Kunbi
कुनबी (वैकल्पिक रूप से कानबी) पश्चिमी भारत में पारंपरिक किसानों की जातियों के लिए लागू एक सामान्य शब्द है। इनमें विदर्भ के धनोजे, घाटोले, मसाराम, हिंदरे, जादव, झारे, खैरे, लेवा (लेवा पाटिल), लोनारे और तिरोले समुदाय शामिल हैं। ये समुदाय बड़े पैमाने पर महाराष्ट्र राज्य में पाए जाते हैं, लेकिन मध्य प्रदेश, गुजरात, कर्नाटक, केरल और गोवा राज्यों में भी मौजूद हैं। कुनबी महाराष्ट्र में अन्य पिछड़े वर्गों (ओ. बी. सी.) में शामिल हैं। शिवाजी के अधीन मराठा साम्राज्य की सेनाओं में सेवारत अधिकांश मावला इसी समुदाय से थे। मराठा साम्राज्य के शिंदे और गायकवाड़ राजवंश मूल रूप से कुंबी मूल के हैं। चौदहवीं शताब्दी में और बाद में, कई कुंबी जिन्होंने विभिन्न शासकों की सेनाओं में सैन्य पुरुषों के रूप में रोजगार लिया था, उन्होंने संस्कृतकरण की प्रक्रिया से गुजरना शुरू किया और खुद को मराठों के रूप में पहचानना शुरू कर दिया। 20वीं शताब्दी की शुरुआत में उपनिवेशवाद के प्रभावों के कारण मराठों और कुंबी के बीच की सीमा अस्पष्ट हो गई और दोनों समूहों ने एक ब्लॉक, मराठा-कुंबी का गठन किया। खैरलांजी हत्याओं में कुनबी और दलित समुदायों के बीच जाति के आधार पर तनाव देखा गया था, और मीडिया ने दलितों के खिलाफ हिंसा की छिटपुट घटनाओं की सूचना दी है। अन्य अंतर-जातीय मुद्दों में राजनेताओं द्वारा जाति प्रमाणपत्रों की जालसाजी शामिल है, ज्यादातर धूसर कुंबी-मराठा जाति क्षेत्र में, ताकि वे ओ. बी. सी. उम्मीदवारों के लिए आरक्षित वार्डों से चुनाव लड़ सकें। अप्रैल 2005 में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि मराठा कुंबियों की उप-जाति नहीं हैं। भारतीय मानवशास्त्रीय सर्वेक्षण के अनुसार, कुंबी शब्द क्रमशः कुन और बी से लिया गया है जिसका अर्थ है "लोग" और "बीज"। संयुक्त रूप से, दोनों शब्दों का अर्थ है "वे जो एक बीज से अधिक बीज अंकुरित करते हैं"। एक अन्य व्युत्पत्ति में कहा गया है कि माना जाता है कि कुंबी मराठी शब्द कुनबावा या संस्कृत कुर से आया है, जिसका अर्थ है "कृषि जुताई"। एक अन्य व्युत्पत्ति में कहा गया है कि कुंबी कुटुम्बा ("परिवार"), या द्रविड़ कुल, "किसान" या "कृषक" से निकला है। इस प्रकार जो कोई भी किसान का व्यवसाय करता है, उसे सामान्य शब्द कुंबी के तहत लाया जा सकता है। जी. एस. घुर्ये ने कहा है कि हालांकि यह शब्द "समूह के व्यवसाय, यानी खेती को दर्शाता है. यह असंभव नहीं है कि नाम आदिवासी मूल का हो सकता है।" विवाह अन्य महाराष्ट्रीयन समुदायों जैसे कि मराठा, धनगर माली आदि की तरह, कुंबी समुदाय में अपने मामा की बेटी से एक आदमी का विवाह आम बात है। मराठा और कुनबियों ने अतिविवाहित तरीके से अंतर-विवाह किया। एक अमीर कुंबी की बेटी हमेशा एक गरीब मराठा से शादी कर सकती थी। मानवविज्ञानी डोनाल्ड एटवुड अहमदनगर के कारेकर्स का एक उदाहरण देते हुए बताते हैं कि यह प्रवृत्ति हाल के दिनों में भी जारी है जो दर्शाता है कि दोनों के बीच सामाजिक व्यवस्था तरल और लचीली है। मराठा-कुंबी 19वीं शताब्दी से पहले मराठा-कुंबी के रूप में जानी जाने वाली महाराष्ट्रीयन कृषि जातियों के बड़े समूह के बारे में बहुत कम जानकारी दर्ज की गई थी। कुंबी और मराठा दोनों अलग-अलग शब्द समान रूप से जटिल हैं। चौदहवीं शताब्दी में, मराठा शब्द (अन्य अर्थों के साथ) मराठी भाषा के सभी वक्ताओं को संदर्भित करता था। इसका एक उदाहरण मोरक्को के यात्री इब्न बतूता का रिकॉर्ड है, जिनके इस शब्द के उपयोग में मराठी बोलने वाली कई जातियां शामिल थीं। कई साल बाद, जैसे ही बहमनी राजाओं ने अपनी सेना में स्थानीय आबादी को नियुक्त करना शुरू किया, मराठा शब्द ने एक सैन्य अर्थ प्राप्त कर लिया। जो लोग मराठा शब्द से जुड़े नहीं थे और अछूत नहीं थे, वे खुद को कुंबी के रूप में पहचानने लगे। स्टीवर्ट गॉर्डन के अनुसार, तथाकथित मराठों ने अब खुद को अन्य लोगों जैसे किसानों (कुंबी), लोहे के कारीगरों और दर्जी से अलग कर लिया। निम्न स्थिति स्तरों पर, कुंबी शब्द उन लोगों पर लागू किया जाता था जो भूमि पर जुताई करते थे। बाहरी लोगों के लिए कुंबी बनना संभव था, जिसका एक उदाहरण एंथोवेन द्वारा दर्ज किया गया था। एंथोवैन ने देखा कि कोली (मछुआरों) के लिए कृषि करना और कुंबी बनना आम बात थी। अठारहवीं शताब्दी में, पेशवाओं के तहत, ग्रामीणों की नई लहरें मराठा साम्राज्य की सेनाओं में शामिल हो गईं। इन लोगों ने खुद को मराठों के रूप में भी देखना शुरू कर दिया, मराठों और कुंबी के बीच की सीमा को और अस्पष्ट कर दिया, जिससे एक नई श्रेणीः मराठा-कुंबी को जन्म मिला। जबकि इस शब्द का यह दृष्टिकोण अठारहवीं शताब्दी के औपनिवेशिक यूरोपीय पर्यवेक्षकों के बीच आम था, वे इस शब्द के जाति अर्थ से अनजान थे। मराठा और कुनबी के बीच विभाजन रेखा अस्पष्ट थी, लेकिन कुछ परिवारों के प्रमाण थे जो खुद को असल मराठा या सच्चे मराठा कहते थे। असाल मराठों ने वर्ण पदानुक्रम में क्षत्रिय होने का दावा किया और उत्तर भारत के राजपूत कुलों से वंश का दावा किया। बाकी, कुनबी, ने स्वीकार किया कि वे वर्ण पदानुक्रम में नीचे आए। कर्वे का कहना है कि मराठा जाति संस्कृतकरण प्रक्रिया के माध्यम से कुंबी से उभरी, दोनों को बाद में 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में ब्रिटिश शासन के दौरान सामाजिक सुधारों के साथ-साथ राजनीतिक और आर्थिक विकास के कारण समेकित किया गया था। अंग्रेजों ने शिवाजी के वंशज छत्रपति प्रतापसिंह भोंसले को स्थापित किया, जिन्होंने 1820-1830 के दशक में अपनी डायरी में उल्लेख किया कि गायकवाड़ (एक अन्य शक्तिशाली मराठा राजवंश) की उत्पत्ति कुंबी थी। वे आगे लिखते हैं, "इन दिनों, जब कुंबी और अन्य लोग अमीर होते हैं, तो वे हमारी जाति को प्रदूषित करने की कोशिश करते हैं। यदि ऐसा ही चलता रहा तो धर्म ही नहीं रहेगा। प्रत्येक व्यक्ति को अपनी जाति से चिपके रहना चाहिए, लेकिन इसके बावजूद ये लोग हमारी जाति में पैसा फैलाने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन कोई गलती न करें, सभी क्षत्रिय इस मामले में अपनी जाति की रक्षा करने की कोशिश करेंगे। बाद में, सितंबर 1965 में, मराठी ज्ञान प्रसारक अखबार ने एक लेख प्रकाशित किया जिसमें मराठा शब्द के बदलते अर्थ, उस समय की सामाजिक गतिशीलता, मराठा-कुंबी जातियों की उत्पत्ति, खाने की आदतों और महाराष्ट्र के लोगों की जीवन स्थितियों को संबोधित किया गया था। लेख के लेखक का दावा है कि शिवाजी भोंसले जैसे परिवारों का एक बहुत छोटा चक्र ही क्षत्रिय दर्जे का दावा कर सकता है। उनका यह भी कहना है कि ये क्षत्रिय परिवार अमीर और शक्तिशाली कुंबियों द्वारा की गई घुसपैठ को रोकने में सक्षम नहीं हैं, जिन्होंने धन और अंतर-विवाह के माध्यम से क्षत्रिय स्थिति में अपना रास्ता बनाया था। सबसे शक्तिशाली मराठा राजवंशों में से, शिंडे (बाद में सिंधिया के लिए अँग्रेजीकृत) कुंबी मूल के थे। 1901 और 1931 की जनगणना के बीच कुनबियों का "मराठाकरण" देखा गया, जो कुनबियों की संख्या में धीरे-धीरे गिरावट को दर्शाता है, जिसके परिणामस्वरूप उनमें से अधिक लोग खुद को मराठों के रूप में पहचानते हैं। लेल ने 1990 में नोट किया कि जातियों के मराठा-कुंबी समूह का एक उपसमूह 1960 और 1970 के दशक में महाराष्ट्र राज्य में राजनीतिक अभिजात वर्ग बन गया और आज तक ऐसा ही है। कुलीन मराठा-कुंबियों ने कांग्रेस पार्टी पर अपने नियंत्रण के माध्यम से कृषि विकास की अपनी विचारधारा को संस्थागत बना दिया है। महाराष्ट्र राज्य सरकार मराठा-कुंबी नामक समूह को मान्यता नहीं देती है। इरावती कर्वे के अनुसार, पश्चिमी महाराष्ट्र की 40 प्रतिशत से अधिक आबादी मराठा-कुंबी लोगों की है। बाद में 1990 में, लेल ने दर्ज किया कि मराठा-कुंबी जातियों का समूह आबादी का 31 प्रतिशत है, जो पूरे महाराष्ट्र में फैला हुआ है। महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र के कुनबी समुदाय महाराष्ट्र में कुनबी समुदायों में धनोजे, घाटोले, हिंद्रे, जादव, झारे, खैरे, लेवा (लेवा पाटिल), लोनारी और तिरोले समुदाय शामिल हैं। भारतीय मानवशास्त्रीय सर्वेक्षण के अनुसार, जादव, मसाराम, तिरोल खुद को क्षत्रिय के रूप में, लेवा को वैश्य के रूप में और बाकी को शूद्र के रूप में पहचानते हैं। लोनारी खुद को छत्रिया लोनारी कुंबी के रूप में संदर्भित करते थे, लेकिन उन्होंने "अन्य पिछड़े वर्गों" के वर्गीकरण में शामिल होने के बाद छत्रिया को छोड़ दिया। एडवर्ड बाल्फोरनि बायदिब्ला, बेरार प्रभिन्सआव कुनबीनि साबसेटफोरनि मुङा तिराले, मराठा, बवाने, खैरे, खेदुले आरो धनोजेमोन। जाति व्यवस्था की सख्त व्याख्या में, कुंबी शब्द एक जाति की पहचान नहीं करता है, बल्कि राजपूत शब्द की तरह एक स्थिति की पहचान करता है। महाराष्ट्र के सभी कुनबी समुदाय मराठी बोलते हैं और लिखित संचार के लिए देवनागरी लिपि का उपयोग करते हैं। गुजरात में, भारतीय मानव विज्ञान सर्वेक्षण ने दर्ज किया है कि सरकारी विकास कार्यक्रमों से कुनबियों को आर्थिक रूप से लाभ हुआ है। जबकि लड़के और लड़कियां दोनों औपचारिक शिक्षा प्राप्त करते हैं, लड़कियों की पढ़ाई छोड़ने की दर आर्थिक कारणों से अधिक है। जबकि कुनबी समुदायों का आहार शाकाहार और मांसाहार के बीच भिन्न होता है, अधिकांश (शायद सभी) सूअर का मांस और गोमांस के सेवन से दूर रहते हैं। महार, मेहरा, भील, कोली और ब्राह्मण समूहों जैसे कई अन्य समुदायों की तरह, कुंबी खुद को एक स्वदेशी समुदाय के रूप में मानते हैं। कुनबी धनोजे मुख्य रूप से महाराष्ट्र में गहरी जड़ों वाले भूमि-मालिक किसानों का एक समुदाय है, हालांकि उनकी उत्पत्ति और ऐतिहासिक पृष्ठभूमि अज्ञात है। उनके गृह जिले मुख्य रूप से महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र के चंद्रपुर, गढ़चिरौली, भंडारा और नागपुर जिले हैं। भारतीय मानव विज्ञान सर्वेक्षण ने 2003 में दर्ज किया कि बाहरी लोगों के साथ संवाद करते समय हिंदी बोली जाती है, लेकिन समुदाय की महिलाएं केवल हिंदी समझ सकती हैं-वे इसे नहीं बोल सकती हैं। धनोजे सख्त अंतर्विवाह का पालन करते हैं; अधिकांश विवाह परिवार के बुजुर्गों द्वारा आयोजित किए जाते हैं। कुंबी धनोजे पुरुषों की शादी 20 से 25 के बीच होती है जबकि महिलाओं की शादी 18 से 22 के बीच होती है। धनोजे अपने विवाह, जन्म और मृत्यु अनुष्ठानों के संचालन के लिए एक ब्राह्मण पुजारी को नियुक्त करते हैं। मृतकों का अंतिम संस्कार सामान्य है; 11 साल से कम उम्र के लोगों के लिए दफन अपवाद है। तीर्थयात्रा के सामान्य स्थानों में नासिक, पंढरपुर, रामटेक और तुलजापुर शामिल हैं। मनाए जाने वाले महत्वपूर्ण हिंदू त्योहारों में वैसाखी, अखाड़ी, यात्रा, रक्षाबंधन, दशहरा, दिवाली और होली शामिल हैं। सभी महिलाएँ और अधिकांश पुरुष शाकाहारी हैं, हालांकि कुछ कभी-कभी मांसाहारी भी होते हैं। अधिकांश धनोजे विस्तारित परिवारों में रहते हैं। हालाँकि, शहरी प्रवास और पारंपरिक व्यवसायों से टूटने के परिणामस्वरूप एकल परिवारों की संख्या बढ़ रही है। एक बहुजातीय गाँव में, कुंबी धनोजे को केवल उनके उपनाम से बताना संभव नहीं है। औपचारिक शिक्षा का धनोजे महिलाओं की युवा पीढ़ी पर सकारात्मक प्रभाव पड़ा है। घाटोले समुदाय का नाम घाटोले घाट से लिया गया है जिसका अर्थ है पहाड़ी श्रृंखला। यह समुदाय मुख्य रूप से महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र के पश्चिमी भाग से संबंधित है। मौखिक परंपरा पंचिमहाट में सह्याद्री से उनके आगमन की बात करती है। विदर्भ में, वे ज्यादातर औरंगाबाद, नासिक, बुलढाना, अमरावती, यवतमाल, परभणी और अकोला जिलों में रहते हैं। घाटोले आर्थिक और संख्यात्मक रूप से श्रेष्ठ तिरोले या तिलोले के समान होने का दावा करते हैं। उनकी मौखिक परंपरा के अनुसार, जिन परिवारों ने घाटों से उनके प्रवास को बाधित किया, वे घाटोले बन गए, जबकि जिन्होंने पूर्व की ओर अपनी यात्रा जारी रखी, वे तिरोले कुंबी बन गए। मौखिक परंपरा के बावजूद, दोनों समुदाय अब भौगोलिक बाधाओं के कारण दो अलग-अलग समुदाय हैं-अंतर्विवाह की सख्त प्रथा। सभी महिलाएँ और अधिकांश पुरुष शाकाहारी होते हैं, हालांकि कुछ कभी-कभी मांसाहारी होते हैं जो अपने बर्तन अलग रखते हैं और परिवार की रसोई के बाहर खाना बनाते हैं। आम तौर पर शादियों की व्यवस्था की जाती है और परिवारों को अलग करने के बजाय बढ़ाया जाता है। तीर्थयात्रा के स्थान नासिक, शिरडी, तुलजापुर और पंढरपुर हैं। 2009 की एक रिपोर्ट के अनुसार, विदर्भ के अकोला और वाशिम क्षेत्रों में घाटोले कुनबी समुदाय शिवसेना राजनीतिक दल को पसंद करता है। जहाँ तक महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र में नांदेड़, परभणी, येओतमाल और अकोला जिलों में उनके कथित वितरण का संबंध है, कुंबी हिंद्रे (या हेंड्रे) हिंद्रे पटेलों के पर्याय हैं। समुदाय के आगे कोई उपखंड नहीं हैं। कहा जाता है कि यह समुदाय सह्याद्री पर्वतमाला से मध्य विदर्भ क्षेत्र में चला गया था। समुदाय में हिंद्रे शब्द की व्युत्पत्ति या उनके प्रवास के इतिहास के बारे में कोई मौखिक परंपरा नहीं है, इसलिए उनकी अपनी उत्पत्ति उनके लिए अज्ञात है। जबकि हिंद्रे को प्रारंभिक नृजातीय अध्ययनों में खानदेश क्षेत्र के कुनबियों के साथ समूहीकृत किया गया था, समुदाय की उत्पत्ति ज्ञात नहीं है। उनकी आबादी को किसी भी आधिकारिक रिकॉर्ड में सटीक रूप से दर्ज नहीं किया गया है; क्योंकि यह समुदाय केवल कुछ ग्रामीण जिलों में पाया जाता है, भारतीय मानव विज्ञान सर्वेक्षण का अनुमान है कि उनकी आबादी हजारों या लाखों में है। जबकि हिंद्रे कुनबियों का पारंपरिक व्यवसाय कृषि है, बेहतर शैक्षिक अवसरों और शहरीकरण के परिणामस्वरूप उनकी पारंपरिक अर्थव्यवस्था में व्यवधान आया है, जिसके कारण कई हिंद्रे विविध व्यवसायों को अपना रहे हैं। लिखित संचार के लिए देवनागरी लिपि के साथ समुदाय की मुख्य भाषा मराठी है। समुदाय के सदस्य जो व्यावसायिक कारणों से शहरी क्षेत्रों में जाते हैं, वे टूटी हुई हिंदी में संवाद करने में सक्षम होते हैं। समुदायों की पारंपरिक पोशाक अन्य सहकर्मी समुदायों के समान है। सभी महिलाएँ और अधिकांश पुरुष शाकाहारी हैं। चाय का सेवन आम है, मुख्य रूप से थकान को दूर करने के लिए। हिंद्रे सख्ती से अंतर्विवाही हैं और उनकी शादियों की व्यवस्था की जाती है। अतीत में बाल विवाह प्रचलित थे लेकिन 2003 में विवाह की आयु पुरुषों के लिए 20-25 और महिलाओं के लिए 17-22 के बीच दर्ज की गई थी। मृतकों का अंतिम संस्कार आम बात है; मृत शिशुओं और कुछ महीनों के बाद मरने वालों को दफनाया जाता है। ब्राह्मण पुजारियों को हिंदू अनुष्ठानों के लिए नियुक्त किया जाता है। हिंद्रे के मुख्य त्योहारों में वैशाखी, अखाड़ी, यात्रा, रक्षाबंधन, दशहरा और होली शामिल हैं। तीर्थ स्थलों में पंढरपुर, तुलजापुर, रामटेक, नासिक और सप्तश्रृंगी शामिल हैं। 20वीं शताब्दी में तलाक जैसे सामाजिक मुद्दों को हल करने के लिए मौजूद पारंपरिक जाति परिषद को राज्य सरकार की वैधानिक ग्राम पंचायत द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया है। जयताले, वानखेड़े, चौहान, गवांडे, महाले, भोइर, चौधरी और जाधव आम उपनाम हैं; एक बहु-जातीय गाँव में केवल उपनाम के आधार पर एक हिंद्रे कुंबी की पहचान करना संभव नहीं है। उपनामों में परिवर्तन दर्ज किए गए हैं, जिसका एक उदाहरण चौहान का जयताले में परिवर्तन है। जाधव यह ज्ञात नहीं है कि जाधव को उस नाम से कैसे जाना जाता था या उन्हें कब और कैसे सामान्य शब्द कुंबी के तहत लाया गया था। जाधव कुंबी के गृह जिले अमरावती, यवतमाल और नागपुर हैं। समुदाय कड़ाई से अंतर्विवाही है; पैतृक विवाह की तुलना में मातृ चचेरे भाइयों के साथ समलिंगी विवाह को प्राथमिकता दी जाती है। हालाँकि, इस तरह के विवाहों की संख्या कम है। शादियों की व्यवस्था की जाती है। पुरुषों के लिए पसंदीदा न्यूनतम आयु 22 और महिलाओं के लिए 18 है, हालांकि ये आयु 2003 से बढ़ रही है। मृतकों का अंतिम संस्कार सामान्य है, बच्चों और सांप के काटने से मरने वालों के लिए दफनाने का अपवाद है। ब्राह्मणों को नामकरण और विवाह समारोहों के लिए नियोजित किया जाता है। उपनाम अलग-अलग हैं, उनकी उत्पत्ति अज्ञात है। वे आम तौर पर उनके निवास स्थान, पारिवारिक अतीत की प्रमुख घटनाओं, या एक सजीव या निर्जीव वस्तु के संदर्भ से बने होते हैं। ग्रामीण जाधवों में, पारंपरिक जाति परिषद को अखिल भारतीय जाधव कुंबी समाज द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है, जो नागपुर में स्थित एक पंजीकृत क्षेत्रीय परिषद है जो सामाजिक कार्यों में भी संलग्न है। वैधानिक ग्राम पंचायत के फैसलों का पालन ग्राम स्तर पर किया जाता है। जाधव पुरुष मांसाहारी होते हैं लेकिन महिलाएं आम तौर पर मांस नहीं खाती हैं। जाधवों के बीच आगे कोई उपखंड नहीं हैं। झाड़े या झाड़े समुदाय का नाम (जिसे झाड़ी के नाम से भी जाना जाता है) झाड़ी से आया है, जिसका अर्थ है "जंगल"। झाड़े के गृह जिले नागपुर, भंडारा, अकोला और अमरावती हैं। भदरा जिले के झाड़े को बोवन के नाम से भी जाना जाता है, जिसका मराठी में अर्थ है "52", क्योंकि उनके द्वारा मुगल प्रशासन के लिए उत्पन्न 52 लाख के उच्च राजस्व के कारण। 1916 में, झाड़े को रसेल और हीरालाल द्वारा गोंड लोगों के सदस्य के रूप में दर्ज किया गया था। उन्हीं नृजातीय अभिलेखों में कहा गया है कि नागपुर क्षेत्र में सबसे पहले प्रवास करने वाले झाड़े हैं। समकालीन झाड़े और बोवन इस दावे का विरोध करते हैं, क्योंकि झाड़े में मौखिक परंपरा नहीं है जो प्रवास को दर्ज करती है। विवाह की व्यवस्था की जाती है; पुरुषों के लिए विशिष्ट आयु 22 और 25 के बीच और महिलाओं के लिए 16 और 20 के बीच होती है। मामा-चाची के साथ विवाह को प्राथमिकता दी जाती है। मृतकों का अंतिम संस्कार सामान्य है, अपवाद वे हैं जो पाँच साल की उम्र से पहले मर जाते हैं। झाड़े मृत्यु संस्कार के लिए ब्राह्मण पुजारी की सेवाओं को नियुक्त नहीं करते हैं। सामान्य झाड़े उपनाम कटोडे, झांजाद, तौकर, बारस्कर, खोकले, शेंडे, भोई, ढेंगे, तेजारे, बंदोभंजे, वाघाये, त्रिचकुले, बारस्कर, खवास और भुसे हैं। भारतीय मानव विज्ञान सर्वेक्षण ने 2003 में कहा कि झाड़े के लड़कों और लड़कियों की औपचारिक शिक्षा तक पहुंच है और वे ज्यादातर उच्च विद्यालय शिक्षा प्राप्त करने के लिए आगे बढ़ते हैं। सर्वेक्षण में यह भी कहा गया है कि समुदाय की बिजली, स्वास्थ्य केंद्र, मोटर योग्य सड़कें, सार्वजनिक परिवहन, डाकघर, पेयजल और भारतीय सार्वजनिक वितरण प्रणाली की उचित मूल्य की दुकानों जैसी आधुनिक सुविधाओं तक पहुंच है। खैरे कुंबी खैरे का नाम कैटेचू, खैर के स्थानीय नाम से लिया गया है, जिसकी खेती समुदाय ने पारंपरिक रूप से की है। इस समुदाय के गृह जिले चंद्रपुर और गढ़चिरौली हैं जहाँ उन्हें खेडू कुनबी के नाम से भी जाना जाता है। समुदाय अंतर्विवाही है और व्यवस्थित विवाह का अभ्यास करता है; पुरुषों और महिलाओं के लिए विवाह की विशिष्ट आयु क्रमशः 20-25 और 18-22 के बीच है। मृतकों का अंतिम संस्कार आम बात है, आर्थिक रूप से वंचित लोगों के लिए दफन एक अपवाद है जो अंतिम संस्कार का खर्च वहन नहीं कर सकते हैं। कुंबी खैरे के पुरुष कभी-कभार मांसाहारी होते हैं जबकि महिलाएँ शाकाहारी होती हैं। बोरकटे, कुकोरकर, लांबाडे, तिवाडे, ठाकुर, चतुर, पाल, ढाके, एलुले, सांगरे, तंगरे और तिमारे खैरे उपनामों में से कुछ हैं। समुदाय द्वारा मनाए जाने वाले महत्वपूर्ण त्योहार दशहरा, दिवाली, होली और गणेश चतुर्थी हैं। तीर्थयात्रा के पारंपरिक स्थान पंढरपुर, नासिक, रामटेक और तुलजापुर हैं। खैरे समुदाय द्वारा पारंपरिक जाति पंचायतों का उपयोग बंद कर दिया गया है, जो अब ग्राम पंचायत का उपयोग करता है, जबकि अभी भी कुछ सामाजिक विवादों के लिए समुदाय के बुजुर्गों से परामर्श करता है। भारतीय मानव विज्ञान सर्वेक्षण ने 2003 में कहा कि खैरे के लड़कों और लड़कियों की औपचारिक शिक्षा तक पहुंच है और ज्यादातर उच्च विद्यालय शिक्षा प्राप्त करने के लिए आगे बढ़ते हैं, कभी-कभी परिस्थितियाँ अनुकूल होने पर आगे। सामाजिक कारणों से लड़कियों की पढ़ाई छोड़ने की दर अधिक है। सर्वेक्षण में यह भी कहा गया है कि समुदाय की बिजली, स्वास्थ्य केंद्र, मोटर योग्य सड़कें, सार्वजनिक परिवहन, डाकघर, पेयजल और भारतीय सार्वजनिक वितरण प्रणाली की उचित मूल्य की दुकानों जैसी आधुनिक सुविधाओं तक पहुंच है। लेवा या लेवा पाटिल लेवा पाटिल का पर्याय है-प्रत्यय पाटिल एक सामंती उपाधि है। इस समुदाय का अपनी उत्पत्ति या प्रवास का मौखिक इतिहास नहीं है, लेकिन वे आम तौर पर स्वीकार करते हैं कि वे गुजरात से निमार (अब मध्य प्रदेश का हिस्सा) के रास्ते विदर्भ क्षेत्र में चले गए थे। यह समुदाय गुजरात के दो अन्य समुदायोंः लेवा और लेवा पाटिदार से जुड़ा हुआ है। पहला एक प्रसिद्ध समुदाय है; बाद वाले को कभी-कभी उनके माता-पिता के समूह के रूप में संदर्भित किया जाता है, लेकिन महाराष्ट्र के कुंबी लेवा पाटिल की जड़ें लंबे समय से महाराष्ट्र के कुंबी समुदाय में स्थापित हैं। समुदाय जलगाँव और बुलढाना जिलों के 72 गाँवों में उनके वितरण को मानता है। बुलढाना और जलगाँव जिले के कुछ बहु-जातीय गाँवों में लेवा पाटिल संख्या, आर्थिक और शैक्षिक रूप से श्रेष्ठ हैं। बदलती अर्थव्यवस्था और संपत्ति विरासत पर संघर्षों की बढ़ती संख्या के कारण एकल परिवार पारंपरिक विस्तारित परिवार प्रणाली की जगह ले रहे हैं। मृतकों का अंतिम संस्कार सामान्य है, बहुत कम उम्र (तीन से चार महीने तक) के लिए दफन करना अपवाद है। लेवा समुदाय की कोई विशिष्ट पोशाक नहीं है-वे स्थानीय फैशन रुझानों का पालन करते हैं। बहुत दुर्लभ अवसरों पर, बड़े लेवा पुरुष गुजराती शैली, नाव के आकार की टोपी या काले या भूरे रंग के रेशम से बनी टोपी पहनते हैं। कुछ आम लेवा उपनाम हैं वाराडे (देशमुख), नरखेड़े, खार्चे, सुपे, बोरले, पंचपांडे और कोल्टे। लेवा समुदाय में आज दहेज प्रथा नहीं है। औपचारिक शिक्षा के प्रति दृष्टिकोण सकारात्मक है, हालांकि सामाजिक स्थितियों के कारण लेवा लड़कियां पहले ही स्कूल छोड़ देती हैं। लोनारी कुनबियों को महाराष्ट्र में स्थापित कृषक समुदायों में से एक माना जाता है। लोनारी वर्तमान में विदर्भ क्षेत्र के पूर्वी भाग और मध्य प्रदेश के आसपास के जिलों में स्थित हैं। इस समुदाय का नाम बुलढाना जिले के मेहकर-चिखली तालुका में लोनार झील से आया है, जहाँ उनका मूल व्यवसाय नमक बनाना था। वे लोनार झील क्षेत्र से चले गए और अंततः वर्तमान महाराष्ट्र पहुंचे। समुदाय के मौखिक इतिहास में उनके प्रवास की एक विस्तृत कहानी है। परंपरा के अनुसार, समुदाय उत्तर प्रदेश के लखनऊ जिले में अपने मूल स्थान से और फिर बुलढाना और अंत में क्रमशः महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश के अमरावती और बैतूल जिलों में अपने वर्तमान स्थानों पर चले गए। मध्य प्रदेश और महाराष्ट्र में क्रमशः मुलताई और वारूद की दो तहसीलों में लोनारी कुंबी को देशमुख और कुंभारे के नाम से भी जाना जाता है। लोनारी अब राज्य सरकार के तहत ग्राम पंचायतों पर निर्भर हैं क्योंकि सामाजिक-राजनीतिक परिदृश्य में बदलाव ने पारंपरिक जाति परिषद के प्रभाव को कम कर दिया है। एकविवाह और वयस्क विवाह सामान्य हैं, लेकिन समान उपनामों (जिन्हें हरगोटे कहा जाता है) के बीच विवाह की अनुमति नहीं है। लोनारी कुंबी समुदाय के अनुसार, वे दहेज की प्रथा में संलग्न नहीं हैं लोनारी कुंबी संयुक्त परिवार प्रणाली का पालन करते हैं, लेकिन भूमि राजस्व अधिनियम के तहत कृषि के लिए भूमि-स्वामित्व पर प्रतिबंध और नई पीढ़ियों की बेहतर शैक्षिक स्थिति ने एकल परिवारों का निर्माण किया है। बड़ी संख्या में समुदाय के सदस्य या तो अपनी भूमि पर खेती करके या कृषि श्रमिक के रूप में काम करके कृषि से प्राप्त राजस्व पर निर्भर करते हैं। लोनारी कुनबी समुदाय ने 1950 के दशक से बहुत प्रगति की है, लेकिन गरीबी की समस्या अभी भी प्रचलित है और आर्थिक अस्थिरता अभी भी समुदाय के सदस्यों के लिए चिंता का विषय है। तिरोले या तिराले कुनबी तिरोले महाराष्ट्र के खानदेश क्षेत्र में पाया जाने वाला एक कृषि समुदाय है। समुदाय का मानना है कि वे राजपूत हैं जो राजपूताना की जनजातियों के सामान्य प्रवास के परिणामस्वरूप राजस्थान से चले गए थे। पुराने नृजातीय विवरणों में कहा गया है कि रघुजी भोंसले के शासनकाल में 18वीं शताब्दी में इस समुदाय का बड़े पैमाने पर राजस्थान से महाराष्ट्र में प्रवास हुआ था। अन्य कृषि समुदायों के बीच इस समुदाय को उच्च सामाजिक दर्जा प्राप्त है। उनकी उच्च सामाजिक स्थिति का एक कारण यह है कि मराठा साम्राज्य के दिनों में कुछ परिवारों को राजस्व एकत्र करने के लिए चुना गया था। समुदाय के नाम के लिए दो अलग-अलग व्युत्पत्तियाँ मौजूद हैं। एक में कहा गया है कि समुदाय का नाम उनके मूल स्थान के नाम पर रखा गया हैः राजस्थान में थेरोल। दूसरे का कहना है कि समुदाय को अपना नाम तिल, या तिल की खेती के अपने मूल व्यवसाय से मिला है। तिरोल की आबादी अन्य सभी कुनबी समुदायों की तुलना में अधिक है। उनके गृह जिले नागपुर, वर्धा, अमरावती और येओतमाल हैं। हालाँकि कभी-कभार मांसाहारी पुरुष समुदाय में पाए जाते हैं, लेकिन समुदाय मुख्य रूप से और पारंपरिक रूप से शाकाहारी है। एक पुराने मराठी दस्तावेज़ के साक्ष्य के आधार पर, कर्वे ने निष्कर्ष निकाला कि तिरोले कुंबी नागपुर के पश्चिम में कुबियों से काफी अलग है, और वे पहले क्षत्रिय होने का दावा नहीं करते थे। जी. एस. घुर्ये का कहना है कि कर्वे का बयान या तो गूढ़ है या गलत है। एक अन्य कृषि समुदाय, कुंबी घाटोले का दावा है कि वे तिरोले के समान हैं। अन्य राज्यों में कुनबी समुदाय गुजरात में, कुनबी समुदाय डांग, सूरत और वलसाड जिलों में पाए जाते हैं। 2003 में, सिंह और लाल ने गुजरात के कुनबी को मांसाहारी और महुआ जैसे मादक पेय के उपभोक्ता के रूप में वर्णित किया। वह विशेष समुदाय खुद को कुछ अन्य स्थानीय समूहों की तुलना में उच्च स्थिति का मानता है क्योंकि वे जिस प्रकार का मांस खाते हैं (उदाहरण के लिए, उनका मानना है कि वार्लिस चूहे खाते हैं, और अन्य समूह गोमांस खाते हैं)। समुदाय एकविवाही अंतर्विवाह का अभ्यास करता है; क्रॉस चचेरे भाइयों का विवाह स्वीकार्य है, जैसा कि विधवाओं द्वारा पुनर्विवाह है। तलाक की अनुमति है और 10-12 वर्ष की आयु के आसपास शादी की प्रथा को छोड़ दिया गया है। मृतकों का अंतिम संस्कार किया जाता है। लेवा कुनबियों द्वारा जुताई किया गया चरोतर (आनंद) क्षेत्र 15वीं शताब्दी से उच्च उत्पादकता स्तर के लिए जाना जाता था, जो कपास और खाद्यान्न जैसी संभावित उच्च-राजस्व वाली फसलों का उत्पादन करता था। औपनिवेशिक अधिकारियों द्वारा इस क्षेत्र के लेवा समुदाय को सबसे मेहनती माना जाता था। 18वीं शताब्दी तक, गुजराती कुनबियों ने दो उप-श्रेणियों द्वारा खुद को प्रतिष्ठित कियाः वे जिन्होंने कृषकों के रूप में अपने पारंपरिक व्यवसाय को जारी रखा, और वे जिन्होंने राजस्व संग्रह किया था। पहले वाले को कुंबी और बाद वाले को पाटीदार के नाम से जाना जाता था। जबकि ये दोनों उप-समुदाय एक ही गाँव में रहते थे, वे अंतर-भोजन या अंतर-विवाह नहीं करते थे। 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध के दौरान समुदाय के नामकरण में कुछ भ्रम था जब औपनिवेशिक अधिकारियों ने अभिजात वर्ग को केवल कुंबी के रूप में संदर्भित किया था। अन्य अवसरों पर दोनों उप-समुदायों को सामूहिक रूप से पाटिदार कहा जाता था। औपनिवेशिक युग के दौरान भूमि कार्यकाल नीति में लागू किए गए परिवर्तनों के कारण मध्य गुजरात में कुनबियों का वर्चस्व हुआ। कुंबी और मछुआरे कोली 19वीं शताब्दी के अंत तक अपनी सामाजिक-आर्थिक स्थिति में बहुत अलग नहीं थे। अनुकूल नीतियों की सहायता से, कुनबी 1931 की जनगणना के समय तक खुद को एक समृद्ध जाति में बदलने में सक्षम थे, जिसमें उन्होंने अपना नाम बदलकर पाटिदार कर लिया था। पट्टीदार शब्द की व्युत्पत्ति, जो भूमि-स्वामित्व के कारण एक उच्च आर्थिक स्थिति को दर्शाती है, उस व्यक्ति से आती है जिसके पास भूमि के टुकड़े हैं जिन्हें पाटी कहा जाता है। कुनबी (स्थानीय रूप से कुरुम्बी कहा जाता है) की आबादी भी गोवा में पाई जाती है, जहाँ माना जाता है कि वे क्षेत्र के आदिवासी निवासियों के वंशज हैं। वे बड़े पैमाने पर गरीब कृषक हैं, हालांकि गोवा में कुछ सबसे पुराने ज्ञात जमींदार इस वर्ग के थे, और अपने लिए वैश्य (व्यापारी) वर्ण का दावा करते थे। उत्तर कन्नड़ जिला कुनाबी समाज सेवा संघ के नेताओं के अनुसार, इस क्षेत्र में उनके समुदाय की आबादी 75,000 है। महाराष्ट्र विदर्भ की राजनीति में कुनबी, तेली और माली के साथ, महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र की राजनीति में एक प्रमुख भूमिका निभाते हैं। ये तीनों समूह 50 प्रतिशत मतदाताओं का गठन करते हैं और चुनाव परिणामों को प्रभावित करने के लिए जाने जाते हैं। कुनबी, जमींदार होने के नाते, क्षेत्र की राजनीति में ऊपरी हाथ रखते हैं और कम से कम 22 सीटों का परिणाम तय कर सकते हैं, क्योंकि वे क्षेत्र के हर गांव में हावी हैं। कुनबी, जो अधिक सहिष्णु रवैये के लिए जाने जाते हैं और तेलियों की तुलना में अधिक धर्मनिरपेक्ष हैं, कांग्रेस पार्टी को पसंद करते हैं। नतीजतन, पार्टी ने कई दशकों तक इस क्षेत्र में एक प्रमुख स्थान हासिल किया है। हालाँकि, पिछले एक दशक में, कांग्रेस ने कुनबी और भारतीय जनता पार्टी जैसे अन्य दलों की उपेक्षा की है; शिवसेना ने चुनाव में कुनबी उम्मीदवारों को अधिक अवसर देकर जवाब दिया। 2009 के चुनावों में, कांग्रेस उम्मीदवार वामनराव कसावर के प्रति कुनबियों की नाराजगी से एक त्रिकोणीय मुकाबले में एनसीपी के निर्दलीय बागी उम्मीदवार संजय डेरकर को फायदा हुआ, जिसमें शिवसेना के विश्वास नांडेकर भी शामिल थे। मुरबाड में 2004 के विधायक चुनावों में, कुनबी वोट को कुनबी समुदाय से संबंधित भाजपा उम्मीदवार दिगंबर विशे के पक्ष में निर्णायक वोट कहा गया था। इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, मई 1999 में अपनी स्थापना के तुरंत बाद राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) ने अपनी "केवल कुंबी" छवि से छुटकारा पाने के लिए कड़ी मेहनत की। शरद पवार ने कांग्रेस से अलग होने के बाद पाया कि सिर्फ कुंबी वोट से चुनाव जीतना संभव नहीं है। गैर-कुंबी ओ. बी. सी. वोट को आकर्षित करने के लिए, जो कि मतदाताओं का अनुमानित 40 प्रतिशत है, पवार ने छगन भुजबल (एक माली) और पांडुरंग हजारे (एक तेली) को भर्ती किया। भले ही पवार ने पांडुरंग ढोले जैसे अन्य तेलियों की भर्ती की, लेकिन इंडियन एक्सप्रेस ने सोचा कि क्या यह सदियों पुरानी और उत्सुक कुंबी बनाम तेली प्रतिद्वंद्विता का मुकाबला करने के लिए पर्याप्त होगा। एन. सी. पी. में स्थानीय और क्षेत्रीय नेताओं पर करीब से नज़र डालने से पता चला कि उनमें से लगभग सभी कुंबी समुदाय से थे। 2009 में, एनसीपी अध्यक्ष शरद पवार ने विदर्भ क्षेत्र से राजेंद्र शिंगणे की जगह अनिल देशमुख को पार्टी उम्मीदवार के रूप में चुना क्योंकि वे वहां के विशाल कुंबी-मराठी समुदाय का प्रतिनिधित्व करते थे। ओ. बी. सी. वोट राजनीति भारत में धार्मिक और राजनीतिक हिंसा पर एक टिप्पणीकार थॉमस ब्लॉम हैनसेन के अनुसार, मराठा जाति के "कुंबी-ज़शन" के आह्वान के बावजूद, महाराष्ट्र में ओ. बी. सी. वोटों को मजबूत करने में राजनीतिक दलों की विफलता का कारण यह था कि महाराष्ट्र ने 1967 की शुरुआत में 183 समुदायों की पहचान "शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों" के रूप में की थी। 1978 तक इस श्रेणी में 199 समुदाय थे और सरकार ने उनके लिए 10 प्रतिशत शैक्षणिक सीटें और सरकारी नौकरियां आरक्षित करने की नीति लागू की। मराठा-कुंबी जातियों की परिभाषा के लिए सरकार द्वारा उपयोग किए जाने वाले आधिकारिक आंकड़े उन्हें 30 प्रतिशत से 40 प्रतिशत के बीच रखते हैं, जो इस बात पर निर्भर करता है कि जाति की संकीर्ण या समावेशी परिभाषा का उपयोग किया जाता है या नहीं। इसके कारण ओ. बी. सी. का प्रतिशत आबादी के 29 प्रतिशत से 38 प्रतिशत के बीच भिन्न होता है। हैनसेन के अनुसार, राज्य के राजनेताओं के लिए यह महत्वपूर्ण है कि वे ओ. बी. सी. की एक संकीर्ण परिभाषा सुनिश्चित करें और मराठा प्रतिनिधित्व को अधिकतम करें। मराठा महासंघ (ऑल-मराठा फेडरेशन) ने इस डर से कि मंडल आयोग मराठा-कुंबियों को कुनबी और उच्च मराठों में विभाजित कर देगा, मंडल विरोधी रुख अपनाया और युद्ध और कट्टरपंथी मिथकों का प्रचार करके हाशिए पर पड़े मराठा-कुंबियों को आकर्षित करने की कोशिश की, जो बदले में मुसलमानों और दलितों को कलंकित करते थे। हालांकि संगठन को मुंबई के बाहर कभी सफलता नहीं मिली, लेकिन यह दर्शाता है कि राजनीतिक नेता बढ़ती ओ. बी. सी. आक्रामकता का मुकाबला करने के लिए तैयार थे। जाति प्रमाणपत्रों की जालसाजी महाराष्ट्र में कई समुदाय हैं जो आरक्षण का लाभ उठाने के लिए खुद को अवसादग्रस्त बताने की कोशिश कर रहे हैं। 2007 के नागरिक चुनावों में मराठा जाति (एक गैर-पिछड़ी जाति) के उम्मीदवारों के ओ. बी. सी. उम्मीदवारों के लिए आरक्षित वार्डों में चुनाव लड़ने के मुद्दे पर केंद्र का ध्यान गया, जब महाराष्ट्र राज्य सरकार ने 1 जून 2004 को ओ. बी. सी. सूची में संशोधन किया ताकि कुंबियों को बनाए रखा जा सके और कुंबी-मराठों को शामिल किया जा सके। 2010 में, स्वतंत्र पार्षद, मलान भिंटाडे, जिन्होंने खुद को कुंबी-मराठा होने का दावा किया था, लेकिन बाद में उन्हें मराठा जाति का पाया गया, ने पुणे नगर निगम की अपनी सदस्यता खो दी, जब यह स्थापित हो गया कि उन्होंने ओ. बी. सी. उम्मीदवारों के लिए आरक्षित वार्डों में चुनाव लड़ने के लिए कुंबी-मराठा होने का दावा करते हुए एक झूठा जाति प्रमाण पत्र जमा किया था। इसके बाद, कुंबी-मराठा उम्मीदवारों से हारने वाले सभी उम्मीदवारों ने प्रमाण पत्रों के जाली होने का दावा करके अपने विरोधियों के खिलाफ शिकायतें दर्ज कीं। इसी तरह की जालसाजी का एक मामला 2003 में सामने आया था जब शिवसेना की पूर्व पार्षद गीता गोरे को कुंबी-मराठा होने का झूठा दावा करने के लिए जेल भेज दिया गया था। गोरे ने अंधेरी (पश्चिम) के वार्ड 18 से कुंबी-मराठा जाति के सदस्य होने का दावा करके चुनाव जीता। अंतर-जातीय मुद्दे हिंसा 2006 में भंडारा जिले के खैरलांजी गांव में कुंबी जाति के सदस्यों द्वारा एक दलित परिवार के चार सदस्यों को प्रताड़ित किया गया और उनकी हत्या कर दी गई। एक ही परिवार की दो महिलाओं को गाँव में निर्वस्त्र घुमाया गया और फिर उनके साथ बलात्कार किया गया। आठ ग्रामीणों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई, अदालत ने घोषणा की कि हत्याएं नस्लवाद या जातिवाद से नहीं, बल्कि बदले से प्रेरित थीं। अपराध को जातिवाद घोषित करने के उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ अपील अभी भी भारत के सर्वोच्च न्यायालय में लंबित है। टाइम्स ऑफ इंडिया ने फरवरी 2011 में बताया कि ठाणे जिले के मुरबाड में एक दलित पुरुष और कुंबी महिला की ऑनर किलिंग का संदेह था। उसी वर्ष सितंबर में, एक 20 वर्षीय दलित महिला ने आरोप लगाया कि लखंदूर तालुका के सारंडी (बुजारुक) गांव में कुंबी जाति के सोमेश्वर बाबूराव कुठे ने उसके साथ बलात्कार किया। स्थानीय पुलिस ने अपराध दर्ज किया। मराठों और कुनबी संबद्धता आधुनिक शोध से पता चला है कि मराठों और कुनबी की उत्पत्ति एक ही है-हालाँकि दोनों को वर्तमान में सामाजिक स्तर पर दो अलग-अलग समुदायों के रूप में माना जाता है। हाल ही में, एरिजोना विश्वविद्यालय के प्रोफेसर रिचर्ड ईटन और मिशिगन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर स्टीवर्ट गॉर्डन ने मराठों की कुनबी उत्पत्ति के बारे में विस्तार से बताया है। मराठों ("हत्यारे" या सच्चे अर्थात। 96 कुलों से संबंधित), जो कुंबी से अलग थे, अतीत में उत्तरी भारत के राजपूतों के साथ वंशावली संबंध का दावा करते थे। हालाँकि, आधुनिक शोधकर्ता उदाहरण देते हुए प्रदर्शित करते हैं कि ये दावे तथ्यात्मक नहीं हैं। आधुनिक विद्वान इस बात से सहमत हैं कि मराठा और कुंबी एक ही हैं। मुंबई विश्वविद्यालय के मानवविज्ञानी J.V.Ferreira कहते हैंः "प्राचीन 96 क्षत्रिय परिवारों से संबंधित होने के मराठा दावे का वास्तव में कोई आधार नहीं है और हो सकता है कि मराठाओं के शिवाजी के साथ एक शक्ति बनने के बाद इसे अपनाया गया हो।" ईटन से पता चलता है कि कैसे मराठा जाति उन कुंबियों से उत्पन्न हुई थी जिन्होंने मुस्लिम शासकों की सेवा की, समृद्ध हुए, और समय के साथ विभिन्न परिधान शैलियों जैसे विभिन्न रीति-रिवाजों को अपनाया, वंशावलीविदों को नियुक्त किया, मराठा के रूप में पहचान करना शुरू किया, और उनके बीच जाति की सीमाएं मजबूत हुईं। उन्नीसवीं शताब्दी में, मुसलमानों की वैवाहिक सेवा के बजाय आर्थिक समृद्धि ने मराठा पहचान में गतिशीलता को बदल दिया। ईटन होल्कर परिवार का एक उदाहरण देते हैं जो मूल रूप से धनगर (चरवाहा) जाति से संबंधित थे, लेकिन उन्हें मराठा या यहां तक कि एक "कट्टर-मराठा" पहचान भी दी गई थी। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के प्रोफेसर सुसान बेली द्वारा दिया गया दूसरा उदाहरण भोंसले का है, जो दक्कनी टिलर-प्लेन्समेन की आबादी के बीच उत्पन्न हुए थे, जिन्हें कुंबी और मराठा के नाम से जाना जाता था। पुणे विश्वविद्यालय के प्रोफेसर धनमंजिरी साठे का कहना है कि "मराठों और कुंबियों के बीच की रेखा पतली है और कभी-कभी इसका पता लगाना मुश्किल होता है।" पुणे विश्वविद्यालय की मानवविज्ञानी इरावती कर्वे ने दिखाया कि कैसे मराठा जाति उन कुंबियों से उत्पन्न हुई जिन्होंने खुद को "मराठा" कहना शुरू कर दिया था। उनका कहना है कि मराठा, कुनबी और माली महाराष्ट्र के तीन मुख्य कृषक समुदाय हैं-अंतर यह है कि मराठा और कुनबी "सूखे किसान" थे जबकि माली पूरे वर्ष खेती करते थे। टेक्सास विश्वविद्यालय की प्रोफेसर सिंथिया टैलबोट महाराष्ट्र में एक कहावत का हवाला देती हैं, "जब एक कुंबी आगे बढ़ता है तो वह मराठा बन जाता है।" कुनबी मूल उन कारकों में से एक रहा है जिसके आधार पर महाराष्ट्र राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग (एमएसबीसीसी) के प्रमुख, एक न्यायाधीश, एम. जी. गायकवाड़ और कुछ अन्य लोगों ने 2018 में कहा कि मराठा संघों ने अन्य पिछड़े वर्ग में शामिल करने के लिए ऐतिहासिक प्रमाण और याचिकाएं प्रस्तुत की हैं। इन याचिकाओं के आधार पर कि मराठा और कुंबी एक ही जाति के हैं, मराठों को नौकरियों और शिक्षा में आरक्षण देने के फैसले को मुंबई की अदालत ने 2019 में बरकरार रखा था। ।