Matadin Bhangi
मातादीन वाल्मीकि एक भारतीय स्वतंत्रता सेनानी थे जिन्होंने 1857 के भारतीय विद्रोह के प्रकोप से ठीक पहले की घटनाओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। वे ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की एक कारतुस निर्माण इकाई में वाल्मीकि कार्यकर्ता थे। वे पहले व्यक्ति थे जिन्होंने 1857 के विद्रोह के बीज बोए थे। ऐतिहासिक आख्यानों के अनुसार, मातादीन ईस्ट इंडिया कंपनी की एक कार्ट्रिज निर्माण इकाई में एक कर्मचारी था। वे वहाँ कार्यरत थे क्योंकि उस समय मृत जानवरों के चमड़े और चमड़े के साथ काम करना निम्न जातियों का व्यवसाय माना जाता था। रूढ़िवादी उच्च जाति के हिंदू उन्हें "अशुद्ध" मानते थे। एक दिन कंपनी की सेवा में एक सैनिक मंगल पांडे से मातादीन ने पानी माँगा था, लेकिन एक निचली जाति के व्यक्ति को "प्रदूषणकारी" के रूप में छूने की सदियों पुरानी धारणा के कारण उन्होंने मना कर दिया। मातादीन ने इस प्रकार उसे एहसास दिलाया कि यह विरोधाभासी है कि उसे एक उच्च जाति के ब्राह्मण परिवार में अपने जन्म पर गर्व है, लेकिन फिर भी वह अपने मुंह से गायों और सूअरों की चर्बी से बने कारतुसों को काटता है। इसने कंपनी के हिंदू और मुस्लिम दोनों सैनिकों को विद्रोह का झंडा बुलंद करने के लिए प्रेरित किया, क्योंकि गाय को हिंदुओं के लिए पवित्र माना जाता था, जबकि सुअर मुसलमानों के लिए वर्जित थे। सबाल्टर्न इतिहासकारों के साथ-साथ दलित कार्यकर्ताओं के अनुसार, उन्हें 1857 के विद्रोह के पीछे के वास्तविक चेहरे के रूप में पहचाना जाना चाहिए। ऐसा इसलिए है क्योंकि वह वही व्यक्ति थे जिन्होंने मंगल पांडे को इस तथ्य से अवगत कराया कि अंग्रेजों द्वारा जानबूझकर या अनजाने में उनकी धार्मिक भावनाओं को आहत किया जा रहा है। इस प्रकार, वे पहले व्यक्ति थे जिन्होंने 1857 के विद्रोह के बीज बोए थे। विरासत 2015 में, मेरठ नगर निगम ने उन्हें श्रद्धांजलि के रूप में मेरठ में हापुड़ अड्डा क्रॉसिंग का नाम शहीद मातादीन चौक रखा। ।