Kongu Nadu
कोंगु नाडु, जिसे कोंगु मंडलम और कोंगु बेल्ट जैसे विभिन्न नामों से भी जाना जाता है, एक भौगोलिक क्षेत्र है जिसमें पश्चिमी तमिलनाडु, दक्षिणपूर्वी कर्नाटक और पूर्वी केरल के वर्तमान भाग शामिल हैं। प्राचीन तमिलकम में, यह चेर राजाओं का स्थान था, जो पूर्व में तोंडाई नाडु, दक्षिण-पूर्व में चोल नाडु और दक्षिण में पांड्य नाडु क्षेत्रों से घिरा हुआ था। इस क्षेत्र पर संगम काल के दौरान c.1st और चौथी शताब्दी ईस्वी के बीच चेरों का शासन था और यह पश्चिमी तट और तमिलनाडु के बीच प्रमुख व्यापार मार्ग पलक्कड़ खाई के पूर्वी प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करता था। दूसरी शताब्दी ईस्वी में तमिल महाकाव्य सिलप्पथिकारम और संगम साहित्य में अन्य कविताओं में उल्लिखित कोसर लोग कोयंबटूर क्षेत्र से जुड़े हैं। यह क्षेत्र एक प्राचीन रोमन व्यापार मार्ग के साथ स्थित था जो मुजिरिस से तालकाड के गंगा तक फैला हुआ था और इसने 5 शताब्दियों से अधिक समय तक शासन किया। मध्ययुगीन चोलों ने 10वीं शताब्दी ईस्वी में इस क्षेत्र पर विजय प्राप्त की। यह 15वीं शताब्दी तक विजयनगर साम्राज्य के शासन में आ गया। 17वीं शताब्दी में विजयनगर साम्राज्य के पतन के बाद, मदुरै नायक, जो विजयनगर साम्राज्य के सैन्य राज्यपाल थे, ने अपने राज्य को एक स्वतंत्र राज्य के रूप में स्थापित किया। 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, मदुरै नायक राजवंश के साथ युद्धों की एक श्रृंखला के बाद, यह क्षेत्र मैसूर साम्राज्य के अधीन आ गया। एंग्लो-मैसूर युद्धों में टीपू सुल्तान की हार के बाद, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने 1799 में कोंगु नाडु को मद्रास प्रेसीडेंसी में शामिल कर लिया। यह क्षेत्र 1876-78 के महान अकाल के दौरान बुरी तरह प्रभावित हुआ था जिसके परिणामस्वरूप लगभग 200,000 अकाल से संबंधित मौतें हुईं। 20वीं शताब्दी के पहले तीन दशकों में लगभग 20,000 प्लेग से संबंधित मौतें और पानी की भारी कमी देखी गई। इस क्षेत्र ने भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। कोंगुनाडु नाम की उत्पत्ति कोंगु शब्द से हुई है, जिसका अर्थ है अमृत या शहद। मानवशास्त्रीय विधि क्षेत्र के प्रारंभिक निवासियों के नाम का पता लगाती है, जिन्हें कोंगर के नाम से जाना जाता था और माना जाता था कि वे कोंगनम फूलों से बनी माला पहनते थे, जो इस क्षेत्र में प्रचुर मात्रा में हैं। कोंगु नाम इसी तरह तमिल शब्द कंगु से संबंधित है, जिसका अर्थ है 'किनारा' या 'सीमा'। चूंकि यह क्षेत्र पांडिया, चोल और चेर राजवंशों के लिए एक सीमा के रूप में कार्य करता था, इसलिए इसे संभवतः कंगू नाम दिया गया था, जिसे अंततः कोंगू में बदल दिया गया था। सभ्यता के विकास के साथ कोंगु को बाद में कोंगुनाडु कहा गया। ऐसा माना जाता है कि कोंगु नाडु "कोंगादेसम" से आया है, "कोंगा" शब्द "गंगा" शब्द का एक रूप है, जिसका अर्थ है "गंगा की भूमि"। इस क्षेत्र को कोंगु मंडलम के नाम से भी जाना जाता है। विभिन्न समय पर, इस क्षेत्र को कोंगु मंडलम, चोल-केरल मंडलम, अधिराज मंडलम, एझुकराई नाडु, वीरा चोल मंडलम और ओनबाथुकराई नाडु के रूप में जाना जाता था। कोंगु नाडु प्राचीनतम और अलग क्षेत्रीय प्रभागों में से एक था और प्राचीन तमिल लोगों का घर था। कावेरी नदी इस क्षेत्र से होकर दक्षिण-पूर्व दिशा में बहती है। नोय्यल नदी के तट पर स्थित एक गाँव कोडुमानल से प्राप्त पुरातात्विक आँकड़े चौथी शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास सभ्यता की शुरुआत का संकेत देते हैं। कोडुमानल (कांगेयम) पश्चिमी घाट में पालघाट अंतराल के बीच प्राचीन व्यापार मार्ग पर स्थित था और संगम युग से संबंधित अवशेष प्राप्त हुए थे। तमिल ब्राह्मी लेखन चेरों की पूर्व राजधानी करूर (जिसे पुराने दिनों में करुवर भी कहा जाता था) के पास अमरावती नदी के तल से प्राप्त सिक्कों, मुहरों और अंगूठियों पर पाए गए थे। तमिल ब्राह्मी में एक संगीतमय शिलालेख अराचलूर की एक गुफा में पाया गया था, जो चौथी शताब्दी ईस्वी का है और इरावतम महादेवन लिखते हैं कि ये नृत्य में उपयोग किए जाने वाले शब्दांश हैं। चेरों के अधीन कोंगु देश (400-600 CE) कोंगु नाडु ने संगम काल के दौरान आदिवासी सरदारों के शासन को देखा। 'कोंगु देसा राजक्कल चरिताई' में कुछ राजवंशों का उल्लेख है जिन्होंने इस क्षेत्र पर शासन किया था। यह पहली और चौथी शताब्दी ईस्वी के बीच संगम काल के दौरान चेरों द्वारा शासित था। कोंगु देश में चेर प्रभुत्व की शुरुआत उथियन चेरालाथन के पुत्र पाल्यानाई सेल केलु कुट्टुवन के शासन से हुई थी। क्रमिक चेरा राजाओं ने करूर को कोंगु देश की राजधानी बनाया। करूर का स्थान सैन्य महत्व रखता है। चेरों के बाद, रट्टाओं ने इस क्षेत्र पर शासन किया। फिर गंगा ने रट्टाओं के बाद प्रभुत्व प्राप्त किया। 7वीं शताब्दी ईस्वी के बाद से, कोंगु देश की विजय गंगा और पांड्यों के बीच निरंतर विवाद की जड़ रही थी। तंजावुर के शाही चोलों द्वारा आक्रमण (900-1250 CE) मध्ययुगीन चोलों ने 10वीं शताब्दी ईस्वी में इस क्षेत्र पर विजय प्राप्त की। कोंगु देश के उत्तरी भाग को आदित्य प्रथम द्वारा चोल शासन के तहत लाया गया था। राजा राजा प्रथम ने 990 ईस्वी में कंडालुरसलाई में चेरों को हराया और फिर पांड्यों के खिलाफ मलई नाडु क्षेत्र को जोड़ने के लिए आगे बढ़े, जो आधुनिक कूर्ग, मैसूर और कोंगु और उनके आसपास की पहाड़ियों के क्षेत्र को संदर्भित करता है। उत्तरी कोंगु 1064 ईस्वी तक सीधे शाही चोलों के नियंत्रण में था। 1004 ईस्वी से लगभग 300 वर्षों तक, कोंगु चोलों ने स्वायत्त रूप से शासन किया। चोल सम्राट राजा राजा के सेनापति कलिमुर्का विक्रम इस राजवंश के संस्थापक थे और उन्हें कोनत्तर की उपाधि दी गई थी। 'कोनत्तर' वंश के शासकों ने चोल उपाधियों और उपनामों को अपनाया। वे कोनाडू क्षेत्र (पुदुकोट्टई) से आए थे और तंजौर चोलों की एक शाखा के रूप में शासन करते थे, लेकिन उन्हें कोंगु चोल नाम दिया गया था। कोंगु देश विक्रम चोल और राजाधिराज के नियंत्रण में आ गया, दो कोंगु शासक जिन्होंने शाही चोल राजा राजेंद्र प्रथम और कुलोत्तुंगा प्रथम के बाद के समकालीनों के रूप में कार्य किया, जिन्होंने 1070 ईस्वी और 1120 ईस्वी के बीच शासन किया। विक्रम चोल तृतीय कोंगु चोल वंश के अंतिम शासक थे। उनके समय में कोंगु क्षेत्र के प्रमुख हिस्से पांड्यों के अधीन थे। शाही पांड्य शासन (1251-1318 CE) 13वीं शताब्दी ईस्वी से, विशेष रूप से विक्रम चोल द्वितीय की मृत्यु के बाद पांड्यों ने कोंगु क्षेत्र पर हावी होने की कोशिश की। उन्होंने कोंगु नाडु के कुछ हिस्सों पर कब्जा कर लिया। श्रीरंगम मंदिर के शिलालेख कोंगु नाडु पर जटावर्मन सुंदर पांड्यन प्रथम की जीत की बात करते हैं। 1268 ईस्वी और 1318 ईस्वी के बीच कोंगु नाडु पर शासन करने वाले कुलशेखर पांड्या की मृत्यु के साथ पांड्यों का गौरवशाली शासन समाप्त हो गया। होयसलों ने कोंगु नाडु पर विजय प्राप्त की और अपने शासन का विस्तार किया। होयसल राजा वीर सोमेश्वर का पांड्यों और चोलों दोनों के साथ वैवाहिक गठबंधन था। वीरा सोमेश्वर के उत्तराधिकारी वीरा बल्लाल तृतीय ने इस क्षेत्र पर शासन किया। होयसलों के पतन के बाद कोंगु क्षेत्र दिल्ली सल्तनत के नियंत्रण में आ गया। विजयनगर शासन (1358-1667 CE) विजयनगर के शासकों ने कई अभियानों के दौरान मुसलमानों को उखाड़ फेंकने में सफलता प्राप्त की, और उन्होंने महामंडलेश्वर की उपाधि धारण की और पूरे दक्षिण भारत पर शासन किया। यह इस समय था जब उम्माथुर सरदार स्पष्ट रूप से कर्नाटक और कोंगु क्षेत्र में विजयनगर के प्रभुत्व पर शासन कर रहे थे। ऐसा लगता है कि उमतुर सरदारों ने 1446 से 1520 ईस्वी तक कोंगु देश पर शासन किया था और मुस्लिम शासन के दौरान बर्बाद हुए मंदिरों का कमोबेश शांतिपूर्वक पुनर्निर्माण किया था और बर्बाद हुए शहरों का पुनर्वास किया था। उनका शासन तब समाप्त हो गया जब तुलुवा राजवंश के कृष्णदेवराय (1509-1529 ईस्वी) सत्ता में आए। पहला रिकॉर्ड कोक्करायनपेट्टई (सलेम जिला) से आता है जो उन्हें राजक्कल तांबीरनार के रूप में वर्णित करता है। 1550 के दशक में, मदुरै नायक, जो विजयनगर साम्राज्य के सैन्य राज्यपाल थे, ने इस क्षेत्र पर नियंत्रण कर लिया। ब्रिटिश भारत काल 17वीं शताब्दी में विजयनगर साम्राज्य के पतन के बाद, नायकों ने अपने राज्य को एक स्वतंत्र राज्य के रूप में स्थापित किया और उन्होंने पलायककर प्रणाली की शुरुआत की। 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, मदुरै नायक राजवंश के साथ युद्धों की एक श्रृंखला के बाद, यह क्षेत्र मैसूर साम्राज्य के अधीन आ गया। एंग्लो-मैसूर युद्धों में टीपू सुल्तान की हार के बाद, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने 1799 में इस क्षेत्र को मद्रास प्रेसीडेंसी में शामिल कर लिया। इस क्षेत्र ने द्वितीय पोलिगर युद्ध (1801) में एक प्रमुख भूमिका निभाई, जब यह ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के शासन के खिलाफ लड़ने वाले धीरन चिन्नामलाई के संचालन का क्षेत्र था। पारंपरिक रूप से कोंगु नाडु क्षेत्र के लोगों ने तिरुक्कुरल को अत्यंत सम्मान के साथ अपनाया। तिरुक्कुरल मध्ययुगीन काल के दौरान इस क्षेत्र का मुख्य प्रशासनिक पाठ बना रहा। कोंगु नाडु क्षेत्र में कई कुराल शिलालेख और अन्य ऐतिहासिक अभिलेख पाए जाते हैं। सेलम जिले के मल्लूर के पास पोंसोरिमलाई में 15वीं शताब्दी के जैन शिलालेखों में कुराल ग्रंथ के "शनिंग मीट" अध्याय से दोहे 251 हैं, "तनून बेरूक्कुत तनपीनी तनूनपा नेनगनन मालु मार्लेस" ("वह दयालु कैसे हो सकता है जो दूसरों की चर्बी पर खुद को मोटा करता है? "), पाँच पंक्तियों में एक चट्टान पर तराशे गए, जो दर्शाता है कि कोंगु नाडु क्षेत्र के लोग अहिंसा और गैर-हत्या को मुख्य गुणों के रूप में मानते थे। कोंगु नाडु में 1617 ईस्वी पूंडुराई नत्तर स्क्रॉल, कोंगु नाडु के नारनपुरम में 1798 ईस्वी पल्लडम अंगला परमेश्वरी कोडाई तांबे के शिलालेख, नामक्कल जिले के कपिलक्कुरिची शहर के पास कपिलामलाई में पाए गए 18 वीं शताब्दी के तांबे के शिलालेख, पलानी में वीरमुडियालर मठ तांबे के शिलालेख, कोंगु नाडु में करैयूर तांबे के शिलालेख और कांगेयम अभिलेखों में पलायकोट्टई इस क्षेत्र में पाए जाने वाले कुछ अन्य कुरल शिलालेख हैं। जबकि कई लोगों का मानना है कि सती (प्रथा) भारत के उत्तरी क्षेत्रों तक ही सीमित थी, इतिहासकारों ने पाया है कि कोंगु नाडु के प्राचीन क्षेत्र में दक्षिण भारत में सती की सबसे बड़ी संख्या थी। ऐतिहासिक और भौगोलिक परिस्थितियों के कारण कोंगु नाडु की संस्कृति दक्षिण कर्नाटक के मैसूर क्षेत्र के समान थी। कोंगु क्षेत्र का शैव धर्म के इतिहास में इस तथ्य के कारण एक प्रमुख स्थान था कि लोगों और राजा ने शैव धर्म को महत्वपूर्ण समर्थन दिया था। कुछ क्षेत्रों में वैष्णव धर्म का लगातार विकास हुआ है। इस समय के दौरान मौजूद सामान्य प्रसिद्ध शैव संतों के कारण कोंगु क्षेत्र के राजाओं का झुकाव शैव धर्म की ओर अधिक था। शैव पूजा की प्रभावशीलता और क्षेत्र में शैव धर्म के विकास में पूर्ण विश्वास के कारण, क्षेत्र के उत्तरी भाग को धार्मिक इतिहास में अधिक प्रोत्साहन मिला। भूगोल पूरे कोंगु क्षेत्र का आकार लगभग 7,500 वर्ग मील है और इसमें तमिलनाडु के वर्तमान जिले, जैसे कोयंबटूर, तिरुपुर, इरोड, धर्मपुरी, कृष्णागिरी, सलेम, नमक्कल, करूर, डिंडीगुल, त्रिची के कुछ हिस्सों के साथ-साथ मदुरै के कुछ हिस्से शामिल हैं। यह केरल और कर्नाटक राज्यों के साथ अपनी पश्चिमी और उत्तरी सीमाओं को साझा करता है। केरल राज्य के पलक्कड़ जिले के कुछ हिस्से और कर्नाटक राज्य के चामराजनगर जिले के कुछ हिस्से भी इस क्षेत्र में आते हैं। पश्चिमी घाट पर्वत श्रृंखला इस क्षेत्र से होकर गुजरती है और प्रमुख नदियाँ कावेरी, भवानी, अमरावती और नोय्यल इस क्षेत्र से होकर बहती हैं। पालघाट गैप, एक पहाड़ी दर्रा है जो पड़ोसी राज्य केरल को इस क्षेत्र से जोड़ता है। भाषा तमिल एकमात्र आधिकारिक भाषा है जबकि अंग्रेजी संचार उद्देश्यों के लिए एक अतिरिक्त आधिकारिक भाषा है। कोंगु तमिल (कोंगलम या कोंगाप्पेचु) तमिल भाषा की बोली है जो कोंगु नाडु में बोली जाती है, जो तमिलनाडु का पश्चिमी क्षेत्र है। बडागा कोंगु नाडु क्षेत्र की नीलगिरी पहाड़ियों में लगभग 130,000 लोगों द्वारा बोली जाती है। टोडा, इरुला, कोटा नीलगिरी जिले की आदिवासी आबादी द्वारा बोली जाने वाली कुछ भाषाएँ हैं। कुछ सीमावर्ती क्षेत्रों में बहुत कम आबादी मलयालम, कन्नड़ और तेलुगु बोलती है। कोंगु नाडु की अर्थव्यवस्था प्राचीन काल से ही एक समृद्ध अर्थव्यवस्था थी और विदेशी राष्ट्रों के साथ इसका व्यापारिक संपर्क था। कोडुमनाल 2,500 साल पुरानी औद्योगिक कॉलोनी थी जिसकी खोज पुरातत्वविदों ने की थी। यह क्षेत्र एक प्राचीन रोमन व्यापार मार्ग के साथ स्थित था जो मुजिरिस से अरिकामेडु तक फैला हुआ था। राजकेसरी पेरूवाज़ी नामक एक चोल राजमार्ग इस क्षेत्र से होकर गुजरता था। कोंगु नाडु व्यंजन मुख्य रूप से दक्षिण भारतीय है जिसका आधार चावल है और कोंगु क्षेत्र में रहने वाले लोगों द्वारा बनाए जा रहे विदेशी व्यंजनों का संग्रह है। चूंकि यह एक शुष्क क्षेत्र का मूल निवासी भी है, इसलिए व्यंजनों में मक्का, रागी, सामी, बाजरा चोलम, कंबू, केझवारागु जैसे अनाज और विभिन्न प्रकार की दालें, बाजरा और तिल शामिल हैं। इस प्रकार के बाजरा हरित क्रांति तक कोंगु नाडु में मुख्य भोजन थे जिसके बाद पोन्नी चावल आम हो गए। केले के पत्ते पर भोजन परोसा जाता है। केले के पत्ते पर खाना एक पुराना रिवाज है और भोजन को एक अनूठा स्वाद देता है और इसे स्वस्थ माना जाता है। इडली, डोसा, पनियारम और अप्पम लोकप्रिय व्यंजन हैं। कोंगु नाडू व्यंजनों में किसी भी कच्चे माल का मैरिनेशन शामिल नहीं है और इसके परिणामस्वरूप भोजन का एक अलग स्वाद और अद्वितीय बनावट होती है। इस क्षेत्र में सबसे अच्छी गुणवत्ता वाली हल्दी उगाई जाती है और यह व्यंजनों में एक महत्वपूर्ण घटक है। करी में हल्दी मिलाई जाती है, जिससे उत्पाद को गहरा पीला रंग और एक सुगंधित पदार्थ मिलता है। पारंपरिक कोंगु लोग ज्यादातर धार्मिक कारणों से शाकाहारी थे। ओप्पुट्टू होलीगे का एक प्रकार है जिसे चावल, चना, ताड़ या बेंत का गुड़, इलायची और घी से बनाया जाता है। जाति के मुद्दे कोंगु क्षेत्र की पौराणिक कथाओं और इतिहास में जाति एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। सामान्य मिथक और विचार एक जाति पहचान के निर्माण में योगदान करते हैं, जिसका उपयोग राजनीतिक नेता साझा पहचान बनाने के लिए करते हैं। कोंगु क्षेत्र में दलितों के खिलाफ उत्पीड़न की घटनाएं, हिंसक हमले से लेकर जाति के आधार पर भेदभाव तक व्यापक हैं। कोंगु क्षेत्र से अक्सर जाति संबंधी अत्याचारों की सूचना मिलती है। मद्रास इंस्टीट्यूट ऑफ डेवलपमेंट स्टडीज के प्रोफेसर लक्ष्मणन के अनुसार, "दक्षिणी या उत्तरी जिलों की तुलना में कोंगु क्षेत्र में दलितों और अन्य मध्यस्थ जातियों के बीच सामाजिक-आर्थिक और राजनीतिक विभाजन बहुत अधिक है।" साक्ष्य, एक गैर-सरकारी संगठन ने कोंगु क्षेत्र को "तमिलनाडु की ऑनर किलिंग राजधानी" कहा और कहा कि यह क्षेत्र ऑनर किलिंग के लिए परेशान करने वाली तरह से बदनाम हो रहा है। कोंगु नाडु के गठन की मांग है, जिसमें तमिलनाडु के दक्षिण-पश्चिम, कर्नाटक के दक्षिण-पूर्व और केरल के पूर्व के हिस्से शामिल होंगे। 2021 में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के कोयंबटूर उत्तर जिले ने इस क्षेत्र को एक नए राज्य में अलग करने का फैसला किया। बाद में भाजपा ने दावा किया कि तमिलनाडु को अलग करने की उनकी कोई योजना नहीं है। एक जाति आधारित राजनीतिक संगठन कोंगुनाडु मुनेत्र कड़गम और एक जाति संगठन कोंगु वेल्ला गौंडरगल पेरावई ने भी इस मांग का समर्थन किया। ।