United Kingdom of Great Britain and Ireland
ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड का यूनाइटेड किंगडम उत्तर पश्चिमी यूरोप में एक संप्रभु राज्य था जिसे 1801 में ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड साम्राज्य के संघ द्वारा स्थापित किया गया था। 1922 में आयरिश मुक्त राज्य की स्थापना के कारण 1927 में शेष का नाम बदलकर यूनाइटेड किंगडम ऑफ ग्रेट ब्रिटेन एंड नॉर्दर्न आयरलैंड कर दिया गया। नेपोलियन युद्धों के दौरान फ्रांस को हराने वाले यूरोपीय गठबंधन को वित्तपोषित करने के बाद यूनाइटेड किंगडम ने एक बड़ी शाही नौसेना विकसित की जिसने ब्रिटिश साम्राज्य को अगली शताब्दी के लिए अग्रणी विश्व शक्ति बनने में सक्षम बनाया। वाटरलू की लड़ाई के बाद नेपोलियन की अंतिम हार से लेकर प्रथम विश्व युद्ध के शुरू होने तक लगभग एक सदी तक, ब्रिटेन महान शक्तियों के साथ लगभग लगातार शांति में था। सबसे उल्लेखनीय अपवाद रूसी साम्राज्य के साथ क्रीमियाई युद्ध था, जिसमें वास्तविक शत्रुता अपेक्षाकृत सीमित थी। हालाँकि, यूनाइटेड किंगडम ने अपने विदेशी क्षेत्रीय स्वामित्व और प्रभाव का विस्तार करने के लिए अफ्रीका और एशिया में व्यापक आक्रामक सैन्य अभियानों में भाग लिया, जैसे कि किंग राजवंश के साथ अफीम युद्ध। उन्नीसवीं शताब्दी के उत्तरार्ध की शुरुआत में, शाही सरकार ने उपनिवेशों में स्थानीय रूप से निर्वाचित सरकारों को स्वायत्तता के बढ़ते स्तर प्रदान किए, जहां गोरे बसने वाले जनसांख्यिकीय या राजनीतिक रूप से प्रभावशाली हो गए थे, इस प्रक्रिया के परिणामस्वरूप अंततः कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, न्यूफाउंडलैंड और दक्षिण अफ्रीका स्व-शासित प्रभुत्व बन गए। यद्यपि ये अधिराज्य ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा बने रहे, व्यवहार में अधिराज्य सरकारों को लंदन के हस्तक्षेप के बिना अपने आंतरिक मामलों को बड़े पैमाने पर प्रबंधित करने की अनुमति दी गई थी, जो मुख्य रूप से केवल विदेश नीति के लिए जिम्मेदार था। राज्य के गठन से पहले के दशकों में शुरू हुआ तेजी से औद्योगीकरण 19वीं शताब्दी के मध्य तक जारी रहा। 19वीं शताब्दी के मध्य में सरकारी निष्क्रियता के कारण आयरिश अकाल ने आयरलैंड के अधिकांश हिस्सों में जनसांख्यिकीय पतन को जन्म दिया और आयरिश भूमि सुधार की मांग में वृद्धि हुई। 19वीं शताब्दी तेजी से आर्थिक आधुनिकीकरण और उद्योग, व्यापार और वित्त के विकास का युग था, जिसमें ब्रिटेन का काफी हद तक विश्व अर्थव्यवस्था पर प्रभुत्व था। प्रमुख ब्रिटिश विदेशी संपत्ति और संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए बाहरी प्रवास भारी था। ब्रिटिश साम्राज्य का विस्तार अफ्रीका के अधिकांश हिस्सों और दक्षिण एशिया के अधिकांश हिस्सों में हुआ था। औपनिवेशिक कार्यालय और भारत कार्यालय ने कुछ प्रशासकों के माध्यम से शासन किया जो स्थानीय रूप से साम्राज्य की इकाइयों का प्रबंधन करते थे, जबकि लोकतांत्रिक संस्थानों का विकास होने लगा। ब्रिटिश भारत, जो अब तक का सबसे महत्वपूर्ण विदेशी अधिकार था, ने 1857 में एक अल्पकालिक विद्रोह देखा। विदेशी नीति में, केंद्रीय नीति मुक्त व्यापार थी, जिसने ब्रिटिश और आयरिश वित्तपोषकों और व्यापारियों को दक्षिण अमेरिका की तरह कई अन्यथा स्वतंत्र देशों में सफलतापूर्वक काम करने में सक्षम बनाया। 20वीं शताब्दी की शुरुआत तक अंग्रेज गुटनिरपेक्ष रहे जब जर्मन साम्राज्य की बढ़ती नौसैनिक शक्ति को तेजी से ब्रिटिश साम्राज्य के लिए एक अस्तित्वगत खतरे के रूप में देखा जाने लगा। जवाब में, लंदन ने जापान, फ्रांस और रूस के साथ सहयोग करना शुरू किया और संयुक्त राज्य अमेरिका के करीब चला गया। हालाँकि औपचारिक रूप से इनमें से किसी भी शक्ति के साथ गठबंधन नहीं किया गया था, लेकिन 1914 तक ब्रिटिश नीति जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा करने के लिए प्रतिबद्ध थी यदि जर्मनी ने फ्रांस पर हमला किया। इसका एहसास अगस्त 1914 में हुआ जब जर्मनी ने बेल्जियम के रास्ते फ्रांस पर आक्रमण किया, जिसकी तटस्थता की गारंटी लंदन ने दी थी। आगामी प्रथम विश्व युद्ध ने अंततः ब्रिटिश साम्राज्य, फ्रांस, रूस, इटली और अमेरिका सहित मित्र राष्ट्रों और संबद्ध शक्तियों को जर्मनी, ऑस्ट्रिया-हंगरी और तुर्क साम्राज्य की केंद्रीय शक्तियों के खिलाफ खड़ा कर दिया। उस समय तक मानव इतिहास में सबसे घातक संघर्ष, युद्ध नवंबर 1918 में मित्र राष्ट्रों की जीत के साथ समाप्त हुआ, लेकिन ब्रिटिश श्रमशक्ति, सामग्री और खजाने को भारी कीमत चुकानी पड़ी। आयरिश स्व-शासन की बढ़ती इच्छा ने प्रथम विश्व युद्ध के समापन के लगभग तुरंत बाद आयरिश स्वतंत्रता युद्ध का नेतृत्व किया, जिसके परिणामस्वरूप 1922 में आयरिश मुक्त राज्य को ब्रिटिश मान्यता मिली। यद्यपि स्वतंत्र राज्य स्पष्ट रूप से अधिराज्य की स्थिति के तहत शासित था और इस प्रकार एक पूरी तरह से स्वतंत्र राजनीति नहीं थी, एक अधिराज्य के रूप में इसे अब यूनाइटेड किंगडम का हिस्सा नहीं माना जाता था और वेस्टमिंस्टर संसद में इसका प्रतिनिधित्व समाप्त हो गया था। आयरलैंड में छह पूर्वोत्तर काउंटी, जो 1920 से गृह शासन के एक अधिक सीमित रूप के तहत शासित हो रहे थे, ने मुक्त राज्य में शामिल होने का विकल्प चुना और स्व-शासन के इस सीमित रूप के तहत संघ का हिस्सा बने रहे। इन परिवर्तनों के आलोक में, 12 अप्रैल 1927 को शाही और संसदीय शीर्षक अधिनियम के साथ ब्रिटिश राज्य का नाम बदलकर यूनाइटेड किंगडम ऑफ ग्रेट ब्रिटेन एंड नॉर्दर्न आयरलैंड कर दिया गया। आधुनिक समय का यूनाइटेड किंगडम वही राज्य है, जो एक पूरी तरह से नया उत्तराधिकारी राज्य होने के विपरीत, आयरिश मुक्त राज्य के अलगाव के बाद जो बचा था, उसकी सीधी निरंतरता है। 1801 से 1820 ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड का संघ आयरलैंड साम्राज्य के लिए सीमित स्वतंत्रता की एक संक्षिप्त अवधि 1798 के आयरिश विद्रोह के बाद समाप्त हो गई, जो क्रांतिकारी फ्रांस के साथ ब्रिटिश युद्ध के दौरान हुई थी। ग्रेट ब्रिटेन के साम्राज्य के एक स्वतंत्र आयरलैंड के क्रांतिकारी फ्रांस के साथ उनके खिलाफ होने के डर के परिणामस्वरूप दोनों देशों को एकजुट करने का निर्णय लिया गया। यह दोनों राज्यों की संसदों में कानून द्वारा लाया गया था और 1 जनवरी 1801 को लागू हुआ था। आयरिश लोगों को अंग्रेजों द्वारा यह विश्वास करने के लिए प्रेरित किया गया था कि उनकी विधायी स्वतंत्रता के नुकसान की भरपाई कैथोलिक मुक्ति से की जाएगी, यानी ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड दोनों में रोमन कैथोलिकों पर रखी गई नागरिक अक्षमताओं को हटाकर। हालाँकि, राजा जॉर्ज तृतीय ने इस तरह की किसी भी मुक्ति का कड़ा विरोध किया और इसे लागू करने के अपनी सरकार के प्रयासों को विफल करने में सफल रहे। नेपोलियन युद्ध द्वितीय गठबंधन (1799-1801) के युद्ध के दौरान, ब्रिटेन ने अधिकांश फ्रांसीसी और डच विदेशी संपत्ति पर कब्जा कर लिया, नीदरलैंड 1796 में फ्रांस का एक उपग्रह राज्य बन गया था, लेकिन उष्णकटिबंधीय बीमारियों ने 40,000 से अधिक सैनिकों की जान ले ली। जब एमीन्स की संधि ने युद्ध को समाप्त कर दिया, तो ब्रिटेन ने जब्त किए गए अधिकांश क्षेत्रों को वापस करने पर सहमति व्यक्त की। शांति समझौता वास्तव में केवल एक युद्धविराम था, और नेपोलियन ने देश पर व्यापार प्रतिबंध लगाने का प्रयास करके और पवित्र रोमन साम्राज्य के जर्मन भाषी डची, निर्वाचक मंडल की राजधानी, हनोवर शहर पर कब्जा करके अंग्रेजों को उकसाना जारी रखा, जो यूनाइटेड किंगडम के साथ एक व्यक्तिगत संघ में था। मई 1803 में फिर से युद्ध की घोषणा की गई। नेपोलियन की ग्रेट ब्रिटेन पर आक्रमण करने की योजना विफल हो गई, मुख्य रूप से उनकी नौसेना की हीनता के कारण, और 1805 में नेल्सन के नेतृत्व में एक शाही नौसेना के बेड़े ने ट्राफलगर में फ्रांसीसी शाही नौसेना और शाही स्पेनिश नौसेना को निर्णायक रूप से हराया, जो नेपोलियन युद्धों की अंतिम महत्वपूर्ण नौसैनिक कार्रवाई थी। 1806 में, नेपोलियन ने बर्लिन फरमानों की श्रृंखला जारी की, जिसने महाद्वीपीय प्रणाली को लागू किया। इस नीति का उद्देश्य फ्रांसीसी नियंत्रित क्षेत्र को विदेशी व्यापार के लिए बंद करके अंग्रेजों से खतरे को समाप्त करना था। ब्रिटिश सेना फ्रांस के लिए एक न्यूनतम खतरा बनी रही; इसने नेपोलियन युद्धों के चरम पर केवल 220,000 पुरुषों की स्थायी ताकत बनाए रखी, जबकि फ्रांसीसी शाही सेना ने दस लाख पुरुषों को पार कर लिया-कई सहयोगियों की सेनाओं और कई लाख राष्ट्रीय रक्षकों के अलावा जिन्हें नेपोलियन फ्रांसीसी सेनाओं में ज़रूरत पड़ने पर शामिल कर सकता था। हालाँकि शाही नौसेना ने फ़्रांस के अतिरिक्त-महाद्वीपीय व्यापार को प्रभावी रूप से बाधित कर दिया-फ़्रांस के नौवहन को जब्त और धमकी देकर और फ़्रांस की औपनिवेशिक संपत्ति को जब्त करके-यह प्रमुख महाद्वीपीय अर्थव्यवस्थाओं के साथ फ़्रांस के व्यापार के बारे में कुछ नहीं कर सका और यूरोप में फ़्रांस के क्षेत्र के लिए बहुत कम खतरा पैदा किया। फ्रांस की जनसंख्या और कृषि क्षमता ब्रिटिश द्वीपों से कहीं अधिक थी, लेकिन यह उद्योग, वित्त, व्यापारिक समुद्री और नौसैनिक शक्ति के मामले में कम थी। नेपोलियन को उम्मीद थी कि ब्रिटेन को महाद्वीपीय यूरोप से अलग करने से उसका आर्थिक आधिपत्य समाप्त हो जाएगा। इसके विपरीत ब्रिटेन के पास दुनिया की सबसे बड़ी औद्योगिक क्षमता थी और समुद्रों पर उसकी महारत ने उसे अपनी संपत्ति और संयुक्त राज्य अमेरिका के व्यापार के माध्यम से काफी आर्थिक ताकत बनाने में मदद की। 1808 में स्पेनिश विद्रोह ने अंततः ब्रिटेन को महाद्वीप पर पैर जमाने की अनुमति दी। ड्यूक ऑफ वेलिंगटन ने धीरे-धीरे फ्रांसीसी को स्पेन से बाहर कर दिया, और 1814 की शुरुआत में, जब नेपोलियन को रॉयल प्रशिया सेना, इंपीरियल ऑस्ट्रियाई सेना और इंपीरियल रूसी सेना द्वारा पूर्व में वापस खदेड़ा जा रहा था, वेलिंगटन ने दक्षिणी फ्रांस पर आक्रमण किया। नेपोलियन के आत्मसमर्पण और एल्बा की रियासत में निर्वासन के बाद, शांति वापस आती दिखाई दी। नेपोलियन अचानक 1815 में फिर से प्रकट हुआ। मित्र राष्ट्र एकजुट हो गए और वेलिंगटन और गेबार्ड लेबेरेक्ट वॉन ब्लूचर की सेनाओं ने वाटरलू की लड़ाई में नेपोलियन को हमेशा के लिए हरा दिया। संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ 1812 का युद्ध फ्रांस को हराने के लिए, ब्रिटेन ने संयुक्त राज्य अमेरिका पर भारी दबाव डाला, फ्रांस के साथ व्यापार करने के संदिग्ध व्यापारी जहाजों को जब्त कर लिया, और ब्रिटेन में पैदा हुए नाविकों (जबरन भर्ती) को प्रभावित किया, उनकी दावा की गई अमेरिकी नागरिकता की परवाह किए बिना। ब्रिटिश सरकारी एजेंटों ने कनाडा में स्वदेशी अमेरिकी जनजातियों को सशस्त्र किया जो सीमा पर अमेरिकी बस्तियों पर हमला कर रहे थे। अमेरिकियों ने अपमानित महसूस किया और अपनी पूरी तैयारी के बावजूद अपने सम्मान को बहाल करने के लिए युद्ध की मांग की। 1812 का युद्ध अंग्रेजों के लिए एक मामूली साइडशो था, लेकिन अमेरिकी सेना ने बहुत खराब प्रदर्शन किया, और कनाडा पर सफलतापूर्वक हमला करने में असमर्थ रही। 1813 में, अमेरिकियों ने एरी झील और इस तरह पश्चिमी ओंटारियो पर नियंत्रण कर लिया, जिससे अधिकांश भारतीय जनजातियों को युद्ध से बाहर कर दिया गया। जब नेपोलियन ने 1814 में पहली बार आत्मसमर्पण किया, तो मैरीलैंड तट के साथ अपस्टेट न्यूयॉर्क में अमेरिकियों पर हमला करने के लिए तीन अलग-अलग सेनाएँ भेजी गईं (वाशिंगटन जल रहा था लेकिन बाल्टीमोर में पीछे हट रहा था), और न्यू ऑरलियन्स की लड़ाई में भारी हार के लिए मिसिसिपी नदी तक। प्रत्येक ऑपरेशन असफल साबित हुआ जिसमें ब्रिटिश कमांडिंग जनरलों को मार दिया गया या अपमानित किया गया। युद्ध बिना किसी उद्देश्य के एक गतिरोध था। 1814 के अंत में एक बातचीत शांति हुई जिसने युद्ध पूर्व सीमाओं को बहाल किया। ब्रिटिश कनाडा ने अमेरिकी शासन से अपनी मुक्ति का जश्न मनाया, अमेरिकियों ने "स्वतंत्रता के दूसरे युद्ध" में जीत का जश्न मनाया, और ब्रिटेन ने नेपोलियन की हार का जश्न मनाया। इस संधि ने दो सदियों की शांति और खुली सीमाओं को खोल दिया। युद्ध के बाद की प्रतिक्रियाः नेपोलियन युद्धों से ब्रिटेन 1793 की तुलना में एक बहुत ही अलग देश के रूप में उभरा। जैसे-जैसे औद्योगिक क्रांति आगे बढ़ी, समाज बदल गया, और अधिक शहरी होता गया। युद्ध के बाद की अवधि में आर्थिक मंदी देखी गई, और खराब फसल और मुद्रास्फीति ने व्यापक सामाजिक अशांति का कारण बना। ब्रिटिश नेतृत्व अत्यधिक रूढ़िवादी था, फ्रांस को इतनी गहराई से प्रभावित करने वाली क्रांतिकारी गतिविधि के संकेतों पर हमेशा नजर रखता था। इतिहासकारों को बहुत कम संकेत मिले हैं, यह देखते हुए कि मेथोडिज़्म जैसे सामाजिक आंदोलनों ने राजनीतिक और सामाजिक स्थिति के लिए रूढ़िवादी समर्थन को दृढ़ता से प्रोत्साहित किया। प्रमुख संवैधानिक परिवर्तनों में संसद में सुधार और राजशाही की शक्ति और प्रतिष्ठा में तेज गिरावट शामिल थी। राजकुमार ने 1820 में राजा जॉर्ज चतुर्थ बनने पर संसद से अपनी पत्नी ब्रंसविक की रानी कैरोलिन को तलाक देने के लिए कहा ताकि वह अपने पसंदीदा प्रेमी से शादी कर सके। जनता और अभिजात वर्ग की राय ने रानी का पुरजोर समर्थन किया और राजा का उपहास किया। इस विफलता ने राजशाही की प्रतिष्ठा को बर्बाद करने में मदद की और इसने राजा जॉर्ज तृतीय द्वारा अपने विवेकपूर्ण दिनों में इस्तेमाल की गई शक्ति के एक अंश को पुनः प्राप्त किया। इतिहासकार यूजीन ब्लैक कहते हैंः क्षति अपरिवर्तनीय थी। संप्रभु अपने युग में तेजी से एक प्रतीकात्मक विरोधाभास था। पागलपन, मूर्खता और अनैतिकता के माध्यम से विक्टोरिया के तीन पूर्ववर्तियों ने राजशाही के भंडार को कम कर दिया। रानी विक्टोरिया के केवल तीस वर्षों के संकीर्ण घरेलू गुणों ने अंततः संप्रभु की प्रतीकात्मक चमक को पुनः प्राप्त किया। अल्ट्रा टोरीः पीटरलू नरसंहार और छह अधिनियम अल्ट्रा-टोरी प्रतिक्रिया के नेता थे और टोरी पार्टी पर हावी प्रतीत होते थे, जो सरकार को नियंत्रित करती थी। हर अप्रिय घटना बाईं ओर एक साजिश की ओर इशारा करती प्रतीत होती थी, जिसके कारण एक और आतंक का सामना करने के लिए और अधिक दमन की आवश्यकता थी, जैसा कि 1793 में फ्रांसीसी क्रांति में हुआ था। इतिहासकारों ने पाया कि हिंसक कट्टरपंथी तत्व छोटा और कमजोर था; कुछ छोटे षड्यंत्र थे जिनमें कम अनुयायी और लापरवाह सुरक्षा वाले लोग शामिल थे; उन्हें जल्दी से दबा दिया गया था। फिर भी, दमन की तकनीकों में 1817 में बंदी प्रत्यक्षीकरण का निलंबन शामिल था (सरकार को बिना किसी कारण या मुकदमे के संदिग्धों को गिरफ्तार करने और पकड़ने की अनुमति)। सिडमाउथ के 1817 के गैगिंग अधिनियमों ने विपक्षी समाचार पत्रों को भारी रूप से दबा दिया; सुधारकों ने पर्चे की ओर रुख किया और प्रति सप्ताह 50,000 बेचे। 1819 में औद्योगिक जिलों में, कारखाने के श्रमिकों ने बेहतर मजदूरी की मांग की और प्रदर्शन किया। सबसे महत्वपूर्ण घटना 16 अगस्त 1819 को मैनचेस्टर में पीटरलू नरसंहार थी, जब भूमि मालिकों से बनी एक स्थानीय मिलिशिया इकाई ने 60,000 की एक व्यवस्थित भीड़ पर हमला किया, जो संसदीय प्रतिनिधित्व में सुधार की मांग के लिए एकत्र हुई थी। भीड़ घबरा गई और ग्यारह की मौत हो गई और सैकड़ों घायल हो गए। सरकार ने इस घटना को क्रांतिकारियों के खिलाफ एक प्रारंभिक लड़ाई के रूप में देखा। प्रतिक्रिया में लॉर्ड लिवरपूल की सरकार ने 1819 में "छह अधिनियम" पारित किए। उन्होंने अभ्यास और सैन्य अभ्यासों पर प्रतिबंध लगा दिया; हथियारों की खोज के लिए वारंट की सुविधा प्रदान की; याचिकाओं को आयोजित करने के लिए बैठकों सहित 50 से अधिक लोगों की सार्वजनिक बैठकों को गैरकानूनी घोषित कर दिया; ईशनिंदा और राजद्रोही प्रकाशनों पर भारी दंड लगाया; समाचार और आलोचना पर प्रवाह को कम करने के लिए कई पर्चे पर चार पैसे का स्टाम्प अधिनियम लागू किया। अपराधियों को ऑस्ट्रेलिया में निर्वासन सहित कठोर दंड दिया जा सकता है। व्यवहार में कानूनों को परेशानी पैदा करने वालों को रोकने और रूढ़िवादियों को आश्वस्त करने के लिए बनाया गया था; उनका अक्सर उपयोग नहीं किया जाता था। एक इतिहासकार लिखेंगेः "पीटरलू एक भूल थी; यह शायद ही कोई नरसंहार था।" यह स्थानीय अधिकारियों द्वारा की गई एक गंभीर गलती थी जिन्हें समझ नहीं आ रहा था कि क्या हो रहा है। फिर भी, इसका उस समय और इतिहास पर ब्रिटिश राय पर एक बड़ा प्रभाव पड़ा, जब से एक शांतिपूर्ण प्रदर्शन को गलती से यह सोचकर क्रूरता से दबाने के लिए आधिकारिकता के प्रतीक के रूप में कि यह एक विद्रोह की शुरुआत थी। 1820 के दशक के अंत तक, एक सामान्य आर्थिक सुधार के साथ, 1810 के दशक के कई दमनकारी कानूनों को निरस्त कर दिया गया और 1828 में नए कानून ने धार्मिक असंतुष्टों के नागरिक अधिकारों की गारंटी दी। अल्ट्रा-टोरी लगभग 1819-1822 ताकत में चरम पर पहुँच गए और फिर टोरी पार्टी के अंदर जमीन खो दी। पहले असंतुष्ट प्रोटेस्टेंटों को सहन करने के मामले में 1820 के दशक के अंत में हुई महत्वपूर्ण सफलताओं में उन्हें हराया गया था। इंग्लैंड में कैथोलिकों के समर्थन से डैनियल ओ 'कोनेल के नेतृत्व में आयरलैंड में कैथोलिक एसोसिएशन द्वारा व्यापक संगठित विरोध के बाद, कैथोलिकों पर कई प्रतिबंधों का अप्रत्याशित निरसन और भी अधिक निर्णायक झटका था। रॉबर्ट पील कैथोलिक एसोसिएशन की ताकत से चिंतित थे, 1824 में चेतावनी देते हुए, "हम तब तक शांत नहीं रह सकते जब तक कि खतरा घंटे-दर-घंटे बढ़ रहा है, जबकि सरकार के साथ समन्वय करने वाली एक शक्ति उसके साथ बढ़ रही है, नहीं, प्रतिदिन उसके विचारों का विरोध कर रही है।" ब्रिटेन के सबसे प्रसिद्ध युद्ध नायक, ड्यूक ऑफ वेलिंगटन ने पील से कहा, "अगर हम कैथोलिक संघ से छुटकारा नहीं पा सकते हैं, तो हमें जल्द या बाद में आयरलैंड में गृहयुद्ध की ओर देखना चाहिए।" पील और वेलिंगटन इस बात पर सहमत हुए कि कैथोलिक एसोसिएशन की गति को रोकने के लिए कैथोलिक मुक्ति को पारित करना आवश्यक था, जिसने कैथोलिकों को वोट और संसद में बैठने का अधिकार दिया। यह 1829 में व्हिग समर्थन का उपयोग करके हुआ था। पैसेज ने प्रदर्शित किया कि अल्ट्रा-टोरी द्वारा लंबे समय तक रखी गई वीटो शक्ति अब चालू नहीं थी, और महत्वपूर्ण सुधार अब पूरे बोर्ड में संभव थे। सुधार के युग के लिए मंच तैयार किया गया था। सुधार का युगः सुधार का युग शांति के समय में आया, जिसकी काफी हद तक शाही नौसेना की भारी शक्ति द्वारा गारंटी दी गई थी। ब्रिटेन ने 1815 और 1914 के बीच केवल एक गंभीर युद्ध में भाग लिया, 1850 के दशक में रूसी साम्राज्य के खिलाफ क्रीमियाई युद्ध। वह युद्ध दायरे और प्रभाव के मामले में पूरी तरह से सीमित था। इसका प्रमुख परिणाम यह एहसास था कि सैन्य चिकित्सा सेवाओं में तत्काल सुधार की आवश्यकता है, जैसा कि नर्सिंग नेता फ्लोरेंस नाइटिंगेल ने वकालत की थी। लॉर्ड पामरस्टन के नेतृत्व में ब्रिटिश राजनयिकों ने ब्रिटिश राष्ट्रवाद को बढ़ावा दिया, महाद्वीप पर प्रतिक्रियावादी शासनों का विरोध किया, स्पेनिश उपनिवेशों को खुद को मुक्त करने में मदद की और अंतर्राष्ट्रीय दास व्यापार को बंद करने के लिए काम किया। यह समृद्धि, जनसंख्या वृद्धि और बेहतर स्वास्थ्य का समय था, आयरलैंड को छोड़कर जहां 1840 के दशक में आलू की फसल के विफल होने पर महान अकाल के कारण दस लाख से अधिक मौतें हुई थीं। सरकार ने आयरलैंड में भूखे गरीबों की मदद के लिए बहुत कम काम किया। दस लाख मौतों के साथ, कुछ ही वर्षों में एक और दस लाख लोग प्रवास करेंगे, ज्यादातर ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका में। आयरलैंड में प्रवास की प्रवृत्ति दशकों तक जारी रहेगी और आयरलैंड की आबादी कभी भी अपने अकाल से पहले के स्तर तक नहीं पहुंची है। आयरिश भाषा का लगभग सफाया हो गया था। आयरिश लोगों की नजर में संकट का जवाब देने में ब्रिटिश सरकार की विफलता से ब्रिटेन की नाराजगी में वृद्धि होगी और आयरिश राष्ट्रवाद में वृद्धि होगी। आयरलैंड में अकाल को आज भी ब्रिटिश साम्राज्य द्वारा उत्पीड़न के रूप में याद किया जाता है। कपड़ा मिलों के साथ लोहा और इस्पात, कोयला खनन, रेलमार्ग और जहाज निर्माण ने औद्योगिक क्रांति को गति दी। 1770 के दशक के अमेरिकी क्रांतिकारी युद्ध में तेरह उपनिवेशों के नुकसान के बाद स्थापित दूसरे ब्रिटिश साम्राज्य का भारत, एशिया के अन्य हिस्सों और अफ्रीका में नाटकीय रूप से विस्तार किया गया था। 1890 के दशक तक अन्य औपनिवेशिक शक्तियों के साथ बहुत कम टकराव था। ब्रिटिश विदेश नीति गठबंधनों को उलझाने से बचाती थी। 1820 के दशक से 1860 के दशक तक ब्रिटेन ने एक अशांत और रोमांचक "सुधार के युग" का अनुभव किया। शताब्दी की शुरुआत फ्रांस के खिलाफ 15 साल के युद्ध के साथ हुई, जो 1815 में वाटरलू में नेपोलियन के खिलाफ वेलिंगटन की जीत के साथ समाप्त हुई। इसके बाद 15 कठिन वर्ष आए, जिसमें टोरी पार्टी, जो एक छोटे, अमीर जमींदार अभिजात वर्ग का प्रतिनिधित्व करती थी, जो फ्रांसीसी मॉडल के साथ एक लोकप्रिय क्रांति से डरती थी, ने गंभीर दमन का इस्तेमाल किया। हालाँकि, 1820 के दशक के मध्य में, जैसे-जैसे लोकप्रिय अशांति बढ़ी, सरकार ने नाटकीय परिवर्तनों की एक श्रृंखला बनाई। टोरी के बीच अधिक उदारवादी ने अति रूढ़िवादी "अल्ट्रा टोरी" गुट को खारिज कर दिया। पार्टी विभाजित हो गई, प्रमुख नेताओं ने पक्ष बदल लिया, टोरी ने सत्ता खो दी, और अधिक उदार दिमाग वाले विपक्षी व्हिग्स ने सत्ता संभाल ली। टोरी गठबंधन टूट गया, और इसे कंजर्वेटिव पार्टी के झंडे के नीचे फिर से जोड़ा गया। लॉर्ड पामरस्टन जैसे कई टोरी व्हिग विपक्ष में चले गए और यह लिबरल पार्टी बन गई। संवैधानिक रूप से, 1830 का दशक एक निर्णायक मोड़ थाः मंत्रिमंडल पर क्राउन नियंत्रण का अंत। 1834 में राजा विलियम चतुर्थ एक ऐसे प्रधान मंत्री को स्वीकार करने के लिए बाध्य थे जिनके पास संसद में बहुमत था, और तब से क्राउन बहुमत के साथ चला गया है। महान सुधार अधिनियम 1832 तीव्र सार्वजनिक और अभिजात वर्ग की चिंता के समय आया और गतिरोध को तोड़ दिया। बहुत कम मतदाताओं और बड़ी संख्या में सीटों पर आधारित संसदीय प्रणाली, जो एक छोटे अभिजात वर्ग द्वारा कसकर नियंत्रित की गई थी, में मौलिक रूप से सुधार किया गया था। पहली बार बढ़ते औद्योगिक शहरों का संसद में प्रतिनिधित्व था। इसने सुधार के एक और दशक का मार्ग खोल दिया, जिसकी परिणति 1846 में मकई कानूनों को निरस्त करने में हुई, जिसमें आयातित अनाज पर शुल्क को समाप्त कर दिया गया, जिससे जमींदार अभिजात वर्ग के लिए कीमतें अधिक रहीं। निरसन को एंटी-कॉर्न लॉ लीग, रिचर्ड कॉबडेन के नेतृत्व में और औद्योगिक शहरों में स्थित जमीनी स्तर के कार्यकर्ताओं द्वारा भारी बढ़ावा दिया गया था; उन्होंने सस्ते भोजन की मांग की। पुरुष मतदाताओं की संख्या बढ़ाने और भ्रष्टाचार के स्तर को कम करने के लिए चुनावी कानूनों में कई सुधार किए गए। प्रतिक्रियावादी टोरी तत्व इंग्लैंड के चर्च से निकटता से जुड़ा हुआ था, और कैथोलिक और गैर-अनुरूपवादी प्रोटेस्टेंट के प्रति उनके राजनीतिक और नागरिक अधिकारों को सीमित करके अपनी कड़ी शत्रुता व्यक्त की। कैथोलिक ने आयरलैंड में संगठित होना शुरू कर दिया, अस्थिरता या यहां तक कि गृह युद्ध की धमकी दी, और संसद में नरमपंथियों ने उन्हें मुक्त कर दिया। अनुरूपता न रखने वालों को भी इसी तरह उनके प्रतिबंधों से मुक्त कर दिया गया था। संसदीय स्तर पर सुधारों के अलावा, तेजी से बढ़ते शहरों में सरकारी प्रणाली का पुनर्गठन किया गया, जिसमें आधुनिकीकरण और विशेषज्ञता पर जोर दिया गया, और छोटे सत्तारूढ़ गुटों के विपरीत बड़े निर्वाचक मंडल। तेजी से बढ़ते मध्यम वर्ग के साथ-साथ सक्रिय बुद्धिजीवी, महिला और बाल श्रमिकों की सुरक्षा के लिए एक नए खराब कानून और कारखाने के कानूनों जैसी मानवीय गतिविधियों को शामिल करने के लिए सुधार के दायरे को व्यापक बनाते हैं। प्रोटेस्टेंट गैर-अनुरूपवादी 1790-1815 अवधि में इंग्लैंड के चर्च के अंदर इंजीलवादियों के धार्मिक प्रयासों के कारण नैतिकता में सुधार हुआ, और लोगों के रूप में असंतुष्ट या गैर-अनुरूपवादी प्रोटेस्टेंटः गैर-अनुरूपवादी, जिसमें प्रेस्बिटेरियन, कांग्रेगेशनलिस्ट, बैपटिस्ट और तेजी से बढ़ते मेथोडिस्ट संप्रदाय के साथ-साथ क्वेकर, यूनिटेरियन और छोटे समूह शामिल थे। वे सभी इंग्लैंड के स्थापित चर्च से बाहर थे (स्कॉटलैंड को छोड़कर, जहां स्कॉटलैंड का स्थापित चर्च प्रेस्बिटेरियन था), उन्होंने कड़ी मेहनत, संयम, मितव्ययिता और ऊपर की ओर गतिशीलता के प्रति समर्पण की घोषणा की, जिसके साथ आज के इतिहासकार काफी हद तक सहमत हैं। एक प्रमुख यूनिटेरियन पत्रिका, क्रिश्चियन मंथली रिपॉजिटरी ने 1827 में जोर देकर कहाः पूरे इंग्लैंड में समाज के अधिक सक्रिय सदस्यों का एक बड़ा हिस्सा, जो लोगों के साथ सबसे अधिक संभोग करते हैं, उन पर सबसे अधिक प्रभाव रखते हैं, वे प्रोटेस्टेंट डिसेंटर्स हैं। ये निर्माता, व्यापारी और बड़े व्यापारी, या ऐसे व्यक्ति हैं जो व्यापार, वाणिज्य और निर्माताओं द्वारा प्राप्त योग्यता का आनंद लेते हैं, कानून और भौतिक विज्ञान के व्यवसायों के सज्जन, और उस वर्ग के कृषिविद, विशेष रूप से जो अपनी स्वतंत्र भूमि पर रहते हैं। धार्मिक गैर-अनुरूपता द्वारा बढ़ावा दिए गए संयम, मितव्ययिता, विवेक और अखंडता के गुण व्यक्तियों के इन विवरणों की लौकिक समृद्धि में सहायता करते हैं, क्योंकि वे दूसरों को भी समाज में समान पद पर ले जाते हैं। गैर-अनुरूपवादियों को कई तरह की अक्षमताओं का सामना करना पड़ा, जिनमें से कुछ प्रतीकात्मक थे और अन्य दर्दनाक थे, और उन सभी को जानबूझकर एंग्लिकन रूढ़िवादिता के लिए असहमति की चुनौती को कमजोर करने के लिए थोपा गया था। गैर-अनुरूपवादियों ने नागरिक और धार्मिक समानता की मांग के लिए व्हिग्स के साथ गठबंधन किया। शिकायतों में 1753 का एक कानून शामिल था कि कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त करने के लिए विवाह एंग्लिकन पैरिश चर्च में होना था। एंग्लिकन पैरिश रजिस्टर एकमात्र कानूनी रूप से स्वीकृत जन्म दस्तावेज था। एंग्लिकन पैरिश एकमात्र धार्मिक कब्रिस्तान को नियंत्रित करता था। ऑक्सफोर्ड और कैम्ब्रिज विश्वविद्यालयों को गैर-अंग्रेजी आवेदकों को अस्वीकार करना पड़ा। स्थानीय स्तर पर, एंग्लिकन चर्च की सीमाओं में रहने वाले सभी लोगों को पैरिश का समर्थन करने के लिए करों का भुगतान करना पड़ता था। परीक्षण और निगम कानूनों के अनुसार सभी राष्ट्रीय और स्थानीय सरकारी अधिकारियों को एंग्लिकन चर्च सेवाओं में भाग लेना पड़ता था। फरवरी 1828 में, व्हिग नेता लॉर्ड जॉन रसेल ने मुख्य गैर-अनुरूपवादी दबाव समूह, संयुक्त समिति द्वारा एकत्रित याचिकाएं प्रस्तुत कीं, जो कांग्रेगेशनलिस्ट, बैपटिस्ट और यूनिटेरियन का प्रतिनिधित्व करती थी। उनकी मांग थी कि नफरत वाले कानूनों को तुरंत निरस्त किया जाए। वेलिंगटन और पील का मूल रूप से विरोध किया गया था, लेकिन फिर उन्होंने समझौता करने की कोशिश की। उन्होंने अंततः टोरी पार्टी को विभाजित कर दिया, और संकेत दिया कि एंग्लिकन प्रतिष्ठान की एक बार की अजेय शक्ति अब अप्रत्याशित रूप से नाजुक और चुनौती के प्रति संवेदनशील थी। विदेश नीति तीन लोगों ने 1810 से 1860 तक ब्रिटिश विदेश नीति को आकार दिया, केवल कुछ रुकावटों के साथ, विस्काउंट कैस्टलेरेघ (विशेष रूप से 1812-1822)। जॉर्ज कैनिंग (विशेष रूप से 1807-1829) और विस्काउंट पामरस्टन (विशेष रूप से 1830-1865)। पूर्ण सूची के लिए, विदेश और राष्ट्रमंडल मामलों के राज्य सचिव देखें। नेपोलियन को हराने वाले गठबंधन को ब्रिटेन द्वारा वित्तपोषित किया गया था, और 1814-1815 में वियना की कांग्रेस में एक साथ आयोजित किया गया था। इसने 1815 में नेपोलियन के वापसी के प्रयास को सफलतापूर्वक तोड़ दिया। ऑस्ट्रियाई नेता क्लेमेंस वॉन मेटर्निच के साथ कैस्टलेरेघ ने वियना में एक केंद्रीय भूमिका निभाई। जबकि कई यूरोपीय फ्रांस को भारी दंड देना चाहते थे, कैस्टलेरेघ ने एक हल्की शांति पर जोर दिया, फ्रांस के साम्राज्य के साथ मुआवजे में 70 करोड़ पाउंड का भुगतान करने और 1791 के बाद जब्त किए गए क्षेत्र को खोने के लिए। उन्होंने महसूस किया कि कठोर शर्तों से फ्रांस में एक खतरनाक प्रतिक्रिया होगी, और अब जब रूढ़िवादी पुराने जमाने के बोर्बन सत्ता में वापस आ गए हैं, तो वे अब पूरे यूरोप को जीतने के प्रयास के लिए कोई खतरा नहीं थे। वास्तव में, कैस्टलेरेघ ने "शक्ति के संतुलन" की आवश्यकता पर जोर दिया, जिसके तहत कोई भी राष्ट्र इतना शक्तिशाली नहीं होगा कि नेपोलियन की तरह यूरोप की विजय को खतरे में डाल सके। विएना ने शांति की एक सदी की शुरुआत की, जिसमें क्रीमियन युद्ध (1853-1856) तक कोई महान युद्ध और कुछ महत्वपूर्ण स्थानीय युद्ध नहीं हुए। प्रशिया, ऑस्ट्रिया और रूस ने पूर्ण राजतंत्र के रूप में उदारवाद को दबाने की कोशिश की, जहाँ भी ऐसा हो सकता है। ब्रिटेन ने पहली बार 1815 में वियना की कांग्रेस में एक प्रतिक्रियावादी स्थिति ली, लेकिन 1820 तक पूर्ण राजतंत्र के साथ रैंक तोड़ दिया। ब्रिटेन ने 1826 में पुर्तगाल में एक संवैधानिक सरकार की रक्षा करने और 1824 में स्वतंत्रता के युद्धों के बाद स्पेन के अमेरिकी उपनिवेशों की स्वतंत्रता को मान्यता देने के लिए हस्तक्षेप किया। ब्रिटिश व्यापारियों और वित्तपोषकों और बाद में, रेलवे निर्माताओं ने अधिकांश लैटिन अमेरिकी देशों की अर्थव्यवस्थाओं में प्रमुख भूमिका निभाई। सुधार का युग मुख्य उपलब्धियाँ 1825 से 1867 के युग में, व्यापक सार्वजनिक प्रदर्शन, जिनमें से कुछ हिंसक थे, सुधार की मांग करने के लिए बढ़ गए। सत्तारूढ़ टोरी लोकतंत्र या लोकप्रिय शासन को नुकसान पहुँचाने वाली किसी भी चीज़ के खिलाफ थे और प्रदर्शनकारियों को कड़ी सजा देने के पक्ष में थे, जैसा कि 1819 में मैनचेस्टर में पीटरलू नरसंहार द्वारा उदाहरण दिया गया था। हालाँकि, टोरी वर्ग में दरार पड़ रही थी, विशेष रूप से जब रॉबर्ट पील (1788-1830) कई महत्वपूर्ण मुद्दों पर अलग हो गए। फिर भी, व्हिग पार्टी को अधिकांश श्रेय मिलता है। मध्यम वर्ग, अक्सर गैर-अनुरूपवादी प्रोटेस्टेंट के नेतृत्व में, टोरी के खिलाफ हो गए और सबसे अधिक लाभ अर्जित किया। उदाहरण के लिए, गैर-अनुरूपवादियों पर प्रतीकात्मक प्रतिबंध जिन्हें परीक्षण अधिनियम कहा जाता है, उन्हें 1828 में समाप्त कर दिया गया था। आयरिश कैथोलिकों के संगठित होने और विद्रोह की धमकी देने के बाद रोमन कैथोलिकों के खिलाफ गंभीर भेदभाव को निरस्त करना बहुत अधिक विवादास्पद था, जिससे 1829 में बड़ी रियायतें देने के लिए मजबूर होना पड़ा। विलियम हस्किसन और पील के नेतृत्व में वित्तीय सुधार ने शुल्क प्रणाली को तर्कसंगत बना दिया, और 1846 में आयातित अनाज पर शुल्क के महान निरसन में परिणत हुआ, जिससे अनाज किसानों को बहुत निराशा हुई। 1846 में मकई कानूनों के निरसन ने मुक्त व्यापार को मूल सिद्धांत के रूप में स्थापित किया जिसके द्वारा ब्रिटिश व्यापारी दुनिया पर हावी हुए और ब्रिटिश श्रमिकों के लिए सस्ता भोजन लाया। पक्षपातपूर्ण प्रयासों के लिए नौकरियों को पुरस्कृत करने वाली संरक्षण नीतियों की जगह योग्यता के आधार पर एक राजनीतिकरण नागरिक सेवा ने ले ली। कम कराधान के लक्ष्य के साथ सरकार में दक्षता एक उच्च प्राथमिकता थी। कुल मिलाकर, कराधान लगभग 10 प्रतिशत था, जो किसी भी आधुनिक देश में सबसे कम था। 1823 के मोनरो सिद्धांत के माध्यम से नई दुनिया में यूरोपीय उपनिवेशवाद को अवरुद्ध करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ मिलकर विदेश नीति महाद्वीप पर प्रतिक्रियावादी शक्तियों के प्रति नैतिक और शत्रुतापूर्ण हो गई। पूरे ब्रिटिश साम्राज्य में गुलामी को समाप्त कर दिया गया था। शाही नौसेना ने दासों के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार को रोकने के लिए प्रयास तेज कर दिए। नगरपालिका सुधार उन तेजी से बढ़ते औद्योगिक शहरों के लिए एक आवश्यकता थी जो अभी भी सदियों पुराने कानूनों और परंपराओं के तहत काम कर रहे हैं। जब पील ने गृह कार्यालय को संभाला, तो उन्होंने जासूसी और क्रूर दंड को समाप्त कर दिया, अधिकांश अपराधों के लिए मौत की सजा को समाप्त कर दिया, और पेशेवर पुलिस की पहली प्रणाली का उद्घाटन किया-जिसे आज भी लंदन में उनके सम्मान में "बॉबी" कहा जाता है। नगर निगम अधिनियम 1835 ने शहरी सरकार का आधुनिकीकरण किया, जिसे पहले टोरी के प्रभुत्व वाले बंद निकायों द्वारा नियंत्रित किया जाता था। 200 से अधिक पुराने निगमों को समाप्त कर दिया गया और उनके स्थान पर 199 निर्वाचित नगर परिषदों को स्थापित किया गया। चुनाव पंजीकृत मतदाताओं के आधार पर होने थे, शहर के वित्त का लेखा-परीक्षण एक समान तरीके से किया जाना था, और शहर के अधिकारियों का चुनाव स्थानीय करदाताओं द्वारा किया जाता था। अब तक के सुधारों में सबसे महत्वपूर्ण संसद का लोकतंत्रीकरण था, जो 1832 में 1832 के सुधार अधिनियम के साथ एक छोटे लेकिन अत्यधिक विवादास्पद तरीके से शुरू हुआ। मुख्य प्रभाव बहुत छोटे निर्वाचन क्षेत्रों की संख्या को काफी कम करना था, जिसमें केवल कुछ दर्जन मतदाता एक स्थानीय धनाढ्य के नियंत्रण में थे। औद्योगिक शहरों ने कई सीटें जीतीं लेकिन फिर भी संसद में उनका प्रतिनिधित्व काफी कम था। संसदीय सुधार पर 1831-1832 लड़ाई, "अपने उत्साह की व्यापकता और तीव्रता के लिए अंग्रेजी इतिहास में शायद बेजोड़ वर्ष था।" हर कुछ वर्षों में संसद द्वारा मतदाताओं का एक वृद्धिशील विस्तार किया गया था, जो 1880 के दशक तक व्यावहारिक रूप से सभी पुरुष मतदाताओं और 1928 तक सभी महिलाओं तक पहुंच गया था। दोनों दलों ने भुगतान किए गए पेशेवर आयोजकों को पेश किया जिन्होंने प्रत्येक निर्वाचन क्षेत्र में सभी संभावित समर्थन जुटाने की निगरानी की; लगभग 80 प्रतिशत पुरुषों ने मतदान किया। टोरीज़ ने पाया कि उनकी रूढ़िवादिता कुशल श्रमिकों और महिलाओं के लिए भी एक अपील थी, जिनमें से लाखों प्रिमरोज़ लीग द्वारा आयोजित किए गए थे। महिलाओं का मताधिकार कार्यसूची में नहीं था। हाउस ऑफ लॉर्ड्स का उन्मूलन, जबकि अक्सर चर्चा की जाती थी, कभी भी आवश्यक नहीं था क्योंकि ऊपरी सदन बार-बार हाउस ऑफ कॉमन्स की निर्धारित कार्रवाई के सामने पीछे हट गया था। 1832 के सुधार अधिनियम के पहले दो संस्करणों को हराने के बाद, व्हिग्स ने राजा से परिणाम को बदलने के लिए आवश्यक नए साथियों को नियुक्त करने के लिए सहमति व्यक्त की। उन्होंने ऐसा करने का वादा किया, लेकिन प्रभु को आश्वस्त किया कि कानून को मंजूरी देना उनके लिए बहुत बुद्धिमानी होगी। राजनीतिक प्रक्रिया रीजेंट (1811-1820) और राजा (1820-1830) के रूप में एक कमजोर शासक, जॉर्ज चतुर्थ ने अपने मंत्रियों को सरकारी मामलों का पूरा प्रभार लेने दिया। वह एक गहरे अलोकप्रिय प्लेबॉय थे। जब उन्होंने संसद से अपनी पत्नी क्वीन कैरोलिन को तलाक देने की अनुमति देने वाला कानून पारित कराने की कोशिश की, तो जनमत ने उनका पुरजोर समर्थन किया। उनके छोटे भाई विलियम चतुर्थ, जिन्होंने 1830-1837 पर शासन किया, राजनीति में बहुत कम शामिल थे। पिटाइट्स और टोरी द्वारा चार दशकों के शासन के बाद सुधार में पहली सफलता एक टोरी सरकार द्वारा 1828 में कई शैक्षणिक और सरकारी पदों के लिए एंग्लिकन चर्च की सदस्यता की आवश्यकता वाले कानूनों के निरसन में प्रोटेस्टेंट गैर-अनुरूपवादियों के करियर पर प्रतिबंधों को हटाने में आई। रोमन कैथोलिकों के नागरिक अधिकारों पर लंबी लड़ाई बहुत अधिक तीव्र थी। कैथोलिक मुक्ति 1829 में आई, जिसने ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड में रोमन कैथोलिकों पर सबसे महत्वपूर्ण प्रतिबंधों को हटा दिया। टोरी प्रधान मंत्री के रूप में ड्यूक ऑफ वेलिंगटन ने फैसला किया कि बड़े पैमाने पर कैथोलिक आयरलैंड में बढ़ते संकट ने कैथोलिकों के लिए कुछ राहत की आवश्यकता पैदा कर दी, हालांकि उन्होंने लंबे समय से इस विचार का विरोध किया था। अन्य मुख्य टोरी नेता रॉबर्ट पील थे, जिन्होंने अचानक कैथोलिक मुद्दे पर खुद को उलट दिया और कट्टरपंथियों के अल्ट्रा टोरी गुट द्वारा उनकी पूरी तरह से निंदा की गई और उन पर स्थायी रूप से अविश्वास किया गया। 1830 से 1834 तक प्रधान मंत्री अर्ल ग्रे और उनकी पुनर्जीवित व्हिग पार्टी ने प्रमुख सुधारों की एक श्रृंखला लागू कीः खराब कानून को अद्यतन किया गया, बाल श्रम को प्रतिबंधित किया गया और सबसे महत्वपूर्ण, सुधार अधिनियम 1832 ने ब्रिटिश चुनावी प्रणाली को नया रूप दिया। 1832 में संसद ने गुलामी उन्मूलन अधिनियम 1833 के साथ साम्राज्य में गुलामी को समाप्त कर दिया। सरकार ने सभी दासों को £ 20,000,000 में खरीदा (पैसा अमीर बागान मालिकों के पास गया जो ज्यादातर इंग्लैंड में रहते थे), और दासों को मुक्त कर दिया, जिनमें से अधिकांश कैरेबियाई चीनी द्वीपों में थे। व्हिग्स 1832 के सुधार अधिनियम को अपना हस्ताक्षर उपाय बनाकर संसदीय सुधार के चैंपियन बन गए। इसने "सड़े हुए नगर" और "पॉकेट नगर" (जहां चुनाव शक्तिशाली परिवारों द्वारा नियंत्रित किए जाते थे) की संख्या को तेजी से कम कर दिया, और इसके बजाय जनसंख्या के आधार पर सीटों का पुनर्वितरण किया। इसने मताधिकार का भी विस्तार किया और इंग्लैंड और वेल्स में 435,000 मतदाताओं में से 217,000 मतदाताओं को जोड़ा। इस अधिनियम का मुख्य प्रभाव जमींदार कुलीन वर्ग की शक्ति को कमजोर करना और पेशेवर और व्यापारिक मध्यम वर्ग की शक्ति को बढ़ाना था, जिसकी अब पहली बार संसद में महत्वपूर्ण आवाज थी। हालाँकि, इस समय अधिकांश शारीरिक श्रमिकों, क्लर्कों और किसानों के पास वोट देने के योग्य होने के लिए पर्याप्त संपत्ति नहीं थी। उनमें से कई को 1867 में वोट मिला। कुलीन वर्ग चर्च ऑफ इंग्लैंड, सबसे प्रतिष्ठित सैन्य और नौसैनिक पदों और उच्च समाज पर हावी रहा, लेकिन व्यापार, उद्योग या वित्त पर नहीं। राष्ट्रीय सरकारी नीति के संदर्भ में, सभी लोगों की लोकतांत्रिक इच्छाएं निर्णायक हो गई थीं। अधिकांश इतिहासकार 1830-60 के दशक के कानून के केंद्रीय महत्व पर जोर देते हैं, हालांकि 1960 और 1970 के दशक में विद्वानों का एक असंतुष्ट अल्पसंख्यक था जिन्होंने व्हिगिश प्रगति के गहरे अर्थों के खिलाफ तर्क दिया क्योंकि प्रत्येक सुधार अपने आप में अपेक्षाकृत छोटे थे। इतिहासकार रिचर्ड डेविस ने निष्कर्ष निकाला है कि 1970 के दशक की विद्वता "पुरानी" व्हिग व्याख्या की मुख्य रूपरेखा की पुष्टि "का प्रतिनिधित्व करती है। अर्थात् 1832 का सुधार अधिनियम बढ़ते लोकप्रिय दबाव की प्रतिक्रिया थी। यह एक लंबी ऐतिहासिक प्रक्रिया की पराकाष्ठा थी, और एक अधिक उदार और व्यापक रूप से आधारित राजनीतिक प्रणाली के उद्भव में एक महत्वपूर्ण मोड़ था. यह 'महान' के अपने पुराने पदनाम का हकदार है। डेविड थॉम्पसन ने सुधारों के पूरे पैकेज की क्रांतिकारी प्रकृति पर जोर दिया हैः इन सभी तरीकों से-नई पुलिस का संगठन (1820 के दशक में गृह सचिव के रूप में पील द्वारा), नया गरीब कानून, और नई नगरपालिका परिषदों में-इंग्लैंड में सरकार का स्वरूप एक ही दशक के भीतर मौलिक रूप से बदल गया था। धार्मिक अक्षमताओं को दूर करने के साथ, इन सुधारों ने ब्रिटेन में एक नए प्रकार के राज्य के लिए संरचनात्मक नींव रखीः एक ऐसा राज्य जिसमें नागरिकों के चुनावी अधिकारों और नागरिक अधिकारों का विस्तार किया गया और उन्हें अधिक कानूनी सुरक्षा दी गई, लेकिन जिसमें आम नागरिक को केंद्र से बहुत अधिक प्रशासनिक हस्तक्षेप, निर्देशन और नियंत्रण के अधीन किया गया। इस पूरी प्रक्रिया में सबसे शानदार तत्व-1832 के सुधार विधेयक-ने यह सुनिश्चित किया कि केंद्र में राज्य का भी आंशिक रूप से लोकतंत्रीकरण किया जाना चाहिए। देश के इतिहास में 1832 के पूर्ण महत्व की सराहना केवल तभी की जाती है जब इसे स्क्वायर, पार्सन और अमीर जमींदारों द्वारा शासित एक कृषि राष्ट्र के औद्योगिक राष्ट्र में औद्योगिक विस्तार और वाणिज्यिक उद्यम द्वारा उत्पादित वर्गों के प्रभुत्व वाले इस लघु-पक्षीय परिवर्तन में केंद्रीय परिवर्तन के रूप में देखा जाए। चार्टिज्म चार्टिज्म एक बड़े पैमाने पर लोकप्रिय विरोध आंदोलन था जो 1832 के सुधार विधेयक के मजदूर वर्ग को वोट देने में विफलता के जवाब में उभरा। इसमें मध्यम वर्ग के समर्थन की कमी थी, और यह बार-बार विफल रहा। कार्यकर्ताओं ने सरकार के "कदाचार" द्वारा श्रमिक वर्गों के "विश्वासघात" और उनके "हितों" के "त्याग" की निंदा की। 1838 में, चार्टिस्टों ने पीपुल्स चार्टर जारी किया जिसमें पुरुष मताधिकार, समान आकार के चुनाव जिले, मतपत्रों द्वारा मतदान, संसद सदस्यों का भुगतान (ताकि गरीब लोग सेवा कर सकें), वार्षिक संसद और संपत्ति की आवश्यकताओं को समाप्त करने की मांग की गई। शासक वर्ग ने इस आंदोलन को खतरनाक माना। पूरे इंग्लैंड में कई बड़ी शांतिपूर्ण बैठकों ने बदलाव की मांग की लेकिन चार्टिस्ट गंभीर संवैधानिक बहस को मजबूर करने में असमर्थ रहे। जुलाई 1839 में, हालांकि, हाउस ऑफ कॉमन्स ने 46 के मुकाबले 235 मतों से चार्टिस्ट की राष्ट्रीय याचिका पर बहस करने के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, जिसमें 13 लाख हस्ताक्षर थे। इतिहासकार चार्टिज्म को भ्रष्टाचार के खिलाफ 18वीं शताब्दी की लड़ाई की निरंतरता और एक औद्योगिक समाज में लोकतंत्र की मांगों में एक नए चरण के रूप में देखते हैं। उस अवधि के प्रधानमंत्रियों में विलियम पिट द यंगर, लॉर्ड ग्रेनविल, पोर्टलैंड के ड्यूक, स्पेंसर पर्सेवल, लॉर्ड लिवरपूल, जॉर्ज कैनिंग, लॉर्ड गोडेरिच, ड्यूक ऑफ वेलिंगटन, लॉर्ड ग्रे, लॉर्ड मेलबर्न, लॉर्ड पामरस्टन और रॉबर्ट पील शामिल थे। अभिजात वर्ग हावी रहाः 1860 में हाउस ऑफ लॉर्ड्स में 200 वंशानुगत साथी थे; 1837 तक उनकी संख्या 428 थी; 1901 में 592 थे। 1910 तक यह संख्या बढ़कर 622 हो गई। 1832, 1867, 1884 और 1918 में सुधार कानून ने हाउस ऑफ कॉमन्स पर अपने नियंत्रण के मामले में अभिजात वर्ग को कमजोर कर दिया। हालाँकि, इसने सरकार चलाईः विक्टोरिया के तहत दस प्रधानमंत्रियों में से छह समकक्ष थे। सातवाँ एक राजकुमार का पुत्र था। दो (पील और ग्लैडस्टोन) व्यापारिक समुदाय से उभरे और केवल एक (डिसरेली) एक स्व-निर्मित व्यक्ति था। 1832 और 1905 के बीच 227 कैबिनेट सदस्यों में से 139 समकक्षों के पुत्र थे। फील्ड मार्शल आर्थर वेलेस्ली, वेलिंगटन के पहले ड्यूक, जिन्होंने नेपोलियन को हराया, ने हाउस ऑफ लॉर्ड्स में कंजर्वेटिव पार्टी के नेता के रूप में कार्य किया। कुछ लेखकों ने उन्हें एक भ्रमित प्रतिक्रियावादी के रूप में नीचा दिखाया है, लेकिन 20वीं शताब्दी के अंत में बनी एक सर्वसम्मति उन्हें एक चतुर संचालक के रूप में दर्शाती है जिसने अपनी चतुराई को एक कम जानकार बूढ़े सैनिक के चेहरे के पीछे छिपा दिया। वेलिंगटन ने जमींदार अभिजात वर्ग के प्रति प्रतिबद्धता के साथ लॉर्ड्स को क्राउन के अटूट समर्थन से राजनीतिक पैंतरेबाज़ी में एक सक्रिय खिलाड़ी में बदलने का काम किया। उन्होंने अपने लंदन निवास का उपयोग अंतरंग रात्रिभोज और निजी परामर्श के लिए एक स्थान के रूप में किया, साथ ही व्यापक पत्राचार के साथ जो उन्हें कॉमन्स में पार्टी नेताओं और लॉर्ड्स में प्रमुख हस्तियों के साथ घनिष्ठ संपर्क में रखता था। उन्होंने अल्ट्रा-टोरी सुधार विरोधी पदों को सार्वजनिक बयानबाजी का समर्थन दिया, लेकिन फिर चतुराई से पार्टी के केंद्र की ओर रुख बदल दिया, खासकर जब पील को ऊपरी सदन से समर्थन की आवश्यकता थी। वेलिंगटन की सफलता स्कॉटलैंड और आयरलैंड से चुने गए 44 साथियों पर आधारित थी, जिनके चुनाव पर उनका नियंत्रण था। चार्ल्स ग्रे, द्वितीय अर्ल ग्रे ने 1790 के दशक से संसद के सुधार को बढ़ावा दिया था, जिसे हमेशा अल्ट्रा-टोरी द्वारा हराया जाना था। 1832 के सुधार अधिनियम के पारित होने में उनकी सफलता में सफलता आई। उन्होंने पूरे ब्रिटेन में तीव्र और बढ़ती राजनीतिक अशांति को निपटाने के लिए 1832 में तत्काल आवश्यकता पर जोर देते हुए इसे एक लंबी प्रक्रिया में पहले कदम के बजाय सुधार के अंतिम कदम के रूप में मांगा। उनका मानना था कि सम्मानित वर्ग अधिक प्रतिनिधित्व के लिए अपनी मांगों को पूरा करने के हकदार हैं, लेकिन उन्होंने निम्न मध्यम वर्ग और मजदूर वर्ग के लोगों तक राजनीतिक शक्ति का विस्तार करने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि वे इस पर भरोसा करने के लिए तैयार नहीं थे। वह स्पष्ट दुर्व्यवहार को हटाकर मौजूदा संविधान के बुनियादी तत्वों को संरक्षित करना चाहते थे, यह सोचकर कि इससे कुलीन नेतृत्व को मजबूती मिलेगी। उन्होंने राजा को हाउस ऑफ लॉर्ड्स के माध्यम से विधेयक को मजबूर करने के लिए पर्याप्त नए साथियों को बनाने का वादा करने के लिए राजी किया। राजा ने प्रतिज्ञा की और साथ ही साथियों को विधेयक को अवरुद्ध करना बंद करने की सलाह दी। सुधार अधिनियम ग्रे की प्रमुख उपलब्धि थी; यह उनके व्यावहारिक, मध्यम और रूढ़िवादी चरित्र के साथ-साथ समय और अनुनय के उनके संसदीय कौशल को दर्शाता है। उनका मंत्रिमंडल विविध हितों का एक गठबंधन था, इसलिए 1834 में जब यह आयरिश चर्च के सवाल पर विभाजित हुआ तो उन्होंने इस्तीफा दे दिया। हेनरी जॉन टेम्पल, तीसरे विस्काउंट पामरस्टन ने विदेश सचिव (1830-1834,1835-1841 और 1846-1851) और प्रधान मंत्री (1855-1858,1859-1865) के रूप में ब्रिटिश विदेश-नीति को आकार देने में प्रमुख भूमिका निभाई। उन्होंने दो दशकों तक टोरी सरकारों में युद्ध सचिव के रूप में कार्य किया, लेकिन 1830 में व्हिग गठबंधन में बदल गए। टोरी ने इसके बाद उन्हें एक दलबदलू के रूप में तिरस्कार किया, और कई अधिक कट्टरपंथी व्हिग्स उनके मूल रूप से रूढ़िवादी विचारों के प्रति अविश्वासपूर्ण थे, जिन्होंने उन्हें सुधार उपायों के बारे में बेहोश या विरोध करते देखा। उन्होंने आम तौर पर एक ओर देरी के खिलाफ और दूसरी ओर सुधारों के लिए अत्यधिक उत्साह के खिलाफ चेतावनी दी, समझौता करना पसंद किया। वे जनमत के प्रति बहुत संवेदनशील थे, और वास्तव में अक्सर समाचार पत्र संपादकों के साथ अपने व्यवहार के माध्यम से इसे आकार देते थे। जब उन्होंने महसूस किया कि जनता की मांग एक अजेय गति पर पहुंच गई है, तो वे एक कमजोर सुधार के लिए काम करेंगे। वह नियमित रूप से विदेशी सरकारों को यही सलाह देते थे। पूरे यूरोप के राजनयिकों ने टोरी से व्हिग्स की ओर उनके कदम पर सावधानीपूर्वक ध्यान दिया, और उन सुधार आंदोलनों के प्रति सहानुभूति का संदेह किया जो फ्रांस, बेल्जियम और अन्य जगहों पर उथल-पुथल की शुरुआत कर रहे थे, और जिन्होंने प्रमुख शक्तियों रूस, ऑस्ट्रिया और रूस की प्रतिक्रियावादी सरकारों को डरा दिया। वास्तव में उन्होंने अपनी विदेश नीति के आदर्श कैनिंग से लिए थे। उनका मुख्य लक्ष्य दुनिया भर में ब्रिटिश रणनीतिक और आर्थिक हितों को बढ़ावा देना, यूरोपीय गठबंधनों से अलग रहना, यूरोप में शांति की मध्यस्थता करना और आवश्यकता के अनुसार ब्रिटिश नौसेना शक्ति का कम उपयोग करना था। वह एक विरोधी के रूप में फ्रांस के बारे में सबसे अधिक चिंतित थे, हालांकि उन्होंने नीदरलैंड के साम्राज्य से बेल्जियम की स्वतंत्रता हासिल करने में उनके साथ सहयोग किया। उन्होंने प्रतिक्रियावादी शक्तियों के बजाय उदार और सुधार-उन्मुख राष्ट्रों को अधिक प्राथमिकता दी। उन्होंने भारत में ब्रिटिश ताकत के निर्माण को उच्च प्राथमिकता दी, उन्होंने अक्सर ब्रिटिश राष्ट्रवाद पर गर्व की बात की, जिसने जनता की राय में समर्थन पाया और उन्हें संसद के बाहर समर्थन का एक मजबूत आधार दिया। सुधारक जेरेमी बेंथम (1748-1832) एक बुद्धिजीवी थे जिन्होंने अंग्रेजी कानून में सुधार पर ध्यान केंद्रित किया। वह कार्य के एक कार्यशील दर्शन के रूप में उपयोगितावाद के एक प्रमुख प्रवर्तक थे। "सबसे बड़ा खुशी का सिद्धांत", या उपयोगिता का सिद्धांत, बेंथम के विचार की आधारशिला बनाता है। "खुशी" से, उन्होंने "दर्द" पर "खुशी" की प्रधानता को समझा। उन्हें कट्टरपंथी ताकतों की प्रेरणा के लिए जाना जाता है, जो उन्हें उन सुधारों को परिभाषित करने में मदद करते हैं जिनकी तत्काल आवश्यकता थी और उन्हें कैसे लागू किया जा सकता था। उनके बौद्धिक नेतृत्व ने 1830 और 1840 के दशक के कई प्रमुख कानूनी, राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक सुधारों को प्राप्त करने में मदद की। उन्होंने विशेष रूप से शिक्षा, जेलों, खराब कानूनों, कानूनी प्रक्रियाओं और संसदीय प्रतिनिधित्व में सुधार को प्रभावित किया। जॉन ब्राइट (1811-1889) ने अपनी मध्यम वर्गीय क्वेकर विरासत और सभी प्रकार के मानवीय और संसदीय सुधारों को बढ़ावा देने के लिए रिचर्ड कॉबडेन के साथ अपने सहयोग का निर्माण किया। उन्होंने मकई कानूनों के खिलाफ एक सफल अभियान के साथ शुरुआत की। ये आयातित खाद्य पदार्थों पर शुल्क थे जो टोरी भूमि मालिकों को शांत करने के लिए अनाज की कीमत को बनाए रखते थे। जीवन यापन की लागत में प्रमुख कारक भोजन की कीमत थी, और मकई कानूनों ने कीमत को ऊंचा रखा। ब्राइट एक शक्तिशाली वक्ता थे, जिसने उन्हें 1843 में संसद के चुनाव के लिए प्रोत्साहित किया। उनके कट्टरपंथी कार्यक्रम में मताधिकार का विस्तार, भूमि सुधार और कराधान में कमी शामिल थी। उन्होंने कारखाना सुधारों, श्रमिक संघों और श्रमिकों, महिलाओं और बच्चों के लिए घंटों पर नियंत्रण का विरोध किया, यह तर्क देते हुए कि आर्थिक जीवन में सरकारी हस्तक्षेप हमेशा गलत था। उन्होंने युद्धों और साम्राज्यवाद का विरोध किया। क्रीमियाई युद्ध के प्रति उनकी निरंतर शत्रुता के कारण 1857 में फिर से चुनाव के लिए उनकी हार हुई। उन्हें जल्द ही बर्मिंघम से फिर से चुना गया, जिन्होंने कामकाजी लोगों तक मताधिकार का विस्तार करने के लिए संसदीय सुधार के लिए एक राष्ट्रीय अभियान का नेतृत्व किया। वह अत्यंत नैतिकतावादी थे और अपने विरोधियों की सत्यनिष्ठा पर अविश्वास करते थे। उन्होंने ब्रिटेन पर शासन जारी रखने वाले अभिजात वर्ग से नफरत की। उन्होंने कुछ छोटे कैबिनेट पदों पर कार्य किया, लेकिन उनकी प्रतिष्ठा उनके संगठनात्मक कौशल और सुधार के लिए उनके अलंकारिक नेतृत्व पर टिकी हुई है। एक इतिहासकार ने ब्राइट की उपलब्धियों का सारांश दियाः जॉन ब्राइट सभी संसदीय वक्ताओं में सबसे महान थे। उन्हें कई राजनीतिक सफलताएँ मिलीं। रिचर्ड कॉबडेन के साथ, उन्होंने उस अभियान का संचालन किया जिसके कारण मकई कानूनों को निरस्त कर दिया गया। उन्होंने अमेरिकी गृहयुद्ध के दौरान दक्षिण की ओर से इस देश (ब्रिटेन) के हस्तक्षेप को रोकने के लिए किसी भी अन्य व्यक्ति से अधिक काम किया, और उन्होंने 1867 में सुधार आंदोलन का नेतृत्व किया जिसने औद्योगिक श्रमिक वर्ग को संविधान के दायरे में ला दिया। यह ब्राइट ही थे जिन्होंने ग्लैडस्टोन, एस्क्विथ और लॉयड जॉर्ज की लिबरल पार्टी को संभव बनाया और मध्यम वर्ग के आदर्शवाद और ट्रेड यूनियनवाद के बीच गठबंधन, जिसे उन्होंने बढ़ावा दिया, आज भी वर्तमान लेबर पार्टी में जीवित है। विक्टोरियन युग 1837 और 1901 के बीच रानी विक्टोरिया के शासन की अवधि थी जो ब्रिटिश औद्योगिक क्रांति की ऊंचाई और ब्रिटिश साम्राज्य के शिखर को दर्शाती थी। विद्वान इस बात पर बहस करते हैं कि क्या विक्टोरियन काल-जैसा कि विभिन्न प्रकार की संवेदनाओं और राजनीतिक चिंताओं द्वारा परिभाषित किया गया है जो विक्टोरियनों के साथ जुड़े हुए हैं-वास्तव में सुधार अधिनियम 1832 के पारित होने के साथ शुरू होता है। इस युग से पहले रीजेंसी युग था और उसके बाद एडवर्डियन काल आया। विक्टोरिया 1837 में 18 साल की उम्र में रानी बनी। उनके लंबे शासनकाल ने ब्रिटेन को भाप जहाजों, रेलवे, फोटोग्राफी और टेलीग्राफ की शुरुआत के साथ अपनी आर्थिक और राजनीतिक शक्ति के चरम पर पहुँचते देखा। ब्रिटेन फिर से महाद्वीपीय राजनीति में ज्यादातर निष्क्रिय रहा। रानी ने राजनीति में एक छोटी सी भूमिका निभाई, लेकिन राष्ट्र, साम्राज्य और उचित, संयमित व्यवहार का प्रतिष्ठित प्रतीक बन गई। शासक के रूप में उनकी सफलता निर्दोष युवा महिला, समर्पित पत्नी और माँ, पीड़ित और धैर्यवान विधवा और दादी माँ की क्रमिक रूप से चित्रित आत्म-छवियों की शक्ति के कारण थी। विदेश नीति मुक्त व्यापार साम्राज्यवाद क्रांतिकारी और नेपोलियन युद्धों (1792-1815) में फ्रांस की हार के बाद, ब्रिटेन 19वीं शताब्दी की प्रमुख नौसैनिक और शाही शक्ति के रूप में उभरा (लंदन के साथ लगभग 1830 से दुनिया का सबसे बड़ा शहर)। समुद्र में अप्रतिरोध्य, ब्रिटिश प्रभुत्व को बाद में पैक्स ब्रिटानिका ("ब्रिटिश शांति") के रूप में वर्णित किया गया, जो यूरोप और दुनिया में सापेक्ष शांति की अवधि (1815-1914) थी। 1851 की महान प्रदर्शनी के समय तक, ब्रिटेन को "दुनिया की कार्यशाला" के रूप में वर्णित किया गया था। मुक्त व्यापार और वित्तीय निवेश के शाही उपकरणों का उपयोग करते हुए, इसने यूरोप और साम्राज्य के बाहर कई देशों पर, विशेष रूप से लैटिन अमेरिका और एशिया में, बड़ा प्रभाव डाला। इस प्रकार ब्रिटेन के पास ब्रिटिश शासन पर आधारित एक औपचारिक साम्राज्य और साथ ही ब्रिटिश पाउंड पर आधारित एक अनौपचारिक साम्राज्य दोनों थे। रूस, फ्रांस और तुर्क साम्राज्य का एक डर था कि तुर्क साम्राज्य का संभावित पतन हो सकता है। यह अच्छी तरह से समझा जाता था कि उस देश के पतन से उसके क्षेत्र के लिए हाथापाई शुरू हो जाएगी और संभवतः ब्रिटेन युद्ध में डूब जाएगा। ब्रिटेन ने रूसियों को कॉन्स्टेंटिनोपल पर कब्जा करने और बोस्फोरस जलडमरूमध्य पर कब्जा करने के साथ-साथ अफगानिस्तान के माध्यम से भारत को धमकी देने से रोकने की कोशिश की। 1853 में ब्रिटेन और फ्रांस ने रूस के खिलाफ क्रीमिया युद्ध में हस्तक्षेप किया। औसत दर्जे के सेनापति होने के बावजूद, वे रूसी बंदरगाह सेवस्तोपोल पर कब्जा करने में कामयाब रहे, जिससे ज़ार निकोलस प्रथम को शांति की माँग करने के लिए मजबूर होना पड़ा। 1877 में अगले रूस-ओटोमन युद्ध ने एक और यूरोपीय हस्तक्षेप का नेतृत्व किया, हालांकि इस बार बातचीत की मेज पर। बर्लिन की कांग्रेस ने रूस को तुर्क साम्राज्य पर सैन स्टेफानो की कठोर संधि लागू करने से रोक दिया। क्रीमियाई युद्ध में फ्रांसीसी के साथ अपने गठबंधन के बावजूद, ब्रिटेन ने नेपोलियन तृतीय के दूसरे साम्राज्य को कुछ अविश्वास के साथ देखा, विशेष रूप से जब सम्राट ने अपनी नौसेना का निर्माण किया, अपने साम्राज्य का विस्तार किया और अधिक सक्रिय विदेश नीति अपनाई। अमेरिकी गृहयुद्ध अमेरिकी गृहयुद्ध (1861-1865) के दौरान, ब्रिटिश नेताओं और अभिजात वर्ग ने कपड़ा मिलों के लिए कपास का एक प्रमुख स्रोत, कन्फेडरेट स्टेट्स ऑफ अमेरिका का समर्थन किया। प्रिंस अल्बर्ट 1861 के अंत में ट्रेंट मामले पर युद्ध के डर को शांत करने में प्रभावी थे। अधिकतर श्रमिक वर्ग के ब्रिटिश लोग आम तौर पर संघ के पक्षधर थे। जो कम कपास उपलब्ध था वह न्यूयॉर्क शहर से आया, क्योंकि संघ की नाकाबंदी ने ब्रिटेन को दक्षिणी निर्यात का 95 प्रतिशत बंद कर दिया था। संघ के साथ व्यापार फला-फूला और कई युवाओं ने संघ सेना में शामिल होने के लिए अटलांटिक को पार किया। सितंबर 1862 में, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने घोषणा की कि मुक्ति की घोषणा 90 दिनों में जारी की जाएगी, इस प्रकार गुलामी को समाप्त करना एक युद्ध लक्ष्य बन जाएगा। ब्रिटेन लंबे समय से गुलामी का विरोध कर रहा था, खुद लगभग तीन दशक पहले इसे समाप्त कर दिया था, और संघ की ओर से इसके हस्तक्षेप की कोई भी संभावना समाप्त हो गई थी। ब्रिटिश कंपनियों ने काफी लाभ पर संघ के लिए हथियार भेजने और युद्धपोतों का निर्माण करने के लिए तेजी से नाकाबंदी करने वाले धावकों का निर्माण और संचालन किया। लंदन ने अमेरिकी शिकायतों को नजरअंदाज कर दिया कि उसने संघ के लिए हथियारों की बिक्री और युद्धपोतों के निर्माण की अनुमति दी। नाकाबंदी करने वाले धावकों और युद्धपोतों दोनों ने एक बड़े राजनयिक विवाद का कारण बना जिसे 1872 में अलबामा दावों में आंशिक रूप से हल किया गया था, अमेरिकियों के पक्ष में केवल ब्रिटिश निर्मित संघीय युद्धपोतों द्वारा किए गए नुकसान के लिए मुआवजे का भुगतान करके। साम्राज्य का विस्तार 1867 में शुरू हुआ, ब्रिटेन ने अपने अधिकांश उत्तरी अमेरिकी उपनिवेशों को कनाडा के डोमिनियन के रूप में एकजुट किया, जिससे इसे स्व-सरकार और अपनी रक्षा की जिम्मेदारी मिली, कनाडा के पास 1931 तक एक स्वतंत्र विदेश नीति नहीं थी। 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में यूरोपीय शक्तियों के बीच अफ्रीका के लिए हाथापाई देखी गई। 1898 की फशोदा घटना को लेकर फ्रांस के साथ युद्ध की चर्चा हुई थी। 1871 के बाद जर्मन साम्राज्य के उदय ने एक नई चुनौती पेश की, इसके लिए (संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ), दुनिया की अग्रणी औद्योगिक शक्ति के रूप में ब्रिटेन के स्थान को हड़पने का खतरा था। जर्मनी ने अफ्रीका और प्रशांत में कई उपनिवेशों का अधिग्रहण किया, लेकिन चांसलर ओटो वॉन बिस्मार्क अपनी शक्ति संतुलन रणनीति के माध्यम से सामान्य शांति प्राप्त करने में सफल रहे। 1888 में जब विलियम द्वितीय जर्मन सम्राट बने, तो उन्होंने बिस्मार्क को त्याग दिया, आक्रामक भाषा का उपयोग करना शुरू कर दिया और ब्रिटेन के प्रतिद्वंद्वी के लिए एक नौसेना बनाने की योजना बनाई। ब्रिटेन ने महसूस किया कि उसकी अलगाव नीति बेकार थी क्योंकि बड़े पैमाने पर गठबंधन उभरे। इसने फ्रांस और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ अच्छे संबंधों को बहाल किया, और रूस के साथ तनाव को समाप्त किया, जबकि जर्मनी के साथ टकराव एक नौसैनिक दौड़ बन गया। जब से ब्रिटेन ने नेपोलियन युद्धों के दौरान नीदरलैंड से केप कॉलोनी का नियंत्रण छीन लिया था, तब से यह डच बसने वालों के साथ सह-अस्तित्व में था, जो केप से और दूर चले गए थे और उन्होंने अपने स्वयं के दो गणराज्य बनाएः दक्षिण अफ्रीकी गणराज्य और ऑरेंज फ्री स्टेट। ब्रिटिश शाही दृष्टि ने इन नए देशों पर नियंत्रण का आह्वान किया, और अफ्रीकांस भाषी "बोअर्स" (या "अफ्रीकैनर्स") ने 1899-1902 में युद्ध में वापसी की। एक शक्तिशाली साम्राज्य द्वारा पराजित, बोअर कमांडो ने एक गुरिल्ला युद्ध छेड़ा (जिसे कुछ अन्य ब्रिटिश क्षेत्रों ने बाद में स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए नियोजित किया)। इसने ब्रिटिश सशस्त्र बलों को एक कठिन लड़ाई दी, लेकिन उनकी संख्या, बेहतर उपकरण और अक्सर क्रूर रणनीति, अंततः एक ब्रिटिश जीत के बारे में लाए। युद्ध मानवाधिकारों में महंगा रहा था और ब्रिटेन और दुनिया भर में लिबरल द्वारा इसकी व्यापक रूप से आलोचना की गई थी। हालाँकि, संयुक्त राज्य अमेरिका ने लंदन को अपना समर्थन दिया। बोअर गणराज्यों को 1910 में केप कॉलोनी और नेटाल के साथ दक्षिण अफ्रीका संघ में विलय कर दिया गया था; इसमें आंतरिक स्वशासन था, लेकिन इसकी विदेश नीति लंदन द्वारा नियंत्रित थी और यह ब्रिटिश साम्राज्य का एक अभिन्न अंग था। उस अवधि के नेतृत्व प्रधानमंत्रियों में शामिल थेः लॉर्ड मेलबर्न, रॉबर्ट पील, लॉर्ड जॉन रसेल, लॉर्ड डर्बी, लॉर्ड एबरडीन, लॉर्ड पामरस्टन, बेंजामिन डिसरेली, विलियम एवर्ट ग्लैडस्टोन, लॉर्ड सैलिसबरी और लॉर्ड रोज़बेरी। डिसरेली और ग्लैडस्टोन ने 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध की राजनीति पर प्रभुत्व जमाया, जो ब्रिटेन की संसदीय सरकार का स्वर्ण युग था। वे लंबे समय से पूजनीय थे, लेकिन हाल के दशकों में इतिहासकार बहुत अधिक आलोचनात्मक हो गए हैं, विशेष रूप से डिसरायली के संबंध में। डिसरेली बेंजामिन डिसरेली, 1868 में प्रधानमंत्री और 1874-80, कंजर्वेटिव पार्टी के एक प्रतिष्ठित नायक बने हुए हैं। वे 1830 और 1840 के दशक में परिपक्व होने वाले ब्रिटिश नेताओं की पीढ़ी के विशिष्ट व्यक्ति थे। वे स्थापित राजनीतिक, सामाजिक और धार्मिक मूल्यों और अभिजात वर्ग के लिए खतरों से चिंतित थे; उन्होंने कट्टरपंथ, अनिश्चितता और भौतिकवाद के जवाब में राष्ट्रीय नेतृत्व की आवश्यकता पर जोर दिया। साम्राज्यवाद के प्रति ग्लैडस्टोन के नकारात्मक रवैये के विपरीत, डिजरायली को विशेष रूप से ब्रिटिश साम्राज्य के विस्तार और मजबूती के लिए उनके उत्साही समर्थन के लिए जाना जाता था। ग्लैडस्टोन ने डिजरायली की क्षेत्रीय उन्नति, सैन्य धूमधाम और शाही प्रतीकवाद (जैसे कि भारत की रानी महारानी बनाना) की नीतियों की निंदा करते हुए कहा कि यह एक आधुनिक वाणिज्यिक और ईसाई राष्ट्र के लिए उपयुक्त नहीं है। हालाँकि, ग्लैडस्टोन ने स्वयं मिस्र में साम्राज्य का विस्तार करने के आकर्षक अवसरों को अस्वीकार नहीं किया। डिजरायली ने भारत के लिए एक कथित रूसी खतरे की चेतावनी देकर समर्थन जुटाया जो रूढ़िवादी मानसिकता में गहराई से डूब गया। "टोरी डेमोक्रेट" और कल्याणकारी राज्य के प्रवर्तक के रूप में उनकी प्रतिष्ठा गिर गई क्योंकि इतिहासकारों ने दिखाया कि डिसरेली के पास 1874-1880 में सामाजिक कानून के लिए कुछ प्रस्ताव थे, और सुधार अधिनियम 1867 गैर-मताधिकार वाले कामकाजी व्यक्ति के लिए रूढ़िवाद की दृष्टि को प्रतिबिंबित नहीं करता था। हालाँकि, उन्होंने वर्ग विरोध को कम करने के लिए काम किया, क्योंकि जैसा कि पेरी ने नोट किया, "जब विशिष्ट समस्याओं का सामना करना पड़ा, तो उन्होंने शहर और देश, जमींदारों और किसानों, पूंजी और श्रम, और ब्रिटेन और आयरलैंड में युद्धरत धार्मिक संप्रदायों के बीच तनाव को कम करने की कोशिश की-दूसरे शब्दों में, एक एकीकृत संश्लेषण बनाने के लिए।" लोकप्रिय संस्कृति में, डिसरेली एक महान राजनीतिक नायक थे, एक ऐसी स्थिति जो उनकी मृत्यु के बाद दशकों तक बनी रही। 1880 और 1890 के दशक में ब्रिटिश संगीत हॉल के संरक्षकों के लिए, "ज़ेनोफोबिया और साम्राज्य में गर्व" हॉल के सबसे लोकप्रिय राजनीतिक नायकों में परिलक्षित हुएः सभी रूढ़िवादी थे और डिसरेली सबसे ऊपर खड़े थे, उनकी मृत्यु के दशकों बाद भी, जबकि ग्लैडस्टोन को खलनायक के रूप में इस्तेमाल किया गया था। 1920 के बाद, ऐतिहासिक फिल्मों ने एक स्थापना दृष्टिकोण को बनाए रखते हुए राजनीतिक स्थिति को बनाए रखने में मदद की, जिसमें राजशाही, साम्राज्य और परंपरा की महानता पर जोर दिया गया था क्योंकि उन्होंने "एक ऐसी दुनिया का निर्माण किया जहां मौजूदा मूल्यों को फिल्म की घटनाओं द्वारा हमेशा मान्य किया गया था और जहां सभी विसंगतियों को सद्भाव में बदला जा सकता था। डिसरेली विशेष रूप से एक लोकप्रिय फिल्म नायक थेः "ऐतिहासिक नाटकों ने ग्लैडस्टोन की तुलना में डिसरेली का पक्ष लिया और अधिक ठोस रूप से, लोकतांत्रिक नेतृत्व के एक अनिवार्य रूप से अपमानजनक दृष्टिकोण को प्रचारित किया।" स्टेज और स्क्रीन अभिनेता जॉर्ज अर्लिस (1868-1946) डिसरेली के अपने चित्रण के लिए प्रसिद्ध थे, जिन्होंने 1929 की डिसरेली के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के रूप में ऑस्कर जीता था। अर्लिस ने "उस तरह की पितृत्ववादी, दयालु, घरेलू राजनीति को व्यक्त किया जिसने सिनेमा दर्शकों के एक महत्वपूर्ण अनुपात को आकर्षित किया। यहां तक कि लेबर पार्टी की बैठकों में भाग लेने वाले कार्यकर्ताओं ने एक उच्च सामाजिक पृष्ठभूमि वाले नेताओं को स्थगित कर दिया जो दिखाते थे कि वे परवाह करते हैं।" ग्लैडस्टोन विलियम एवर्ट ग्लैडस्टोन डिसरेली के लिबरल समकक्ष थे, जिन्होंने चार बार (1868-1874,1880-1885,1886 और 1892-1894) प्रधानमंत्री के रूप में कार्य किया। संतुलित बजट, कम करों और उदारता की धारणा पर आधारित उनकी वित्तीय नीतियां एक विकासशील पूंजीवादी समाज के लिए अनुकूल थीं, लेकिन आर्थिक और सामाजिक स्थितियों में बदलाव के कारण प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया नहीं दे सकीं। जीवन में बाद में "ग्रैंड ओल्ड मैन" कहे जाने वाले, वे हमेशा एक गतिशील लोकप्रिय वक्ता थे जिन्होंने ब्रिटिश श्रमिकों और निम्न मध्यम वर्ग को दृढ़ता से आकर्षित किया। गहरे धार्मिक ग्लैडस्टोन ने अपनी इंजील संवेदना के साथ राजनीति में एक नया नैतिक स्वर लाया। उनकी नैतिकता अक्सर उनके उच्च वर्ग के विरोधियों को क्रोधित करती थी (जिसमें रानी विक्टोरिया भी शामिल थी, जिन्होंने डिसरायली का पुरजोर समर्थन किया था), और उनके भारी नियंत्रण ने लिबरल पार्टी को विभाजित कर दिया। उनकी विदेश नीति का लक्ष्य प्रतिद्वंद्विता और संदेह के बजाय संघर्ष और आपसी विश्वास के बजाय सहयोग पर आधारित एक यूरोपीय व्यवस्था का निर्माण करना था; कानून का शासन बल और स्वार्थ के शासन को समाप्त करना था। यूरोप के एक सामंजस्यपूर्ण कॉन्सर्ट की इस ग्लैडस्टोनियन अवधारणा का जर्मनों द्वारा हेरफेर गठबंधनों और विरोध की बिस्मार्कियन प्रणाली के साथ विरोध किया गया था और अंततः उसे हरा दिया गया था। सैलिसबरी कंजर्वेटिव प्रधान मंत्री लॉर्ड सैलिसबरी एक "प्रतिभाशाली नेता थे जो पारंपरिक, कुलीन रूढ़िवाद के प्रतीक थे।" सैलिसबरी "एक महान विदेश मंत्री थे, [लेकिन] अनिवार्य रूप से नकारात्मक, वास्तव में गृह मामलों में प्रतिक्रियावादी"। एक अन्य इतिहासकार का अनुमान अधिक अनुकूल है; वह सैलिसबरी को एक ऐसे नेता के रूप में चित्रित करता है जिसने "बीस वर्षों तक लोकप्रिय ज्वार को रोका"। "[मैं] आधुनिक रूढ़िवाद के 'प्रगतिशील' प्रकार के लिए वह बस फिट नहीं होगा।" एक इतिहासकार ने "सैलिसबरी के संकीर्ण सनकीपन" की ओर इशारा किया। सैलिसबरी के एक प्रशंसक इस बात से सहमत हैं कि सैलिसबरी ने 1867 और 1884 के सुधार अधिनियमों से पैदा हुए लोकतंत्र को "शायद अपनी अपेक्षा से कम आपत्तिजनक पाया-अपने सार्वजनिक व्यक्तित्व के माध्यम से, इसकी नीचता के कुछ हिस्से को कम करने में सफल"। नैतिकता विक्टोरियन युग व्यक्तिगत नैतिकता के विक्टोरियन मानकों के लिए प्रसिद्ध है। इतिहासकार आम तौर पर इस बात से सहमत हैं कि मध्यम वर्ग उच्च व्यक्तिगत नैतिक मानकों का पालन करते थे (और आमतौर पर उनका पालन करते थे), लेकिन इस बात पर बहस की है कि क्या मजदूर वर्ग इसका पालन करते थे। 19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में हेनरी मेह्यू जैसे नैतिकतावादियों ने झुग्गियों को बिना विवाह और अवैध जन्मों के कथित उच्च स्तर के सहवास के लिए फटकार लगाई। हालाँकि, डेटा फ़ाइलों के कम्प्यूटरीकृत मिलान का उपयोग करने वाले नए शोध से पता चलता है कि कामकाजी वर्ग और गरीबों के लिए सहवास की दर तब काफी कम-5 प्रतिशत से कम-थी। 1900 से 1923 तक 20वीं शताब्दी के प्रारंभिक प्रधान मंत्रीः सैलिसबरी के मार्क्वेस, आर्थर बाल्फोर, हेनरी कैम्पबेल-बैनरमैन, एच. एच. एस्क्विथ, डेविड लॉयड जॉर्ज, बोनार लॉ। एडवर्डियन युगः रानी विक्टोरिया की 1901 में मृत्यु हो गई और उनके बेटे एडवर्ड VII राजा बने, एडवर्डियन युग का उद्घाटन करते हुए, जो कि उदास विक्टोरियन युग के विपरीत धन के महान और दिखावटी प्रदर्शन की विशेषता थी। 20वीं शताब्दी के आगमन के साथ, चलचित्र, ऑटोमोबाइल और हवाई जहाज जैसी चीजें उपयोग में आ रही थीं। नई शताब्दी की विशेषता महान आशावाद की भावना थी। पिछली शताब्दी के सामाजिक सुधार 20वीं शताब्दी तक जारी रहे और 1900 में लेबर पार्टी का गठन हुआ। एडवर्ड की 1910 में मृत्यु हो गई, जिसके बाद जॉर्ज पंचम ने शासन किया। घोटालामुक्त, मेहनती और लोकप्रिय, जॉर्ज पंचम ब्रिटिश सम्राट थे, जिन्होंने क्वीन मैरी के साथ, मध्यम वर्ग के मूल्यों और गुणों के आधार पर ब्रिटिश राजघराने के लिए अनुकरणीय आचरण के आधुनिक पैटर्न की स्थापना की। वह विदेशी साम्राज्य को अपने किसी भी प्रधान मंत्री की तुलना में बेहतर समझते थे और अपनी असाधारण स्मृति का उपयोग आकृतियों और विवरणों के लिए करते थे, चाहे वह वर्दी, राजनीति या संबंधों के बारे में हो, ताकि वे अपनी प्रजा के साथ बातचीत कर सकें। वह युग समृद्ध था लेकिन राजनीतिक संकट नियंत्रण से बाहर हो रहे थे। आयरिश संकट, श्रम अशांति, महिला मताधिकार आंदोलनों और संसद में पक्षपातपूर्ण और संवैधानिक संघर्षों से उत्पन्न गंभीर सामाजिक और राजनीतिक अस्थिरता के साथ कई संकट एक साथ आए। एक समय ऐसा भी लगता था कि सेना आयरलैंड से निपटने के आदेशों को अस्वीकार कर सकती है। जब 1914 में महान युद्ध के अप्रत्याशित प्रकोप ने घरेलू मुद्दों को रोक दिया तो कोई समाधान दिखाई नहीं दिया। एडवर्डियन युग की राजनीतिक दल प्रणाली 1914 में युद्ध की पूर्व संध्या पर नाजुक संतुलन में थी। लिबरल लेबर और आयरिश राष्ट्रवादियों के एक प्रगतिशील गठबंधन के साथ सत्ता में थे। गठबंधन मुक्त व्यापार (रूढ़िवादियों द्वारा मांगे गए उच्च शुल्कों के विपरीत), ट्रेड यूनियनों के लिए मुक्त सामूहिक सौदेबाजी (जिसका रूढ़िवादियों ने विरोध किया), एक सक्रिय सामाजिक नीति जो कल्याणकारी राज्य का निर्माण कर रही थी, और हाउस ऑफ लॉर्ड्स की शक्ति को कम करने के लिए संवैधानिक सुधार के लिए प्रतिबद्ध था। गठबंधन में एक दीर्घकालिक योजना का अभाव था, क्योंकि इसे 1890 के दशक से बचे हुए हिस्सों से एक साथ जोड़ा गया था। लेबर पार्टी द्वारा जोर दिए गए उभरते वर्ग संघर्ष के बजाय समाजशास्त्रीय आधार गैर-अंग्रेजीवाद और गैर-अंग्रेजी जातीयता था। महान युद्ध एक कठिन शुरुआत के बाद डेविड लॉयड जॉर्ज के नेतृत्व में ब्रिटेन ने केंद्रीय शक्तियों को हराने के लिए फ्रांसीसी और अमेरिकियों के साथ मिलकर अपनी श्रमशक्ति, उद्योग, वित्त, साम्राज्य और कूटनीति को सफलतापूर्वक जुटाया। सेवाओं में इतने सारे लोगों की अनुपस्थिति के बावजूद 1914 से 1918 तक अर्थव्यवस्था में लगभग 14 प्रतिशत की वृद्धि हुई; इसके विपरीत जर्मन अर्थव्यवस्था 27 प्रतिशत सिकुड़ गई। महान युद्ध में नागरिक खपत में गिरावट देखी गई, जिसमें हथियारों के लिए एक बड़ा पुनः आवंटन किया गया। सकल घरेलू उत्पाद में सरकार की हिस्सेदारी 1913 में 8 प्रतिशत से बढ़कर 1918 में 38 प्रतिशत हो गई (1943 में 50 प्रतिशत की तुलना में)। युद्ध ने ब्रिटेन को अपने वित्तीय भंडार का उपयोग करने और अमेरिका से बड़ी राशि उधार लेने के लिए मजबूर किया। ब्रिटेन ने बेल्जियम को जर्मन आक्रमण से बचाने के लिए युद्ध में प्रवेश किया, और जल्दी से पश्चिमी मोर्चे पर शाही जर्मन सेना से लड़ने और विदेशी जर्मन साम्राज्य को नष्ट करने की भूमिका निभाई। युद्ध की रोमांटिक धारणाएँ जिनकी सभी को उम्मीद थी, फ्रांस में लड़ाई के खाई युद्ध में फंसने के साथ फीकी पड़ गई। पश्चिमी मोर्चे के साथ-साथ ब्रिटिश और फ्रांसीसी ने 1915-1917 में जर्मन ट्रेंच लाइनों पर बार-बार हमले किए, जिसमें सैकड़ों हजारों लोग मारे गए और घायल हो गए, लेकिन केवल सीमित लाभ प्राप्त किया। 1916 की शुरुआत तक, स्वयंसेवकों की संख्या में गिरावट के साथ, सरकार ने सेना की ताकत को बनाए रखने के लिए ब्रिटेन में अनिवार्य भर्ती लागू कर दी (लेकिन आयरलैंड में ऐसा करने में सक्षम नहीं थी, जहां सभी धारियों के राष्ट्रवादियों ने सैन्य रूप से इसका विरोध किया था)। उद्योग ने बड़ी मात्रा में गोला-बारूद का उत्पादन किया, जिसमें कई महिलाओं ने कारखानों में नौकरी की। एस्क्विथ सरकार अप्रभावी साबित हुई लेकिन जब दिसंबर 1916 में डेविड लॉयड जॉर्ज ने उनकी जगह ली तो ब्रिटेन को एक शक्तिशाली और सफल युद्धकालीन नेता प्राप्त हुआ। नौसेना ने समुद्रों पर अपना प्रभुत्व बनाए रखा, 1916 में जटलैंड की लड़ाई में शाही जर्मन नौसेना से ड्रॉ के लिए लड़ाई लड़ी। जर्मनी को अवरुद्ध कर दिया गया था और भोजन की कमी बढ़ रही थी। शक्तिशाली तटस्थ शक्ति संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा युद्ध के जोखिम के बावजूद, इसने पनडुब्बियों के साथ वापस लड़ने की कोशिश की। ब्रिटेन के आसपास के जल को एक युद्ध क्षेत्र घोषित किया गया था जहां कोई भी जहाज, तटस्थ या अन्यथा, एक लक्ष्य था। मई 1915 में लाइनर लुसिटानिया के डूबने के बाद, 100 से अधिक अमेरिकी यात्रियों के डूबने के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका के विरोध ने जर्मनी को अप्रतिबंधित पनडुब्बी युद्ध को छोड़ने के लिए प्रेरित किया। 1917 के वसंत में इसने बिना किसी चेतावनी के सभी व्यापारिक जहाजों के डूबने को फिर से शुरू कर दिया। संयुक्त राज्य अमेरिका ने 1917 में मित्र राष्ट्रों के साथ युद्ध में प्रवेश किया, और उन्हें जारी रखने के लिए आवश्यक श्रमशक्ति, धन और आपूर्ति प्रदान की। अन्य मोर्चों पर, ब्रिटिश, फ्रांसीसी, न्यूजीलैंडवासी, ऑस्ट्रेलियाई और जापानी लोगों ने जर्मनी के उपनिवेशों पर कब्जा कर लिया। ब्रिटेन ने तुर्क साम्राज्य से लड़ाई लड़ी, गैलीपोली अभियान में और (शुरू में) मेसोपोटामिया में हार का सामना करना पड़ा, जबकि अरबों को जगाया जिन्होंने मेसोपोटामिया और फिलिस्तीन से तुर्कों को निष्कासित करने में मदद की। 1917 में थकान और युद्ध-थकान बदतर होती जा रही थी, क्योंकि फ्रांस में लड़ाई बिना किसी अंत के जारी रही। 1917 की क्रांतियों में रूस के पतन के साथ जर्मनी ने अब गणना की कि वह अंततः पश्चिमी मोर्चे पर संख्यात्मक श्रेष्ठता प्राप्त कर सकता है। 1918 के बड़े पैमाने पर जर्मन वसंत आक्रमण विफल हो गए, और मई 1918 तक 10,000 प्रति दिन की दर से अमेरिकी अभियान बलों के दस लाख के आगमन के साथ, जर्मनों ने महसूस किया कि वे अभिभूत हो रहे थे। जर्मनी ने हार मान ली और 11 नवंबर 1918 को युद्धविराम के लिए सहमत हो गया। यह वास्तव में लगभग आत्मसमर्पण के समान था जब जर्मनी ने अपने बेड़े और भारी हथियारों को सौंप दिया, और उसकी सेना राइन नदी के पीछे पीछे हट गई। 1918 तक, सेना में लगभग 50 लाख लोग थे और रॉयल नेवल एयर सर्विस (आर. एन. ए. एस.) और रॉयल फ्लाइंग कॉर्प्स (आर. एफ. सी.) से नवगठित रॉयल एयर फोर्स, युद्ध-पूर्व सेना के लगभग समान आकार की थी। लगभग तीस लाख हताहतों को "खोई हुई पीढ़ी" के रूप में जाना जाता था, और इस तरह की संख्या ने अनिवार्य रूप से समाज को कलंकित कर दिया; लेकिन फिर भी, कुछ लोगों ने महसूस किया कि ब्रिटेन में उनके बलिदान को बहुत कम माना जाता था, जिसमें सिगफ्राइड ससून की ब्लाइटर जैसी कविताओं ने युद्ध की मानवीय विफलता के रूप में आलोचना की थी। साहित्यिक विरासत सामूहिक मृत्यु, यंत्रीकृत वध, भ्रामक प्रचार और गहरे मोहभंग पर केंद्रित थी, जिससे युद्ध के गौरव की लंबे समय से चली आ रही रोमांटिक छवियों का सफाया हो गया। युद्ध के बाद ब्रिटेन और उसके सहयोगियों ने युद्ध जीता था, लेकिन एक भयानक मानवीय और वित्तीय कीमत पर, एक भावना पैदा की कि युद्ध फिर कभी नहीं लड़े जाने चाहिए। राष्ट्र संघ की स्थापना इस विचार के साथ की गई थी कि राष्ट्र अपने मतभेदों को शांतिपूर्वक हल कर सकते हैं, लेकिन ये उम्मीदें निराधार थीं। युद्ध के बाद, ब्रिटेन ने तांगानिका की जर्मन कॉलोनी और अफ्रीका में टोगोलैंड का हिस्सा हासिल कर लिया। ब्रिटेन को फिलिस्तीन पर राष्ट्र संघ का जनादेश दिया गया था, जिसे यहूदी बसने वालों के लिए एक मातृभूमि में बदल दिया गया था, और इराक, जिसे मेसोपोटामिया में तीन तुर्क प्रांतों से बनाया गया था; जिनमें से बाद वाला 1932 में पूरी तरह से स्वतंत्र हो गया। मिस्र का साम्राज्य, जिस पर 1882 से ब्रिटेन का कब्जा था, और 1914 से एक ब्रिटिश संरक्षित राज्य, 1919 की मिस्र की क्रांति के बाद 1922 में स्वतंत्र हो गया, हालांकि ब्रिटिश सैनिक 1956 के स्वेज संकट तक वहां तैनात रहे। घरेलू मामलों में आवास अधिनियम 1919 ने किफायती परिषद आवास का नेतृत्व किया जिसने लोगों को शहर की जर्जर झुग्गियों से बाहर निकलने की अनुमति दी। झुग्गियाँ कई और वर्षों तक रहीं, कई घरों से बहुत पहले ट्राम का विद्युतीकरण किया गया था। लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम 1918 ने महिला गृहस्थों को वोट देने का अधिकार दिया, लेकिन 1928 तक पूर्ण समान मताधिकार प्राप्त नहीं हुआ था। लेबर ने लिबरल पार्टी को दूसरे स्थान पर विस्थापित कर दिया और 1922 के आम चुनाव के साथ बड़ी सफलता हासिल की। आयरलैंड अभियान के लिए आयरिश होम रूल समझौते का एक हिस्सा जिसके कारण 1800 के संघ अधिनियम ने निर्धारित किया कि आयरलैंड में दंड कानूनों को निरस्त किया जाना था और कैथोलिक मुक्ति प्रदान की जानी थी। हालाँकि, राजा जॉर्ज तृतीय ने मुक्ति को अवरुद्ध कर दिया, यह तर्क देते हुए कि इसे प्रदान करने से एंग्लिकन चर्च की रक्षा करने के लिए उनकी राज्याभिषेक की शपथ टूट जाएगी। वकील डैनियल ओ 'कोनेल के एक अभियान और जॉर्ज III की मृत्यु ने 1829 में कैथोलिक मुक्ति की रियायत का नेतृत्व किया, जिससे रोमन कैथोलिकों को ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड के यूनाइटेड किंगडम की संसद में बैठने की अनुमति मिली। कैथोलिक मुक्ति ओ 'कोनेल का वास्तविक लक्ष्य नहीं था, जो ग्रेट ब्रिटेन के साथ संघ के अधिनियम को निरस्त करना था। 1 जनवरी 1843 को ओ 'कोनेल ने आत्मविश्वास से, लेकिन गलत तरीके से, घोषणा की कि उस वर्ष निरसन प्राप्त किया जाएगा। जब 1846 में आलू का प्रकोप द्वीप पर आया, तो अधिकांश ग्रामीण आबादी, विशेष रूप से कैथोलिक जिलों में, भूख से मरने लगी। जबकि सरकारी धन को निजी व्यक्तियों और दानदाताओं द्वारा पूरक किया गया था, और संयुक्त राज्य अमेरिका से सहायता, यह एक बड़ी तबाही को टालने के लिए पर्याप्त नहीं था। लॉर्ड जॉन रसेल की सरकार ने 8 मिलियन पाउंड का ऋण जुटाने का प्रयास किया और आगे ऋण लेने का इरादा किया, लेकिन इसने रेलवे और खाद्य आयात के लिए धन की मांग के कारण वित्तीय संकट को और बढ़ा दिया। संकट ने ऋण के खर्च को रोक दिया यदि पाउंड को सोने में परिवर्तनीय रहना था और 1847 में सरकारी वित्त पोषण में कटौती की गई और राहत की लागत आयरलैंड में स्थानीय करों में स्थानांतरित कर दी गई। कोटियरों (या खेत मजदूरों) का काफी हद तक सफाया कर दिया गया था और आयरलैंड में "महान भूख" के रूप में जाने जाने के दौरान प्रवास बढ़ गया था। एक महत्वपूर्ण अल्पसंख्यक निर्वाचित संघवादी, जिन्होंने संघ का समर्थन किया। एक चर्च ऑफ आयरलैंड (एंग्लिकन) बैरिस्टर इसाक बट ने 1870 के दशक में एक नए उदारवादी राष्ट्रवादी आंदोलन, होम रूल लीग का निर्माण किया। बट की मृत्यु के बाद विलियम शॉ और एक कट्टरपंथी युवा एंग्लो-आयरिश प्रोटेस्टेंट जमींदार, चार्ल्स स्टीवर्ट पार्नेल के मार्गदर्शन में गृह शासन आंदोलन, या आयरिश संसदीय दल, जिसे यह जाना जाता था, एक प्रमुख राजनीतिक शक्ति में बदल गया। पार्नेल के आंदोलन ने "होम रूल" के लिए अभियान चलाया, जिसके द्वारा उनका मतलब था कि आयरलैंड यूनाइटेड किंगडम के भीतर एक क्षेत्र के रूप में खुद को शासित करेगा। लिबरल प्रधान मंत्री विलियम एवर्ट ग्लैडस्टोन द्वारा दो होम रूल बिल (1886 और 1893) पेश किए गए थे, लेकिन मुख्य रूप से कंजर्वेटिव पार्टी और हाउस ऑफ लॉर्ड्स के विरोध के कारण दोनों में से कोई भी कानून नहीं बना। यह मुद्दा पूरे आयरलैंड में विवाद का एक स्रोत था, क्योंकि संघवादियों के एक महत्वपूर्ण बहुमत (बड़े पैमाने पर लेकिन विशेष रूप से अल्स्टर में स्थित नहीं) ने गृह शासन का विरोध किया, इस डर से कि डबलिन में एक कैथोलिक राष्ट्रवादी ("रोम नियम") संसद उनके खिलाफ भेदभाव या जवाबी कार्रवाई करेगी, रोमन कैथोलिक सिद्धांत लागू करेगी, और उद्योग पर शुल्क लगाएगी। जबकि आयरलैंड का अधिकांश हिस्सा मुख्य रूप से कृषि प्रधान था, अल्स्टर में छह काउंटी भारी उद्योग का स्थान थे और लगाए गए किसी भी शुल्क बाधा से प्रभावित होंगे। आयरिश मांगों में ओ 'कोनेल के "निरसन", विलियम शरमन क्रॉफर्ड की "संघीय योजना" (वास्तव में हस्तांतरण, न कि संघवाद) से लेकर इसाक बट की होम रूल लीग तक शामिल हैं। 19वीं शताब्दी के मध्य तक आयरलैंड घरेलू शासन के करीब नहीं था और 1848 और 1867 में विद्रोह विफल रहे। ओ 'कोनेल का अभियान आयरलैंड में मताधिकार के सीमित दायरे के कारण बाधित हुआ था। मताधिकार का जितना व्यापक विस्तार किया गया, आयरलैंड में बेहतर संघ-विरोधी दल करने में सक्षम थे। ब्रिटिश उत्तरी अमेरिका अधिनियम, 1867 के तहत कनाडा में सफलतापूर्वक अधिनियमित स्व-शासन जैसे कुछ की वकालत करने वाले एक मंच पर चलते हुए, घरेलू शासकों ने 1874 में आयरलैंड में काउंटी और बरो दोनों सीटों में बहुमत हासिल किया। 1882 तक, गृह शासन आंदोलन का नेतृत्व आयरिश संसदीय दल के चार्ल्स स्टीवर्ट पार्नेल के पास चला गया था। एक व्यापक मताधिकार ने गैर-आयरिश सांसदों के बीच वैचारिक मिश्रण को भी बदल दिया, जिससे वे आयरिश मांगों के प्रति अधिक ग्रहणशील हो गए। 1885 के चुनाव के परिणामस्वरूप एक त्रिशंकु संसद बनी जिसमें आयरिश संसदीय दल के पास शक्ति का संतुलन था। उन्होंने शुरू में एक अल्पसंख्यक सरकार में कंज़र्वेटिव का समर्थन किया, लेकिन जब खबर लीक हुई कि लिबरल पार्टी के नेता ग्लैडस्टोन गृह शासन पर विचार कर रहे थे, तो आई. पी. पी. ने कंज़र्वेटिव को बाहर कर दिया और लिबरल को कार्यालय में ला दिया। ग्लेडस्टोन का पहला होम रूल बिल 1867 में कनाडा को दिए गए स्वशासन पर बारीकी से तैयार किया गया था। आयरिश सांसद अब वेस्टमिंस्टर में मतदान नहीं करेंगे, लेकिन उनकी अपनी अलग डबलिन संसद होगी, जो घरेलू मुद्दों को नियंत्रित करेगी। विदेश नीति और सैन्य मामले लंदन के साथ बने रहेंगे। ग्लैडस्टोन के प्रस्ताव अधिकांश आयरिश राष्ट्रवादियों की इच्छा के अनुसार नहीं गए, लेकिन फिर भी आयरिश संघवादियों और ब्रिटिश संघवादियों दोनों के लिए बहुत कट्टरपंथी थेः उनकी अपनी पार्टी में विभाजन के बाद हाउस ऑफ कॉमन्स में उनका पहला होम रूल हिल हार गया था। लिबरल नेता जोसेफ चेम्बरलेन ने संसद में गृह शासन के खिलाफ लड़ाई का नेतृत्व किया। उन्होंने ग्लैडस्टोन से नाता तोड़ लिया और 1886 में एक नई पार्टी लिबरल यूनियनिस्ट पार्टी का गठन किया। इसने गृह शासन को हराने में मदद की और अंततः कंजर्वेटिव पार्टी में विलय हो गया। चैम्बरलेन ने ब्रिटेन और आयरलैंड में "ऑरेंज" गैर-अनुरूपवादी प्रोटेस्टेंट तत्वों के बीच नई पार्टी के लिए एक आधार बनाने के लिए कैथोलिक-विरोधी का इस्तेमाल किया। लिबरल यूनियनवादी जॉन ब्राइट ने पार्टी का आकर्षक नारा गढ़ा, "होम रूल का मतलब रोम शासन है।" ग्लैडस्टोन 1886 के चुनाव में इस मुद्दे को लोगों के सामने ले गए, लेकिन संघवादियों (रूढ़िवादी और लिबरल संघवादी) ने बहुमत हासिल किया। 1890 में एक तलाक के मामले से पता चला कि पार्नेल एक व्यभिचारी था; उन्हें सत्ता से मजबूर किया गया था, और 1891 में उनकी मृत्यु हो गई। ग्लैडस्टोन ने 1893 में एक दूसरा होम रूल बिल पेश किया, जिसे इस बार कॉमन्स द्वारा पारित किया गया था, लेकिन कंजर्वेटिव-प्रभुत्व वाले हाउस ऑफ लॉर्ड्स में हार गए थे। रूढ़िवादी 1906 तक सत्ता में आए और गृह शासन एक मृत मुद्दा बन गया, लेकिन कृषि भूमि की रियायती बिक्री ने अल्स्टर के दक्षिण में आयरलैंड में प्रोटेस्टेंट की उपस्थिति को बहुत कम कर दिया। कंजरवेटिव्स द्वारा अस्वीकार किए जाने के बाद, आयरिश राष्ट्रवादी ताकतों के पास अल्पसंख्यक लिबरल पार्टी का समर्थन करने के अलावा बहुत कम विकल्प थे। नए समूह अलग हो गए और वे सभी अंततः 1900 में जॉन रेडमंड के नेतृत्व वाली आयरिश संसदीय पार्टी में विलय हो गए। रूढ़िवादी सरकार ने यह भी महसूस किया कि कैथोलिकों को प्रोटेस्टेंट मालिकों से अपने खेत खरीदने में मदद करके आयरलैंड में मांगों को पूरा किया जा सकता है। बल द्वारा नहीं, बल्कि धन द्वारा समाधान को "दया के साथ गृह शासन की हत्या" कहा जाता था। इसके परिणामस्वरूप पारित किए गए सुधारों में स्थानीय सरकार (आयरलैंड) अधिनियम 1898 और भूमि खरीद (आयरलैंड) अधिनियम 1903 शामिल थे। 1868 और 1908 के बीचः आयरलैंड पर खर्च आम तौर पर बढ़ाया गया था, जमींदारों से भूमि का बड़ा हिस्सा खरीदा गया था और छोटे धारकों को पुनर्वितरित किया गया था, स्थानीय सरकार का लोकतंत्रीकरण किया गया था, और मताधिकार का व्यापक रूप से विस्तार किया गया था। आयरलैंड प्रथम विश्व युद्ध की पूर्व संध्या तक शांत रहा, जब लिबरल सरकार ने आयरलैंड सरकार अधिनियम 1914 पारित किया और अल्स्टर में प्रोटेस्टेंट बल द्वारा इसका विरोध करने के लिए जुट गए। अल्स्टर प्रोटेस्टेंटों ने खुद को सशस्त्र करना शुरू कर दिया और लड़ने के लिए तैयार मिलिशिया बनाना शुरू कर दिया; ब्रिटिश सेना के वरिष्ठ नेताओं ने संकेत दिया कि वे प्रोटेस्टेंट (कुर्राग घटना) को दबाने के लिए आगे नहीं बढ़ेंगे। अचानक जर्मनी के साथ युद्ध छिड़ गया और इस अवधि के लिए गृह शासन को निलंबित कर दिया गया। आयरलैंड में कोई अनिवार्य भर्ती नहीं थी; सैन्य सेवा वैकल्पिक थी। बड़ी संख्या में प्रोटेस्टेंट और कैथोलिक दोनों युवाओं ने जर्मनी से लड़ने के लिए स्वेच्छा से काम किया। 1916 का ईस्टर राइजिंग, जर्मन साम्राज्य द्वारा आपूर्ति किए गए हथियारों का उपयोग करना बुरी तरह से संगठित था। एक सप्ताह की लड़ाई के बाद ब्रिटिश सेना ने इसे दबा दिया लेकिन 15 नेताओं की त्वरित फांसी ने राष्ट्रवादी राय को अलग कर दिया। रातोंरात गृह शासन से दूर और आयरिश स्वतंत्रता की ओर एक आंदोलन हुआ। मंत्रिमंडल ने निर्णय लिया कि 1914 के अधिनियम को तुरंत लागू किया जाना चाहिए और डबलिन में एक सरकार की स्थापना की जानी चाहिए। अल्स्टर के जुटने के कारण बातचीत रुकी हुई थी। लंदन ने 1917 में आयरिश कन्वेंशन के आह्वान के साथ होम रूल को लागू करने का दूसरा प्रयास किया। प्रधान मंत्री लॉयड जॉर्ज ने अप्रैल 1918 में एक दोहरी नीति की मांग की जिसमें आयरलैंड में अनिवार्य भर्ती के विस्तार के साथ होम रूल को लागू करने का प्रयास किया गया। आयरिश राष्ट्रवादियों ने जबरन भर्ती को अस्वीकार कर दिया और भर्ती विरोधी प्रदर्शनों की एक लहर ने पूर्ण स्वतंत्रता की मांग के लिए बढ़ते समर्थन का संकेत दिया। पुरानी आयरिश पार्टी ध्वस्त हो गई और एक नई राजनीतिक शक्ति, सिन फेन, जिसने अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए बल का आह्वान किया, ने आयरिश राष्ट्रवादियों को एकजुट किया। सिन फेन ने आयरलैंड में 1918 के आम चुनाव जीते और अपनी अनुपस्थिति की नीति को ध्यान में रखते हुए अपने निर्वाचित सांसदों को वेस्टमिंस्टर नहीं भेजा, डबलिन में अपनी अलगाववादी संसद स्थापित करने का निर्णय लिया; डेल आइरेन, जिसने स्वतंत्रता की घोषणा की। ब्रिटिश सरकार ने फर्स्ट डेल को दबाने का प्रयास किया और उसके बाद आयरिश स्वतंत्रता संग्राम हुआ। लंदन के प्रयास का समाधान चौथे होम रूल बिल का मार्ग प्रशस्त करने के लिए दो आयरिश संसदों की स्थापना थी, जिसे आयरलैंड सरकार अधिनियम 1920 के रूप में अधिनियमित किया गया था, जबकि सिन फेन और आयरिश रिपब्लिकन आर्मी को भी हराने का प्रयास किया गया था, जो इस समय तक डेल एरियन के प्रेषण के तहत काम कर रहे थे। 1921 के मध्य में ब्रिटिश सरकार और सिन फेन के बीच एक युद्धविराम पर सहमति बनी और इसके परिणामस्वरूप एंग्लो-आयरिश संधि हुई। 6 दिसंबर 1922 को, दक्षिणी आयरलैंड ने आयरिश मुक्त राज्य नामक एक नए अधिराज्य का गठन किया। जैसा कि अपेक्षित था, "उत्तरी आयरलैंड" (अल्स्टर में छह काउंटी) ने तुरंत नए राज्य से बाहर निकलने के लिए एंग्लो-आयरिश संधि के तहत अपने अधिकार का प्रयोग किया। इस संधि ने आयरिश राष्ट्रवाद में एक विभाजन पैदा किया और इसके परिणामस्वरूप आयरलैंड की अनंतिम सरकार और आयरिश रिपब्लिकन आर्मी के संधि-विरोधी गुट के बीच आयरिश गृह युद्ध हुआ। अधिकांश अल्स्टर के साथ ग्रेट ब्रिटेन के संघ का नाम बदलकर 1927 में यूनाइटेड किंगडम ऑफ ग्रेट ब्रिटेन एंड नॉर्दर्न आयरलैंड कर दिया गया और वर्तमान समय में इसे इसी नाम से जाना जाता है। सम्राटों की सूची 1927 तक, सम्राट की शाही उपाधि में "ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड के यूनाइटेड किंगडम" शब्द शामिल थे। 1927 में, "यूनाइटेड किंगडम" शब्दों को शाही उपाधि से हटा दिया गया था ताकि सम्राट को इसके बजाय "ग्रेट ब्रिटेन, आयरलैंड के राजा/रानी. [और अन्य स्थानों]" के रूप में शैलीबद्ध किया जा सके। "यूनाइटेड किंगडम" शब्दों को 1953 में "आयरलैंड" के संदर्भ में "उत्तरी आयरलैंड" के संदर्भ के साथ सम्राट की उपाधि में बहाल किया गया था। जॉर्ज III (1801-1820; 1760 से सम्राट) जॉर्ज IV (1820-1830) विलियम IV (1830-1837) विक्टोरिया (1837-1901) एडवर्ड VII (1901-1910) जॉर्ज V (1910-1922; शीर्षक 1927 तक इस्तेमाल किया गया लेकिन 1936 में उनकी मृत्यु तक सम्राट बने रहे)