His Wedded Wife
रुडयार्ड किपलिंग की "हिज वेडेड वाइफ". 25 फरवरी, 1887 को सिविल एंड मिलिट्री गजट में और 1888 में प्लेन टेल्स फ्रॉम द हिल्स के पहले भारतीय संस्करण में और उस संग्रह के बाद के संस्करणों में पुस्तक के रूप में प्रकाशित हुई थी। यह उन लघु कथाओं में से एक है जिसे टॉम्पकिन्स 'बदला' की कहानी के रूप में वर्गीकृत करते हैं, लेकिन इसमें 'प्रहसन' के रूप में वर्गीकृत किए गए तत्वों के तत्व हैं। प्लॉट सारांश हेनरी ऑगस्टस रामसे फैज़ेन, "संक्षिप्तता के लिए" जिसे 'द वर्म' कहा जाता है, एक सबाल्टर्न है जो India.to में आया था और दूसरे शिकारिस (भारत में एक काल्पनिक रेजिमेंट) में शामिल हुआ था। उनके भाई कनिष्ठ अधिकारी उन्हें "नरम" कर देते हैं (अर्थात। उसे धमकाना, उसे अनुरूप बनाने के लिए) जब तक कि सीनियर सबाल्टर्न को छोड़कर सभी ऊब न जाएं। एक दिन जब बाद वाला उस पर एक व्यावहारिक जोकर खेलता है, तो कृमि बदल जाता है और एक महीने के वेतन पर दांव लगाता है कि जब सीनियर सबाल्टर्न को कप्तान के रूप में पदोन्नत किया जाएगा, तो वह (कृमि) बदले में सीनियर पर एक मजाक खेलेगा जिसे वह कभी नहीं भूलेगा। बाजी स्वीकार की जाती है। दो महीने के बाद, वरिष्ठ सबाल्टर्न को "अपनी कंपनी (पदोन्नति) मिल जाती है", और साथ ही शादी करने के लिए व्यस्त हो जाता है। एक रात गर्मी के मौसम में, जब सीनियर सबाल्टर्न ऑफिसर्स मेस के सदस्यों और उनके मेहमानों (पत्नियों) के लिए अपनी मंगेतर की प्रशंसा कर रहा था, तो एक आवाज सुनाई देती हैः "मेरे पति कहाँ हैं?" (किपलिंग के प्रहसन की भावना से पता चलता हैः "चार लोग कूद पड़े जैसे कि उन्हें गोली मार दी गई हो। इनमें से तीन विवाहित पुरुष थे। चौथे ने कहा कि उन्होंने उस पल के आवेग पर काम किया था। आवाज़ चिल्लाती है "हे लियोनेल! ", और सभी वरिष्ठ सबाल्टर्न को पहचानते हैं। कथानक मोटा हो जाता है, जिसमें महिला-जो स्पष्ट रूप से उसे अच्छी तरह से जानती है-काफी महिला नहीं लगती है। कर्नल परेशान हो जाता है-कथावाचक का कहना है कि सीनियर सबाल्टर्न का चेहरा देखना "एक आदमी को फांसी पर लटकते हुए देखने जैसा था, लेकिन बहुत अधिक दिलचस्प था।" जब उसे अपना विवाह प्रमाण पत्र प्रस्तुत करने की चुनौती दी जाती है, तो वह अपनी छाती से एक कागज लेती है, जिसमें चुनौती दी जाती है, "मेरे पति-मेरे कानूनी रूप से विवाहित पति-अगर वह हिम्मत करता है तो इसे जोर से पढ़ें!" जब वह ऐसा करता है, तो यह कहता हैः "यह प्रमाणित करने के लिए है कि मैंने, कृमि, वरिष्ठ सबाल्टर्न को अपने ऋण का पूरा भुगतान कर दिया है।" सभी इस पर जोर से हंसते हैं-जो "एक गंदी त्रासदी के करीब था जैसा कि एक मजाक का यह पक्ष कर सकता है।" द वर्म ने खुद को एक प्रतिभाशाली अभिनेता के रूप में स्थापित किया हैः वह रेजिमेंट के नाटकीय क्लब के अध्यक्ष चुने गए हैं, और अपनी जीत को दृश्यों और पोशाक पर खर्च करते हैं। उन्हें अब "मिसेज सीनियर सबाल्टर्न" के रूप में जाना जाता है (सच्चाई के कारणों से, किपलिंग रेजिमेंट में पात्रों के "असली नामों" को संरक्षित कर रहे हैं), जो तब भ्रमित करने वाला होता है जब लियोनेल अपनी असली मंगेतर से शादी करता है। इस लेख के सभी उद्धरण 1899 में लंदन में मैकमिलन एंड कंपनी लिमिटेड द्वारा प्रकाशित प्लेन टेल्स फ्रॉम द हिल्स के समान संस्करण से लिए गए हैं। पाठ तीसरे संस्करण (1890) का है।