Cecil Woodham-Smith
सेसिल ब्लैंच वुडहैम-स्मिथ (फिट्जगेराल्ड; 29 अप्रैल 1896-16 मार्च 1977) सीबीई एक ब्रिटिश इतिहासकार और जीवनीकार थे। उन्होंने चार लोकप्रिय इतिहास पुस्तकें लिखीं, जिनमें से प्रत्येक विक्टोरियन युग के एक अलग पहलू से संबंधित थी। प्रारंभिक जीवन सेसिल वुडहैम-स्मिथ का जन्म 1896 में टेनबी, वेल्स में हुआ था। उनका परिवार, फिट्जगेराल्ड्स, एक प्रसिद्ध आयरिश परिवार था, उनके पूर्वजों में से एक लॉर्ड एडवर्ड फिट्जगेराल्ड थे, जो 1798 के आयरिश विद्रोह के नायक थे। उनके पिता कर्नल जेम्स फिट्जगेराल्ड ने सिपाही विद्रोह के दौरान भारतीय सेना में सेवा की थी; उनकी माँ के परिवार में जनरल सर थॉमस पिक्टन शामिल थे, जो एक प्रतिष्ठित सैनिक थे जो वाटरलू में मारे गए थे। उन्होंने बाथ में रॉयल स्कूल फॉर ऑफिसर्स डॉटर्स में पढ़ाई की, जब तक कि नेशनल गैलरी की यात्रा के लिए अघोषित छुट्टी लेने के लिए उन्हें निष्कासित नहीं किया गया। उन्होंने एक फ्रांसीसी कॉन्वेंट में अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की और बाद में सेंट हिल्डा कॉलेज, ऑक्सफोर्ड में प्रवेश किया। उन्होंने 1917 में अंग्रेजी में द्वितीय श्रेणी की डिग्री के साथ स्नातक किया। 1928 में उन्होंने लंदन के एक प्रतिष्ठित वकील जॉर्ज इवॉन वुडहैम-स्मिथ से शादी की, जिनके साथ 1968 में उनकी मृत्यु तक उनके असाधारण रूप से करीबी और गहरे संबंध थे। उनके पास ऐतिहासिक लेखन के लिए एक उपहार था, लेकिन उन्होंने अपने करियर को तब तक स्थगित कर दिया जब तक कि उनके दो बच्चे बोर्डिंग स्कूल नहीं चले गए। इस बीच, उन्होंने जेनेट गॉर्डन के छद्म नाम के तहत पॉट-बॉयलर लिखे; यह प्रशिक्षण उन्हें एक इतिहासकार के रूप में अच्छी स्थिति में खड़ा करने के लिए था, क्योंकि उन्हें मनोरंजक कथा लिखने की कला में महारत हासिल थी। एक इतिहासकार के रूप में उनकी पहली पुस्तक, 1950 में प्रकाशित फ्लोरेंस नाइटिंगेल की जीवनी, उन्हें सीधे अपने पेशे के शीर्ष पर ले गई। उनके सावधानीपूर्वक शोध में नौ साल लग गए थे, और पुस्तक नाइटिंगेल की प्रतिष्ठा को बहाल करने में सफल रही, जो कि एमिनेन्ट विक्टोरियंस में लाइटन स्ट्रैची द्वारा उनके प्रतिनिधित्व के बाद कम हो गई थी। छात्रवृत्ति और पठनीयता के संयोजन के लिए प्रशंसित, फ्लोरेंस नाइटिंगेल ने जीवनी के लिए जेम्स टेट ब्लैक पुरस्कार जीता। उनकी अगली पुस्तक को भी उतनी ही अच्छी प्रतिक्रिया मिली। द रीज़न व्हाय (1953) लाइट ब्रिगेड के प्रभार का एक अध्ययन था, जो क्रीमियन युद्ध के दौरान एक सैन्य आपदा थी और विक्टोरियन युग की परिभाषित घटनाओं में से एक थी। यह उनकी सबसे लोकप्रिय पुस्तक बन गई, और बाद में उन्होंने एक टेलीविजन दर्शकों को समझाया कि उन्होंने खुद चार्ज कैसे लिखाः बिना भोजन या अन्य विराम के छत्तीस घंटे बिना रुके काम करना जब तक कि आखिरी बंदूक नहीं चलाई गई, जब उन्होंने एक कड़ा पेय डाला और दो दिनों तक सो गईं। हालाँकि इस काम को समीक्षकों द्वारा सराहा गया था, लेकिन यह निष्कर्ष निकला कि सहयोगियों ने क्रीमियाई युद्ध खो दिया था, जो अधिकांश इतिहासकारों का निष्कर्ष है कि यह सच नहीं है। उन्होंने दो और उल्लेखनीय कृतियों का निर्माण किया। पहला था द ग्रेट हंगरः आयरलैंडः (1962), 1840 के दशक के महान आयरिश अकाल का इतिहास जो अकाल से निपटने के लिए ब्रिटिश सरकार की आलोचना करता था, विशेष रूप से सर चार्ल्स एडवर्ड ट्रेवेलियन की आलोचना के लिए, हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि अकाल के पहले चरण के दौरान ब्रिटिश सरकार ने सहायता की थी। दूसरा क्वीन विक्टोरियाः हर लाइफ एंड टाइम्स (1972) का पहला खंड था। वह जीवनी का अगला खंड पूरा करने में असमर्थ रहीं और 1977 में 80 वर्ष की आयु में लंदन में उनका निधन हो गया। सेसिल वुडहैम-स्मिथ को 1960 में सीबीई नियुक्त किया गया था। उन्होंने 1964 में आयरलैंड के राष्ट्रीय विश्वविद्यालय और 1965 में सेंट एंड्रयूज विश्वविद्यालय से मानद डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। वह 1967 में सेंट हिल्डा कॉलेज (उनके अल्मा मेटर) की मानद फेलो भी बनीं। एलन बेनेट ने उनके बारे में लिखाः सेसिल एक छोटी सी पक्षी जैसी खोपड़ी वाली एक कमजोर महिला थी, जो एडिथ सिटवेल की तुलना में एलिजाबेथ प्रथम (बाद के जीवन में) जैसी दिखती थी (और उसके शीट धातु की बालियों को छोड़कर)। आयरिश, उनके पास एक फिरबैंकियन बुद्धि और वाक्यांश का एक प्यारा मोड़ था। "क्या आप अटलांटिक को बिल्कुल भी जानते हैं?" उसने एक बार मुझसे पूछा और मैंने हैबियस कॉर्पस में रेखा डाल दी और उस पर बड़ी हँसी आई। एक भव्य आयरिश परिवार से वह काफी सनकी थी; किसी के बारे में बात करते हुए उसने कहाः 'फिर उसने एक मिटफोर्ड से शादी की. लेकिन यह एक ऐसा चरण है जिससे हर कोई गुजरता है।' यहां तक कि सबसे साधारण टिप्पणी को भी उसका अपना विशेष मोड़ दिया जाता और वह काफी विनम्र हो सकती थी। बातचीत एक बार कांटे-उठाने वाले ट्रकों में बदल गई थी, जैसा कि बातचीत होगी। यह महसूस करते हुए कि औद्योगिक मशीनरी सेसिल की रुचि के क्षेत्र से दूर हो सकती है, मैंने कहाः 'क्या आप जानते हैं कि एक कांटा-लिफ्ट ट्रक क्या है?' उसने मुझे अपने सबसे अच्छे एनी वॉकर तरीके से देखा। 'मैं करता हूँ। मेरी कीमत पर। '