Cherrapunji
चेरापुंजी () या सोहरा भारत के मेघालय राज्य के पूर्वी खासी पहाड़ी ज़िले में स्थित एक उप-मंडल शहर (प्रस्तावित जिला) है। यह का हिमा सोहरा (खासी आदिवासी राज्य) की पारंपरिक राजधानी है। सोहरा को अक्सर पृथ्वी पर सबसे आर्द्र स्थान होने का श्रेय दिया जाता है, लेकिन अभी के लिए पास के मौसिनराम के पास वर्तमान में यह विशिष्टता है। यह अभी भी एक कैलेंडर महीने और एक वर्ष में सबसे अधिक वर्षा का सर्वकालिक रिकॉर्ड रखता है, हालांकिः यह जुलाई 1861 में और 1 अगस्त 1860 और 31 जुलाई 1861 के बीच प्राप्त हुई। इतिहास खासी लोगों-सोहरा के मूल निवासियों-के इतिहास का पता 16वीं शताब्दी के प्रारंभिक भाग से लगाया जा सकता है। 16वीं और 18वीं शताब्दी के बीच, इन लोगों पर खासी पहाड़ियों में उनके आदिवासी 'खैरीम (राजा या प्रमुख)' का शासन था। खासी पहाड़ियाँ 1833 में अंतिम महत्वपूर्ण सियेम, तिरोत सिंग सियेम के अधीन होने के साथ ब्रिटिश अधिकार के अधीन आ गईं। खासी समाज की संपूर्ण अधिरचना जिस मुख्य धुरी पर टिकी हुई है, वह है मातृवंशीय प्रणाली। इस शहर का मूल नाम सोहरा (सोह-रा) था, जिसे अंग्रेजों द्वारा "चेरा" कहा जाता था। यह नाम अंततः एक अस्थायी नाम, चेरापुंजी में विकसित हुआ, जिसका अर्थ है 'संतरे की भूमि', जिसका उपयोग पहली बार भारत के अन्य हिस्सों के पर्यटकों द्वारा किया गया था। इसका पुनः नाम बदलकर इसका मूल रूप, सोहरा कर दिया गया है। प्रचुर वर्षा के बावजूद, सोहरा को पानी की भारी कमी का सामना करना पड़ता है और निवासियों को अक्सर पीने योग्य पानी प्राप्त करने के लिए बहुत लंबी दूरी तय करनी पड़ती है। अत्यधिक वर्षा के कारण वनों में मानव अतिक्रमण के परिणामस्वरूप ऊपरी मिट्टी बह जाने से सिंचाई बाधित होती है। क्षेत्र में वर्षा-जल संचयन तकनीकों के हालिया विकास ने शहर और उसके पड़ोसी गांवों की बहुत मदद की है। शहर के कब्रिस्तान में डेविड स्कॉट (पूर्वोत्तर भारत में ब्रिटिश प्रशासक, 1802-31) का एक स्मारक है। भूगोल इसकी औसत ऊँचाई है और यह खासी पहाड़ियों के दक्षिणी भाग में एक पठार पर स्थित है, जिसका सामना बांग्लादेश के मैदानों से है। पठार आसपास की घाटियों से 660 मीटर ऊपर है। वनों की कटाई और भारी वर्षा के कारण पानी बह जाने के कारण पठार की मिट्टी खराब है। सर्दियों के सूखे के कारण, इस स्थान की वनस्पति एक बेहद गीली जगह के रूप में शहर की प्रसिद्धि के बावजूद भी शून्यदर्शी है। स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र पर अतिरिक्त दबाव जनसंख्या की तेजी से वृद्धि से पैदा होता है-1960 में सोहरा क्षेत्र की 7,000 की आबादी से, यह 2000 तक बढ़कर 10,000 से अधिक हो गई। हालाँकि, सोहरा के आसपास की घाटियाँ हरे-भरे और बहुत विविध वनस्पतियों से ढकी हुई हैं, जिनमें मेघालय के उपोष्णकटिबंधीय जंगलों सहित पौधों की कई स्थानिक प्रजातियाँ हैं। सोहरा के पास के गाँवों में कुछ दिलचस्प जीवित जड़ पुल हैं जैसे उमशियांग जड़ पुल, मौसाव जड़ पुल, रितिमेन जड़ पुल और नोंग्रियात गाँव में डबल डेकर जड़ पुल। शिलांग पठार एक उत्तोलित भयावह विशेषता है, जो उत्तर में ई-डब्ल्यू मेन बाउंड्री थ्रस्ट (एमबीटी), पश्चिम में एन-एस जमुना फॉल्ट और पूर्व में एनडब्ल्यू-एसई कोपिली फ्रैक्चर ज़ोन से घिरा हुआ है। चेरापुंजी जलवायु में भारत के विशिष्ट मानसूनी प्रभावों के साथ एक हल्की उपोष्णकटिबंधीय उच्च भूमि जलवायु (कोपेन सी. डब्ल्यू. बी.) है। हालाँकि सोहरा में बहुत गीली, गर्म ग्रीष्मकाल होती है, लेकिन यहाँ सूखी, हल्की सर्दियाँ होती हैं। शहर की वार्षिक वर्षा का औसत है। यह आंकड़ा इसे केवल पास के मौसिनराम, मेघालय से पीछे रखता है, जिसका औसत है। सोहरा में दक्षिण-पश्चिम और उत्तर-पूर्व मानसून दोनों हवाएँ चलती हैं, जिससे इसे एक ही मानसून का मौसम मिलता है। यह खासी पहाड़ियों के हवा की ओर स्थित है, इसलिए इसके परिणामस्वरूप ऑरोग्राफिक लिफ्ट वर्षा को बढ़ाता है। सर्दियों के महीनों में यह पूर्वोत्तर मानसून की बारिश प्राप्त करता है जो ब्रह्मपुत्र घाटी से नीचे की ओर जाती है। सबसे शुष्क महीने नवंबर, दिसंबर, जनवरी और फरवरी हैं। जनवरी और अगस्त में तापमान औसत, और वार्षिक औसत सोहरा एक वर्ष में अधिकतम वर्षा प्राप्त करने के लिए दो गिनीज विश्व रिकॉर्ड रखता हैः अगस्त 1860 और जुलाई 1861 के बीच वर्षा और एक महीने में अधिकतम वर्षा प्राप्त करने के लिएः जुलाई 1861 में। उच्च वर्षा के कारण सोहरा में भारतीय ग्रीष्मकालीन मानसून की बंगाल की खाड़ी शाखा से वर्षा होती है। मानसून के बादल बांग्लादेश के मैदानी इलाकों में लगभग 400 कि. मी. तक निर्बाध रूप से उड़ते हैं। इसके बाद, वे खासी पहाड़ियों से टकराते हैं जो मैदानों से 2 से 5 किमी के भीतर औसत समुद्र तल से लगभग 1,370 मीटर की ऊंचाई तक अचानक बढ़ जाती हैं। कई गहरी घाटी चैनलों के साथ पहाड़ियों का भूगोल सोहरा के ऊपर एक विस्तृत क्षेत्र से कम उड़ान (150-300 m) नमी से भरे बादलों को घेरता है। हवाएँ वर्षा के बादलों को इन घाटियों के माध्यम से और खड़ी ढलानों पर धकेलती हैं। ऊपरी वायुमंडल में बादलों की तेजी से चढ़ाई शीतलन को तेज करती है और वाष्प को संघनित करने में मदद करती है। अधिकांश वर्षा जल वाष्प के एक बड़े निकाय के रूप में हवा के ऊपर उठाने का परिणाम है। वर्षा की अत्यधिक मात्रा शायद पूर्वोत्तर भारत में खगोलीय वर्षा की सबसे प्रसिद्ध विशेषता है। कभी-कभी, सोहरा के एक हिस्से में बादल फट सकते हैं जबकि अन्य क्षेत्र पूरी तरह से या अपेक्षाकृत सूखे हो सकते हैं, जो वर्षा की उच्च स्थानिक परिवर्तनशीलता को दर्शाता है। मानसून की चरम अवधि के दौरान वायुमंडलीय आर्द्रता बहुत अधिक होती है। सोहरा में वर्षा का प्रमुख हिस्सा ऑरोग्राफिक विशेषताओं के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। जब बादलों को दक्षिण से पहाड़ियों पर उड़ाया जाता है, तो वे घाटी के माध्यम से बह जाते हैं। बादल सोहरा से लंबवत टकराते हैं और कम उड़ने वाले बादलों को खड़ी ढलानों पर धकेल दिया जाता है। यह जानकर आश्चर्य नहीं होता कि सबसे अधिक वर्षा तब होती है जब हवाएँ सीधे खासी पहाड़ियों पर चलती हैं। सोहरा में मानसून की बारिश की एक उल्लेखनीय विशेषता यह है कि इसका अधिकांश हिस्सा सुबह पड़ता है। यह आंशिक रूप से दो वायु द्रव्यमानों के एक साथ आने के कारण हो सकता है। मानसून के महीनों के दौरान, ब्रह्मपुत्र घाटी के साथ प्रचलित हवाएं आम तौर पर पूर्व या उत्तर-पूर्व से चलती हैं, लेकिन मेघालय के ऊपर हवाएं दक्षिण से चलती हैं। ये दोनों पवन प्रणालियाँ आमतौर पर खासी पहाड़ियों के आसपास एक साथ आती हैं। जाहिरा तौर पर, रात में घाटी में फंसी हवाएं दिन में गर्म होने के बाद ही ऊपर की ओर चढ़ना शुरू करती हैं। यह आंशिक रूप से सुबह की वर्षा की आवृत्ति की व्याख्या करता है। खगोलीय विशेषताओं के अलावा, वायुमंडलीय संवहन मानसून और उससे ठीक पहले की अवधि के दौरान एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। जनसांख्यिकी भारत में 2011 की जनगणना के अनुसार, सोहरा की जनसंख्या 10,086 थी, जिसमें कुल जनसंख्या का पुरुष 48.75% और महिला 51.25% थी। इसकी औसत साक्षरता दर 74 प्रतिशत है, जो राष्ट्रीय औसत 74.5% के बराबर है, जिसमें पुरुष साक्षरता दर 72.4% और महिला साक्षरता दर 73.9% है। शहर के अधिकांश लोग भारी मात्रा में ईसाई धर्म का पालन करते हैं, जिसमें स्वदेशी नियाम खासी, हिंदू धर्म के महत्वपूर्ण अनुयायी और बहुत कम मुस्लिम आबादी है। संस्कृति सोहरा और उसके आसपास रहने वाले मूल निवासियों को खासी लोगों के रूप में जाना जाता है। उनका समाज मातृवंशीय है। बच्चे माँ का उपनाम लेते हैं। सोहरा अपने जीवित पुलों के लिए भी प्रसिद्ध है। सैकड़ों वर्षों से लोगों ने पेड़ों की जड़ों को बड़े पुलों में उगाने की तकनीक विकसित की है। इस प्रक्रिया में 10 से 15 साल लगते हैं और पुल आमतौर पर सैकड़ों वर्षों तक चलते हैं, जिनमें से सबसे पुराने पुल 500 साल से अधिक पुराने हैं। शिक्षा सोहरा सरकारी कॉलेज शहर का एकमात्र सामान्य डिग्री कॉलेज है। अधिकांश छात्र कॉलेज की डिग्री के लिए राज्य की राजधानी जाते हैं। रामकृष्ण मिशन जैसे स्कूल जो स्वतंत्र हैं और थॉमस जोन्स स्कूल जैसे सरकार द्वारा संचालित स्कूल शहर में और उसके आसपास स्थापित किए गए हैं। मीडिया सोहरा का एक आकाशवाणी रिले स्टेशन है जिसे आकाशवाणी सोहरा के नाम से जाना जाता है। यह एफएम आवृत्तियों पर प्रसारण करता है। ।