Kataragama
कटारागामा (,) श्रीलंका के हिंदू, बौद्ध और स्वदेशी वेद्दा लोगों के लिए एक पवित्र तीर्थ शहर है। दक्षिण भारत के लोग भी वहाँ पूजा करने जाते हैं। शहर में कटारागामा मंदिर है, जो स्कंद कुमार को समर्पित एक मंदिर है जिसे कटारागामा देवियो के नाम से भी जाना जाता है। कटारागामा श्रीलंका के ऊवा प्रांत के मोनारागाला जिले में स्थित है। यह कोलंबो के दक्षिण-पूर्व में स्थित है। हालाँकि मध्ययुगीन काल में कटारागामा एक छोटा सा गाँव था, लेकिन आज यह श्रीलंका के दक्षिण-पूर्वी क्षेत्र में जंगल से घिरा एक तेजी से विकसित होने वाला शहर है। प्राचीन किरी वेहरा बौद्ध स्तूप, जिसे तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में क्षेत्रीय राजा महासेना द्वारा बनाया गया माना जाता है, भी कटारागामा क्षेत्र का एक प्रमुख आकर्षण है। इस शहर का पिछली शताब्दियों ईसा पूर्व का एक पूजनीय इतिहास है। यह रोहन साम्राज्य के दिनों में कई सिंहली राजाओं की सरकार का केंद्र था। 1950 के दशक से लगातार सरकारों द्वारा सार्वजनिक परिवहन, चिकित्सा सुविधाओं और व्यवसाय विकास और होटल सेवाओं में निवेश के साथ शहर में कई सुधार हुए हैं। यह लोकप्रिय यला राष्ट्रीय उद्यान से सटा हुआ है। व्युत्पत्ति इस नाम से इस गाँव का पहला संदर्भ 6 वीं शताब्दी ईस्वी में पाली इतिहास महावंश में है, जिसमें इस स्थान को कजरगाम के रूप में संदर्भित किया गया है। महावंश में यह उल्लेख किया गया है कि बोधि वृक्ष के उत्सव में भाग लेने वालों में कजरगाम के कुलीन लोग भी शामिल थे, जब इसे संगमित्ता थेरी द्वारा लाया गया था। कुछ विद्वानों ने कटारागामा को कार्तिकेय ग्राम से व्युत्पन्न किया है, जिसका शाब्दिक अर्थ है कार्तिकेय का गाँव, जिसे पाली में संक्षिप्त रूप से कजारागामा के रूप में लिखा गया था और बाद में कटारागामा में विकसित हुआ। हालाँकि, सभी विद्वान इस व्याख्या को स्वीकार नहीं करते हैं। कटारागामा का शाब्दिक सिंहली अर्थ "रेगिस्तान में गाँव" है, क्योंकि यह एक शुष्क क्षेत्र में स्थित है, जो कटारा शब्द से निकला है जिसका अर्थ है रेगिस्तान और गामा का अर्थ है गाँव। एक लोक व्युत्पत्ति के अनुसार, तमिल नाम कथिरकामम दो शब्दों कथिर (जिसका अर्थ है प्रकाश की महिमा) के संयोजन से विकसित हुआ है और कामम कमम (खेती) का चालक है। प्राचीन काल में वनों की कटाई की गई नई भूमि तमिलों को कामयाब (कमम) कहा जाता था जिसका अर्थ तमिल में खेती करना है। बाद में कामम शब्द कामम में विकसित हुआ। यही कारण है कि आज भी श्रीलंका में अधिकांश स्थानों पर कामम (तमिल)/गामा (सिंहल) प्रत्यय है। सिंहली में गामा संस्कृत में ग्राम शब्द से लिया गया है। आदिवासी वेद्दा समुदाय इस देवता को ओ 'वेद्दा या ओया वेद्दा के रूप में संदर्भित करता था, जिसका अर्थ है "नदी शिकारी"। इस स्थान का दौरा करने वाले श्रीलंकाई मूर्स अल-खिदिर के नाम से जाने जाने वाले एक मुस्लिम संत को श्रद्धांजलि देते हैं, जिन्होंने उनके अनुसार इस स्थान पर इस्लामी मंदिर को अपना नाम दिया, और इसलिए इस स्थान की व्युत्पत्ति को जिम्मेदार ठहराया। प्रारंभिक इतिहास कटारागामा के सामान्य क्षेत्र में कम से कम 1,25,000 साल पहले मानव निवास का प्रमाण मिला है। इसमें मध्यपाषाण और नवपाषाण काल की बस्तियों के प्रमाण भी मिले हैं। ऐतिहासिक अवधि ऐतिहासिक अवधि के दौरान, सामान्य क्षेत्र में जल संरक्षण और संबंधित धान की खेती के लिए छोटे जलाशय थे। कटारागामा गाँव का उल्लेख पहली बार 5वीं शताब्दी ईस्वी में लिखे गए महावंश के रूप में जाने जाने वाले ऐतिहासिक इतिहास में किया गया है। इसमें कज्जरागमा नामक एक शहर का उल्लेख है जहाँ से महत्वपूर्ण गणमान्य व्यक्ति 288 ईसा पूर्व में अशोक के मौर्य साम्राज्य से भेजे गए पवित्र बो पौधे को प्राप्त करने आए थे। यह रुहुन साम्राज्य के कई राजाओं की राजधानी के रूप में कार्य करता था। जब दक्षिण भारतीय राज्यों ने उत्तर पर आक्रमण किया तो इसने उत्तर के कई राजाओं को शरण दी। ऐसा माना जाता है कि इस क्षेत्र को 13वीं शताब्दी के आसपास छोड़ दिया गया था। प्राप्त पुरातात्विक साक्ष्य के आधार पर, यह माना जाता है कि किरी वेहरा का या तो नवीनीकरण किया गया था या पहली शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान बनाया गया था। कई अन्य शिलालेख और खंडहर हैं। 16वीं शताब्दी तक कटारागामा में कटारागामादेव मंदिर स्कंद-कुमार का पर्याय बन गया था जो सिंहली बौद्ध धर्म के संरक्षक देवता थे। यह शहर 15वीं शताब्दी तक भारत और श्रीलंका के हिंदुओं के लिए तीर्थस्थल के रूप में लोकप्रिय था। कटारागामा मंदिर में देवता की लोकप्रियता 16वीं शताब्दी में जिंकलमाली जैसे थाईलैंड के पाली इतिहास द्वारा दर्ज की गई थी। बौद्ध और हिंदू किंवदंतियां हैं जो इस इलाके में अलौकिक घटनाओं का श्रेय देती हैं। पॉल यंगर और हेंज बेचार्ट जैसे विद्वानों का अनुमान है कि कटारागामा मंदिर के देशी पुजारियों द्वारा किए जाने वाले अनुष्ठान प्रायश्चित के वेद्दा आदर्शों को धोखा देते हैं। इसलिए उनका मानना है कि यह क्षेत्र वेद्दा पूजा का था जिसे मध्ययुगीन काल में बौद्ध और हिंदुओं ने अपने कब्जे में ले लिया था। कटारागामा मंदिर एक बहु-धार्मिक पवित्र शहर है। जाति और पंथ के अंतर के बावजूद, कई श्रीलंकाई भगवान कटारागामा के प्रति बहुत सम्मान दिखाते हैं। वे उन्हें एक बहुत शक्तिशाली देवता के रूप में सम्मानित करते हैं और अपनी व्यक्तिगत समस्याओं को दूर करने या व्यावसायिक उद्यमों आदि में सफलता के लिए इस प्रबल आशा के साथ ईश्वरीय सहायता की याचना करते हैं कि उनके अनुरोधों को स्वीकार कर लिया जाएगा। उनका मानना है कि भगवान कटारागामा मौजूद हैं और उनमें उन लोगों की सहायता करने की असाधारण शक्ति निहित है जो संकट या आपदा के समय विश्वास और भक्ति के साथ उनसे अपील करते हैं। श्रीलंका और दक्षिण भारत के हिंदू कतिरकमम तमिल हिंदू इस स्थान को कतिरकमम के रूप में संदर्भित करते हैं। कातिरकमण स्कंद-मुरुकन से जुड़ा हुआ है। दक्षिण भारत के शैव हिंदू उन्हें सुब्रह्मण्य भी कहते हैं। उन्हें कंदसामी, कतिरदेव, कतिरावेल, कार्तिकेय और तारकजीत के नाम से जाना जाता है। इनमें से कुछ नाम कतिरकमम की जड़ कतिर से लिए गए हैं। "कतिर" का अर्थ है रूपहीन प्रकाश। देवता को छह चेहरे और बारह हाथों या एक चेहरे और चार हाथों के साथ चित्रित किया गया है। मुरुगन के लिए प्यार और बुरे कर्म को कम करने के लिए, भक्त अपने गालों और जीभ को बेलों से छेदते हैं, मुरुगन की मूर्ति ले जाने वाले बड़े रथों को अपनी पीठ की त्वचा से छेदते हुए बड़े हुक के साथ खींचते हैं। इस प्रथा को कावड़ी के नाम से जाना जाता है। मयिल, मयूर, मुरुगन का वाहन या वाहन है। पास में प्रिय हाथी चेहरे वाले भगवान गणेश को समर्पित सेल्ला कतिरकमम नामक एक संबंधित मंदिर है, जिन्हें मुरुगन के बड़े भाई के रूप में जाना जाता है। स्थानीय माणिक गंगा या मनिका गंगा (रत्नों की नदी) प्रक्षालन का एक स्थान है जहाँ स्वयं को शुद्ध करने के लिए पवित्र स्नान किया जाता है। स्थानीय निवासी घोषणा करते हैं कि इसमें उच्च रत्न सामग्री और जंगल के माध्यम से नदी को रेखा देने वाले पेड़ों की जड़ों के औषधीय गुणों से स्नान करके बीमारियों को ठीक किया जा सकता है। बौद्ध कटारागामा श्रीलंका के कई सिंहली बौद्धों का मानना है कि कटारागामा देवियो बौद्ध धर्म के संरक्षक देवता हैं और वे कटारागामा मंदिर के पीठासीन देवता हैं। कटारागामा श्रीलंका में बौद्ध तीर्थयात्रा के 16 प्रमुख स्थानों में से एक है। श्रीलंका के इतिहास के अनुसार, महावंश, जब 2,300 साल पहले बोधि वृक्ष का बो पौधा, जिसके तहत गौतम बुद्ध को उत्तर भारत में ज्ञान प्राप्त हुआ था, अनुराधापुरा शहर में लाया गया था, तो कटारागामा के योद्धा या क्षत्रिय श्रद्धांजलि और सम्मान देने के लिए इस अवसर पर उपस्थित थे। कटारागामा मंदिर के पीछे बो का पेड़ श्रीलंका के अनुराधापुरा में श्री महा बोधिया के आठ पौधों (अष्ट फला रूहु बोधि) में से एक है। यह पेड़ ईसा पूर्व तीसरी शताब्दी में लगाया गया था। बौद्ध किरी वेहरा दगोबा जो कटारागामा देवालय के पास स्थित है, राजा महासेना द्वारा बनाया गया था। किंवदंती के अनुसार, माना जाता है कि बुद्ध श्रीलंका की अपनी तीसरी और अंतिम यात्रा पर राजा महासेना से मिले थे, जिन्होंने 580 ईसा पूर्व में कटारागामा क्षेत्र पर शासन किया था। ऐसा कहा जाता है कि राजा महासेना ने बुद्ध से मुलाकात की और उनका प्रवचन सुना। कृतज्ञता के प्रतीक के रूप में, दगोबा को उसी स्थान पर बनाया गया था जहाँ यह अब खड़ा है। इस प्रकार स्थानीय सिंहली बौद्धों का मानना है कि कटारागामा को बुद्ध ने पवित्र किया था। पूर्व-हिंदू और बौद्ध मूल कटारागामा में देवता स्वदेशी है और श्रीलंकाई विद्या और किंवदंती में लंबे समय से मनाया जाता है, और मूल रूप से कटारागामा शहर के ठीक बाहर वेदहिती कांड (या स्वदेशी वेद्दा लोगों की पहाड़ी) नामक पहाड़ की चोटी पर रहता है। प्राचीन काल से कटारागामा भगवान और उनके क्षेत्र के बीच एक अविभाज्य संबंध मौजूद है। एक समय में स्थानीय देवता की पहचान बौद्ध धर्म और श्रीलंका के संरक्षक देवता भगवान समन के रूप में की जाती थी। सिंहली परंपरा के अनुसार, स्थानीय पूर्वजों, शासकों और राजाओं, जिन्होंने देश या समुदाय की महान सेवा की, उन्हें देवताओं के रूप में नियुक्त किया गया था। पौराणिक इतिहास के अनुसार, भगवान समन श्रीलंका के सबरागमुवा क्षेत्र में देव लोगों के एक प्राचीन शासक थे। इसलिए, कुछ लोगों का मानना है कि राजा महासेना, जिन्होंने कटारागामा में किरी वेहरा का निर्माण किया था, बाद में भगवान कटारागामा के रूप में पूजित होने लगे। आज तक स्वदेशी वेद्दा लोग अपने वन निवास से मंदिर परिसर में पूजा करने आते हैं। वेद्दा अतीत की एक कड़ी के रूप में, मंदिर अपना वार्षिक उत्सव आयोजित करता है जो जुलाई से अगस्त में वेद्दा राजकुमारी के साथ भगवान के प्रेम प्रसंग और विवाह का जश्न मनाता है। शिक्षा स्थानीय सरकारी स्कूल हैं जो प्राथमिक, माध्यमिक और उच्च माध्यमिक छात्रों को सिंहली माध्यम से शिक्षा प्रदान करते हैं। प्रेसीडेंट सेंट्रल कॉलेज-कटारागामा सेल्लाकटरागामा महा विद्यालय डेटागामुवा जूनियर स्कूल गोथामिगामा जूनियर स्कूल कटारागामा प्राथमिक विद्यालय जनसंख्या इसके परित्याग के बाद से, 1800 के दशक के दौरान गाँव की आबादी कुछ दर्जन से अधिक नहीं थी। 1950 के दशक से शहर ने अनुभव किया है और जनसंख्या में वृद्धि हुई है। पास के तंजानगरम के निवासियों के अलावा अधिकांश निवासी सिंहली हैं जो श्रीलंकाई तमिल हैं। जुलाई और अगस्त के दौरान देवता के सम्मान में आयोजित वार्षिक उत्सव के कारण आबादी कुछ लाख तक बढ़ जाती है। कटारागामा की कुल आबादी 20,000 (2010) से अधिक है। स्रोतः कटारागामा संभागीय सचिवालय परिवहन की सांख्यिकीय जानकारी कटारागामा आने वाले हजारों लोगों में से अधिकांश वाहनों से यात्रा करते हैं। आज भी, आधुनिक परिवहन के लालच के बावजूद, सैकड़ों समर्पित तीर्थयात्री पैदल कटारागामा की यात्रा करने की प्राचीन प्रथा का पालन करते हैं। 1992 में, मटारा से कटारागामा और उससे आगे तक रेलवे का विस्तार करने का प्रस्ताव रखा गया था। कटारागामा रेलवे विस्तार का निर्माण तीन चरणों में त्वरित विकास कार्यक्रम के तहत किया जा रहा है। पहला चरण शुरू हो गया है और इसमें 6 करोड़ रुपये की लागत से मटारा से बेलियाटा तक 27 किलोमीटर का खंड शामिल होगा; राज्य इंजीनियरिंग निगम द्वारा नीलवाला नदी पर पुल पर निर्माण पहले ही शुरू हो चुका है। पूरी परियोजना को पूरा होने में छह साल लगने की उम्मीद है और इस पर लगभग 3 अरब रुपये की लागत आएगी। इस परियोजना को चीनी सरकार द्वारा वित्त पोषित किया गया है और इसके 2015 तक पूरा होने की उम्मीद है। ।