Premchand Degra
प्रेमचंद डेग्रा भारत के एक आई. एफ. बी. बी. पेशेवर बॉडी बिल्डर हैं। उन्होंने 1988 में कम ऊंचाई 80 किग्रा वर्ग में विश्व एमेच्योर बॉडीबिल्डिंग चैंपियनशिप का खिताब जीता। उन्हें 1988 में अपना विश्व मिडिलवेट चैंपियन खिताब जीतने के लिए 2003 में इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ बॉडीबिल्डिंग एंड फिटनेस (आई. एफ. बी. बी.) द्वारा "अचीवमेंट मेडल" से भी सम्मानित किया गया था। देग्रा होशियारपुर (पंजाब) में रहते हैं और अपने स्वयं के जिम में नवोदित बॉडी बिल्डरों को प्रशिक्षित करते हैं। उन्हें भारत सरकार द्वारा 1990 में पद्मश्री और 1988 में अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। पंजाब के गुरदासपुर जिले के बाबरी नंगल गाँव में जन्मे उन्होंने 1973 में पड़ोसी टिब्बर गाँव के सरकारी हाई स्कूल से मैट्रिक की पढ़ाई पूरी करने के बाद एक पहलवान के रूप में अपने खेल जीवन की शुरुआत की। 1975 में, वह पंजाब पुलिस में शामिल हो गए, लेकिन शरीर सौष्ठव के अपने जुनून का पालन करने के लिए 1984 में पुलिस की नौकरी छोड़ दी। 1980 में ही उन्होंने शरीर सौष्ठव में रुचि विकसित की और मिस्टर पंजाब, मिस्टर नॉर्थ इंडिया, मिस्टर इंडिया (लगातार 9 बार), मिस्टर एशिया (8 बार), अंत में मिस्टर वर्ल्ड (मध्यम वजन वर्ग) और मिस्टर यूनिवर्स का ताज पहनाया गया। वह वर्तमान में भारत के होशियारपुर (पंजाब) शहर में रहते हैं और उसी शहर में एक विश्व स्तरीय जिम चलाते हैं। बॉडीबिल्डिंग करियर विश्व खिताब ने उन्हें 1990 में पद्म श्री से सम्मानित किया। इससे पहले उन्हें 1986 में अर्जुन पुरस्कार मिला था। वह पंजाब सरकार के महाराजा रणजीत सिंह पुरस्कार (1994), टाटा सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी पुरस्कार (1986) चारमीनार चैलेंज ट्रॉफी के प्राप्तकर्ता भी हैं। प्रेम ने 1980 में दार्जिलिंग में मध्य-भार वर्ग में कांस्य पदक का दावा करके अपनी राष्ट्रीय शुरुआत की। इसके बाद उन्होंने अगले वर्ष तीन स्वर्ण पदक जीते जिससे वे मिस्टर पंजाब, जूनियर मिस्टर इंडिया और सीनियर मिस्टर इंडिया 1981 बन गए। उन्होंने मिडिलवेट श्रेणी 1984 में मिस्टर इंडिया का खिताब बरकरार रखा। इसके बाद वे लाइट हैवी वेट क्लास में चले गए और अगले पांच वर्षों (1985-1989) के लिए इस वर्ग में मिस्टर इंडिया का खिताब जीता। उन्होंने 1983 में कराची में मिडिल-वेट क्लास में मिस्टर एशिया का खिताब हासिल करके अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर की शुरुआत की, एक उपलब्धि जिसे उन्होंने 1984 में सियोल में दोहराया था। इसके बाद, उन्होंने 1985 में कोलंबो, 1986 में ताइपे और 1987 में मलेशिया में खिताब जीतकर मिस्टर एशिया प्रतियोगिता में लाइट हैवीवेट क्लास में भाग लिया। डेग्रा विश्व चैंपियनशिप में अपने सभी पांच प्रदर्शनों में मिडिल-वेट क्लास से जुड़े रहे। उन्होंने पहली बार 1984 में लास वेगास में विश्व खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा की, जहाँ वे 14वें स्थान पर रहे। वह 1985 में स्वीडन में चौथे स्थान पर पहुंच गए और उन्हें वर्ष का सबसे बेहतर बॉडी बिल्डर नामित किया गया। उन्होंने 1986 में टोक्यो में रजत पदक जीता और 1987 में मैड्रिड (स्पेन) में फिर से चौथे स्थान पर रहे। इसका चरमोत्कर्ष 1988 में आया जब ऑस्ट्रेलिया के क्वींसलैंड में उन्होंने मध्य-भार वर्ग में स्वर्ण पदक जीता और उन्हें मिस्टर यूनिवर्स का ताज पहनाया गया। प्रेम डेग्रा 1989 में पेशेवर बन गए और उसी वर्ष उन्होंने मिस्टर ओलंपिया प्रतियोगिता में भाग लिया। इसके बाद उन्होंने 1990 में मिस्टर एशिया का पहला प्रो-एम क्लासिक और 1991 में मिस्टर एशिया का दूसरा प्रो-एम क्लासिक जीता। पाँच साल बाद, उन्होंने 1996 में दिल्ली में आयोजित मिस्टर एशिया चैंपियनशिप के हल्के भारी वजन वर्ग में स्वर्ण पदक जीतने के लिए वापसी की। बॉडीबिल्डिंग खिताब 1983 एशियाई एमेच्योर चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., मिडिलवेट, पहली 1984 एशियाई एमेच्योर चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., मिडिलवेट, पहली 1985 एशियाई एमेच्योर चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., मिडिलवेट, पहली 1985 विश्व एमेच्योर बॉडीबिल्डिंग चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., मिडिलवेट, चौथी 1986 एशियाई एमेच्योर चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., लाइट-हैवीवेट, पहली 1986 विश्व एमेच्योर बॉडीबिल्डिंग चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., मिडिलवेट, दूसरी 1987 एशियाई एमेच्योर चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., लाइट-हैवीवेट, पहली 1987 विश्व एमेच्योर बॉडीबिल्डिंग चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., मिडिलवेट, चौथी 1988 विश्व एमेच्योर बॉडीबिल्डिंग चैंपियनशिप-आई. एफ. बी. बी., मिडिलवेट, पहली 1989 मिस्टर ओलंपिया