Shashthi
षष्ठी या षष्ठी (,, शाब्दिक रूप से "छठा") एक हिंदू देवी है, जिसे नेपाल और भारत में बच्चों के संरक्षक के रूप में पूजा जाता है। वह वनस्पति और प्रजनन की देवता भी हैं और माना जाता है कि वे बच्चे पैदा करती हैं और प्रसव के दौरान सहायता करती हैं। उन्हें अक्सर एक मां के रूप में चित्रित किया जाता है, एक बिल्ली की सवारी करते हुए और एक या एक से अधिक शिशुओं की देखभाल करते हुए। उन्हें प्रतीकात्मक रूप से विभिन्न रूपों में दर्शाया जाता है, जिसमें एक मिट्टी का घड़ा, एक बरगद का पेड़ या उसका कुछ हिस्सा या ऐसे पेड़ के नीचे एक लाल पत्थर शामिल है; बाहरी स्थान जिन्हें षष्ठीला कहा जाता है, उनकी पूजा के लिए भी समर्पित हैं। षष्ठी की पूजा हिंदू कैलेंडर के प्रत्येक चंद्र महीने के छठे दिन के साथ-साथ बच्चे के जन्म के छठे दिन भी की जाती है। गर्भवती होने की इच्छा रखने वाली बंजर महिलाएं और अपने बच्चों की सुरक्षा सुनिश्चित करने की इच्छा रखने वाली माताएं षष्ठी की पूजा करेंगी और उनसे आशीर्वाद और सहायता का अनुरोध करेंगी। पूर्वी भारत में उन्हें विशेष रूप से सम्मानित किया जाता है। छठ मैया के रूप में भी जाना जाता है, देवी प्रकृति का छठा रूप और भगवान सूर्य की बहन की छठ त्योहार की देवी के रूप में पूजा की जाती है। यह हिंदू पंचांग विक्रम संवत में कार्तिक (अक्टूबर-नवंबर) के चंद्र महीने के छठे दिन दीपावली के छह दिन बाद मनाया जाता है। अनुष्ठान चार दिनों तक मनाए जाते हैं। इनमें पवित्र स्नान, उपवास और पीने के पानी (व्रत) से बचना, पानी में खड़ा होना और डूबते और उगते सूरज को प्रसाद (प्रार्थना प्रसाद) और अर्घ्य देना शामिल है। कुछ भक्त नदी के किनारे की ओर बढ़ते हुए प्रणाम मार्च भी करते हैं। अधिकांश विद्वानों का मानना है कि षष्ठी की जड़ें हिंदू लोक परंपराओं में पाई जा सकती हैं। इस देवी का उल्लेख हिंदू धर्मग्रंथों में 8वीं और 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व में मिलता है, जिसमें वह बच्चों के साथ-साथ हिंदू युद्ध-देवता स्कंद से भी जुड़ी हुई हैं। प्रारंभिक संदर्भ उन्हें स्कंद की पालक-माँ मानते हैं, लेकिन बाद के ग्रंथों में उनकी पहचान स्कंद की पत्नी देवसेना के रूप में की गई है। कुछ प्रारंभिक ग्रंथों में जहाँ षष्ठी स्कंद की परिचारिका के रूप में दिखाई देती है, कहा जाता है कि वह माँ और बच्चे में बीमारियों का कारण बनती है, और इसलिए बच्चे के जन्म के छठे दिन उसे प्रसन्न करने की आवश्यकता होती है। हालाँकि, समय के साथ, इस घातक देवी को परोपकारी रक्षक और बच्चों के दाता के रूप में देखा जाने लगा। प्रतिमाशास्त्र षष्ठी को एक मातृ के रूप में चित्रित किया गया है, जो अक्सर स्तनपान करती है या अपनी बाहों में आठ शिशुओं को ले जाती है। उनके रंग को आमतौर पर पीले या सुनहरे रंग के रूप में दर्शाया जाता है। ध्यान-मंत्र-एक देवता की प्रतिमा का वर्णन करने वाला एक भजन, जिस पर षष्ठी के भक्त को ध्यान करना चाहिए-उसे एक सुंदर युवा महिला के रूप में वर्णित करता है, जो दिव्य वस्त्रों और आभूषणों में सजी हुई है और उसकी गोद में एक शुभ टहनी रखी हुई है। बिल्ली वह वाहन (पर्वत) है जिस पर वह सवारी करती है। षष्ठी के पुराने चित्रणों में उसे बिल्ली के चेहरे के रूप में दिखाया जा सकता है, जबकि एक अन्य संदर्भ में उसे पक्षी के चेहरे के रूप में वर्णित किया गया है। पहली और तीसरी शताब्दी ईस्वी के बीच कुषाण युग के अभ्यावेदन में, उन्हें स्कंद की तरह दो-सशस्त्र और छह-सिर वाले के रूप में चित्रित किया गया है। 500 ईसा पूर्व से 1200 ईस्वी तक निर्मित कुषाण और यौधेय सिक्कों, मूर्तियों और शिलालेखों की एक बड़ी संख्या छह सिर वाले षष्ठी को चित्रित करती है, जो अक्सर सिक्के के पीछे की ओर होता है, जिसके आगे की ओर छह सिर वाले स्कंद होते हैं। षष्ठी को स्कंद और विशाखा से घिरे मथुरा क्षेत्र के कुषाण युग के वृष्णि त्रयी में भी चित्रित किया गया है। यौधेय छवियों में, उन्हें दो भुजाएँ और छह सिर दिखाए गए हैं जो तीन सिरों के दो स्तरों में व्यवस्थित हैं, जबकि कुषाण छवियों में, केंद्रीय सिर पांच महिला सिरों से घिरा हुआ है, जो कभी-कभी महिला टोरसो से जुड़ा होता है। अहिच्छत्र के टेराकोटा गुप्त युग (320-550 CE) की आकृतियाँ देवी को सामने की ओर तीन सिर और पीछे की ओर तीन सिर के साथ दिखाती हैं। षष्ठी का लोक पूजा प्रतिनिधित्व मानव सिर के आकार के बारे में एक लाल रंग का पत्थर है, जिसे आमतौर पर बरगद के पेड़ के नीचे रखा जाता है जैसे कि आमतौर पर गाँवों के बाहरी इलाके में पाया जाता है। बरगद को फूलों से सजाया जा सकता है या चावल और अन्य प्रसाद के साथ बिखेरा जा सकता है। षष्ठी को आम तौर पर बरगद का पेड़ या परिवार के घर के बगीचे की मिट्टी में एक छोटी सी शाखा लगाकर भी दर्शाया जाता है। देवी के अन्य सामान्य प्रतिरूपों में एक शालिग्राम पत्थर, एक मिट्टी का पानी का घड़ा, या एक पूर्ण घाट-नारियल और आम के पत्तों की व्यवस्था के साथ एक जल फूलदान-आमतौर पर एक बरगद के पेड़ के नीचे रखा जाता है। हिंदू धर्म के विद्वानों के बीच सामान्य सहमति प्राचीन लोक परंपराओं में स्कंद की तरह षष्ठी की उत्पत्ति का पता लगाती है। प्रारंभिक शताब्दियों ईसा पूर्व के दौरान, अमावस्या की वैदिक प्रजनन देवी, सिनिवली-कुहू और लक्ष्मी की वैदिक पूर्ववर्ती, श्री-लक्ष्मी, धीरे-धीरे लोक-देवता षष्ठी के साथ जुड़ गईं। इस विलय ने एक "नई" षष्ठी का निर्माण किया जो स्कंद (जिसे कार्तिकेय या मुरुगन के नाम से भी जाना जाता है) के साथ विभिन्न तरीकों से जुड़ा हुआ था। एक लोक देवी के रूप में अपनी उत्पत्ति से, षष्ठी को धीरे-धीरे ब्राह्मणवादी हिंदू देवताओं में आत्मसात कर लिया गया था, और अंततः, हिंदू धर्म में सभी की आदिम व्यक्ति और महान माँ के रूप में जाना जाने लगा। पांचवीं शताब्दी के ग्रंथ वायु पुराण में षष्ठी को 49 देवी-देवताओं की सूची में शामिल किया गया है, जबकि एक पौराणिक ग्रंथ में उन्हें "देवी-माताओं में सबसे पूजनीय" कहा गया है। हालाँकि, उनकी पूजा की लंबे समय से चली आ रही सार्वभौमिकता ने विद्वान डेविड गॉर्डन व्हाइट को एक लोक देवी के रूप में षष्ठी के वर्गीकरण को चुनौती देने के लिए प्रेरित किया है, यह देखते हुए कि कुषाण युग से सभी हिंदुओंः ग्रामीण और शहरी लोगों द्वारा बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन षष्ठी की पूजा की जाती रही है। पाठ्य संदर्भों में, षष्ठी को अक्सर स्कंद से निकटता से जुड़ा हुआ दिखाया गया है। 8वीं-9वीं शताब्दी ईसा पूर्व का एक प्रारंभिक ग्रंथ संदर्भ षष्ठी को उन छह कृत्तिकाओं से संबंधित करता है जिन्होंने स्कंद का पालन-पोषण और देखभाल की थी। कभी-कभी देवी दुर्गा (पार्वती-स्कंद की माँ) के एक पहलू के रूप में माना जाता है, उन्हें स्कंदमाता ("स्कंद की माँ") भी कहा जाता है। तीसरी से पांचवीं शताब्दी के ग्रंथ याज्ञवल्क्य स्मृति में षष्ठी को स्कंद की पालक-माता और रक्षक के रूप में वर्णित किया गया है। हालाँकि, बाद के ग्रंथों ने उनकी पहचान स्कंद की पत्नी देवसेना के रूप में की, जिसमें महाकाव्य महाभारत भी शामिल है, जिसमें षष्ठी (देवसेना के रूप में)-प्रजापति की बेटी-का विवाह भगवान-राजा इंद्र द्वारा स्कंद के साथ हुआ था। इस ग्रंथ में उनकी पहचान देवी श्री, लक्ष्मी, सिनिवली और कुहू के रूप में भी की गई है। शास्त्र पद्म पुराण में भी षष्ठी को स्कंद की पत्नी के रूप में वर्णित किया गया है। कहा जाता है कि 7वीं शताब्दी के ग्रंथ कादम्बरी में स्कंद और षष्ठी की छवियों को रानी के कक्ष में पड़े महल की दीवार पर एक साथ चित्रित किया गया था। शास्त्र और लोक परंपराएं भी षष्ठी और स्कंद को कई अप्रत्यक्ष तरीकों से जोड़ती हैं। महाभारत, जिसे चौथी शताब्दी ईस्वी के आसपास अंतिम रूप दिया गया था, शिशु स्कंद और मातृकाओं (माताओं) के बीच एक संबंध का वर्णन करता है, जो महिला देवताओं का एक समूह है जो सोलह साल की उम्र तक बच्चों को पीड़ित करने वाले खतरों को मूर्त रूप देता है। हिंदू धर्म का विश्वकोश इस पाठ्य वृत्तांत की पहचान माताओं द्वारा अपने बच्चे के सोलह वर्ष की आयु तक पहुंचने तक षष्ठी की पूजा करने की आधुनिक प्रथा के स्रोत के रूप में करता है। महाभारत में, षष्ठी को स्कंद के एक परिचारक के रूप में वर्णित किया गया है जो बीमारी पैदा करके दुष्टतापूर्ण व्यवहार करता है। इसके अलावा कहा जाता है कि स्कंद के 18 दुष्ट आत्मा-अनुयायी हैं जिन्हें सामूहिक रूप से स्कंद ग्रह के रूप में जाना जाता है, जिनमें से एक-रेवती-को "षष्ठी" उपनाम दिया गया है। षष्ठी के साथ रेवती के इस संबंध को 5वीं शताब्दी के ग्रंथ कश्यप संहिता में दोहराया गया है, जिसमें षष्ठी को स्कंद के छठे रूप और पांच स्कंद देवताओं की बहन के रूप में भी पहचाना गया है। स्कंद की तरह, षष्ठी को कभी-कभी छह सिरों के साथ चित्रित किया जाता है, जिस रूप में उन्हें षण्मुखी ("छह सिर") उपनाम से भी जाना जाता है। षष्ठी ऐतिहासिक रूप से कई अन्य देवताओं के साथ जुड़ा हुआ है। दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व की रचना मानव गृह्य सूत्र षष्ठी की पहचान धन और सुंदरता की देवी लक्ष्मी के साथ करती है। इसमें यह भी बताया गया है कि षष्ठी-कल्प संस्कार प्रत्येक पखवाड़े के छठे चंद्र दिवस पर किया जाता था, जिसमें षष्ठी को पुत्र, मवेशी, खजाने, मकई और इच्छाओं की पूर्ति प्रदान करने के लिए कहा जाता था। 8वीं और 11वीं शताब्दी के बीच रचित ग्रंथ पद्म पुराण में षष्ठी को इंद्र की पुत्री के रूप में वर्णित किया गया है। ब्रह्म वैवर्त पुराण और देवी भागवत पुराण जैसे पिछले 500 वर्षों में लिखे गए ग्रंथों में षष्ठी को निर्माता-देवता ब्रह्मा की पुत्री के रूप में वर्णित किया गया है। इसके अलावा, वह मूल-प्रकृति से जुड़ी हैं, सार्वभौमिक महिला ऊर्जा को छह पहलुओं से बना कहा जाता हैः इनमें से एक, आमतौर पर छठा पहलू, षष्ठी कहा जाता है। समय के साथ, षष्ठी के चरित्र चित्रण में धीरे-धीरे विकास हुआ। 10वीं और 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व के बीच उत्पन्न पूर्व उल्लिखित लोक परंपराओं ने देवी को प्रजनन क्षमता, जन्म, मातृत्व और बचपन के सकारात्मक और नकारात्मक दोनों तत्वों से जोड़ा। हालाँकि, चौथी शताब्दी ईसा पूर्व और 5वीं शताब्दी ईस्वी के बीच, एक बदलाव हुआ जिसमें षष्ठी को माताओं और बच्चों की पीड़ाओं से जुड़े एक दुष्ट देवता के रूप में चित्रित किया गया था। पाँचवीं शताब्दी के ग्रंथ कश्यप संहिता में षष्ठी को जटाहारिनी ("जो जन्म को चुराता है") के उपनाम से संदर्भित किया गया है और उन दुष्ट गतिविधियों की एक सूची प्रदान की गई है जिनमें षष्ठी को शामिल माना जाता है, जिसमें गर्भ से भ्रूण चुराने और जन्म के बाद छठे दिन बच्चों को निगलने की प्रथा शामिल है। इस कारण से, पाठ अनुशंसा करता है कि इस दिन लेटने वाले कमरे में और उसके बाद हर पखवाड़े के छठे दिन उसके सम्मान में पूजा के माध्यम से उसे प्रसन्न किया जाए। आखिरकार, षष्ठी उन सभी देवी-देवताओं और शक्तियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए आई जो बच्चों और उनकी माताओं में बीमारियां पैदा करने के लिए जिम्मेदार थीं, जिन्हें इन बीमारियों को रोकने के लिए प्रसव के बाद छठे दिन प्रसन्न होने की आवश्यकता थी। नतीजतन, षष्ठी एक बच्चे के जीवन के छठे दिन को व्यक्त करने के लिए आई। चंद्र पखवाड़े के छठे दिन को ही षष्ठी कहा जाता है, जो देवी के नाम से लिया गया नाम है। तीसरी और पांचवीं शताब्दी ईस्वी के बीच गुप्त शासन के दौरान रचित याज्ञवल्क्य स्मृति, षष्ठी पूजा के संस्कारों का वर्णन करती है जिसमें नवजात शिशु की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन षष्ठी की पूजा की जाती है। इस दिन षष्ठी की पूजा के लिए एक व्याख्या के अनुसार, लोक मान्यता एक शिशु के जीवन में इस महत्वपूर्ण समय को प्रसव से संबंधित बीमारियों, जैसे कि प्रसव बुखार और धनुर्वात के प्रति बहुत संवेदनशीलता के साथ जोड़ती है, और षष्ठी की पूजा इन बीमारियों को दूर करने में मदद करने के लिए की जाती है। पिछले 1500 वर्षों में, षष्ठी का चरित्र चित्रण धीरे-धीरे एक परोपकारी और सुरक्षात्मक व्यक्ति की ओर स्थानांतरित हो गया। बनभट्ट की 7वीं शताब्दी की कृति हर्षचरित में, षष्ठी को जटामत्र ("जन्म लेने वाले की माँ") कहा गया है, जबकि उसी लेखक की कादम्बरी में उन्हें बहुपुत्रिका कहा गया है, जिसका अर्थ है "कई बच्चे होना"। षष्ठी का विकास महाभारत की राक्षसी जारा और एक समान बौद्ध देवी, हरिती के विकास को दर्शाता हैः उन सभी को प्रारंभिक ग्रंथों में दुष्ट देवी के रूप में वर्णित किया गया है, लेकिन समय के साथ ये देवता बच्चों को खाने वालों से अपने रक्षकों में बदल जाते हैं। किंवदंतियाँ ब्रह्म वैवर्त पुराण और देवी भागवत पुराण ग्रंथों से जुड़ा षष्ठीदेव्युपाख्यानम नामक एक अध्याय षष्ठी की कहानी का वर्णन करता है। राजा प्रियव्रत-स्वयंभू मनु (मानव जाति के पूर्वज) के पुत्र-और उनकी पत्नी मालिनी ने गर्भ धारण करने के प्रयास में पुत्रकामेस्ति यज्ञ (पुत्र प्राप्त करने के लिए एक अग्नि-बलिदान अनुष्ठान) किया, लेकिन गर्भावस्था के बारह वर्षों के बाद, एक मृत पुत्र मालिनी को दिया गया। प्रियव्रत अपने बेटे के शव के साथ श्मशान घाट के लिए रवाना हो गए। रास्ते में उन्होंने सफेद रेशम और रत्न पहने एक दिव्य महिला को स्वर्गीय रथ पर सवार होते देखा। उसने प्रियव्रत को बताया कि वह ब्रह्मा की बेटी और स्कंद की पत्नी देवसेना है। उन्होंने आगे कहा कि वह षष्ठी थीं, जो स्कंद की मातृकाओं (माताओं) में अग्रणी थीं, और उनके पास भक्तों को बच्चे देने की शक्ति थी। उसने बच्चे को अपने हाथ में लिया और शिशु को पुनर्जीवित किया, फिर बच्चे को अपने साथ लेकर अपने स्वर्गीय निवास के लिए रवाना होने लगी। प्रियव्रत ने देवी को रोक दिया, उनकी प्रशंसा की और विनती की कि वह उनके बेटे को उनके पास वापस कर दें। देवी इस शर्त पर सहमत हुईं कि प्रियव्रत अपनी पूजा की शुरुआत करेंगे और तीनों लोकोंः स्वर्ग, पृथ्वी और अधोलोक में उनका प्रचार करेंगे। उसने बच्चे को राजा के पास वापस कर दिया, उसका नाम सुव्रत रखा और घोषणा की कि उसे एक महान, गुणी और विद्वान शासक के रूप में प्रसिद्ध होना चाहिए। प्रियव्रत ने आदेश दिया कि षष्ठी की पूजा हर महीने के छठे दिन के साथ-साथ बच्चे के जन्म के बाद छठे और इकतीसवें दिन की जानी चाहिए, और सभी अवसरों पर एक बच्चे के लिए शुभ होनी चाहिए। उनकी पूजा एक शालिग्राम पत्थर, बरगद के पेड़ के नीचे एक पूर्ण घाट या दीवार पर उनकी छवि के रूप में की जाती थी। षष्ठी के बारे में एक बंगाली लोक-कथा एक समृद्ध घर में सात बहू में से सबसे छोटी के बारे में बताती है जो एक पेटू थी जो गुप्त रूप से भोजन चुराती थी और फिर एक काली बिल्ली को दोषी ठहराती थी, जिसे सजा के रूप में पीटा जाता था। काली बिल्ली षष्ठी की वाहन (पर्वत) थी और उसने देवी से दुर्व्यवहार की शिकायत की, जिसने इसका बदला लेने की कसम खाई। जब सबसे छोटी बहू ने एक बेटे को जन्म दिया, तो बिल्ली ने रात में बच्चे को चुरा लिया और देवी को दे दिया, और अपने अगले छह बेटों के लिए भी ऐसा ही किया। पड़ोसियों ने युवा माँ पर लापरवाही का आरोप लगाया और उन्हें विश्वास होने लगा कि वह एक चुड़ैल हो सकती है जिसने अपने ही बच्चों को खा लिया। आखिरकार, जब एक बेटी का जन्म हुआ, तो युवा माँ ने रहस्य को हल करने के लिए पूरी रात जागने का फैसला किया। वह डकैती के कृत्य में बिल्ली को पकड़ने में कामयाब रही और उसे अपने कंगन से घायल कर दिया, लेकिन बिल्ली खून का निशान छोड़ कर बच्चे के साथ भाग गई। माँ ने षष्ठी के निवास तक इस मार्ग का अनुसरण किया। वहाँ उन्होंने अपने बेटों को षष्ठी के चारों ओर खेलते हुए देखा क्योंकि देवी ने मां की शिशु बेटी को अपनी गोद में लिया था। षष्ठी ने माँ की पीड़ा का कारण समझाया और उसे बिल्ली से माफी मांगने के लिए कहा। माँ ने बिल्ली से क्षमा माँगी, जिसे स्वीकार कर लिया गया, और फिर उसने देवी से वादा किया कि वह उसे समर्पित एक अनुष्ठान में पूजा करेगी, जिसे जमाई-षष्ठी व्रत के रूप में जाना जाएगा। माँ अपने बच्चों के साथ घर लौटी और देवी की पूजा की, जिन्होंने अपने परिवार को संतान, धन और खुशी का आशीर्वाद दिया। इस कहानी का एक अलग संस्करण बताता है कि जब सबसे छोटी बहू गर्भवती थी, तो उसने गुपचुप रूप से षष्ठी को धार्मिक रूप से समर्पित भोजन-प्रसाद खाया और फिर चोरी के लिए काली बिल्ली को दोषी ठहराया। अपनी मालकिन के अपमान और चोरी के अन्यायपूर्ण आरोप से नाराज, बिल्ली ने युवा माँ को सबक सिखाने का संकल्प लिया। कहानी के इस संस्करण में, बिल्ली ने न केवल अपने छह बच्चों को चुराया, बल्कि उन्हें खा भी लिया। लेकिन जब सातवें बच्चे का जन्म हुआ, तो माँ ने बिल्ली को अपने बच्चे के साथ भागते हुए पकड़ा और उसका पीछा किया, लेकिन पीछा करने के बीच में ही गिर गई और बेहोश हो गई। बिल्ली शिशु को षष्ठी के घर ले गई, जहाँ उसने देवी को अपने अपमान की पूरी कहानी सुनाई। हालाँकि, सौम्य देवी बिल्ली से नाराज हो गई और माँ की सहायता के लिए दौड़ी। देवी ने अपनी पीड़ा का कारण समझाया, और जब माँ ने बिल्ली से क्षमा माँगी और अभिषिक्त दिनों में षष्ठी की पूजा करने की शपथ ली, तो उसके सभी सात बच्चों को उसके पास वापस कर दिया गया। षष्ठी की बंगाली किंवदंतियाँ मंगल-काव्य ग्रंथों में दिखाई देती हैं, विशेष रूप से इस कृति के षष्ठी-मंगल खंड में। मंगल-काव्य और बंगाली लोक कथाएँ षष्ठी को सर्प देवी मानस से निकटता से संबंधित बताती हैं। इसके अलावा षष्ठी मानस के नाग पंचमी उत्सव के दौरान षष्ठी की गतिविधियों का वर्णन करने वाली एक प्रसिद्ध बंगाली लोक-कथा में मानस के सहयोगी के रूप में दिखाई देते हैं। हिंदुओं में, षष्ठी को व्यापक रूप से बच्चों का दाता और रक्षक और हर घर का संरक्षक देवता माना जाता है। उनकी पूजा निःसंतानों को संतान देने वाली के रूप में भी की जाती है, और उन्हें बच्चों को आशीर्वाद देने वाली सबसे प्रमुख देवी माना जाता है। उनके सम्मान में एक अनुष्ठान का वर्णन करने के लिए सबसे शुरुआती धर्मशास्त्रीय स्रोतों में से एक दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व की रचना मानव गृह्य सूत्र है, जो यजुर्वेद (14 वीं और 10 वीं शताब्दी ईसा पूर्व के बीच लिखी गई) से जुड़ी है, जो षष्ठी-कल्प नामक एक अनुष्ठान का वर्णन करती है। षष्ठी-कल्प संस्कार में, जिसे हर पखवाड़े के छठे चंद्र दिवस पर किए जाने के रूप में वर्णित किया गया था, षष्ठी का आह्वान पुत्र, मवेशी, खजाने, मकई और इच्छाओं की पूर्ति के लिए किया गया था। आज, हिंदू कैलेंडर के बारह चंद्र महीनों में से प्रत्येक के छठे दिन, साथ ही बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन उस कमरे में षष्ठी की पूजा की जाती है जहां जन्म हुआ है। इन चंद्र महीनों में से प्रत्येक में षष्ठी की पूजा चंदन, अरण्य, कर्दम, लुन्थाना, चपेटी, दुर्गा, नदी, मुल्क, अन्ना, सीता, गोरुपिनी या अशोक देवताओं के रूप में अलग-अलग रूप में की जाती है। उत्तर भारत में, षष्ठी की पूजा प्रसव और युवावस्था में और विवाह संस्कारों के दौरान की जाती है। जब गर्भवती महिला को बच्चे के जन्म के दौरान लेटे हुए कक्ष में अलग किया जाता है, तो पारंपरिक रूप से देवी की गोबर की मूर्ति कमरे में रखी जाती है। एक जीवित बच्चे के जन्म को षष्ठी का आशीर्वाद माना जाता है, जबकि एक मृत शिशु का जन्म या बच्चे की शीघ्र मृत्यु को उसके क्रोध की अभिव्यक्ति माना जाता है। प्रसव से पहले, गर्भवती माँ के कल्याण की रक्षा के लिए षष्ठी की पूजा की जाती है। उसे प्रत्येक महीने के छठे दिन बच्चे के जन्म के बाद भी बुलाया जाता है जब तक कि बच्चा युवावस्था तक नहीं पहुँच जाता, विशेष रूप से जब बच्चा बीमार हो। बंगाल और दक्षिण भारत में, षष्ठी की पूजा बच्चे के जन्म के छठे दिन और हिंदू महीने ज्येष्ठ के उज्ज्वल पखवाड़े के छठे दिन अरण्य-षष्ठी (जिसे जमाई-षष्ठी भी कहा जाता है) पर की जाती है। उसकी पूजा घर में की जा सकती है, जहाँ उसे मिट्टी के बर्तन के रूप में प्रतीक किया जाता है; उसकी पूजा एक प्राकृतिक, खुली जगह में भी की जा सकती है, जिसे षष्ठीता कहा जाता है। षष्ठी के सम्मान में, महिलाएं शीतल में एक पेड़ की शाखा पर एक छोटे से कपड़े में एक पत्थर बांधती हैंः एक माँ अपने बच्चे के लिए लंबी उम्र की मांग करने के लिए ऐसा करती है, जबकि एक बंजर महिला देवी से गर्भ धारण करने में मदद करने का अनुरोध करने के लिए ऐसा करती है। जमाई-षष्ठी के दिन किया जाने वाला व्रत (अनुष्ठान) गर्भवती महिलाओं द्वारा ज्येष्ठ के महीने में किसी भी सोमवार, मंगलवार, शुक्रवार या शनिवार को कम से कम एक बार किया जाना भी निर्धारित किया जाता है। षष्ठी और उसकी काली बिल्ली की खीर की छवियों को तैयार किया जाता है और पूजा की जाती है, साथ ही एक पानी का घड़ा जिसके पास बरगद के पेड़ की शाखा होती है। उसे छह इकाइयों में सुपारी और पत्ते, फल, मिठाई और खीर चढ़ाई जाती है। उत्तर भारत में षष्ठी की पूजा बरगद के पेड़ के रूप में की जाती है, जो उनके लिए पवित्र है। बंगाल में, बच्चे के जन्म के बाद छठे दिन की रात को, षष्ठी के सम्मान में लेटने वाले कमरे में कई वस्तुओं को रखा जा सकता है, जैसे कि एक मिट्टी का घड़ा जिसमें एक नैपकिन से ढका पानी, भुना हुआ चावल, पका हुआ चावल, केले और मिठाइयाँ, चूड़ियाँ, और सोने और चांदी के टुकड़े। कमरे में एक कलम और कागज भी रखा जाता है, क्योंकि यह माना जाता है कि षष्ठी (या, कुछ परंपराओं के अनुसार, चित्रगुप्त या ब्रह्मा) हर किसी के सोने के बाद घर में आती है और अदृश्य स्याही से बच्चे के भाग्य को कागज पर लिख देती है। बिहार में, छठे दिन के समारोह को छठ या छठ ("छठा") कहा जाता है और षष्ठी को छठ माता ("मां छठ") के उपनाम से जाना जाता है। गाय के गोबर की एक गांठ लाल कपड़े या कागज में पहने हुए और सिंदूर से ढकी हुई, देवी का प्रतीक, कमरे में रखी जाती है। यहाँ, नवजात शिशु को तेल लगाया जाता है और नए कपड़े और अंगूठियाँ पहनाई जाती हैं और फिर इसका नाम रखा जाता है; इस समारोह के बाद एक दावत होती है। निःसंतान लोग गर्भधारण करने के प्रयास में षष्ठी की पूजा में एक व्रत (अनुष्ठान) कर सकते हैं, जिसे छठ माता या षष्ठी व्रत कहा जाता है। छठे दिन बच्चे का नाम रखने की इसी तरह की परंपरा गुजरात में भी मौजूद है। कहा जाता है कि गुजरात और हरियाणा में षष्ठी (जिसे छठी या बे-माता के नाम से जाना जाता है) नवजात शिशु के भविष्य का फैसला करती है। उड़ीसा में, बच्चे के जन्म के छठे दिन, बच्चे के जन्म के 21वें दिन और उसके बाद के हर जन्मदिन पर जब तक वह सोलह वर्ष का नहीं हो जाता, तब तक देवी की पूजा की जाती है। षष्ठी को प्रत्येक महीने होने वाले दो चंद्र पखवाड़ों में से प्रत्येक के छठे दिन की पूजा करने के लिए भी निर्धारित किया गया है; व्रत संस्कार के हिस्से के रूप में, भाद्रपद के महीने के उज्ज्वल पखवाड़े पर होने वाली पूजा इनमें से सबसे महत्वपूर्ण है और उड़ीसा में बंगाल में अरनव-षष्ठी अनुष्ठान के समान स्थिति रखती है। ऐसा माना जाता है कि इन संस्कारों से एक निःसंतान महिला संतान प्राप्त कर सकती है, जबकि एक माँ देवी की कृपा से अपने बच्चे की दीर्घायु और कल्याण सुनिश्चित कर सकती है। ओडिशा में हिंदू पंचांग के महीने भाद्रव के छठे दिन को षष्ठी ओशा या सती ओशा के रूप में मनाया जाता है। इस दिन माताएं अपने बच्चों की लंबी उम्र और कल्याण के लिए देवी षष्ठी की पूजा करती हैं। देवी को भेंट के रूप में 6 अलग-अलग उड़िया साग से बनी पालक करी के साथ छह चावल के केक और चावल की खीर (चावल अटाकली) तैयार की जाती है। माताएँ छह अलग-अलग पौधे इकट्ठा करती हैं और षष्ठी पूजा के बाद छह बार अपने बच्चों को पीटने के लिए इसका उपयोग करती हैं। ऐसा माना जाता है कि यह प्रथा बच्चे के शरीर को मजबूत और रोग मुक्त बनाएगी। उत्तर भारत में, महिलाएं चैत्र महीने के छठे चंद्र दिवस अशोक षष्ठी पर षष्ठी की पूजा करती हैं। इस क्षेत्र में, महिलाएं अपने बच्चों की भलाई के लिए अशोक के पेड़ की छह फूलों की कलियों से पानी पिएंगी। महिलाएं अपने बच्चों की दीर्घायु सुनिश्चित करने के लिए पौष के महीने में उपवास करके खास षष्ठी मनाती हैं। छठ बिहार में उनके और सूर्य (सूर्य देवता) के सम्मान में वर्ष में दो बार मनाया जाता है (कार्तिक के चंद्र महीनों में, अधिक प्रमुखता दी जाती है और दूसरा चैत्र महीने में)। पैर।