Vashistha Dharmasutra
वशिष्ठ धर्मसूत्र हिंदू धर्म के कुछ जीवित प्राचीन संस्कृत धर्मसूत्रों में से एक है। इसका नाम दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व में रहने वाले ऋग्वेदिक ऋषि वशिष्ठ के नाम पर रखा गया है, लेकिन इस ग्रंथ की रचना संभवतः 300 ईसा पूर्व-100 ईस्वी के बीच अज्ञात लेखकों द्वारा की गई थी। यह एक स्वतंत्र पाठ बनाता है और कल्पसूत्र के अन्य भाग, अर्थात् श्रौत और गृह्य-सूत्र गायब हैं। यह सूत्र शैली में लिखा गया है और इसमें 1,038 सूत्र हैं। संस्कृत और भारतीय धर्मों के प्रोफेसर पैट्रिक ओलिवेले के अनुसार, पाठ को सामान्य युग की शुरुआत, संभवतः पहली शताब्दी के करीब माना जा सकता है, क्योंकि इसमें सर्वनाम "आई" और एक शैली का उपयोग किया गया है जैसे कि पाठ एक व्यक्तिगत शिक्षण मार्गदर्शक है, और क्योंकि यह सबसे पुराना भारतीय पाठ है जिसमें "न्यायिक कार्यवाही में लिखित साक्ष्य के उपयोग" का उल्लेख है। इस शैली के दर्जनों अन्य ग्रंथों की तरह, वशिष्ठ धर्मसूत्र धर्म पर एक ग्रंथ है जो अपने लिए, परिवार के लिए और समाज के सदस्य के रूप में कर्तव्यों, जिम्मेदारियों और नैतिकता पर चर्चा करता है। यह धर्मसूत्र संभवतः गौतम और बौधायन धर्मसूत्रों की तुलना में बाद की तारीख का है जो बच गए हैं। हालाँकि, हिंदू धर्म के कई धर्मसूत्रों और धर्मशास्त्रों की तरह, इस पाठ की जो पांडुलिपियाँ बची हुई हैं, वे संशोधनों और कुछ बहुत ही भ्रष्ट अंशों के प्रमाण दिखाती हैं। वशिष्ठ धर्मसूत्र के अध्यायों को बाद की स्मृतियों के तरीके से व्यवस्थित किया गया है। संगठन और सामग्री इस धर्मसूत्र में चर्चा किए गए कुछ विषयों में कानून, पाप, विवाह, शासन, सामाजिक वर्ग, मार्ग के संस्कार (जन्म, मासिक धर्म, विवाह, दाह संस्कार), अच्छा आचरण, जीवन के आदेश (आश्रम), दान और अतिथि, गोद लेना, बहिष्कार और जाति का नुकसान, जाति में पुनः प्रवेश, मिश्रित वर्ग, अपराध, हत्या, व्यभिचार, चोरी, आत्महत्या, जानवरों की हत्या, तपस्या, छोटे और बड़े अपराधों के लिए सजा, उपहार और अन्य शामिल हैं। कानून की आवश्यकता और स्रोतों के बारे में वशिष्ठ धर्मसूत्र में कहा गया है कि धर्म को जानने की इच्छा "मनुष्य के सर्वोच्च लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए" है, और जो इसे जानता है और उसका पालन करता है वह धर्मी है। पाठ में कहा गया है कि वेद और पारंपरिक ग्रंथ धर्म ज्ञान का एक स्रोत हैं, लेकिन ये मार्गदर्शन या संघर्ष प्रदान नहीं करते हैं, तो "इच्छाओं और मूर्त उद्देश्यों से मुक्त सुसंस्कृत लोगों" की प्रथाएं वही बनाती हैं जो सही है। ।