Battle of Kandahar (1880)
कंधार की लड़ाई, 1 सितंबर 1880, दूसरे एंग्लो-अफगान युद्ध का अंतिम बड़ा संघर्ष था। दक्षिणी अफगानिस्तान में लड़ाई जनरल रॉबर्ट्स की कमान में ब्रिटिश सेना और अयूब खान के नेतृत्व में अफगान सेना के बीच लड़ी गई थी। यह एक ब्रिटिश जीत के साथ समाप्त हुआ, जिसमें पराजित अफगानों को कुल मिलाकर लगभग 3,000 लोग हताहत हुए। पृष्ठभूमि मई 1879 में, अमीर शेर अली खान की मृत्यु के बाद, सर लुई कावाग्नारी ने अपने उत्तराधिकारी मोहम्मद याकूब खान के साथ गंडमक की संधि पर बातचीत की और हस्ताक्षर किए। संधि ने अफगानों को काबुल में एक ब्रिटिश निवासी गवर्नर को स्वीकार करने के लिए बाध्य किया; एक पद जो कैवाग्नरी ने खुद जुलाई में लिया था। हालाँकि, 3 सितंबर को, अफगान विद्रोही सैनिकों की अचानक वृद्धि में कावाग्नारी और मिशन के अन्य यूरोपीय सदस्यों का नरसंहार किया गया। कावाग्नारी की हत्या में संदिग्ध मिलीभगत के लिए अंग्रेजों द्वारा याकूब खान को गद्दी से उतारने और निर्वासित करने के बाद, दो प्रतिस्थापन उम्मीदवारों के लिए दावे किए गएः उनके छोटे भाई, हेरात के राज्यपाल अयूब खान और उनके भतीजे, अब्दुर रहमान खान। हालांकि, मई 1880 में, एक नई ब्रिटिश लिबरल सरकार ने भारत के वायसराय, लॉर्ड लाइटन को वापस बुला लिया और उनकी जगह लॉर्ड रिपन को नियुक्त किया, जिनके पास अफगानिस्तान से सभी सैनिकों को बाहर लाने के निर्देश थे। निकासी की इन योजनाओं को अयूब खान ने बाधित कर दिया था, जिन्होंने ब्रिटिश विरोधी भावना को भड़काने के बाद जून की शुरुआत में 10,000 अनुयायियों के साथ हेरात से बाहर निकल गए थे। इस बल को रोकने के लिए अफगान सैनिकों के साथ 1,500 ब्रिटिश और भारतीय सैनिकों को भेजा गया था। ब्रिगेडियर जॉर्ज बरोज की कमान में अंग्रेजों ने 27 जुलाई को मैवंद में अयूब खान से मुलाकात की। हालाँकि ब्रिटिश सेवा में कई भारतीय सैनिक नए, अपर्याप्त रूप से प्रशिक्षित भर्ती थे, और दबाव में कुचले गए थे; अफगान लेवी पहले ही पक्ष बदल चुके थे, जो अपने देशवासियों के खिलाफ लड़ने के लिए तैयार नहीं थे। 66 वीं रेजिमेंट द्वारा एक वीरतापूर्ण अंतिम स्थिति के बावजूद, और अपने दुश्मन पर 2,500 हताहत होने के बावजूद, जनरल बरोज को एक दृढ़ विरोधी द्वारा हराया गया था। मैवंद में विनाशकारी हार के बाद, जनरल बरोज की युद्ध से थकने वाली सेना के अवशेषों ने कंधार शहर की ओर 45 मील पीछे हटना शुरू कर दिया। सशस्त्र स्थानीय अनियमित, थकावट और प्यास ने स्तंभ के अनुशासन को तोड़ने में योगदान दिया, और अगर यह कैप्टन स्लेड के रियर गार्ड एक्शन के लिए नहीं होता, तो बहुत कम लोग शहर की शरण में पहुंच जातेः रेगिस्तान के पूरे विस्तार में दो-दो और तीन पुरुषों को पीछे हटते हुए देखा जाता है। ऊंटों ने अपना बोझ फेंक दिया है; बीमार लोग, लगभग नग्न, गधों, खच्चरों और ऊंटों पर सवार हैं; धारकों ने अपने मूर्खों (पालकी) को नीचे फेंक दिया है और घायलों को उनके भाग्य पर छोड़ दिया है। बंदूकें और गाड़ियां असहाय घायलों से भरी हुई हैं जो शापितों की यातनाओं का सामना कर रहे हैं; घोड़े बदसूरत घावों के साथ लंगड़ाते हैं और लोग पानी पाने की उम्मीद में पीछे की ओर उत्सुकता से दबाव डाल रहे हैं। अनियमित घुड़सवारों की भीड़ हमारे सामान के जानवरों के बीच देखी जाती है, जो लगातार हमारे आदमियों को काटते हैं और लूटते हैं। हार को एक व्यवस्थित वापसी में बदलने की कोशिश करने के लिए कुछ अकेले ब्रिगेडियर बरोज के साथ रहते हैं। - कैप्टन स्लेड। मैवंद में लगभग 2,500 ब्रिटिश और भारतीय सैनिकों में से 960 से थोड़ा अधिक ने या तो लड़ाई में या आगामी पीछे हटने में दम तोड़ दिया। घायलों में से केवल 161 कंधार के गढ़ तक पहुँचे। कंधार की घेराबंदी तंग करने वाले स्तंभ के अवशेष 28 तारीख को कंधार पहुंचे, जिससे गैरीसन की संख्या बढ़कर 4,360 हो गई-12,000 की अफगान आबादी को छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। छावनी के परित्याग के साथ, पूरी छावनी किलेबंद शहर की दीवारों के पीछे हट गई और अपनी रक्षा के लिए तैयारी का आयोजन किया। इन बचावों में शहर की दीवारों के साथ संचार में सुधार करना, दरारों को बंद करना, बंदूक प्लेटफार्मों का निर्माण करना और अपने दुश्मन को उलझाने के लिए दीवारों के बाहर तार की बाधाओं को डालना शामिल था। अफगानों ने पूरे समय रक्षकों की तैयारी को परेशान करने और बाधित करने का फैसला किया। 8 अगस्त को, मैवंद में विजेता अयूब खान ने शहर के उत्तर पश्चिम में पिकेट पहाड़ी से गढ़ पर गोलीबारी की; कुछ दिनों बाद पूर्व और दक्षिण में देह खोजा और देह खाती गांवों से अन्य बंदूकें चलाई गईं। 16 तारीख को ब्रिगेडियर-जनरल ब्रुक के नेतृत्व में देह खोजा गाँव को बेअसर करने का प्रयास असफल साबित हुआ। निकासी के दौरान, ब्रुक और कैप्टन क्रूक्सैंक दोनों गिर गए, जिससे कुल हताहतों की संख्या 100 से अधिक हो गई। राहत कॉलम द मैवंद आपदा ने अफगानिस्तान से काबुल गैरीसन की निकासी के लिए सैन्य योजनाओं को बदल दिया था। वर्तमान प्रश्न कंधार की राहत और अयूब की हार है। मेरे पास काम के लिए एक अच्छा बल तैयार है, और बॉब्स इसकी कमान संभालेंगे। - जनरल डोनाल्ड स्टीवर्ट, काबुल। विचाराधीन 'बॉब्स', जनरल रॉबर्ट्स, हाल की आपदा को सुधारने और घेराबंदी वाले शहर कंधार को राहत देने के लिए व्यक्तिगत रूप से काबुल से एक डिवीजन का नेतृत्व करेंगे। यह भी व्यवस्था की गई थी कि जनरल फेयर उत्तरी भारत में क्वेटा से उसी इरादे से मार्च करेंगे, और जनरल स्टीवर्ट मूल योजना के अनुसार बाकी गैरीसन को वापस भारत ले जाने के लिए आगे बढ़ेंगे। अफगानिस्तान के वायसराय को सूचित किया गया था कि रॉबर्ट्स 8 अगस्त को 2 सितंबर तक कंधार पहुंचने की उम्मीद के साथ मार्च करेंगे। रॉबर्ट की कमान में 10,000 पुरुषों में से 2,800 से थोड़ा अधिक यूरोपीय थे। अफगान देश के क्षमा न करने वाले इलाके और गति की आवश्यकता के कारण, सभी सैनिकों को हल्की यात्रा करने का आदेश दिया गया था (20-30 एलबीएस प्रति सैनिक) और विवादास्पद रूप से, कोई पहिएदार परिवहन नहीं किया गया था, जिसमें 6-और 9-पाउंड की पहाड़ी बंदूकें एकमात्र तोपखाने थीं। 8, 500 खच्चरों, गधों और टट्टूओं का उपयोग मुख्य आपूर्ति को ले जाने के लिए किया जाएगा। काबुल से कंधार तक की यात्रा लगभग 320 मील की है (हालांकि लोगार घाटी के माध्यम से चुना गया मार्ग सबसे छोटा नहीं था, घाटी की उपजाऊ भूमि उनकी आपूर्ति को पूरा करेगी)। सेना ने पूरे मार्च के दौरान अनाज, ताजे जानवरों और यहां तक कि जलाऊ लकड़ी सहित जो कुछ भी लिया, उसके लिए भुगतान किया-स्थानीय अफगान सैनिकों के साथ आदान-प्रदान करने से अधिक खुश थे। गजनी में ठहराव संक्षिप्त साबित हुआ; 16 तारीख की सुबह की ठंड में स्तंभ फिर से बहुत जल्दी शुरू हो गया। दोपहर में दिन के मार्च के अंत तक, तापमान बहुत कम छाया के साथ 100 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक हो गया था; पैरों में दर्द और पानी की निरंतर कमी ने अत्यधिक असुविधा को बढ़ा दिया। "इस तरह के मार्च की विधि, जिसे अब व्यवहार में लाया गया था, का वर्णन करना आसान नहीं है; इसने सावधानीपूर्वक विनियमित ठहरावों के साथ आंदोलन में स्वतंत्रता की चरम सीमा को जोड़ा, और कॉलम के हर हिस्से में निकटतम नियंत्रण; इसने प्रत्येक व्यक्ति की व्यक्तिगत बुद्धि को गति में जनता की रचना करने के लिए नियोजित किया, और सभी से मार्च की कठिनाइयों पर काबू पाने, इसकी असाधारण मेहनत को सहन करने और उद्देश्य की उपलब्धि को ध्यान में रखते हुए प्रयास करने का आह्वान किया। - जनरल चैपमैन। 24 तारीख तक राहत दल खेल-ए-गिलजई पहुँच गया था। जनरल रॉबर्ट्स को कंधार में जनरल प्रिमरोज़ से एक पत्र मिला जिसमें 16 तारीख को देह खोजा गाँव में हुई गोलीबारी का वर्णन किया गया था और रॉबर्ट्स को स्थिति से अवगत कराया गया था। 25 तारीख को राहत टुकड़ी, जो अब केलात-ए-गिलजई की छावनी से जुड़ी हुई थी, ने कंधार की ओर अपना मार्च फिर से शुरू किया। जनरल फेयर के राहत दल को हालांकि उनकी कठिन यात्रा से कई समस्याओं का सामना करना पड़ा था और वह अभी भी कंधार से कुछ दूरी पर था। अगले दिन रॉबर्ट्स का राहत बल तीर अन्दाज़ पहुँचा। यहीं पर रॉबर्ट्स को पता चला कि अयूब खान ने कंधार की घेराबंदी हटा ली है और उत्तर में उरगुंडब घाटी के मजरा गांव में चले गए हैं। 27 तारीख को, जनरल ह्यूग गॉफ दो घुड़सवार रेजिमेंटों के साथ रोबट के लिए आगे बढ़े, जबकि शेष बल, कुछ धीमी गति से आगे बढ़ते हुए, 28 तारीख को रोबट में उनके साथ शामिल हो गए। यह अब कंधार से केवल 19 मील दूर था। काबुल से कंधार तक पुरुषों, अनुयायियों और सामान की पूरी टुकड़ी के लंबे मार्च में 20 दिन लगे-औसतन केवल 15 मील/दिन से अधिक। अकेले अनुयायियों में लगभग 2,200 बदमाश-वाहक, 4,700 परिवहन कर्मी और 1,200 से अधिक नौकर शामिल थे। हालाँकि यह मार्च अफ़ग़ानों द्वारा निर्बाध रूप से चलाया गया था, लेकिन यह मानव सहनशक्ति और संगठन की एक ऐतिहासिक और उल्लेखनीय उपलब्धि थी। 31 अगस्त 1880 की सुबह राहत बल कंधार पहुंचा। हालांकि, ट्रेक के अंतिम भाग के लिए, बुखार से पीड़ित जनरल रॉबर्ट्स को एक धूल में ले जाना पड़ा (हालांकि गरिमा के लिए, जनरल ने शहर की दृष्टि में खुद को घोड़े पर चढ़ाया था)। अयूब खान की स्थिति एक ऊबड़-खाबड़ और तेज़ लहर अरघंडब घाटी को कंधार के मैदान से अलग करती है। घाटी और मैदान दोनों स्पर के अंत में मुर्चा दर्रे के माध्यम से जुड़े हुए हैं, और बाबावली दर्रा इसके माध्यम से गुजरता है। बाबावली दर्रे से इसके सिरे तक के हिस्से को पीर पैमल पहाड़ी के नाम से जाना जाता है। इस स्पर के पीछे मजरा गाँव है, जिसके चारों ओर अयूब खान ने डेरा डाला था। प्रेरणा के साथ-साथ, अफगानों के पास अन्य भौगोलिक लाभ थे। पीर पैमल पहाड़ी के ठीक पीछे खरोटी पहाड़ी है (जो दोनों उत्कृष्ट गोलीबारी की स्थिति प्रदान करते हैं) और पहाड़ियों के बीच, गहरी सिंचाई चैनल उत्कृष्ट रक्षात्मक आवरण प्रदान करते हैं। जनरल गफ और कर्नल चैपमैन द्वारा 31 तारीख की दोपहर को क्षेत्र की एक टोही ने इन अफगान पदों की मूल्यवान जानकारी प्राप्त की। हालाँकि, जासूसी से उनकी सेवानिवृत्ति अफगान नियमित और अनियमित लोगों के ठोस हमले के तहत आई। सिख पैदल सेना पर इतना दबाव डाला गया कि पहली और तीसरी ब्रिगेड के तत्वों को कार्रवाई करने का आदेश दिया गया। इस कड़ी मेहनत से जीती गई सैन्य खुफिया जानकारी से लैस, रॉबर्ट्स ने अगले दिन-1 सितंबर 1880 की सुबह हमला करने का फैसला किया। जबकि बाबावली दर्रे पर तोपखाने से बमबारी की जाएगी, पहली और दूसरी इन्फैंट्री ब्रिगेड (रिजर्व में तीसरी) पीर पैमल और खरोटी पहाड़ियों के बीच दुश्मन पर हमला करेगी और उरगुंडब घाटी को माजरा में अयूब खान के मुख्य शिविर की ओर धकेल देगी। मुर्चा और बाबावली दर्रों को जनरल प्रिमरोज़ की पैदल सेना और तोपखाने द्वारा समर्थित घुड़सवार तत्वों द्वारा कवर किया जाना था। गफ की घुड़सवार सेना उरगुंडब के पार चली जाएगी, ताकि एक विस्तृत परिपथ से अफगान पीछे हटने की प्रत्याशित रेखा तक पहुंच सके। सुबह 9 बजे के थोड़ी देर बाद, पिकेट हिल के दाईं ओर तोपखाने ने बाबावली दर्रे पर बमबारी शुरू कर दी-अफगानों ने तीन फील्ड-गन बैटरी के साथ जवाब दिया। हालाँकि, इससे पहले कि रॉबर्ट्स अपनी सेना को आगे बढ़ा पाते, ब्रिटिश दाहिनी ओर गुंडी मुल्ला साहिबदाद और ब्रिटिश बाईं ओर गुंडीगन गाँवों में अफगान पदों को खाली करना पड़ा। गुंडी मुल्ला साहिबदाद में लड़ाई कठिन थी। अपने 92वें हाईलैंडर्स और दूसरे गोरखाओं को आगे बढ़ाते हुए जनरल मैकफर्सन को हमले के दृढ़ प्रतिरोध का सामना करना पड़ा जिसमें हाईलैंडर्स द्वारा एक संगीन आक्रमण शामिल था। दोनों पक्षों को हताहतों का सामना करना पड़ा, लेकिन अफगानों ने कहीं अधिक खराब प्रदर्शन किया-संभवतः 200 सैनिकों को खो दिया। गाँव के शांत होने के बाद, ब्रिगेड ने पीर पैमल के दक्षिण-पश्चिमी बिंदु की ओर धकेल दिया, जो दृढ़ अफगान प्रतिरोध द्वारा लगातार परेशान किया जाता था। जब जनरल मैकफर्सन गुंडी मुल्ला साहिबदाद के खिलाफ आगे बढ़े, तो जनरल बेकर गुंडीगन के खिलाफ चले गए-72वें हाईलैंडर्स और वैन में दूसरी सिख इन्फैंट्री। फिर से लड़ाई कड़ी थी-अफगानों ने अच्छी तरह से संरक्षित पदों पर कब्जा कर लिया था जिसे केवल हमलावरों द्वारा एक ठोस प्रयास से ही हटाया जा सकता था। हालाँकि, 72वें (5वें गोरखाओं द्वारा समर्थित) के वामपंथी गुट ने अंततः गाँव पर कब्जा कर लिया, जबकि दक्षिणपंथी गुट ने दोनों गाँवों के बीच जंग करते हुए सिखों का समर्थन किया। जैसे ही जनरल बेकर की ब्रिगेड खुले में आगे बढ़ी, यह पीर पैमल पहाड़ी के छोर से तोपखाने की गोलियों की चपेट में आ गई और गाज़ी से बड़े पैमाने पर हमले हुए; बाद वाले को हाइलैंडर्स और सिखों द्वारा दृढ़ता से खदेड़ दिया गया। दोनों ब्रिगेड अब एक साथ आगे बढ़ सकते हैं। मैकफर्सन की ब्रिगेड पीर पैमल गांव पर कब्जा करने के लिए स्पर के आसपास चली गई। गाँव को पार करने के बाद, मेजर व्हाइट की कमान में 92वें हाइलैंडर्स को बाबावली दर्रे के दक्षिण पश्चिम में दृढ़ प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। मजरा में अयूब खान के मुख्य शिविर से सुदृढीकरण के बावजूद, मैकफर्सन ने 5वें गोरखाओं और 23वें पायनियरों द्वारा समर्थित वैन में मेजर व्हाइट के हाईलैंडर्स की स्थिति पर धावा बोल दिया। फिर से अफगानों (जिनमें से कई ने पीर पैमल पहाड़ी की ढलानों से गोलीबारी की) से एक दृढ़ प्रतिरोध और निरंतर गोलीबारी के कारण कई हाइलैंडर हताहत हुए, लेकिन भारी नुकसान के बावजूद, अंग्रेजों ने लगभग 8,000 अफगानों को संगीन बिंदु पर तितर-बितर कर दिया। जबकि मैकफर्सन की ब्रिगेड रिज के नीचे आगे बढ़ी, बेकर की सेनाएँ बाईं ओर चौड़ी हो गईं; कर्नल मनी को खरोटी पहाड़ी पर कब्जा करने के लिए सौंपा गया था। पहाड़ी के उत्तरी छोर से, कर्नल मनी ने अयूब खान को मैकफर्सन और बेकर की आगे बढ़ती सेनाओं के सामने मजरा में अपने शिविर को छोड़ते हुए देखा। रॉबर्ट्स ने अब तक मैकग्रेगर की तीसरी ब्रिगेड को पीर पैमल गाँव जाने का आदेश दे दिया था जहाँ उन्हें और जनरल रॉस (पूरे पैदल सेना प्रभाग के कमांडर) को जाना था। यहां, जनरल रॉस, स्थिति को समझने में असमर्थ थे, उन्होंने अग्रिम ब्रिगेडों को रुकने और अपने खर्च किए गए गोला-बारूद को फिर से भरने का आदेश दिया। हालाँकि, इस देरी ने अयूब खान को कुछ राहत दी। जब अंग्रेजों ने आखिरकार दोपहर 1 बजे शिविर में प्रवेश किया, तो यह वीरान हो गया था, सिवाय पीछे हटने वाली सेना के चतुराई से परित्यक्त विनाश के। अयूब खान की सेना अब पूरी तरह से पराजित थी। हालांकि पीछे हटने वाले अफगानों को रोकने के लिए जनरल गफ की घुड़सवार सेना की योजना व्यवहार में काम नहीं कर सकी, लेकिन यह स्पष्ट था कि अंग्रेजों ने एक निर्णायक जीत हासिल की थी। इसके बाद कंधार की लड़ाई दूसरे एंग्लो-अफगान युद्ध के करीब ले आई। अयूब खान को निर्णायक रूप से पीटा गया था। उसने अपना पूरा तोपखाना, अपना शिविर, भारी मात्रा में गोला-बारूद खो दिया था और लगभग 1,000 सैनिक मारे गए थे। अयूब खान अपनी पस्त सेना के छोटे अवशेषों के साथ भगोड़ा बन गया। इस प्रकार ब्रिटिश द्वारा नियुक्त अब्दुर रहमान को एक संरक्षित राज्य के तहत अफगानिस्तान के अमीर के रूप में सुरक्षित रूप से स्थापित किया गया था, जिसने ब्रिटेन को अफगानिस्तान की विदेश नीति पर नियंत्रण दिया, जबकि भारत की ब्रिटिश सरकार ने गंडमक की संधि द्वारा सौंपे गए सीमावर्ती क्षेत्रों को बरकरार रखा। इस प्रकार अपने कई युद्ध लक्ष्यों को प्राप्त करने के बाद, अंग्रेज अफगानिस्तान से वापस चले गए, अंतिम सैनिक अप्रैल 1881 में चले गए। अयूब खान ने बाद में अब्दुर रहमान के खिलाफ एक नया विद्रोह किया, लेकिन तेजी से हार गए और ब्रिटिश भारत द्वारा एक राजनीतिक कैदी के रूप में ले लिया गया। बाद में जब लोग उसकी वापसी की मांग कर रहे थे तो भारत में उसे जहर दे दिया गया। यह राजनीतिक समझौता 1919 में तीसरे एंग्लो-अफगान युद्ध तक कायम रहने वाला था। रॉबर्ट्स ने 9 सितंबर 1880 को कंधार छोड़ दिया और अपने डिवीजन के हिस्से के साथ क्वेटा की ओर कूच किया। 15 अक्टूबर 1880 को, सिबी में, उन्होंने अपनी कमान से इस्तीफा दे दिया, और इंग्लैंड में बीमारी की छुट्टी लेते हुए 30 तारीख को बॉम्बे से रवाना हुए। अफगानिस्तान में जनरल रॉबर्ट्स के कारनामों ने एक कुशल और उद्यमी सैनिक के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को बहुत बढ़ाया। कई साल बाद, रॉबर्ट्स के वीरतापूर्ण मार्च को ग्लासगो के केल्विंग्रोव पार्क में एक मूर्ति द्वारा याद किया गया, जिस पर आदर्श वाक्य सद्गुण और वीरता (सद्गुण और साहस द्वारा) अंकित है। युद्ध का क्रम {। वर्ग = "विकिटबल" शैली = "पाठ-संरेखितः केंद्र;"। + केलात-ए-घिलजई में गैरीसन जो 25 अगस्त को राहत बल में शामिल हुआ।-। सी/2 रॉयल आर्टिलरी।। 66वां फुट। तीसरा सिंध हॉर्स।। दूसरी बलूच रेजिमेंट।