Girls Burn Brighter
गर्ल्स बर्न ब्राइटर भारतीय-अमेरिकी लेखिका शोभा राव का 2018 का उपन्यास है। यह 6 मार्च 2018 को फ्लैटिरॉन बुक्स (मैकमिलन पब्लिशर्स का एक उपखंड) द्वारा प्रकाशित किया गया था, और यह राव का पहला उपन्यास है। यह भारत के तेलंगाना के इंद्रवेली गाँव की दो लड़कियों, पूर्णिमा और सविता की कहानी बताती है। राव, जो कानपुर में आंध्र के एक शहर मंगलगिरी की बुनकर जाति के परिवार में पैदा हुए थे, ने लिखा है, "मैं अपने आस-पास की महिलाओं के जीवन को देखते हुए बड़ा हुआ हूं, यह उपसमूह जिनके पास खराब शिक्षा, खराब स्वास्थ्य था, उनके जीवन का बहुत अवमूल्यन किया गया था। मुझे हमेशा कुछ महिलाओं की विशिष्ट कमजोरियों में दिलचस्पी रही है, विशेष रूप से संघर्ष के समय में। उन्होंने कहा कि उपन्यास दक्षिण डकोटा के बैडलैंड्स में दो महीने के दौरान लिखा गया था, जिसमें टेलीविजन, इंटरनेट या रेडियो तक पहुंच नहीं थी। उन्होंने यह भी खुलासा किया कि उन्होंने शुरू में दो लड़कियों के दृष्टिकोण के बीच कूदने के लिए इसे संपादित करने से पहले एक एकल कथा के रूप में पुस्तक लिखी थी। एक अन्य साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि पुस्तक में हिंसा आंशिक रूप से दुर्व्यवहार पीड़ितों की कहानियों पर आधारित थी जो उन्होंने घरेलू हिंसा के क्षेत्र में एक कानूनी अधिवक्ता के रूप में अपने वर्षों के दौरान सुनी थी। प्लॉट पूर्णिमा तेलंगाना के भारतीय गाँव इंद्रवेली में बुनकरों के एक गरीब परिवार में पैदा हुई एक लड़की है। 16 साल की उम्र में उनकी माँ की कैंसर से मृत्यु हो गई। इसके तुरंत बाद, पूर्णिमा के पिता करघों में मदद करने के लिए एक स्थानीय लड़की, 17 वर्षीय सविता को काम पर रखते हैं। पूर्णिमा और सविता में दोस्ती हो जाती है। एक रात जब सविता पूर्णिमा के घर पर काम कर रही थी, पूर्णिमा के पिता उसके साथ बलात्कार करते हैं। सजा के रूप में, गाँव के बुजुर्ग शासन करते हैं कि उसे उससे शादी करनी चाहिए। सविता गाँव से भाग जाती है लेकिन गुरु नामक एक दलाल के हाथों में पड़ जाती है, जो उसे वेश्यावृत्ति के लिए मजबूर करता है। इस बीच, पूर्णिमा की पास के गाँव में एक लेखाकार के साथ अरेंज मैरिज होती है। उसके पिता शादी के समय दहेज का केवल एक हिस्सा ही दे सकते हैं, लेकिन बाकी एक साल के भीतर देने का वादा करते हैं। एक साल बीत जाता है लेकिन दहेज का भुगतान नहीं होता है। क्रोधित होकर, पूर्णिमा के पति और सास ने उसे गर्म तेल में डुबो दिया, जिससे उसका चेहरा स्थायी रूप से विकृत हो गया। पूर्णिमा भाग जाती है और अंततः गुरु के पास अपना रास्ता खोज लेती है जब उनके एक स्काउट से संकेत मिलता है कि वह सविता को जानता था। उसके विरूपण के कारण, वह वेश्यावृत्ति से बच जाती है और इसके बजाय उसे अंगूठी की लेखा पुस्तकों को रखने के लिए काम पर रखा जाता है, एक ऐसा कौशल जो उसने अपनी शादी के दौरान उठाया था। समय के साथ, पूर्णिमा को पता चलता है कि सविता रिंग से संबंधित थी और उसे घरेलू सहायक के रूप में सिएटल, यू. एस. ए. भेजा गया है। उसका हाथ काट दिया गया था ताकि वह अमेरिका में प्रवेश करने के लिए आवश्यक चिकित्सा वीजा प्राप्त कर सके। उसके साथ फिर से मिलने के लिए दृढ़ संकल्पित, पूर्णिमा गुरु को उसे एक "चरवाहे" के रूप में उपयोग करने के लिए मनाती है-एक बिचौलिया जो लड़कियों को दलाल से विदेशी ग्राहकों तक पहुँचाने के लिए है। गुरु अंततः सहमत हो जाते हैं और उन्हें सिएटल में एक लड़की की चरवाही करने का काम सौंपा जाता है। सिएटल पहुँचला पर पूर्णिमा को पता चलता है कि सविता अपने मालिक से भाग गई है। मालिक के बेटे की मदद से, जिसे सविता के लिए भावनाएँ हैं, पूर्णिमा उसे खोजने के लिए निकलती है। किताब का अंत सविता और पूर्णिमा के बाथरूम के दरवाजे के दोनों ओर होने के साथ होता है, न तो उन्होंने अभी तक दूसरे को देखा है। पुस्तक को आलोचकों से ज्यादातर सकारात्मक समीक्षा मिली। द फ्री प्रेस जर्नल ने पुस्तक की "मनोवैज्ञानिक लकीर, ना कि ब्लिट्जक्रेग, जो उनके जुड़ाव और अनंत बाधाओं के माध्यम से चमकती है और चमकती है" की प्रशंसा की, लेकिन चेतावनी दी कि यह पुस्तक "उन लोगों के लिए थोड़ी उबाऊ थी जो एक उपन्यास में कथानकों के प्रवाह की तलाश करते हैं।" सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल ने इसकी तुलना "स्टेरॉयड पर एक थॉमस हार्डी उपन्यास से की-यदि मानवता और आनंद के सूक्ष्म क्षणों के साथ खमीरा नहीं है, तो छोटी भावनाओं को जबरदस्त गीतवाद के साथ व्यक्त किया गया है।" द गार्जियन ने इसे "मानव तस्करी, सांस्कृतिक दुराचार और दुनिया भर में लाखों महिलाओं द्वारा अभी भी हर दिन लड़ी जाने वाली लड़ाइयों का एक सामयिक और कष्टप्रद चित्रण" कहा, लेकिन यह भी नोट किया कि "दुर्व्यवहार की निरंतरता का मतलब है कि जब तक हम उपन्यास के यौन क्रूरता के अंतिम कार्य तक पहुँचते हैं, तब तक सविता और पाठक दोनों द्वारा थकाऊ स्वीकृति की भावना होती है-कि जीवन ऐसा ही है।" न्यूयॉर्क टाइम्स ने इस भावना को प्रतिध्वनित किया, और पुस्तक में भारत के चित्रण को "वर्तमान वैश्विक क्षण में खतरनाक [.] यदि सभी भारतीय वास्तव में राव के उपन्यास के पात्रों की तरह अथक रूप से क्रूर थे, तो आप किसी को दोष नहीं दे सकते थे कि वे उन्हें बगल में रहना नहीं चाहते थे।" ।