Balasaraswati
तंजौर बालासरस्वती, जिन्हें बालासरस्वती (13 मई 1918-9 फरवरी 1984) के नाम से भी जाना जाता है, एक भारतीय नर्तकी थीं, और दक्षिण भारतीय राज्य तमिलनाडु में उत्पन्न एक शास्त्रीय नृत्य शैली भरतनाट्यम की उनकी प्रस्तुति ने नृत्य की इस शैली को भारत के विभिन्न हिस्सों और दुनिया के कई हिस्सों में प्रसिद्ध कर दिया। उन्हें 1957 में पद्म भूषण और 1977 में पद्म विभूषण से सम्मानित किया गया था, जो भारत सरकार द्वारा दिया जाने वाला तीसरा और दूसरा सर्वोच्च नागरिक सम्मान है। 1981 में उन्हें द इंडियन फाइन आर्ट्स सोसाइटी, चेन्नई के संगीत कलाशिखमानी पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। प्रारंभिक जीवन और पृष्ठभूमि बालासरस्वती मंदिर संगीतकारों और नर्तकियों (देवदासी, जो पारंपरिक रूप से उच्च सामाजिक स्थिति का आनंद लेते थे (उन लोगों के लिए जो ऐसा मानना चाहते हैं) के पारंपरिक मातृवंशीय परिवार की सातवीं पीढ़ी के प्रतिनिधि थे, जिन्हें भारत के दक्षिणी क्षेत्र के संगीत और नृत्य की पारंपरिक प्रदर्शन कलाओं के सबसे बड़े एकल भंडार के रूप में वर्णित किया गया है। उनके पूर्वज, पापम्मल, एक संगीतकार और नर्तक थे जिन्हें अठारहवीं शताब्दी के मध्य में तंजावुर के दरबार द्वारा संरक्षण दिया गया था। उनकी दादी, वीनाई धनम्मल (1867-1938) को कई लोग बीसवीं शताब्दी की शुरुआत का सबसे प्रभावशाली संगीतकार मानते हैं। उनकी माँ, जयम्मल (1890-1967) एक गायिका थीं जिन्होंने बालासरस्वती के प्रशिक्षण को प्रोत्साहित किया और उनकी संगतकार थीं। बालासरस्वती ने संगीत और नृत्य की प्रदर्शन कलाओं के संयोजन भरत नाट्यम के लिए पारंपरिक संगीत और नृत्य में एक क्रांति की। उन्होंने अपने बचपन से ही परिवार के भीतर संगीत सीखा, और नृत्य में उनका कठोर प्रशिक्षण तब शुरू हुआ जब वह चार साल की थीं, प्रसिद्ध तंजावुर नट्टुवनार परिवार के सदस्य, प्रतिष्ठित नृत्य शिक्षक के. कंदप्पन पिल्लई के अधीन। उनके छोटे भाई संगीतकार टी. रंगनाथन और टी. विश्वनाथन थे जो दोनों भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रमुख कलाकार और शिक्षक बन गए। उनकी बेटी, लक्ष्मी नाइट (1943-2001), अपनी माँ की शैली की एक प्रतिष्ठित कलाकार बन गईं। उनके पोते अनिरुद्ध नाइट आज भी पारिवारिक शैली का प्रदर्शन कर रहे हैं, और संयुक्त राज्य अमेरिका में बाला संगीत और नृत्य संघ और भारत में बालासरस्वती नृत्य विद्यालय के कलात्मक निदेशक हैं। उनके दामाद डगलस एम. नाइट, जूनियर ने गुगेनहेम फैलोशिप (2003) के समर्थन से उनकी जीवनी लिखी है। प्रसिद्ध भारतीय फिल्म निर्माता सत्यजीत रे ने उनके कार्यों पर एक वृत्तचित्र बनाया। करियर में बालासरस्वती की शुरुआत 1925 में हुई थी। वह दक्षिण भारत के बाहर अपनी पारंपरिक शैली की पहली कलाकार थीं, जिन्होंने पहली बार 1934 में कलकत्ता में प्रदर्शन किया था। एक युवा किशोरी के रूप में, उन्हें कोरियोग्राफर उदय शंकर द्वारा देखा गया था, जो उनके प्रदर्शन के एक उत्साही प्रवर्तक बन गए, और 1930 के दशक के दौरान उन्होंने पूरे भारत में दर्शकों की कल्पना पर कब्जा कर लिया। वह एक वैश्विक करियर में चली गईं जिसने अंतर्राष्ट्रीय आलोचनात्मक ध्यान आकर्षित किया और शंभू महाराज, डेम मार्गोट फोंटेन, मार्था ग्राहम और मर्से कनिंघम जैसे महान नृत्य कलाकारों का सम्मान किया। 1950 के दशक में भरतनाट्यम में रुचि फिर से बढ़ी क्योंकि जनता एक अद्वितीय भारतीय कला रूप को बढ़ावा देने में रुचि लेने लगी। मद्रास में संगीत अकादमी में एक प्रशासक द्वारा प्रोत्साहित बालासरस्वती ने संस्थान के सहयोग से एक नृत्य विद्यालय की स्थापना की। वहाँ उन्होंने अपनी दृष्टि के अनुसार भरत नाट्यम में नए नर्तकियों को प्रशिक्षित किया। 1960 के दशक की शुरुआत में उन्होंने पूर्वी एशिया, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में प्रदर्शन के साथ वैश्विक स्तर पर यात्रा की। बाद में उस दशक में, पूरे 1970 के दशक में, और 1980 के दशक की शुरुआत में, उन्होंने बार-बार संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा किया और अन्य संस्थानों के बीच वेस्लेयन विश्वविद्यालय (मिडलटाउन, कनेक्टिकट), कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ द आर्ट्स (वेलेंसिया), मिल्स कॉलेज (ओकलैंड, कैलिफोर्निया), वाशिंगटन विश्वविद्यालय (सिएटल), और जैकब के पिलो डांस फेस्टिवल (बेकेट, मैसाचुसेट्स) में एक शिक्षक और एक कलाकार दोनों के रूप में निवास किया। अपनी अंतर्राष्ट्रीय व्यस्तताओं के साथ-साथ भारत में, विशेष रूप से मद्रास में अपनी गतिविधियों के माध्यम से, बालासरस्वती ने न केवल अनगिनत दर्शकों को भरत नाट्यम की पारंपरिक शैली से परिचित कराया, बल्कि कला के कई नए व्यवसायियों को भी प्रशिक्षित किया। उन्हें भारत में कई पुरस्कार मिले, जिनमें संगीत नाटक अकादमी से राष्ट्रपति पुरस्कार (1955), विशिष्ट राष्ट्रीय सेवा के लिए भारत सरकार से पद्म विभूषण (1977) और मद्रास संगीत अकादमी से संगीत कलानिधि, संगीतकारों के लिए दक्षिण भारत का सर्वोच्च पुरस्कार (1973) शामिल हैं। 1977 में एक समीक्षा में, न्यूयॉर्क टाइम्स की नृत्य समीक्षक एना किसेलगॉफ ने उन्हें "दुनिया के सर्वोच्च प्रदर्शन करने वाले कलाकारों" में से एक के रूप में वर्णित किया। इंडिया टुडे ने एक सर्वेक्षण के आधार पर उन्हें उन 100 प्रमुख भारतीयों में से एक के रूप में वर्गीकृत किया जिन्होंने भारत की नियति को आकार दिया है। वह एकमात्र गैर-पश्चिमी नर्तकी थीं जिन्हें डांस हेरिटेज कोएलिशन, "अमेरिकाज इररिप्लेसेबल डांस ट्रेजर्सः द फर्स्ट 100" (2000) के संकलन में शामिल किया गया था। ।