2004 Beni attack
2004 का बेनी हमला नेपाली गृहयुद्ध (1996-2006) के दौरान नेपाल की कम्युनिस्ट पार्टी, माओवादी की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पी. एल. ए.) द्वारा किए गए सबसे बड़े हमलों में से एक था। पी. एल. ए. के लगभग पूरे पश्चिमी डिवीजन, जिनकी संख्या लगभग 3,500 थी, ने 20 मार्च 2004 को लगभग 10 बजे पश्चिमी नेपाल में मायागड़ी जिले के जिला मुख्यालय बेनी में सरकारी ठिकानों पर हमला किया। रसद के लिए सैकड़ों नागरिकों का उपयोग किया गया था। पीएलए के लगभग 90 सैनिक और दर्जनों पुलिस और सैन्य कर्मियों के साथ-साथ नागरिक भी मारे गए। कई सरकारी इमारतों को नष्ट कर दिया गया और सिविल सेवा और सरकारी बलों के दर्जनों सदस्यों का पी. एल. ए. द्वारा अपहरण कर लिया गया। पृष्ठभूमि 2003 तक, माओवादी गुरिल्ला लड़ाकों को बटालियन-स्तरीय संरचनाओं के साथ एक केंद्रीकृत सैन्य बल, पीपुल्स लिबरेशन आर्मी में संगठित किया गया था। इसे पूर्वी प्रभाग और पश्चिमी प्रभाग में विभाजित किया गया था, जिसका नेतृत्व क्रमशः नंदा किशोर पुन (पासंग) और बर्शमान पुन (अनंत) ने किया था। विद्रोहियों का मानना था कि वे नेपाल पुलिस को हराकर और सेना के साथ समान रूप से लड़कर राज्य के साथ एक "रणनीतिक संतुलन" पर पहुंच गए थे, और वे बहुप्रतीक्षित "रणनीतिक आक्रमण" की ओर बढ़ने की उम्मीद कर रहे थे जहां वे सेना को रक्षात्मक स्थिति में धकेल देंगे। उनका मानना था कि उन्होंने गुरिल्ला युद्ध और मोबाइल युद्ध में महारत हासिल कर ली थी, माओ के अनुसार, एक लंबे जनयुद्ध के पहले दो कदम, और वे अपनी युद्ध रणनीति में अंतिम चरण, स्थितिगत युद्ध के तत्वों को शामिल करने की कोशिश कर रहे थे। 2003 की शांति वार्ता विफल होने के बाद, माओवादियों ने सरकारी पदों पर केंद्रीकृत हमले शुरू करने का फैसला किया। अक्टूबर 2003 में डांग और बांके में स्थिति पर उनका पहला ऐसा हमला विफल रहा। 2004 की शुरुआत तक, नेतृत्व को चिंता होने लगी कि पी. एल. ए. कैडर हतोत्साहित और निराश हो सकता है, क्योंकि नेपाली सेना (तत्कालीन रॉयल नेपाली आर्मी (आर. एन. ए.) ने दावा किया कि उसने लगभग सभी पी. एल. ए. को नष्ट कर दिया था, जबकि पी. एल. ए. ने एक साल से अधिक समय में आर. एन. ए. के प्रचार को गलत साबित करने के लिए बड़े पैमाने पर सफल हमले नहीं किए थे। माओवादियों ने फरवरी 2004 में "पूरी आबादी का सैन्यीकरण करने और प्रतिरोध की मानसिकता बनाने" के लिए विशेष जन सैन्य अभियान शुरू किया। लेकिन माओवादियों को कभी भी हिंसा, जबरदस्ती और अपहरण का सहारा लिए बिना लड़ाकों की भर्ती करने में ज्यादा सफलता नहीं मिली थी। माओवादियों के दृष्टिकोण से, "अस्थिर मध्यम वर्ग" को यह दिखाने की आवश्यकता थी कि संघर्ष में उनका पक्ष जीतने वाला था, ताकि उन्हें अंततः एक पक्ष लेने के लिए राजी किया जा सके। बहुत छोटे पूर्वी डिवीजन ने 2 फरवरी 2004 को भोजपुर पर हमला किया, जिसके परिणामस्वरूप 20 पुलिस और 12 सैन्य मारे गए। लगभग उसी समय, मायागड़ी जिला मुख्यालय बेनी पर एक बहुत बड़े हमले की तैयारी में लगभग पूरे पश्चिमी डिवीजन ने हुकुम जिले के लुकुम गांव में जमा होना शुरू कर दिया। बेनी के लिए तैयारी और मार्च मंगलसेन फर्स्ट ब्रिगेड (1,200), सतबरिया सेकंड ब्रिगेड (1,000), लिसने-गाम थर्ड ब्रिगेड (1,070) और बसु-स्मृति फोर्थ ब्रिगेड (300) द्वारा योगदान देने वाले लगभग 3,500 पी. एल. ए. लड़ाकों ने मार्च की शुरुआत में रुकुम जिले के लुकुम गांव की ओर कूच किया। सैनिकों ने युद्ध की तैयारी करते हुए लुकुम में एक सप्ताह बिताया। डिवीजन कमांडर पासंग ने शहर के लेआउट, मार्ग और हमले की योजना के बारे में ब्रिगेड कमांडरों को जानकारी देने के लिए रेत के मॉडल और वीडियो का उपयोग किया और सैनिकों ने एक स्थानीय स्कूल के खेल के मैदान में अपनी युद्ध रणनीति का अभ्यास किया। इस बीच, पूरे पश्चिम-मध्य कमान के गैर-लड़ाकू कार्यकर्ताओं को रसद के लिए तैनात किया गया था। हमले से पहले के हफ्तों में, बगलुंग और मायागड़ी जिलों के आसपास के गांवों के लोगों को बेनी में नहीं जाने की चेतावनी दी गई थी, और लोगों की आवाजाही की निगरानी और नियंत्रण के लिए चौकियां स्थापित की गई थीं। ग्रामीणों सहित लगभग 1,700 लोगों को अपहरण कर लिया गया या स्वयंसेवा करने के लिए मजबूर किया गया, उन पर हथियारों, चिकित्सा आपूर्ति, भोजन और कपड़ों के परिवहन का आरोप लगाया गया। बेनी के लिए मार्च के मार्ग पर विश्राम पड़ाव स्थापित किए गए थे। सैनिकों को खिलाने के लिए पूरे पश्चिमी नेपाल से हजारों मवेशियों को लाया गया था, जबकि भारतीय सीमा पार से बड़ी मात्रा में चिकित्सा आपूर्ति की तस्करी की गई थी। गैर-लड़ाकू स्वयंसेवक हमले में भाग लेंगे, हथियार और चिकित्सा आपूर्ति ले जाएंगे, प्राथमिक चिकित्सा प्रदान करेंगे और घायलों को लड़ाई क्षेत्र से बाहर निकालेंगे। माओवादियों ने 13 मार्च को एक समारोह के बाद लुकुम छोड़ दिया, जिसमें कमांडरों के गीत और नृत्य और भाषण शामिल थे। पीएलए के तत्कालीन सर्वोच्च कमांडर और माओवादी पार्टी के महासचिव पुष्प कमल दहल (प्रचंड) का एक पत्र पढ़ा गया। पी. एल. ए. लड़ाकों, माओवादी कार्यकर्ताओं और नागरिक "स्वयंसेवकों" के काफिले ने दिन-रात धावलागिरी क्षेत्र के जंगलों, खेतों और बर्फीले पहाड़ों में मार्च किया, केवल कुछ समय के लिए निर्धारित विश्राम-दुकानों पर रुके, जहां स्थानीय ग्रामीणों को उनके लिए खाना पकाने और आश्रय प्रदान करने के लिए "स्वेच्छा से" रखा गया था। वे 17 मार्च को मायागड़ी जिले के तकम गांव पहुंचे। स्थानीय ग्रामीण अपने प्रवास के दौरान जो भी सहायता की आवश्यकता थी, प्रदान करने के लिए सहमत हो गए, लेकिन सर्वसम्मति से "स्वयंसेवकों" की बेनी जाने की मांग को अस्वीकार कर दिया, जिस पर माओवादी सहमत हो गए। 18 मार्च की रात को माओवादियों को खबर मिली कि 22 मार्च को बेनी पर हमला करने की उनकी योजना लीक हो गई होगी। उन्होंने तुरंत हमले की तारीख को 20 मार्च तक बढ़ा दिया। अगले दिन वे तकाम से चले गए। परबत के कुशमा और बागलुंग के बागलुंग से आने वाले संभावित सुदृढीकरण को रोकने और देरी करने के लिए प्रत्येक बटालियन को भेजा गया था। बेनी से कुछ किलोमीटर उत्तर में घूमौनेटल शिविर से संभावित सुदृढीकरण को रोकने के लिए 300 लड़ाकों की एक और बटालियन भेजी गई थी। शिविर से पहले ही निकल चुके किसी भी गश्ती दल को शामिल करने के लिए 60-70 लड़ाकों की एक पलटन भेजी गई थी। चौथी ब्रिगेड (300 लड़ाकों की एक बटालियन) के लड़ाकों को काली गंडकी नदी द्वारा शहर से अलग की गई बेनी बस्तियों, परी बेनी भेजा गया था। वे जिला जेल पर हमला करने वाले थे। शेष लड़ाके मुख्य आक्रमण बल का गठन करेंगे जो दरवांग-ववियचौर-सिंगा-अर्थुंगे मार्ग से बेनी जाएंगे। जैसे ही वे दरवांग से गुजरे, उन्होंने स्थानीय लोगों को बेनी से लौटने वाले लड़ाकों को खिलाने के लिए 21 मार्च की सुबह भोजन तैयार करने का आदेश दिया। कुछ लड़ाके मियागड़ी नदी के किनारे मुख्य सड़क पर जाने और मंगलघाट बाजार की ओर से सैन्य बैरकों पर हमला करने के लिए ववीयाचौर में मुख्य हमलावर बल से अलग हो गए। बेनी की ओर कूच करने वाले गवाहों ने सैनिकों को "बाल" के रूप में देखा। वे ऐसे दिखाई देते थे जैसे उन्होंने लंबे समय से स्नान नहीं किया था; उनमें से कुछ अपने शरीर पर पिस्सू का शिकार कर रहे थे, कुछ बूढ़े थे और लाठियों के साथ चल रहे थे, और लगभग पांचवां हिस्सा महिलाएं थीं। हमला मुख्य हमला बल 20 मार्च को रात लगभग 9 बजे उत्तर-पश्चिमी दिशा से बेनी घाटी को घेरने वाली आर्थुंगे पहाड़ियों से उतरा। पासंग ने पहाड़ियों से हमले का समन्वय किया। 10:30 अपराह्न तक, बलों ने शहर में घुसपैठ कर ली थी और पोजीशन ले ली थी। माओवादी लड़ाकों ने शहर में घरों, दुकानों और कार्यालयों में तोड़फोड़ की थी और खिड़कियों और छतों पर पोजीशन ले ली थी। उन्होंने दुकानों से फर्नीचर और अनाज के बोरे खींचे और बैरिकेड्स बनाए। जो समूह मायागड़ी नदी के किनारे मुख्य सड़क के माध्यम से शहर में पहुंचने के लिए अलग हुआ था, वह लगभग 10:45 बजे बैरक के पश्चिम में मंगलघाट बाजार पहुंचा। बैरक की ओर जाते समय उनका सामना एक छोटे से गश्ती दल से हुआ; मुठभेड़ में चार गश्ती दल के सदस्य और दो माओवादी लड़ाके मारे गए। रात 11 बजे, माओवादियों ने पश्चिमी बेनी में श्री काली प्रसाद बटालियन (ई) के सैन्य बैरकों के आसपास के कम से कम तीन स्थानों से 81-मिमी और 2 इंच के मोर्टार दागने शुरू कर दिए। मोर्टार से गोलीबारी शुरू होने के बाद ही सेना को एहसास हुआ कि शहर पर हमला हो रहा है। सेना के जवाबी हमले से पूर्वी पहाड़ियों में आग लग गई। एक घंटे की बमबारी के बाद, पासांग ने मोर्टारों को गोलीबारी बंद करने और शहर में मुख्य हमला बल को हमला शुरू करने का आदेश दिया। नदी के दूसरी ओर जिला जेल पर हमला करने के लिए भेजे गए 300 लड़ाकों को कोई प्रतिरोध नहीं हुआ, क्योंकि उस रात ड्यूटी पर तैनात 19 पुलिस अधिकारी पहले ही भाग चुके थे। उन्होंने कैदियों को रिहा कर दिया, इमारत को जला दिया और परिसर में एक मंदिर को नष्ट कर दिया। एक माओवादी विवरण के अनुसार, उन्हें एक राइफल के साथ केवल एक हवलदार मिला था जिसे उन्होंने कैदियों के साथ जाने दिया था। इसके बाद वे नदी के पार मुख्य आक्रमण बल में शामिल होने गए। माओवादियों ने पूरे शहर में घरों, दुकानों और कार्यालयों में तोड़फोड़ की और उपचार केंद्र स्थापित किए। अग्रिम पंक्ति के पास के लोगों का उपयोग प्राथमिक उपचार के लिए किया जाता था, और लड़ाई से दूर के लोगों का उपयोग सर्जरी के लिए किया जाता था, मुख्य रूप से गोलियां निकालने के लिए। माओवादियों के विवरणों के अनुसार, उन्होंने बैरक के पश्चिम की ओर स्थित अधिकारियों के आवासों के आसपास की सभी चौकियों पर सुबह 2 बजे तक कब्जा कर लिया था। उन्होंने एक सैनिक और कुछ हथियारों को पकड़ लिया था। लगभग 5 बजे, एक सैन्य हेलीकॉप्टर बेनी में आया और कुछ बम गिराए, लेकिन माओवादियों द्वारा उस पर गोलीबारी करने के बाद वह चला गया। सुबह 7.30 बजे तक, बैरकों को छोड़कर शहर पर माओवादियों का नियंत्रण हो गया था और सभी सुरक्षा बलों और सरकारी अधिकारियों ने आत्मसमर्पण कर दिया था। माओवादियों ने सुबह करीब साढ़े तीन बजे डी. डी. सी. और डी. ए. ओ. कार्यालयों को जला दिया। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, माओवादियों ने रात के दौरान बाल सैनिकों का इस्तेमाल किया, लेकिन सुबह उन्हें वयस्क लड़ाकों से बदल दिया गया। रिट्रीट एक सैन्य हेलीकॉप्टर सुबह 9.30 बजे आया और सुरक्षा बलों के लिए गोला-बारूद गिराया। जब यह सुबह 10:30 पर फिर से वापस आया, तो माओवादियों ने पीछे हटने का फैसला किया। वे एक व्यवस्थित तरीके से पीछे हट गए, स्ट्रेचर और डोको पर घायलों को ले जाने वाली एक लंबी कतार में चले। उनके पास लगभग 40 बंधक थेः सीडीओ, एक डीएसपी, दो आरएनए सैनिक और लगभग 35 पुलिस अधिकारी। एक सैन्य हेलीकॉप्टर ने उनका पीछा किया और बम गिराए। हवाई हमलों में पहले दिन एक पुलिस अधिकारी और आधा दर्जन माओवादी लड़ाके मारे गए। घायल हुए दो और अधिकारियों को बेनी वापस जाने की अनुमति दी गई। प्रत्यक्षदर्शियों की रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि हमलों के बावजूद माओवादियों ने अपना व्यवस्थित रूप से पीछे हटना जारी रखा। अगली सुबह, पीछे हटने वाले माओवादियों के बाद भेजी गई सेना की एक टुकड़ी ने दरवांग के पास एक गाँव में उन पर घात लगाकर हमला किया, जिसमें सात लड़ाके मारे गए। पीछा कर रहे आर. एन. ए. सैनिकों के साथ कम से कम एक और झड़प हुई। माओवादी खाना खाने और योजना के अनुसार आराम करने के लिए तब तक नहीं रुक सके जब तक कि वे अपने गढ़ के अंदर नहीं पहुँच गए; कुछ लड़ाकों को चलते-चलते बिना पका हुआ चावल खाते देखा गया। हताहतों की कुल संख्या 140 थीः 14 आर. एन. ए. सैनिक, 17 पुलिस अधिकारी, 90 माओवादी लड़ाके और 19 नागरिक। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, हमले में 33 सुरक्षाकर्मियों की मौत हो गई, जबकि तीन लापता हैं। माओवादियों ने सुरक्षा बलों के लगभग 151 सदस्यों को मारने का दावा किया, लेकिन यह दावा निराधार पाया गया। सेना ने दावा किया कि 500 माओवादी मारे गए हैं, जबकि श्री काली प्रसाद बटालियन के कमांडर ने दावा किया कि सेना को 202 माओवादी शव मिले हैं। बेनी रेड क्रॉस, जिसने शवों को इकट्ठा किया और दफनाया, ने कहा कि उन्होंने 67 की गिनती की। माओवादियों ने अपनी ओर से 78 मौतों का सटीक आंकड़ा दिया, जिसमें ब्रिगेड के दो उप-कमांडर, एक बटालियन कमांडर, एक बटालियन उप-कमांडर और 6 "स्वयंसेवक" शामिल थे। बेनी में शवों से बरामद पहचान पत्रों ने पुष्टि की कि मृतकों में कुछ पलटन कमांडर भी शामिल थे। कुछ माओवादियों की मौत दोस्ताना गोलीबारी से हुई थी। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 19 नागरिकों की मौत हो गई, जिनमें छह से बारह वर्ष की आयु के तीन लड़के शामिल थे, जो पास के गाँव में माओवादियों द्वारा छोड़े गए ग्रेनेड से मारे गए थे। इसके बाद माओवादियों ने हमले के एक दिन बाद एक बयान जारी कर मांग की कि सरकार बेनी से बंधक बनाए गए लोगों के बदले में मातृका यादव, सुरेश अले मगर और किरण शर्मा को रिहा करे। बंधकों को थावांग ले जाया गया; वे पंद्रह दिन की सैर के बाद 5 अप्रैल को वहां पहुंचे। 6 अप्रैल को, उन्हें एक समारोह के बीच अंतर्राष्ट्रीय रेड क्रॉस की हिरासत में रिहा कर दिया गया था; इसके प्रतिनिधि माओवादियों के निमंत्रण पर तवांग गए थे। विरासत माओवादियों ने प्रदर्शित किया कि जिला केंद्र असुरक्षित थे। पूर्ण गोपनीयता में महीनों तक चलने वाले एक बड़े पैमाने पर संचालन का समन्वय करने की उनकी क्षमता ने ग्रामीण पश्चिमी नेपाल में उनकी ताकत को दिखाया, और आर. एन. ए. की बुद्धिमत्ता कितनी खराब थी। उन्होंने इन सुझावों को भी खारिज कर दिया कि माओवादी सेना आर. एन. ए. द्वारा नष्ट या गंभीर रूप से कमजोर हो गई होगी। हालांकि, कुछ सौ सैन्य कर्मियों के खिलाफ हजारों लड़ाकों के साथ 12 घंटे से अधिक के हमले के बाद एक बैरक को तोड़ने में उनकी अक्षमता से पता चला कि वे आर. एन. ए. पर ऊपरी हाथ हासिल करने से बहुत दूर थे। पूरे देश में जिला मुख्यालयों की सुरक्षा बढ़ा दी गई थी और माओवादियों ने राजमार्गों पर सुरक्षा चौकियों पर घात लगाकर हमला किया था। ।