Asiatic lion
एशियाई शेर, जिसे फारसी शेर के रूप में भी जाना जाता है, पैंथेरा लियो की एक आबादी है जो आज केवल भारत में जंगल में जीवित है। 20वीं शताब्दी की शुरुआत से, इसकी सीमा गिर राष्ट्रीय उद्यान और भारतीय राज्य गुजरात के आसपास के क्षेत्रों तक ही सीमित रही है। ऐतिहासिक रूप से, यह दक्षिण-पश्चिम एशिया से लेकर उत्तरी भारत तक के अधिकांश हिस्सों में रहता था। एशियाई शेर का पहला वैज्ञानिक विवरण 1826 में ऑस्ट्रियाई प्राणी विज्ञानी जोहान एन. मेयर द्वारा प्रकाशित किया गया था, जिन्होंने इसे फेलिस लियो पर्सिकस नाम दिया था। आई. यू. सी. एन. लाल सूची में, इसे अपने पूर्व वैज्ञानिक नाम पैंथेरा लियो पर्सिका के तहत अपनी छोटी आबादी के आकार और अधिभोग के क्षेत्र के कारण लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। 19वीं शताब्दी तक, यह सऊदी अरब, पूर्वी तुर्की, ईरान, मेसोपोटामिया, पाकिस्तान और सिंधु नदी के पूर्व से लेकर मध्य भारत में बंगाल और नर्मदा नदी तक हुआ। 2010 से जनसंख्या में लगातार वृद्धि हुई है। मई 2015 में, 14वीं एशियाई शेरों की जनगणना लगभग 523 व्यक्तियों में की गई थी, जिसमें 109 वयस्क नर, 201 वयस्क मादा और 214 शावक शामिल थे। अगस्त 2017 में, सर्वेक्षणकर्ताओं ने 650 जंगली शेरों की गिनती की। जून 2020 में, गिर वन क्षेत्र में 674 एशियाई शेरों की गणना की गई, जो 2015 की जनगणना के आंकड़ों की तुलना में 29 प्रतिशत अधिक है। शेर बंगाल टाइगर (पी. टाइग्रिस टाइग्रिस), भारतीय तेंदुआ (पी. पार्डस फुस्का), हिम तेंदुआ (पी. अनसिया) और क्लाउडेड तेंदुआ (नियोफेलिस नेबुलोसा) के साथ भारत की मूल निवासी पांच तेंदुआ बिल्लियों में से एक है। वर्गीकरण फेलिस लियो पर्सिकस 1826 में जोहान एन. मेयर द्वारा प्रस्तावित वैज्ञानिक नाम था, जिन्होंने फारस से एक एशियाई शेर की त्वचा का वर्णन किया था। 19वीं शताब्दी में, कई प्राणीविदों ने एशिया के अन्य हिस्सों से शेर के प्राणीशास्त्रीय नमूने का वर्णन किया जिसे पी. एल. पर्सिका का पर्याय माना जाता थाः 1829 में एडवर्ड टर्नर बेनेट द्वारा प्रस्तावित फेलिस लियो बेंगालेंसिस एक शेर था जिसे टॉवर ऑफ लंदन के पशुशाला में रखा गया था। बेनेट के निबंध में 'बंगाल शेर' शीर्षक से एक चित्र है। 1833 में वाल्टर स्मी द्वारा प्रस्तावित फेलिस लियो गूज्रेटेंसिस गुजरात के मानव रहित शेरों की दो खालों पर आधारित थी जिसे स्मी ने जूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ लंदन की एक बैठक में प्रदर्शित किया था। 1834 में सर विलियम जार्डिन, 7वें बैरोनेट द्वारा प्रस्तावित लियो एशियाटिकस भारत का एक शेर था। 1843 में हेनरी मैरी डुक्रोटे डी ब्लेनविल द्वारा प्रस्तावित फेलिस लियो इंडिकस एक एशियाई शेर की खोपड़ी पर आधारित था। 2017 में, एशियाई शेर को बार्बरी शेर के नमूनों के साथ निकट रूपात्मक और आणविक आनुवंशिक समानताओं के कारण पी. एल. लियो में शामिल कर लिया गया था। हालाँकि, कई वैज्ञानिक एशियाई शेर के लिए पी. एल. पर्सिका का उपयोग करना जारी रखते हैं। क्रोमर चरण में खुदाई किए गए पैंथेरा स्पेलिया के जीवाश्म अवशेष इंगित करते हैं कि यह एक आनुवंशिक रूप से अलग और अत्यधिक विशिष्ट वंश का प्रतिनिधित्व करता है, जो एशियाई शेरों से निकटता से संबंधित नहीं है। पश्चिम बंगाल में प्लेइस्टोसिन भंडार में जीवाश्म शेर के अवशेष पाए गए थे। बटाडोम्बा गुफा में खुदाई किए गए एक जीवाश्म से संकेत मिलता है कि श्रीलंका का शेर (पी. एल. सिनहेलेयस) प्लिस्टोसीन काल के अंत में श्रीलंका में रहता था, और माना जाता है कि लगभग 39,000 साल पहले विलुप्त हो गया था। डेरानियागला ने 1939 में इस शेर का वर्णन किया था। फाइलोजियोग्राफी वैश्विक सीमा से शेरों के एम. टी. डी. एन. ए. अनुक्रमों के आधार पर एक फाइलोजियोग्राफिक विश्लेषण के परिणाम, जिसमें अब लुप्तप्राय आबादी जैसे बार्बरी शेर शामिल हैं, इंगित करते हैं कि उप-सहारा अफ्रीकी शेर सभी आधुनिक शेरों के लिए फाइलोजेनेटिक रूप से मूल हैं। ये निष्कर्ष पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीका में एक संभावित केंद्र के साथ आधुनिक शेर विकास के अफ्रीकी मूल का समर्थन करते हैं। यह संभावना है कि पिछले 20,000 वर्षों के दौरान शेर वहाँ से पश्चिम अफ्रीका, पूर्वी उत्तरी अफ्रीका और अरब प्रायद्वीप की परिधि के माध्यम से तुर्की, दक्षिणी यूरोप और उत्तरी भारत में चले गए। सहारा, कांगोलियन वर्षावन और ग्रेट रिफ्ट वैली शेर के फैलाव के लिए प्राकृतिक बाधाएं हैं। अफ्रीका और भारत के बंदी और जंगली शेरों के 357 नमूनों के आनुवंशिक मार्करों की जांच की गई। परिणाम शेरों की आबादी के चार वंशों का संकेत देते हैंः एक मध्य और उत्तरी अफ्रीका से एशिया में, एक केन्या में, एक दक्षिणी अफ्रीका में, और एक दक्षिणी और पूर्वी अफ्रीका में; शेर के विस्तार की पहली लहर शायद लगभग 118,000 साल पहले पूर्वी अफ्रीका से पश्चिम एशिया में हुई थी, और दूसरी लहर प्लेस्टोसिन के अंत में या दक्षिणी अफ्रीका से पूर्वी अफ्रीका की ओर प्रारंभिक होलोसीन अवधि में हुई थी। एशियाई शेर आनुवंशिक रूप से पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीकी शेरों के समूह की तुलना में उत्तरी और पश्चिमी अफ्रीकी शेरों के करीब है। दोनों समूह संभवतः लगभग 1,000 साल पहले अलग हो गए थे। ऐसा माना जाता है कि एशियाई शेर उत्तरी और मध्य अफ्रीकी शेरों से तब तक जुड़े रहे जब तक कि होलोसीन के दौरान पश्चिमी यूरेशिया और मध्य पूर्व में शेरों के विलुप्त होने के कारण जीन प्रवाह बाधित नहीं हो गया। एशियाई शेर अफ्रीकी शेरों की तुलना में आनुवंशिक रूप से कम विविध होते हैं, जो गिर वन में शेष आबादी के हाल के इतिहास में एक संस्थापक प्रभाव का परिणाम हो सकता है। विशेषताएँ एशियाई शेर के फर का रंग लाल-पीला, काले रंग के भारी धब्बों से लेकर रेतीले या धुँधले भूरे रंग तक होता है, कभी-कभी कुछ रोशनी में चांदी की चमक के साथ। नरों के सिर के शीर्ष पर केवल मध्यम मेन वृद्धि होती है, जिससे उनके कान हमेशा दिखाई देते हैं। माने गाल और गले पर बहुत कम होता है, जहाँ यह केवल लंबा होता है। गिर जंगल के लगभग आधे एशियाई शेरों की खोपड़ी ने इन्फ्रॉर्बिटल फोरामिना को विभाजित किया है, जबकि अफ्रीकी शेरों के दोनों तरफ केवल एक फोरामेन है। सागिट्टल शिखर अधिक दृढ़ता से विकसित होता है, और उत्तर-कक्षीय क्षेत्र अफ्रीकी शेरों की तुलना में छोटा होता है। वयस्क पुरुषों में खोपड़ी की लंबाई, और महिलाओं में, से होती है। यह अफ्रीकी शेर से एक बड़ी पूंछ और कम फुलाए हुए श्रवण बैल द्वारा भिन्न होता है। एशियाई शेर का सबसे आकर्षक रूपात्मक चरित्र उसके पेट के साथ चलने वाली त्वचा का एक अनुदैर्ध्य तह है। पुरुषों के कंधे की ऊँचाई तक होती है, और महिलाओं की। गिर वन में दो शेरों की लंबी पूंछ और कुल लंबाई के साथ सिर से शरीर तक मापा जाता है। गिर शेर आकार में मध्य अफ्रीकी शेर के समान है, और बड़े अफ्रीकी शेरों से छोटा है। एक वयस्क नर एशियाई शेर का औसत वजन सीमा के साथ होता है; एक जंगली मादा का वजन। नर शेरों में नरों का रंग और नरों का विकास क्षेत्रों, आबादी और शेरों की उम्र के अनुसार भिन्न होता है। सामान्य तौर पर, एशियाई शेर अफ्रीकी शेर से कम विकसित माने से अलग होता है। प्राचीन यूनान और एशिया माइनर में अधिकांश शेरों के नर भी कम विकसित थे और पेट, किनारों या अल्ना के नीचे तक नहीं फैले थे। इस तरह के छोटे माने वाले शेर सीरियाई क्षेत्र, अरब प्रायद्वीप और मिस्र में भी जाने जाते थे। असाधारण आकार के शेर एक पुरुष एशियाई शेर की कुल लंबाई की पुष्टि की गई है, जिसमें पूंछ भी शामिल है। सम्राट जहांगीर ने कथित तौर पर 1620 के दशक में एक शेर को उछाला था जिसे मापा और तौला गया था। 1841 में, अंग्रेजी यात्री ऑस्टेन हेनरी लेयर्ड ईरान के खुज़ेस्तान में शिकारियों के साथ गए और एक शेर को देखा जिसने "राम होर्मुज़ के मैदान में बहुत नुकसान किया था", इससे पहले कि उनके एक साथी ने उसे मार डाला। उन्होंने इसे "असामान्य रूप से बड़ा और बहुत गहरे भूरे रंग का" बताया, जिसके शरीर के कुछ हिस्से लगभग काले थे। 1935 में, एक ब्रिटिश एडमिरल ने पाकिस्तान में क्वेटा के पास एक मानव रहित शेर को देखने का दावा किया। उन्होंने लिखा, "यह एक बड़ा शेर था, बहुत मोटा, हल्के पीले रंग का, और मैं कह सकता हूं कि हम तीनों में से किसी को भी इस बात पर जरा भी संदेह नहीं था कि हमने क्या देखा था, जब तक कि क्वेटा पहुंचने पर, कई अधिकारियों ने इसकी पहचान के बारे में या जिले में शेर होने की संभावना के बारे में संदेह व्यक्त नहीं किया।" वितरण और आवास सौराष्ट्र के गिर वन में, 1965 में एशियाई शेर संरक्षण के लिए एक क्षेत्र को अभयारण्य घोषित किया गया था। यह अभयारण्य और आसपास के क्षेत्र एशियाई शेर का समर्थन करने वाले एकमात्र निवास स्थान हैं। 1965 के बाद, एक ऐसे क्षेत्र को कवर करते हुए एक राष्ट्रीय उद्यान की स्थापना की गई जहां मानव गतिविधि की अनुमति नहीं है। आसपास के अभयारण्य में केवल मालधारियों को ही अपने पशुओं को चराने के लिए ले जाने का अधिकार है। शेर गिर और गिरनार की दो पहाड़ी प्रणालियों में अवशेष वन आवासों में रहते हैं, जिसमें गुजरात के उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय शुष्क चौड़े पत्ते वाले वन, कांटेदार वन और सवाना के सबसे बड़े क्षेत्र शामिल हैं, और विविध वनस्पतियों और जीवों के लिए मूल्यवान आवास प्रदान करते हैं। वर्तमान में एशियाई शेर की रक्षा के लिए पांच संरक्षित क्षेत्र मौजूद हैंः गिर अभयारण्य, गिर राष्ट्रीय उद्यान, पानिया अभयारण्य, मितियाला अभयारण्य और गिरनार अभयारण्य। पहले तीन संरक्षित क्षेत्र गिर संरक्षण क्षेत्र बनाते हैं, जो एक बड़ा वन खंड है जो शेरों की आबादी के मुख्य निवास स्थान का प्रतिनिधित्व करता है। अन्य दो अभयारण्य मितियाला और गिरनार गिर संरक्षण क्षेत्र की फैलाव दूरी के भीतर उपग्रह क्षेत्रों की रक्षा करते हैं। शेरों के लिए एक वैकल्पिक घर के रूप में काम करने के लिए पास के बरदा वन्यजीव अभयारण्य में एक अतिरिक्त अभयारण्य स्थापित किया जा रहा है। शुष्क पूर्वी भाग बबूल के कांटेदार सवाना से भरा हुआ है और लगभग वार्षिक वर्षा प्राप्त करता है; पश्चिम में वर्षा लगभग प्रति वर्ष अधिक होती है। 2010 तक शेरों की आबादी विलुप्त होने के कगार से उबरकर 411 हो गई। उस वर्ष, लगभग 105 शेर गिर जंगल के बाहर रहते थे, जो पूरी शेर आबादी के एक चौथाई का प्रतिनिधित्व करते थे। फैलाव उप-वयस्कों ने अपने जन्म के गौरव के बाहर नए क्षेत्रों की स्थापना की, और इसके परिणामस्वरूप 1995 से उपग्रह शेरों की आबादी बढ़ रही है। 2015 तक, सौराष्ट्र क्षेत्र के एक क्षेत्र में रहने वाले कुल लोगों की संख्या बढ़कर अनुमानित 523 हो गई थी। 2017 में की गई एशियाई शेरों की जनगणना में लगभग 650 व्यक्तियों का पता चला। 2020 तक, कम से कम छह उपग्रह आबादी गुजरात के आठ जिलों में फैल गई थी और संरक्षित क्षेत्र नेटवर्क के बाहर मानव-प्रधान क्षेत्रों में रहती थी। 104 समुद्र तट के पास रहते थे। तट के साथ-साथ समुद्र तट और गिर जंगल के बीच रहने वाले शेरों की अलग-अलग श्रेणियां बड़ी होती हैं। एशियाई शेर अरब, फिलिस्तीन, मेसोपोटामिया और बलूचिस्तान में पाए जाते थे। दक्षिण काकेशिया (वर्तमान आर्मेनिया, जॉर्जिया और अज़रबैजान) में, यह होलोसीन काल से जाना जाता था, और 10वीं शताब्दी में विलुप्त हो गया। 19वीं शताब्दी के मध्य तक, यह मेसोपोटामिया और सीरिया से सटे क्षेत्रों में जीवित रहा, और अभी भी 1870 के दशक की शुरुआत में यूफ्रेट्स नदी के ऊपरी हिस्सों में देखा गया था। 19वीं शताब्दी के अंत तक, एशियाई शेर सऊदी अरब और तुर्की में विलुप्त हो गए थे। इराक में अंतिम ज्ञात शेर 1918 में निचले टाइग्रिस पर मारा गया था। ईरान में ऐतिहासिक अभिलेखों से संकेत मिलता है कि यह खुज़ेस्तान के मैदान से लेकर फार्स प्रांत तक घास के मैदानों की वनस्पति और पिस्ता-बादाम के जंगलों में नीचे की ऊंचाई पर था। यह देश में व्यापक था, लेकिन 1870 के दशक में, इसे केवल ज़ाग्रोस पहाड़ों की पश्चिमी ढलानों और शिराज़ के दक्षिण में वन क्षेत्रों में देखा गया था। यह राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में कार्य करता था और देश के ध्वज पर दिखाई देता था। देश के कुछ अंतिम शेर 1941 में फार्स प्रांत में शिराज और जाहरोम के बीच देखे गए थे, और 1942 में, डेज़फुल के उत्तर-पश्चिम में एक शेर देखा गया था। 1944 में ईरान के खुज़ेस्तान प्रांत में करुण नदी के तट पर एक शेरनी का शव मिला था। भारत में, एशियाई शेर 19वीं शताब्दी की शुरुआत में सिंध, बहावलपुर, पंजाब, गुजरात, राजस्थान, हरियाणा, बिहार और पूर्व की ओर पलामू और रीवा, मध्य प्रदेश में पाए गए। यह कभी पूर्व में बांग्लादेश और दक्षिण में नर्मदा नदी तक फैला हुआ था। भारत में शेर के सीमित वितरण के कारण, रेजिनाल्ड इनेस पोकॉक ने मान लिया कि यह यूरोप से आया है, हाल ही में बलूचिस्तान के माध्यम से दक्षिण-पश्चिमी एशिया में प्रवेश किया, इससे पहले कि मनुष्यों ने देश में इसके फैलाव को सीमित करना शुरू कर दिया। आग्नेयास्त्रों के आगमन और बढ़ती उपलब्धता ने बड़े क्षेत्रों में इसके स्थानीय विलुप्त होने का कारण बना। ब्रिटिश औपनिवेशिक अधिकारियों और भारतीय शासकों द्वारा भारी शिकार के कारण देश में शेरों की संख्या में लगातार और उल्लेखनीय गिरावट आई। 1814 तक पलामू में, 1830 के दशक में बड़ौदा, हरियाना और अहमदाबाद जिले में, 1840 के दशक में कोट दीजी और दमोह में शेरों का सफाया कर दिया गया था। 1857 के भारतीय विद्रोह के दौरान, एक ब्रिटिश अधिकारी ने 300 शेरों को गोली मार दी थी। ग्वालियर और रीवा के अंतिम शेरों को 1860 के दशक में गोली मारी गई थी। 1866 में इलाहाबाद के पास एक शेर को मार दिया गया था। राजस्थान में माउंट आबू का अंतिम शेर 1872 में देखा गया था। 1870 के दशक के अंत तक राजस्थान में शेर विलुप्त हो गए थे। 1880 तक गुना, डीसा और पालनपुर जिलों में कोई शेर नहीं बचा था और जूनागढ़ जिले में केवल एक दर्जन शेर बचे थे। शताब्दी के अंत तक, गिर वन में भारत में एकमात्र एशियाई शेरों की आबादी थी, जिसे जूनागढ़ के नवाब ने अपने निजी शिकार के मैदान में संरक्षित किया था। पारिस्थितिकी और व्यवहार पुरुष एशियाई शेर अकेले होते हैं, या तीन नरों के साथ जुड़ते हैं, जो एक ढीला गर्व बनाते हैं। नरों के जोड़े आराम करते हैं, शिकार करते हैं और एक साथ खाते हैं, और एक ही स्थान पर अंकन व्यवहार प्रदर्शित करते हैं। मादाएँ 12 मादाओं के साथ जुड़ती हैं, जो अपने शावकों के साथ मिलकर एक मजबूत गर्व बनाती हैं। वे एक-दूसरे के बीच बड़े शव साझा करते हैं, लेकिन शायद ही कभी पुरुषों के साथ। मादा और नर शेर आमतौर पर संभोग के दौरान केवल कुछ दिनों के लिए ही जुड़ते हैं, लेकिन शायद ही कभी एक साथ रहते हैं और खाते हैं। एक रेडियो टेलीमेट्री अध्ययन के परिणाम इंगित करते हैं कि नर शेरों की वार्षिक घरेलू सीमाएँ शुष्क और आर्द्र मौसमों में भिन्न होती हैं। महिलाओं की घरेलू सीमाएँ छोटी होती हैं, जो अलग-अलग होती हैं। गर्म और शुष्क मौसमों के दौरान, वे घनी वनस्पति और छायादार नदी आवासों को पसंद करते हैं, जहां शिकार प्रजातियां भी इकट्ठा होती हैं। पुरुषों के गठबंधन एक या अधिक महिला गर्व वाली घरेलू श्रृंखलाओं की रक्षा करते हैं। एक साथ, वे एकल शेर की तुलना में लंबे समय तक एक क्षेत्र रखते हैं। तीन से चार व्यक्तियों के गठबंधन में पुरुष एक स्पष्ट पदानुक्रम प्रदर्शित करते हैं जिसमें एक पुरुष दूसरे पर हावी होता है। गिर राष्ट्रीय उद्यान में शेर गोधूलि और रात में सक्रिय होते हैं, जो सांभर (रुसा यूनिकोलर), जंगली सूअर (सुस स्क्रोफा) और नीलगाई (बोसेलाफस ट्रैगोकेमेलस) के साथ एक उच्च अस्थायी ओवरलैप दिखाते हैं। पारिस्थितिकी को भोजन देना सामान्य तौर पर, शेर अपनी उपलब्धता की परवाह किए बिना, वजन सीमा के भीतर बड़ी शिकार प्रजातियों को पसंद करते हैं। घरेलू मवेशी ऐतिहासिक रूप से गिर वन में एशियाई शेरों के आहार का एक प्रमुख घटक रहे हैं। गिर वन राष्ट्रीय उद्यान के अंदर, शेर मुख्य रूप से चीतल (धुरी अक्ष), सांभर हिरण, नीलगाय, मवेशी (बोस वृषभ), घरेलू जल भैंस (बुबलस बुबलिस) और कम बार जंगली सूअर को मारते हैं। वे आम तौर पर चीतल को मारते हैं, जिसका वजन केवल आसपास होता है। वे गर्मियों में पहाड़ियों से उतरने पर सांभर हिरण का शिकार करते हैं। संरक्षित क्षेत्र के बाहर जहां जंगली शिकार की प्रजातियां नहीं होती हैं, शेर पानी की भैंस और मवेशियों का शिकार करते हैं, और शायद ही कभी ड्रोमेडरी (कैमेलस ड्रोमेडेरियस) का शिकार करते हैं। वे आम तौर पर अधिकांश शिकार को जल निकायों से कम दूरी पर मारते हैं, शिकार को करीब से चार्ज करते हैं और शवों को घने आवरण में खींचते हैं। मालधारी पशुपालकों द्वारा फेंके गए मृत पशुओं की सफाई के लिए वे नियमित रूप से संरक्षित क्षेत्र के भीतर विशिष्ट स्थलों पर जाते हैं। शुष्क, गर्म महीनों के दौरान, वे कमलेश्वर बांध के तट पर मगरमच्छों (क्रोकोडायलस पलस्ट्रिस) का भी शिकार करते हैं। 1974 में, वन विभाग ने 9,650 व्यक्तियों की जंगली खुरहीन आबादी का अनुमान लगाया था। बाद के दशकों में, जंगली अनगुलेट की आबादी 1990 में लगातार बढ़कर 31,490 और 2010 में 64,850 हो गई है, जिसमें 52,490 चीतल, 4,440 जंगली सूअर, 4,000 सांभर, 2,890 नीलगाय, 740 चिंकारा (गज़ेला बेन्नेटी) और 290 चार सींग वाले मृग (टेट्रासेरस क्वाड्रिकॉर्निस) शामिल हैं। इसके विपरीत, पुनर्स्थापन के बाद घरेलू भैंस और मवेशियों की आबादी में गिरावट आई, जिसका मुख्य कारण गिर संरक्षण क्षेत्र से निवासी पशुधन को सीधे हटाना था। 1970 के दशक में 24,250 घरेलू पशुधन की आबादी 1980 के दशक के मध्य तक घटकर 12,500 हो गई, लेकिन 2010 में बढ़कर 23,440 हो गई। शिकारी और शिकार दोनों समुदायों में परिवर्तन के बाद, एशियाई शेरों ने अपने शिकार के पैटर्न को बदल दिया। आज, अभयारण्य के भीतर बहुत कम पशुधन मारे जाते हैं, और इसके बजाय अधिकांश परिधीय गाँवों में होते हैं। ह्रास अभिलेखों से पता चलता है कि गिर वन में और उसके आसपास, शेरों ने 2005 और 2009 के बीच सालाना औसतन 2,023 मवेशियों को मार डाला, और उपग्रह क्षेत्रों में अतिरिक्त 696 व्यक्तियों को मार डाला। प्रमुख पुरुष अपने गठबंधन सहयोगियों की तुलना में हत्याओं से लगभग 47 प्रतिशत अधिक उपभोग करते हैं। जब गठबंधन बड़े होते हैं तो भागीदारों के बीच आक्रामकता बढ़ जाती है, लेकिन हत्याएं छोटी होती हैं। प्रजनन एशियाई शेर अक्टूबर और नवंबर के बीच सबसे पहले संभोग करते हैं। संभोग तीन से छह दिनों तक चलता है। इन दिनों के दौरान, वे आमतौर पर शिकार नहीं करते हैं, बल्कि केवल पानी पीते हैं। गर्भधारण लगभग 110 दिनों तक रहता है। लिट्टर में एक से चार शावक होते हैं। जन्मों के बीच का औसत अंतराल 24 महीने है, जब तक कि शावक वयस्क नर द्वारा शिशु हत्या या बीमारियों और चोटों के कारण नहीं मर जाते। शावक लगभग दो साल की उम्र में स्वतंत्र हो जाते हैं। उप-वयस्क पुरुष तीन साल की उम्र में अपने जन्म के गौरव को छोड़ देते हैं और तब तक खानाबदोश बन जाते हैं जब तक कि वे अपना क्षेत्र स्थापित नहीं कर लेते। प्रमुख पुरुष अपने गठबंधन सहयोगियों की तुलना में अधिक बार संभोग करते हैं। दिसंबर 2012 और दिसंबर 2016 के बीच किए गए एक अध्ययन के दौरान, तीन महिलाओं को प्रमुख पुरुष के पक्ष में संभोग भागीदारों को बदलते हुए देखा गया। 70 से अधिक संभोग की घटनाओं की निगरानी से पता चला कि मादाएं कई प्रतिद्वंद्वी गर्व के पुरुषों के साथ संभोग करती हैं जो उनकी घरेलू सीमा साझा करते हैं, और ये नर एक ही शावकों के प्रति सहिष्णु थे। महिला क्षेत्रों में प्रवेश करने वाले केवल नए पुरुषों ने अपरिचित शावकों को मार डाला। युवा महिलाओं ने अपने घर के दायरे में पुरुषों के साथ सबसे पहले संभोग किया। बड़ी उम्र की महिलाओं ने अपने घर की सीमा की परिधि में पुरुषों का चयन किया। खतरा एशियाई शेर वर्तमान में एक एकल उप-जनसंख्या के रूप में मौजूद है, और इस प्रकार एक महामारी या बड़ी जंगल की आग जैसी अप्रत्याशित घटनाओं से विलुप्त होने की चपेट में है। हाल के वर्षों में अवैध शिकार की घटनाओं के संकेत हैं, साथ ही ऐसी खबरें भी हैं कि संगठित शिकारी गिरोहों ने स्थानीय बंगाल बाघों से गुजरात के शेरों की ओर ध्यान आकर्षित किया है। शेरों के कुओं में गिरने के बाद डूबने की कई घटनाएं भी हुई हैं। मालधारियों के पुनर्वास से पहले, गिर वन का भारी क्षरण किया गया था और पशुधन द्वारा उपयोग किया जाता था, जो देशी खुरों की आबादी के आकार के साथ प्रतिस्पर्धा करता था और सीमित करता था। विभिन्न अध्ययनों से पता चलता है कि 1970 के दशक से मालधारियों के पुनर्वास के बाद जंगली खुरहीन आबादी में जबरदस्त पुनर्वास और वृद्धि हुई है। अक्टूबर 2018 में गिर वन के आसपास लगभग 25 शेर मृत पाए गए थे। उनमें से चार की मौत कैनाइन डिस्टेंपर वायरस के कारण हुई थी, वही वायरस जिसने सेरेनगेटी में कई शेरों को भी मार डाला था। मनुष्यों के साथ संघर्ष 1990 के दशक के मध्य से, एशियाई शेरों की आबादी इस हद तक बढ़ गई है कि 2015 तक, लगभग एक तिहाई संरक्षित क्षेत्र के बाहर रहते थे। इसलिए, स्थानीय निवासियों और वन्यजीवों के बीच संघर्ष भी बढ़ गया। स्थानीय लोग बिजली की बाड़ का उपयोग करके अपनी फसलों को नीलगाय, जंगली सूअर और अन्य शाकाहारी जानवरों से बचाते हैं जो उच्च वोल्टेज से संचालित होते हैं। कुछ लोग शिकारियों की उपस्थिति को एक लाभ मानते हैं, क्योंकि वे शाकाहारी आबादी को नियंत्रण में रखते हैं। लेकिन कुछ लोग शेरों से भी डरते हैं, और मवेशियों पर हमलों के बदले में कई लोगों को मार डाला। जुलाई 2012 में, एक शेर ने गिर वन राष्ट्रीय उद्यान से एक व्यक्ति को उसके घर के बरामदे से घसीटा और उसकी हत्या कर दी। धोदादर में 25 वर्षीय व्यक्ति पर हमला करने और उसकी हत्या करने के छह महीने बाद इस क्षेत्र में शेर द्वारा किया गया यह दूसरा हमला था। संरक्षण पैंथेरा लियो पर्सिका को सी. आई. टी. ई. एस. परिशिष्ट I में शामिल किया गया था, और यह भारत में पूरी तरह से संरक्षित है, जहां इसे लुप्तप्राय माना जाता है। 1950 के दशक में, जीवविज्ञानियों ने भारत सरकार को एशियाई शेरों की पूर्व श्रेणी में कम से कम एक जंगली आबादी को फिर से स्थापित करने की सलाह दी ताकि आबादी के प्रजनन स्वास्थ्य को सुनिश्चित किया जा सके और इसे महामारी के प्रकोप से प्रभावित होने से रोका जा सके। 1956 में, भारतीय वन्यजीव बोर्ड ने उत्तर प्रदेश सरकार द्वारा पूर्वी उत्तर प्रदेश में परिकल्पित पुनः परिचय के लिए एक नया अभयारण्य, चंद्र प्रभा वन्यजीव अभयारण्य स्थापित करने के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया, जहां जलवायु, भूभाग और वनस्पति गिर वन की स्थितियों के समान है। 1957 में, एक नर और दो मादा जंगली एशियाई शेरों को अभयारण्य में मुक्त कर दिया गया था। 1965 में इस आबादी में 11 जानवर शामिल थे, जो सभी उसके बाद गायब हो गए। एशियाई शेरों को फिर से पेश करने के लिए एक वैकल्पिक आवास खोजने के लिए एशियाई शेर पुनः परिचय परियोजना को 1990 के दशक की शुरुआत में आगे बढ़ाया गया था। भारतीय वन्यजीव संस्थान के जीवविज्ञानियों ने मौजूदा शिकार आबादी और निवास स्थितियों के संबंध में उनकी उपयुक्तता के लिए कई संभावित स्थानांतरण स्थलों का मूल्यांकन किया। उत्तरी मध्य प्रदेश में पालपुर-कुनो वन्यजीव अभयारण्य को सबसे आशाजनक स्थान के रूप में स्थान दिया गया है, इसके बाद सीता माता वन्यजीव अभयारण्य और दर्रा राष्ट्रीय उद्यान का स्थान है। 2000 तक, 16 गाँवों के 1,100 परिवारों को पालपुर-कुनो वन्यजीव अभयारण्य से पुनर्स्थापित किया गया था, और आठ गाँवों के अन्य 500 परिवारों को पुनर्स्थापित किए जाने की उम्मीद थी। इस पुनर्वास योजना के साथ संरक्षित क्षेत्र का विस्तार किया गया। गुजरात राज्य के अधिकारियों ने स्थानांतरण का विरोध किया, क्योंकि इससे गिर अभयारण्य एशियाई शेर के दुनिया के एकमात्र घर के रूप में अपनी स्थिति खो देगा। गुजरात ने इस प्रस्ताव पर कई आपत्तियां उठाई और इस प्रकार यह मामला भारतीय सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष गया। अप्रैल 2013 में, भारतीय सर्वोच्च न्यायालय ने गुजरात राज्य को अपने कुछ गिर शेरों को मध्य प्रदेश भेजने का आदेश दिया ताकि वहां दूसरी आबादी स्थापित की जा सके। अदालत ने वन्यजीव अधिकारियों को स्थानांतरण पूरा करने के लिए छह महीने का समय दिया था। शेरों की संख्या और किसे ले जाया जाना है, यह बाद में तय किया जाएगा। अब तक, शेरों को कुनो में स्थानांतरित करने की योजना खतरे में है, क्योंकि मध्य प्रदेश ने स्पष्ट रूप से गुजरात से शेर प्राप्त करना छोड़ दिया है। ईरान 1977 में, ईरान ने गिर शेरों को अरज़ान राष्ट्रीय उद्यान में ले जाकर अपनी शेरों की आबादी को बहाल करने का प्रयास किया, लेकिन इस परियोजना को स्थानीय आबादी के प्रतिरोध का सामना करना पड़ा, और इस प्रकार इसे लागू नहीं किया गया। हालाँकि, यह ईरान को शेर को वापस लाने की कोशिश करने से नहीं रोक पाया। फरवरी 2019 में, तेहरान जूलॉजिकल गार्डन ने यूनाइटेड किंगडम के ब्रिस्टल चिड़ियाघर से एक नर एशियाई शेर प्राप्त किया, जिसके बाद जून में डबलिन चिड़ियाघर से एक मादा प्राप्त हुई। उनके सफलतापूर्वक प्रजनन करने की उम्मीद है। 1990 के दशक के अंत तक कैद में, भारतीय चिड़ियाघरों में बंदी एशियाई शेरों को सर्कस से जब्त किए गए अफ्रीकी शेरों के साथ बेतरतीब ढंग से प्रजनन किया जाता था, जिससे बंदी एशियाई शेरों में आनुवंशिक प्रदूषण होता था। एक बार पता चलने के बाद, इसने एशियाई शेरों के लिए यूरोपीय और अमेरिकी लुप्तप्राय प्रजातियों के प्रजनन कार्यक्रमों को पूरी तरह से बंद कर दिया, क्योंकि इसके संस्थापक जानवर बंदी-नस्ल वाले एशियाई शेर थे जो मूल रूप से भारत से आयात किए गए थे और अफ्रीकी और एशियाई शेरों के अंतर-विशिष्ट संकर होने का पता लगाया गया था। उत्तरी अमेरिकी चिड़ियाघरों में, कई भारतीय-अफ्रीकी शेर क्रॉस अनजाने में पैदा किए गए थे, और शोधकर्ताओं ने नोट किया कि "प्रजनन क्षमता, प्रजनन सफलता और शुक्राणु विकास में नाटकीय रूप से सुधार हुआ"। एशियाई शेरों के डीएनए फिंगरप्रिंटिंग अध्ययनों ने उच्च आनुवंशिक परिवर्तनशीलता वाले व्यक्तियों की पहचान करने में मदद की है, जिनका उपयोग संरक्षण प्रजनन कार्यक्रमों के लिए किया जा सकता है। 2006 में, भारतीय केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण ने भारतीय-अफ्रीकी क्रॉस शेरों का प्रजनन यह कहते हुए बंद कर दिया कि "संकर शेरों का कोई संरक्षण मूल्य नहीं है और उन पर संसाधन खर्च करना उचित नहीं है।" अब भारत में केवल शुद्ध देशी एशियाई शेर ही पैदा किए जाते हैं। 1972 में सक्करबाग चिड़ियाघर ने युवा शुद्ध-पशु शेरों की एक जोड़ी को फॉना प्रिजर्वेशन सोसाइटी को बेच दिया; जिसने फैसला किया कि उन्हें जर्सी वाइल्डलाइफ ट्रस्ट में समायोजित किया जाएगा जहां उन्हें एक बंदी प्रजनन कार्यक्रम शुरू करने की उम्मीद थी। एशियाटिक लायन इंटरनेशनल स्टडबुक की शुरुआत 1977 में की गई थी, जिसके बाद 1983 में नॉर्थ अमेरिकन स्पीशीज सर्वाइवल प्लान (एसएसपी) शुरू किया गया था। बंदी एशियाई शेरों की उत्तरी अमेरिकी आबादी पाँच संस्थापक शेरों के वंशजों से बनी थी, जिनमें से तीन शुद्ध एशियाई थे और दो अफ्रीकी या अफ्रीकी-एशियाई संकर थे। एसएसपी के ढांचे में रखे गए शेरों में उच्च प्रजनन गुणांक वाले जानवर शामिल थे। 1990 के दशक की शुरुआत में, तीन यूरोपीय चिड़ियाघरों ने भारत से शुद्ध एशियाई शेरों का आयात कियाः लंदन चिड़ियाघर ने दो जोड़े प्राप्त किए; ज्यूरिख जूलोगिशर गार्टन ने एक जोड़ी; और हेलसिंकी में कोरकिसारी चिड़ियाघर ने एक नर और दो मादा प्राप्त किए। 1994 में एशियाई शेरों के लिए यूरोपीय लुप्तप्राय प्रजाति कार्यक्रम (ई. ई. पी.) शुरू किया गया था। यूरोपीय चिड़ियाघर और एक्वेरिया संघ (ई. ए. जेड. ए.) ने 1999 में पहली यूरोपीय अध्ययन पुस्तिका प्रकाशित की। 2005 तक, ई. ई. पी. में 80 एशियाई शेर रखे गए थे-भारत के बाहर एकमात्र बंदी आबादी। 2009 तक 100 से अधिक एशियाई शेरों को ई. ई. पी. के भीतर रखा गया था। एसएसपी ने फिर से काम शुरू नहीं किया था; अमेरिकी चिड़ियाघरों में प्रजनन के लिए एक नई संस्थापक आबादी बनाने के लिए शुद्ध नस्ल वाले एशियाई शेरों की आवश्यकता है। संस्कृति में दक्षिण और पूर्वी एशिया में मध्य भारत में भीमबेटका शैल आश्रयों में शेरों के नवपाषाण गुफा चित्र पाए गए थे, जो कम से कम 30,000 साल पुराने हैं। 'शेर' के लिए संस्कृत शब्द है, जो शिव का भी एक नाम है और राशि चक्र के सिंह को दर्शाता है। श्रीलंका का संस्कृत नाम सिंहला है जिसका अर्थ है 'शेरों का निवास'। सिंगापुर का नाम मलय शब्द 'शेर' और 'शहर' से निकला है, जो बदले में संस्कृत से है और बाद वाले का अर्थ 'गढ़वाला शहर' भी है। हिंदू पौराणिक कथाओं में, आधा आदमी आधा शेर अवतार नरसिम्हा विष्णु का चौथा अवतार है। सिंहमुख तिब्बती बौद्ध धर्म में एक शेर-मुख रक्षक और डाकिनी है। महाभारत की 18वीं पुस्तक में भरत शेरों को उनके पराक्रम से वंचित करता है। 8वीं और 12वीं शताब्दी के बीच फारसी, यूनानी और हिब्रू भाषाओं में अनुवादित द फेबल्स ऑफ पिलपे में शेर एक प्रमुख भूमिका निभाता है। सिंह जैन धर्म के 24वें और अंतिम तीर्थंकर महावीर का प्रतीक है। सिंह बर्मी राशि का तीसरा जानवर और सिंहली राशि का छठा जानवर है। शेरों की सबसे पुरानी ज्ञात चीनी पत्थर की मूर्तियां पहली सहस्राब्दी के अंत में हान राजवंश की हैं। शेर नृत्य चीनी संस्कृति में एक पारंपरिक नृत्य है जो बौद्ध धर्म से दृढ़ता से जुड़ा हुआ है और कम से कम हान राजवंश के बाद से जाना जाता है। कंबोडिया में एक देशी युद्ध कला है जिसे बोकाटोर (, एक शेर को पीटना) कहा जाता है। पश्चिम एशिया और यूरोप के शेरों को वर्तमान से पहले लगभग 2600 के फूलदानों पर चित्रित किया गया है जिन्हें ईरान में उर्मिया झील के पास खुदाई की गई थी। सिंह प्राचीन इराक में एक महत्वपूर्ण प्रतीक था और मेसोपोटामिया के मैदान में निनवेह में एक पत्थर की नक्काशी में चित्रित किया गया है। शेर बाइबिल में बार-बार दिखाई देता है, विशेष रूप से न्यायाधीशों की पुस्तक में सैमसन से लड़ने के रूप में। अरब दुनिया, विशेष रूप से अरब प्रायद्वीप में होने के कारण, अरब और इस्लामी संस्कृति में एशियाई शेर का महत्व है। उदाहरण के लिए, कुरान के सूरत अल-मुदथ्थिर उन लोगों की आलोचना करते हैं जो इस्लामी पैगंबर मुहम्मद की शिक्षाओं के खिलाफ थे, जैसे कि अमीरों का दायित्व है कि वे गरीबों को धन दान करें, अपने प्रति अपने दृष्टिकोण की तुलना एक कस्वाराह (जिसका अर्थ है "शेर", "शिकार का जानवर" या "शिकारी") के शिकार की प्रतिक्रिया से करें। 'शेर' के लिए अन्य अरबी शब्दों में असद () और सबा () शामिल हैं, और उनका उपयोग स्थानों के नाम, या लोगों की उपाधि के रूप में किया जा सकता है। बीरशेबा के लेवेंटिन शहर के लिए एक अरबी स्थलनाम का अर्थ "शेर का वसंत" हो सकता है। हमज़ा इब्न अब्दुल-मुत्तलिब जो मुहम्मद के वफादार रिश्तेदार थे, उन्हें असद अल्लाह (ع) जैसी उपाधियाँ दी गईं। बेबीलोन का शेर बेबीलोन में इश्तार गेट पर एक मूर्ति है, जैसा कि उनके महाकाव्य में दिखाया गया है, गिलगामेश की आकृति के साथ शेर का एक महत्वपूर्ण संबंध है। इराकी राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को "लायंस ऑफ मेसोपोटामिया" उपनाम दिया गया है। शेर का प्रतीक फारसी लोगों से निकटता से जुड़ा हुआ है। अकेमेनिड राजाओं को अपने सिंहासन और कपड़ों पर शेर के प्रतीक को ले जाने के लिए जाना जाता था। 'शिर' (जिसे 'शेर' भी कहा जाता है) नाम ईरान और मध्य एशिया के कई स्थानों के नामों का एक हिस्सा है, जैसे शिराज शहर और शेराबाद नदी, और इसे हिंदी जैसी अन्य भाषाओं में अपनाया गया था। शिर-वा-खोरशीद (, "शेर और सूर्य") ईरान के सबसे प्रमुख प्रतीकों में से एक है, जो सफाविद राजवंश के समय से है, और 1979 तक ईरान के झंडे पर इसका उपयोग किया जाता था। शेर स्थानीय और विदेशी दोनों द्वारा काकेशस में शिकार करने का एक उद्देश्य था। स्थानीय लोगों को 'शिरवनशाख' कहा जाता था। पूर्व-साक्षर यूनानी मिथक का निमियन शेर हरक्यूलिस के श्रमिकों से जुड़ा हुआ है। लगभग 1000-1200 वर्ष ईसा पूर्व से दक्षिणी इटली या दक्षिणी स्पेन के एक शेर की कांस्य युग की मूर्ति, "मारी-चा शेर", को लौवर अबू धाबी में प्रदर्शित किया गया था। ।