Balarama Deva
बलराम देव या बलराम देव सोलहवीं शताब्दी के दौरान संबलपुर राज्य के पहले चौहान शासक और पश्चिमी ओडिशा क्षेत्र में चौहान राजवंश के दसवें पंक्ति के शासक थे। वह एक शक्तिशाली शासक और एक उत्कृष्ट सैन्य रणनीतिकार थे जिन्होंने पश्चिमी ओडिशा के पहाड़ी और वन क्षेत्रों पर शासन किया, जहां ज्यादातर विभिन्न आदिवासी या आदिवासी समुदाय रहते थे। वर्ष 1570 ईस्वी में सिंहासन पर बैठने के बाद, उन्होंने इस क्षेत्र को पड़ोसी रतनपुर के हैहया से सुरक्षित किया और अपने पैतृक चौहान राज्य पटना (बोलांगीर) के गौरव को पार करते हुए एक मजबूत राज्य का निर्माण किया। बलराम देव ने खुर्दा साम्राज्य के गजपति राजा रामचंद्र देव को सैन्य सहायता भी प्रदान की थी और आक्रमणकारी मुस्लिम सेनाओं से खुर्दा राज्य की रक्षा करने में मदद की थी जो या तो मुगल राजवंश या गोलकोंडा सल्तनत से संबंधित थीं। पश्चिमी ओडिशा के क्षेत्रों और अब छत्तीसगढ़ राज्य के कुछ हिस्सों पर अपने अधिकार के समेकन के बाद, बलराम देव ने स्वयं देवी समलेश्वरी की मूर्ति को प्रमुख पारिवारिक देवता के रूप में स्थापित किया, जिसने इस क्षेत्र में सांस्कृतिक कायाकल्प के युग की शुरुआत की। पटना राज्य की सेवा में प्रारंभिक दिन 1568 ईस्वी में गोहिरातिक्री युद्ध के मैदान में अंतिम आधिपत्यवादी गजपति मुकुंद देव की मृत्यु के बाद, अफगानों और मुगलों ने बाद में अधिकार के लिए संघर्ष किया और अराजकता का युग शुरू हो गया। सोलहवीं शताब्दी की अंतिम तिमाही के दौरान, ओडिशा कई राजनीतिक उथल-पुथल से गुजर रहा था, जिसके बाद केंद्रीय प्राधिकरण का पतन हो गया। ओडिशा के गजपति राजाओं का अधिकार अपनी शाही स्थिति खोने लगा था और 'गजपति' की गौरवशाली उपाधि तटीय ओडिशा के आज के खुर्दा, पुरी, नयागढ़ और कटक जिलों के एक बहुत छोटे से क्षेत्र के शासकों तक सीमित होने लगी थी। हालाँकि गजपति राजाओं ने अपनी संप्रभुता खो दी, लेकिन वे संरक्षक प्रमुख बने रहे और ओडिशा की रियासतें और प्राचीन जमींदारियाँ गजपति युग में स्थापित हुईं और फले-फूले। खुर्दा के गजपति रामचंद्र देव के शासन के दौरान, बंगाल के अफगानों की सेनाओं ने बार-बार आक्रमण किया, जबकि मुगलों ने बार-बार संघर्षों के माध्यम से इस क्षेत्र पर नियंत्रण के लिए उनका कड़ा मुकाबला किया। जैसा कि कोसलानंद काव्य में वर्णित है, बलराम देव को उनके पिता हीरा देव द्वारा गजपति राजा की सहायता के लिए 32,000 पैदल सेना, 700 घुड़सवार और 30 युद्ध हाथियों की सेना के साथ भेजा गया था। बलराम देव ने इस अवधि के दौरान पटना राज्य में चौहान शासन की स्वतंत्रता का दावा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। उन्होंने पड़ोसी बस्तर क्षेत्र के राजा को भी हराया, जिन्होंने पश्चिमी ओडिशा के क्षेत्रों पर कब्जा करने की कोशिश की। चौहान क्षेत्र के विभाजन पर नए संबलपुर राज्य लोककथा की नींव और एकीकरण दो अलग-अलग मौजूदा लोककथाएं हैं जो बताती हैं कि कैसे बलराम देव को आज के संबलपुर के आसपास अपने पैतृक राज्य के उत्तरी भाग पर शासन करने का मौका मिला, जबकि उनके भाई नरसिम्हा देव ने पटना से शासन जारी रखा। पहली लोककथाओं में बलराम देव के बारे में बताया गया है कि वह एक नर्स को लाने के लिए अंधेरी रात में मायावती नदी पार करते हैं ताकि वह उनकी गर्भवती साली और नरसिम्हा देव की पत्नी की मदद कर सके जो प्रसव पीड़ा से गुजर चुकी थी। उनके बड़े भाई ने बहुत आभारी होकर उन्हें शासन करने के लिए अपने क्षेत्र का उत्तरी हिस्सा दिया। दूसरी लोककथा बताती है कि दोनों भाइयों के बीच सिंहासन पर बैठने के लिए एक मौजूदा संघर्ष था जब उनकी माँ ने हस्तक्षेप किया था। वह उन दोनों को ओंग नदी के तट पर कालापथर नामक गाँव ले गई और नरसिम्हा को नदी के दाहिने किनारे पर खड़े होने के लिए कहा, जबकि बलराम को बाएं किनारे पर खड़े होने के लिए कहा गया। उन्होंने घोषणा की कि नदी उनकी सीमा को चिह्नित करेगी और इसके खिलाफ किसी भी प्रयास को उनके खिलाफ अपराध माना जाएगा। एक अन्य मामले में, 18वीं शताब्दी में सारंगढ़ साम्राज्य के दरबारी कवि प्रहलाद दुबे द्वारा लिखित कविता जय चंद्रिका में कहा गया है कि बलराम देव को शिकार का शौक था और अपनी इच्छाओं को पूरा करने के लिए उन्होंने अपनी मां से संबलपुर क्षेत्र के लिए कहा जो महानदी के तट पर स्थित था और हीरे की खानों के लिए जाना जाता था। कलचुरी हैहाया खतरे के कारण विभाजन पड़ोसी हैहाया शासक कल्याण सहाय ने खुद को अड़तालीस रियासतों और किलों का अधिपति घोषित किया था जिसमें पटना के साथ पश्चिमी ओडिशा का बड़ा हिस्सा शामिल था। दुश्मन से विजय के खतरे और चौहान साम्राज्य के प्रभावी विकेंद्रीकृत प्रशासन के कारण, बलराम देव को उनके शासक भाई नरसिम्हा देव द्वारा उत्तरी क्षेत्रों में अलग से अपने अधिकार और संरक्षकता का अभ्यास करने के लिए कहा गया था। बलराम देव द्वारा इस क्षेत्र पर अपने शासन का प्रभावी ढंग से पालन करने के बाद हैहया का खतरा कभी भी साकार नहीं हुआ। अंततः नरसिंह देव की मृत्यु के बाद, बलराम देव द्वारा नव स्थापित संबलपुर राज्य की बढ़ती प्रभावशीलता के कारण पटना राज्य महत्वहीन हो गया। कविता जय चंद्रिका में राज्य का वर्णन हुमा देश के रूप में किया गया है जहाँ जीरा नदी बहती थी और शक्ति का केंद्र बारगढ़ में स्थित था। अंततः अपनी रक्षात्मक स्थिति को मजबूत करने के लिए, बलराम ने अपनी राजधानी को पहले चौँरपुर और फिर महानदी के तट पर संबलपुर में स्थानांतरित कर दिया। क्षेत्र में सैन्य विजय और पटना पर नियंत्रण बलराम देव ने कल्याण सहाय की मृत्यु के बाद शासन करने वाले राजा लक्ष्मण सहाय को हराकर रतनपुर हैहाया के खतरे से पहले निपटा और पड़ोसी क्षेत्रों रायगढ़, शक्ति, सारंगढ़ और बारगढ़ के कुछ हिस्सों पर विजय प्राप्त की। सरगुजा और गंगपुर राज्य संबलपुर के सामंती राज्य बन गए। बमंडा पर विजय प्राप्त करने के बाद गंगा राज्य भी एक जागीरदार राज्य बन गया और राम चंद्र देव को संबलपुर के अधिकार के तहत सामंती राजा के रूप में नियुक्त किया गया। अपनी विजय के दौरान, गंगपुर के शासक ने अपनी बेटी कमला कुमारी को बलराम देव से शादी के लिए दे दिया और बाद में जब राज्य उनके हाथों पराजित हुआ तो उन्होंने सरगुजा की एक और स्व-शासित राजकुमारी से शादी कर ली। बलराम देव के दौरान नए राज्य को अठारह किलों के साथ सुरक्षित किया गया था जिन्हें अथरगढ़ के नाम से भी जाना जाता था और मुख्य किलों में से एक बारगढ़ किला था जिसे शुरू में बलराम देव द्वारा अपनी शक्ति के केंद्र के रूप में बनाया या पुनर्स्थापित किया गया था। उनके नए राज्य में तेरह प्रभाग भी थे। अपने भाई नरसिम्हा देव की मृत्यु और फिर से तीन साल की छोटी अवधि में नए उत्तराधिकारी हमीर देव की मृत्यु के बाद, बलराम देव ने अपने बेटे हृदयनारायण देव को पटना के मूल राज्य पर शासन करने के लिए भेजा। हालाँकि, विधवा रानी और मंत्रियों ने उनके शासन के खिलाफ शिकायत की। जब मामलों की जांच की गई तो यह पाया गया कि भ्रष्ट मंत्रियों ने हृदयनारायण द्वारा प्रभावी अधिकार के अभ्यास में परेशानी पैदा की थी। इस घटना से क्रोधित होकर, बलराम ने मंत्रियों और रानी माँ को निष्कासित कर दिया, जिन्होंने बाद में दक्षिणी क्षेत्रों नंदपुर में शरण ली। सांस्कृतिक योगदान और ऐतिहासिक प्रभाव बलराम देव ने अपने नए राज्य में कुछ महत्वपूर्ण निर्माण और सांस्कृतिक बहाली की पहल की थी। उनके शासन के दौरान सबसे महत्वपूर्ण और अत्यंत महत्वपूर्ण कदम देवी समलेश्वरी को उनके राज्य के प्रमुख देवता के रूप में स्थापित करना था। समलेश्वरी को इस क्षेत्र में पहले स्थानीय आदिवासी आबादी द्वारा बहुत पसंद किया जाता था और इस वजह से उनकी निष्ठा उनके लिए जीती गई थी। यह भी माना जाता है कि देवी समलेश्वरी को समर्पित नुआखाई का फसल उत्सव, जो पश्चिमी ओडिशा और पड़ोसी क्षेत्रों में व्यापक रूप से मनाया जाता है, उनके द्वारा शुरू किया गया था। सरगुजा को हराने के बाद, वह अपनी जीत के लिए ट्रॉफी के रूप में अनंत साय की एक मूर्ति वापस लाए और देवता के लिए संबलपुर में एक मंदिर का निर्माण किया। उनकी शक्ति के चरम पर, संबलपुर में नव स्थापित राज्य उत्तर में महानदी नदी से लेकर दक्षिण में ओंग नदी तक और पश्चिम में फुलझार में सुरंगी से लेकर पूर्व में महानदी पर हुमा तक फैला हुआ था। उन्होंने महानदी के नदी तल से हीरे इकट्ठा करने के लिए जोहोराओं को नियुक्त किया और उन्हें हीराकुंड और जुनानी के गाँव दिए। उन्होंने ब्राह्मणों को भूमि प्रदान की और हुमा मंदिर का पुनर्निर्माण या नवीनीकरण किया। उनके शासन के दौरान संबलपुर में देवी पाटनेश्वरी के लिए एक मंदिर बनाया गया था। सोलहवीं शताब्दी में केंद्रीय प्राधिकरण के पतन और नौकरशाही के भीतर लगातार आक्रमणों और विश्वासघात के कारण ओडिशा के विघटन के बावजूद, बलराम देव अपने राज्य के कुछ हिस्सों को सुरक्षित करने और विस्तारित करने में सक्षम थे। उन्होंने अपनी सभी प्रजाओं को एक साथ लाकर अपने नए राज्य में स्थिरता, सुरक्षा, कानून और व्यवस्था सुनिश्चित की। बलराम देव को कविता जय चंद्रिका में गढ़ सम्भरी चौहान राजा के रूप में वर्णित किया गया है। ।