Asoka Mehta
अशोक मेहता (24 अक्टूबर 1911, भावनगर-10 दिसंबर 1984, नई दिल्ली) एक भारतीय स्वतंत्रता सेनानी और समाजवादी राजनीतिज्ञ थीं। उन्होंने रामवृक्ष बेनीपुरी, जय प्रकाश नारायण के साथ भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की समाजवादी शाखा कांग्रेस सोशलिस्ट पार्टी को संगठित करने में मदद की और बॉम्बे शहर की राजनीति और सरकार में भारी रूप से शामिल थे। अशोक मेहता का जन्म 24 अक्टूबर 1911 को भावनगर में एक गुजराती लेखक रंजीत राम मेहता के घर हुआ था। उन्होंने अपनी प्राथमिक शिक्षा अहमदाबाद और शोलापुर से पूरी की। उन्होंने 1931 में बॉम्बे विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, जहाँ उन्हें स्वदेशी आंदोलन से परिचित कराया गया। उन्हें 1932 में सविनय अवज्ञा आंदोलन में भाग लेने के लिए जेल में डाल दिया गया था। मेहता 1942 में भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान सक्रिय भागीदार थे और उन्हें अंग्रेजों ने गिरफ्तार कर लिया था। उन्हें पाँच बार कठोर कारावास की सजा सुनाई गई थी। भारत की स्वतंत्रता के बाद, उन्होंने बॉम्बे में ट्रेड यूनियनों को संगठित करने में मदद की और आई. एन. टी. यू. सी. के संस्थापकों में से एक थे। उन्होंने 1946 से 1947 तक बॉम्बे शहर के महापौर के रूप में भी कार्य किया। मेहता ने 1950 के दशक की शुरुआत में सक्रिय राजनीति से संन्यास ले लिया और अपने अनुभवों, भारत के स्वतंत्रता संग्राम और समाजवादी सुधारों के महत्व पर कई किताबें लिखीं। 1950 में उन्हें सोशलिस्ट पार्टी के आठवें सत्र के अध्यक्ष के रूप में चुना गया। अशोक मेहता सोशलिस्ट पार्टी के संस्थापक सदस्य थे और जब सितंबर 1952 में किसान मजदूर प्रजा पार्टी और सोशलिस्ट पार्टी का विलय कर प्रजा सोशलिस्ट पार्टी (पी. एस. पी.) का गठन किया गया, जिसमें राम मनोहर लोहिया और मेहता ने प्रमुख भूमिका निभाई, अशोक मेहता को प्रजा सोशलिस्ट पार्टी (पी. एस. पी.) का महासचिव नियुक्त किया गया और बाद में उन्होंने 1959 से 1963 तक पार्टी के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। वे पार्टी के नए महासचिव बने। वह 1959-1963 के दौरान प्रजा सोशलिस्ट पार्टी के अध्यक्ष थे। वे 1956 में स्थापित भारत के पहले स्वतंत्र आर्थिक नीति संस्थान, नई दिल्ली में राष्ट्रीय अनुप्रयुक्त आर्थिक अनुसंधान परिषद के पहले शासी निकाय के संस्थापक सदस्य थे। 1963 में उन्होंने योजना आयोग के उपाध्यक्ष के रूप में कार्य किया। उन्होंने 1964 के बाद केंद्रीय मंत्री के रूप में भी कार्य किया। वे योजना आयोग के उपाध्यक्ष के रूप में नियुक्त होने के लिए सहमत हुए। प्रजा सोशलिस्ट पार्टी से निष्कासित होने के बाद वे 1964 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में शामिल हो गए। 1969 में कांग्रेस के विभाजन और इंदिरा गांधी के नेतृत्व में गुट कांग्रेस (आई) के बाद, मेहता कांग्रेस (ओ) गुट का हिस्सा थे। वह 1954-1957 और 1957-1962 के दौरान पहली और दूसरी लोकसभा के सदस्य थे। वे भंडारा से चौथी लोकसभा के लिए तीसरी बार चुने गए थे। वे 3 अप्रैल 1966 से 26 फरवरी 1967 तक राज्यसभा के सदस्य रहे। 26 जून 1975 को आपातकाल के दौरान उन्हें गिरफ्तार किया गया और हरियाणा की रोहतक जेल में रखा गया। 1977 में वे जनता सरकार के तहत अशोक मेहता समिति के अध्यक्ष थे। 10 दिसंबर 1984 को नई दिल्ली में उनका निधन हो गया। प्रमुख कृतियाँ वे निम्नलिखित उल्लेखनीय पुस्तकों के लेखक हैंः भारत में आर्थिक योजना कौन भारत का मालिक है? (1950) लोकतांत्रिक समाजवाद (भारतीय विद्या भवन) समाजवाद में अध्ययन (भारतीय विद्या भवन) समाजवादी युग पर प्रतिबिंब (सी. चंद एंड कंपनी)