Gyani Sundar Singh Sagar
ज्ञानी सुंदर सिंह सागर (3 जून 1917-25 दिसंबर 1996), जिन्हें आमतौर पर ज्ञानी जी के नाम से जाना जाता है, एक सिख विद्वान और सामाजिक कार्यकर्ता थे। उन्होंने यूनाइटेड किंगडम में सिख अधिकारों की मान्यता और सम्मान के लिए विभिन्न अभियानों में अपना जीवन समर्पित कर दिया। उनमें से प्रमुख पगड़ी के लिए उनकी लड़ाई थी जिसमें मैनचेस्टर में सिख बस कंडक्टरों के लिए अपनी वर्दी के हिस्से के रूप में पगड़ी पहनने में सक्षम होने के लिए सात साल का अभियान और 1972 के मोटरसाइकिल क्रैश हेलमेट अधिनियम के खिलाफ उनका विरोध शामिल था ताकि सिखों को कानूनी रूप से अनुमति दी जा सके। वह सिख समुदाय के एक सम्मानित स्तंभ थे और 1953 में मैनचेस्टर में यूरोप के पहले सिख मंदिरों (गुरुद्वारा) में से एक की स्थापना में शामिल थे। प्रारंभिक जीवन और शिक्षा ज्ञानी सुंदर सिंह सागर का जन्म भारत के पंजाब (अब पाकिस्तान में) के सियालकोट के घलोटियां कलां गाँव में हुआ था। उन्होंने अपनी शिक्षा स्कॉट मिशन हाई स्कूल से शुरू की और अमृतसर में पंजाब विश्वविद्यालय गए, जहाँ उन्होंने पंजाबी भाषा और साहित्य में ऑनर्स की डिग्री प्राप्त की। धार्मिक अध्ययन में उनकी डिग्री ने उन्हें ज्ञानी की उपाधि दिलाई। स्नातक होने के तुरंत बाद, वह अपने पिता के साथ ग्रेट ब्रिटेन की एक व्यावसायिक यात्रा पर गए, जिसने 1947 में भारत के विभाजन के बाद वहां स्थायी रूप से बसने के उनके फैसले में योगदान दिया। विभाजन के दौरान, सियालकोट में ज्ञानी जी का घर अचानक पाकिस्तान का हिस्सा बन गया, इसलिए सागर परिवार को भारत भागना पड़ा। कुछ समय तक भारत में रहने के बाद 1948 में ज्ञानी जी मैनचेस्टर में बस गए। उन्होंने शुरू में एक स्वतंत्र विक्रेता के रूप में जीवन यापन किया, लेकिन अपना अधिकांश समय ब्रिटेन में अपने साथी सिखों की सहायता के लिए अपनी शिक्षा, भाषा कौशल और ब्रिटेन के ज्ञान का उपयोग करते हुए बिताया। निजी जीवन में उन्होंने 1933 में राजेंद्र कौर से शादी की और उनके तीन बेटे और तीन बेटियां थीं। सामाजिक सक्रियता मैनचेस्टर बस कंडक्टर वर्दी और पगड़ी (1959-1967) 1959 में ग्यानी जी ने मैनचेस्टर बस कंडक्टर बनने के लिए आवेदन किया। स्वीकार किए जाने के बाद उन्हें सूचित किया गया कि उन्हें पूरी वर्दी पहननी होगी, जिसमें चोटी वाली टोपी भी शामिल है, जो उन्हें अपनी पगड़ी पहनने के लिए मजबूर करेगी। पगडंडी सिखों के बीच प्रथागत है क्योंकि वे 5 में से दो केएस से जुड़े होते हैंः बिना कटे बाल (केश) जिसे एक अनुष्ठान कंघी (कंघा) के साथ साफ रखा जाता है। ज्ञानी जी इस अनुचित नीति पर ठीक ही नाराज थे। इस प्रकार धार्मिक सहिष्णुता और सामाजिक न्याय के लिए सात साल तक चलने वाला अभियान शुरू हुआ, जिसमें ज्ञानी जी ने न केवल मैनचेस्टर सिटी कॉर्पोरेशन, बल्कि यूनियनों को भी शामिल किया। बहस के दौरान उनके मुख्य तर्क थे कि; सबसे पहले, पगड़ी का विरोध "मुख्य रूप से गलतफहमी और अज्ञानता से" हुआ, जिसे उन्होंने सुधारने के लिए कदम उठाए, दूसरा, कि पगड़ी पहनना एक "उचित सिख" होने के लिए महत्वपूर्ण था, और तीसरा, कि ब्रिटिश सेना में बिना किसी मुद्दे के पगड़ी को वर्दी के हिस्से के रूप में स्वीकार किया गया था, जब सिखों ने दोनों विश्व युद्धों में लड़ाई में 82,000 लोगों के साथ लड़ाई लड़ी थी। 1959 में, उनके अभियान की शुरुआत में, केवल न्यूकैसल-अपोन-टाइन में कार्यरत सिखों को वर्दी के हिस्से के रूप में अपनी पगड़ी पहनने की अनुमति थी। यह ध्यान दिया जाता है कि ज्ञानी जी ने स्थानीय सरकार और राजनयिक तरीकों के बारे में अपने व्यापक ज्ञान का उपयोग किया जैसे कि सांसदों, पार्षदों, धार्मिक हस्तियों, वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों और अन्य प्रभावशाली राजनेताओं को पत्र लिखने के साथ-साथ वह परिणाम प्राप्त करने के लिए याचिका दायर करना जो वे चाहते थे। यह सब जुलाई 1959 में मैनचेस्टर परिवहन परिषद की बैठक में शुरू हुआ, ग्यानी जी के स्थानीय पार्षद ट्रेवर थॉमस, जिन्होंने उनके मामले का समर्थन किया; मैनचेस्टर बस कंडक्टर वर्दी के हिस्से के रूप में पगड़ी की अनुमति देने के लिए एक संशोधन पेश किया। दोनों पक्षों के तर्कों को इस प्रकार वर्णित किया गया हैः एक तरफ यह तर्क दिया गया था कि सिखों के साथ धर्म के आधार पर भेदभाव किया जा रहा था। टोपी के बारे में नियम वैसे भी काफी हद तक एक मृत पत्र था, और शायद ही इसके बारे में एक मुद्दा बनाने के लायक हो। दूसरी ओर यह बताया गया कि परिवहन विभाग भेदभाव नहीं करता था, क्योंकि यह बड़ी संख्या में रंगीन श्रमिकों को नियुक्त करता था। इस मामले में एक मिसाल की अनुमति देने से सभी प्रकार की अनधिकृत वर्दी बन सकती है। विभिन्न बोगियों को उठाया गया-भट्टों में स्कॉटलैंड के लोग, नुकीली टोपी के साथ आयरिश लोग नाच रहे थे, और मुसलमान अपनी प्रार्थना चटाई के साथ बस के कार्यक्रम को बाधित कर रहे थे। अंत में, समिति के निर्णय का समर्थन करने के लिए पगड़ी की अनुमति नहीं देने में अन्य परिवहन विभागों की प्रथा का उपयोग किया गया। इस लड़ाई को स्थानीय और राष्ट्रीय दोनों प्रेस में व्यापक रूप से कवर किया गया था और परिवहन समिति के साथ कई मतों पर चला गया जब तक कि मैनचेस्टर बस कंडक्टर वर्दी के हिस्से के रूप में पगड़ी की अनुमति देने का प्रस्ताव अंततः अक्टूबर 1966 में 71-23 के पक्ष में पारित नहीं किया गया। खबर सुनकर प्रेस को ज्ञानी जी का बयान था, "यह मैनचेस्टर के लोगों की जीत है।" जबकि संघ के साथ मुद्दे शेष थे और ज्ञानी जी ने बसमैन बनने के लिए अधिकतम उम्र पार कर ली थी, 1970 की शुरुआत में एक युवा सिख व्यक्ति सफलतापूर्वक मैनचेस्टर का पहला सेवारत बस कंडक्टर बन गया जिसने नौकरी पर पगड़ी पहनी थी। पगड़ी बनाम क्रैश हेलमेटः 1970 के दशक की शुरुआत में ग्रेव्सेंड में मोटरसाइकिल पर क्रैश हेलमेट के बजाय पगड़ी पहनने के लिए दो सिख पुरुषों को पुलिस ने रोक दिया था। यह 1972 के मोटरसाइकिल क्रैश हेलमेट अधिनियम के खिलाफ था और इसने राष्ट्रीय पगड़ी कार्रवाई समिति के निर्माण को प्रेरित किया। ज्ञानी जी को इस नवगठित संगठन के प्रमुख बलदेव सिंह चहल ने कानून में बदलाव के अभियान का नेतृत्व करने के लिए आमंत्रित किया था ताकि सिखों को पगड़ी या क्रैश हेलमेट पहनने का अधिकार हो। बाद में वे 16 नवंबर 1975 से 20 अगस्त 1977 के बीच समूह के महासचिव बने। ज्ञानी जी ने यह सुनिश्चित किया कि इस मुद्दे को अच्छी तरह से प्रचारित किया जाए और जल्द ही स्थानीय और राष्ट्रीय मीडिया आउटलेट "शहरी पगड़ी" की समस्याओं पर खबरें चला रहे थे। राजनीतिक हस्तियों के साथ विपुल राजनयिक पत्राचार के अलावा, उनके मुख्य प्रचार तरीकों में से एक, 1976 में खुद के लिए एक मोपेड खरीदना और अपनी पगड़ी पहनकर मैनचेस्टर के चारों ओर घूमना था। पुलिस द्वारा उन्हें कई बार रोका गया, गिरफ्तार किया गया और जुर्माना लगाया गया। उन्होंने यह दिखाने के लिए इन जुर्माने का भुगतान करने से इनकार कर दिया कि वह पूर्वाग्रहपूर्ण कानून की वैधता को नहीं पहचानते हैं और कारण पर और ध्यान आकर्षित करते हैं। अंततः, इसके कारण उन्हें हिरासत में लेने की सजा सुनाई गई। भले ही वे 57 वर्ष के थे और अस्थमा और मधुमेह से पीड़ित थे, लेकिन ज्ञानी जी जेल जाने से नहीं डरते थे क्योंकि यह कानून में संशोधन करने के लिए उनके तर्कों को और उजागर करेगा, अर्थात् अगर सिखों को राज और दो विश्व युद्धों के दौरान ब्रिटेन के लिए अपने प्राण देने की अनुमति दी गई थी, बिना किसी कानूनी मजबूरी के कि वे पगड़ी के बजाय हेलमेट पहनें, तो वे यह चुनने के अधिकार के हकदार थे कि मोटरसाइकिल चलाते समय क्या पहनना है। हालांकि, इससे पहले कि वह स्ट्रेंजवेज जेल में अपनी सात दिन की सजा काट पाते, मैनचेस्टर के लॉर्ड मेयर ने उन्हें इस सजा से मुक्त करने के लिए अपना जुर्माना अदा कर दिया। फिर भी, ज्ञानी जी ने अपना जुर्माना अदा किए बिना पगड़ी पहनकर अपनी मोपेड की सवारी जारी रखी और उन्हें फिर से सजा सुनाई गई और फिर अंत में 1975 में स्ट्रेंजवेज जेल में एक सप्ताह की सजा सुनाई गई। जेल से रिहा होने पर, ज्ञानी जी के बेटे और समर्थक उनके मोपेड और फूलों की मालाओं के साथ जेल के द्वार पर उनसे मिले। उनके साथ प्रेस भी शामिल हो गया और ज्ञानी जी अपनी पगड़ी पहनकर घर की सवारी करने के लिए आगे बढ़े और उन्हें रोका गया और सात बार बुक किया गया। वह इन कार्यों के लिए जेल में लंबे समय तक रहने के लिए तैयार था। 15 नवंबर 1976 को सिख धर्म के पगड़ी पहनने वाले अनुयायियों को आवश्यकता से छूट देने के लिए एक अधिनियम संसद द्वारा पारित किया गया था। ज्ञानी जी को इस संशोधन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का श्रेय दिया जाता था। 1970 के दशक में ज्ञानी जी चैम्बर्स एनसाइक्लोपीडिया के प्रकाशकों के साथ एक विवाद में भी शामिल थे, जिसमें सिख धर्म के संस्थापक और दस गुरुओं में से पहले गुरु नानक के बारे में उनकी प्रविष्टि में एक त्रुटि के बारे में बताया गया था। प्रविष्टि में कहा गया है कि गुरु नानक भारतीय रहस्यवादी कवि और संत कबीर के अनुयायी थे। इसके बाद, ज्ञानी जी 400 से अधिक पत्राचारों में शामिल हुए, जिनमें से कुछ बाद में चैंबर्स के बदनाम मालिक, रॉबर्ट मैक्सवेल के साथ हुए, ताकि इसमें संशोधन किया जा सके। अंत में, लगभग दस साल की अवधि के बाद, वे अंततः उनके परिवर्तनों पर सहमत हो गए और अपमानजनक प्रविष्टि को संपादित कर दिया गया। विरासत ज्ञानी जी ने 1996 में अपनी मृत्यु के बाद सिख समुदाय, मैनचेस्टर और यूके के लिए एक समृद्ध विरासत छोड़ी। अपने पूरे जीवन में, अपनी सामाजिक सक्रियता के अलावा, उन्होंने सिख समुदाय में महत्वपूर्ण पदों पर काम किया जैसे कि धार्मिक सलाहकार और तीन मैनचेस्टर सिख मंदिरों की पगड़ी समिति के प्रमुख, मैनचेस्टर काउंसिल फॉर कम्युनिटी रिलेशंस के कार्यकारी में सिख प्रतिनिधि और अन्य आवश्यक भूमिकाएँ। धार्मिक सहिष्णुता और समानता को बढ़ावा देने के लिए उनके अथक कार्य को उस समय स्थानीय और राष्ट्रीय प्रेस में शामिल किया गया था, लेकिन तब से इसे कई अलग-अलग तरीकों से याद किया जाता रहा है। ज्ञानी जी का बस कंडक्टरों के लिए अपनी वर्दी के हिस्से के रूप में पगड़ी पहनने में सक्षम होने का अभियान देश भर के अन्य लोगों के विपरीत था, उदाहरण के लिए वॉल्वरहैम्प्टन में, डेविड बीथम की ट्रांसपोर्ट एंड टर्बन्सः ए कम्पेरेटिव स्टडी इन लोकल पॉलिटिक्स, 1970 में प्रकाशित हुई थी। 3 जनवरी 1997 को द डेली टेलीग्राफ में उनकी श्रद्धांजलि प्रकाशित हुई। 2016 में, मैनचेस्टर सेंट्रल लाइब्रेरी ने एक प्रदर्शनी का आयोजन किया जहां उनके मोपेड को प्रदर्शित किया गया और पगड़ी अभियानों के लिए उनकी लड़ाई को क्षेत्र के अन्य महत्वपूर्ण कार्यकर्ताओं के साथ समझाया गया। यह अहमद इकबाल उल्ला रेस रिलेशंस रिसोर्स सेंटर के सहयोग से था और इसने कई आगंतुकों को आकर्षित किया। समान रूप से, लेमन सिसे ने रेस रिलेशंस एक्ट 1965 की चालीसवीं वर्षगांठ को चिह्नित करने के लिए 2015 में अपने बीबीसी वृत्तचित्र रेस अपार्ट में अपने अभियान को कवर किया। ।