Iqbal Athas
इकबाल अथास (; जन्म 1944) एक श्रीलंकाई पत्रकार हैं। वह संडे टाइम्स के लिए एक रक्षा स्तंभकार हैं, और वे जेन के डिफेंस वीकली, सीएनएन और टाइम्स ऑफ लंदन में भी योगदान देते हैं। उन्हें उनकी खोजी रिपोर्टिंग के लिए धमकी दी गई थी, जिसमें श्रीलंकाई रक्षा कर्मियों, विशेष रूप से श्रीलंकाई वायु सेना द्वारा हथियारों की खरीद में घोटालों का खुलासा हुआ था। उन्होंने अपने काम के लिए कई अंतर्राष्ट्रीय पत्रकारिता पुरस्कार जीते हैं, और 2000 में न्यूयॉर्क टाइम्स ने उन्हें "देश के प्रमुख सैन्य संवाददाता" के रूप में वर्णित किया। 1998 का हमला 1997 और '98 में, अथास ने संडे टाइम्स के लिए लेखों की एक श्रृंखला लिखी जिसमें श्रीलंका सरकार द्वारा जिम्बाब्वे से खरीदे गए 70,000 मोर्टार के गोले गायब होने का विवरण दिया गया था। ऐसा प्रतीत होता है कि गोले पहले विद्रोही समूह तमिल टाइगर्स द्वारा अपहरण कर लिए गए थे, लेकिन विशेषज्ञों ने बाद में निष्कर्ष निकाला कि कथित रूप से टाइगर्स की ओर से जारी विज्ञप्ति नकली थी। अपनी रिपोर्टिंग के लिए, अथस पर "सरकारी अधिकारियों और ठगों दोनों द्वारा मौखिक और शारीरिक रूप से हमला किया गया था।" 1998 में, अथास ने वायु सेना द्वारा विमान खरीद में अनियमितताओं पर लेखों की एक और श्रृंखला लिखी। उस वर्ष, हथियारबंद लोगों का एक समूह उनके घर में घुस गया, अथस की पत्नी और सात साल की बेटी को धमकी दी, और अथस के सिर पर एक स्वचालित पिस्तौल पकड़ ली। सरकार ने तब अथास के घर के चारों ओर सुरक्षात्मक सुरक्षा का आदेश दिया, जो 2007 तक रहेगी। 2002 में, वायु सेना के दो अधिकारियों को हमले में भाग लेने के लिए दोषी ठहराया गया था, और प्रत्येक को नौ साल के कारावास की सजा सुनाई गई थी। न्यायाधीश ने कहा, 'श्रीलंका जैसे लोकतांत्रिक देश में समाचार पत्रों को किसी के भी भ्रष्टाचार को उजागर करने का अधिकार है। यदि अपराध का उपयोग इसे दबाने के लिए किया जाता है, तो कड़ी कार्रवाई की जानी चाहिए। अथास ने फैसले की प्रशंसा की, लेकिन अन्य पत्रकारों पर अनसुलझे हमलों की जांच का भी आह्वान किया। 26 जुलाई 2005 को राष्ट्रपति चंद्रिका कुमारतुंगा ने 1,000 सैन्य अधिकारियों की एक बैठक में कहा कि वह अथास पर आधिकारिक गोपनीयता अधिनियम के तहत आरोप लगाने पर विचार कर रही हैं, जब अथास ने एक कॉलम लिखा था जिसमें ब्रिटिश रसद लैंडिंग क्राफ्ट की खरीद को पैसे की बर्बादी बताया गया था। कानून में अधिकतम चौदह साल के कारावास का आरोप था। पत्रकारों की सुरक्षा समिति ने इस टिप्पणी का विरोध करते हुए कहा, "हम अपने सहयोगी इकबाल अथास के खिलाफ इन धमकी भरी टिप्पणियों से स्तब्ध हैं, जिन्हें जनहित के मामलों पर बहस को बढ़ावा देकर एक पत्रकार के रूप में अपना काम करने के लिए निशाना बनाया जा रहा है।" अगस्त 2007 में दो लेखों में, अथास ने यूक्रेन से पुराने मिग-27 जेट लड़ाकू विमानों की खरीद पर रिपोर्ट की, जिसमें सुझाव दिया गया कि सौदा भ्रष्ट था। पहले, 12 अगस्त को, शीर्षक दिया गया था "मेगा धोखाधड़ी में लाखों से भरे मिग; संडे टाइम्स की जांच से चौंकाने वाले दोहरे सौदे और पहियों के सौदे का पता चलता है; जबकि श्रीलंका चुप है, यूक्रेन सरकार। पूरी जांच का आदेश देता है। " अथास ने इस खरीद का पता "बेलिमिसा होल्डिंग्स" से लगाया, जो जाहिरा तौर पर यू. के. में स्थित एक कंपनी है लेकिन यू. के. कंपनी रजिस्टर में सूचीबद्ध नहीं है। रिपोर्ट के बाद, सरकार द्वारा उनकी सुरक्षा वापस ले ली गई, जिससे रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स (आरएसएफ) और कमेटी टू प्रोटेक्ट जर्नलिस्ट्स ने उनकी सुरक्षा के लिए चिंता के बयान जारी किए। 27 अगस्त को सरकारी समर्थकों द्वारा अथास के घर के बाहर एक विरोध प्रदर्शन किया गया, जिसे आरएसएफ ने "अधिकारियों द्वारा स्पष्ट रूप से आयोजित और अथास को गंभीर खतरे में डालने वाले प्रदर्शन की पैरोडी" के रूप में वर्णित किया। श्रीलंका वर्किंग जर्नलिस्ट्स एसोसिएशन ने इसकी "व्यवस्थित धमकी" के रूप में आलोचना की। लंकादीप अखबार के लिए सिंहली में अथास के लेखों का अनुवाद करने वाले पत्रकार डब्ल्यू. जी. गुणरत्ने को भी कथित तौर पर वायु सेना के एक अधिकारी से जान से मारने की धमकी मिली थी। श्रीलंका की संसद ने बाद में खरीद की जांच शुरू की। 1994 में, अथास को पत्रकारों की सुरक्षा समिति के अंतर्राष्ट्रीय प्रेस स्वतंत्रता पुरस्कार से सम्मानित किया गया था, जो उन पत्रकारों को मान्यता देता है जो हमलों, धमकियों या कारावास का सामना करने के बावजूद प्रेस की स्वतंत्रता की रक्षा करने में साहस दिखाते हैं। 2007 में, उन्हें 2004 के हिंद महासागर भूकंप और सुनामी को कवर करने वाली सीएनएन टीम के साथ उनके काम के लिए अल्फ्रेड आई. ड्यूपॉन्ट-कोलंबिया विश्वविद्यालय पुरस्कार मिला। ।