Battle of Ali Masjid
अली मस्जिद की लड़ाई, जो 21 नवंबर 1878 को हुई थी, लेफ्टिनेंट-जनरल सर सैमुअल जेम्स ब्राउन के नेतृत्व में ब्रिटिश बलों और गुलाम हैदर खान के नेतृत्व में अफगान बलों के बीच दूसरे एंग्लो-अफगान युद्ध में शुरुआती लड़ाई थी। एक अफगान जनरल द्वारा एक ब्रिटिश दूत को देश में प्रवेश करने की अनुमति देने से इनकार करने के कथित अपराध का उपयोग युद्ध में शुरुआती लड़ाई के रूप में अली मस्जिद के किले पर हमला करने के बहाने के रूप में किया गया था। कई असफलताओं के बावजूद, जिसमें आधे सैनिक खो गए या देरी से चले गए और पूरी तरह से लड़ाई से चूक गए, अंग्रेज भाग्यशाली थे कि अफगानों ने रातोंरात अपनी स्थिति छोड़ दी। 1837 में जमरूद की लड़ाई के बाद, दोस्त मुहम्मद खान ने खैबर क्षेत्र पर अपनी संप्रभुता का दावा करने के लिए अली मस्जिद का किला बनाया था। हालाँकि, किले पर केवल दो साल बाद 26 जुलाई 1839 को लेफ्टिनेंट कर्नल क्लाउड मार्टिन वेड की कमान में 11,000 सैनिकों ने कब्जा कर लिया था। 21 सितंबर 1878 को, लड़ाई से दो महीने पहले, ब्रिटिश दूत जनरल नेविल चेम्बरलेन ने काबुल में प्रवेश करने की कोशिश की थी, लेकिन अली मस्जिद के कमांडर फैज़ मुहम्मद ने उन्हें वापस लेने का आदेश दिया था। ब्रिटेन ने एक अल्टीमेटम जारी कर शेर अली से इस घटना के लिए माफी मांगने की मांग की। 23 अक्टूबर को, स्काउट्स के एक समूह को किले की खोज करने और आक्रमण की तैयारी में अफगान सुरक्षा का आकलन करने के लिए भेजा गया था। युद्ध की तैयारी प्रथम ब्रिगेड ने गर्मियों के दौरान हमले के लिए प्रशिक्षण शुरू कर दिया था, जब वे मीरी पहाड़ियों में तैनात थे। 20 नवंबर 1878 को सूर्यास्त के समय पेशावर घाटी क्षेत्र बल की दूसरी ब्रिगेड के अनुमानित 1,700 लोगों ने खैबर दर्रे की रक्षा करने वाले अली मस्जिद किले पर ब्राउन के हमले में उनकी सहायता के लिए अपना पार्श्व मार्च शुरू किया। अँधेरे ने भ्रम पैदा कर दिया और मनुष्यों और जानवरों को भटकने के लिए मजबूर कर दिया, रात के 10 बजे तक सभी सैनिक लाहौर बस्ती पहुँच गए, जो अली मस्जिद से केवल 5.5 किमी दूर थी। फर्स्ट ब्रिगेड लगभग 1,900 पुरुषों को लाया, जिनमें से अधिकांश को गेटर्स के स्थान पर पहनी गई पुटियों से बाधित किया गया था, जो जलवायु के कारण उनके पैरों के चारों ओर कस गए थे और पैर में ऐंठन का कारण बने थे। यह बटालियन 21 नवंबर को सुबह 6 बजे तक लाहौर बस्ती तक नहीं पहुंची, जैसे ही पहली बटालियन जाने की तैयारी कर रही थी, फिर भी उन्होंने इसे बनाए रखने की पूरी कोशिश की। कर्नल जेनकिंस ने इस ब्रिगेड में स्काउट्स का नेतृत्व किया। गर्मी, अपर्याप्त पानी की आपूर्ति और छायांकित क्षेत्रों की कमी के कारण, ब्रिगेडियर-जनरल जे। ए. टाइटलर को पानी पाल में रुकने का आह्वान करना पड़ा। जबकि पुरुषों ने आराम किया, टाइटलर ने यह जांचने का फैसला किया कि क्या उनका बायां हिस्सा और पिछला हिस्सा खतरे में है। जैसे ही जेनकिंस ने पहाड़ियों की खोज करने के लिए एक दल का नेतृत्व किया, हवा में एक प्रतिध्वनि भर गई, जिसके बारे में जेनकिंस ने दावा किया कि वह भारी बंदूकों की गोलीबारी थी। टाइटलर ने फैसला किया कि कार्रवाई का सबसे अच्छा तरीका यह होगा कि वह पानी पाल में कुछ लोगों के साथ पीछे रहे और जेनकिंस बाकी लोगों का नेतृत्व करते हुए आगे बढ़े; इस तरह से टाइटलर आवश्यकता पड़ने पर जेनकिंस के सैनिकों के पीछे के हिस्से की रक्षा करने में सक्षम था। अफगान रक्षा अफगानों के पास 24 तोपें थीं। जब ब्राउन के सैनिकों को पहली बार शगाई रिज पर देखा गया था, तो किले के दक्षिणी हिस्से की रक्षा के लिए पहले से ही 8 तोपें लगाई गई थीं; शगाई रिज पर सैनिकों के आने पर इस तरफ की रक्षा के लिए दो और तोपें लाई गईं। खैबर नदी की दिशा से हमले से किले की रक्षा के लिए एक बंदूक रखी गई थी। रोटास हाइट्स का सामना करते हुए, अली मस्जिद के लोगों द्वारा पाँच बंदूकें स्थापित की गईं। शूटिंग शुरू होती है अफगान घुड़सवारों ने शगाई रिज की चोटी पर कब्जा कर लिया, इसलिए ब्राउन ने सुबह 10 बजे झड़प शुरू करने का आदेश दिया, जिसके कारण अफगानों ने रिज से सवारी करने से पहले गोलियों की एक संक्षिप्त वापसी की, जिससे 81 वें फुट, 14 वें सिख और पहाड़ी तोपखाने की एक बैटरी अली मस्जिद की दृष्टि में आगे बढ़ी। मेजर। एच. बी. पियर्सन ने सरकाई रिज को पकड़ने के लिए संकेत देने वालों का नेतृत्व किया और जमरूद में छोड़े गए सैनिकों के साथ संवाद करने के लिए हेलियोग्राफ स्थापित किए। दोपहर में तोपखाने ने गोलीबारी शुरू कर दी, जिसमें सूत्र इस बात से असहमत थे कि किस पक्ष ने औपचारिक शत्रुता शुरू की। जैसे ही अंग्रेज अपनी भारी बंदूकें रिज तक लाने के लिए दौड़े, ब्रिगेडियर-जनरल मैकफर्सन की फर्स्ट ब्रिगेड ने किले के दाहिने किनारे से गोलीबारी शुरू कर दी। एक घंटे के भीतर, अंग्रेजों के पास अपने घोड़े की तोपखाने की जगह 40 पाउंड और 9 पाउंड की तोप थी, जबकि अफगानों के पास उचित गोले के बजाय केवल गोल गोला-बारूद था। दोपहर लगभग 2 बजे, दो ब्रिटिश 40 पाउंड की गोली से किले के केंद्रीय गढ़ पर हमला हुआ और एक "जिद्दी" अफगान 7 पाउंड की बंदूक बंद हो गई। इस छोटे से तख्तापलट के कारण पैदल सेना ने किले पर आगे बढ़ना शुरू कर दिया। तीसरी ब्रिगेड दाएँ से आई, जबकि चौथी ब्रिगेड बाएँ की ढलानों से आई। हालांकि, जब तीसरी ब्रिगेड किले से "तूफानी दूरी" के भीतर आ गई थी, तो अगली सुबह की रोशनी तक इंतजार करने के लिए रात में संचालन को निलंबित करने का आदेश दिया गया था। इसका तीसरी ब्रिगेड पर विनाशकारी प्रभाव पड़ा, जिसने पीछे हटने की कोशिश की, लेकिन कई सैनिकों को आदेश नहीं मिला और वे अपने साथियों के बिना आगे बढ़ते रहे। कप्तान जे. जी. मैकलिन ने 27वीं बंगाल नेटिव इन्फैंट्री से सिखों के अपने दल के साथ रिज की दाहिनी ओर और मेजर हेनरी होलवेल बिर्च ने बाईं ओर कब्जा कर लिया, जिसकी उन्होंने कमान संभाली थी। उन्होंने जल्द ही खुद को अफगानों की भारी गोलीबारी में पाया और मैकलिन अपने कंधे से एक गोली लगने से घायल हो गए। बिर्च और कुछ लोग उसे सुरक्षित स्थान पर ले जाने गए लेकिन उन सभी को गोली मार दी गई और मार दिया गया। लेफ्टिनेंट थॉमस ओथो फिट्जगेराल्ड 27वें पंजाब से 15 लोगों को ले गए और बिर्च की मदद करने के लिए आगे भागे, लेकिन "भीड़ में दो बार घायल हो गए, तीसरी बार मारे गए और पूरी तरह से मारे गए", जबकि उनके चार लोग मारे गए और छह घायल हो गए। बर्च और फिट्जगेराल्ड के अलावा, कैप्टन मैक्लीन घायल हो गए, साथ ही चार बंदूकधारी और 20 सिपाही भी घायल हो गए। अंत में, जैसे ही अंग्रेज रात के लिए पीछे हट रहे थे, जेनकिंस अपने स्काउट्स को तुरहाई रिज की चोटी पर ले आए। जब अंग्रेज सुबह लड़ाई जारी रखने के लिए उठे, तो 9वें लांसर्स के लेफ्टिनेंट जे. जे. एस. चिशोल्म ने बताया कि अफगानों ने रात के दौरान किले को छोड़ दिया था। पीछे हटने वाले अफगान अपने पीछे लगभग 40 घायल पुरुषों, 21 तोपों और अंग्रेजों पर जब्त किए गए भोजन को छोड़ गए। ब्राउन से अनजान, भाग रहे अफगानों में से 300 गलती से फर्स्ट ब्रिगेड से टकरा गए थे, जो रात भर स्थिति में आ रहे थे, और उन्हें बंदी बना लिया गया था। ब्राउन को खैबर के दक्षिण में देश में काम नहीं करने का आदेश दिया गया था, इसलिए वह पीछे हटने वाले अफगानों का पीछा करने में सक्षम नहीं थे क्योंकि वे बाजार घाटी से अपना रास्ता बना रहे थे। पूरी लड़ाई के दौरान, अंग्रेजों ने तोपखाने के 639 गोले दागे और छोटे हथियारों के गोला-बारूद के 11,250 गोले दागे। मृत ब्रिटिश सैनिकों के शवों को एक छोटे से कब्रिस्तान में दफनाया गया था जो आज भी युद्ध की याद दिलाता है, जबकि अधिकारियों को दफनाने के लिए पेशावर वापस ले जाया गया था। बाद में ब्रिटिश जीत का मतलब था कि काबुल के लिए उत्तरी दृष्टिकोण को अफगान सैनिकों द्वारा लगभग असुरक्षित छोड़ दिया गया था। ब्राउन अपेक्षाकृत आसानी से मक्का पहुँचने में सक्षम था, और उसने सर्दियों को जलालाबाद में सुरक्षित रूप से डेरा डाला। पराजित अफगानों से ब्रिटिश सेना द्वारा विभिन्न आकारों की कम से कम 24 तोपें जब्त की गईं। इन्हें युद्ध के बाद बड़े करीने से व्यवस्थित किया गया था और जॉन बर्क द्वारा फोटो खींची गई थी, जो ब्रिटिश सेना के साथ थे। अंग्रेजों के साथ लड़ने वाले आठ देशी सैनिकों को इंडियन ऑर्डर ऑफ मेरिट से सम्मानित किया गया था। लड़ाई के बाद, शेर अली ने तब भी रूसियों से सैन्य सहायता मांगने से इनकार कर दिया, उनके इस आग्रह के बावजूद कि उन्हें अंग्रेजों से आत्मसमर्पण की शर्तें मांगनी चाहिए। ब्रिटिश फोर्सेज ऑर्डर ऑफ बैटल लेफ्टिनेंट-जनरल सर सैमुअल जे. ब्राउन (पेशावर वैली फील्ड फोर्स की समग्र कमान) कैवलरी ब्रिगेड कमांडरः ब्रिगेडियर-जनरल सर चार्ल्स जे. एस. गफ 10वीं रॉयल हुस्सार (2 स्क्वाड्रन) 12वीं प्रिंस ऑफ वेल्स की अपनी लांसर्स गाइड की कैवलरी रॉयल आर्टिलरी कमांडरः कर्नल डब्ल्यू. जे. विलियम्स एक हॉर्स बैटरी एक फील्ड बैटरी तीन भारी बैटरियां 21वीं (कोहाट) माउंटेन बैटरी (फ्रंटियर फोर्स) 22वीं (डेराजत) माउंटेन बैटरी (फ्रंटियर फोर्स) 24वीं (हजारा) माउंटेन बैटरी (फ्रंटियर फोर्स) पहली इन्फैंट्री ब्रिगेड कमांडरः ब्रिगेडियर-जनरल एच. टी. मैकफर्सन चौथी बटालियन राइफल ब्रिगेड 20वीं ब्राउनलो की पंजाब की चौथी गोरखा राइफल्स दूसरी इन्फैंट्री ब्रिगेड कमांडर ए. टाइटलर फर्स्ट बटालियन लीसेस्टरशायर रेजिमेंट गाइड इन्फैंट्री 51वीं सिख थर्ड इन्फैंट्री ब्रिगेड कमांडरः ब्रिगेडियर-जनरल फ्रेडरिक ई. एपलियर्ड 81वीं लॉयल लिंकनशायर वॉलंटियर्स 14वीं सिख 27वीं बंगाल नेटिव इन्फैंट्री फोर्थ इन्फैंट्री ब्रिगेड कमांडरः ब्रिगेडियर-जनरल डब्ल्यू. ब्राउन 51वीं किंग की अपनी यॉर्कशायर लाइट इन्फैंट्री 6वीं जाट लाइट इन्फैंट्री 45वीं सिख