Gal Oya National Park
श्रीलंका में गल ओया राष्ट्रीय उद्यान की स्थापना 1954 में की गई थी और यह श्रीलंका के सबसे बड़े जलाशय सेनानायके समुद्रया के लिए मुख्य जलग्रहण क्षेत्र के रूप में कार्य करता है। सेनानायके समुद्रया का निर्माण गल ओया विकास परियोजना के तहत 1950 में इंगिनियागला में गल ओया पर बांध बनाकर किया गया था। गाल ओया राष्ट्रीय उद्यान की एक महत्वपूर्ण विशेषता इसके हाथियों का झुंड है जिसे पूरे वर्ष देखा जा सकता है। आयुर्वेद चिकित्सा की तीन महत्वपूर्ण जड़ी-बूटियाँ, त्रिफला, टर्मिनलिया चेबुला, टर्मिनलिया बेलिरिका और एम्ब्लिका ऑफिसिनालिस जंगल की उल्लेखनीय वनस्पतियों में से हैं। 1954 से 1965 तक उद्यान को गल ओया विकास बोर्ड द्वारा प्रशासित किया गया था जब तक कि वन्यजीव संरक्षण विभाग ने प्रशासन नहीं संभाला। राष्ट्रीय उद्यान कोलंबो से स्थित है। संबद्ध संरक्षित क्षेत्र गल ओया विकास बोर्ड ने सेनानायके समुद्रया और कई अन्य जलाशयों के जलग्रहण क्षेत्रों की रक्षा के लिए कई संरक्षित क्षेत्रों की स्थापना की। इससे ग्रामीणों द्वारा थलावा घास के मैदान को जलाने से होने वाले मिट्टी के कटाव को रोकने में भी मदद मिली। 1954 में स्थापित संरक्षित क्षेत्रों में गल ओया राष्ट्रीय उद्यान, सेनानायके समुद्रया अभयारण्य, गल ओया घाटी उत्तर-पूर्व अभयारण्य और गल ओया घाटी दक्षिण-पूर्व अभयारण्य शामिल हैं। इन चार भंडारों में कुल मिलाकर 63,000 हेक्टेयर भूमि है। चार संरक्षित क्षेत्रों का प्रशासन और संरक्षण, मानव-हाथी संघर्ष को कम करना और वनस्पति और जीव अध्यादेश को लागू करना विभाग के कर्तव्यों में से हैं। रेंजर्स चार स्थलों पर तैनात हैंः इंगिनियागला, मुल्लेगामा, नीलगला और बडुलुवेला। इसके अतिरिक्त 1974 में बुद्धंगला अभयारण्य को भी नामित किया गया था। बुद्धंगला एक मठ है जिसमें पास के मालवट्टई क्षेत्र में एक स्तूप और अन्य इमारतों के खंडहर हैं। उद्यान की विशेषताएँ उद्यान की ऊँचाई 30 मीटर से लेकर लगभग 900 मीटर तक है। दानिगला, नीलगला और उलपोथा उद्यान के पहाड़ हैं। औसत वार्षिक वर्षा के साथ उत्तर-पूर्वी मानसून के दौरान वर्षा प्राप्त होती है। इनगिनियागला से नाव द्वारा सेनानायके समुद्रय को पार करना राष्ट्रीय उद्यान तक पहुँचने का एक वैकल्पिक तरीका है। जलाशय में पक्षी द्वीप एक द्वीप है जिसका उपयोग पक्षियों द्वारा घोंसले बनाने के लिए किया जाता है। जहाँ गाल ओया जलाशय में गिरता है, वहाँ पानी एक प्राकृतिक सुरंग में बहता है जिसे मकर काटा (अजगर के मुंह के लिए सिंहली) या बस मकर के नाम से जाना जाता है। प्रतिवर्ष हजारों तीर्थयात्री दिघावापी स्तूप की यात्रा करते हैं जो इस क्षेत्र में स्थित है। इस स्तूप का निर्माण ईसा पूर्व दूसरी शताब्दी में उस स्थान पर किया गया था जहाँ बुद्ध ने श्रीलंका की अपनी तीसरी यात्रा पर ध्यान किया था। दानिगल का ऐतिहासिक महत्व है क्योंकि यह हेनेबद्दे वेददास का घर था। हेनेबेडे गुफा के पास एक चट्टान में ब्राह्मी शिलालेख हैं। वनस्पति और जीव-जंतु वन की वनस्पति तीन प्रकार की होती हैः वन, झाड़ी और घास का मैदान। राष्ट्रीय उद्यान में सवाना घास के मैदानों का एक बड़ा क्षेत्र है जिसे सिंहली और पहाड़ी घास के मैदानों में थालावा के रूप में जाना जाता है जिसे पठाना के रूप में जाना जाता है। थालावा घास के मैदान में खुरदरी घास की प्रजातियों, सिम्बोपोगन नार्डस ("माना") और इम्पेराटा सिलिंड्रिका ("इलुक") का वर्चस्व है। जले हुए थलाव घास के मैदानों को दमन घास के मैदानों के रूप में जाना जाता है और इनका उपयोग ग्रामीणों द्वारा पशु चराने के लिए किया जाता है। औषधीय मूल्य के दुर्लभ पौधे जैसे पटेरोकार्पस मार्सुपियम, कैरिया अर्बोरिया और कैसिया फिस्टुला भी जंगल में पाए जाते हैं। बेरिया कॉर्डिफोलिया, लोंगन, मैंगिफेरा ज़ेलानिका, डायोस्पायरोस एसपीपी., ज़िज़ीफ़स एसपीपी। और मालोटस रिपैंडस ("वाल केपेटिया") आम पुष्प प्रजातियाँ हैं। उद्यान में 32 स्थलीय स्तनधारियों को दर्ज किया गया है। इनमें श्रीलंकाई हाथी, श्रीलंकाई अक्ष हिरण, मुंटजाक, जल भैंस, श्रीलंकाई सांभर हिरण, श्रीलंका तेंदुआ, टोकी बंदर और जंगली सूअर शामिल हैं। उद्यान की सरीसृप प्रजातियों में मगरमच्छ और तारा कछुआ शामिल हैं। गाल ओया में पक्षियों की 150 से अधिक प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं। छोटे सहायक, धब्बेदार पेलिकन और लाल चेहरे वाले मालकोहा उद्यान के कुछ निवासी पक्षी हैं। भारतीय जलपक्षी, ओरिएंटल डार्टर, ग्रे बगुला और छोटी सीटी बजाने वाली बतख सेनानायके जलाशय के आम जल पक्षियों में से हैं। सफेद पेट वाला समुद्री चील और धूसर सिर वाला मछली ईगल इस क्षेत्र के उल्लेखनीय रैप्टर हैं। गैल ओया राष्ट्रीय उद्यान की तितली प्रजातियों में स्थानिक कम अल्बाट्रॉस शामिल हैं। खतरों और संरक्षण अवैध कटाई ने जंगल को साफ कर दिया है। औषधीय पौधों की तस्करी भी दर्ज की गई है। अपर्याप्त रेंजर कर्मचारियों ने इन अपराधों को रोकना मुश्किल बना दिया है। वन्यजीव संरक्षण विभाग के कार्यों की स्वयं आलोचना हुई जब विभाग एक घायल हाथी की देखभाल के लिए एक पशु चिकित्सा सर्जन को भेजने में विफल रहा। गल ओया और मदुरू ओया राष्ट्रीय उद्यानों के बीच एक जंगल गलियारा प्रस्तावित किया गया है। ।