White elephant (animal)
एक सफेद हाथी (एल्बिनो हाथी भी) एक दुर्लभ प्रकार का हाथी है, लेकिन एक अलग प्रजाति नहीं है। हालाँकि अक्सर बर्फ के सफेद रंग के रूप में चित्रित किया जाता है, उनकी त्वचा आमतौर पर एक नरम लाल-भूरे रंग की होती है, जो गीली होने पर हल्की गुलाबी हो जाती है। उनके पास गोरी पलकें और पैर के नाखून होते हैं। पारंपरिक "सफेद हाथी" को आमतौर पर एल्बिनो के रूप में गलत समझा जाता है, लेकिन थाई शब्द चांग समखान, वास्तव में 'शुभ हाथी' के रूप में अनुवादित होता है, जो शुद्धता के एक पहलू के संदर्भ में "सफेद" होता है। म्यांमार में दस सफेद हाथी हैं। थाईलैंड के राजा कई सफेद हाथियों को भी रखते हैं, जिनमें से ग्यारह अभी भी जीवित हैं। हिंदू धर्म का धार्मिक महत्व हिंदू पुराणों में, भगवान इंद्र (बौद्ध देवताओं में सक्र) का वाहन या पर्वत ऐरावत नामक सफेद हाथी है, जो उड़ने की क्षमता रखता है। ऐरावत का उदय तब हुआ जब राक्षसों और देवताओं द्वारा दूध के महासागर के मंथन से ब्रह्मांड का निर्माण हुआ। नतीजतन, ऐरावत को एक पवित्र सफेद हाथी के रूप में चित्रित किया गया है, आमतौर पर भारत में चार दांतों के साथ और कभी-कभी दक्षिण पूर्व एशिया में पांच सिरों के साथ। एक दिव्य प्राणी के रूप में पूजा किए जाने पर सफेद हाथी को श्री गज (), मेघा (), या गज लक्ष्मी () के रूप में संदर्भित किया जाता है। राजा बिंबिसार के पास एक सफेद हाथी था, जिसे उन्होंने एक जंगल में उस समय पकड़ लिया था जब हाथी की मृत्यु हो चुकी थी। उन्होंने बैल हाथी का नाम सेचनक रखा, जिसका अर्थ है "पानी देना", क्योंकि हाथी बिना किसी पूर्व प्रशिक्षण के पौधों को खुद पानी देता था। कहा जाता है कि इस हाथी की कीमत मगध के आधे से अधिक थी। बाद में उन्होंने इसे अपने बेटे विहल्लकुमार को दे दिया, जिससे उनके दूसरे बेटे अजातशत्रु को जलन हुई। अजातशत्रु ने इसे कई बार चुराने की कोशिश की, जिसके परिणामस्वरूप दो सबसे भयानक युद्ध हुए, जिन्हें महासिलकांतक और रथ-मुसला कहा जाता है (अजातशत्रु देखें)। बुद्ध की अवधारणा और जन्म की कहानी में भी सफेद हाथी का महत्व है। बुद्ध की गर्भधारण की कहानी के अनुसार, जिस रात सिद्धार्थ की कल्पना की गई थी, रानी माया ने सपना देखा कि छह सफेद दांतों वाला एक सफेद हाथी उनके दाहिने हिस्से में प्रवेश कर गया। इस सपने से, भविष्यवक्ताओं ने भविष्यवाणी की कि बच्चा बुद्ध या चक्रवती (सार्वभौमिक शासक) के रूप में पैदा होगा। ऐतिहासिक महत्व दक्षिण पूर्व एशिया के बौद्ध राज्यों में, सफेद हाथी का बौद्ध ब्रह्मांड विज्ञान के साथ निकट संबंध था, क्योंकि सफेद हाथी का सक्का के साथ घनिष्ठ संबंध था (सी. एफ. चक्र), मेरु पर्वत के मुख्य देव, और राजत्व की अवधारणा, अर्थात् आदर्श 'सार्वभौमिक सम्राट' (चक्कावट्टी, सी. एफ. चक्रवती) और 'धर्मी राजा' (धम्मराज; सी. एफ. धरमराज)। इस प्रकार, एक सफेद हाथी का होना मुख्य भूमि दक्षिण पूर्व एशियाई राज्यों में राजत्व का प्रतीक था। सफेद हाथियों के लिए प्रतिस्पर्धा ने शाही दरबारों को एक दूसरे के साथ युद्ध करने के लिए प्रेरित किया। इस तरह के युद्धों में सबसे प्रमुख थाई और बर्मी राज्यों के बीच तथाकथित 'हाथी युद्ध' थे। 1500 से 1700 के दशक के बीच, अयुत्थाया ने ताउंगू, पुनर्स्थापित ताउंगू और कोनबांग राज्यों के साथ कई युद्ध लड़े। अराकानी और बर्मी राजाओं ने 'सफेद हाथियों के स्वामी' की उपाधि को अपनाया। शाही दरबारों द्वारा सफेद हाथियों की खोज और प्राप्ति स्वदेशी इतिहास में प्रमुखता से दिखाई देती है। म्यांमार (बर्मा) में, सफेद हाथियों को ऐतिहासिक रूप से शुभ शकुन के रूप में और शक्ति और सौभाग्य के प्रतीक के रूप में सम्मानित किया गया है। पूर्व-औपनिवेशिक युग में, एक सफेद हाथी की खोज को शासक सम्राट का एक लौकिक समर्थन माना जाता था। उन्हें पारंपरिक रूप से उनके दांत, पीठ, कान, आंखें, पूंछ, पैर के नाखून, त्वचा और पूंछ सहित क्यान-इन-लेखाना नामक विशेषताओं के आधार पर वर्गीकृत किया जाता है। म्यांमार के पास दस बंदी सफेद हाथी हैं, जो प्राकृतिक संसाधन और पर्यावरण संरक्षण मंत्रालय के वन विभाग की हिरासत में हैं। तीन सफेद हाथी वर्तमान में यांगून में क्यौकतावगी बुद्ध मंदिर के पास एक मंडप में रखे गए हैं। बाकी को राष्ट्रीय राजधानी नायपिडॉ के उप्पातसैंती पगोडा में रखा गया है। इतिहासकार थान तुन सहित पर्यवेक्षकों द्वारा सफेद हाथियों की कैद की आलोचना की गई है। बर्मी सफेद हाथियों को अमानवीय परिस्थितियों में रखा जाता है, एक दिन में 22 घंटे के लिए जंजीरों में बांध दिया जाता है और छोटे खुले हवा में रखा जाता है सत्तारूढ़ सैन्य शासन ने बार-बार सफेद हाथियों की खोज की घोषणा की है, ताकि उनके शासन के लिए समर्थन को मजबूत किया जा सके, और विस्तार से, उनकी राजनीतिक वैधता। 2009 में, सैन्य शासन ने 5000 म्यांमार क्यात बैंकनोटों को छापना शुरू किया, जिसमें एक सफेद हाथी की छवि है, जिसे व्यापक रूप से यदय के कार्य के रूप में देखा जाता है। 2013 में, थाई प्रधान मंत्री सुरापोंग तोविचक्काइकुल ने बर्मा सरकार से अस्थायी रूप से एक सफेद हाथी उधार देने और इसे 6 महीने के लिए चियांग माई चिड़ियाघर में रखने के लिए कहा, ताकि दोनों देशों के बीच 65 साल के द्विपक्षीय संबंधों को चिह्नित किया जा सके। बर्मी सरकार ने रसद संबंधी चुनौतियों का हवाला देते हुए अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। 24 जुलाई 2022 को राखीन राज्य के ताउंगुप टाउनशिप में एक सफेद हाथी का जन्म हुआ। 2023 के स्वतंत्रता दिवस समारोह को चिह्नित करने के लिए हाथी की विशेषता वाले विशेष डाक टिकट और सोने के स्मारक सिक्के तैयार किए गए थे। म्यांमार में बंदी सफेद हाथियों की सूची नीचे दी गई हैः ()-रखाइन राज्य के राथेडाउंग टाउनशिप में पाया गया एक नर ()-राखाइन राज्य के मौंगदाउ टाउनशिप में पाई गई एक मादा ()-राखाइन राज्य के मौंगदाउ जिले में पाई गई एक मादा ()-राखाइन राज्य के मौंगदाउ टाउनशिप में पाई गई एक मादा ()-राखाइन राज्य के मौंगदाउ टाउनशिप में पाई गई एक मादा-राखाइन राज्य के मौंगदाउ टाउनशिप में पाया गया एक नर ()-राखाइन राज्य के मौंगदाउ टाउनशिप में पाया गया एक मादा ()-अय्यारवाडी क्षेत्र के नगवेसांग में पाई गई एक मादा ()-नायपिडाव में पाई गई एक मादा ()-पाथे में पाई गई एक मादा। अल-तबारी के अनुसार, एक सफेद हाथी ने पुल की लड़ाई में अरब मुसलमानों के कमांडर अबू उबैद अल-तकाफी को मार डाला। सफेद हाथियों को अरबों द्वारा शाही माना जाता था और खलीफाओं द्वारा उनकी सवारी की जाती थी। अबुल-अब्बास, एक सफेद हाथी, पांचवें अब्बासिद खलीफा हारून अल-रशीद द्वारा शारलेमेन को उपहार में दिया गया था। थाईलैंड "ब्राह्मण मान्यता के अनुसार, यदि किसी सम्राट के पास एक या अधिक 'सफेद' हाथी हैं, तो यह एक गौरवशाली और सुखद संकेत था।" राजा ट्रेलोक के पास पहला था। थाई भाषा में, उन्हें सफेद नहीं बल्कि एल्बिनो कहा जाता है, जो सफेद बालों के साथ "पीली पीली आंखें और सफेद नाखून" का संकेत देता है। खुरदरी त्वचा या तो चारों ओर गुलाबी थी या सिर, धड़ या अग्र-पैर पर गुलाबी धब्बे थे। "उनकी पूजा अपने लिए नहीं की जाती थी और उन्हें राजा की महिमा का एक उपांग माना जाता था।" थाईलैंड में, सफेद हाथियों (चांग फुएक) को पवित्र माना जाता है और शाही शक्ति का प्रतीक माना जाता है; जो भी खोजे जाते हैं उन्हें राजा को प्रस्तुत किया जाता है (हालांकि यह प्रस्तुति आमतौर पर एक औपचारिक होती है; हाथियों को कैद में नहीं लिया जाता है)। ऐतिहासिक रूप से, राजाओं की स्थिति का मूल्यांकन उनके कब्जे में सफेद हाथियों की संख्या से किया गया है। स्वर्गीय राजा भूमिबोल अदुल्यादेज के पास 21 सफेद हाथी थे, जिन्हें एक अभूतपूर्व उपलब्धि माना जाता है, जिससे वह सम्राट बन गए जिनके पास थाई इतिहास में सबसे अधिक संख्या में चांग फुएक थे। राजा भूमिबोल के शासनकाल में पाए जाने वाले पहले हाथी को पूरे क्षेत्र में सबसे महत्वपूर्ण हाथी माना जाता था; इसे एक शाही उपाधि मिली जो उनके महामहिम का अपना नाम हैः फ्रा सवेट अदुल्यादेज पाहोल भूमिबोल नवानत्ता-परामी। हालाँकि, राजा ने अपने कब्जे में सभी सफेद हाथियों को शाही उपाधियाँ नहीं दीं। इनमें से ग्यारह हाथी अभी भी जीवित हैं और केवल पाँच के पास शाही उपाधियाँ हैं। थाईलैंड में एक सफेद हाथी जरूरी नहीं कि एल्बिनो हो, हालाँकि इसकी त्वचा पीली होनी चाहिए। हाथियों की खोज के बाद, उन्हें राजा को चढ़ाए जाने से पहले चार श्रेणीबद्ध श्रेणियों में से एक को सौंपा जाता है, हालांकि कभी-कभी निचले श्रेणी को अस्वीकार कर दिया जाता है। अतीत में, निचले दर्जे के सफेद हाथियों को राजा के दोस्तों और सहयोगियों को उपहार के रूप में दिया जाता था। जानवरों को बहुत अधिक देखभाल की आवश्यकता थी और पवित्र होने के कारण, उन्हें काम पर नहीं रखा जा सकता था, इसलिए प्राप्तकर्ता पर एक बड़ा वित्तीय बोझ था; केवल सम्राट और बहुत अमीर ही उन्हें वहन कर सकते थे। एक कहानी के अनुसार, सफेद हाथियों को कभी-कभी किसी दुश्मन को उपहार के रूप में दिया जाता था (अक्सर एक कम कुलीन जिसे राजा नापसंद करता था)। दुर्भाग्यपूर्ण प्राप्तकर्ता, इससे कोई लाभ कमाने में असमर्थ, और इसकी देखभाल करने के लिए बाध्य, दिवालियापन और विनाश का सामना करेगा। थाईलैंड ने 1861 से सिविल सेवकों को ऑर्डर ऑफ द व्हाइट एलिफेंट से सम्मानित किया है। अफ्रीका एल्बिनो एशिया की तुलना में अफ्रीकी हाथियों में बहुत दुर्लभ हैं। वे लाल-भूरे या गुलाबी रंग के होते हैं, और सूर्य के संपर्क में आने से अंधेपन या त्वचा की समस्याओं का सामना कर सकते हैं। पश्चिमी सांस्कृतिक संदर्भ अंग्रेजी में, "सफेद हाथी" शब्द का अर्थ एक शानदार और प्रतिष्ठित चीज बन गया है जो अपने मूल्य से अधिक परेशानी वाली है, या जिस व्यक्ति के पास यह है, उसके लिए इसकी उपयोगिता समाप्त हो गई है। जबकि वस्तु दूसरों के लिए उपयोगी हो सकती है, इसके वर्तमान मालिक को आमतौर पर इससे छुटकारा पाकर खुशी होगी। ।