Project Elephant
प्रोजेक्ट एलिफेंट की शुरुआत 1992 में भारत सरकार के पर्यावरण और वन मंत्रालय द्वारा राज्यों द्वारा जंगली एशियाई हाथियों की स्वतंत्र रूप से रहने वाली आबादी के लिए वन्यजीव प्रबंधन प्रयासों को वित्तीय और तकनीकी सहायता प्रदान करने के लिए की गई थी। इस परियोजना का उद्देश्य हाथियों की आबादी को उनके प्राकृतिक आवासों, उनके आवासों और प्रवासन गलियारों की रक्षा करके उनके दीर्घकालिक अस्तित्व को सुनिश्चित करना है। प्रोजेक्ट एलिफेंट के अन्य लक्ष्यों में हाथियों की पारिस्थितिकी और प्रबंधन के अनुसंधान का समर्थन करना, स्थानीय लोगों के बीच संरक्षण के बारे में जागरूकता पैदा करना और बंदी हाथियों के लिए बेहतर पशु चिकित्सा देखभाल प्रदान करना शामिल है। भारत सरकार द्वारा वर्ष 1992 में हाथी परियोजना (पी. ई.) को केंद्र प्रायोजित योजना के रूप में निम्नलिखित उद्देश्यों के साथ शुरू किया गया थाः हाथियों, उनके निवास स्थान और गलियारों की रक्षा करना। मानव-पशु संघर्ष के मुद्दों का समाधान करना। बंदी हाथियों का कल्याण हाथियों को उनके दांतों के लिए नुकसान न पहुँचाने को बढ़ावा देने के लिए। हाथियों की निगरानी देश के प्रमुख हाथी वाले राज्यों को वित्तीय सहायता प्रदान की जा रही है। यह परियोजना मुख्य रूप से 16 राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों में लागू की जा रही है। आंध्र प्रदेश, अरुणाचल प्रदेश, असम, छत्तीसगढ़, झारखंड, कर्नाटक, केरल, महाराष्ट्र, मेघालय, नागालैंड, उड़ीसा, तमिलनाडु, त्रिपुरा, उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश, पश्चिम बंगाल। परियोजना के तहत मुख्य गतिविधियाँ इस प्रकार हैंः हाथियों के मौजूदा प्राकृतिक आवासों और प्रवासी मार्गों की पारिस्थितिक बहाली पहले से बेहतर तरीके से की गई है; भारत में हाथियों के आवासों और जंगली एशियाई हाथियों की व्यवहार्य आबादी के संरक्षण के लिए वैज्ञानिक और नियोजित प्रबंधन का विकास; महत्वपूर्ण आवासों में मानव-हाथी संघर्ष को कम करने के उपायों को बढ़ावा देना और महत्वपूर्ण आवासों में मानव और घरेलू स्टॉक गतिविधियों के दबाव को कम करना; शिकारियों और मृत्यु के अप्राकृतिक कारणों से जंगली हाथियों की सुरक्षा के उपायों को मजबूत करना; हाथी प्रबंधन से संबंधित मुद्दों पर अनुसंधान; सार्वजनिक शिक्षा और जागरूकता कार्यक्रम; पर्यावरण-विकास पशु चिकित्सा हाथी पुनर्वास/बचाव केंद्र 2010 तक, विभिन्न राज्य सरकारों द्वारा 32 हाथी अभयारण्यों (ई. आर.) को औपचारिक रूप से अधिसूचित किया गया है। क्षेत्रफल और हाथियों की संख्या के साथ हाथी अभयारण्यों की सूची इस प्रकार हैः गणना ई. आर. में जंगली हाथियों की गणना के लिए पहला विशेष अभ्यास फरवरी से मई 2005 के दौरान आयोजित किया गया था। इस अभ्यास ने दो नमूना विधियों के साथ प्रयोग करने का भी प्रयास किया, अर्थात्। ब्लॉक सैंपलिंग और लाइन ट्रांसेक्ट-गोबर गिनती। पीई ने प्रशिक्षकों के प्रशिक्षण की व्यवस्था की और मुख्य वन्यजीव वार्डन और क्षेत्र समन्वयकों को विस्तृत दिशा-निर्देश भी जारी किए। 2005 में हाथियों की कुल आबादी लगभग 21,200 थी। 2012 में की गई नवीनतम जनगणना में हाथियों की संख्या 28,785 और 31,368 के बीच रखी गई थी। अवैध शिकार के खिलाफ निगरानी परियोजना हाथी जनवरी 2004 से 10 ई. आर. में सी. आई. टी. ई. एस. के एम. आई. के. ई. (हाथियों की अवैध हत्या की निगरानी) कार्यक्रम को औपचारिक रूप से लागू कर रही है। यह सी. आई. टी. ई. एस. के सी. ओ. पी. संकल्प द्वारा अनिवार्य है। हाथी परियोजना 2003 में दक्षिण एशिया में निम्नलिखित उद्देश्यों के साथ शुरू की गई थीः हाथियों के अवैध शिकार के स्तर और रुझानों को मापना। समय के साथ इन प्रवृत्तियों में परिवर्तनों को निर्धारित करना। इन परिवर्तनों के कारण या उनसे जुड़े कारकों को निर्धारित करना और विशेष रूप से यह आकलन करने का प्रयास करना कि पार्टियों के सम्मेलन द्वारा सी. आई. टी. ई. एस. को दिए गए किसी भी निर्णय का परिणाम किस हद तक देखा गया है। निर्दिष्ट माइक गश्ती प्रपत्र में मासिक आधार पर सभी स्थलों से डेटा एकत्र किया जाता है और दिल्ली में दक्षिण एशिया कार्यक्रम के लिए उप-क्षेत्रीय सहायता कार्यालय को प्रस्तुत किया जाता है जो कार्यक्रम के कार्यान्वयन में मंत्रालय की सहायता कर रहे हैं। अनुसंधान पी. ई. ने केंद्रीय चावल अनुसंधान संस्थान (सी. आर. आर. आई.), कटक की मदद से हाथियों द्वारा पसंद नहीं किए गए धान की उच्च उपज देने वाली किस्मों को विकसित करने के लिए 36 महीने का शोध (2003-04 से 2006-07) किया; खाद्यान्न के लिए हाथी-प्रतिरोधी भंडारण डिब्बे विकसित करना; और हाथी विकर्षक विकसित करना। यह परियोजना उड़ीसा और असम में सी. आर. आर. आई. के अनुसंधान केंद्रों में की जा रही है। असम कृषि विश्वविद्यालय की मदद से "बंदी हाथियों में रोग प्रबंधन" और "एशियाई हाथियों पर शारीरिक अध्ययन" पर दो परियोजनाएं (2003-04 से 2006-07) संचालित की गईं। पीई ने डब्ल्यूआईआई को राजाजी राष्ट्रीय उद्यान की वनस्पतियों और जीवों पर गुर्जर के स्थानांतरण के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए एक छोटी सी परियोजना (2004-05 से 2005-06) सौंपी और भारतीय सांख्यिकी संस्थान ने पश्चिम बंगाल वन विभाग को 2005 के दौरान हाथियों की नमूना-आधारित गणना करने में मदद की। पीई ने हाथियों के लिए बंदी प्रजनन कार्यक्रमों के कल्याण के लिए अतिरिक्त राजस्व उत्पन्न करने के लिए पर्यावरण-पर्यटन का उपयोग भी किया है। पीई केरल कृषि विश्वविद्यालय, त्रिशूर और असम कृषि विश्वविद्यालय, गुवाहाटी में जंगली और पालतू हाथियों से निपटने वाले पशु चिकित्सकों के लिए नियमित पुनश्चर्या पाठ्यक्रम आयोजित कर रहा है। पीई ने माइक्रोचिप्स का उपयोग करके पालतू हाथियों के पंजीकरण के लिए एक कार्यक्रम शुरू किया है। असम, अरुणाचल प्रदेश, पश्चिम बंगाल, अंडमान और निकोबार और दिल्ली आदि में अब तक 1000 से अधिक हाथियों को माइक्रोचिप किया जा चुका है। पीई ने इस उद्देश्य के लिए आवश्यक प्रशिक्षण का आयोजन किया है और पालतू हाथियों के लिए जाने जाने वाले सभी राज्यों को मानक माइक्रोचिप और पाठकों की आपूर्ति की भी व्यवस्था की है। पी. ई. पी. ने भारत में हाथी संरक्षण पर 58 मिनट का वीडियो-वृत्तचित्र "लिविंग विद द जायंट्स" तैयार किया है।