Presidency of William McKinley
विलियम मैकिन्ले की अध्यक्षता 4 मार्च, 1897 को शुरू हुई, जब विलियम मैकिन्ले का उद्घाटन किया गया और उनकी हत्या के बाद 14 सितंबर, 1901 को समाप्त हुआ। लंबे समय तक रिपब्लिकन रहे मैकिन्ले को सफल स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध (1898) के संचालन, क्यूबा को स्पेन से मुक्त करने, हवाई गणराज्य का स्वामित्व लेने और फिलीपींस, गुआम और प्यूर्टो रिको को खरीदने के लिए जाना जाता है। इसमें 1897 का डिंगले टैरिफ शामिल है जिसने निर्माताओं और कारखाने के श्रमिकों को विदेशी प्रतिस्पर्धा से बचाने के लिए दरें बढ़ा दीं, और 1900 का स्वर्ण मानक अधिनियम जिसने मुक्त चांदी मुद्रास्फीति प्रस्तावों को खारिज कर दिया। तेजी से आर्थिक विकास और श्रम संघर्ष में गिरावट ने राष्ट्रपति पद को चिह्नित किया और उन्हें आसानी से फिर से चुना गया। 25वें संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति, मैकिन्ले ने 1896 के राष्ट्रपति चुनाव के बाद पदभार संभाला, जिसमें उन्होंने डेमोक्रेट विलियम जेनिंग्स ब्रायन को हराया। अभियान में, मैकिन्ले ने "ध्वनि धन" की वकालत की, वादा किया कि उच्च शुल्क समृद्धि को बहाल करेंगे, और ब्रायन को एक कट्टरपंथी के रूप में निंदा की जिसने वर्ग युद्ध को बढ़ावा दिया। उन्होंने 1900 के राष्ट्रपति चुनाव में फिलीपींस में साम्राज्यवाद, उच्च शुल्क और मुफ्त चांदी पर केंद्रित एक अभियान में ब्रायन को फिर से हराया। मैकिन्ले की अध्यक्षता ने अमेरिकी राजनीतिक इतिहास में एक युग की शुरुआत को चिह्नित किया, जिसे "चौथी पार्टी प्रणाली" या "प्रगतिशील युग" कहा जाता है, जो 1890 के दशक के मध्य से 1930 के दशक की शुरुआत तक चला। राष्ट्रीय स्तर पर, इस अवधि में आम तौर पर रिपब्लिकन पार्टी का वर्चस्व था। 1897-1898 में, सबसे अधिक दबाव वाला मुद्दा क्यूबा में दमनकारी स्पेनिश औपनिवेशिक शासन के खिलाफ विद्रोह था जो वर्षों से बिगड़ रहा था। अमेरिकियों ने विद्रोहियों के साथ सहानुभूति व्यक्त की और संकट को हल करने के लिए कार्रवाई की मांग की। प्रशासन ने स्पेन को अपने शासन को उदार बनाने के लिए मनाने की कोशिश की, लेकिन जब बातचीत विफल हो गई, तो दोनों पक्ष युद्ध चाहते थे। स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध में अमेरिकी जीत त्वरित और निर्णायक थी। युद्ध के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका ने क्यूबा पर अस्थायी कब्जा कर लिया; इसे स्वतंत्रता का वादा किया गया था लेकिन यह मैककिनले की अध्यक्षता के दौरान अमेरिकी सेना के नियंत्रण में रहा। फिलीपींस की स्थिति पर भारी बहस हुई, और 1900 के चुनाव में एक मुद्दा बन गया, जिसमें डेमोक्रेट ने अमेरिकी स्वामित्व का विरोध किया। मैकिन्ले ने फैसला किया कि इसे अमेरिकी सुरक्षा की आवश्यकता है और यह 1940 के दशक तक अमेरिकी नियंत्रण में रहा। युद्ध के परिणामस्वरूप, संयुक्त राज्य अमेरिका ने गुआम और प्यूर्टो रिको पर भी स्थायी कब्जा कर लिया। मैकिन्ले के नेतृत्व में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1898 में स्वतंत्र हवाई गणराज्य पर भी कब्जा कर लिया। अन्य नई संपत्तियों के विपरीत, हवाई के नागरिक अमेरिकी नागरिक बन गए और हवाई एक नियुक्त राज्यपाल के साथ एक क्षेत्र बन गया। मैकिन्ले की विदेश नीति ने एक विदेशी साम्राज्य का निर्माण किया और अमेरिका को दुनिया की प्रमुख शक्तियों की सूची में डाल दिया। 1897 में अर्थव्यवस्था गंभीर अवसाद से तेजी से उबर गई, जिसे 1893 का आतंक कहा जाता है। 1900 में मैकिन्ले के समर्थकों ने तर्क दिया कि नए उच्च शुल्क और स्वर्ण मानक के प्रति प्रतिबद्धता जिम्मेदार थी। उनकी घरेलू और विदेश नीतियों को देखते हुए इतिहासकार आमतौर पर मैकिन्ले को औसत से ऊपर के राष्ट्रपति के रूप में श्रेणीबद्ध करते हैं। इतिहासकार लुईस एल. गोल्ड का तर्क है कि मैकिन्ले "पहले आधुनिक राष्ट्रपति" थेः 1896 का चुनाव मैकिन्ले ने रिपब्लिकन पार्टी के भीतर सुरक्षात्मक शुल्कों से निकटता से जुड़े एक कांग्रेसी के रूप में प्रमुखता प्राप्त की। उन्होंने 1880 और 1890 के दशक में अपने राष्ट्रव्यापी अभियान के लिए राष्ट्रीय ख्याति अर्जित की, और 1891 में उन्होंने ओहियो के गवर्नर के रूप में चुनाव जीता। 1896 के चुनाव से पहले, मैकिन्ले और उनके प्रबंधक, क्लीवलैंड के व्यवसायी मार्क हन्ना ने चुपचाप राष्ट्रपति पद की दावेदारी के लिए समर्थन जुटाया। जब प्रतिद्वंद्वियों स्पीकर थॉमस ब्रैकेट रीड और सीनेटर विलियम बी. एलिसन ने अपनी उम्मीदवारी के लिए समर्थन व्यवस्थित करने के लिए अपने राज्यों के बाहर एजेंट भेजे, तो उन्होंने पाया कि मैकिन्ले एजेंट उनसे पहले थे। जून में सेंट लुइस में 1896 रिपब्लिकन नेशनल कन्वेंशन शुरू होने तक, मैकिन्ले के पास प्रतिनिधियों का पर्याप्त बहुमत था, और उन्होंने कन्वेंशन के पहले मतपत्र पर नामांकन जीता। हन्ना ने रिपब्लिकन नेशनल कमेटी के उपाध्यक्ष न्यू जर्सी के गैरेट होबार्ट को उपाध्यक्ष के लिए चुना। होबार्ट, एक धनी वकील, व्यवसायी और राज्य के पूर्व विधायक, व्यापक रूप से नहीं जाने जाते थे, लेकिन जैसा कि हन्ना के जीवनी लेखक हर्बर्ट क्रोली ने बताया, "अगर उन्होंने टिकट को मजबूत करने के लिए बहुत कम किया तो उन्होंने इसे कमजोर करने के लिए कुछ नहीं किया।" सम्मेलन से पहले के अंतिम दिनों में, राजनेताओं और व्यापारियों से सुनने के बाद, मैकिन्ले ने फैसला किया कि मंच को स्वर्ण मानक का समर्थन करना चाहिए, हालांकि इसे अंतर्राष्ट्रीय समझौते द्वारा द्वैतवाद की अनुमति देनी चाहिए। मंच को अपनाने के कारण कोलोराडो के सीनेटर हेनरी एम. टेलर के नेतृत्व में कुछ पश्चिमी प्रतिनिधियों को सम्मेलन से बाहर चले जाना पड़ा। हालाँकि, रिपब्लिकन इस मुद्दे पर डेमोक्रेट की तरह लगभग विभाजित नहीं थे, विशेष रूप से मैकिन्ले ने रजत अधिवक्ताओं को भविष्य में रियायतों का वादा किया था। लोकतांत्रिक राष्ट्रपति ग्रोवर क्लीवलैंड ने स्वर्ण मानक का दृढ़ता से समर्थन किया, लेकिन ग्रामीण डेमोक्रेट की बढ़ती संख्या, विशेष रूप से मकई क्षेत्र और पश्चिमी राज्यों में, एक द्विधात्विक "मुक्त चांदी" प्रणाली का आह्वान किया। सिल्वराइट्स ने 1896 के डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन पर नियंत्रण कर लिया और विलियम जेनिंग्स ब्रायन को अध्यक्ष के लिए चुना; उन्होंने अपने क्रॉस ऑफ गोल्ड भाषण के साथ प्रतिनिधियों का विद्युतीकरण किया था जो अपने समापन वाक्यांश के लिए प्रसिद्ध हो गया था, "आप श्रम के माथे पर इस कांटों के मुकुट को नहीं दबाएंगे, आप मानव जाति को सोने के क्रॉस पर क्रूस पर नहीं चढ़ाएंगे।" ब्रायन के वित्तीय कट्टरपंथ ने बैंकरों को चौंका दिया, क्योंकि कई लोगों ने सोचा था कि उनका मुद्रास्फीति कार्यक्रम रेलमार्गों को दिवालिया कर देगा और अर्थव्यवस्था को बर्बाद कर देगा। हन्ना ने इन बैंकरों का समर्थन जुटाया, जिससे रिपब्लिकन को एक बड़ा वित्तीय लाभ मिला, जिसने मैकिन्ले के अभियान को वक्ताओं के लिए 35 लाख डॉलर का निवेश करने और धन और शुल्क प्रश्नों पर रिपब्लिकन स्थिति की वकालत करने वाले 20 करोड़ से अधिक पर्चे वितरित करने की अनुमति दी। रिपब्लिकन पार्टी ने 20 करोड़ पर्चे मुद्रित और वितरित किए और मैकिन्ले की ओर से स्टंप भाषण देने के लिए देश भर में सैकड़ों वक्ताओं को भेजा। ब्रायन को एक कट्टरपंथी, जनवादी और समाजवादी के रूप में चित्रित किया गया था, जबकि मैकिन्ले को पूर्ण रोजगार और औद्योगिक विकास के गारंटर के रूप में चित्रित किया गया था। सितंबर के अंत तक, पार्टी ने चांदी के मुद्दे पर मुद्रण सामग्री बंद कर दी थी, और पूरी तरह से शुल्क प्रश्न पर ध्यान केंद्रित कर रही थी। युद्ध का मैदान मध्य-पश्चिम साबित हुआ-दक्षिण और अधिकांश पश्चिम को डेमोक्रेट के हवाले कर दिया गया-और ब्रायन ने अपना अधिकांश समय उन महत्वपूर्ण राज्यों में बिताया। 3 नवंबर, 1896 को, मैकिन्ले विजयी हुए, उन्होंने इलेक्टोरल कॉलेज के 271 से 176 वोट जीते, और ब्रायन के 6,502,925 को 7,102,246 लोकप्रिय वोट प्राप्त किए। मैकिन्ले ने पूरे पूर्वोत्तर और मध्य-पश्चिम में जीत हासिल की। ब्रायन ने पूरी तरह से चांदी के मुद्दे पर ध्यान केंद्रित किया था, और शहरी श्रमिकों को शामिल करने की अपनी अपील को व्यापक बनाने में विफल नहीं हुए थे। रक्षात्मक शुल्कों और सोने पर आधारित डॉलर के माध्यम से अमेरिकी उद्योग का निर्माण करने वाली एक मजबूत केंद्र सरकार के बारे में मैकिन्ले का दृष्टिकोण विजयी हुआ। मैकिन्ले के गठबंधन में आयरिश अमेरिकियों के अलावा अधिकांश उत्तरी शहर, संपन्न किसान, औद्योगिक मजदूर और अधिकांश जातीय मतदाता शामिल थे। 1896 के राष्ट्रपति चुनाव को अक्सर एक पुनर्निर्धारित चुनाव के रूप में देखा जाता है, क्योंकि इसके साथ ही राष्ट्र का ध्यान गृहयुद्ध से हुए नुकसान की मरम्मत से हटकर सामाजिक सुधार के माध्यम से भविष्य के निर्माण की ओर स्थानांतरित हो गया। यह एक नया चुनाव भी था जिसमें इसने कांग्रेस और व्हाइट हाउस, फोर्थ पार्टी सिस्टम पर रिपब्लिकन नियंत्रण की एक लंबी अवधि शुरू की, जो 1932 तक जारी रही। मैकिन्ले का पहला राष्ट्रपति पद का उद्घाटन 4 मार्च, 1897 को यू. एस. कैपिटल में मूल सीनेट विंग के सामने हुआ था। मुख्य न्यायाधीश मेलविल फुलर ने उन्हें पद की शपथ दिलाई। यह मोशन पिक्चर कैमरे द्वारा रिकॉर्ड किया गया पहला उद्घाटन समारोह था। मैकिन्ले ने एक लंबा उद्घाटन भाषण दिया, जिसमें उन्होंने शुल्क सुधार का आग्रह किया, और कहा कि मुद्रा मुद्दे को शुल्क कानून का इंतजार करना होगा। उन्होंने अमेरिकी विदेशी हस्तक्षेपों के खिलाफ भी चेतावनी दी, यह घोषणा करते हुए कि निक कपूर का कहना है कि मैकिन्ले की प्राथमिकताएं मध्यस्थता, शांतिवाद, मानवतावाद और मर्दाना आत्म-संयम के उनके मूल्यों पर आधारित थीं, न कि बाहरी दबावों पर। प्रशासन मेन के कांग्रेसी नेल्सन डिंगले जूनियर ट्रेजरी के सचिव के लिए मैकिन्ले की पहली पसंद थे, लेकिन डिंगले ने तरीके और साधन समिति के अध्यक्ष के रूप में बने रहना पसंद किया। चार्ल्स डावेस, जो अभियान के दौरान शिकागो में हन्ना के लेफ्टिनेंट थे, को ट्रेजरी पद के लिए माना गया था, लेकिन कुछ खातों से, डावेस ने खुद को बहुत छोटा माना; इसके बजाय वे 1898 में मुद्रा के नियंत्रक बन गए। मैकिन्ले ने अंततः फर्स्ट नेशनल बैंक ऑफ शिकागो के अध्यक्ष और गोल्ड डेमोक्रेट लाइमैन जे. गेज को ट्रेजरी के सचिव के रूप में नियुक्त किया। नौसेना विभाग का नेतृत्व मैसाचुसेट्स के पूर्व कांग्रेसी जॉन डेविस लॉन्ग के पास गया, जो प्रतिनिधि सभा में अपने समय से मैकिन्ले के एक पुराने सहयोगी थे। हालांकि मैकिन्ले शुरू में लॉन्ग को नौसेना का सहायक सचिव चुनने की अनुमति देने के लिए इच्छुक थे, लेकिन निर्वाचित राष्ट्रपति पर न्यूयॉर्क शहर पुलिस आयोग के प्रमुख थियोडोर रूजवेल्ट को नियुक्त करने के लिए काफी दबाव था। मैकिन्ले रूजवेल्ट को नियुक्त करने के लिए अनिच्छुक थे, एक रूजवेल्ट बूस्टर से कहते हुए, "मुझे शांति चाहिए और मुझे बताया गया है कि आपका दोस्त थियोडोर हमेशा सभी के साथ विवाद में पड़ रहा है।" फिर भी, उन्होंने रूजवेल्ट को नियुक्त किया। मैकिन्ले ने आयोवा राज्य में मजबूत समर्थन वाले पूर्व कांग्रेसी जेम्स विल्सन को अपने कृषि सचिव के रूप में चुना। पोस्टमास्टर जनरल के लिए मैकिन्ले की पहली पसंद मार्क हन्ना थे, लेकिन उन्होंने इस पद को अस्वीकार कर दिया। मैकिन्ले ने हेनरी क्ले पायने को नियुक्त करने पर भी विचार किया, लेकिन पार्टी के रॉबर्ट एम. ला फोलेट के गुट के विरोध ने उन्हें किसी अन्य व्यक्ति को नियुक्त करने के लिए आश्वस्त किया। मैकिन्ले मैरीलैंड के रिपब्लिकन जेम्स अल्बर्ट गैरी पर बस गए। महान्यायवादी के पद के लिए, मैकिन्ले ने सदन के एक अन्य पुराने दोस्त, कैलिफोर्निया के जोसेफ मैकेना की ओर रुख किया। कॉर्नेलियस न्यूटन ब्लिस, जो विभाजित न्यूयॉर्क रिपब्लिकन पार्टी के लिए स्वीकार्य थे, को आंतरिक सचिव के रूप में चुना गया था। युद्ध सचिव का पद रसेल ए. अल्जेर के पास गया, जो एक पूर्व जनरल थे और जिन्होंने मिशिगन के गवर्नर के रूप में भी कार्य किया था। स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध शुरू होने के बाद शांति के समय में पर्याप्त सक्षम, अल्जेर अपर्याप्त साबित हुआ। युद्ध विभाग के घोटाले से ग्रस्त होने के कारण, अल्जेर ने 1899 के मध्य में मैकिन्ले के अनुरोध पर इस्तीफा दे दिया और एलिहू रूट ने उनका स्थान लिया। युद्ध के दौरान, जनरल हेनरी क्लार्क कॉर्बिन ने सेना के एडजुटेंट जनरल के रूप में मैकिन्ले का विश्वास प्राप्त किया, और कॉर्बिन ने मैकिन्ले प्रशासन के तत्वावधान में सेना के वास्तविक कमांडर के रूप में काम किया। मैकिन्ले की सबसे विवादास्पद कैबिनेट नियुक्ति जॉन शेरमेन की राज्य सचिव के रूप में थी। शेरमन इस पद के लिए मैकिन्ले की पहली पसंद नहीं थे; उन्होंने शुरू में सीनेटर विलियम एलिसन को इसकी पेशकश की थी। सीनेटर शेरमन की नियुक्ति में एक विचार हन्ना के लिए सीनेट में जगह प्रदान करना था, और चूंकि शेरमन ने राष्ट्रपति रदरफोर्ड बी. हेस के तहत खजाने के सचिव के रूप में कार्य किया था, इसलिए केवल राज्य का पद उन्हें सीनेट से लुभाने की संभावना थी। शेरमन की मानसिक क्षमताएँ 1896 में भी क्षीण हो रही थीं; राजनीतिक हलकों में इसके बारे में व्यापक रूप से बात की गई थी, लेकिन मैकिन्ले ने अफवाहों पर विश्वास नहीं किया। पदभार संभालने के बाद शेरमन की मानसिक अक्षमता तेजी से स्पष्ट हो गई। उन्हें अक्सर उनके पहले सहायक, मैकिन्ले के कैंटन क्रोनी विलियम आर. डे और दूसरे सचिव, एल्वे ए. एडी द्वारा दरकिनार कर दिया जाता था। डे, ओहायो के एक वकील जो कूटनीति से अपरिचित थे, अक्सर बैठकों में मौन रहते थे; अदी कुछ हद तक बहरे थे। एक राजनयिक ने व्यवस्था की विशेषता बताई, "विभाग के प्रमुख को कुछ नहीं पता था, पहले सहायक ने कुछ नहीं कहा, और दूसरे सहायक ने कुछ नहीं सुना।" मैकिन्ले ने 1898 में शेरमेन को इस्तीफा देने के लिए कहा और डे राज्य के नए सचिव बने। उस वर्ष बाद में, डे का स्थान एक अनुभवी राजनयिक जॉन हे ने लिया, जिन्होंने हेस प्रशासन में राज्य के सहायक सचिव के रूप में कार्य किया था। मैकिन्ले ने 1898 में अपने मंत्रिमंडल में दो अन्य बदलाव किए; चार्ल्स एमोरी स्मिथ ने पोस्टमास्टर जनरल के रूप में बीमार गैरी का स्थान लिया, जबकि मैकेना के सुप्रीम कोर्ट में शामिल होने के बाद जॉन डब्ल्यू. ग्रिग्स ने मैकेना को अटॉर्नी जनरल के रूप में प्रतिस्थापित किया। कार्यालय में मैकिन्ले के अधिकांश समय के लिए, जॉर्ज बी. कोर्टेल्यू ने राष्ट्रपति के निजी सचिव के रूप में कार्य किया। कोर्टेल्यू ने वास्तव में व्हाइट हाउस के प्रेस सचिव और चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में काम किया। उपराष्ट्रपति गैरेट होबार्ट, जैसा कि उस समय प्रथागत था, को मंत्रिमंडल की बैठकों में आमंत्रित नहीं किया गया था, लेकिन वे मैकिन्ले के लिए एक मूल्यवान सलाहकार साबित हुए। होबार्ट ने व्हाइट हाउस के पास एक आवास पट्टे पर लिया और दोनों परिवार बिना किसी औपचारिकता के एक-दूसरे से मिलने गए। नवंबर 1899 में होबार्ट की हृदय रोग से मृत्यु हो गई। चूंकि उपराष्ट्रपति पद में अंतर-कार्यकाल रिक्ति (1967 में पच्चीसवें संशोधन के अनुसमर्थन से पहले) को भरने के लिए कोई संवैधानिक प्रावधान मौजूद नहीं था, इसलिए उनके कार्यकाल के शेष समय के लिए पद खाली छोड़ दिया गया था। मार्च 1901 में, थियोडोर रूजवेल्ट, जिन्होंने 1900 के चुनाव में मैकिन्ले के साथी के रूप में कार्य किया, उपराष्ट्रपति बने। न्यायिक नियुक्तियाँ न्यायमूर्ति स्टीफन जॉनसन फील्ड की सेवानिवृत्ति के बाद, मैककिन्ले ने दिसंबर 1897 में संयुक्त राज्य अमेरिका के सर्वोच्च न्यायालय में अटॉर्नी जनरल जोसेफ मैककेना को नियुक्त किया। इस नियुक्ति ने कुछ विवाद खड़ा कर दिया क्योंकि सीनेट में मैककेना के आलोचकों ने कहा कि वह रेल मार्ग के हितों से बहुत निकटता से जुड़े थे और उनके पास सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश की योग्यता का अभाव था। आपत्तियों के बावजूद, मैककेना के नामांकन को सर्वसम्मति से मंजूरी दे दी गई। मैककेना ने अपनी सीट लेने से पहले कई महीनों तक कोलंबिया लॉ स्कूल में कुछ पाठ्यक्रम लेकर अपनी कानूनी शिक्षा की आलोचना का जवाब दिया। मैककेना ने 1925 तक अदालत में सेवा की, अक्सर अधिक रूढ़िवादी और अधिक प्रगतिशील न्यायाधीशों के बीच मध्यमार्गी पदों पर रहे। अपनी सर्वोच्च न्यायालय की नियुक्ति के साथ, मैकिन्ले ने संयुक्त राज्य अमेरिका के अपील न्यायालयों में छह न्यायाधीशों और संयुक्त राज्य अमेरिका के जिला न्यायालयों में 28 न्यायाधीशों की नियुक्ति की। घरेलू मामले अर्थव्यवस्था और न्यास 1893 के आतंक के बाद आई लंबी, गहरी मंदी अंततः 1896 के अंत में समाप्त हो गई, क्योंकि 1897 में सभी आर्थिक संकेतक सकारात्मक हो गए थे। पूरे 1897 में व्यावसायिक समाचार पत्र और पत्रिकाएँ आशावादी रिपोर्टों से भरी हुई थीं। 3 जनवरी 1898 के न्यूयॉर्क कमर्शियल ने देश भर में विभिन्न प्रकार के व्यवसायों और उद्योगों का सर्वेक्षण किया और निष्कर्ष निकाला, "तीन साल के इंतजार और गलत शुरुआत के बाद, मांग का आधार आखिरकार उस स्थिरता के साथ बढ़ने लगा है जो इस बात में कोई संदेह नहीं छोड़ता है कि समृद्धि का एक युग सामने आया है।" इसने बताया कि जनवरी 1898 "अवसाद से तुलनात्मक समृद्धि की ओर संक्रमण की अवधि में एक सर्वोच्च क्षण" का प्रतिनिधित्व करता है। बेरोजगारी दर, जो 1895 में लगभग 20 प्रतिशत थी, 1897 में गिरकर 15 प्रतिशत और 1898 की शुरुआत में 8 प्रतिशत हो गई। मैकिन्ले काफी हद तक क्लीवलैंड प्रशासन द्वारा न्यासों के प्रति रखे गए लैसेज़-फेयर रवैये का पालन करते थे। अटॉर्नी जनरल जोसेफ मैककेना और जॉन डब्ल्यू. ग्रिग्स ने शेरमेन एंटीट्रस्ट एक्ट और यूनाइटेड स्टेट्स बनाम ई. सी. नाइट कंपनी के सुप्रीम कोर्ट के मामले की शर्तों के तहत कुछ एंटीट्रस्ट मामलों का पीछा किया, लेकिन मैककिन्ले प्रशासन ने इस विचार के साथ सहानुभूति व्यक्त की कि समेकन कई मामलों में फायदेमंद हो सकता है। मैकिन्ले की अध्यक्षता के दौरान न्यासों की भूमिका पर बहस बढ़ी और मैकिन्ले की अध्यक्षता के बाद यह मुद्दा तेजी से महत्वपूर्ण हो गया। टैरिफ और मौद्रिक नीति डिंगले टैरिफ 1896 के चुनाव के बाद, मैकिन्ले ने संकेत दिया कि वह टैरिफ को संबोधित करने के लिए कांग्रेस का विशेष सत्र बुलाएंगे, और कांग्रेसी डिंगले ने दिसंबर 1896 में क्लीवलैंड के राष्ट्रपति पद की लंगड़ी अवधि के दौरान बिल पर सुनवाई शुरू की। जबकि डेमोक्रेट ने उच्च शुल्क का विरोध किया, यह तर्क देते हुए कि वे कीमतों को बढ़ाकर उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाते हैं, मैकिन्ले और अन्य प्रमुख रिपब्लिकन ने उच्च शुल्क को विदेशी प्रतिस्पर्धा के खिलाफ अमेरिकी व्यवसायों की सुरक्षा के लिए आवश्यक माना। इसके अतिरिक्त, शुल्क ने सरकार के राजस्व का लगभग आधा हिस्सा प्रदान किया, और दर में वृद्धि उन घाटे को समाप्त करने में मदद कर सकती है जो सरकार ने 1893 के आतंक के बीच अनुभव किए थे। पदभार ग्रहण करने से पहले, मैकिन्ले ने कोलोराडो के सीनेटर एडवर्ड ओ. वोल्कॉट को एक अंतरराष्ट्रीय द्वैत समझौते की संभावना पर चर्चा करने के लिए यूरोप की यात्रा करने के लिए भी अधिकृत किया। अंतर्राष्ट्रीय द्वैतवाद ने मुक्त चांदी के समर्थकों और स्वर्ण मानक के पक्षधर लोगों के बीच एक मध्य मार्ग का प्रतिनिधित्व किया। जब मार्च 1897 में कांग्रेस का विशेष सत्र बुलाया गया, तो डिंगले ने 1894 के विल्सन-गोरमन टैरिफ अधिनियम को संशोधित करने के लिए डिंगले अधिनियम पेश किया। मैकिन्ले ने उस विधेयक का समर्थन किया, जिसने ऊन, चीनी और विलासिता की वस्तुओं पर शुल्क बढ़ाया, लेकिन प्रस्तावित नई दरों ने फ्रांसीसी लोगों को चिंतित कर दिया, जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका को कई विलासिता की वस्तुओं का निर्यात किया। डिंगले अधिनियम ने सदन को आसानी से पारित कर दिया, लेकिन सीनेट में प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। सीनेट में विधेयक के पारित होने के लिए कई पश्चिमी रिपब्लिकन के समर्थन की आवश्यकता थी, जिसमें वोल्कॉट भी शामिल थे, जिनकी मुख्य प्राथमिकता द्वैतवाद पर एक अंतर्राष्ट्रीय समझौता था। फ्रांसीसी प्रतिनिधियों ने नए शुल्क दरों को कम करने पर इस तरह के अंतर्राष्ट्रीय समझौते को विकसित करने में संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ सहयोग करने की पेशकश की। वोल्कॉट, एलिसन, नेल्सन एल्ड्रिच और ओरविल एच. प्लाट के नेतृत्व में, सीनेट ने फ्रांसीसी उत्पादों पर दरों को कम करने के लिए डिंगले बिल में संशोधन किया और अंतर्राष्ट्रीय द्वि-धातु समझौते पर बातचीत करने के लिए एक आयोग को मंजूरी दी। जैसे-जैसे अंतर्राष्ट्रीय मौद्रिक समझौते तक पहुंचने की संभावना के बारे में संदेह बढ़ता गया, सीनेट ने एक प्रावधान जोड़ा जो राष्ट्रपति को शुल्क शुल्कों में आपसी कमी प्रदान करने वाली द्विपक्षीय संधियों तक पहुंचने के लिए अधिकृत करता है। सीनेट ने जुलाई 1897 में विधेयक के अपने संस्करण को पारित किया, और एक सम्मेलन समिति ने एक अंतिम विधेयक प्रस्तुत किया जिसमें पारस्परिकता प्रावधान था लेकिन आम तौर पर मूल सदन विधेयक द्वारा निर्धारित उच्च शुल्क दरों का पालन किया गया। मैकिन्ले, जिन्होंने पारस्परिकता के विचार का पुरजोर समर्थन किया, ने जुलाई 1897 के अंत में डिंगले अधिनियम पर हस्ताक्षर किए। मैकिन्ले प्रशासन बाद में फ्रांस और अन्य देशों के साथ पारस्परिक संधियों पर पहुंचा, लेकिन सीनेट में विरोध ने उनके अनुसमर्थन को रोक दिया। अंतिम शुल्क जीवन की आवश्यकता माने जाने वाले उत्पादों पर सबसे अधिक था, और कुछ आंकड़े बताते हैं कि डिंगले शुल्क के परिणामस्वरूप जीवन यापन की लागत में 25 प्रतिशत तक की वृद्धि हुई। मौद्रिक नीति जबकि कांग्रेस ने शुल्क पर बहस की, अमेरिका और फ्रांस ने द्वैतवाद के लिए अपने उत्साह का आकलन करने के लिए ब्रिटेन से संपर्क किया। प्रधान मंत्री लॉर्ड सैलिसबरी की सरकार ने इस विचार में कुछ रुचि दिखाई और वोल्कॉट से कहा कि अगर भारतीय वायसराय की कार्यकारी परिषद सहमत होती है तो वह भारत में टकसालों को चांदी के सिक्कों के लिए फिर से खोलने के लिए तैयार होंगे। स्वर्ण मानक से संभावित प्रस्थान की खबर ने स्वर्ण पक्षकारों के तत्काल विरोध को जन्म दिया, और भारतीय प्रशासन द्वारा संदेह के कारण ब्रिटेन ने प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। ब्रिटेन के विरोध ने फ्रांस, ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा द्वैतवाद को संयुक्त रूप से अपनाने के लिए बातचीत को ध्वस्त कर दिया। अंतर्राष्ट्रीय प्रयास की विफलता के साथ, मैकिन्ले ने चांदी के सिक्कों से दूर हो गए और स्वर्ण मानक को अपनाया। मुक्त चांदी के लिए आंदोलन कम हो गया क्योंकि समृद्धि वापस आई और यूकोन और ऑस्ट्रेलिया में हाल के हमलों से सोने ने चांदी के सिक्कों के बिना भी मौद्रिक आपूर्ति में वृद्धि की। अंतर्राष्ट्रीय समझौते के अभाव में, मैकिन्ले ने औपचारिक रूप से स्वर्ण मानक की पुष्टि करने के लिए कानून का समर्थन किया, लेकिन शुरू में सीनेट में चांदी की ताकत से इसे रोक दिया गया। 1900 में, एक और अभियान के साथ, मैकिन्ले ने कांग्रेस से इस तरह के कानून को पारित करने का आग्रह किया, जबकि आर्थिक स्थितियां मजबूत थीं। एल्ड्रिच और अन्य प्रमुख सीनेट रिपब्लिकन ने एक विधेयक तैयार किया जिसने सोने को कागजी धन के मोचन के लिए एकमात्र मानक के रूप में स्थापित किया, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय द्वैतवाद की अनुमति देने वाले प्रावधान को शामिल करके वोल्कॉट और अन्य पश्चिमी रिपब्लिकन को शांत किया। सीनेट ने मार्च 1900 में एक निकट-पार्टी-लाइन वोट में बिल को पारित कर दिया, और मैकिन्ले ने उस महीने के अंत में बिल को कानून में हस्ताक्षरित किया। डेमोक्रेट्स ने 1900 में फ्री सिल्वर को एक अभियान मुद्दा बनाने की कोशिश की, लेकिन यह ज्यादा ध्यान आकर्षित करने में विफल रहा। बहुलवाद 1896 के चुनाव में मैकिन्ले की अपील का एक प्रमुख तत्व बहुलवाद की भावना थी। अमेरिका में किसी भी समूह को बहिष्कृत या प्रतिबंधित नहीं किया जाना था। नई समृद्धि का आनंद लेने के लिए सभी का स्वागत किया गया। मैकिन्ले की नस्ल, जातीयता, क्षेत्र और वर्ग के मामले में बहुत व्यापक अपील थी। जहां ब्रायन ने बैंकरों और रेलमार्गों का उपहास और निंदा की थी, मैकिन्ले ने व्यापारिक समुदाय का स्वागत किया। मैकिन्ले अमेरिकी कारखाने के श्रमिकों के उच्च वेतन की रक्षा के लिए उच्च शुल्क के चैंपियन के रूप में प्रसिद्ध थे। आप्रवासन प्रतिबंध और यहूदियों, पूर्वी यूरोपीय और दक्षिणी यूरोपीय लोगों पर हमलों के प्रस्तावों का मैकिन्ले प्रशासन में कोई स्थान नहीं था। उन्होंने आयरिश कैथोलिक श्रमिक नेता टेरेंस विंसेंट पाउडरली को नाइट्स ऑफ लेबर संगठन के संस्थापक के रूप में आप्रवासन के आयुक्त-जनरल के रूप में नियुक्त किया। मैसाचुसेट्स के रिपब्लिकन सीनेटर हेनरी कैबोट लॉज और आप्रवासन प्रतिबंध लीग (1894 में स्थापित) में उनके सहयोगियों द्वारा प्रस्तावित साक्षरता परीक्षणों जैसे आप्रवासन प्रतिबंधों को 1896 के जी. ओ. पी. मंच में शामिल किया गया था, लेकिन मैकिन्ले और कांग्रेस में पार्टी नेतृत्व ने उनके मार्ग को अवरुद्ध कर दिया। 1890 के दशक में दिखाई देने वाला कैथोलिक-विरोधी भाव लुप्त हो गया, जैसा कि अमेरिकन प्रोटेक्टिव एसोसिएशन के तेजी से पतन से पता चलता है। फिर भी, प्रतिबंधात्मक आप्रवासन कानूनों को मैकिन्ले के कार्यकाल के दौरान और उसके बाद भी समर्थन मिलता रहेगा, आंशिक रूप से दक्षिणी यूरोप और पूर्वी यूरोप से प्रवासियों की बढ़ती संख्या के कारण। दक्षिणी गोरों के साथ सुलह मैककिन्ले के बहुलवाद के लिए एक उच्च प्राथमिकता श्वेत दक्षिण का मनोवैज्ञानिक और देशभक्तिपूर्ण रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में पूर्ण एकीकरण था। यह पहल अश्वेतों के नागरिक अधिकारों के साथ विरोधाभासी थी, जिन्हें दक्षिण में तेजी से प्रतिबंधित किया जा रहा था। जबकि मैकिन्ले ने आधिकारिक तौर पर "संघ के खोए हुए कारण" का समर्थन नहीं किया, उन्होंने नियुक्तियों और भाषणों और श्वेत दक्षिण की यात्राओं के संदर्भ में संपर्क किया। स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध के दौरान सुलह हासिल की गई थी, क्योंकि पूरे दक्षिण में भर्ती दर काफी अधिक थी। त्वरित आश्चर्यजनक जीत ने निश्चित रूप से सुलह प्रक्रिया को बढ़ावा दिया। इतिहासकार डेविड डब्ल्यू. ब्लाइट का तर्क हैः बढ़ते नस्लीय तनाव अश्वेत वोट ने 1896 में मैकिन्ले का समर्थन किया और अफ्रीकी अमेरिकियों को नस्लीय समानता की दिशा में प्रगति की उम्मीद थी। मैकिन्ले ने गवर्नर रहते हुए लिंचिंग के खिलाफ आवाज उठाई थी और अधिकांश अफ्रीकी अमेरिकी जो वोट दे सकते थे, उन्होंने 1896 में उनका समर्थन किया था। हालांकि, मैकिन्ले की प्राथमिकता वर्गवाद को समाप्त करने में थी, और अफ्रीकी अमेरिकी आम तौर पर उनकी नीतियों और नियुक्तियों से निराश थे। हालांकि मैकिन्ले ने निम्न-स्तरीय सरकारी पदों पर अफ्रीकी अमेरिकियों की कुछ नियुक्तियां कीं, और इसके लिए उन्हें कुछ प्रशंसा मिली, लेकिन नियुक्तियां पिछले रिपब्लिकन प्रशासनों की तुलना में कम थीं। ब्लैंच ब्रूस, एक अफ्रीकी अमेरिकी, जिन्होंने पुनर्निर्माण के दौरान मिसिसिपी से सीनेटर के रूप में कार्य किया था, को ट्रेजरी विभाग में रजिस्टर का पद प्राप्त हुआ; यह पद पारंपरिक रूप से रिपब्लिकन राष्ट्रपतियों द्वारा एक अफ्रीकी अमेरिकी को दिया जाता था। मैकिन्ले ने कई अश्वेत पोस्टमास्टरों को नियुक्त किया; हालाँकि, जब गोरों ने ऑगस्टा, जॉर्जिया के पोस्टमास्टर के रूप में जस्टिन डब्ल्यू. लियोन्स की नियुक्ति का विरोध किया, तो मैकिन्ले ने लियोन्स को वापस लेने के लिए कहा (बाद में उन्हें 1898 में ब्रूस की मृत्यु के बाद ट्रेजरी रजिस्टर का पद दिया गया)। राष्ट्रपति ने एक पूर्व गुलाम जॉर्ज बी. जैक्सन को प्रेसीडियो, टेक्सास में सीमा शुल्क कलेक्टर के पद पर भी नियुक्त किया। उत्तरी राज्यों में अफ्रीकी अमेरिकियों ने महसूस किया कि मैकिन्ले की जीत में उनके योगदान की अनदेखी की गई, क्योंकि कुछ ही लोगों को कार्यालय में नियुक्त किया गया था। अफ्रीकी अमेरिकियों ने 1898 में युद्ध की शुरुआत को अपनी देशभक्ति प्रदर्शित करने के अवसर के रूप में देखा, और अश्वेत सैनिकों ने एल कैनी और सैन जुआन हिल में बहादुरी से लड़ाई लड़ी। शांतिकाल की सेना में अफ्रीकी अमेरिकियों ने कुलीन इकाइयों का गठन किया था; फिर भी उन्हें गोरों द्वारा परेशान किया जाता था क्योंकि वे युद्ध में शामिल होने के लिए पश्चिम से ताम्पा की यात्रा करते थे। अश्वेत नेताओं के दबाव में, मैकिन्ले ने युद्ध विभाग को लेफ्टिनेंट के पद से ऊपर के अश्वेत अधिकारियों को नियुक्त करने की आवश्यकता थी। अश्वेत सैनिकों की वीरता अभी भी दक्षिण में नस्लीय तनाव नहीं थी, क्योंकि 1898 के उत्तरार्ध में नस्लीय हिंसा के कई प्रकोप देखे गए; उत्तरी कैरोलिना के विल्मिंगटन में दंगों में ग्यारह अफ्रीकी अमेरिकी मारे गए थे। मैकिन्ले ने 1898 के अंत में अनुभागीय सुलह की उम्मीद में दक्षिण का दौरा किया। टस्केगी इंस्टीट्यूट और बुकर टी. वाशिंगटन का दौरा करने के अलावा, उन्होंने जॉर्जिया विधानमंडल को संबोधित किया, भूरे रंग का बैज पहनकर, और संघीय स्मारकों का दौरा किया। दक्षिण के अपने दौरे में, मैकिन्ले ने नस्लीय तनाव या हिंसा का उल्लेख नहीं किया। यद्यपि राष्ट्रपति को दक्षिणी गोरों से एक उत्साहजनक स्वागत प्राप्त हुआ, कई अफ्रीकी अमेरिकी, जिन्हें आधिकारिक स्वागत समितियों से बाहर रखा गया था, राष्ट्रपति के शब्दों और कार्यों से अलग-थलग महसूस करते थे। नस्लीय हिंसा के लिए प्रशासन की प्रतिक्रिया न्यूनतम थी, जिसके कारण मैकिन्ले को और अश्वेत समर्थन खोना पड़ा। जब 1897 में जॉर्जिया के होगन्सविले में और अगले वर्ष दक्षिण कैरोलिना के लेक सिटी में अश्वेत पोस्टमास्टरों पर हमला किया गया, तो मैकिन्ले ने निंदा का कोई बयान जारी नहीं किया। हालाँकि अश्वेत नेताओं ने मैककिनले की निष्क्रियता के लिए आलोचना की, लेकिन समर्थकों ने यह कहकर जवाब दिया कि राष्ट्रपति हस्तक्षेप करने के लिए बहुत कम कर सकते थे। आलोचकों ने यह कहकर जवाब दिया कि वह कम से कम सार्वजनिक रूप से ऐसी घटनाओं की निंदा कर सकते हैं, जैसा कि पूर्व राष्ट्रपति बेंजामिन हैरिसन ने किया था। मैकिन्ले ने दक्षिण में अफ्रीकी अमेरिकियों को मताधिकार से वंचित करने और अलग करने के लिए डिज़ाइन किए गए जिम क्रो कानूनों के पारित होने को रोकने के लिए भी कोई कार्रवाई नहीं की। गोल्ड और बाद में जीवनी लेखक फिलिप्स के अनुसार, दक्षिण में राजनीतिक माहौल को देखते हुए, मैकिन्ले नस्ल संबंधों में सुधार के लिए बहुत कम कर सकते थे, और उन्होंने बाद के राष्ट्रपतियों थियोडोर रूजवेल्ट, जिन्होंने नस्लीय समानता पर संदेह किया, और वुडरो विल्सन, जिन्होंने अलगाव का समर्थन किया, की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया। सिविल सेवा सुधार लूट प्रणाली और सिविल सेवा में सुधार का मुद्दा स्वर्ण युग के प्रमुख मुद्दों में से एक रहा है। पूर्व राष्ट्रपतियों ने योग्यता प्रणाली के विस्तार के संबंध में महत्वपूर्ण प्रयास किए थे। मैकिन्ले ने इस मुद्दे पर एक बीच का आधार बनाने का प्रयास किया। हालाँकि, अधिक पक्षपातपूर्ण रिपब्लिकन ने राष्ट्रपति ग्रोवर क्लीवलैंड द्वारा किए गए सुधारों का तिरस्कार किया, जिसने कई डेमोक्रेटिक अधिकारियों को सिविल सेवा में छोड़ दिया था। मैकिन्ले अंततः पक्षपातियों के आगे झुक गए और 29 मई, 1899 को एक कार्यकारी आदेश जारी किया, जिसमें 3 से 4000 नौकरियों को प्रतिस्पर्धी सिविल सेवा परीक्षाओं से छूट दी गई, जो योग्यता प्रणाली से पीछे हट गई। मैकिन्ले प्रशासन ने 1840 के दशक के बाद पहली बार विदेशी मामलों को कार्यसूची के शीर्ष पर लाया। अधिकांश रिपब्लिकन ने एक विस्तारवादी विदेश नीति का समर्थन किया, जिससे दुनिया में अमेरिकी उपस्थिति का निर्माण हुआ जो इसके बढ़ते आर्थिक प्रभुत्व के अनुकूल था। विरोध एक साम्राज्यवाद विरोधी तत्व से आया था, जिसमें कुछ पुराने समय के रिपब्लिकन के साथ-साथ अधिकांश डेमोक्रेट भी शामिल थे। हालाँकि, 1898 में डेमोक्रेट ने स्पेन से क्यूबा के स्वतंत्र विचारधारा वाले लोगों पर अत्याचार करना बंद करने की मांग की, जबकि मैकिन्ले ने युद्ध की हड़बड़ी को रोकने की कोशिश की। हवाई हवाई के विलय के लंबे समय से संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ बहुत करीबी राजनीतिक, सांस्कृतिक, धार्मिक और आर्थिक संबंध थे। छोटे गाँवों में मूल निवासी लगभग शक्तिहीन थे। चीनी के बड़े हितों ने दसियों हज़ार श्रमिकों का आयात किया था, जिनमें से ज्यादातर जापानी थे। विस्तारवादियों ने विलय की बात की और होनोलूलू में व्यापारिक समुदाय अमेरिका द्वारा विलय चाहता था, इस डर से कि अन्यथा जापान इसे एक ऐसे राजा से ले लेगा जिसके पास कोई सेना नहीं थी। 1870 के दशक में पारस्परिकता संधि ने हवाई साम्राज्य को संयुक्त राज्य का "आभासी उपग्रह" बना दिया था। रानी लिलीउओकलानी द्वारा अपनी पूर्ण शक्ति देने के लिए डिज़ाइन किए गए एक नए संविधान को जारी करने की योजना की घोषणा के बाद, उन्हें तुरंत व्यापारिक समुदाय द्वारा उखाड़ फेंका गया, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा विलय का अनुरोध किया। राष्ट्रपति हैरिसन ने हवाई को जोड़ने की कोशिश की, लेकिन उनका कार्यकाल एक विलय संधि की सीनेट की मंजूरी प्राप्त करने से पहले ही समाप्त हो गया, और क्लीवलैंड ने संधि को वापस ले लिया। क्लीवलैंड ने एक व्यक्तिगत विश्वास के कारण विलय का गहरा विरोध किया जो उस छोटे से राज्य के खिलाफ एक अनैतिक कार्रवाई के रूप में देखे जाने को बर्दाश्त नहीं करेगा। इसके अतिरिक्त, विलय को हवाई चीनी के आयात के विरोध में घरेलू चीनी हितों के विरोध का सामना करना पड़ा, और कुछ डेमोक्रेट जिन्होंने एक बड़ी गैर-श्वेत आबादी वाले द्वीप के अधिग्रहण का विरोध किया। हवाई की अस्थायी सरकार ने हवाई गणराज्य की स्थापना की जिसे विश्व शक्तियों द्वारा एक स्वतंत्र राष्ट्र के रूप में मान्यता दी गई थी। मैकिन्ले ने अपनी शीर्ष विदेश नीति प्राथमिकताओं में से एक के रूप में हवाई गणराज्य के विलय का पीछा किया। अमेरिकी हाथों में, हवाई प्रशांत के अधिकांश भाग पर हावी होने, प्रशांत तट की रक्षा करने और एशिया के साथ व्यापार का विस्तार करने के लिए एक आधार के रूप में काम करेगा। रिपब्लिकन कांग्रेसी विलियम सुल्ज़र ने कहा कि "हवाई द्वीप समूह वह कुंजी होगा जो हमारे लिए ओरिएंट के व्यापार को खोलेगा।" मैकिन्ले ने कहा, "हमें कैलिफोर्निया की तुलना में हवाई की उतनी ही और बहुत अधिक आवश्यकता है। यह स्पष्ट नियति है "। राष्ट्रपति मैकिन्ले की स्थिति यह थी कि हवाई कभी भी अपने दम पर जीवित नहीं रह सकता। यह जल्दी से जापान द्वारा हड़प लिया जाएगा-पहले से ही द्वीपों की आबादी का एक चौथाई जापानी था। जापान तब प्रशांत क्षेत्र पर हावी होगा और एशिया के साथ बड़े पैमाने पर व्यापार के लिए अमेरिकी उम्मीदों को कमजोर करेगा। विलय का मुद्दा एक प्रमुख राजनीतिक मुद्दा बन गया जिस पर पूरे संयुक्त राज्य में गरमागरम बहस हुई, जो 1900 के राष्ट्रपति चुनाव तक चला गया। तब तक राष्ट्रीय सहमति हवाई और फिलीपींस दोनों के विलय के पक्ष में थी। इतिहासकार हेनरी ग्राफ का कहना है कि 1890 के दशक के मध्य में, "निश्चित रूप से, संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए विदेशी उपनिवेशों की खोज में दुनिया की महान शक्तियों में शामिल होने के लिए अपार शक्ति के साथ घर की भावना परिपक्व हो रही थी।" अमेरिकी साम्राज्यवाद-विरोधी संघ के रूप में आयोजित एक जोरदार राष्ट्रव्यापी विस्तारवाद-विरोधी आंदोलन ने विस्तार के अभियान का विरोध किया। साम्राज्यवाद विरोधी लोगों ने ब्रायन के साथ-साथ उद्योगपति एंड्रयू कार्नेगी, लेखक मार्क ट्वेन, समाजशास्त्री विलियम ग्राहम समनर और गृह युद्ध के युग के कई पुराने सुधारकों की बात सुनी। साम्राज्यवाद-विरोधी लोगों का मानना था कि साम्राज्यवाद ने इस मौलिक सिद्धांत का उल्लंघन किया है कि केवल गणराज्य सरकार को "शासितों की सहमति" से प्राप्त होना चाहिए। साम्राज्यवाद विरोधी लीग ने तर्क दिया कि इस तरह की गतिविधि के लिए स्व-सरकार और गैर-हस्तक्षेप के अमेरिकी आदर्शों को त्यागने की आवश्यकता होगी-स्वतंत्रता की घोषणा, जॉर्ज वाशिंगटन के विदाई संबोधन और अब्राहम लिंकन के गेटिसबर्ग संबोधन में व्यक्त किए गए आदर्श। संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर साम्राज्यवाद विरोधी संघ के अलावा, हवाई में बलों ने विलय का जोरदार विरोध किया। हवाइयन पैट्रियटिक लीग और उसकी महिला समकक्ष, जो दोनों मूल हवाई लोगों से बनी थीं, ने एक सामूहिक याचिका अभियान शुरू किया। याचिका, जिसे स्पष्ट रूप से "अनुलग्नक के खिलाफ याचिका" शीर्षक दिया गया था, पर हवाई की आधी से अधिक मूल आबादी ने हस्ताक्षर किए थे। हालाँकि, साम्राज्यवाद विरोधी साम्राज्यवाद की और भी अधिक ऊर्जावान ताकतों को रोक नहीं सके। उनका नेतृत्व राज्य सचिव हे, नौसेना रणनीतिकार अल्फ्रेड टी. महान, सीनेटर हेनरी कैबोट लॉज, सेक्रेटरी ऑफ वॉर रूट और थियोडोर रूजवेल्ट ने किया था। इन विस्तारवादियों को समाचार पत्र प्रकाशक विलियम रैंडोल्फ हर्स्ट और जोसेफ पुलित्जर का जोरदार समर्थन प्राप्त था, जिन्होंने लोकप्रिय उत्साह को बढ़ाया। महान और रूजवेल्ट ने एक प्रतिस्पर्धी आधुनिक नौसेना, प्रशांत ठिकानों, निकारागुआ या पनामा के माध्यम से एक इस्तमियन नहर, और सबसे बढ़कर, सबसे बड़ी औद्योगिक शक्ति के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए एक मुखर भूमिका के लिए एक वैश्विक रणनीति तैयार की। उन्होंने चेतावनी दी कि जापान एक युद्धपोत भेज रहा था और एक स्वतंत्र हवाई को जब्त करने के लिए तैयार था, और इस तरह कैलिफोर्निया की सीमा के भीतर था-एक ऐसा खतरा जिसने पश्चिमी तट को चिंतित कर दिया। नौसेना ने जापान के साथ युद्ध के संबंध में पहली योजना तैयार की। मैकिन्ले ने जून 1897 में एक विलय संधि प्रस्तुत की, लेकिन साम्राज्यवाद विरोधी लोगों ने इसे सीनेट के दो-तिहाई का समर्थन जीतने से रोक दिया। 1898 के मध्य में, स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध के दौरान, मैकिन्ले और उनके कांग्रेस के सहयोगियों ने एक विलय उपाय के लिए कांग्रेस की मंजूरी हासिल करने का एक और प्रयास किया। मैकिन्ले के समर्थन के साथ, नेवादा के लोकतांत्रिक प्रतिनिधि फ्रांसिस जी. न्यूलैंड्स ने एक संयुक्त प्रस्ताव पेश किया जिसमें हवाई के विलय का प्रावधान किया गया था। न्यूलैंड्स प्रस्ताव को डेमोक्रेट और हाउस रीड के अध्यक्ष जैसे विस्तारवाद विरोधी रिपब्लिकन के महत्वपूर्ण प्रतिरोध का सामना करना पड़ा, लेकिन मैकिन्ले के दबाव ने विधेयक को कांग्रेस के दोनों सदनों में व्यापक अंतर से पारित करने में मदद की। मैकिन्ले ने 8 जुलाई, 1898 को न्यूलैंड्स प्रस्ताव पर हस्ताक्षर किए। मैकिन्ले के जीवनी लेखक एच. वेन मॉर्गन ने नोट किया, "मैकिन्ले हवाई के विलय के पीछे मार्गदर्शक भावना थे, जो इसे आगे बढ़ाने में दृढ़ता को दर्शाते हैं।" कांग्रेस ने 1900 में हवाई जैविक अधिनियम पारित किया, जिससे हवाई क्षेत्र की स्थापना हुई। मैकिन्ले ने सैनफोर्ड बी. डोल को पहले क्षेत्रीय गवर्नर के रूप में नियुक्त किया, जिन्होंने 1894 से 1898 तक हवाई गणराज्य के राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया था। स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध क्यूबा संकट जब तक मैकिन्ले ने पदभार संभाला, तब तक क्यूबा में विद्रोहियों ने दशकों तक स्पेनिश औपनिवेशिक शासन से स्वतंत्रता के लिए एक रुक-रुक कर अभियान चलाया था। 1895 तक, संघर्ष का विस्तार स्वतंत्रता के लिए युद्ध तक हो गया था। संयुक्त राज्य अमेरिका और क्यूबा के बीच घनिष्ठ व्यापार संबंध थे, और क्यूबा के विद्रोह ने अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर प्रतिकूल प्रभाव डाला जो पहले से ही अवसाद से कमजोर हो चुकी थी। जैसे-जैसे विद्रोह ने द्वीप को घेर लिया, स्पेनिश प्रतिशोध लगातार कठोर होते गए, और स्पेनिश अधिकारियों ने क्यूबा के परिवारों को स्पेनिश सैन्य ठिकानों के पास संरक्षित शिविरों में भेजना शुरू कर दिया। विद्रोहियों ने आम अमेरिकियों की सहानुभूति के लिए अपनी अपीलों को उच्च प्राथमिकता दी, और जनमत ने विद्रोहियों का तेजी से समर्थन किया। राष्ट्रपति क्लीवलैंड ने द्वीप पर स्पेन के निरंतर नियंत्रण का समर्थन किया था, क्योंकि उन्हें डर था कि क्यूबा की स्वतंत्रता से नस्लीय युद्ध या किसी अन्य यूरोपीय शक्ति द्वारा हस्तक्षेप होगा। मैकिन्ले ने भी एक शांतिपूर्ण दृष्टिकोण का समर्थन किया, लेकिन उन्होंने स्पेन को क्यूबा को स्वतंत्रता देने के लिए, या कम से कम क्यूबा के लोगों को कुछ हद तक स्वायत्तता देने के लिए मनाने की उम्मीद की। संयुक्त राज्य अमेरिका और स्पेन ने 1897 में इस विषय पर बातचीत शुरू की, लेकिन यह स्पष्ट हो गया कि स्पेन कभी भी क्यूबा की स्वतंत्रता को स्वीकार नहीं करेगा, जबकि विद्रोही और उनके अमेरिकी समर्थक कभी भी किसी भी चीज़ के लिए समझौता नहीं करेंगे। व्यावसायिक हितों ने मैकिन्ले की धीमी नीतियों को भारी समर्थन दिया। देश भर में बड़े व्यवसाय, उच्च वित्त और मेन स्ट्रीट व्यवसाय युद्ध के मुखर विरोध में थे और शांति की मांग कर रहे थे, क्योंकि संभावित रूप से लंबे, महंगे युद्ध की अनिश्चितताओं ने पूर्ण आर्थिक सुधार के लिए गंभीर खतरा पैदा कर दिया था। प्रमुख रेल पत्रिका ने संपादकीय में लिखा, "एक वाणिज्यिक और भाड़े के दृष्टिकोण से यह विशेष रूप से कड़वा लगता है कि यह युद्ध तब होना चाहिए जब देश पहले ही बहुत कुछ झेल चुका था और इसलिए उसे आराम और शांति की आवश्यकता थी।" व्यापारिक समुदाय की मजबूत युद्ध-विरोधी सर्वसम्मति ने क्यूबा में स्पेनिश अत्याचार को समाप्त करने के लिए क्रूर बल के बजाय कूटनीति और बातचीत का उपयोग करने के मैकिन्ले के संकल्प को मजबूत किया। दूसरी ओर, मानवीय संवेदनाएं तेज हो गईं क्योंकि चर्च के नेताओं और कार्यकर्ताओं ने क्यूबा में हस्तक्षेप का आह्वान करते हुए राजनीतिक नेताओं को सैकड़ों-हजारों पत्र लिखे। इन राजनीतिक नेताओं ने बदले में मैकिन्ले पर युद्ध का अंतिम निर्णय कांग्रेस को सौंपने का दबाव डाला। जनवरी 1898 में, स्पेन ने विद्रोहियों को कुछ रियायतों का वादा किया, लेकिन जब अमेरिकी वाणिज्य दूत फिट्जघ ली ने हवाना में दंगों की सूचना दी, तो मैकिन्ले ने अमेरिकी चिंता को प्रदर्शित करने के लिए युद्धपोत यूएसएस मेन को हवाना भेजने की स्पेनिश अनुमति प्राप्त की। 15 फरवरी को, मेन में विस्फोट हुआ और 266 लोगों की मौत हो गई। जनमत स्थिति पर नियंत्रण खोने के लिए स्पेन से नाराज था, लेकिन मैकिन्ले ने जोर देकर कहा कि एक कोर्ट ऑफ इन्क्वायरी यह निर्धारित करे कि मेन का विस्फोट आकस्मिक था या नहीं। स्पेन के साथ बातचीत जारी रही क्योंकि कोर्ट ऑफ इन्क्वायरी ने सबूतों पर विचार किया, लेकिन 20 मार्च को अदालत ने फैसला सुनाया कि मेन को पानी के नीचे की खदान ने उड़ा दिया था। जैसे-जैसे कांग्रेस में युद्ध का दबाव बढ़ता गया, मैकिन्ले ने क्यूबा की स्वतंत्रता के लिए बातचीत जारी रखी। स्पेन ने मैकिन्ले के प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया और 11 अप्रैल को मैकिन्ले ने इस मामले को कांग्रेस को सौंप दिया। उन्होंने युद्ध के लिए नहीं कहा, लेकिन कांग्रेस ने 20 अप्रैल को टेलर संशोधन को जोड़ने के साथ युद्ध की घोषणा की, जिसने क्यूबा को जोड़ने के किसी भी इरादे को अस्वीकार कर दिया। यूरोपीय शक्तियों ने स्पेन से बातचीत करने और हार मानने का आह्वान किया; ब्रिटेन ने अमेरिकी स्थिति का समर्थन किया। स्पेन ने इन आह्वानों को नजरअंदाज कर दिया और अपने सम्मान की रक्षा करने और राजशाही को जीवित रखने के लिए अकेले निराशाजनक युद्ध लड़ा। मैकिन्ले की भूमिका की ऐतिहासिक व्याख्याओं में मैकिन्ले ने 1897 के अंत में संक्षिप्त रूप से कहा कि अगर स्पेन अपने संकट को हल करने में विफल रहा, तो संयुक्त राज्य अमेरिका "अपने प्रति, सभ्यता और मानवता के प्रति हमारे दायित्वों द्वारा बल के साथ हस्तक्षेप करने का कर्तव्य" देखेगा। अधिकांश इतिहासकारों का तर्क है कि क्यूबा की दुर्दशा के साथ मानवीय चिंता का उदय मुख्य प्रेरक शक्ति थी जो 1898 में स्पेन के साथ युद्ध का कारण बनी। लुई पेरेज़ का कहना है, "निश्चित रूप से 1898 में युद्ध के नैतिक निर्धारकों को इतिहासलेखन में प्रमुख व्याख्यात्मक महत्व दिया गया है।" हालाँकि, 1950 के दशक तक, कुछ राजनीतिक वैज्ञानिकों ने कहा कि नीति मूर्खतापूर्ण थी क्योंकि यह आदर्शवाद पर आधारित थी, यह तर्क देते हुए कि एक बेहतर नीति अमेरिकी स्व-हित के संदर्भ में यथार्थवाद होती। उन्होंने यह सुझाव देकर आदर्शवाद को बदनाम किया कि लोगों को प्रचार और सनसनीखेज पीत पत्रकारिता द्वारा जानबूझकर गुमराह किया गया था। राजनीतिक वैज्ञानिक रॉबर्ट ऑसगुड ने 1953 में लिखते हुए, अमेरिकी निर्णय प्रक्रिया पर हमले का नेतृत्व "आत्म-धार्मिकता और वास्तविक नैतिक उत्साह" के एक भ्रमित मिश्रण के रूप में किया, जो एक "धर्मयुद्ध" और "नाइट-वारंट्री और राष्ट्रीय आत्म-मुखरता" के संयोजन के रूप में था। ओस्गुड ने तर्क दियाः क्यूबा को स्पेनिश निरंकुशता, भ्रष्टाचार और क्रूरता से मुक्त करने के लिए एक युद्ध, जनरल 'बुचर' वेलर के पुनर्गठन शिविरों की गंदगी और बीमारी और बर्बरता से, हैसिंडा की तबाही से, परिवारों का उन्मूलन, और महिलाओं पर अत्याचार से; यह मानवता और लोकतंत्र के लिए एक झटका होगा। कोई भी इस पर संदेह नहीं कर सकता था अगर वह मानता था-और संदेह लोकप्रिय नहीं था-क्यूबा के जुंटा के प्रचार की अतिशयोक्ति और हर्स्ट और पुलित्जर की "पीली चादरों" द्वारा एक दिन में 20 लाख [समाचार पत्र प्रतियों] की संयुक्त दर से व्याप्त भद्दे विकृतियों और कल्पनाशील झूठ। 20वीं शताब्दी के अधिकांश इतिहासकारों और पाठ्यपुस्तकों ने मैकिन्ले को एक कमजोर नेता के रूप में अपमानित किया-रूजवेल्ट को प्रतिध्वनित करते हुए, जिन्होंने उन्हें रीढ़हीन कहा। उन्होंने विदेश नीति पर नियंत्रण खोने और एक अनावश्यक युद्ध के लिए सहमत होने के लिए मैकिन्ले को दोषी ठहराया। 1970 के दशक में दाएँ और बाएँ दोनों ओर से नई विद्वता की एक लहर ने पुरानी व्याख्या को उलट दिया। रॉबर्ट एल. बेइसनर ने एक मजबूत नेता के रूप में मैकिन्ले के नए विचारों का सारांश दिया। उन्होंने कहा कि मैकिन्ले ने युद्ध का आह्वान किया-इसलिए नहीं कि वह युद्धरत थे, बल्कि इसलिए कि वह चाहते थेः केवल युद्ध ही क्यूबा के विद्रोह को समाप्त कर सकता था, जिसने उनके मानवीय आवेगों को भड़काया, अर्थव्यवस्था में लंबे समय तक अस्थिरता, अमेरिकी निवेश और क्यूबा के साथ व्यापार को नष्ट कर दिया, कैरिबियन के मामलों में महारत हासिल करने में असमर्थ अमेरिका की एक खतरनाक तस्वीर बनाई, अंधराष्ट्रीयता के अनियंत्रित प्रकोप को जगाने की धमकी दी, और चीन में ऐतिहासिक घटनाओं से अमेरिकी नीति निर्माताओं का ध्यान हटा दिया। न तो रीढ़हीन और न ही युद्धोन्मादी, मैकिन्ले ने ऐसी मांग की जो उन्हें अमेरिकी हितों के लिए नैतिक रूप से अपरिहार्य और आवश्यक लगी। इसी तरह जोसेफ फ्राय नए विद्वतापूर्ण मूल्यांकनों का सारांश देते हैंः मैकिन्ले काफी व्यक्तिगत साहस और महान राजनीतिक सुविधा के साथ एक सभ्य, संवेदनशील व्यक्ति थे। पुरुषों के एक कुशल प्रबंधक, उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के आर्थिक, रणनीतिक और मानवीय हितों के बारे में अपनी जानकारी के भीतर नीतिगत निर्णयों को सख्ती से नियंत्रित किया, उन्होंने अपने प्रशासन की शुरुआत में एक "नीति" निर्धारित की थी जो अंततः और तार्किक रूप से युद्ध का कारण बनी। यदि स्पेन "सभ्य" युद्ध के माध्यम से विद्रोह को नहीं दबा सका, तो संयुक्त राज्य अमेरिका को हस्तक्षेप करना होगा। 1898 की शुरुआत में, हवाना दंगे, डी लोमे पत्र, मेन के विनाश और रेडफील्ड प्रॉक्टर के भाषण ने मैकिन्ले को आश्वस्त किया कि स्वायत्तता परियोजना विफल हो गई है और स्पेन विद्रोहियों को हरा नहीं सकता है। इसके बाद उन्होंने द्वीप पर पीड़ा और अमेरिकी राजनीतिक और आर्थिक मामलों में अनिश्चितता दोनों को समाप्त करने के लिए क्यूबा की स्वतंत्रता की मांग की। युद्ध के दौरान टेलीग्राफ और टेलीफोन ने मैकिन्ले को युद्ध के दिन-प्रतिदिन के प्रबंधन पर पिछले राष्ट्रपतियों की तुलना में अधिक नियंत्रण दिया। उन्होंने पहला युद्ध कक्ष स्थापित किया और सेना और नौसेना की गतिविधियों को निर्देशित करने के लिए नई तकनीकों का उपयोग किया। मैकिन्ले सेना के कमांडिंग जनरल, नेल्सन ए के साथ नहीं मिले। मीलों। माइल्स और सेक्रेटरी ऑफ वॉर अल्जेर को पीछे छोड़ते हुए, राष्ट्रपति ने पहले माइल्स के पूर्ववर्ती, जनरल जॉन स्कोफील्ड और बाद में एडजुटेंट जनरल हेनरी क्लार्क कॉर्बिन से रणनीतिक सलाह ली। मैकिन्ले ने नियमित सेना के 25,000 से 61,000 कर्मियों के विस्तार की अध्यक्षता की; स्वयंसेवकों सहित, युद्ध के दौरान सेना में कुल 278,000 पुरुषों ने सेवा की। मैकिन्ले न केवल युद्ध जीतना चाहते थे, बल्कि उन्होंने उत्तर और दक्षिण को फिर से एक साथ लाने की भी मांग की, क्योंकि श्वेत दक्षिणी लोगों ने युद्ध के प्रयास का उत्साहपूर्वक समर्थन किया, और एक वरिष्ठ कमान एक पूर्व संघीय जनरल के पास गई। उनका आदर्श उत्तरी और दक्षिणी, श्वेत और अश्वेत के साथ एकता था, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए एक साथ लड़ रहे थे। 1895 से, नौसेना ने संयुक्त राज्य अमेरिका और स्पेन के बीच युद्ध होने पर फिलीपींस पर हमला करने की योजना बनाई थी। 24 अप्रैल को, मैकिन्ले ने कमोडोर जॉर्ज डेवी की कमान में एशियाई स्क्वाड्रन को फिलीपींस पर हमला करने का आदेश दिया। 1 मई को, डेवी की सेना ने मनीला खाड़ी की लड़ाई में स्पेनिश नौसेना को हराया, जिससे प्रशांत क्षेत्र में स्पेनिश नौसेना की शक्ति नष्ट हो गई। अगले महीने, मैकिन्ले ने फिलीपींस भेजे गए सैनिकों की संख्या बढ़ा दी और बल के कमांडर, मेजर जनरल वेस्ले मेरिट को कानूनी प्रणाली स्थापित करने और कर बढ़ाने की शक्ति प्रदान की-एक लंबे व्यवसाय के लिए आवश्यकताएँ। जून 1898 के अंत में जब तक सैनिक फिलीपींस पहुंचे, तब तक मैकिन्ले ने फैसला किया था कि स्पेन को द्वीपसमूह को संयुक्त राज्य अमेरिका को सौंपना होगा। उन्होंने इस विषय पर सभी विचारों के लिए खुले होने का दावा किया; हालाँकि, उनका मानना था कि जैसे-जैसे युद्ध आगे बढ़ेगा, जनता युद्ध के पुरस्कार के रूप में द्वीपों को बनाए रखने की मांग करने आएगी, और उन्हें डर था कि जापान या संभवतः जर्मनी द्वीपों पर कब्जा कर सकता है। इस बीच, कैरेबियन थिएटर में, नियमित और स्वयंसेवकों की एक बड़ी सेना क्यूबा पर आक्रमण के लिए टाम्पा, फ्लोरिडा के पास इकट्ठा हुई। क्यूबा के लिए रवाना होने से पहले ही सेना को तेजी से बढ़ते बल की आपूर्ति करने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, लेकिन जून तक, कॉर्बिन ने समस्याओं को हल करने में प्रगति कर ली थी। अमेरिकी नौसेना ने अप्रैल में क्यूबा की नाकाबंदी शुरू की, जबकि सेना द्वीप पर आक्रमण करने की तैयारी कर रही थी, जिस पर स्पेन ने लगभग 80,000 की एक छावनी बनाई रखी थी। बीमारी एक प्रमुख कारक थाः 1898 में लड़ाई में मारे गए प्रत्येक अमेरिकी सैनिक के लिए, सात की बीमारी से मृत्यु हो गई। यू. एस. आर्मी मेडिकल कॉर्प्स ने उष्णकटिबंधीय रोगों के इलाज में बड़ी प्रगति की। फ्लोरिडा में लंबी देरी हुई-कर्नल विलियम जेनिंग्स ब्रायन ने पूरा युद्ध वहीं बिताया क्योंकि उनकी मिलिशिया इकाई को कभी भी युद्ध के लिए नहीं भेजा गया था। मेजर जनरल विलियम रूफस शाफ्टर के नेतृत्व में लड़ाकू सेना 20 जून को फ्लोरिडा से रवाना हुई और दो दिन बाद सैंटियागो डी क्यूबा के पास उतरी। 24 जून को लास गुआसिमास में एक झड़प के बाद, शाफ्टर की सेना ने 2 जुलाई को सैन जुआन हिल की लड़ाई में स्पेनिश सेना को शामिल किया। दिन भर चली तीव्र लड़ाई में, अमेरिकी सेना विजयी हुई, हालाँकि दोनों पक्षों को भारी नुकसान उठाना पड़ा। लियोनार्ड वुड और थियोडोर रूजवेल्ट, जिन्होंने नौसेना के सहायक सचिव के रूप में इस्तीफा दे दिया था, ने "रफ राइडर्स" का युद्ध में नेतृत्व किया। रूजवेल्ट के युद्ध के मैदान के कारनामों ने बाद में उन्हें 1898 के पतन के चुनाव में न्यूयॉर्क के राज्यपाल के रूप में प्रेरित किया। सैन जुआन हिल में अमेरिकी जीत के बाद, स्पेनिश कैरेबियन स्क्वाड्रन, जो सैंटियागो के बंदरगाह में शरण ले रहा था, खुले समुद्र के लिए टूट गया। युद्ध की सबसे बड़ी नौसैनिक लड़ाई सैंटियागो डी क्यूबा की लड़ाई में रियर एडमिरल विलियम टी. सैम्पसन के उत्तरी अटलांटिक स्क्वाड्रन द्वारा स्पेनिश बेड़े को रोका गया और नष्ट कर दिया गया। शाफ्टर ने सैंटियागो शहर की घेराबंदी कर दी, जिसने 17 जुलाई को आत्मसमर्पण कर दिया, जिससे क्यूबा प्रभावी अमेरिकी नियंत्रण में आ गया। मैकिन्ले और माइल्स ने प्यूर्टो रिको पर आक्रमण का भी आदेश दिया, जिसे जुलाई में उतरने पर बहुत कम प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। स्पेन से दूरी और स्पेनिश नौसेना के विनाश ने पुनः आपूर्ति को असंभव बना दिया, और स्पेनिश सरकार-एक अधिक शक्तिशाली सेना और नौसेना से हारने के बाद इसका सम्मान बरकरार रहा-ने युद्ध को समाप्त करने का रास्ता खोजना शुरू कर दिया। 22 जुलाई को स्पेनिश ने संयुक्त राज्य अमेरिका में फ्रांसीसी राजदूत जूल्स कैम्बन को शांति वार्ता में स्पेन का प्रतिनिधित्व करने के लिए अधिकृत किया। स्पैनिश शुरू में क्यूबा को अपने क्षेत्रीय नुकसान को सीमित करना चाहते थे, लेकिन जल्दी से यह पहचानने के लिए मजबूर हो गए कि उनकी अन्य संपत्तियों को युद्ध की लूट के रूप में दावा किया जाएगा। मैकिन्ले के मंत्रिमंडल ने सर्वसम्मति से सहमति व्यक्त की कि स्पेन को क्यूबा और प्यूर्टो रिको को छोड़ना होगा, लेकिन वे फिलीपींस पर असहमत थे, कुछ पूरे द्वीपसमूह को जोड़ने की इच्छा रखते थे और कुछ केवल क्षेत्र में एक नौसैनिक अड्डे को बनाए रखने की इच्छा रखते थे। हालांकि जनता की भावना ने ज्यादातर फिलीपींस के विलय का समर्थन किया, ब्रायन और ग्रोवर क्लीवलैंड जैसे प्रमुख डेमोक्रेट, कुछ बुद्धिजीवियों और पुराने रिपब्लिकन के साथ, विलय का विरोध किया। इन विलय विरोधियों ने अमेरिकी साम्राज्यवाद विरोधी संघ का गठन किया। मैकिन्ले ने अंततः फैसला किया कि उनके पास फिलीपींस को जोड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, क्योंकि उनका मानना था कि अगर अमेरिका ने ऐसा नहीं किया तो जापान उन पर नियंत्रण कर लेगा। मैकिन्ले ने क्यूबा की मुक्ति और प्यूर्टो रिकान विलय के आधार पर स्पेन के साथ बातचीत शुरू करने का प्रस्ताव रखा, जिसमें फिलीपींस की अंतिम स्थिति आगे की चर्चा के अधीन थी। वह उस मांग में दृढ़ता से खड़े रहे, जबकि क्यूबा में सैन्य स्थिति बिगड़ने लगी जब अमेरिकी सेना को पीला बुखार आया था। स्पेन अंततः 12 अगस्त को उन शर्तों पर युद्धविराम के लिए सहमत हो गया और सितंबर 1898 में पेरिस में संधि वार्ता शुरू हुई। वार्ता 18 दिसंबर तक जारी रही, जब पेरिस की संधि पर हस्ताक्षर किए गए। संयुक्त राज्य अमेरिका ने प्यूर्टो रिको और फिलीपींस के साथ-साथ गुआम द्वीप का अधिग्रहण किया, और स्पेन ने क्यूबा पर अपना दावा छोड़ दिया; बदले में, संयुक्त राज्य अमेरिका स्पेन को 20 मिलियन डॉलर का भुगतान करने के लिए सहमत हो गया। मैकिन्ले को आवश्यक दो-तिहाई वोट से संधि को मंजूरी देने के लिए सीनेट को समझाने में कठिनाई हुई, लेकिन उनकी लॉबिंग और उपराष्ट्रपति होबार्ट की लॉबिंग को अंततः सफलता मिली, क्योंकि सीनेट ने 6 फरवरी, 1899 को 57 से 27 वोट पर संधि की पुष्टि करने के लिए मतदान किया। हालांकि सीनेटरों के एक महत्वपूर्ण समूह ने संधि का विरोध किया, लेकिन वे अनुसमर्थन के विकल्प के पीछे एकजुट होने में असमर्थ थे। क्यूबा अस्थायी अमेरिकी कब्जे में आ गया, जिसने वाल्टर रीड के तहत सेना के डॉक्टरों को प्रमुख चिकित्सा सुधारों को लागू करने और पीत ज्वर को खत्म करने का मौका दिया। नया अमेरिकी साम्राज्य क्यूबा युद्ध और स्पेनिश शासन के खिलाफ लंबे विद्रोह से तबाह हो गया था, और मैकिन्ले ने क्यूबा के विद्रोहियों को द्वीप की आधिकारिक सरकार के रूप में मान्यता देने से इनकार कर दिया। फिर भी, मैकिन्ले ने टेलर संशोधन से बंधे हुए महसूस किया, और उन्होंने अंततः क्यूबा को स्वतंत्रता देने के इरादे से द्वीप पर एक सैन्य सरकार की स्थापना की। रूज़वेल्ट और संभवतः स्वयं मैकिन्ले सहित कई रिपब्लिकन नेताओं को उम्मीद थी कि क्यूबा का परोपकारी अमेरिकी नेतृत्व अंततः क्यूबा के लोगों को पूर्ण स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद स्वेच्छा से विलय का अनुरोध करने के लिए मना लेगा। भले ही विलय हासिल नहीं किया गया था, मैकिन्ले एक स्थिर सरकार स्थापित करने में मदद करना चाहते थे जो यूरोपीय हस्तक्षेप का विरोध कर सके और अमेरिकी हितों के अनुकूल रहे। मैकिन्ले प्रशासन के इनपुट के साथ, कांग्रेस ने प्लाट संशोधन पारित किया, जिसमें द्वीप से अमेरिकी वापसी के लिए शर्तें निर्धारित की गईं; वापसी के वादे के बावजूद शर्तों ने एक मजबूत अमेरिकी भूमिका की अनुमति दी। क्यूबा 1902 में स्वतंत्र हो गया, लेकिन अमेरिका ने 1906 में द्वीप पर फिर से कब्जा कर लिया। मैकिन्ले ने एमिलियो एगुइनाल्डो की मूल फिलिपिनो सरकार को मान्यता देने से भी इनकार कर दिया, और स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध के समापन के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका और एगुइनाल्डो के समर्थकों के बीच संबंध बिगड़ गए। मैकिन्ले का मानना था कि एगुइनाल्डो फिलिपिनो आबादी के केवल एक छोटे से अल्पसंख्यक का प्रतिनिधित्व करते थे, और यह कि परोपकारी अमेरिकी शासन एक शांतिपूर्ण कब्जे की ओर ले जाएगा। फरवरी 1899 में, फिलीपींस और अमेरिकी सेनाएँ मनीला की लड़ाई में भिड़ गईं, जिससे फिलीपींस-अमेरिकी युद्ध की शुरुआत हुई। फिलीपींस में लड़ाई ने घरेलू साम्राज्यवाद विरोधी आंदोलन से तेजी से मुखर आलोचना को जन्म दिया, जैसा कि स्वयंसेवी रेजिमेंटों की निरंतर तैनाती ने किया। जनरल एलवेल स्टीफन ओटिस के नेतृत्व में, अमेरिकी बलों ने विद्रोही फिलिपिनो सेना को नष्ट कर दिया, लेकिन एगुइनाल्डो ने गुरिल्ला रणनीति की ओर रुख किया। मैकिन्ले ने एक नागरिक सरकार स्थापित करने के लिए विलियम हावर्ड टाफ्ट के नेतृत्व में एक आयोग भेजा, और मैकिन्ले ने बाद में टाफ्ट को फिलीपींस के नागरिक गवर्नर के रूप में नियुक्त किया। मार्च 1901 में एगुइनाल्डो पर कब्जा करने के साथ फिलीपींस का विद्रोह कम हो गया और अमेरिका ने 1946 की मनीला संधि तक द्वीपों पर नियंत्रण बनाए रखा। प्यूर्टो रिको के विशाल 1899 सैन सिरियाको तूफान से तबाह होने के बाद, सेक्रेटरी ऑफ वॉर रूट ने प्यूर्टो रिको के साथ सभी टैरिफ बाधाओं को खत्म करने का प्रस्ताव रखा। उनके प्रस्ताव ने मैकिन्ले प्रशासन और कांग्रेस में रिपब्लिकन नेताओं के बीच एक गंभीर असहमति की शुरुआत की, जो नए अधिग्रहित क्षेत्रों पर शुल्क को कम करने से सावधान थे। नो-टैरिफ बिल पारित करने के लिए डेमोक्रेटिक वोटों पर भरोसा करने के बजाय, मैकिन्ले ने रिपब्लिकन नेताओं के साथ एक विधेयक पर समझौता किया, जिसमें प्यूर्टो रिकान के सामानों पर टैरिफ को डिंगले टैरिफ द्वारा निर्धारित दरों के एक अंश तक कम कर दिया गया था। शुल्क विधेयक पर विचार करते हुए, सीनेट ने प्यूर्टो रिको के लिए एक नागरिक सरकार स्थापित करने के लिए एक विधेयक पर सुनवाई भी शुरू की, जिसे सीनेट ने पार्टी-लाइन वोट में पारित कर दिया। मैकिन्ले ने 12 अप्रैल, 1900 को कानून में फोरेकर अधिनियम पर हस्ताक्षर किए। बिल की शर्तों के तहत, प्यूर्टो रिकान वस्तुओं पर टैरिफ से एकत्र किए गए सभी राजस्व का उपयोग प्यूर्टो रिको के लिए किया जाएगा, और प्यूर्टो रिको की सरकार द्वारा अपनी कर प्रणाली स्थापित करने के बाद टैरिफ काम करना बंद कर देगा। 1901 के द्वीपीय मामलों में, सुप्रीम कोर्ट ने प्यूर्टो रिको की सरकार की स्थापना सहित स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध में अधिग्रहित क्षेत्रों में मैकिन्ले प्रशासन की नीतियों को बरकरार रखा। चीन स्पेन के साथ शांति वार्ता शुरू होने से पहले ही, मैकिन्ले ने कांग्रेस से एशिया में व्यापार के अवसरों की जांच करने के लिए एक आयोग का गठन करने के लिए कहा और एक "खुले द्वार नीति" का समर्थन किया, जिसमें सभी राष्ट्र चीन के साथ स्वतंत्र रूप से व्यापार करेंगे और कोई भी उस देश की क्षेत्रीय अखंडता का उल्लंघन नहीं करना चाहेगा। राज्य सचिव हे ने यूरोपीय शक्तियों को उस प्रभाव के लिए खुले दरवाजे को बढ़ावा देने वाले नोट्स प्रसारित किए। ग्रेट ब्रिटेन ने इस विचार का समर्थन किया, लेकिन रूस ने इसका विरोध किया; फ्रांस, जर्मनी, इटली और जापान सैद्धांतिक रूप से सहमत हुए, लेकिन केवल तभी जब अन्य सभी राष्ट्रों ने हस्ताक्षर किए। अमेरिकी मिशनरियों को धमकी दी गई और चीन के साथ व्यापार खतरे में पड़ गया क्योंकि 1900 के बॉक्सर विद्रोह ने विदेशियों और चीन में उनकी संपत्ति को खतरे में डाल दिया। पेकिंग में अमेरिकियों और अन्य पश्चिमी लोगों को घेर लिया गया और अन्य पश्चिमी शक्तियों के सहयोग से, मैकिन्ले ने जून 1900 में चीन राहत अभियान में शहर में 5000 सैनिकों का आदेश दिया। अगले महीने पश्चिमी लोगों को बचा लिया गया, लेकिन कई कांग्रेस के डेमोक्रेट ने कांग्रेस से परामर्श किए बिना मैकिन्ले द्वारा सैनिकों को भेजने पर आपत्ति जताई। मैकिन्ले के कार्यों ने एक मिसाल कायम की जिसके कारण उनके अधिकांश उत्तराधिकारियों ने सेना पर समान स्वतंत्र नियंत्रण स्थापित किया। विद्रोह समाप्त होने के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने खुले दरवाजे की नीति के प्रति अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की, जो चीन के प्रति अमेरिकी नीति का आधार बन गई। इसने चीनी छात्रों को अमेरिकी स्कूलों में लाने के लिए चीन द्वारा भुगतान किए गए नकद मुआवजे का उपयोग किया। पनामा नहर की योजना बनाना राज्य सचिव हे मध्य अमेरिका में एक नहर के संभावित निर्माण पर ब्रिटेन के साथ बातचीत में लगे हुए थे। क्लेटन-बुलवर संधि, जिस पर दोनों देशों ने 1850 में हस्ताक्षर किए थे, ने वहां एक नहर पर विशेष नियंत्रण स्थापित करने पर प्रतिबंध लगा दिया था। स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध ने दक्षिण अमेरिका के दक्षिणी छोर पर केप हॉर्न के करीब बिना किसी संपर्क के दो-समुद्री नौसेना को बनाए रखने की कठिनाई को उजागर कर दिया था। स्पेनिश-अमेरिकी युद्ध के बाद एशिया में अमेरिकी व्यापार, मानवीय और सैन्य हितों के और भी अधिक शामिल होने के कारण, एक नहर पहले से कहीं अधिक आवश्यक लग रही थी, और मैकिन्ले ने संधि पर फिर से बातचीत करने के लिए दबाव डाला। अंग्रेज, जो चल रहे दूसरे बोअर युद्ध से विचलित थे, एक नई संधि पर बातचीत करने के लिए सहमत हुए। हे और ब्रिटिश राजदूत, जूलियन पॉन्सेफोट, इस बात पर सहमत हुए कि संयुक्त राज्य अमेरिका भविष्य की नहर को नियंत्रित कर सकता है, बशर्ते कि यह सभी नौवहन के लिए खुला हो और किलेबंदी न हो। मैकिन्ले शर्तों से संतुष्ट थे, लेकिन सीनेट ने उन्हें खारिज कर दिया, यह मांग करते हुए कि संयुक्त राज्य अमेरिका को नहर को मजबूत करने की अनुमति दी जाए। हे इस अस्वीकृति से शर्मिंदा थे और उन्होंने अपने इस्तीफे की पेशकश की, लेकिन मैकिन्ले ने इसे अस्वीकार कर दिया और उन्हें सीनेट की मांगों को प्राप्त करने के लिए बातचीत जारी रखने का आदेश दिया। वह सफल रहे, और एक नई संधि का मसौदा तैयार किया गया और उसे मंजूरी दी गई, लेकिन 1901 में मैकिन्ले की हत्या से पहले नहीं। मैकिन्ले ने इस्थमियन नहर आयोग को भी नियुक्त किया, जो अंततः मध्य अमेरिकी नहर के स्थल के रूप में निकारागुआ पर पनामा को चुनने में एक बड़ी भूमिका निभाएगा। पनामा नहर अंततः 1914 में पूरी हो जाएगी। 1900 रिपब्लिकन का चुनाव आम तौर पर 1899 में देश भर में राज्य और स्थानीय चुनावों में सफल रहा, जिससे मैकिन्ले को 1900 में फिर से चुनाव में अपनी संभावनाओं के बारे में आशावादी बना दिया। रिपब्लिकन पार्टी में व्यापक रूप से लोकप्रिय मैकिन्ले के साथ, 1900 रिपब्लिकन नेशनल कन्वेंशन में उनका नामांकन सुनिश्चित किया गया था, लेकिन 1899 में उपराष्ट्रपति होबार्ट की मृत्यु के कारण उनके चल रहे साथी की पहचान स्पष्ट नहीं थी। राष्ट्रपति ने व्यक्तिगत रूप से इस पद के लिए युद्ध सचिव एलिहू रूट या आंतरिक मामलों के पूर्व सचिव कॉर्नेलियस न्यूटन ब्लिस का पक्ष लिया, जबकि गवर्नर थियोडोर रूजवेल्ट, नौसेना के सचिव जॉन लॉन्ग, सेठ लो, राजदूत एंड्रयू डिक्सन व्हाइट, सीनेटर विलियम एलिसन और आयोवा के कांग्रेसी जोनाथन पी. डॉलीवर भी संभावित साथी के रूप में खड़े थे। जब जून 1900 में फिलाडेल्फिया में सम्मेलन शुरू हुआ, तो किसी भी संभावित दौड़ने वाले साथी को भारी समर्थन नहीं मिला, लेकिन रूजवेल्ट को देश भर से व्यापक समर्थन मिला। मैकिन्ले सार्वजनिक रूप से असंबद्ध रहे, लेकिन हन्ना न्यूयॉर्क के गवर्नर के सख्त खिलाफ थीं। हन्ना के रुख को राजनीतिक बॉस और न्यूयॉर्क के सीनेटर थॉमस प्लाट के प्रयासों ने कमजोर कर दिया, जिन्होंने रूजवेल्ट के सुधार एजेंडे को नापसंद करते हुए, उन्हें उपराष्ट्रपति बनाकर गवर्नर को दरकिनार करने की कोशिश की। 21 जून को, मैकिन्ले को सर्वसम्मति से फिर से नामित किया गया और हन्ना की अनिच्छुक सहमति के साथ, रूजवेल्ट को पहले मतपत्र पर उपराष्ट्रपति के लिए नामित किया गया। डेमोक्रेटिक कन्वेंशन ने अगले महीने कैनसस सिटी में बैठक की और विलियम जेनिंग्स ब्रायन को नामित किया, जिससे 1896 की प्रतियोगिता का एक रीमैच स्थापित हुआ। उम्मीदवार समान थे, लेकिन अभियान के मुद्दे बदल गए थेः मुफ्त चांदी अभी भी एक ऐसा सवाल था जिसने कई मतदाताओं को प्रेरित किया, लेकिन रिपब्लिकन ने युद्ध में जीत और घर पर समृद्धि पर ध्यान केंद्रित किया क्योंकि वे मानते थे कि मुद्दे उनकी पार्टी के पक्ष में थे। डेमोक्रेट जानते थे कि युद्ध लोकप्रिय था, भले ही साम्राज्यवाद का मुद्दा कम निश्चित था, इसलिए उन्होंने ट्रस्ट और कॉर्पोरेट शक्ति के मुद्दे पर ध्यान केंद्रित किया, मैकिन्ले को पूंजी और बड़े व्यवसाय के सेवक के रूप में चित्रित किया। 1896 में, ब्रायन ने देश भर में एक बोलने वाले दौरे की शुरुआत की, जबकि मैकिन्ले घर पर रहे। मैकिन्ले को सत्ता से हटाने के लिए ब्रायन के अभियान को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा, जिसमें देश की सामान्य समृद्धि और डेमोक्रेटिक पार्टी के भीतर गुटबाजी शामिल थी। रूज़वेल्ट रिपब्लिकन अभियान के प्राथमिक वक्ता के रूप में उभरे और हन्ना ने पेंसिल्वेनिया में कोयला खनिकों की हड़ताल को निपटाकर इस उद्देश्य में मदद की। ब्रायन का अभियान मतदाताओं को उत्साहित करने में विफल रहा जैसा कि 1896 में हुआ था, और पर्यवेक्षकों को उम्मीद थी कि मैकिन्ले आसानी से फिर से चुने जाएंगे। 6 नवंबर, 1900 को मैकिन्ले ने 1872 के बाद से किसी भी रिपब्लिकन के लिए सबसे बड़ी जीत हासिल की। ब्रायन सॉलिड साउथ के बाहर केवल चार राज्यों को ले गए, और यहां तक कि नेब्रास्का के अपने गृह राज्य को भी खो दिया। नेब्रास्का में परिवर्तन के कारणों में समृद्धि, पॉपुलिस्ट पार्टी का पतन, राज्य में सघन रिपब्लिकन अभियान और ब्रायन द्वारा अपने आधार की उपेक्षा शामिल थी। राष्ट्रव्यापी मतदान 78.3 प्रतिशत से घटकर 71.6 प्रतिशत रह गया। समवर्ती कांग्रेस के चुनावों में, रिपब्लिकन ने कांग्रेस के दोनों सदनों पर नियंत्रण बनाए रखा। राष्ट्रपति के निजी सचिव, जॉर्ज कोर्टेल्यू, यूरोप में अराजकतावादियों द्वारा कई हत्याओं के बाद राष्ट्रपति की सुरक्षा को लेकर चिंतित हो गए, जिसमें 1900 में इटली के राजा अम्बर्टो प्रथम की हत्या भी शामिल थी। कॉर्टेल्यू ने दो बार सितंबर 1901 में बफ़ेलो, न्यूयॉर्क में पैन-अमेरिकन प्रदर्शनी में राष्ट्रपति की यात्रा से एक सार्वजनिक स्वागत को हटाने की कोशिश की, लेकिन मैकिन्ले ने उपस्थिति को रद्द करने से इनकार कर दिया, क्योंकि उन्हें जनता के साथ मिलने में मज़ा आया। 5 सितंबर को राष्ट्रपति ने लगभग 50,000 लोगों की भीड़ के सामने पैन-अमेरिकन प्रदर्शनी में अपना संबोधन दिया। भाषण में, जो मैकिन्ले की दूसरे कार्यकाल की योजनाओं का संकेत देता है, राष्ट्रपति ने अमेरिकी निर्माताओं को विदेशी बाजारों तक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए अन्य देशों के साथ पारस्परिक संधियों का आग्रह किया। भाषण के बाद, मैकिन्ले ने आगंतुकों की एक लंबी कतार से हाथ मिलाया, जिसमें अराजकतावादी लियोन ज़ोल्गोस शामिल थे। एम्मा गोल्डमैन द्वारा दिए गए एक भाषण से प्रेरित होकर, ज़ोलगोज़ मैककिनले की हत्या करने के इरादे से प्रदर्शनी में आया था। ज़ोलगोज़ ने अपने रूमाल में एक बंदूक छुपाई, और जब वह रेखा के शीर्ष पर पहुंचे, तो मैककिनले को पेट में दो बार गोली मार दी। मैकिन्ले को प्रदर्शनी सहायता केंद्र ले जाया गया, जहाँ डॉक्टर दूसरी गोली का पता लगाने में असमर्थ थे। शूटिंग के बाद के दिनों में मैकिन्ले में सुधार दिखाई दिया, और डॉक्टरों ने तेजी से आशावादी बुलेटिन जारी किए। मंत्रिमंडल के सदस्य, जो खबर सुनकर बफ़ेलो गए थे, तितर-बितर हो गए; उपराष्ट्रपति रूजवेल्ट एडिरोंडैक्स की शिविर यात्रा पर रवाना हुए। हालांकि, डॉक्टरों के लिए अज्ञात, गैंग्रीन जो मैकिन्ले को मार देगा, उसके पेट की दीवारों पर बढ़ रहा था, धीरे-धीरे उसके खून को जहर दे रहा था। 13 सितंबर की सुबह, मैकिन्ले ने बदतर मोड़ ले लिया, और 14 सितंबर को 2.15 बजे, राष्ट्रपति मैकिन्ले की मृत्यु हो गई। थियोडोर रूजवेल्ट ने वापस भागकर बफ़ेलो में राष्ट्रपति के रूप में पद की शपथ ली थी। मैकिन्ले की मृत्यु के नौ दिन बाद हत्या के लिए मुकदमे में रखे गए ज़ोलगोज़ को दोषी पाया गया, 26 सितंबर को मौत की सजा सुनाई गई और 29 अक्टूबर, 1901 को बिजली की कुर्सी से फांसी दी गई। गोल्ड ने बताया, "राष्ट्र ने मैकिन्ले के निधन की खबर पर वास्तविक दुःख की लहर का अनुभव किया।" अचानक अनिश्चितता का सामना करने वाले शेयर बाजार को भारी गिरावट का सामना करना पड़ा-शोक में लगभग किसी का ध्यान नहीं गया। राष्ट्र ने अपना ध्यान उस ताबूत पर केंद्रित किया जिसने ट्रेन से अपना रास्ता बनाया, पहले वाशिंगटन, जहां यह कैपिटल में राज्य में स्थित था, और फिर मैकिन्ले के गृहनगर कैंटन में। एक लाख लोग कैपिटल रोटुंडा में खुले ताबूत से गुजरे, कई लोगों ने बारिश में घंटों इंतजार किया; कैंटन में, 18 सितंबर को स्टार्क काउंटी कोर्टहाउस में एक समान संख्या ने ऐसा ही किया। अगले दिन, फर्स्ट मेथोडिस्ट चर्च में एक अंतिम संस्कार सेवा आयोजित की गई; ताबूत को फिर सील कर दिया गया और मैकिन्ले के घर ले जाया गया, जहाँ रिश्तेदारों ने अपना अंतिम सम्मान दिया। इसके बाद इसे कैंटन में वेस्ट लॉन कब्रिस्तान में प्राप्त करने वाले तहखाने में ले जाया गया, ताकि मैकिन्ले के स्मारक के निर्माण की प्रतीक्षा की जा सके जो पहले से ही योजनाबद्ध था। ऐतिहासिक प्रतिष्ठा मैकिन्ले के जीवनी लेखक, एच. वेन मॉर्गन ने टिप्पणी की कि मैकिन्ले का निधन इतिहास के सबसे प्रिय राष्ट्रपति के रूप में हुआ। हालाँकि, युवा, उत्साही रूजवेल्ट ने अपने पूर्ववर्ती की मृत्यु के बाद जल्दी ही जनता का ध्यान आकर्षित किया। नए राष्ट्रपति ने मैकिन्ले द्वारा अन्य देशों के साथ बातचीत करने के इरादे से व्यापार पारस्परिकता को सुरक्षित करने के लिए बहुत कम प्रयास किए। विवाद और सार्वजनिक हित ने रूजवेल्ट को उनके राष्ट्रपति पद के साढ़े सात वर्षों के दौरान घेर लिया क्योंकि मैकिन्ले की यादें फीकी पड़ गईं; 1920 तक, गोल्ड के अनुसार, मैकिन्ले के प्रशासन को "थियोडोर रूजवेल्ट की शक्ति और ऊर्जा के लिए एक सामान्य प्रस्तावना" से ज्यादा कुछ नहीं माना गया था। 1950 के दशक की शुरुआत में, मैकिन्ले को अधिक अनुकूल मूल्यांकन प्राप्त हुए; फिर भी, अमेरिकी राष्ट्रपतियों की रैंकिंग करने वाले सर्वेक्षणों में, उन्हें आम तौर पर बीच में रखा गया है, जो अक्सर हेस और क्लीवलैंड जैसे समकालीनों से पीछे रहते हैं। अमेरिकन पॉलिटिकल साइंस एसोसिएशन के अध्यक्षों और कार्यकारी राजनीति अनुभाग के 2018 के एक सर्वेक्षण ने मैकिन्ले को 22वें सर्वश्रेष्ठ अध्यक्ष के रूप में स्थान दिया, जबकि इतिहासकारों के 2017 के सी-स्पैन सर्वेक्षण ने मैकिन्ले को 16वें सर्वश्रेष्ठ अध्यक्ष के रूप में स्थान दिया। मॉर्गन का सुझाव है कि यह अपेक्षाकृत कम रैंकिंग इतिहासकारों के बीच एक धारणा के कारण है कि मैकिन्ले के राष्ट्रपति पद के दौरान कई निर्णयों ने देश के भविष्य को गहराई से प्रभावित किया, लेकिन उन्होंने इसका नेतृत्व करने के बजाय जनता की राय का अधिक पालन किया, और मैकिन्ले की स्थिति को राष्ट्रपति पद की बदलती सार्वजनिक अपेक्षाओं से नुकसान हुआ है। इतिहासकारों के बीच व्यापक सहमति रही है कि मैकिन्ले का चुनाव दो राजनीतिक युगों के बीच संक्रमण के समय था, जिसे थर्ड और फोर्थ पार्टी सिस्टम कहा जाता है। केनेथ एफ. वारेन एक व्यापार समर्थक, औद्योगिक और आधुनिकीकरण कार्यक्रम के लिए राष्ट्रीय प्रतिबद्धता पर जोर देते हैं, जिसका प्रतिनिधित्व मैकिन्ले द्वारा किया जाता है। इतिहासकार डैनियल पी. क्लिंगहार्ड ने तर्क दिया कि 1896 के अभियान पर मैकिन्ले के व्यक्तिगत नियंत्रण ने उन्हें लोगों की आवाज के रूप में खुद का प्रतिनिधित्व करके-केवल पार्टी मंच का पालन करने के बजाय-राष्ट्रपति पद को फिर से आकार देने का अवसर दिया। हालाँकि, हाल ही में, रिपब्लिकन राजनीतिक अधिकारी कार्ल रोव ने 2000 के दशक में व्यापक राजनीतिक पुनर्गठन के एजेंट के रूप में मैकिन्ले की प्रशंसा की, डेविड मेह्यू जैसे कुछ विद्वानों ने सवाल किया कि क्या 1896 का चुनाव वास्तव में एक पुनर्गठन का प्रतिनिधित्व करता है, जिससे यह मुद्दा उठाया गया कि क्या मैकिन्ले इसके लिए श्रेय के योग्य हैं। इतिहासकार माइकल जे. कोर्ज़ी ने 2005 में तर्क दिया कि जबकि मैकिन्ले को सरकार के कांग्रेस के प्रभुत्व से आधुनिक, शक्तिशाली राष्ट्रपति के रूप में संक्रमण में प्रमुख व्यक्ति के रूप में देखना लुभावना है, यह परिवर्तन 19 वीं शताब्दी के अंत और 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में एक वृद्धिशील प्रक्रिया थी। मैकिन्ले के राष्ट्रपति पद का एक विवादास्पद पहलू क्षेत्रीय विस्तार और साम्राज्यवाद का सवाल है। अमेरिका ने क्यूबा को मुक्त किया और 1946 में फिलीपींस को स्वतंत्रता प्रदान की। प्यूर्टो रिको अस्पष्ट स्थिति में बना हुआ है। हवाई एक राज्य है; गुआम एक क्षेत्र बना हुआ है। 1898 का क्षेत्रीय विस्तार अमेरिकी साम्राज्यवाद का उच्च जल चिह्न था। मॉर्गन उस ऐतिहासिक चर्चा को एक विश्व शक्ति के रूप में अमेरिका के उदय पर बहस के एक उपसमुच्चय के रूप में देखते हैं; वह उम्मीद करते हैं कि मैकिन्ले के कार्यों पर बहस बिना किसी समाधान के अनिश्चित काल तक जारी रहेगी, और तर्क देते हैं कि हालांकि एक अमेरिकी विस्तार में मैकिन्ले के कार्यों का न्याय करता है, उनकी प्रेरणाओं में से एक फिलीपींस और क्यूबा के लोगों के जीवन को बेहतर के लिए बदलना था। ।