Maya Rao
माया राव (2 मई 1928-1 सितंबर 2014) कथक नृत्य में एक भारतीय शास्त्रीय नर्तकी, नृत्य निर्देशक और शिक्षिका थीं। वह कथक नृत्य निर्देशन में अपने अग्रणी काम के लिए जानी जाती हैं, विशेष रूप से नृत्य बैले में, और उन्हें दक्षिण भारत में उत्तर भारतीय नृत्य शैली कथक लाने का श्रेय दिया जाता है, जब उन्होंने 1987 में मल्लेश्वरम, बैंगलोर में अपना नृत्य विद्यालय, नाट्य इंस्टीट्यूट ऑफ कथक एंड कोरियोग्राफी (एन. आई. के. सी.) खोला था। वह अपनी नृत्य कंपनी, "नाट्य और स्टेम डांस काम्पनी" की संस्थापक निदेशक भी थीं, जो एन. आई. के. सी. और बैंगलोर में स्थित स्टेम डांस काम्पनी (उनकी बेटी मधु नटराज द्वारा स्थापित) का एक मिश्रण है। जयपुर घराने के गुरु सोहनलाल के तहत अपने प्रारंभिक प्रशिक्षण के बाद, उसके बाद जयपुर घराने के गुरु सुंदर प्रसाद ने भी, और दिल्ली के राष्ट्रीय कथक नृत्य संस्थान में लखनऊ घराने के गुरु शंभू महाराज के तहत प्रशिक्षण लेने के लिए चली गईं। उन्हें 1989 में संगीत नाटक अकादमी, राष्ट्रीय संगीत, नृत्य और नाटक अकादमी द्वारा दिए गए संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। 2011 में, अकादमी ने उन्हें संगीत नाटक अकादमी टैगोर रत्न से सम्मानित किया, जो प्रदर्शन कला के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए रवींद्रनाथ टैगोर की 150वीं जयंती के अवसर पर भारत भर के 100 कलाकारों को दिया जाता है। प्रारंभिक जीवन उनका जन्म मल्लेश्वरम, बैंगलोर में शहर के एक प्रसिद्ध वास्तुकार हट्टंगडी संजीव राव और सुभद्रा बाई के रूढ़िवादी कोंकणी सारस्वत ब्राह्मण परिवार में हुआ था। उनके तीन भाई और तीन बहनें थीं। कम उम्र में उन्होंने हिंदुस्तानी शास्त्रीय संगीत-गायन और वाद्य दिलरूबा रामा राव से सीखा, क्योंकि वे एक रूढ़िवादी परिवार से थीं, जहाँ लड़कियां नृत्य नहीं सीखती थीं, जिसे वर्जित माना जाता था। हालाँकि, यह तब बदल गया जब 12 साल की उम्र में, जब उन्होंने और उनके वास्तुकार पिता ने बैंगलोर के बी. आर. वी. टॉकीज़ सभागार में नर्तक उदय शंकर की मंडली को प्रदर्शन करते देखा। इस प्रस्तुति से प्रेरित होकर, उनके पिता चाहते थे कि उनकी बेटियाँ नृत्य सीखें। उनके गुरु पंडित रामाराव नाइक, उस्ताद फैयाज खान के शिष्य और आगरा घराने के गायक थे। उन्होंने बेंसन टाउन, बैंगलोर में संगीत और नृत्य विद्यालय चलाया, जहाँ विभिन्न नृत्य और संगीत शैलियों को पढ़ाया जाता था। यहाँ जयपुर घराने के सोहन लाल कथक खंड के प्रभारी थे। जल्द ही, उनकी छोटी बहनें, उमा और चित्रा, जो क्रमशः छह साल और चार साल की थीं, ने गुरु सोहनलाल से कथक सीखना शुरू कर दिया, जबकि उन्हें बारह साल की उम्र में कथक के लिए बहुत बूढ़ी माना जाता था। अंत में, उनके पिता ने उन्हें 1942 में कथक प्रशिक्षण शुरू करने की अनुमति दी, जिसमें उन्होंने कभी भी पेशेवर रूप से या मंच पर नृत्य नहीं करने का वादा किया, जिसे उन्होंने जल्द ही तोड़ दिया। उन्होंने अगले दो वर्षों तक उनसे सीखा। हालाँकि, जब उन्होंने 1944 में एक सारस्वत समाज सामुदायिक कार्यक्रम के लिए टाउन हॉल में पहली प्रस्तुति दी, तो उनके पिता ने आपत्ति नहीं जताई। अपनी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद वह बी. ए. में शामिल हो गईं। (होन।) उन्होंने 1945 में सेंट्रल कॉलेज, बैंगलोर में अंग्रेजी साहित्य में स्नातक किया और बाद में बैंगलोर के महारानी कॉलेज में अध्ययन किया। यहाँ, उन्होंने नृत्य करने के लिए एक क्लब बनाया और नृत्य-नाटक प्रस्तुत किए। इसने महारानी कॉलेज में गरीब छात्रों के लिए 1947 में उनके पहले प्रमुख प्रदर्शन, एक बैले "सीता हरन" का मार्ग प्रशस्त किया। इस बीच, व्यवसाय में ठगे जाने और भारी नुकसान होने के बाद 1946 में उनके पिता की मृत्यु हो गई। एक साल के भीतर उनके परिवार के घर की नीलामी कर दी गई और परिवार एक कमरे के घर में चला गया। जल्द ही उन्होंने अपने भाई मनोहर के साथ घर की जिम्मेदारी संभाली, और उन्होंने अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए 17 साल की उम्र में नृत्य सिखाना शुरू कर दिया। वह 1951 में कथक की तलाश में जयपुर चली गईं। उन्होंने अगले दो वर्षों के लिए महारानी गायत्री देवी गर्ल्स पब्लिक स्कूल में अंग्रेजी पढ़ाना भी शुरू कर दिया। इसके बाद वह श्रीलंका चली गईं और प्रसिद्ध नर्तकी चित्रसेना के साथ कंदियन नृत्य का अध्ययन किया। इसके बाद, 1955 में, उन्हें भारत सरकार की प्रतिष्ठित छात्रवृत्ति मिली और उन्होंने भारतीय कला केंद्र, नई दिल्ली में लखनऊ घराने के प्रसिद्ध गुरु, शंभू महाराज के अधीन प्रशिक्षण लिया। वे केंद्र की पहली छात्रा थीं और पं. शंभू महाराज पहले गुरु थे। वह एकमात्र छात्रा थीं जिनके साथ उन्होंने अपने पूरे जीवन में नृत्य किया। 1960 में, उन्हें कोरियोग्राफी में मास्टर के लिए अध्ययन करने के लिए कोरियोग्राफी में यूएसएसआर सांस्कृतिक छात्रवृत्ति के लिए चुना गया था। 1964 में रूस से लौटने पर, संगीत नाटक अकादमी की तत्कालीन उपाध्यक्ष कमलादेवी चट्टोपाध्याय की मदद से, उन्होंने भारतीय नाट्य संघ के तत्वावधान में दिल्ली में नाट्य नृत्य निर्देशन संस्थान की शुरुआत की। इसके बाद, वह कई वर्षों तक दिल्ली में रहीं, इसके बाद उन्होंने तत्कालीन मुख्यमंत्री रामकृष्ण हेगड़े के निमंत्रण पर एन. आई. के. सी. को बैंगलोर में स्थानांतरित कर दिया, जो 12 जुलाई 1987 को खोला गया था। पहले से ही अपने अभिनय अंग के लिए जानी जाने वाली, उन्हें कई उल्लेखनीय नृत्य बैले निर्माण का श्रेय दिया जाता है, जैसे कि वेंकटेश्वर विलासम, युगों के माध्यम से कथक, कला और जीवन, सूरदास, वर्षा मंगल, तराना, रामायण दर्शनम, होयसला वैभव, द विजन ऑफ अमीर खुसरो, तुलसी के राम, और भास द्वारा उरुभंगा, इसके अलावा कृष्णदेवराय, विजयनगर वैभव, मस्ती वेंकटेश अयंगर की कामाना बिल्लू और प्रसिद्ध कन्नड़ लेखक कुवेम्पु की कृतियाँ। वह कर्नाटक संगीत नृत्य अकादमी, संगीत और नृत्य के लिए राज्य अकादमी की अध्यक्ष बनीं, और 1987 से 1990 तक अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने सोमनाथपुरा, पट्टाडकल और हलेबीडू जैसे राज्य के विरासत स्मारकों में राष्ट्रीय प्रदर्शन कला उत्सव शुरू किए। उन्हें 1989 में संगीत नाटक अकादमी, भारत की राष्ट्रीय संगीत, नृत्य और नाटक अकादमी द्वारा रचनात्मक नृत्य/नृत्य निर्देशन के लिए संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। उन्हें 1986 में कर्नाटक राज्य के दूसरे सर्वोच्च नागरिक सम्मान राज्योत्सव पुरस्कार और कर्नाटक सरकार द्वारा वर्ष 1999 के लिए शांतला पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। 2013 में, उन्हें संगीत नाटक अकादमी से 'टैगोर रत्न' पुरस्कार मिला, उसी वर्ष उन्हें महाकाव्य महिला सम्मेलन में नृत्य और नृत्य निर्देशन में उनके योगदान के लिए आजीवन उपलब्धि पुरस्कार मिला। इन वर्षों में, उन्होंने 3,000 से अधिक छात्रों को प्रशिक्षित किया है, विशेष रूप से, निरुपमा राजेंद्र, सैयद सलाउद्दीन पाशा, सत्य नारायण चार्का, शंभू हेगड़े, शिवानंद हेगड़े और नंदिनी मेहता। उनकी बेटी मधु नटराज एक प्रशंसित नर्तकी और नृत्य निर्देशक हैं, और उन्होंने एसटीईएम काम्पनी की शुरुआत की, जो NIKC.She की एक शाखा है और अपने अंतिम दिनों तक अपने संस्थान में एक सलाहकार नृत्य निर्देशक के रूप में जारी रही। माया राव की आत्मकथा, माया राव-ए लाइफटाइम इन कोरियोग्राफी 2013 में उनके द्वारा पूरी की गई थी और जुलाई 2014 में नाटककार और ज्ञानपीठ पुरस्कार विजेता श्री गिरीश कर्नाड द्वारा जारी की गई थी। 1 सितंबर 2014 की आधी रात के तुरंत बाद एम. एस. रमैया मेमोरियल अस्पताल, बैंगलोर में बड़े पैमाने पर दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई, जहाँ उन्हें सांस लेने में तकलीफ और सीने में दर्द की शिकायत के कारण लगभग रात 1 बजे भर्ती कराया गया था। उनके परिवार में उनकी बहनें चित्रा वेणुगोपाल और उमा राव और बेटी मधु नटराज, कथक और समकालीन नर्तकी थीं। संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार 1989 संगीत नाटक अकादमी टैगोर रत्न 2011 शांतला नाट्य श्री पुरस्कार 1999