Usha Sundaram
उषा सुंदरम (6 अप्रैल 2010) एक भारतीय पायलट और पशु अधिकार कार्यकर्ता थीं। वह स्वतंत्रता के बाद भारत की पहली महिला पायलट थीं। प्रारंभिक जीवन में सुंदरम का जन्म उषा कृष्णमूर्ति/कृष्णमूर्ति के रूप में कामाक्षी और टी. एस. कृष्णमूर्ति के घर हुआ था। उन्होंने जुलाई 1941 में अपने पति वी. सुंदरम से शादी की, जो एक वाणिज्यिक पायलट और मद्रास फ्लाइंग क्लब में एक विमानन प्रशिक्षक थे। दंपति 1946 में दक्षिण भारत में बैंगलोर चले गए और 1950 के दशक के अंत में मद्रास (वर्तमान चेन्नई) लौटने से पहले शहर के सेंट मार्क रोड पर एक छोटे से बंगले में रहते थे। दंपति के तीन बच्चे थे-दो बेटे और एक बेटी। सुंदरम ने अपने उड़ान करियर की शुरुआत उनके और उनके पति के बैंगलोर जाने के बाद की, जब उनके पति जयचामाराजेंद्र वाडियार के नेतृत्व में मैसूर सरकार में नागरिक उड्डयन निदेशक बने। बाद में वे जक्कुर में सरकारी उड़ान प्रशिक्षण विद्यालय के प्राचार्य थे, जिसकी स्थापना वाडियार ने 1948 में की थी। सुंदरम 1949 में स्कूल के पहले स्नातक थे। वे स्वतंत्र भारत की पहली महिला पायलट थीं। सुंदरम ने अपने पति के सह-पायलट के रूप में शुरुआत की, जवाहरलाल नेहरू, वल्लभभाई पटेल और राजेंद्र प्रसाद सहित नव-स्वतंत्र भारत के कई नेताओं को उड़ाया। जब उनके पति ने तत्कालीन टाटा एयरलाइंस के साथ प्रशासनिक कर्तव्यों को संभाला, तो सुंदरम नेहरू के पायलट के रूप में बने रहे। उनके द्वारा उड़ाए गए कुछ विमानों में सिविलियन ट्विन-इंजन डीसी-3 डकोटा शामिल था। उनकी कुछ उल्लेखनीय उड़ानों में 1947 के विभाजन दंगों के दौरान तत्कालीन नवगठित पाकिस्तान से बचाव अभियान शामिल थे, जिसे उन्होंने अपने पति के साथ उड़ाया था। उन्होंने मैसूर के महाराजा के डकोटा विमान में भारत के तत्कालीन गृह मंत्री वल्लभभाई पटेल को भी उड़ाया, जब पटेल भारत के साथ रियासतों के पुनर्मिलन की दिशा में अपने मिशन पर यात्रा कर रहे थे। अपने पति के साथ, उन्होंने 27 घंटे में इंग्लैंड और भारत के बीच एक पिस्टन-इंजन विमान चलाने का गति रिकॉर्ड बनाया। दंपति को मद्रास सरकार द्वारा इंग्लैंड से भारत में एक नए खरीदे गए डी हैविलैंड डव को उड़ाने के लिए भर्ती किया गया था। 1951 में, दंपति जहाज से इंग्लैंड गए और मद्रास पहुंचने से पहले पेरिस, बगदाद, कराची और बॉम्बे में ठहराव के साथ 27 घंटे की यात्रा में पिस्टन-इंजन वाले विमान से लौट आए। यह रिकॉर्ड अभी भी 2020 तक बना हुआ है। दंपति ने 1996 तक मनोरंजक रूप से उड़ान भरना जारी रखा। व्यक्तिगत जीवन सुंदरम ने 1959 में चेन्नई स्थित पशु कल्याण संगठन ब्लू क्रॉस ऑफ इंडिया की सह-स्थापना की। फाउंडेशन दंपति के घर पर शुरू हुआ और बाद में 1964 में इसे शामिल किया गया। सुंदरम का निधन 6 अप्रैल 2010 को चेन्नई में हुआ। वे 86 वर्ष की थीं। उनके पति की 1997 में उनसे पहले मृत्यु हो गई थी। ।