M. J. Gopalan
मोरप्पकम जोसियम गोपालन (6 जून 1909-21 दिसंबर 2003) एक भारतीय खिलाड़ी थे जिन्होंने क्रिकेट और हॉकी में भारत का प्रतिनिधित्व किया था। गोपालन चेन्नई से लगभग 50 किलोमीटर दूर चिंगलपुट जिले के मोरप्पकम गाँव के रहने वाले थे। जब वे छोटे थे तब उनका परिवार चेन्नई में ट्रिप्लिकेन चला गया था। गोपालन की खोज मद्रास क्रिकेट के संस्थापकों में से एक सी. पी. जॉनस्टोन ने की थी। जैसा कि होनहार खिलाड़ियों के साथ उनका अभ्यास था, जॉनस्टोन ने उन्हें बर्मा शेल में नौकरी दी। गोपालन ने जल्द ही ट्रिप्लिकेन क्रिकेट क्लब के प्रति अपनी निष्ठा बदल ली। उन्होंने स्थानीय हलकों में अपनी प्रसिद्धि का श्रेय मुख्य रूप से यहां अपने प्रदर्शन को दिया। वह एक तेज मध्यम गेंदबाज थे जो गेंद को दोनों तरफ ले जाते थे। जब उन्हें मद्रास प्रेसीडेंसी टूर्नामेंट में प्रथम श्रेणी में पदार्पण करने के लिए चुना गया, तो यह एक लोकप्रिय निर्णय नहीं था। जब उन्होंने पहले दिन दोपहर के भोजन तक एक भी विकेट नहीं लिया तो भीड़ ने उन्हें घेर लिया, लेकिन उन्होंने प्रत्येक पारी में पांच-पांच विकेट लिए। उन्होंने आर्थर गिलिगन की एम. सी. सी. टीम के खिलाफ भी प्रभावित किया जो उस समय भारत का दौरा कर रही थी। कुछ महत्व का एक और प्रदर्शन 1930 में मद्रास के लिए विजयनगरम एकादश के खिलाफ दो मैच थे जिसमें जैक हॉब्स शामिल थे। पहले में, गोपालन ने हॉब्स को दोनों पारियों में आउट किया; दूसरे में उन्होंने महान व्यक्ति को एक लेग-कटर से क्लीन बोल्ड किया जो लेग स्टंप पर पिच हुआ और ऑफ बेल ले लिया। 1933 में सीलोन के खिलाफ, उन्होंने एक प्रसिद्ध हैट्रिक ली, जो चेपक में पहली थी। यह उनके आठवें ओवर में आया जब उन्होंने अपनी पहली, तीसरी, चौथी और पांचवीं गेंद पर विकेट लिए, हर बार बीच के स्टंप को मारा। जब 1934 में रणजी ट्रॉफी का उद्घाटन किया गया, तो मद्रास और मैसूर (अब तमिलनाडु और कर्नाटक) ने पहला मैच खेला। गोपालन को टूर्नामेंट की पहली गेंद फेंकने का सम्मान मिला। उनका एकमात्र टेस्ट मैच 1934 की शुरुआत में कलकत्ता में इंग्लैंड के खिलाफ था। गोपालन के हॉकी करियर में रॉबर्ट समरहेस ने मदद की, जो मद्रास में हॉकी में थे, जैसा कि क्रिकेट के लिए जॉनस्टोन थे। 1935 में, उन्होंने भारतीय हॉकी टीम के साथ न्यूजीलैंड का दौरा किया, जिसे भारी सफलता मिली। अगले वर्ष उन्हें इंग्लैंड दौरे के लिए क्रिकेट टीम के लिए चुना गया। यह पहले से ही ज्ञात था कि मोहम्मद निसार और अमर सिंह की उपस्थिति के कारण इंग्लैंड दौरे में गोपालन की एक छोटी भूमिका होगी। हो सकता है कि उन्हें बर्लिन ओलंपिक के लिए हॉकी टीम में चुना गया हो, लेकिन उन्होंने ओलंपिक परीक्षणों को छोड़ने का फैसला किया। यह एक भयानक निर्णय निकला। खेल के इतिहास की बेहतरीन टीमों में से एक ध्यानचंद की कप्तानी वाली हॉकी टीम ने थोड़ी कठिनाई के साथ स्वर्ण पदक जीता। पता चला कि गोपालन इंग्लैंड में एक भी टेस्ट नहीं खेले। दौरा आंतरिक राजनीति से प्रभावित था और टीम अपमान में लौट आई। गोपालन की बल्लेबाजी में समय के साथ सुधार हुआ। जॉनस्टोन ने बाद में लिखा कि इसमें "विकेट पर एक रुख दिखाया गया था जिसमें उनके बाएं पैर की अंगुली को हवा में दबाया गया था। चूँकि यह इंग्लैंड के सबसे प्रसिद्ध क्रिकेटर डब्ल्यू. जी. द्वारा अपनाया गया रुख था। कृपा, इस मामले में उन्हें शायद ही दोष दिया जा सकता था। वह तब एक No.10 बल्लेबाज के बारे में थे, लेकिन स्थिर अनुप्रयोग से उन्होंने दिखाया कि एक गेंदबाज जो वास्तव में कोशिश करता है वह बल्लेबाजी में क्या सुधार कर सकता है और बाद में कई बेहतरीन पारियां खेल सकता है। इन 'कई बेहतरीन पारियों' में से सबसे प्रसिद्ध 1949 में वेस्ट इंडीज के खिलाफ 64 रन था जिसमें कुछ रोमांचक ड्राइविंग थी। 1952 में, क्रिकेट और हॉकी में गोपालन के 25 साल पूरे होने का जश्न मनाने के लिए एक रजत जयंती कोष शुरू किया गया था। एम. जे. गोपालन ट्रॉफी के लिए मद्रास और सीलोन (बाद में तमिलनाडु और श्रीलंका) के बीच एक वार्षिक क्रिकेट मैच की स्थापना की गई थी। यह वार्षिक प्रतियोगिता कुछ रुकावटों के साथ तब तक जारी रही जब तक कि श्रीलंका को 1980 के दशक की शुरुआत में टेस्ट का दर्जा नहीं मिल गया। इसे 2000 में तमिलनाडु और कोलंबो जिला क्रिकेट संघ के बीच एक मैच के रूप में पुनर्जीवित किया गया था। यह भी दो साल बाद समाप्त हो गया। उन्होंने 1950 के दशक में कुछ वर्षों के लिए राष्ट्रीय चयनकर्ता के रूप में कार्य किया। गोपालन अपनी मृत्यु के समय सबसे उम्रदराज जीवित टेस्ट क्रिकेटर थे। उनके अनुसार, उनका जन्म 1906 में हुआ था, लेकिन उनके जन्म का वर्ष स्कूल के अभिलेखों में गलत तरीके से दर्ज किया गया था। एम. ए. चिदंबरम स्टेडियम के प्रवेश द्वारों में से एक का नाम गोपालन के नाम पर रखा गया है। ।