William Finch (merchant)
विलियम फिंच (मृत्यु 1613) ईस्ट इंडिया कंपनी (ई. आई. सी.) की सेवा में एक अंग्रेजी व्यापारी थे। उन्होंने मुगल सम्राट जहांगीर के शासनकाल के दौरान कैप्टन हॉकिन्स के साथ भारत की यात्रा की। वे दोनों मुगल दरबार में सम्राट से मिलने गए और इंग्लैंड और भारत के बीच व्यापारिक संबंध स्थापित किए। फिंच ने बाद में भारत के विभिन्न शहरों की खोज की और अपनी पत्रिका में उनका एक मूल्यवान विवरण छोड़ा, जो बाद में प्रकाशित हुआ। फिंच लंदन के मूल निवासी थे। वह 1607 में कैप्टन हॉकिन्स और कीलिंग के नेतृत्व में ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा महान मुगल के साथ इलाज के लिए भेजे गए अभियान के एजेंट थे। हॉकिन्स और फिंच 24 अगस्त 1608 को सूरत पहुंचे। पुर्तगालियों ने उनका हिंसक विरोध किया। हालांकि, फिंच ने अपने जहाजों में माल के निपटान के लिए कैम्बे के गवर्नर से अनुमति प्राप्त की। पुर्तगालियों द्वारा उकसाया गया, जिन्होंने दो अंग्रेजी जहाजों को जब्त कर लिया, मूल निवासियों ने कंपनी के प्रतिनिधियों के साथ सौदा करने से इनकार कर दिया। इन झगड़ों के दौरान फिंच बीमार पड़ गए और अकेले आगरा की ओर बढ़ते हुए हॉकिन्स ने सम्राट जहांगीर से अनुकूल सूचना प्राप्त की। फिंच ठीक हो गए और 14 अप्रैल 1610 को आगरा में हॉकिन्स के साथ शामिल हो गए। दोनों लगभग डेढ़ साल तक मुगल के दरबार में रहे। फिंच ने जहांगीर की सेवा में खुद को स्थायी रूप से संलग्न करने के आकर्षक प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया। हॉकिन्स इंग्लैंड लौट आए, लेकिन फिंच ने आगे की खोज करने के लिए अपने प्रस्थान में देरी की, अन्य स्थानों के बीच बयाना और लाहौर का दौरा किया। फिंच ने जिन जिलों का दौरा किया, उनके वाणिज्य और प्राकृतिक उत्पादों पर सावधानीपूर्वक अवलोकन किया। 1612 में मुगल सम्राट ने फिंच और हॉकिन्स को दिए गए विशेषाधिकारों की पुष्टि की और उन्हें बढ़ाया, और उस वर्ष ईस्ट इंडिया कंपनी ने सूरत में अपना पहला छोटा कारखाना स्थापित किया। अन्वेषण फिंच ने दिल्ली, अंबाला, सुल्तानपुर, अयोध्या और लाहौर सहित भारत के विभिन्न शहरों की खोज की और अपनी डायरी में इन स्थानों के मूल्यवान विवरण छोड़े। उनका इरादा जमीनी स्तर पर यूरोप लौटने का था, लेकिन संभवतः संक्रमित पानी के कारण 1612 में बगदाद में रास्ते में उनकी मृत्यु हो गई। उनका सामान बचा लिया गया और ईस्ट इंडिया कंपनी को वापस कर दिया गया। रेवरेंड सैमुअल परचास ने फिंच की पत्रिका को कंपनी के अभिलेखागार में पाया और अपने "पिलग्रिम्स" में एक अध्याय के रूप में इसका एक संक्षिप्त संस्करण प्रकाशित किया। अयोध्या में, फिंच रामकोट ("राम का किला") के स्थान का प्रारंभिक गवाह था, जो वर्तमान अयोध्या विवाद का स्थल था। फिंच ने किसी जन्मस्थान का वर्णन नहीं किया या क्षेत्र में किसी मस्जिद का उल्लेख नहीं किया। उन्होंने उन खंडहरों का उल्लेख किया जिन्हें राम का महल और घर माना जाता था। फिंच के अनुसार, महल चार सौ साल पुराना था। "घरों" के बारे में, फिंच ने लिखाः विद्वान हंस टी. बेकर, जिन्होंने अयोध्या का विस्तृत अध्ययन किया, फिंच के खाते को उस समय के रामकोट क्षेत्र की स्थिति का एक प्रामाणिक रिकॉर्ड मानते हैं। ।