षर किए, जिसने भारत सरकार को उन सभी मामलों के संबंध में कानून पारित करने की शक्ति दी जो भारत सरकार अधिनियम 1935 की सातवीं अनुसूची के भीतर आते हैं। इसके बाद, प्रत्येक रियासत संघ, साथ ही मैसूर और हैदराबाद, उस राज्य के संविधान के रूप में भारत के संविधान को अपनाने के लिए सहमत हुए, इस प्रकार यह सुनिश्चित किया गया कि उन्हें केंद्र सरकार के समान ही कानूनी स्थिति में रखा जाए। एकमात्र अपवाद कश्मीर था, जिसका भारत के साथ संबंध विलय के मूल दस्तावेज और राज्य की संविधान सभा द्वारा निर्मित संविधान द्वारा शासित होता रहा। 1950 से प्रभावी, भारत के संविधान ने भारत की घटक इकाइयों को तीन वर्गों-भाग ए, बी और सी राज्यों में वर्गीकृत किया। पूर्व ब्रिटिश प्रांत, उन रियासतों के साथ जिन्हें उनमें विलय कर दिया गया था, भाग ए राज्य थे। रियासतों के संघ, मैसूर और हैदराबाद, भाग बी राज्य थे। अंडमान और निकोबार द्वीप समूह को छोड़कर पूर्व मुख्य आयुक्तों के प्रांत और अन्य केंद्रीय प्रशासित क्षेत्र भाग सी राज्य थे। भाग ए राज्यों और भाग बी राज्यों के बीच एकमात्र व्यावहारिक अंतर यह था कि भाग बी राज्यों के संवैधानिक प्रमुख केंद्र सरकार द्वारा नियुक्त राज्यपालों के बजाय विलय की वाचाओं की शर्तों के तहत नियुक्त राजप्रमुख थे। इसके अलावा, संविधान ने केंद्र सरकार को पूर्व रियासतों पर शक्तियों की एक महत्वपूर्ण श्रृंखला दी, जिसमें अन्य बातों के अलावा यह प्रावधान किया गया था कि "उनका शासन सामान्य नियंत्रण में होगा, और राष्ट्रपति द्वारा समय-समय पर दिए गए ऐसे विशेष निर्देशों, यदि कोई हो, का पालन करेगा।" इसके अलावा, दोनों में सरकार का रूप समान था। पुनर्गठन भाग ए और भाग बी राज्यों के बीच अंतर का उद्देश्य केवल एक संक्षिप्त, संक्रमणकालीन अवधि के लिए था। 1956 में, राज्य पुनर्गठन अधिनियम ने भाषा के आधार पर पूर्व ब्रिटिश प्रांतों और रियासतों का पुनर्गठन किया। साथ ही, संविधान के सातवें संशोधन ने भाग ए और भाग बी राज्यों के बीच के अंतर को हटा दिया, दोनों को अब केवल "राज्यों" के रूप में माना जाता था, जिसमें भाग सी राज्यों का नाम बदलकर "केंद्र शासित प्रदेश" कर दिया गया था। राजप्रमुखों ने अपना अधिकार खो दिया, और राज्यपालों द्वारा राज्य के संवैधानिक प्रमुखों के रूप में प्रतिस्थापित किया गया, जिन्हें केंद्र सरकार द्वारा नियुक्त किया गया था। इन परिवर्तनों ने अंततः शाही व्यवस्था को समाप्त कर दिया। कानूनी और व्यावहारिक दोनों शब्दों में, जो क्षेत्र रियासतों का हिस्सा थे, वे अब पूरी तरह से भारत में एकीकृत हो गए थे और जो ब्रिटिश भारत का हिस्सा थे, उनसे किसी भी तरह से अलग नहीं थे। राजकुमारों के व्यक्तिगत विशेषाधिकार-प्रिवी पर्स, सीमा शुल्क से छूट, और प्रथागत गरिमा-बच गए, केवल 1971 में समाप्त कर दिए गए। एकीकरण के बाद के मुद्दे राजकुमार हालांकि भारत में रियासतों का प्रगतिशील एकीकरण काफी हद तक शांतिपूर्ण था, लेकिन सभी राजकुमार परिणाम से खुश नहीं थे। कई लोगों को उम्मीद थी कि विलय के दस्तावेज स्थायी होंगे, और वे स्वायत्तता खोने और अपने राज्यों के निरंतर अस्तित्व की गारंटी के बारे में नाखुश थे जो उन्हें प्राप्त होने की उम्मीद थी। कुछ लोग उन राज्यों के गायब होने के बारे में असहज महसूस करते थे जिन्हें उनके परिवार की पीढ़ियों ने नियंत्रित किया था, जबकि अन्य प्रशासनिक संरचनाओं के गायब होने के बारे में नाखुश थे जिन्हें बनाने के लिए उन्होंने कड़ी मेहनत की थी और जिन्हें वे कुशल मानते थे। हालाँकि, अधिकांश, निजी नागरिकों के रूप में जीवन के अनुकूल होने के "तनाव और तनाव" के बावजूद, प्रिवी पर्स द्वारा प्रदान की गई उदार पेंशन पर सेवानिवृत्त होने के लिए संतुष्ट थे। कई लोगों ने केंद्र सरकार के तहत सार्वजनिक पदों पर रहने के लिए अपनी पात्रता का लाभ उठाया। उदाहरण के लिए, भावनगर के महाराजा, कर्नल कृष्ण कुमारसिंह भावसिंह गोहिल, मद्रास राज्य के राज्यपाल बने और कई अन्य लोगों को विदेशों में राजनयिक पदों पर नियुक्त किया गया। औपनिवेशिक परिक्षेत्र रियासतों के एकीकरण ने भारतीय उपमहाद्वीप में शेष औपनिवेशिक परिक्षेत्रों के भविष्य पर सवाल उठाया। स्वतंत्रता के समय, पांडिचेरी, कराईकल, यानम, माहे और चंदरनगर के क्षेत्र अभी भी फ्रांस के उपनिवेश थे, और दमन और दीव, दादरा और नगर हवेली और गोवा पुर्तगाल के उपनिवेश बने रहे। 1948 में फ्रांस और भारत के बीच एक समझौते में दक्षिण एशिया में फ्रांस की शेष संपत्तियों में अपने राजनीतिक भविष्य को चुनने के लिए चुनाव का प्रावधान किया गया था। 19 जून 1949 को चंदेरनगर में आयोजित एक जनमत संग्रह के परिणामस्वरूप भारत के साथ एकीकरण के पक्ष में 7,463 के मुकाबले 114 मत पड़े। इसे 14 अगस्त 1949 को वास्तविक आधार पर और 2 मई 1950 को न्यायिक आधार पर भारत को सौंप दिया गया था। हालाँकि, अन्य परिक्षेत्रों में, एडवर्ड गौबर्ट के नेतृत्व में फ्रांसीसी समर्थक शिविर ने विलय समर्थक समूहों को दबाने के लिए प्रशासनिक तंत्र का उपयोग किया। लोकप्रिय असंतोष बढ़ गया और 1954 में यानम और माहे में प्रदर्शनों के परिणामस्वरूप विलय समर्थक समूहों ने सत्ता संभाली। अक्टूबर 1954 में पांडिचेरी और कराईकल में एक जनमत संग्रह के परिणामस्वरूप विलय के पक्ष में मतदान हुआ और 1 नवंबर 1954 को सभी चार अंतःक्षेत्रों पर वास्तविक नियंत्रण भारत गणराज्य को हस्तांतरित कर दिया गया। मई 1956 में समर्पण की एक संधि पर हस्ताक्षर किए गए थे, और मई 1962 में फ्रांसीसी राष्ट्रीय सभा द्वारा अनुसमर्थन के बाद, परिक्षेत्रों का न्यायिक नियंत्रण भी स्थानांतरित कर दिया गया था। इसके विपरीत, पुर्तगाल ने राजनयिक समाधानों का विरोध किया। इसने भारतीय उपमहाद्वीप में अपने परिक्षेत्रों पर अपने निरंतर कब्जे को राष्ट्रीय गौरव के रूप में देखा और 1951 में, भारत में अपनी संपत्ति को पुर्तगाली प्रांतों में परिवर्तित करने के लिए अपने संविधान में संशोधन किया। जुलाई 1954 में दादरा और नगर हवेली में एक विद्रोह ने पुर्तगाली शासन को समाप्त कर दिया। पुर्तगालियों ने परिक्षेत्रों पर फिर से कब्जा करने के लिए दमन से सेना भेजने का प्रयास किया, लेकिन भारतीय सैनिकों ने उन्हें ऐसा करने से रोक दिया। पुर्तगाल ने भारत को अपने सैनिकों को एन्क्लेव तक पहुँचने की अनुमति देने के लिए मजबूर करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय के समक्ष कार्यवाही शुरू की, लेकिन न्यायालय ने 1960 में उसकी शिकायत को यह मानते हुए खारिज कर दिया कि पुर्तगाल को सैन्य पहुँच से वंचित करने में भारत का अधिकार है। 1961 में, दादरा और नगर हवेली को केंद्र शासित प्रदेश के रूप में भारत में शामिल करने के लिए भारत के संविधान में संशोधन किया गया था। गोवा, दमन और दीव एक बकाया मुद्दा बना रहा। 15 अगस्त 1955 को, पांच हजार अहिंसक प्रदर्शनकारियों ने सीमा पर पुर्तगालियों के खिलाफ मार्च किया, और उन्हें गोलियों का सामना करना पड़ा, जिसमें 22 लोग मारे गए। दिसंबर 1960 में, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने पुर्तगाल के इस तर्क को खारिज कर दिया कि उसकी विदेशी संपत्ति प्रांत थी, और औपचारिक रूप से उन्हें "गैर-स्व-शासित क्षेत्रों" के रूप में सूचीबद्ध किया। हालाँकि नेहरू ने बातचीत से समाधान का समर्थन करना जारी रखा, लेकिन 1961 में अंगोला में विद्रोह के पुर्तगाली दमन ने भारतीय जनमत को कट्टरपंथी बना दिया और सैन्य कार्रवाई करने के लिए भारत सरकार पर दबाव बढ़ा दिया। अफ्रीकी नेताओं ने भी नेहरू पर गोवा में कार्रवाई करने का दबाव डाला, जिसके बारे में उनका तर्क था कि यह अफ्रीका को आगे की भयावहता से बचाएगा। 18 दिसंबर 1961 को, बातचीत से समाधान खोजने के अमेरिकी प्रयास के पतन के बाद, भारतीय सेना ने पुर्तगाली भारत में प्रवेश किया और वहां पुर्तगाली सेना को हराया। पुर्तगाली इस मामले को सुरक्षा परिषद में ले गए लेकिन भारत से अपने सैनिकों को तुरंत वापस लेने का आह्वान करने वाले एक प्रस्ताव को यूएसएसआर के वीटो द्वारा पराजित कर दिया गया। पुर्तगाल ने 19 दिसंबर को आत्मसमर्पण कर दिया। इस अधिग्रहण ने भारतीय उपमहाद्वीप में अंतिम यूरोपीय उपनिवेशों को समाप्त कर दिया। गोवा को भारत में एक केंद्रीय प्रशासित केंद्र शासित प्रदेश के रूप में शामिल किया गया था और 1987 में यह एक राज्य बन गया। सिक्किम नेपाल, भूटान और सिक्किम भारत की सीमा से लगे हिमालयी राज्य थे। नेपाल को 1923 की नेपाल-ब्रिटेन संधि द्वारा अंग्रेजों द्वारा मान्यता दी गई थी कि यह न्यायिक रूप से स्वतंत्र है न कि एक रियासत। ब्रिटिश काल में भूटान को भारत की अंतर्राष्ट्रीय सीमा के बाहर एक संरक्षित राज्य माना जाता था। भारत सरकार ने 1949 में भूटान के साथ एक संधि की जिसमें इस व्यवस्था को जारी रखा गया और यह प्रावधान किया गया कि भूटान अपने विदेशी मामलों के संचालन में भारत सरकार की सलाह का पालन करेगा। 1947 के बाद, भारत ने नेपाल और भूटान के साथ नई संधियों पर हस्ताक्षर किए। ऐतिहासिक रूप से, सिक्किम एक ब्रिटिश निर्भरता थी, जिसकी स्थिति अन्य रियासतों के समान थी, और इसलिए औपनिवेशिक काल में इसे भारत की सीमाओं के भीतर माना जाता था। हालाँकि, स्वतंत्रता पर, सिक्किम के चोग्याल ने भारत में पूर्ण एकीकरण का विरोध किया। भारत के लिए इस क्षेत्र के रणनीतिक महत्व को देखते हुए, भारत सरकार ने पहले एक ठहराव समझौते पर हस्ताक्षर किए और फिर 1950 में सिक्किम के चोग्याल के साथ एक पूर्ण संधि पर हस्ताक्षर किए, जिसने इसे एक संरक्षित राज्य बना दिया जो अब भारत का हिस्सा नहीं था। भारत के पास रक्षा, विदेश मामलों और संचार की जिम्मेदारी थी, और कानून और व्यवस्था के लिए अंतिम जिम्मेदारी थी, लेकिन सिक्किम को अन्यथा पूर्ण आंतरिक स्वायत्तता दी गई थी। 1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में, अल्पसंख्यक भूटिया और लेप्चा उच्च वर्गों द्वारा समर्थित चोग्याल पाल्डेन थोंडुप नामग्याल ने सिक्किम को एक अंतरराष्ट्रीय व्यक्तित्व देने के लिए विशेष रूप से विदेशी मामलों पर अधिक शक्तियों के लिए बातचीत करने का प्रयास किया। इन नीतियों का काजी लेंडुप दोरजी और सिक्किम राज्य कांग्रेस ने विरोध किया, जिन्होंने जातीय नेपाली मध्यम वर्ग का प्रतिनिधित्व किया और अधिक भारत समर्थक दृष्टिकोण अपनाया। अप्रैल 1973 में चोग्याल विरोधी आंदोलन छिड़ गया और प्रदर्शनकारियों ने लोकप्रिय चुनावों की मांग की। सिक्किम पुलिस प्रदर्शनों को नियंत्रित करने में असमर्थ थी, और दोरजी ने भारत से कानून और व्यवस्था के लिए अपनी जिम्मेदारी का प्रयोग करने और हस्तक्षेप करने के लिए कहा। भारत ने चोग्याल और दोरजी के बीच बातचीत की सुविधा प्रदान की, और एक समझौता किया, जिसमें चोग्याल को एक संवैधानिक सम्राट की भूमिका में कम करने और एक नए जातीय शक्ति-साझाकरण सूत्र के आधार पर चुनाव कराने की परिकल्पना की गई। चोग्याल के विरोधियों ने भारी जीत हासिल की और सिक्किम को भारत गणराज्य से जोड़ने के लिए एक नए संविधान का मसौदा तैयार किया गया। 10 अप्रैल 1975 को सिक्किम विधानसभा ने राज्य को पूरी तरह से भारत में एकीकृत करने का आह्वान करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया। 14 अप्रैल 1975 को आयोजित एक जनमत संग्रह में इस प्रस्ताव का 97 प्रतिशत मतों से समर्थन किया गया था, जिसके बाद भारतीय संसद ने सिक्किम को भारत के 22वें राज्य के रूप में स्वीकार करने के लिए संविधान में संशोधन किया। अलगाववाद और उप-राष्ट्रवाद हालांकि भारत में शामिल अधिकांश रियासतों को पूरी तरह से एकीकृत कर लिया गया है, लेकिन कुछ बकाया मुद्दे अभी भी बने हुए हैं। इनमें से सबसे प्रमुख जम्मू और कश्मीर के संबंध में है, जहां 1989 से अलगाववादी विद्रोह चल रहा है। कुछ शिक्षाविदों का मानना है कि विद्रोह कम से कम आंशिक रूप से भारत में एकीकृत होने के तरीके का परिणाम है। रियासतों के बीच विशिष्ट रूप से कश्मीर को विलय समझौते या विलय के संशोधित दस्तावेज पर हस्ताक्षर करने की आवश्यकता नहीं थी, जिससे भारत को मूल रूप से प्रदान किए गए तीन मुद्दों की तुलना में बड़ी संख्या में मुद्दों पर नियंत्रण मिल सके। इसके बजाय, कश्मीर से संबंधित कानून बनाने की शक्ति भारत सरकार को जम्मू और कश्मीर के संविधान के अनुच्छेद 5 द्वारा दी गई थी और भारत के संविधान के अनुच्छेद 370 के तहत, अन्य राज्यों की तुलना में कुछ अधिक प्रतिबंधित थी। विडमाल्म का तर्क है कि 1980 के दशक के दौरान, कई कश्मीरी युवाओं को यह महसूस होने लगा कि भारत सरकार जम्मू और कश्मीर की राजनीति में तेजी से हस्तक्षेप कर रही है। 1987 के चुनावों ने उन्हें राजनीतिक प्रक्रिया में विश्वास खोने पर मजबूर कर दिया और हिंसक विद्रोह शुरू कर दिया जो अभी भी जारी है। इसी तरह, गांगुली का सुझाव है कि कश्मीर के प्रति भारत सरकार की नीतियों का मतलब था कि भारत के अन्य हिस्सों के विपरीत, राज्य ने कभी भी आधुनिक बहु-जातीय लोकतंत्र से जुड़े ठोस राजनीतिक संस्थानों का विकास नहीं किया। नतीजतन, राजनीतिक रूप से जागरूक युवाओं द्वारा महसूस की जा रही यथास्थिति के प्रति बढ़ता असंतोष गैर-राजनीतिक माध्यमों के माध्यम से व्यक्त किया गया, जिसे पाकिस्तान, कश्मीर पर भारत की पकड़ को कमजोर करने की कोशिश में, एक सक्रिय विद्रोह में बदल गया। पूर्वोत्तर भारत में स्थित दो अन्य पूर्व रियासतों-त्रिपुरा और मणिपुर में भी अलगाववादी आंदोलन मौजूद हैं, हालांकि त्रिपुरा में विद्रोह को कुचल दिया गया है और मणिपुर भी शांतिपूर्ण रहा है। हालाँकि, इन अलगाववादी आंदोलनों को विद्वानों द्वारा आम तौर पर पूर्वोत्तर भारत में विद्रोह की व्यापक समस्या का हिस्सा माना जाता है, बल्कि यह रियासतों को भारत में एकीकृत करने में विशिष्ट समस्याओं का परिणाम है, क्योंकि कश्मीर समस्या और विशेष रूप से, पूर्वोत्तर में आदिवासी समूहों की आकांक्षाओं को पर्याप्त रूप से पूरा करने या भारत के अन्य हिस्सों से उत्तर-पूर्वी क्षेत्रों में लोगों के प्रवास से उत्पन्न तनाव से निपटने में भारत सरकार की विफलता को दर्शाती है। नए राज्यों के गठन के लिए अन्य प्रांतों के साथ पूर्व रियासतों के एकीकरण ने भी कुछ मुद्दों को जन्म दिया है। तेलंगाना क्षेत्र, जिसमें पूर्व हैदराबाद राज्य के तेलुगु भाषी जिले शामिल थे, कई मायनों में ब्रिटिश भारत के तेलुगु भाषी क्षेत्रों से अलग थे, जिनके साथ उनका विलय किया गया था। इन मतभेदों को स्वीकार करते हुए, राज्य पुनर्गठन आयोग ने मूल रूप से सिफारिश की थी कि तेलंगाना को एक व्यापक तेलुगु भाषी इकाई के हिस्से के बजाय एक अलग राज्य के रूप में बनाया जाए। इस सिफारिश को भारत सरकार ने खारिज कर दिया और तेलंगाना का आंध्र प्रदेश में विलय कर दिया गया। इसका परिणाम 1960 के दशक में एक अलग तेलंगाना राज्य की मांग करने वाले आंदोलन का उदय था। केंद्र सरकार ने इस मांग को स्वीकार कर लिया है, जिससे जून 2014 में भारत के 29वें राज्य के रूप में तेलंगाना का गठन हुआ। एक समान आंदोलन, हालांकि कम मजबूत है, महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र में मौजूद है, जिसमें पूर्व नागपुर राज्य और पूर्व हैदराबाद राज्य का बरार क्षेत्र शामिल है। एकीकरण की प्रक्रिया पर महत्वपूर्ण दृष्टिकोण एकीकरण प्रक्रिया ने बार-बार भारतीय और पाकिस्तानी नेताओं को संघर्ष में ला दिया। बातचीत के दौरान, मुस्लिम लीग का प्रतिनिधित्व करने वाले जिन्ना ने रियासतों के स्वतंत्र रहने के अधिकार का पुरजोर समर्थन किया, न तो भारत और न ही पाकिस्तान में शामिल हुए, एक ऐसा रवैया जो नेहरू और कांग्रेस द्वारा लिए गए रुख के बिल्कुल विपरीत था और जो हैदराबाद के स्वतंत्र रहने के लिए पाकिस्तान के समर्थन में परिलक्षित हुआ। विभाजन के बाद, पाकिस्तान सरकार ने भारत पर इस आधार पर पाखंड का आरोप लगाया कि जूनागढ़ के शासक के पाकिस्तान में विलय-जिसे भारत ने मान्यता देने से इनकार कर दिया-और कश्मीर के महाराजा के भारत में विलय के बीच बहुत कम अंतर था, और कई वर्षों तक भारत द्वारा जूनागढ़ को शामिल करने की वैधता को मान्यता देने से इनकार कर दिया, इसे न्यायिक रूप से पाकिस्तानी क्षेत्र माना। इस अवधि में भारतीय और पाकिस्तानी नेताओं के मंसूबों की व्याख्या करने के लिए अलग-अलग सिद्धांत प्रस्तावित किए गए हैं। राजमोहन गाँधी का मानना है कि पटेल के दिमाग में एक आदर्श सौदा यह था कि अगर मुहम्मद अली जिन्ना भारत को जूनागढ़ और हैदराबाद देने देते हैं, तो पटेल कश्मीर के पाकिस्तान में शामिल होने पर आपत्ति नहीं करेंगे। अपनी पुस्तक पटेलः ए लाइफ में, गांधी ने दावा किया है कि जिन्ना ने जूनागढ़ और हैदराबाद के प्रश्नों को एक ही युद्ध में शामिल करने की कोशिश की थी। यह सुझाव दिया जाता है कि वह चाहते थे कि भारत जूनागढ़ और हैदराबाद में जनमत संग्रह की मांग करे, यह जानते हुए कि यह सिद्धांत तब कश्मीर पर लागू होना होगा, जहां उनका मानना था कि मुस्लिम बहुल पाकिस्तान को वोट देंगे। बहादुर के अधिग्रहण के बाद जूनागढ़ के बहाउद्दीन कॉलेज में पटेल का एक भाषण, जिसमें उन्होंने कहा था कि "अगर वे हैदराबाद के लिए सहमत होते तो हम कश्मीर के लिए सहमत होते", यह बताता है कि वे इस विचार के लिए सहमत हो सकते थे। हालाँकि पटेल की राय भारत की नीति नहीं थी, और न ही वे नेहरू द्वारा साझा की गई थीं, दोनों नेता जिन्ना के जोधपुर, भोपाल और इंदौर के राजकुमारों से मिलने पर नाराज थे, जिससे उन्हें पाकिस्तान के साथ संभावित सौदे पर कठोर रुख अपनाना पड़ा। आधुनिक इतिहासकारों ने राज्यारोहण प्रक्रिया के दौरान राज्य विभाग और लॉर्ड माउंटबेटन की भूमिका की भी फिर से जांच की है। इयान कोपलैंड का तर्क है कि कांग्रेस नेताओं का इरादा विलय के दस्तावेज में निहित समझौते को स्थायी बनाने का नहीं था, भले ही उन पर हस्ताक्षर किए गए हों, और हर समय निजी तौर पर 1948 और 1950 के बीच हुए प्रकार के पूर्ण एकीकरण पर विचार किया। वे बताते हैं कि 1948 और 1950 के बीच भारत सरकार को विलय और शक्तियों का समर्पण विलय के दस्तावेजों की शर्तों का उल्लंघन करता है, और आंतरिक स्वायत्तता और रियासतों के संरक्षण के स्पष्ट आश्वासन के साथ असंगत था जो माउंटबेटन ने राजकुमारों को दिए थे। मेनन ने अपने संस्मरणों में कहा कि परिग्रहण की प्रारंभिक शर्तों में परिवर्तन हर मामले में राजकुमारों द्वारा स्वतंत्र रूप से सहमति दी गई थी, जिसमें कोई जबरदस्ती नहीं थी। कोपलैंड इस आधार पर असहमत हैं कि उस समय के विदेशी राजनयिकों का मानना था कि राजकुमारों को हस्ताक्षर करने के अलावा कोई विकल्प नहीं दिया गया था और कुछ राजकुमारों ने व्यवस्थाओं पर अपनी नाखुशी व्यक्त की थी। उन्होंने माउंटबेटन की भूमिका की भी आलोचना करते हुए कहा कि जब वे कानून के दायरे में रहे, तो कम से कम राजकुमारों के लिए कुछ करने का उनका नैतिक दायित्व था, जब यह स्पष्ट हो गया कि भारत सरकार उन शर्तों को बदलने जा रही थी जिन पर विलय हुआ था, और उन्हें कभी भी सौदेबाजी को अपना समर्थन नहीं देना चाहिए था, क्योंकि स्वतंत्रता के बाद इसकी गारंटी नहीं दी जा सकती थी। कोपलैंड और रामुसैक दोनों का तर्क है कि, अंतिम विश्लेषण में, राजकुमारों द्वारा अपने राज्यों के पतन के लिए सहमति देने का एक कारण यह था कि वे अंग्रेजों द्वारा परित्यक्त महसूस करते थे, और खुद को बहुत कम अन्य विकल्प के रूप में देखते थे। इसके विपरीत, लुंबी जैसे पुराने इतिहासकारों का मानना है कि सत्ता के हस्तांतरण के बाद रियासतें स्वतंत्र संस्थाओं के रूप में जीवित नहीं रह सकती थीं, और उनका पतन अपरिहार्य था। इसलिए वे भारत में सभी रियासतों के सफल एकीकरण को भारत सरकार और लॉर्ड माउंटबेटन के लिए एक जीत के रूप में देखते हैं, और अधिकांश राजकुमारों की दूरदर्शिता के लिए एक श्रद्धांजलि के रूप में, जिन्होंने संयुक्त रूप से कुछ महीनों में वह हासिल किया जो साम्राज्य ने एक सदी से अधिक समय तक करने का असफल प्रयास किया था-पूरे भारत को एक शासन के तहत एकजुट करना। ।