1937 Indian provincial elections
भारत सरकार अधिनियम 1935 द्वारा अनिवार्य रूप से ब्रिटिश भारत में प्रांतीय चुनाव 1936-37 की सर्दियों में आयोजित किए गए थे। ग्यारह प्रांतों-मद्रास, मध्य प्रांत, बिहार, उड़ीसा, संयुक्त प्रांत, बॉम्बे प्रेसीडेंसी, असम, उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत, बंगाल, पंजाब और सिंध में चुनाव हुए थे। चुनावों के अंतिम परिणाम फरवरी 1937 में घोषित किए गए थे। भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस सात प्रांतों, बॉम्बे, मद्रास, मध्य प्रांत, संयुक्त प्रांत, उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत, बिहार और उड़ीसा में सत्ता में उभरी। अपवाद बंगाल था, जहाँ कांग्रेस फिर भी सबसे बड़ी पार्टी थी, पंजाब, सिंध और असम। अखिल भारतीय मुस्लिम लीग किसी भी प्रांत में सरकार बनाने में विफल रही। भारतीय जनता के निर्वाचित प्रतिनिधियों से परामर्श किए बिना द्वितीय विश्व युद्ध में भारत को युद्धरत घोषित करने के वायसराय लॉर्ड लिनलिथगो की कार्रवाई के विरोध में कांग्रेस के मंत्रालयों ने अक्टूबर और नवंबर 1939 में इस्तीफा दे दिया। भारत सरकार अधिनियम 1935 ने मताधिकार प्राप्त लोगों की संख्या में वृद्धि की। लगभग 3 करोड़ लोगों, जिनमें से कुछ महिलाएं थीं, ने मतदान का अधिकार प्राप्त किया। यह संख्या भारतीय वयस्कों का छठा हिस्सा थी। अधिनियम ने भूमि स्वामित्व और किराए जैसी संपत्ति योग्यताओं के आधार पर एक सीमित वयस्क मताधिकार का प्रावधान किया, और इसलिए ग्रामीण क्षेत्रों में भूमि धारकों और अमीर किसानों का पक्ष लिया। चुनाव अभियान लखनऊ शहर में आयोजित अपने 1936 के सत्र में, कांग्रेस पार्टी, पार्टी अध्यक्ष के रूप में नवनिर्वाचित नेहरू के विरोध के बावजूद, 1937 में होने वाले प्रांतीय चुनाव लड़ने के लिए सहमत हुई। रिहा किए गए कांग्रेस नेताओं ने चुनाव की बहाली का अनुमान लगाया। गांधी के नेतृत्व में सविनय अवज्ञा आंदोलन से बढ़ी उनकी प्रतिष्ठा के साथ अब उनकी स्थिति मजबूत हो गई थी। चुनावों के माध्यम से कांग्रेस ने अपने लोकप्रिय आंदोलन को एक राजनीतिक संगठन में बदलने की कोशिश की। कांग्रेस ने लगभग 1500 सीटों में से 758 पर शानदार जीत हासिल की और सात प्रांतीय सरकारें बनाईं। कांग्रेस ने संयुक्त प्रांतों, बिहार, मध्य प्रांतों, बॉम्बे और मद्रास में सरकारें बनाईं। पार्टी के चुनाव मंच ने सांप्रदायिकता को कम कर दिया था और नेहरू ने मार्च 1937 के मुस्लिम जन संपर्क कार्यक्रम की शुरुआत के साथ इस रवैये को जारी रखा। लेकिन चुनावों से पता चला कि कांग्रेस ने 482 मुस्लिम सीटों में से केवल 58 पर चुनाव लड़ा था और उनमें से केवल 26 पर जीत हासिल की थी। इस खराब प्रदर्शन के बावजूद कांग्रेस अपने इस दावे पर कायम रही कि पार्टी सभी समुदायों की प्रतिनिधि है। कांग्रेस के मंत्रालय अपने मुस्लिम देशवासियों को आकर्षित करने में सफल नहीं हुए। यह काफी हद तक अनजाने में हुआ था। परिणाम 1937 के चुनावों से पता चला कि न तो मुस्लिम लीग और न ही कांग्रेस ने मुसलमानों का प्रतिनिधित्व किया। इसने मुस्लिम राजनीति के प्रांतीय आधार को भी प्रदर्शित किया। मुस्लिम लीग ने मुसलमानों के लिए आरक्षित लगभग 25 प्रतिशत सीटों पर कब्जा कर लिया। कांग्रेस के मुसलमानों ने उनमें से 6 प्रतिशत हासिल किए। अधिकांश मुस्लिम सीटें क्षेत्रीय मुस्लिम दलों ने जीती थीं। सिंध, पंजाब, बंगाल, उड़ीसा, संयुक्त प्रांत, मध्य प्रांत, बॉम्बे और असम में कोई भी कांग्रेस मुसलमान नहीं जीता। कांग्रेस ने जिन 26 सीटों पर कब्जा किया, उनमें से अधिकांश एन. डब्ल्यू. एफ. पी., मद्रास और बिहार में थीं। मद्रास प्रेसीडेंसी में कांग्रेस ने मौजूदा जस्टिस पार्टी (21 सीटें) को पीछे छोड़ते हुए सभी सीटों में से 74 प्रतिशत पर जीत हासिल की। सिंध सिंध विधान सभा में 60 सदस्य थे। सिंध यूनाइटेड पार्टी 22 सीटों के साथ नेता के रूप में उभरी, और कांग्रेस ने 8 सीटें जीतीं। मोहम्मद अली जिन्ना ने 1936 में सिंध में एक लीग संसदीय बोर्ड स्थापित करने की कोशिश की थी, लेकिन वे असफल रहे, हालांकि 72 प्रतिशत आबादी मुस्लिम थी। हालांकि 34 सीटें मुसलमानों के लिए आरक्षित थीं, लेकिन मुस्लिम लीग उनमें से कोई भी सीट हासिल नहीं कर सकी। संयुक्त प्रांत उत्तर प्रदेश विधानमंडल में 52 निर्वाचित और 6 या 8 नामित सदस्यों की विधान परिषद और 228 निर्वाचित सदस्यों की विधान सभा शामिल थीः कुछ विशेष मुस्लिम निर्वाचन क्षेत्रों से, कुछ "सामान्य" निर्वाचन क्षेत्रों से और कुछ "विशेष" निर्वाचन क्षेत्रों से। कांग्रेस ने संयुक्त प्रांतों में 133 सीटों के साथ स्पष्ट बहुमत हासिल किया, जबकि मुस्लिम लीग ने मुसलमानों के लिए आरक्षित 64 सीटों में से केवल 27 पर जीत हासिल की। कांग्रेस ने लीग के साथ गठबंधन करने से इनकार कर दिया, भले ही ऐसा करने के लिए दो दलों के बीच मौखिक समझ थी। पार्टी ने मुस्लिम लीग को सरकार में एक भूमिका की पेशकश की यदि वह खुद को कांग्रेस पार्टी में विलय कर लेती है। हालांकि इस पद का एक अच्छा आधार था, लेकिन यह एक गलती साबित हुई। कांग्रेस ने इस बात को नजरअंदाज किया कि भले ही उन्होंने उत्तर प्रदेश की आम सीटों के बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया था, लेकिन उन्होंने किसी भी आरक्षित मुस्लिम सीट पर जीत हासिल नहीं की थी, जिसमें से मुस्लिम लीग ने 29 सीटें जीती थीं। असम में, कांग्रेस ने कुल 108 में से 33 सीटें जीतीं, जिससे वह सबसे बड़ी पार्टी बन गई, हालांकि वह मंत्रालय बनाने की स्थिति में नहीं थी। राज्यपाल ने असम के पूर्व न्यायिक सदस्य और असम घाटी मुस्लिम पार्टी के नेता सर मुहम्मद सादुल्ला से मंत्रालय बनाने का आह्वान किया। कांग्रेस सत्तारूढ़ गठबंधन का हिस्सा थी। बॉम्बे में, कांग्रेस आधी सीटें हासिल करने से कुछ ही दूर रह गई। हालाँकि, यह एक कार्यशील बहुमत बनाने के लिए कुछ छोटे कांग्रेस समर्थक समूहों का समर्थन प्राप्त करने में सक्षम था। बी. जी. खेर बॉम्बे के पहले मुख्यमंत्री बने। पंजाब परिणाम के बाद सिकंदर हयात खान के नेतृत्व में यूनियनिस्ट पार्टी ने सरकार बनाई। खालसा नेशनल बोर्ड और हिंदू चुनाव बोर्ड ने भी यूनियनिस्ट पार्टी को अपना समर्थन दिया। सिकंदर हयात खान ने अपनी मृत्यु तक गठबंधन सरकार का नेतृत्व किया। उनकी मृत्यु के बाद 12 दिसंबर 1942 को मलिक खिजार हयात तिवाना ने उनका स्थान लिया। बंगाल में कांग्रेस 54 सीटों के साथ सबसे बड़ी पार्टी थी, लेकिन वह सरकार बनाने में असमर्थ रही। प्रधानमंत्री ए. के. फजलुल हक की कृषक प्रजा पार्टी ने 36 सीटों के साथ मुस्लिम लीग के समर्थन से गठबंधन सरकार बनाई। 1941 में, जब मुस्लिम लीग ने केपीपी से अपना समर्थन वापस ले लिया, तो कांग्रेस और हिंदू महासभा ने हक के साथ गठबंधन किया। अन्य प्रांत तीन अतिरिक्त प्रांतों, मध्य प्रांत, बिहार और उड़ीसा में, कांग्रेस ने स्पष्ट बहुमत हासिल किया। मुस्लिम बहुल उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत में, कांग्रेस ने 50 में से 19 सीटें जीतीं और पार्टी के मामूली समर्थन के साथ एक मंत्रालय बनाने में सक्षम हुई। मुस्लिम लीग जिन्ना ने राष्ट्रवादी रुख अपनाया और कांग्रेस के चुनावी अभियान का अनुकरण किया और 1937 के चुनावों के लिए मुस्लिम लीग संसदीय बोर्ड नियुक्त किए। इसके माध्यम से उन्होंने कांग्रेस के लिए एक गठबंधन सहयोगी के रूप में पार्टी को आगे बढ़ाने की उम्मीद की, जिसकी उन्हें प्रांतीय सरकारें बनाने की आवश्यकता हो सकती है। उन्होंने गलत अनुमान लगाया कि एक बड़ी निर्वाचक मंडल के साथ अलग निर्वाचक मंडल प्रणाली मुस्लिम लीग के लिए अच्छे परिणाम देगी। मुसलमानों के लिए आरक्षित 482 सीटों में से लीग को सिर्फ 109 सीटें मिली थीं। लीग ने संयुक्त प्रांतों में 29 सीटें जीतीं जहां उसने मुसलमानों के लिए 66 सीटों में से 35 के लिए प्रतिस्पर्धा की थी। लीग का शीर्ष प्रदर्शन उन प्रांतों में था जहाँ मुसलमान अल्पसंख्यक थे; वहाँ उसने खुद को समुदाय के रक्षक के रूप में प्रस्तुत किया। पंजाब में इसका प्रदर्शन, जहां उसने सात सीटों में से सिर्फ दो पर जीत हासिल की, असफल रहा। इसने बंगाल में थोड़ा बेहतर प्रदर्शन किया, मुसलमानों के लिए 117 सीटों में से 39 पर कब्जा कर लिया, लेकिन सरकार नहीं बना सकी। मुस्लिम वरीयता का प्रतिनिधित्व क्षेत्रीय दलों द्वारा किया जाना था जो उन गैर-मुसलमानों के साथ गठबंधन कर रहे थे जो कांग्रेस का समर्थन नहीं कर रहे थे। कांग्रेस ने पूरे भारत में खुले निर्वाचन क्षेत्रों में जीत हासिल की। मुस्लिम लीग को इस तथ्य का सामना करना पड़ा कि हिंदू बहुसंख्यक प्रांतों पर हिंदुओं का शासन होगा, लेकिन मुस्लिम लीग मुस्लिम बहुमत वाले सबसे बड़े प्रांतोंः बंगाल और पंजाब पर शासन नहीं करेगी। सरकार पर कांग्रेस के प्रभुत्व ने संघीय मुस्लिम राजनेताओं की संभावनाओं को निराशाजनक बना दिया। क्षेत्रीय दलों ने मुस्लिम बहुमत वाले प्रांतों में लीग को सत्ता से बाहर रखा, जबकि हिंदू बहुल प्रांतों में यह कांग्रेस द्वारा अवांछित था। इस अस्वीकृति से विक्षुब्ध लीग ने लोकप्रिय अनुयायियों को आकर्षित करने के लिए अपने प्रयासों को आगे बढ़ाया। कांग्रेस मंत्रालयों का त्यागपत्र 3 सितंबर 1939 को भारत के वायसराय लॉर्ड लिनलिथगो ने घोषणा की कि भारत ब्रिटेन के साथ जर्मनी के साथ युद्ध में है। कांग्रेस ने भारतीयों के साथ पूर्व परामर्श के बिना युद्ध की घोषणा पर कड़ी आपत्ति जताई। कांग्रेस कार्य समिति ने सुझाव दिया कि यदि एक केंद्रीय भारतीय राष्ट्रीय सरकार का गठन किया जाता है और युद्ध के बाद भारत की स्वतंत्रता के लिए प्रतिबद्धता व्यक्त की जाती है तो वह सहयोग करेगी। मुस्लिम लीग ने अंग्रेजों को अपना समर्थन देने का वादा किया, जिन्ना ने मुसलमानों से "महत्वपूर्ण और कठिन मोड़" पर "सम्मानजनक सहयोग" द्वारा साम्राज्य की मदद करने का आह्वान किया, जबकि वायसराय से मुसलमानों के लिए सुरक्षा बढ़ाने के लिए कहा। सरकार ने कोई संतोषजनक जवाब नहीं दिया। वायसराय लिनलिथगो केवल सलाहकार कार्यों के लिए एक 'सलाहकार समिति' बनाने की पेशकश कर सकते थे। इस प्रकार, लिनलिथगो ने कांग्रेस की मांगों को अस्वीकार कर दिया। 22 अक्टूबर 1939 को कांग्रेस के सभी मंत्रालयों को अपने इस्तीफे देने के लिए कहा गया। वायसराय लिनलिथगो और मुहम्मद अली जिन्ना दोनों इस्तीफों से खुश थे। 2 दिसंबर 1939 को जिन्ना ने एक अपील की, जिसमें भारतीय मुसलमानों से 22 दिसंबर 1939 को कांग्रेस की ओर से "मुक्ति दिवस" के रूप में मनाने का आह्वान किया गयाः