History of Central Asia
मध्य एशिया का इतिहास मध्य एशिया में रहने वाले विभिन्न लोगों के इतिहास से संबंधित है। ऐसे लोगों की जीवन शैली मुख्य रूप से क्षेत्र की जलवायु और भूगोल से निर्धारित होती है। इस क्षेत्र की शुष्कता कृषि को कठिन बना देती है और समुद्र से दूरी इसे बहुत अधिक व्यापार से काट देती है। इस प्रकार, इस क्षेत्र में कुछ प्रमुख शहरों का विकास हुआ। सहस्राब्दियों तक इस क्षेत्र में घास के मैदानों के खानाबदोश घोड़ों का वर्चस्व रहा। स्टेपी खानाबदोशों और मध्य एशिया और उसके आसपास बसे लोगों के बीच संबंध संघर्ष से चिह्नित थे। खानाबदोश जीवन शैली युद्ध के लिए अच्छी तरह से अनुकूल थी, और स्टेपी घुड़सवार अपने घोड़े के तीरंदाजों की विनाशकारी तकनीकों और क्षमता के कारण दुनिया के सबसे सैन्य रूप से शक्तिशाली लोगों में से कुछ बन गए। समय-समय पर, जनजातीय नेताओं या बदलती स्थितियों के कारण कई जनजातियाँ खुद को एक सैन्य बल के रूप में संगठित करती थीं, जो तब अक्सर विजय अभियान शुरू करती थीं, विशेष रूप से अधिक 'सभ्य' क्षेत्रों में। इस प्रकार के कुछ जनजातीय गठबंधनों में यूरोप पर हूणों का आक्रमण, ट्रांसोक्सियाना में विभिन्न तुर्की प्रवास, चीन पर वू हू के हमले और विशेष रूप से यूरेशिया के अधिकांश भाग पर मंगोल विजय शामिल थे। खानाबदोशों का प्रभुत्व 16वीं शताब्दी में समाप्त हो गया क्योंकि आग्नेयास्त्रों ने बसे हुए लोगों को इस क्षेत्र पर नियंत्रण हासिल करने की अनुमति दी। रूसी साम्राज्य, चीन के किंग राजवंश और अन्य शक्तियों ने इस क्षेत्र में विस्तार किया और 19वीं शताब्दी के अंत तक मध्य एशिया के बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया। 1917 की रूसी क्रांति के बाद, सोवियत संघ ने अधिकांश मध्य एशिया को शामिल किया; केवल मंगोलिया और अफगानिस्तान नाममात्र के लिए स्वतंत्र रहे, हालांकि मंगोलिया एक सोवियत उपग्रह राज्य के रूप में मौजूद था और सोवियत सैनिकों ने 20 वीं शताब्दी के अंत में अफगानिस्तान पर आक्रमण किया। मध्य एशिया के सोवियत क्षेत्रों में बहुत अधिक औद्योगीकरण और बुनियादी ढांचे का निर्माण हुआ, लेकिन स्थानीय संस्कृतियों का दमन और जातीय तनावों और पर्यावरणीय समस्याओं की एक स्थायी विरासत भी देखी गई। 1991 में सोवियत संघ के पतन के साथ, पाँच मध्य एशियाई देशों-कजाकिस्तान, उज्बेकिस्तान, तुर्कमेनिस्तान, किर्गिस्तान और ताजिकिस्तान ने स्वतंत्रता प्राप्त की। सभी नए राज्यों में, कम्युनिस्ट पार्टी के पूर्व अधिकारियों ने स्थानीय शक्तिशाली लोगों के रूप में सत्ता बरकरार रखी, किर्गिस्तान के आंशिक अपवाद के साथ, जो लोकप्रिय विद्रोहों में सोवियत संघ के बाद के तीन राष्ट्रपतियों को बाहर करने के बावजूद, अभी तक एक स्थिर लोकतंत्र को मजबूत करने में असमर्थ रहा है। प्रागैतिहासिक शारीरिक रूप से आधुनिक मानव (होमो सेपियन्स) 50,000 से 40,000 साल पहले मध्य एशिया में पहुंचे थे। ऐसा माना जाता है कि तिब्बती पठार 38,000 साल पहले पहुँच गया था। .. जेन क्यू, तिब्बती पठार का आश्चर्यजनक रूप से प्रारंभिक निपटान, वैज्ञानिक अमेरिकी, 1 मार्च 2017. उत्तरी मध्य एशिया में पाया जाने वाला वर्तमान में सबसे पुराना आधुनिक मानव नमूना, 45,000 साल पुराना अवशेष है, जो आनुवंशिक रूप से प्राचीन और आधुनिक पूर्वी एशियाई लोगों के सबसे करीब था, लेकिन उनकी वंशावली काफी जल्दी समाप्त हो गई। पुरापाषाण मध्य एशिया को एक विशिष्ट लेकिन गहराई से यूरोपीय-संबंधित आबादी (प्राचीन उत्तरी यूरेशियन) की विशेषता थी, जिसमें बाद में पुरापाषाण-साइबेरियाई वंश के साथ, पुरापाषाण मध्य एशियाई लोगों के लिए पूर्वी एशियाई-संबंधित वंश का योगदान था। कांस्य युग के दौरान, प्राचीन मध्य एशिया को यूरोप और मध्य पूर्व से विभिन्न प्रवास की घटनाएं प्राप्त हुईं, जो इंडो-यूरोपीय लोगों से जुड़ी थीं। कांस्य युग मध्य एशिया में बड़े पैमाने पर ईरानी लोग शामिल थे, जिनमें से कुछ समूह पालीओ-साइबेरियाई और समोएदिक (यूरालिक) मूल के थे। प्रारंभिक लौह युग के बाद से, मध्य एशिया ने पूर्वी एशियाई-संबंधित आबादी से उल्लेखनीय मात्रा में प्रवास प्राप्त किया, और तेजी से विविध हो गया। तुर्की लोगों ने धीरे-धीरे पिछले ईरानी भाषी स्थानीय लोगों को बदल दिया और आत्मसात कर लिया, जिससे मध्य एशिया की आबादी बड़े पैमाने पर ईरानी से मुख्य रूप से पूर्वी एशियाई मूल की हो गई। आधुनिक मध्य एशियाई लोगों की विशेषता पश्चिम-यूरेशियन और पूर्व-यूरेशियन दोनों वंश हैं, जिनमें से अधिकांश मुख्य रूप से पूर्वी एशियाई वंश के हैं, और मंगोलिया और पूर्वोत्तर एशिया से बाहर निकलने वाले तुर्की लोगों के विस्तार से जुड़े हो सकते हैं। सिरेमिक मेसोलिथिक शब्द का उपयोग 6 वीं से 5 वीं सहस्राब्दी ईसा पूर्व के दौरान मध्य एशिया की मध्यपाषाण संस्कृतियों के लिए किया जाता है (रूसी पुरातत्व में, इन संस्कृतियों को नवपाषाण के रूप में वर्णित किया गया है, भले ही खेती अनुपस्थित हो)। यह अपने विशिष्ट प्रकार के मिट्टी के बर्तनों की विशेषता है, जिसमें बिंदु या घुंडी आधार और फ्लेयर्ड रिम्स हैं, जो नवपाषाण किसानों द्वारा उपयोग नहीं किए गए तरीकों से निर्मित हैं। इस प्रकार के मिट्टी के बर्तनों की सबसे पुरानी अभिव्यक्ति साइबेरिया में बैकाल झील के आसपास के क्षेत्र में हो सकती है। यह लगभग 7000 ईसा पूर्व तक रूस में वोल्गा पर एल्शान या येलशंका या समारा संस्कृति में दिखाई देता है। और वहाँ से नीपर-डोनेट संस्कृति के माध्यम से पूर्वी बाल्टिक की नारवा संस्कृति में फैल गया। बोताई संस्कृति (सी. 3700-3100 ईसा पूर्व) को घोड़े को पालतू बनाने वाली सबसे पुरानी संस्कृति माना जाता है। विश्लेषण किए गए चार बोताई नमूनों में लगभग 2/3 यूरोपीय-संबंधित और 1/3 पूर्वी एशियाई-संबंधित वंश थे। बोताई के नमूनों ने साइबेरिया में माल्टा लड़के के नमूने के प्रति भी उच्च आत्मीयता दिखाई। पोंटिक-कैस्पियन स्टेपी में, ताम्रपाषाण संस्कृतियाँ 5वीं सहस्राब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में विकसित हुईं, स्थायी बस्तियों में छोटे समुदाय जो कृषि प्रथाओं के साथ-साथ पशुपालन में संलग्न होने लगे। इस समय के आसपास, इनमें से कुछ समुदायों ने घोड़े को पालतू बनाना शुरू कर दिया। कुर्गन परिकल्पना के अनुसार, इस क्षेत्र के उत्तर-पश्चिम को भारत-यूरोपीय भाषाओं की जड़ का स्रोत भी माना जाता है। घोड़े से खींचा जाने वाला रथ तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में, 2000 ईसा पूर्व तक, स्पोक्ड पहियों के साथ युद्ध रथों के रूप में दिखाई देता है, इस प्रकार इसे अधिक कुशल बनाया जा रहा है, और युद्ध के मैदानों पर हावी है। घोड़े का बढ़ता उपयोग, लगभग 2000 ईसा पूर्व की विफलता के साथ, हमेशा अनिश्चित सिंचाई प्रणालियों की विफलता, जिसने इस क्षेत्र में व्यापक कृषि की अनुमति दी थी, ने 1000 ईसा पूर्व तक देहाती खानाबदोशवाद का उदय और प्रभुत्व दिया, एक जीवन शैली जो इस क्षेत्र पर हावी होगी। बिखरे हुए खानाबदोश समूहों ने भेड़ों, बकरियों, घोड़ों और ऊंटों के झुंड बनाए रखे और नए चरागाहों (एक प्रथा जिसे पारगमन के रूप में जाना जाता है) की खोज के लिए वार्षिक प्रवास का संचालन किया। लोग यूर्ट (या गेर्स) में रहते थे-खाल और लकड़ी से बने तंबू जिन्हें अलग किया जा सकता था और ले जाया जा सकता था। प्रत्येक समूह में कई यर्ट थे, जिनमें से प्रत्येक में लगभग पाँच लोग रह सकते थे। जबकि अर्ध-शुष्क मैदानों में खानाबदोशों का वर्चस्व था, मध्य एशिया के अधिक आर्द्र क्षेत्रों में छोटे शहर-राज्य और गतिहीन कृषि समाजों का उदय हुआ। ईसा पूर्व दूसरी सहस्राब्दी की शुरुआत में बैक्ट्रिया-मार्जियाना पुरातत्व परिसर इस क्षेत्र की पहली गतिहीन सभ्यता थी, जो गेहूं और जौ की सिंचाई खेती का अभ्यास करती थी और संभवतः लेखन का एक रूप थी। बैक्ट्रिया-मार्जियाना ने संभवतः एंड्रोनोवो संस्कृति के समकालीन कांस्य युग के खानाबदोशों के साथ बातचीत की, जो बोलने वाले पहियों वाले रथ के प्रवर्तक थे, जो पश्चिमी साइबेरिया, रूस और कजाकिस्तान के कुछ हिस्सों में अपने उत्तर में रहते थे, और पहली सहस्राब्दी ईसा पूर्व तक एक संस्कृति के रूप में जीवित रहे। इन संस्कृतियों, विशेष रूप से बैक्ट्रिया-मार्जियाना, को भारत-ईरानी भाषाओं के बोलने वालों के पूर्वजों की काल्पनिक आर्य संस्कृति के संभावित प्रतिनिधियों के रूप में प्रस्तुत किया गया है (देखें भारत-ईरानी)। बाद में फर्गाना घाटी के सोग्डियन शहर-राज्यों में से सबसे मजबूत राज्य प्रमुखता से उभरे। ईसा पूर्व पहली शताब्दी के बाद, ये शहर सिल्क रोड के व्यापारियों के लिए घर बन गए और इस व्यापार से समृद्ध हो गए। स्तेप खानाबदोश वस्तुओं की एक विस्तृत श्रृंखला के लिए इन बसे हुए लोगों पर निर्भर थे जो क्षणिक आबादी के लिए उत्पादन करना असंभव था। जब वे कर सकते थे तो खानाबदोश इनके लिए व्यापार करते थे, लेकिन क्योंकि वे आम तौर पर गतिहीन लोगों के लिए रुचि के सामान का उत्पादन नहीं करते थे, इसलिए लोकप्रिय विकल्प छापे मारना था। मैदानों को आबाद करने के लिए विभिन्न प्रकार के लोग आते थे। मध्य एशिया में खानाबदोश समूहों में हूण और अन्य तुर्कों के साथ-साथ इंडो-यूरोपीय जैसे टोचारियन, फारस, सिथियन, साका, युएज़ी, वुसुन और अन्य और कई मंगोल समूह शामिल थे। इन जातीय और भाषाई मतभेदों के बावजूद, स्तेप जीवन शैली ने पूरे क्षेत्र में बहुत समान संस्कृति को अपनाया। प्राचीन युग ईसा पूर्व दूसरी और पहली सहस्राब्दी में, मध्य एशिया (प्राचीन निकट पूर्व) की दक्षिणी परिधि पर बड़े और शक्तिशाली राज्यों की एक श्रृंखला विकसित हुई। इन साम्राज्यों ने स्टेपी लोगों को जीतने के लिए कई प्रयास शुरू किए लेकिन उन्हें केवल मिश्रित सफलता मिली। मध्य साम्राज्य और अकेमेनिड साम्राज्य दोनों ने मध्य एशिया के कुछ हिस्सों पर शासन किया। ज़ियोनग्नू साम्राज्य (209 ईसा पूर्व-93 (156) ईस्वी) को पहले मध्य एशियाई साम्राज्य के रूप में देखा जा सकता है जिसने बाद के गोक्टर्क और मंगोल साम्राज्यों के लिए एक उदाहरण स्थापित किया। शियोंग्नू के पूर्वज शियांयू जनजाति ने चीन के हेबेई प्रांत में झोंगशान राज्य (लगभग 6 वीं शताब्दी ईसा पूर्व-लगभग 296 ईसा पूर्व) की स्थापना की। चान्यू उपाधि का उपयोग मोडुन चान्यू से पहले ज़ियोनग्नू शासकों द्वारा किया जाता था, इसलिए यह संभव है कि ज़ियोनग्नू का राज्य का इतिहास मोडुन के शासन से बहुत पहले शुरू हुआ था। हान-शियांगनु युद्ध की सफलता के बाद, चीनी राज्य भी नियमित रूप से पश्चिम की ओर अपनी शक्ति का विस्तार करने का प्रयास करते थे। अपनी सैन्य शक्ति के बावजूद, इन राज्यों को पूरे क्षेत्र को जीतना मुश्किल लगा। जब एक मजबूत बल का सामना करना पड़ता है, तो खानाबदोश बस मैदान में गहराई से पीछे हट सकते हैं और आक्रमणकारियों के जाने का इंतजार कर सकते हैं। अपने साथ ले गए झुंडों के अलावा कोई शहर और बहुत कम धन के साथ, खानाबदोशों के पास कुछ भी नहीं था जिसकी रक्षा करने के लिए उन्हें मजबूर किया जा सकता था। इसका एक उदाहरण हेरोडोटस के सिथियनों के खिलाफ निरर्थक फारसी अभियानों के विस्तृत विवरण से मिलता है। अधिकांश खानाबदोश साम्राज्यों की तरह, सिथियनों के पास विभिन्न आकारों की स्थायी बस्तियाँ थीं, जो सभ्यता के विभिन्न स्तरों का प्रतिनिधित्व करती थीं। नीपर नदी पर कामेंका की विशाल गढ़वाली बस्ती, जो 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व के अंत से बस गई थी, एटेस द्वारा शासित सिथियन साम्राज्य का केंद्र बन गई, जिसने 339 ईसा पूर्व में मैसेडोन के फिलिप द्वितीय के खिलाफ लड़ाई में अपनी जान गंवा दी थी। फारसी और मैसेडोनियन साम्राज्यों जैसे कुछ साम्राज्यों ने शहरों की स्थापना करके और व्यापारिक केंद्रों पर नियंत्रण हासिल करके मध्य एशिया में गहरी पैठ बनाई। सिकंदर महान की विजय ने यूनानी सभ्यता को अलेक्जेंड्रिया एस्केट (लिट। "अलेक्जेंड्रिया सबसे दूर"), आधुनिक ताजिकिस्तान में 329 ईसा पूर्व में स्थापित किया गया था। 323 ईसा पूर्व में सिकंदर की मृत्यु के बाद, उसका मध्य एशियाई क्षेत्र दियाडोची के युद्धों के दौरान सेल्यूसिड साम्राज्य के हाथों में चला गया। 250 ईसा पूर्व में, साम्राज्य का मध्य एशियाई हिस्सा (बैक्ट्रिया) ग्रीक-बैक्ट्रियन साम्राज्य के रूप में अलग हो गया, जिसका 125 ईसा पूर्व में अपने अंत तक भारत और चीन के साथ व्यापक संपर्क था। भारत-यूनानी साम्राज्य, जो ज्यादातर पंजाब क्षेत्र में स्थित था, लेकिन अफगानिस्तान के एक निष्पक्ष हिस्से को नियंत्रित करता था, ने यूनानी-बौद्ध धर्म के विकास का बीड़ा उठाया। कुषाण साम्राज्य दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से चौथी शताब्दी ईस्वी तक इस क्षेत्र के एक विस्तृत क्षेत्र में फला-फूला और हेलेनिस्टिक और बौद्ध परंपराओं को जारी रखा। ये राज्य चीन और यूरोप को जोड़ने वाले सिल्क रोड पर अपनी स्थिति से समृद्ध हुए। इसी तरह, पूर्वी मध्य एशिया में, चीनी हान राजवंश ने अपनी शाही शक्ति के चरम पर इस क्षेत्र में विस्तार किया। लगभग 115 से 60 ईसा पूर्व तक, हान सेनाओं ने तारिम बेसिन में मरूद्यान शहर-राज्यों के नियंत्रण पर ज़ियोनग्नू से लड़ाई लड़ी। हान अंततः विजयी हुआ और 60 ईसा पूर्व में पश्चिमी क्षेत्रों के संरक्षक की स्थापना की, जो क्षेत्र की रक्षा और विदेशी मामलों से निपटता था। तारिम बेसिन में चीनी शासन को क्रमिक रूप से कुषाणों और हेफ्थलाइट्स के साथ बदल दिया गया था। बाद में, सासानी साम्राज्य जैसी बाहरी शक्तियाँ इस व्यापार पर हावी हो गईं। उन शक्तियों में से एक, पार्थियन साम्राज्य, मध्य एशियाई मूल का था, लेकिन फारसी-यूनानी सांस्कृतिक परंपराओं को अपनाया। यह मध्य एशियाई इतिहास के एक आवर्ती विषय का एक प्रारंभिक उदाहरण हैः कभी-कभी मध्य एशियाई मूल के खानाबदोश इस क्षेत्र के आसपास के राज्यों और साम्राज्यों पर विजय प्राप्त करते थे, लेकिन जल्दी ही विजय प्राप्त लोगों की संस्कृति में विलय हो जाते थे। इस समय मध्य एशिया संस्कृतियों और धर्मों के मिश्रण के साथ एक विषम क्षेत्र था। बौद्ध धर्म सबसे बड़ा धर्म बना रहा, लेकिन पूर्व में केंद्रित था। फारस के आसपास, पारसी धर्म महत्वपूर्ण हो गया। नेस्टोरियन ईसाई धर्म ने इस क्षेत्र में प्रवेश किया, लेकिन यह कभी भी अल्पसंख्यक धर्म से अधिक नहीं था। अधिक सफल मैनिचेइज़्म था, जो तीसरा सबसे बड़ा धर्म बन गया। तुर्की का विस्तार 6 वीं शताब्दी में शुरू हुआ; तुर्की भाषी उइगर कई अलग-अलग सांस्कृतिक समूहों में से एक थे जिन्हें तुरफान में रेशम मार्ग के व्यापार द्वारा एक साथ लाया गया था, जिस पर तब चीन के तांग राजवंश का शासन था। उइगर, मुख्य रूप से देहाती खानाबदोश, मनिचेइज्म, बौद्ध धर्म और नेस्टोरियन ईसाई धर्म सहित कई धर्मों का पालन करते थे। इस अवधि की कई कलाकृतियाँ 19वीं शताब्दी में इस दूरदराज के रेगिस्तानी क्षेत्र में मिली थीं। मध्यकालीन सुई और प्रारंभिक तांग राजवंश सुई और तांग राजवंशों के दौरान चीन ने पूर्वी मध्य एशिया में विस्तार किया था। उत्तर और पश्चिम में चीनी विदेश नीति को अब तुर्की खानाबदोशों से निपटना पड़ा, जो मध्य एशिया में सबसे प्रमुख जातीय समूह बन रहे थे। तुर्कों द्वारा उत्पन्न किसी भी खतरे से निपटने और बचने के लिए, सुई सरकार ने किलेबंदी की मरम्मत की और उनके व्यापार और श्रद्धांजलि मिशन प्राप्त किए। उन्होंने शाही राजकुमारियों को तुर्की कबीले के नेताओं से शादी करने के लिए भेजा, जिनमें से कुल चार 597,599,614 और 617 में थे। सुई सेना ने तुर्कों के गृह युद्ध में हस्तक्षेप किया और तुर्कों के खिलाफ जातीय समूहों के बीच संघर्ष को भड़काया। सुई राजवंश की शुरुआत में, तुर्क चीनियों द्वारा नियोजित एक प्रमुख सैन्यीकृत बल बन गए थे। जब 605 में खितानों ने उत्तर-पूर्वी चीन पर हमला करना शुरू किया, तो एक चीनी जनरल ने उनके खिलाफ 20,000 तुर्कों का नेतृत्व किया, और पुरस्कार के रूप में तुर्कों को खितान पशुधन और महिलाओं को वितरित किया। 635 और 636 के बीच दो अवसरों पर, तांग शाही राजकुमारियों की शादी चीनी सेवा में तुर्क भाड़े के सैनिकों या जनरलों से हुई थी। 755 के अंत तक तांग राजवंश के दौरान, तांग के अधीन लगभग दस तुर्की सेनापति सेवारत थे। जबकि अधिकांश तांग सेना चीनी सैनिकों से बनी थी, तुर्की जनरलों के नेतृत्व में अधिकांश सैनिक गैर-चीनी मूल के थे, जो बड़े पैमाने पर पश्चिमी सीमा में प्रचार कर रहे थे, जहां फ्यूबिंग सैनिकों की उपस्थिति कम थी। कुछ "तुर्की" सैनिकों को खानाबदोश हान चीनी, एक निर्जलित लोग बनाया गया था। चीन में गृहयुद्ध 626 तक लगभग पूरी तरह से कम हो गया था, साथ ही 628 में ओर्डोस चीनी सरदार लियांग शिडू की हार के साथ; इन आंतरिक संघर्षों के बाद, तांग ने तुर्कों के खिलाफ आक्रमण शुरू कर दिया। वर्ष 630 में, तांग सेनाओं ने तुर्कों से ओर्डोस रेगिस्तान, आधुनिक आंतरिक मंगोलिया प्रांत और दक्षिणी मंगोलिया के क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया। इस सैन्य जीत के बाद, सम्राट ताइजोंग ने क्षेत्र के विभिन्न तुर्कों के बीच ग्रेट खान की उपाधि जीती, जिन्होंने उनके और चीनी साम्राज्य के प्रति अपनी निष्ठा की प्रतिज्ञा की (कई हजार तुर्क चांगान में रहने के लिए चीन की यात्रा कर रहे थे)। 11 जून, 631 को, सम्राट ताइज़ोंग ने सोने और रेशम के साथ पूर्वी तुर्की जनजातियों को दूत भी भेजे ताकि उत्तरी सीमा से सुई से तांग में संक्रमण के दौरान पकड़े गए गुलाम चीनी कैदियों की रिहाई को राजी किया जा सके; यह दूतावास 80,000 चीनी पुरुषों और महिलाओं को मुक्त करने में सफल रहा जिन्हें फिर चीन वापस भेज दिया गया था। जबकि तुर्क ओर्डोस क्षेत्र (ज़ियोनग्नू का पूर्व क्षेत्र) में बस गए थे, तांग सरकार ने केंद्रीय मैदान पर हावी होने की सैन्य नीति अपनाई। पहले के हान राजवंश की तरह, तांग राजवंश ने उइगर जैसे तुर्की सहयोगियों के साथ 640 और 650 के दशक के दौरान मध्य एशिया पर विजय प्राप्त की और उसे अपने अधीन कर लिया। अकेले सम्राट ताइजोंग के शासनकाल के दौरान, न केवल गोक्टार्क के खिलाफ बड़े अभियान शुरू किए गए थे, बल्कि तुयुहुन और ज़ुएयांतुओ के खिलाफ भी अलग-अलग अभियान शुरू किए गए थे। ताइजोंग ने तारिम बेसिन के नखलिस्तान राज्यों के खिलाफ भी अभियान शुरू किया, जिसकी शुरुआत 640 में गाओचांग के विलय के साथ हुई। 644 में तांग ने पास के करशहर राज्य पर कब्जा कर लिया था और 649 में कुचा राज्य पर विजय प्राप्त की थी। मध्य एशिया में विस्तार ताइज़ोंग के उत्तराधिकारी, सम्राट गाओज़ोंग के तहत जारी रहा, जिन्होंने 657 में सु डिंगफ़ैंग के नेतृत्व में एक सेना के साथ काघन आशिना हेलू द्वारा शासित पश्चिमी तुर्कों पर आक्रमण किया। आशिना पराजित हो गई और खगनाते को तांग साम्राज्य में समाहित कर लिया गया। इस क्षेत्र का प्रशासन एन्क्सी प्रोटेक्टोरेट और एन्क्सी के चार गैरीसन के माध्यम से किया जाता था। अफगानिस्तान में पामीर पहाड़ों से परे तांग आधिपत्य 665 में तुर्कों द्वारा विद्रोह के साथ समाप्त हो गया, लेकिन तांग ने किर्गिस्तान, ताजिकिस्तान, उज्बेकिस्तान और कजाकिस्तान में सैन्य उपस्थिति बनाए रखी। इन क्षेत्रों पर बाद में दक्षिण में तिब्बती साम्राज्य ने 670 में आक्रमण किया। तिब्बती साम्राज्य के साथ तांग प्रतिद्वंद्विता तांग साम्राज्य ने आंतरिक और मध्य एशिया के क्षेत्रों पर नियंत्रण के लिए तिब्बती साम्राज्य के साथ प्रतिस्पर्धा की, जिसे कभी-कभी राजकुमारी वेनचेंग (मृत्यु 680) और सोंगत्सान गैम्पो (मृत्यु 649) के विवाह जैसे विवाह गठबंधनों के साथ सुलझा लिया गया था। एक तिब्बती परंपरा में उल्लेख किया गया है कि 649 ईस्वी में सोंगत्सान गैम्पो की मृत्यु के बाद, चीनी सैनिकों ने ल्हासा पर कब्जा कर लिया। तिब्बती विद्वान सेपोन डब्ल्यू. डी. शकब्बा का मानना है कि परंपरा गलत है और "चीनी सैनिकों के आगमन की रिपोर्ट करने वाले इतिहास सही नहीं हैं" और दावा करते हैं कि इस घटना का उल्लेख न तो चीनी इतिहास में किया गया है और न ही दुन्हुआंग की पांडुलिपियों में। तारिम बेसिन में क्षेत्रों को लेकर तिब्बत के साथ संघर्षों की एक लंबी कड़ी थी और 763 में तिब्बतियों ने एन शी विद्रोह के दौरान पंद्रह दिनों के लिए चीन की राजधानी चांगान पर भी कब्जा कर लिया था। वास्तव में, यह इस विद्रोह के दौरान था कि तांग ने अब गांसु और किंगहाई में तैनात अपनी पश्चिमी सेना को वापस ले लिया, जिस पर तब तिब्बतियों ने मध्य एशिया के क्षेत्र के साथ कब्जा कर लिया था। तांग और तिब्बत के बीच शत्रुता तब तक जारी रही जब तक कि उन्होंने 821 में एक औपचारिक शांति संधि पर हस्ताक्षर नहीं किए। दोनों देशों के बीच निश्चित सीमाओं सहित इस संधि की शर्तें ल्हासा में जोखांग मंदिर के बाहर एक पत्थर के स्तंभ पर एक द्विभाषी शिलालेख में दर्ज हैं। इस्लाम का आगमन 8वीं शताब्दी में, इस्लाम ने इस क्षेत्र में प्रवेश करना शुरू कर दियाः अरब के रेगिस्तानी खानाबदोश सैन्य रूप से स्टेपी के खानाबदोशों का मुकाबला कर सकते थे, और प्रारंभिक अरब साम्राज्य ने मध्य एशिया के कुछ हिस्सों पर नियंत्रण प्राप्त कर लिया। कुतयबा इब्न मुस्लिम (705-715) के तहत प्रारंभिक विजय जल्द ही देशी विद्रोहों और तुर्गेश द्वारा आक्रमण के संयोजन से उलट गई, लेकिन 738 के बाद तुर्गेश खगानेट के पतन ने नस्र इब्न सैय्यर के तहत मुस्लिम अधिकार को फिर से लागू करने का मार्ग खोल दिया। अरब आक्रमण ने पश्चिमी मध्य एशिया से चीनी प्रभाव को निष्कासित भी देखा। 751 में तलास की लड़ाई में एक अरब सेना ने तांग राजवंश की सेना को निर्णायक रूप से हराया और अगली कई शताब्दियों तक मध्य पूर्वी प्रभाव इस क्षेत्र पर हावी रहे। हालाँकि बड़े पैमाने पर इस्लामीकरण 9वीं शताब्दी तक शुरू नहीं हुआ था, जो अब्बासिद राजनीतिक अधिकार के विखंडन और समानिद जैसे स्थानीय ईरानी और तुर्की राजवंशों के उद्भव के समानांतर चल रहा था। स्टेपी साम्राज्य समय के साथ, जैसे-जैसे नई तकनीकें पेश की गईं, खानाबदोश घुड़सवारों की ताकत बढ़ती गई। सिथियनों ने काठी विकसित की, और एलन के समय तक स्टिरप का उपयोग शुरू हो गया था। घोड़े बड़े और मजबूत होते गए ताकि रथों की आवश्यकता न पड़े क्योंकि घोड़े आसानी से पुरुषों को ले जा सकें। इससे खानाबदोशों की गतिशीलता में बहुत वृद्धि हुई; इसने उनके हाथों को भी मुक्त कर दिया, जिससे वे घोड़े की पीठ से धनुष का उपयोग कर सकते थे। छोटे लेकिन शक्तिशाली मिश्रित धनुष का उपयोग करते हुए, स्टेपी लोग धीरे-धीरे दुनिया में सबसे शक्तिशाली सैन्य बल बन गए। कम उम्र से ही, लगभग पूरी पुरुष आबादी को सवारी और तीरंदाजी में प्रशिक्षित किया गया था, जो दोनों ही मैदान पर जीवित रहने के लिए आवश्यक कौशल थे। वयस्कता तक, ये गतिविधियाँ दूसरी प्रकृति की थीं। ये घुड़सवार तीरंदाज उस समय किसी भी अन्य बल की तुलना में अधिक गतिशील थे, जो आसानी से प्रति दिन चालीस मील की यात्रा करने में सक्षम थे। स्टेपी लोग जल्दी से मध्य एशिया पर हावी हो गए, जिससे बिखरे हुए शहरी राज्यों और राज्यों को उन्हें कर देने या विनाश का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा। हालाँकि, जनजातियों के भीतर राजनीतिक संरचना की कमी के कारण, स्टेपी लोगों की युद्ध क्षमता सीमित थी। विभिन्न समूहों के संघ कभी-कभी एक शासक के तहत बनते थे जिसे खान के रूप में जाना जाता था। जब बड़ी संख्या में खानाबदोशों ने एक साथ काम किया तो वे विनाशकारी हो सकते थे, जैसे कि जब हूण पश्चिमी यूरोप पहुंचे। हालाँकि, परंपरा यह निर्धारित करती थी कि इस तरह के युद्धों में जीते गए किसी भी प्रभुत्व को खान के सभी पुत्रों के बीच विभाजित किया जाना चाहिए, इसलिए इन साम्राज्यों का गठन होते ही अक्सर पतन हो जाता था। एक बार जब विदेशी शक्तियों को निष्कासित कर दिया गया, तो मध्य एशिया में कई स्वदेशी साम्राज्यों का गठन हुआ। 6 वीं और 7 वीं शताब्दी में हेफ्थलाइट इन खानाबदोश समूहों में से सबसे शक्तिशाली थे और उन्होंने अधिकांश क्षेत्र को नियंत्रित किया। 10वीं और 11वीं शताब्दी में इस क्षेत्र को समानिद राजवंश, सेल्जुक तुर्क और ख्वारेज़मिड साम्राज्य सहित कई शक्तिशाली राज्यों के बीच विभाजित किया गया था। मध्य एशिया से बाहर निकलने की सबसे शानदार शक्ति तब विकसित हुई जब चंगेज खान ने मंगोलिया की जनजातियों को एकजुट किया। बेहतर सैन्य तकनीकों का उपयोग करते हुए, मंगोल साम्राज्य पूरे मध्य एशिया और चीन के साथ-साथ रूस और मध्य पूर्व के बड़े हिस्सों में फैल गया। 1227 में चंगेज खान की मृत्यु के बाद, अधिकांश मध्य एशिया में मंगोल उत्तराधिकारी चगताई खानते का वर्चस्व बना रहा। यह राज्य अल्पकालिक साबित हुआ, क्योंकि 1369 में एक तुर्क-मंगोल शासक तैमूर ने अधिकांश क्षेत्र पर विजय प्राप्त की थी। एक स्तेप साम्राज्य को एक साथ रखने से भी अधिक कठिन क्षेत्र के बाहर विजय प्राप्त भूमि पर शासन करना था। जबकि मध्य एशिया के स्तेप लोगों को इन क्षेत्रों पर विजय प्राप्त करना आसान लगा, उन्हें शासन करना लगभग असंभव लगा। स्तेप संघों की फैली हुई राजनीतिक संरचना को बसे हुए लोगों के जटिल राज्यों के लिए गलत तरीके से अनुकूलित किया गया था। इसके अलावा, खानाबदोशों की सेनाएँ बड़ी संख्या में घोड़ों पर आधारित थीं, आम तौर पर प्रत्येक योद्धा के लिए तीन या चार। इन बलों को बनाए रखने के लिए बड़े पैमाने पर चराई भूमि की आवश्यकता थी, जो मैदान के बाहर मौजूद नहीं थी। मातृभूमि से दूर किसी भी विस्तारित समय के कारण इस प्रकार स्टेपी सेनाएँ धीरे-धीरे विघटित हो जाएंगी। बसे हुए लोगों को नियंत्रित करने के लिए स्टेपी लोगों को स्थानीय नौकरशाही पर भरोसा करने के लिए मजबूर होना पड़ा, एक ऐसा कारक जो खानाबदोशों को उन लोगों की संस्कृति में तेजी से आत्मसात करने के लिए प्रेरित करेगा जिन पर उन्होंने विजय प्राप्त की थी। एक अन्य महत्वपूर्ण सीमा यह थी कि सेनाएँ, अधिकांश भाग के लिए, उत्तर में वन क्षेत्रों में प्रवेश करने में असमर्थ थीं; इस प्रकार, नोवगोरोड और मुस्कोवी जैसे राज्य सत्ता में बढ़ने लगे। 14वीं शताब्दी में मध्य एशिया के अधिकांश भाग और उससे परे कई क्षेत्रों पर तैमूर (1336-1405) ने विजय प्राप्त की थी, जिसे पश्चिम में टेमरलेन के नाम से जाना जाता है। यह तैमूर के शासनकाल के दौरान था जब मध्य एशिया की खानाबदोश मैदान संस्कृति ईरान की बसे हुए संस्कृति के साथ मिली थी। इसके परिणामों में से एक पूरी तरह से नई दृश्य भाषा थी जिसने तैमूर और उसके बाद के तैमूर शासकों का महिमामंडन किया। इस दृश्य भाषा का उपयोग इस्लाम के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को स्पष्ट करने के लिए भी किया गया था। हालाँकि, तैमूर का बड़ा साम्राज्य उनकी मृत्यु के तुरंत बाद ध्वस्त हो गया। इसके बाद यह क्षेत्र छोटे खानातों की एक श्रृंखला के बीच विभाजित हो गया, जिसमें खिवा का खानात, बुखारा का खानात, कोकंद का खानात और काशगर का खानात शामिल थे। प्रारंभिक आधुनिक काल (16वीं से 19वीं शताब्दी) 500 ईसा पूर्व के बाद से काफी हद तक अपरिवर्तित जीवन शैली 1500 के बाद गायब होने लगी। 14वीं और 15वीं शताब्दी में विश्व अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण परिवर्तन समुद्री प्रौद्योगिकी के विकास के प्रभाव को दर्शाते हैं। समुद्री व्यापार मार्गों का नेतृत्व यूरोपीय लोगों ने किया था, जिन्हें मुस्लिम राज्यों द्वारा सिल्क रोड से काट दिया गया था, जो इसके पश्चिमी छोर को नियंत्रित करते थे। पूर्वी एशिया और भारत को पश्चिमी यूरोप से जोड़ने वाला लंबी दूरी का व्यापार तेजी से समुद्र के ऊपर से बढ़ने लगा न कि मध्य एशिया के माध्यम से। हालाँकि, एक विश्व शक्ति के रूप में रूस के उद्भव ने मध्य एशिया को अन्य प्रकार के भूमि व्यापार के लिए एक माध्यम के रूप में अपनी भूमिका जारी रखने में सक्षम बनाया, जो अब भारत को उत्तर-दक्षिण अक्ष पर रूस के साथ जोड़ता है। इससे भी अधिक महत्वपूर्ण विकास बारूद-आधारित हथियारों की शुरुआत थी। बारूद क्रांति ने बसे हुए लोगों को पहली बार खुले युद्ध में स्टेपी घुड़सवारों को हराने की अनुमति दी। इन हथियारों के निर्माण के लिए बड़े समाजों के बुनियादी ढांचे और अर्थव्यवस्थाओं की आवश्यकता थी और इस प्रकार खानाबदोश लोगों के लिए उत्पादन करना अव्यावहारिक था। खानाबदोशों का क्षेत्र सिकुड़ने लगा, क्योंकि 15वीं शताब्दी की शुरुआत में, बसने वाली शक्तियों ने धीरे-धीरे मध्य एशिया पर विजय प्राप्त करना शुरू कर दिया। उभरने वाला अंतिम स्टेपी साम्राज्य ज़ुंगरों का था जिन्होंने पूर्वी तुर्किस्तान और मंगोलिया के अधिकांश हिस्से पर विजय प्राप्त की थी। हालाँकि, बदले हुए समय के संकेत में वे चीनियों की बराबरी करने में असमर्थ साबित हुए और निर्णायक रूप से किंग राजवंश की सेनाओं से हार गए। 18वीं शताब्दी में किंग सम्राटों ने, जो मूल रूप से मैदान के सुदूर पूर्वी किनारे से थे, पश्चिम में और मंगोलिया में प्रचार किया, और 1758 में कियानलोंग सम्राट ने शिनजियांग पर नियंत्रण कर लिया। मंगोल खतरे पर काबू पा लिया गया और आंतरिक मंगोलिया के अधिकांश हिस्से को चीन में मिला लिया गया। एक तुर्क-मंगोल राजवंश जो इस अवधि के दौरान प्रमुख बना रहा, वह मुगल साम्राज्य था, जिसके संस्थापक बाबर तैमूर के वंशज थे। जबकि मुगल कभी भी फरगाना घाटी में बाबर के मूल क्षेत्रों को जीतने में सक्षम नहीं थे, जो शायबानियों के हाथों में आ गया था, उन्होंने 17 वीं शताब्दी के अंत तक अफगानिस्तान क्षेत्र में प्रभाव बनाए रखा, भले ही वे भारत पर हावी थे। 18वीं शताब्दी में मुगल साम्राज्य के पतन के बाद, अफगानिस्तान से दुर्रानी साम्राज्य ने कुछ समय के लिए भारत के उत्तर पश्चिमी क्षेत्र पर कब्जा कर लिया, 19वीं शताब्दी तक, ब्रिटिश साम्राज्य के उदय ने अफगान विजेताओं के प्रभाव को सीमित कर दिया। चीनी प्रभुत्व मध्य एशिया के मध्य तक फैला हुआ था और इसमें कोकंद का खानते शामिल था, जो बीजिंग को श्रद्धांजलि देता था। बाहरी मंगोलिया और शिनजियांग चीनी साम्राज्य के प्रांत नहीं बने, बल्कि सीधे किंग राजवंश द्वारा प्रशासित थे। इस तथ्य का कि कोई प्रांतीय राज्यपाल नहीं था, इसका मतलब था कि स्थानीय शासकों ने अपनी अधिकांश शक्तियों को बरकरार रखा और इस विशेष स्थिति ने चीन के बाकी हिस्सों से इस क्षेत्र में प्रवास को भी रोक दिया। फारस ने भी उत्तर में विस्तार करना शुरू कर दिया, विशेष रूप से नादिर शाह के शासन के तहत, जिन्होंने ऑक्सस के पार फारसी प्रभुत्व का विस्तार किया। हालाँकि, उनकी मृत्यु के बाद, फारसी साम्राज्य तेजी से ध्वस्त हो गया। मध्य एशिया में रूसी विस्तार (19वीं शताब्दी) रूसियों ने भी दक्षिण में विस्तार किया, पहले यूक्रेनी मैदान को एक कृषि केंद्र में बदलने के साथ, और बाद में कज़ाख मैदानों के किनारे पर, ऑरेनबर्ग के किले की नींव के साथ शुरुआत हुई। मध्य एशिया के केंद्र पर धीमी रूसी विजय 19वीं शताब्दी की शुरुआत में शुरू हुई, हालांकि पीटर द ग्रेट ने 1720 के दशक की शुरुआत में ही राजकुमार बेकोविच-चेरकास्की के नेतृत्व में खिवा के खिलाफ एक असफल अभियान भेजा था। 1800 के दशक तक, स्थानीय लोग रूसी अग्रिम का विरोध करने के लिए बहुत कम कर सके, हालांकि केनेसरी कासिमोव के नेतृत्व में ग्रेट हॉर्डे के कज़ाख 1837 से 1846 तक विद्रोह में उठे। 1870 के दशक तक, अधिकांश भाग के लिए, रूसी हस्तक्षेप न्यूनतम था, जिससे स्थानीय जीवन शैली और स्थानीय सरकारी संरचनाएं बरकरार रहीं। 1865 के बाद तुर्किस्तान की विजय और इसके परिणामस्वरूप सीमा की सुरक्षा के साथ, रूसियों ने धीरे-धीरे मैदान के बड़े हिस्से को जब्त कर लिया और इन भूमि को रूसी किसानों को दे दिया, जो बड़ी संख्या में आने लगे। यह प्रक्रिया शुरू में स्टेपी के उत्तरी किनारों तक सीमित थी और यह केवल 1890 के दशक में था कि रूसियों की महत्वपूर्ण संख्या ने दूर दक्षिण में बसना शुरू कर दिया, विशेष रूप से झेटीसु (सेमिरेचे) में। महान खेल रूसी अभियान खानेटों की सेनाएँ कम सुसज्जित थीं और रूस की प्रगति का विरोध करने के लिए बहुत कम कर सकती थीं, हालाँकि कोकंडियन कमांडर अलीमकुल ने चिमकेंट के बाहर मारे जाने से पहले एक विचित्र अभियान का नेतृत्व किया था। तुर्किस्तान में रूसी विस्तार का मुख्य विरोध अंग्रेजों ने किया, जिन्होंने महसूस किया कि रूस बहुत शक्तिशाली हो रहा है और ब्रिटिश भारत की उत्तर-पश्चिमी सीमाओं के लिए खतरा बन रहा है। इस प्रतिद्वंद्विता को द ग्रेट गेम के रूप में जाना जाने लगा, जहां दोनों शक्तियों ने इस क्षेत्र में अपने हितों को आगे बढ़ाने के लिए प्रतिस्पर्धा की। इसने ऑक्सस के उत्तर में विजय की गति को धीमा करने के लिए बहुत कम किया, लेकिन यह सुनिश्चित किया कि अफगानिस्तान दोनों साम्राज्यों के बीच एक बफर राज्य के रूप में स्वतंत्र रहे। 1865 में जनरल चेर्निएव के हाथों ताशकंद के पतन के बाद, अगले तीन वर्षों में खोडजेंड, जिजाक और समरकंद तेजी से रूसियों के हाथों गिर गए क्योंकि कोकंद के खानते और बुखारा के अमीरात को बार-बार हराया गया था। 1867 में रूसी तुर्किस्तान के गवर्नर-जनरलशिप की स्थापना जनरल कॉन्स्टेंटिन पेट्रोविच वॉन कौफमैन के तहत की गई थी, जिसका मुख्यालय ताशकंद में था। 1881-85 में ट्रांसकैस्पियन क्षेत्र को जनरल मिखाइल एनेनकोव और मिखाइल स्कोबेलेव के नेतृत्व में एक अभियान के दौरान कब्जा कर लिया गया था, और अश्खाबाद (फारस से), मर्व और पेंडजेह (अफगानिस्तान से) सभी रूसी नियंत्रण में आ गए थे। रूस का विस्तार 1887 में रोक दिया गया था जब रूस और ग्रेट ब्रिटेन ने अफगानिस्तान की उत्तरी सीमा को चित्रित किया था। बुखारा और खिवा का खानते अर्ध-स्वतंत्र बने रहे, लेकिन अनिवार्य रूप से ब्रिटिश भारत की रियासतों की तर्ज पर संरक्षित थे। हालाँकि विजय लगभग विशुद्ध रूप से सैन्य चिंताओं से प्रेरित थी, 1870 और 1880 के दशक में तुर्किस्तान ने रूसी साम्राज्य के भीतर एक उचित रूप से महत्वपूर्ण आर्थिक भूमिका निभाई। अमेरिकी गृहयुद्ध के कारण, 1860 के दशक में कपास की कीमत में तेजी आई, जो इस क्षेत्र में एक तेजी से महत्वपूर्ण वस्तु बन गई, हालांकि इसकी खेती सोवियत काल की तुलना में बहुत कम पैमाने पर थी। कपास के व्यापार में सुधार हुआः क्रास्नोवोड्स्क से समरकंद और ताशकंद तक ट्रांसकैस्पियन रेलवे और ओरेनबर्ग से ताशकंद तक ट्रांस-अरल रेलवे का निर्माण किया गया। लंबे समय में कपास मोनोकल्चर के विकास से तुर्किस्तान पश्चिमी साइबेरिया से खाद्य आयात पर निर्भर हो जाएगा, और तुर्किस्तान-साइबेरिया रेलवे की योजना पहले से ही तब बनाई गई थी जब प्रथम विश्व युद्ध छिड़ गया था। रूसी शासन अभी भी स्थानीय आबादी से दूर रहा, ज्यादातर इस क्षेत्र के रूसी निवासियों के छोटे अल्पसंख्यक के साथ संबंधित था। स्थानीय मुसलमानों को पूर्ण रूसी नागरिक नहीं माना जाता था। उनके पास रूसियों के पूर्ण विशेषाधिकार नहीं थे, लेकिन न ही उनके पास सैन्य सेवा जैसे समान दायित्व थे। ज़ारवादी शासन ने पिछले शासनों (जैसे मुस्लिम धार्मिक अदालतों) के पर्याप्त तत्वों को अक्षुण्ण रखा और गाँव के स्तर पर स्थानीय स्वशासन काफी व्यापक था। 17वीं और 18वीं शताब्दी के दौरान किंग राजवंश ने ज़ुंगर मंगोलों को जीतने के लिए कई अभियान चलाए। इस बीच, उन्होंने मध्य एशिया के कुछ हिस्सों को चीनी साम्राज्य में शामिल कर लिया। आंतरिक उथल-पुथल ने 19वीं शताब्दी में चीनी विस्तार को काफी हद तक रोक दिया। 1867 में याकूब बेग ने एक विद्रोह का नेतृत्व किया जिसमें काशगर ने अपनी स्वतंत्रता की घोषणा की क्योंकि साम्राज्य के केंद्र में ताइपिंग और नियान विद्रोहों ने चीनियों को अपने नियंत्रण को फिर से स्थापित करने से रोक दिया। इसके बजाय, रूसियों ने चीनी साम्राज्य से चू और इली घाटियों और कुल्दजा शहर को जोड़कर विस्तार किया। 1877 में कोरला में याकूब बेग की मृत्यु के बाद उनका राज्य ध्वस्त हो गया क्योंकि चीन ने इस क्षेत्र पर फिर से कब्जा कर लिया था। लंबी बातचीत के बाद कुल्दजा को 1884 में रूस द्वारा बीजिंग को वापस कर दिया गया था। क्रांति और विद्रोह प्रथम विश्व युद्ध के दौरान रूसियों द्वारा जबरन भर्ती से मुस्लिम छूट को हटा दिया गया था, जिससे 1916 का मध्य एशियाई विद्रोह शुरू हुआ। जब 1917 की रूसी क्रांति हुई, तो जादीद सुधारकों की एक अस्थायी सरकार, जिसे तुर्किस्तान मुस्लिम परिषद के रूप में भी जाना जाता है, कोकंद में मिली और तुर्किस्तान की स्वायत्तता की घोषणा की। इस नई सरकार को ताशकंद सोवियत की सेनाओं ने जल्दी ही कुचल दिया और बुखारा और खिवा के अर्ध-स्वायत्त राज्यों पर भी आक्रमण किया गया। मुख्य स्वतंत्रता बलों को तेजी से कुचल दिया गया था, लेकिन बासमाची के नाम से जाने जाने वाले गुरिल्लाओं ने 1924 तक कम्युनिस्टों से लड़ना जारी रखा। मंगोलिया भी रूसी क्रांति से प्रभावित था और हालांकि यह कभी भी सोवियत गणराज्य नहीं बना, यह 1924 में एक साम्यवादी जनवादी गणराज्य बन गया। 1911 में चीन गणराज्य के निर्माण और चीन में आम उथल-पुथल ने मध्य एशिया में किंग राजवंश के कब्जे को प्रभावित किया। इस क्षेत्र पर चीन गणराज्य का नियंत्रण दक्षिणी शिनजियांग को सौंप दिया गया था और इस्लामी अलगाववादियों और कम्युनिस्टों से दोहरा खतरा था। अंततः यह क्षेत्र प्रांतीय राज्यपाल के नियंत्रण में काफी हद तक स्वतंत्र हो गया। आक्रमण करने के बजाय, सोवियत संघ ने इस क्षेत्र में वाणिज्य दूतावासों का एक नेटवर्क स्थापित किया और सहायता और तकनीकी सलाहकार भेजे। 1930 के दशक तक, मास्को के साथ शिनजियांग के राज्यपाल के संबंध नानकिंग की तुलना में कहीं अधिक महत्वपूर्ण थे। चीनी गृहयुद्ध ने इस क्षेत्र को और अस्थिर कर दिया और तुर्की राष्ट्रवादियों को स्वतंत्रता के प्रयास करते देखा। 1933 में, प्रथम पूर्वी तुर्किस्तान गणराज्य घोषित किया गया था, लेकिन इसके तुरंत बाद सोवियत सैनिकों की सहायता से इसे नष्ट कर दिया गया था। 1941 में सोवियत संघ पर जर्मन आक्रमण के बाद, शिनजियांग के गवर्नर शेंग शिकाई ने जुआ खेला और मास्को के साथ अपने संबंधों को तोड़ दिया, और खुद को कुमिंटांग के साथ गठबंधन करने के लिए आगे बढ़े। इससे इस क्षेत्र में गृहयुद्ध छिड़ गया। शेंग को अंततः भागने के लिए मजबूर होना पड़ा और सोवियत समर्थित द्वितीय पूर्वी तुर्किस्तान गणराज्य का गठन उत्तरी ज़ुंगरिया में किया गया, जबकि चीन गणराज्य ने दक्षिणी शिनजियांग पर नियंत्रण बनाए रखा। दोनों राज्यों को 1949 में चीन जनवादी गणराज्य द्वारा कब्जा कर लिया गया था। सोवियत युग (1918-1991) बोल्शेविक बलों द्वारा विजय प्राप्त करने के बाद, सोवियत मध्य एशिया ने प्रशासनिक पुनर्गठन की हड़बड़ी का अनुभव किया। 1918 में बोल्शेविकों ने तुर्किस्तान स्वायत्त सोवियत समाजवादी गणराज्य की स्थापना की, और बुखारा और खिवा भी एसएसआर बन गए। 1919 में तुर्किस्तान मामलों के लिए सुलह आयोग की स्थापना की गई थी, ताकि स्थानीय लोगों और कम्युनिस्टों के बीच संबंधों को बेहतर बनाने का प्रयास किया जा सके। स्थानीय रीति-रिवाजों और धर्म का सम्मान करते हुए नई नीतियां शुरू की गईं। 1920 में, आधुनिक कजाकिस्तान को शामिल करते हुए किर्गिज स्वायत्त सोवियत समाजवादी गणराज्य की स्थापना की गई थी। 1925 में इसका नाम बदलकर कज़ाख स्वायत्त सोवियत समाजवादी गणराज्य कर दिया गया। 1924 में, सोवियत संघ ने उज़्बेक एसएसआर और तुर्कमेन एसएसआर का गठन किया। 1929 में ताजिक एसएसआर को उज़्बेक एसएसआर से अलग कर दिया गया था। किर्गिज स्वायत्त ओब्लास्ट 1936 में एक एसएसआर बन गया। इन सीमाओं का जातीय बनावट से कोई लेना-देना नहीं था, लेकिन सोवियत संघ ने इस क्षेत्र को विभाजित करना महत्वपूर्ण महसूस किया। उन्होंने पैन-तुर्कवाद और पैन-इस्लामवाद दोनों को खतरों के रूप में देखा, जिससे तुर्किस्तान का विभाजन सीमित हो जाएगा। सोवियत संघ के तहत, स्थानीय भाषाओं और संस्कृतियों को व्यवस्थित और संहिताबद्ध किया गया था, और उनके मतभेदों को स्पष्ट रूप से सीमांकित और प्रोत्साहित किया गया था। तुर्की और ईरान के साथ संबंधों को तोड़ने के लिए नई सिरिलिक लेखन प्रणालियाँ शुरू की गईं। सोवियत संघ के तहत दक्षिणी सीमा लगभग पूरी तरह से बंद कर दी गई थी और सभी यात्रा और व्यापार रूस के माध्यम से उत्तर की ओर निर्देशित किया गया था। जोसेफ स्टालिन के तहत जबरन सामूहिकता की अवधि के दौरान कम से कम दस लाख लोग मारे गए, जिनमें से ज्यादातर कज़ाख एसएसआर में थे। इस्लाम के साथ-साथ अन्य धर्मों पर भी हमला किया गया। द्वितीय विश्व युद्ध में कई मिलियन शरणार्थियों और सैकड़ों कारखानों को मध्य एशिया की सापेक्ष सुरक्षा में स्थानांतरित कर दिया गया था और यह क्षेत्र स्थायी रूप से सोवियत औद्योगिक परिसर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया। इस क्षेत्र में कई महत्वपूर्ण सैन्य सुविधाएं भी स्थित थीं, जिनमें परमाणु परीक्षण सुविधाएं और बैकोनूर कॉस्मोड्रोम शामिल थे। वर्जिन लैंड्स अभियान, 1954 में शुरू हुआ, एक विशाल सोवियत कृषि पुनर्वास कार्यक्रम था जो 300,000 से अधिक व्यक्तियों को लाया, ज्यादातर यूक्रेन से, उत्तरी कज़ाख एसएसआर और रूसी एसएफएसआर के अल्ताई क्षेत्र में। यह क्षेत्र की जातीयता में एक बड़ा बदलाव था। इसी तरह की प्रक्रियाएँ शिनजियांग और शेष पश्चिमी चीन में हुईं जहाँ पी. आर. सी. ने जल्दी से दूसरे पूर्वी तुर्किस्तान गणराज्य से नियंत्रण स्थापित किया जो उत्तरी शिनजियांग को नियंत्रित करता था और चीन गणराज्य की सेनाएँ जो किंग राजवंश के बाद दक्षिणी शिनजियांग को नियंत्रित करती थीं। यह क्षेत्र कई विकास योजनाओं के अधीन था और सोवियत मध्य एशिया की तरह, कपास की नकदी फसल उगाने पर ध्यान केंद्रित किया गया था। इन प्रयासों की देखरेख शिनजियांग उत्पादन और निर्माण कोर द्वारा की गई थी। एक्स. पी. सी. सी. ने हान चीनी लोगों को शिनजियांग लौटने के लिए भी प्रोत्साहित किया, जब कई लोग किंग राजवंश के खिलाफ मुस्लिम विद्रोहों के दौरान पलायन कर गए थे। राजनीतिक उथल-पुथल ने इस क्षेत्र में बड़े जनसांख्यिकीय बदलाव किए हैंः किंग राजवंश के दौरान इस क्षेत्र में 60 प्रतिशत तुर्की और 30 प्रतिशत हान चीनी थे, मुस्लिम विद्रोहों के बाद हान चीनी का प्रतिशत घटकर 7 प्रतिशत रह गया, और वर्ष 2000 तक शिनजियांग की लगभग 40 प्रतिशत आबादी हान थी। सोवियत संघ की तरह स्थानीय भाषाओं और संस्कृतियों को ज्यादातर प्रोत्साहित किया गया और शिनजियांग को स्वायत्त दर्जा दिया गया। हालाँकि, इस्लाम को बहुत सताया गया था, विशेष रूप से सांस्कृतिक क्रांति के दौरान। अन्य प्रांतों में ग्रेट लीप फॉरवर्ड की असफल कृषि नीतियों के कारण चीन के अन्य हिस्सों से कई लोग शिनजियांग भाग गए। हालाँकि, ग्रेट लीप फॉरवर्ड ने चीन के अन्य हिस्सों से भौगोलिक अलगाव के कारण शिनजियांग के बहुत अधिक हिस्से को प्रभावित नहीं किया। सोवियत निकासी और द्वितीय विश्व युद्ध की जनसंख्या निर्वासन द्वितीय विश्व युद्ध ने सोवियत नागरिकों के व्यापक प्रवास को यूएसएसआर के पीछे कर दिया। इस आंदोलन का अधिकांश हिस्सा सोवियत मध्य एशिया की ओर निर्देशित था। इन प्रवासों में आधिकारिक, राज्य-संगठित निकासी और निर्वासन के साथ-साथ सामान्य नागरिकों और महत्वपूर्ण अधिकारियों दोनों द्वारा सामने से गैर-स्वीकृत, घबराए हुए उड़ान शामिल थे। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सोवियत नागरिकों और उद्योग की निकासी युद्ध में उनकी समग्र सफलता का एक आवश्यक तत्व था, और मध्य एशिया ने निकासी के लिए एक मुख्य गंतव्य के रूप में कार्य किया। सोवियत संघ पर जर्मन आक्रमण 22 जून, 1941 को शुरू हुआ। उसी दिन कार्यकारी समिति के प्रेसीडियम के एक फरमान ने यूएसएसआर के सीमावर्ती क्षेत्रों से प्रवेश या निकास पर प्रतिबंध लगा दिया, जो मार्शल लॉ की स्थिति के तहत थे। इस तरह के जनादेश ने आतंक फैलाने के सोवियत संघ के डर और व्यवस्था बनाए रखने के लिए युद्धकालीन स्थानांतरणों पर सीधे राज्य नियंत्रण का दावा करने की उनकी प्रतिबद्धता को प्रदर्शित किया। सोवियत युद्धकालीन जनसंख्या नीति में दो अलग-अलग अभियान शामिल थेः निर्वासन और निकासी। निर्वासन का उद्देश्य संभावित रूप से कपटी सोवियत विरोधी तत्वों के सामने के क्षेत्रों को साफ करना था जो युद्ध के प्रयास में बाधा डाल सकते थे, जबकि निकासी नीति का उद्देश्य सोवियत उद्योग और बुद्धिजीवियों को पीछे ले जाना था, जहां वे सुरक्षित होंगे। जातीय आधार पर निर्वासन सोवियत अधिकारियों ने अपनी युद्धकालीन निर्वासन नीति को बड़े पैमाने पर जातीय आधार पर व्यवस्थित किया। जर्मन आक्रमण की प्रतिक्रिया के रूप में, सीमावर्ती क्षेत्रों में जर्मन मूल के सोवियत नागरिकों को पीछे की ओर निर्वासित करने के लिए लक्षित किया गया था जहां सोवियत अधिकारियों को दुश्मन के साथ उनकी साजिश की चिंता करने की कोई आवश्यकता नहीं थी। इस तरह के संदिग्ध जातीय रूप से व्युत्पन्न तर्क जर्मनों के लिए आरक्षित नहीं थे। कई फिन्स को युद्ध के पहले वर्ष में केवल उनकी विरासत के लिए जबरन स्थानांतरित कर दिया गया था, हालांकि उन्हें मुख्य रूप से मध्य एशिया के बजाय साइबेरिया जैसे उत्तरी पीछे के दूरदराज के क्षेत्रों में भेजा गया था। हालाँकि, जर्मन निर्वासितों के एक बड़े हिस्से को कजाकिस्तान भेज दिया गया था। श्रम बल में स्थानांतरित मानव संसाधनों का पुनर्गठन सोवियत युद्धकालीन उत्पादन नीति के लिए महत्वपूर्ण था, और उस उद्देश्य के लिए कई सक्षम निर्वासितों को सैन्य शैली के अनुशासन के साथ "श्रम सेना" में भर्ती किया गया था। 1942 की शुरुआत तक इस श्रम सेना में 20,800 जातीय जर्मनों को बटालियनों में संगठित किया गया था, हालांकि 1944 की शुरुआत तक यह संख्या बढ़कर 222,000 हो जाएगी क्योंकि अनिवार्य भर्ती मानदंडों का विस्तार किया गया था। एनकेवीडी ने युद्ध के प्रयासों के लिए बुनियादी ढांचे को विकसित करने के लिए निर्माण स्थलों पर श्रम सेना के लगभग 101,000 सदस्यों को नियुक्त किया। जिन्हें श्रम सेना में नियुक्त नहीं किया गया था, उनका उपयोग लकड़ी की कटाई, रेलवे और अन्य बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए किया जाता था, या सामूहिक खेतों में भेजा जाता था। जैसे-जैसे युद्ध में ज्वार आया, और सोवियत संघ ने प्रारंभिक जर्मन अग्रिम से खोए हुए क्षेत्रों को पुनः प्राप्त करना शुरू कर दिया, उन्होंने प्रतिकूल जातीय समूहों के निर्वासन की एक नई लहर शुरू कर दी। कराचाइस, काल्मिक, चेचेन, इंगुशेटियंस, कबार्डियन और क्रीमियन तातार सभी को कब्जा करने वाली जर्मन सेनाओं के साथ उनके कथित भ्रातृत्व के लिए मध्य एशिया में निर्वासित कर दिया गया था। इन समूहों को उनकी बेवफाई के लिए ज्यादातर कजाकिस्तान, किर्गिस्तान और उज्बेकिस्तान भेजा गया था। ये दंडात्मक निर्वासन जासूसी या तोड़फोड़ के डर से "सोवियत विरोधी तत्वों" को सीमा से दूर रखने के लिए भी किए गए थे-जहां जर्मनी के खिलाफ सोवियत आक्रमण आगे बढ़ रहा था। सोवियत नागरिकों की मध्य एशिया में निकासी कई सोवियत नागरिक द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान मध्य एशिया में समाप्त हो गए, निर्वासन के परिणामस्वरूप नहीं, बल्कि निकासी के परिणामस्वरूप। निकासी महत्वपूर्ण युद्धकालीन उद्योग और इस तरह के उत्पादन की देखरेख के लिए जिम्मेदार कारखाने के श्रमिकों की आवाजाही पर केंद्रित थी। पूरे कारखानों और उनके कर्मचारियों को रेलवे के माध्यम से पूर्व की ओर ताशकंद जैसे शहरों में ले जाया गया, जिन्हें विस्थापितों का एक बड़ा हिस्सा मिला। 1942 की शुरुआत में जब युद्ध अभी भी अपने शुरुआती चरण में था, तब निकासी के प्रारंभिक प्रयास सोवियत केंद्रीय नौकरशाही द्वारा परिकल्पित संगठित मामले से बहुत दूर थे। 1941 की गर्मियों और शरद ऋतु के दौरान, जर्मन हमले से पहले कई सोवियत सीमावर्ती शहरों को अव्यवस्थित और घबराए हुए तरीके से खाली करा लिया गया। संगठन की इस कमी के कई कारण थे। एक के लिए, सोवियत निकासी योजनाओं को काफी जल्दबाजी में एक साथ फेंक दिया गया था, और बहुत सारी रसद योजना उड़ान पर की गई थी क्योंकि जर्मन अग्रिम पहले से ही सोवियत सीमा क्षेत्र से गुजर रहा था। जर्मन आक्रमण ने युद्ध के शुरुआती चरणों में अपने संचार को ध्वस्त करके सोवियत प्रतिक्रिया की प्रभावशीलता को भी बाधित किया; कई सोवियत नेता जर्मन बलों की स्थिति के बारे में विश्वसनीय जानकारी एकत्र करने में असमर्थ थे जब तक कि एक व्यवस्थित निकासी को प्रभावित करने में बहुत देर नहीं हो गई थी। सोवियत अधिकारियों की ओर से किसी भी निकासी को तब तक रोकने की इच्छा थी जब तक कि यह बिल्कुल आवश्यक न हो, मार्चिंग आदेश अक्सर कारखाने के उपकरणों को जल्दबाजी में नष्ट करने और परिवहन करने से पहले कब्जे की पूर्व संध्या तक कारखाने का उत्पादन जारी रखने के लिए थे, और जो नष्ट नहीं किया जा सकता था समय पर स्थानांतरित किया गया। निकासी में देरी के परिणामस्वरूप, उन्हें अक्सर जर्मन हवाई बमबारी के तहत किया जाता था, जिससे भयभीत नागरिकों के बीच अतिरिक्त भ्रम पैदा हो जाता था। इतिहासकार रेबेका मैनले ने इन प्रारंभिक निकासी को "तीन घटनाओंः अधिकारियों की 'उड़ान', आबादी की उड़ान और 'दहशत' द्वारा चिह्नित किया है। निकासी का प्रबंधन करने वाले सोवियत अधिकारियों की जल्दी उड़ान की सोवियत नेताओं द्वारा पूरी तरह से निंदा की गई थी, लेकिन अक्सर उनके पीछे हटने का परिणाम यह था कि निकासी प्रक्रियाएं बहुत देर से शुरू हो गई थीं, और इसे प्रभावी ढंग से निष्पादित करने का कोई तरीका नहीं था। इसके अतिरिक्त, सोवियत अधिकारी जो जर्मन सेना द्वारा कब्जा किए गए शहर में बने रहे, उन्हें कम्युनिस्टों की तलाश में नाजियों द्वारा फांसी दिए जाने का डर था। इससे बचते हुए, अधिकारियों को पता था कि वे गहन पूछताछ के अधीन होंगे कि संदिग्ध सोवियत संघ द्वारा गुट में लौटने पर क्या हुआ। युद्ध की शुरुआत में निकासी नीति के कार्यान्वयन में इन असफलताओं के बावजूद, 1941 में लगभग 1 करोड़ 20 लाख सोवियत नागरिकों को सफलतापूर्वक निकाला गया, भले ही इनमें से कई अव्यवस्थित, "सहज आत्म-निकासी" का परिणाम थे, और अगले वर्ष अन्य 4.5 लाख लोगों को निकाला गया। इसके अलावा, जिन कारखानों को सफलतापूर्वक मध्य एशियाई क्षेत्र में निकाला गया था, वे अंततः युद्ध जीतने के लिए सोवियत संघ को आवश्यक उत्पादक क्षमता प्रदान करने में मदद करेंगे, साथ ही साथ जर्मनों को अतिरिक्त औद्योगिक संसाधनों को प्राप्त करने से रोकेंगे। सोवियत नागरिकों के लिए जर्मन अग्रिम से एक सुरक्षित आश्रय प्रदान करके, मध्य एशिया ने मित्र देशों की जीत हासिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हालाँकि, निकासी अपने आप में कठिनाई का एक हिस्सा था, क्योंकि मध्य एशिया में आने वाले विस्थापितों को कई परीक्षणों और क्लेशों का सामना करना पड़ा। निकासी की अव्यवस्थित प्रकृति के कारण, कई मजदूर अपने कारखाने के साथ नहीं पहुंचे, और उन्हें अपने दम पर मजदूर ढूंढना पड़ा, हालांकि नौकरी मिलना मुश्किल था। इसके अतिरिक्त, ताशकंद जैसे शहर इसके द्वारों पर आने वाले लोगों की भारी संख्या से अभिभूत हो गए और उन्हें विस्थापितों के लिए आवश्यक भोजन और आश्रय की आपूर्ति करने में बहुत कठिनाई हुई। आगमन पर, मध्य एशिया में अत्यधिक गरीबी में कई विस्थापितों की बीमारी या भुखमरी से मृत्यु हो गई। उज़्बेक अधिकारियों ने ताशकंद में सहायता स्टेशनों की स्थापना की, जिन्हें गरीबी से निपटने में मदद करने के लिए अन्य रेलवे स्टेशनों पर प्रतिबिंबित किया गया था, लेकिन वे केवल इतना ही कर सकते थे जितना कि युद्ध के प्रयास के लिए आर्थिक रूप से बहुत कम बचा जा सकता था। इन परेशानियों के बावजूद, मध्य एशिया की सोवियत उद्योग और आबादी को अवशोषित करने की क्षमता, जिस हद तक उसने किया, और जिस तरह से उसने किया, वह प्रभावशाली था। जर्मनों ने निश्चित रूप से सोवियत मध्य एशिया की तैयारी का अनुमान नहीं लगाया था, और अंत में उन्होंने इसके लिए भारी कीमत चुकाई। 1991 के बाद से 1988 से 1992 तक, मध्य एशियाई गणराज्यों में एक स्वतंत्र प्रेस और बहुदलीय प्रणाली विकसित हुई क्योंकि पेरस्त्रोइका ने स्थानीय कम्युनिस्ट दलों पर दबाव डाला। स्वात सौसेक जिसे "मध्य एशियाई वसंत" कहते हैं, वह बहुत कम समय के लिए था, स्वतंत्रता के तुरंत बाद कम्युनिस्ट पार्टी के पूर्व अधिकारियों ने खुद को स्थानीय शक्तिशाली लोगों के रूप में फिर से स्थापित किया। 1992 से 1997 तक चले ताजिक गृहयुद्ध के प्रमुख अपवाद के साथ, इस क्षेत्र में राजनीतिक स्थिरता ज्यादातर बनी हुई है। 2005 में ट्यूलिप क्रांति में किर्गिस्तान के राष्ट्रपति अस्कर अकायेव को बड़े पैमाने पर शांतिपूर्ण तरीके से बेदखल किया गया और उज्बेकिस्तान के एंडीजान में हिंसा का प्रकोप देखा गया। सोवियत मध्य एशिया की अधिकांश आबादी सोवियत संघ के पतन के प्रति उदासीन थी, यहां तक कि कजाकिस्तान (कुल का लगभग 40 प्रतिशत) और ताशकंद, उज्बेकिस्तान में बड़ी रूसी आबादी भी। क्रेमलिन से सहायता मध्य एशिया की अर्थव्यवस्थाओं के लिए भी केंद्रीय थी, प्रत्येक गणराज्य को मास्को से बड़े पैमाने पर धन का हस्तांतरण प्राप्त होता था। स्वतंत्रता काफी हद तक राष्ट्रवादी, ज्यादातर स्थानीय बुद्धिजीवियों के छोटे समूहों के प्रयासों और महंगे क्षेत्र को बनाए रखने के लिए मास्को में कम रुचि के परिणामस्वरूप हुई। जबकि मंगोलिया कभी भी सोवियत संघ का हिस्सा नहीं था, मंगोलिया ने कुछ हद तक इसी तरह का रास्ता अपनाया। अक्सर अनौपचारिक सोलहवें सोवियत गणराज्य के रूप में कार्य करते हुए, इसने केवल 1996 में साम्यवादी प्रणाली को छोड़ दिया, लेकिन जल्दी ही आर्थिक समस्याओं का सामना करना पड़ा। देखें स्वतंत्र मंगोलिया का इतिहास। आजादी के बाद से इस क्षेत्र का आर्थिक प्रदर्शन मिश्रित रहा है। इसमें दुनिया के कुछ सबसे बड़े प्राकृतिक संसाधनों के भंडार हैं, लेकिन उनके परिवहन में महत्वपूर्ण कठिनाइयाँ हैं। चूंकि यह दुनिया में कहीं और की तुलना में समुद्र से दूर स्थित है, और इसकी दक्षिणी सीमाएं दशकों से बंद थीं, इसलिए मुख्य व्यापार मार्ग और पाइपलाइन रूस से होकर गुजरती हैं। नतीजतन, रूस अभी भी किसी भी अन्य पूर्व सोवियत गणराज्य की तुलना में इस क्षेत्र पर अधिक प्रभाव डालता है। फिर भी, कैस्पियन सागर के बढ़ते ऊर्जा महत्व के कारण इस क्षेत्र में अमेरिका की बड़ी भागीदारी है। काकेशस के पूर्व सोवियत गणराज्यों के पास अब अपने अमेरिकी विशेष दूत और अंतर-एजेंसी कार्य समूह हैं। अमेरिका के पूर्व ऊर्जा सचिव बिल रिचर्डसन ने दावा किया था कि "उम्मीद है कि कैस्पियन क्षेत्र हमें [अमेरिका] को मध्य पूर्व के तेल पर पूर्ण निर्भरता से बचाएगा।" मायर्स जैफ और रॉबर्ट ए. मैनिंग जैसे कुछ विश्लेषकों का अनुमान है कि एक प्रमुख अभिनेता के रूप में इस क्षेत्र में अमेरिका का प्रवेश (अमेरिका द्वारा पसंद की गई बाकू-त्बिलिसी-सेहान पाइपलाइन जैसी पहलों के साथ) मास्को की पिछली आर्थिक गलतियों और मध्य एशिया में भू-राजनीतिक ज्यादतियों के साथ एक निर्णायक ब्रेक बनाने की संभावनाओं को जटिल बना सकता है। वे इस दावे को भी एक मिथक मानते हैं कि कैस्पियन तेल और गैस फारस की खाड़ी से आपूर्ति के लिए एक सस्ता और अधिक सुरक्षित विकल्प होगा। इन आशंकाओं और आशंकाओं के बावजूद, 1980 के दशक के अंत से, अज़रबैजान, कजाकिस्तान और तुर्कमेनिस्तान धीरे-धीरे वैश्विक ऊर्जा बाजारों में केंद्र स्तर पर आ गए हैं और अब इन्हें अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा सुरक्षा के प्रमुख कारकों के रूप में माना जाता है। विशेष रूप से अज़रबैजान और कजाकिस्तान अपने तेल और गैस क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर विदेशी निवेश आकर्षित करने में सफल रहे हैं। गावदत बहगत के अनुसार, निवेश प्रवाह से पता चलता है कि तेल और गैस के प्रमुख स्रोत के रूप में कैस्पियन क्षेत्र की भूवैज्ञानिक क्षमता संदेह में नहीं है। रूस और कजाकिस्तान ने 1998 में एक करीबी ऊर्जा सहयोग शुरू किया, जिसे मई 2002 में और मजबूत किया गया, जब राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन और नूरसुल्तान नज़रबायेव ने तीन गैस क्षेत्रों-कुर्मंगाज़ी, त्सेंट्रालनोये और खवालिंस्कोये-को समान आधार पर विभाजित करने वाले एक प्रोटोकॉल पर हस्ताक्षर किए। द्विपक्षीय संधियों के अनुसमर्थन के बाद, रूस, कजाकिस्तान और अजरबैजान ने घोषणा की कि उत्तरी कैस्पियन व्यापार और निवेश के लिए खुला है क्योंकि वे बेसिन की कानूनी स्थिति पर आम सहमति पर पहुंच गए हैं। हालाँकि ईरान और तुर्कमेनिस्तान ने इन द्विपक्षीय समझौतों की वैधता को मान्यता देने से इनकार कर दिया; ईरान कैस्पियन को विभाजित करने के लिए किसी भी द्विपक्षीय समझौते को अस्वीकार कर रहा है। दूसरी ओर, इस क्षेत्र में अमेरिका की पसंद (तथाकथित "पाइपलाइन कूटनीति" के ढांचे के भीतर), जैसे कि बाकू पाइपलाइन का मजबूत समर्थन (परियोजना को अंततः मंजूरी दी गई थी और 2005 में पूरा किया गया था), रूस और ईरान दोनों से बचने की राजनीतिक इच्छा को दर्शाता है। तेजी से, अन्य शक्तियों ने मध्य एशिया में खुद को शामिल करना शुरू कर दिया है। मध्य एशियाई राज्यों द्वारा अपनी स्वतंत्रता प्राप्त करने के तुरंत बाद, तुर्की ने पूर्व की ओर देखना शुरू कर दिया, और कई संगठन पश्चिमी और पूर्वी तुर्कों के बीच संबंध बनाने का प्रयास कर रहे हैं। ईरान, जिसका सहस्राब्दियों से इस क्षेत्र के साथ घनिष्ठ संबंध था, भी संबंध बनाने के लिए काम कर रहा है और मध्य एशियाई राज्यों के अब इस्लामी गणराज्य के साथ अच्छे संबंध हैं। नए मध्य एशिया में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी सऊदी अरब रहा है, जो इस क्षेत्र में इस्लामी पुनरुद्धार के लिए धन दे रहा है। ओल्कोट ने नोट किया कि स्वतंत्रता के तुरंत बाद सऊदी धन ने इस क्षेत्र में कुरान के बड़े पैमाने पर शिपमेंट और बड़ी संख्या में मस्जिदों के निर्माण और मरम्मत के लिए भुगतान किया। अकेले ताजिकिस्तान में सऊदी धन से प्रति वर्ष अनुमानित 500 मस्जिदों का निर्माण किया गया है। पूर्व में नास्तिक कम्युनिस्ट पार्टी के नेताओं ने ज्यादातर इस्लाम धर्म अपना लिया है। कई देशों में छोटे इस्लामी समूहों का गठन हुआ है, लेकिन इस क्षेत्र में कट्टरपंथी इस्लाम का बहुत कम इतिहास है; मध्य एशियाई समाज काफी हद तक धर्मनिरपेक्ष रहे हैं और सभी पांचों राज्यों के इज़राइल के साथ अच्छे संबंध हैं। मध्य एशिया अभी भी एक बड़ी यहूदी आबादी का घर है, सबसे बड़ा समूह बुखारन यहूदी हैं, और स्वतंत्रता के बाद इज़राइल के लिए रवाना होने वालों और शेष लोगों के बीच महत्वपूर्ण व्यापार और व्यावसायिक संबंध विकसित हुए हैं। चीन जनवादी गणराज्य इस क्षेत्र को कच्चे माल के एक आवश्यक भविष्य के स्रोत के रूप में देखता है; अधिकांश मध्य एशियाई देश शंघाई सहयोग संगठन के सदस्य हैं। इसने शिनजियांग और पश्चिमी चीन के अन्य हिस्सों को प्रभावित किया है, जहां बुनियादी ढांचे के कार्यक्रमों को नए संपर्क और नई सैन्य सुविधाओं का निर्माण करते देखा गया है। चीनी मध्य एशिया उस देश के आर्थिक उछाल के केंद्र से बहुत दूर रहा है और यह क्षेत्र तट की तुलना में काफी गरीब रहा है। चीन अपने तुर्की अल्पसंख्यकों के बीच अलगाववादी आंदोलनों का समर्थन करने के लिए नए राज्यों की क्षमता में भी खतरा देखता है। एक महत्वपूर्ण सोवियत विरासत जिसे केवल धीरे-धीरे सराहा गया है, वह है विशाल पारिस्थितिक विनाश। अरल सागर का धीरे-धीरे सूखना सबसे उल्लेखनीय है। सोवियत काल के दौरान, यह निर्णय लिया गया था कि खरबूजों और सब्जियों की पारंपरिक फसलों को सोवियत कपड़ा मिलों के लिए कपास की जल-गहन खेती द्वारा प्रतिस्थापित किया जाएगा। बड़े पैमाने पर सिंचाई के प्रयास शुरू किए गए, जिससे वार्षिक प्रवाह का काफी प्रतिशत समुद्र में चला गया, जिससे यह लगातार सिकुड़ता गया। इसके अलावा, कजाकिस्तान के विशाल क्षेत्र का उपयोग परमाणु परीक्षण के लिए किया गया था, और वहाँ जर्जर कारखानों और खानों की बहुतायत मौजूद है। 2008 के पहले भाग में मध्य एशिया ने एक गंभीर ऊर्जा संकट का अनुभव किया, बिजली और ईंधन दोनों की कमी, असामान्य रूप से ठंडे तापमान, विफल बुनियादी ढांचे और भोजन की कमी से बढ़ गई, जिसमें पश्चिम से सहायता इस क्षेत्र की सहायता करने लगी। 2019 तक, अपने समान सांस्कृतिक और ऐतिहासिक अतीत के बावजूद मध्य एशिया "दुनिया के सबसे कम एकीकृत क्षेत्रों में से एक" रहा है। ।