Kingdom of Cambodia (1953–1970)
कंबोडिया साम्राज्य, जिसे कंबोडिया के प्रथम साम्राज्य के रूप में भी जाना जाता है, और आमतौर पर संगकुम अवधि के रूप में जाना जाता है, 1953 से 1970 तक कंबोडिया के नोरोडोम सिहानुक के पहले प्रशासन को संदर्भित करता है, जो देश के इतिहास में एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण समय है। सिहानुक दक्षिण पूर्व एशिया के अशांत और अक्सर युद्ध के बाद के दुखद इतिहास में सबसे विवादास्पद हस्तियों में से एक है। 1955 से 1970 तक, सिहानुक की संगकुम कंबोडिया में एकमात्र कानूनी पार्टी थी। द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद, फ्रांस ने इंडोचीन पर अपने औपनिवेशिक नियंत्रण को बहाल किया, लेकिन उनके शासन के खिलाफ स्थानीय प्रतिरोध का सामना करना पड़ा, विशेष रूप से कम्युनिस्ट गुरिल्ला बलों से। 9 नवंबर 1953 को, यह नोरोडोम सिहानुक के तहत फ्रांस से स्वतंत्रता प्राप्त करेगा, लेकिन फिर भी यूनाइटेड इस्सारक फ्रंट जैसे कम्युनिस्ट समूहों के प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। जैसे-जैसे वियतनाम युद्ध बढ़ा, कंबोडिया ने अपनी तटस्थता बनाए रखने की मांग की, लेकिन 1965 में, उत्तरी वियतनामी सैनिकों को अड्डे स्थापित करने की अनुमति दी गई और 1969 में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने कंबोडिया में उत्तरी वियतनामी सैनिकों के खिलाफ बमबारी अभियान शुरू किया। 9 अक्टूबर, 1970 को प्रधान मंत्री लोन नोल के नेतृत्व में अमेरिका समर्थित तख्तापलट में कंबोडिया की राजशाही को समाप्त कर दिया जाएगा, जिन्होंने खमेर गणराज्य की स्थापना की जो 1975 में नोम पेन्ह के पतन तक चली। हालाँकि कंबोडिया ने 1953 के अंत तक स्वतंत्रता प्राप्त कर ली थी, लेकिन इसकी सैन्य स्थिति अस्थिर रही। खमेर इस्सारक के गैर-साम्यवादी गुट सरकार में शामिल हो गए थे, लेकिन साम्यवादी समर्थक वियतनाम मिन्ह और संयुक्त इस्सारक मोर्चा की गतिविधियों में उसी समय वृद्धि हुई जब फ्रांसीसी संघ की सेनाएँ कहीं और कम हो गई थीं। अप्रैल 1954 में, कई वियतनाम मिन्ह बटालियनों ने सीमा पार करके कंबोडिया में प्रवेश किया। शाही सेना ने उन्हें घेर लिया लेकिन उन्हें पूरी तरह से पीछे हटने के लिए मजबूर नहीं कर सके। आंशिक रूप से, कम्युनिस्ट जिनेवा सम्मेलन में अपनी सौदेबाजी की स्थिति को मजबूत करने का प्रयास कर रहे थे जो अप्रैल के अंत में शुरू होने वाला था। जिनेवा सम्मेलन में कंबोडिया, उत्तरी वियतनाम, एसोसिएटेड स्टेट ऑफ वियतनाम (वियतनाम गणराज्य या दक्षिण वियतनाम के पूर्ववर्ती), लाओस साम्राज्य, चीन जनवादी गणराज्य, सोवियत संघ, ब्रिटेन, फ्रांस और संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रतिनिधियों ने भाग लिया। सम्मेलन का एक लक्ष्य इंडोचीन में स्थायी शांति बहाल करना था। इंडोचीन पर चर्चा 8 मई, 1954 को शुरू हुई। उत्तरी वियतनामी ने दक्षिण में स्थापित प्रतिरोध सरकार के लिए प्रतिनिधित्व प्राप्त करने का प्रयास किया, लेकिन असफल रहे। 21 जुलाई, 1954 को, सम्मेलन इंडोचीन में शत्रुता की समाप्ति का आह्वान करते हुए एक समझौते पर पहुंचा। कंबोडिया के संबंध में, समझौते में निर्धारित किया गया था कि सभी वियतनाम मिन्ह सैन्य बलों को नब्बे दिनों के भीतर वापस ले लिया जाए और कंबोडिया के प्रतिरोध बलों को तीस दिनों के भीतर विघटित कर दिया जाए। कंबोडिया के प्रतिनिधि द्वारा हस्ताक्षरित एक अलग समझौते में, फ्रांसीसी और वियतनाम मिन्ह अक्टूबर 1954 तक कंबोडिया की धरती से सभी सेनाओं को वापस लेने पर सहमत हुए। वियतनाम मिन्ह बलों की वापसी के बदले में, जिनेवा में कम्युनिस्ट प्रतिनिधि कंबोडिया और लाओस के लिए पूर्ण तटस्थता चाहते थे जो इन देशों में संयुक्त राज्य अमेरिका के सशस्त्र बलों के आधार को रोक देगा। सम्मेलन के समापन की पूर्व संध्या पर, हालांकि, कंबोडिया के प्रतिनिधि, सैम सैरी ने जोर देकर कहा कि, यदि कंबोडिया को वास्तव में स्वतंत्र होना है, तो उसे जो भी सैन्य सहायता चाहिए, उसे लेने से प्रतिबंधित नहीं किया जाना चाहिए (कंबोडिया ने पहले सैन्य सहायता के लिए अमेरिका से अपील की थी)। सम्मेलन ने उत्तरी वियतनाम की कड़ी आपत्तियों पर इस बिंदु को स्वीकार कर लिया। अंतिम समझौते में, कंबोडिया ने एक तटस्थता को स्वीकार किया, "संयुक्त राष्ट्र के चार्टर के सिद्धांतों के अनुरूप नहीं" किसी भी सैन्य गठबंधन में शामिल नहीं होने या अपने क्षेत्र में विदेशी सैन्य बलों को आधार बनाने की अनुमति देने की कसम खाई "जब तक कि इसकी सुरक्षा को खतरा नहीं है। सम्मेलन समझौते ने सभी इंडोचीन देशों में अंतर्राष्ट्रीय नियंत्रण आयोग (आधिकारिक तौर पर पर्यवेक्षण और नियंत्रण के लिए अंतर्राष्ट्रीय आयोग कहा जाता है) की स्थापना की। कनाडा, भारत और पोलैंड के प्रतिनिधियों से बना, इसने संघर्ष विराम, विदेशी सैनिकों की वापसी, युद्ध के कैदियों की रिहाई और समझौते की शर्तों के समग्र अनुपालन की देखरेख की। फ्रांसीसी और अधिकांश वियतनाम मिन्ह बलों को अक्टूबर 1954 में निर्धारित समय पर वापस ले लिया गया था। घरेलू विकास जिनेवा समझौते में यह भी निर्धारित किया गया था कि 1955 के दौरान कंबोडिया में आम चुनाव होने चाहिए और निष्पक्षता सुनिश्चित करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय नियंत्रण आयोग को उनकी निगरानी करनी चाहिए। सिहानुक डेमोक्रेट को हराने के लिए पहले से कहीं अधिक दृढ़ थे (जिनके पिछले रिकॉर्ड के आधार पर, चुनाव जीतने की उम्मीद थी)। राजा ने संविधान में संशोधन करने का असफल प्रयास किया। 2 मार्च, 1955 को उन्होंने अपने पिता नोरोडोम सुरामरित के पक्ष में अपने त्याग की घोषणा की। समडेक (जिसका अर्थ है "प्रभु" लेकिन इस संदर्भ में "राजकुमार") की उपाधि मानते हुए, सिहानुक ने समझाया कि यह कार्रवाई उन्हें राजनीति में शामिल होने के लिए स्वतंत्र हाथ देने के लिए आवश्यक थी। डेमोक्रेट्स को चुनौती देने के लिए, प्रिंस सिहानुक ने अपनी राजनीतिक मशीन, सांगकुम रीस्ट्र नियाम (लोकप्रिय समाजवादी समुदाय) की स्थापना की, जिसे आमतौर पर सांगकुम के रूप में जाना जाता है, जिसमें, इसके नाम के बावजूद, महत्वपूर्ण दक्षिणपंथी तत्व थे जो उग्र रूप से कम्युनिस्ट विरोधी थे। 1955 की शुरुआत में संगकुम के उदय ने राजकुमार के तत्वावधान में अधिकांश दक्षिणपंथी समूहों को एकजुट किया। सितंबर के चुनाव में, सिहानुक की नई पार्टी ने निर्णायक रूप से डेमोक्रेट, सोन नगोक थान की खमेर इंडिपेंडेंस पार्टी और वामपंथी प्राचेचोन पार्टी को हराकर 83 प्रतिशत वोट और नेशनल असेंबली की सभी सीटें जीतीं। 1955 के आम चुनाव के परिणामों को धोखाधड़ी और धमकी के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। मतदाताओं को मतदान प्रणाली से डराया गया था जिसमें रंगीन कागज के टुकड़े शामिल थे जिन्हें सिहानुक की राजनीतिक हस्तियों, सैनिकों और स्थानीय पुलिस के पूर्ण दृश्य में एक डिब्बे में डालना था। कई मामलों में, मतदान के परिणामों को केवल गलत बताया गया था क्योंकि एक जिला जो वर्षों से वियतनाम मिन्ह का गढ़ रहा था, ने सुदूर वाम के लिए एक भी वोट नहीं दिया था। लेखक फिलिप शॉर्ट सिहानुक के 1957 के एक बयान की ओर इशारा करते हुए स्वीकार करते हैं कि छत्तीस चुनावी जिलों ने प्राचेचोन या डेमोक्रेट बहुमत को वोट दिया था, जबकि आधिकारिक परिणामों में कहा गया था कि उन्होंने कोई भी नहीं जीता था। खमेर राष्ट्रवाद, सम्राट के प्रति निष्ठा, अन्याय और भ्रष्टाचार के खिलाफ संघर्ष और बौद्ध धर्म की सुरक्षा संगकुम विचारधारा के प्रमुख विषय थे। पार्टी ने बौद्ध धर्म की एक विशेष रूप से रूढ़िवादी व्याख्या को अपनाया, जो दक्षिण पूर्व एशिया के थेरवाद देशों में आम है, कि लोगों के बीच सामाजिक और आर्थिक असमानताएं कर्म के कामकाज के कारण वैध थीं। गरीब वर्गों के लिए, सद्गुणी और आज्ञाकारी आचरण ने भविष्य के जीवन में एक उच्च स्थान पर जन्म लेने की संभावना को खोल दिया। अगस्त 1957 में, सिहानुक ने डेमोक्रेटिक पार्टी के नेताओं को शाही महल में "बहस" के लिए बुलाया। उन्हें पाँच घंटे तक सार्वजनिक अपमान का सामना करना पड़ा। कार्यक्रम समाप्त होने के बाद, प्रतिभागियों को उनकी कारों से घसीटा गया और सिहानुक की पुलिस और सेना द्वारा राइफल के चूचों से पीटा गया। लगभग उसी समय, प्राचेचोन पार्टी ने चुनाव के लिए पाँच उम्मीदवार खड़े किए। सिहानुक ने व्यक्तिगत रूप से प्रत्येक जिले की यात्रा की और सरकार ने पार्टी के खिलाफ एक पूरा अभियान चलाया। राष्ट्रीय रेडियो सेवा ने पार्टी पर वियतनामी कठपुतली होने का आरोप लगाया। जिलों में कथित अत्याचारों को दर्शाने वाले पोस्टर लटकाए गए थे। अंततः चार उम्मीदवारों को चुनाव छोड़ने के लिए धमकाया गया। केवल सरकारी अधिकारियों ने 30,000 मतदाताओं में से 396 मतों के साथ एक ऐसे क्षेत्र में रहने का श्रेय दिया, जहाँ प्राचेचोन को गहरा समर्थन प्राप्त था। जैसे ही 1960 का दशक शुरू हुआ, सिहानुक और संगकुम के संगठित राजनीतिक विरोध को काफी हद तक भूमिगत कर दिया गया था। विकरी के अनुसार, डेमोक्रेटिक पार्टी 1957 में भंग हो गई जब उसके नेताओं-जिन्हें सैनिकों द्वारा पीटा गया था-ने संगकुम में शामिल होने के विशेषाधिकार का अनुरोध किया। यथास्थिति की रक्षा करने के बावजूद, विशेष रूप से ग्रामीण अभिजात वर्ग के हितों के बावजूद, संगकुम विशेष रूप से एक दक्षिणपंथी संगठन नहीं था। सिहानुक ने दक्षिणपंथी को संतुलन प्रदान करने के लिए अपनी पार्टी और सरकार में कई वामपंथियों को आमंत्रित किया। इनमें खमेर रूज के भावी नेता भी शामिल थे। हू निम और हाउ युओन ने 1958 और 1963 के बीच कई मंत्रालयों में कार्य किया, और खियू साम्पान ने 1963 में वाणिज्य राज्य सचिव के रूप में कुछ समय के लिए कार्य किया। लेकिन वामपंथी स्वतंत्र दलों को आम तौर पर विनाश के लिए लक्षित किया गया था। 9 अक्टूबर, 1959 को प्रचेचन वीकली पेपर के संपादक, नोप बोफन की राज्य सुरक्षा पुलिस द्वारा उनके कार्यालय के बाहर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। 1960 में, राजधानी के बाहर एक शिविर में राजनीतिक कारणों से लगभग 2,000 लोगों को हिरासत में लिया गया था। राज्य सुरक्षा मामलों को एक सैन्य न्यायाधिकरण द्वारा संभाला जाता था जिसमें से कोई अपील नहीं की जाती थी। न्यायाधिकरण ने अपने संचालन के पहले छह महीनों में 39 मौत के आदेश दिए और यह व्यापक रूप से ज्ञात था कि निर्णय सिहानुक का व्यक्तिगत निर्णय था। 1960 में, केंद्रीय पुलिस स्टेशन से कुछ सौ गज की दूरी पर अखबार एल 'ऑब्जर्वेटर के संपादक को सड़क पर पीटा गया, निर्वस्त्र कर दिया गया और सुरक्षा पुलिस के सदस्यों द्वारा फोटो खिंचवाई गई। संपादक ने पुलिस को हमले की सूचना दी। जब नेशनल असेंबली ने घटना की व्याख्या करने के लिए जिम्मेदार मंत्री को तलब किया, तो उन्होंने कहा कि सरकार के विरोधियों की रक्षा करना पुलिस का काम है। मंत्री ने तब नेशनल असेंबली के सदस्यों के नाम बताए जिन्हें वे विरोधियों की उसी श्रेणी में मानते थे। नामित प्रतिनिधियों में से एक, उच वेन ने एक निंदा प्रस्ताव पेश किया जो मंत्री के खिलाफ तैयार किया गया था। सिहानुक ने बाद में एक बयान जारी कर पुलिस के प्रति शत्रुतापूर्ण रवैये के लिए नेशनल असेंबली के सदस्यों पर हमला किया। कुछ दिनों के भीतर, एल 'ऑब्जर्वेटर और दो अन्य समाचार पत्रों को सरकार द्वारा बंद कर दिया गया, 50 लोगों को पूछताछ के लिए अनिश्चित काल के लिए हिरासत में लिया गया और सिहानुक के अपने समाचार पत्र के राजनीतिक निदेशक को भारी राजनीतिक धमकी पर आपत्ति जताने वाले एक संपादकीय के लिए निकाल दिया गया। जुलाई 1962 में, देश के प्रमुख वामपंथियों में से एक, टू समूथ को सुरक्षा पुलिस ने एक सड़क बाजार में अपने बच्चे के लिए दवा की मांग करते हुए पकड़ लिया था। उसे गुप्त रूप से रखा गया और कई दिनों तक प्रताड़ित किया गया। अंततः उनकी हत्या कर दी गई और उनके शरीर को नोम पेन्ह के स्टंग मीनचे जिले में एक बंजर भूमि में फेंक दिया गया। मार्च 1963 में, सिहानुक ने 34 वामपंथियों की एक सूची प्रकाशित की। उन्हें कायर, पाखंडी, विध्वंसक, विध्वंसक एजेंट और गद्दार के रूप में निंदा करने के बाद, उन्होंने मांग की कि वे देश के लिए सरकार बनाएं। कुछ ही समय बाद, उन्हें सिहानुक की उपस्थिति में लाया गया और प्रत्येक ने एक बयान पर हस्ताक्षर करते हुए कहा कि वह देश का नेतृत्व करने में सक्षम एकमात्र व्यक्ति थे। घटना के बाद, पुलिस अधिकारियों को प्रत्येक नामित व्यक्ति के आवासों और रोजगार स्थलों के बाहर तैनात किया गया था। वे अनिवार्य रूप से स्थायी पुलिस निगरानी में थे। 1962 और 1963 के परिणाम भूमिगत वामपंथी आंदोलन को शहरों से बाहर और ग्रामीण इलाकों में ले जाने के लिए थे। यहां तक कि सरकार के खिलाफ भूमिगत राजनीति या जमीनी दलों के माध्यम से छद्म कार्रवाई भी प्रभावी रूप से संभव नहीं थी। वामपंथियों के प्रति सिहानुक का रवैया अक्सर सनकी था। उन्होंने महसूस किया कि उनकी अपनी राजनीतिक स्थिति कंबोडिया में दाएँ के खिलाफ बाएँ को सावधानीपूर्वक संतुलित करने पर निर्भर थी। यदि एक पक्ष कभी दूसरे पक्ष को हरा देता है, तो किसी भी पक्ष का अगला कदम देश पर शासन करने में सिहानुक की भूमिका को समाप्त करना होगा। वह अक्सर घोषणा करते थे कि अगर वे राजकुमार नहीं होते, तो वे एक क्रांतिकारी बन जाते। क्षेत्र में संयुक्त राज्य अमेरिका के इरादों के बारे में सिहानुक का पुराना संदेह, कंबोडिया के सबसे मूल्यवान सहयोगी के रूप में क्रांतिकारी चीन के बारे में उनकी धारणा, हाउ, हू और खियू जैसे प्रमुख और सक्षम वामपंथियों के लिए उनका सम्मान और "शाही समाजवाद" की उनकी अस्पष्ट धारणाओं ने उन्हें समाजवादी नीतियों के साथ प्रयोग करने के लिए प्रेरित किया। यह भी माना जाना चाहिए कि समाजवाद की ओर प्रत्येक कदम ने सिहानुक और उनके आंतरिक दायरे को एक दूसरे को आकर्षक राजनीतिक "लूट" और संरक्षण के साथ पुरस्कृत करने की क्षमता दी। 1963 में राजकुमार ने अर्थव्यवस्था पर विदेशी नियंत्रण को कम करने के साधन के रूप में बैंकिंग, विदेशी व्यापार और बीमा के राष्ट्रीयकरण की घोषणा की। 1964 में विदेशी वाणिज्य को संभालने के लिए एक राज्य व्यापार कंपनी, राष्ट्रीय निर्यात-आयात निगम की स्थापना की गई थी। राष्ट्रीयकरण के घोषित उद्देश्य चीनी या वियतनामी के बजाय खमेर नागरिकों को देश के व्यापार में एक बड़ी भूमिका देना, बिचौलियों को खत्म करना और अनावश्यक विलासिता आयात को सीमित करके विदेशी मुद्रा का संरक्षण करना था। इस नीति के परिणामस्वरूप, विदेशी निवेश जल्दी से गायब हो गया, और एक भाई-भतीजावादी "क्रोनी समाजवाद" कुछ हद तक राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस के तहत फिलीपींस में विकसित "क्रोनी कैपिटलिज्म" के समान उभरा। लाभप्रद राज्य एकाधिकार को सिहानुक के सबसे वफादार अनुचरों को सौंप दिया गया था, जो उन्हें नकदी के लिए "दूध देते" थे। सिहानुक दाएँ से टकराने के लिए लगातार आगे बढ़ रहा था। एक व्यक्ति शासन के आरोपों का मुकाबला करने के लिए, राजकुमार ने घोषणा की कि वह उम्मीदवार चयन का नियंत्रण छोड़ देंगे और सितंबर 1966 के राष्ट्रीय विधानसभा चुनाव में प्रत्येक सीट के लिए एक से अधिक संगकुम उम्मीदवार को चुनाव लड़ने की अनुमति देंगे। रिटर्न ने अधिक मध्यम और वामपंथी तत्वों की कीमत पर रूढ़िवादी वोट में आश्चर्यजनक वृद्धि दिखाई, हालांकि हाउ, हू और खियू को उनके निर्वाचन क्षेत्रों द्वारा फिर से चुना गया था। जनरल लोन नोल प्रधानमंत्री बने। इस चिंता के कारण कि दक्षिणपंथी संगकुम के भीतर एक अपूरणीय विभाजन का कारण बन सकता है और राजनीतिक प्रणाली पर अपने प्रभुत्व को चुनौती दे सकता है, सिहानुक ने अपने सबसे वफादार व्यक्तिगत अनुयायियों और प्रमुख वामपंथियों से भरी एक "विरोधी सरकार" (जैसे ब्रिटिश "छाया मंत्रिमंडल") की स्थापना की, इस उम्मीद में कि यह लोन नोल पर एक निरोधक प्रभाव डालेगा। वामपंथियों ने जनरल पर आरोप लगाया कि उन्हें पश्चिमी खुफिया एजेंसियों द्वारा इंडोनेशिया में जनरल सुहार्तो के समान एक खूनी कम्युनिस्ट विरोधी तख्तापलट का नेतृत्व करने के लिए तैयार किया गया था। एक ऑटोमोबाइल दुर्घटना में घायल, लोन नोल ने अप्रैल 1967 में इस्तीफा दे दिया। सिहानुक ने उनकी जगह एक भरोसेमंद मध्यमार्गी, सोन सैन को नियुक्त किया। 1955 में पार्टी के गठन के बाद से सिहानुक द्वारा नियुक्त यह लगातार 23वीं सांगकुम कैबिनेट और सरकार थी। गुटनिरपेक्ष विदेश नीति सिहानुक की गुटनिरपेक्ष विदेश नीति, जो जिनेवा सम्मेलन के बाद के महीनों में उभरी, को कंबोडिया के विदेशी अधीनता के इतिहास और उत्तर वियतनाम और दक्षिण वियतनाम के बीच युद्ध के रूप में अस्तित्व के लिए इसकी बहुत अनिश्चित संभावनाओं के संदर्भ के बिना नहीं समझा जा सकता है। 1954 के जिनेवा सम्मेलन के तुरंत बाद, सिहानुक ने कंबोडिया को दक्षिण पूर्व एशिया संधि संगठन (एस. ई. ए. टी. ओ.) के ढांचे में एकीकृत करने में कुछ रुचि व्यक्त की, जिसमें कंबोडिया, लाओस और दक्षिण वियतनाम "संधि क्षेत्र" के भीतर शामिल थे, हालांकि इनमें से कोई भी राज्य हस्ताक्षरकर्ता नहीं था। लेकिन 1954 के अंत में भारत के प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू और बर्मा के प्रधान मंत्री यू नू के साथ बैठकों ने उन्हें गुटनिरपेक्षता की अपील के प्रति ग्रहणशील बना दिया। इसके अलावा, राजकुमार संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रभुत्व वाले गठबंधन के बारे में कुछ असहज था जिसमें एक पुराना दुश्मन, थाईलैंड शामिल था, और दूसरा, दक्षिण वियतनाम शामिल था, जिसमें से प्रत्येक ने सिहानुक विरोधी असंतुष्टों को शरण दी थी। अप्रैल 1955 में बांडुंग सम्मेलन में, सिहानुक ने चीन के प्रीमियर झोउ एनलाई और उत्तरी वियतनाम के विदेश मंत्री फाम वेन डोंग के साथ निजी बैठकें कीं। दोनों ने उन्हें आश्वासन दिया कि उनके देश कंबोडिया की स्वतंत्रता और क्षेत्रीय अखंडता का सम्मान करेंगे। फ्रांसीसी के साथ उनके अनुभव ने, पहले एक ग्राहक के रूप में, फिर "स्वतंत्रता के लिए शाही धर्मयुद्ध" के स्व-घोषित नेता के रूप में, स्पष्ट रूप से उन्हें यह निष्कर्ष निकालने के लिए प्रेरित किया कि संयुक्त राज्य अमेरिका, फ्रांस की तरह, अंततः दक्षिण पूर्व एशिया छोड़ने के लिए मजबूर होगा। इस दृष्टिकोण से, इंडोचीन में पश्चिमी उपस्थिति इस क्षेत्र की गतिशीलता में केवल एक अस्थायी बाधा थी-कंबोडिया की कीमत पर वियतनामी (और शायद थाई भी) का निरंतर विस्तार। उत्तरी वियतनाम के साथ समायोजन और 1950 के दशक के अंत और 1960 के दशक के दौरान चीन के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध इन गतिशीलता का मुकाबला करने के लिए बनाई गई रणनीति थी। चीन ने सिहानुक के प्रस्तावों को स्वीकार कर लिया और कंबोडिया पर बढ़ते वियतनामी और थाई दबाव के लिए एक मूल्यवान प्रतिकार बन गया। चीन के साथ कंबोडिया के संबंध आपसी हितों पर आधारित थे। सिहानुक ने उम्मीद जताई कि चीन वियतनामी और थाई को कंबोडिया के नुकसान के लिए काम करने से रोकेगा। चीनी, बदले में, संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगियों द्वारा अपने देश की घेराबंदी को रोकने के लिए कंबोडिया के गुटनिरपेक्षता को महत्वपूर्ण मानते थे। जब प्रीमियर झोउ एनलाई ने 1956 में नोम पेन्ह का दौरा किया, तो उन्होंने देश के लगभग 300,000 चीनी अल्पसंख्यकों से कंबोडिया के विकास में सहयोग करने, राजनीति से दूर रहने और कंबोडिया की नागरिकता अपनाने पर विचार करने के लिए कहा। इस भाव ने एक संवेदनशील मुद्दे को हल करने में मदद की-कंबोडियन चीनी की वफादारी-जिसने नोम पेन्ह और बीजिंग के बीच संबंधों को परेशान किया था। 1960 में दोनों देशों ने मित्रता और गैर-आक्रामकता की संधि पर हस्ताक्षर किए। चीन-सोवियत दरार के बाद चीन के साथ सिहानुक की गहरी दोस्ती ने मास्को के साथ आम तौर पर ठंडे संबंधों में योगदान दिया। चीन एकमात्र बड़ी शक्ति नहीं थी जिसे सिहानुक संरक्षण की तलाश में था। सुरक्षा और राष्ट्र-निर्माण सहायता के लिए कंबोडिया की खोज ने राजकुमार को एशिया से परे खोज करने और सभी दानदाताओं से मदद स्वीकार करने के लिए प्रेरित किया जब तक कि उनके देश की संप्रभुता पर कोई बाधा नहीं थी। इस उद्देश्य को ध्यान में रखते हुए, सिहानुक ने 1955 में संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर रुख किया और एक सैन्य सहायता समझौते पर बातचीत की जिसने रॉयल खमेर सशस्त्र बलों (फोर्सेज आर्मीज रॉयल ख्मेरेस-एफएआरके) के लिए धन और उपकरण सुरक्षित किए। संयुक्त राज्य अमेरिका से आने वाले उपकरणों की डिलीवरी और उपयोग की निगरानी के लिए नोम पेन्ह में एक संयुक्त राज्य सैन्य सहायता सलाहकार समूह (एमएएजी) की स्थापना की गई थी। 1960 के दशक की शुरुआत तक, वाशिंगटन से सहायता कंबोडिया के रक्षा बजट का 30 प्रतिशत और कुल बजट प्रवाह (प्रथम इंडोचीन युद्ध) का 14 प्रतिशत थी। संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंध तूफानी साबित हुए। वाशिंगटन और नोम पेन्ह दोनों में संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकारियों ने अक्सर राजकुमार को कम करके आंका और उन्हें एशियाई साम्यवाद द्वारा उत्पन्न खतरे की न्यूनतम समझ के साथ एक अनियमित व्यक्ति माना। सिहानुक ने आसानी से इस अविश्वास का जवाब दिया क्योंकि कई घटनाओं ने उनके देश के प्रति संयुक्त राज्य अमेरिका के इरादों पर संदेह पैदा किया। इन विकासों में से एक कंबोडिया के सशस्त्र बलों के भीतर संयुक्त राज्य अमेरिका का बढ़ता प्रभाव था। उपकरण वितरण के प्रसंस्करण और कंबोडियन कर्मियों के प्रशिक्षण ने संयुक्त राज्य अमेरिका के सैन्य सलाहकारों और उनके कंबोडियन समकक्षों के बीच घनिष्ठ संबंध बनाए थे। दोनों देशों के सैन्य अधिकारियों ने भी दक्षिण पूर्व एशिया में साम्यवाद के प्रसार के बारे में आशंकाओं को साझा किया। सिहानुक फार्क को अपने देश में वाशिंगटन का सबसे शक्तिशाली निर्वाचन क्षेत्र मानते थे। राजकुमार को यह भी डर था कि लोन नोल के नेतृत्व में कई उच्च पदस्थ, दक्षिणपंथी एफएआरके अधिकारी बहुत शक्तिशाली हो रहे थे और इन अधिकारियों के सहयोग से, कंबोडिया में संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रभाव बहुत गहरा हो रहा था। एक दूसरे विकास में संयुक्त राज्य अमेरिका और दक्षिण वियतनामी सैन्य विमानों द्वारा कंबोडिया के हवाई क्षेत्र के भीतर ओवरफ्लाइट की पुनरावृत्ति और दक्षिण वियतनामी सैनिकों द्वारा वियतनाम के विद्रोहियों का पीछा करते हुए सीमा पर घुसपैठ शामिल थी, जो कंबोडिया के क्षेत्र में पार हो गए थे जब उन पर सैन्य दबाव बहुत अधिक हो गया था। जैसे-जैसे 1960 के दशक की शुरुआत होती गई, इस तेजी से संवेदनशील मुद्दे ने नोम पेन्ह और वाशिंगटन के बीच संबंधों के बिगड़ने में योगदान दिया। एक तीसरा विकास सिहानुक का अपना विश्वास था कि उन्हें संयुक्त राज्य की खुफिया एजेंसियों द्वारा अधिक पश्चिमी समर्थक नेता द्वारा प्रतिस्थापित करने के लिए लक्षित किया गया था। इस संदेह के समर्थन में सबूत 1959 में सामने आए जब सरकार ने सिहानुक को उखाड़ फेंकने की साजिश का पता लगाया। साजिश, जिसे अक्सर "बैंकॉक प्लॉट" के रूप में जाना जाता है, में कई खमेर नेता शामिल थे जिन पर अमेरिकी संबंधों का संदेह था। उनमें से सैम सरी, दक्षिण वियतनाम में दक्षिणपंथी खमेर सेरी सैनिकों के एक नेता थे; सोन नगोक थान, प्रारंभिक राष्ट्रवादी नेता जिन्हें कभी थाईलैंड में निर्वासित किया गया था; और डाप चुओन, सीम रीप प्रांत के सैन्य गवर्नर थे। एक अन्य कथित साजिश में डैप चुओन द्वारा एक "स्वतंत्र" राज्य की स्थापना शामिल थी जिसमें सीम रीप प्रांत और कम्पोंग थुम (कम्पोंग थोम) प्रांत और लाओस के दक्षिणी क्षेत्र शामिल थे जो दक्षिणपंथी लाओटियन राजकुमार, बाउन ओम द्वारा नियंत्रित थे। सिहानुक के स्थायी संदेहों से बढ़े हुए इन घटनाक्रमों ने अंततः वाशिंगटन के साथ नोम पेन्ह के संबंधों को कमजोर कर दिया। नवंबर 1963 में, राजकुमार ने आरोप लगाया कि संयुक्त राज्य अमेरिका थाईलैंड और दक्षिण वियतनाम में खमेर सेरी की विध्वंसक गतिविधियों का समर्थन करना जारी रख रहा है, और उन्होंने कंबोडिया के लिए वाशिंगटन के सहायता कार्यक्रम को तत्काल समाप्त करने की घोषणा की। संबंधों में गिरावट जारी रही, और मई 1965 में दक्षिण वियतनामी और संयुक्त राज्य अमेरिका के विमानों द्वारा हवाई क्षेत्र के उल्लंघन के बढ़ते संकेतों और कंबोडिया के सीमावर्ती क्षेत्रों में वियतनाम गणराज्य (एआरवीएन) की सेना और वियतनाम कांग्रेस के विद्रोहियों के बीच जमीनी लड़ाई के बीच अंतिम विराम आया। इस बीच, उत्तरी वियतनाम और दक्षिण वियतनाम के साथ कंबोडिया के संबंधों के साथ-साथ वाशिंगटन के साथ टूटना, दक्षिण पूर्व एशिया में भू-राजनीतिक वास्तविकताओं को समायोजित करने और अपने देश को पड़ोसी दक्षिण वियतनाम में बढ़ते युद्ध से बाहर रखने के सिहानुक के प्रयासों को दर्शाता है। 1960 के दशक की शुरुआत से मध्य तक, इस प्रयास के लिए हनोई की ओर झुकने की आवश्यकता थी क्योंकि सैगॉन में सरकार अराजकता के कगार पर थी। शहरों में, एनगो दिनह दीम का प्रशासन और उसके बाद आने वाले सैन्य शासन तेजी से अप्रभावी और अस्थिर हो गए थे, जबकि ग्रामीण इलाकों में सरकारी बल लगातार हनोई समर्थित विद्रोहियों के हाथों जमीन खो रहे थे। नोम पेन्ह में पर्यवेक्षकों के लिए, दक्षिण वियतनाम की अल्पकालिक व्यवहार्यता गंभीर रूप से संदेह में थी, और इसने कंबोडिया की विदेश नीति में एक नई चाल को मजबूर किया। सबसे पहले, कंबोडिया ने अगस्त 1963 में सैगॉन के साथ राजनयिक संबंध तोड़ दिए। अगले मार्च में, सिहानुक ने उत्तरी वियतनाम के साथ राजनयिक संबंध स्थापित करने और हनोई के साथ सीधे सीमा समझौते पर बातचीत करने की योजना की घोषणा की। हालाँकि, इन योजनाओं को जल्दी से लागू नहीं किया गया था, क्योंकि उत्तरी वियतनामी ने राजकुमार से कहा था कि दक्षिण वियतनाम के साथ कंबोडिया की सीमा से संबंधित किसी भी समस्या पर सीधे नेशनल फ्रंट फॉर द लिबरेशन ऑफ साउथ वियतनाम (एन. एफ. एल. एस. वी. एन.) के साथ बातचीत करनी होगी। कंबोडिया ने 1966 के मध्य में मोर्चे के साथ सीमा वार्ता शुरू की, और बाद वाले ने एक साल बाद कंबोडिया की सीमाओं की अलंघनीयता को मान्यता दी। उत्तरी वियतनाम ने तुरंत इसका अनुसरण किया। जून 1969 में स्थापित होने के बाद कंबोडिया एन. एफ. एल. एस. वी. एन. की अनंतिम क्रांतिकारी सरकार को मान्यता देने वाली पहली विदेशी सरकार थी। सिहानुक तीन महीने बाद हनोई में उत्तरी वियतनाम के दिवंगत नेता हो ची मिन्ह के अंतिम संस्कार में भाग लेने वाले एकमात्र विदेशी राष्ट्र प्रमुख थे। 1965 में, सिहानुक ने चीन और उत्तरी वियतनाम के साथ एक समझौते पर बातचीत की। जबकि इससे पहले कि वियतनाम कांग्रेस और उत्तरी वियतनामी सेनाएं अस्थायी रूप से कंबोडिया के क्षेत्र में चली गईं, इस समझौते ने उन्हें कंबोडिया की धरती पर स्थायी सैन्य सुविधाओं का निर्माण करने की अनुमति दी। कंबोडिया ने चीन और सोवियत संघ से वियतनामी को सैन्य आपूर्ति के शिपमेंट के लिए अपने बंदरगाहों को भी खोल दिया। इन रियायतों के बदले में, बड़ी मात्रा में धन कंबोडिया के अभिजात वर्ग के हाथों में चला गया। विशेष रूप से, ऐसे सौदे किए गए जहाँ चीन कंबोडिया सरकार से बढ़ी हुई कीमतों पर चावल खरीदेगा। जबकि सिहानुक ने सार्वजनिक रूप से तटस्थता की बात की थी, उन्होंने प्रभावी रूप से कंबोडिया को सीधे वियतनाम युद्ध में धकेल दिया था। उत्तरी वियतनाम और चीन के साथ दोस्ती करने के बाद, सिहानुक ने राजनीतिक रूप से दक्षिण की ओर रुख किया और पूरे देश में दमन की लहर छेड़ दी। दमन ने देश के अधिकांश राजनीतिक वामपंथियों को भूमिगत कर दिया। जबकि अल्पावधि में चीन और वियतनाम के साथ सिहानुक के सौदे ने दोनों देशों को कंबोडिया के वामपंथियों को हथियार देने से रोक दिया, यह कंबोडिया के वामपंथियों को अपने दम पर एक असमर्थित विद्रोह शुरू करने से नहीं रोक सका। 1960 के दशक के अंत में, चीन और उत्तरी वियतनाम के साथ संबंधों को बनाए रखते हुए, सिहानुक ने पश्चिम के साथ कंबोडिया के संबंधों में सुधार करके संतुलन को बहाल करने की कोशिश की। राजकुमार द्वारा पाठ्यक्रम में यह बदलाव एशिया में प्रचलित परिस्थितियों में एक और समायोजन का प्रतिनिधित्व करता है। सांस्कृतिक क्रांति ने चीनियों के साथ संबंध बनाए रखना बहुत मुश्किल बना दिया था। पूर्वी कंबोडिया में बढ़ती उत्तरी वियतनामी उपस्थिति कंबोडिया को राजनीतिक और आर्थिक रूप से अस्थिर कर रही थी। 1960 के दशक के अंत में जब कंबोडिया के वामपंथी भूमिगत हो गए, तो सिहानुक ने दाईं ओर रियायतें दीं क्योंकि उनके पास कोई बल नहीं था जो वह उनके खिलाफ खेल सके। कंबोडिया ने हो ची मिन्ह ट्रेल के दक्षिणी टर्मिनस के रूप में कार्य किया, जो उत्तरी वियतनामी और वियतनाम कांग का रसद पुनः आपूर्ति मार्ग था। कंबोडिया में अभयारण्यों की इन ताकतों द्वारा उपयोग ने कंबोडिया की तटस्थता को खतरे में डाल दिया। अपनी सांस्कृतिक क्रांति में व्यस्त चीन ने हनोई के साथ मध्यस्थता नहीं की। कंबोडिया की पूर्वी सीमा पर, यहां तक कि 1968 में कम्युनिस्ट टेट आक्रामक होने के बावजूद, दक्षिण वियतनाम आश्चर्यजनक रूप से ध्वस्त नहीं हुआ था और राष्ट्रपति न्गुयेन वेन थीयू की सरकार उस युद्ध से तबाह देश में कुछ हद तक स्थिरता ला रही थी। जैसे ही नोम पेन्ह में सरकार ने संयुक्त राज्य अमेरिका से आर्थिक और सैन्य सहायता के नुकसान को गहराई से महसूस करना शुरू किया, जो 1955 और 1963 के बीच लगभग 40 करोड़ अमेरिकी डॉलर था, उसने वाशिंगटन के साथ टूटने के बारे में दूसरा विचार करना शुरू कर दिया। अमेरिकी उपकरणों और स्पेयर पार्ट्स की अनुपलब्धता सोवियत, चीनी और फ्रांसीसी विकल्प की कम मात्रा और खराब गुणवत्ता के कारण बढ़ गई थी। 1967 के अंत में और 1968 की शुरुआत में, सिहानुक ने संकेत दिया कि वह दक्षिण वियतनामी या संयुक्त राज्य अमेरिका के सैनिकों द्वारा कंबोडिया के क्षेत्र में कम्युनिस्ट बलों के उग्र पीछा करने पर कोई आपत्ति नहीं उठाएगा। इस बीच, वाशिंगटन ने संयुक्त राज्य सैन्य सहायता कमान-वियतनाम (एम. ए. सी. वी.) की सिफारिश को स्वीकार कर लिया और मार्च 1969 की शुरुआत में, उत्तरी वियतनामी और वियतनाम द्वारा उपयोग किए जाने वाले कंबोडियन अभयारण्यों के खिलाफ हवाई हमलों की एक श्रृंखला (जिसे मेनू श्रृंखला कहा जाता है) का आदेश दिया। इन बमबारी अभियानों को अधिकृत किया गया था या नहीं, इस पर काफी विवाद पैदा हुआ, और निक्सन प्रशासन के दावे कि सिहानुक ने उन्हें "अनुमति" दी थी या यहां तक कि "प्रोत्साहित" किया था, ब्रिटिश पत्रकार विलियम शॉक्रॉस जैसे आलोचकों द्वारा विवादित थे। लेकिन पीछे मुड़कर देखने पर, सिहानुक ने वियतनामी को आधार क्षेत्र स्थापित करने की अनुमति देने के अपने पिछले फैसले के जवाब में अमेरिकी बमबारी की अनुमति दी, जो उनकी नीतिगत रणनीति के अनुरूप है कि अमेरिका एकमात्र बल था जिसका उपयोग वह कंबोडिया में वियतनामी उपस्थिति के जवाब में कर सकता था। राजनयिक स्तर पर, हालांकि, मेनू हवाई हमलों ने द्विपक्षीय संबंधों को आगे बढ़ने से नहीं रोका। अप्रैल 1969 में, निक्सन ने राजकुमार को एक नोट भेजा जिसमें पुष्टि की गई कि संयुक्त राज्य अमेरिका "कंबोडिया साम्राज्य की संप्रभुता, तटस्थता और क्षेत्रीय अखंडता को उसकी वर्तमान सीमाओं के साथ" मान्यता देता है और उसका सम्मान करता है। इसके तुरंत बाद, जून 1969 में, नोम पेन्ह और वाशिंगटन के बीच पूर्ण राजनयिक संबंध बहाल किए गए। कंबोडिया में कम्युनिस्ट आंदोलन के प्रारंभिक चरणों को छह चरणों में विभाजित किया जा सकता हैः इंडोचीनी कम्युनिस्ट पार्टी (आई. सी. पी.) का उदय, जिसके सदस्य द्वितीय विश्व युद्ध से पहले लगभग विशेष रूप से वियतनामी थे; फ्रांसीसी से स्वतंत्रता के लिए दस साल का संघर्ष, जब एक अलग कंबोडियन कम्युनिस्ट पार्टी, कम्पुचेन (या खमेर) पीपुल्स रिवोल्यूशनरी पार्टी (के. पी. आर. पी.) की स्थापना वियतनामी तत्वावधान में की गई थी; 1960 में के. पी. आर. पी. की दूसरी पार्टी कांग्रेस के बाद की अवधि, जब सलोथ सार (1976 के बाद पोल पॉट) और अन्य भविष्य के खमेर रूज नेताओं ने अपने उपकरण पर नियंत्रण प्राप्त किया; 1967-68 में खमेर रूज विद्रोह की शुरुआत से लेकर 1967-68 के पतन तक क्रांतिकारी संघर्ष। आंदोलन का अधिकांश इतिहास रहस्य में डूबा हुआ है, मुख्य रूप से क्योंकि लगातार शुद्धिकरण, विशेष रूप से डेमोक्रेटिक कम्पूचिया अवधि के दौरान, अपने अनुभवों को याद करने के लिए बहुत कम जीवित बचे हैं। एक बात स्पष्ट है, हालांकि, खमेर और वियतनामी के बीच तनाव आंदोलन के विकास में एक प्रमुख विषय था। द्वितीय विश्व युद्ध के अंत और खमेर रूज की जीत के बीच के तीन दशकों में, पश्चिमी शिक्षित बुद्धिजीवियों के लिए साम्यवाद की अपील (और कुछ हद तक गरीब किसानों के लिए इसका अधिक अनुचित आकर्षण) इस आशंका से शांत हो गया था कि अधिक मजबूत वियतनामी आंदोलन खमेर पर हावी होने के लिए एक वैचारिक तर्क के रूप में साम्यवाद का उपयोग कर रहा था। वियतनामी कम्युनिस्टों और न्गुयेन राजवंश के बीच समानता, जिसने 19वीं शताब्दी में कन्फ्यूशियसवाद के "सभ्यता मिशन" के संदर्भ में अपने अतिक्रमणों को वैध बना दिया था, प्रेरक थी। इस प्रकार, 1960 के बाद उभरे स्वदेशी साम्यवाद के नए ब्रांड ने राष्ट्रवादी और क्रांतिकारी अपीलों को संयुक्त किया और जब यह वहन कर सका, तो ख्मेर की उग्र वियतनामी विरोधी भावनाओं का शोषण किया। 1970 के दशक में खमेर रूज साहित्य ने अक्सर वियतनामी को युओन (बर्बर) के रूप में संदर्भित किया, जो अंगकोरियन काल का एक शब्द है। 1930 में हो ची मिन्ह ने 1920 के दशक के अंत में टोंकिन, अन्नाम और कोचिनचिना में उभरे तीन छोटे कम्युनिस्ट आंदोलनों को एकजुट करके वियतनामी कम्युनिस्ट पार्टी की स्थापना की। कंबोडिया और लाओस के क्रांतिकारियों को शामिल करने के लिए नाम को लगभग तुरंत बदलकर आई. सी. पी. कर दिया गया। हालाँकि, लगभग बिना किसी अपवाद के, पार्टी के सभी शुरुआती सदस्य वियतनामी थे। द्वितीय विश्व युद्ध के अंत तक, मुट्ठी भर कंबोडियन इसके रैंकों में शामिल हो गए थे, लेकिन इंडोचीनी साम्यवादी आंदोलन और कंबोडिया के भीतर विकास पर उनका प्रभाव नगण्य था। वियतनाम मिन्ह इकाइयों ने कभी-कभी फ्रांसीसी के खिलाफ अपने युद्ध के दौरान कंबोडिया के ठिकानों पर हमला किया, और 1947 तक थाईलैंड पर शासन करने वाली वामपंथी सरकार के साथ मिलकर, वियतनाम मिन्ह ने सशस्त्र, वामपंथी खमेर इस्सारक बैंड के गठन को प्रोत्साहित किया। 17 अप्रैल, 1950 को (खमेर रूज द्वारा नोम पेन्ह पर कब्जा करने से पँचिश साल पहले), खमेर इस्सारक समूहों की पहली राष्ट्रव्यापी कांग्रेस बुलाई गई, और संयुक्त इस्सारक मोर्चे की स्थापना की गई। इसके नेता सोन नगोक मिन्ह (संभवतः राष्ट्रवादी सोन नगोक थान के भाई) थे, और इसके नेतृत्व के एक तिहाई में आई. सी. पी. के सदस्य शामिल थे। इतिहासकार डेविड पी. चांडलर के अनुसार, वामपंथी इस्सारक समूहों ने वियतनाम मिन्ह की सहायता से 1952 तक कंबोडिया के क्षेत्र के छठे हिस्से पर कब्जा कर लिया था और जिनेवा सम्मेलन की पूर्व संध्या पर, उन्होंने देश के आधे हिस्से पर नियंत्रण कर लिया था। 1951 में आई. सी. पी. को तीन राष्ट्रीय इकाइयों-वियतनाम श्रमिक पार्टी, लाओ इतसाला और के. पी. आर. पी. में पुनर्गठित किया गया था। पुनर्गठन के बाद जारी एक दस्तावेज़ के अनुसार, वियतनाम श्रमिक पार्टी छोटे लाओटियन और कंबोडियन आंदोलनों की "निगरानी" करना जारी रखेगी। ऐसा लगता है कि अधिकांश के. पी. आर. पी. नेता या तो खमेर क्रोम या कंबोडिया में रहने वाले जातीय वियतनामी थे। ऐसा प्रतीत होता है कि स्वदेशी ख्मेरों के लिए पार्टी की अपील न्यूनतम रही है। डेमोक्रेटिक कम्पूचिया के पार्टी इतिहास के संस्करण के अनुसार, 1954 के जिनेवा सम्मेलन में के. पी. आर. पी. के लिए एक राजनीतिक भूमिका पर बातचीत करने में वियतनाम मिन्ह की विफलता ने कंबोडियन आंदोलन के साथ विश्वासघात का प्रतिनिधित्व किया, जो अभी भी ग्रामीण इलाकों के बड़े क्षेत्रों को नियंत्रित करता था और जो कम से कम 5,000 सशस्त्र पुरुषों की कमान संभालता था। सम्मेलन के बाद, सोन नगोक मिन्ह सहित के. पी. आर. पी. के लगभग 1,000 सदस्यों ने उत्तरी वियतनाम में "लॉन्ग मार्च" किया, जहाँ वे निर्वासन में रहे। 1954 के अंत में, जो लोग कंबोडिया में रहे, उन्होंने एक कानूनी राजनीतिक दल, प्राचीचोन पार्टी की स्थापना की, जिसने 1955 और 1958 के राष्ट्रीय विधानसभा चुनावों में भाग लिया। सितंबर 1955 के चुनाव में, इसने लगभग 4 प्रतिशत वोट जीते लेकिन विधायिका में एक भी सीट हासिल नहीं की। प्रचीचोन के सदस्यों को लगातार उत्पीड़न और गिरफ्तारी का सामना करना पड़ा क्योंकि पार्टी सिहानुक के संगकुम के बाहर रही। सरकारी हमलों ने इसे 1962 के चुनाव में भाग लेने से रोक दिया और इसे भूमिगत कर दिया। सिहानुक आदतन स्थानीय वामपंथियों को खमेर रूज नाम देते थे, एक ऐसा शब्द जो बाद में पोल पॉट, इएंग सैरी, खियू सैम्फान और उनके सहयोगियों के नेतृत्व वाली पार्टी और राज्य को दर्शाने के लिए आया। 1950 के दशक के मध्य के दौरान, के. पी. आर. पी. गुट, "शहरी समिति" (टू समूथ की अध्यक्षता में), और "ग्रामीण समिति" (सियू हेंग की अध्यक्षता में) उभरी। बहुत सामान्य शब्दों में, इन समूहों ने अलग-अलग क्रांतिकारी लाइनों का समर्थन किया। उत्तरी वियतनाम द्वारा समर्थित प्रचलित "शहरी" रेखा ने माना कि सिहानुक, फ्रांसीसी से स्वतंत्रता प्राप्त करने में अपनी सफलता के आधार पर, एक वास्तविक राष्ट्रीय नेता थे, जिनकी तटस्थता और संयुक्त राज्य अमेरिका के प्रति गहरे अविश्वास ने उन्हें दक्षिण वियतनाम को "मुक्त" करने के लिए हनोई के संघर्ष में एक मूल्यवान संपत्ति बना दिया। इस वंश के विजेताओं को उम्मीद थी कि राजकुमार को दक्षिणपंथी से दूरी बनाने और वामपंथी नीतियों को अपनाने के लिए राजी किया जा सकता है। दूसरी पंक्ति, जो ग्रामीण कैडरों द्वारा समर्थित थी, जो ग्रामीण इलाकों की कठोर वास्तविकताओं से परिचित थे, ने "सामंतवादी" सिहानुक को उखाड़ फेंकने के लिए तत्काल संघर्ष की वकालत की। 1959 में सियू हेंग सरकार में शामिल हो गए और सुरक्षा बलों को ऐसी जानकारी प्रदान की जिसने उन्हें पार्टी के 90 प्रतिशत ग्रामीण तंत्र को नष्ट करने में सक्षम बनाया। हालांकि नोम पेन्ह और टू समूथ के अधिकार क्षेत्र के तहत अन्य शहरों में कम्युनिस्ट नेटवर्क ने बेहतर प्रदर्शन किया, लेकिन 1960 तक देश में केवल कुछ सौ कम्युनिस्ट सक्रिय रहे। पेरिस छात्र समूह 1950 के दशक के दौरान, पेरिस में खमेर छात्रों ने अपने स्वयं के साम्यवादी आंदोलन का आयोजन किया, जिसका उनकी मातृभूमि में कठोर दबाव वाली पार्टी से बहुत कम, यदि कोई संबंध था। अपने रैंकों से ऐसे पुरुष और महिलाएँ आए जो घर लौट आए और 1960 के दशक के दौरान पार्टी तंत्र की कमान संभाली, 1968 से 1975 तक सिहानुक और लोन नोल के खिलाफ एक प्रभावी विद्रोह का नेतृत्व किया, और लोकतांत्रिक कम्पूचिया के शासन की स्थापना की। पोल पॉट, जो 1960 के दशक में कम्युनिस्ट आंदोलन के नेतृत्व में उठे, का जन्म 1928 में (कुछ स्रोतों के अनुसार 1925 में) नोम पेन्ह के उत्तर में कम्पोंग थुम प्रांत में हुआ था। उन्होंने राजधानी के एक तकनीकी उच्च विद्यालय में पढ़ाई की और फिर 1949 में रेडियो इलेक्ट्रॉनिक्स का अध्ययन करने के लिए पेरिस चले गए (अन्य स्रोतों का कहना है कि उन्होंने प्रिंटर और टाइपसेटर के लिए एक स्कूल में पढ़ाई की और सिविल इंजीनियरिंग का भी अध्ययन किया)। एक स्रोत द्वारा "दृढ़निश्चयी, बल्कि चालबाज आयोजक" के रूप में वर्णित, वह एक डिग्री प्राप्त करने में विफल रहे, लेकिन, कैथोलिक पादरी, फादर के अनुसार। फ्रांस्वा पोंचौड ने फ्रांसीसी साहित्य के क्लासिक्स के साथ-साथ मार्क्स के लेखन के लिए एक स्वाद प्राप्त किया। पेरिस छात्र समूह के एक अन्य सदस्य इएंग सारी थे। वे एक चीनी-खमेर थे जिनका जन्म 1930 में दक्षिण वियतनाम में हुआ था। उन्होंने फ्रांस में इंस्टीट्यूट डी 'एट्यूड्स पालिटिक्स डी पेरिस (अधिक व्यापक रूप से साइंसेज पो के रूप में जाना जाता है) में वाणिज्य और राजनीति में पाठ्यक्रम शुरू करने से पहले नोम पेन्ह में कुलीन लाइसी सिसोवाथ में भाग लिया। "अपनी पीढ़ी के सबसे प्रतिभाशाली बुद्धिजीवियों में से एक" माने जाने वाले खियू सम्फान का जन्म 1931 में हुआ था और वे पेरिस में अपने समय के दौरान अर्थशास्त्र और राजनीति में विशेषज्ञ थे। प्रतिभा में उनका मुकाबला 1930 में पैदा हुए हाउ युओन से था, जिन्हें "वास्तव में आश्चर्यजनक शारीरिक और बौद्धिक शक्ति" के रूप में वर्णित किया गया था, और जिन्होंने अर्थशास्त्र और कानून का अध्ययन किया था। 1930 में जन्मे सोन सेन ने शिक्षा और साहित्य का अध्ययन किया; 1932 में जन्मे हू निम ने कानून का अध्ययन किया। ये लोग शायद एशियाई साम्यवाद के इतिहास में सबसे शिक्षित नेता थे। उनमें से दो, खियू साम्पान और हाउ युओन ने पेरिस विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की; हू निम ने 1965 में नोम पेन्ह विश्वविद्यालय से अपनी डिग्री प्राप्त की। पीछे मुड़कर देखने पर, यह रहस्यमयी लगता है कि कुलीन वर्ग के ये प्रतिभाशाली सदस्य, जिन्हें सरकारी छात्रवृत्ति पर फ्रांस भेजा गया था, आधुनिक एशियाई इतिहास में सबसे खूनी और सबसे कट्टरपंथी क्रांति की शुरुआत कर सकते हैं। अधिकांश जमींदार या सिविल सेवक परिवारों से थे। पोल पॉट और हाउ युओन शाही परिवार से संबंधित हो सकते हैं। पोल पॉट की एक बड़ी बहन राजा मोनिवोंग के दरबार में रखैल थी। पेरिस समूह के तीन लोगों ने एक ऐसा बंधन बनाया जो वर्षों के क्रांतिकारी संघर्ष और पार्टी के भीतर के संघर्ष से बच गया, पोल पॉट और इएंग सरी ने खियू पोन्नरी और खियू थिरिथ (जिन्हें इएंग थिरिथ के नाम से भी जाना जाता है) से शादी की, जो कथित तौर पर खियू सम्फान के रिश्तेदार थे। इन दो सुशिक्षित महिलाओं ने लोकतांत्रिक कम्पूचिया के शासन में भी केंद्रीय भूमिका निभाई। नोम पेन्ह या प्रांतों से आए युवा ख्मेरों के लिए पेरिस का बौद्धिक उथल-पुथल एक चौंका देने वाला अनुभव रहा होगा। कई लोगों ने रूढ़िवादी मार्क्सवाद-लेनिनवाद के सिद्धांत में शरण ली। 1949 और 1951 के बीच किसी समय, पोल पॉट और इएंग सैरी फ्रांसीसी कम्युनिस्ट पार्टी में शामिल हो गए, जो पश्चिमी यूरोप के कम्युनिस्ट आंदोलनों की सबसे सख्त अनुशासित और स्टालिनवादी पार्टी थी। पार्टी बहुत ही बुद्धिजीवी विरोधी भी थी। 1951 में दोनों युवक एक युवा उत्सव में भाग लेने के लिए पूर्वी बर्लिन गए थे। इस अनुभव को उनके वैचारिक विकास में एक महत्वपूर्ण मोड़ माना जाता है। ख्मेरों के साथ बैठक जो वियतनाम मिन्ह के साथ लड़ रहे थे (और जिन्हें बाद में उन्होंने वियतनामी के लिए बहुत अधिक आज्ञाकारी माना), वे आश्वस्त हो गए कि केवल एक कसकर अनुशासित पार्टी संगठन और सशस्त्र संघर्ष के लिए एक तैयारी क्रांति प्राप्त कर सकती है। उन्होंने खमेर छात्र संघ (के. एस. ए.) को राष्ट्रवादी और वामपंथी विचारों के संगठन में बदल दिया, जिससे पेरिस के लगभग 200 खमेर छात्रों में से अधिकांश संबंधित थे। के. एस. ए. और उसके उत्तराधिकारी संगठनों के भीतर एक गुप्त संगठन था जिसे सर्कल मार्क्सवादी के नाम से जाना जाता था। संगठन तीन से छह सदस्यों के प्रकोष्ठों से बना था जिसमें अधिकांश सदस्य संगठन की समग्र संरचना के बारे में कुछ नहीं जानते थे। 1952 में पोल पॉट, हाउ युओन, इएंग सैरी और अन्य वामपंथियों ने सिहानुक को एक खुला पत्र भेजकर उन्हें "शिशु लोकतंत्र का गला घोंटने वाला" कहकर बदनाम किया। एक साल बाद, फ्रांसीसी अधिकारियों ने के. एस. ए. को बंद कर दिया। हालाँकि, 1956 में, हाउ युओन और खियू सम्फान ने एक नए समूह, खमेर छात्र संघ की स्थापना में मदद की। अंदर, समूह अभी भी सर्कल मार्क्सवादी द्वारा चलाया जा रहा था। हाउ युओन और खियू सैम्फन द्वारा लिखे गए डॉक्टरेट शोध प्रबंध बुनियादी विषयों को व्यक्त करते हैं जो बाद में डेमोक्रेटिक कम्पूचिया द्वारा अपनाई गई नीति की आधारशिला बनने वाले थे। राष्ट्रीय विकास में किसानों की केंद्रीय भूमिका का समर्थन हाउ युओन ने अपने 1955 के शोध प्रबंध, द कंबोडियन पीजेंट्स एंड देयर प्रॉस्पेक्ट्स फॉर मॉडर्नाइजेशन में किया था, जिसने इस पारंपरिक दृष्टिकोण को चुनौती दी थी कि शहरीकरण और औद्योगीकरण विकास के आवश्यक अग्रदूत हैं। खियू सैम्फन की 1959 की थीसिस, कंबोडिया की अर्थव्यवस्था और औद्योगिक विकास में प्रमुख तर्क यह था कि देश को आत्मनिर्भर बनना था और विकसित दुनिया पर अपनी आर्थिक निर्भरता को समाप्त करना था। अपनी सामान्य रूपरेखाओं में, खियू के काम ने "निर्भरता सिद्धांत" स्कूल की एक शाखा के प्रभाव को प्रतिबिंबित किया, जिसने औद्योगिक राष्ट्रों के आर्थिक प्रभुत्व पर तीसरी दुनिया में विकास की कमी को दोषी ठहराया। के. पी. आर. पी. दूसरी कांग्रेस 1953 में कंबोडिया लौटने के बाद, पोल पॉट ने खुद को पार्टी के काम में लगा दिया। सबसे पहले वह कम्पोंग चाम प्रांत (कोम्पोंग चाम) के ग्रामीण क्षेत्रों में सक्रिय वियतनाम मिन्ह से संबद्ध बलों के साथ शामिल होने के लिए गए। युद्ध की समाप्ति के बाद, वह टू समूथ की "शहरी समिति" के तहत नोम पेन्ह चले गए, जहाँ वे वामपंथी दलों और गुप्त गुप्त कम्युनिस्ट आंदोलन के बीच संपर्क का एक महत्वपूर्ण बिंदु बन गए। उनके साथी, इएंग सारी और हाउ युओन, एक नए निजी हाई स्कूल, लाइसी काम्बुबोथ में शिक्षक बन गए, जिसे स्थापित करने में हाउ युओन ने मदद की। खियू सैम्फन 1959 में पेरिस से लौटे, नोम पेन्ह विश्वविद्यालय के विधि संकाय के सदस्य के रूप में पढ़ाया, और एक वामपंथी, फ्रांसीसी भाषा का प्रकाशन, एल 'ऑब्जर्वेटोर शुरू किया। अखबार ने जल्द ही नोम पेन्ह के छोटे से शैक्षणिक दायरे में प्रतिष्ठा हासिल कर ली। अगले वर्ष, सरकार ने अखबार को बंद कर दिया, और सिहानुक की पुलिस ने सार्वजनिक रूप से खियू को पीटकर, कपड़े उतारकर और सार्वजनिक रूप से उसकी तस्वीर खींचकर अपमानित किया-जैसा कि शॉक्रॉस ने नोट किया, "उस तरह का अपमान नहीं जिसे पुरुष माफ कर देते हैं या भूल जाते हैं।" फिर भी अनुभव दक्षिण वियतनाम में संयुक्त राज्य अमेरिका की गतिविधियों के खिलाफ एक संयुक्त मोर्चे को बढ़ावा देने के लिए सिहानुक के साथ सहयोग की वकालत करने से खियू को नहीं रोक सका। जैसा कि उल्लेख किया गया है, खियू सम्फान, हाउ युओन और हू निम को संगकुम में शामिल होकर और राजकुमार की सरकार में पदों को स्वीकार करके "व्यवस्था के माध्यम से काम करने" के लिए मजबूर किया गया था। सितंबर, 1960 के अंत में, के. पी. आर. पी. के 21 नेताओं ने नोम पेन्ह रेलवे स्टेशन के एक खाली कमरे में एक गुप्त कांग्रेस आयोजित की। यह महत्वपूर्ण घटना रहस्य में डूबी हुई है क्योंकि इसका परिणाम वियतनामी समर्थक और वियतनामी विरोधी खमेर कम्युनिस्ट गुटों के बीच विवाद (और काफी ऐतिहासिक पुनर्लेखन) का विषय बन गया है। सिहानुक के साथ सहयोग या प्रतिरोध के सवाल पर पूरी तरह से चर्चा की गई। सहयोग की नीति की वकालत करने वाले टू समूथ को के. पी. आर. पी. का महासचिव चुना गया जिसका नाम बदलकर वर्कर्स पार्टी ऑफ कम्पूचिया (डब्ल्यू. पी. के.) कर दिया गया। उनके सहयोगी, नून चिया (जिन्हें लॉन्ग रेथ के नाम से भी जाना जाता है), उप महासचिव बने। हालांकि, पोल पॉट और इएंग सैरी को राजनीतिक ब्यूरो में नामित किया गया था ताकि वे पार्टी के पदानुक्रम में तीसरे और पांचवें सर्वोच्च पदों पर कब्जा कर सकें। नाम परिवर्तन महत्वपूर्ण है। खुद को एक श्रमिक पार्टी कहकर, कंबोडियन आंदोलन ने वियतनाम श्रमिक पार्टी के साथ समान स्थिति का दावा किया। पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ कम्पूचिया (पी. आर. के.) के वियतनामी समर्थक शासन ने 1980 के दशक में निहित किया कि सितंबर 1960 की बैठक के. पी. आर. पी. की दूसरी कांग्रेस से ज्यादा कुछ नहीं थी। 20 जुलाई, 1962 को कंबोडिया सरकार द्वारा टू समूथ की हत्या कर दी गई थी। फरवरी 1963 में, डब्ल्यू. पी. के. की दूसरी कांग्रेस में, पोल पॉट को पार्टी के महासचिव के रूप में टू समूथ का स्थान लेने के लिए चुना गया था। टू के सहयोगियों, नून चिया और केओ मीस को केंद्रीय समिति से हटा दिया गया और उनकी जगह सोन सेन और वोर्न वेट ने ले ली। तब से, पॉल पॉट और उनके पेरिस के छात्र दिनों के वफादार साथियों ने पार्टी केंद्र को नियंत्रित किया, और पुराने दिग्गजों को बाहर कर दिया, जिन्हें वे अत्यधिक वियतनामी समर्थक मानते थे। जुलाई 1963 में, पोल पॉट और अधिकांश केंद्रीय समिति ने पूर्वोत्तर में रोटानोकिरी (रतनकिरी) प्रांत में एक विद्रोही आधार स्थापित करने के लिए नोम पेन्ह को छोड़ दिया। पोल पॉट को कुछ ही समय पहले चौंतीस वामपंथियों की सूची में रखा गया था, जिन्हें सिहानुक ने सरकार में शामिल होने के लिए बुलाया था और बयानों पर हस्ताक्षर करते हुए कहा था कि सिहानुक देश के लिए एकमात्र संभावित नेता थे। पोल पॉट और चाउ चेट सूची में एकमात्र ऐसे लोग थे जो बच निकले। अन्य सभी लोग सरकार के साथ सहयोग करने के लिए सहमत हो गए और बाद में पुलिस द्वारा 24 घंटे निगरानी में रखा गया। पोल पॉट क्षेत्र और अन्य लोग आदिवासी अल्पसंख्यकों, खमेर लोयू, के निवास स्थान पर चले गए, जिनके साथ केंद्र सरकार के हाथों खराब व्यवहार (पुनर्वास और जबरन एकीकरण सहित) ने उन्हें गुरिल्ला संघर्ष के लिए भर्ती करने के लिए तैयार कर दिया। 1965 में पोल पॉट ने उत्तरी वियतनाम और चीन की कई महीनों की यात्रा की। उन्होंने शायद चीन में कुछ प्रशिक्षण प्राप्त किया, जिससे उनकी प्रतिष्ठा में वृद्धि हुई होगी जब वे डब्ल्यू. पी. के. के मुक्त क्षेत्रों में लौटे। सिहानुक और चीनियों के बीच मैत्रीपूर्ण संबंधों के बावजूद, बाद वाले ने पोल पॉट की यात्रा को सिहानुक से गुप्त रखा। सितंबर 1966 में, पार्टी ने गुप्त रूप से अपना नाम बदलकर कम्पुचेन (या खमेर) कम्युनिस्ट पार्टी (के. सी. पी.) कर लिया। पार्टी के नाम में परिवर्तन को बहुत गुप्त रखा गया था। पार्टी के निचले दर्जे के सदस्यों और यहां तक कि वियतनामी लोगों को भी इसके बारे में नहीं बताया गया था और न ही कई वर्षों बाद तक सदस्यता थी। ।