Birla Planetarium, Kolkata
कोलकाता, पश्चिम बंगाल, भारत में बिड़ला तारामंडल (आधिकारिक तौर पर एम. पी. बिड़ला तारामंडल) एक मंजिला गोलाकार संरचना है जिसे विशिष्ट भारतीय शैली में डिजाइन किया गया है, जिसकी वास्तुकला सांची में बौद्ध स्तूप पर शिथिल रूप से शैलीबद्ध है। मध्य कोलकाता में विक्टोरिया मेमोरियल, सेंट पॉल कैथेड्रल और मैदान से सटे चौरंगी रोड पर स्थित, यह एशिया का सबसे बड़ा तारामंडल है और दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा तारामंडल है। भारत में दो अन्य बिड़ला तारामंडल हैंः बी. एम. चेन्नई में बिड़ला तारामंडल और हैदराबाद में बिड़ला तारामंडल। तारामंडल के नाम से लोकप्रिय इस तारामंडल का उद्घाटन 2 जुलाई 1963 को भारत के तत्कालीन प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू ने किया था। इसमें विज्ञान उपकरणों के डिजाइन और निर्माण के लिए एक इलेक्ट्रॉनिक्स प्रयोगशाला है। इसमें एक खगोल विज्ञान दीर्घा है जो प्रसिद्ध खगोलविदों के सुंदर चित्रों और खगोलीय मॉडलों का एक विशाल संग्रह रखती है। तारामंडल में एक खगोलीय वेधशाला भी है जो एस. टी. 6 सी. सी. डी. कैमरा और सौर फिल्टर जैसे सहायक उपकरणों के साथ एक सेलेस्ट्रॉन सी-14 दूरबीन से सुसज्जित है। यह जनता और छात्रों को खगोल विज्ञान, खगोल-भौतिकी, अंतरिक्ष विज्ञान के साथ-साथ सितारों और ग्रहों से संबंधित मिथकों के विभिन्न तथ्यों से निपटने वाली 100 से अधिक खगोलीय परियोजनाएं प्रदान करता है। इसकी क्षमता 6800 है। दैनिक कार्यक्रम अंग्रेजी, बंगाली और हिंदी में आयोजित किए जाते हैं। कार्यक्रम का समय इस प्रकार हैः 12:00 पीएम हिंदी, दोपहर 1 बजे अंग्रेजी, दोपहर 2 बजे हिंदी, दोपहर 3 बजे बंगाली, शाम 4 बजे हिंदी, शाम 5 बजे बंगाली, शाम 6 बजे अंग्रेजी। कार्यक्रम कभी-कभी उड़िया, तमिल और गुजराती में भी आयोजित किए जाते हैं। छुट्टियों पर अतिरिक्त कार्यक्रमों की व्यवस्था की जाती है। तारामंडल का निर्माण एम. एल. डालमिया एंड कंपनी द्वारा किया गया था, जिसका स्वामित्व भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड के पूर्व अध्यक्ष स्वर्गीय जगमोहन डालमिया के पास है। 28 महीने के नवीनीकरण कार्य के बाद इसे 18 जुलाई 2017 को जनता के लिए फिर से खोल दिया गया। बिड़ला तारामंडल के लिए नई तारामंडल प्रणाली एक तथाकथित ज़ीज़ हाइब्रिड तारामंडल है, जिसमें स्टारमास्टर, एक ऑप्टिकल-मैकेनिकल तारामंडल प्रोजेक्टर (जिसे "स्टारबॉल" भी कहा जाता है) एक गुंबद वीडियो प्रदर्शन प्रणाली के साथ समन्वय में काम करता है। स्टारबॉल गुंबद में सबसे यथार्थवादी स्टारफील्ड प्रस्तुत करता है जिसमें तारामंडल की रूपरेखा, नीहारिका और आकाशगंगाओं जैसी अंतरिक्ष वस्तुओं, ग्रहों और चंद्रमाओं की वीईएलवीईटी डिजिटल वीडियो प्रणाली द्वारा अधिरोपित छवियां हैं, जिन्हें फुलडोम प्रक्षेपण कहा जाता है। तकनीकी उन्नयन जर्मन कंपनी कार्ल ज़ीस एजी द्वारा वितरित और स्थापित किया गया था। ।