Gadhimai festival
गढीमाई त्यौहार नेपाल में हर पाँच साल में राजधानी काठमांडू के लगभग दक्षिण में और भारत-नेपाल सीमा के पास कलैया शहर के लगभग पूर्व में बारा जिले के बरियारपुर के गढीमाई मंदिर में आयोजित होने वाला एक हिंदू त्योहार है। यह मुख्य रूप से मधेशी लोगों द्वारा मनाया जाता है। इस आयोजन में शक्ति की देवी गढीमाई को प्रसन्न करने के लक्ष्य के साथ पानी की भैंस, सूअर, बकरियाँ, मुर्गियाँ और कबूतरों सहित जानवरों का बड़े पैमाने पर बलिदान किया जाता है। लोग नारियल, मिठाई और लाल रंग के कपड़ों सहित अन्य प्रसाद भी चढ़ाते हैं। इस त्योहार को दुनिया के सबसे बड़े पशु बलि कार्यक्रम या सबसे बड़े आयोजनों में से एक के रूप में वर्णित किया गया है। अनुमान है कि 2009 के गढीमाई उत्सव के दौरान 250,000 जानवरों की बलि दी गई थी। 2015 में, यह गलती से बताया गया था कि नेपाल के मंदिर न्यास ने उत्सव में भविष्य के सभी पशु बलि को रद्द करने की योजना बनाई थी। त्योहार में लाखों लोग भाग लेते हैं, जो दो शताब्दियों से अधिक समय से अस्तित्व में है। ऐसा कहा जाता है कि इस त्योहार की शुरुआत तब हुई जब सामंती भगवान भगवान चौधरी ने सपना देखा कि वह जेल से मुक्त होने के लिए देवी गढीमाई को रक्तबलि दे सकते हैं। त्योहार में पशु बलि नेपाल और भारत के लोगों को आकर्षित करती है। पशु बलि प्रतिभागियों का मानना है कि हिंदू देवी गढीमाई को जानवरों की बलि देने से बुराई समाप्त हो सकती है और समृद्धि आ सकती है। इसने पहाड़ी क्षेत्र के पशु अधिकार कार्यकर्ताओं और नेपाली हिंदुओं द्वारा कई विरोध प्रदर्शनों को प्रेरित किया है। 2009 में, कार्यकर्ताओं ने इस अनुष्ठान को रोकने के कई प्रयास किए; इसमें ब्रिगिट बारडोट और मेनका गांधी शामिल थीं, जिन्होंने नेपाली सरकार को पत्र लिखकर हत्याओं को रोकने के लिए कहा था। एक सरकारी अधिकारी ने टिप्पणी की कि वे "मधेशी लोगों की सदियों पुरानी परंपरा में हस्तक्षेप नहीं करेंगे।" राम बहादुर बोमजोन, जिन्हें उनके कुछ समर्थक बुद्ध का पुनर्जन्म होने का दावा करते हैं, ने कहा कि वह अहिंसा का उपदेश देते हुए और उस स्थान पर आशीर्वाद देते हुए उत्सव में बलिदान को रोकने का प्रयास करेंगे। उनके वादे ने सरकार को किसी भी घटना को रोकने के लिए अतिरिक्त बल भेजने के लिए प्रेरित किया। त्योहार से एक महीने पहले, मधेशी राजनेताओं को एहसास हुआ कि अनुष्ठानिक बलि के साथ-साथ त्योहार के दौरान मटन के सेवन के लिए बकरियों की "गंभीर कमी" होगी। उन्होंने किसानों से अपने पशु बेचने का आग्रह करते हुए एक रेडियो अभियान शुरू किया। यह उत्सव नवंबर 2009 के पहले सप्ताह में शुरू हुआ और दिसंबर के पहले सप्ताह (मकर संक्रांति तक) में समाप्त हुआ। बलिदान देने वाले जानवरों में सफेद चूहे, कबूतर, मुर्ग, बत्तख, सूअर और नर जल भैंस शामिल थे। पहले दिन 20,000 से अधिक भैंसों की बलि दी गई। अनुमान है कि 2009 के गढीमाई उत्सव के दौरान 250,000 जानवरों की बलि दी गई थी। मंदिर के पास एक ठोस बूचड़खाने में दो सौ से अधिक लोगों द्वारा अनुष्ठानिक हत्याएं की गईं। त्योहार के बाद, जानवरों का मांस, हड्डियाँ और खाल भारत और नेपाल की कंपनियों को बेचे जाते थे। अक्टूबर 2014 में, गौरी मौलेखी (पीपल फॉर एनिमल्स उत्तराखंड ट्रस्टी और ह्यूमन सोसाइटी इंटरनेशनल [एचएसआई] सलाहकार) ने वध के लिए भारत से नेपाल में जानवरों के अवैध परिवहन के खिलाफ एक याचिका दायर की। इसके बाद, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने एक अंतरिम आदेश पारित कर भारत सरकार को निर्देश दिया कि गढीमाई में बलिदान के लिए जानवरों को अवैध रूप से सीमा पार ले जाने से रोका जाए। अदालत ने पशु संरक्षण समूहों और अन्य लोगों को अदालत के आदेश को लागू करने के लिए एक कार्य योजना तैयार करने के लिए भी कहा। एच. एस. आई. भारत के प्रतिनिधि एन. जी. जयसिम्हा ने प्रतिबंध का पालन सुनिश्चित करने के लिए नेपाल का दौरा किया। टाइम्स ऑफ इंडिया के साथ एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा, "मुझे बहुत खुशी है कि हम नेपाली राजनेताओं के साथ बैठने में सक्षम हुए, उन लाखों निर्दोष जानवरों के लिए बोलने के लिए जिन्हें गाधीमाई में पूरी तरह से अन्यायपूर्ण सिर कलम करने के लिए दोषी ठहराया गया है। हमने सीधे गढीमाई मंदिर और स्थानीय मजिस्ट्रेट से भी बात की, ताकि वे करुणा के भारी आह्वान के बारे में कोई संदेह न कर सकें। हम ईमानदारी से उम्मीद करते हैं कि वे इस अनावश्यक रक्तपात को रोकने के लिए कार्रवाई करेंगे। भारतीय गृह मंत्रालय ने बिहार और उत्तर प्रदेश राज्यों को निगरानी करने और यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि त्योहार के लिए कोई भी जानवर नेपाल न आए। बाद में यह बताया गया कि 2014 के कार्यक्रम के दौरान 30,000 से 200,000 जानवरों का वध किया गया था। नेपाल के मंदिर न्यास ने जुलाई 2015 में देश के गाधीमाई उत्सव में भविष्य के सभी पशु बलि को रद्द करने की घोषणा की। इस आयोजन को एच. एस. आई. इंडिया द्वारा भी "प्रतिबंधित" कर दिया गया था, हालांकि इसका कोई कानूनी बल नहीं था। 2019 में, यह बताया गया कि त्योहार फिर से हुआ, और बलि में पानी की भैंस, बकरियाँ, चूहे, मुर्गियाँ, सूअर और कबूतर शामिल थे। ।