Nathu La
नाथू ला (,) तिब्बत में चीन के यादोंग काउंटी और बंगाल, दक्षिण एशिया में भारतीय राज्यों सिक्किम और पश्चिम बंगाल के बीच हिमालय की डोंगक्या श्रृंखला में एक पर्वत दर्रा है। यह दर्रा कलिम्पोंग और गंगटोक शहरों को निचली चुंबी घाटी के गांवों और कस्बों से जोड़ता है। 1873 में जे. डब्ल्यू. एडगर द्वारा इस दर्रे का सर्वेक्षण किया गया था, जिन्होंने इस दर्रे को तिब्बतियों द्वारा व्यापार के लिए उपयोग किए जाने के रूप में वर्णित किया था। फ्रांसिस यंगहसबैंड ने 1903-04 में पास का इस्तेमाल किया, जैसा कि 1936-37 में ल्हासा के लिए एक राजनयिक ब्रिटिश प्रतिनिधिमंडल और 1938-39 में अर्न्स्ट शेफर ने किया था। 1950 के दशक में, सिक्किम साम्राज्य में व्यापार इस दर्रे का उपयोग करता था। 1962 के चीन-भारत युद्ध के बाद चीन और भारत द्वारा राजनयिक रूप से सील किए गए इस दर्रे पर आने वाले वर्षों में दोनों देशों के बीच झड़पें हुईं, जिसमें 1967 में हुई झड़प भी शामिल थी, जिसमें दोनों पक्षों के लोग मारे गए थे। नाथू ला की तुलना अक्सर 3 मील (4.8 कि. मी.) की दूरी पर स्थित एक पहाड़ी दर्रे जेलेप ला से की जाती है। अगले कुछ दशकों में संबंधों में सुधार देखा गया जिससे 2006 में नाथू ला को फिर से खोला गया। दर्रे का उद्घाटन कैलाश पर्वत और मानसरोवर झील की तीर्थयात्रा के लिए एक वैकल्पिक मार्ग प्रदान करता है, और इससे बढ़ते चीन-भारतीय व्यापार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाकर क्षेत्र की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिलने की उम्मीद थी। हालांकि, जबकि व्यापार का शुद्ध सकारात्मक प्रभाव पड़ा है, यह कम प्रदर्शन करता है, और विशिष्ट प्रकार की वस्तुओं और सप्ताह के विशिष्ट दिनों तक सीमित है। भारी बर्फबारी सहित मौसम की स्थिति सीमा व्यापार को लगभग 7 से 8 महीने तक सीमित करती है। दर्रे तक जाने वाली सड़कों के दोनों ओर सुधार किया गया है। रेल मार्गों को करीब लाया गया है। यह दक्षिण-पूर्व सिक्किम में घरेलू पर्यटक परिपथ का हिस्सा है। नाथू ला में तैनात दोनों पक्षों के सैनिक पूरी चीन-भारत सीमा पर सबसे करीब हैं। यह दोनों देशों की सेनाओं के बीच पांच सीमा कार्मिक बैठक स्थलों में से एक है। 2020 सीमा तनाव और कोरोनावायरस महामारी ने पर्यटन और दर्रे के पार आवाजाही को प्रभावित किया है। नाम और अर्थ "नाथू ला" नाम की पारंपरिक रूप से व्याख्या "सीटी बजाने वाले पास" के रूप में की जाती है, या अधिक सामान्य रूप से "सुनने वाले कान पास" के रूप में। चीनी सरकार इसे "एक ऐसी जगह जहाँ बर्फ सबसे गहरी और सबसे तेज़ हवा है" के रूप में बताती है। जी. एस. बाजपेयी के अनुसार, इसका अर्थ है "समतल भूमि जहाँ से पहाड़ी धीरे-धीरे दाएँ और बाएँ की ओर बढ़ती है।" लेप्चा लोग जो इस क्षेत्र के मूल निवासी हैं, वे इसे मा-थो होलो/ना थो लो कहते हैं; जो संभवतः इस शब्द के वर्तमान उपयोग में विकसित हुआ होगा। भूगोल नाथू ला डोंगक्या पर्वतमाला पर एक पहाड़ी दर्रा है जो सिक्किम और चुंबी घाटी को अलग करता है। यह दर्रा सिक्किम की राजधानी गंगटोक के पूर्व में और याडोंग काउंटी (या चुंबी घाटी) के मुख्यालय यातुंग शसिमा से है। नाथू ला सिक्किम और चुंबी घाटी के बीच अक्सर उपयोग किए जाने वाले तीन दर्रों में से एक है, अन्य दो चो ला और जेलेप ला हैं। ऐतिहासिक रूप से, नाथू ला ने गंगटोक की सेवा की, जबकि चो ला ने सिक्किम की पूर्व राजधानी तुमलोंग की सेवा की और जेलेप ला ने पश्चिम बंगाल में कलिम्पोंग की सेवा की। नाथू ला जेलप ला के उत्तर-पश्चिम में है, क्योंकि कौवा उड़ता है, लेकिन यात्रा की दूरी उतनी ही हो सकती है। तिब्बत की ओर, चोल मार्ग चुंबी की ओर जाता है, नाथू ला मार्ग चेमा नामक एक गाँव की ओर जाता है और जेलेप ला मार्ग रिनचेंगांग की ओर जाता है, ये सभी निचली चुंबी घाटी में हैं। आज भी, भारी बर्फबारी के कारण दर्रा बंद हो जाता है, तापमान कम और तेज हवाओं के साथ। नाथू ला और जेलेप ला दर्रे 19वीं और 20वीं शताब्दी की शुरुआत में ब्रिटिश साम्राज्य के व्यापार मार्गों का हिस्सा थे। ब्रिटिश साम्राज्य ब्रिटिश राज ने 1861 में सिक्किम राज्य को अपने संरक्षित राज्य के तहत लाया और सिक्किम के माध्यम से तिब्बत के साथ व्यापार को बढ़ावा देना चाहा। 1873 में दार्जिलिंग के उपायुक्त जे. डब्ल्यू. एडगर को व्यापारिक स्थितियों की जांच करने और पसंदीदा मार्ग के लिए सिफारिश करने के लिए कहा गया था। एडगर ने नाथू ला दर्रे (उनकी शब्दावली में "ग्नातुई दर्रे") के माध्यम से चलने वाले सक्रिय व्यापार की सूचना दी, जो गंगटोक के साथ-साथ दार्जिलिंग से भी जुड़ा हुआ था। व्यापारियों को गंगटोक की तुलना में दार्जिलिंग में अपने सामान का काफी अधिक मूल्य मिला। हालांकि, एडगर ने भौतिक आधार पर पड़ोसी जेलेप ला दर्रे को प्राथमिकता दी, और उस दर्रे के पास एक व्यापार बाजार के साथ एक सड़क बनाने की सिफारिश की। एडगर ने लिखा, 1903-04 में फ्रांसिस यंगहसबैंड ने ल्हासा में एक ब्रिटिश सैन्य अभियान का नेतृत्व किया जिसमें 1,150 सैनिक और 10,000 से अधिक सहायक कर्मचारी और पैक जानवर शामिल थे। चुंबी घाटी को पार करने का पहला विकल्प नाथू ला, याक ला के उत्तर में एक दर्रा था। याक ला ने गंगटोक से सिक्किम की पूर्वी सीमा तक का सबसे छोटा मार्ग प्रदान किया, हालांकि पूर्वी अवरोहण बहुत ही सीधा और खतरनाक साबित हुआ। नाथू ला और जेलेप ला दोनों का उपयोग अभियान द्वारा किया गया था, नाथू ला मुख्य संचार चैनल बन गया था। 1936-37 में, बी. जे. गोल्ड और एफ. एस. चैपमैन सहित ल्हासा के लिए एक राजनयिक ब्रिटिश प्रतिनिधिमंडल ने नाथू ला दर्रे का उपयोग किया। चैपमैन लिखते हैं कि गंगटोक से नाथू ला तक की उनकी यात्रा के दौरान, दर्रे के ठीक नीचे, दाईं ओर जाने वाली एक सड़क थी और एक साइनबोर्ड था जो कुपुप को दर्शाता था। यह मार्ग उन्हें जेलेप ला के रास्ते कलिम्पोंग-ल्हासा मार्ग पर ले गया होगा। चैपमैन लिखते हैं कि "गंगटोक से खच्चर-मार्ग नाटू ला के लिए शुरू होता है, और कलिम्पोंग से जेलेप ला के लिए लंबी और अधिक कठिन सड़क निकलती है। इन दोनों दर्रों से ल्हासा से भारत जाने वाली सड़क हिमालय की मुख्य श्रृंखला को पार करती है। "चैपमैन आगे लिखते हैं कि दर्रे के शिखर से, अगर यह धुंध के लिए नहीं होता, तो प्रतिनिधिमंडल चोमोलहारी को देख पाता। शिखर सम्मेलन में, चैपमैन पत्थरों के समूहों और प्रार्थना झंडों के बारे में लिखते हैं जो न केवल यात्रियों की सुरक्षा के लिए थे, बल्कि उन्होंने सिक्किम और तिब्बत के बीच की सीमा को चिह्नित किया था। दर्रे के पास की सड़क पत्थरों से पक्की थी। दर्रे के बाद पहला पड़ाव चंपिथांग था, जो ल्हासा के रास्ते में अंग्रेजों के लिए एक विश्राम स्थल था। 1938-39 में अर्न्स्ट शेफर ने हेनरिक हिमलर के आदेश पर नाथू ला के माध्यम से कानूनी रूप से तिब्बत के लिए एक जर्मन अभियान का नेतृत्व किया। इस अभियान को दर्रे, सीमा पर कोई द्वार या बाधा नहीं मिली; केवल एक लाड्ज़, प्रार्थना के झंडे और एक स्तूप। पी. आर. सी. और स्वतंत्र भारत की स्थापना के बाद 1949 में, जब तिब्बती सरकार ने वहां रहने वाले चीनी लोगों को निष्कासित कर दिया, तो अधिकांश विस्थापित चीनी नाथू ला-सिक्किम-कोलकाता मार्ग से घर लौट आए। सिक्किम साम्राज्य में 1950 के दशक के दौरान व्यापार फलता-फूलता रहा। कलकत्ता चुंबी घाटी के माध्यम से ल्हासा से जुड़ा हुआ था, नाथू ला मार्ग के लिए मुख्य मार्गों में से एक था। उन वर्षों के दौरान चीन और भारत के बीच अधिकांश व्यापार इसी मार्ग से होता था। भारत के कुछ व्यापारियों ने याडोंग में अपनी दुकान भी स्थापित की। चीन को निर्यात की जाने वाली वस्तुओं में दवाएं, ईंधन और अलग की गई कारें शामिल थीं। भारत ऊन और रेशम का आयात करता था। उन वर्षों के दौरान खच्चर और घोड़े मुख्य पारगमन वाहन होंगे। गंगटोक-नाथू ला सड़क को वाहन चलाने योग्य बनाने का निर्माण 1954 में शुरू हुआ था। इसे 17 सितंबर 1958 को जवाहरलाल नेहरू द्वारा सिक्किम के महाराजा की उपस्थिति में पूरा किया गया और औपचारिक रूप से खोला गया। उस समय मोटर योग्य सड़क शेरथांग में समाप्त हो जाती थी। हालाँकि, चीनियों ने उस समय अपनी तरफ सड़क का निर्माण नहीं किया था। दलाई लामा, तेनज़िन ग्यात्सो ने 1956 की शरद ऋतु में गौतम बुद्ध के 2,500वें जन्मदिन समारोह के लिए भारत की यात्रा करने के लिए इस दर्रे का उपयोग किया था। 1950 में चीन जनवादी गणराज्य द्वारा तिब्बत पर नियंत्रण करने और 1959 में एक तिब्बती विद्रोह को दबाने के बाद, सिक्किम में प्रवेश मार्ग तिब्बत के शरणार्थियों के लिए एक माध्यम बन गया। 1962 के चीन-भारत युद्ध के दौरान, नाथू ला में दोनों देशों के सैनिकों के बीच झड़पें हुईं। इसके तुरंत बाद, मार्ग को सील कर दिया गया और चार दशकों से अधिक समय तक बंद रहा। 1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान, चीन ने भारत पर राजनयिक और सैन्य रूप से दबाव डाला। सितंबर 1965 में, चीन ने एक और पैदल सेना रेजिमेंट के साथ यातुंग और पास के पहाड़ी दर्रों को मजबूत किया। भारत ने भी इस क्षेत्र में निर्माण किया था। सिक्किम के दक्षिण-पूर्वी मोर्चे पर नाथू ला, जेलेप ला, चो ला और डोंगजू के चार पास में क्रमशः 9,37,1 और 9 भारतीय स्थान थे। यह निर्माण पूर्वी पाकिस्तान से क्षेत्र की निकटता और 1962 के युद्ध के बाद बने तनाव से प्रभावित था। चीनी दबाव के बाद, नाथू ला और जेलेप ला में भारतीय सैनिकों को पीछे हटने का आदेश मिला। नाथू ला मेजर जनरल सागत सिंह के अधीन थे और उन्होंने पीछे हटने से इनकार कर दिया। नतीजतन, आने वाले कुछ दिनों में, जेलेप ला पर चीनियों का कब्जा हो गया, जबकि नाथू ला भारत के अधीन सुरक्षित रहा। आने वाले महीनों में चुंबी घाटी में प्रभुत्व को लेकर दोनों पक्षों में टकराव देखा गया। चीनी सूत्रों ने कई भारतीय घुसपैठ की सूचना दी थी। नाथू ला में, दोनों पक्षों के अग्रिम पंक्ति के सैनिकों के बीच वास्तविक नियंत्रण रेखा के बारे में अलग-अलग धारणाओं के कारण तनाव बढ़ गया। खाई खोदना, कांटेदार तार बिछाना, गश्त करना, स्वतंत्रता दिवस मनाना, हर कार्रवाई विवादास्पद हो गई। 7 और 13 सितंबर 1967 के बीच, चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पी. एल. ए.) और भारतीय सेना के बीच नाथू ला और चो ला में कई सीमा झड़पें हुईं, जिनमें भारी तोपखाने की गोलियों का आदान-प्रदान भी शामिल था। दोनों तरफ से कई हताहतों की सूचना मिली। 1975 में, एक जनमत संग्रह के बाद, सिक्किम भारत में शामिल हो गया और नाथू ला भारतीय क्षेत्र का हिस्सा बन गया। हालाँकि, चीन ने विलय को स्वीकार करने से इनकार कर दिया, लेकिन राजनयिक संबंधों में ठहराव के बावजूद दोनों सेनाओं ने सीमा पर अनौपचारिक संचार बनाए रखना जारी रखा। 1988 में प्रधानमंत्री राजीव गांधी की चीन यात्रा ने दोनों देशों के बीच नए सिरे से बातचीत की शुरुआत की। 2006 का फिर से उद्घाटन 2003 में, चीन-भारत संबंधों के पिघलने के साथ, भारतीय प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की चीन यात्रा के कारण सीमा खोलने पर बातचीत फिर से शुरू हुई। 2003 में हस्ताक्षरित सीमा समझौते दिसंबर 1991 में हस्ताक्षरित "सीमा व्यापार की बहाली पर ज्ञापन" और जुलाई 1992 में हस्ताक्षरित "सीमा व्यापार के लिए प्रवेश और निकास प्रक्रियाओं पर प्रोटोकॉल" के अनुसार थे। 2003 के "सीमा व्यापार के विस्तार पर ज्ञापन" ने 1991 और 1992 के समझौतों के प्रावधानों को लागू किया और नाथू ला तक विस्तारित किया। अगस्त 2003 में सिक्किम के मुख्यमंत्री पवन चामलिंग ने सीमा पर पी. एल. ए. के एक सैनिक से हाथ मिलाया और अपनी कलाई घड़ी दी। पीएलए के सैनिक ने बदले में मुख्यमंत्री को सिगरेट का एक पैकेट दिया। इसने नाथू ला में व्यापार की वापसी का संकेत दिया। औपचारिक उद्घाटन को 2004 के मध्य से 2006 के मध्य के बीच कई बार स्थगित किया गया था। आखिरकार, दशकों तक सील रहने के बाद, नाथू ला को आधिकारिक तौर पर 6 जुलाई 2006 को खोला गया, जो उस समय चीन और भारत के बीच तीन खुली व्यापारिक सीमा चौकियों में से एक बन गई, अन्य दो शिपकी ला और लिपुलेख दर्रा थे। तिब्बत और सिक्किम को क्रमशः किसी भी देश के हिस्से के रूप में औपचारिक मान्यता देने के संबंध में चीन और भारत द्वारा कई राजनीतिक कदमों का एक हिस्सा था, जिसे फिर से खोलना, सत्तारूढ़ दलाई लामा के जन्मदिन के साथ हुआ। दर्रे का उद्घाटन भारतीय पक्ष में एक समारोह द्वारा किया गया था जिसमें दोनों देशों के अधिकारियों ने भाग लिया था। दोनों तरफ से 100 व्यापारियों का एक प्रतिनिधिमंडल सीमा पार करके संबंधित व्यापारिक शहरों में गया। भारी बारिश और ठंडी हवाओं के बावजूद, समारोह में कई अधिकारियों, स्थानीय लोगों और अंतर्राष्ट्रीय और स्थानीय मीडिया की उपस्थिति देखी गई। भारत और चीन के बीच कांटेदार तार की बाड़ को 10 मीटर (30 फीट) चौड़े पत्थर की दीवार वाले मार्ग से बदल दिया गया था। 2006 को चीन-भारत मित्रता के वर्ष के रूप में भी चिह्नित किया गया था। यह माना जाता है कि दोनों तरफ से दर्रे को खोलने के कारणों में आर्थिक और रणनीतिक कारण शामिल थे, जिसमें सीमावर्ती क्षेत्रों को स्थिर करना भी शामिल था। दर्रे के फिर से खुलने के आसपास की कथा ने सीमा व्यापार, प्राचीन रेशम मार्ग और दो "सभ्यताओं" के बीच प्राचीन संबंधों को उजागर किया। मानवविज्ञानी टीना हैरिस बताती हैं कि यह राज्य-आधारित कथा क्षेत्रीय कथा से अलग है। जबकि रेशम व्यापार की जाने वाली वस्तुओं में से एक था, इस क्षेत्र में ऊन का बहुत बड़ा व्यापार देखा गया। एक व्यापारी ने हैरिस से कहा कि मार्ग को "ऊन मार्ग" कहा जाना चाहिए था। हैरिस बताती हैं कि नाथू ला की इस कथा ने "समकालीन वैश्विक विमर्श" को उजागर किया-एक वैश्वीकरण और आपस में जुड़े एशिया का दुनिया में अपनी जगह बनाना, जिसमें सिक्किम और चुंबी घाटी एक हिस्सा थे। 2006 के बाद नाथू ला भारतीय सेना और चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के बीच दोनों सेनाओं के बीच नियमित परामर्श और बातचीत के लिए पांच आधिकारिक रूप से सहमत सीमा कार्मिक बैठक (बी. पी. एम.) बिंदुओं में से एक है। 2008 के तिब्बती अशांति के दौरान, भारत में सैकड़ों तिब्बतियों ने नाथू ला की ओर कूच किया और विरोध प्रदर्शन किया। 2009 में गुजरात के मुख्यमंत्री के रूप में नरेंद्र मोदी ने इस दर्रे का दौरा किया था। 2010 में, उस वर्ष राष्ट्रमंडल खेलों के लिए क्वींस बैटन रिले भी दर्रे पर मुख्य व्यापार द्वार पर रुका। 2015 में, नाथू ला कैलाश मानसरोवर जाने वाले पर्यटकों और तीर्थयात्रियों के लिए खोला गया। 2017 में डोकलाम के आसपास केंद्रित चीन-भारत सीमा गतिरोध के बीच, नाथू ला के रास्ते तीर्थयात्रा को रद्द कर दिया गया था। सीमा तनाव ने दर्रे के माध्यम से व्यापार को भी प्रभावित किया। गतिरोध आधिकारिक तौर पर अगस्त 2017 के अंत में समाप्त हो गया और अक्टूबर में भारत की रक्षा मंत्री निर्मला सीतारमन ने नाथू ला की सद्भावना यात्रा की, साथ ही दर्रे पर चीनी सैनिकों के साथ संक्षिप्त बातचीत भी की। 2018 में, पी. एल. ए. के स्थापना दिवस को चिह्नित करने के लिए दर्रे पर एक "विशेष सीमा कार्मिक बैठक" हुई। 2019 में योग दिवस पर, चीनी सैनिकों और नागरिकों ने नाथू ला में संयुक्त योग अभ्यास में भाग लिया। 2019 में सड़क की स्थिति ने दर्रे पर आवाजाही को प्रभावित किया। अप्रैल 2020 में, कोरोनावायरस महामारी के बाद, सिक्किम सरकार ने दर्रे को बंद कर दिया। नाथू ला के माध्यम से कैलाश-मानसरोवर तीर्थयात्रा भी बंद रहेगी। इसके अलावा, 2020 में ताजा राजनीतिक और सीमा तनाव और झड़पों ने भी व्यापार को प्रभावित किया। यह कोरोनावायरस महामारी-सीमा तनाव की स्थिति 2021 तक जारी रही, जिससे दर्रे के पार आवाजाही प्रभावित हुई। वनस्पति और जीव 1910 में स्कॉटिश वनस्पतिशास्त्री डब्ल्यू. डब्ल्यू. स्मिथ ने इस क्षेत्र का दौरा किया। उन्होंने जिन वनस्पतियों को सूचीबद्ध किया उनमें कैल्था स्कैपोसा, कोक्लेरिया, पोटेंटिला, सौसुरिया, रोडोडेंड्रोन, कैसियोप, प्रिमुला, कोरिडालिस, एरेनेरिया, सैक्सिफ्रागा, क्राइसोस्प्लेनियम, पिम्पिनेला, साइनेंथस, कैम्पानुला, एंड्रोसेस, एरिट्रिकियम, लागोटिस और साल्विया की प्रजातियां शामिल थीं। दर्रे की चढ़ाई पर रोडोडेंड्रोन नोबल और मर्मोट देखे गए हैं। दर्रे के आसपास तीव्र ऊँचाई में वृद्धि के कारण, वनस्पति अपने आधार पर उप-उष्णकटिबंधीय वन से एक समशीतोष्ण क्षेत्र में, एक गीली और सूखी अल्पाइन जलवायु में, और अंत में वनस्पति से रहित ठंडे टुंड्रा रेगिस्तान में जाती है। नाथू ला और तिब्बती पक्ष के आसपास, इस क्षेत्र में बिखरे हुए झाड़ियों के अलावा बहुत कम वनस्पति है। इस क्षेत्र में पाई जाने वाली प्रमुख प्रजातियों में बौने रोडोडेंड्रोन (रोडोडेंड्रोन एंथोपोगन, आर. सेटोसम) और जुनिपर शामिल हैं। घास के मैदानों में पोआ, मेकोनोप्सिस, पेडिकुलारिस, प्रिमुला और एकोनिटम शामिल हैं। इस क्षेत्र में चार महीने का बढ़ने का मौसम होता है जिसके दौरान घास, तलछट और औषधीय जड़ी-बूटियाँ प्रचुर मात्रा में उगती हैं और कई कीटों, जंगली और घरेलू शाकाहारी, लार्क्स और फिंच का समर्थन करती हैं। पास के क्योंगनोस्ला अल्पाइन अभयारण्य में दुर्लभ, लुप्तप्राय ग्राउंड ऑर्किडा और रोडोडेंड्रॉन हैं जो लंबे जुनिपर और सिल्वर फर के बीच फैले हुए हैं। इस क्षेत्र में कोई स्थायी मानव बस्तियाँ नहीं हैं, हालाँकि इसमें बड़ी संख्या में रक्षा कर्मी हैं जो दोनों तरफ की सीमाओं का प्रबंधन करते हैं। इस क्षेत्र में खानाबदोश तिब्बती चरवाहों या डोकपास झुंड याक, भेड़ और पश्मीना-प्रकार की बकरियों की एक छोटी संख्या है। भूमि पर घरेलू और जंगली शाकाहारियों के कारण चराई का तीव्र दबाव रहा है। याक इन हिस्सों में पाए जाते हैं, और कई बस्तियों में वे बोझ के जानवर के रूप में काम करते हैं। नाथू ला के आसपास के क्षेत्र में कई लुप्तप्राय प्रजातियां हैं, जिनमें तिब्बती गजेल, हिम तेंदुआ, तिब्बती भेड़िया, तिब्बती स्नोकॉक, लैमर्जियर, कौआ, गोल्डन ईगल और रूडी शेलडक शामिल हैं। इस क्षेत्र में जंगली कुत्तों को एक बड़ा खतरा माना जाता है। क्षेत्र में बारूदी सुरंगों की उपस्थिति याक, नयन, कियांग और तिब्बती भेड़ियों के बीच हताहतों का कारण बनती है। पक्षियों में विभिन्न प्रकार के लाफिंग थ्रश होते हैं, जो झाड़ियों में और जंगल के तल पर रहते हैं। नीले रंग की सीटी बजाने वाली धार, लाल तार और कांटेदार बाल झरने और पहाड़ी धाराओं के पास पाए जाते हैं। इस क्षेत्र में मौजूद मिश्रित शिकार प्रजातियों में वार्बलर, टाइट-बैबलर, ट्रीक्रिपर, सफेद आंखें, रेन्स और गुलाब के फिंच शामिल हैं। काला चील, काले पंखों वाली पतंग और केस्ट्रेल जैसे रैप्टर; और मोनल और रक्त तीतर जैसे तीतर भी पाए जाते हैं। 1962 तक, दर्रे को सील करने से पहले, कलम, घड़ियाँ, अनाज, सूती कपड़े, खाद्य तेल, साबुन, निर्माण सामग्री, और नष्ट किए गए स्कूटर और चार-पहिया जैसे सामान खच्चर-पीठ पर दर्रे के माध्यम से तिब्बत को निर्यात किए जाते थे। गंगटोक से ल्हासा तक माल ले जाने के लिए दो सौ खच्चरों का उपयोग किया जाता था, जिनमें से प्रत्येक में लगभग भार होता था, जिसमें 20-25 दिन लगते थे। लौटने पर, रेशम, कच्ची ऊन, कस्तूरी की फली, औषधीय पौधे, देशी शराब, कीमती पत्थर, सोना और चांदी के बर्तन भारत में आयात किए जाते थे। उन दिनों अधिकांश व्यापार मारवाड़ी समुदाय द्वारा किया जाता था, जिसके पास 200 अधिकृत फर्मों में से 95 प्रतिशत का स्वामित्व था। नाथू ला व्यापार अध्ययन समूह (एन. टी. एस. जी.) की स्थापना सिक्किम राज्य सरकार द्वारा 2003 में नाथू ला पर विशेष ध्यान देने के साथ सिक्किम में सीमा व्यापार के दायरे का अध्ययन करने के लिए की गई थी, जिसे फिर से खोला जाना था। सिविल सेवकों और व्यापार विशेषज्ञों वाले अनौपचारिक समूह का नेतृत्व महेंद्र पी. लामा ने किया और 2005 में अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की। रिपोर्ट में दो अनुमान लगाए गए, एक "उच्च प्रक्षेपण" और एक "निम्न प्रक्षेपण"। कम अनुमान के अनुसार नाथू ला के माध्यम से सीमा व्यापार 2010 तक, 2015 तक और 2020 तक होने का अनुमान है। उच्च अनुमान ने 2015 तक नाथू ला के माध्यम से सीमा व्यापार का अनुमान लगाया। भारत के भारतीय उद्योग परिसंघ (सी. आई. आई.) ने और भी अधिक अनुमान लगाया कि एक दशक में व्यापार 10 अरब अमेरिकी डॉलर को पार कर सकता है। ये आंकड़े पत्र में नीतिगत सिफारिशों पर भी आधारित थे। हालांकि व्यापार अध्ययन समूह के अनुमान पर खरा नहीं उतरा है, जो 15 साल बाद "अत्यधिक महत्वाकांक्षी" लगता है, इसने प्रभावित क्षेत्रों को सकारात्मक रूप से लाभान्वित किया है। रिपोर्ट द्वारा सहायक लाभों पर भी प्रकाश डाला गया जैसे कि वाहन चालन की कम मात्रा के साथ भी ट्रक चालकों के लिए राजस्व। जुलाई 2006 से, व्यापार सोमवार से गुरुवार तक खुला रहता है। 2006 में भारत ने निर्यात के लिए 29 वस्तुओं और आयात के लिए 15 वस्तुओं को शुल्क से छूट दी। 2012 में, सूची में 12 और वस्तुओं को जोड़ा गया था। अवैध वस्तुओं के अलावा, चीन ने 2006 में सीमा व्यापार पर कोई प्रतिबंध नहीं लगाया था। दर्रे के फिर से खुलने से इस क्षेत्र की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिलने और भारत-चीनी व्यापार को बढ़ावा मिलने की उम्मीद थी, हालांकि इसका परिणाम निराशाजनक रहा है। 2008 में, महेंद्र पी. लामा ने पहले दो वर्षों के दौरान अनुमानों और वास्तविक व्यापार में असंतुलन पर टिप्पणी की, "इसके लिए ज्यादातर सड़क की खराब स्थिति, नवजात बुनियादी सुविधाओं, सीमित व्यापार योग्य वस्तुओं और नीति निर्माताओं के उदासीन रवैये को जिम्मेदार ठहराया जाता है।" सड़क की सीमाओं ने मार्ग का उपयोग करने वाले ट्रकों के आकार और संख्या को भी सीमित कर दिया। इसके अलावा, सिक्किम के माध्यम से व्यापार के संबंध में भारतीय और चीनी सोच के बीच एक बड़ा बेमेल है, और नाथू ला के माध्यम से व्यापार का समर्थन करने के संबंध में जमीनी बुनियादी ढांचे के विकास के संबंध में एक बड़ा बेमेल है। सिक्किम सरकार के आंकड़ों के अनुसार 2010 और 2011 में दर्रे के माध्यम से चीन से कोई आयात नहीं हुआ था। मौसम भी व्यापार को लगभग 7 से 8 महीने और मोटे तौर पर मई और नवंबर के बीच सीमित करता है। भारत में कुछ व्यापारियों के बीच चिंता थी कि भारतीय वस्तुओं को तिब्बत में एक सीमित आउटलेट मिलेगा, जबकि चीन की सिक्किम और पश्चिम बंगाल में एक तैयार बाजार तक पहुंच होगी। भारत सरकार की चिंता भारत में बाघ और तेंदुए की खाल और हड्डियों, भालू पित्ताशय, ऊदबिलाव और शाहतूश ऊन जैसे वन्यजीव उत्पादों की तस्करी भी है। भारत सरकार ने क्षेत्र में पुलिस और अन्य कानून प्रवर्तन एजेंसियों को संवेदनशील बनाने के लिए एक कार्यक्रम शुरू किया है। पर्यटन नाथू ला पूर्वी सिक्किम में पर्यटक परिपथ का हिस्सा है। भारतीय पक्ष में, केवल भारत के नागरिक ही गंगटोक में एक दिन पहले अनुमति प्राप्त करने के बाद गुरुवार से रविवार तक दर्रे पर जा सकते हैं। दर्रे पर कोई 'नो मैन्स लैंड' नहीं है। न्यूनतम सैन्य उपस्थिति और कांटेदार तार दोनों पक्षों को अलग करते हैं। पर्यटक अनौपचारिक रूप से हाथ मिलाते हैं और पृष्ठभूमि में चीनी सैनिकों और सेना कार्यालय के साथ तस्वीरें लेते हैं। नाथू ला में सैनिक केवल मीटर की दूरी पर पूरे चीन-भारत सीमा पर सबसे करीबी सैनिकों में से हैं। इस दर्रे पर घरेलू पर्यटन 1999 में खोला गया था। यह दर्रा कैलाश पर्वत और मानसरोवर झील के लिए एक वैकल्पिक तीर्थ मार्ग प्रदान करता है। नाथू ला के माध्यम से मार्ग, लिपुलेख दर्रे के माध्यम से मूल मार्ग की तुलना में, तीर्थयात्रियों को बहुत आसान और छोटा ट्रेक बनाने की आवश्यकता होती है। हालांकि, सीमा सड़क संगठन द्वारा नई सड़क के निर्माण के साथ, लिपुलेख दर्रा मार्ग को भी आसान बना दिया गया है। बाबा हर्भजन सिंह स्मारक और मंदिर भी नाथू ला टूरिस्ट सर्किट का हिस्सा हैं। सप्ताह में दो बार सुबह 8:30 बजे केवल 3 मिनट तक चलने वाले आदान-प्रदान में, गुरुवार और रविवार को नाथू ला की शेरथांग सीमा चौकी पर संबंधित देशों के डाकियों द्वारा भारत और चीन के बीच अंतर्राष्ट्रीय सतह पर डाक का आदान-प्रदान किया जाता है। जबकि ईमेल और इंटरनेट के आगमन के कारण डाक की मात्रा कम हो रही है, यह ज्यादातर भारत में तिब्बती शरणार्थियों या सीमा के दोनों ओर रिश्तेदारों के साथ स्थानीय लोगों के बीच है। यह व्यवस्था सीमावर्ती क्षेत्रों के लोगों के लिए डाक वितरण के समय को कुछ दिनों तक कम कर देती है जो अन्यथा परिपथ रसद श्रृंखला के माध्यम से वितरित होने में हफ्तों लगेंगे। इस छोटे से आदान-प्रदान में, कोई शब्द नहीं बोले जाते हैं क्योंकि दोनों पक्ष एक-दूसरे की भाषा नहीं समझते हैं, डाक का आदान-प्रदान किया जाता है, एक पावती पत्र पर हस्ताक्षर किए जाते हैं, कभी-कभी डाक की मात्रा कम होने के कारण खाली डाक थैलों का आदान-प्रदान किया जाता है। यह प्रणाली, चोग्याल के समय से, 14,000 की ऊँचाई पर भारत-चीन विवादों के दौरान भी निर्बाध रूप से जारी है, जहाँ तापमान गिर जाता है। 1992 में चीन और भारत के बीच एक समझौते ने इस प्रक्रिया को आधिकारिक मान्यता दी। परिवहन गंगटोक-नाथू ला सड़क को पहली बार 1958 में वाहन चलाने योग्य बनाया गया था। उस समय यह केवल शेरथांग तक था जिसके बाद यात्रा पैदल थी। चीन ने उन वर्षों के दौरान सड़क का विकास नहीं किया था। इस खंड में कई डूबने वाले क्षेत्र हैं और कुछ हिस्सों में भूस्खलन की संभावना है। वाहनों के प्रवाह को नियंत्रित किया जाता है और सड़क रखरखाव को भारतीय सेना की एक शाखा सीमा सड़क संगठन द्वारा समर्थित किया जाता है। सड़क की औसत वृद्धि प्रति किलोमीटर है। 2006 के आसपास, सड़क को चौड़ा करने की योजना बनाई गई थी। डबल-लेनिंग 2008 में शुरू हुई थी। जे. एन. मार्ग के रूप में भी जाना जाता है, और बाद में राष्ट्रीय राजमार्ग (एन. एच.) 310 के रूप में जाना जाता है, एक वैकल्पिक अक्ष का निर्माण 2020 में किया गया था। 2006 में बीजिंग से ल्हासा तक किंगहाई-तिब्बत लाइन के माध्यम से एक रेलमार्ग का उद्घाटन भी किया गया। 2011 में, रेलमार्ग का विस्तार शिगाट्से तक किया जाना शुरू हुआ। किंगहाई-तिब्बत रेलवे को याडोंग तक विस्तारित करने की बात हो रही है। चीन राष्ट्रीय राजमार्ग 318 (शंघाई से झांगमू) नाथू ला और जेलेप ला से लगभग 30 किमी दूर प्रांतीय सड़क एस204 के माध्यम से शिगाट्से से चुंबी घाटी से जुड़ा हुआ है। भारत पश्चिम बंगाल के दार्जिलिंग जिले के सेवोक से सिक्किम की राजधानी गंगटोक तक नाथू ला से रेल सेवाओं के विस्तार की योजना बना रहा है। भविष्य में किसी समय इसके निर्माण के इरादे की पुष्टि रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने मार्च, 2023 में की थी। हालाँकि, अब तक, वास्तविक ब्रॉड गेज लाइन निर्माण सेवोक से रंगपो तक 45 किमी के विस्तार तक सीमित है, जो 2022 में पूरा होने वाला है। ।