1998 attacks on Christians in southeastern Gujarat
दक्षिण-पूर्वी गुजरात में ईसाइयों पर 1998 के हमले 1997 के अंत से 1999 की शुरुआत तक दक्षिण-पूर्वी गुजरात के डांग्स जिले के आसपास ईसाइयों के खिलाफ हमलों की लहर को संदर्भित करते हैं। कथित तौर पर हमले 1997 के अंत में शुरू हुए और 1998 के क्रिसमस के दौरान हिंदू जागरण मंच द्वारा डांग जिले में ईसाई विरोधी रैलियों के बाद चरम पर पहुंचे। हमलों में मुख्य रूप से भारतीय जनता पार्टी, विश्व हिंदू परिषद, बजरंग दल और हिंदू जागरण मंच के सदस्यों द्वारा ईसाइयों पर हमले और उनकी हत्याएं, ईसाई स्कूलों, संस्थानों और दुकानों पर हमले, नुकसान, प्रार्थना कक्षों और चर्चों को ध्वस्त करना और जलाना शामिल था। ह्यूमन राइट्स वॉच ने बताया कि 25 दिसंबर 1988 से 3 जनवरी 1999 तक, कम से कम 20 प्रार्थना कक्षों और चर्चों को क्षतिग्रस्त या जला दिया गया था और डांग और उसके आसपास के जिलों में ईसाइयों और ईसाई संस्थानों पर हमला किया गया था और कम से कम 25 गाँवों ने पूरे गुजरात में प्रार्थना कक्षों और चर्चों को जलाने और नुकसान पहुंचाने की घटनाओं की सूचना दी थी। ह्यूमन राइट्स वॉच ने बताया कि हिंसा की अधिकांश घटनाएं 1998 में हुईं, उसी वर्ष जब भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने राज्य पर नियंत्रण कर लिया था। पृष्ठभूमि डांग जिले का लगभग 90 प्रतिशत क्षेत्र वनों से घिरा हुआ है और जिले की 97 प्रतिशत आबादी जनजातीय है। राज्य सरकार की लापरवाही के कारण इस जिले को "गुजरात का चेरापुंजी" और "गुजरात का कश्मीर" भी कहा जाता था। जिले में बिजली, सड़कें और स्वच्छ पेयजल की भी कमी थी। यह जिला राज्य के सबसे अविकसित जिलों में से एक बताया जाता है। मिशनरियों ने 20वीं शताब्दी की शुरुआत से इस क्षेत्र में विकास कार्य शुरू किए, जिसके परिणामस्वरूप ईसाई आबादी में लगातार वृद्धि हुई। जब अधिक आदिवासी मतदाता ईसाई धर्म में परिवर्तित हो गए, तो वे दक्षिणपंथी समूहों के लिए निशाना बन गए। नवंबर 1997 से हमलों की कई घटनाएं लगातार शुरू हुईं, जिनमें ज्यादातर हिंदू जागरण मंच (एचजेएम), भारतीय जनता पार्टी, विश्व हिंदू परिषद (वीएचपी) और बजरंग दल द्वारा ईसाइयों के खिलाफ हमले, हत्याएं, भड़काऊ पर्चे और नफरत भरे भाषण वितरित किए गए। 25 दिसंबर 1997 को विश्व हिंदू परिषद ने डांग जिले के पास पिपलवाड़ा गांव में एक ईसाई विरोधी रैली का आयोजन किया। इसके बाद बजरंग दल, विहिप और हिंदू जागरण मंच द्वारा दक्षिणी गुजरात के सभी जिलों में ईसाई विरोधी रैलियों की एक श्रृंखला आयोजित की गई जो महीनों तक जारी रही। सभी रैलियों के संदेश एक जैसे थे, संदेश यह है कि हिंदुओं को मिशनरियों के छलपूर्ण कृत्यों से खुद को बचाने और "उन्हें सबक सिखाने" की आवश्यकता है। 25 दिसंबर 1998 को एचजेएम ने डांग जिले के अहवा शहर में एक ईसाई विरोधी रैली का आयोजन किया। 4000 से अधिक लोगों ने रैली में सक्रिय रूप से भाग लिया और पूर्ण पुलिस सुरक्षा में ईसाई विरोधी नारे लगाए। ह्यूमन राइट्स वॉच ने बताया कि रैली के बाद ईसाइयों, उनके पूजा स्थलों, ईसाई घरों और स्कूलों और मुसलमानों और ईसाइयों के स्वामित्व वाली दुकानों पर हमलों की एक श्रृंखला शुरू हुई। ह्यूमन राइट्स वॉच, आंध्र प्रदेश सिविल लिबर्टीज कमेटी और कमेटी टू प्रोटेक्ट डेमोक्रेटिक राइट्स (सी. पी. डी. आर.) द्वारा की गई जांच में बताया गया है कि 1998 की शुरुआत से संघ परिवार के समूहों द्वारा नफरत फैलाने वाले पर्चे देकर और भड़काऊ रैलियों का आयोजन करके हमले शुरू किए गए थे। ह्यूमन राइट्स वॉच ने उल्लेख किया कि 1998 में हिंसा की अधिकांश घटनाएं उसी वर्ष हुईं जब भारतीय जनता पार्टी ने राज्य पर नियंत्रण कर लिया था। हमलों द ह्यूमन राइट्स वॉच ने बताया कि 20 से अधिक चर्चों और प्रार्थना कक्षों को नष्ट कर दिया गया या जला दिया गया, कई लोगों पर शारीरिक हमला किया गया, उन्हें बांध दिया गया और पीटा गया, जबकि गुस्सैल भीड़ ने 25 दिसंबर 1998 से 3 जनवरी 1999 तक डांग जिले और उसके आसपास के जिलों में उनके घरों पर कब्जा कर लिया और हमला किया। संगठन ने बताया कि दस दिनों के दौरान गुजरात के कम से कम 25 गाँवों में चर्च और ईसाई इमारतों को जला दिया गया या नष्ट कर दिया गया। एक रिपोर्ट में गुजरात में अप्रैल से अगस्त 1998 तक ईसाइयों के खिलाफ हमलों की 108 घटनाएं दर्ज की गईं। यू. सी. एफ. एच. आर. ने 1964 से 1996 तक ईसाइयों के खिलाफ हिंसा के 32 दर्ज मामले, 1997 में 15 मामले और 1998 में 90 दर्ज मामले दर्ज किए। बॉम्बे हाईकोर्ट के सेवानिवृत्त न्यायाधीश एस सुरेश ने एक जांच की और खुलासा किया कि हमले कथित तौर पर नवंबर 1997 के आसपास शुरू हुए जब 11 नवंबर 1997 को कुदास गांव में एक पुजारी की पिटाई की गई और जब 14 नवंबर 1999 को उमरपाड़ा के 24 ईसाइयों को झूठे मामलों में दोषी ठहराया गया। 26 दिसंबर को क्रिसमस मना रहे लोगों को दगड़पाड़ा गांव में पूरी रात पथराव किया गया और परेशान किया गया और बाद में उन्हें जेल भेज दिया गया। क्रिसमस के दौरान चरम पर पहुंचने से पहले 1998 में धीरे-धीरे हमले होने लगे। 20 फरवरी को, दीवान टेम्ब्रम में प्रार्थना के दौरान एक प्रार्थना कक्ष में उपासकों पर ग्राम प्रधानों और पुलिस द्वारा लाठियों से हमला किया गया था। 5 मार्च को, विहिप के सदस्य दो नेत्रहीन व्यक्तियों को एक पेंटेकोस्टल चर्च में लाए, उन्हें ठीक करने की मांग की, फिर चर्च में मंच, एम्पलीफायर और माइक्रोफोन को अपवित्र किया और प्रतिभागियों पर हमला किया। 15 अप्रैल को, गवाहों ने बताया कि लगभग 400 लोगों की भीड़ जिसमें विहिप, पुलिस और स्थानीय भाजपा सरकार के सदस्य शामिल थे, ने नरोदा में सेंट एंटनी कैथोलिक चर्च और कई अन्य संबद्ध इमारतों को ध्वस्त करने के लिए लोहे की छड़ें और ट्रैक्टरों का इस्तेमाल किया। भीड़ ने प्रतिमाओं को भी नष्ट कर दिया और दान पेटी से दान चुरा लिया। मई में, एक सम्मेलन कार्यक्रम में भाग लेने वाले ईसाइयों पर जोरसोद में हमला किया गया था। 21 जून को सिंघाना गांव में देर रात एक प्रार्थना कक्ष को जला दिया गया था। 26 जून को लाहन कदमल गांव में रात करीब साढ़े आठ बजे एक प्रार्थना कक्ष को जला दिया गया था। 29 जून को उमरपाड़ा में एक प्रार्थना कक्ष पर हमलावरों ने हमला किया जो उसमें आग लगाने में विफल रहे। जुलाई में, ढोलिडोड में एक प्रार्थना कक्ष को क्षतिग्रस्त कर दिया गया था, बोबखल में एक प्रार्थना कक्ष को जलाने का प्रयास किया गया था और पडालखड़ी में प्रार्थना के दौरान कई ईसाइयों पर हमला किया गया था। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, 8 जुलाई को स्थानीय विहिप नेताओं ने कपडवंज में एक कब्रिस्तान से एक मेथोडिस्ट व्यक्ति का शव निकाला और शव को उसके चर्च के पास फेंक दिया। 16 जुलाई को ज़नखव में जेसुइट पादरी द्वारा संचालित शांतिनिकेतन हाई स्कूल को तोड़ दिया गया और पथराव किया गया। विद्यालय के खेल के मैदान में भी एक ट्रैक्टर से जुताई की गई थी। 18 जुलाई को भपकल गांव में एक चर्च को जला दिया गया और स्थानीय ईसाइयों को परेशान किया गया। 20 जुलाई को बजरंग दल और विहिप के सदस्यों ने आई. पी. में सैकड़ों बाइबिल जलाए। मिशन स्कूल, राजकोट। 23 जुलाई को, हिंदुत्व कार्यकर्ताओं ने एक राजस्व अधिकारी के साथ कथित तौर पर एक प्रार्थना कक्ष में आदिवासियों पर डंडों से हमला किया और बाद में पीड़ितों पर झूठे मामले दर्ज किए गए। 9 अगस्त को आरएसएस के सदस्यों ने अहमदाबाद में एक चर्च को ध्वस्त कर दिया। अगस्त में, मोरजीरा और जमनियामल में ईसाई परिवारों को पीटा गया था। नवंबर में सुबीर, कामथ, बोरीगौड़ा, लाहनचरिया और निर्गुडमाल में कई प्रार्थना कक्ष जला दिए गए थे। 4 नवंबर को बोरीगुथा गांव में एक चर्च पर हमला किया गया, उसके आसपास की संरचनाओं में आग लगा दी गई और ईसाई आदिवासियों को लूट लिया गया। उसी दिन गढ़वी गाँव में एक चर्च को जला दिया गया था। 11 नवंबर को, एक बीमार महिला सहित कई ईसाइयों को पीटा गया और कई ईसाई परिवारों को डांग जिले के दहुनिया गांव में उनाई-गर्म झरनों में "पुनर्विवाह अनुष्ठान" से गुजरने के लिए मजबूर किया गया। ग्राम परिषद के प्रमुख ने ईसाइयों को गाँव के कुएँ से पानी लेने और किसी भी सरकारी परियोजना में काम करने से रोक दिया। ग्राम प्रधान ने ईसाइयों के अपने पशुओं को दूसरों के पशुओं के साथ चराने पर भी प्रतिबंध लगा दिया। 14 नवंबर को लाहनचरिया में एक प्रार्थना कक्ष को आंशिक रूप से जला दिया गया था। 4 दिसंबर को, 35,000 से अधिक ईसाइयों ने गुजरात और देश के अन्य हिस्सों में ईसाइयों पर हमलों के विरोध में अहमदाबाद की सड़कों पर रैली की। डांग जिले में दस दिवसीय हिंसा 15 दिसंबर को हिंदू जागरण मंच ने डांग जिले के ईसाइयों के खिलाफ भड़काऊ पर्चे वितरित करना शुरू कर दिया, 25 दिसंबर को डांग जिले के अहवा शहर में लोगों को अपनी रैली के लिए बुलाया। स्थानीय दैनिक समाचार पत्र, संदेश और गुजरात समाचार ने भी एचजेएम द्वारा आगामी ईसाई विरोधी रैली के बारे में संदेश दिया, इससे पहले इन समाचार पत्रों ने नव गुजरात के साथ मिलकर ईसाई पुजारियों के खिलाफ उत्तेजक लेखों की एक श्रृंखला प्रकाशित की थी। 25 दिसंबर को, 4000 से अधिक लोगों ने रैली में सक्रिय रूप से भाग लिया, जिनमें से ज्यादातर अहवा के बाहर के एचजेएम कार्यकर्ता थे, उन्होंने देख रही पुलिस के सामने ईसाई विरोधी नारे लगाए। रैली सुबह लगभग 1 बजे शुरू हुई और प्रतिभागियों ने क्रिसमस मनाने वाले ईसाई संस्थानों के साथ ईसाइयों के खिलाफ भड़काऊ नारे लगाते हुए शहर के चारों ओर चक्कर लगाया। जिला कलेक्टर भरत जोशी भी उस दिन बाद में प्रतिभागियों द्वारा शहर के केंद्र में एक दीक्षांत समारोह में उपस्थित थे। नागरिक आयोग ने बताया कि रैली के दौरान "हिंदू जागो, ईसाई भागो" जैसे नारों का इस्तेमाल किया गया था। रैली का समापन शाम करीब 5 बजे एक स्थानीय स्कूल के मैदान में हुआ, जहां ईसाइयों के खिलाफ खुले तौर पर हिंसा का आह्वान करने वाले नफरत भरे भाषणों का एक और दौर चल रहा था। रैली के बाद एच. जे. एम. की भीड़ ने कई आदिवासी ईसाइयों पर पथराव किया, जो एक बाजार में ज्यादातर महिलाएं थीं, जिसमें तीन महिलाएं और एक बच्चा घायल हो गया। भाषण से उत्तेजित होकर, एच. जे. एम. की भीड़ दो समूहों में विभाजित हो गई, एक समूह पास के सी. एन. आई. चर्च में गया जिसके परिणामस्वरूप हिंसा हुई क्योंकि आदिवासी नेता इसकी रक्षा के लिए खड़े हो गए और पुलिस के हस्तक्षेप के साथ समाप्त हुआ। दूसरा समूह जो लगभग 120 की भीड़ थी, दीप दर्शन हाई स्कूल गया और पत्थर फेंके जिससे लड़कों के छात्रावास की खिड़कियों के शीशे और छत को नुकसान पहुंचा। रात 8 बजे एक और भीड़ सुबीर के नवज्योत हाई स्कूल में पहुंची, भीड़ ने पहले स्कूल की जीप, क्रिसमस की सजावट को नष्ट कर दिया और दो पुजारियों को पीटा और फिर एक इमारत पर हमला किया और जला दिया जहां छात्रों के लिए अनाज रखा हुआ था। बाद में, कई अन्य भीड़ ने मुसलमानों और ईसाइयों के स्वामित्व वाली कई दुकानों पर हमला किया और उन्हें क्षतिग्रस्त कर दिया। 25 दिसंबर की रात को, रैली के प्रतिभागियों ने चर्चों और प्रार्थना कक्षों को नष्ट करना शुरू कर दिया और अहवा शहर के आसपास के गांवों में ईसाइयों पर हमला करना शुरू कर दिया और कुछ को जबरन धर्मांतरण अनुष्ठान के लिए उनाई गर्म झरनों में ले जाया गया। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, त्रिशूल से लैस लगभग 800 लोगों ने जमलापाड़ा गांव में एक चर्च में आग लगा दी और कई घरों पर हमला किया और लूटपाट की। उसी दिन लगभग 200 लोगों की भीड़ ने एक आदिवासी ईसाई के घर पर हमला किया और लूटपाट की। आधी रात के आसपास, लगभग 50 लोगों की भीड़ ने गलकुंड में एक आदिवासी ईसाई पर हमला किया और जमालपाड़ा में कथित तौर पर एक अन्य व्यक्ति को लूट लिया। 200 लोगों की भीड़ ने गढ़वी गांव में एक चर्च को ध्वस्त कर दिया और उसी समूह ने कथित तौर पर जमालपाड़ा गांव में एक अन्य चर्च में आग लगा दी। एक भीड़ ने सुबह लगभग 12:30 बजे ईसाई घरों और चर्चों पर पथराव किया और छत की टाइलों को नुकसान पहुंचाया। लगभग 60-80 लोगों की भीड़ ने लगभग 8 बजे नागलखड़ी में एक चर्च की छत की टाइलों को क्षतिग्रस्त कर दिया। एक बड़ी भीड़ ने पडलखाइड में एक चर्च को ध्वस्त करने की कोशिश करने से पहले उसमें आग लगा दी। 26 दिसंबर को, त्रिशूल, लोहे की छड़ें और भारी डंडों से लैस 500 की भीड़ ने वाकी पर एक चर्च में आग लगा दी, एक आदिवासी ईसाई और उसके परिवार के सदस्यों पर गलकुंड में हमला किया गया। उसी दिन सुबह लगभग 12:30 बजे, दीवान तेमरुन गाँव में भीड़ ने कई ईसाई घरों पर पथराव किया। भीड़ ने करादियाम्बा और बहदून गाँवों में कई चर्चों पर हमला किया और उन्हें गंभीर नुकसान पहुंचाया। उसी दिन डांग जिले के विभिन्न क्षेत्रों में छह चर्चों को ध्वस्त कर दिया गया था। 27 दिसंबर को डोंगियांबा और पिपायम्बल गाँवों में आदिवासी ईसाइयों को बांध दिया गया और पीटा गया। उसी दिन रावचंद, बारीपदा, मुलचोंड, बरदा और लाहनकडमल गाँवों के चर्चों में आग लगा दी गई थी। करेंजपाड़ा, शिवबारा, पिपलडागढ़ और सेपुआम्बा गाँव में कई प्रार्थना कक्षों और चर्चों पर भी हमला किया गया और उन्हें बुरी तरह क्षतिग्रस्त कर दिया गया। 28 दिसंबर को, एक हमले के बारे में रिपोर्ट करने के लिए एक पुलिस स्टेशन गए आदिवासी ईसाइयों को गंभीर नतीजों की धमकी दी गई। उसी दिन, भीड़ ने सावरदकसद में दो ईसाई घरों को क्षतिग्रस्त कर दिया। 29 दिसंबर को माथलबारी गांव में एक चर्च को भीड़ ने बुरी तरह क्षतिग्रस्त कर दिया था। 30 दिसंबर को बजरंग दल के सदस्यों ने कई आदिवासी ईसाइयों पर हमला किया, उनकी बाइबल फाड़ दी, उन्हें लूट लिया और कट्टियों में ईसाई धर्म नहीं छोड़ने पर उन्हें गंभीर परिणाम भुगतने की धमकी दी। उसी दिन झालसोल में 4 अन्य ईसाइयों के साथ एक चर्च पर हमला किया गया था। एचजेएम के नेतृत्व में एक भीड़ ने जलसोद में एक चर्च में आग लगाने की कोशिश की और नक्तियानुवात में एक अन्य चर्च को एचजेएम के कट्टरपंथियों ने बुरी तरह से क्षतिग्रस्त कर दिया। ह्यूमन राइट्स वॉच की रिपोर्ट के अनुसार, 25 दिसंबर, 1998 से 3 जनवरी, 1999 तक डांग जिले में और उसके आसपास चर्च और प्रार्थना कक्षों को जलाने और क्षतिग्रस्त करने की कम से कम 20 घटनाएं हुईं। दस दिनों की हिंसा के दौरान डांग के आसपास के कम से कम 25 गाँवों में ईसाइयों के खिलाफ हमलों और ईसाई संस्थानों को नुकसान पहुँचाने सहित कई चर्चों को जलाने और पूजा स्थलों को नुकसान पहुँचाने की सूचना मिली। 1 जनवरी को एचजेएम ने कसदबाड़ी में एक चर्च पर हमला किया और उसमें आग लगा दी। 3 जनवरी को एच. जे. एम. के कार्यकर्ताओं ने नक्तीयानुवाट में कई ईसाई घरों को बुरी तरह क्षतिग्रस्त कर दिया। इन्वेस्टिगेशंस ह्यूमन राइट्स वॉच और कई अन्य संगठनों ने राज्य में हिंसा के लिए संघ परिवार समूहों द्वारा घृणा अभियान को दोषी ठहराया और 1998 में हमलों के चरम पर पहुंचने का भी उल्लेख किया जब उसी वर्ष भाजपा ने राज्य पर कब्जा कर लिया था। संगठन ने स्थानीय मीडिया पर ईसाइयों के खिलाफ भड़काऊ समाचारों का प्रचार करने और राजनीतिक उद्देश्यों को पूरा करने के लिए सांप्रदायिक मतभेदों का फायदा उठाने का आरोप लगाया। इसने अल्पसंख्यकों को सुरक्षा प्रदान करने में केंद्र सरकार की अक्षमता को भी दोषी ठहराया। पादरियों और ईसाई संस्थानों के खिलाफ दक्षिणपंथी समूहों द्वारा सबसे अधिक इस्तेमाल किए जाने वाले आरोपों में से एक हिंदुओं का ईसाई धर्म में "जबरन धर्मांतरण" था, जिसे ईसाइयों ने अस्वीकार कर दिया था। हालाँकि, अपनी जाँच के दौरान ह्यूमन राइट्स वॉच को कहीं भी जबरन धर्मांतरण का कोई सबूत नहीं मिला। राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के एक पूर्व सदस्य, विजय मोरे ने ह्यूमन राइट्स वॉच को बताया कि हिंदू जागरण मंच (एचजेएम) और स्वामी असीमानंद प्रचार फैलाने के लिए डांग जिले के 311 गांवों में गए और हिंदुत्व समूह वर्षों से दक्षिण-पूर्वी गुजरात में इस अभियान को चला रहे हैं। ह्यूमन राइट्स वार्च ने यह भी पाया कि 1998 की शुरुआत में स्वामी असीमानंद के डांग में आने के बाद ईसाइयों के जबरन धर्मांतरण में वृद्धि हुई थी। उन्हें उनाई गर्म झरनों में धर्मांतरण अनुष्ठान की स्थापना का श्रेय भी दिया जाता है, जिसके द्वारा जिले के ईसाई आदिवासियों को अशीमानद के आश्रम और फिर उनाई के गर्म झरनों में ले जाया गया, जहां उन्हें जबरन हिंदू धर्म में परिवर्तित किया गया, जो मुख्य रूप से एचजेएम द्वारा किया जाता है। एक साक्षात्कार के दौरान असीमानंद ने दावा किया कि उन्होंने दिसंबर 1998 के मध्य से जनवरी 1999 तक चालीस हजार ईसाइयों का धर्मांतरण किया और 30 चर्चों को ध्वस्त कर दिया। अक्टूबर 1998 में लोकतांत्रिक अधिकारों की रक्षा करने वाली समिति और आंध्र प्रदेश नागरिक स्वतंत्रता समिति ने बताया कि संघ परिवार द्वारा गुजरात में राज्य का सांप्रदायिकरण करने और दक्षिण गुजरात के आदिवासी क्षेत्र में जनजातीय लोगों को हिंदू धर्म में परिवर्तित करने के लिए एक सुनियोजित कार्यक्रम चलाया जा रहा है। बजरंग दल के युवाओं को गुप्त रूप से अभियान चलाने और सांप्रदायिक प्रकोप होने पर किसी भी जानकारी से इनकार करने के लिए सिखाया जाता है। ईसाइयों और उनके चर्चों पर हमले इस कार्यक्रम का हिस्सा हैं। द कम्युनलिस्म कॉम्बैट ने बताया कि, भले ही कई ईसाई संगठनों और गैर सरकारी संगठनों ने जिला कलेक्टर भरत जोशी और पुलिस उपाधीक्षक राजन गायकवाड़ को क्रिसमस के दिन रैली की अनुमति नहीं देने की चेतावनी दी थी, क्योंकि यह पिछले महीने चर्च को जलाने के कारण परेशानी में समाप्त हो सकता है। जिला कलेक्टर ने केवल विशेष दिन पर रैली की अनुमति दी और रैली के एक हिस्से में भी भाग लिया। मानवाधिकार पर नागरिक आयोग, यू. सी. एफ. एच. आर., राष्ट्रीय अल्पसंख्यक आयोग (एन. सी. एम.) सहित कई तथ्य-खोज संगठनों ने हिंसा के लिए क्षेत्र में हिंदुत्व समूहों की बढ़ती उपस्थिति को जिम्मेदार ठहराया है। एन. सी. एम. ने यह भी बताया कि हिंसा में नुकसान ज्यादातर एकतरफा था क्योंकि गरीब आदिवासी ईसाइयों ने हमलों का विरोध नहीं किया था। यूनाइटेड स्टेट्स कमीशन ऑन इंटरनेशनल रिलीजियस फ्रीडम (यू. एस. सी. आई. आर. एफ.) ने कहा कि अल्पसंख्यकों के खिलाफ हिंसा संघ परिवार से संबद्ध राजनीतिक दलों के उदय के साथ हुई है। इसने यह भी बताया कि 1998 में भारतीय जनता पार्टी के उदय ने चरमपंथियों के लिए एक माहौल को प्रोत्साहित करने में मदद की है जो यह मानने लगे हैं कि धार्मिक अल्पसंख्यकों के खिलाफ हिंसा को व्यवस्थित रूप से दंडित नहीं किया जाएगा। सुबीर के आसपास के क्षेत्र को 1998 के ईसाई विरोधी दंगों के दौरान सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में से एक कहा जाता था। प्रतिक्रियाएँ राजनीतिक प्रतिक्रिया कांग्रेस ने भारतीय जनता पार्टी पर अल्पसंख्यकों पर हमला करके अपने वोट बैंक को बढ़ाने की कोशिश करने का आरोप लगाया। कांग्रेस नेता शरद पवार ने भाजपा पर लोगों को धर्म के आधार पर विभाजित करने की कोशिश करने का आरोप लगाया। इंटर प्रेस सर्विस ने बताया कि ईसाइयों को भारत के राष्ट्रीय चुनावों के लिए राजनीतिक बलि के बकरा के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा है। ए. आई. ए. डी. एम. के. के पूर्व अध्यक्ष और तमिलनाडु की मुख्यमंत्री जे. जयलिता ने गुजरात में भारतीय जनता पार्टी के शासन को समाप्त करने का आह्वान किया। उन्होंने यह भी कहा कि गुजरात हमले देश के नाम पर एक काला निशान बन गए हैं। समता पार्टी के दिग्विजय सिंह ने इन घटनाओं की निंदा करते हुए कहा कि ये घटनाएं देश की सहिष्णुता की भावना को नष्ट कर रही हैं। प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने 10 जनवरी 1999 को डांग जिले का दौरा किया और क्रिसमस के दिन रैली पर प्रतिबंध लगाने में विफल रहने के लिए गुजराती सरकार की आलोचना की। उन्होंने गुजराती सरकार को हमलावरों के खिलाफ कार्रवाई करने का भी आदेश दिया। तेलुगु देशम पार्टी के नेता वी. एस. राव ने कहा कि गृह मंत्रालय एक "निष्क्रिय दर्शक" की तरह काम करता है जब पिछले तीन महीनों से गुजरात में ईसाइयों पर हमले हो रहे थे। धार्मिक प्रतिक्रिया रेव. मध्य प्रदेश के कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस के आनंद मुत्तुंगल ने कहा कि हमले क्रिसमस के मौसम के दौरान टेलीविजन चैनलों और समाचार पत्रों में ईसाइयों और चर्चों के बढ़ते और अनुकूल कवरेज की प्रतिक्रिया हो सकते हैं। उन्होंने दावा किया कि चूंकि दक्षिणपंथी चरमपंथी इसे बर्दाश्त नहीं कर सकते हैं, इसलिए उन्होंने हमला करना जारी रखा। वेटिकन दिल्ली दूतावास के आधिकारिक प्रवक्ता ने कहा कि वेटिकन देश में ईसाइयों के खिलाफ हमलों को लेकर बेहद चिंतित और परेशान है। ।