First Anglo-Afghan War
पहला एंग्लो-अफगान युद्ध 1838 से 1842 तक ब्रिटिश साम्राज्य और काबुल के अमीरात के बीच लड़ा गया था। अंग्रेजों ने शुरू में अमीर दोस्त मोहम्मद खान (बराकजई) और पूर्व राजा शाह शुजा (दुर्रानी) के बीच उत्तराधिकार विवाद में पक्ष लेते हुए देश पर सफलतापूर्वक आक्रमण किया, जिन्हें उन्होंने अगस्त 1839 में काबुल पर कब्जा करने के बाद फिर से स्थापित किया। मुख्य ब्रिटिश भारतीय सेना ने काबुल पर कब्जा कर लिया और कड़ाके की सर्दियों का सामना किया। 1842 में काबुल से पीछे हटने के दौरान बल और उसके शिविर अनुयायियों का लगभग पूरी तरह से नरसंहार किया गया था। इसके बाद अंग्रेजों ने पिछली सेनाओं के विनाश का बदला लेने के लिए काबुल में प्रतिशोध की सेना भेजी। कैदियों को बरामद करने के बाद, उन्होंने वर्ष के अंत तक अफगानिस्तान छोड़ दिया। दोस्त मोहम्मद अपना शासन फिर से शुरू करने के लिए भारत में निर्वासन से लौटे। यह ग्रेट गेम के दौरान पहले बड़े संघर्षों में से एक था, ब्रिटेन और रूस के बीच मध्य एशिया में शक्ति और प्रभाव के लिए 19 वीं शताब्दी की प्रतियोगिता। पृष्ठभूमि कारण 19वीं शताब्दी दक्षिण एशिया में प्रभाव के क्षेत्रों के लिए ब्रिटिश और रूसी साम्राज्यों के बीच राजनयिक प्रतिस्पर्धा की अवधि थी जिसे अंग्रेजों के लिए "ग्रेट गेम" और रूसियों के लिए "टूर्नामेंट ऑफ शैडोज़" के रूप में जाना जाता था। सम्राट पॉल (जिन्होंने 1800 में भारत पर आक्रमण का आदेश दिया था और 1801 में उनकी हत्या के बाद इसे रद्द कर दिया गया था) के अपवाद के साथ, किसी भी रूसी ज़ार ने कभी भी भारत पर आक्रमण करने पर गंभीरता से विचार नहीं किया। हालाँकि, 19वीं शताब्दी के अधिकांश समय के लिए, रूस को ब्रिटेन में "दुश्मन" के रूप में देखा जाता था; मध्य एशिया में किसी भी रूसी प्रगति, जो अब कजाकिस्तान, तुर्कमेनिस्तान, किर्गिस्तान, उज्बेकिस्तान और ताजिकिस्तान है, को हमेशा (लंदन में) भारत की विजय की ओर निर्देशित माना जाता था, जैसा कि अमेरिकी इतिहासकार डेविड फ्रोमकिन ने देखा, "चाहे कितनी भी दूर की बात क्यों न हो" ऐसी व्याख्या हो सकती है। 1832 में, यूनाइटेड किंगडम में मतदान करने और पद धारण करने के लिए मताधिकार की आवश्यकताओं को कम करने वाला पहला सुधार विधेयक पारित किया गया, जिसे रूस के अति-रूढ़िवादी सम्राट निकोलस प्रथम ने खुले तौर पर अस्वीकार कर दिया, जिससे एक एंग्लो-रूसी "शीत युद्ध" के लिए मंच तैयार हुआ, जिसमें कई लोगों का मानना था कि रूसी निरंकुशता और ब्रिटिश लोकतंत्र टकराव के लिए बाध्य थे। 1837 में, लॉर्ड पामरस्टन और जॉन हॉबहाउस ने अफगानिस्तान, सिंध की अस्थिरता और उत्तर-पश्चिम में सिख साम्राज्य की बढ़ती शक्ति के डर से, अफगानिस्तान के माध्यम से ब्रिटिश भारत पर संभावित रूसी आक्रमण की आशंका जताई। अंग्रेजों ने सम्राट निकोलस प्रथम की विदेश नीति को ब्रिटिश विरोधी और एशिया में विस्तारवादी नीति पर इरादे के रूप में गलत समझा; जबकि वास्तव में हालांकि निकोलस ब्रिटेन को एक उदार लोकतांत्रिक राज्य के रूप में नापसंद करते थे जिसे वे "अजीब" मानते थे, उनका हमेशा मानना था कि एशिया में प्रभाव के क्षेत्रों पर ब्रिटेन के साथ एक समझ तक पहुंचना संभव था, यह मानते हुए कि ब्रिटिश समाज की अनिवार्य रूप से रूढ़िवादी प्रकृति उदारवाद के आगमन को बाधित करेगी। निकोलस की विदेश नीति का मुख्य लक्ष्य एशिया पर विजय प्राप्त करना नहीं था, बल्कि यूरोप में यथास्थिति बनाए रखना था, विशेष रूप से प्रशिया और ऑस्ट्रिया के साथ सहयोग करना और फ्रांस को अलग-थलग करना, क्योंकि फ्रांसीसी राजा लुई फिलिप प्रथम एक ऐसे व्यक्ति थे जिनसे निकोलस "हड़पने वाले" के रूप में नफरत करते थे। ड्यूक डी 'ऑरलियन्स कभी निकोलस के मित्र रहे थे, लेकिन जब उन्होंने 1830 की क्रांति के बाद फ्रांस का सिंहासन संभाला, तो निकोलस अपने पूर्व मित्र के लिए नफरत से ग्रस्त हो गए, जिसे उन्होंने देखा कि वह उदारवाद के काले पक्ष के रूप में समझते थे। यह विचार कि रूस ईस्ट इंडिया कंपनी के लिए एक खतरा था, घटनाओं का एक संस्करण है। विद्वान अब एक अलग व्याख्या का समर्थन करते हैं कि ईस्ट इंडिया कंपनी का डर वास्तव में दोस्त मोहम्मद खान और ईरान के कजार शासक का गठबंधन बनाने और पंजाब में सिख शासन को समाप्त करने का निर्णय था। अंग्रेजों को डर था कि एक आक्रमणकारी इस्लामी सेना भारत में लोगों और रियासतों द्वारा विद्रोह का कारण बनेगी, इसलिए दोस्त मोहम्मद खान को अधिक उदार शासक के साथ बदलने का निर्णय लिया गया। "अफवाहें जीवन और साम्राज्य की कीमत चुका सकती हैं। इसलिए ईस्ट इंडिया कंपनी ने दूसरे पूर्वी हिस्से पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय रूसी भालू के खतरे को उठाया। 1834 में, शाह शुजा दुर्रानी ने अंग्रेजों की सहायता से कंधार पर आक्रमण किया, लेकिन हार गए। कंपनी ने रूस के खिलाफ अफगानिस्तान के अमीर दोस्त मोहम्मद खान के साथ गठबंधन बनाने के लिए काबुल में एक दूत भेजा। अफगान गृहयुद्ध के बीच, सिखों ने पेशावर के सरदारों से पेशावर को जब्त कर लिया और उन्हें अपने अधीन कर लिया। अंग्रेज दल खालसा से डरते थे, और वे सिख सेना को अफगानों की तुलना में कहीं अधिक दुर्जेय खतरा मानते थे, जिनके पास केवल एक आदिवासी लेवी होने के बजाय एक अच्छी तरह से अनुशासित सेना नहीं थी, जहां जिहाद के झंडे के नीचे आदिवासी लोग अमीर के लिए लड़ने के लिए बाहर आते थे। इस कारण से, लॉर्ड ऑकलैंड ने अफगानिस्तान के साथ गठबंधन के बजाय पंजाब के साथ गठबंधन को प्राथमिकता दी। अंग्रेज पंजाब या अफगानिस्तान के साथ गठबंधन कर सकते थे, लेकिन दोनों एक ही समय में नहीं। जब भारत के गवर्नर-जनरल लॉर्ड ऑकलैंड ने काबुल में रूसी राजदूत काउंट जान प्रोस्पर विटकिविज़ (जिन्हें उनके नाम के रूसी संस्करण द्वारा यान विटकेविच के रूप में जाना जाता है) के आगमन के बारे में सुना और इस संभावना के बारे में सुना कि दोस्त मोहम्मद समर्थन के लिए रूस की ओर रुख कर सकते हैं, तो उनके राजनीतिक सलाहकारों ने खतरे को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया। स्कॉटलैंड के अलेक्जेंडर बर्न्स, जिन्होंने अफगानिस्तान में ईस्ट इंडिया कंपनी के मुख्य राजनीतिक अधिकारी के रूप में कार्य किया, ने विटकिविज़ का वर्णन कियाः "वह लगभग तीस साल की उम्र के एक सज्जन और मिलनसार व्यक्ति थे, फ्रांसीसी, तुर्की और फारसी धाराप्रवाह बोलते थे, और कोसैक्स के एक अधिकारी की वर्दी पहनते थे।" विटकिविक्ज़ की उपस्थिति ने बर्न्स को निराशा की स्थिति में डाल दिया था, जिससे एक समकालीन ने ध्यान दिया कि उन्होंने "खुद को निराशा के लिए छोड़ दिया, अपने सिर को गीले तौलिए और रूमाल से बांध दिया और सूंघने वाली बोतल ले गए।" दोस्त मोहम्मद ने वास्तव में काउंट विटकिविज़ को काबुल आमंत्रित किया था ताकि अंग्रेजों को उनके कट्टर दुश्मन पंजाब के महाराजा रणजीत सिंह के खिलाफ उनके साथ गठबंधन करने के लिए डराया जा सके, इसलिए नहीं कि वह वास्तव में रूस के साथ गठबंधन करना चाहते थे। अंग्रेजों के पास सिंह को उन पूर्व अफगान क्षेत्रों को वापस करने के लिए मजबूर करने की शक्ति थी जिन्हें उन्होंने जीत लिया था, जबकि रूसियों ने नहीं किया, जो बताता है कि दोस्त मोहम्मद खान अंग्रेजों के साथ गठबंधन क्यों चाहते थे। दिसंबर 1837 के अंत में काउंट विटकिविक्ज़ और दोस्त मोहम्मद के साथ रात का खाना खाने के बाद बर्न्स ने घर में लिखाः "हम एक गड़बड़ घर में हैं। रूस के सम्राट ने रजित सिंह से लड़ने के लिए [अफ़ग़ानों को] काबुल में एक दूत भेजा है! मुझे अपनी आँखों और कानों पर विश्वास नहीं हो रहा था। 20 जनवरी 1838 को लॉर्ड ऑकलैंड ने दोस्त मोहम्मद को एक अल्टीमेटम भेजकर कहाः "आपको रूस के साथ सभी पत्राचार से बचना चाहिए। आपको कभी भी उनसे एजेंटों को प्राप्त नहीं करना चाहिए, या हमारी मंजूरी के बिना उनके साथ कुछ भी नहीं करना चाहिए; आपको कैप्टन विक्टेविच (विट्क्विक्ज़) को शिष्टाचार के साथ बर्खास्त करना चाहिए; आपको सभी दावों को पेशावर को सौंप देना चाहिए। बर्न्स ने स्वयं शिकायत की थी कि लॉर्ड ऑकलैंड का पत्र "इतना तानाशाही और अतिशयोक्तिपूर्ण था कि लेखक के इरादे को इंगित करता है कि इसे आपत्तिजनक होना चाहिए", और इसे यथासंभव लंबे समय तक देने से बचने की कोशिश की। दोस्त मोहम्मद वास्तव में पत्र से नाराज थे, लेकिन युद्ध से बचने के लिए, उन्होंने अपने विशेष सैन्य सलाहकार, अमेरिकी साहसी जोसियाह हारलान को बर्न्स के साथ बातचीत करने के लिए कहा ताकि यह देखा जा सके कि क्या कोई समझौता किया जा सकता है। वास्तव में बर्न्स के पास कुछ भी बातचीत करने की शक्ति नहीं थी, और हार्लन ने शिकायत की कि बर्न्स बस रुक रहा था, जिसके कारण दोस्त मोहम्मद ने 26 अप्रैल 1838 को ब्रिटिश राजनयिक मिशन को निष्कासित कर दिया। 1838 में अफगानों और रूसियों के बीच बातचीत टूटने पर भारत पर फारसी और अफगान आक्रमण की ब्रिटिश आशंकाओं ने वास्तविकता बनने के एक कदम करीब ले लिया। फारस के कजार राजवंश ने रूसी समर्थन से हेरात की घेराबंदी का प्रयास किया। अफगानिस्तान में हेरात एक ऐसा शहर है जो ऐतिहासिक रूप से फारस से संबंधित था; कजार शाह लंबे समय से इसे वापस लेने की इच्छा रखते थे। यह एक ऐसे उपजाऊ मैदान में स्थित है जिसे "मध्य एशिया के अनाज भंडार" के रूप में जाना जाता है; जो कोई भी हेरात और आसपास के ग्रामीण इलाकों को नियंत्रित करता है, वह पूरे मध्य एशिया में अनाज के सबसे बड़े स्रोत को भी नियंत्रित करता है। रूस, जो मध्य एशिया में अपनी उपस्थिति बढ़ाना चाहता था, ने कजार फारस के साथ एक गठबंधन बनाया था, जिसका अफगानिस्तान के साथ क्षेत्रीय विवाद था क्योंकि हेरात 1709 से पहले सफाविद फारस का हिस्सा था। लॉर्ड ऑकलैंड की योजना घेराबंदी करने वालों को खदेड़ने और दोस्त मोहम्मद को शुजा शाह दुर्रानी के साथ बदलने की थी, जिन्होंने एक बार अफगानिस्तान पर शासन किया था और जो खुद को किसी भी ऐसे व्यक्ति के साथ गठबंधन करने के लिए तैयार थे जो उन्हें अफगान सिंहासन पर बहाल कर सके। एक समय पर, शुजा ने दोस्त मोहम्मद खान को उखाड़ फेंकने के लिए एक अमेरिकी साहसी जोसियाह हारलान को काम पर रखा था, इस तथ्य के बावजूद कि हारलान के सैन्य अनुभव में केवल प्रथम बर्मा युद्ध में ईस्ट इंडिया कंपनी के सैनिकों के साथ एक सर्जन के रूप में काम करना शामिल था। शुजा शाह को 1809 में अपदस्थ कर दिया गया था और वह 1818 से ब्रिटिश भारत में निर्वासन में रह रहा था, ईस्ट इंडिया कंपनी से पेंशन ले रहा था, जिसका मानना था कि वह एक दिन उपयोगी हो सकता है। अंग्रेजों ने इस बात से इनकार किया कि वे अफगानिस्तान पर आक्रमण कर रहे थे, यह दावा करते हुए कि वे केवल विदेशी हस्तक्षेप और तथ्यात्मक विरोध के खिलाफ इसकी "वैध" शुजा सरकार का समर्थन कर रहे थे। 1838 तक शुजा शाह को मुश्किल से उनकी अधिकांश पूर्व प्रजा द्वारा याद किया गया था और जो लोग उन्हें एक क्रूर, अत्याचारी शासक के रूप में देखते थे, जैसा कि अंग्रेजों को जल्द ही पता चल गया था, उन्हें अफगानिस्तान में लगभग कोई लोकप्रिय समर्थन नहीं था। 1 अक्टूबर 1838 को, लॉर्ड ऑकलैंड ने "हमारे प्राचीन सहयोगी, महाराजा रणजीत सिंह" के साम्राज्य पर "बिना उकसावे के हमला" करने के लिए दोस्त मोहम्मद खान पर हमला करते हुए शिमला घोषणा पत्र जारी किया, जिसमें घोषणा की गई कि शुजा शाह "पूरे अफगानिस्तान में लोकप्रिय" थे और "अपने ही सैनिकों से घिरे अपने पूर्व क्षेत्र में प्रवेश करेंगे और ब्रिटिश सेना द्वारा विदेशी हस्तक्षेप और तथ्यात्मक विरोध के खिलाफ उनका समर्थन किया जाएगा।" जैसे ही फारसियों ने हेरात की घेराबंदी तोड़ दी थी और रूस के सम्राट निकोलस प्रथम ने काउंट विटकेविच को घर लौटने का आदेश दिया था (उन्हें सेंट पीटर्सबर्ग पहुंचने पर आत्महत्या करनी थी), शुजा शाह को अफगान सिंहासन पर वापस रखने के प्रयास के कारण गायब हो गए थे। ब्रिटिश इतिहासकार सर जॉन विलियम काये ने लिखा है कि हेरात पर कब्जा करने में फारसियों की विफलता "लॉर्ड ऑकलैंड के पैरों के नीचे से कट गई और सिंधु के पार अभियान को एक मूर्खता और अपराध के रूप में प्रस्तुत किया।" लेकिन इस बिंदु पर, ऑकलैंड अफगानिस्तान को ब्रिटिश प्रभाव क्षेत्र में डालने के लिए प्रतिबद्ध था और कुछ भी उसे आक्रमण के साथ आगे बढ़ने से नहीं रोकेगा। 25 नवंबर 1838 को, भारतीय उपमहाद्वीप की दो सबसे शक्तिशाली सेनाएं फिरोजपुर में एक भव्य समीक्षा में एकत्र हुईं, जब पंजाब के महाराजा रंजीत सिंह ने ईस्ट इंडिया कंपनी के सिपाही सैनिकों और भारत में ब्रिटिश सैनिकों के साथ मार्च करने के लिए दल खालसा को बाहर निकाला, जिसमें लॉर्ड ऑकलैंड खुद बहुत रंगीन प्रतियोगिता और संगीत के बीच मौजूद थे, जब घोड़ों और हाथियों के साथ चमकीले रंग की वर्दी पहने पुरुष सैन्य शक्ति के प्रभावशाली प्रदर्शन में मार्च कर रहे थे। लॉर्ड ऑकलैंड ने घोषणा की कि "सिंधु की महान सेना" अब दोस्त मोहम्मद को अपदस्थ करने और शुजा शाह को अफगान सिंहासन पर वापस रखने के लिए काबुल पर मार्च शुरू करेगी, जाहिरा तौर पर क्योंकि शुजा शाह सही अमीर थे, लेकिन वास्तव में अफगानिस्तान को ब्रिटिश क्षेत्र में रखने के लिए। हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बोलते हुए, ड्यूक ऑफ वेलिंगटन ने आक्रमण की निंदा करते हुए कहा कि वास्तविक कठिनाइयाँ आक्रमण की सफलता के बाद ही शुरू होंगी, यह भविष्यवाणी करते हुए कि एंग्लो-इंडियन सेनाएँ अफगान आदिवासी शुल्क को पराजित करेंगी, केवल खुद को पकड़ने के लिए संघर्ष करते हुए पाएंगी, क्योंकि हिंदू कुश पहाड़ों और अफगानिस्तान में कोई आधुनिक सड़कें नहीं थीं, और पूरे ऑपरेशन को "मूर्खतापूर्ण" कहा क्योंकि अफगानिस्तान "चट्टानों, रेत, रेगिस्तान, बर्फ और बर्फ" की भूमि थी। इस समय ब्रिटिश भारत ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा संचालित एक स्वामित्व वाली कॉलोनी थी, जिसे ब्रिटिश क्राउन द्वारा भारत पर शासन करने का अधिकार दिया गया था। भारत दुनिया भर में ब्रिटिश साम्राज्य के कई स्वामित्व वाले उपनिवेशों में से एक था, जहां विभिन्न निगमों या व्यक्तियों को क्राउन द्वारा शासन करने का अधिकार दिया गया था, उदाहरण के लिए रूपर्ट की भूमि, जो एक विशाल क्षेत्र था जो अब कनाडा के अधिकांश हिस्से को कवर करता था, जिस पर हडसन की बे कंपनी द्वारा शासन किया जा रहा था, लेकिन भारत आसानी से सभी स्वामित्व वाले उपनिवेशों में सबसे अमीर और लाभदायक था। 19वीं शताब्दी तक, ईस्ट इंडिया कंपनी ने 9 करोड़ भारतीयों पर शासन किया और अपनी मुद्रा जारी करते हुए अपने झंडे के नीचे 7 करोड़ एकड़ (243,000 वर्ग किलोमीटर) भूमि को नियंत्रित किया, जिससे यह दुनिया का सबसे शक्तिशाली निगम बन गया। ईस्ट इंडिया कंपनी को क्राउन द्वारा व्यापार पर एकाधिकार दिया गया था, लेकिन यह क्राउन के स्वामित्व में नहीं था, हालांकि ईस्ट इंडिया कंपनी में शेयरों का स्वामित्व कई सांसदों और अभिजात वर्ग के पास था, जिससे संसद में एक शक्तिशाली कंपनी लॉबी का निर्माण हुआ, जबकि कंपनी नियमित रूप से ब्रिटेन में प्रभावशाली लोगों को "उपहार" देती थी। ईस्ट इंडिया कंपनी तीन प्रेसीडेंसी सेनाओं को बनाए रखने के लिए पर्याप्त रूप से समृद्ध थी, जिन्हें बंगाल सेना, बॉम्बे सेना और मद्रास सेना के रूप में उनकी प्रेसीडेंसी के नाम से जाना जाता था, इन सेनाओं की कमान संभालने के लिए सर्वोच्च क्षेत्रीय मुख्यालय शिमला में था। ईस्ट इंडिया कंपनी की सेना में कुल 200,000 सैनिक थे, जो इसे पूरी दुनिया की सबसे बड़ी सेनाओं में से एक बनाती थी, और यह अधिकांश यूरोपीय राज्यों द्वारा बनाए गए सैनिकों की तुलना में बड़ी सेना थी। प्रेसीडेंसी सेनाओं में सेवारत अधिकांश पुरुष भारतीय थे, लेकिन सभी अधिकारी ब्रिटिश थे, जिन्हें लंदन के बाहर एडिस्कोम्ब एस्टेट में ईस्ट इंडिया कंपनी के अपने अधिकारी स्कूल में प्रशिक्षित किया गया था। इसके अलावा, राजनीतिक रूप से शक्तिशाली ईस्ट इंडिया कंपनी के पास ब्रिटिश सेना की रेजिमेंटें थीं जिन्हें ईस्ट इंडिया कंपनी की सेना के साथ सेवा करने के लिए भारत भेजा गया था। भारत में सेवारत ब्रिटिश सेना के अधिकारी कंपनी की सेना में सेवारत अधिकारियों को नीचा दिखाने की प्रवृत्ति रखते थे, और दोनों सेनाओं के बीच संबंध सबसे अच्छे थे। अफगानिस्तान पर आक्रमण के लिए चुनी गई रेजिमेंट बंगाल और बॉम्बे की सेनाओं से आई थी। भारत में कमांडर, सर हेनरी फेन ने लॉट खींचकर रेजिमेंटों का चयन किया। अफगानिस्तान में जाने वाली बंगाल सेना की इकाइयाँ स्किनर हॉर्स, 43वीं नेटिव इन्फैंट्री और दूसरी लाइट कैवलरी थीं, जो सभी कंपनी रेजिमेंट थीं, जबकि 16वीं लांसर्स और 13वीं समरसेटशायर लाइट इन्फैंट्री भारत में ब्रिटिश सेना से आई थीं। सिंधु की महान सेना के लिए चुनी गई बॉम्बे सेना की इकाइयाँ 19वीं देशी इन्फैंट्री और पूना लोकल हॉर्स थीं, जो कंपनी रेजिमेंट थीं, और दूसरी क्वीन रेजिमेंट, 17वीं लिंकनशायर रेजिमेंट और चौथी ड्रैगून, जो सभी ब्रिटिश सेना रेजिमेंट थीं। सिंधु की महान सेना के दो डिवीजनों में से बॉम्बे डिवीजन में छप्पन सौ और बंगाल डिवीजन में नब्बे सौ सैनिक थे। शुजा ने आक्रमण के लिए अपनी जेब से 6,000 भारतीय भाड़े के सैनिकों (शाह शुजा का लेवी) की भर्ती की। पंजाब के बुजुर्ग और बीमार महाराजा रणजीत सिंह और अंग्रेज फिरोजपुर में एक भव्य समीक्षा में एकत्र हुए क्योंकि पंजाब के महाराजा रणजीत सिंह ने ईस्ट इंडिया कंपनी के सिपाही सैनिकों और भारत में ब्रिटिश सैनिकों के साथ मार्च करने के लिए दल खालसा को बाहर निकाला। रंजीत सिंह काबुल में शाह शोजा को अफगान सिंहासन पर बहाल करने के लिए ब्रिटिश वायसराय लॉर्ड ऑकलैंड के साथ एक संधि पर सहमत हुए। इस समझौते के अनुसरण में, सिंधु की ब्रिटिश सेना ने दक्षिण से अफगानिस्तान में प्रवेश किया, जबकि रंजीत सिंह की सेना ने खैबर दर्रे से होकर काबुल में विजय परेड में भाग लिया। आक्रमण बल के साथ 38,000 भारतीय शिविर अनुयायी और 30,000 ऊंट थे जो आपूर्ति ले जाने के लिए थे। अफगानिस्तान के अमीरात के पास कोई सेना नहीं थी, और इसके बजाय अफगान सामंती प्रणाली के तहत, जब अमीर उनकी सेवाओं को बुलाता था तो आदिवासी प्रमुखों ने लड़ाकों का योगदान दिया। अफगानों को कई जातीय समूहों में विभाजित किया गया था, जिनमें से सबसे बड़े पश्तून, ताजिक, उजबेक और हजारा थे, जो सभी अपनी बारी में कई जनजातियों और कुलों में विभाजित थे। इस्लाम इन समूहों को एकजुट करने वाला एकमात्र कारक था, हालांकि हजारा शिया मुसलमान थे जबकि बाकी सुन्नी मुसलमान थे। पश्तून प्रमुख जातीय समूह थे, और यह पश्तून जनजातियों के साथ था कि अंग्रेजों ने सबसे अधिक बातचीत की। पश्तून जनजातियों के पास कोई सैन्य प्रशिक्षण नहीं था, लेकिन उग्र रूप से युद्धप्रिय पश्तून हमेशा एक-दूसरे से लड़ रहे थे, जब अमीर द्वारा आदिवासी शुल्क के लिए सेवा के लिए नहीं बुलाया जा रहा था, जिसका अर्थ है कि अधिकांश पश्तून पुरुषों को कम से कम युद्ध का कुछ अनुभव था। पश्तून जनजातियाँ पश्तूनवाली ("पश्तूनों का तरीका") की अपनी सख्त नैतिक संहिता के अनुसार रहती थीं, जिसमें एक पश्तून व्यक्ति के लिए जीने के लिए विभिन्न नियम बताए गए थे, जिनमें से एक यह था कि एक व्यक्ति को एक आदमी माने जाने के लिए हिंसा के साथ किसी भी वास्तविक या काल्पनिक अपमान का बदला लेना पड़ता था। मानक अफगान हथियार एक माचिस बंद करने वाली राइफल थी जिसे जेज़ैल के नाम से जाना जाता था। अफगानिस्तान पर युद्ध ब्रिटिश आक्रमण "सिंधु की सेना" जिसमें जॉन कीन, प्रथम बैरन कीन (बाद में सर विलोबी कॉटन और फिर विलियम एल्फिंस्टन द्वारा प्रतिस्थापित) की कमान में 21,000 ब्रिटिश और भारतीय सैनिक शामिल थे, दिसंबर 1838 में पंजाब से रवाना हुए। उनके साथ कलकत्ता सरकार के पूर्व मुख्य सचिव विलियम हे मैकनाघटेन थे, जिन्हें काबुल में ब्रिटेन के मुख्य प्रतिनिधि के रूप में चुना गया था। इसमें 38,000 शिविर अनुयायियों और 30,000 ऊंटों के साथ-साथ मवेशियों का एक बड़ा झुंड शामिल था। अंग्रेज़ आराम से रहने का इरादा रखते थे-एक रेजिमेंट अपने लोमड़ी के कुत्तों का जखीरा ले जाती थी, दूसरी अपनी सिगरेट ले जाने के लिए दो ऊंट ले जाती थी, कनिष्ठ अधिकारियों के साथ 40 नौकर होते थे, और एक वरिष्ठ अधिकारी को अपने व्यक्तिगत प्रभावों को ले जाने के लिए 60 ऊंटों की आवश्यकता होती थी। मार्च 1839 के अंत तक ब्रिटिश सेनाएँ बोलान दर्रे को पार कर चुकी थीं, दक्षिणी अफगान शहर क्वेटा पहुँच गई और काबुल की ओर कूच करना शुरू कर दिया। वे उबड़-खाबड़ इलाकों, रेगिस्तानों और 4,000 मीटर ऊंचे पहाड़ी दर्रों के माध्यम से आगे बढ़े, लेकिन अच्छी प्रगति की और अंत में 25 अप्रैल 1839 को कंधार में शिविर स्थापित किए। कंधार पहुंचने के बाद, कीन ने अपना मार्च फिर से शुरू करने से पहले फसलों के पकने का इंतजार करने का फैसला किया, इसलिए 27 जून तक सिंधु की महान सेना ने फिर से मार्च नहीं किया। कीन ने कंधार में अपने घेराबंदी इंजनों को पीछे छोड़ दिया, जो एक गलती साबित हुई क्योंकि उन्हें पता चला कि गजनी किले की दीवारें उनकी अपेक्षा से कहीं अधिक मजबूत थीं। एक भागे हुए, दोस्त मोहम्मद खान के भतीजे, अब्दुल राशिद खान ने अंग्रेजों को सूचित किया कि किले के फाटकों में से एक की मरम्मत खराब स्थिति में है और इसे बारूद चार्ज के साथ खोला जा सकता है। किले से पहले, अंग्रेजों पर जिहाद के झंडे के नीचे लड़ने वाले गिलजी आदिवासियों की एक सेना द्वारा हमला किया गया था, जो अंग्रेजों के लिए एक अपमानजनक पश्तून शब्द फरंगियों को मारने के लिए बेताब थे और उन्हें पीटा गया था। अंग्रेज पचास कैदियों को ले गए जिन्हें शुजा के सामने लाया गया, जहाँ उनमें से एक ने एक मंत्री की छुरा घोंप कर हत्या कर दी। शुजा ने उन सभी का सिर कलम कर दिया, जिसके कारण सर जॉन काये ने युद्ध के अपने आधिकारिक इतिहास में "बर्बर बर्बरता" के इस कृत्य को लिखा, गाज़ी का "कर्कश चिल्लाना", सरकार की "अपवित्र नीति" के "अंतिम संस्कार के विलाप" के रूप में याद किया जाएगा। 23 जुलाई 1839 को, एक आश्चर्यजनक हमले में, ब्रिटिश नेतृत्व वाली सेनाओं ने गजनी के किले पर कब्जा कर लिया, जो खैबर पख्तूनख्वा में पूर्व की ओर जाने वाले मैदान को देखता है। ब्रिटिश सैनिकों ने शहर के एक द्वार को उड़ा दिया और उल्लास के मूड में शहर में प्रवेश किया। लड़ाई के दौरान, अंग्रेजों को 200 मारे गए और घायल हुए, जबकि अफगानों को 500 मारे गए और 1,500 पकड़े गए। गजनी की अच्छी तरह से आपूर्ति की गई थी, जिसने आगे की प्रगति को काफी आसान बना दिया। इसके बाद और इस्तालिफ में ताजिकों के विद्रोह के बाद, अंग्रेजों ने दोस्त मोहम्मद के सैनिकों के बिना किसी प्रतिरोध के काबुल की ओर कूच किया। उनकी स्थिति तेजी से बिगड़ने के साथ, दोस्त मोहम्मद ने अपना वज़ीर (पश्तूनवाली में एक आम प्रथा) बनने के बदले में शुजा को अपने अधिपति के रूप में स्वीकार करने की पेशकश की, जिसे तुरंत ठुकरा दिया गया। अगस्त 1839 में, तीस वर्षों के बाद, शुजा को फिर से काबुल में सिंहासन पर बिठाया गया। शुजा ने तुरंत उन सभी से बदला लेने की कोशिश करके क्रूरता के लिए अपनी प्रतिष्ठा की पुष्टि की जिन्होंने उसे पार किया था क्योंकि वह अपने ही लोगों को "कुत्ते" मानते थे जिन्हें अपने स्वामी का पालन करना सिखाया जाना चाहिए था। पेशावर की पारंपरिक शीतकालीन राजधानी की अनुपस्थिति में, 2 नवंबर को शुजा ने जलालाबाद में ठंड से शरण लेने के लिए बाला हिसार छोड़ दिया। कलात/कलात 13 नवंबर 1839 को, भारत के रास्ते में, ब्रिटिश भारतीय सेना के बॉम्बे कॉलम ने प्रतिशोध के रूप में, कलात के बलूच आदिवासी किले पर हमला किया, जहाँ से बलूच जनजातियों ने बोलान दर्रे की ओर बढ़ने के दौरान ब्रिटिश काफिले को परेशान और हमला किया था। दोस्त मोहम्मद बुखारा भाग जाता है और प्रतिरोध का विकास शाह शुजा के शासन के अलोकप्रियता में बढ़ने के साथ, 1839 की शरद ऋतु में प्रतिरोध पहले से ही शुरू हो गया था, गिलजाइस द्वारा काबुल-गजनी सड़क पर हमले के कारण ब्रिटिश लेफ्टिनेंट कर्नल हेरिंग की मौत हो गई थी। हिंदू कुश के अलावा, दोस्त मोहम्मद के राजनयिकों को अंग्रेजों के खिलाफ सहायता की अपील करने के लिए बाल्ख और बुखारा के शासकों के पास भेजा गया था। इन जोखिमों ने अंग्रेजों को उन सैनिकों को बनाए रखने के लिए मजबूर किया जिन्हें वे भारत वापस भेजने की योजना बना रहे थे। हालाँकि, सहायता के लिए दोस्त मोहम्मद के अनुरोध को हल्के में नहीं लिया गया, क्योंकि दोस्त मोहम्मद ने ब्रिटिश आक्रमण से ठीक पहले बाल्ख के क्षेत्र पर आक्रमण किया था। इस आक्रमण से, दोस्त मोहम्मद ने सैघन, बाल्ख, कहमरद और दुआब पर कब्जा कर लिया था। 1839 की सर्दियों में, जब्बार खान की सलाह के खिलाफ, दोस्त मोहम्मद ने बुखारा के शासक से व्यक्तिगत रूप से अपील करने के लिए व्यक्तिगत रूप से बुखारा की यात्रा की। दोस्त मोहम्मद के साथ उनके बेटों, अकरम खान और अफजल खान को शुरू में अच्छी तरह से स्वागत किया गया, मेहमानों के रूप में सम्मानित किया गया। हालाँकि, यह स्पष्ट हो गया कि बुखारा का शासक दोस्त मोहम्मद का समर्थन करने को तैयार नहीं था। इसके बजाय, दोस्त मोहम्मद को अनिवार्य रूप से घर में नजरबंद कर दिया गया, और बाद में एक कैदी के रूप में व्यवहार किया गया। इस बात पर भी संदेह पैदा हो गया कि बुखारा का शासक दोस्त मोहम्मद और उनके बेटों को जहर देने की कोशिश करेगा। अगली गर्मियों तक दोस्त मोहम्मद भाग नहीं पाए, और घटनाओं की एक श्रृंखला के माध्यम से, खुलम के लिए अपना रास्ता बनाया। हालाँकि, इसके बाद, उन्हें पता चला कि जब्बार खान ने मैकनाघटेन के माफी के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया था और दोस्त मोहम्मद के शिविर की महिलाओं और बच्चों को वापस ले लिया था। अपना परिवार अंग्रेजों के हाथों में होने के बावजूद, दोस्त मोहम्मद ने आत्मसमर्पण करने का कोई इरादा नहीं दिखाया। मीर वली ने 6,000 से अधिक उज्बेकों की एक सेना खड़ी की, और सितंबर 1840 में, सुरखाब तक कूच किया, जिससे अंग्रेजों को अजर, कहमर्द और बजगाह की अपनी चौकियों को छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा, और बामियान पर वापस गिर गए। बाजगाह में मुठभेड़ के दौरान, शाह शुजा की आधी घुड़सवार सेना, जबकि पूरी सेना के अधिकारी प्रतिरोध के पक्ष में चले गए, जबकि शेष अफगान सैनिकों को पकड़ लिया गया और उन्हें निरस्त्र कर दिया गया। दोस्त मोहम्मद ने बामियान पर चढ़ाई करके इस सफलता का पीछा किया, हालांकि उनका सामना कर्नल डेनी से हुआ, जिनके पास गोरखाओं और देशी घुड़सवारों की सेना थी। अधिक संख्या में होने के बावजूद, डेनी ने अपने गोरखाओं को उज़्बेक सेना को सफलतापूर्वक परास्त करते हुए दुश्मन के ठिकानों पर हमला करने का आदेश दिया। डेनी ने तब अपने घुड़सवारों के साथ पीछे हटने वाली सेना का पीछा किया, जो दलबदल कर चुके थे और बाकी उज़्बेक सेना को मार डाला। इस जीत के बाद, बामियान के राजनीतिक अधिकारी डॉ. लॉर्ड ने दोस्त मोहम्मद को आत्मसमर्पण करने पर भारत में सम्मानजनक निर्वासन की पेशकश की। केवल यह सूचित किया जाना चाहिए कि दोस्त मोहम्मद "प्रयास में जीतने या गिरने के लिए दृढ़ थे"। मीर वली और मुराद बेग ने सहयोग मांगा था, क्योंकि उनका मानना था कि डेनी एक खतरा है और संभवतः खुल्म तक कूच कर सकता है। हालाँकि, डेनी ऐसा करने की स्थिति में नहीं था क्योंकि पहले से ही अधिक फैले हुए बामियान गैरीसन को मानव शक्ति की कमी का सामना करना पड़ रहा था, और परिणामस्वरूप, उन्होंने सैघन, कहमार्ड या अजार को गैरीसन नहीं करने का फैसला किया। शाह कामरान द्वारा हेरात से ब्रिटिश प्रायोजित हमले की धमकी एक खतरा थी, और इसने मैमाना के वली को शाह शुजा के शासन के प्रति निष्ठा की प्रतिज्ञा करने के लिए मजबूर कर दिया। परवान दर्रा की लड़ाई और दोस्त मोहम्मद खान का "आत्मसमर्पण" (2 नवंबर 1840) 2 नवंबर 1840 को, दोस्त मोहम्मद ने आखिरकार सेल की सेना का सामना किया, जिससे परवान दर्रा में उनकी आगे की लड़ाई रुक गई। दोस्त मोहम्मद 400 से अधिक घुड़सवारों के साथ एक मजबूत रक्षात्मक स्थिति में थे, उनकी सेना ने सेल की प्रगति को देखते हुए एक कटक पर खुदाई की। सेल ने कैप्टन फ्रेजर और उनकी बंगाल हॉर्स फोर्स को दुश्मन की पैदल सेना पर हमला करने के लिए भेजा, हालांकि, केवल मुट्ठी भर लोगों ने आदेश का पालन किया, जिससे ब्रिटिश अधिकारियों को अकेले और अनिवार्य रूप से बिना किसी समर्थन के अफगान बल के खिलाफ आरोप लगाने के लिए छोड़ दिया गया। बामियान के पूर्व राजनीतिक अधिकारी डॉ. लॉर्ड, जिन्होंने दोस्त मोहम्मद को आत्मसमर्पण की शर्तों की पेशकश की थी, इस लड़ाई के बीच मारे गए थे। डेलरिम्पल के अनुसार, लॉर्ड ने एक घुड़सवार आक्रमण का नेतृत्व किया, जिसे यह महसूस करने में बहुत देर हो चुकी थी कि बाकी बल मैदान से भाग गए थे। सौभाग्य से, फ्रेजर इस आरोप से बच गए और ब्रिटिश लाइनों में लौट आए, हालांकि, उनका कृपाण कलाई पर लगभग कटा हुआ था। दोस्त मोहम्मद ने यह देखकर कि क्या हुआ था, अपनी घुड़सवार सेना को जवाबी हमले का नेतृत्व करने का आदेश दिया, जिसके बाद असंगठित बंगाल की घुड़सवार सेना को परास्त कर दिया गया, अफगान घुड़सवार सेना ने उनका पीछा किया और कई लोगों को मार डाला। जोनाथन ली के चित्रणों के अनुसार, दूसरे बंगाल हॉर्स को आदेशों का पालन करने में असमर्थता के लिए बदनाम किया गया था, बाद में भंग कर दिया गया और रिकॉर्ड से मिटा दिया गया। फिर भी, इस मार्ग का अनुसरण करते हुए, सेल ने अपनी पैदल सेना और किज़िलबाश को ऊंचाइयों पर हमला करने का आदेश दिया, और भारी लड़ाई और भारी हताहतों के बाद, उन्होंने रिज को सुरक्षित कर लिया, जिससे वे निराश हो गए, जहाँ उन्होंने दोस्त मोहम्मद को अपने बलों को अच्छे क्रम में वापस लेते देखा। दोनों पक्ष पीछे हट गए, और बाद में, अफगानों ने रिज पर फिर से कब्जा कर लिया, जिसे असुरक्षित छोड़ दिया गया था। रिज पोजीशन के साथ, उन्होंने नीचे ब्रिटिश शिविर पर गोलीबारी की। जैसे ही अगला दिन आया, तैमूर मिर्जा और बर्न्स ने सेल से अभियान को छोड़ने का आग्रह किया। यह शाह शुजा के प्रति वफादार अफगान सैनिकों के कारण था, जो पहले से ही विद्रोह के कगार पर थे, साथ ही सेल ने सैकड़ों सैनिकों को खो दिया था और कई अन्य घायल हो गए थे जिनके पास दिखाने के लिए कुछ भी नहीं था। आपूर्ति भी कम होने के कारण, वह मजबूर हो गए और पंजशीर नदी को पार करते हुए चारीकर लौट आए, जिन गांवों के लिए उन्होंने बड़ी कीमत पर अभियान चलाया था, उन्हें जल्दी से फिर से कब्जा कर लिया गया। सेल के पास अभियान के लिए दिखाने के लिए बहुत कम होने और उसके द्वारा छोड़ी गई तबाही के निशान के बावजूद, सेल ने परवान दर्रा को एक जीत कहा। हालाँकि, वह दूसरे बंगाल घोड़े के आदेशों की अवहेलना करने के तथ्य को छिपाने में असमर्थ रहे, और परिणामस्वरूप, कई ब्रिटिश अधिकारी मारे गए। सेना के सर्जन जनरल एटकिंसन ने मुठभेड़ को "आपदा" कहा, काये ने भी लड़ाई को हार कहा। हालाँकि, 2 नवंबर 1840 की शाम को, सुल्तान मुहम्मद खान सफी के रूप में पहचाने जाने वाले एक घुड़सवार मैकनाघटेन तक सवार हुए, क्योंकि इसके साथ, उनके पीछे एक और अकेला घुड़सवार आया, जो मैकनाघटेन तक आया। यह घुड़सवार कोई और नहीं बल्कि दोस्त मोहम्मद खान थे। दोस्त मोहम्मद के आत्मसमर्पण को इतिहासकारों द्वारा बहुत अटकलें दी गई हैं कि उन्होंने आत्मसमर्पण क्यों किया। कई व्याख्याएँ दोस्त मोहम्मद के आत्मसमर्पण से लेकर, विचित्र रूप से परवान दर्रा में उनकी जीत के बाद भी हैं। जोनाथन ली के अनुसार, इनमें से कुछ चित्रणों में दोस्त मोहम्मद का यह मानना शामिल है कि अंग्रेजों की नियति सिंधु और अन्य नदियों के बीच शासन करने की थी। जोनाथन ली के अनुसार अन्य लोगों का दावा है कि सैघन में हार के बाद दोस्त मोहम्मद बिना सम्मान खोए आत्मसमर्पण करने के लिए स्वतंत्र थे। एक अन्य सिद्धांत यह है कि कैप्टन फ्रेजर और डॉ. लॉर्ड द्वारा किए गए साहसी आत्मघाती आरोप के कारण दोस्त मोहम्मद ने आत्मसमर्पण कर दिया, जहां वह प्रतिरोध को व्यर्थ मान सकते थे। हालाँकि, इस सिद्धांत का कोई मतलब नहीं था क्योंकि जहां दूसरे बंगाल के घोड़े को अपने साथ हमला करने के लिए कई अवज्ञा आदेशों का सामना करना पड़ा, अंग्रेजों ने इसके कारण कई लोगों को खो दिया और अनिवार्य रूप से, युद्ध। दोस्त मोहम्मद के आत्मसमर्पण के लिए एक और सिद्धांत यह था कि उनका परिवार अंग्रेजों के साथ हिरासत में था, और ब्रिटिश भारत में निर्वासित होने वाला था। यह सिद्धांत और भी कम विश्वसनीय है, हालांकि, इस तथ्य के कारण कि अंग्रेजों ने उनके साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार करने का वादा किया था, क्योंकि दोस्त इसे बदलने की स्थिति में नहीं थे। फिर भी, दोस्त मोहम्मद ने किसी भी कारण से आत्मसमर्पण किया था, यह स्पष्ट था कि वह एक पराजित व्यक्ति के रूप में आत्मसमर्पण नहीं कर रहा था, क्योंकि उसने परवान दर्रा में अंग्रेजों को सफलतापूर्वक हराया था, और यहां तक कि उन्हें बामियान से पीछे हटने के लिए मजबूर किया था। कोहिस्तान में विद्रोह ने भी सैन्य पक्ष को दोस्त मोहम्मद की पहुंच में डाल दिया, फिर भी किसी कारण से, उन्होंने प्रतिरोध छोड़ने का फैसला किया। मोहन लाल सबसे स्पष्ट और सुसंगत सिद्धांत देते हैं कि दोस्त मोहम्मद ने आत्मसमर्पण क्यों किया, जैसा कि लाल के अनुसार, दोस्त मोहम्मद खान के खिलाफ साजिश रची गई थी, और युद्ध में, एक स्नाइपर ने उनकी हत्या करने की योजना बनाई थी। जैसा कि लाल ने आगे बताया, इसकी साजिश कोहिस्तानी अमीरों द्वारा रची गई थी, जो इसके लिए अंग्रेजों को दोषी ठहराएंगे। लाल के विवरण और दावे निजराब के सुल्तान मुहम्मद खान के दोस्त मोहम्मद खान को लिखे पत्रों द्वारा समर्थित हैं, जिन्होंने अमीर को एक साजिश के बारे में चेतावनी दी थी जो मलिकों से प्रसारित हो रही थी जो उसे धोखा देने और हत्या करने की योजना बना रहे थे। अब्द अल-करीम अलावी, जिन्होंने प्रथम एंग्लो-अफगान युद्ध का लगभग समकालीन विवरण लिखा था, इस साजिश के विवरण पर आगे विस्तार से बताते हैं। अल-करीम के अनुसार, सेल्स और बर्न्स अली हिसार के मलिक के संपर्क में थे, जो पर्याप्त भुगतान के बदले दोस्त मोहम्मद और उनके दो बेटों को मारने या पकड़ने के लिए सहमत हो गए थे। ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा साझा की गई गोपनीय जानकारी के अनुसार, मैकनाघटेन और बर्न्स निजराब के सुल्तान मुहम्मद खान और उनके समर्थकों के संचार को रोक रहे थे। नतीजतन, मैकनाघटेन ने काबुल में एक शुभचिंतक से एक जाली पत्र लिखा, जिसमें दोस्त मोहम्मद खान को एक पत्र भेजा गया, जिसमें अमीर को उसके जीवन पर एक साजिश की चेतावनी दी गई थी। दोस्त मोहम्मद खान, इस पत्र को पढ़ने के बाद, आश्वस्त थे कि वास्तव में, उनके जीवन पर एक साजिश थी, क्योंकि उनके पास कोहिस्तानियों पर भरोसा करने का कोई कारण नहीं था, क्योंकि दशकों पहले, उन्होंने इस क्षेत्र पर हमला किया और उसे ध्वस्त कर दिया था। नतीजतन, ऐसा लगता है कि उन्होंने जिस एकमात्र व्यक्ति पर भरोसा किया था, वह निजराब के सुल्तान मुहम्मद खान थे। नतीजतन, दोस्त मोहम्मद के विकल्प सीमित थे, क्योंकि मीर वली और मुराद बेग ने शाह शुजा के साथ एक संधि पर हस्ताक्षर किए, जो अब दोस्त मोहम्मद के लिए अभयारण्य की पेशकश नहीं करता था। बुखारा में उनके अनुभव और उन्हें कैसे बचना पड़ा, ने दोस्त मोहम्मद को बाल्ख में शरण लेने की कोशिश करने से रोक दिया, क्योंकि उन्हें कैद किया जा सकता था या मार भी दिया जा सकता था। इसलिए, वह केवल एक ही विकल्प के बारे में सोच सकते थे, अंग्रेजों के बारे में। काबुल में ब्रिटिश छावनी परवान दर्रा से केवल कुछ घंटों की दूरी पर थी, और उन्हें पहले ही आश्वासन मिल चुका था कि कैद और निर्वासन में उनके साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार किया जाएगा। नतीजतन, दोस्त मोहम्मद के "आत्मसमर्पण" को जोनाथन ली और कई अन्य इतिहासकारों द्वारा आत्मसमर्पण के समान नहीं माना जाता है, बल्कि हड़बड़ी को पकड़ने की एक पुरानी परंपरा के माध्यम से ब्रिटिश सरकार के साथ शरण लेना है। एक पुरानी तुर्की-मंगोलियाई परंपरा जिसे रिकाब गिरिफतान कहा जाता है। एटकिंसन का कहना है कि दोस्त मोहम्मद इस कार्रवाई के माध्यम से ब्रिटिश सरकार की सुरक्षा की मांग कर रहे थे, और इसके परिणामस्वरूप, एक प्रसिद्ध रेखाचित्र तैयार किया गया था जिसमें मैकनाघटेन और दोस्त मोहम्मद को दोस्ती के संकेत के रूप में हाथ मिलाते हुए दिखाया गया था। जोनाथन ली के अनुसार, अकबर खान ने बाद में कहा था कि उनके पिता ने "जरूरत के समय ब्रिटिश सरकार के सम्मान में खुद को समर्पित कर दिया"। मैकनाघटेन इस खबर को सुनकर बहुत खुश हुए, जैसा कि जोनाथन ली के अनुसार, उन्होंने कहाः "अफगान बारूद हैं और दोस्त एक रोशन मैच है।" दोस्त मोहम्मद के साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार किया जाता था, और यहां तक कि उन्हें बाला हिसार में रखा जाता था, दोस्त मोहम्मद को अपने परिवार से मिलने की अनुमति दी जाती थी, और अपने उन बेटों को लिखने की अनुमति दी जाती थी जो खुले विरोध में थे। दोस्त मोहम्मद को भी अनुरक्षक के साथ घोड़े पर सवारी करने की अनुमति दी गई थी। बाला हिसार में अपने प्रवास के दौरान, उन्होंने एक गुप्त दरबार का आयोजन किया, जिसमें कई लोग पूर्व अमीर को अपना सम्मान देने के लिए आए। यह दोस्त मोहम्मद की लोकप्रियता को दर्शाता था, और शाह शुजा के दावों के विपरीत, शाह शुजा को कई लोगों द्वारा अलोकप्रिय के रूप में देखा गया था। मैकनाघतेन के पत्रों में, यह दिखाया गया था कि उन्होंने दोस्त मोहम्मद के लिए सहानुभूति व्यक्त की थी, जो दो साल पहले की तुलना में अब उनके द्वारा संदर्भित की गई बात से बहुत स्पष्ट विरोधाभास दर्शाता है, जहां उन्होंने शिमला घोषणा में दोस्त मोहम्मद की निंदा की थी। मैकनाघटेन ने यहां तक कि गवर्नर जनरल से दोस्त मोहम्मद के साथ तब के मुकाबले बेहतर व्यवहार करने के लिए कहा जब शाह शुजा निर्वासन में थे, क्योंकि उनके बयान के अनुसारः "हमने दोस्त को बाहर निकाल दिया, जिसने हमें कभी नाराज नहीं किया, हमारी नीति के समर्थन में, जिसका वह शिकार था।" अधिकांश ब्रिटिश सैनिक भारत लौट आए और 8,000 को अफगानिस्तान में छोड़ दिया, लेकिन जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि शुजा का शासन केवल एक मजबूत ब्रिटिश सेना की उपस्थिति के साथ ही बनाए रखा जा सकता है। अफगानों ने अंग्रेजों की उपस्थिति और शाह शुजा के शासन का विरोध किया। जैसे-जैसे कब्जा आगे बढ़ा, ईस्ट इंडिया कंपनी के पहले राजनीतिक अधिकारी विलियम हे मैकनाघटेन ने अपने सैनिकों को मनोबल बढ़ाने के लिए अपने परिवारों को अफगानिस्तान लाने की अनुमति दी; इसने अफगानों को और क्रोधित कर दिया, क्योंकि ऐसा प्रतीत होता था कि अंग्रेज एक स्थायी कब्जा स्थापित कर रहे थे। मैकनाघटेन ने काबुल में एक हवेली खरीदी, जहाँ उन्होंने अपनी पत्नी, क्रिस्टल झूमर, फ्रांसीसी वाइन का एक अच्छा चयन और भारत के सैकड़ों नौकरों को स्थापित किया, जो खुद को पूरी तरह से घर पर बनाते थे। मैक्नाघटेन, जो आयरलैंड में एक छोटे से शहर के न्यायाधीश से कहीं अधिक बनना चाहते थे, यह तय करने से पहले कभी अल्स्टर के एक छोटे से शहर में न्यायाधीश थे, अपने अहंकारी, अत्याचारी तरीके के लिए जाने जाते थे, और उन्हें अफगानों और अंग्रेजों दोनों द्वारा बस "दूत" कहा जाता था। एक ब्रिटिश अधिकारी, लेडी फ्लोरेंशिया सेल की पत्नी ने काबुल में अपने घर पर एक अंग्रेजी शैली का बगीचा बनाया, जिसे बहुत सराहा गया और अगस्त 1841 में उनकी बेटी एलेक्साद्रिना की शादी उनके काबुल स्थित घर में रॉयल इंजीनियर्स के लेफ्टिनेंट जॉन स्टर्ट से हुई। ब्रिटिश अधिकारियों ने घुड़दौड़ का आयोजन किया, क्रिकेट खेला और जमे हुए स्थानीय तालाबों पर सर्दियों में बर्फ पर स्केटिंग की, जिसने उन अफगानों को आश्चर्यचकित कर दिया जिन्होंने पहले कभी ऐसा नहीं देखा था। अफगानिस्तान में कोई सेना नहीं थी, और इसके बजाय एक सामंती प्रणाली थी जिसके तहत प्रमुख एक निश्चित संख्या में सशस्त्र अनुचरों को बनाए रखते थे, मुख्य रूप से घुड़सवार सेना के साथ कई आदिवासी जिन्हें युद्ध के समय लड़ने के लिए बुलाया जा सकता था; जब अमीर युद्ध में जाता था, तो वह अपने प्रमुखों को अपने लिए लड़ने के लिए अपने लोगों को बाहर लाने के लिए बुलाता था। 1840 में, अंग्रेजों ने शुजा पर एक स्थायी सेना के साथ सामंती प्रणाली को बदलने के लिए जोरदार दबाव डाला, जिसने प्रमुखों की शक्ति को समाप्त करने की धमकी दी, और जिसे अमीर ने इस आधार पर खारिज कर दिया कि अफगानिस्तान में एक स्थायी सेना को निधि देने की वित्तीय क्षमता का अभाव है। दोस्त मोहम्मद ने 2 नवंबर 1840 को परवान दर्रा की लड़ाई में अंग्रेजों को सफलतापूर्वक हराया। हालाँकि, अपनी जीत के बाद, उन्होंने आत्मसमर्पण कर दिया और उनके खिलाफ हत्या की साजिशों की अफवाहें सुनने के बाद उन्हें निर्वासन में भारत भेज दिया गया। 1839-40 में, अफगानिस्तान पर कब्जे के लिए पूरा तर्क ओरिएंटल संकट द्वारा बदल दिया गया था जब मिस्र के वली (गवर्नर) मोहम्मद अली द ग्रेट, जो एक करीबी फ्रांसीसी सहयोगी थे, ने सबलाइम पोर्ट के खिलाफ विद्रोह किया; बाद के संकट के दौरान, रूस और ब्रिटेन ने फ्रांस के खिलाफ सहयोग किया, और एंग्लो-रूसी संबंधों में सुधार के साथ, मध्य एशिया में एक बफर राज्य की आवश्यकता कम हो गई। 1840 के ओरिएंटल संकट ने लगभग एक एंग्लो-फ्रांसीसी युद्ध का कारण बना, जिसने लंबे समय से चली आ रही फ्रेंको-रूसी प्रतिद्वंद्विता को देखते हुए निकोलस द्वारा लुइस-फिलिप को रूढ़िवादी कारण के गद्दार के रूप में घृणा करने के कारण, अनिवार्य रूप से लंदन और सेंट पीटर्सबर्ग के बीच संबंधों में सुधार हुआ, जिसके कारण अंततः सम्राट निकोलस ने 1844 में रानी विक्टोरिया और प्रधान मंत्री लॉर्ड पील से मिलने के लिए लंदन की शाही यात्रा की। 1838 की शुरुआत में, रूसी विदेश मंत्री, काउंट कार्ल नेसेलरोड ने सेंट पीटर्सबर्ग में ब्रिटिश राजदूत, लॉर्ड क्लैनिकार्डे को सुझाव दिया था कि ब्रिटेन और रूस "महान खेल" को एक बार और हमेशा के लिए समाप्त करने के लिए एशिया में प्रभाव के क्षेत्रों को सीमित करने वाली एक संधि पर हस्ताक्षर करें। 1840 तक क्लैनिकार्डे लंदन को रिपोर्ट कर रहे थे कि उन्हें पूरा यकीन था कि एक पारस्परिक रूप से संतोषजनक समझौते पर बातचीत की जा सकती है, और उन्हें बातचीत शुरू करने के लिए विदेश कार्यालय से आवश्यक अनुमति की आवश्यकता थी। कलकत्ता से, लॉर्ड ऑकलैंड ने रूसी प्रस्ताव को स्वीकार करने के लिए दबाव डाला, यह लिखते हुए कि "मैं पश्चिम की एक त्रिपक्षीय संधि की प्रतीक्षा करूंगा जिसके तहत इंग्लैंड, रूस और फारस की प्रगति के लिए एक सीमा रखी जाएगी और जिसके तहत सभी दास व्यापार और लूट को दबाते रहेंगे।" ब्रिटेन के माध्यम से रूसी प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया गया, 1840 के बाद एंग्लो-रूसी प्रतिद्वंद्विता में उल्लेखनीय गिरावट आई और "एशिया में निष्पक्ष कार्य संबंध" विकसित हुआ। ब्रिटिश विदेश सचिव लॉर्ड पामरस्टन ने "ग्रेट गेम" को समाप्त करने के रूसी प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया क्योंकि उनका मानना था कि जब तक "ग्रेट गेम" जारी रहेगा, ब्रिटेन यूरोप में अपने विदेश नीति के लक्ष्यों को बेहतर ढंग से प्राप्त करने के लिए एशिया में रूस को यूरोप में अपनी विदेश नीति के लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए रूस की तुलना में अधिक असुविधा दे सकता है। पाल्मरस्टन ने उल्लेख किया कि चूंकि अंग्रेजों के पास मध्य एशिया में स्थानीय शासकों को रिश्वत देने के लिए अधिक पैसा था, इसलिए उन्हें इस "खेल" में लाभ मिला और इस प्रकार "महान खेल" को जारी रखना बेहतर था। पाल्मरस्टन का मानना था कि यह ब्रिटेन था जिसने "ग्रेट गेम" में लाभ उठाया था, कि एशिया में प्रभाव के क्षेत्रों को निश्चित रूप से चिह्नित करने का रूसी प्रस्ताव कमजोरी का संकेत था और उन्होंने पसंद किया कि ऐसी किसी भी संधि पर हस्ताक्षर नहीं किए जाएं। पामरस्टन के दृष्टिकोण से रूसी प्रस्ताव को स्वीकार करना अवांछित होगा क्योंकि एशिया में "महान खेल" के अंत का मतलब यूरोप में रूसी शक्ति की पुनः तैनाती होगी, वह स्थान जो वास्तव में उनके लिए महत्वपूर्ण था, और फ्रांस के साथ तनाव को देखते हुए कम दर पर "महान खेल" को जारी रखना बेहतर था। उसी समय, 1840 के दशक में एंग्लो-रूसी तनाव के कम होने ने अफगानिस्तान को ब्रिटिश दृष्टिकोण से एक महंगी विलासिता बना दिया क्योंकि अब काबुल में एक दोस्ताना सरकार का होना उतना आवश्यक नहीं लग रहा था। इस समय तक, अंग्रेजों ने बाला हिसार के किले को खाली कर दिया था और काबुल के उत्तर-पूर्व में निर्मित एक छावनी में स्थानांतरित कर दिया था। हर तरफ पहाड़ियों के साथ कम और दलदली होने के कारण चुना गया स्थान अक्षम था। मामले को और खराब करने के लिए, छावनी में डेरा डाले हुए सैनिकों की संख्या के लिए बहुत बड़ी थी और लगभग दो मील लंबी एक रक्षात्मक परिधि थी। इसके अलावा, स्टोर और आपूर्ति मुख्य छावनी से 300 गज की दूरी पर एक अलग किले में थे। ब्रिटिश कमांडर, मेजर-जनरल जॉर्ज कीथ एफिंस्टन, जो अप्रैल 1841 में पहुंचे थे, ज्यादातर समय गठिया और संधिशोथ के साथ बिस्तर पर थे। अप्रैल और अक्टूबर 1841 के बीच, असंतुष्ट अफगान जनजातियाँ बामियान और हिंदू कुश पहाड़ों के उत्तर में अन्य क्षेत्रों में अंग्रेजों के खिलाफ प्रतिरोध का समर्थन करने के लिए उमड़ रही थीं। उन्हें मीर मस्जिद खान और अन्य प्रमुखों द्वारा एक प्रभावी प्रतिरोध के रूप में संगठित किया गया था। सितंबर 1841 में, मैकनाघटेन ने शुजा को अमीर के रूप में स्वीकार करने और दर्रों को खुला रखने के बदले में गिलजई आदिवासी प्रमुखों को दी जाने वाली सब्सिडी को कम कर दिया, जिसके कारण तुरंत गाज़ी विद्रोह करने लगे और जिहाद की घोषणा की गई। मासिक सब्सिडी, जो प्रभावी रूप से गाजी प्रमुखों को वफादार रहने के लिए रिश्वत थी, को बड़े पैमाने पर मुद्रास्फीति के समय 80,000 रुपये से घटाकर 40,000 रुपये कर दिया गया था, और चूंकि प्रमुखों की वफादारी पूरी तरह से वित्तीय थी, इसलिए जिहाद का आह्वान मजबूत साबित हुआ। मैकनाघटेन ने पहले तो खतरे को गंभीरता से नहीं लिया, 7 अक्टूबर 1841 को कंधार में हेनरी रॉलिन्सन को लिखाः "पूर्वी घिल्ज़ी कुछ कटौती के बारे में विवाद छेड़ रहे हैं जो उनके वेतन से की गई हैं। बदमाश कुछ समय के लिए संचार में कटौती करने में पूरी तरह से सफल रहे हैं, जो इस समय मेरे लिए बहुत उत्तेजक है; लेकिन वे अपने दर्द के लिए अच्छी तरह से परेशान होंगे। एक नीचे, दूसरा आगे आना, इन आवारा लोगों का सिद्धांत है। मैकनाघटेन ने एक अभियान का आदेश दिया। 10 अक्टूबर 1841 को, एक रात के छापे में गाज़ी ने पैंतीसवीं देशी इन्फैंट्री को हराया, लेकिन अगले दिन तेरहवीं लाइट इन्फैंट्री ने उन्हें हरा दिया। उनकी हार के बाद, जिसके कारण विद्रोही पहाड़ों की ओर भाग गए, मैकनाघटेन ने यह मांग करते हुए अपना हाथ बढ़ा दिया कि विद्रोह करने वाले प्रमुख अब अपने बच्चों को शुजा के दरबार में बंधकों के रूप में भेजें ताकि एक और विद्रोह को रोका जा सके। चूँकि शुजा को उन लोगों को विकृत करने की आदत थी जो उन्हें थोड़ा भी अप्रसन्न करते थे, इसलिए मैकनाघटेन की मांग कि प्रमुखों के बच्चे अमीर के दरबार में जाते हैं, का भय के साथ स्वागत किया गया, जिसके कारण गाजी प्रमुखों ने लड़ने की कसम खाई। मैक्नाघटेन, जिन्हें अभी-अभी बॉम्बे के गवर्नर के रूप में नियुक्त किया गया था, अफगानिस्तान को छोड़ने की इच्छा के बीच देश के स्थिर और शांतिपूर्ण बनाम गाज़ी को कुचलने की इच्छा के बीच फटे हुए थे, जिसके कारण वह अस्थायी हो गए, एक समय पर कठोरतम प्रतिशोध की धमकी देते हुए और अगले क्षण, बंधकों की अपनी मांग को छोड़कर समझौता करते हुए। मैकनाघटेन की टकराव और समझौते की वैकल्पिक नीति को कमजोरी माना जाता था, जिसने काबुल के आसपास के प्रमुखों को विद्रोह शुरू करने के लिए प्रोत्साहित किया। शुजा इतने अलोकप्रिय थे कि उनके कई मंत्री और दुर्रानी कबीले विद्रोह में शामिल हो गए। 1 नवंबर 1841 की रात को, अफगान प्रमुखों के एक समूह ने विद्रोह की योजना बनाने के लिए अपनी संख्या में से एक के काबुल हाउस में मुलाकात की, जो अगले दिन सुबह शुरू हुई। एक ज्वलनशील स्थिति में, ईस्ट इंडिया कंपनी के दूसरे राजनीतिक अधिकारी, सर अलेक्जेंडर 'सेकुंदर' बर्न्स द्वारा अनजाने में चिंगारी प्रदान की गई थी। काबुल में रहने वाले पश्तून प्रमुख अब्दुल्ला खान अचकजई की एक कश्मीरी गुलाम लड़की बर्ने के घर भाग गई। जब अक्ककज़ई ने उसे वापस लाने के लिए अपने अनुचरों को भेजा, तो पता चला कि बर्न्स गुलाम लड़की को अपने बिस्तर पर ले गया था, और उसने अज़कज़ई के लोगों में से एक को पीटा था। पश्तून प्रमुखों का एक गुप्त जिरगा (परिषद) पश्तूनवाली के इस उल्लंघन पर चर्चा करने के लिए आयोजित किया गया था, जहाँ एक हाथ में कुरान पकड़े हुए अक्ककज़ाई ने कहा थाः "अब हम इस अंग्रेजी जूए को फेंकने में उचित हैं; वे बड़े और छोटे निजी नागरिकों का अपमान करने के लिए अत्याचार का हाथ फैलाते हैंः एक गुलाम लड़की को चूमना उसके बाद होने वाले अनुष्ठान स्नान के लायक नहीं हैः लेकिन हमें यहाँ और अभी रुकना होगा, अन्यथा ये अंग्रेज अपनी इच्छाओं के गधे को मूर्खता के क्षेत्र में ले जाएंगे, इस हद तक कि हम सभी को गिरफ्तार कर लिया जाएगा और विदेशी क्षेत्र में निर्वासित कर दिया जाएगा।" उनके भाषण के अंत में, सभी प्रमुखों ने "जिहाद" के नारे लगाए। 2 नवंबर, 1841 वास्तव में 17 रमजान को पड़ा जो बद्र की लड़ाई की वर्षगांठ की तारीख थी। अफगानों ने 17 रमजान की इस शुभ तिथि से जुड़े आशीर्वाद के कारणों से इस तारीख को हमला करने का फैसला किया। 2 नवंबर की सुबह काबुल की पुल-ए-खिस्ती मस्जिद से जिहाद का आह्वान किया गया था, लेडी सेल ने 2 नवंबर 1841 को अपनी डायरी में लिखा थाः "आज सुबह, काबुल में सभी हंगामा कर रहे थे। दुकानों को लूटा गया और सभी लोग लड़ रहे थे। उसी दिन, ईस्ट इंडिया कंपनी के दूसरे राजनीतिक अधिकारी, सर अलेक्जेंडर 'सेकुंदर' बर्न्स के घर के बाहर "खून की प्यासी" भीड़ दिखाई दी, जहाँ बर्न्स ने अपने सिपाही गार्डों को गोली नहीं चलाने का आदेश दिया, जब वह पश्तो में भीड़ को परेशान करने के लिए बाहर खड़े थे, और असंबद्ध रूप से इकट्ठा हुए लोगों को यह समझाने का प्रयास कर रहे थे कि उन्होंने उनकी बेटियों और बहनों को बिस्तर नहीं दिया है। कैप्टन विलियम ब्रॉडफुट, जो बर्न्स के साथ थे, ने भीड़ को आगे बढ़ते देखा, जिससे वह एक अन्य अधिकारी के साथ अपनी डायरी में लिखते हुए गोली चलाने लगे कि उन्होंने "गोली मारने से पहले अपने ही हाथ से पाँच या छह लोगों को मार डाला"। भीड़ बर्न्स के घर में घुस गई, जहाँ वह, उनके भाई चार्ल्स, उनकी पत्नियाँ और बच्चे, कई सहयोगी और सिपाही सभी टुकड़े-टुकड़े हो गए। इसके बाद भीड़ ने पेमास्टर जॉन्स्टन के घर पर हमला किया, जो वहां मौजूद नहीं थे, जिसके बाद जब उन्होंने उनके घर के अवशेषों का सर्वेक्षण किया तो उन्होंने लिखा कि उन्होंने "पूरे गार्ड (एक अधिकारी और 28 सिपाहियों) की हत्या करके मेरे खजाने पर कब्जा कर लिया, मेरे सभी नौकरों (पुरुष, महिला और बच्चों) ने मेरी सभी निजी संपत्ति को लूट लिया। ब्रिटिश सेना ने केवल पाँच मिनट की दूरी पर होने के बावजूद जवाब में कोई कार्रवाई नहीं की, जिसने आगे के विद्रोह को प्रोत्साहित किया। उस दिन कार्रवाई करने वाला एकमात्र व्यक्ति शुजा था जिसने दंगों को कुचलने के लिए कैंपबेल नाम के एक स्कॉटिश भाड़े के सैनिक की कमान में बाला हिसार से अपनी एक रेजिमेंट को बाहर करने का आदेश दिया था, लेकिन काबुल के पुराने शहर ने अपनी संकीर्ण, घुमावदार सड़कों के साथ रक्षकों का पक्ष लिया, जिसमें कैंपबेल के लोग ऊपर के घरों में विद्रोहियों से आग की चपेट में आ गए। लगभग 200 लोगों के मारे जाने के बाद, कैंपबेल वापस बाला हिसार चले गए। अपनी रेजिमेंट की हार के बारे में सुनने के बाद, शुजा अवसाद की गहरी स्थिति में डूब गए, जिसे काये ने "निराशा और खतरे की दयनीय स्थिति" कहा, क्योंकि आखिरकार उन्हें पता चला कि उनके लोग उनसे नफरत करते हैं और उन्हें मृत देखना चाहते हैं। कैप्टन स्टर्ट को एल्फिंस्टन द्वारा बाला हिसार भेजा गया था यह देखने के लिए कि क्या उस दोपहर बाद शहर पर नियंत्रण हासिल करना संभव है, जहां उनकी सास लेडी सेल ने अपनी डायरी में लिखा थाः "जैसे ही उन्होंने महल के परिसर में प्रवेश किया, उन्हें एक अच्छे कपड़े पहने युवक ने तीन स्थानों पर चाकू मार दिया, जो पास की एक इमारत में भाग गया, जहां उन्हें गेट बंद होने से बचाया गया था।" स्टर्ट को लेडी सेल और उनकी पत्नी द्वारा देखभाल के लिए घर भेज दिया गया था, जिसमें पूर्व ने लिखा थाः "वह अपने मुंह से निकलने वाले खून से लथपथ था और बोलने में असमर्थ था। वह लेट नहीं सका, क्योंकि खून से उसका दम घुट रहा था, "केवल घंटों बाद एक शब्द बोलने में सक्षम थाः" बेट-टेर "। लेडी सेल ने एल्फिंस्टन के नेतृत्व की अत्यधिक आलोचना करते हुए लिखाः "जनरल एल्फिंस्टन हर बिंदु पर लड़खड़ाते हैं। उसका अपना निर्णय अच्छा प्रतीत होता है, लेकिन वह अंतिम वक्ता से प्रभावित होता है, "उसकी आलोचना करता है". एक बहुत ही अजीब परिस्थिति कि शुरुआत में मामले को शांत करने के लिए सैनिकों को तुरंत शहर में नहीं भेजा गया था, लेकिन हम अपने हाथ जोड़कर चुपचाप बैठे हैं, और देखते हैं। "दोनों छावनी में होने के बावजूद, एल्फिंस्टन ने मैकनाघटेन को पत्र लिखना पसंद किया, जिसमें 2 नवंबर को एक पत्र में कहा गया था कि" मैं विचार कर रहा हूं कि कल क्या किया जा सकता है "(उसने उस दिन कुछ नहीं करने का फैसला किया), यह कहते हुए कि" हमारी दुविधा एक कठिन है ", और अंत में निष्कर्ष निकाला कि" हमें देखना चाहिए कि सुबह क्या लाती है। " अंग्रेजों की स्थिति जल्द ही बिगड़ गई जब अफगानों ने 9 नवंबर को काबुल के अंदर खराब तरीके से संरक्षित आपूर्ति किले पर धावा बोल दिया। बाद के हफ्तों में, ब्रिटिश कमांडरों ने अकबर खान के साथ बातचीत करने की कोशिश की। मैकनाघटेन ने अंग्रेजों को रहने की अनुमति देने के बदले में गुप्त रूप से अकबर को अफगानिस्तान का वज़ीर बनाने की पेशकश की, साथ ही साथ उसकी हत्या करने के लिए बड़ी राशि वितरित की, जिसकी सूचना अकबर खान को दी गई। मैकनाघटेन और अकबर के बीच सीधी बातचीत के लिए 23 दिसंबर को छावनी के पास एक बैठक आयोजित की गई थी, लेकिन मैकनाघटेन और उनके साथ आए तीन अधिकारियों को अकबर खान ने पकड़ लिया और मार डाला। मैकनाघटेन के शव को काबुल की सड़कों पर घसीटा गया और बाजार में प्रदर्शित किया गया। एल्फिंस्टन आंशिक रूप से अपने सैनिकों की कमान पहले ही खो चुके थे और उनका अधिकार बुरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गया था। 1 जनवरी 1842 को, मेजर-जनरल विलियम जॉर्ज कीथ एलफिंस्टन की कुछ असामान्य सोच के बाद, जिसका छावनी की खराब रक्षात्मकता से कुछ लेना-देना हो सकता है, एक समझौता किया गया था जो अफगानिस्तान से ब्रिटिश गैरीसन और उसके आश्रितों के सुरक्षित पलायन के लिए प्रदान किया गया था। पाँच दिन बाद, वापसी शुरू हुई। प्रस्थान करने वाली ब्रिटिश टुकड़ी की संख्या लगभग 16,500 थी, जिनमें से लगभग 4,500 सैन्य कर्मी थे और 12,000 से अधिक शिविर अनुयायी थे। लेफ्टिनेंट विंसेंट आयर ने शिविर के अनुयायियों के बारे में टिप्पणी की कि "ये पहले मील से ही हमारी गतिविधियों पर एक गंभीर अवरोध साबित हुए।" लेडी सेल अपने 40 नौकरों के साथ लाई, जिनमें से किसी का भी नाम उसने अपनी डायरी में नहीं रखा था, जबकि आयर के बेटे को एक महिला अफगान नौकर ने बचाया था, जो अपनी पीठ पर लड़के के साथ घात लगाकर चल रही थी, लेकिन उसने कभी उसका नाम नहीं बताया। अमेरिकी लेखक जेम्स एम. पेरी ने कहाः "पुरानी डायरियों और पत्रिकाओं को पढ़कर, यह लगभग ऐसा लगता है जैसे ये बारह हजार देशी नौकर और सिपाही पत्नियाँ और बच्चे व्यक्तिगत रूप से मौजूद नहीं थे। एक तरह से, उन्होंने वास्तव में नहीं किया। इन पहाड़ी दर्रों में वे सभी मर जाते थे-गोली मारकर, छुरा घोंपकर, जमे हुए-और किसी ने भी उनमें से एक का भी नाम लिखने की जहमत नहीं उठाई। सैन्य बल में ज्यादातर भारतीय इकाइयाँ और एक ब्रिटिश बटालियन, 44 वीं रेजिमेंट शामिल थी। जब वे बर्फ से ढके दर्रों से गुजर रहे थे तो गिलजई योद्धाओं ने उन पर हमला किया। पहले दिन, पीछे हटने वाले बल ने केवल पाँच मील की दूरी तय की और जैसा कि लेडी सेल ने बेग्रामी के एक गाँव में उनके आगमन के बारे में लिखाः "दो या तीन छोटे छोटे दल आने के अलावा कोई तंबू नहीं थे। सोने के लिए जगह बनाने के लिए सभी ने बर्फ को यथासंभव हटा दिया। शाम और रात बहुत ठंडी थी; मनुष्य या जानवर के लिए कोई भोजन नहीं था, सिवाय कुछ मुट्ठी भर भूसे (कटा हुआ स्टू) के, जिसके लिए हमें पांच से दस रुपये देने पड़ते थे। जैसे-जैसे रात ढलती गई और इसके साथ ही तापमान हिमांक से काफी नीचे चला गया। पीछे हटने वाले बल को तब पता चला कि उन्होंने भोजन और अपने सामान की सारी आपूर्ति खो दी है। दूसरे दिन शाही अफगान सेना की छठी रेजिमेंट के सभी लोग अफगानिस्तान को एक राष्ट्रीय सेना देने के पहले प्रयास के अंत को चिह्नित करते हुए काबुल वापस चले गए। इसके बाद कई महीनों तक, जो कभी शुजा की सेना थी, वह काबुल की सड़कों पर भीख मांगने तक सीमित हो गई क्योंकि अकबर ने शुजा के सभी भाड़े के सैनिकों को भीख मांगने के लिए सड़कों पर फेंकने से पहले उन्हें विकृत कर दिया था। अकबर खान के सुरक्षित आचरण के वादे के बावजूद, एंग्लो-इंडियन बल पर गिलजियों द्वारा बार-बार हमला किया गया, जिसमें एक विशेष रूप से भयंकर अफगान हमले को 44वें फुट द्वारा एक उत्साही संगीन हमले के साथ हराया गया। हिंदू कुश में कूर्ड-कबौल दर्रे को पार करने की कोशिश करते हुए जिसे पांच मील लंबा और "इतना संकीर्ण और दोनों तरफ इतना बंद था कि सर्द सूरज शायद ही कभी इसके उदास स्थानों में प्रवेश करता है", एंग्लो-इंडियन बल पर गिलजई आदिवासियों द्वारा घात लगाकर हमला किया गया था। जॉनसन ने "जानलेवा आग" का वर्णन किया जिसने अंग्रेजों को सभी सामान छोड़ने के लिए मजबूर किया, जबकि लिंग और उम्र की परवाह किए बिना शिविर के अनुयायियों को तलवारों से काट दिया गया। लेडी सेल ने लिखाः "हमारे द्वारा गोलियाँ बजाई जाती रहीं" जबकि कुछ तोपखाने के सैनिकों ने अफगान हमलों के बीच नशे में धुत होने के लिए ब्रांडी के रेजिमेंटल स्टोर को तोड़ दिया। लेडी सेल ने लिखा कि उन्होंने चेरी का एक टंबलर पिया "जो किसी भी अन्य समय मुझे बहुत बदसूरत बना देता, लेकिन अब मुझे केवल गर्म कर देता है।" लेडी सेल ने अपनी कलाई में एक गोली ले ली, जबकि उसे अपने दामाद स्टर्ट को देखना था। "उसके घोड़े को उससे गोली मार दी गई थी और इससे पहले कि वह जमीन से उठ पाता, उसके पेट में गंभीर घाव हो गया था।" बर्फ में अपनी पत्नी और सास के साथ, स्टर्ट की रात भर खून बहने से मौत हो गई। अक्षम, भोली-भाली और भोली-भाली एल्फिंस्टन का मानना रहा कि अकबर खान उनका "सहयोगी" था, और उन्होंने अपने वादे पर विश्वास किया कि अगर उन्होंने 8 जनवरी को पीछे हटना बंद कर दिया तो वे जब्त की गई आपूर्ति भेज देंगे। अंग्रेजों के दुख को बढ़ाते हुए, उस रात एक भयंकर बर्फ़ीला तूफ़ान आया, जिससे सैकड़ों लोग मर गए। 9 जनवरी 1842 को, अकबर ने एक दूत को यह कहते हुए भेजा कि वह सभी ब्रिटिश महिलाओं को बंधक बनाने के लिए तैयार है, यह कहते हुए कि उन्हें कोई नुकसान नहीं होगा, और कहा कि अन्यथा उनके आदिवासी कोई दया नहीं दिखाएंगे और सभी महिलाओं और बच्चों को मार देंगे। अकबर के साथ बातचीत करने के लिए भेजे गए ब्रिटिश अधिकारियों में से एक ने उन्हें दारी (अफगान फारसी) में अपने आदिवासियों से कहते हुए सुना-एक ऐसी भाषा जो कई ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा बोली जाती है-पश्तो में कहते हुए अंग्रेजों को "बख्शने" के लिए, जो अधिकांश ब्रिटिश अधिकारी नहीं बोलते थे, "उन सभी को मारने" के लिए। लेडी सेल, उनकी गर्भवती बेटी अलेक्जेंड्रिया और बाकी ब्रिटिश महिलाओं और बच्चों ने काबुल में सुरक्षित आचरण के अकबर के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया। चूँकि ईस्ट इंडिया कंपनी भारतीय महिलाओं और बच्चों के लिए फिरौती नहीं देगी, अकबर ने उन्हें स्वीकार करने से इनकार कर दिया, और इसलिए भारतीय महिलाओं और बच्चों की हिंदू कुश में शेष बल के साथ मृत्यु हो गई। अफगानों द्वारा पकड़े गए शिविर के अनुयायियों के सभी कपड़े उतार दिए गए और उन्हें बर्फ में जमने के लिए छोड़ दिया गया। लेडी सेल ने लिखा कि जैसे ही उन्हें काबुल वापस ले जाया गया, उन्होंने देखाः "सड़क भयानक क्षत-विक्षत शवों से ढकी हुई थी, सभी नग्न थे।" 10 जनवरी की सुबह, कॉलम ने अपना मार्च फिर से शुरू किया, जिसमें सभी थके हुए, भूखे और ठंडे थे। इस समय तक अधिकांश सिपाहियों की एक या दो अंगुलियाँ शीतदंश के कारण नष्ट हो गई थीं और वे अपनी बंदूकें नहीं चला सकते थे। तुंगही तरीकी के संकीर्ण दर्रे पर, जो 50 गज लंबा और केवल 4 गज चौड़ा था, गिज़ी आदिवासियों ने स्तंभ पर घात लगाकर हमला किया, जिसमें शिविर के सभी अनुयायियों को बिना किसी दया के मार दिया गया। एंग्लो-इंडियन सैनिकों ने भारी नुकसान के साथ शिविर के अनुयायियों की लाशों पर अपना रास्ता बनाया। एक पहाड़ी से, अकबर खान और उनके प्रमुख अपने घोड़ों पर बैठे हुए वध को देख रहे थे, जाहिरा तौर पर नरसंहार से बहुत खुश थे। कैप्टन शेल्टन और 44 वीं रेजिमेंट के कुछ सैनिकों ने कॉलम के पीछे पकड़ रखा और संख्या में अधिक होने के बावजूद लगातार अफगान हमलों का मुकाबला किया। जॉनसन ने शेल्टन को अपनी तलवार से "बुलडॉग" की तरह लड़ने के रूप में वर्णित किया, किसी भी अफगान को मार डाला जिसने उसे इतनी कुशलता से पकड़ने की कोशिश की कि दिन के अंत तक कोई भी अफगान उसे चुनौती नहीं देगा। 11 जनवरी 1842 की शाम को, जनरल एल्फिंस्टन, कैप्टन शेल्टन, पेमास्टर जॉनसन और कैप्टन स्किनर ने अकबर खान से मुलाकात की और उनसे कॉलम पर अपने हमलों को रोकने के लिए कहा। अकबर खान ने उन्हें यह कहने से पहले गर्म चाय और एक अच्छा भोजन प्रदान किया कि वे सभी अब उनके बंधक हैं क्योंकि उन्हें लगा कि ईस्ट इंडिया कंपनी उनकी स्वतंत्रता के लिए अच्छी फिरौती देगी, और जब कैप्टन स्किनर ने विरोध करने की कोशिश की, तो उनके चेहरे पर गोली मार दी गई। कमान अब ब्रिगेडियर थॉमस एंक्वेटिल के हाथों में आ गई। काबुल और गंडमक के बीच काबुल नदी के किनारे स्थित विश्वासघाती घाटियों और दर्रों से नीचे उतरते समय बड़ी संख्या में विस्थापित लोग मारे गए थे, और जलालाबाद में घेराबंदी की गई चौकी तक पहुंचने से पहले गंडमक दर्रे पर उनका नरसंहार किया गया था। गंडमक में, 44वीं फुट रेजिमेंट के लगभग 20 अधिकारी और 45 अन्य रैंक, कुछ तोपखाने और सिपाहियों के साथ, लगभग 20 बंदूकों और प्रत्येक व्यक्ति के लिए गोला-बारूद के दो राउंड के साथ, सुबह में खुद को अफगान आदिवासियों से घिरा हुआ पाया। काबुल से वापसी से बल को घटाकर चालीस से भी कम कर दिया गया था, जो अंत में, दो फीट बर्फ के माध्यम से एक चल रही लड़ाई बन गई थी। जमीन जमी हुई थी, पुरुषों के पास कोई आश्रय नहीं था और हफ्तों तक उनके पास बहुत कम भोजन था। गंडमक में बचे हुए लोगों के लिए बचे हथियारों में से लगभग एक दर्जन काम करने वाली बंदूकें, अधिकारियों की पिस्तौल और कुछ तलवारें थीं। अंग्रेजों ने एक चौक का गठन किया और गोला-बारूद समाप्त होने से पहले "अफगानों को कई बार पहाड़ी से नीचे धकेलते हुए" पहले दो अफगान हमलों को हराया। इसके बाद वे अभिभूत होने से पहले अपने संगीनों और तलवारों से लड़ते रहे। अफगानों ने केवल 9 कैदियों को लिया और बाकी को मार डाला। कैप्टन जेम्स सॉटर, सार्जेंट फेयर और कैद किए गए सात सैनिकों को छोड़कर 44वें के अवशेष सभी मारे गए थे। अगली रातों में डॉ. विलियम ब्रायडन और कई सिपाही जलालाबाद पहुंचने वाले एकमात्र सैनिक थे। एक अन्य स्रोत बताता है कि सौ से अधिक अंग्रेजों को बंदी बना लिया गया था। फारुख हुसैन द्वारा 2 मार्च 1843 के द टाइम्स से उद्धृत एक सूत्र के अनुसार एक ब्रिटिश एन. सी. ओ. गंडमक से पैदल गुजरात भाग गया, जो लिखते हैंः "गुंडमक से बचने का सबसे अजीब विवरण एक काले रंग के फकीर के बारे में है जो भारत में कपड़ों में दिखाई दिया, लेकिन वास्तव में एक स्कॉटिश गैर-कमीशन अधिकारी था जो गुजरात भारत में एक ब्रिटिश सेना के शिविर डीसा तक भाग गया था", आज सुबह एक अजीब आदमी शिविर में आया, जो बालों से ढका हुआ था, और लगभग नग्न था, उसका चेहरा बहुत जल गया था; वह रानी की 44 वीं रेजिमेंट का लांस-सार्जेंट फिलिप एडवर्ड्स निकला जो गुंडमच, अफगानिस्तान में सामान्य वध से बच गया था, और 15 महीने की दक्षिण दिशा में यात्रा करने के बाद। कई महिलाओं और बच्चों को अफगान युद्धरत जनजातियों द्वारा बंदी बना लिया गया था; इनमें से कुछ महिलाओं ने अपने अपहरणकर्ताओं से शादी की, जिनमें ज्यादातर अफगान और भारतीय शिविर अनुयायी थे जो ब्रिटिश अधिकारियों की पत्नियां थीं। उस समय युद्ध के मैदान से लिए गए बच्चे जिन्हें बाद में 20वीं शताब्दी के शुरुआती हिस्से में मारे गए सैनिकों के रूप में पहचाना गया था, उन्हें अफगान परिवारों द्वारा अपने बच्चों के रूप में पाला गया था। दूसरा ब्रिटिश अभियान उसी समय जब काबुल में गैरीसन पर हमले हुए, अफगान बलों ने अफगानिस्तान में अन्य ब्रिटिश दलों को परेशान कर दिया। ये कंधार (जहां देश का सबसे बड़ा ब्रिटिश बल तैनात किया गया था), जलालाबाद (एक बल द्वारा आयोजित जो एक नियोजित वापसी के पहले चरण के रूप में अक्टूबर 1841 में काबुल से भेजा गया था) और गजनी में थे। गजनी पर हमला किया गया था, लेकिन 1842 के वसंत में भारत से राहत बल के आने तक अन्य सैन्य टुकड़ियां तैनात रहीं। अकबर खान को जलालाबाद के पास हराया गया और काबुल पर फिर से कब्जा करने और ब्रिटिश नियंत्रण की बहाली के लिए योजनाएँ बनाई गईं। हालाँकि, लॉर्ड ऑकलैंड को एक आघात का सामना करना पड़ा था और लॉर्ड एलेनबरो द्वारा गवर्नर-जनरल के रूप में प्रतिस्थापित किया गया था, जो ब्रिटेन में सरकार के परिवर्तन के बाद युद्ध को समाप्त करने के निर्देश के तहत थे। एलेनबरो ने जवाबी कार्रवाई करने और काबुल से पीछे हटने के दौरान लिए गए कैदियों की रिहाई सुनिश्चित करने के बाद कंधार और जलालाबाद में बलों को अफगानिस्तान छोड़ने का आदेश दिया। अगस्त 1842 में जनरल विलियम नॉट कंधार से आगे बढ़े, गजनी पर कब्जा कर लिया और शहर की किलेबंदी को आंशिक रूप से ध्वस्त कर दिया। इस बीच, पेशावर में एक हतोत्साहित बल की कमान संभालने वाले जनरल जॉर्ज पोलक ने जलालाबाद पहुंचने के लिए खैबर दर्रे को खाली करने के लिए इसका इस्तेमाल किया, जहां जनरल सेल ने पहले ही घेराबंदी हटा ली थी। जलालाबाद से, जनरल पोलक ने अकबर खान को एक और करारी हार दी। जैसे-जैसे अभियान अफगानिस्तान के माध्यम से आगे बढ़ा, उन्होंने उन अनगिनत मृत साथियों को देखा जो काबुल से पीछे हटने के बाद मारे गए। इससे अंग्रेज क्रोधित हो गए जिन्होंने गाँवों को ध्वस्त करके, पुरुषों की हत्या करके और महिलाओं के साथ बलात्कार करके अफगान नागरिकों से बदला लिया। नेविल बाउल्स चेम्बरलेन ने हत्याओं को "वास्तव में दुष्ट" बताया। सितंबर में काबुल पर कब्जा करने से पहले संयुक्त ब्रिटिश सेना ने सभी विरोधियों को हरा दिया। एक महीने बाद, कैदियों को बचाने और एल्फिंस्टन के स्तंभ के विनाश का बदला लेने के लिए शहर के मुख्य बाजार को ध्वस्त करने के बाद, वे खैबर दर्रे के माध्यम से अफगानिस्तान से वापस चले गए। दोस्त मुहम्मद को रिहा कर दिया गया और काबुल में अपना अधिकार फिर से स्थापित कर लिया गया। 9 जून 1863 को उनकी मृत्यु हो गई। उनके जीवनकाल के दौरान अफगानिस्तान में कोई रूसी मिशन स्थापित नहीं किया गया था। बताया जाता है कि दोस्त मोहम्मद ने कहा थाः मैं आपके संसाधनों, आपके जहाजों, आपके शस्त्रागार की विशालता से प्रभावित हुआ हूं, लेकिन मुझे समझ में नहीं आता कि इतने विशाल और फलते-फूलते साम्राज्य के शासकों को मुझे मेरे गरीब और बंजर देश से वंचित करने के लिए सिंधु के पार क्यों जाना चाहिए था। इसके बाद ब्रिटेन में लॉर्ड एबरडीन से लेकर बेंजामिन डिसरेली तक कई आवाज़ों ने युद्ध की तीखी और असंवेदनशील के रूप में आलोचना की थी। रूस से कथित खतरे को काफी अतिरंजित किया गया था, दूरी, लगभग दुर्गम पहाड़ी बाधाओं और रसद समस्याओं को देखते हुए जिन्हें एक आक्रमण को हल करना होगा। प्रथम आंग्ल-अफगान युद्ध के बाद के तीन दशकों में, रूसी लगातार दक्षिण की ओर अफगानिस्तान की ओर बढ़े। 1842 में, रूसी सीमा अफगानिस्तान से अरल सागर के दूसरी ओर थी। 1865 तक ताशकंद को औपचारिक रूप से कब्जा कर लिया गया था, जैसा कि तीन साल बाद समरकंद था। 1873 में बुखारा के शासक मंगीत राजवंश के अमीर अलीम खान के साथ एक शांति संधि ने उनकी स्वतंत्रता को लगभग छीन लिया। रूसी नियंत्रण तब अमू दरिया के उत्तरी तट तक फैला हुआ था। यह युद्ध अंग्रेजों के लिए "उन्नीसवीं शताब्दी के सबसे बड़े सैन्य अपमान" के रूप में भी प्रसिद्ध होगा। 1878 में, अंग्रेजों ने फिर से आक्रमण किया, जिससे दूसरा एंग्लो-अफगान युद्ध शुरू हुआ। लेडी बटलर की डॉ. विलियम ब्रायडन की प्रसिद्ध पेंटिंग, जिसे शुरू में एकमात्र जीवित माना जाता था, जलालाबाद में ब्रिटिश चौकी के लिए अपना रास्ता बनाते हुए, विदेशी सेनाओं के लिए एक कब्रिस्तान के रूप में अफगानिस्तान की प्रतिष्ठा बनाने में मदद की और साम्राज्य के महान महाकाव्यों में से एक बन गया। 1843 में ब्रिटिश सेना के पादरी जी. आर. ग्लेग ने विनाशकारी प्रथम एंग्लो-अफगान युद्ध का एक संस्मरण लिखा, जिसमें इसका वर्णन इस प्रकार किया गयाः भारत के मुंबई के नेवी नगर में स्थित चर्च ऑफ सेंट जॉन द इवेंजेलिस्ट, जिसे आमतौर पर अफगान चर्च के रूप में जाना जाता है, को 1852 में संघर्ष के मृतकों के स्मारक के रूप में समर्पित किया गया था। युद्ध सम्मान 'अफगानिस्तान 1839' का युद्ध सम्मान ईस्ट इंडिया कंपनी की प्रेसीडेंसी सेनाओं की सभी इकाइयों को प्रदान किया गया था, जो 19 नवंबर 1839 को गवर्नर-जनरल के राजपत्र द्वारा बोलान दर्रे से आगे बढ़े थे, भारत के राजपत्र नं। 1916 का 1079, और 1914 में तारीख जोड़ी गई। इस युद्ध के लिए दिए गए सभी सम्मानों को गैर-घृणित माना जाता है। इस युद्ध सम्मान से सम्मानित इकाइयाँ थींः चौथी बंगाल अनियमित घुड़सवार सेना-पहली घोड़ा 5वीं मद्रास इन्फैंट्री पूना सहायक घोड़ा-पूना हॉर्स बॉम्बे सैपर्स एंड माइनर्स-बॉम्बे इंजीनियर ग्रुप 31वीं बंगाल इन्फैंट्री 43वीं बंगाल इन्फैंट्री 19वीं बॉम्बे इन्फैंट्री 1ली बॉम्बे कैवलरी-13वीं लांसर्स 2जी, 3जी बंगाल लाइट कैवलरी-1857 में विद्रोह किया बंगाल सैपर्स एंड माइनर्स की 2जी, 3जी कंपनियों-1857 में विद्रोह किया 16वीं, 35वीं, 37वीं, 48वीं बंगाल इन्फैंट्री-1857 में विद्रोह किया 42वीं बंगाल इन्फैंट्री (5वीं एलआई)-भंग 1922 काल्पनिक चित्रण इसे लंदन में 1842 के पैनोरमा में चित्रित किया गया था। प्रदर्शनी का विज्ञापन इस प्रकार किया गया थाः "काबुल का एक व्यापक और दिलचस्प दृश्य, जिसमें शहर में रुचि की हर वस्तु, बाला हिसार, काबुल नदी, हिमालय पर्वत और खुर्द काबुल के दर्रे के दूर के दृश्य शामिल हैं, जहां ब्रिटिश सेना इतनी विश्वासघाती रूप से नष्ट हो गई थी। अफगानियों के लोगों के वर्णनात्मक आकृतियों के कई समूहों द्वारा पूरी तरह से सचित्र "। जॉर्ज मैकडोनाल्ड फ्रेजर की ऐतिहासिक कथा फ्लैशमैन में प्रथम एंग्लो-अफगान युद्ध का चित्रण किया गया है। (यह फ्रेजर का पहला फ्लैशमैन उपन्यास है।) डॉ. ब्रायडन की अग्निपरीक्षा ने कॉनन डॉयल के पहले शर्लक होम्स उपन्यास ए स्टडी इन स्कार्लेट में डॉ. जॉन वॉटसन की कहानी को प्रेरित किया होगा, हालांकि उनका घाव दूसरे युद्ध में हुआ था। एम्मा ड्रमंड का उपन्यास बियॉन्ड ऑल फ्रंटियर्स (1983) इन घटनाओं पर आधारित है, जैसा कि डॉ. विलियम ब्रायडन के एक दूर के रिश्तेदार एंड्रयू मैकएलन द्वारा फिलिप हेंशर की शहतूत साम्राज्य (2002) और फैनफेयर (1993) है। जी. ए. हेंटी का बच्चों का उपन्यास टू हेरात एंड काबुल एंगस नामक एक स्कॉटिश प्रवासी किशोर के दृष्टिकोण के माध्यम से एंग्लो-अफगान युद्ध पर केंद्रित है। थियोडोर फोंटेन की कविता, दास ट्रौरस्पील वॉन अफगानिस्तान (अफगानिस्तान की त्रासदी) भी एल्फिंस्टन की सेना के नरसंहार का उल्लेख करती है। विक्टोरिया (2017) एपिसोड "ए सोल्जर्स डॉटर" रिट्रीट में ब्रायडन के जीवित रहने का नाटकीय चित्रण करता है। शो में, रानी विक्टोरिया के लॉन्च पर एक भाषण के साथ पीछे हटने में जानमाल के नुकसान का जवाब देती है, और निजी तौर पर ब्रायडन से मिलकर और उनका सम्मान करती है। ।