Homeless Bird
बेघर पक्षी अमेरिकी लेखिका ग्लोरिया व्हेलन का 2000 का युवा वयस्क उपन्यास है जो वर्ष 2000 में भारत में एक 13 वर्षीय विधवा के बारे में है। इस पुस्तक ने 2000 में युवा लोगों के साहित्य के लिए राष्ट्रीय पुस्तक पुरस्कार जीता। इसका शीर्षक रवींद्रनाथ टैगोर की एक कविता से लिया गया है। व्हेलन ने भारत की यात्रा नहीं की, लेकिन पुस्तक लिखने से पहले देश के बारे में विस्तार से पढ़ा। पुस्तक के बारे में उनका विचार बाल विधवाओं पर एक कहानी और अमेरिका में एशियाई कढ़ाई पर एक प्रदर्शनी से आया था। सारांश कोली एक 13 वर्षीय लड़की है जो अपने माता-पिता और दो भाइयों के साथ भारत में रहती है। भारतीय परंपरा के आधार पर, उनके परिवार ने उनके लिए एक अरेंज मैरिज की है। उनके पति हरि नाम का एक बीमार, युवा लड़का है। एक बार जब वे शादी कर लेते हैं, तो कोली को अपने परिवार के साथ रहने के लिए जाना चाहिए। लेकिन जल्द ही कोली को पता चलता है कि हरि को तपेदिक है और वह बहुत जल्द मर जाएगा, और शादी की अनुमति केवल इसलिए दी गई थी ताकि उसके दहेज का उपयोग हरि को पवित्र शहर वाराणसी ले जाने के लिए किया जा सके, और इस उम्मीद से गंगा नदी में तैरना कि इससे उसे ठीक होने में मदद मिलेगी। हालाँकि, इससे उसकी हालत बिगड़ती है और अगले दिन हरि की मृत्यु हो जाती है। कोली का ससुर (ससुर) एक दयालु व्यक्ति है जो छात्रों को पढ़ाता है। वह कोली को पढ़ना सिखाता है और उसे लेखक टैगोर द्वारा हस्ताक्षरित कविताओं की एक पुस्तक दिखाता है। कोली की सास (सास) एक अच्छी महिला नहीं है। वह कोली को खिलाने के लिए एक और बेघर पक्षी के रूप में मानती है। हरि की साली चंद्रा की जल्द ही शादी हो जाती है। कोली दुखी है क्योंकि चंद्रा उसकी दोस्त थी और अब वह जा रही है। जल्द ही कोली का सासुर काम में बदलाव के कारण उदास हो जाता है और मर जाता है, और अब कोली और उसकी सास दोनों बहुत गरीब विधवा हैं। एक दिन सास को उसके भाई से एक पत्र मिलता है जिसमें उन्हें दिल्ली में उसके साथ रहने के लिए आमंत्रित किया जाता है। वे एक मंदिर में प्रार्थना करने के लिए वृंदावन में रुकते हैं। वे रिक्शे से मंदिर जाते हैं। सास कोली को दोपहर का भोजन खरीदने के लिए पैसे देता है। कोली खाना खरीदने जाती है लेकिन जब वह वापस मंदिर जाती है तो उसकी गांड वहाँ नहीं होती है। वह चारों ओर देखती है और उसे नहीं पाती है। अंत में वह रिक्शा चालक को देखती है, जो उसे बताता है कि सास घंटों पहले ट्रेन के लिए चला गया था। कोली रोती है क्योंकि उसकी गांड ने उसे छोड़ दिया है। रिक्शा चालक कहता है कि मंदिर जाओ और प्रार्थना करो ताकि भिक्षु उसे भोजन दे सकें। कोली बहुत दुखी और डरा हुआ है। वह रिक्शा चालक को फिर से देखती है और वह उसे विधवाओं के लिए एक घर में लाने की पेशकश करता है। घर पर कोली की मुलाकात तनु नाम की एक अच्छी विधवा से होती है। साथ में उन्हें गेंदे की माला और मोतियों के कंगन बनाने का काम मिलता है। हालाँकि, कोली की प्रतिभा कढ़ाई है। आखिरकार उसे कढ़ाई में नौकरी मिल जाती है। उसके नए मालिक का नाम श्री दास है। कोली रिक्शा चालक राजी को पढ़ना भी सिखाता है। राजी एक खेत का मालिक है और पैसे के लिए रिक्शा चलाता है। वे बात करते हैं और दोस्त बन जाते हैं। हालाँकि, वह अपने खेत को ठीक करने के लिए निकल जाता है। अपनी नई नौकरी में, कोली माला नाम की एक लड़की से दोस्ती करती है। माला कढ़ाई में अच्छी है लेकिन बहुत मुखर है, और यहाँ तक कि अपने शिल्प के लिए श्री दास से महंगे कपड़े भी चुरा लेती है। हालाँकि, उसे पता चल जाता है और वह अपनी नौकरी खो देती है। राजी वापस आता है और कोली को बताता है कि वह अपना खेत ठीक कर रहा है और एक घर बना रहा है। वह चाहता है कि कोली उसके साथ उसके खेत में आए। वह तब तक उलझन में रहती है जब तक कि राजी यह नहीं कहता कि वह उसे अपनी पत्नी के रूप में चाहता है। कोली को आश्चर्य होता है कि राजी उससे शादी करना चाहती है क्योंकि वह एक विधवा है, और उसके समाज में, विधवा होना शर्मनाक है। हालाँकि, राजी कोली से शादी करना चाहता है क्योंकि वह उपस्थिति की परवाह नहीं करता है और केवल किसी ऐसे व्यक्ति को चाहता है जिससे वह बात कर सके। कोली अभी भी अनिश्चित है लेकिन इसके बारे में सोचने के लिए सहमत है। तनु और कोली के पास आखिरकार अपना खुद का अपार्टमेंट पाने के लिए पर्याप्त पैसा है ताकि विधवाओं के लिए घर में अधिक विधवाएं रह सकें। कोली कढ़ाई वाले रजाइयों से कमरे को सजाता है। गर्मियों में राजी लिखती है कि उसने उसकी कढ़ाई पर उसके काम के लिए एक कमरा बनाया है। कोली खुश है और उससे शादी करने के लिए सहमत हो जाता है। वह एक शादी की रजाई पर काम करती है और कहती है कि जब वह कढ़ाई कर लेगी तो वे शादी कर लेंगे। वह अपनी नौकरी रखती है और हर दो सप्ताह में अपना काम श्री दास के पास ले जाने के लिए सहमत होती है। टैगोर की एक कविता में बेघर पक्षी की तरह कोली को आखिरकार अपना घर मिल गया है। द गार्जियन के रिसेप्शन पंखुड़ीडी ने उपन्यास की कहानी और चरित्र चित्रण की प्रशंसा की, लेकिन बताया कि "कई रीति-रिवाज जिनके बारे में वह बात करती हैं वे नकली और पुराने लगते हैं" और "समकालीन भारत में, लड़कियों की शादी 13 साल की उम्र में नहीं होती है"। पब्लिशर्स वीकली में इसकी सकारात्मक समीक्षा की गई थी, जिसमें यह भी कहा गया था कि "नारीवादी विषय जो खुशी-हमेशा के अंत पर हावी है, वह भारतीय की तुलना में अधिक अमेरिकी लगता है।" मॉर्गन फ्रीमैन का मानना था कि यह "सबसे बड़ी विशेषज्ञता" का उपन्यास था और यह फ्रीमैन की भारतीय भाषा में दिल्ली उप की यात्रा के लिए मुख्य प्रेरणाओं में से एक था। एन. बी. ए. के पूर्व खिलाड़ी मारियो चाल्मर्स ने 2017 के एक साक्षात्कार में इस पुस्तक को "वर्ष 2000 की सामाजिक-आर्थिक स्थिति के ज्ञान का एक मनोरम भोज" और "दुनिया भर में भारतीय लोगों की कठोर वास्तविकता" के रूप में वर्णित किया है।