Shah Alam II
शाह आलम द्वितीय (फारसीः شاہ عالم دوم; 25 जून 1728-19 नवंबर 1806), जिन्हें उनके जन्म नाम अली गौहर या अली गौहर से भी जाना जाता है, सत्रहवें मुगल सम्राट और आलमगीर द्वितीय के पुत्र थे। शाह आलम द्वितीय एक ध्वस्त हो रहे मुगल साम्राज्य का सम्राट बना। उनके शासनकाल के दौरान उनकी शक्ति इतनी कम हो गई थी कि इससे फारसी भाषा में एक कहावत आई, सल्तनत-ए-शाह आलम, अज़ दिल्ली ता पालम, जिसका अर्थ है, 'शाह आलम का साम्राज्य दिल्ली से पालम तक है', पालम दिल्ली का एक उपनगर है। शाह आलम को कई आक्रमणों का सामना करना पड़ा, मुख्य रूप से अफगानिस्तान के अमीर अहमद शाह अब्दाली द्वारा, जिसके कारण मराठा साम्राज्य के बीच पानीपत की तीसरी लड़ाई (1761) हुई, जिसने दिल्ली में मुगल मामलों और अब्दाली के नेतृत्व वाले अफगानों पर आधिपत्य बनाए रखा। 1760 में, अब्दाली की आक्रमणकारी सेनाओं को सदाशिवराव भाऊ के नेतृत्व में मराठों द्वारा खदेड़ दिया गया, जिन्होंने इमाद-उल-मुल्क के कठपुतली मुगल सम्राट शाहजहाँ तृतीय को अपदस्थ कर दिया और शाह आलम द्वितीय को सही सम्राट (1760-1772) के रूप में स्थापित किया। शाह आलम द्वितीय को एकमात्र और सही सम्राट माना जाता था, लेकिन वह मराठा सेनापति महादाजी शिंदे के संरक्षण में 1772 तक दिल्ली लौटने में असमर्थ रहे। उन्होंने बक्सर की लड़ाई (1764) में ईस्ट इंडिया कंपनी के खिलाफ भी लड़ाई लड़ी। 1788 में, जब वे गुलाम कादिर के कैदी थे, तो वे अंधे हो गए थे। शाह आलम द्वितीय ने कविताओं का अपना दीवान लिखा और उन्हें आफताब उपनाम से जाना जाता था। उनकी कविताओं का मार्गदर्शन, संकलन और संग्रह मिर्जा फकीर माकिन ने किया था। शाह आलम ने प्रसिद्ध पुस्तक अजैब-उल-कसास भी लिखी, जिसे उर्दू में गद्य की सबसे पुरानी और सबसे प्रमुख पुस्तकों में से एक माना जाता है। प्रारंभिक जीवन अली गौहर का जन्म 25 जून 1728 को अपदस्थ मुगल सम्राट जहांदर शाह के पुत्र शहजादा (राजकुमार) अज़ीज़-उद-दीन के घर हुआ था। अपने पिता के साथ, वह लाल किले के सलातीन क्वार्टर में अर्ध-कैद में पले-बढ़े। हालाँकि, समान परिस्थितियों में बड़े होने वाले अधिकांश मुगल राजकुमारों के विपरीत, उनके पिता के सम्राट बनने तक वे एक पतनशील राजकुमार नहीं बने थे, और इसलिए स्वाभाविक रूप से उनके पिता के शासनकाल के दौरान उन्हें उच्च नियुक्तियाँ दी गईं। अपने पिता के राज्यारोहण के बाद, वह साम्राज्य के वली अल-अहद (क्राउन प्रिंस) बन गए, और अपने पिता के प्रमुख एजेंट बन गए, हालांकि लगभग सारी शक्ति वजीर इमाद-उल-मुल्क के हाथ में थी। उस अमीर के साथ उनके झगड़ों और अपनी जान के डर के कारण वे 1758 में दिल्ली से भाग गए। दिल्ली से भागने के बाद राजकुमार अली गौहर, बाद में सम्राट शाह आलम द्वितीय, अपने पिता आलमगीर द्वितीय के उत्तराधिकारी थे। राजकुमार अली गौहर के पिता को वजीर इमाद-उल-मुल्क और मराठा पेशवा के चचेरे भाई सदाशिवराव भाऊ ने मुगल सम्राट नियुक्त किया था। राजकुमार अली गौहर ने एक मिलिशिया को संगठित किया और दिल्ली से भागने का साहस किया। वह 1759 में पूर्वी सूबे में दिखाई दिया, बंगाल, बिहार और ओडिशा पर नियंत्रण हासिल करने का प्रयास करके अपनी स्थिति को मजबूत करने की उम्मीद में। हालाँकि, बहुत जल्द, नजीब-उद-दौला ने हड़पने वाले इमाद-उल-मुल्क को दिल्ली के बाहर एक बड़ी मुगल सेना इकट्ठा करके राजधानी से भागने के लिए मजबूर कर दिया। उन्होंने विद्रोही शाहजहाँ तृतीय को अपदस्थ करने के लिए सेना का इस्तेमाल किया। नजीब-उद-दौला और मुस्लिम रईसों ने शक्तिशाली अहमद शाह दुर्रानी के साथ पत्राचार बनाए रखते हुए मराठों को हराने की योजना बनाई। दुर्रानी द्वारा मराठों को निर्णायक रूप से हराने के बाद, उन्होंने अली गौहर को शाह आलम द्वितीय के नाम से सम्राट के रूप में नामित किया। बंगाल युद्ध 1760 में, शाह आलम की सेना द्वारा बंगाल, बिहार और ओडिशा के कुछ हिस्सों पर नियंत्रण हासिल करने के बाद, राजकुमार अली गौहर और उनकी 30,000 की मुगल सेना ने मीर जाफर और इमाद-उल-मुल्क को उखाड़ फेंकने का इरादा किया, जब उन्होंने 1759 में अवध और पटना की ओर बढ़ते हुए उन्हें पकड़ने या मारने की कोशिश की। लेकिन इस संघर्ष में जल्द ही मुखर ईस्ट इंडिया कंपनी का हस्तक्षेप शामिल हो गया। मुगलों का स्पष्ट रूप से राजकुमार अली गौहर के नेतृत्व में अपने अलग हुए पूर्वी सूबे पर फिर से कब्जा करने का इरादा था, जिनके साथ मुहम्मद कुली खान, कादिम हुसैन, कामगर खान, हिदायत अली, मीर अफजल और गुलाम हुसैन तबताबाई जैसे लोग शामिल थे। उनकी सेना को शुजा-उद-दौला, नजीब-उद-दौला और अहमद खान बंगश की सेनाओं द्वारा मजबूत किया गया था। मुगलों के साथ जीन लॉ और 200 फ्रांसीसी भी शामिल हुए और उन्होंने सात साल के युद्ध के दौरान अंग्रेजों के खिलाफ अभियान चलाया। राजकुमार अली गौहर सफलतापूर्वक पटना तक आगे बढ़े, जिसे बाद में उन्होंने 40,000 से अधिक की संयुक्त सेना के साथ मुगलों के कट्टर दुश्मन रामनारियन को पकड़ने या मारने के लिए घेर लिया। मीर जाफर अपने समूह की मृत्यु के निकट होने पर दहशत में था और उसने अपने बेटे मिरान को रामनारियन को मुक्त करने और पटना को फिर से हासिल करने के लिए भेजा। मीर जाफर ने भी रॉबर्ट क्लाइव से सहायता की गुहार लगाई, लेकिन यह मेजर जॉन कैलाउड थे, जिन्होंने 1761 में पटना की लड़ाई, सिरपुर की लड़ाई, बीरपुर की लड़ाई और सीवान की लड़ाई सहित चार प्रमुख लड़ाइयों के बाद राजकुमार अली गौहर की सेना को तितर-बितर कर दिया। शांति का आश्वासन देने वाली बातचीत के बाद शाह आलम द्वितीय को अंग्रेजों द्वारा बंगाल के नए नवाब मीर कासिम से मिलने के लिए ले जाया गया, जिन्हें मिरान की अचानक मृत्यु के बाद नामित किया गया था। मीर कासिम ने जल्द ही बंगाल, बिहार और ओडिशा के सूबेदार के रूप में मुगल सम्राट का पदभार संभाला और 24 लाख बांध के वार्षिक राजस्व का भुगतान करने के लिए सहमत हुए। शाह आलम द्वितीय तब इलाहाबाद लौट गया और 1761 से 1764 तक अवध के नवाब शुजा-उद-दौला द्वारा संरक्षित था। इस बीच, ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ मीर कासिम के संबंध बिगड़ने लगे। उन्होंने ऐसे सुधारों की शुरुआत की जिनसे ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा प्राप्त कर छूट वापस ले ली गई, उन्होंने रामनारियन को भी बेदखल कर दिया और पटना में नए सुधार किए गए मुगल सेना में सुधार के एकमात्र उद्देश्य के साथ पटाखे बनाने के कारखाने बनाए। इन घटनाओं से नाराज ईस्ट इंडिया कंपनी ने मीर कासिम को हटाने की कोशिश की। ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा प्रोत्साहित दरबारी साज़िशों ने मीर कासिम को बंगाल, बिहार और ओडिशा छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया। मीर कासिम ने अपनी ओर से अवध के नवाब शुजा-उद-दौला और शाह आलम द्वितीय को अंग्रेजों से लड़ने के लिए प्रोत्साहित किया। इलाहाबाद के सम्राट शाह आलम द्वितीय को दुर्रानी साम्राज्य द्वारा सम्राट के रूप में स्वीकार किया गया था। उनका शासन सुंदरबन के 24 परगना, मीर कासिम, बंगाल और मुर्शिदाबाद (और बिहार) के नवाब, बनारस के राजा, हैदराबाद के निजाम, गाज़ीपुर के नवाब, पंजाब के साहिब, हैदर अली के मैसूर, कडप्पा के नवाब और कुरनूल के नवाब, आर्कोट और नेल्लोर के कर्नाटक के नवाब, जूनागढ़ के नवाब, निचले दोआब के रोहिलखंड, ऊपरी दोआब के रोहिलखंड और भवालपुर के नवाब तक फैला हुआ था। बक्सर की लड़ाई 22 अक्टूबर 1764 को बंगाल के नवाब मीर कासिम, अवध के नवाब शुजा-उद-दौला, मुगल सम्राट शाह आलम द्वितीय और हेक्टर मुनरो के नेतृत्व में ईस्ट इंडिया कंपनी की संयुक्त सेनाओं के बीच लड़ी गई थी। उस समय बंगाल के क्षेत्र में गंगा नदी के तट पर स्थित शहर बक्सर में लड़ी गई लड़ाई ईस्ट इंडिया कंपनी के लिए एक निर्णायक जीत थी। बक्सर की लड़ाई के तुरंत बाद, शाह आलम द्वितीय, एक संप्रभु, जिसे अभी-अभी अंग्रेजों ने हराया था, ने वर्ष 1765 में इलाहाबाद की संधि पर हस्ताक्षर करके उनकी सुरक्षा की मांग की। शाह आलम द्वितीय को ईस्ट इंडिया कंपनी को बंगाल (जिसमें बिहार और ओडिशा शामिल थे) की दीवानी (राजस्व एकत्र करने का अधिकार) देने के लिए मजबूर किया गया था, जिसके बदले में कंपनी द्वारा एकत्र किए गए राजस्व से 26 लाख रुपये का वार्षिक कर दिया जाना था। कंपनी को कर छूट की स्थिति भी बहाल कर दी गई। कंपनी ने कोरा और इलाहाबाद जिलों को और सुरक्षित कर लिया जिससे ईस्ट इंडिया कंपनी को 2 करोड़ से अधिक लोगों से कर एकत्र करने की अनुमति मिली। ईस्ट इंडिया कंपनी इस प्रकार बंगाल के पूर्व मुगल प्रांत (जिसमें बिहार और उत्तरी ओडिशा शामिल थे) में शाही कर संग्राहक बन गई। कंपनी ने उनकी ओर से राजस्व एकत्र करने के लिए एक सहायक, नवाब मुहम्मद रजा खान को नियुक्त किया। दिल्ली से शाह आलम द्वितीय की अनुपस्थिति अंग्रेजों के साथ हस्ताक्षरित संधि की शर्तों के कारण थी। लेकिन उनके बेटे और उत्तराधिकारी राजकुमार मिर्जा जवान बख्त और नजीब-उल-दौला ने दिल्ली में अगले 12 वर्षों तक सम्राट का प्रतिनिधित्व किया। बंगाल का अकाल 1770 का महान बंगाल का अकाल एक बड़ी आपदा थी जिसने मुगल साम्राज्य के अंत और भारतीय उपमहाद्वीप में अव्यवस्था का संकेत दिया। जब तक अकाल पड़ा, यह बहुत स्पष्ट हो गया कि मुगल साम्राज्य अब न केवल सामान्य दुनिया में बल्कि दक्षिण एशिया के भीतर भी एक प्रमुख राजनीतिक शक्ति नहीं था। दिल्ली लौटकर शाह आलम द्वितीय छह साल तक इलाहाबाद के किले में रहे। ईस्ट इंडिया कंपनी के प्रमुख वारेन हेस्टिंग्स को 1774 में बंगाल के पहले राज्यपाल के रूप में नियुक्त किया गया। यह "दोहरे शासन" की अवधि थी जहां ईस्ट इंडिया कंपनी ने राजस्व संग्रह को अधिकतम करने के लिए कानून बनाए और मुगल सम्राट द्वारा नियुक्त नवाब प्रांत के अन्य मामलों की देखभाल करते थे। ईस्ट इंडिया कंपनी ने बाद में 26 लाख रुपये का कर बंद कर दिया और बाद में इलाहाबाद और कोरा जिलों को भी अवध के नवाब को सौंप दिया। इन उपायों ने दीवान (कर संग्रहकर्ता) के रूप में सम्राट को कंपनी की जागीर को अस्वीकार कर दिया। 1793 में ईस्ट इंडिया कंपनी काफी मजबूत थी और उसने निज़ामात (स्थानीय शासन) को पूरी तरह से समाप्त कर दिया और बंगाल पर कब्जा कर लिया। कमजोर शाह आलम द्वितीय ईस्ट इंडिया कंपनी के परामर्श के लिए सहमत हो गए, जिन्होंने उन्हें सलाह दी कि वे कभी भी मराठों पर भरोसा न करें। वर्ष 1771 में महादाजी शिंदे के नेतृत्व में मराठा उत्तर भारत लौट आए और दिल्ली पर भी कब्जा कर लिया। शाह आलम द्वितीय को महादाजी शिंदे ने अनुरक्षित किया और मई 1771 में इलाहाबाद छोड़ दिया और जनवरी 1772 में दिल्ली पहुँच गए। मराठों के साथ उन्होंने रोहिलखंड की मुकुट भूमि जीतने का बीड़ा उठाया और जबिता खान को हराकर पाथरगढ़ के किले पर उसके खजाने के साथ कब्जा कर लिया। मराठा सेनापति महादाजी शिंदे के संरक्षण में सम्राट 1772 में दिल्ली में सिंहासन पर लौट आए। सम्राट मराठों का मुवक्किल बन गया, जिसके पेशवा ने कर की मांग की, जिसे मुगलों ने संघ के साथ आगे किसी भी संघर्ष से बचने के लिए भुगतान किया था। वर्ष 1787 में, जोधपुर से विजय सिंह के एक दूतावास ने मुगल सम्राट शाह आलम द्वितीय को श्रद्धांजलि और अजमेर के किले की सोने की चाबी भेंट की। गुलाम कादिर को मारने और शाह आलम द्वितीय को सिंहासन पर बहाल करने के बाद, एक मराठा सेना ने 1788 में दिल्ली पर स्थायी रूप से कब्जा कर लिया और अगले दो दशकों तक उत्तर भारत पर शासन किया जब तक कि दूसरे एंग्लो-मराठा युद्ध में ईस्ट इंडिया कंपनी ने उन्हें हड़प नहीं लिया। मुगल सेना का सुधार उनके पहले कार्यों में से एक मिर्जा नजफ खान की कमान में एक नई मुगल सेना को मजबूत करना और खड़ा करना था। इस नई सेना में पैदल सैनिक शामिल थे जिन्होंने युद्ध संरचनाओं में फ्लिंटलाक्स और तलवार दोनों का सफलतापूर्वक उपयोग किया, वे परिवहन के लिए हाथियों का उपयोग करते थे और तोपखाने और घुड़सवार सेना पर कम निर्भर थे। मिर्जा नजफ खान को बंगाल के नवाब मीर कासिम के साथ अपने सहयोग के माध्यम से अधिक प्रभावी फायरलॉक बंदूकें पेश करने के लिए भी जाना जाता है। विदेशी संबंध शाह आलम द्वितीय को पूर्वी सुबाह (सात साल के युद्ध के दौरान) को फिर से हासिल करने के अपने अभियान के दौरान जीन लॉ डी लॉरिस्टन और 200 फ्रांसीसी लोगों द्वारा अच्छी तरह से समर्थन दिया गया था। अभियान गुलाम हुसैन तबताबाई के दिमाग की उपज थी, जिन्होंने फ्रांसीसी और डच दोनों से बहुत प्रशासनिक और सैन्य अनुभव प्राप्त किया था। बक्सर की लड़ाई में शाह आलम द्वितीय की हार के बाद, फ्रांसीसी एक बार फिर 1781 में पियरे आंद्रे डी सफ्रेन के नेतृत्व में सम्राट के पास पहुंचे, जिन्होंने मराठा संघ और अंग्रेजों से बॉम्बे और सूरत पर कब्जा करने की योजना शुरू की, मिर्जा नजफ खान के सहयोग से, यह कार्रवाई अंततः आसफ जाह द्वितीय को शाह आलम द्वितीय और फ्रांसीसी में शामिल होने के लिए प्रेरित करेगी और हैदर अली को ईस्ट इंडिया कंपनी से मद्रास पर कब्जा करने में सहायता करेगी। मुगल शाही दरबार के भीतर आंतरिक संघर्षों ने सम्राट को अंग्रेजों के खिलाफ इस तरह का साहसिक कदम उठाने की अनुमति नहीं दी। जाटों की जीत औरंगजेब द्वारा अपनाई गई धार्मिक असहिष्णुता के प्रतिशोध में हुई। भरतपुर के जाट साम्राज्य ने मुगल दिल्ली के खिलाफ कई युद्ध किए और 17वीं और 18वीं शताब्दी में आगरा सहित मुगल क्षेत्रों में कई अभियान चलाए। मुगलों को 1757 में मराठों द्वारा हराया गया था और मुगल संपत्ति और क्षेत्र सूरज मल के नेतृत्व में जाटों के कब्जे में थे। एक बड़े हमले के दौरान, जाटों ने 1761 में आगरा की घेराबंदी की, 20 दिनों के बाद 12 जून 1761 को आगरा में मुगल सेना ने जाटों के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। जाटों ने शहर को लूट लिया और प्रसिद्ध ताजमहल के प्रवेश द्वार पर चांदी के दो बड़े दरवाजों सहित इनाम ले गए। जिन्हें 1764 में सूरज मल द्वारा ले जाया गया और पिघलाया गया। सूरज मल के पुत्र जवाहर सिंह ने उत्तर भारत में जाट शक्ति का विस्तार किया और दोआब, बल्लभगढ़ और आगरा के क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। जाटों ने आगरा किला और दिल्ली के करीब अन्य क्षेत्रों को 1761 से 1774 ईस्वी तक अपने नियंत्रण में रखा। सिख विक्ट्रीज सिख मुगल असहिष्णुता के खिलाफ निरंतर युद्ध में रहे थे, विशेष रूप से मुगलों द्वारा सिख गुरु-गुरु तेग बहादुर का सिर कलम करने के बाद। उबलते सिखों ने वर्ष 1764 में एक बार फिर से उदय किया और सरहिंद के मुगल फौजदार, जैन खान सरहिंदी पर कब्जा कर लिया, जो युद्ध में मारे गए और तब से सिखों ने लगातार छापे मारे और व्यावहारिक रूप से हर साल दिल्ली तक की भूमि से उपहार ले लिए। शाह आलम द्वितीय के आने से पहले मराठों ने 1771 में दिल्ली पर कब्जा कर लिया था। मिर्जा नजफ खान ने मुगल वित्त और प्रशासन में व्यवस्था की भावना को बहाल किया और विशेष रूप से मुगल सेना में सुधार किया। 1777 में मिर्जा नजफ खान ने जबिता खान की सेना को निर्णायक रूप से हराया और सिखों को उनके हमलों को रोकने के बाद खदेड़ दिया। 1778 में, दिल्ली में एक सिख आक्रमण के बाद, शाह आलम ने नियुक्त करके उनकी हार का आदेश दिया, मुगल ग्रैंड वजीर, मजद-उद-दौला ने 20,000 मुगल सैनिकों के साथ सिख सेना के खिलाफ शत्रुतापूर्ण क्षेत्रों में मार्च किया, इस कार्रवाई के कारण मुगल सेना की हार हुई मुजफ्फरगढ़ और बाद में घनौर में, भारी हताहतों के कारण शाह आलम द्वितीय ने मिर्जा नजफ खान को फिर से नियुक्त किया, जो जल्द ही प्राकृतिक परिस्थितियों से मर गया और मुगल साम्राज्य को पहले से कहीं अधिक कमजोर कर दिया। वर्ष 1779 में, मिर्जा नजफ खान ने सावधानीपूर्वक अपनी सेना को आगे बढ़ाया, जिन्होंने देशद्रोही जबिता खान और उनके सिख सहयोगियों को सफलतापूर्वक परास्त किया, जिन्होंने एक ही लड़ाई में 5,000 से अधिक लोगों को खो दिया और कमांडर मिर्जा नजफ खान के जीवनकाल के दौरान मुगल साम्राज्य को धमकी देने के लिए कभी नहीं लौटे। प्रधानमंत्री के रूप में नजफ खान ने समझौते के रूप में सिखों को संप्रभु अधिकार प्रदान किए। वर्ष 1783 में, फरजाना जेब उन-निसा ने बघेल सिंह, जस्सा सिंह रामगढ़िया और जस्सा सिंह अहलूवालिया के नेतृत्व में 30,000 सिख सैनिकों के संभावित आक्रमण से दिल्ली को बचाया था। मुगल साम्राज्य इस हद तक विघटित हो गया कि शाह आलम द्वितीय के पास शासन करने के लिए केवल दिल्ली शहर बचा था। 1783 में, जस्सा सिंह अहलूवालिया और बघेल सिंह ने शहर की घेराबंदी कर दी। लाल किले में प्रवेश करने के बाद, जस्सा सिंह अहलूवालिया बघेल सिंह के कहने पर मुगल सिंहासन पर बैठे और उन्हें बादशाह सिंह की उपाधि दी गई। बेगम समरू ने बघेल सिंह से शाह आलम द्वितीय पर दया करने का अनुरोध किया। बघेल सिंह ने स्वीकार कर लिया और कहा कि उनकी मांगें जैसे कि उनके 30,000 सैनिक दिल्ली में रहने के लिए और मुगल साम्राज्य उनके रखरखाव के लिए भुगतान करेगा। अन्य मांगों में कम से कम 5 गुरुद्वारों का निर्माण और 13.5% का वार्षिक कर भुगतान शामिल था। शाह आलम द्वितीय ने एक लिखित समझौते के साथ इन मांगों पर सहमति व्यक्त की। चूंकि सिखों ने राजनीति के कारण मुगल दरबार के अधिकार को स्वीकार करने से इनकार कर दिया था, इसलिए महादजी शिंदे को एक समझौते के साथ राजप्रतिनिधित्व दिया गया था कि सिख शाही भूमि को नहीं लूटेंगे और इसके बजाय उन्हें सालाना दिल्ली के राजस्व का एक तिहाई भुगतान किया जाएगा। मुजफ्फरगढ़ और बाद में घनौर में हार के बाद, माजद-उद-दौला को शाह आलम द्वितीय के आदेश पर गिरफ्तार कर लिया गया, जिन्होंने तब मिर्जा नजफ खान को वापस बुला लिया। इसके कारण पूर्व ग्रैंड विज़ियर को गलत गणना करने और सम्राट के दुश्मनों के साथ सहयोग करने के लिए गिरफ्तार किया गया। गद्दार को कैद कर लिया गया और उससे चोरी किए गए राजस्व में 20 लाख दाम की राशि बरामद की गई। यह शाह आलम द्वितीय का खराब निर्णय और अस्थिरता थी जिसके कारण उनका पतन हुआ। मिर्जा नजफ खान ने अपने आप में एक शक्तिशाली, अच्छी तरह से प्रबंधित सेना बनाकर मुगल साम्राज्य को सांस लेने का मौका दिया था। 1779 में नई सुधार की गई मुगल सेना ने जबिता खान को निर्णायक रूप से हराया, विद्रोहियों ने अपने नेता सहित 5,000 लोगों को खो दिया और इसलिए मिर्जा नजफ खान के जीवनकाल के दौरान वापस नहीं आए। दुर्भाग्य से सेनाध्यक्ष की मृत्यु के बाद, शाह आलम का गलत निर्णय प्रबल हो गया। मृत व्यक्ति के भतीजे, मिर्जा शफी, जिनकी वीरता विभिन्न अवसरों पर साबित हुई थी, को प्रमुख सेनापति नियुक्त नहीं किया गया था। इसके बजाय शाह आलम द्वितीय ने बेकार व्यक्तियों को नियुक्त किया जिनकी वफादारी और रिकॉर्ड सबसे अधिक संदिग्ध थे। जल्द ही वे छोटी-छोटी बातों पर झगड़ने लगे। यहां तक कि भ्रष्ट और देशद्रोही पूर्व ग्रैंड विज़ियर, मजद-उद-दौला को भी उनके पूर्व कार्यालय में बहाल कर दिया गया था, बाद में उन्होंने सिखों के साथ सांठगांठ की और मुगल सेना का आकार 20,000 से घटाकर केवल 5,000 कर दिया, इस प्रकार मुगल सम्राट शाह आलम द्वितीय को अपने दुश्मनों की दया पर लाया गया। गुलाम कादिर के कैदी नवाब मजद-उद-दौला के बाद मुगलों के एक ज्ञात दुश्मन, नजीब खान के पोते, गुलाम कादिर ने अपने सिख सहयोगियों के साथ शाह आलम द्वितीय को मुगल साम्राज्य के ग्रैंड वजीर के रूप में नियुक्त करने के लिए मजबूर किया। गुलाम कादिर ने मुगल खजाने की तलाश में महलों को तबाह कर दिया, जिसकी कीमत माना जाता है कि इसकी कीमत रु। 250 करोड़। इतनी राशि का पता लगाने में असमर्थ और मुगल सम्राट द्वारा उन्हें और उनके सिख सहयोगियों को खत्म करने के प्रयासों से नाराज गुलाम कादिर ने खुद 10 अगस्त 1788 को शाह आलम द्वितीय को एक अफगानी चाकू से अंधा कर दिया। गुलाम कादिर ने सम्राट और उनके परिवार के साथ क्रूरता का व्यवहार किया। खून बह रहे सम्राट की मदद करने की कोशिश करने वाले तीन नौकरों और दो जल-वाहक का सिर कलम कर दिया गया और एक विवरण के अनुसार, गुलाम कादिर बुजुर्ग मुगल सम्राट की दाढ़ी खींचते थे। दस सप्ताह के बाद, जिसके दौरान गुलाम कादिर ने शाही परिवार की राजकुमारियों को निर्वस्त्र कर दिया और उन्हें अपने सामने नग्न नृत्य करने के लिए मजबूर किया (जिसके बाद वे डूबने के लिए यमुना नदी में कूद गए) और शाही परिवार का सम्मान और मुगल साम्राज्य की प्रतिष्ठा अपने सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई, महादाजी शिंदे ने हस्तक्षेप किया और गुलाम कादिर को मार डाला, 2 अक्टूबर 1788 को दिल्ली पर कब्जा कर लिया। उन्होंने शाह आलम द्वितीय को सिंहासन पर बहाल किया और अपने रक्षक के रूप में कार्य किया। महादाजी शिंदे ने गुलाम कादिर के कान और आँखें शाह आलम को भेजी। महादजी शिंदे के ग्राहक, उनके हस्तक्षेप के लिए आभारी, उन्होंने महादजी शिंदे को वकील-उल-मुतलक (साम्राज्य के रीजेंट) और अमीर-उल-अमारा (अमीरों के प्रमुख) की उपाधियों से सम्मानित किया। उन्होंने मराठा संघ के महादजी शिंदे को प्रदान की गई सुरक्षा के बदले में पुणे को श्रद्धांजलि देने के लिए पेशवा के साथ एक समझौता किया। गुलाम कादिर को मारने और शाह आलम द्वितीय को सिंहासन पर बहाल करने के बाद, एक मराठा सेना ने 1788 में दिल्ली पर स्थायी रूप से कब्जा कर लिया और अगले दो दशकों तक उत्तर भारत पर शासन किया जब तक कि 1803 में दूसरे एंग्लो-मराठा युद्ध के बाद ईस्ट इंडिया कंपनी ने उन्हें हड़प नहीं लिया। दूसरा शासनकाल यूरोप में फ्रांसीसी खतरे और भारत में इसके संभावित नतीजों ने अंग्रेजों को शाह आलम द्वितीय की हिरासत को फिर से हासिल करने का प्रयास करने के लिए प्रेरित किया। अंग्रेजों को डर था कि फ्रांसीसी सैन्य अधिकारी मराठा शक्ति को उखाड़ फेंक सकते हैं और भारत में फ्रांसीसी महत्वाकांक्षा को आगे बढ़ाने के लिए मुगल सम्राट के अधिकार का उपयोग कर सकते हैं। शाह आलम द्वितीय ने एंग्लो-मैसूर युद्धों के दौरान ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ संघर्ष के दौरान हैदर अली और बाद में अपने बेटे टीपू सुल्तान के साथ भी पत्राचार किया और उन्हें अंग्रेजों के विस्तारवादी एजेंडे के बारे में बहुत अच्छी तरह से जानकारी थी। दिल्ली की लड़ाई (1803) के बाद, दूसरे एंग्लो-मराठा युद्ध के दौरान, 14 सितंबर 1803 को ब्रिटिश सैनिकों ने मुगलों पर मराठा शासन को समाप्त करते हुए दिल्ली में प्रवेश किया, शाह आलम को, जो उस समय एक अंधे बूढ़े व्यक्ति थे, जो एक फटी हुई चंदवा के नीचे बैठे थे, ब्रिटिश सुरक्षा के तहत लाया गया। मुगल सम्राट के पास अब अपनी इच्छा को लागू करने की सैन्य शक्ति नहीं थी, लेकिन उन्होंने देश के कोने-कोने में तैमूर के घराने के एक सम्मानित सदस्य के रूप में सम्मान का आदेश दिया। नवाबों और सूबेदारों ने अभी भी अपने राज्यारोहण पर मुगल सम्राट से औपचारिक मंजूरी मांगी और उनके द्वारा उन्हें दी गई उपाधियों को महत्व दिया। उन्होंने सिक्के बनाए और उनके नाम का खुतबा (शुक्रवार का उपदेश) पढ़ा। 1804 में यशवंतराव होल्कर के नेतृत्व में मराठों ने दिल्ली की घेराबंदी (1804) में अंग्रेजों से दिल्ली छीनने की कोशिश की, लेकिन असफल रहे। मृत्यु शाह आलम द्वितीय की मृत्यु 19 नवंबर 1806 को प्राकृतिक कारणों से हुई। उनकी कब्र दिल्ली के महरौली में 13वीं शताब्दी के सूफी संत कुतुबुद्दीन बख्तियार काकी की दरगाह के बगल में मोती मस्जिद से सटे एक संगमरमर के बाड़े में स्थित है। घेराव में बहादुर शाह प्रथम (जिसे शाह आलम प्रथम के नाम से भी जाना जाता है) और अकबर शाह द्वितीय की कब्रें भी हैं। लोकप्रिय संस्कृति में 1994 की हिंदी टीवी श्रृंखला द ग्रेट मराठा में, शाह आलम का चरित्र ऋषभ शुक्ला द्वारा चित्रित किया गया था। गैलरी