Sunita Sharma (cricket coach)
सुनीता शर्मा कथित तौर पर भारत की पहली महिला क्रिकेट कोच हैं। दर्जनों प्रथम श्रेणी और अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेटरों को प्रशिक्षित करने के बाद, उन्हें 2005 में द्रोणाचार्य पुरस्कार मिला। प्रारंभिक जीवन और खेल कैरियर बचपन से एक खेल प्रशंसक, शर्मा ने धीरे-धीरे क्रिकेट में रुचि विकसित करने से पहले राष्ट्रीय स्तर पर खो-खो खेला। चार साल की उम्र में अपने पिता को खोने के बाद, यह उनकी माँ थीं जिन्होंने उन्हें क्रिकेट के अपेक्षाकृत अधिक लोकप्रिय खेल को अपनाने की सलाह दी ताकि वह इससे अपना करियर बना सकें। शर्मा जल्द ही एक मध्यम गति के गेंदबाज के रूप में रैंक में ऊपर उठे और उन्हें राष्ट्रीय टीम में चुना गया। उनका दावा है कि 1975 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक टेस्ट मैच के प्लेइंग इलेवन का हिस्सा होने के बावजूद उन्हें मैच की सुबह बाहर कर दिया गया था। शिक्षा में उनकी रुचि की कमी को देखते हुए, शर्मा की माँ ने उन्हें दिल्ली के जानकी देवी मेमोरियल कॉलेज में एक क्रिकेट कोचिंग कार्यक्रम में दाखिला दिया। 1976 में, वह पटियाला में राष्ट्रीय खेल संस्थान से कोचिंग डिप्लोमा प्राप्त करने वाली पहली महिला बनीं। शर्मा के अनुसार, लोग अपने बच्चों को उनके पास भेजने के लिए अनिच्छुक थे क्योंकि वे पुरुष प्रशिक्षकों को पसंद करते थे लेकिन लोगों को पता चला कि मैं अपने पुरुष सहयोगियों की तुलना में समान रूप से सक्षम हूं। उन्होंने मीडिया को श्रेय दिया जो "मेरे बारे में लिखते थे और मेरे काम की सराहना करते थे। इन सब ने मुझे शुरुआत में आगे बढ़ने के लिए पर्याप्त ताकत दी। इन वर्षों में, शर्मा ने दर्जनों पुरुष और महिला क्रिकेटरों को प्रशिक्षित किया जो आगे चलकर अंतर्राष्ट्रीय और प्रथम श्रेणी स्तर पर खेले। वह कथित तौर पर भारत की पहली महिला क्रिकेट कोच हैं। अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर खेलने वाली उनकी कुछ महिला प्रशिक्षुओं में मणिमाला सिंघल, शशि गुप्ता, अंजू जैन और अंजुम चोपड़ा शामिल हैं। 1975 और 1990 के बीच, शर्मा ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेटरों के लिए कोचिंग शिविर भी आयोजित किए, जहाँ शांता रंगास्वामी, डायना एडुल्जी, गार्गी बनर्जी, संध्या अग्रवाल और शुभांगी कुलकर्णी ने प्रशिक्षण लिया। वह दीप दासगुप्ता की प्रशिक्षक थीं, जो सात साल की उम्र से ही पुरुषों की राष्ट्रीय टीम के लिए खेलते थे। 1980 के दशक की शुरुआत से, उन्होंने दिल्ली में भारतीय खेल प्राधिकरण की राष्ट्रीय स्टेडियम क्रिकेट अकादमी में भारतीय टीम के संभावित खिलाड़ियों को प्रशिक्षित किया। बाद में उन्होंने महिला राष्ट्रीय टीम के कोच और प्रबंधक के रूप में काम किया। उन्होंने 2015 तक राष्ट्रीय महिला टीम चयन समिति में कुछ समय के लिए काम किया जब भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बी. सी. सी. आई.) ने उन्हें हटा दिया क्योंकि उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला था। जुलाई 2002 में, भारतीय महिला क्रिकेट संघ (डब्ल्यू. सी. ए. आई.) ने उन्हें द्रोणाचार्य पुरस्कार के लिए अनुशंसित किया। उन्हें 2005 में यह पुरस्कार मिला था। ।