Dominion of India
भारत का अधिराज्य, आधिकारिक तौर पर भारत संघ, 15 अगस्त 1947 और 26 जनवरी 1950 के बीच मौजूद ब्रिटिश राष्ट्रमंडल राष्ट्रों में एक स्वतंत्र अधिराज्य था। अपनी स्वतंत्रता तक, भारत पर यूनाइटेड किंगडम द्वारा एक अनौपचारिक साम्राज्य के रूप में शासन किया गया था। साम्राज्य, जिसे ब्रिटिश राज और कभी-कभी ब्रिटिश भारतीय साम्राज्य भी कहा जाता है, में ऐसे क्षेत्र शामिल थे, जिन्हें सामूहिक रूप से ब्रिटिश भारत कहा जाता था, जिन्हें सीधे ब्रिटिश सरकार द्वारा प्रशासित किया जाता था, और ऐसे क्षेत्र, जिन्हें रियासतें कहा जाता था, जिन्हें भारतीय शासकों द्वारा सर्वोपरि प्रणाली के तहत शासित किया जाता था। भारतीय डोमिनियन को भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम 1947 के पारित होने से औपचारिक रूप दिया गया था, जिसने पाकिस्तान के एक स्वतंत्र डोमिनियन को भी औपचारिक रूप दिया-जिसमें ब्रिटिश भारत के क्षेत्र शामिल थे जो आज पाकिस्तान और बांग्लादेश हैं। भारत का अधिराज्य आम बोलचाल में "भारत" बना रहा लेकिन भौगोलिक रूप से कम हो गया था। इस अधिनियम के तहत, ब्रिटिश सरकार ने अपने पूर्व क्षेत्रों के प्रशासन की सभी जिम्मेदारियों को छोड़ दिया। सरकार ने रियासतों के शासकों के साथ अपने संधि अधिकारों को भी रद्द कर दिया और उन्हें भारत या पाकिस्तान के साथ राजनीतिक संघ में शामिल होने की सलाह दी। तदनुसार, ब्रिटिश सम्राट की शाही उपाधि, "भारत के सम्राट" को छोड़ दिया गया था। भारत का अधिराज्य भारत के विभाजन पर अस्तित्व में आया और धार्मिक हिंसा से घिरा हुआ था। इसके निर्माण से पहले एक अग्रणी और प्रभावशाली उपनिवेश विरोधी राष्ट्रवादी आंदोलन हुआ था जो ब्रिटिश राज को समाप्त करने में एक प्रमुख कारक बन गया था। प्रधानमंत्री के रूप में जवाहरलाल नेहरू और उप-प्रधानमंत्री के रूप में वल्लभभाई पटेल के नेतृत्व में एक नई सरकार का गठन किया गया, दोनों भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के सदस्य थे। अंतिम वायसराय लॉर्ड माउंटबेटन स्वतंत्र भारत के पहले गवर्नर-जनरल के रूप में जून 1948 तक रहे। धार्मिक हिंसा को जल्द ही महात्मा गांधी के प्रयासों से काफी हद तक रोका गया, लेकिन इससे पहले कि कुछ हिंदुओं में उनके प्रति नाराजगी बढ़ी, अंततः उन्हें अपनी जान गंवानी पड़ी। पटेल को ब्रिटिश भारतीय साम्राज्य की रियासतों को नए भारत में एकीकृत करने की जिम्मेदारी सौंपी गई। 1947 के शेष और 1948 के बेहतर हिस्से तक चलने वाले एकीकरण को प्रलोभन और कभी-कभी खतरों के माध्यम से पूरा किया गया था। यह जूनागढ़ राज्य, हैदराबाद राज्य और विशेष रूप से कश्मीर और जम्मू के उदाहरणों को छोड़कर सुचारू रूप से चला, जो भारत और पाकिस्तान के बीच युद्ध का कारण बना और एक विवाद जो आज तक बना हुआ है। इस दौरान भारत गणराज्य के नए संविधान का मसौदा तैयार किया गया था। यह बड़े हिस्से में भारत सरकार अधिनियम, 1935, ब्रिटिश भारत के अंतिम संविधान पर आधारित था, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका के संविधान और आयरलैंड के संविधान में कुछ तत्वों को भी दर्शाता था। नए संविधान ने अस्पृश्यता को समाप्त करके और जाति भेद की मान्यता को समाप्त करके भारत के सदियों पुराने अतीत के कुछ पहलुओं को अस्वीकार कर दिया। ब्रिटिश भारत के विभाजन के साथ जनसांख्यिकीय परिवर्तनों का दस्तावेजीकरण करने के लिए इस अवधि के दौरान एक बड़ा प्रयास किया गया था। अधिकांश जनसांख्यिकीविदों के अनुसार, विभाजन के शरणार्थियों के रूप में 14 से 18 मिलियन लोग भारत और पाकिस्तान के बीच चले गए और दस लाख से अधिक लोग मारे गए। भारत में प्रचलित गरीबी का दस्तावेजीकरण करने के लिए भी एक बड़ा प्रयास किया गया था। 1949 में सरकार द्वारा नियुक्त एक समिति ने अनुमान लगाया कि एक भारतीय की औसत वार्षिक आय रु। 260 (या $55), जिसमें कई लोग उस राशि से काफी कम कमाते हैं। सरकार को अपनी आबादी के बीच साक्षरता के निम्न स्तर का सामना करना पड़ा, जल्द ही भारत की 1951 की जनगणना में पुरुषों के लिए 23.54% और महिलाओं के लिए 7.62% होने का अनुमान लगाया गया। सरकार ने महिलाओं की स्थिति में सुधार करने की योजना भी शुरू की। अंततः 1950 के दशक के मध्य में हिंदू संहिता बिलों के पारित होने में इसका फल मिला, जिसने पितृसत्ता, वैवाहिक त्याग और बाल विवाह को गैरकानूनी घोषित कर दिया, हालांकि इसके बाद कई वर्षों तक कानून की चोरी जारी रही। भारत का अधिराज्य 1950 तक चला, जिसके बाद भारत राष्ट्रमंडल के भीतर एक गणराज्य बन गया, जिसमें एक राष्ट्रपति राज्य का प्रमुख था। इतिहास पृष्ठभूमिः1920 के दशक की शुरुआत तक भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस भारतीय राष्ट्रवाद की प्रमुख नेता बन गई थी। महात्मा गांधी के नेतृत्व में, कांग्रेस को भारत को यूनाइटेड किंगडम से स्वतंत्रता की ओर ले जाना था, और ब्रिटिश साम्राज्य में अन्य औपनिवेशिक विरोधी राष्ट्रवादी आंदोलनों को शक्तिशाली रूप से प्रभावित करना था। धार्मिक बहुलवाद पर आधारित स्वतंत्र भारत के कांग्रेस के दृष्टिकोण को 1940 के दशक की शुरुआत में अखिल भारतीय मुस्लिम लीग और मुहम्मद अली जिन्ना के नेतृत्व में एक नए मुस्लिम राष्ट्रवाद द्वारा चुनौती दी गई थी, जिसने ब्रिटिश भारत के मुसलमानों के लिए एक अलग मातृभूमि की मांग की थी। ब्रिटेन में 1945 के आम चुनावों में लेबर पार्टी ने जीत हासिल की। मंत्रिमंडल में स्टैफोर्ड क्रिप्स और लॉर्ड पेथिक-लॉरेंस के साथ क्लेमेंट एटली के नेतृत्व वाली सरकार ने शपथ ली। एटली सहित नई सरकार में कई लोगों का भारत के उपनिवेशवाद का समर्थन करने का एक लंबा इतिहास रहा है। 1946 के अंत में, लेबर सरकार, उसके खजाने और आबादी ने, इसके अलावा, द्वितीय विश्व युद्ध से थककर, भारत में ब्रिटिश शासन को समाप्त करने का फैसला किया, और 1947 की शुरुआत में ब्रिटेन ने जून 1948 के बाद सत्ता हस्तांतरित करने के अपने इरादे की घोषणा की। इससे पहले 1946 में भारत में चुनाव कराए गए थे। कांग्रेस ने ग्यारह में से आठ प्रांतों में चुनावी जीत हासिल की थी। हालाँकि, कांग्रेस और मुस्लिम लीग के बीच बातचीत भारत के विभाजन के मुद्दे पर रुक गई। जिन्ना ने ब्रिटिश भारत में एक मुस्लिम मातृभूमि की मांग को शांतिपूर्वक उजागर करने के घोषित लक्ष्य के साथ 16 अगस्त 1946 को "प्रत्यक्ष कार्रवाई दिवस" घोषित किया। अगले दिन कलकत्ता में हिंदू-मुस्लिम दंगे भड़क गए और जल्दी ही पूरे भारत में फैल गए। हालाँकि भारत सरकार और कांग्रेस दोनों घटनाओं से हिल गए थे, लेकिन सितंबर में कांग्रेस के नेतृत्व में एक अंतरिम सरकार स्थापित की गई, जिसमें जवाहरलाल नेहरू एकजुट भारत के प्रधान मंत्री थे। स्वतंत्रताः 1947 मार्च 1947 तक जब नए वायसराय लॉर्ड लुई माउंटबेटन पहुंचे, पंजाब और बंगाल प्रांतों में हिंदुओं और मुसलमानों के बीच हिंसा कम नहीं हुई थी। ब्रिटिश सेना के बढ़ती हिंसा की संभावना के लिए तैयार नहीं होने के कारण, माउंटबेटन स्वतंत्रता और सत्ता के हस्तांतरण की तारीख को आगे बढ़ाना चाहते थे। जून 1947 में कांग्रेस का प्रतिनिधित्व करने वाले नेहरू, मुस्लिम लीग का प्रतिनिधित्व करने वाले जिन्ना और सिखों का प्रतिनिधित्व करने वाले बलदेव सिंह सहित राष्ट्रवादी नेता देश के विभाजन के लिए सहमत हुए और माउंटबेटन अंग्रेजों की वापसी को आगे बढ़ाने में सफल रहे। मुख्य रूप से हिंदू और सिख क्षेत्रों को नए भारत और मुख्य रूप से मुस्लिम क्षेत्रों को नए राष्ट्र पाकिस्तान को सौंपा गया था; इस योजना में पंजाब और बंगाल के मुस्लिम बहुल प्रांतों का विभाजन शामिल था। 14 अगस्त 1947 को, पाकिस्तान का नया अधिराज्य अस्तित्व में आया, जिसमें मुहम्मद अली जिन्ना ने कराची में अपने पहले गवर्नर-जनरल के रूप में शपथ ली। अगले दिन, 15 अगस्त 1947, भारत अधिराज्य (आधिकारिक तौर पर भारत संघ), नई दिल्ली में होने वाले आधिकारिक समारोहों के साथ एक स्वतंत्र देश बन गया, और जवाहरलाल नेहरू ने प्रधान मंत्री का पद संभाला, और वायसराय, लुई माउंटबेटन, इसके पहले गवर्नर जनरल के रूप में बने रहे। सत्ता के हस्तांतरण में तेजी लाने के माउंटबेटन के फैसले को वर्षों से प्रशंसा और आलोचना दोनों मिली हैं। समर्थकों को लगता है कि एक प्रारंभिक स्थानांतरण का प्रभाव भारतीय राजनेताओं को छोटे झगड़ों को छोड़ने और एक ऐसे आक्रोश को रोकने में अपने दायित्वों को स्वीकार करने के लिए मजबूर करने का था जिसे ग्रेट ब्रिटेन अब नियंत्रित करने में सक्षम नहीं था। आलोचकों का मानना है कि अगर अंग्रेज एक और साल तक रहे होते, संक्रमण के लिए संस्थान होते, सेना परेशान करने वाले क्षेत्रों में तैयार होती, तो कम हिंसक स्थानांतरण हो सकता था। विभाजनः 1947 रैडक्लिफ आयोग, जिसे प्रत्येक जिले को पाकिस्तान या भारत को सौंपने का काम सौंपा गया था, ने सत्ता के हस्तांतरण के दो दिन बाद 17 अगस्त 1947 को अपने पुरस्कार की घोषणा की। इसने पंजाब के सिख बहुल क्षेत्रों को दोनों प्रभुत्वों के बीच समान अनुपात में विभाजित किया। सिख समूह, जिन्हें सबसे ज्यादा डर था, इस पुरस्कार का जोरदार विरोध करने की तैयारी कर रहे थे। अपेक्षित हिंसा का मुकाबला करने के लिए, ब्रिटिश राज सरकार ने 50,000-मजबूत भारतीय सीमा बल का गठन किया था। जब हिंसा शुरू हुई, तो बल अप्रभावी साबित हुआ। स्थानीय स्तर पर भर्ती की गई अधिकांश इकाइयों के पंजाब के तीन धार्मिक समूहों में से एक या दूसरे के साथ मजबूत संबंध थे, जिससे वे तनाव में तटस्थता बनाए रखने में असमर्थ थे। कुछ ही दिनों में, पूर्वी पंजाब के सिख और हिंदू अचानक और अप्रत्याशित रूप से वहाँ के मुसलमानों पर हमला कर रहे थे, और पश्चिम पंजाब में, मुसलमान सिखों पर हिंसा और क्रूरता का जवाब दे रहे थे। शरणार्थियों को उनकी नई भूमि पर ले जाने वाली ट्रेनों को रोक दिया गया था, उनके रहने वालों को उम्र और लिंग की परवाह किए बिना मार दिया गया था। पूर्व और पश्चिम में अपने नए प्रभुत्व की ओर यात्रा करने वाले मनुष्यों और बैलगाड़ियों की लंबी कतारों को रोक दिया गया और अभिभूत कर दिया गया। पश्चिमी पंजाब से दिल्ली पहुंचने वाले हिंदू शरणार्थियों ने वहाँ के मुस्लिम समुदाय को उनके स्थापित सांस्कृतिक पैटर्न और मूल्यों से अलग कर दिया और अस्थायी रूप से नई सरकार को अस्थिर कर दिया। विभाजन की हिंसा में मरने वालों की संख्या का शायद कभी पता न चले, लेकिन न्यायाधीश जी. डी. खोसला ने स्टर्न रेकनिंग में सोचा कि यह लगभग 500,000 है। इसके अलावा, इतिहासकार पर्सिवल स्पीयर ने "जनसंख्या का एक अनैच्छिक आदान-प्रदान" कहा है, जो नई सीमा के पार प्रत्येक तरह से यात्रा करने वाले साढ़े पाँच लाख लोगों के क्रम का हो सकता है। सिंध से, लगभग 400,000 हिंदू भारत चले गए, साथ ही पूर्वी पाकिस्तान (अब बांग्लादेश) से दस लाख हिंदू भारत के पश्चिम बंगाल प्रांत में चले गए। नरसंहारों के बाद आने वाले प्रवास ने नई सरकार की ताकत पर भारी कर लगाया। शरणार्थियों को बसाना 1947 की शरद ऋतु तक धार्मिक हत्याएं कम हो गई थीं, लेकिन सरकार को शरणार्थियों को बसाने की जिम्मेदारी के साथ तौला गया था। पंजाब में, हाल ही में मुसलमानों द्वारा खाली की गई भूमि उपलब्ध थी; दिल्ली में, आने वाले हिंदू और सिख शरणार्थियों की भरमार थीः पाकिस्तान के लिए रवाना होने वाले मुसलमानों की तुलना में कई अधिक लोग वहां पहुंच रहे थे। शरणार्थियों को दिल्ली के बाहरी इलाके में कई संलग्न क्षेत्रों में बसाया गया था। लेकिन वे जल्द ही सड़कों पर उतर आए और मस्जिदों पर भी कब्जा कर लिया। उन्होंने पुराना किला, या पुराना किला-दिल्ली सल्तनत के खंडहर-पर कब्जा करने का प्रयास किया-जो पाकिस्तान में निर्वासित होने की प्रतीक्षा कर रहे मुसलमानों से भरा हुआ था। धार्मिक भावनाएँ बढ़ रही थीं; दिल्ली में शेष मुसलमानों के नरसंहार की आशंका थी। बंगाल में हिंसा को दबाने का उनका मिशन पूरा हुआ, महात्मा गांधी अक्टूबर 1947 में दिल्ली पहुंचे। उनका नया मिशन शहर में शांति वापस लाना था, और इसमें उलझे हुए मुसलमानों के लिए खड़े होना शामिल था। उन्होंने शहर के गोले बाजार क्षेत्र में अनुसूचित जाति (या "अछूतों") "बाल्मीकि मंदिर" से अपनी गतिविधियों को निर्देशित करने का विकल्प चुना। (आखिरकार, जैसे ही आने वाले शरणार्थियों को शरण देने के लिए मंदिर की मांग की गई, गांधी मध्य दिल्ली में एक बड़ी हवेली, बिड़ला हाउस में दो कमरों में चले गए।) भारत सरकार के भीतर कुछ समूहों ने गाँधी की गतिविधियों का विरोध किया। जल्द ही एक और मुद्दा सामने आया। भारत का विभाजन केवल ब्रिटिश भारत की भूमि का विभाजन नहीं था, बल्कि इसमें इसकी संपत्ति का विभाजन भी शामिल था। जिन परिसंपत्तियों की राशि पर पहले बातचीत की गई थी, उन्हें भारत (जहां खजाना था) से पाकिस्तान में स्थानांतरित करने की आवश्यकता थी। भारत सरकार ने कश्मीर में बढ़ते संकट पर पाकिस्तान पर दबाव बनाने के लिए इस भुगतान को रोक दिया था; भारत को भयानक सर्दियों के महीनों के दौरान पाकिस्तान से हमले का डर था। 12 जनवरी 1948 को गाँधी, जो पिछले अक्टूबर में 78 वर्ष के हो गए थे, भूख हड़ताल पर चले गए। इसकी समाप्ति की पूर्व शर्तें नकद संपत्ति का पूरा भुगतान, दिल्ली में एक शांति समझौते पर हस्ताक्षर और मस्जिदों को खाली करना थीं। जब भारत सरकार झुक गई और 18 जनवरी 1948 को संपत्ति हस्तांतरित करने के लिए सहमत हो गई, और शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए गए, तो गांधी ने अपना अनशन समाप्त कर दिया। कश्मीर पर युद्ध प्रथम आंग्ल-सिख युद्ध में अंग्रेजों द्वारा सिख साम्राज्य की हार के बाद 1846 में कश्मीर रियासत का निर्माण किया गया था। अमृतसर की संधि के तहत अंग्रेजों से इस क्षेत्र की खरीद के बाद, जम्मू के राजा, गुलाब सिंह, कश्मीर के नए शासक बने। उनके वंशजों का शासन, ब्रिटिश क्राउन की सर्वोच्चता (या संरक्षण) के तहत, 1947 में भारत के विभाजन तक चला। पंजाब क्षेत्र में गुरदासपुर जिले के माध्यम से कश्मीर भारत से जुड़ा हुआ था। हालाँकि, इसकी आबादी 77 प्रतिशत मुस्लिम थी, और यह बाद में पाकिस्तान बनने के साथ एक सीमा साझा करती थी। इसकी आर्थिक गतिविधि का एक महत्वपूर्ण हिस्सा पाकिस्तान के पंजाब क्षेत्र के साथ झेलम नदी के नीचे हुआ था। गुलाब सिंह के वंशज, हरि सिंह, जो अगस्त 1947 में कश्मीर के शासक महाराजा थे, ने व्यापार और संचार की सुविधा के लिए पाकिस्तान के साथ एक "ठहराव समझौते" पर हस्ताक्षर किए थे। इतिहासकार बर्टन स्टीन के अनुसार, यह अनुमान लगाया गया था कि जब अंग्रेजों की सर्वोच्चता समाप्त हो जाएगी तो वह पाकिस्तान में शामिल हो जाएंगे। जब वह ऐसा करने में हिचकिचाए, तो पाकिस्तान ने अपने शासक को अधीनता के लिए डराने के लिए एक गुरिल्ला हमला शुरू किया। इसके बजाय, महाराजा ने सहायता के लिए माउंटबेटन से अपील की, और गवर्नर-जनरल इस शर्त पर सहमत हो गए कि शासक भारत में शामिल हो जाए। भारतीय सैनिकों ने कश्मीर में प्रवेश किया और राज्य के एक छोटे से हिस्से को छोड़कर सभी से पाकिस्तानी प्रायोजित अनियमित लोगों को खदेड़ दिया। इसके बाद संयुक्त राष्ट्र को विवाद में मध्यस्थता करने के लिए आमंत्रित किया गया था। संयुक्त राष्ट्र मिशन ने जोर देकर कहा कि कश्मीरियों की राय का पता लगाया जाना चाहिए, जबकि भारत ने जोर देकर कहा कि जब तक पूरे राज्य को अनियमितताओं से मुक्त नहीं कर दिया जाता, तब तक कोई जनमत संग्रह नहीं हो सकता। 1948 के अंतिम दिनों में संयुक्त राष्ट्र के तत्वावधान में युद्धविराम पर सहमति बनी थी। हालाँकि, चूंकि संयुक्त राष्ट्र द्वारा मांगे गए जनमत संग्रह को कभी आयोजित नहीं किया गया था, इसलिए भारत और पाकिस्तान के बीच संबंधों में खटास आ गई और अंततः 1965 और 1999 में कश्मीर पर दो और युद्ध हुए। गांधी की मृत्यु कुछ भारतीय गांधी के अंतिम उपवास से नाराज थे और उन पर मुसलमानों और पाकिस्तान दोनों के लिए बहुत अधिक मिलनसार होने का आरोप लगाया। उनमें नाथूराम गोडसे, एक हिंदू राष्ट्रवादी, राजनीतिक दल हिंदू महासभा के सदस्य के साथ-साथ एक दक्षिणपंथी हिंदू अर्धसैनिक स्वयंसेवी संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के पूर्व सदस्य थे। 30 जनवरी 1948 को, गोडसे ने बिड़ला हाउस में गाँधी की हत्या कर दी, जब गाँधी वहाँ अपनी शाम की प्रार्थना सभा के लिए जा रहे थे, गाँधी को सीने में तीन बार गोली मार दी। उस शाम बाद में, नेहरू ने रेडियो द्वारा राष्ट्र को संबोधित कियाः दोस्तों और साथियों, हमारे जीवन से प्रकाश निकल गया है, और हर जगह अंधेरा है, और मुझे नहीं पता कि आपको क्या बताना है या कैसे कहना है। हमारे प्रिय नेता, बापू, जिन्हें हम राष्ट्रपिता कहते थे, अब नहीं रहे। शायद मेरा यह कहना गलत है; फिर भी, हम उन्हें फिर से नहीं देखेंगे, जैसा कि हमने उन्हें इतने वर्षों से देखा है, हम उनके पास सलाह के लिए नहीं भागेंगे या उनसे सांत्वना नहीं मांगेंगे, और यह न केवल मेरे लिए, बल्कि इस देश के लाखों और लाखों लोगों के लिए एक भयानक झटका है। गांधी के निधन पर दुनिया भर में शोक व्यक्त किया गया। ब्रिटिश प्रधान मंत्री क्लेमेंट एटली ने 30 जनवरी 1948 की रात को यूनाइटेड किंगडम को एक रेडियो संबोधन में कहाः हर कोई श्री गांधी की क्रूर हत्या के बारे में गहरी दहशत के साथ जान गया होगा, और मुझे पता है कि मैं उनके साथी-देशवासियों को उनके महानतम नागरिक के नुकसान में हमारी गहरी सहानुभूति व्यक्त करते हुए ब्रिटिश लोगों के विचार व्यक्त कर रहा हूं। महात्मा गांधी, जैसा कि वे भारत में जाने जाते थे, आज दुनिया की उत्कृष्ट हस्तियों में से एक थे। एक चौथाई सदी से यह एक व्यक्ति भारतीय समस्या के प्रत्येक विचार में प्रमुख कारक रहा है। शोक की अवधि समाप्त होने के बाद, हत्या की साजिश रचने वाले हिंदू चरमपंथियों पर दोषारोपण की उंगली मज़बूती से उठाई गई, जिससे न केवल उन्हें, बल्कि सामान्य रूप से हिंदू राष्ट्रवाद को भी बदनाम किया गया, जिसने कई दशकों बाद तक अपनी राजनीतिक प्रतिष्ठा को फिर से हासिल नहीं किया। उप प्रधानमंत्री सरदार पटेल, जो गृह मंत्री भी थे, को अपर्याप्त सुरक्षा व्यवस्था के लिए फटकार लगाई गई थी। गाँधी की हार का प्रभाव नेहरू को और अधिक शक्ति देने पर पड़ा। इतिहासकार पर्सिवल स्पीयर के अनुसार, "सरकार वास्तव में उनके (नेहरू), जो पार्टी के आदर्शवाद और वामपंथी प्रवृत्तियों का प्रतिनिधित्व करते थे, और गुजरात के यथार्थवादी और पार्टी प्रमुख सरदार वल्लभभाई पटेल, जो अधिनायकवाद, रूढ़िवाद और बड़े व्यवसाय की ओर झुकते थे, के बीच एक द्वंद्व था।" गाँधी के दबाव में, पटेल ने दो बार प्रधानमंत्री पद का दावा करना टाल दिया था। यह सोचा गया था कि वे अब अपने दावे पर जोर दे सकते हैं, लेकिन गांधी की हार ने उन्हें समान रूप से गहराई से प्रभावित किया था, और हालांकि उनके और नेहरू के बीच अभी भी कुछ मतभेद थे, उन्होंने रियासतों के एकीकरण पर अपने काम में खुद को दृढ़ता से दफन कर दिया। साल के अंत तक यह पूरा हो गया था। 1950 में पटेल की मृत्यु हो गई और उसके बाद नेहरू ने बिना किसी विरोध के शासन किया। रियासतों का राजनीतिक एकीकरण राज के वर्षों से दो मामलों को अस्थिर छोड़ दिया गया थाः रियासतों का एकीकरण और एक संविधान का निर्माण और उसी क्रम में संबोधित किया गया था। भारत में 362 रियासतें थीं। हैदराबाद के प्रमुख 21-तोप सलामी राज्य का क्षेत्रफल था। इसकी आबादी 17 लाख थी। स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, लगभग दो सौ राज्यों का क्षेत्रफल 400 वर्ग किलोमीटर से भी कम था। अंग्रेजों ने अपने संधि अधिकारों को रद्द कर दिया था और उन्हें भारत या पाकिस्तान के साथ राजनीतिक संघ में शामिल होने की सलाह दी थी। थोड़े समय के लिए, भोपाल के नवाब और कुछ ब्रिटिश राजनीतिक एजेंटों ने एक तीसरी "राजनीतिक शक्ति" बनाने का प्रयास किया, लेकिन राजकुमार एक-दूसरे पर भरोसा करने में असमर्थ रहे। 15 अगस्त तक, तीनों को छोड़कर सभी ने स्वीकार कर लिया था। राज्यारोहण के बाद भी नए राजनीतिक संघ में राजकुमारों का स्थान तय करने का सवाल बना रहा। सरदार पटेल और उनके सहायक वी. पी. मेनन ने धमकियों और प्रलोभन के संयोजन का उपयोग किया, जिसमें विशेष विशेषाधिकार और कर मुक्त पेंशन शामिल थे। कुछ महीनों के भीतर, अगस्त 1947 में शामिल होने वाले सभी राज्यों को किसी न किसी रूप में एक नए संघीय संघ में मिला दिया गया था। बड़ौदा राज्य और काठियावाड़ को मिलाकर सौराष्ट्र की नई संघीय इकाई बनाई गई और राजपूताना राज्यों को मिलाकर राजस्थान बनाया गया। त्रावणकोर और कोचीन की रियासतें केरल बन गईं। मैसूर का विस्तार और जनसंख्या में बड़ा होना अपने आप में एक संघीय इकाई बन गया। सैकड़ों छोटे राज्यों को अवशोषित कर लिया गया और जल्द ही बड़ी संघीय इकाइयों के भीतर खो गए। मैसूर और त्रावणकोर जैसे कुछ पूर्व राजकुमारों को नाममात्र के नेतृत्व की भूमिका दी गई थी, जिन्हें "राज प्रमुख" कहा जाता था। "राज्य नेता"), नई संघीय इकाइयों में, लेकिन उनकी पूर्व शक्ति अनुपस्थित थी, और राजनीतिक संरचना हमेशा लोकतांत्रिक थी। अन्य पूर्व राजकुमार सार्वजनिक सेवा या निजी व्यवसाय में चले गए। 1950 के बाद, वे ऐतिहासिक अवशेषों के रूप में जीवित रहे लेकिन अब नए भारत में राजनीतिक निर्धारक नहीं थे। कश्मीर को छोड़कर, जहां अक्टूबर 1947 में एक बड़ा सैन्य संघर्ष शुरू हुआ था, दो राज्य, हैदराबाद और जूनागढ़ स्वतंत्र रहे थे। जूनागढ़ काठियावाड़ प्रायद्वीप के तट पर एक छोटा सा राज्य था, लेकिन इसकी भूमि सीमा भारत के साथ थी। इसकी बहुसंख्यक हिंदू आबादी थी लेकिन एक मुस्लिम नवाब के साथ। आजादी के बाद नवाब पाकिस्तान में शामिल हो गए। कुछ ही हफ्तों के भीतर, भारतीय सैनिकों ने जूनागढ़ की ओर कूच किया। एक जनमत संग्रह हुआ और भारत के लिए घोषित किया गया। हालांकि पाकिस्तान ने विरोध किया, लेकिन उसने आगे कोई कार्रवाई नहीं की। हैदराबाद एक अलग कक्षा में था। हालाँकि इसकी 85 प्रतिशत हिंदू आबादी थी, लेकिन इसका मुस्लिम शासन मुगल काल के दौरान शुरू हुआ था। सत्तारूढ़ निजामों ने खुद को अधीनस्थों के बजाय अंग्रेजों का समान सहयोगी घोषित किया था। लेकिन यह राज्य जमीन से घिरा हुआ था और चारों ओर से भारत से घिरा हुआ था। पर्सिवल स्पीयर के अनुसार, "कोई भी भारतीय सरकार इस तरह से स्वतंत्र और शायद शत्रुतापूर्ण भूमि का एक खंड नहीं रख सकती थी।" निजाम ने अंग्रेजों की मध्यस्थता में राज्यारोहण के लिए उदार शर्तों को अस्वीकार कर दिया था। आखिरकार, जब उन्होंने एक चरमपंथी संगठन, रज़ाकारों की शक्ति को अपने राज्य के भीतर बढ़ने दिया, तो भारत ने सैन्य रूप से राज्य पर आक्रमण किया, जिसे "पुलिस कार्रवाई" कहा गया, जिसमें हैदराबाद को इसके संघीय ढांचे में शामिल किया गया। नए संविधान का निर्माण संक्रमण काल की अंतिम उपलब्धि नया संविधान था। इसका मसौदा संविधान सभा द्वारा 1946 और 1949 के बीच असामान्य गति और अनियमितताओं के अभाव के साथ तैयार किया गया था। भारत सरकार अधिनियम, 1935 का उपयोग एक मॉडल और ढांचे के रूप में किया गया था। अधिनियम के लंबे अंश शामिल किए गए थे। संविधान लोकतंत्र की संसदीय प्रणाली के साथ एक संघीय राज्य का वर्णन करता है। संघीय संरचना केंद्र सरकार की ताकत के लिए विशिष्ट है, जिसने विशेष रूप से रक्षा, विदेशी मामलों, रेलवे, बंदरगाहों और मुद्रा पर नियंत्रण रखा है। राष्ट्रपति, सरकार के संवैधानिक प्रमुख, के पास किसी राज्य के प्रशासन को संभालने के लिए आरक्षित शक्तियाँ होती हैं। केंद्रीय विधानमंडल में दो सदन होते हैं, लोकसभा जिसके प्रतिनिधि हर पांच साल में आम चुनावों में लोगों द्वारा सीधे चुने जाते हैं, और राज्यसभा, जिसके सदस्य राज्यों में निर्वाचित प्रतिनिधियों द्वारा नामित किए जाते हैं। 1935 के अधिनियम में ऐसी विशेषताएं भी नहीं पाई गई हैं। मौलिक अधिकारों की परिभाषा संयुक्त राज्य के संविधान पर आधारित है, और संवैधानिक निर्देश, या प्रयास के लक्ष्य, आयरलैंड के संविधान पर आधारित हैं। संविधान द्वारा अनुशंसित एक भारतीय संस्थान पंचायत या ग्राम समितियाँ हैं। अस्पृश्यता अवैध है (अनुच्छेद 17) और जाति भेद की मान्यता समाप्त कर दी गई है (अनुच्छेद 15 (2) और 16 (2))। भारतीय संविधान की घोषणा ने भारत को राष्ट्रमंडल के भीतर एक गणराज्य में बदल दिया। डोमिनियन संविधान और सरकार भारत ब्रिटिश राष्ट्रमंडल राष्ट्रों के भीतर एक स्वतंत्र और स्वतंत्र डोमिनियन के रूप में (इसका शीर्षक 1949 में "राष्ट्रमंडल राष्ट्रों" में बदल दिया गया) भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम 1947 के प्रावधानों के तहत 15 अगस्त 1947 को अस्तित्व में आया, जिसे 18 जुलाई 1947 को शाही स्वीकृति मिली थी। यह अधिनियम, भारत सरकार अधिनियम, 1935 (यहाँ पाठ) के साथ, जिसे बदले हुए संदर्भ में उपयुक्त रूप से संशोधित किया जाना था, डोमिनियन के संविधान के रूप में कार्य करता था। भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम के तहत, ब्रिटिश सरकार ने उन क्षेत्रों को नियंत्रित करने की सभी जिम्मेदारियों को छोड़ दिया जो पहले ब्रिटिश भारत का गठन करते थे; नए उपनिवेशों के विधानमंडल ब्रिटिश संसद के किसी भी मौजूदा अधिनियम को "निरस्त या संशोधित" कर सकते थे; ब्रिटिश संसद का कोई भी भावी अधिनियम उपनिवेशों तक तब तक विस्तारित नहीं होगा जब तक कि इसे अधिराज्य विधायिका द्वारा विस्तारित और अधिनियमित नहीं किया जाता। बदली हुई स्थिति को दर्शाते हुए, शाही शैली और उपाधियों "इंडिया इम्परेटर" और "भारत के सम्राट" को छोड़ दिया गया था। जनवरी 1949 में, भारत में नौ राज्यपालों के प्रांत, मद्रास, बॉम्बे, पश्चिम बंगाल, संयुक्त प्रांत, पूर्वी पंजाब, बिहार, मध्य प्रांत और बरार, असम और उड़ीसा शामिल थे; पांच मुख्य आयुक्तों के प्रांत, दिल्ली, अजमेर-मेरवाड़ा, कुर्ग, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह और पंथ पिपलोदा; और लगभग 500 रियासतें। द स्टेट्समैन ईयरबुक (1949) में कहा गया है, "राज्यपालों के प्रांत और मुख्य आयुक्तों के प्रांत यूनाइटेड किंगडम के महामहिम राजा की संप्रभुता के अधीन हैं।" रियासतों को उन शासकों द्वारा शासित किया जाता था जिन्होंने रक्षा, विदेशी मामलों और संचार के क्षेत्रों में सत्ता को डोमिनियन को सौंप दिया था; ऐसे राज्यों को "एक्सेडिंग स्टेट्स" कहा जाता था। प्रांतों में राज्य की आबादी का लगभग तीन-चौथाई और क्षेत्र का तीन-पांचवां हिस्सा शामिल था। संवैधानिक रूप से, डोमिनियन निम्नलिखित तरीके से अधिकार और जिम्मेदारी के साथ एक संघ था। राज्यपालों के प्रांतों के मामले मेंः रक्षा, विदेशी मामलों, मुद्रा और सिक्का, और संचार के क्षेत्रों में, अधिकार और जिम्मेदारी डोमिनियन विधायिका के पास होती है; न्याय, सार्वजनिक स्वास्थ्य, धार्मिक दान, भूमि और शिक्षा के प्रशासन में, अन्य के बीच, अधिकार प्रांतीय विधायिका के पास होता है; आपराधिक कानून और प्रक्रिया में, विवाह और तलाक, उत्तराधिकार, कारखाने, श्रम कल्याण, श्रमिकों का मुआवजा, स्वास्थ्य, बीमा और वृद्धावस्था पेंशन, जिम्मेदारी दोनों के साथ समवर्ती रूप से होती है, जिसमें डोमिनियन को प्रबल शक्तियां होती हैं। मुख्य आयुक्तों के प्रांतों के मामले मेंः प्रशासन सीधे केंद्र सरकार द्वारा किया जाता था, जिसमें डोमिनियन विधायिका से संबंधित कानून की पूर्ण शक्ति होती थी। रियासतों के मामले में, कानून के जिन क्षेत्रों को उन्होंने डोमिनियन को सौंपने के लिए चुना था, उन्हें शासकों द्वारा निष्पादित किए गए और गवर्नर-जनरल को स्वीकार किए गए विलय के दस्तावेजों में निर्दिष्ट किए जाने की उम्मीद थी; ये क्षेत्र काफी हद तक रक्षा, विदेशी मामलों और संचार तक सीमित थे। डोमिनियन के कार्यकारी अधिकार का प्रयोग राजा जॉर्ज VI की ओर से गवर्नर-जनरल द्वारा किया गया था, जो उनकी मंत्रिपरिषद की सलाह पर कार्य करते थे। केंद्र में जिम्मेदार सरकार की कैबिनेट प्रणाली प्रबल थी। परंपरा के अनुसार, मंत्रिमंडल में अल्पसंख्यक और पिछड़े समुदायों के सदस्य शामिल होते हैं। मुख्य आयुक्तों के प्रांतों का प्रशासन गवर्नर-जनरल द्वारा उनके द्वारा नियुक्त मुख्य आयुक्त के माध्यम से किया जाता था। डोमिनियन विधायिका में कानून बनाने की शक्ति संविधान सभा के पास होती है। इस विधानसभा में प्रांतों और रियासतों को सीटों का आवंटन जनसंख्या में दस लाख व्यक्तियों के अनुपात में लगभग एक सीट के अनुपात में था। राज्यपालों के प्रांतों के उदाहरण में, प्रत्येक प्रांत में मुख्य धार्मिक समुदायों (सामान्य (जिसमें हिंदू शामिल थे), मुसलमानों और पूर्वी पंजाब में, सिख) के बीच उनकी आबादी के अनुपात में सीटें वितरित की जाती थीं। प्रत्येक राज्यपाल के प्रांत के प्रतिनिधियों को प्रांतीय विधानमंडल के निचले सदन द्वारा चुना जाता था, मतदान एकल हस्तांतरणीय वोट के साथ आनुपातिक प्रतिनिधित्व की विधि से होता था, जिसमें मुख्य समुदायों के सदस्य अलग-अलग निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान करते थे। रियासतों को आवंटित विधानसभा प्रतिनिधियों में से आधे राज्य विधानसभाओं (या अन्य प्रतिनिधि निकायों) द्वारा चुने गए थे; शेष को शासक द्वारा नामित किया गया था। राष्ट्रवादी नेताओं और भारत में 1946 के कैबिनेट मिशन के बीच बातचीत के बाद, भारत की संविधान सभा की योजना ब्रिटिश राज के दौरान तैयार की गई थी। इसके सदस्यों का चुनाव जनवरी में हुए 1946 के भारतीय प्रांतीय चुनावों के बाद गठित नई प्रांतीय विधानसभाओं द्वारा किया गया था। संविधान सभा में 299 प्रतिनिधि थे जिनमें 15 महिलाएँ और 284 पुरुष थे। महिला सदस्यों में पूर्णिमा बनर्जी, कमला चौधरी, मालती चौधरी, दुर्गाबाई देशमुख, राजकुमारी अमृत कौर, सुचेता कृपलानी, एनी मस्करीन, हंसा जीवराज मेहता, सरोजिनी नायडू, विजया लक्ष्मी पंडित, बेगम एजाज रसूल, रेणुका रे, लीला रॉय, अम्मू स्वामीनाथन और दाक्षायणी वेलायुधन शामिल थीं। अधिकांश भारतीय राष्ट्रवादी आंदोलन से जुड़े थे। भारत की अंतरिम सरकार का गठन 2 सितंबर 1946 को संविधान सभा के नवनिर्वाचित सदस्यों से किया गया था। भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने सभी सीटों का 69 प्रतिशत हासिल किया, जबकि मुस्लिम लीग के पास कम संख्या थी, लेकिन महत्वपूर्ण रूप से सभी सीटें जो मुसलमानों के लिए आरक्षित थीं। अनुसूचित जाति संघ, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी और संघवादी पार्टी जैसे अन्य दलों से भी संख्या कम थी। जून 1947 में, सिंध, पूर्वी बंगाल, बलूचिस्तान, पश्चिम पंजाब और उत्तर पश्चिम सीमांत प्रांत के सदस्यों ने पाकिस्तान की संविधान सभा बनाने के लिए पीछे हट गए, जिसकी बैठक कराची में हुई। 15 अगस्त 1947 को, संविधान सभा के सभी सदस्य जो कराची वापस नहीं गए थे, वे भारत के विधानमंडल का गठन करने के लिए आए। मुस्लिम लीग के केवल 28 सदस्य अंततः शामिल हुए। बाद में, रियासतों से 93 सदस्यों को नामित किया गया। कांग्रेस को 82 प्रतिशत का बहुमत मिला। जवाहरलाल नेहरू ने 15 अगस्त 1947 को भारत के प्रधानमंत्री के रूप में कार्यभार संभाला। वल्लभभाई पटेल ने उप-प्रधानमंत्री के रूप में कार्य किया। लॉर्ड माउंटबेटन और बाद में सी. राजगोपालाचारी ने 26 जनवरी 1950 तक गवर्नर-जनरल के रूप में कार्य किया, जब राजेंद्र प्रसाद को भारत के पहले राष्ट्रपति के रूप में चुना गया। नेहरू के 15 सदस्यीय मंत्रिमंडल में एक महिला शामिल थी। ।} जनसांख्यिकी इस अवधि में प्रमुख जनसांख्यिकीय प्रयास भारत के विभाजन के प्रभावों को मापने के लिए निर्देशित किया गया था। पाकिस्तान का निर्माण निर्णायक रूप से उपमहाद्वीप के कुछ भौगोलिक क्षेत्रों में मुसलमानों के आनुपातिक रूप से उच्च प्रतिशत पर निर्भर था। 1941 की जनगणना में, पूर्व-स्वतंत्र भारत का 24.3% मुसलमान दर्ज किया गया था। इसके अलावा, भारत के 435 जिलों में से 76 जिलों में मुसलमान बहुसंख्यक आबादी थी। इन जिलों में 94.4 लाख मुसलमानों में से 60 प्रतिशत रहते थे। मुसलमान आबादी दो क्षेत्रों में फैली हुई थीः उत्तर-पश्चिम, जिसमें पंजाब शामिल था, और पूर्व, जिसमें बंगाल का एक बड़ा हिस्सा शामिल था। ये मुस्लिम बहुल जिले 1947 में अस्तित्व में आए पाकिस्तान के पश्चिमी और पूर्वी आधे हिस्से का गठन करने वाले थे। लेकिन भारत में मुसलमानों की काफी बड़ी और स्थानिक रूप से फैली अल्पसंख्यक आबादी और पाकिस्तान में हिंदुओं की एक अल्पसंख्यक आबादी भी थी। इसलिए यह अपरिहार्य था कि पश्चिम और पूर्वी पाकिस्तान में मुसलमानों के प्रवास और पाकिस्तान से भारत में गैर-मुसलमानों (मुख्य रूप से हिंदुओं, लेकिन उत्तर-पश्चिम में सिखों) के प्रवास से जुड़ी आबादी का आदान-प्रदान होगा। विभाजन से जुड़े अधिकांश जनसंख्या आंदोलन अगस्त 1947 से ठीक पहले और उसके बाद की अवधि में हुए। हालाँकि धार्मिक हिंसा में कई लोग मारे गए, लेकिन कई लोग केवल अप्रत्यक्ष रूप से हिंसा से संबंधित कारणों से भी मारे गए। ऐतिहासिक जनसांख्यिकीविद् टिम डायसन के अनुसारः यह शर्मनाक है कि ब्रिटिश अधिकारियों ने बड़ी संख्या में शरणार्थियों से निपटने के लिए बहुत कम तैयारी की। थकान, भुखमरी, भीड़भाड़ और महामारी से कई लोगों की मौत हो गई। पंजाब और बंगाल की प्रशासन प्रणाली न केवल उथल-पुथल के कारण बल्कि सीमा परिवर्तन के कारण भी बाधित हुई थी। नतीजतन, जनगणना में आबादी के पंजीकरण के लिए व्यवस्था गंभीर रूप से प्रभावित हुई। भारत में जन्म आंकड़ों के विश्लेषण से पता चलता है कि विभाजन के जनसांख्यिकीय प्रभावों पर अधिकांश शोध ब्रिटिश भारत की 1931 और 1941 की जनगणना और भारत और पाकिस्तान की 1951 की जनगणना से कुछ अधूरी जानकारी पर आधारित हैं, जिनमें दोनों में नागरिकों से विभाजन से संबंधित प्रवास के बारे में पूछताछ की गई थी। इसके अलावा, 1941 और 1951 की जनगणना की तुलना के आधार पर जनगणना के आंकड़ों ने केवल दीर्घकालिक प्रभाव दिखाए; उदाहरण के लिए, बंगाल में 1943 के बंगाल के अकाल और 1947 के विभाजन के प्रभावों को अलग करना मुश्किल साबित हुआ। फिर भी, भारद्वाज, ख्वाजा और मियां द्वारा 1951 की जनगणना के आंकड़ों का उपयोग करते हुए किए गए एक अध्ययन ने सुझाव दिया है कि 1947-1951 की अवधि के दौरान विभाजन के कारण लगभग 14.5 लाख लोग (यानी। में आया) भारत या पाकिस्तान। लेखकों ने यह भी अनुमान लगाया कि इसी अवधि के दौरान 17.9 लाख लोगों ने पाकिस्तान जाने के लिए भारत छोड़ दिया या इसके विपरीत, 34 लाख लापता लोगों के आंकड़े का सुझाव देते हैं। बंगाल में सीमा पार शरणार्थियों की आवाजाही उत्तर-पश्चिम की तुलना में एक तिहाई थी। पाकिस्तानी पंजाब की 25 प्रतिशत आबादी भारत से आई थी; भारतीय पंजाब की 16 प्रतिशत आबादी पाकिस्तान से आई थी। इसके विपरीत, पूर्वी पाकिस्तान की केवल 2 प्रतिशत आबादी (जैसा कि 1951 की जनगणना में दर्ज किया गया था) भारत से पलायन कर गई थी। इस असमानता ने पंजाब में हिंसा के खतरे की व्यापक धारणा को जन्म दिया। हिल और उनके सहयोगियों द्वारा किए गए एक अन्य अध्ययन ने सुझाव दिया कि प्रवासियों ने सह-धर्मवादियों के उच्च अनुपात वाले जिलों में बसना पसंद किया, जिससे विभाजन के बाद नई खींची गई सीमाओं के दोनों ओर अधिक धार्मिक रूप से सजातीय आबादी हो गई। भारतीय पंजाब में, जो जिले 1941 में 66 प्रतिशत हिंदू थे, वे 1951 में 80 प्रतिशत हिंदू बन गए; जो 20 प्रतिशत सिख थे, वे 1951 में 50 प्रतिशत सिख बन गए। पाकिस्तानी पंजाब में, जिले 1951 तक विशेष रूप से मुसलमान बन गए। जहां तक मृत्यु दर की बात है, भारद्वाज और उनके सहयोगियों ने उत्तर-पश्चिम में 21 लाख और पूर्व में 13 लाख लोगों को नियुक्त करके 34 लाख लापता लोगों को विभाजित किया। हिल और उनके सहयोगियों ने 2.3-3.2 मिलियन लोगों की मृत्यु दर का सुझाव दिया। हालांकि, डायसन के अनुसार, जनसंख्या हानि के परिणामस्वरूप जन्म दर में कमी और 1951 की जनगणना (विशेष रूप से पाकिस्तान में) में अपर्याप्तता भी हो सकती है। सारांश में टिम डायसन कहते हैं, विभाजन से संबंधित अचानक शरणार्थियों का प्रवाह उस समय आधुनिक विश्व के इतिहास में नायाब रहा होगा। यह संभावना है कि कम से कम 14-18 मिलियन लोग चले गए। विभाजन से जुड़ी मृत्यु दर के पिछले आकलन 200,000 और 10 लाख के बीच भिन्न हैं। पहला आंकड़ा, जिसका श्रेय माउंटबेटन (अंतिम वायसराय) को दिया जाता है, एक संख्या को दर्शाता है जो-एक आधिकारिक दृष्टिकोण से सुविधाजनक रूप से-जीवन के नुकसान को कम करता है। हालाँकि, 10 लाख का आंकड़ा भी बहुत कम हो सकता है। हालाँकि, आँकड़े एक मजबूत निर्णय की अनुमति नहीं देते हैं। अर्थव्यवस्था और समाज 1947 में नई भारत सरकार की दो मुख्य चिंताएँ देश की आर्थिक नींव और इसकी आबादी के एक बड़े हिस्से की गरीबी थीं। हालाँकि ब्रिटिश राज गरीबी के बारे में भी चिंतित था, लेकिन इसके बुनियादी औचित्य और समस्या के पैमाने का मतलब था कि उसने गरीबी उन्मूलन पर संसाधनों का खर्च केवल तभी किया जब संकट नागरिक व्यवस्था के लिए खतरा प्रतीत हो रहा था। नई सरकार ने स्पष्ट रूप से आशंका जताई कि आय का निम्न स्तर और इसलिए मांग और संभावित निवेश ने कृषि, उद्योग और सेवा क्षेत्र सहित अर्थव्यवस्था के सभी क्षेत्रों में विकास को काफी धीमा कर दिया। भारतीय गरीबी को मापने के लिए 1949 में एक राष्ट्रीय आय समिति का गठन किया गया था; 1950/1951 में प्रकाशित इसकी रिपोर्ट में भारत में प्रति व्यक्ति औसत वार्षिक आय की गणना की गई थी। 260 या 55 डॉलर। कुछ भारतीय कम कमाते हैं, विशेष रूप से उन लोगों के बीच जो घरेलू सहायक, किरायेदार किसान या कृषि मजदूरों के रूप में काम करते थे। इतिहासकार जूडिथ एम. ब्राउन के अनुसार, इस तरह की गरीबी का अर्थ था "लगभग स्थायी भूख, सबसे अच्छे समय में एक नीरस और असंतुलित आहार, तंग और खराब आवास, शायद कम कपड़ों का एक बदलाव, उत्तरी भारतीय सर्दियों में ठंड से होने वाली मौतों को रोकने के लिए अपर्याप्त बिस्तर, कपड़ों या पुस्तकों की कमी के कारण बच्चों की स्कूल से अनुपस्थिति या परिवार को खिलाने के लिए कमाई करने की आवश्यकता और डॉक्टरों या दवाओं के लिए कोई पैसा नहीं।" भारतीय समाज में व्यापक रूप से प्रचलित पितृसत्ता ने यह सुनिश्चित किया कि महिलाओं की तुलना में पुरुषों को भोजन, चिकित्सा और शिक्षा तक अधिक पहुंच हो। 1940 के दशक में कृषि क्षेत्र में, अधिकांश किसान निर्वाह खेती में लगे हुए थे; केवल एक छोटे से हिस्से के पास ट्रैक्टर या ट्यूबवेल तक पहुंच थी; प्रति एकड़ उर्वरक का उपयोग किसी भी अन्य देश की तुलना में कम था। स्वतंत्रता के तुरंत बाद एक भारतव्यापी सर्वेक्षण ने ग्रामीण भारत में उच्च असमानता का प्रमाण दिया। 14-15 मिलियन ग्रामीण परिवारों (कुल का 22 प्रतिशत) के पास कोई भूमि नहीं थी। केवल 50 प्रतिशत से कम ग्रामीण परिवारों के पास खेती की भूमि का डेढ़ प्रतिशत हिस्सा था। दूसरी ओर, शीर्ष 25 प्रतिशत के पास कृषि भूमि का 83 प्रतिशत हिस्सा था। आय असमानता के इस परिमाण ने शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल के लिए असमान पहुंच को निहित किया। जिन लोगों की सबसे कम पहुंच है, उनकी जरूरतों को पूरा करने के लिए नई सरकार से चिकित्सकों, नर्सों, ग्रामीण क्लीनिकों, अस्पतालों, स्कूलों और कॉलेजों के प्रावधान पर भी विशेष ध्यान देने की आवश्यकता है। भारत के पास स्वतंत्रता के समय एक मजबूती से स्थापित औद्योगिक क्षेत्र था, जिसे बनाए रखने के लिए वित्तीय नेटवर्क थे। द्वितीय विश्व युद्ध में भारत की भागीदारी ने अपने उद्योगों के विस्तार का प्रभाव डाला, हालांकि उनका बढ़ा हुआ उत्पादन आम तौर पर नागरिक उपभोग के लिए नहीं था। कुछ उदाहरणों में जैसे कि ऊन मिलों में उत्पादित ऊनी वस्त्र, कारखानों में उत्पादित चमड़ा और जूते, सीमेंट और इस्पात का लगभग तीन-चौथाई, उत्पादन को सैन्य उपयोग के लिए नागरिक अर्थव्यवस्था से निकाल दिया गया था। इस्पात, रसायन, कागज, पेंट और सीमेंट जैसे कुछ उद्योगों ने जोरदार प्रगति की, लेकिन पूंजीगत वस्तुओं और कुशल मानव संसाधनों की कमी ने किसी भी महत्वपूर्ण नए औद्योगिक उपक्रम को विफल कर दिया। समाजशास्त्रीय रूप से, युद्धकाल में औद्योगिक विकास का प्रभाव भारत में शहरी आबादी की हिस्सेदारी को 1941 में 13 प्रतिशत से बढ़ाकर 1951 में 16 प्रतिशत करने पर पड़ा। प्रत्येक क्षेत्र के इतिहास, इसके शहरीकरण और प्रति व्यक्ति औसत आय के आधार पर शिक्षा और मूल्यांकन मानदंड के स्तर क्षेत्र से क्षेत्र में भिन्न होते हैं। 1951 में भारत में साक्षरता अभी भी बहुत कम थी, विशेष रूप से ग्रामीण महिलाओं में (तालिका)। अर्थव्यवस्था में सुधार, सामाजिक दृष्टिकोण में बदलाव और भूमिहीन श्रमिक वर्गों के बीच आर्थिक अभाव को कम करना शिक्षा के मानकों में सुधार पर महत्वपूर्ण रूप से निर्भर था। नई सरकार को विरासत में बहुत अभाव वाले समाज में असमान अवसरों से उत्पन्न होने वाली समस्याएं मिली थीं। सबसे अधिक वंचित ऐसे समूह थे जिनका हिंदू समाज में दर्जा कम था। महिलाओं की शिक्षा में प्रगति और गांधी के सविनय अवज्ञा आंदोलन के माध्यम से राजनीति में कुछ महिलाओं के उदय के बावजूद, ग्रामीण क्षेत्रों से आने वाली अधिकांश महिलाओं ने अपना जीवन अपने उन पतियों की देखभाल में बिताया, जिनसे उनकी कम उम्र में शादी हुई थी। यदि किसी हिंदू महिला की शादी नाखुश थी, तो न तो तलाक और न ही अलग होना कानूनी या सांस्कृतिक रूप से एक विकल्प था। पितृवंशीय विरासत का अर्थ था कि महिलाओं को संपत्ति का कोई अधिकार नहीं था; समृद्धि का उनका एकमात्र मार्ग अपने पतियों पर निर्भरता के माध्यम से था। बहुत कम या कोई शिक्षा ही उन्हें सचिव, शिक्षक या नर्स बनने से रोकती थी। इसी तरह, 1930 के दशक में गांधी के अस्पृश्यता विरोधी अभियानों के बावजूद, अधिकांश अछूत अनुष्ठान प्रदूषण और आत्म-दमनकारी गरीबी की स्थिति में बने रहे-भूमि का स्वामित्व, शिक्षा या कुशल कार्य पहुंच से बाहर था। जूडिथ एम. ब्राउन के अनुसार, "नई सरकार ने समाज के इन क्षेत्रों में अपनी विरासत के बोझ को पहचाना और 1950 के संविधान ने मौलिक परिवर्तन और हिंदू सम्मेलनों को अस्वीकार करने के लिए अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की, जिसे एक विदेशी सरकार ने शुरू करने की हिम्मत नहीं की थी।" हालाँकि नए संविधान में अस्पृश्यता को समाप्त कर दिया गया था, लेकिन जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि संस्कृति का जूआ अछूतों पर इतना दमनकारी था कि उनके लिए अपने संवैधानिक अधिकारों को ग्रहण करने के लिए अधिक कानून, प्रशासनिक सुधार और आर्थिक परिवर्तन की आवश्यकता थी; महिलाओं के बारे में भी यही सच था। हालाँकि, शहरी क्षेत्रों में, 1940 के दशक में आर्थिक परिवर्तनों ने प्रदर्शित किया था कि हिंदू धर्म में विश्वास और अनुष्ठान की स्थिति ने न तो औद्योगीकरण को बाधित किया था, न ही श्रमिकों ने बाजार की ताकतों के प्रति तेजी से प्रतिक्रिया दी थी, और व्यवसायों या कार्य स्थलों को बदला था। गैलरी