Rao Bika
राव बीका राठौर (5 अगस्त 1438-17 जून 1504), वर्तमान राजस्थान में बीकानेर साम्राज्य के संस्थापक थे। वे राजपूतों के राठौर वंश के वंशज थे। वे मारवाड़ राज्य के संस्थापक राव जोधा के पुत्र थे। राव बीका ने गोदारा जाटों को बीकानेर क्षेत्र में उनकी अधीनता स्वीकार करने के लिए कहा। बीकानेर की स्थापना 1465 ईस्वी में, राव बीका (राव जोधा के पुत्रों में से एक और मारवाड़ के सिंहासन के संभावित उत्तराधिकारी) इस अवसर पर देर से आए थे और अपने चाचा रावत कंधल के बगल में बैठ गए थे, जिनके साथ उन्होंने फुसफुसाते हुए बातचीत की थी। राव ने मजाक में टिप्पणी की कि वे नए क्षेत्र पर विजय प्राप्त करने की योजना बना रहे होंगे, एक विचार जो उन्हें अपने बड़े परिवार का भरण-पोषण करने के लिए लगातार सुझाया जा रहा था। राव बीका और रावत कंधल ने इस अवलोकन को एक चुनौती के रूप में लिया और नई भूमि जीतने का संकल्प लिया। राव जोधा द्वारा विजय के माध्यम से जीतने के लिए अनुमोदित भूमि जंगलदेश थी जो एक नेपो, एक संखला राजपूत द्वारा सुझाए गए युद्ध से काफी हद तक कमजोर हो गई थी। 30 सितंबर, 1465 ईस्वी को, 27 वर्षीय राव बीका ने रावत कंधल के साथ, जिन्होंने मारवाड़ में राव जोधा की तरह अपने भतीजे को स्थापित करने की शपथ ली थी। 100 घुड़सवारों और 500 पैदल सैनिकों के काफी अनुयायियों के साथ अपने चाचाओं कंधल, रूपो, मंडन, मंडलो और नाथू; अपने भाइयों बीडा, जोगायत और अन्य लोगों के साथ जोधपुर छोड़ दिया। उन्होंने ऋषि कर्णी माता से आशीर्वाद लेने के लिए देशनोक नामक स्थान की यात्रा की। बीका और कंधल ने मार्गदर्शन माँगा। उन्होंने चुंदासर में 3 साल तक ध्यान आकर्षित किए बिना अपनी सेनाओं को प्रशिक्षित किया। राव बीका फिर आए और उनकी इच्छा से प्रभावित होकर, कर्णी माता ने उनका मार्गदर्शन किया और उन्होंने उनका अनुसरण किया। अपनी यात्रा के दौरान बीका देशनोक में रुका जहाँ उसने रहस्यवादी कर्णी माता से परामर्श किया। उसने उसे अपना आशीर्वाद दिया और भविष्यवाणी की कि वह सफल होगा। उनके समर्थन से प्रोत्साहित होकर, बीका ने राजस्थान के "जंगलदेश" क्षेत्र में अपना क्षेत्र बनाने के लिए जाट कुलों की आंतरिक प्रतिद्वंद्विता का लाभ उठाया और 1485 तक शहर के स्थल पर रति घाटी नामक एक छोटे से किले का निर्माण किया, जो आज उनके नाम पर है। 1488 में उन्होंने शहर का निर्माण शुरू किया। शुरुआत में पड़ोसी भाटी प्रमुखों को अपने आसपास की नई बढ़ती शक्ति पर संदेह था। करणी माता, जो राव बीका की कुलदेवी बन गई थीं, ने पुगल के शक्तिशाली भाटी प्रमुख राव शेख को अपनी बेटी से राव बीका से शादी करने के लिए प्रेरित करके राठौरों और भटियों के बीच प्रतिद्वंद्विता को समाप्त कर दिया। 1488 में ही करणी माता ने बीकानेर का नाम रखा और इसका उद्घाटन किया। जैसा कि एक ब्रिटिश अधिकारी कर्नल पोवेट ने बीकानेर राज्य के अपने राजपत्र में (1864) वर्णित किया है-"उत्तर और पश्चिम में भटियों ने शासन किया, और पूर्व, उत्तर पूर्व और दक्षिण पूर्व में स्वतंत्र जाटों की बस्तियाँ थीं; भटनेर के आसपास जाटों से परे भाटी, चायल और जोह्या थे, मुख्य रूप से, यदि पूरी तरह से मुसलमान नहीं थे। हिसार पर दिल्ली सम्राट के सूबेदार का कब्जा था। कैम खानियों के पास वह था जो अब शेखावती है। बिदावत देश मोहिल राजपूतों के कब्जे में था, और पूर्व में जिस क्षेत्र में रेनी स्थित है, उस पर चायल और खिंची राजपूतों का कब्जा था। यह रावत कंधल, उनके भतीजों राव बीका और राव बीदा के कारण था कि उपरोक्त सभी क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की गई और बीकानेर राज्य में शामिल किया गया। मेहरानगढ़ और पारिवारिक उत्तराधिकारी राव जोधा पर हमले ने बीका के प्रयासों का समर्थन किया जिसके बदले में उन्होंने राव जोधा से वादा किया कि वे कभी भी मारवाड़ की गद्दी लेने की कोशिश नहीं करेंगे। बीका को कुछ मूल्यवान पारिवारिक विरासत का वादा किया गया था जो एक राज्य की स्थापना के उनके अधिकार को वैध ठहराएंगे। लेकिन 1488 में राव जोधा की मृत्यु के बाद राव बीका ने उनसे किए गए विरासत के वादे पर दावा करने का प्रयास किया, केवल उनके भाई राव सुजा ने उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। लगभग 80,000 सैनिकों की एक सेना ने मेहरानगढ़ किले पर हमला कर दिया। 6 घंटे तक बीका ने मेहरानगढ़ किले को लूटा लेकिन अपने भाइयों को बिना किसी नुकसान के छोड़ दिया और केवल वादा किए गए विरासत के साथ चला गया (जिनमें कन्नौज से लाया गया एक चंदन का 'पुगल' सिंहासन (अभी भी जूनागढ़ किले, बीकानेर में प्रदर्शित), एक शाही छतरी, एक तलवार और "दिव्य मूल" का एक घोड़ा था)। विरासत में मिले राव बीका ने विजय के माध्यम से अपने अनुयायियों के साथ मिलकर एक अलग राज्य की स्थापना की थी। राव बीका की मृत्यु 1504 में हुई। उनके वंशजों ने भारत की स्वतंत्रता तक बीकानेर पर शासन किया। ब्रिटिश राज के समय बीकानेर भारत की छठी सबसे बड़ी रियासत बन गई थी। ।