Buddhist influences on Christianity
बौद्ध धर्म को सिकंदर महान के अभियानों के माध्यम से पूर्व-ईसाई यूनानी दुनिया में जाना जाता था (ग्रीको-बौद्ध धर्म और ग्रीको-बौद्ध मठवाद देखें), और अलेक्जेंड्रिया के क्लेमेंट और सेंट जेरोम सहित कई प्रमुख प्रारंभिक ईसाई पिता बुद्ध के बारे में जानते थे, यहां तक कि उनके कार्यों में उनका उल्लेख भी किया गया था। हालाँकि, बौद्ध धर्म और ईसाई धर्म दोनों का अध्ययन करने वाले अधिकांश आधुनिक विद्वानों का मानना है कि प्रारंभिक ईसाई धर्म पर बौद्ध धर्म के किसी भी प्रभाव का कोई प्रत्यक्ष ऐतिहासिक प्रमाण नहीं है। विद्वान आम तौर पर इस तरह के किसी भी प्रभाव को अविश्वसनीय मानते हैं क्योंकि पहली शताब्दी के यहूदी सुदूर पूर्वी अवधारणाओं के लिए खुले होने की संभावना नहीं रखते हैं जो उनकी कुछ बुनियादी मान्यताओं के विपरीत दिखाई देते हैं। जेरी एच. बेंटले और एलेन पेजल्स जैसे कुछ इतिहासकारों का सुझाव है कि इस बात की संभावना है कि बौद्ध धर्म ने ईसाई धर्म के प्रारंभिक विकास को प्रभावित किया था। एक अप्रत्यक्ष मार्ग के भी सुझाव दिए गए हैं जिसमें भारतीय बौद्ध धर्म ने नास्तिकवाद और फिर ईसाई धर्म को प्रभावित किया होगा। कुछ विद्वानों का मानना है कि सुझाए गए समानताएं संयोग हैं क्योंकि विभिन्न संस्कृतियों में समानांतर परंपराएं उभर सकती हैं। सतह स्तर की समानताओं के सुझावों के बावजूद, बौद्ध धर्म और ईसाई धर्म में सबसे गहरे स्तरों पर अंतर्निहित और मौलिक अंतर हैं, जैसे कि ईसाई धर्म के मूल में एकेश्वरवाद का स्थान और गैर-ईश्वरवाद के प्रति बौद्ध धर्म का अभिविन्यास। पूर्व में, नेस्टोरियन ईसाई धर्म और बौद्ध धर्म के बीच समन्वय सिल्क रोड के साथ गहरा और व्यापक था, और विशेष रूप से चीन में मध्ययुगीन चर्च ऑफ द ईस्ट में स्पष्ट था। जीसस सूत्र और नेस्टोरियन स्टील जैसे ऐतिहासिक दस्तावेज भी हैं जो एशिया में ईसाई धर्म और बौद्ध धर्म की समन्वयात्मक प्रकृति को दर्शाते हैं। प्रारंभिक ईसाई धर्म प्रभाव के सुझाव विल ड्यूरेंट, यह देखते हुए कि सम्राट अशोक ने मिशनरियों को न केवल भारत और श्रीलंका में, बल्कि सीरिया, मिस्र और ग्रीस में भेजा, पहली बार 1930 के दशक में अनुमान लगाया कि उन्होंने ईसाई शिक्षा के लिए आधार तैयार करने में मदद की होगी। बौद्ध धर्म पूर्वी यूनानी दुनिया (यूनानी-बौद्ध धर्म) में प्रमुख था और सिकंदर महान के साम्राज्य (यूनानी-बैक्ट्रियन साम्राज्य (250 ईसा पूर्व-125 ईसा पूर्व) और भारतीय-यूनानी साम्राज्य (180 ईसा पूर्व-10 ईस्वी)) के पूर्वी यूनानी उत्तराधिकारी राज्यों का आधिकारिक धर्म बन गया। कई प्रमुख यूनानी बौद्ध मिशनरियों (महाधर्मरक्षिता और धर्मरक्षिता) को जाना जाता है और भारतीय-यूनानी राजा मेनांडर प्रथम ने बौद्ध धर्म अपना लिया और उन्हें बौद्ध धर्म के महान संरक्षकों में से एक माना जाता है। (मिलिंद पन्हा देखें।) कुछ आधुनिक इतिहासकारों ने सुझाव दिया है कि मिस्र में थेराप्यूटे का पूर्व-ईसाई मठों का क्रम संभवतः पाली शब्द "थेरवाद" का एक विरूपण है, जो बौद्ध धर्म का एक रूप है, और यह आंदोलन "लगभग पूरी तरह से बौद्ध तपस्या के शिक्षण और प्रथाओं से प्रेरित हो सकता है।" वे पश्चिम में अशोक के दूतों के वंशज भी हो सकते हैं। यह सच है कि मिस्र के अलेक्जेंड्रिया में टॉलेमिक काल के बौद्ध कब्रिस्तान भी पाए गए हैं, जिन्हें धर्म चक्र के चित्रणों से सजाया गया है, जो दर्शाता है कि बौद्ध ईसाई धर्म की शुरुआत के समय हेलेनिस्टिक मिस्र में रह रहे थे। अलेक्जेंड्रिया में बौद्धों की उपस्थिति ने एक लेखक को यह नोट करने के लिए प्रेरित किया हैः "बाद में इसी स्थान पर ईसाई धर्म के कुछ सबसे सक्रिय केंद्रों की स्थापना की गई थी।" अलेक्जेंड्रिया के प्रारंभिक चर्च पिता क्लेमेंट (मृत्यु 215 ईस्वी) भी बुद्ध के बारे में जानते थे, उन्होंने अपने स्ट्रोमेटा (बीके I, सीएच XV) में लिखा हैः "भारतीय जिमनोसॉफिस्ट भी संख्या में हैं, और अन्य बर्बर दार्शनिक भी हैं। और इनमें से दो वर्ग हैं, जिनमें से कुछ को सरमाने और अन्य को ब्राह्मण कहा जाता है। और सरमाने के लोग जिन्हें "हैलोबी" कहा जाता है, वे न तो शहरों में रहते हैं और न ही उनके ऊपर छतें हैं, बल्कि वे पेड़ों की छाल पहनते हैं, मेवे खाते हैं और अपने हाथों में पानी पीते हैं। वर्तमान समय में एनक्रैटाइट्स कहे जाने वालों की तरह, वे शादी या बच्चों के जन्म को नहीं जानते हैं। कुछ भारतीय भी बुद्ध के उपदेशों का पालन करते हैं, जिन्हें उनकी असाधारण पवित्रता के कारण उन्होंने दिव्य सम्मान दिया है। दमिश्क के निकोलस और अन्य प्राचीन लेखक बताते हैं कि 13 ईस्वी में, ऑगस्टस के समय (मृत्यु 14 ईस्वी), वह अन्ताकिया (जेरूसलम से 300 मील की दूरी पर तुर्की में वर्तमान अंताक्या के पास) में एक दूतावास से मिले थे, जिसमें दक्षिणी भारत के पांड्य साम्राज्य से ग्रीक में लिखा एक पत्र था, जब सीज़र सामोस द्वीप में था। इस दूतावास के साथ एक ऋषि भी थे, जिन्होंने बाद में नग्न, अभिषिक्त और संतुष्ट होकर एथेंस में खुद को जला दिया। उनके मकबरे के शिलालेख के विवरण में निर्दिष्ट किया गया था कि वह एक श्रमण थे, "उनका नाम जरमनोचेगास था", वे बरगोसा के मूल निवासी भारतीय थे, और "अपने देश की प्रथा के अनुसार खुद को अमर कर लिया"। कैसियस डियो और प्लूटार्क एक ही कहानी का हवाला देते हैं। इतिहासकार जेरी एच. बेंटले (1993) ने "इस संभावना पर ध्यान दिया कि बौद्ध धर्म ने ईसाई धर्म के प्रारंभिक विकास को प्रभावित किया" और विद्वानों ने "बुद्ध और यीशु के जन्म, जीवन, सिद्धांतों और मृत्यु से संबंधित कई समानताओं की ओर ध्यान आकर्षित किया है।" यह सुझाव कि एक वयस्क यीशु ने भारत की यात्रा की और गैलील में अपनी सेवकाई शुरू करने से पहले बौद्ध धर्म से प्रभावित थे, पहली बार निकोलस नोटोविच ने 1894 में द अननोन लाइफ ऑफ जीसस क्राइस्ट पुस्तक में दिया था, जिसे व्यापक रूप से प्रसारित किया गया था और जो अन्य सिद्धांतों का आधार बन गया था। नोटोविच का सिद्धांत शुरू से ही विवादास्पद था और इसकी व्यापक आलोचना की गई थी। एक बार जब इतिहासकारों द्वारा उनकी कहानी की फिर से जांच की गई, तो नोटोविच ने सबूत गढ़ने की बात स्वीकार की। अधिकांश विद्वानों का मानना है कि ईसाई धर्म पर बौद्ध धर्म के किसी भी प्रभाव का कोई ऐतिहासिक प्रमाण नहीं है, पाउला फ्रेडरिक्सन ने कहा कि किसी भी गंभीर विद्वान कार्य ने ईसाई धर्म की उत्पत्ति को पहली शताब्दी के फिलिस्तीनी यहूदी धर्म की पृष्ठभूमि से बाहर नहीं रखा है। लेस्ली हौल्डन का कहना है कि हालाँकि यीशु और बुद्ध की शिक्षाओं के बीच आधुनिक समानताएँ खींची गई हैं, ये तुलनाएँ 19वीं शताब्दी में मिशनरी संपर्कों के बाद उभरीं और बौद्ध धर्म और यीशु के बीच संपर्कों का कोई ऐतिहासिक रूप से विश्वसनीय प्रमाण नहीं है। एडी और बॉयड जैसे अन्य विद्वानों का कहना है कि नए नियम के लेखकों पर बाहरी स्रोतों द्वारा ऐतिहासिक प्रभाव का कोई सबूत नहीं है, और अधिकांश विद्वान इस बात से सहमत हैं कि ईसाई धर्म पर ऐसा कोई भी ऐतिहासिक प्रभाव पूरी तरह से अविश्वसनीय है क्योंकि पहली शताब्दी के एकेश्वरवादी गैलीलियन यहूदी मूर्तिपूजक कहानियों के रूप में जो देखते थे, उसके लिए खुले नहीं होते। बौद्ध धर्म के मैकमिलन विश्वकोश में कहा गया है कि प्रारंभिक ईसाई धर्म पर बौद्ध धर्म के प्रभाव के सिद्धांत ऐतिहासिक आधार के बिना हैं। आधुनिक विद्वता ने यीशु की भारत या तिब्बत की यात्राओं या ईसाई धर्म और बौद्ध धर्म की शिक्षाओं के बीच के प्रभावों के लिए किसी भी ऐतिहासिक आधार को पूरी तरह से खारिज कर दिया है, और समानांतर प्रतीकवाद के प्रयासों को समानांतरता के मामलों के रूप में देखा है जो तुच्छ समानताओं के महत्व को बढ़ा-चढ़ाकर बताते हैं। बौद्ध धर्म और ईसाई धर्म के बीच अंतर्निहित और मौलिक अंतर हैं, एक महत्वपूर्ण तत्व यह है कि जबकि ईसाई धर्म अपने मूल एकेश्वरवादी है और एक निर्माता के रूप में भगवान पर निर्भर है, बौद्ध धर्म आम तौर पर गैर-आस्तिक है और एक निर्माता भगवान की धारणा को अस्वीकार करता है जो दुनिया के लिए दिव्य मूल्य प्रदान करता है। दोनों परंपराओं की केंद्रीय प्रतिष्ठित छवि उनकी विश्वास संरचना में अंतर को रेखांकित करती है, जब वृद्धावस्था में गौतम बुद्ध की शांतिपूर्ण मृत्यु को मानवता के पापों के प्रायश्चित के लिए एक स्वेच्छा से बलिदान के रूप में यीशु के सूली पर चढ़ाए जाने की कठोर छवि के साथ विपरीत किया जाता है। मसाओ आबे जैसे बौद्ध विद्वान ईसाई धर्म में क्रूस पर चढ़ाए जाने की केंद्रीयता को दो विश्वास प्रणालियों के बीच एक अपरिवर्तनीय अंतर के रूप में देखते हैं। अलेक्जेंड्रिया के अपोस्टोलिक युग के चर्च के पिता क्लेमेंट ने बौद्धों का उल्लेख किया और लिखाः हिप्पोलिटस और एपिफनियस जैसे तीसरी-चौथी शताब्दी के प्रारंभिक ईसाई लेखकों ने एक सिथियानस के बारे में लिखा है जो 50 ईस्वी के आसपास भारत आया था, जहाँ से वह "दो सिद्धांतों का सिद्धांत" लाया था। माना जाता है कि सिथियानस के शिष्य टेरेबिन्थस ने खुद को "बुद्ध" ("वह खुद को बुद्ध" जेरूसलम का सिरिल कहते थे) के रूप में प्रस्तुत किया और यहूदी में प्रसिद्ध हो गए और कहा जाता था कि उन्होंने प्रेरितों के साथ बातचीत की थी और भारत के साथ अपने व्यापार से किताबें वापस लाई थीं। वही लेखक का कहना है कि उनकी पुस्तकों और ज्ञान पर मणि ने कब्जा कर लिया था, और यह मनिचेयन सिद्धांत की नींव बन गई। संत जेरोम (चौथी शताब्दी ईस्वी) ने उल्लेख किया है कि बुद्ध के एक कुंवारी से जन्म लेने की बौद्ध मान्यता ने उनकी "राय [.] आधिकारिक रूप से यह बताया कि उनके धर्म के संस्थापक बुद्ध का जन्म एक कुंवारी के साथ हुआ था", (बौद्ध परंपरा के अनुसार, बुद्ध अपनी मां के कूल्हे से पैदा हुए थे)। यह सुझाव दिया गया है कि बौद्ध धर्म की इस कुंवारी जन्म कथा ने ईसाई धर्म को प्रभावित किया। नास्तिकतावाद में कई छोटे ईसाई संप्रदाय शामिल थे जो दूसरी-पांचवीं शताब्दी में मौजूद थे, और मुख्यधारा के ईसाइयों द्वारा विधर्मियों के रूप में खारिज कर दिए गए थे। नास्तिकों और भारतीयों के बीच कुछ संपर्क थे, जैसे। सीरियाई नास्तिक धर्मशास्त्री बार डेसन ने तीसरी शताब्दी में भारत के पवित्र पुरुषों के मिशनों के साथ अपने आदान-प्रदान का वर्णन किया है, जो एलागाबालुस या किसी अन्य सेवरन राजवंश के रोमन सम्राट के रास्ते में सीरिया से गुजरते थे। उनके विवरणों को पोर्फिरी (डी अब्स्टिन., IV, 17) और स्टोबियस (एक्लेस., iii, 56,141) द्वारा उद्धृत किया गया है। इसने ज़चारीआस पी. थंडी के सुझावों को जन्म दिया है कि बौद्ध परंपरा ने नास्तिकवाद और इसलिए ईसाई धर्म को प्रभावित किया होगा। टुंडी ने यहूदी संप्रदाय थेराप्यूटे के माध्यम से संभावित प्रभावों पर भी विचार किया है, जिसके बारे में उनका मानना है कि वे पहली शताब्दी में बौद्ध हो सकते थे। हालाँकि, ईसाइयों द्वारा नास्तिकवाद को कठोरता से खारिज कर दिया गया था और सी. 180 इरेनियस ने अपनी ऑन द डिटेक्शन एंड ओवरथ्रो ऑफ द सो-कॉल्ड ग्नोसिस में उनके खिलाफ विस्तार से लिखा था, जिसे आम तौर पर अगेन्स्ट हेरेसीज़ कहा जाता है। फ्रैंक एन. मैगिल (मार्च 1,1999) द्वारा प्राचीन विश्वः डिक्शनरी ऑफ वर्ल्ड बायोग्राफी (खंड 1) पृष्ठ 597 तीसरी शताब्दी तक गैर-ईसाई भारतीयों को भी ईसाइयों द्वारा विधर्मी माना जाता था जिन्होंने उनकी प्रथाओं की निंदा की थी। इलेन पेजल्स ने नास्तिकवाद पर बौद्ध धर्म के प्रभाव में शोध को प्रोत्साहित किया है, लेकिन उनका मानना है कि हालांकि दिलचस्प है, किसी भी प्रभाव का प्रमाण अनिर्णायक है। वह आगे निष्कर्ष निकालती है कि ये समानताएं संयोग हो सकती हैं क्योंकि समानांतर परंपराएं विभिन्न संस्कृतियों में उभर सकती हैं। ।