1974 smallpox epidemic in India
भारत में 1974 की चेचक महामारी ने 188,000 लोगों को संक्रमित किया, जिससे 31,000 भारतीयों की मौत हो गई। मीडिया ने चेचक महामारी को सबसे गंभीर बताया। हालाँकि, 1875 और 1967 की महामारियों के बाद से रिपोर्टिंग में सुधार के कारण यह दावा विवादास्पद है। 1974 की महामारी वायरस के खिलाफ देश के तीव्र अभियान के दौरान हुई, जिसमें बड़े पैमाने पर टीकाकरण से खोज और रोकथाम की रणनीति में बदलाव देखा गया। एक साल पहले, टीकाकरण कार्यक्रमों और बेहतर टीकाकरण तकनीकों के साथ-साथ निगरानी और जांच रणनीतियों ने बिहार, उत्तर प्रदेश और पश्चिम बंगाल सहित कुछ राज्यों को छोड़कर देश के अधिकांश हिस्सों में चेचक के संचरण को कम किया। महामारी जनवरी में इन क्षेत्रों में बनी रही और कई कारणों से गर्मियों तक चली। कम परिवहन और संचार वाले ग्रामीण, गरीब क्षेत्रों में चेचक का उन्मूलन करना मुश्किल था। भारतीय चेचक उन्मूलन अभियान के दौरान, 80 प्रतिशत से अधिक आबादी दूरदराज के क्षेत्रों में रहती थी, जिससे टीका वितरण के लिए रसद संबंधी समस्याएं पैदा होती थीं। 1974 में बिहार और उत्तर प्रदेश में वैश्विक चेचक के लगभग तीन-चौथाई मामले थे। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यू. एच. ओ.) ने जनवरी 1974 में पूरे भारत में 103,830 संक्रमणों की सूचना दी, जो पिछले वर्ष के कुल मामलों की तुलना में 20 प्रतिशत अधिक थी। मार्च में, मध्य प्रदेश में नए मामलों की खोज की गई, एक ऐसा क्षेत्र जो पहले बिहार से आयातित चेचक से मुक्त था। मई तक, मामले 48,833 के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गए। मई में एक सप्ताह के भीतर, बिहार में 11,000 नए मामले और 8600 आसन्न प्रकोप पाए गए, जिसके परिणामस्वरूप प्रत्येक मिनट में एक मामला सामने आया। मई में दक्षिणी बिहार में एक प्रकोप का पता टाटा समूह के मजदूरों से चला, जिसने आगे प्रसार को रोकने के लिए रेलवे श्रमिकों के टीकाकरण और सड़क बंद करने के लिए उकसाया। फिर भी, 11 राज्यों में 300 और प्रकोप और 2,000 मामले सामने आए। एक महीने बाद, डब्ल्यू. एच. ओ. ने बिहार में 75,000 संक्रमणों का अनुमान लगाया। मानसून के मौसम ने मानव संपर्क को अवरुद्ध कर दिया और बढ़ती रोकथाम गतिविधियों के साथ मिलकर चेचक के मामलों में कमी आई। भारत में महामारी की प्रतिक्रिया की सफलता में राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय सरकारों, गैर-सरकारी एजेंसियों और निजी क्षेत्र के बीच स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय प्रतिक्रिया सहयोग एक महत्वपूर्ण कारक था। 1973 में, राष्ट्रीय चेचक उन्मूलन कार्यक्रम ने एक तीव्र चरण में प्रवेश किया। जनवरी 1974 में, भारतीय अभियान का धन कम हो रहा था। वित्तीय सहायता तब प्राप्त हुई जब डब्ल्यू. एच. ओ. ने धन को फिर से निर्देशित किया, चीन ने भारतीय चेचक कार्यक्रम को अस्वीकार कर दिया। स्वीडिश अंतर्राष्ट्रीय विकास सहयोग एजेंसी (एस. आई. डी. ए.) ने अधिक सहायता ($14 मिलियन) प्रदान की। यूएस सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (सीडीसी) ने परियोजना कर्मचारियों की बढ़ती संख्या और दैनिक व्यय और बुनियादी ढांचे की आवश्यकताओं की जटिल प्रणाली का प्रबंधन करने में मदद करने के लिए प्रशिक्षित प्रशासकों का योगदान दिया। महामारी से निपटने के प्रयासों में निजी-सार्वजनिक भागीदारी शामिल थी। टाटा समूह बिहार में एक इस्पात संयंत्र चलाता था, जो अन्य राज्यों में चेचक फैलाने के लिए जिम्मेदार था। उन्होंने चिकित्सा कार्यकर्ता, प्रशासनिक सहायता और परिवहन और संचार बुनियादी ढांचा प्रदान किया। जून में, स्वास्थ्य सचिव और महानिदेशक के साथ डब्ल्यूएचओ के भारत के चेचक कर्मचारियों ने राष्ट्र के लिए एक आपातकालीन रणनीति बनाईः अंतर्राष्ट्रीय महामारी विज्ञानियों में वृद्धि, भारतीय कनिष्ठ चिकित्सा अधिकारियों का प्रशिक्षण, केंद्रीय निगरानी इकाइयों का निर्माण, मलेरिया परियोजनाओं से संसाधनों को चेचक उन्मूलन की ओर स्थानांतरित करना, रोकथाम दलों की संख्या में भारी वृद्धि, हेलीकॉप्टरों, टीकाकरण चौकियों का उपयोग, और 375 वाहनों और गैसोलीन का अधिग्रहण, यात्रा करने वाले स्वास्थ्य कर्मियों के लिए वित्त, और क्षेत्र के उपकरणों और आपूर्ति के लिए धन। भारत में चेचक का सफल उन्मूलन एक असाधारण सार्वजनिक स्वास्थ्य उपलब्धि थी। हालांकि, डब्ल्यूएचओ के चेचक उन्मूलन कार्यक्रम (एसईपी) पर विशेष रूप से आदिवासी आदिवासी समूहों के बीच जबरन टीकाकरण और संगरोध नीतियों के माध्यम से व्यक्तिगत नागरिक अधिकारों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया है। अंततः, जिस प्रतिक्रिया के कारण भारत में चेचक का उन्मूलन हुआ, वह वैज्ञानिक और मानवीय क्षेत्रों के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि थी। महत्वपूर्ण रूप से, इसके परिणामस्वरूप एक मजबूत स्वास्थ्य सेवा प्रणाली, प्रशिक्षित स्वास्थ्य कार्यकर्ता, टीका वितरण के लिए बुनियादी ढांचा और एक प्रभावी रोग निगरानी नेटवर्क भी बना। 2008 में, यूएस सीडीसी के पूर्व निदेशक विलियम फोएज और नई दिल्ली के पूर्व स्वास्थ्य आयुक्त महेंद्र दत्ता ने ऑपरेशन स्माइलिंग बुद्ध के हिस्से के रूप में मई 1974 में भारत के पहले सफल परमाणु बम विस्फोट के कारण कड़ी जांच का सामना करने वाले प्रतिक्रिया प्रयासों को याद किया। विदेशी प्रेस ने तर्क दिया कि अगर भारत चेचक को खत्म करने में असमर्थ था, तो उसकी सरकार पर जिम्मेदारी से परमाणु हथियार विकसित करने के लिए भरोसा नहीं किया जा सकता था। ।