Rajadiraja Chola II
राजाधिराज चोल द्वितीय (1163-1063 ई.) राजराज चोल द्वितीय के बाद चोल राजा के रूप में शासन किया। वह राजाराज चोल द्वितीय के प्रत्यक्ष वंशज नहीं थे, बल्कि अपनी बेटी से विक्रम चोल के पोते थे। राजाराज चोल द्वितीय ने राजाधिराज को अपने उत्तराधिकारी के रूप में चुना क्योंकि उनके अपने कोई पुत्र नहीं थे। राजाधिराज द्वितीय की स्थापना के तुरंत बाद, पांड्य देश में एक भयंकर उत्तराधिकार विवाद के कारण चोल और विपरीत पक्षों के सिंहली शासकों का हस्तक्षेप हुआ, जिससे दोनों को दुख हुआ। इस गृहयुद्ध की राख से पांड्य शक्ति का उदय हुआ जिसने अपनी नई शक्ति में जल्द ही चोल और सिंहली दोनों राज्यों को निगल लिया। पांड्य गृहयुद्ध कुलोथुंगा चोल प्रथम द्वारा पांड्य देश पर विजय प्राप्त करने के बाद, स्थानीय पांड्य राजकुमारों को चोलों के अस्पष्ट आधिपत्य के अधीन अपनी इच्छानुसार शासन करने की अनुमति दी गई। कुछ पांड्य चोलों के प्रति वफादार थे जैसा कि एक परांतक पांड्य द्वारा देखा जा सकता है जिन्होंने कुलोथुंगा प्रथम के कलिंग अभियानों में भाग लिया था। लेकिन कुलोथुंगा प्रथम के बाद, चोलों ने पांड्यों पर अपना थोड़ा सा नियंत्रण खो दिया। कुलोथुंगा चोल प्रथम के शासनकाल के बाद पांड्य देश में शायद ही कोई शिलालेख पाए जाएं। लगभग 1166 ई. मदुरै में पराक्रम पांड्या और कुलशेखर के बीच उत्तराधिकार को लेकर झगड़ा हुआ और कुलशेखर ने मदुरै पर हमला कर दिया। पराक्रम ने लंका के राजा पराक्रमबाहु प्रथम से अपील की। सिंहली मदद के पराक्रम तक पहुँचने से पहले, कुलशेखर ने मदुरै को ले लिया और पराक्रम, उनकी पत्नी और उनके कुछ बच्चों को मार डाला। सिंहली राजा ने अपने सेनापति को तब तक युद्ध जारी रखने का निर्देश दिया जब तक कि कुलशेखर की हार नहीं हो जाती और पराक्रम पांड्य के एक पुत्र को पांड्य सिंहासन प्रदान नहीं किया जाता। कुलशेखर ने एक अच्छी लड़ाई लड़ी और सिंहली सेना को लंका से अतिरिक्त बल प्राप्त करना पड़ा। कुलशेखर ने तब राजाधिराज चोल द्वितीय से अपील की और उनकी सहायता के लिए एक बड़ी सेना भेजी गई। हालाँकि कुलशेखर श्रीलंकाई सेना के खिलाफ अपनी लड़ाई हार गए। लंकाई सेनापति ने पराक्रम पांड्य के पुत्र वीरपांड्य को सिंहासन पर बिठाया। चोल सेना और सिंहली सेना के बीच लड़ाई जारी रही। चोल सेना ने जल्द ही सिंहली सेना को हरा दिया और उन्हें वापस द्वीप पर खदेड़ दिया। पराक्रमबाहु ने चोल मुख्य भूमि के खिलाफ जवाबी हमले की तैयारी की। यह सुनकर चोल सेनापति ने पराक्रमबाहु के प्रतिद्वंद्वी श्रीवल्लभ को सिंहल सिंहासन पर बैठने के लिए लंका द्वीप पर आक्रमण करने के लिए प्रेरित किया। एक नौसैनिक अभियान लंका में उतरा और कई स्थानों पर हमला किया और नष्ट कर दिया। पराक्रम पांड्य के समर्थन से हुए नुकसान को देखकर, पराक्रमबाहु ने कुलशेखर को पांड्यों के सही राजा के रूप में मान्यता दी और चोलों के खिलाफ उनके साथ गठबंधन किया। चोलों ने कुलशेखर के विश्वासघात का पता लगाया और तुरंत अपनी नीति बदल दी। आगे की लड़ाई के बाद, चोलों ने पांड्य सिंहासन पर वीरपांड्य की स्थापना की और कुलशेखर को निर्वासित साम्राज्य में धकेल दिया, जिससे राजराजा चोल द्वितीय के शासनकाल के दौरान शुरू हुई स्थानीय सामंतों और सरदारों की बढ़ती स्वतंत्रता राजाधिराज के शासनकाल में अधिक स्पष्ट हो गई। उन्होंने केंद्र सरकार में अपना अधिक से अधिक प्रभाव फैलाना शुरू कर दिया। राजा के अधिकार के इस हेरफेर ने देश के स्थानीय सरकारी क्षेत्रों पर अपने नियंत्रण का प्रभावी ढंग से प्रयोग करने के लिए केंद्रीय प्रशासन को कमजोर कर दिया। इन सामंतों के विकास के दो परिणाम हुए। पहला यह था कि राजा की सरकार के प्रभाव क्षेत्र को तेजी से सीमित करके उसकी प्रतिष्ठा को कमजोर किया जाए और इस तरह बाकी प्रशासन पर उसकी पकड़ को ढीला किया जाए। दूसरा, उन्होंने चोल कुलीन वर्ग के भीतर अपने आधिकारिक पदों को वंशानुगत अधिकार में बदलने के लिए एक-दूसरे के साथ गठबंधन और समझौता करना शुरू कर दिया। मृत्यु और उत्तराधिकार राजाधिराज की मृत्यु 1178C.E में हुई। और कुलोथुंगा चोल तृतीय सिंहासन पर बैठा। ।