Prathapa Mudaliar Charithram
1857 में लिखा गया और 1879 में प्रकाशित प्रताप मुदलियार चरित्रम तमिल भाषा का पहला उपन्यास था। सैमुअल वेदनयगम पिल्लई (1826-1889) द्वारा लिखित, यह तमिल साहित्य में एक मील का पत्थर था, जिसने अब तक केवल कविताओं में लेखन देखा था। इस पुस्तक ने एक नई साहित्यिक शैली को जन्म दिया और तमिल गद्य को भाषा के एक तेजी से महत्वपूर्ण हिस्से के रूप में पहचाना जाने लगा। लेखक मयूरम (वर्तमान में तंजावुर के पास मयिलादुथुरई) के मुनिफ (कुछ न्यायिक शक्तियों के साथ एक 'ग्राम अध्यक्ष') थे। महिलाओं की मुक्ति और धर्मनिरपेक्षता के पश्चिमी विचारों से प्रभावित होकर, उन्होंने अपने आदर्शों को प्रस्तुत करने वाले कार्यों को प्रकाशित करने की शुरुआत की। उनका पहला प्रकाशन पेन कल्वी (महिला शिक्षा) था, जिसे उन्होंने अपनी बेटियों को संबोधित किया था। पश्चिमी साहित्य में उपन्यासों के विस्फोट को देखने के बाद, उन्होंने अपना अभूतपूर्व उपन्यास प्रकाशित करने का फैसला किया, जिसमें उपन्यास की नायिका को नायक के बराबर के रूप में दिखाया जाएगा, यदि वह अधिक समझदार और धर्मी नहीं है। कहानी नायक, प्रताप मुदलियार और उसकी मेहनत के इर्द-गिर्द घूमती है। कथानक परिचय कहानी घटनाओं और आख्यानों का एक ढीला संग्रह है जो एक नादान लेकिन अच्छे स्वभाव वाले नायक और उसके जीवन और रोमांच पर केंद्रित है। यह एक विशिष्ट अगड़ी जाति के पारिवारिक परिवेश में शुरू होता है, जिसमें आर्कोट के तुलुवा वेल्ला मुदलियार परिवार के युवा प्रताप मुदलियार शिकार में लिप्त होते हैं और खुद का आनंद लेते हैं। कथानक नायिका को एक बुद्धिमान और नैतिक रूप से ईमानदार लड़की के रूप में भी प्रस्तुत करता है जो असंख्य घटनाओं के माध्यम से नायक से शादी करती है। कथानक सारांश उपन्यास का वर्णन प्रथम व्यक्ति में किया गया है। जल्द ही वे अलग हो जाते हैं और पत्नी जंगल में भटकती हुई पाई जाती है। खुद को बचाने के लिए, वह एक आदमी के रूप में कपड़े पहनती है और जंगल में घूमती है। इस बीच, एक निकटवर्ती राज्य सिंहासन के लिए अपने उत्तराधिकारी को खो देता है और प्रथा के अनुसार, शाही हाथी द्वारा यादृच्छिक रूप से एक नए राजा को चुने जाने की आवश्यकता होती है। हाथी जंगल में भटकता है और अनजान युवती पर फूलों की माला डालने का फैसला करता है। जल्द ही, उसे क्षेत्र का प्रमुख घोषित किया जाता है और शाही महल में ले जाया जाता है। इस बीच, नायक अपनी पत्नी को खोने के बाद निराश हो जाता है और उसकी तलाश में चला जाता है। एक शहर के रास्ते में, नायक की सैंडल फट जाती है, और वह एक मोची की सेवाओं का उपयोग करके उनकी मरम्मत करने का फैसला करता है। वह मोची से वादा करता है कि अगर वह जूते को ठीक से सिलता है और नायक संतुष्ट हो जाता है, तो वह उसे खुशी से पुरस्कृत करेगा। कुछ ही मिनटों में प्रताप की सैंडल को उसकी संतुष्टि के लिए ठीक कर दिया जाता है और वह बदले में मोची को एक रुपया (उस युग की एक शाही राशि जिसमें उपन्यास सेट किया गया है) देता है। हालांकि, मोची का कहना है कि वह रुपये से संतुष्ट नहीं है और अपनी "खुशी" की मांग करता है, क्योंकि यह प्रताप का वादा था। घटनाओं के इस अचानक मोड़ पर उलझन में, जल्द ही एक भीड़ इकट्ठा हो जाती है और कोई भी इस मुद्दे को हल करने में सक्षम नहीं होता है। जल्द ही, मामला नए "राजा" के दरबार में पहुँच जाता है, जो अपने पति के असंतुष्ट और हैरान चेहरे के बावजूद उसे पहचान लेता है। हालांकि, प्रताप अपनी पत्नी के भेष को पहचानने में असमर्थ है और उसे राजा के रूप में संबोधित करता है। वह मोची से यह पूछकर इस विवाद को निपटाने का फैसला करती है कि क्या वह राज्य के नए राजा को देखकर खुश है। वह सकारात्मक प्रतिक्रिया देता है, जिस पर वह जवाब देती है कि चूंकि युवक के साथ इस झगड़े के परिणामस्वरूप वह नए राजा के पास गया, जिससे अंततः मोची खुश हो गया, उसे अपने कर्तव्यों पर वापस जाना चाहिए, क्योंकि "खुशी" प्रदान की गई थी। मोची, यह पाते हुए कि उसके पास युवा नायक को अनावश्यक रूप से परेशान करने का कोई अन्य तरीका नहीं है, वापस आ जाता है। "राजा" जल्द ही अपने पति को निजी आवास में खुद को प्रकट करता है और दरबार में एक युवा प्रशिक्षु को राज्य सौंपने के बाद, राज्य छोड़ देता है। दोनों अपने घर लौटते हैं और बाद में खुशी से रहते हैं। पात्र-उपन्यास ज्ञानम्बल के नायक-प्रताप मुधलियार-प्रताप की पत्नी साहित्यिक महत्व और आलोचना तमिल भाषा में एक उपन्यास का विचार तुरंत हिट हो गया। हालाँकि 19वीं शताब्दी के अंत में तमिलनाडु में साक्षरता का स्तर अभी भी बहुत कम था, फिर भी पुस्तक की बिक्री उम्मीद से अधिक थी। इस उपन्यास की नवीनता और सफलता ने कई अन्य लेखकों को इस तरह की और रचनाओं का निर्माण करने के लिए प्रेरित किया। उपन्यास के बाद 1893 में बी. आर. राजम अय्यर द्वारा कमलम्बल चरित्रम और 1898 में ए. माधवैया द्वारा पद्मावती चरित्रम ने तमिल पुस्तकों के लिए चलन स्थापित किया। अनुवाद इस पुस्तक का द्रविड़ भाषाओं और अंग्रेजी सहित कई अन्य भाषाओं में अनुवाद किया गया था। अंग्रेजी अनुवाद 2005 में मीनाक्षी त्यागराजन द्वारा किया गया था। इसने अन्य भारतीय भाषाओं के कई अन्य लेखकों को भी अधिक गद्य-उन्मुख पुस्तकें लिखने के लिए आश्वस्त किया। प्रताप मुदलियार चरित्रम का अभी भी अनुवाद और प्रकाशन किया गया है, अमर चित्र कथा ने इस उपन्यास का एक हास्य पुस्तक रूपांतरण भी बनाया है। ।