Murder of Babita Deokaran
बबीता देवकरण एक दक्षिण अफ्रीकी व्हिसलब्लोअर थी जिसकी गौतेंग स्वास्थ्य विभाग में भ्रष्टाचार की रिपोर्ट करने के लिए हत्या कर दी गई थी, जहाँ वह कार्यवाहक मुख्य निदेशक वित्तीय लेखा अधिकारी के रूप में काम कर रही थी। हत्या देओकरन की 23 अगस्त 2021 को लगभग 08:00 SAST पर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, जब वह अपनी बेटी को स्कूल छोड़ने से घर लौट रही थी। दक्षिण अफ्रीका के गौतेंग प्रांत के जोहान्सबर्ग दक्षिण में अपने घर के सामने खड़ी होने के बाद एक वाहन ने उसके वाहन को खींचा और कई गोलियां चलाईं, जिसके परिणामस्वरूप उसकी मौत हो गई। इस मामले ने दक्षिण अफ्रीका में एक भ्रष्टाचार विरोधी व्हिसलब्लोअर के रूप में देवकरण की स्थिति और राज्य द्वारा उन्हें प्रदान की गई सुरक्षा की कमी को देखते हुए महत्वपूर्ण विवाद पैदा कर दिया। उनकी मृत्यु के समय देवकरण गौतेंग प्रांतीय सरकार के स्वास्थ्य विभाग में कार्यवाहक मुख्य वित्तीय अधिकारी थे। मीडिया में यह बताया गया था कि उनकी मृत्यु गौतेंग प्रांतीय स्वास्थ्य विभाग के भीतर R332 मिलियन (US $20 मिलियन के बराबर) के मूल्य के एक भ्रष्ट COVID-19 PPE खरीद घोटाले से जुड़ी थी। दक्षिण अफ्रीकी विशेष जांच इकाई के एक अधिकारी ने पुष्टि की कि देवकरण राज्य के भ्रष्टाचार से लाभान्वित होने के लिए एक सिंडिकेट सेटअप का खुलासा करने के लिए जांच में एक प्रमुख गवाह थे। देवकरण उनकी मृत्यु से पहले एक साल से अधिक समय से विशेष छुट्टी पर थीं, जबकि जांच चल रही थी। जाँच एक पड़ोसी ने पुलिस को सूचित किया कि उसने घटना से पहले कई बार हत्या स्थल पर एक संदिग्ध बीएमडब्ल्यू देखी थी। इस जानकारी ने अधिकारियों को प्रिटोरिया क्षेत्र में रहने वाले दक्षिण अफ्रीकी राष्ट्रीय रक्षा बल के एक पूर्व सदस्य के वाहन का पता लगाने में सक्षम बनाया और इसके परिणामस्वरूप छह संदिग्धों की गिरफ्तारी हुई। हत्या के समय देवकरण के वाहन में सवार एक यात्री ने भी गिरफ्तारी के लिए महत्वपूर्ण सबूत दिए। द संडे टाइम्स ने बताया कि देवकरण की मृत्यु से एक महीने से अधिक समय पहले तक उसके कथित हत्यारों द्वारा उसका पीछा किया गया था और उसे देखा गया था। संडे टाइम्स की रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि हत्या से ठीक पहले क्षेत्र में सीसीटीवी कैमरों को रहस्यमय तरीके से निष्क्रिय कर दिया गया था, जबकि अत्याधुनिक निगरानी सॉफ्टवेयर का उपयोग देवकरण के मोबाइल फोन की निगरानी करने और उसकी गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए किया गया होगा। छह संदिग्धों को मीडिया द्वारा केप टॉक रिपोर्टिंग के साथ हत्यारों को काम पर रखने की सूचना दी गई थी कि उन्हें कथित रूप से 20 लाख रुपये का भुगतान किया गया था। न्यूज़ 24 ने बताया कि निम्नलिखित संदिग्धों को हमले के तीन दिन बाद नहलांगानिसो नडलोवु, सिफाकानयिसा ड्लादला, जिथा राडेबे, सिंफीवे माज़िबुको, सानेले मबेले, फकामानी राडेबे को गिरफ्तार किया गया था; उन्होंने यह भी बताया कि भविष्य में और गिरफ्तारियों की संभावना है। जोहान्सबर्ग मजिस्ट्रेट की अदालत को प्रभावित करने वाले जल आपूर्ति के मुद्दों के कारण, जमानत की सुनवाई को 30 नवंबर 2021 तक के लिए स्थगित कर दिया गया था। देवकरण की मृत्यु के बाद टेंबिसा अस्पताल के मुख्य कार्यकारी और प्रांतीय स्वास्थ्य विभाग के मुख्य वित्तीय अधिकारी को निलंबित कर दिया गया था। फकामनी रादेबे ने आरोप लगाया कि पूर्व स्वास्थ्य मंत्री ज़्वेली मखिज़ ने उन्हें प्रत्येक हिट के लिए 400,000 रुपये का भुगतान किया, लेकिन बाद में बयान वापस ले लिया। मीडिया कवरेज देवकरण की हत्या ने मीडिया में काफी ध्यान आकर्षित किया। द डेली मेवरिक ने एक संपादकीय प्रकाशित किया जिसमें सवाल किया गया कि सरकारी अधिकारियों को उदार सुरक्षा विवरण क्यों मिला, जबकि देवकरण जैसे भ्रष्टाचार के गंभीर कृत्यों पर सीटी बजाने वाले गवाहों को कोई सुरक्षा नहीं मिली, जिससे दक्षिण अफ्रीका में भ्रष्टाचार से लड़ने के लिए दक्षिण अफ्रीकी सरकार की प्रतिबद्धता पर सवाल उठाए गए। उनकी मृत्यु के बाद दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा ने कहा कि भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ाई में व्हिसलब्लोअर को अधिक राज्य सुरक्षा दी जानी चाहिए। न्यूज 24 की एक जांच ने निष्कर्ष निकाला कि अफ्रीकी राष्ट्रीय कांग्रेस (एएनसी) एकुरहुलेनी के खज़ानची-जनरल सेलो सेखोखो कई व्यवसाय चलाते थे जो कथित रूप से गौतेंग स्वास्थ्य विभाग के साथ भ्रष्ट लेन-देन में शामिल थे। न्यूज 24 ने बताया कि देवकरण ने उनकी हत्या से कुछ समय पहले इन सौदों की प्रकृति पर चिंता जताई थी। सेखोखो ने न्यूज 24 के आरोपों का खंडन किया। हत्या में शामिल छह लोगों को जोहान्सबर्ग उच्च न्यायालय में हत्या की दूसरी वर्षगांठ की पूर्व संध्या पर संयुक्त रूप से 95 साल के कारावास की सजा सुनाई गई थी। हदेबे और म्बेले को हत्या के आरोप में 22 साल के कारावास की सजा सुनाई गई थी। राडेबे और माज़िबुको को हत्या के लिए 15 साल की सजा सुनाई गई थी। ड्लादला को हत्या के लिए 8 साल और आग्नेयास्त्र और गोला-बारूद (कुल 15 साल) रखने के आरोप में 7 साल के कारावास की सजा सुनाई गई थी। एनडलोवु को हत्या के लिए 6 साल के कारावास की सजा सुनाई गई थी। इसके बाद शामिल छह लोगों ने तीन और लोगों को फंसाया। तीन में से एक, खान्यासानी म्पुंगोस, देवकरण की हत्या के चार महीने बाद जर्मिस्टन में मारा गया था। ।