Gautama Dharmasutra
गौतम धर्मसूत्र एक संस्कृत पाठ है और संभवतः सबसे पुराने हिंदू धर्मसूत्रों (600-200 BCE) में से एक है, जिसकी पांडुलिपियाँ आधुनिक युग तक बनी हुई हैं। गौतम धर्मसूत्र की रचना एक स्वतंत्र ग्रंथ के रूप में की गई थी और यह एक पूर्ण कल्प-सूत्र से असंबद्ध है, लेकिन सभी धर्मसूत्रों की तरह यह भी उस ग्रंथ का हिस्सा हो सकता है जिसके श्रौत और गृह्य-सूत्र इतिहास में खो गए हैं। यह पाठ सामवेद विद्यालयों से संबंधित है, और प्रायश्चित सिद्धांत पर इसका 26वां अध्याय लगभग पूरी तरह से सामवेद में सामवीधन ब्राह्मण पाठ की परत से लिया गया है। पाठ उल्लेखनीय है कि इसमें धर्म पर कई पुराने ग्रंथों और अधिकारियों का उल्लेख किया गया है, जिससे विद्वानों ने यह निष्कर्ष निकाला है कि इस पाठ की रचना से पहले प्राचीन भारत में धर्मसूत्र पाठ की एक समृद्ध शैली मौजूद थी। धर्मसूत्र का श्रेय एक ब्राह्मण परिवार के नाम गौतम को दिया जाता है, जिनके कई सदस्यों ने सामवेद की विभिन्न शाखाओं (वैदिक विद्यालयों) की स्थापना की थी। यह पाठ संभवतः सामवेद परंपरा की राणायनिया शाखा में लिखा गया था, जो आम तौर पर आधुनिक मराठा लोगों (महाराष्ट्र-गुजरात) के निवास स्थान के अनुरूप था। इस ग्रंथ का श्रेय संभवतः दूरस्थ युग के पूज्य ऋषि गौतम को दिया जाता है, लेकिन इसे इस सामवेद पंथ के सदस्यों द्वारा एक स्वतंत्र ग्रंथ के रूप में लिखा गया है। केन ने अनुमान लगाया कि गौतम धर्मशास्त्र लगभग 600-400 ईसा पूर्व का है। हालाँकि, ओलिवेले का कहना है कि इस पाठ में यवन शब्द के साथ यूनानियों की संतान की चर्चा की गई है, जिसका उत्तर-पश्चिम भारत में पर्याप्त संख्या में आगमन और प्रवास डेरियस प्रथम (~ 500 ईसा पूर्व) के बाद का है। ओलिवेले का कहना है कि यवन को अशोक के शिलालेख (256 ईसा पूर्व) में सीमावर्ती लोग कहा जाता है, और गौतम उन्हें महत्व देते हैं जैसे कि वे गैर-सीमावर्ती लोग हैं, इस पाठ की रचना अशोक के शिलालेख के बाद होने की अधिक संभावना है, जो तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के मध्य के बाद है। ओलिवेले का कहना है कि अपस्तंब धर्मसूत्र संभवतः धर्मसूत्र शैली का सबसे पुराना ग्रंथ है, जिसके बाद गौतम धर्मशास्त्र आता है। हालाँकि, रॉबर्ट लिंगट का कहना है कि पाठ में यवन का उल्लेख अलग है, और यह मामूली उपयोग ग्रीको-बैक्ट्रियन राज्यों को संदर्भित कर सकता है जिनकी सीमा अशोक युग से बहुत पहले उत्तर-पश्चिम भारतीय उपमहाद्वीप तक पहुँच गई थी। लिंगत का कहना है कि गौतम धर्मशास्त्र 400 ईसा पूर्व से पहले का हो सकता है, और वह और अन्य विद्वान इसे सबसे पुराना मौजूदा धर्मसूत्र मानते हैं। ओलिवेले का कहना है कि सापेक्ष कालक्रम के बावजूद, प्राचीन गौतम धर्मसूत्र एक परिपक्व कानूनी प्रक्रिया परंपरा के स्पष्ट संकेत दिखाता है और दोनों ग्रंथों के बीच समानता से पता चलता है कि पहली सहस्राब्दी ईसा पूर्व में इन ग्रंथों की रचना से पहले महत्वपूर्ण धर्म साहित्य मौजूद था। पाठ की मूलभूत जड़ें बौद्ध धर्म से पहले की हो सकती हैं क्योंकि यह वेदों का सम्मान करता है और भिक्षुओं के लिए भिक्षु जैसे शब्दों का उपयोग करता है, जो बाद में बौद्धों के साथ जुड़ा हुआ है, और यति या संन्यासी शब्दों के बजाय जो हिंदुओं के साथ जुड़े हुए हैं। इस बात के प्रमाण हैं कि कुछ परिच्छेदों, जैसे कि जातियों और मिश्रित विवाहों से संबंधित, को संभवतः इस पाठ में शामिल किया गया था और बाद की तारीख में बदल दिया गया था। संगठन और विषय-वस्तु पाठ पूरी तरह से गद्य में रचा गया है, अन्य जीवित धर्मसूत्रों के विपरीत जिसमें कुछ छंद भी हैं। सामग्री को सूत्र शैली में व्यवस्थित किया गया है, जो प्राचीन भारत के सूत्र काल की विशेषता है। पाठ को 28 अध्यायों (अध्यायों) में विभाजित किया गया है, जिसमें कुल 973 छंद हैं। अपनी शैली के बचे हुए प्राचीन ग्रंथों में, गौतम धर्मसूत्र में सरकारी और न्यायिक प्रक्रियाओं को समर्पित सूत्रों का सबसे बड़ा हिस्सा (16 प्रतिशत) है, जबकि अपस्तंब का 6 प्रतिशत, बौधायन का 3 प्रतिशत और वशिष्ठ का 9 प्रतिशत है। डेनियल इंगल्स कहते हैं कि गौतम धर्मसूत्र की सामग्री से पता चलता है कि प्राचीन भारत में निजी संपत्ति के अधिकार मौजूद थे, कि राजा को कर एकत्र करने का अधिकार था और अपने राज्य के नागरिकों की रक्षा करने के साथ-साथ इन विवादों के उभरने पर उनके बीच विवादों को उचित प्रक्रिया से निपटाना उनका कर्तव्य था। इस धर्मसूत्र के विषयों को व्यवस्थित रूप से व्यवस्थित किया गया है, और बहुत बाद में धर्म से संबंधित स्मृतियों (पारंपरिक ग्रंथों) में पाए जाने वाले ग्रंथों की संरचना से मिलता-जुलता है। टिप्पणी मस्करिन और हरदत्त दोनों ने गौतम धर्मसूत्र पर टिप्पणी की-सबसे पुराना हरदत्त (जिन्होंने अपस्तंब पर भी टिप्पणी की थी) से पहले 900-1000 CE में मस्करिन द्वारा किया गया था। ओलिवेले का कहना है कि हरदत्त ने गौतम धर्मसूत्र पर मिताक्षरा शीर्षक से अपनी टिप्पणी लिखते समय मस्करिन की टिप्पणी से स्वतंत्र रूप से नकल की। इसके विपरीत, बनर्जी का कहना है कि हरदत्त की टिप्पणी मस्करिन की टिप्पणी से भी पुरानी है। असहाय ने गौतम ग्रंथ पर एक टिप्पणी भी लिखी होगी, लेकिन यह पांडुलिपि या तो खो गई है या अभी तक खोजी नहीं गई है। प्रभाव डेनियल इंगल्स, हार्वर्ड विश्वविद्यालय में संस्कृत के एक प्रोफेसर का कहना है कि गौतम धर्मसूत्र में नियम पूरे समाज के लिए कानून नहीं थे, बल्कि नियम और आचार संहिता थे जिन्हें विकसित किया गया था और "ब्राह्मणों के एक छोटे समूह पर सख्ती से लागू किया गया था।" गौतम पाठ सामवेद विद्यालयों में से एक के पाठ्यक्रम का हिस्सा था, और अधिकांश नियम, यदि लागू किए जा सकते हैं, तो इंगल कहते हैं, केवल इस समूह पर लागू होते हैं। पैट्रिक ओलिवेले का कहना है कि यह काफी संभावना है कि गौतम धर्मसूत्र के विचारों और अवधारणाओं ने मनुस्मृति के लेखकों को दृढ़ता से प्रभावित किया। अपरार्क जैसे मध्यकालीन ग्रंथों में कहा गया है कि छत्तीस धर्मशास्त्र लेखक गौतम धर्मसूत्रों से प्रभावित थे। ।