Parkash Singh
मेजर प्रकाश सिंह वी. सी. (31 मार्च 1913-23 मार्च 1991) विक्टोरिया क्रॉस के एक सिख भारतीय प्राप्तकर्ता थे, जो दुश्मन के सामने वीरता के लिए सर्वोच्च और सबसे प्रतिष्ठित पुरस्कार है जिसे ब्रिटिश और राष्ट्रमंडल बलों को दिया जा सकता है। प्रकाश सिंह का जन्म 31 मार्च 1913 को ब्रिटिश भारत (अब आधुनिक पाकिस्तान) के लायलपुर जिले के शारीकर गाँव में एक जाट सिख परिवार में हुआ था। उन्होंने 21 नवंबर 1936 को उत्तर-पश्चिम सीमा पर सेवा करते हुए ब्रिटिश भारतीय सेना की 8वीं पंजाब रेजिमेंट में भर्ती हुए। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, सिंह एक 28 वर्षीय हवलदार थे, जो ब्रिटिश भारतीय सेना (अब पाकिस्तान सेना की 5वीं बटालियन बलूच रेजिमेंट) की 5वीं बटालियन 8वीं पंजाब रेजिमेंट के ब्रेन गन कैरियर प्लाटून में सेवारत थे। जनवरी 1943 में, उनकी बटालियन अराकान, बर्मा में मायू प्रायद्वीप पर जापानी बलों के खिलाफ लड़ाई में लगी हुई थी, जब निम्नलिखित कार्य हुआ जिसके लिए उन्हें वीसी से सम्मानित किया गया थाः 6 जनवरी 1943 को, 5/8वें पंजाब के ब्रेन गन कैरियर प्लाटून पर मायू प्रायद्वीप पर डोनबैक के पास एक मजबूत जापानी गश्ती दल द्वारा हमला किया गया था। प्लाटून कमांडर घायल हो गया और उसे सेवानिवृत्त होने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिसने कमान हवलदार प्रकाश सिंह को सौंप दी। प्रकाश सिंह ने देखा कि दो अन्य वाहक एक नाले में फंस गए हैं और भारी जापानी आग की चपेट में हैं। वह तुरंत पीड़ित वाहकों के बचाव के लिए दौड़े; अपने चालक दल को वाहनों को छोड़ने और सुरक्षा के लिए भागने के लिए कहा, जबकि उन्होंने आग को कवर किया। जब उसका ब्रेन गनर घायल हो गया, तो उसने उससे बंदूक छीन ली, और दुश्मन की ओर हमला किया। एक हाथ से गाड़ी चलाते हुए और दूसरे हाथ से ब्रेन बंदूक से गोली चलाते हुए, उसने उन्हें उनकी नियत स्थिति से बाहर निकाल दिया। जैसे ही वह फंसे हुए वाहकों के चालक दल को लेने के लिए लौटे, वे दुश्मन की भारी गोलीबारी की चपेट में आ गए, लेकिन शांति से सभी आठ लोगों को बचा लिया। 19 जनवरी को, बटालियन वाहक फिर से उसी क्षेत्र में भारी टैंक-रोधी गोलीबारी की चपेट में आ गए, और उनमें से कई प्लाटून कमांडर सहित नष्ट हो गए। नष्ट किए गए वाहनों के चालक दल को मृत के लिए छोड़ दिया गया, और बाकी वाहक वापस चले गए। लेकिन प्रकाश सिंह खुद देखना चाहते थे कि जलते हुए मलबे में कोई जीवित बचा है या नहीं। दुश्मन की भीषण गोलीबारी में समुद्र तट पर गाड़ी चलाते हुए, उन्होंने अधिकारी और उनके चालक को उनके बुरी तरह से क्षतिग्रस्त वाहक में पाया। वे लोग इतने बुरी तरह से घायल हो गए कि उन्हें हटाया नहीं जा सका, इसलिए प्रकाश सिंह ने उनके वाहन को सुरक्षित स्थान पर ले जाने का फैसला किया। अपने प्लाटून कमांडर के वापस जाने और खुद को बचाने के आदेश के बावजूद, निडर एन. सी. ओ. ने एक अस्थायी टो चेन में धांधली की और इसे क्षतिग्रस्त वाहक के पास सुरक्षित कर दिया, जो हर समय दुश्मन की गोलीबारी के संपर्क में रहता था, और फिर उसे वापस सुरक्षा में ले जाता था। 6 और 19 जनवरी 1943 को शांत साहस और निस्वार्थ भक्ति के उनके कारनामों के लिए, हवलदार प्रकाश सिंह को विक्टोरिया क्रॉस से सम्मानित किया गया था, हालांकि प्रारंभिक सिफारिश वीसी और बार के लिए थी। 15 अगस्त 1943 को, सिंह को सूबेदार के युद्ध-सार पद के साथ वी. सी. ओ. (वायसराय के कमीशन अधिकारी-वर्तमान में जूनियर कमीशन अधिकारी) के पद पर नियुक्त किया गया था। सिंह स्वतंत्रता के बाद भारतीय सेना में बने रहे, सिख रेजिमेंट में स्थानांतरित हो गए क्योंकि 8 पंजाब पाकिस्तानी सेना को आवंटित किया गया था। 19 जुलाई 1948 से प्रभावी, उन्हें लेफ्टिनेंट (19 जुलाई 1946 से वरिष्ठता) के पद पर एक अल्पकालिक सेवा आयोग के लिए चुना गया था, और 6 अक्टूबर 1952 को उसी पद पर एक नियमित आयोग प्राप्त किया। उन्हें 19 जुलाई 1961 को कप्तान और फिर मेजर के रूप में पदोन्नत किया गया था, जो 32 साल की सेवा के बाद 21 नवंबर 1968 को सेवानिवृत्त हुए। इंग्लैंड में ईलिंग, लंदन में दिल की सर्जरी के दौरान 1991 में 77 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। उनका विक्टोरिया क्रॉस इंपीरियल वॉर म्यूजियम, लंदन में प्रदर्शित किया गया है। पुरस्कार