Mohinder Singh Pujji
स्क्वाड्रन लीडर मोहिंदर सिंह पुजजी डी. एफ. सी. (14 अगस्त 1918-18 सितंबर 2010), जिन्हें महिंदर सिंह पुजजी के नाम से भी जाना जाता है, एक प्रतिष्ठित रॉयल एयर फोर्स फाइटर पायलट थे और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान रॉयल एयर फोर्स के साथ स्वेच्छा से काम करने वाले पहले भारतीय सिख पायलटों में से एक थे। वह उन कुछ भारतीय पायलटों में से एक हैं जिन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के तीनों प्रमुख थिएटरों में भी काम किया है। मोहिंदर सिंह पुजजी का जन्म 14 अगस्त 1918 को ब्रिटिश भारत के शिमला में हुआ था, जो सरदार सोहन सिंह पुजजी और उनकी पत्नी संत कौर के चौथे पुत्र थे। उनके पिता एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी थे जो स्वास्थ्य और शिक्षा विभाग में काम करते थे। उन्होंने शिमला के सर हरकोर्ट बटलर हाई स्कूल में पढ़ाई की, फिर अपने पिता की सेवानिवृत्ति के बाद अपने गृह राज्य पंजाब में सरकारी कॉलेज और बाद में लाहौर के हिंदू कॉलेज में पढ़ाई की। उन्होंने बॉम्बे विश्वविद्यालय से कानून की पढ़ाई की। उन्होंने 1936 में दिल्ली फ्लाइंग क्लब में एक शौक पायलट के रूप में उड़ान भरना सीखा, जहाँ उन्हें उड़ान से प्यार हो गया और अप्रैल 1937 में उन्होंने उड़ान क्षमता का अपना "ए" प्रमाण पत्र प्राप्त किया। उनकी पहली नौकरी हिमालयन एयरवेज के साथ एक लाइन पायलट के रूप में थी, जो हरिद्वार और बद्रीनाथ के बीच यात्रियों को उड़ाती थी, लेकिन जल्द ही उन्हें बर्मा शेल के साथ एक बेहतर नौकरी की पेशकश की गई, जहाँ उन्होंने 1938 में ईंधन भरने के अधीक्षक के रूप में काम किया। पुजजी ने नवंबर 1944 में अपनी पत्नी अमृत कौर से शादी की। उनकी पहली बेटी वीणा का जन्म मार्च 1946 में हुआ था। दंपति के दो और बच्चे थे; रीता और सतिंदर। 1940 में, ब्रिटेन को घेरने वाले जर्मन हवाई हमलों और नागरिक नुकसान की खबर ब्रिटिश भारत तक पहुंच रही थी, पुजजी की कर्तव्य की भावना और साहसी दुस्साहस ने उन्हें स्वाभाविक रूप से रॉयल इंडियन एयर फोर्स के चौथे पायलट के पाठ्यक्रम में पूर्व-योग्य "ए" लाइसेंस प्राप्त पायलटों के लिए विज्ञापित अपील में भाग लेने के लिए प्रेरित किया-अपने माता-पिता के डर के बावजूद; द्वितीय विश्व युद्ध के शुरुआती हिस्से के दौरान रॉयल एयर फोर्स के साथ एक स्वयंसेवक रिजर्व कमीशन प्राप्त करने के लिए इस मार्ग के माध्यम से स्वीकार किए गए 24 पूर्व-योग्य "ए" लाइसेंस प्राप्त भारतीय पायलटों के पहले बैच में से एक बन गए। यूनाइटेड किंगडम और यूरोप सैन्य जहाज स्ट्रैथलान पर सवार होकर यूनाइटेड किंगडम के लिए प्रस्थान करते हुए, 1 अक्टूबर 1940 को लिवरपूल पहुंचे, पुजजी की पहली पोस्टिंग 8 अक्टूबर 1940 को नं। 1 उक्सब्रिज में आरएएफ डिपो। कुछ दिनों के भीतर उन्हें नं. स्कॉटलैंड के प्रेस्टविक में 12 प्राथमिक उड़ान प्रशिक्षण विद्यालय आरएएफ। वहाँ से पहले 24 स्वयंसेवक भारतीय पायलट नं. 9 (पायलट) आरएएफ हलविंगटन में उन्नत उड़ान इकाई आरएएफ। पहले 24 स्वयंसेवी उम्मीदवारों में से, पुजजी सहित 18 ने सफलतापूर्वक पाठ्यक्रम पूरा किया और 16 अप्रैल 1941 को अपने आरएएफ विंग प्राप्त करते हुए रॉयल एयर फोर्स पायलट के रूप में अर्हता प्राप्त की। कुछ हफ्तों बाद पुजजी और पहले 24 में से मुट्ठी भर अन्य पायलट प्रसिद्ध नंबर पर चले गए। आरएएफ सटन ब्रिज पर 56 परिचालन प्रशिक्षण इकाई (ओटीयू), जहां वे हॉकर तूफान पर उन्नत लड़ाकू पायलट प्रशिक्षण के लिए ब्रिटिश और अन्य विदेशी-सहयोगी पायलटों के साथ शामिल हुए। पुजजी ने पहले नंबर के साथ सक्रिय सेवा में उड़ान भरी। 2 जून 1941 से 43 स्क्वाड्रन आर. ए. एफ., दुर्जेय 'फाइटिंग कॉक्स' लड़ाकू स्क्वाड्रन, उसी महीने बाद में नं. 258 स्क्वाड्रन आरएएफ। आरएएफ केनले से संचालन करते हुए, पुजजी ने कब्जे वाले फ्रांस पर बमवर्षक हमलों को अंजाम दिया, यूरोप में रूबार्ब गश्ती, तटीय गश्ती और ब्रिटेन की रक्षा में अन्य परिचालन उड़ानों का संचालन किया। उन्होंने मुख्य रूप से तूफानों को उड़ाया, जिन्हें उन्होंने उड़ान भरने में अपेक्षाकृत आसानी के लिए स्पिटफायर से अधिक पसंद किया। उन्हें कई मौकों पर मजबूर किया गया था; एक उदाहरण में, उनके विमान को मेसर्सचमिट बीएफ 109 द्वारा इंग्लिश चैनल पर अक्षम कर दिया गया था, लेकिन वह डोवर की व्हाइट क्लिफ्स के पास दुर्घटनाग्रस्त होकर अपने विमान को सूखी भूमि पर ले जाने में कामयाब रहे। उन्हें जलते हुए मलबे से बचाया गया और एक सप्ताह अस्पताल में रहने के बाद वे ड्यूटी पर लौट आए। इंग्लैंड में उनके साथ अच्छा व्यवहार किया गया, स्थानीय सिनेमाघरों और रेस्तरां में एक स्वयंसेवक आरएएफ सेवा-सदस्य के रूप में अनुकूल व्यवहार का अनुभव करते हुए, अक्सर बिना भुगतान के। बाद में उन्होंने टिप्पणी की, "मैंने वास्तव में बहुत स्वागत महसूस किया, मैंने कभी भी अलग या बाहरी महसूस नहीं किया और इस देश में मेरे अनुभवों ने मुझे युद्ध के कुछ समय बाद लौटने के लिए उत्सुक कर दिया। मुझसे मिलने वाले सभी लोगों ने मुझे घर जैसा महसूस कराया और "मैंने अपने पिता को यह कहते हुए लिखा कि अगर मुझे मार दिया जाता है तो मुझे कोई आपत्ति नहीं है क्योंकि ब्रिटिश लोग अद्भुत और इतने बहादुर थे, और मेरे साथ बहुत अच्छा व्यवहार किया जा रहा था। मुझे सामने जाने के लिए कहे बिना मैं फिल्म के लिए कतार में नहीं लग सकता था। एक सिख के रूप में, पुजजी ने अपने दस्तार सिख शिरोवस्त्र को बनाए रखने पर जोर दिया-यहां तक कि उड़ान के दौरान भी, जिस पर उन्होंने अपना आरएएफ प्रतीक चिन्ह भी संलग्न किया था, यहां तक कि जरूरत पड़ने पर एक अतिरिक्त दस्तार भी ले गए थे। हालाँकि, दस्तार पायलट उड़ान हेडगियर के उपयोग में हस्तक्षेप करेगा। अनुरोध पर, उन्हें एक संशोधित उड़ान हेडगियर का उपयोग करने की अनुमति दी गई, एक विशेष हार्नेस डिजाइन किया गया जो उन्हें दस्तार पहनने और अभी भी अपने रेडियो हेडफोन रिसीवर का उपयोग करने की अनुमति देगा। दस्तार इनफ्लाइट पहनने पर पुजजी के आग्रह का मतलब था कि वह ऑक्सीजन मास्क नहीं लगा सकते थे, बाद में उन्हें उच्च ऊंचाई पर उड़ान भरने के कारण एक अपूरणीय रूप से क्षतिग्रस्त फेफड़े की कीमत चुकानी पड़ी। इसके बाद, 1960 में, उन्होंने पारंपरिक दस्तार सिख शिरोवस्त्र पहनना बंद कर दिया, "समय बदल गया", उन्होंने कहा। भूमध्यसागरीय और मध्य पूर्व द्वितीय विश्व युद्ध के यूरोपीय थिएटर में चार महीने की सक्रिय सेवा के बाद, पुजजी को सितंबर 1941 के अंत में द्वितीय विश्व युद्ध के भूमध्यसागरीय और मध्य पूर्व थिएटर में पश्चिमी रेगिस्तान में वायु मुख्यालय भेजा गया था। 1941 के अंत में, उत्तरी अफ्रीकी अभियान के दौरान, उनके विमान को पश्चिम अफ्रीकी रेगिस्तान में मजबूरन गिरा दिया गया था, लेकिन सौभाग्य से जर्मन रेगिस्तानी सैनिकों के बजाय अंग्रेजों द्वारा पाया गया और उठाया गया। रेगिस्तान में रहने की स्थिति कुछ चुनौतीपूर्ण थी, जिसके परिणामस्वरूप पुजजी आहार की समस्याओं से पीड़ित थे, अक्सर केवल हार्डटेक बिस्कुट पर रहते थे, क्योंकि वह धार्मिक कारणों से ब्रिटिश मुख्य मुद्दा सेवा भोजन बदमाशी वाला गोमांस नहीं खा सकते थे, लेकिन उन्हें सप्ताहांत में काहिरा जाने की अनुमति देकर क्षतिपूर्ति की गई, जहां वे एक अच्छे भोजन का आनंद ले सकते थे। दक्षिण-पूर्व एशिया 16 जनवरी 1942 को, पुजजी द्वितीय विश्व युद्ध के दक्षिण-पूर्व एशियाई रंगमंच में ब्रिटिश सीलोन के कोलंबो के लिए स्वेज के लिए रवाना हुए। फरवरी 1942 से 1943 तक, नं. कोहाट, पुजजी में रॉयल इंडियन एयर फोर्स की 4 स्क्वाड्रन आई. ए. एफ. तूफान और वेस्टलैंड लाइसैंडर दोनों को उत्तर-पश्चिम सीमांत प्रांत और ब्रिटिश भारत के अन्य स्थानों पर उड़ाएगी। 20 दिसंबर 1943 को, पुजजी को उड़ान कमांडर के रूप में नं. कॉक्स बाजार में 6 स्क्वाड्रन आरएएफ, इस बार आरएएफ थर्ड टैक्टिकल एयर फोर्स के लिए एक लड़ाकू भूमिका के बजाय एक सामरिक भूमिका में तूफान उड़ाता है; महत्वपूर्ण रूप से ब्रिटिश चौदहवें सेना अभियान को विशेषज्ञ सहायता प्रदान करता है। पुजजी ने मार्च 1944 से बर्मा में सेवा की, जहां जापानियों ने ब्रिटिश भारत के लिए खतरा पैदा किया, स्क्वाड्रन के साथ बुथिडांग क्षेत्र में चले गए, जो एक प्रमुख जमीनी आक्रमण का रंगमंच था। जब लगभग 300 अमेरिकी सैनिक बिना राशन, भोजन और रेडियो संपर्क के खो गए थे, जापानी सैनिकों के साथ घने बर्मी जंगल में, अमेरिका ने उनका पता लगाने के लिए एक खोज दल भेजा, हालांकि, अमेरिकी खोज दल के 3 दिनों के बाद उनका पता लगाने में विफल रहने के बाद, ब्रिटिश चौदहवीं सेना के प्रथम विस्काउंट स्लिम, जनरल विलियम स्लिम ने व्यक्तिगत रूप से उन्हें खोजने के लिए पुजजी से अनुरोध किया था। पुजजी अपने विमान में चढ़ गए और प्रतिकूल मौसम में जापानी कब्जे वाले क्षेत्र में पेड़ों की चोटियों के ऊपर से संदिग्ध क्षेत्र में कम उड़ान भरी-और सभी के लिए खुशी के साथ-पुजजी ने उन्हें पाया। अप्रैल 1944 से, पुजजी को फ्लाइट कमांडर नं. फेनी एयरफील्ड में 4 स्क्वाड्रन आई. ए. एफ., परिवहन अनुरक्षण और मर्चेंट शिपिंग अनुरक्षण करता है। जून 1944 में, नं. 4 स्क्वाड्रन आईएएफ को कोमिला में स्थानांतरित किया गया। आने वाले मानसून के मौसम के साथ, स्क्वाड्रन की भूमिका को लड़ाकू टोही से हल्के बमबारी में बदल दिया गया, तीसरे अराकान आक्रमण के दौरान सांगु नदी के किनारे कार्रवाई देखी गई। 1945 की शुरुआत में, पुजजी को क्वेटा (तब ब्रिटिश भारत में) में कमांड एंड स्टाफ कॉलेज में अटैचमेंट पर स्थानांतरित कर दिया गया था। पुजजी ने लगभग चार साल निरंतर परिचालन उड़ान ड्यूटी पर बिताए थे, जिसे द्वितीय विश्व युद्ध के मानकों द्वारा भी असामान्य माना जाता था। प्रतिष्ठित फ्लाइंग क्रॉस जापानी कब्जे वाले क्षेत्र पर उनकी सेवा बहादुरी के लिए, पुजजी को हवाई अभियानों के निष्पादन में वीरता और कर्तव्य के प्रति समर्पण की मान्यता में डीएफसी से सम्मानित किया गया था। 17 अप्रैल 1945 को द लंदन गजट में घोषित, और उसके बाद एयर चीफ मार्शल सर कीथ पार्क से बधाई के एक व्यक्तिगत पत्र के साथ, डीएफसी प्रशस्ति पत्र आंशिक रूप से पढ़ता हैः कार्यवाहक उड़ान लेफ्टिनेंट महिंदर सिंह पुजजी नं। 4 (आर. आई. ए. एफ.) स्क्वाड्रन "इस अधिकारी ने अक्सर प्रतिकूल मानसून के मौसम में जापानी कब्जे वाले क्षेत्र में कई टोही उड़ानें भरी हैं। उन्होंने दुश्मन की सेना की गतिविधियों और स्वभाव के बारे में बहुत मूल्यवान जानकारी प्राप्त की है, जिसने पूरे मानसून में जापानी सैनिकों के खिलाफ हवाई हमले को बनाए रखने में सक्षम बनाया। फ्लाइट लेफ्टिनेंट पुजजी ने खुद को एक कुशल और दृढ़ पायलट के रूप में दिखाया है जिन्होंने हमेशा उत्कृष्ट नेतृत्व और साहस का प्रदर्शन किया है। युद्ध के बाद का जीवन 1946 के अंत में, तपेदिक की एक लंबी बीमारी से पीड़ित होने के बाद, जिसकी वजह से उन्हें लगभग अपनी जान गंवानी पड़ी, उन्हें सैन्य सेवा के लिए अयोग्य घोषित कर दिया गया और उन्हें भारतीय वायु सेना में सेवा से स्थायी विकलांगता छुट्टी मिल गई। 1947 से, पुजजी दिल्ली के सफदरजंग हवाई अड्डे पर एक हवाई अड्डा अधिकारी के रूप में कार्यरत थे, जहाँ उन्होंने एक नागरिक भूमिका में उड़ान भरना भी जारी रखा। 1950 के दशक से, वह एक मनोरंजक मोटर रेसिंग चैंपियन और ग्लाइडिंग रिकॉर्ड के धारक के रूप में आकांक्षा रखने लगे। अपने कार्यकाल और जीवन के दौरान, उन्हें व्यक्तिगत रूप से 1959 में भारतीय प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू को एक ग्लाइडर उड़ान यात्रा देने का अवसर मिला, जिसमें एडविना माउंटबेटन, बर्मा की काउंटेस माउंटबेटन और अमेरिकी राष्ट्रपति ड्वाइट डी. आइजनहावर के लिए एक ग्लाइडर उड़ान शामिल थी। 1961 में, उन्हें महारानी एलिजाबेथ द्वितीय और 1962 में जैकी कैनेडी की उदयपुर यात्रा पर व्यक्तिगत रूप से उनका अभिवादन करने का अवसर मिला। पुजजी 1974 में लौट आए और इंग्लैंड चले गए, जहाँ उन्होंने हीथ्रो हवाई अड्डे पर एक हवाई यातायात नियंत्रक के रूप में काम किया। कुछ साल बाद, 1984 में इंग्लैंड लौटने और ईस्ट हैम में बसने से पहले, और 1998 में ग्रेव्सेंड, केंट में सेवानिवृत्त होने से पहले, पुजजी एक पिज्जा खुदरा श्रृंखला के प्रबंधक के रूप में काम करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए। 12 अक्टूबर 2000 को उन्हें न्यूहैम बरो का मानद फ्रीमैन बनाया गया। 2005 में, पुजजी ने ब्रिटिश नेशनल पार्टी द्वारा अपने राजनीतिक अभियान साहित्य में स्पिटफायर विमान की छवि के प्रतीकात्मक उपयोग का विरोध किया। उन्हें यह कहते हुए बताया गया था, "बीएनपी ने अपनी पार्टी के प्रतिनिधि के रूप में स्पिटफायर का उपयोग करना गलत है। वे भूल जाते हैं कि विभिन्न पृष्ठभूमि के लोगों ने द्वितीय विश्व युद्ध में मदद की थी। मैं इसका प्रमाण हूँ-मैं स्पिटफायर उड़ा रहा था। मैं विंस्टन चर्चिल से भी मिला। उन दिनों भी, वहाँ जातीय अल्पसंख्यक थे जो अंग्रेजों के लिए लड़ रहे थे। मैं नस्ल की परवाह किए बिना युवाओं के लिए सशस्त्र बलों की सिफारिश करूंगा। अगस्त 2010 में, पुजजी की आत्मकथा फॉर किंग एंड अनदर कंट्री का विमोचन किया गया था। 18 सितंबर 2010 को 92 वर्ष की आयु में इंग्लैंड के डैरेन्ट वैली अस्पताल में स्ट्रोक से पुजजी की मृत्यु हो गई। उनके परिवार में दो बेटियां, एक बेटा, सात पोते-पोतियां और पांच परपोते-परपोते हैं। स्थानीय प्राधिकरण, ग्रेवेशम बरो काउंसिल ने एक प्रदर्शनी के साथ उनके जीवन और वीरता का जश्न मनाया। मान्यता युद्ध के दौरान पुजजी द्वारा अनुभव किए गए उच्च सम्मान के बावजूद, उनका मानना था कि युद्ध फिल्मों में "आरएएफ का केवल सफेद दृश्य" प्रस्तुत किया गया था। उन्होंने ब्रिटिश युद्ध के प्रयास में भारतीय योगदान के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए अभियान चलाया, जिसके बारे में उनका मानना था कि कई दिग्गजों की तरह, इसे काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया गया था। वे कहते हैं कि 2009 में, पुजजी ने स्वीकार किया कि उन्हें ब्रिटेन में द्वितीय विश्व युद्ध के प्रकोप की 70वीं वर्षगांठ या किसी अन्य वर्ष के कई स्मारक कार्यक्रमों में से किसी में भी कोई निमंत्रण नहीं मिला था। उन्हें यह कहते हुए उद्धृत किया गया है, "जहाँ तक मुझे लगता है, किसी भी अधिकारी को याद नहीं है कि हम यहाँ हैं, और हम द्वितीय विश्व युद्ध का हिस्सा थे।" संतुलन को दूर करने के प्रयास में, रॉयल एयर फोर्स म्यूजियम कॉसफोर्ड ने जनवरी 2009 में एक स्थायी प्रदर्शनी ("रॉयल एयर फोर्स में विविधता") खोली, जिसका उद्देश्य "अपने इतिहास की नस्लीय विविधता का जश्न मनाकर नकारात्मक धारणाओं को चुनौती देना" था। संग्रहालय के क्यूरेटर-अल मैकलीन के हवाले से कहा गया हैः "हमारे बहुत से आगंतुक गोरे हैं, 50 से अधिक और मध्यम वर्ग के हैं। मैं केवल उन लोगों से अधिक लोगों से अपील करना चाहता हूं। यह प्रदर्शनी हमारी कहानी के एक ऐसे पक्ष की व्याख्या करती है जिसे मान्यता नहीं दी गई है-कि आरएएफ केवल एक श्वेत सार्वजनिक स्कूली लड़के का व्यवसाय नहीं है। उद्घाटन समारोह में पुजजी सम्मानित अतिथि थे। 18 सितंबर 2010 को 92 वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु से कुछ समय पहले, पुजजी को ब्रिटेन की लड़ाई की 70वीं वर्षगांठ पर पूर्व आरएएफ स्टेशन ग्रेव्सेंड हवाई अड्डे के बाहर एक स्मारक पर फिलिप सिडनी, द्वितीय विस्काउंट डी ल 'आइल द्वारा पुष्पांजलि समारोह में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया था। 2011 में लघु फिल्म द वॉलंटियर्स को पुजजी को समर्पित किया गया था क्योंकि उन्होंने इसके निर्माण में योगदान दिया था लेकिन फिल्म के पूरा होने से पहले ही उनकी मृत्यु हो गई थी। अंग्रेज मूर्तिकार डगलस जेनिंग्स द्वारा स्क्वाड्रन लीडर पुजजी की एक प्रतिमा का अनावरण 28 नवंबर 2014 को सेंट एंड्रयूज गार्डन, ग्रेव्सेंड में एयर वाइस-मार्शल एडवर्ड स्ट्रिंगर द्वारा किया गया था। इसमें शिलालेख हैः "दुनिया भर के उन लोगों की याद में जिन्होंने सभी संघर्षों में ब्रिटेन के साथ सेवा की 1914-2014"। ग्रेव्सेंड समुदाय, जिसके पास ब्रिटेन के सबसे बड़े गुरुद्वारों में से एक है, ने एक महीने में प्रतिमा के लिए 70,000 पाउंड जुटाए। ।