Journey to Ithaca
जर्नी टू इथाका अनीता देसाई द्वारा लिखित एक उपन्यास है, जो 1995 में प्रकाशित हुआ था। उपन्यास का नाम कांस्टेनटाइन पी. कैवाफी की एक कविता से लिया गया है। उपन्यास में एक युवा जोड़े, इतालवी माटेओ और जर्मन सोफी द्वारा भारत की तीर्थयात्रा और एक रहस्यमय महिला, लैला के जीवन का वर्णन किया गया है, जो आश्रम चलाती है जहाँ वे रहते हैं और जिसे वहाँ "द मदर" के रूप में जाना जाता है। उपन्यास एक विषय को आगे विकसित करता है जिसे देसाई ने एक प्रारंभिक लघु कहानी, स्कॉलर एंड जिप्सी में खोजा; उस चरित्र के बीच का अंतर जो दुनिया को महसूस करता है जिसकी हमें आवश्यकता है और वह चरित्र जिसके लिए दुनिया सीमित है। पुस्तक की कहानी लागो डी गार्डा, उत्तरी भारत, बॉम्बे, काहिरा, पेरिस, न्यूयॉर्क और होलीओक एम. ए. सहित 4 महाद्वीपों पर कई अलग-अलग स्थानों पर होती है। हालांकि मुख्य कहानी की सटीक समय सीमा जानबूझकर स्पष्ट नहीं है, लेकिन ऐसा लगता है कि यह 1960 के दशक में शुरू हुई और हमें 1970 के दशक में ले जाती है। अध्याय 3 1920 के दशक में होता है जब हम लैला (जिसे बाद में माँ के रूप में जाना जाता है) का अनुसरण करते हैं, जो काहिरा में अपनी जड़ों से यूरोप और अमेरिका की यात्रा पर थी। रूपरेखा की कहानी के समय, माटेओ भारत के अस्पताल में गंभीर रूप से बीमार है और अध्याय 4 से पहले प्रत्येक खंड सोफी के माटेओ से मिलने के साथ शुरू होता है। सारांश परिचय मैटिओ और सोफी के बच्चों के लागो डी गार्डा में अपने दादा-दादी के साथ रहने की कहानी मैटिओ और उसकी बहन के वहाँ बड़े होने की कहानी के साथ मिलती है और अंततः मैटिओ और सोफी की रात के खाने पर पहली मुलाकात होती है जब वह अपने माता-पिता, अपने पिता, एक जर्मन बैंकर, जो मैटिओ के उद्योगपति पिता के साथ काम करते हैं, से मिलती है। माटेओ अपने जर्मन शिक्षक फैबियन के प्रभाव में है जिसने उसे हर्मन हेस्से से मिलवाया और वह एक आध्यात्मिक खोज पर पूर्व की यात्रा करने के लिए तरस रहा है। वर्तमान में, उनके बच्चे गियाकोमो और इसाबेल दादा-दादी के अभिभूत वातावरण में खोए हुए प्रतीत होते हैं और समझ नहीं पाते हैं कि भारत जहां वे दोनों पैदा हुए थे, उनके लिए एक बुरी जगह क्यों है। पहला अध्याय भारत में सोफी और माटेओ का शुरुआती समय तब खराब हो जाता है जब माटेओ और उनके नए दोस्त संदिग्ध आध्यात्मिक शिक्षकों से मिलने लगते हैं और सोफी लगभग तुरंत उस खोज से अलग-थलग महसूस करती है। बॉम्बे में कुछ आध्यात्मिक शिक्षक उन्हें एक भयानक तीर्थयात्रा पर ले जाते हैं जहाँ वे एक बच्चे की मृत्यु के गवाह होते हैं जो उसे अच्छे के लिए बंद कर देता है। वे हरिद्वार में एक निराशाजनक आश्रम में प्रवेश करते हैं जहाँ सोफी दिनचर्या और दयनीय जीवन शैली से नफरत करती है जबकि माटेओ यह सब सजा के रूप में लेता है। भारतीय प्रदूषित विदेशियों का तिरस्कार करते हैं। उनका सांस्कृतिक अहंकार और अस्वीकृति सोफी के लिए एक पूर्ण मोहभंग है लेकिन माटेओ उनके कुछ घृणित व्यवहार को अवशोषित और मूर्त रूप देता है। एक बार जब वह गर्भवती हो जाती है तो उसे पहले से ही शत्रुतापूर्ण समुदाय द्वारा बहिष्कृत कर दिया जाता है और वे दूसरे आश्रम के लिए रवाना हो जाते हैं-सोफी की निराशा के लिए-माँ के नेतृत्व में, जो परिवारों को स्वीकार करती है। अध्याय दो जैसे ही वे हिमालय की तलहटी में उस स्थान पर पहुँचते हैं जहाँ आश्रम स्थित है, सोफी हिंसक रूप से बीमार हो जाती है और उसे अस्पताल ले जाया जाता है जबकि माटेओ अकेले आश्रम में प्रवेश करता है। तरोताजा करने वाले यूरोपीय डॉ. बिशप की देखभाल में सोफी अपनी गर्भावस्था को सहन करने के लिए ठीक हो जाती है लेकिन जब बच्चा आता है तो वह नवजात जियाकोमो के साथ परिवार के क्वार्टर में चली जाती है। वह समुदाय से अलग रहती है जबकि माटेओ तेजी से शामिल हो जाता है, अंततः माँ के लिए काम करता है, एक रहस्यमय वृद्ध महिला जो गुरु के निधन के बाद से आश्रम चलाती है, उसके सचिव के रूप में और मास्टर के लेखन को प्रकाशित करने पर उसके साथ काम करती है। दूसरा बच्चा होने से चीजें बेहतर नहीं होती हैं और बच्चे अपने दादा-दादी के साथ समाप्त हो जाते हैं, पहले जर्मनी में और फिर इटली में जब सोफी माँ की सच्ची कहानी के बारे में जानने के लिए अपनी खोज पर निकलती है जिसने अपने पति के जीवन पर नियंत्रण कर लिया है। चैप्टर थ्री माटेओ अभी भी अस्पताल में बीमार है क्योंकि सोफी उसे बताती है कि वह माँ के जीवन के बारे में जानने के लिए अपनी खोज पर निकल पड़ेगी। यह प्रथम विश्व युद्ध के ठीक बाद काहिरा में शुरू होता है जहाँ लैला का जन्म फ्रांसीसी मिस्र के शिक्षाविदों की अनियंत्रित संतान के रूप में हुआ था। आखिरकार, उसके माता-पिता ने उसे अपनी चाची के साथ एक भरे हुए बुर्जुआ अपार्टमेंट में रहने के लिए पेरिस भेज दिया। उसे मैडम लाकान की प्राच्य की दुकान में सांत्वना मिलती है जहाँ वह भारत के बारे में पढ़ती और जानती है जो उसके लिए एक अकथनीय आकर्षण है। जब उसे पता चलता है कि कृष्ण लीला करने के लिए एक नृत्य मंडली आएगी, तो वह लीला के साथ पहचान करती है और मंडली के नेता कृष्ण को उसे लेने और उसे प्रशिक्षित करने के लिए मना लेती है। मंडली उसे न्यूयॉर्क ले जाती है जहाँ वे एक अमीर परोपकारी के अपटाउन अपार्टमेंट में रहते हैं। लेकिन शो की दिनचर्या और गरीबी उसे थका देती है और वह भयानक सिरदर्द से पीड़ित होती है। होलीओक एम. ए. में एक रात वह प्रदर्शन से पहले चुपके से चली जाती है, और वापस न्यूयॉर्क की यात्रा करती है, लेकिन इससे पहले कि उसे नौकरी मिलती है, कृष्णा उसे पकड़ लेती है और उसे घर ले जाने के लिए भारत में मुफ्त टिकट के प्रस्ताव को स्वीकार कर लेती है। इस पूरी जीवन यात्रा का पता सोफी द्वारा इन सभी स्थानों का दौरा करके लगाया जाता है जो अंततः होलीओक में रेलवे स्टेशन के प्लेटफॉर्म पर अकेले समाप्त होती है और लैला 45 साल पहले जिस दुनिया को जानती थी, उसका कोई निशान दिखाई नहीं देता है। चैप्टर फोर रिटर्निंग टू बॉम्बे सोफी में एक पता है जहाँ बूढ़े कृष्ण रहते थे और यह पता लगाने के लिए वहाँ जाते हैं कि लैला के भारत आने के बाद उसके साथ क्या हुआ था। उसे लैला द्वारा लेखन का एक पैकेज प्राप्त होता है जो भारत में लैला की खोज की कहानी बताता है और बताता है कि कैसे वह कथाओं और कविताओं की एक तेज धारा में आश्रम चलाने के लिए आई थी जो अध्याय चार के अधिकांश भाग को लेती है। उपसंहार जब सोफी उस शहर में लौटती है जहाँ मठ है तो माटेओ अब अस्पताल में नहीं है। वह यह पता लगाने के लिए आश्रम जाती है कि माँ की मृत्यु हो गई है और तीव्र शोक के बाद, माटेओ ने ज्ञान प्राप्त करने के लिए उत्तर की ओर एक स्थान की यात्रा करने का फैसला किया है। आश्रम में उसकी एकमात्र दोस्त दीया के साथ अपनी बातचीत में, सोफी स्वीकार करती है कि वह शायद उसकी तलाश करने के लिए उसका पीछा करेगी। वापस इटली के बगीचे में, जियाकोमो नोन्नो और नोन्ना को यह बताने के लिए घर लौटता है कि उसने अपने पिता, माटेओ को वहाँ देखा था। वे जल्दी से उसे बर्खास्त कर देते हैं, चाहते हैं कि वह अपने जीवन के साथ आगे बढ़े, अपने माता-पिता के बारे में जितना कम कहा जाए उतना बेहतर है। केवल उसकी बहन इसाबेल उस पर विश्वास करती है और उसकी गुप्त आंतरिक दुनिया को साझा करती है। यात्रा पर टिप्पणियाँ कावाफी की कविता में इतनी प्रसिद्ध रूप से वर्णित आध्यात्मिक खोज, जिसे पुस्तक की शुरुआत में यहाँ उद्धृत किया गया है, तीनों मुख्य पात्रों पर लागू होती है, लेकिन भले ही खोज यात्रा के लक्ष्य तक पहुँचने के बजाय यात्रा के बारे में हो, उन सभी के लिए यह एक दयनीय समय है। प्रमुख दृश्यों में से एक है जब सोफी माँ को अपने बगीचे में अकेले बैठे हुए देखती है और देखती है कि कैसे मोर उसे श्रद्धांजलि देने आते हैं, एक ऐसा दृश्य जो बाद में प्रतिध्वनित होता है जब हमें पता चलता है कि लैला अपने समय के दौरान अपने मोर नृत्य के लिए प्रसिद्ध थी। लेकिन सोफी बुजुर्ग महिला की करिश्माई शक्ति को देखने के लिए तैयार नहीं है और केवल उसे मैटियो पर शक्ति के एक अकथनीय स्रोत के रूप में देखती है, जो अपनी पगड़ी के बिना अकेली और कमजोर बैठी है। माटेओ लक्ष्य तक पहुँचने के लिए ज्ञान और ज्ञान की प्यास से इतना अंधा हो जाता है कि वह वहाँ पहुँचने के लिए कुछ भी करेगा और कुछ भी त्याग करेगा। सोफी की खोज प्यार के लिए है, अपने बच्चों की देखभाल के बजाय अपने पति के लिए अपने प्यार को चुनना। उसकी खोज उस महिला को समझने के प्रयास में भी है जिसके पास उसे उससे दूर ले जाने की शक्ति थी, लेकिन अंत में, वह दीया को बताती है, उसे "कुछ ज्यादा नहीं मिला"। लैला की खोज शायद सभी में सबसे अधिक भावुक है, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि क्या उसके ज्ञान से उसकी सच्ची समाधि आती है या आध्यात्मिक रूप से जिज्ञासु लोगों के लिए पूरी तरह से प्रबंधित, खूबसूरती से रखे गए रिसॉर्ट को चलाने की संतुष्टि मिलती है। क्या यह वह शक्ति है जो उसे प्रबुद्ध करती है या ज्ञान जो उसे सशक्त बनाता है? क्या वह माटेओ को अपने करीब लाना उस शक्ति का प्रदर्शन है या अनुग्रह का कार्य? माटेओ और उनके शिक्षक फैबियन के बीच यौन तनाव के प्रस्तावना में कुछ सुझाव हैं। एक बहुत ही अजीब दृश्य भी है जहाँ बच्चे एक ही बिस्तर पर सोते हैं और इसाबेल गियाकोमो का हाथ अपने पैरों के बीच रखती है। इनमें से कोई भी विकसित या अन्यथा प्रासंगिक नहीं है-हम यह भी कभी पूरी तरह से स्पष्ट नहीं हैं कि क्या लैला कृष्ण के साथ सोती है, लेकिन कोई ऐसा मानता है। सोफी और माटेओ के बीच संबंधों को केवल प्रारंभिक और कभी-कभी आक्रामक के रूप में वर्णित किया जाता है। यौन दमन (या कामुकता की कमी) इस भयावह कहानी में एक अंधेरा अंतर्प्रवाह जोड़ती है जो ज्ञान की खोज का एक मंद दृष्टिकोण लेती है। स्वागत उपन्यास को अच्छी प्रतिक्रिया मिली। इंडिया टुडे के लिए मधु जैन ने लिखा, "देसाई पाठक को झाबवाला से आगे ले जाते हैंः उनका उपन्यास अनिवार्य रूप से पवित्र और अपवित्र प्रेम की खोज है। और अपने स्वयं के, शांत रूप से गहन तरीके से, उनका गद्य पहले से कहीं अधिक नियंत्रण में है, वह हमें एक यादगार यात्रा पर ले जाती है।