Azhagar Kovil
अज़ागर कोविल दक्षिण भारतीय राज्य तमिलनाडु के मदुरै जिले का एक गाँव है। गाँव का इतिहास और जीवन कल्लाज़ागर मंदिर के आसपास केंद्रित है। वास्तुकला की द्रविड़ शैली में निर्मित, मंदिर को 6 वीं-9 वीं शताब्दी ईस्वी से अलवर संतों के प्रारंभिक मध्ययुगीन तमिल कैनन नालायिरा दिव्य प्रबंधम में महिमामंडित किया गया है। यह विष्णु को समर्पित 108 दिव्य देशमों में से एक है, जिन्हें कल्लाज़ागर और उनकी पत्नी लक्ष्मी को तिरुमामगल के रूप में पूजा जाता है। कल्लाज़ागर मंदिर लगभग एक वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला हुआ है और इसमें पाँच-स्तरीय गोपुरम (प्रवेश द्वार मीनार) है। यह मंदिर विशाल ग्रेनाइट दीवारों के साथ एक आयताकार घेरे में घिरा हुआ है। केंद्रीय मंदिर में खड़े होने की मुद्रा में पीठासीन देवता, सुंदरबाहु पेरूमल की छवि है। गर्भगृह में श्रीदेवी और भूदेवी की छवियां भी रखी गई हैं। विष्णु के अवतार नरसिम्हा की दो आदमकद छवियाँ हैं। उनमें से एक को राक्षस हिरण्य को पकड़े हुए और दूसरे को उसे मारते हुए दिखाया गया है। मंदिर में कुछ दुर्लभ विजयनगर मूर्तियां हैं जो सुंदरराजपेरुमल मंदिर, थडिकोंबू, कृष्णपुरम वेंकटचलपति मंदिर, श्रीविल्लिपुथुर दिव्य देशम और जलकांडेश्वर मंदिर, वेल्लोर में मौजूद मूर्तियों के समान हैं। मंदिर में अद्वितीय देवताओं में से एक चक्रताल्वर (अलवर) भी है, जहाँ 16 हाथों और 16 हथियारों वाले चक्र वाले देवता के ऊपर नरसिंह नहीं हैं। दस दिनों तक मनाया जाने वाला इस मंदिर का चिथिराई उत्सव चिथिराई तमिलनाडु सरकार के घोषित त्योहारों में से एक है। इस त्योहार के दिन को स्थानीय अवकाश घोषित किया जाता है। चिथिराई (अप्रैल-मई) में, भगवान कल्लाज़ागर कल्लार के रूप में अज़ागर कोविल से शुरू होते हैं और पूर्णिमा (पूर्णिमा के दिन) पर मदुरै पहुंचते हैं। यहाँ वह अपने घोड़े वागनम में वैगई नदी में कदम रखता है। इस आयोजन को देखने के लिए लाखों श्रद्धालु वैगई नदी में उमड़ते हैं। "एथिर सेवई" त्योहार वैगाई नदी में अज़ागर के कदम रखने से एक दिन पहले मनाया जाता है। एथिर सेवई अज़ागर कोविल में कल्लाज़ागर मंदिर के चिथिराई थिरुविझा का एक हिस्सा है और चौथे दिन से शुरू होता है। इस दिन, अज़ागर या भगवान विष्णु कल्लार के रूप में अपना रूप बदलते हैं और कल्लार नाडु से होते हुए यात्रा करते हैं और मदुरै में प्रवेश करते हैं और शहर के निवासी उनका स्वागत करते हैं। मदुरै के लोगों के लिए अज़ागर का स्वागत करना एक परंपरा है। जैसे ही अज़ागर वंदियूर धसावतारम से लौटता है, वैगाई नदी के उत्तरी भाग में रामरायार मंडपम में पूरी रात त्योहार मनाया जाता है। इस घटना के बाद, अज़ागर को सजाए गए अनंतरायर पालकी पर मैसूर वीरा मंडपम ले जाया जाता है। अगली सुबह कल्लर के रूप में अज़ागर 'पू पल्लक्कू' (फूलों से सजी पालकी) में अज़ागर कोविल लौटता है, हर साल अप्रैल और मई के महीने में महान चित्र उत्सव पूर्णिमा (पूर्णिमा के दिन) को मनाया जाता है। यह महोत्सव नाटकीय रूप से अझागर कोयिल से कल्लाज़ागर की मदुरै यात्रा को फिर से लागू करता है। भगवान अझागर के नदी में उतरने की घटना को व्यक्तिगत रूप से देखने और उनका आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए लाखों भक्त वैगई नदी में आते हैं। जुलाई और अगस्त के महीनों में आदि ब्रह्मोर्चवम का त्योहार 10 दिनों तक मनाया जा रहा है। यह त्योहार मंदिर के परिसर में मनाया जाता है। तमिलनाडु के विभिन्न हिस्सों से श्रद्धालु इस उत्सव में भाग लेने के लिए उमड़ते हैं। मंदिर की गाड़ी 'अमाइथा नारायणन' को आदि (ब्रह्मोत्सवम) की पूर्णिमा (पूर्ण चंद्रमा दिवस) के दौरान जुलूस में ले जाया जाता है। ।