2005 Thai general election
थाईलैंड में आम चुनाव 6 फरवरी 2005 को हुए थे। इसका परिणाम प्रधान मंत्री थाकसिन शिनवात्रा की थाई राक थाई पार्टी के लिए एक भारी जीत थी, जिसने प्रतिनिधि सभा में 500 सीटों में से 377 पर जीत हासिल की, और इसके पूर्व गठबंधन सहयोगी, चार्ट थाई पार्टी ने 25 सीटें जीतीं। विपक्षी डेमोक्रेट पार्टी ऑफ थाईलैंड ने केवल 96 सीटें जीतीं और नवगठित महाचोन पार्टी ने दो सीटें जीतीं। पृष्ठभूमि 2001 के आम चुनावों के बाद, न्यू एस्पिरेशन पार्टी का थाई राक थाई में विलय हो गया, हालांकि इसे बाद में चिंगचाई मोंगकोल्थम द्वारा फिर से स्थापित किया गया था। नेशनल डेवलपमेंट पार्टी (थाईलैंड) और सेरीथम पार्टी का भी थाई राक थाई पार्टी में विलय हो गया। चुनाव प्रणाली उस समय, प्रतिनिधि सभा में एकल-सदस्य निर्वाचन क्षेत्रों से चुने गए 400 सदस्य और आनुपातिक आधार पर राष्ट्रीय दलों की सूचियों से चुने गए 100 सदस्य शामिल थे। अभियान डेमोक्रेट पार्टी बन्यत बंटदतन के नेतृत्व वाली डेमोक्रेट पार्टी को अन्य दो दलों के गठबंधन को हराने की गंभीरता से उम्मीद नहीं थी, लेकिन 200 सीटें जीतने की उम्मीद थी, जिससे 70 सीटों का लाभ होता। हालाँकि, बन्यत के दक्षिणी गुट और अभिसित वेज्जाजीवा के नेतृत्व वाले बैंकॉक गुट के बीच पार्टी के भीतर संघर्ष ने इस लक्ष्य को और भी कम यथार्थवादी बना दिया। डेमोक्रेट्स ने एक लोकलुभावन एजेंडा भी विकसित किया, जिसमें अधिक नौकरियों, मुफ्त शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल और अपराध और भ्रष्टाचार का मुकाबला करने का वादा किया गया था। हालांकि, पार्टी ने अपनी नीतियों का विवरण देने से इनकार कर दिया। टी. आर. टी. की भारी जीत ने दोनों पार्टी नेताओं के भविष्य पर संदेह पैदा कर दिया और बनयात ने चुनाव के तुरंत बाद डेमोक्रेट पार्टी के नेता के रूप में इस्तीफा दे दिया। बन्यत के उत्तराधिकारी अभिसित वेज्जाजीवा ने कहाः "पार्टी को पुनर्जीवित करने में लंबा समय लगेगा क्योंकि हमें चार साल आगे देखने और लोगों के दिलों में कैसे रहना है, इस पर विचार करने की आवश्यकता है।" थाई राक थाई पार्टी अपने आप में पूर्ण बहुमत हासिल करने की कोशिश कर रही थी, कुछ ऐसा जो किसी भी राजनीतिक दल ने थाईलैंड में वास्तव में स्वतंत्र चुनाव में हासिल नहीं किया था। इसे रोकने के लिए अन्य दलों और नागरिक समाज समूहों का एक गठबंधन बनाया गया था, यह तर्क देते हुए कि थाकसिन के पास पहले से ही बहुत अधिक शक्ति थी और उन्हें पूर्ण संसदीय बहुमत देने से उनकी सत्तावादी प्रवृत्तियों को बढ़ावा मिलेगा। उदाहरण के लिए, प्रमुख शिक्षाविद कासेम सिरिसमफान ने थाकसिन पर "संसदीय तानाशाही" चलाने का आरोप लगाया और कहा कि "लोग नहीं चाहते कि एक अरबपति प्रधानमंत्री देश और उसकी राजनीति पर आगे हावी हो"। थाकसिन की पार्टी ने जवाब दिया कि उसने थाईलैंड को एक स्थिर, सक्षम और भ्रष्टाचार मुक्त सरकार प्रदान की है, हालांकि आलोचकों ने कहा कि वास्तव में थाकसिन की निगरानी में भ्रष्टाचार बढ़ा है। पार्टी प्रवक्ता सुरानंद वेज्जाजीवा ने कहा कि थाई लव थाई "पहली पार्टी थी जो अपनी लोकलुभावन नीतियों को अमल में ला सकती थी। इसकी उपलब्धियां और श्री थाकसिन की दूरदर्शिता पार्टी को स्पष्ट बढ़त देती है और वह पूर्ण बहुमत हासिल करेगी। थाई राजनीति आमतौर पर क्षेत्रीय आधार पर होती है। थाई राक थाई देश के सबसे गरीब और सबसे अधिक आबादी वाले पूर्वोत्तर क्षेत्र (इसान) में सबसे मजबूत है, जहां थाकसिन की लोकलुभावन नीतियां सबसे अधिक लोकप्रिय हैं। टी. आर. टी. उत्तर में भी प्रमुख है, क्योंकि थाकसिन का जन्म चियांग माई में हुआ था और उन्होंने अपने गृह क्षेत्र में अधिकांश सरकारी खर्च का निर्देश दिया है। थाई राक थाई चाओ फ्राया घाटी में भी मजबूत है, हालांकि यह क्षेत्र ऐतिहासिक रूप से चार्ट थाई का गढ़ रहा है, जो अभी भी कुछ केंद्रीय प्रांतों में हावी है। देश के सबसे धनी हिस्से, बैंकॉक में मतदाता कम अनुमानित हैं, लेकिन स्थिर आर्थिक विकास, लक्ष्य-उन्मुख अभियान एजेंडा जैसे "स्वस्थ बैंकॉक" और "राजधानी में 10 नई एम. आर. टी. लाइनें", और 2004 के हिंद महासागर के भूकंप के बाद प्राप्त प्रचार थाकसिन राजधानी के मध्यम वर्ग की टी. आर. टी. के प्रति निष्ठा को बदलने के लिए पर्याप्त था। डेमोक्रेट दक्षिण में सबसे मजबूत हैं, लेकिन बैंकॉक में उदार विचारधारा वाले मतदाताओं के बीच लोकप्रिय हैं। 2004 के दौरान अधिकांश पर्यवेक्षकों ने सुझाव दिया कि 2003 में अपने चरम के बाद से थाकसिन की लोकप्रियता में गिरावट आई है और उनकी अपनी पार्टी के लिए पूर्ण बहुमत हासिल करने की संभावना नहीं है। दक्षिणी थाईलैंड में मुस्लिम प्रदर्शनकारियों की मौत और बर्ड फ्लू के प्रकोप को उन मुद्दों के रूप में देखा गया जिन्हें थाकसिन सरकार ने खराब तरीके से संभाला था। सुनामी प्रभाव ये गणनाएँ 2004 के हिंद महासागर भूकंप की आपदा से परेशान थीं, जिसने छह दक्षिणी तटीय प्रांतों को तबाह कर दिया था। सुनामी और उसके बाद के परिणाम ने चुनाव अभियान को काफी हद तक मीडिया से बाहर कर दिया, और राष्ट्रीय एकजुटता की एक मजबूत भावना भी पैदा की, जिससे दोनों से एक मौजूदा सरकार को लाभ होने की उम्मीद की जा सकती थी। अधिकांश टिप्पणीकारों ने आपदा के प्रति थाकसिन सरकार की प्रतिक्रिया की प्रशंसा की। राजनीतिक टिप्पणीकार वीरा प्रतीपचैकुल, जिन्होंने खुद को थाकसिन के प्रतिद्वंद्वी के रूप में पहचाना, ने 10 जनवरी को बैंकॉक पोस्ट में लिखाः "श्री थाकसिन आपदा के प्रति अपनी त्वरित प्रतिक्रिया, अपने निर्णायक नेतृत्व और संकट प्रबंधन में अपने कौशल के लिए श्रेय के पात्र हैं।" वीरा ने यह भी बताया कि सुनामी से सीधे प्रभावित प्रांत डेमोक्रेट पार्टी के दक्षिणी गढ़ का हिस्सा थे, और विशेष रूप से राज्य टेलीविजन पर थाकसिन की उच्च प्रोफ़ाइल, क्षेत्र को सहायता देने में उनकी पार्टी की दक्षिण में अधिक सीटें जीतने की संभावनाओं में सुधार कर सकती है। वीरा ने लिखा, "डेमोक्रेट इस बात पर नाराज़ हो सकते हैं कि श्री थाकसिन अभियान के उद्देश्यों के लिए राज्य मीडिया का उपयोग कर रहे हैं, लेकिन लोग अन्यथा सोच सकते हैं।" उन्होंने लिखा कि केवल एक चमत्कार ही सुनामी के ज्वार को बदल सकता है जो अब स्पष्ट रूप से श्री थाकसिन के पक्ष में है। इस घटना में डेमोक्रेट ने दक्षिणी थाईलैंड में अपना प्रभुत्व बनाए रखा, 52 दक्षिणी सीटों में से 50 पर जीत हासिल की, जिसके लिए आंकड़े उपलब्ध हैं। चुनाव-पूर्व भविष्यवाणियों को इस तरह की बढ़ी हुई उम्मीदों को देखते हुए, थाई राक थाई द्वारा 250 सीटें जीतने में विफलता को थाकसिन के लिए एक बड़े झटके के रूप में देखा गया होगा। बैंकॉक अखबार द नेशन ने 8 जनवरी को अपने संवाददाताओं द्वारा की गई भविष्यवाणियों को प्रकाशित किया, जिसमें भविष्यवाणी की गई थी कि 400 निर्वाचन क्षेत्रों में से थाई राक थाई को 233, डेमोक्रेट को 94, चार्ट थाई को 47 और ग्रेट पीपल को 26 सीटें मिलेंगी। यदि दलों ने 100 आनुपातिक सीटों पर समान परिणाम हासिल किए होते, तो इससे थाई लव थाई को कुल मिलाकर लगभग 290 सीटें और डेमोक्रेट को लगभग 120 सीटें मिलतीं। यह थाकसिन की जीत के पैमाने को काफी कम करके आंका गया। परिणाम थाइलैण्ड के अधिकांश क्षेत्रों में थाकसिन की पार्टी का वर्चस्व रहा। बैंकॉक में इसने 32 सीटें जीतीं, जबकि डेमोक्रेट ने चार और चार्ट थाई ने एक सीट जीती। मध्य क्षेत्र में इसने 79 सीटें जीतीं, चार्ट थाई के लिए 10 और डेमोक्रेट के लिए आठ। उत्तर में, इसने 71 सीटें जीतीं जबकि डेमोक्रेट ने पाँच सीटें जीतीं। पूर्वोत्तर (इसान) क्षेत्र में, इसने बड़े पैमाने पर 126 सीटें जीतीं, जबकि चार्ट थाई की छह, जिसमें से दो-दो डेमोक्रेट और महाचोन पार्टी के खाते में गईं। केवल दक्षिण में भूस्खलन का प्रतिरोध किया गया था। डेमोक्रेट ने अपने पारंपरिक गढ़ में 52 सीटें जीतीं, जबकि चार्ट थाई और थाई राक थाई ने केवल एक-एक सीट जीती। आनुपातिक प्रतिनिधित्व द्वारा चुनी गई 100 सीटों में से थाई लव थाई ने 67, डेमोक्रेट ने 26 और चार्ट थाई ने सात सीटें जीतीं। थाकसिन ने कहा कि वह अब चार्ट थाई के साथ अपने असहज गठबंधन को समाप्त करते हुए एक-पक्षीय प्रशासन का गठन करेंगे। बैंकॉक अखबार द नेशन ने कहा कि थाकसिन ने "स्पष्ट रूप से थाई राजनीतिक इतिहास में सबसे मजबूत लोकप्रिय समर्थन जीता है और राज्य का नेतृत्व करने के लिए चुने गए अब तक के सबसे शक्तिशाली प्रधान मंत्री बनने के लिए तैयार हैं।" थाकसिन थाईलैंड के पहले लोकतांत्रिक रूप से निर्वाचित प्रधान मंत्री हैं जिन्होंने कार्यालय में पूरा चार साल का कार्यकाल पूरा किया और अपेक्षाकृत स्वतंत्र चुनाव में सदन में पूर्ण बहुमत हासिल करने वाले पहले व्यक्ति हैं। चुनाव के अगले दिन, थाकसिन ने कहा कि वह "नीतियों को लागू करने और देश की समस्याओं को हल करने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे।" उन्होंने कहा कि सरकार "अंतर्राष्ट्रीय बाजार में थाईलैंड की प्रतिस्पर्धात्मकता को जल्दी से बढ़ावा देगी, और धार्मिक मामलों के मुद्दों में सुधार पर भी विचार करेगी।" इसे देश के दक्षिण की स्थिति के संदर्भ में लिया गया था, जिसमें एक बड़ी मुस्लिम आबादी है, जहां अशांति और अशांति का इतिहास रहा है, और जहां थाकसिन की पार्टी ने केवल एक सीट जीती है। द नेशन अखबार ने बतायाः "कई मतदाताओं (दक्षिण में) ने कहा कि उन्होंने थाकसिन में विश्वास खो दिया है, जिन्होंने अक्टूबर में 78 मुसलमानों की मौत जैसी घटनाओं के लिए माफी मांगने से इनकार कर दिया है, जिन्हें तक बाई गांव में विरोध करने के लिए गिरफ्तार किए जाने के बाद सैन्य हिरासत में रखा गया था।" प्रांत के अनुसार