Premiership of Margaret Thatcher
यूनाइटेड किंगडम के प्रधान मंत्री के रूप में मार्गरेट थैचर का कार्यकाल 4 मई 1979 को शुरू हुआ जब उन्होंने सरकार बनाने के लिए महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के निमंत्रण को स्वीकार किया और 28 नवंबर 1990 को उनके इस्तीफे पर समाप्त हुआ। वह 1979 में इस पद के लिए चुनी गईं, 1975 से कंजर्वेटिव पार्टी का नेतृत्व किया, और 1983 और 1987 में भारी पुनः चुनाव जीते। उन्होंने ब्रिटेन की पहली महिला प्रधान मंत्री के रूप में मीडिया का गहन ध्यान आकर्षित किया, और 20 वीं शताब्दी की सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाली ब्रिटिश प्रधान मंत्री थीं। 1990 के कंजर्वेटिव नेतृत्व चुनाव से हटने के बाद उनका प्रधानमंत्री पद समाप्त हो गया। प्रधान मंत्री के रूप में कार्य करते हुए, थैचर ने ट्रेजरी के प्रथम लॉर्ड, सिविल सेवा मंत्री और कंजर्वेटिव पार्टी के नेता के रूप में भी कार्य किया। घरेलू नीति में, थैचर ने अर्थव्यवस्था के मामलों से संबंधित व्यापक सुधारों को लागू किया, जिसमें अंततः अधिकांश राष्ट्रीयकृत उद्योगों का निजीकरण और ट्रेड यूनियनों को कमजोर करना शामिल था। उन्होंने सरकार की भूमिका को कम करने और मिल्टन फ्रीडमैन और फ्रेडरिक हायेक द्वारा प्रवर्तित नवउदारवादी विचारों के संदर्भ में बाजार को निर्णय लेने देने पर जोर दिया, जिसे उनके मार्गदर्शक कीथ जोसेफ द्वारा प्रचारित किया गया था और मीडिया द्वारा थैचरवाद के रूप में प्रचारित किया गया था। विदेश नीति में, थैचर ने 1982 में फ़ॉकलैंड युद्ध में अर्जेंटीना को निर्णायक रूप से हराया। उन्होंने शीत युद्ध के दौरान साम्यवाद के खिलाफ युद्ध छेड़ने के लिए रोनाल्ड रीगन के साथ काम किया। हालाँकि, उन्होंने शीत युद्ध को समाप्त करने में सोवियत नेता मिखाइल गोर्बाचेव के साथ सहयोग को भी बढ़ावा दिया। अपने शुरुआती वर्षों में उनके मंत्रिमंडल में गहराई से विभाजन हुआ था। "शुष्क" गुट के नेता के रूप में उन्होंने अधिकांश वन नेशन "वेट" कंज़र्वेटिव्स को हटा दिया और पूरा नियंत्रण ले लिया। हालाँकि, 1980 के दशक के अंत तक, उन्होंने यूरोपीय आर्थिक समुदाय में अधिक आर्थिक एकीकरण के विरोध के साथ अपने मंत्रिमंडल के कई वरिष्ठ सदस्यों को अलग-थलग कर दिया था, जिसके बारे में उनका तर्क था कि यह एक संघीय यूरोप की ओर ले जाएगा और ब्रिटेन की स्वशासन की क्षमता को आत्मसमर्पण कर देगा। उन्होंने स्थानीय चुनाव कर लागू करके कई रूढ़िवादी मतदाताओं और सांसदों को भी अलग-थलग कर दिया। जैसे-जैसे उनका समर्थन कम होता गया, उन्हें उनके नेतृत्व के लिए चुनौती दी गई और कैबिनेट ने उन्हें मतदान के दूसरे दौर से हटने के लिए राजी किया-जिससे उनका ग्यारह साल का प्रधानमंत्री पद समाप्त हो गया। उनके बाद उनके राजकोष के कुलाधिपति जॉन मेजर ने पदभार संभाला। पहला कार्यकाल (1979-1983) थैचर ब्रिटेन और यूरोप की पहली महिला प्रधानमंत्री थीं। उन्होंने कुछ महिलाओं को उच्च पद पर नियुक्त किया और महिलाओं के मुद्दों को प्राथमिकता नहीं दी, लेकिन उनके अग्रणी चुनाव को व्यापक रूप से महिलाओं के लिए एक उपलब्धि के रूप में सराहा गया। रानी एलिजाबेथ द्वितीय और वेल्स की राजकुमारी डायना के साथ मीडिया स्पॉटलाइट साझा करने वाले थैचर ने तेजी से शाही मुद्राएं धारण कीं, जैसे कि फ़ॉकलैंड युद्ध के बाद विजय परेड में सलामी लेना और विदेशी यात्राओं पर आकर्षण का केंद्र बनना। दोनों के बीच तनाव को 1986 तक छिपा कर रखा गया था, जब संडे टाइम्स ने थैचर की नीतियों की रानी की कथित आलोचना पर, विशेष रूप से राष्ट्रमंडल के लोगों के बारे में, "लापरवाह, टकराव और सामाजिक रूप से विभाजनकारी" के रूप में रिपोर्ट की। थैचर अक्सर राष्ट्रमंडल का उपहास करते थे, जिसे रानी बहुत सम्मान देती थी। आर्थिक मामलों के जीवनी लेखक जॉन कैम्पबेल ने बताया कि जुलाई 1978 में, थैचर के प्रधानमंत्री बनने से पहले, जब कॉमन्स में एक लेबर सांसद ने उनसे पूछा कि समाजवाद से उनका क्या मतलब हैः मार्गरेट थैचर की सरकार के तहत अपस्फीतिकर रणनीति, मुद्रास्फीति पर काबू पाने ने उच्च रोजगार को प्राथमिक नीतिगत उद्देश्य के रूप में विस्थापित कर दिया। एक मुद्राकार के रूप में, थैचर ने मुद्रा आपूर्ति के विकास को धीमा करने और इस प्रकार मुद्रास्फीति को कम करने के लिए ब्याज दरों में वृद्धि करके अपनी आर्थिक नीति की शुरुआत की। उन्होंने आय पर करों पर अप्रत्यक्ष कराधान को प्राथमिकता दी और मूल्य वर्धित कर (वैट) को तेजी से बढ़ाकर 15 प्रतिशत कर दिया गया, जिसके परिणामस्वरूप मुद्रास्फीति में वास्तविक अल्पकालिक वृद्धि हुई। राजकोषीय और मौद्रिक दबाव के साथ-साथ उत्तरी सागर के तेल प्रभाव ने वास्तविक विनिमय दर को बढ़ाया। इन कदमों ने व्यवसायों को प्रभावित किया-विशेष रूप से विनिर्माण क्षेत्र-और बेरोजगारी 1980 की शरद ऋतु तक 20 लाख से अधिक हो गई, जो एक साल पहले थैचर के चुनाव के समय 15 लाख थी। राजनीतिक टिप्पणीकारों ने एडवर्ड हीथ सरकार के "यू-टर्न" पर वापस ध्यान दिया और अनुमान लगाया कि थैचर भी इसका अनुसरण करेंगे, लेकिन उन्होंने 1980 के कंजर्वेटिव पार्टी सम्मेलन में इस दृष्टिकोण को अस्वीकार कर दिया, पार्टी से कहाः "उन लोगों के लिए जो उस पसंदीदा मीडिया कैचफ़्रेज़, यू-टर्न के लिए सांस रोककर इंतजार कर रहे थे, मेरे पास कहने के लिए केवल एक ही बात हैः यदि आप चाहते हैं तो आप मुड़ें। महिला मुड़ने के लिए नहीं है। उनका मतलब था कि उन्होंने जो कहा वह 1981 के बजट में पुष्टि की गई थी, जब 364 प्रमुख अर्थशास्त्रियों के एक खुले पत्र में व्यक्त की गई चिंताओं के बावजूद, मंदी के बीच में करों में वृद्धि की गई थी, जिससे अगली सुबह "होवे इट हर्ट्स" समाचार पत्रों की सुर्खियों में आ गया, जो चांसलर जेफ्री होवे के संदर्भ में था। 1981 में, जैसे ही बेरोजगारी बढ़ी (गर्मियों तक 25 लाख से अधिक और क्रिसमस से पहले 30 लाख की ओर बढ़ रही थी) और सरकार की लोकप्रियता गिर गई, पार्टी के अध्यक्ष लॉर्ड थॉर्नीक्रॉफ्ट और दो कैबिनेट मंत्रियों, लॉर्ड कैरिंगटन और हम्फ्री एटकिंस ने प्रधान मंत्री का सामना किया और सुझाव दिया कि उन्हें इस्तीफा दे देना चाहिए; उनके सलाहकार, टिम बेल के अनुसार, "मार्गरेट ने उन्हें बस जाने के लिए कहा।" पार्टी में थैचर के प्रमुख सहयोगी गृह सचिव और बाद में उप प्रधान मंत्री विलियम व्हाइटला थे। उनके नैतिक अधिकार और समर्थन ने उन्हें "हीथाइट" वेट से आंतरिक खतरे का विरोध करने की अनुमति दी। अप्रैल 1981 में पश्चिम लंदन में ब्रिक्स्टन दंगे के बाद, रोजगार सचिव नॉर्मन टेबिट ने इस सुझाव का जवाब देते हुए कि दंगे बेरोजगारी के कारण हुए थे, कहा कि 1930 के दशक की बेरोजगारी 1980 के दशक की तुलना में कहीं अधिक खराब थी-और यह कि उनके पिता की पीढ़ी ने कभी भी दंगे करके प्रतिक्रिया नहीं दी। टेबिट ने कहा, "मैं 1930 के दशक में एक बेरोजगार पिता के साथ पला-बढ़ा।" "उन्होंने हंगामा नहीं किया। वह अपनी बाइक पर चढ़ गया और काम की तलाश में लगा रहा और जब तक उसे काम नहीं मिल गया, तब तक खोजता रहा। आई. डी. 1 की मंदी में अंततः 20 लाख से अधिक विनिर्माण नौकरियां चली गईं। इस श्रम-कटौती ने फर्मों को लंबे समय से चली आ रही एक्स-अक्षमता से निपटने में मदद की, जिससे ब्रिटिश अर्थव्यवस्था अन्य उन्नत पूंजीवादी देशों के उत्पादकता स्तर तक पहुँचने में सक्षम हो गई। मुद्रा आपूर्ति और मुद्रास्फीति के बीच का संबंध सटीक साबित हुआ और जनवरी 1982 तक मुद्रास्फीति की दर 18 प्रतिशत के पिछले उच्च स्तर से घटकर 8.6 प्रतिशत रह गई थी। तब ब्याज दरों को कम करने की अनुमति दी गई थी। बेरोजगारी बढ़ती रही, जनवरी 1982 तक 30 लाख को पार कर गई और 1987 की शुरुआत तक यह उच्च स्तर पर रही। हालाँकि, टेबिट ने बाद में सुझाव दिया कि, काम करते समय बेरोजगारी लाभ का दावा करने वाले लोगों की बड़ी संख्या के कारण, बेरोजगारी कभी भी तीस लाख तक नहीं पहुंची। 1983 तक, 1978 से विनिर्माण उत्पादन में 30 प्रतिशत की गिरावट आई थी, हालांकि पिछले वर्ष आर्थिक विकास फिर से स्थापित किया गया था। श्रम-कटौती से उत्पादकता में बदलाव एकतरफा साबित हुआ और उत्पादन में वृद्धि से मेल नहीं खाता था। औद्योगिक आधार इतना कम हो गया कि उसके बाद विनिर्मित वस्तुओं में भुगतान संतुलन में कमी आ गई। चांसलर निगेल लॉसन ने विदेशी व्यापार पर लॉर्ड्स की प्रवर समिति को बतायाः "ऐसा कोई कानून नहीं है जो कहता है कि हमें उत्पादन के तरीके में उतना ही उत्पादन करना होगा जितना हम उपभोग करते हैं। यदि यह पता चलता है कि हम वस्तुओं के उत्पादन की तुलना में सेवाओं को प्रदान करने में विश्व स्तर पर अपेक्षाकृत अधिक कुशल हैं, तो हमारा राष्ट्रीय हित सेवाओं पर अधिशेष और वस्तुओं पर घाटे में निहित है। प्रधानमंत्री के रूप में अपने पहले छह महीनों में, थैचर ने बार-बार आर्थिक नीति और वित्तीय नियंत्रण पर रक्षा खर्च को प्राथमिकता दी। हालाँकि, 1980 में, उन्होंने इस प्राथमिकता को उलट दिया और रक्षा बजट में कटौती करने की कोशिश की। रक्षा मंत्री जॉन नॉट द्वारा 1981 की रक्षा समीक्षा ने रॉयल नेवी के सतह बेड़े की क्षमताओं में नाटकीय रूप से कटौती की। उन्होंने रक्षा सचिव के रूप में फ्रांसिस पिम की जगह ली क्योंकि वह अधिक धन चाहते थे। कट को रद्द कर दिया गया था जब कट के लिए नियत जहाज फ़ॉकलैंड युद्ध में आवश्यक साबित हुए थे। आवास और शहरी उद्यम थैचर की सबसे बड़ी और सबसे सफल नीतियों में से एक ने सार्वजनिक आवास में परिषद के किरायेदारों को अनुकूल दरों पर अपने घर खरीदने में सहायता की। "खरीदने का अधिकार" 1940 के दशक के अंत में उभरा था, लेकिन युद्ध के बाद की सर्वसम्मति के लिए रूढ़िवादी समर्थन जीतने के लिए बहुत बड़ी चुनौती थी। राजनीति में अपने शुरुआती दिनों से थैचर ने इस विचार का समर्थन किया क्योंकि यह एक "संपत्ति-स्वामित्व वाले लोकतंत्र" की ओर ले जाएगा। 1970 के दशक तक, कई श्रमिक वर्ग के लोगों के पास घर के स्वामित्व के लिए पर्याप्त आय थी, और उन्होंने बड़ी छूट पर अपने घर खरीदने के थैचर के निमंत्रण को उत्सुकता से स्वीकार कर लिया। नए मालिकों के कंजर्वेटिव को वोट देने की अधिक संभावना थी, जैसा कि थैचर ने उम्मीद की थी। इसका नकारात्मक पक्ष यह था कि यह अंततः परिषद भवन की कमी का कारण बना, क्योंकि अधिक परिषद संपत्तियों के निर्माण के लिए उपयोग किए जाने वाले घरों की बिक्री से धन का हिस्सा धीरे-धीरे 1980 के दशक के अंत तक गिर गया, और कम परिषदों ने किफायती आवास का निर्माण किया। आंतरिक शहरों में आर्थिक ठहराव से निपटने के लिए, सरकार ने 1981 में "उद्यम क्षेत्र" की शुरुआत की; यह विचार ब्रिटेन में शुरू हुआ और संयुक्त राज्य अमेरिका और कुछ यूरोपीय संघ के देशों द्वारा अपनाया गया। इसने छोटे, आर्थिक रूप से कमजोर पड़ोसों को लक्षित किया और उन्हें कुछ नियमों और करों से छूट दी। इसका लक्ष्य निजी पूंजी और नई व्यावसायिक गतिविधियों को आकर्षित करना था जिससे नौकरियां आएँ और घटते क्षेत्रों में प्रगति हो। महत्वपूर्ण परियोजनाओं में लंदन डॉकलैंड्स, सैल्फोर्ड और गेट्सहेड शामिल थे। विदेश संबंध रोडेशिया, 1979 1979 के चुनाव से पहले थैचर ने रोडेशिया में इयान स्मिथ की श्वेत सरकार का समर्थन किया था। तीव्र विश्व दबाव में इसने चुनाव कराए जिनमें कुछ अश्वेत मतदाता शामिल थे। उनमें से एक, मेथोडिस्ट बिशप एबेल मुज़ोरेवा, स्मिथ के समर्थन से जून 1979 में "जिम्बाब्वे-रोडेसिया" के प्रधान मंत्री बने। 10 डाउनिंग स्ट्रीट में नए थैचर ने बिशप की प्रशंसा की। श्वेत रोडेशियाई लोगों को उम्मीद थी कि ब्रिटेन मुज़ोरेवा शासन को मान्यता देगा और अपंग करने वाले प्रतिबंधों को समाप्त करेगा। हालांकि, थैचर ने खुद को उलट दिया। उन्होंने मान्यता को रोक दिया और मुज़ोरवा सरकार को नए चुनावों को स्वीकार करने के लिए पैंतरेबाज़ी की। उन्हें जोशुआ एनकोमो और उनके जिम्बाब्वे अफ्रीकी पीपुल्स यूनियन के साथ-साथ रॉबर्ट मुगाबे और उनके जिम्बाब्वे अफ्रीकी राष्ट्रीय संघ को शामिल करना पड़ा। ये क्रांतिकारी आंदोलन थे जिन्हें रोडेशियाई सुरक्षा बल वर्षों से दबाने की कोशिश कर रहे थे। उनके निर्देशन में, विदेश सचिव लॉर्ड कैरिंगटन ने दिसंबर 1979 के लैंकेस्टर हाउस समझौते की मध्यस्थता की। इसने रोडेशिया पर ब्रिटिश नियंत्रण को फिर से शुरू किया, युद्धविराम की घोषणा की, गुरिल्ला कार्रवाई को समाप्त किया और जल्दी ही जिम्बाब्वे गणराज्य का निर्माण किया। इस प्रकार मुजोरवा सरकार को मान्यता देने से थैचर के इनकार ने अंततः मुगाबे को सत्ता संभालने की अनुमति दी, एक ऐसा परिणाम जिसने रोडेशिया में गोरों को नाराज कर दिया लेकिन जिसने ब्रिटिश राय को संतुष्ट किया और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनकी सराहना की गई। ह्यूगो यंग () कहते हैं, "उन्होंने एक और तीसरी दुनिया का देश बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।" रॉबर्ट मैथ्यूज के अनुसार, लैंकेस्टर हाउस वार्ता की सफलता को चार कारकों से समझाया जा सकता हैः ईरानी दूतावास की घेराबंदी, 1980 राजनीतिक हिंसा का सामना करने के लिए थैचर का दृढ़ संकल्प पहली बार 1980 में लंदन में ईरान के दूतावास की घेराबंदी के दौरान प्रदर्शित किया गया था, जब सशस्त्र बलों को 70 वर्षों में पहली बार ब्रिटिश मुख्य भूमि पर घातक बल का उपयोग करने के लिए अधिकृत किया गया था। मई में छह दिनों के लिए, छह बंदूकधारियों द्वारा 26 बंधकों को पकड़ लिया गया था; एसएएस कमांडो द्वारा एक सफल छापे के साथ घेराबंदी का नाटकीय अंत हुआ। उस दिन बाद में, थैचर इसमें शामिल एस. ए. एस. के लोगों को बधाई देने गए और उनके बीच बैठकर हमले को फिर से होते हुए देख रहे थे। एस. ए. एस. द्वारा घेराबंदी तोड़ने को बाद में जनता ने टेलीविजन के सबसे महान क्षणों में से एक के रूप में स्थान दिया। उनकी निर्णायकता-जिसे स्वयं प्रधानमंत्री ने "दृढ़ दृष्टिकोण" नाम दिया-थैचर की पहचान बन गई और उनकी लोकप्रियता का स्रोत बन गई। एक इतिहासकार के शब्दों मेंः एस. ए. एस. की कार्रवाई पर टिप्पणी करते हुए, सामाजिक सेवा सचिव नॉर्मन फाउलर ने सहमति व्यक्त कीः "श्रीमती थैचर ने सार्वजनिक समर्थन आकर्षित किया क्योंकि वे ऐसी कार्रवाई कर रही थीं जिसे जनता ने अत्यधिक सही माना था, लेकिन कभी नहीं सोचा था कि किसी भी सरकार के पास इसे करने की हिम्मत होगी।" अफगानिस्तान और पोलैंड जब दिसंबर 1979 में सोवियत संघ के सैनिकों ने अफगानिस्तान में प्रवेश किया, तो थैचर ने इसे "अथक साम्यवादी साम्राज्यवाद" के एक विशिष्ट उदाहरण के रूप में देखा। हालांकि, विदेश मंत्रालय ने कहा कि क्रेमलिन वहां अपने असफल सहयोगी को बचाने की पुरजोर कोशिश कर रहा था। थैचर ने मास्को ओलंपिक का बहिष्कार करने की अमेरिकी योजना का समर्थन किया, जैसा कि संसद ने किया था। हालाँकि, खिलाड़ी असहमत थे, और वे वैसे भी मास्को चले गए। थैचर ने व्हाइटहॉल को अफगानिस्तान में 'विघटनकारी कार्रवाई' करने के लिए एम. आई. 6 (और एस. ए. एस.) को मंजूरी देने की अनुमति दी। ऑपरेशन साइक्लोन में केंद्रीय खुफिया एजेंसी (सी. आई. ए.) का समर्थन करते हुए, उन्होंने मुजाहिदीन को हथियार, प्रशिक्षण और खुफिया जानकारी भी प्रदान की। थैचर ने अक्टूबर 1981 में पाकिस्तान के नेता जनरल मोहम्मद जिया-उल-हक के साथ बैठक में पाकिस्तान का दौरा किया। उन्होंने वहाँ शरणार्थी शिविरों में एकत्र हुए कई लाखों अफगानों में से कुछ का दौरा किया और एक भाषण देते हुए कहा कि 'स्वतंत्र दुनिया के दिल उनके साथ थे'। पाँच साल बाद दो मुजाहिदीन सरदार गुलबुद्दीन हिकमतयार और अब्दुल हक डाउनिंग स्ट्रीट में थैचर से मिले। 1980 और 1981 के पोलिश संकट में सोवियत-नियंत्रित पूर्वी यूरोप के केंद्र में बड़े पैमाने पर कम्युनिस्ट विरोधी विरोध प्रदर्शन शामिल थे। थैचर ने माना कि पोलैंड में सोवियत आधिपत्य कमजोर था और उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका और पोप जॉन पॉल द्वितीय (पोलिश कैथोलिक धर्म के एक लंबे समय के नेता) के साथ घनिष्ठ सहयोग में लेक वालेसा और उनके सॉलिडेरिटी श्रम संघ के लिए सार्वजनिक समर्थन की पेशकश की। थैचर पोलैंड को सोवियत भेद्यता का एक प्रमुख केंद्र मानते थे। उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ मिलकर सॉलिडेरिटी को सीमित मदद की पेशकश की। सफलता महाशक्ति संबंधों में पिघलने, देश में थैचरवाद के समेकन और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नव-उदारवादी विचारों के आगे बढ़ने के साथ आई। फ़ॉकलैंड युद्ध, 1982 2 अप्रैल 1982 को, सत्तारूढ़ अर्जेंटीना सैन्य जुंटा ने फ़ॉकलैंड द्वीप समूह पर आक्रमण किया, और 3 अप्रैल को दक्षिण जॉर्जिया, ब्रिटिश क्राउन कॉलोनियों पर आक्रमण किया, जिन पर ब्रिटेन ने हमेशा शासन किया था, लेकिन जिन पर अर्जेंटीना ने दावा किया था। थैचर ने पहले द्वीपों के लिए चिंता नहीं दिखाई थी और अपने नौसेना बलों में बड़े पैमाने पर कटौती का प्रस्ताव दिया था। थैचर ने मुख्य रूप से एडमिरल हेनरी लीच, फर्स्ट सी लॉर्ड; और एडमिरल सर टेरेंस लेविन, चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ की बात सुनी। उसने तुरंत आक्रमणकारियों को खदेड़ने का फैसला किया। उन्होंने विदेश मंत्री लॉर्ड कैरिंगटन की जगह फ्रांसिस पिम को नियुक्त किया और राजनयिक समर्थन जुटाया। संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद ने अर्जेंटीना की आक्रामकता की निंदा की, और फ्रांस और अन्य सहयोगियों ने राजनयिक और सैन्य समर्थन प्रदान किया। संयुक्त राज्य अमेरिका में, रीगन सहायक थे, लेकिन उन्होंने बिना युद्ध के संकट को हल करने के लिए राजनयिक पहल भी शुरू की। थैचर ने इकट्ठा होकर तीन दिनों में नियंत्रण वापस लेने के लिए एक नौसैनिक कार्य बल भेजा। पहुँचने में छह सप्ताह लगे, वह रीगन के राज्य सचिव अलेक्जेंडर हेग द्वारा नियंत्रित राजनयिक प्रयासों में लगी रही, लेकिन अर्जेंटीना ने सभी समझौते के प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया। जनमत और दोनों प्रमुख दलों ने थैचर की आक्रामक प्रतिक्रिया का समर्थन किया। टास्क फोर्स ने एक अर्जेंटीना क्रूजर को डुबो दिया, जिससे अर्जेंटीना की नौसेना को अपने घरेलू बंदरगाहों पर वापस जाने के लिए मजबूर होना पड़ा। हालाँकि, इसे पास की भूमि-आधारित अर्जेंटीना वायु सेना से निपटना पड़ा, जिसमें मुख्य रूप से सतह से हवा में गर्मी की तलाश करने वाली मिसाइलों, हैरियर्स और वी बमवर्षकों का उपयोग किया गया, जो पोर्ट स्टेनली रनवे को गड्ढे में डालने वाले अंतिम विमान थे। फ़ॉकलैंड्स में अर्जेंटीना की सेना ने 14 जून को आत्मसमर्पण कर दिया; केवल 258 ब्रिटिश हताहतों के साथ इस अभियान को एक बड़ी जीत के रूप में देखा गया। जीत ने देशभक्ति के उत्साह की लहर लाई और थैचर के फिर से चुनाव में योगदान दिया, एक सर्वेक्षण से पता चलता है कि 84 प्रतिशत मतदाताओं ने प्रधानमंत्री के संकट से निपटने के तरीके को मंजूरी दी। एक छोटी सी कॉलोनी पर ब्रिटिश नियंत्रण को बहाल करना आक्रामकता की प्रतिक्रिया थी, लेकिन यह एक संवेदनशीलता का भी प्रतिनिधित्व करता था कि ब्रिटेन की अपने "रिश्तेदारों" की रक्षा करने की जिम्मेदारी थी। थैचर ने इस मुद्दे को स्वतंत्रता बनाम उत्पीड़न और तानाशाही के रूप में देखा। उनकी संवेदनशीलता को ब्रिटेन में व्यापक रूप से साझा किया गया था। इतिहासकार एज़कील मर्काउ का तर्क है कि द्वीपवासियों की उपनिवेशवाद को समाप्त करने की मांग कमजोर थी। इसके बजाय उनकी प्रमुख भावना ग्रेट ब्रिटेन के लोगों के साथ एक करीबी "निकट और रिश्तेदार" पहचान थी जिसने फ़ॉकलैंडर्स को "क्राउन के प्रति वफादारी" दी। उत्तरी आयरलैंड मई 1980 में, उत्तरी आयरलैंड पर चर्चा करने के लिए थैचर के आयरिश ताओसीच, चार्ल्स हौघे से मिलने से एक दिन पहले, उन्होंने संसद में घोषणा की कि "उत्तरी आयरलैंड के संवैधानिक मामलों का भविष्य उत्तरी आयरलैंड के लोगों, इस सरकार, इस संसद के लिए एक मामला है।" 1981 में, उत्तरी आयरलैंड की भूलभुलैया जेल (जिसे उत्तरी आयरलैंड में लॉन्ग केश के रूप में भी जाना जाता है, इसका पिछला आधिकारिक नाम) में कई अनंतिम आयरिश रिपब्लिकन आर्मी (आई. आर. ए.) और आयरिश नेशनल लिबरेशन आर्मी के कैदियों ने राजनीतिक कैदियों की स्थिति को फिर से हासिल करने के लिए भूख हड़ताल की, जिसे पिछली श्रम सरकार के तहत पांच साल पहले रद्द कर दिया गया था। हड़ताल करने वालों में से पहले बॉबी सैंड्स को भुखमरी से मरने से कुछ हफ्ते पहले फरमानाघ और दक्षिण टायरोन निर्वाचन क्षेत्र के लिए सांसद के रूप में चुना गया था। थैचर ने गणतंत्रवादी कैदियों के लिए राजनीतिक स्थिति में वापसी को स्वीकार करने से इनकार कर दिया, प्रसिद्ध रूप से घोषणा की कि "अपराध अपराध है, अपराध है, यह राजनीतिक नहीं है।" नौ और पुरुषों की मृत्यु के बाद, अधिकांश अधिकार अर्धसैनिक कैदियों को बहाल कर दिए गए, लेकिन उनकी राजनीतिक स्थिति की आधिकारिक मान्यता नहीं दी गई। थैचर ने बाद में कहाः "परिणाम आई. आर. ए. के लिए एक महत्वपूर्ण हार थी।" थैचर ने पिछली श्रम सरकार और उत्तरी आयरलैंड के लिए राज्य सचिव रॉय मेसन की "अल्स्टरीकरण" नीति को भी जारी रखा, यह मानते हुए कि उत्तरी आयरलैंड के संघवादियों को आयरिश गणतंत्रवाद का मुकाबला करने में सबसे आगे होना चाहिए। इसका मतलब मुख्यधारा की ब्रिटिश सेना पर बोझ को कम करना और अल्स्टर डिफेंस रेजिमेंट और रॉयल अल्स्टर कांस्टेबुलरी की भूमिका को बढ़ाना था। 1983 के आम चुनाव "फ़ॉकलैंड फैक्टर" ने 1982 के अंत तक आर्थिक विकास की बहाली के साथ-साथ सरकार की लोकप्रियता को बढ़ाया और 1945 के आम चुनाव के बाद से सबसे निर्णायक भूस्खलन में थैचर की जीत का कारण बना। इस समय लेबर पार्टी विभाजित हो गई थी, और सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी और लिबरल पार्टी के बीच एक चुनावी समझौते द्वारा गठित एसडीपी-लिबरल गठबंधन में एक नई चुनौती थी। हालांकि, यह समूह संक्षिप्त रूप से जनमत सर्वेक्षण में बढ़त हासिल करने के बावजूद अपनी इच्छित सफलता हासिल करने में विफल रहा। जून 1983 के आम चुनाव में, कंज़र्वेटिव ने वोट का 42.4%, लेबर पार्टी 27.6% और गठबंधन 25.4% जीता। हालांकि लेबर और गठबंधन के बीच का अंतर वोटों के मामले में संकीर्ण था, गठबंधन का वोट बिखरा हुआ था, और उन्होंने अपने केंद्रित आधार के साथ लेबर की सीटों का केवल एक अंश जीता। 1979 के बाद से कंजर्वेटिव का वोट का हिस्सा थोड़ा (1.5%) गिर गया। लेबर के वोट में कहीं अधिक (9.3%) की गिरावट आई थी, और कंज़र्वेटिव के पास अब 144 सांसदों का कुल बहुमत था। दूसरा कार्यकाल (1983-1987) दूसरे कार्यकाल में थैचर को पूर्ण प्रभार में देखा गया। घरेलू मामलों के दूषित रक्त घोटाले के दौरान थैचर प्रधानमंत्री थे जिसे द गार्जियन ने "एनएचएस के इतिहास में सबसे खराब उपचार आपदा" के रूप में वर्णित किया था। हजारों हीमोफिलिया रोगी एच. आई. वी., हेपेटाइटिस सी, या दोनों से थक्के-कारक कारक VIII के माध्यम से संक्रमित थे। ब्रिटेन ने जोखिम भरे विदेशी वाणिज्यिक स्रोतों से फैक्टर VIII की संक्रमित आपूर्ति का आयात किया था; आम तौर पर यह सोचा जाता है कि ऐसा इसलिए था क्योंकि थैचर सरकार ने अपनी आपूर्ति बनाने के लिए NHS के लिए पर्याप्त सार्वजनिक धन उपलब्ध नहीं कराया था। यह आरोप लगाया गया है कि थैचर मंत्रिमंडल ने घोटाले की घटनाओं को "छिपाने" का प्रयास किया। 2017 में, घोटाले में संक्रमित रक्त जांच की घोषणा की गई और उच्च न्यायालय में एक समूह कानूनी कार्रवाई (जेसन इवांस एंड ओआरएस) लाई गई। हड़ताल; खनिक और समाचार पत्र प्रिंटर थैचर ट्रेड यूनियनों की शक्ति को कम करने के लिए प्रतिबद्ध थे, लेकिन हीथ सरकार के विपरीत, एक एकल अधिनियम के बजाय वृद्धिशील परिवर्तन की रणनीति को अपनाया। इसके जवाब में कई यूनियनों ने हड़ताल शुरू की, लेकिन ये कार्रवाई अंततः ध्वस्त हो गई। धीरे-धीरे, थैचर के सुधारों ने संघों की शक्ति और प्रभाव को कम कर दिया। परिवर्तन मुख्य रूप से 1970 के दशक के बड़े पैमाने पर औद्योगिक कार्यों की पुनरावृत्ति को रोकने पर केंद्रित थे, लेकिन इसका उद्देश्य यह भी सुनिश्चित करना था कि यदि प्रतिभागियों ने भविष्य में कोई कार्रवाई की तो उनके लिए परिणाम गंभीर होंगे। थैचर ने दावा किया कि सुधारों का उद्देश्य संघों का लोकतंत्रीकरण करना और सदस्यों को सत्ता लौटाना भी था। सबसे महत्वपूर्ण उपाय थे द्वितीयक औद्योगिक कार्रवाई को अवैध बनाना, संघ नेतृत्व को हड़ताल बुलाने से पहले संघ की सदस्यता का मतपत्र जीतने के लिए मजबूर करना और बंद दुकान को समाप्त करना। आगे के कानूनों ने कार्यस्थल के मतपत्रों पर प्रतिबंध लगा दिया और डाक मतपत्रों को लागू कर दिया। कोयला खनिक बहुत संगठित थे और उन्होंने प्रधानमंत्री हीथ को हराया था। थैचर को एक बड़े टकराव की उम्मीद थी, एक के लिए आगे की योजना बनाई, और तैयार होने से पहले परेशानी से बचा। अंत में खनिकों की 1984-85 की हड़ताल उनके लिए एक निर्णायक जीत साबित हुई-जिसने स्थायी रूप से ट्रेड यूनियनवादियों को हतोत्साहित किया। राष्ट्रीय कोयला बोर्ड को किसी भी राष्ट्रीयकृत उद्योग को जाने वाली सार्वजनिक सब्सिडी की सबसे बड़ी राशि प्राप्त हुईः 1984 तक गैर-आर्थिक गड्ढों के करदाताओं के लिए वार्षिक लागत £1 बिलियन तक पहुंच गई थी। बड़ी संख्या में गैर-लाभकारी खदानों को बंद करने के प्रस्तावों के विरोध में नेशनल यूनियन ऑफ माइनवर्कर्स (एन. यू. एम.) द्वारा अप्रैल 1984 से की गई हड़तालों पर साल भर का टकराव थैचर के लिए एक निर्णायक जीत साबित हुआ। सरकार ने कोयले के भंडार का निर्माण करके, कई खनिकों को काम पर रखते हुए और बड़े पैमाने पर धरना-प्रदर्शन को रोकने के लिए पुलिस कार्रवाई का समन्वय करके काफी पहले से ही एन. यू. एम. की हड़ताल का मुकाबला करने की तैयारी कर ली थी। उनकी नीतियों ने बिजली आपूर्ति में गंभीर कटौती करने की एन. यू. एम. रणनीति को पराजित कर दिया-1972 के औद्योगिक विवादों की विरासत को दोहराया नहीं जाएगा। अन्य खनिकों को काम करने से रोकने की कोशिश कर रहे उग्रवादी खनिकों की भीड़ की तस्वीरें हड़ताल के कुछ समर्थकों के लिए भी एक झटका साबित हुईं। एन. यू. एम. ने कभी हड़ताल मतदान नहीं किया, जिसने कई खनिकों को काम करने की अनुमति दी और अन्य संघों को हड़ताल का समर्थन करने से रोक दिया। हड़ताली परिवारों की बढ़ती हताशा और गरीबी ने क्षेत्रीय एन. यू. एम. शाखाओं के भीतर विभाजन पैदा कर दिया, और जल्द ही एक अलग संघ, यूनियन ऑफ डेमोक्रेटिक माइनवर्कर्स (यू. डी. एम.) का गठन किया गया। अधिक से अधिक हताश खनिकों ने हड़ताल की आसन्न विफलता के कारण इस्तीफा दे दिया और महीनों के विरोध से तंग आकर, संघ के फैसलों की अवहेलना करना शुरू कर दिया, अलग-अलग समूह शुरू किए और श्रमिकों को सलाह दी कि काम पर लौटना ही एकमात्र व्यवहार्य विकल्प था। खनिकों की हड़ताल पूरे एक साल तक चली, जिसके बाद एन. यू. एम. नेतृत्व ने बिना किसी सौदे के हार मान ली। रूढ़िवादी सरकारों ने देश के 15 गड्ढों को छोड़कर सभी को बंद करने के लिए आगे बढ़े, शेष 15 को 1994 में बेच दिया गया और उनका निजीकरण कर दिया गया। तब से, निजी कंपनियों ने नए गड्ढे और ओपन-कास्ट साइट खोलने के लिए लाइसेंस प्राप्त किए हैं, जिसमें अधिकांश मूल खदानें नष्ट हो गई हैं और भूमि का पुनर्विकास किया गया है। खनिकों की हड़ताल की हार ने पूरे ट्रेड यूनियन आंदोलन में लंबे समय तक मनोबल गिराया। 51 सप्ताह की खनिकों की 1984-85 की हड़ताल के एक साल बाद लंदन में समाचार पत्र प्रिंटरों द्वारा शुरू किए गए 54 सप्ताह के वैपिंग विवाद के कारण हुई। इसके परिणामस्वरूप संघों के लिए एक दूसरी बड़ी हार और थैचर की संघ नीतियों के लिए एक और जीत हुई, विशेष रूप से उनका आश्वासन कि पुलिस संयंत्रों को बंद करने की कोशिश करने वाले पिकेटों से उनकी रक्षा करेगी। लक्ष्य ब्रिटेन का सबसे बड़ा निजी स्वामित्व वाला समाचार पत्र साम्राज्य, न्यूज इंटरनेशनल (द टाइम्स और न्यूज ऑफ द वर्ल्ड की मूल कंपनी और अन्य, सभी रूपर्ट मर्डोक के स्वामित्व में थे) था। वह तकनीकी नवाचारों को पेश करना चाहते थे जो 90 प्रतिशत पुराने जमाने के टाइपसेटर्स को काम से बाहर कर देंगे। कंपनी ने अपनी पुरानी नौकरी छोड़ने के लिए प्रत्येक प्रिंटर को £2,000 से £30,000 के अतिरिक्त भुगतान की पेशकश की। संघ ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया और 24 जनवरी 1986 को मर्डोक के अखबारों में इसके 6,000 सदस्य हड़ताल पर चले गए। इस बीच, न्यूज इंटरनेशनल ने लंदन के वैपिंग जिले में एक नए मुद्रण संयंत्र का निर्माण और उसे गुप्त रूप से सुसज्जित किया था। प्रमुख मुद्रण संघ-नेशनल ग्राफिकल एसोसिएशन (एन. जी. ए.), सोसाइटी ऑफ ग्राफिकल एंड एलाइड ट्रेड्स (एस. ओ. जी. ए. टी. 82) और अमालगामेटेड यूनियन ऑफ इंजीनियरिंग वर्कर्स (ए. यू. ई. डब्ल्यू.)-बंद दुकानें चलाते थेः पुराने फ्लीट स्ट्रीट संयंत्रों में केवल संघ के सदस्यों को काम पर रखा जा सकता था; अधिकांश सदस्यों के बेटे थे। हालांकि, वैपिंग में नए संयंत्र में एक बंद दुकान अनुबंध नहीं था। कंपनी ने एक अन्य संघ, इलेक्ट्रिकल, इलेक्ट्रॉनिक, दूरसंचार और नलसाजी संघ (ई. ई. टी. पी. यू.) की सहायता से अपने नए संयंत्र को सक्रिय किया। अधिकांश पत्रकार (राष्ट्रीय पत्रकार संघ के सदस्य) वैपिंग चले गए, और एन. यू. जे. चैपल ने काम करना जारी रखा। हालाँकि, एन. यू. जे. ने उनसे वहाँ काम नहीं करने का आग्रह किया; "इनकार करने वालों" ने वैपिंग में जाने से इनकार कर दिया। इतनी ही संख्या में कागज बनाने के लिए पर्याप्त प्रिंटर आए-कुल मिलाकर 670-जो पुरानी दुकान पर छापने के लिए 6,800 लोगों को लगे। दक्षता स्पष्ट थी और संघ को पूरे वर्ष आयोजित करने के लिए डरा दिया। हजारों यूनियन पिकेटों ने संयंत्र से बाहर शिपमेंट को रोकने की कोशिश की; उन्होंने 574 पुलिसकर्मियों को घायल कर दिया। 1, 500 गिरफ्तारियाँ हुईं। पिकेट विफल रहे। संघ ने एक अवैध माध्यमिक बहिष्कार की कोशिश की और अदालत में जुर्माना लगाया गया, जिससे उसकी सभी संपत्ति खो गई जिसका उपयोग पेंशन के लिए किया गया था। अगले दो वर्षों में, ब्रिटेन के राष्ट्रीय समाचार पत्रों ने नए संयंत्र खोले और बहुत कम कर्मचारियों के साथ नई तकनीक को अपनाते हुए फ्लीट स्ट्रीट को छोड़ दिया। थैचरवाद का समर्थन करने के लिए उनके पास और भी अधिक कारण थे। निजीकरण थैचर के राजनीतिक और आर्थिक दर्शन ने राज्य के हस्तक्षेप, मुक्त बाजारों और उद्यमशीलता को कम करने पर जोर दिया। सत्ता हासिल करने के बाद से, उन्होंने एक सकारात्मक प्रतिक्रिया के साथ एक छोटी राष्ट्रीयकृत कंपनी, नेशनल फ्रेट कंपनी, को अपने श्रमिकों को बेचने का प्रयोग किया था। वामपंथी पक्ष के एक आलोचक ने निजीकरण को "इतिहास की सबसे बड़ी चुनावी रिश्वत" के रूप में खारिज कर दिया। 1983 के चुनाव के बाद, सरकार अधिक साहसी हो गई और ब्रिटिश टेलीकॉम से शुरुआत करते हुए, अधिकांश बड़ी उपयोगिताओं को बेच दिया जो 1940 के दशक के अंत से सार्वजनिक स्वामित्व में थीं। कई लोगों ने शेयर प्रस्तावों का लाभ उठाया, हालांकि कई लोगों ने अपने शेयरों को तुरंत लाभ के लिए बेच दिया; इसलिए, संस्थानों के बजाय व्यक्तियों द्वारा रखे गए शेयरों का अनुपात नहीं बढ़ा। निजीकरण की नीति, जबकि कई वामपंथियों के लिए अभिशाप है, थैचरवाद का पर्याय बन गई है और टोनी ब्लेयर की सरकार ने भी इसका पालन किया। व्यापक शेयर-स्वामित्व और काउंसिल हाउस की बिक्री अपने समर्थकों के लिए "लोकप्रिय" पूँजीवाद के रूप में जानी जाने लगी (एक विवरण जॉन रेडवुड द्वारा गढ़ा गया)। जैकब वार्ड के अनुसार, ब्रिटिश टेलीकॉम का निजीकरण "नवउदारवाद के लिए एक ऐतिहासिक क्षण" था। यह उन अन्य देशों के लिए एक मॉडल बन गया जिन्होंने अपनी राज्य उपयोगिताओं को बेच दिया। लॉन्ग रेंज प्लानिंग डिपार्टमेंट में योजनाकारों ने दूरसंचार के संक्रमण का समर्थन करने के लिए नए कंप्यूटर मॉडल का उपयोग किया और आम तौर पर, सामाजिक लोकतंत्र से नवउदारवाद की ओर, एकाधिकार से बाजार की ओर नाटकीय कदम उठाया। अर्थव्यवस्था के डिजिटलीकरण की योजनाओं के लिए दूरसंचार नेटवर्क आवश्यक था। नवउदारवाद का समर्थन करने के लिए कंप्यूटर सिमुलेशन की आवश्यकता थी, दोनों एक प्रबंधकीय उपकरण के रूप में जो मुक्त बाजारों का अनुकरण कर सकता था, साथ ही एक ऐसी तकनीक जिसने निजी क्षेत्र में सरकार की भूमिका के संकुचन को सक्षम किया। फरवरी 1985 में, जिसे आम तौर पर ब्रिटिश प्रतिष्ठान के केंद्र से एक महत्वपूर्ण उपेक्षा के रूप में देखा गया था, ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय ने उच्च शिक्षा के लिए धन में कटौती के विरोध में थैचर को मानद उपाधि से इनकार करने के लिए मतदान किया। यह पुरस्कार द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से सभी प्रधानमंत्रियों को दिया जाता रहा है। हालाँकि सरकार के बढ़े हुए खर्च के दावे को भी चुनौती दी गई थी, लेकिन ऑक्सफोर्ड डॉन के फैसले की व्यापक रूप से "तुच्छ" और "प्रतिशोधी" के रूप में निंदा की गई थी। विश्वविद्यालय के कुलाधिपति, पूर्व प्रधान मंत्री हैरोल्ड मैकमिलन (अब लॉर्ड स्टॉकटन) ने नोट किया कि निर्णय परंपरा के साथ एक विराम का प्रतिनिधित्व करता है, और भविष्यवाणी की कि विश्वविद्यालय पर तिरस्कार पलट जाएगा। दिसंबर 1985 में थैचर की एक अन्य पूर्व टोरी गढ़ से आलोचना की गई थी जब चर्च ऑफ इंग्लैंड की रिपोर्ट फेथ इन द सिटी ने सरकार की वित्तीय कठोरता पर आंतरिक शहरों के क्षय को दोषी ठहराया और धन के पुनर्वितरण का आह्वान किया। हालाँकि, सरकार ने पहले ही विशेष रोजगार और प्रशिक्षण उपाय शुरू कर दिए थे, और मंत्रियों ने रिपोर्ट को "अव्यवस्थित" और अनावश्यक बताते हुए खारिज कर दिया। चर्च और उसके उदार बिशपों के साथ उल्लंघन तब तक ठीक नहीं हुआ जब तक कि विलियम हेग ने 1998 में नए सिरे से सहयोग का आह्वान नहीं किया। इसके तुरंत बाद, थैचर को हाउस ऑफ कॉमन्स में दुकान विधेयक 1986 की विफलता के साथ अपनी सरकार की एकमात्र हार का सामना करना पड़ा। यह विधेयक, जिसने रविवार की खरीदारी को वैध बना दिया था, एक ईसाई राइट बैकबेंच विद्रोह से हार गया था, जिसमें 72 रूढ़िवादियों ने सरकारी विधेयक के खिलाफ मतदान किया था। थैचर की एकमात्र हार के साथ-साथ, यह अंतिम अवसर था जब एक सरकारी विधेयक दूसरी रीडिंग में गिर गया था। लीबिया में अमेरिकी हस्तक्षेप से हार तुरंत हावी हो गई। संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ रक्षा संबंधों के लिए वेस्टलैंड संबंध थैचर की प्राथमिकता वेस्टलैंड मामले में प्रदर्शित की गई थी, जब एक तटस्थ रुख बनाए रखने के बावजूद, उन्होंने और व्यापार और उद्योग सचिव लियोन ब्रिटन ने हेलीकॉप्टर निर्माता वेस्टलैंड, एक महत्वपूर्ण रक्षा ठेकेदार, को संयुक्त राज्य अमेरिका के सिकोरस्की विमान निगम के साथ जुड़ने की अनुमति दी। रक्षा सचिव माइकल हेसेल्टाइन ने प्रतिद्वंद्वी बोली लगाने के लिए इतालवी फर्म अगस्ता सहित यूरोपीय और ब्रिटिश फर्मों के एक संघ का आयोजन किया था। उन्होंने दावा किया कि थैचर ने दिसंबर 1985 की शुरुआत में कैबिनेट आर्थिक मामलों की समिति की एक वादा की गई बैठक को रद्द करके उचित चर्चा को रोक दिया था। मंत्रिमंडल ने अंततः (19 दिसंबर 1985) किसी भी मंत्री को किसी भी विकल्प के लिए सक्रिय रूप से प्रचार करने से मना कर दिया। थैचर ने सोचा कि हेसेल्टाइन बहुत शक्तिशाली और लोकप्रिय व्यक्ति था जिसे बर्खास्त नहीं किया जा सकता था। जनवरी 1986 की शुरुआत में एक अवधि के बाद जिसमें हेसेल्टाइन और थैचर/ब्रिटैन खेमे ने एक-दूसरे के मामले को नुकसान पहुंचाने वाली सामग्री को प्रेस में लीक किया, कैबिनेट ने सहमति व्यक्त की (9 जनवरी) कि इस मामले पर सभी बयान, जिनमें पहले से दिए गए बयानों की पुनरावृत्ति शामिल है, को कैबिनेट कार्यालय के माध्यम से मंजूरी दी जानी चाहिए। हेसेल्टाइन ने इस्तीफा दे दिया और विरोध में बैठक से बाहर चले गए, यह दावा करते हुए कि थैचर ने कैबिनेट सरकार की परंपराओं को तोड़ा था। वह एक प्रभावशाली आलोचक और संभावित नेतृत्व चुनौती देने वाले बने रहे और अंततः 1990 में थैचर के पतन में सहायक साबित हुए। उस महीने की शुरुआत में और थैचर के प्रेस सलाहकार बर्नार्ड इंगम के समझौते के साथ, हेसेल्टाइन की आलोचना करने वाले एक गोपनीय कानूनी पत्र को लीक करने का आदेश देने के लिए ब्रिटैन को इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा। कुछ समय के लिए, प्रधान मंत्री के रूप में थैचर का अस्तित्व संदेह में लग रहा था, लेकिन लीक में उनकी भागीदारी अप्रमाणित रही, और वह विपक्ष के नेता नील किन्नॉक द्वारा कॉमन्स (27 जनवरी) में एक खराब बहस प्रदर्शन के बाद बच गई। स्थानीय सरकार अप्रैल 1986 में, थैचर ने अपनी पार्टी के 1983 के घोषणापत्र में निर्धारित एक नीति को लागू करते हुए, ग्रेटर लंदन काउंसिल (जी. एल. सी.) और छह शीर्ष-स्तरीय महानगरीय काउंटी परिषदों (एम. सी. सी.) को समाप्त कर दियाः ग्रेटर मैनचेस्टर मर्सीसाइड (लिवरपूल सहित) साउथ यॉर्कशायर (शेफ़ील्ड सहित) टाइन एंड वियर (न्यूकैसल और सुंदरलैंड सहित) वेस्ट मिडलैंड्स (बर्मिंघम और कोवेंट्री सहित) वेस्ट यॉर्कशायर (लीड्स सहित) जी. एल. सी. यूरोप की सबसे बड़ी परिषद थी; लेबर समाजवादी केन लिविंगस्टोन के नेतृत्व में इसने तीन वर्षों में अपने खर्च को दोगुना कर दिया था, और थैचर ने एक दक्षता उपाय के रूप में अपने उन्मूलन पर जोर दिया, जिसमें अधिकांश कर्तव्यों को नगरों में स्थानांतरित कर दिया गया, जिसमें प्रमुख भवन, इंजीनियरिंग और रखरखाव परियोजनाओं पर वीटो शक्ति पर्यावरण सचिव को दी गई। सरकार ने यह भी तर्क दिया कि स्थानीय परिषदों को सत्ता के हस्तांतरण से चुनावी जवाबदेही बढ़ेगी। आलोचकों ने तर्क दिया कि कुछ "लूनी लेफ्ट" परिषदों की "ज्यादतियों" ने श्रीमती थैचर को एक पार्टी-राजनीतिक हमला शुरू करने में मदद की, क्योंकि सभी समाप्त परिषदों को लेबर पार्टी द्वारा नियंत्रित किया गया था, उच्च स्थानीय सरकारी करों और सार्वजनिक खर्च का समर्थन किया गया था, और उनकी सरकार के विरोध के मुखर केंद्र थे। जी. एल. सी. ने यह भी चेतावनी दी कि काउंटी परिषदों के टूटने से "अंतहीन संयुक्त समितियों और 60 से अधिक क्वांगो" का निर्माण होगा। हालाँकि जी. एल. सी. सहित कई परिषदों ने विवादास्पद कारणों जैसे कि बेबीज़ अगेंस्ट द बम, एंटीरासिस्ट ईयर, और समलैंगिक माताओं द्वारा अपने बच्चों की हिरासत की मांग करने के लिए दुर्लभ सार्वजनिक धन देकर खुद को असुरक्षित बना दिया था; सेव द जी. एल. सी. अभियान में ही लागत दरदाताओं के लिए £10 मिलियन होने का अनुमान लगाया गया था, जो उत्सवों के अंतिम अवज्ञाकारी सप्ताह में चरमोत्कर्ष पर था, जिसमें दरदाताओं की लागत £500,000 थी। आर्थिक उछाल, 1980 के दशक के दौरान अन्य उन्नत पूंजीवादी देशों की तुलना में यूनाइटेड किंगडम की उत्पादकता वृद्धि में बहुत सुधार हुआ। राजकोष के कुलाधिपति निगेल लॉसन ने मुद्रास्फीति की पहचान "सरकार के रिकॉर्ड के न्यायाधीश और निर्णायक मंडल" के रूप में की, लेकिन देश ने अपनी ओ. ई. सी. डी. मुद्रास्फीति रैंकिंग में भी सुधार किया, जो 1979 में पंद्रहवें से 1987 के लॉसन बूम वर्ष में दसवें स्थान पर थी, जब मुद्रास्फीति गिरकर 4.2% हो गई थी, तब भी पूरे दशक में देश में जी7 देशों की दूसरी सबसे अधिक मुद्रास्फीति दर थी। 1984 में बेरोजगारी लगभग 3,300,000 पर पहुंच गई थी, लेकिन जून 1987 तक 3,000,000 से नीचे गिर गई थी, 1989 की शुरुआत में यह 2,000,000 से नीचे गिर गई और दिसंबर 1989 तक यह 1,600,000 से कुछ ही ऊपर थी। यूनाइटेड किंगडम की विकास दर अधिक प्रभावशाली थी, जो 1987 में ओ. ई. सी. डी.-16 में पहले स्थान पर थी, एक सांख्यिकीय उपलब्धि जिसका थैचर और उनकी सरकार ने उस वर्ष के आम चुनाव अभियान में पूरा फायदा उठाया। हालाँकि, भुगतान संतुलन रिकॉर्ड बिगड़ गया था, जो गैर-तेल-निर्यातक देशों की तुलना में और भी बदतर था, और बेरोजगारी के मामले में देश की सापेक्ष स्थिति में गिरावट आई थी। परिणामस्वरूप कल्याणकारी भुगतानों का मतलब था कि भले ही 1979 में थैचर और उनके मंत्रियों ने यह विचार रखा था कि "सार्वजनिक व्यय ब्रिटेन की वर्तमान आर्थिक कठिनाइयों के केंद्र में है", लेकिन 1987 के उछाल वाले वर्ष तक ही व्यय अनुपात 1979 के स्तर से नीचे गिर गया था। 1980 के दशक के अधिकांश समय के लिए, औसत कर ग्रहण 1979 की तुलना में अधिक था। आयरलैंड और उत्तरी आयरलैंड ने ब्राइटन बमबारी जारी की 12 अक्टूबर 1984 की सुबह, अपने 59वें जन्मदिन से एक दिन पहले, थैचर कंजर्वेटिव पार्टी सम्मेलन के दौरान ब्राइटन होटल बमबारी में घायल होने से बच गईं, जब अस्थायी आई. आर. ए. द्वारा होटल पर बमबारी की गई थी। हमले में पांच लोगों की मौत हो गई, जिनमें सरकार के मुख्य सचेतक जॉन वेकहम की पत्नी रोबर्टा वेकहम और कंजर्वेटिव सांसद सर एंथनी बेरी शामिल हैं। मंत्रिमंडल के एक प्रमुख सदस्य नॉर्मन टेबिट घायल हो गए और उनकी पत्नी मार्गरेट को लकवा मार गया। थैचर खुद भाग्य से हत्या से बच गए। उन्होंने जोर देकर कहा कि सम्मेलन अगले दिन समय पर खुले और हमलावरों की अवज्ञा में योजना के अनुसार अपना भाषण दिया, एक इशारा जिसने राजनीतिक स्पेक्ट्रम में व्यापक अनुमोदन प्राप्त किया। 15 नवंबर 1985 को, थैचर ने आयरिश ताओसीच गैरेट फिट्जगेराल्ड के साथ हिल्सबोरो एंग्लो-आयरिश समझौते पर हस्ताक्षर किए, पहली बार एक ब्रिटिश सरकार ने आयरलैंड गणराज्य को उत्तरी आयरलैंड के शासन में एक राय (यद्यपि सलाहकार) दी। उत्तरी आयरिश संघवादियों ने इस समझौते का रोष के साथ स्वागत किया। अल्स्टर संघवादियों और लोकतांत्रिक संघवादियों ने एक चुनावी समझौता किया और 23 जनवरी 1986 को राष्ट्रवादी सोशल डेमोक्रेटिक एंड लेबर पार्टी (एस. डी. एल. पी.) से केवल एक हार के साथ अपनी सीटों से इस्तीफा देकर और बाद के उपचुनाव लड़कर एक तदर्थ जनमत संग्रह का आयोजन किया। हालाँकि, 1974 के सन्निंगडेल समझौते के विपरीत, उन्होंने पाया कि वे एक सामान्य हड़ताल द्वारा समझौते को कम नहीं कर सकते। यह औद्योगिक संबंधों में शक्ति के बदले हुए संतुलन का एक और प्रभाव था। शीत युद्ध में, थैचर ने अमेरिकी राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन की सोवियत संघ के खिलाफ वापसी की नीतियों का समर्थन किया, जिसमें यूरोप में साम्यवाद के अंत की कल्पना की गई थी (जो 1989-91 में हुआ था)। यह डेटेन्टे (या "जियो और जीने दो") की नीति के विपरीत था जिसे पश्चिम ने 1970 के दशक के दौरान अपनाया था। लेबर पार्टी के भारी हमले के तहत आए एक निर्णय में, अमेरिकी बलों को थैचर द्वारा ब्रिटिश ठिकानों पर परमाणु क्रूज मिसाइल स्थापित करने की अनुमति दी गई थी, जिससे परमाणु निरस्त्रीकरण अभियान द्वारा बड़े पैमाने पर विरोध किया गया था। एक महत्वपूर्ण कारक थैचर का विचार था कि मिखाइल गोर्बाचेव समाधान की कुंजी थे, एक ऐसा विचार जिसे उन्होंने क्रेमलिन में अपने मार्च 1987 के भाषण जैसी पहलों से प्रेरित किया। उन्होंने रीगन को आश्वस्त किया कि वह "एक ऐसे व्यक्ति थे जिनके साथ हम व्यापार कर सकते हैं।" यह पश्चिमी देशों द्वारा पूर्वी यूरोप पर सोवियत नियंत्रण को समाप्त करने के लिए मजबूर करने के लिए एक कदम की शुरुआत थी, जिसे गोर्बाचेव ने महसूस किया कि अगर उन्हें कमजोर सोवियत अर्थव्यवस्था में सुधार करना है तो यह आवश्यक था। जो लोग इस पर उनके विचारों को साझा करते हैं, वे उन्हें पश्चिम की जीत में एक हिस्से का श्रेय देते हैं, दोनों प्रतिरोध और शांत मुद्राओं से। थैचर के अनुसार, पश्चिम ने "एक भी गोली चलाए बिना" शीत युद्ध जीत लिया क्योंकि क्रेमलिन नाटो की श्रेष्ठ सेनाओं के साथ टकराव का जोखिम नहीं उठाएगा। थैचर ने इंटरमीडिएट-रेंज न्यूक्लियर फोर्सेज ट्रीटी (आई. एन. एफ.) की सफल बातचीत के साथ 1985-87 में रीगन और गोर्बाचेव के बीच एक दलाल के रूप में एक प्रमुख भूमिका निभाई। रीगन और गोर्बाचेव द्वारा हस्ताक्षरित दिसंबर 1987 की आई. एन. एफ. संधि ने सभी परमाणु और पारंपरिक मिसाइलों के साथ-साथ उनके प्रक्षेपकों को (छोटी दूरी) और (मध्यवर्ती दूरी) की सीमा के साथ समाप्त कर दिया। इस संधि में ब्रिटेन की तरह समुद्र से दागी जाने वाली मिसाइलें शामिल नहीं थीं। मई 1991 तक, दोनों पक्षों द्वारा स्थल पर जांच के बाद, 2700 मिसाइलों को नष्ट कर दिया गया था। लीबिया पर अमेरिकी बमबारी यूरोप में अमेरिकी सैन्य कर्मियों पर आतंकवादी हमलों की एक श्रृंखला के बाद, जिनके बारे में माना जाता था कि उन्हें कर्नल गद्दाफी के आदेश पर निष्पादित किया गया था, राष्ट्रपति रीगन ने लीबिया पर बमबारी करने का फैसला किया। फ्रांस और स्पेन दोनों ने छापे के लिए अमेरिकी विमानों को अपने क्षेत्र के ऊपर से उड़ान भरने की अनुमति देने से इनकार कर दिया। थैचर ने स्वयं पहले "अंतरराष्ट्रीय कानून के खिलाफ जवाबी हमलों" का विरोध किया था और लीबिया के तेल पर प्रतिबंध लगाने में अमेरिका का अनुसरण नहीं किया था। हालांकि, थैचर ने महसूस किया कि चूंकि अमेरिका ने फ़ॉकलैंड के दौरान ब्रिटेन को समर्थन दिया था और पश्चिमी यूरोप में संभावित सोवियत हमले के खिलाफ अमेरिका एक प्रमुख सहयोगी था, इसलिए उन्होंने अमेरिकी विमानों को ब्रिटेन में स्थित ठिकानों का उपयोग करने की अनुमति देने के लिए बाध्य महसूस किया। उस वर्ष बाद में अमेरिका में, राष्ट्रपति रीगन ने कांग्रेस को एक प्रत्यर्पण संधि को मंजूरी देने के लिए राजी किया, जिसने एक कानूनी खामी को बंद कर दिया जिसके द्वारा आई. आर. ए. के सदस्य और स्वयंसेवक यह दावा करके प्रत्यर्पण से बच गए कि उनकी हत्याएं राजनीतिक कृत्य थीं। इसका पहले आयरिश-अमेरिकियों द्वारा वर्षों से विरोध किया गया था, लेकिन रीगन द्वारा इसे पारित करने के लिए लीबिया के छापे में थैचर के समर्थन का उपयोग करने के बाद इसे पारित कर दिया गया था। ग्रेनाडा ग्रेनाडा पर अमेरिकी आक्रमण रानी के अधीन एक पूर्व उपनिवेश और वर्तमान स्वतंत्र राष्ट्रमंडल राष्ट्र था। ब्रिटिश सरकार ने वहाँ किसी अधिकार का प्रयोग नहीं किया और 1979 में एक तख्तापलट में मौरिस बिशप के नियंत्रण में आने पर आपत्ति नहीं जताई। छोटे कैरेबियन द्वीप पर बिशप का शासन था, जो क्यूबा के साथ घनिष्ठ संबंध रखने वाले एक कट्टरपंथी मार्क्सवादी थे। अक्टूबर 1983 में उन्हें असंतुष्ट मार्क्सवादियों द्वारा उखाड़ फेंका गया और उनकी हत्या कर दी गई। इसने इस क्षेत्र के अन्य छोटे देशों को चिंतित कर दिया, जिनके पास एक क्षेत्रीय रक्षा संगठन, पूर्वी कैरेबियाई राज्यों का संगठन (ओ. ई. सी. एस.) था, जिसने औपचारिक रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका से नए शासन को हटाने में मदद मांगी। रीगन तुरंत सहमत हो गए और लगभग रातोंरात ग्रेनेडा पर एक बड़े आक्रमण का आदेश दिया। उन्होंने आक्रमण से कुछ घंटे पहले थैचर को सूचित किया, लेकिन उन्होंने उनकी सहमति नहीं मांगी। वह निजी तौर पर बहुत नाराज थीं, लेकिन कैबिनेट और संसद में उन्होंने घोषणा की कि ब्रिटेन अमेरिकियों का समर्थन करता है, यह कहते हुए कि "हम संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ खड़े हैं"। जब यह स्पष्ट हो गया कि अपस्टार्ट कम्युनिस्ट शासन का अमेरिकी रोलबैक एक आश्चर्यजनक सफलता थी, तो थैचर को "यह महसूस हुआ कि उनका इसका विरोध करना गलत था।" दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद थैचर ने दक्षिण अफ्रीका पर आर्थिक प्रतिबंध लगाने के लिए अंतर्राष्ट्रीय दबाव का विरोध किया, जहां यूनाइटेड किंगडम सबसे बड़ा विदेशी निवेशक और प्रमुख व्यापारिक भागीदार था। इसका मतलब था कि यथास्थिति बनी रही और ब्रिटिश कंपनियों ने दक्षिण अफ्रीका में काम करना जारी रखा, हालांकि अन्य यूरोपीय देशों ने कम मात्रा में व्यापार जारी रखा। जेफ्री होवे के अनुसार, उनके सबसे करीबी सहयोगियों में से एक, थैचर ने अफ्रीकी राष्ट्रीय कांग्रेस (एएनसी) को 1987 तक एक "विशिष्ट आतंकवादी संगठन" के रूप में माना, जो रंगभेद को समाप्त करने के लिए लड़ी थी। मार्च 1984 के अंत में, चार दक्षिण अफ्रीकियों को कोवेंट्री में गिरफ्तार किया गया, हिरासत में भेज दिया गया, और संयुक्त राष्ट्र के हथियार प्रतिबंध का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया, जिसने दक्षिण अफ्रीका को सैन्य उपकरणों के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया। थैचर ने कोवेंट्री फोर में व्यक्तिगत रुचि ली, और 10 डाउनिंग स्ट्रीट ने अभियोजन प्राधिकरण, एच. एम. सीमा शुल्क और उत्पाद शुल्क से मामले के दैनिक सारांश का अनुरोध किया। एक महीने के भीतर, कोवेंट्री फोर को जेल से रिहा कर दिया गया था और दक्षिण अफ्रीका की यात्रा करने की अनुमति दी गई थी, इस शर्त पर कि वे उस वर्ष के अंत में अपने मुकदमे के लिए इंग्लैंड लौटेंगे। हालाँकि, अगस्त 1984 में, दक्षिण अफ्रीका के विदेश मंत्री पिक बोथा ने लंदन में दक्षिण अफ्रीकी दूतावास द्वारा रखी गई £200,000 की जमानत राशि को जब्त करते हुए, कोवेंट्री फोर को मुकदमे में खड़े होने की अनुमति नहीं देने का फैसला किया। अप्रैल 1984 में, थैचर ने वरिष्ठ ब्रिटिश राजनयिक, सर जॉन लेही को 16 ब्रिटिश लोगों की रिहाई के लिए बातचीत करने के लिए भेजा, जिन्हें अंगोला के विद्रोही नेता, जोनास साविम्बी ने बंधक बना लिया था। उस समय, साविम्बी के UNITA गुरिल्ला आंदोलन को दक्षिण अफ्रीका के रंगभेद शासन द्वारा सैन्य रूप से वित्तपोषित और समर्थित किया गया था। 26 अप्रैल 1984 को लेही, अंगोला के कवांडो क्यूबांगो के जाम्बा में UNITA अड्डे पर ब्रिटिश बंधकों की रिहाई सुनिश्चित करने में सफल रहे। जून 1984 में, थैचर को पी. डब्ल्यू. बोथा से एक यात्रा मिली, जो 1961 में उनके देश के राष्ट्रमंडल छोड़ने के बाद ब्रिटेन आने वाले पहले दक्षिण अफ्रीकी प्रधानमंत्री थे। लेबर पार्टी के नेता नील किन्नॉक ने दक्षिण अफ्रीकी सरकार के लिए एक "राजनयिक तख्तापलट" के रूप में यात्रा की निंदा की, और लेबर एम. ई. पी. बारबरा कैसल ने इसे रोकने के असफल प्रयास में यूरोपीय समाजवादियों को एकजुट किया। चेकर्स में बातचीत में, थैचर ने बोथा को बताया कि नस्लीय अलगाव की नीति "अस्वीकार्य" थी। उन्होंने उनसे जेल में बंद एएनसी नेता नेल्सन मंडेल को रिहा करने का आग्रह किया; अश्वेत असंतुष्टों के उत्पीड़न को रोकने के लिए; अग्रिम पंक्ति के राज्यों में एएनसी गुरिल्ला ठिकानों पर बमबारी को रोकने के लिए; और संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों का पालन करने और नामीबिया से हटने का आग्रह किया। थैचर ने सुधार के प्रोत्साहन के रूप में बोथा की यात्रा का बचाव किया, लेकिन उन्होंने मंडेल की निरंतर नजरबंदी पर उनकी चिंता को नजरअंदाज कर दिया, और हालांकि एक नए संविधान ने मिश्रित जाति के रंगीन लोगों और भारतीयों को एक त्रिकोणीय सभा में लाया, लेकिन 22 मिलियन अश्वेतों को प्रतिनिधित्व से बाहर रखा गया। सितंबर 1984 में हिंसा के प्रकोप के बाद, थैचर ने डरबन में ब्रिटिश वाणिज्य दूतावास में छह अफ्रीकी रंगभेद विरोधी नेताओं को अस्थायी आश्रय दिया। जुलाई 1985 में, थैचर ने दक्षिण अफ्रीका के रंगभेद विरोधी सांसद हेलेन सुज़मैन के समर्थन का हवाला देते हुए अपने विश्वास की पुष्टि की कि प्रिटोरिया के खिलाफ आर्थिक प्रतिबंध अनैतिक होंगे क्योंकि वे हजारों अश्वेत श्रमिकों को बेरोजगार कर देंगे; इसके बजाय उन्होंने उद्योग को एक ऐसे साधन के रूप में वर्णित किया जो रंगभेद को तोड़ रहा था। उनका यह भी मानना था कि प्रतिबंध ब्रिटेन और पड़ोसी अफ्रीकी देशों को असमान रूप से नुकसान पहुंचाएंगे, और तर्क दिया कि राजनीतिक और सैन्य उपाय अधिक प्रभावी थे। आर्थिक प्रतिबंधों के लिए थैचर के विरोध को दक्षिण अफ्रीकी बिशप डेसमंड टूटू, जिनसे वह लंदन में मिली थीं, और ओलिवर टैम्बो, गैरकानूनी एएनसी गुरिल्ला आंदोलन के एक निर्वासित नेता, जिनके सोवियत गुट से संबंधों को उन्होंने संदेह के साथ देखा, और जिन्हें उन्होंने देखने से इनकार कर दिया क्योंकि उन्होंने हिंसा का समर्थन किया और अश्वेत पुलिसकर्मियों, स्थानीय अधिकारियों और उनके परिवारों पर गुरिल्ला हमलों और भीड़ की हत्याओं की निंदा करने से इनकार कर दिया। अक्टूबर 1985 में नासाउ में एक राष्ट्रमंडल शिखर सम्मेलन में, थैचर ने सीमित प्रतिबंध लगाने और प्रिटोरिया के साथ बातचीत को बढ़ावा देने के लिए एक संपर्क समूह स्थापित करने पर सहमति व्यक्त की, जब उन्हें भारतीय प्रधान मंत्री राजीव गांधी और मलेशियाई प्रधान मंत्री महाथिर मोहम्मद सहित तीसरी दुनिया के नेताओं द्वारा चेतावनी दी गई थी कि उनके विरोध ने 49-राष्ट्रमंडल को तोड़ने की धमकी दी थी। बदले में, पूर्ण प्रतिबंध की मांग को छोड़ दिया गया और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सदस्य राज्यों द्वारा अपनाए गए मौजूदा प्रतिबंधों को हटा दिया गया। एएनसी के अध्यक्ष टैम्बो ने इस बड़े समझौते पर निराशा व्यक्त की। चीन और हांगकांग हांगकांग को पहले अफीम युद्ध के बाद ब्रिटिश साम्राज्य को सौंप दिया गया था और 1898 में, ब्रिटेन ने नए क्षेत्रों पर 99 साल का पट्टा प्राप्त किया। 1984 में थैचर ने उन कठिनाइयों को हल करने के इरादे से चीन का दौरा किया जो अनिवार्य रूप से सामना करनी पड़ेंगी क्योंकि 1997 में नए क्षेत्रों को चीनियों को वापस किया जाना था। उन्होंने डेंग शियाओपिंग के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए ताकि न केवल नए क्षेत्रों को, बल्कि पूरी कॉलोनी को वापस सौंप दिया जा सके, बदले में चीन ने कॉलोनी को चीन के भीतर एक "विशेष प्रशासनिक क्षेत्र" का विशेष दर्जा दिया। समझौते की शर्तों के तहत, चीन 1 जुलाई 1997 को हस्तांतरण के बाद कम से कम पचास वर्षों के लिए हांगकांग की आर्थिक स्थिति को अपरिवर्तित रखने के लिए बाध्य था। नवंबर 1979 में डबलिन यूरोपीय परिषद में, थैचर ने तर्क दिया कि यूनाइटेड किंगडम ने यूरोपीय आर्थिक समुदाय (EEC) को खर्च की तुलना में कहीं अधिक भुगतान किया। उन्होंने शिखर सम्मेलन में प्रसिद्ध रूप से घोषणा कीः "हम समुदाय या किसी और से पैसे नहीं मांग रहे हैं। हम बस अपना पैसा वापस लेने के लिए कह रहे हैं। उनके तर्क सफल रहे और जून 1984 के फोंटेनब्लू शिखर सम्मेलन में, ई. ई. सी. ने यूनाइटेड किंगडम के लिए वार्षिक छूट पर सहमति व्यक्त की, जो ब्रिटेन के ई. यू. योगदान और प्राप्तियों के बीच के अंतर का 66 प्रतिशत है। हालांकि श्रम प्रधान मंत्री टोनी ब्लेयर बाद में छूट के आकार को काफी कम करने के लिए सहमत हुए, लेकिन यह प्रभावी रहेगा। यह समय-समय पर यूरोपीय संघ के सदस्य देशों के बीच राजनीतिक विवाद का कारण बना। चैनल टनल थैचर, कई ब्रितानियों की तरह, लंबे समय से फ्रांस से जुड़ने वाले इंग्लिश चैनल के नीचे एक सुरंग के विचार से मोहित था। इस विचार को एक सदी से अधिक समय से उछाला जा रहा था, लेकिन आमतौर पर द्वीपक्षीय विचारधारा वाले अंग्रेजों द्वारा हमेशा वीटो किया जाता था। दशकों से सुरंग का विरोध अंग्रेजों द्वारा उनकी द्वीपक्षीयता पर रखे गए उच्च मूल्य और शाही संबंधों के लिए उनकी प्राथमिकता को दर्शाता है जिन्हें वे सीधे नियंत्रित करते थे। 1960 के दशक तक परिस्थितियाँ पूरी तरह से बदल गई थीं। ब्रिटिश साम्राज्य ध्वस्त हो गया और स्वेज संकट ने स्पष्ट कर दिया कि ब्रिटेन अब एक महाशक्ति नहीं रहा और उसे महाद्वीप पर अपने सैन्य सहयोगियों पर निर्भर रहना पड़ा। रूढ़िवादी व्यापार और रणनीतिक मूल्य के लिए दीर्घकालिक आर्थिक मूल्य और यूरोपीय पहचान की नई भावना पर भी अधिक सावधानी से विचार कर सकते हैं। लेबर को चिंता थी कि एक सुरंग नए श्रमिकों और कम मजदूरी दरों को लाएगी। ब्रिटेन की प्रतिष्ठा, सुरक्षा और धन अब महाद्वीप के साथ निकटता से बंधे होने पर सबसे सुरक्षित लग रहा था। थैचर और फ्रांस्वा मिटर्रैंड इस परियोजना पर सहमत हुए और अध्ययन समूहों की स्थापना की। एक समाजवादी के रूप में मिटर्रैंड ने कहा कि फ्रांसीसी सरकार अपने हिस्से का भुगतान करेगी। थैचर ने ब्रिटिश हिस्से के लिए निजी वित्तपोषण पर जोर दिया, और शहर ने उन्हें आश्वासन दिया कि निजी उद्यम इसे निधि देने के लिए उत्सुक है। जनवरी 1986 में अंतिम निर्णयों की घोषणा की गई। तीसरा कार्यकाल (1987-1990) थैचर के तीसरे कार्यकाल की शुरुआत अच्छी रही लेकिन आर्थिक उछाल लड़खड़ा गया। उनकी गलतियाँ कई गुना बढ़ गईं और उनकी पार्टी और आम जनता में उनके दुश्मन कई गुना बढ़ गए। 1987 के आम चुनाव में थैचर ने अपनी पार्टी को 1987 के आम चुनाव में 102 सीटों के बहुमत के साथ भारी जीत दिलाई। उनके दृढ़ व्यक्तित्व ने नील किन्नॉक के नेतृत्व में सुव्यवस्थित, मीडिया-वार श्रम अभियान पर काबू पाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो उस समय एकतरफा परमाणु निरस्त्रीकरण के लिए अपनी पार्टी की प्रतिबद्धता से कमजोर हो गए थे जब थैचर शीत युद्ध को समाप्त करने में मदद कर रहे थे। फ्लीट स्ट्रीट (राष्ट्रीय समाचार पत्र) ने ज्यादातर उनका समर्थन किया और उन्हें उनके प्रेस सचिव, बर्नार्ड इंगम द्वारा नियमित प्रेस ब्रीफिंग के साथ पुरस्कृत किया गया। सर्वेक्षणों से पता चला कि मतदाताओं के लिए थैचर की नेतृत्व शैली पार्टी की पहचान, आर्थिक चिंताओं और वास्तव में अन्य सभी मुद्दों की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण थी। उन्होंने रिकॉर्ड पुस्तकों में प्रवेश किया, लॉर्ड लिवरपूल (1812-1827) के बाद सबसे लंबे समय तक लगातार सेवा करने वाली प्रधान मंत्री बनीं, और 1865 में लॉर्ड पामरस्टन के बाद लगातार तीन चुनाव जीतने वाली पहली महिला बनीं। नए साल के दिन 1988 में, थैचर 20वीं शताब्दी के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले प्रधान मंत्री बने, जिन्होंने एच. एच. एस्क्विथ और विंस्टन चर्चिल के रिकॉर्ड। लगातार तीसरी जीत के बावजूद वह एक ध्रुवीकरण करने वाली हस्ती बनी रहीं। सुदूर वामपंथियों से प्रदर्शनात्मक घृणा ने कई गीतों को प्रेरित किया जो उनके प्रति "क्रोध, मनोरंजन, अवज्ञा और उपहास व्यक्त करते थे"। प्रदर्शनकारियों के बीच एक आम नारा था "मैगी आउट!" घरेलू नीतियाँ अर्थशास्त्र और कल्याणकारी सुधार मुद्रास्फीति और हड़तालों के खिलाफ लड़ाई लंबे समय तक जीतने के साथ, एक आर्थिक उछाल अपने शुरुआती चरण में था। 1987 के वसंत के दौरान बेरोजगारी 3,000,000 से नीचे गिर गई थी, और चांसलर निगेल लॉसन द्वारा कर में कटौती ने अर्थव्यवस्था को ओवरड्राइव में भेज दिया। 1988 की शुरुआत तक, बेरोजगारी 2,500,000 से कम थी। एक साल बाद, यह 2,000,000 से नीचे गिर गया। 1989 के अंत तक यह घटकर 1,600,000 रह गया। आवासीय संपत्ति की कीमतों में वृद्धि ने 1986 और 1989 के बीच ब्रिटेन में औसत घर की कीमत को दोगुना कर दिया। हालाँकि, इसके कारण सरकार ने 1988 के दौरान ब्याज दरों को दोगुना कर दिया और मुद्रास्फीति बढ़ने पर 1989 और 1990 के दौरान इन्हें और बढ़ाने का फैसला किया। 1988 में, राजकोष के कुलाधिपति निगेल लॉसन ने मुद्रास्फीति को बढ़ावा देने और सरकार के भाग्य में गिरावट के साथ बाजार में गिरावट पर प्रतिक्रिया व्यक्त की। 1990 में थैचर के इस्तीफे के समय तक, मुद्रास्फीति फिर से 10 प्रतिशत तक पहुँच गई थी, वही स्तर जो उन्होंने 1979 में पाया था। सितंबर 1988 की शुरुआत में, अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी थी कि आर्थिक उछाल जल्द ही समाप्त हो जाएगा और 1989 में मंदी शुरू हो सकती है। अभी के लिए, अर्थव्यवस्था ने इन भविष्यवाणियों की अवहेलना की; यह पूरे 1989 में बढ़ता रहा, और उस वर्ष संयुक्त राज्य अमेरिका के मंदी में प्रवेश करने के बावजूद बेरोजगारी में गिरावट जारी रही। 1980 के दशक के अंत तक वित्तीय और खुदरा क्षेत्रों में, विशेष रूप से पुराने औद्योगिक स्थलों पर निर्मित नए वाणिज्यिक विकास पर, रोजगार में तेजी आ रही थी। उदाहरण के लिए, वेस्ट मिडलैंड्स में मेरी हिल शॉपिंग सेंटर ने 1984 और 1989 के बीच पूर्व राउंड ओक स्टीलवर्क्स साइट पर 6,000 खुदरा नौकरियों का सृजन किया, जिसने 1982 में बंद होने पर 1,200 से अधिक नौकरियों को खो दिया था। तुलनीय मेट्रो सेंटर का निर्माण लगभग उसी समय गेट्सहेड, टाइन और वियर में किया गया था। 29 मार्च 1988 को, लैंकेस्टर के डची के कुलाधिपति और व्यापार और उद्योग मंत्री, केनेथ क्लार्क ने रोवर समूह के ब्रिटिश एयरोस्पेस को ब्रिटिश लेलैंड के नए नाम की बिक्री की घोषणा की, जिसका 1975 में हेरोल्ड विल्सन की सरकार द्वारा राष्ट्रीयकरण किया गया था। मंदी का खतरा अंततः अक्टूबर 1990 में एक वास्तविकता बन गया, जब यह पुष्टि की गई कि वर्ष की तीसरी तिमाही के दौरान अर्थव्यवस्था में गिरावट आई थी। बेरोजगारी फिर से बढ़ने लगी। मुद्रास्फीति, जिस पर पहली थैचर सरकार ने 1983 तक विजय प्राप्त की थी, आठ वर्षों में पहली बार 10 प्रतिशत को छू रही थी। कुल मिलाकर, थैचर की सरकार का आर्थिक रिकॉर्ड विवादित है। सापेक्षिक रूप से, यह माना जा सकता है कि ब्रिटिश भाग्य का मामूली पुनरुद्धार हुआ था। वास्तविक सकल घरेलू उत्पाद (जी. डी. पी.) ई. सी.-12 औसत के लिए 24.3% की तुलना में यूनाइटेड किंगडम में 1979-89 की तुलना में 26.8% बढ़ा था। कुल कारक उत्पादकता, श्रम और पूंजी द्वारा मापा जाता है, 1979 और 1993 के बीच ब्रिटिश उत्पादकता वृद्धि OECD औसत के साथ अनुकूल रूप से तुलना की गई। हालांकि, थैचराइट प्रबंधन के तहत, मैक्रो-अर्थव्यवस्था अस्थिर थी, यहां तक कि स्टॉप-गो के कीनेसियन युग के मानकों से भी। ओ. ई. सी. डी. की तुलना में यूनाइटेड किंगडम में सकल घरेलू उत्पाद और वास्तविक सकल निजी गैर-आवासीय निश्चित पूंजी निर्माण में उतार-चढ़ाव का आयाम अधिक था। थैचर के वर्षों में शीर्ष 10 प्रतिशत कमाई करने वालों को कर छूट का लगभग 50 प्रतिशत प्राप्त हुआ, लेकिन समानता और दक्षता के बीच कोई सरल समझौता साबित नहीं हुआ। 1992 तक प्राप्ति अनुपात 1979 के स्तर से नीचे नहीं आया था। 1990 में थैचर के इस्तीफे के बाद व्यय अनुपात फिर से बढ़ गया, यहां तक कि 1979 के आंकड़े से कुछ समय के लिए ऊपर चढ़ गया। इसका कारण 1979-81 और 1990-92 की मंदी का भारी बजट शुल्क और बेरोजगारी के उच्च स्तर को पूरा करने के लिए आवश्यक अतिरिक्त धन था। थैचर के तीसरे कार्यकाल में, कल्याणकारी सुधारों ने एक वयस्क रोजगार प्रशिक्षण प्रणाली का निर्माण किया जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका के वर्कफेयर मॉडल पर डोले के लिए किए गए पूर्णकालिक काम के साथ-साथ 10 पाउंड का टॉप-अप शामिल था। धारा 28 हालांकि 1987 के कंजर्वेटिव पार्टी सम्मेलन में पुरुष समलैंगिकता के गैर-अपराधीकरण के शुरुआती समर्थक थे, थैचर के भाषण में कहा गया थाः "जिन बच्चों को पारंपरिक नैतिक मूल्यों का सम्मान करना सिखाया जाना चाहिए, उन्हें सिखाया जा रहा है कि उन्हें समलैंगिक होने का अपरिहार्य अधिकार है।" बैकबेंच कंजर्वेटिव सांसदों और साथियों ने पहले ही समलैंगिकता के "प्रचार" के खिलाफ प्रतिक्रिया शुरू कर दी थी और दिसंबर 1987 में, विवादास्पद "धारा 28" को स्थानीय सरकार अधिनियम 1988 में संशोधन के रूप में जोड़ा गया था। इस कानून को अंततः ब्लेयर सरकार द्वारा 2000 और 2003 के बीच निरस्त कर दिया गया था। पर्यावरण थैचर, एक प्रशिक्षित रसायनज्ञ, 1980 के दशक के अंत में सार्वजनिक रूप से पर्यावरणीय मुद्दों से चिंतित हो गए। 1988 में, उन्होंने ग्लोबल वार्मिंग, ओजोन की कमी और एसिड वर्षा की समस्याओं को स्वीकार करते हुए एक प्रमुख भाषण दिया। 1990 में, उन्होंने जलवायु भविष्यवाणी और अनुसंधान के लिए हैडली केंद्र खोला। अपनी पुस्तक स्टेटक्राफ्ट (2003) में, उन्होंने मानव-प्रेरित ग्लोबल वार्मिंग की अवधारणा का समर्थन करने में अपने बाद के अफसोस का वर्णन किया, जिसमें उन्होंने नीति-निर्माण प्रक्रिया पर इसके नकारात्मक प्रभावों को रेखांकित किया। "पर्यावरणीय समस्याओं से निपटने के लिए हम जिस भी अंतर्राष्ट्रीय कार्रवाई पर सहमत हों, हमें अपनी अर्थव्यवस्थाओं को बढ़ने और विकसित करने में सक्षम बनाना चाहिए, क्योंकि विकास के बिना आप पर्यावरण की सुरक्षा के लिए आवश्यक धन उत्पन्न नहीं कर सकते।" 1988 में ब्रुग्स में विदेशी मामलों के यूरोपीय एकीकरण, थैचर ने एक भाषण दिया जिसमें उन्होंने एक संघीय संरचना और निर्णय लेने के बढ़ते केंद्रीकरण के लिए यूरोपीय समुदाय के प्रस्तावों के विरोध को रेखांकित किया। हालांकि उन्होंने ब्रिटिश सदस्यता का समर्थन किया था, थैचर का मानना था कि ईसी की भूमिका मुक्त व्यापार और प्रभावी प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने तक सीमित होनी चाहिए, और उन्हें डर था कि नए ईसी नियम यूके में किए जा रहे परिवर्तनों को उलट देंगे, यह कहते हुए कि उन्होंने "ब्रिटेन में राज्य की सीमाओं को सफलतापूर्वक वापस नहीं लिया है" केवल अपने सुधारों को "ब्रसेल्स से एक नए प्रभुत्व का प्रयोग करने वाले एक यूरोपीय सुपर-स्टेट" द्वारा कमजोर होते हुए देखने के लिए। वह विशेष रूप से आर्थिक और मौद्रिक संघ के खिलाफ थीं, जिसके माध्यम से एक एकल मुद्रा राष्ट्रीय मुद्राओं की जगह लेगी, और जिसके लिए चुनाव आयोग तैयारी कर रहा था। भाषण ने अन्य यूरोपीय नेताओं से आक्रोश पैदा किया और पहली बार उनकी कंजर्वेटिव पार्टी के अंदर यूरोपीय नीति पर उभर रहे गहरे विभाजन को उजागर किया। 1987-88 में, चांसलर निगेल लॉसन "डॉयचमार्क को छायांकित करने" की नीति का पालन कर रहे थे, अर्थात। ब्याज दरों में कटौती और पाउंड को डी. एम. 3 से ऊपर बढ़ने से रोकने के लिए पाउंड बेचना (यूरोपीय विनिमय दर तंत्र में शामिल होने के विकल्प के रूप में जिसे थैचर ने 1985 में वीटो किया था); नवंबर 1987 में फाइनेंशियल टाइम्स के लिए एक साक्षात्कार में, थैचर ने दावा किया कि उन्हें इसके बारे में नहीं बताया गया था और उन्होंने अस्वीकार कर दिया था। 1989 तक अर्थव्यवस्था उच्च ब्याज दरों से पीड़ित थी (वे 1989 की शरद ऋतु में 15 प्रतिशत पर पहुंच गए थे) जो एक संभावित अस्थिर उछाल को कम करने के लिए लगाया गया था, जो उनका मानना था कि लॉसन की नीतियों से बढ़ गया था। थैचर की लोकप्रियता में एक बार फिर गिरावट आई। जून 1989 में मैड्रिड में यूरोपीय समुदाय शिखर सम्मेलन से पहले एक बैठक में, लॉसन और विदेश सचिव जेफ्री होवे ने थैचर को उन परिस्थितियों पर सहमत होने के लिए मजबूर किया जिनके तहत वह विनिमय दर तंत्र में शामिल होंगी। बैठक में, उन दोनों ने धमकी दी कि अगर थैचर ने उनकी मांगों को पूरा नहीं किया तो वे इस्तीफा दे देंगे। थैचर ने हाव को हाउस ऑफ कॉमन्स के नेता के रूप में स्थानांतरित करके जवाब दिया (उन्हें उप प्रधान मंत्री का खिताब देने के बावजूद उन्हें अब यूरोप में निर्णय लेने से प्रभावी रूप से हटा दिया गया था) और आर्थिक मामलों पर उनके सलाहकार सर एलन वाल्टर्स को अधिक सुनकर। लॉसन ने उस अक्टूबर में यह महसूस करते हुए इस्तीफा दे दिया कि थैचर ने उन्हें कमजोर कर दिया है। दक्षिण अफ्रीका और मंडेला थैचर की रिहाई रंगभेद दक्षिण अफ्रीका के साथ संपर्क की नीति के प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय समर्थक बने रहे, और देश के खिलाफ आर्थिक प्रतिबंधों के सबसे स्पष्ट विरोधी रहे, जिस पर एक श्वेत अल्पसंख्यक सरकार ने शासन किया। उनके रुख ने 1985 से तीन सम्मेलनों में राष्ट्रमंडल को विभाजित किया था, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के श्वेत समुदाय में उनका प्रभाव लाया था। विनिवेश की अमेरिकी नीति को एक गलती के रूप में खारिज करते हुए उन्होंने तर्क दिया कि एक समृद्ध समाज परिवर्तन के लिए अधिक ग्रहणशील होगा। अक्टूबर 1988 में, थैचर ने कहा कि जब तक अश्वेत राष्ट्रवादी नेता नेल्सन मंडेल को जेल से रिहा नहीं किया जाता, तब तक उनके दक्षिण अफ्रीका जाने की संभावना नहीं होगी। मार्च 1989 में उन्होंने बहुपक्षीय वार्ता के लिए उन्हें रिहा करने की आवश्यकता पर जोर देते हुए आग्रह किया कि हिंसा को निलंबित करने का एएनसी का वादा उनकी रिहाई की अनुमति देने के लिए पर्याप्त होना चाहिए और "हिंसा का त्याग" एक समझौते के लिए बातचीत के लिए एक पूर्ण शर्त नहीं होनी चाहिए। मार्च 1989 के अंत में, दक्षिण अफ्रीका के माध्यम से थैचर की छह दिवसीय, 10,000 मील की यात्रा-1988 में केन्या और नाइजीरिया में उनके "देखो और सीखो" अभ्यास का अनुवर्ती-दक्षिण अफ्रीका को शामिल नहीं किया गया क्योंकि मंडेला को अभी तक रिहा नहीं किया गया था। थैचर ने जून 1989 में लंदन में सुधारवादी एफ. डब्ल्यू. डी क्लर्क से मुलाकात की और इस बात पर जोर दिया कि मंडेल को मुक्त किया जाना चाहिए और देश की यात्रा करने से पहले सुधार किए जाने चाहिए। जुलाई 1989 में उन्होंने न केवल मंडेल बल्कि वाल्टर सिसुलु और ऑस्कर एमपेथा की भी रिहाई का आह्वान किया, इससे पहले कि सर्व-समूह वार्ता जारी रह सके। इसलिए थैचर ने फरवरी 1990 में मंडेल को रिहा करने और एएनसी पर प्रतिबंध हटाने के डी क्लर्क के फैसले का स्वागत किया और कहा कि इस बदलाव ने उनकी सकारात्मक नीति को सही साबित कियाः "हम गाजर के साथ-साथ डंडों में भी विश्वास करते हैं।" हालांकि थैचर ने श्वेत सरकार के साथ दोस्ती की शर्त के रूप में भी मंडेल को मुक्त करने का फैसला किया था। थैचर ने कहा कि जब मंडेल को रिहा किया जाना चाहिए तो नए निवेश पर यूरोपीय समुदाय के स्वैच्छिक प्रतिबंध को हटा दिया जाना चाहिए। हालाँकि सुधारों को पुरस्कृत करने के लिए दुनिया से उनके आह्वान का स्वयं मण्डेला ने विरोध किया, जिन्होंने जेल में रहते हुए तर्क दिया कि श्वेत शासन के अंत तक प्रतिबंधों को बनाए रखा जाना चाहिए, और एकतरफा रूप से नए निवेश पर प्रतिबंध हटाने के उनके फैसले की आलोचना की। मंडेला ने घोषणा कीः "हम प्रतिबंधों के सवाल पर ब्रिटिश सरकार के रवैये को प्राथमिक महत्व देते हैं। जेल से मेरी रिहाई दक्षिण अफ्रीका के अंदर और बाहर के लोगों का सीधा परिणाम था। यह अंतर्राष्ट्रीय समुदाय, विशेष रूप से ब्रिटेन के लोगों द्वारा दक्षिण अफ्रीकी सरकार पर लगाए गए भारी दबाव का भी परिणाम था। हालांकि, विदेश सचिव डगलस हर्ड अडिग थेः "हमें एक ऐसे व्यक्ति, राष्ट्रपति एफ. डब्ल्यू. डी क्लर्क के लिए एक व्यावहारिक प्रतिक्रिया देने की आवश्यकता थी, जिन्होंने अपना राजनीतिक जीवन अपने हाथों में ले लिया है।" फिर भी, सद्भावना के संकेत के रूप में थैचर एएनसी को सहायता शुरू करने के लिए सहमत हो गए, जिसकी हिंसा के निलंबन तक उन्होंने "एक विशिष्ट आतंकवादी संगठन" के रूप में आलोचना की थी, उनकी अस्वीकृति उनके समाजवाद विरोधी द्वारा प्रबलित थी। प्रतिबंधों के लिए थैचर के विरोध ने उन्हें राष्ट्रमंडल और यूरोपीय समुदाय के भीतर अलग-थलग कर दिया, और मंडेला ने उनसे मिलने के लिए एक प्रारंभिक प्रस्ताव को स्वीकार नहीं किया, अपने देश की उनकी प्रस्तावित यात्रा का समय से पहले विरोध किया। मंडेला ने दक्षिण अफ्रीकी सरकार को दी गई सभी रियायतों को खारिज कर दिया, जिस पर उन्होंने "गहन और अपरिवर्तनीय परिवर्तन" की पेशकश करने से पहले प्रतिबंधों में ढील देने की मांग करने का आरोप लगाया। मण्डेला ने थैचर से मिलने में तब तक देरी की जब तक कि उन्होंने यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के चार सप्ताह, 14 देशों के दौरे के दौरान अन्य विश्व नेताओं से प्रतिबंधों के लिए समर्थन इकट्ठा नहीं किया। उनकी पहली बैठक उनके एकतरफा प्रतिबंधों को हटाने और दक्षिण अफ्रीका में अश्वेत बहुमत के लिए मौजूदा स्थितियों के बदलने तक सशस्त्र संघर्ष को त्यागने से इनकार करने पर मतभेदों को हल करने में विफल रही। अपनी आर्थिक चर्चाओं में, मंडेला ने शुरू में अश्वेतों और गोरों के बीच धन के पुनर्वितरण के लिए एक पसंदीदा तरीके के रूप में राष्ट्रीयकरण का समर्थन किया, लेकिन 1989 में दक्षिण अफ्रीका में ब्रिटिश निवेश के साथ कुल का आधा हिस्सा था, और केवल 3.2 अरब डॉलर से अधिक के द्विपक्षीय व्यापार के साथ, थैचर ने सफलतापूर्वक उनसे मुक्त-बाजार समाधान अपनाने का आग्रह किया, यह तर्क देते हुए कि वे उस तरह के विकास को बनाए रखने के लिए आवश्यक थे जो एक उदार लोकतंत्र को बनाए रखेगा। जर्मन पुनर्मिलन और खाड़ी युद्ध नाटो राष्ट्र 1989 में पूर्वी यूरोप में साम्यवाद के पतन, 1990-91 में जर्मनी के पुनर्मिलन और 1991 में साम्यवाद और सोवियत संघ के अंत से नाजुक तरीके से निपटने के लिए आम सहमति में थे। गोर्बाचेव को अपमानित करने का कोई हर्ष या प्रयास नहीं था। जबकि अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश नाटो को एक सैन्य गठबंधन से अधिक राजनीतिक बनाना चाहते थे, थैचर ने सैन्य भूमिका के महत्व के लिए बात की। फ्रांस में मिटर्रैंड की तरह, वह जर्मनी के पुनर्मिलन के बारे में घबरा गई थी, नाटो के पहले महासचिव लॉर्ड इस्मे की चुटकी को दोहराते हुएः "नाटो का उद्देश्य अमेरिकियों को अंदर, रूसियों को बाहर और जर्मनों को नीचे रखना है।" थैचर और मिटर्रैंड को एक अधिक विशिष्ट चिंता थी। बुश ने कहाः "मार्गरेट को अभी भी पुनर्मिलन से सबसे बुरा डर था और मिटर्रैंड की तरह, चिंता थी कि जर्मन" तटस्थ हो सकते हैं "और अपनी धरती पर परमाणु हथियार रखने की अनुमति देने से इनकार कर सकते हैं।" यानी, चांसलर कोल संयुक्त जर्मनी के तटस्थीकरण का व्यापार कर सकते हैं क्योंकि क्रेमलिन एकीकरण को मंजूरी देना चाहता था। इस घटना में, जर्मनी फिर से एकजुट हो गया और कोई तटस्थता नहीं थी। थैचर ने राष्ट्रपति बुश को 1990 में कुवैत पर इराक के आक्रमण को पलटने के लिए मजबूत सैन्य कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें उन्होंने 45,000 से अधिक सैनिकों को भेजा। अगले वर्ष, उन्होंने ऑपरेशन ग्रैनबी में उनके उत्तराधिकारी जॉन मेजर के नेतृत्व में लड़ाई देखी। नवंबर 1989 में, 69 वर्षीय बैक-बैंचर सर एंथनी मेयर ने थैचर को कंजर्वेटिव पार्टी के नेतृत्व के लिए चुनौती दी थी। चूंकि मेयर लगभग एक अज्ञात बैकबेंच सांसद थे, इसलिए उन्हें पार्टी के अधिक प्रमुख सदस्यों के लिए "पीछा करने वाले घोड़े" उम्मीदवार के रूप में देखा जाता था। थैचर ने आसानी से मेयर की चुनौती को हरा दिया, लेकिन मेयर के लिए या तो साठ मतपत्र डाले गए या अनुपस्थित रहे, जो एक मौजूदा प्रधानमंत्री के लिए आश्चर्यजनक रूप से एक बड़ी संख्या थी। हालाँकि, पार्टी में उनके समर्थकों ने परिणामों को एक सफलता के रूप में देखा, यह दावा करते हुए कि प्रधान मंत्री के रूप में दस वर्षों के बाद और लगभग 370 रूढ़िवादी सांसदों के मतदान के साथ, विपक्ष आश्चर्यजनक रूप से छोटा था। चुनाव कर थैचर एक नए कर के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध था-जिसे आमतौर पर "चुनाव कर" कहा जाता है-जो जनता के तीव्र विरोध के बावजूद अमीर और गरीब दोनों पर समान मात्रा में लागू होगा। समझौता करने में उनकी असमर्थता ने कंजर्वेटिव पार्टी में उनके नेतृत्व को कमजोर कर दिया, जो निर्णायक रूप से उनके खिलाफ हो गया। थैचर ने आबादी के संपत्ति-मालिक वर्ग पर संपत्ति कर के अनुचित बोझ को दूर करने की मांग की और 1987 के चुनाव के लिए रूढ़िवादी घोषणापत्र में अपनी प्रमुख नीति के रूप में एक मौलिक समाधान को रेखांकित किया। स्थानीय सरकारी दरों (करों) को सामुदायिक शुल्क द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, जिसे लोकप्रिय रूप से "मतदान कर" के रूप में जाना जाता है, जो सभी वयस्क निवासियों पर एक सपाट दर लगाता है। आय या धन की परवाह किए बिना लगभग हर वयस्क ने समान भुगतान किया, जो कम संपन्न लोगों पर कर के बोझ को भारी रूप से पुनर्वितरित करेगा। उन्होंने चुनाव कर का बचाव किया, सबसे पहले, हाशिए के सिद्धांत पर, कि सभी मतदाताओं को स्थानीय परिषदों द्वारा अतिरिक्त खर्च का बोझ उठाना चाहिए; दूसरा, लाभ सिद्धांत पर, कि बोझ प्राप्त लाभों के आनुपातिक होना चाहिए। मंत्रियों ने राजनीतिक शोध की अवहेलना की जिसमें सीमांत रूढ़िवादी-मतदान करने वाले परिवारों के लिए संभावित भारी नुकसान दिखाया गया। 1989 में स्कॉटलैंड और 1990 में इंग्लैंड और वेल्स में चुनाव कर लागू किया गया था। कम संपन्न लोगों पर कर के बोझ का यह अत्यधिक दृश्यमान पुनर्वितरण थैचर के प्रधानमंत्रित्व की सबसे विवादास्पद नीतियों में से एक साबित हुआ। अतिरिक्त समस्याएं तब सामने आईं जब स्थानीय परिषदों द्वारा निर्धारित कई कर दरें पहले की भविष्यवाणी की तुलना में बहुत अधिक साबित हुईं। विरोधियों ने जमानतदारों का विरोध करने और सामुदायिक आरोप देनदारों की अदालत की सुनवाई को बाधित करने के लिए संगठित किया। एक लेबर सांसद, टेरी फील्ड्स को भुगतान करने से इनकार करने के लिए 60 दिनों के लिए जेल भेजा गया था। मार्च 1990 में गैलप पोल द्वारा नीति की अलोकप्रियता का संकेत दिया गया था जिसने लेबर को 18.5 अंकों से आगे रखा था। जैसे-जैसे संकट गहरा हुआ और प्रधानमंत्री अपनी बात पर अड़े रहे, विरोधियों ने दावा किया कि 18 मिलियन लोग भुगतान करने से इनकार कर रहे थे। प्रवर्तन के उपाय तेजी से कठोर होते गए। अशांति बढ़ी और कई दंगों में इसकी परिणति हुई। इनमें से सबसे गंभीर घटना 31 मार्च 1990 को लंदन के ट्राफलगर स्क्वायर में एक विरोध प्रदर्शन के दौरान हुई। 100, 000 से अधिक प्रदर्शनकारियों ने भाग लिया और 400 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया गया। लेबर को स्थिति से लाभ होता रहा क्योंकि जनमत सर्वेक्षणों में उनकी बढ़त बढ़ी, और उन्होंने स्थानीय परिषद चुनावों में और उपचुनावों में एक से अधिक बार टोरी से लाभ कमाया। नई लिबरल डेमोक्रेट्स, एक कमजोर शुरुआत के बाद, जनमत सर्वेक्षणों में आधार हासिल करना शुरू कर रहे थे और अक्टूबर में अपने उपचुनाव में सुरक्षित ईस्टबोर्न सीट पर कब्जा कर लिया। संवैधानिक टिप्पणीकारों ने कर विफलता से निष्कर्ष निकाला कि "ब्रिटिश राज्य खतरनाक रूप से केंद्रीकृत हो गया, इस हद तक कि महत्वपूर्ण नीतिगत विकास पर अब ठीक से बहस नहीं की जा सकती है।" चुनाव कर की अलोकप्रियता को थैचर के पतन में एक महत्वपूर्ण कारक के रूप में देखा जाने लगा, जब कई रूढ़िवादी बैकबेंचर्स को उनके खिलाफ मतदान करने के लिए राजी किया गया, जब उन्हें बाद में माइकल हेसेल्टाइन द्वारा नेतृत्व के लिए चुनौती दी गई थी। थैचर के जाने के बाद, उनके पूर्व चांसलर निगेल लॉसन ने चुनाव कर को "थैचर के वर्षों की एक बड़ी भूल" करार दिया। बाद की प्रमुख सरकार ने 1991 के वसंत में कर को समाप्त करने की घोषणा की और 1993 में इसे परिषद कर के साथ बदल दिया, जो कई मामलों में दरों की पुरानी प्रणाली के समान एक बैंडेड संपत्ति कर था। पूर्व व्यापार और उद्योग सचिव निकोलस रिडले इस बात से सहमत थे कि चुनाव कर को लेकर थैचर को भारी हार का सामना करना पड़ा था, लेकिन उन्होंने तर्क दिया कि मेजर के निरसन ने दंगाइयों और उन लोगों को सही ठहराया जिन्होंने भुगतान करने से इनकार कर दिया था। ऐसा लगता है कि अराजकता का फल मिला है "। एलन क्लार्क जैसे गवाहों के अनुसार, 1990 में नेतृत्व की चुनौती और त्यागपत्र थैचर की राजनीतिक "हत्या" ब्रिटिश राजनीतिक इतिहास की सबसे नाटकीय घटनाओं में से एक थी। एक लंबे समय तक सेवा करने वाले प्रधानमंत्री का विचार, जो चुनावों में अपराजित रहे, पार्टी के आंतरिक मतपत्र से बाहर होने का विचार, पहली नजर में, विचित्र लग सकता है। हालाँकि, 1990 तक, स्थानीय सरकार के कराधान पर थैचर की नीतियों का विरोध, उनकी सरकार द्वारा अर्थव्यवस्था को कथित रूप से गलत तरीके से संभालना (विशेष रूप से 15 प्रतिशत की उच्च ब्याज दरों ने घर के मालिकों और व्यापारियों के बीच उनका समर्थन कम कर दिया), और यूरोपीय एकीकरण पर कंजर्वेटिव पार्टी में विभाजन ने उन्हें राजनीतिक रूप से कमजोर बना दिया और उनकी पार्टी तेजी से विभाजित हो गई। अक्टूबर 1990 में एक गैलप सर्वेक्षण से पता चला कि जबकि थैचर व्यक्तिगत रूप से सम्मानित बने रहे, उनकी अंतिम पहलों के प्रति भारी विरोध था, जबकि विभिन्न सर्वेक्षणों ने सुझाव दिया कि पार्टी लेबर से 6 और 11 अंकों के बीच पीछे थी। इसके अलावा, "सर्वसम्मति की राजनीति" के लिए प्रधानमंत्री की अनिच्छा और उनके मंत्रिमंडल सहित सहयोगियों की राय को नजरअंदाज करने की इच्छा ने उनके खिलाफ प्रतिक्रिया को प्रोत्साहित किया जब ऐसा हुआ। 1 नवंबर 1990 को, थैचर के सबसे पुराने सहयोगियों में से एक और सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले कैबिनेट सदस्य, सर जेफ्री होवे ने यूरोपीय संघवाद की ओर बढ़ने के लिए थैचर की खुली शत्रुता के विरोध में उप प्रधान मंत्री के रूप में अपने पद से इस्तीफा दे दिया। एक नई यूरोपीय मुद्रा जो मौजूदा राष्ट्रीय मुद्राओं के साथ प्रतिस्पर्धा करती थी। दो सप्ताह बाद हाउस ऑफ कॉमन्स में अपने इस्तीफे के भाषण में, उन्होंने उनकी बयानबाजी के "पृष्ठभूमि शोर" के खिलाफ बातचीत करने की तुलना क्रिकेट खेलने की कोशिश करने से की, जबकि टीम के कप्तान ने अपनी ही टीम के बल्ले तोड़ दिए थे। उन्होंने यह सुझाव देते हुए समापन किया कि "दूसरों के लिए वफादारी के दुखद संघर्ष के प्रति अपनी प्रतिक्रिया पर विचार करने का समय आ गया है", जिसके साथ उन्होंने कहा कि उन्होंने "शायद बहुत लंबे समय तक" कुश्ती की थी। थैचर के पूर्व कैबिनेट सहयोगी माइकल हेसेलटाइन ने तब उन्हें पार्टी के नेतृत्व के लिए चुनौती दी; उन्होंने कंजर्वेटिव सांसदों (20 नवंबर) द्वारा मतदान के पहले दौर में केवल 55 प्रतिशत से कम वोट के साथ नेतृत्व किया, लेकिन एकमुश्त जीतने के लिए आवश्यक 15 प्रतिशत अंतर से चार वोट कम रह गए। हालांकि उन्होंने शुरू में कहा था कि वह दूसरा मतपत्र लड़ने का इरादा रखती हैं, थैचर के अधिकांश कैबिनेट सहयोगियों ने उन्हें सबसे कम गर्मजोशी से समर्थन की पेशकश की, और कई लोगों ने उन्हें चेतावनी दी कि वह संभवतः हेसेल्टाइन से दूसरा मतपत्र हार जाएंगी। 22 नवंबर को, सुबह 9:30 बजे के ठीक बाद, उन्होंने मंत्रिमंडल के सामने घोषणा की कि आखिरकार वह दूसरे मतदान में उम्मीदवार नहीं होंगी। इसके कुछ ही समय बाद, उनके कर्मचारियों ने सार्वजनिक किया कि वास्तव में, उनके इस्तीफे का बयान क्या था, जिसमें उन्होंने कहा कि उन्होंने "निष्कर्ष निकाला था कि पार्टी की एकता और आम चुनाव में जीत की संभावनाएं बेहतर होंगी" अगर वह प्रधानमंत्री के रूप में खड़ी हो जाती हैं। विपक्ष के नेता नील किन्नॉक ने सरकार में अविश्वास प्रस्ताव का प्रस्ताव रखा और मार्गरेट थैचर ने अपने इस्तीफे के दिन इस अवसर का लाभ उठाते हुए अपने सबसे यादगार प्रदर्शनों में से एक प्रस्तुत किया। अन्य चुटकुलों के बीच, उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहाः "एक एकल मुद्रा यूरोप की राजनीति के बारे में है, यह पिछले दरवाजे से एक संघीय यूरोप के बारे में है। इसलिए मैं बोल्सोवर के लिए माननीय सदस्य के प्रस्ताव पर विचार करूंगा। अब हम कहाँ थे? मुझे इसमें मजा आ रहा है "। उन्होंने अपने उत्तराधिकारी के रूप में जॉन मेजर का समर्थन किया, और उनके नेतृत्व की प्रतियोगिता जीतने के बाद, उन्होंने 28 नवंबर को औपचारिक रूप से प्रधान मंत्री के रूप में इस्तीफा दे दिया। आने वाले वर्षों में, मेजर के लिए उनकी स्वीकृति समाप्त हो जाएगी। उनके इस्तीफे के बाद, एक एम. ओ. आर. आई. सर्वेक्षण में पाया गया कि 52 प्रतिशत इस प्रस्ताव से सहमत थे कि "संतुलन पर वह देश के लिए अच्छी थीं", जबकि 48 प्रतिशत ने यह सोचकर असहमति जताई कि वह बुरी थीं। 1991 में, पार्टी के वार्षिक सम्मेलन में उन्हें एक लंबा और अभूतपूर्व स्टैंडिंग ओवेशन दिया गया, हालांकि उन्होंने भाषण देने के लिए प्रतिनिधियों के आह्वान को विनम्रता से अस्वीकार कर दिया। उन्होंने सत्ता खोने के बाद हाउस ऑफ कॉमन्स को "पूरी तरह से छोड़ दिया" और अपनी भविष्य की योजनाओं के बारे में कोई जानकारी नहीं दी। वह 1992 के आम चुनाव में 66 वर्ष और 33 वर्ष की आयु में एक सांसद के रूप में सदन से सेवानिवृत्त हुईं। 1730 के दशक में रॉबर्ट वालपोल और 1790 के दशक में विलियम पिट के बाद, कुल मिलाकर, कार्यालय में उनके तीन कार्यकालों की ग्यारह साल की अवधि शुरू से अंत तक एक दशक तक चलने वाली तीसरी है। पूरे ग्रेट ब्रिटेन में लाखों वोट जमा करने में अपनी चुनावी सफलता के बावजूद, केवल दक्षिणी इंग्लैंड और मिडलैंड्स में उन्होंने कभी भी लोकप्रिय वोट का बहुमत हासिल किया। नवंबर 1990 में ब्रिटेन में दुख सूचकांक-मुद्रास्फीति दर में बेरोजगारी दर को जोड़ना-"13.92" था, जो अप्रैल 1979 में "15.57" की दर से एक 11.8% की कमी थी। विदेश नीति का अवलोकन थैचर ने विदेश नीति में अपनी रुचि का विस्तार किया था क्योंकि वह कंजर्वेटिव पार्टी की नेता बनीं और पांच विदेश सचिवों के साथ काम करेंगी। प्रधान मंत्री के रूप में, वह सावधानीपूर्वक यूरोपीय समुदाय के करीब चली गईं, दक्षिण अफ्रीका से विनिवेश को सीमित करने की कोशिश की और हांगकांग को चीन को वापस करने के लिए सहमत हुईं। लंबे समय तक सोवियत साम्यवाद की निंदा करने के बाद, जब उसने अफगानिस्तान पर आक्रमण किया तो उसने अपने हमलों को तेज कर दिया। हालाँकि, थैचर सुधारवादी गोर्बाचेव के साथ शांति चाहते थे; उन्होंने बाद में 1989 के दौरान पूर्वी यूरोप में साम्यवादी शासनों के पतन का स्वागत किया। वह फ़ॉकलैंड द्वीप समूह को पुनः प्राप्त करने के लिए अर्जेंटीना के साथ युद्ध में गई और कुवैत पर इराक के कब्जे का विरोध करने वाले गठबंधन में एक नेता थी। राष्ट्रीय अभिलेखागार से जारी की गई जानकारी तीस साल के नियम के तहत, थैचर के प्रधानमंत्री पद से संबंधित विभिन्न सरकारी दस्तावेजों को राष्ट्रीय अभिलेखागार द्वारा अवर्गीकृत और जारी किया गया है। इनमें शामिल हैंः दिसंबर 2014 में जारी जी. सी. एस. ई. के पत्रों से पता चलता है कि थैचर ने जी. सी. एस. ई. को पूरी तरह से अस्वीकार कर दिया था, जिसे 1986 में सर कीथ जोसेफ शिक्षक संघों के भयंकर विरोध के बावजूद पेश करने की कोशिश कर रहे थे। कम से कम वह कठोर पाठ्यक्रम और पर्याप्त शिक्षक प्रशिक्षण सुनिश्चित करने के लिए दो साल की देरी चाहती थीं। हालाँकि, जब दो साल से वेतन विवाद में शामिल यूनियनों ने अपने सम्मेलन में सुधारों की आलोचना की, तो जोसेफ ने उन्हें तुरंत आगे बढ़ने के लिए राजी किया ताकि वे उनका पक्ष लेने से बच सकें। माइकल गोव के विशेष सलाहकार डोमिनिक कमिंग्स के अनुसार, यह एक विनाशकारी निर्णय था जिसके कारण परीक्षा प्रणाली की अखंडता में गिरावट आई। जुलाई 1989 में, थैचर ने काले ब्रिटिश लोगों के बीच भयजनक क्रैक कोकीन महामारी के संदर्भ में पेरू में कोकीन उत्पादकों के खिलाफ जैविक हथियारों के उपयोग पर शोध का आह्वान किया। एक नीति सलाहकार कैरोलिन सिनक्लेयर ने सुझाव दिया कि थैचर अश्वेत समुदायों के साथ काम करने में सावधानी से आगे बढ़ें क्योंकि उनका मानना था कि वे बच्चों को भांग देते हैं। फरवरी 2020 में, बाल यौन शोषण की स्वतंत्र जांच ने बताया कि थैचर को कंजर्वेटिव सांसद पीटर मॉरिसन के खिलाफ बाल शोषण के आरोपों से अवगत कराया गया था। ।