The Devil's Company
द डेविल्स कंपनी डेविड लिस का एक ऐतिहासिक-रहस्य-थ्रिलर उपन्यास है, जो 18वीं शताब्दी के लंदन में स्थापित है। यह तीन उपन्यासों में से तीसरा है जिसमें काल्पनिक बेंजामिन वीवर का संस्मरण है, जो एक सेवानिवृत्त नंगे-नकल मुक्केबाज है, जो अब एक "चोर-लेने वाला" (एक आधुनिक निजी अन्वेषक और इनाम शिकारी के बीच एक क्रॉस) है। वीवर का "संस्मरण" लिस के पहले उपन्यास, ए कॉन्सपिरेसी ऑफ पेपर (2000) से शुरू हुआ और ए स्पेक्टेकल ऑफ करप्शन (2004) में जारी रहा। यह तीसरी संस्मरण किस्त 1722 के आम चुनाव के आठ महीने बाद नवंबर 1722 में शुरू होती है, जिसने ए स्पेक्टेकल ऑफ करप्शन के लिए ऐतिहासिक सेटिंग प्रदान की थी। इस बार, बुनकर खुद को सर्वशक्तिमान ईस्ट इंडिया कंपनी के आसपास की उलझन भरी और खतरनाक घटनाओं में शामिल पाता है। परिवार और दोस्तों के साथ, एक विस्तृत जबरन वसूली योजना से पीड़ित, वीवर को गूढ़ जेरोम कॉब के लिए जासूसी करने और चोरी करने के लिए मजबूर किया जाता है। कॉब के निर्देशन में, बुनकर कंपनी में घुसपैठ करता है और निदेशक मंडल की आगामी बैठक (जिसे कोर्ट ऑफ प्रोपराइटर कहा जाता है) से पहले इसके रहस्यों को जानने का प्रयास करता है। परेशानी यह है कि कॉब यह नहीं बताएगा (या नहीं कह सकता) कि वह क्या खोज रहा है, या क्यों। जैसा कि इस शैली में विशिष्ट है, अंतिम पृष्ठों तक सच्चाई का खुलासा नहीं होता है। रास्ते में, बुनकर पात्रों के एक रंगीन वर्गीकरण से मिलता है, जिसमें एक सुपारी चबाने वाली कंपनी का निदेशक, एक जुनूनी-बाध्यकारी क्लर्क, एक द्वि-यौन बिगामिस्ट आविष्कारक, लंदन रेशम-बुनकरों का गिल्ड मास्टर और कई प्रकार के अंतर्राष्ट्रीय जासूस शामिल हैं। फ्रांस के एजेंट-पूरे 18वीं शताब्दी में ब्रिटेन के कट्टर दुश्मन-गहराई से शामिल हैं। और यह पता चला है कि भारत के मुगल सम्राट, जिनके क्षेत्र पर ईस्ट इंडिया कंपनी लगातार अतिक्रमण कर रही है, का भी लंदन में अपना मैन है। पात्र काल्पनिक नायक और संस्मरणकार बेंजामिन वीवर पुर्तगाली यहूदी आप्रवासियों के लंदन में जन्मे बेटे हैं। लिस ने लिखा है कि यह चरित्र वास्तविक जीवन के मुक्केबाजी चैंपियन, डैनियल मेंडोज़ा से "प्रेरित" था, जिन्होंने एक संस्मरण भी लिखा था। वीवर के अलावा, ए स्पेक्टेकल ऑफ करप्शन से लिए गए काल्पनिक पात्रों में स्कॉटिश सर्जन एलियास गॉर्डन शामिल हैं, जो वीवर के शर्लक होम्स में डॉ. वाटसन की भूमिका निभाते हैं। चाचा मिगुएल लियेंजो फिर से एक महत्वपूर्ण चरित्र है, और चचेरा भाई मिरियम, एक पूर्व प्रेम रुचि, संक्षिप्त रूप से दिखाई देता है। एक ऐतिहासिक चरित्र, कुख्यात 'चोर लेने वाला जनरल' जोनाथन वाइल्ड भी वापसी में दिखाई देता है। इस बार बुनकर की रोमांटिक रुचि मोहक सेलिया ग्लेड है जो निश्चित रूप से वैसी नहीं है जैसी वह दिखती है। लेकिन वह वास्तव में जो भी हो, वह-जो खुद विभिन्न रहस्यमय मामलों में गहराई से शामिल है-स्पष्ट रूप से मरियम की तुलना में अधिक उपयुक्त साथी है, जिसने एक चोर-लेने वाले से शादी करने के विचार को दृढ़ता से अस्वीकार कर दिया और एक सामाजिक-प्रतिष्ठित मैच की मांग की। ऐतिहासिक-रहस्य-थ्रिलर शैली के लिए काल्पनिक पात्रों के निर्माण के अपने दृष्टिकोण के बारे में, लिस कहते हैं, "पाठकों को जिस बात की परवाह है वह यह है कि पात्र कुछ चाहते हैं और उन्हें अपने लक्ष्यों को पूरा करने के लिए कठिन या खतरनाक चीजें करनी पड़ती हैं।" बेंजामिन वीवर के पहले दो उपन्यासों की तरह, एक्शन पूरी तरह से 1722 लंदन में या उसके पास होता है। बुनकर का असामान्य पेशा उन्हें जॉर्जियाई युग के समाज के एक व्यापक वर्ग के संपर्क में लाता है, जिसमें अमीर और शक्तिशाली ईस्ट इंडिया कंपनी के निदेशकों से लेकर गरीबी से पीड़ित सड़क के अर्चिन तक शामिल हैं। 18वीं शताब्दी के ब्रिटिश साहित्य में एक पूर्व पीएचडी उम्मीदवार के रूप में, लिस अवधि अनुसंधान और विस्तार को गंभीरता से लेते हैं। जैसा कि उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा, "अगर चीजें कल्पना के साथ काम नहीं करतीं, तो मैं शायद अपने स्नातक स्कूल के करियर के रास्ते पर रहता और साहित्य के प्रोफेसर के रूप में नौकरी की तलाश करता।" लिस ने यह जानकर आश्चर्य व्यक्त किया कि 18वीं शताब्दी की शुरुआत में लंदन में वर्तमान वॉल स्ट्रीट की कितनी संदिग्ध व्यावसायिक प्रथाएं पहले से मौजूद थीं। ईस्ट इंडिया कंपनी के निदेशकों के बीच संदिग्ध षड्यंत्र और कभी-कभी शाब्दिक रूप से गला घोंटने की प्रतिस्पर्धा कथानक का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। शैली एक संस्मरण के रूप में काल्पनिक होने के नाते, उपन्यास को प्रथम-व्यक्ति कथा के रूप में लिखा गया है। भाषा पठनीयता का त्याग किए बिना एक अवधि का अनुभव प्रदान करने का प्रयास करती है। एक समीक्षक, जो एक अंग्रेजी के प्रोफेसर भी हैं, ने लिखा है कि "अवधि संवाद लिखने में उनके प्रयास, सबसे अधिक, कठोर और कभी-कभी अनजाने में हास्यास्पद होते हैं।" समीक्षा जारी है "क्या यह उत्तर-आधुनिक पेस्टिच है या लिस सिर्फ स्वर बधिर है? आशा के विपरीत यह उम्मीद की जाती है कि लिस की जीभ उसके गाल से मिल रही है। प्रमुख विषय एक समीक्षक ने नोट किया कि, एक यहूदी के रूप में, बुनकर चरित्र "लिस को यह दिखाने की अनुमति देता है कि हैनोवेरियन इंग्लैंड के अपेक्षाकृत अपरिचित संदर्भ में यहूदी-विरोध कैसे व्यक्त किया गया था।" हालांकि, बुनकर ने पाया कि द डेविल्स कंपनी में दर्शाए गए लंदन में कट्टरता और घृणा का सामना करने वाले एकमात्र अल्पसंख्यक यहूदी नहीं थे। समलैंगिक, अप्रवासी, गरीब और भारत के काले रंग के मूल निवासी सभी को दुर्व्यवहार का अपना हिस्सा मिलता है। उस युग में महिलाओं की स्वतंत्र स्थिति भी कहानी में एक भूमिका निभाती है। वही समीक्षक एक अन्य प्रमुख विषय का उल्लेख करता है; उपन्यास "कॉर्पोरेट संस्कृति और वैश्वीकरण की शुरुआत की पड़ताल करता है। लिस ने चतुराई से चार्ल्स डेवेनेंट और जोसियाह चाइल्ड के कार्यों और उनके मुक्त व्यापार के सिद्धांत का उल्लेख किया है। "मुक्त व्यापार" और देशी उद्योग के संरक्षण के बीच संघर्ष को पूरी कहानी में चित्रित किया गया है। लिस के अनुसार, "उनके मूल में, मेरे उपन्यास उन खतरनाक और घृणित चीजों के बारे में हैं जो लोग अक्सर पैसा प्राप्त करने या रखने के लिए करते हैं।" उपन्यास के शीर्षक की व्याख्या काल्पनिक पात्रों में से एक, जो ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की गतिविधियों से खुश नहीं है, इसे "शैतान की कंपनी" के रूप में संदर्भित करता है। ।