The Witness (newspaper)
द विटनेस (पहले द नेटाल विटनेस) पीटरमैरिट्ज़बर्ग में प्रकाशित होने वाला एक दैनिक समाचार पत्र है। यह मुख्य रूप से पीटरमैरिट्ज़बर्ग, डरबन और क्वाज़ुलु-नताल, दक्षिण अफ्रीका के अंतर्देशीय क्षेत्रों में पाठकों की सेवा करता है। यह दक्षिण अफ्रीका में लगातार प्रकाशित होने वाला सबसे पुराना समाचार पत्र है, जो पहली बार 27 फरवरी 1846 को प्रकाशित हुआ था। 2000 तक, जब यह नैस्पर्स की सहायक कंपनी मीडिया 24 समूह के 50 प्रतिशत स्वामित्व में था, यह दक्षिण अफ्रीका में अंतिम स्वतंत्र रूप से स्वामित्व वाला मुख्यधारा का दैनिक समाचार पत्र था। मीडिया 24 ने जुलाई 2010 में नेटाल विटनेस प्रिंटिंग एंड पब्लिशिंग कंपनी में शेष 50 प्रतिशत शेयर खरीदने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। द बुकानन इयर्स, अखबार के संस्थापक संपादक और पहले मालिक डेविड डेल बुकानन थे, जिनका जन्म 17 दिसंबर 1817 को स्कॉटलैंड के न्यू लनार्क में हुआ था। 1829 में 12 साल की उम्र में वे अपने बड़े भाई विलियम के साथ केप टाउन पहुंचे। केप टाउन में, वह थॉमस प्रिंगल और जॉन फेयरबेर्न जैसे लोगों के संपर्क में आए, जिन्होंने लॉर्ड चार्ल्स समरसेट के निरंकुश राज्यपाल के दौरान प्रेस की स्वतंत्रता स्थापित करने में प्रमुख भूमिका निभाई। एक अन्य प्रभाव मिशनरी डॉ. जॉन फिलिप का था, जिनके केप कॉलोनी के स्वदेशी लोगों के बारे में उदार विचारों का युवा बुकानन पर गहरा प्रभाव पड़ा। केप में रहते हुए उन्होंने केप टाउन मेल की स्थापना के लिए अपने भाई के साथ साझेदारी की। जनवरी 1846 में, वह अपने परिवार के साथ डरबन में जूलिया से उतरे और वहाँ से अंतर्देशीय पीटरमैरिट्ज़बर्ग की ओर बढ़े, जो केवल तीन साल पहले एक बोअर गणराज्य की राजधानी थी। ऐसा लगता है कि उन्होंने नेटाल की कॉलोनी में अपने कई वर्षों के दौरान एक वकील, अधिवक्ता और कॉलोनी के समाचार पत्रों में सबसे स्थायी दोनों के रूप में काम किया है। कानून के साथ यही संबंध था जिसके कारण कागज के नाम पर "गवाह" का चुनाव किया गया। इसे आगे पेपर के मास्टहेड द्वारा रेखांकित किया गया था जिसमें लिखा थाः "संपूर्ण सत्य और सत्य के अलावा कुछ भी नहीं"। शुरू में बुकानन अखबार के संपादक और मालिक दोनों थे, लेकिन 1852 में मुद्रण को मे और डेविस नाम की एक कंपनी ने ले लिया। ऐसा लगता है कि मई तस्वीर से बाहर हो गए थे और 1860 तक अखबार का स्वामित्व पी. डेविस एंड सन की फर्म के पास था। इसने अखबार और डेविस परिवार के बीच घनिष्ठ संबंध की एक लंबी अवधि की शुरुआत को चिह्नित किया, जिनमें से सबसे स्थायी पीटर डेविस जूनियर थे, जिन्होंने 1873 में अपने पिता से अध्यक्ष के रूप में पदभार संभाला और 1916 में अपनी सेवानिवृत्ति तक इस पद पर बने रहे। जैसा कि बुकानन ने खुद को सच्चाई के लिए एक निडर योद्धा के रूप में देखा, अखबार के मजबूत विचार अक्सर इसे और इसके संपादक को नेटाल की नवजात कॉलोनी के शासी अधिकारियों और औपनिवेशिक राय के वर्गों के विरोध में रखते हैं। वास्तव में, जॉन क्लोएट के नेतृत्व में नेटाल में कानूनी प्रतिष्ठान पर एक गरमागरम हमले के कारण बुकानन को अदालत की अवमानना के लिए संक्षिप्त, लेकिन बहुत प्रचारित, कारावास की सजा सुनाई गई। बुकानन का दावा है कि उन्हें दो अन्य अवसरों पर कैद किया गया था, लेकिन अभिलेख इस विवाद पर चुप हैं। बुकानन का जुझारू स्वभाव 1850 से 1856 की अवधि के दौरान सामने आया जब बेंजामिन पाइन नेटाल के लेफ्टिनेंट-गवर्नर थे। बुकानन व्यक्तिगत रूप से पाइन का तिरस्कार करते थे, उन्हें भ्रष्ट और अनैतिक दोनों मानते थे, और राज्यपाल, उनकी नीतियों और उनके समर्थकों पर तीखा हमला करते रहे। बुकानन के संपादन के दौरान अखबार को कॉलोनी की अश्वेत और भारतीय आबादी के प्रति अपेक्षाकृत उदार, यदि पैतृकवादी, दृष्टिकोण से अलग किया गया था। वे कॉलोनी के स्थानीय मामलों के सचिव थियोफिलस शेपस्टोन की नीतियों के प्रतिबद्ध समर्थक बने रहे। चूंकि शेपस्टोन की स्थान नीति को अक्सर रंगभेद के अग्रदूत के रूप में देखा जाता है, इसलिए कुछ टिप्पणीकारों ने बुकानन को प्रतिक्रियावादी के रूप में माना है। हालाँकि, यह इस बात को ध्यान में रखने में विफल रहता है कि संपादक जैसे उदारवादी लोगों के लिए स्थान नीति को यह सुनिश्चित करने के एकमात्र तरीके के रूप में देखा गया था कि आदिवासी लोगों के भूमि अधिकारों के साथ-साथ उनकी प्रथागत जीवन शैली की रक्षा की जाए। निश्चित रूप से, 1873 के लैंगलीबेल विद्रोह तक, बिशप जॉन विलियम कोलेंसो जैसे एक प्रतिबद्ध उदारवादी को शेपस्टोन और उनकी नीति का समर्थन करने में कोई समस्या नहीं थी। इसलिए यह जानकर आश्चर्य नहीं होता कि बिशप के उन्नत धार्मिक विचारों के कारण हुई उथल-पुथल के दौरान गवाह ने भी कोलेंसो का समर्थन किया था। 1860 के दशक के अंत में बेहद उदास वर्षों के दौरान बुकानन कठिन समय में गिर गए। लगभग एक वर्ष से अधिक समय तक उन्होंने फ्रांस और इंग्लैंड में केत्स्वायो और बसोथो लोगों की ओर से बसोथो द्वारा की गई संधि पर अधिक न्यायसंगत शर्तों के लिए याचिका दायर की। अंत में उन्हें उनके प्रयासों के लिए भुगतान नहीं किया गया जब यात्रा के दौरान केटश्वायो की मृत्यु हो गई और उन्हें सरकारी अधिकारियों द्वारा भुगतान न करने की सजा दी गई, जिन्हें उन्होंने भ्रष्टाचार के लिए फटकार लगाई थी, जिन्होंने भुगतान को अवरुद्ध कर दिया था और उनका बदला लिया था। इसके साथ-साथ आर्थिक मंदी में असफल निवेश ने उन्हें आर्थिक रूप से कमजोर कर दिया और उन्होंने 1872 में पीटरमैरिट्ज़बर्ग को हीरे की खुदाई (बाद में किम्बरले) के लिए छोड़ दिया। यहाँ अस्वच्छ परिस्थितियों के परिणामस्वरूप वे बहुत बीमार हो गए और सितंबर 1874 में केप टाउन में अपने भाई के घर पर तपेदिक से उनकी मृत्यु हो गई। द नेटाल विटनेस के संस्थापक के रूप में अपनी भूमिका के अलावा, उन्होंने नेटाल के राजनीतिक, नागरिक, शैक्षिक और धार्मिक मामलों में बहुत सक्रिय भूमिका निभाई थी और विशेष रूप से पीटरमैरिट्ज़बर्ग और डरबन के बीच पहली डाक सेवा शुरू करने के लिए याद किया जाता है। शाही कारक, संपादक के रूप में बुकानन के उत्तराधिकारी राल्फ रिडले थे, जिन्होंने जून 1875 में अपनी मृत्यु तक अखबार का संपादन किया। बुकानन के विपरीत, कॉलोनी के अश्वेत लोगों से संबंधित मामलों पर रिडले के विचार बहुत कम प्रबुद्ध थे, और परिणामस्वरूप लैंगलीबेले विद्रोह के दौरान अखबार ने ह्लुबी, उनके दुर्भाग्यपूर्ण प्रमुख लैंगलीबेले और पड़ोसी कुलों के खिलाफ लिए गए मजबूत रुख को मंजूरी दी। नेटाल विधानमंडल के एक अत्यंत सक्रिय सदस्य और जिम्मेदार सरकार के एक भावुक प्रस्तावक के रूप में, रिडले दक्षिण अफ्रीकी राज्यों के संघ के लिए लॉर्ड कार्नारवोन की योजना के कार्यान्वयन का मार्ग प्रशस्त करने के लिए नेटाल विधानमंडल को कम करने के लिए सर गार्नेट वोलसेली द्वारा शुरू किए गए राजनीतिक सुधारों के मुख्य विरोधी बन गए। एक घातक हृदय की स्थिति से पीड़ित होने के बावजूद, उन्होंने अपनी सभी महत्वपूर्ण प्रतिभाओं के साथ इस योजना का मुकाबला किया, वोलसेली के अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने से कुछ समय पहले ही उनकी मृत्यु हो गई। रिडले के बाद एक डॉ. स्मिथ आए, जिनके बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। स्मिथ के उत्तराधिकारी फ्रांसिस रेजिनाल्ड स्टैथम थे, जिन्हें 1877 में इंग्लैंड के पीटर डेविस द्वारा विशेष रूप से भर्ती किया गया था। स्टैथम को गवाह के शीर्ष पर दो कार्यकाल पूरे करने थे, उनका दूसरा कार्यकाल बड़े विवाद से चिह्नित था। नए संपादक की मुख्य विशेषताएँ उनकी भयंकर स्वतंत्रता और दलितों का साथ देने की उनकी प्रवृत्ति थी। पहले से ही अपने पहले कार्यकाल में, 1877 में अंग्रेजों द्वारा ट्रांसवाल के विलय के समय बोअर्स की स्वतंत्रता के लिए और 1879 के एंग्लो-ज़ुलु युद्ध के दौरान ज़ुलुओं के लिए उनके समर्थन ने इन विशेषताओं को प्रदर्शित किया। स्टैथम ने 1879 के अंत में नए मौलिक रूप से उदार समाचार पत्र, केप पोस्ट का संपादन करने के लिए केपटाउन के लिए द विटनेस छोड़ दिया। उनके बाद एक रंगीन आयरिश व्यक्ति अल्फ्रेड एलवर्ड ने पदभार संभाला, जिन्होंने खुले तौर पर दावा किया कि एक कट्टर फेनियन के रूप में उन्हें मैनचेस्टर पुलिसकर्मी की हत्या में फंसाया गया था-एक ऐसा दावा, जो जीवन से बड़े एलवर्ड द्वारा किए गए कई अन्य लोगों की तरह, ऐतिहासिक जांच का सामना नहीं कर पाया है। हीरे की भीड़ के शुरुआती दिनों में किम्बरले पहुंचने पर, एलवर्ड ने शुरू में उस क्षेत्र में कोई प्रशिक्षण नहीं होने के बावजूद एक चिकित्सा चिकित्सक के रूप में खुद को प्रस्तुत किया। इसके बाद उन्होंने हत्या के प्रयास के लिए जेल की सजा काटने के बीच हीरे के खेतों पर एक पत्र का संपादन किया। वह तथाकथित ब्लैक फ्लैग विद्रोह में एक प्रमुख व्यक्ति थे-किम्बरले में ब्रिटिश प्राधिकरण को चुनौती देने का एक असफल प्रयास। इसके बाद दक्षिण अफ्रीकी गणराज्य (जेड. ए. आर.) के अलोकप्रिय राष्ट्रपति थॉमस फ्रेंकोइस बर्गर की ओर से उनके नेता सेकुकुनी के नेतृत्व में बापेदी के खिलाफ लड़ने का एक सैन्य करियर शुरू हुआ। अंग्रेजों के प्रति अपनी कथित आयरिश शत्रुता के बावजूद, वे द विटनेस के संपादक के रूप में पीटरमैरिट्ज़बर्ग में फिर से उभरने से पहले, ब्रिटिश विलय के बाद बने रहे। यह संपादक के रूप में एलवर्ड के कार्यकाल के दौरान था कि द विटनेस एक दैनिक समाचार पत्र बन गया, और रेलवे लाइन 1880 में पीटरमैरिट्ज़बर्ग तक पहुंच गई। दिसंबर 1880 में पहले एंग्लो-बोअर युद्ध के प्रकोप ने एलवर्ड को बोअर्स के पक्ष में बिना किसी समझौते के देखा, और "दुश्मन" के उनके मुखर समर्थन के कारण अंततः मजूबा की लड़ाई से कुछ समय पहले पीटरमैरिट्ज़बर्ग से उनकी जल्दबाजी में वापसी हुई। अपने विरोधियों की घृणा के कारण, वह बोअर कमांडर पीट जौबर्ट के सलाहकार के रूप में अपमानजनक ब्रिटिश हार के बाद युद्ध के मैदान में पहुंचे। एक छोटे से विराम के बाद, स्टैथम ने एक बार फिर अखबार की बागडोर संभाली (केप पोस्ट की स्थापना हो चुकी थी)। उनकी वापसी जुलुलैंड में वोलसेली बस्ती के टूटने पर एक राजनीतिक कलह के साथ हुई-जिसने उस क्षेत्र को 13 सरदारों के बीच विभाजित देखा था-और बिशप कोलेंसो और उनके परिवार की सक्रिय पैरवी के परिणामस्वरूप केटश्वायो की बहाली। कोलेंसो ने जल्द ही फैसला किया-शायद सही-कि औपनिवेशिक अधिकारी केत्श्वायो और उनके उसुथु समर्थकों को कमजोर करने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ कर रहे थे। बिशप को जल्द ही स्टैथम में एक भावुक समर्थक मिला, जिसने द विटनेस और लंदन डेली न्यूज के विशेष संवाददाता के रूप में अपनी स्थिति का उपयोग "आधिकारिक गुट" पर हमला करने के लिए किया। दुर्भाग्य से, संकटग्रस्त प्रमुख की ओर से इस संघर्ष के बीच, यह तथ्य सामने आया कि स्टैथम ने गबन के लिए इंग्लैंड में जेल की सजा काट ली थी और उनके विरोधियों द्वारा उन्हें बदनाम करने के लिए इसका इस्तेमाल किया गया था। इसके शीर्ष पर द विटनेस में एक रिपोर्ट, जो उसुथु स्रोतों पर आधारित है, जिसमें नेटाल नेटिव अफेयर्स डिपार्टमेंट के जॉन शेपस्टोन द्वारा एशो में एक बैठक में केत्श्वायो के "रक्षाहीन" समर्थकों पर किए गए कथित हमले का वर्णन किया गया है, जिसके कारण स्टैथम को शेपस्टोन द्वारा उनके खिलाफ लाए गए मानहानि के मुकदमे का सामना करना पड़ा। 1887 में स्टैथम के द विटनेस छोड़ने तक मामला पूरी तरह से हल नहीं हुआ था। 1888 से 1903 तक, अखबार कम कट्टरपंथी था, हालांकि, दक्षिण अफ्रीकी घटनाओं के संदर्भ में, अवधि कुछ भी लेकिन शांत थी-विशेष रूप से जब यह दक्षिण अफ्रीकी युद्ध के साथ समाप्त हुआ, जो निर्विवाद रूप से दक्षिण अफ्रीकी धरती पर लड़ा गया सबसे लंबा, महंगा और विभाजनकारी युद्ध था। इस अवधि में दो संपादकों का वर्चस्व था। सबसे पहले हर्बर्ट पेंडेरेल लॉन्गलैंड्स थे, जो किम्बरले अखबार के संपादक के रूप में तेजतर्रार एलवर्ड को जानते थे। उत्तरार्द्ध के विपरीत, लॉन्गलैंड्स एक बेहद निजी व्यक्ति प्रतीत होते हैं जिनके बारे में द विटनेस के साथ उनके लंबे जुड़ाव के बावजूद बहुत अधिक जानकारी नहीं है, जो बहुत कम उम्र के अर्नेस्ट थॉम्पसन को अखबार का नियंत्रण छोड़ने के बाद भी जारी रहा। थॉम्पसन, जिनका जन्म पीटरमैरिट्ज़बर्ग में हुआ था, दक्षिण अफ्रीका में पैदा होने वाले पहले संपादक थे। इन दोनों संपादकों के तहत समाचार पत्र के विचारों को समग्र रूप से औपनिवेशिक समाज के बड़े हिस्से के विचारों के रूप में वर्णित किया जा सकता है, विशेष रूप से जब यह बोअर गणराज्यों के साथ बढ़ते संकट की बात आती है, जिसके परिणामस्वरूप दक्षिण अफ्रीकी युद्ध (1899-1902) हुआ। निश्चित रूप से ऐसा प्रतीत होता है कि बोअर के कारण के लिए कोई स्पष्ट सहानुभूति नहीं थी जो एलवर्ड के संपादन के वर्षों की इतनी मजबूत विशेषता थी। द रोज़ इयर्स, होरेस रोज़ को अपने लंबे संपादन के दौरान अखबार पर एक अमिट छाप छोड़नी थी। उनका जन्म 1874 में पोर्ट अल्फ्रेड में हुआ था, जहाँ उनके पिता एक मेथोडिस्ट मंत्री थे। अपने किशोरावस्था से पहले के वर्षों से उन्होंने अफ्रीकी साहसिक उपन्यासों के लिए एक प्यार विकसित किया था, जिसने सर राइडर हैगार्ड को प्रसिद्ध बना दिया था और अपने जीवनकाल के दौरान हैगार्ड शैली में बड़ी संख्या में उपन्यास लिखे, साथ ही पूर्वी अफ्रीका और यूरोप में अपनी यात्राओं के बारे में दो पुस्तकें प्रकाशित कीं। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की दो शुरुआती फीचर फिल्मों-द सिंबल ऑफ सैक्रिफाइस, 1879 के एंग्लो-ज़ुलु युद्ध के बारे में और द वॉयस ऑफ द वाटर्स की पटकथा भी लिखी। उन्होंने ओरिएंट बकबोर्ड मोटरकार पर एक यात्री के रूप में कुछ नाटकीय तरीके से अपने संपादन की शुरुआत की, जिसने पीटरमैरिट्ज़बर्ग और डरबन के बीच पहली मोटर यात्रा की, एक साहसिक कार्य जिसे उन्होंने समाचार पत्र के पृष्ठों में बहुत आनंद के साथ वर्णित किया। गुलाब की प्रकृति के कल्पनाशील पक्ष ने द नेटाल विटनेस में खुद को व्यक्त किया। 1907 में, समाचार पत्र ने पहली बार तस्वीरें प्रकाशित करना शुरू किया, और जनवरी 1909 में इसने इस प्रमुख स्थिति में समाचार और तस्वीरों को प्रकाशित करने के पक्ष में पहले पृष्ठ पर विज्ञापनों के प्रकाशन को छोड़कर उस समय के अन्य दक्षिण अफ्रीकी समाचार पत्रों के साथ तोड़ दिया, जिससे समाचार पत्र को अपने समकालीनों की तुलना में बहुत अधिक आधुनिक रूप मिला। यदि एलवर्ड और स्टैथम को उनके साम्राज्यवाद विरोधी रुख की विशेषता दी गई थी, तो रोज़ एक ब्रिटिश देशभक्त थे। इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि रोज़ के नेतृत्व में अखबार ने दो ब्रिटिश उपनिवेशों और दो पूर्व-बोअर गणराज्यों के संघ के खिलाफ एक मजबूत रुख अपनाया, जिसके परिणामस्वरूप 1910 में दक्षिण अफ्रीका संघ का गठन हुआ। रोज़ विशेष रूप से चिंतित थे कि नए राज्य द्वारा नेटाल और विशेष रूप से पीटरमैरिट्ज़बर्ग के हितों की अनदेखी की जाएगी। वह जनरल जे के प्रति भी अत्यंत शत्रुतापूर्ण थे। राजनीतिक विपक्ष के नेता बी. एम. हर्ट्ज़ोग ने अपनी ब्रिटिश विरोधी और अफ्रीकी समर्थक भावनाओं के लिए। संपादक के रूप में रोज़ के कार्यकाल के दौरान एक महत्वपूर्ण घटना प्रथम विश्व युद्ध (1914-1918) थी। द विटनेस ने अपने संपादक के दृढ़ता से ब्रिटिश समर्थक रुख और व्यापक रूप से आयोजित स्थिति दोनों को प्रतिबिंबित किया कि यह अपने अगस्त 1914 के शीर्षक में "सभी युद्धों को समाप्त करने के लिए युद्ध" था, जिसमें घोषणा की गई थी कि "नेशंस इन आर्म्स टुगेदर-ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस संकट का सामना साथ-साथ करते हैं"। सबसे पहले अखबार के लिए हस्ताक्षर करने वाले प्रत्येक स्थानीय लड़के की तस्वीर ले जाना संभव था और यह केवल अक्टूबर 1914 में था कि इसमें युद्ध में एक स्थानीय की पहली मौत की खबर थी-अर्थात् लेफ्टिनेंट जे. आर. शिप्पी की। अगस्त 1916 तक यह कल्पना कि यह एक छोटा और शानदार युद्ध होगा, लंबे समय से समाप्त हो गया था और सोम्मे के हमले पर अखबार की रिपोर्ट का शीर्षक था "स्वतंत्रता के लिए भुगतान की जा रही कीमत में नटाल का हिस्सा"। अगस्त की शुरुआत में प्रकाशित हताहतों की सूची संख्या 56 में 157 मौतें, 58 घायल और पांच लापता बताए गए हैं, यदि स्थानीय आबादी के आकार पर विचार किया जाए तो यह अपने आप में एक दुर्जेय पलायन दर है, हालांकि यह भी ध्यान रखना आवश्यक है कि 55 हताहतों की सूची आगे बढ़ गई थी और कई और आने वाले थे। कत्लेआम को देखते हुए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि युद्धविराम दिवस के गवाह का एक संपादकीय (11 नवंबर 1918), जिसका शीर्षक था "उन्हें भुगतान करें", क्षमा करने के अलावा कुछ भी नहीं था। 1916 में पीटर डेविस की सेवानिवृत्ति और 1919 में उनकी मृत्यु ने डेविस परिवार के लिए वित्तीय परेशानियों की शुरुआत का संकेत दिया, जिससे परिवार के सभी वाणिज्यिक आउटलेट बिक गए, जिससे केवल समाचार पत्र और मुद्रण विभाग रह गया। मैरी डेविस ने कुछ समय के लिए कंपनी चलाई, उसके बाद उनके बेटे फिलिप डेविस ने इसे चलाया। ऐसे कई संकेत हैं कि 1925 तक मालिक होरेस रोज़ से खुश नहीं थे और उस वर्ष संपादक के रूप में उनके पद को विच्छेद वेतन के रूप में एक वर्ष के वेतन के भुगतान के साथ समाप्त कर दिया गया था। आर्थिक रोलर-कोस्टर की सवारी करते हुए, संपादक के रूप में रोज़ के उत्तराधिकारी डेसमंड यंग थे, जिन्होंने बाद में फील्ड मार्शल इरविन रोमेल की जीवनी द डेजर्ट फॉक्स के लेखक के रूप में प्रसिद्धि हासिल की, जिसे एक फीचर फिल्म में बदल दिया गया था। नस्ल के प्रश्नों पर अपने विचारों में उदार होने के बावजूद, यंग ने ब्रिटिश सभी चीजों के लिए रोज़ के जुनून को साझा नहीं किया और अखबार ने अपने प्रभाव का उपयोग अंग्रेजी और अफ्रीकांस बोलने वालों के बीच अधिक एकता लाने की कोशिश करने के लिए किया, जिसकी विशेषता एक नए राष्ट्रीय ध्वज के लिए समर्थन और हर्ट्ज़ोग और अफ्रीकनेर आकांक्षाओं के प्रति अधिक स्वीकार्य दृष्टिकोण था। यंग अगस्त 1928 तक अखबार के साथ रहे। उनके उत्तराधिकारी रॉबर्ट स्केल्टन का कार्यकाल सितंबर 1930 में आलस्य और वित्तीय लापरवाही के लिए बर्खास्त किए जाने के साथ समाप्त हो गया। 1931 में सिडनी बार्नेट पॉटर ने इसका अनुसरण किया। ब्रिटेन में मजदूर वर्ग के माता-पिता के बेटे, पॉटर ब्रिटेन में समाजवादी राजनीति में पूरी तरह से डूबे हुए थे और दक्षिण अफ्रीका में अपने प्रवास से ठीक पहले द माइनर के संपादक थे। हालाँकि ऐसा लगता है कि उन्होंने द विटनेस के संपादक के रूप में अपने समाजवादी झुकाव को कम कर दिया था, लेकिन अर्थशास्त्र से संबंधित मामलों में पॉटर की रुचि महामंदी के गंभीर आर्थिक माहौल के साथ अच्छी तरह से मेल खाती थी, जिसने उनका अधिकांश समय अखबार के साथ चिह्नित किया। अक्टूबर 1931 के एक संपादकीय में उन्होंने दक्षिण अफ्रीका से स्वर्ण मानक को छोड़ने का आग्रह करते हुए काफी विवेक दिखाया-एक ऐसा कदम जो एक साल से अधिक समय बाद उठाया गया और दक्षिण अफ्रीकी अर्थव्यवस्था को स्थिर करने का काम किया। द कैम्ब्रिज टच, 1936-1945 सम्पादकीय रूप से 1945 तक की अवधि में दो व्यक्तियों का वर्चस्व होना था, दोनों ने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अध्ययन किया था, जॉर्ज कैल्पिन और मार्क प्रेस्टविच, पूर्व में संपादक के रूप में और बाद में मुख्य रूप से एक नेता लेखक के रूप में। साथ में, दोनों ने नस्ल के मामलों पर एक निश्चित रूप से उदार रुख अपनाया, यहां तक कि कुछ विटवाटरसैंड सोने की खानों के लिए काम करने वाले प्रवासी मजदूरों की स्थिति की तुलना नाजी यातना शिविरों में काम करने वालों से की, एक ऐसा मुद्दा, जो द्वितीय विश्व युद्ध के उग्र होने के साथ हर किसी के दिमाग में था। भारतीयों को भी ऐसे समय में मजबूत समर्थन मिला जब उनके खिलाफ भेदभावपूर्ण कानून पारित किए जा रहे थे। संपादक के रूप में कैल्पिन का कार्यकाल द विटनेस के स्वामित्व वाली कंपनी के लिए अत्यधिक वित्तीय कठिनाई की अवधि के साथ हुआ, और बोर्ड द्वारा विभिन्न प्रस्तावों पर विचार किए जाने के बाद 1941 के अंत में कंपनी के लेखाकार जेम्स क्रेब द्वारा बहुमत हिस्सेदारी खरीदी गई। इसने क्रेब परिवार के नियंत्रण की शुरुआत को चिह्नित किया जो आज भी जारी है, क्योंकि क्रेब के पोते, स्टुअर्ट क्रेब, वर्तमान में नेटाल विटनेस प्रिंटिंग एंड पब्लिशिंग कंपनी के अध्यक्ष हैं। क्रेब अपने पूर्ववर्ती, फिलिप डेविस की तुलना में बहुत अधिक व्यावहारिक प्रबंधक थे, और उन्होंने कैल्पिन के लिए एक विशेष नापसंद विकसित किया। यह तब और मजबूत हुआ जब उन्हें पता चला कि कैल्पिन कंपनी के संचालन और इसकी वित्तीय समस्याओं के बारे में गोपनीय जानकारी उन पक्षों को जारी करने का दोषी था जो बीमार उद्यम को खरीदने के लिए बोली लगा रहे थे। इस आपत्तिजनक सामग्री की खोज ने सितंबर 1943 में कैल्पिन की संक्षिप्त बर्खास्तगी का कारण बना। ऐसा लगता है कि कैल्पिन का बाद का करियर दुर्भाग्यपूर्ण रहा क्योंकि वह वित्तीय अपराधों के लिए कारावास की सजा काट रहा था। गवाह के प्रबंधन में हो रहे परिवर्तनों को दिखाना द्वितीय विश्व युद्ध (1939-45) की ओर ले जाने वाली घटनाओं के साथ-साथ युद्ध की हड़बड़ी भी थी। क्वेकर पृष्ठभूमि वाले किसी व्यक्ति के लिए आश्चर्य की बात नहीं है कि कैल्पिन ने म्यूनिख में चैंबरलेन के राजनयिक हस्तक्षेप का उत्साह के साथ स्वागत किया, अक्टूबर 1938 के एक संपादकीय में कहा कि "म्यूनिख में हस्ताक्षरित समझौता दुनिया के लोगों द्वारा वहन किए जाने के लिए लगभग बहुत बड़ा बोझ उठाता है।" हालांकि युद्ध ने स्थानीय आबादी की ओर से कठिन समाचारों की बढ़ती मांग की उम्मीद जताई, लेकिन यह तुरंत स्पष्ट नहीं था क्योंकि अखबार ने विज्ञापन राजस्व में तेज गिरावट का अनुभव किया जिसके कारण बोर्ड द्वारा 14 व्यवसाय और संपादकीय कर्मचारियों के वेतन में 12 प्रतिशत की कटौती करने का निर्णय लिया गया। भले ही यह वित्तीय झटका अस्थायी साबित हुआ, लेकिन युद्ध ने अखबार के लिए अन्य चुनौतियों को जन्म दिया, जिनमें से कम से कम यू-बोट नाकाबंदी का प्रभाव नहीं था, जिसने समाचार पत्र की आपूर्ति को कम कर दिया था ताकि युद्ध के वर्षों के दौरान प्रकाशित होने वाले संस्करण ज्यादातर मामलों में केवल चार पृष्ठों पर छोटे प्रकार में बारीकी से मुद्रित किए गए थे। युद्ध का एक और परिणाम कागज के लिए काम करने वालों की अपेक्षाकृत अधिक उम्र थी, क्योंकि अधिकांश युवा पुरुष लड़ने के लिए चले गए थे। हालाँकि स्थानीय लोगों के बीच हताहत होने की दर प्रथम विश्व युद्ध की तुलना में कम थी, लेकिन इस संघर्ष ने अन्य तनावों को जन्म दिया क्योंकि टोब्रुक के पतन के बाद बड़ी संख्या में दक्षिण अफ्रीकी युद्ध के कैदी बन गए। कुछ परिवार विश्व संघर्ष से सीधे प्रभावित नहीं थे, जिनमें जेम्स क्रेब भी शामिल थे, जिनके बेटे, डेसमंड और एलिस्टेयर, दोनों लड़ाके थे। एलिस्टेयर का भाग्य विशेष रूप से मार्मिक था क्योंकि वह युद्ध में बच गए थे और दक्षिण अफ्रीका जाते समय एक विमान दुर्घटना में मारे गए थे। रॉबर्ट जॉनसन, जिन्होंने पहले डरबन समाचार पत्र, नेटाल मर्करी के लिए काम किया था, ने कुछ समय के लिए उनका अनुसरण किया, प्रेस्टविच ने नेता लेखक और अंशकालिक संपादक के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाना जारी रखा। वहाँ लटके हुए, 1946-1961 हालाँकि क्रेब के सावधानीपूर्वक प्रबंधन ने द नेटाल विटनेस को बंद होने से बचा लिया था, लेकिन चर्चा के दौरान बहुत अधिक वित्तीय विवेक की आवश्यकता थी और पेपर विशेष रूप से मंदी में रहा। एक अन्य कारण क्रेब की अपने द्वारा नियुक्त संपादकों के साथ झगड़ा करने की प्रवृत्ति थी। इसके परिणामस्वरूप, इस अवधि में कई ऐसे संपादक आए जिन्होंने अपेक्षाकृत कम समय के लिए काम किया और जब अखबार कार्यवाहक संपादकों के नेतृत्व में काम करता था तो बीच में लंबे अंतराल के साथ काम किया। इस अवधि के दौरान, इसलिए, पेपर का संपादन आर. डब्ल्यू. टैलबोट, अकादमिक एलन लेनोक्स-शॉर्ट द्वारा किया गया था, जो बाद में दक्षिण अफ्रीकी रेडियो श्रोताओं के लिए अंग्रेजी भाषा में अपनी पुस्तक समीक्षाओं और विशेषज्ञता के लिए जाने जाते थे, रेमंड ओ 'शिया और खुद प्रेस्टविच। ऐसा लगता है कि लंबे समय से गवाह कर्मचारी सदस्य, रॉनी मून को कार्यवाहक संपादक के पद को भरने के लिए बार-बार बुलाया गया था। एल्ड्रिज वर्ष, 1961 तक, जेम्स क्रेब बुजुर्ग और कमजोर हो गए थे और कंपनी का प्रबंधन तेजी से उनके बेटे डेसमंड द्वारा लिया जा रहा था। इसका एक महत्वपूर्ण परिणाम यह था कि स्टेन एल्ड्रिज की संपादक के रूप में नियुक्ति के साथ, युवा क्रेब संपादकीय विभाग में कुछ स्थिरता लाने में सक्षम थे। नया संपादक द्वितीय विश्व युद्ध के एक अनुभवी थे, जिसके दौरान वे युद्ध शिविर के एक इतालवी कैदी से बच निकले थे और डेसमंड यंग अखबार के एक पूर्व संपादक के साथ मार्किंग टाइम नामक एक शिविर समाचार पत्र में काम किया था। फुर्तीले और प्रभावशाली, एल्ड्रिज अपनी उंगलियों पर एक समाचार पत्रकार थे और उनके ऊर्जावान और कभी-कभी, विशिष्ट संपादन ने अखबार के प्रसार को उस बिंदु तक बढ़ते देखा जहां इसे अब अपने प्रतिद्वंद्वियों के सामने आत्मसमर्पण करने का खतरा नहीं था। राजनीतिक रूप से, द विटनेस प्रांत के सभी मुख्यधारा के समाचार पत्रों में सबसे उदार के रूप में दृढ़ता से स्थापित हो गया, जहाँ तक कि प्रगतिशील पार्टी को खुला समर्थन देने के लिए, जिसमें विपक्षी यूनाइटेड पार्टी के मोहभंग उदारवादी सदस्य शामिल थे, जो 1959 में 1961 के चुनावों से पहले के अभियान के दौरान अलग हो गए थे। अखबार की उदार साख को रंगभेद सरकार द्वारा कड़ी चुनौती दी जानी थी, जिसने सभी अतिरिक्त-संसदीय विरोध को कुचलने के लिए बेरहमी से काम किया, जिसे कभी-कभी मुक्ति हलकों में "मूक साठ के दशक" के रूप में संदर्भित किया जाता है-एक ऐसा समय जब आदेशों पर प्रतिबंध, बिना मुकदमे के कारावास और अन्य कठोर उपायों ने विरोध के अधिकांश रूपों को चुप कर दिया। 1974 में कार्यालय में रहते हुए एल्ड्रिज की कैंसर से मृत्यु हो गई। उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से किसी भी समय की तुलना में कागज को बहुत अधिक ठोस आधार पर छोड़ दिया। इसके अलावा, 1966 में कंपनी ने अपने समाचार पत्र और वाणिज्यिक मुद्रण प्रभागों में प्रसिद्ध पुस्तक विक्रेताओं और प्रकाशकों शटर और शूटर का नियंत्रण जोड़ा था। स्टेन ने पदभार संभाला, रिचर्ड स्टेन ने एल्ड्रिज की मृत्यु के तुरंत बाद अखबार के संपादक के रूप में पदभार संभाला। एल्ड्रिज के विपरीत, स्टेन का प्रारंभिक कार्यकाल कानून में रहा था, और उनके लिए एक समाचार पत्र का संपादन एक नया क्षेत्र था। इसके बावजूद, वह अपने नए पद पर काफी ऊर्जा और साहस लाए और अखबार उनके नियंत्रण में पनपा। एक समाचार के दृष्टिकोण से, स्टेन के अधिकांश संपादन को दक्षिण अफ्रीका में संकटों के एक क्रम द्वारा चिह्नित किया गया था, जो 1976 के सोवेटो विद्रोह से शुरू हुआ और 1980 के अशांत दशक तक जारी रहा जब एक तेजी से अलग-थलग रंगभेद सरकार को अभूतपूर्व पैमाने पर लोकप्रिय विरोध का सामना करना पड़ा। अशांति को दबाने के सरकार के प्रयास का एक हिस्सा प्रतिरोध के बढ़ते ज्वार से संबंधित समाचार प्रकाशन प्रेस पर एक कठोर प्रतिबंध था। नए संपादक ने प्रेस की स्वतंत्रता में इस कटौती से डरने से इनकार कर दिया और अखबार ने पीटरमैरिट्ज़बर्ग में विशेष रूप से परेशान स्थिति पर रिपोर्ट करना जारी रखा, जो 1987 के बाद से गृह युद्ध की ओर बढ़ने वाली हिंसा में डूब गया था। वास्तव में स्टेन का संपादक के रूप में अंतिम वर्ष 1990 के तथाकथित सात दिवसीय युद्ध के साथ हुआ, जिसने पीटरमैरिट्ज़बर्ग के ठीक बाहर एडेनडेल घाटी में बहुत विनाश, जान-माल की हानि और विस्थापन का कारण बना। अपने साहसी रुख के परिणामस्वरूप, अखबार नियमित रूप से अधिकारियों के साथ परेशानी में रहता था। द विटनेस में स्टेन की अवधि में दो महत्वपूर्ण नए कदम देखे गए-1979 में इको की उपस्थिति, अश्वेत पाठकों के लिए एक पूरक, और 1981 में एक अत्याधुनिक नए प्रेस की स्थापना, जिसने पहली बार कंप्यूटर युग में पेपर को लाया। स्टेन ने 1990 में जोहान्सबर्ग के स्टार अखबार के संपादक का पद संभालने के लिए द विटनेस छोड़ दिया। विलर्स ने पदभार संभाला, संपादक के रूप में स्टेन का पद डेविड विलर्स द्वारा भरा गया था, जिन्होंने अपने पूर्ववर्ती के विपरीत, काफी पत्रकारिता का अनुभव हासिल किया था, जिन्होंने पहले केप टाइम्स के लिए काम किया था। विलर्स की निष्पक्ष, सर्वसम्मति की तलाश करने वाली प्रबंधन शैली स्टेन के बिल्कुल विपरीत थी। हालांकि फरवरी 1990 में संसद के उद्घाटन के दौरान राष्ट्रपति एफ. डब्ल्यू. डी क्लर्क द्वारा मुक्ति आंदोलनों पर प्रतिबंध हटाने के साथ देश एक महत्वपूर्ण मील के पत्थर तक पहुंच गया था, लेकिन स्थिति कुछ और अधिक खतरनाक और अराजक हो गई क्योंकि कई वर्षों के दमन के बाद मुक्त हुई विभिन्न ताकतें प्रभुत्व के लिए लड़ रही थीं। कई मौकों पर गृहयुद्ध के खतरे के साथ, 1994 के शांतिपूर्ण चुनाव, जिसने नेल्सन मंडेल के नेतृत्व में एक एएनसी सरकार की शुरुआत की, को व्यापक रूप से एक चमत्कार के रूप में देखा गया। संभवतः 1990 के दशक की शुरुआत की अत्यंत तीखी प्रकृति के कारण, कई वरिष्ठ कर्मचारियों ने विलर्स की सहज प्रबंधन शैली पर आपत्ति जताई और इसके कारण अगस्त 1993 में संपादक के खिलाफ आंतरिक असहमति हुई। चुनौती का उन लोगों पर उल्टा असर पड़ा जिन्होंने भाग लिया था और सरगनाओं को कहीं और रोजगार खोजने के लिए मजबूर होना पड़ा। विलर्स को उनके संपादन में विश्वास बहाल करने का अवसर दिया गया था और अखबार में ऐसे लोग भी थे जो संगठन के मामलों में संपादक की गलतियों को पहचानते हुए उनके द्वारा बनाए गए गर्मजोशी भरे, सहायक वातावरण की सराहना करते थे। विलर्स ने अक्टूबर 1994 में दक्षिण अफ्रीकी चीनी संघ के साथ लंदन में एक पद संभालने के लिए अखबार से इस्तीफा दे दिया। विलर्स का कार्यकाल डेसमंड के बेटे स्टुअर्ट क्रेब के रूप में नवनिर्मित होल्डिंग कंपनी, द नेटाल विटनेस प्रिंटिंग एंड पब्लिशिंग कंपनी की अध्यक्षता के लिए तीसरे क्रेब के उत्तराधिकार के साथ हुआ। पेपर को 21वीं सदी में ले जाते हुए, 1994 से 2010 तक विलर्स के उत्तराधिकारी जॉन कॉनिंगम ने 1980 के दशक की शुरुआत से पेपर के लिए काम किया था और इसलिए इसके कामकाज से पूरी तरह से परिचित थे। वे मार्च 2010 के अंत में समूह संपादकीय निदेशक का पद संभालने और बोर्ड में एक पद संभालने के लिए संपादक के रूप में सेवानिवृत्त हुए। अखबार के शीर्ष पर उनके 15 साल आसान नहीं थे क्योंकि पारंपरिक प्रेस को न केवल 1994 के बाद दक्षिण अफ्रीका में एक नई भूमिका के अनुकूल होना पड़ा, बल्कि इंटरनेट और बहु-चैनल उपग्रह टेलीविजन जैसे नए मीडिया के हमले का भी सामना करना पड़ा। संपादक के रूप में कोनिन्घम के कार्यकाल में कई महत्वपूर्ण बदलाव देखे गए। इनमें से एक अखबार के मालिकों द्वारा कंपनी को और अलग करने का निर्णय था, जिसमें वाणिज्यिक मुद्रण विभाग को इंट्रेपिड प्रिंटर के रूप में अलग कर दिया गया था। इसने 2000 में मीडिया 24 समूह के लिए-जिसे बेल्ड, डाई बर्गर और वोक्सब्लैड जैसे अफ्रीकी भाषा के दैनिक समाचार पत्रों के प्रकाशक के रूप में जाना जाता है-द विटनेस प्रकाशित करने वाली कंपनी में 50 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीदना संभव बना दिया। इसने एक बहुत ही आवश्यक नकदी निवेश को जन्म दिया, जिससे कंपनी के लिए एक पर्याप्त नया प्रेस खरीदना और लॉन्गमार्केट स्ट्रीट (अब लैंगलीबेल स्ट्रीट) में अपने अव्यवस्थित कार्यालयों से अपने विलोटन परिसर में एक स्मार्ट नई इमारत में स्थानांतरित करना संभव हो गया, जहां मुद्रण कार्य 1981 से स्थित था। नए प्रेस की बहुत अधिक क्षमता ने कंपनी के लिए कई अन्य प्रकाशनों को छापना संभव बना दिया है। इसमें प्रचुर मात्रा में रंग विकल्प प्रदान करने का भी लाभ है, जिसका अनुवाद द विटनेस में किया गया है जो देश में पूरी तरह से पूर्ण रंग में मुद्रित कुछ पत्रों में से एक है। फिकिले-न्ट्सिकेलेलो मोया 2010-2011 के तहत अप्रैल 2010 में अखबार ने फिकिले-न्ट्सिकेलेलो मोया में एक नए संपादक का स्वागत किया, जो पहले जोहान्सबर्ग में सोवेतन के संपादक के रूप में काम कर चुके थे। फीवर ग्रुप के छह प्रकाशनों को शामिल करके, गवाह ने पूर्वी समुद्र तट पर सामुदायिक पत्र भी प्राप्त किए। बदलती परिस्थितियों के अनुकूल होने में सक्षम होने के अपने लंबे ट्रैक रिकॉर्ड के साथ, इस बात के सभी संकेत हैं कि पेपर समृद्ध होता रहेगा। एंजेला क्विंटाल 2011-2013 के तहत नवंबर 2011 में, एंजेला क्विंटाल ने संपादक के रूप में बागडोर संभाली, जो पहले द मर्करी के संपादक के रूप में काम कर चुकी थीं। इसके बाद गवाह ने अगस्त 2013 में डरबन और तट पर एक संस्करण लॉन्च करके क्वाज़ुलु-नताल में विस्तार किया। अधिक डरबन सामग्री प्रदान करने के लिए मीडिया हाउस, डरबन में एक अर्ध-स्वायत्त डरबन कार्यालय स्थापित किया गया था। डरबन और पीटरमैरिट्ज़बर्ग संस्करण अपने-अपने स्थानीय समाचारों पर ध्यान केंद्रित करते हुए कुछ सामग्री साझा करते हैं। डरबन एंड कोस्ट संस्करण के शुभारंभ के कुछ ही समय बाद, क्विंटाल ने मेल एंड गार्जियन समाचार पत्र का संपादन लेने के लिए इस्तीफा दे दिया। एंड्रयू ट्रेंच 2013-2014 के तहत नवंबर 2013 में, एंड्रयू ट्रेंच मीडिया 24 इन्वेस्टिगेशंस टीम के प्रमुख और पहले डेली डिस्पैच के संपादक के रूप में कार्य करने के बाद द विटनेस के संपादक बने। नवंबर 2014 से, ट्रेंच के इस्तीफे के बाद जुबैर अयूब को कार्यवाहक संपादक के रूप में नियुक्त किया गया था। जुबैर अयूब 2015-2020 के तहत 26 मार्च 2015 को अयूब को संपादक नियुक्त किया गया था। अयूब ने 1996 में द विटनेस में एक कनिष्ठ अपराध रिपोर्टर के रूप में पत्रकारिता में अपना करियर शुरू किया और 2012 से अखबार के उप संपादक थे। 2004 और 2012 के बीच उन्होंने द विट्नेस में लौटने से पहले द मर्करी में एक वरिष्ठ रिपोर्टर, समाचार संपादक और रात्रि संपादक के रूप में अनुभव प्राप्त किया। स्टेफनी सेविले 2020-2023 के तहत 1 अक्टूबर 2020 को सेविले को प्रधान संपादक यवेस वेंडरहेगेन के तहत संपादक नियुक्त किया गया था। वेंडरहेगेन बाद में 2021 में सेवानिवृत्त हुए। सेविले 2007 में समाचार प्रबंधक के रूप में द विटनेस में शामिल हुईं, जब तक कि उन्हें उप संपादक और फिर संपादक के रूप में पदोन्नत नहीं किया गया, तब तक उन्होंने 10 साल समाचार डेस्क का नेतृत्व किया। उन्होंने उप संपादक के रूप में एक डिजिटल-प्रथम उत्पाद के रूप में द विटनेस के संचालन की शुरुआत की। वर्तमान संपादकः रिकादेउ जैकब्स 1 नवंबर 2023 को अनुभवी पत्रकार और प्रकाशक रिकादेउ जैकब्स ने द विटनेस के संपादक के रूप में पदभार संभाला। जैकब्स, द विटनेस के वर्तमान प्रबंध निदेशक भी हैं। वितरण 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