Vijay Merchant
विजय सिंह माधवजी मर्चेंट, (जन्म विजय माधवजी ठाकरे; 12 अक्टूबर 1911-27 अक्टूबर 1987) एक भारतीय क्रिकेटर थे। दाएँ हाथ के बल्लेबाज और कभी-कभी दाएँ हाथ के मध्यम गति के गेंदबाज, मर्चेंट ने बॉम्बे क्रिकेट टीम के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट के साथ-साथ 1929 और 1951 के बीच भारत के लिए 10 टेस्ट मैच खेले। अपने सीमित टेस्ट प्रदर्शनों के बाद, उन्होंने भारतीय घरेलू क्रिकेट में दबदबा बनाया-उनका 71.64 का बल्लेबाजी औसत इतिहास में डॉन ब्रैडमैन के बाद दूसरा सबसे अधिक प्रथम श्रेणी औसत है। उन्हें बॉम्बे स्कूल ऑफ बैट्समैनशिप के संस्थापक के रूप में माना जाता है, जिसने बल्ले के मुक्त प्रवाह के बजाय सही तकनीक, तेज स्वभाव और रूढ़िवादी दृष्टिकोण को अधिक महत्व दिया। उनके अंतर्राष्ट्रीय करियर में इंग्लैंड के दो दौरे शामिल थे जिन पर उन्होंने 800 से अधिक रन बनाए। इंग्लैंड के क्रिकेटर सी. बी. फ्राय ने कहा, "आइए हम उसे सफेद रंग दें और उसे सलामी बल्लेबाज के रूप में अपने साथ ऑस्ट्रेलिया ले जाएं।" उनके भाई उदय ने भी प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेला। क्रिकेट के अलावा, वह हिंदूस्तान स्पिनिंग एंड वीविंग मिल्स (ठाकरे ग्रुप) से भी जुड़े थे। घरेलू क्रिकेट व्यापारी का जन्म बॉम्बे में 1911 में एक धनी गुजराती परिवार में हुआ था। वह एक "उत्कृष्ट कॉलेज क्रिकेटर" थे, जिन्होंने वहाँ अध्ययन करते समय सिडेनहैम कॉलेज की कप्तानी की; सिडेनहैम के लिए उनकी सफलता ने 1929 के बॉम्बे क्वाड्रेंगुलर के दौरान हिंदू क्रिकेट टीम के लिए चयन किया। उन्होंने सिडेनहैम के लिए खेलना भी जारी रखा और 1931 में उन्होंने 504 रन बनाकर और 29 विकेट लेकर बॉम्बे इंटर-कॉलेजिएट क्रिकेट में रिकॉर्ड बनाया। घरेलू क्रिकेट में उनकी निरंतर सफलता के परिणामस्वरूप भारत की राष्ट्रीय टीम को बॉम्बे जिमखाना में आने वाली अंग्रेजी टीम के खिलाफ खेलने के लिए बुलाया गया, जो भारतीय धरती पर खेला जाने वाला पहला टेस्ट भी था। अपने पूरे करियर के दौरान, मर्चेंट उस युग के अन्य महान भारतीय बल्लेबाज, विजय हजारे के साथ प्रतिद्वंद्विता में शामिल थे। रेस्ट के खिलाफ बॉम्बे पेंटेंगुलर मैच में, उन्होंने हजारे के 242 के रिकॉर्ड को तोड़ दिया, जो मुसलमानों के खिलाफ पिछले मैच में नाबाद 250 रन के साथ बनाया गया था। हजारे ने अगली पारी में टीम के कुल 387 में से 309 रन बनाए, जो आम तौर पर 1947 से पहले भारत में खेली गई अब तक की सबसे बड़ी पारी है। मर्चेंट ने रणजी ट्रॉफी में महाराष्ट्र के खिलाफ 359 रन बनाकर शीर्ष स्थान हासिल किया। अंतर्राष्ट्रीय करियर मर्चेंट का टेस्ट करियर 18 वर्षों तक फैला, लेकिन उस दौरान उन्होंने केवल दस टेस्ट मैच खेले, और दुर्भाग्यपूर्ण था कि उनके करियर के कुछ सर्वश्रेष्ठ वर्ष द्वितीय विश्व युद्ध में हार गए, जब कोई अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला गया था। खराब स्वास्थ्य के कारण वे ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज के दौरों से भी चूक गए। हालाँकि, मर्चेंट दिल्ली में इंग्लैंड के खिलाफ अपने अंतिम टेस्ट मैच में 154 रन बनाने के लिए आउट हो गए, जो उनका सर्वोच्च टेस्ट स्कोर भी था। उस खेल में क्षेत्ररक्षण करते समय लगी कंधे की चोट ने उन्हें संन्यास लेने के लिए मजबूर कर दिया। मर्चेंट के टेस्ट करियर के सभी दस मैच इंग्लैंड के खिलाफ थे। मर्चेंट का 1946 का इंग्लैंड दौरा विशेष रूप से सफल रहा। स्विंग गेंदबाजी के खिलाफ कठिनाई का सामना करने के बावजूद जब गेंद लेग स्टंप पर पिच करने के बाद दूर चली गई, तो उन्होंने 41 पारियों में सात शतकों सहित 2,385 रन बनाए। अपने कॉलम में, पूर्व क्रिकेटर लेरी कांस्टेनटाइन ने लिखा, "इस (मर्चेंट) विश्व-विजेता ने खुद को परिस्थितियों के अनुकूल बना लिया कि उन्होंने उच्चतम श्रेणी का क्रिकेट बनाया, जब पक्ष के खिलाफ पासा बहुत अधिक नहीं था तो स्कोर करने की चुनौती से कभी इनकार नहीं किया।" मर्चेंट एक क्रिकेट प्रशासक, प्रसारक, लेखक और राष्ट्रीय चयनकर्ता और विकलांगों के धर्मार्थ अधिवक्ता बन गए। विजय मर्चेंट के साथ क्रिकेट "विजय मर्चेंट के साथ क्रिकेट" मर्चेंट द्वारा आयोजित एक रेडियो कार्यक्रम था। यह रविवार दोपहर को विविध भारती पर प्रसारित किया गया था, अनु डी. अग्रवाल ने एक सर्वेक्षण का हवाला दिया, जिससे पता चला कि यह सबसे अधिक सुने जाने वाले प्रायोजित कार्यक्रमों में से एक था। हालांकि विजय मर्चेंट ने केवल दस टेस्ट मैच खेले, लेकिन उन्हें व्यापक रूप से अपने युग के महान बल्लेबाजों में से एक माना जाता है। वह एक आकर्षक स्ट्रोक निर्माता थे, जिन्होंने "बढ़िया फुटवर्क विकसित किया, और एक सुंदर कट, ग्रास कटिंग ड्राइव, एक नाजुक नज़र और लेट-कट, और अपने करियर में बाद तक, एक शानदार हुक स्ट्रोक की विशेषता वाले एक स्ट्रोक प्रदर्शन का निर्माण किया।" प्रथम श्रेणी क्रिकेट में उनका बल्लेबाजी औसत 71.64 था, जिससे वे ऑस्ट्रेलिया के डॉन ब्रैडमैन के बाद दूसरे स्थान पर आ गए। भारत के घरेलू रणजी ट्रॉफी मैचों में, उन्होंने 47 पारियों में 98.75 के औसत से और भी बेहतर प्रदर्शन किया। उनका रिकॉर्ड विशेष रूप से प्रभावशाली है क्योंकि उनके रन खुले विकेटों के समय आए थे। मर्चेंट 1937 में वर्ष के पांच विजडन क्रिकेटरों में से एक थे। विजय मर्चेंट टेस्ट शतक बनाने वाले सबसे उम्रदराज भारतीय खिलाड़ी भी हैं। उन्होंने 40 साल 21 दिन की उम्र में भारत बनाम इंग्लैंड के मैच में 154 रन बनाए। अपने करियर के दौरान, उन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में ग्यारह दोहरे शतक बनाए, जो एक भारतीय बल्लेबाज द्वारा सबसे अधिक है। यह रिकॉर्ड नवंबर 2017 तक बना रहा, जब चेतेश्वर पूजारा ने झारखंड के खिलाफ रणजी ट्रॉफी में सौराष्ट्र के लिए अपना बारहवाँ दोहरा शतक बनाया। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड ने उनके सम्मान में अपने अंडर 16 घरेलू क्रिकेट टूर्नामेंट का नाम विजय मर्चेंट ट्रॉफी रखा। ।