Gunatitanand Swami
गुणातीतानंद स्वामी (28 सितंबर 1784-11 अक्टूबर 1867), जिनका जन्म मूलजी जानी के रूप में हुआ था, स्वामीनारायण संप्रदाय के एक प्रमुख परमहंस थे जिन्हें स्वामीनारायण द्वारा नियुक्त किया गया था और जिन्हें बोचासनवासी अक्षर पुरुषोत्तम स्वामीनारायण संस्था (बीएपीएस) द्वारा स्वामीनारायण के पहले आध्यात्मिक उत्तराधिकारी के रूप में स्वीकार किया गया था। भारत के गुजरात में भद्रा के एक छोटे से कृषक समुदाय में एक धार्मिक परिवार में जन्मे, उन्होंने पहली बार अपने पिता के गुरु, रामानंद स्वामी के अधीन धार्मिक शिक्षा प्राप्त की, स्वामीनारायण से मिलने से पहले और 25 साल की उम्र में उनके अधीन स्वामी बन गए। वे अपने आध्यात्मिक प्रवचनों और दिव्य सेवा के लिए सम्मानित थे। बी. ए. पी. एस. के लिए, वह अक्षर और पुरुषोत्तम के सिद्धांत के एक आवश्यक तत्व का प्रतीक है। वे वचनमृत की व्याख्या के आधार पर मानते हैं कि "अक्षर एक शाश्वत रूप से मौजूद आध्यात्मिक वास्तविकता है जिसके दो रूप हैं, अवैयक्तिक और व्यक्तिगत।" इसके अलावा, बीएपीएस का दावा है कि गुणातीतानंद स्वामी को गुरु परंपरा में अक्षर की पहली व्यक्तिगत अभिव्यक्ति माना जाता थाः "परिपूर्ण भक्तों" की एक अटूट पंक्ति जो "गुणातीतानंद स्वामी के माध्यम से और स्वयं स्वामीनारायण को कार्यालय का प्रमाणीकरण" प्रदान करती है। स्वामीनारायण संप्रदाय के वडताल और अहमदाबाद धर्मप्रांत इस सिद्धांत को स्वीकार नहीं करते हैं। गुणातीतानंद स्वामी ने विभिन्न प्रशासनिक भूमिकाएँ निभाईं, विशेष रूप से जूनागढ़ मंदिर के महंत के रूप में, एक पद जो उन्होंने चालीस वर्षों तक संभाला। इसके अलावा, वह एक प्रमुख वक्ता थे और सामान्य रूप से धार्मिक मामलों पर एक अधिकारी के रूप में उन्हें उच्च सम्मान दिया जाता था। धर्म, आत्मा का ज्ञान, अलगाव, भक्ति और कई अन्य मामलों पर उनकी सबसे महत्वपूर्ण शिक्षाओं का एक संग्रह स्वामीनी वातो के नाम से प्रकाशित किया गया है। 1867 में गुणातीतानंद स्वामी की मृत्यु हो गई, और अक्षर डेरी के नाम से जाना जाने वाला एक प्रसिद्ध मंदिर उस स्थान पर बनाया गया था जहाँ उनका अंतिम संस्कार किया गया था। प्रारंभिक जीवन गुणातीतानंद स्वामी का जन्म 28 सितंबर 1784 (एसो सुद पूनम, आशाधि विक्रम संवत 1841) को भारत के गुजरात में उंड नदी के पास स्थित भद्रा गांव में भोलानाथ और साकरबा जानी के घर हुआ था। उनके पिता के गुरु रामानंद स्वामी ने उनका नाम मुलजी रखा। कम उम्र से ही, यह स्पष्ट था कि मुलजी को "भौतिक वस्तुओं के प्रति अनिच्छा" थी और वह एक ऐसी स्पष्टता का प्रदर्शन करते थे जो उनकी उम्र के बच्चे के लिए दुर्लभ थी, अक्सर अपने छोटे भाई सुंदरजी के साथ खेलते हुए दावा करते थे कि वह एक स्वामी बनेंगे और सुंदरजी को एक बनने के लिए प्रेरित करेंगे। विभिन्न विवरणों से पता चलता है कि मुलजी और स्वामीनारायण के बीच घनिष्ठ संबंध थे, जिनका जन्म मुलजी से चार साल पहले हुआ था। ऐसी ही एक घटना में बताया गया है कि कैसे स्वामीनारायण की एक छोटी धातु की मूर्ति 'ठाकुरजी' की मूर्ति के होंठों पर दूध की एक पतली रेखा दिखाई दी, जबकि मूलजी खुद एक गिलास दूध पी रहे थे। इस पर अपनी माँ के आश्चर्य के जवाब में, मुलजी ने समझाया था, "माँ! ठाकुरजी हमेशा मेरे दिल में मौजूद हैं। जब मैं खाता हूँ, तो ठाकुरजी मेरे साथ खाते हैं। जैसे ही मुलजी किशोरावस्था के करीब पहुंचे, उनका पवित्र धागा समारोह 13 जून 1793 को धार्मिक शिक्षा की उनकी खोज की प्रत्याशा में किया गया। इस घटना के बाद, मुलजी ने उस समय गुजरात में प्रचलित विभिन्न धार्मिक मान्यताओं के बारे में जानने में खुद को लगा लिया। उन्होंने दूसरों से खुले तौर पर कहा कि नारायण (भगवान) अंततः उनके गाँव आएंगे और इसलिए उनके पास काशी जाने का कोई कारण नहीं था, जैसा कि पारंपरिक रूप से गंभीर धार्मिक शिक्षा प्राप्त करने की इच्छा रखने वाले व्यक्ति के लिए किया जाता था। मुलजी ने प्रमुख धार्मिक हस्तियों से मिलना शुरू किया और उनसे प्रत्येक संप्रदाय से जुड़ी विभिन्न धार्मिक और सामाजिक बारीकियों को सीखा। जब वे अपनी किशोरावस्था में थे, तब तक उन्होंने वैष्णव संप्रदाय के आचार्य गोसाई नरसिंहलालजी से शुद्धद्वैत के सिद्धांतों को समझ लिया था और प्रणामी संप्रदाय के बारे में सीखा था। रामानंद स्वामी के भागवत धर्म ने उन्हें अपनी शिक्षाओं और प्रथाओं के कारण सबसे अधिक आकर्षित किया और उन्होंने उन्हें अपने पहले गुरु के रूप में स्वीकार किया। मुलजी अक्सर रामानंद स्वामी से मिलने और उनके धार्मिक प्रवचन सुनने के लिए शेखपत गांव की यात्रा करते थे। उन्होंने शेखपत के मूल निवासी लालजी सुतार के साथ एक स्थायी दोस्ती बनाई, जो रामानंद स्वामी के दर्शन के लिए मुलजी के उत्साह में शामिल थे और जो बाद में स्वामीनारायण के प्रमुख स्वामी शिष्यों में से एक, निष्कुलानंद स्वामी बन गए। कुछ समय के लिए, वे हर शाम अपने-अपने गाँवों के बीच किरी गाँव में एक बावड़ी पर शिव के एक छोटे से मंदिर में मिलते थे और विभिन्न धार्मिक मामलों पर चर्चा करते थे। स्वामिनारायण भगवान के साथ स्वामीनारायण मूलजी की पहली मुलाकात पिपलाना गाँव में हुई। रामानंद स्वामी ने 28 अक्टूबर 1800 को आयोजित होने वाले नीलकंठ वर्णी (स्वामिनारायण) के भगवती दीक्षा समारोह में मुलजी और लालजी सुतार सहित अन्य लोगों को आमंत्रित किया। मुलजी को देखकर, नीलकंठ वर्णी ने टिप्पणी की थी, "यह मूलजी (गुणातीतानंद स्वामी) अक्षर ब्राह्मण का अवतार है, जो मेरा निवास स्थान है, और भविष्य में उनके भाषण और प्रवचनों से मेरे रूप की महानता का भरपूर प्रदर्शन होगा।" बाद में भद्रा (गुणातीतानंद स्वामी का गृहनगर) की यात्राओं और गुणातीतानंद स्वामी के साथ अपने पूरे जुड़ाव के दौरान, स्वामीनारायण ने संप्रदाय के धर्मशास्त्र में अक्षर के रूप में पूर्व की स्थिति का संकेत दिया था। ऐसा ही एक रहस्योद्घाटन गुणातीतानंद स्वामी की माँ सकारबा को किया गया था। स्वामिनारायण वाश्रमभाई, दोसाभाई और रत्नाभाई सहित कई प्रमुख भक्तों के साथ मुल्जी के घर पहुंचे। इस बारे में बात करते हुए कि कैसे मुलजी ने एक बार भविष्यवाणी की थी कि स्वामिनारायण सकारबा के घर पर खाने के लिए आएंगे, स्वामिनारायण ने सकारबा से टिप्पणी की, "माँ आप समझ नहीं पाएँगे, लेकिन आपका बेटा मुलजी मेरा दिव्य निवास, अक्षरधाम है।" एक स्वामी के रूप में 1809 तक, मूलजी कई वर्षों से स्वामीनारायण के संपर्क में थे, फिर भी स्वामी बनने का उनका लक्ष्य अभी भी पूरा नहीं हुआ था। मुलजी ने इस उम्मीद में अपने खेत पर काम करना जारी रखा कि उन्हें जल्द से जल्द स्वामी गुट में दीक्षा दी जाएगी। 21 नवंबर 1809 को, मुलजी को एक दृष्टि थी कि स्वामीनारायण उनसे मिलना चाहते थे। एक बार जब वे अपने गन्ने के खेतों में नहर खोद रहे थे तो उन्हें स्वामीनारायण का दर्शन हुआ। स्वामीनारायण ने उनसे पूछा, "आप क्या करने आए हैं और क्या कर रहे हैं?" इस प्रकार उन्हें गढ़ड़ा से मिलने के लिए कहते हुए मुलजी तुरंत गढ़ड़ा के लिए रवाना हो गए और स्वामीनारायण की स्वामी के रूप में दीक्षा लेने की इच्छा के बारे में पता चला। 20 जनवरी 1810 को, दभन गाँव में एक भव्य यज्ञ में, स्वामीनारायण ने मूलजी को एक स्वामी के रूप में दीक्षा दी और उनका नाम गुणातीतानंद स्वामी रखा। इस अवसर पर, स्वामीनारायण ने फिर से सार्वजनिक रूप से पुष्टि की कि गुणातीतानंद स्वामी अक्षर के अवतार थे, घोषणा करते हुए, "आज, मैं मूलजी जानी की शुरुआत करके बेहद खुश हूं। वह मेरा दिव्य निवास है-अक्षरधाम, जो अनंत और अंतहीन है। अगले कुछ वर्षों में, गुणातीतानंद स्वामी ने स्वामीनारायण के अधीन सेवा करना जारी रखा और 500 परमहंसों के एक मुख्य सदस्य बन गए, जो स्वामी का एक समूह था जिसे उनके आध्यात्मिक ज्ञान और सांसारिक सुखों के त्याग के लिए सम्मानित किया जाता था। उन्होंने आगे एक उपदेशक के रूप में प्रसिद्धि प्राप्त की और उनकी शिक्षाओं का सारांश बाद में स्वामीनी वातो शीर्षक के तहत प्रकाशित किया गया। उनकी विरासतों में से एक जूनागढ़ का प्रसिद्ध मंदिर था। उन्होंने इसके निर्माण में एक प्रमुख भूमिका निभाई, चालीस वर्षों तक महंत के रूप में कार्य किया और स्वामीनारायण संप्रदाय में भविष्य के धार्मिक प्रतिष्ठानों के प्रशासनिक विकास के लिए एक खाका प्रदान किया। बी. ए. पी. एस. के अनुसार, गुणातीतानंद स्वामी की अक्षर पुरुषोत्तम उपासना के सिद्धांतों के प्रचार में केंद्रीय भूमिका थी, जिसमें स्वामीनारायण की पहचान पुरुषोत्तम के रूप में करना शामिल था, सबसे पहले विभिन्न प्रवचनों और आध्यात्मिक शिक्षाओं के माध्यम से और दूसरा अक्षर के अगले व्यक्तिगत रूप के रूप में भगतजी महाराज की पहचान के माध्यम से। बाद का जीवन और भगतजी महाराज अक्षर पुरुषोत्तम उपासना की अपनी समझ के अनुरूप, गुणातीतानंद स्वामी ने गुजरात के आसपास प्रवचन जारी रखा और अपने प्राथमिक आध्यात्मिक मिशन के साथ, पूरे क्षेत्र में विभिन्न सामाजिक सुधारों को शुरू करने में मदद की। 1826 में, अन्य प्रमुख परमहंसों के साथ, उन्होंने जूनागढ़ मंदिर की आधारशिला रखी। इस क्षेत्र के सबसे पुराने स्वामीनारायण मंदिरों में से एक के रूप में, जूनागढ़ का मंदिर आगे चलकर शिक्षा और आध्यात्मिक तीर्थयात्रा का एक प्रमुख केंद्र बन गया। जूनागढ़ के सामाजिक-धार्मिक परिदृश्य को ध्यान में रखते हुए, स्वामीनारायण ने गुणातीतानंद स्वामी को उनकी नेतृत्व क्षमताओं और अनुभव के कारण महंत (धार्मिक और प्रशासनिक प्रमुख) के रूप में नियुक्त करने का फैसला किया। गुणातीतानंद स्वामी ने जूनागढ़ मंदिर के प्रशासन को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। आध्यात्मिक प्रवचनों को सुनने और आध्यात्मिक ज्ञान प्राप्त करने पर उनका जोर सभी उम्मीदवारों के लिए कठोर हो गया। इसके अलावा, उन्होंने प्रवचन के सिद्धांत को व्यवहार में लाने के साधन के रूप में भक्ति सेवा को प्रोत्साहित किया और इस बात पर जोर दिया कि हर कोई, सामाजिक स्थिति की परवाह किए बिना, सेवा में संलग्न हो। कई दशकों तक, अपने बुढ़ापे में भी, गुणातीतानंद स्वामी मंदिर के प्रमुख होने के बावजूद स्वयं मंदिर के प्रांगण को झाड़ू लगाने का मामूली काम करते थे। गुणातीतानंद स्वामी ने 40 वर्षों तक जूनागढ़ मंदिर के महंत के रूप में कार्य किया। यही वह समय था जब गुणातीतानंद स्वामी प्रागजी भक्त या भगतजी महाराज से मिले, जिन्हें बीएपीएस द्वारा उनका उत्तराधिकारी माना जाता था। जबकि भगतजी महाराज ने शुरू में गोपालानंद स्वामी के अधीन सेवा की थी, उन्होंने गुणातीतानंद स्वामी को अपने गुरु के रूप में स्वीकार किया जब गोपालानंद स्वामी ने उन्हें बताया कि सच्ची मुक्ति केवल जूनागढ़ के जोगी (गुणातीतानंद स्वामी का संदर्भ) के माध्यम से ही संभव होगी। समय के साथ, भगतजी महाराज की गुणातीतानंद स्वामी की शिक्षाओं, विशेष रूप से अक्षर पुरुषोत्तम उपासना की सूक्ष्म समझ और पूर्ण बोध सभी के लिए स्पष्ट हो गया। इसके अलावा सांसारिक इच्छाओं का त्याग और एकान्तिक धर्म के सिद्धांतों का दृढ़ता से पालन गुणातीतानंद स्वामी के साथ उनके संबंधों का एक महत्वपूर्ण घटक था, जिन्होंने उन्हें "गहरा विश्वास और आध्यात्मिक उत्साह रखने वाले व्यक्ति" के रूप में संदर्भित किया। बी. ए. पी. एस. के अनुसार, गुणातीतानंद स्वामी अंततः भगतजी महाराज को अपने उत्तराधिकारी के रूप में स्थापित करते थे और अक्सर भक्तों से कहते थे कि "मैंने अब अक्षरधाम की चाबी भगतजी महाराज को सौंप दी है।" स्वामीनारायण की मृत्यु के बाद स्वामीनारायण फेलोशिप के प्रारंभिक प्रशासन में विरासत गुणातीतानंद स्वामी की महत्वपूर्ण भूमिका थी। भक्त और स्वामी समान रूप से नेतृत्व और निर्देशन के लिए उनकी ओर देखते थे। उन्होंने रघुवीरजी महाराज को अपने पद की धूमधाम और वैभव को छोड़ने के लिए प्रोत्साहित किया और अपने आध्यात्मिक और प्रशासनिक दोनों लक्षणों को पोषित किया। बी. ए. पी. एस. के अनुसार, गुणातीतानंद स्वामी का सबसे महत्वपूर्ण योगदान स्वामीनारायण द्वारा प्रकट आध्यात्मिक तत्वमीमांसा के प्रसार में था। विलियम्स बताते हैं कि बीएपीएस अनुयायियों का मानना है कि "गुणातीतानंद स्वामी ने आध्यात्मिक authorities.who की एक पंक्ति स्थापित की है जो खुद गुणातीतानंद स्वामी से उत्तराधिकार की एक पंक्ति में जारी है"। बी. ए. पी. एस. के अनुसार, अक्षर की इस पहचान को एक व्यक्तिगत और अवैयक्तिक रूप और पृथ्वी पर एक अवतार दोनों के रूप में स्वामीनारायण द्वारा वचनमृत गढ़दा I-21 और गढ़दा I-71 में निर्दिष्ट किया गया था, लेकिन इसे स्वामीनारायण संप्रदाय के कुछ वर्गों द्वारा स्वीकार नहीं किया गया था। यह वह सिद्धांत था जो स्वामीनारायण संप्रदाय की बी. ए. पी. एस. शाखा के अंतिम गठन की ओर ले जाएगा। उनसे पहले स्वामीनारायण की तरह, गुणातीतानंद स्वामी ने भी कुओं के निर्माण और ग्रामीणों को शिक्षित करने से लेकर सामाजिक व्यवहार के लिए दिशानिर्देश स्थापित करने और सती और शिशु हत्या जैसी प्रथाओं को रोकने के लिए विभिन्न सामाजिक परियोजनाओं की स्थापना की। अब तक अनसुनी प्रथा में, उन्होंने तथाकथित निचली जाति के एक आम गृहस्थ भगतजी महाराज को अपने आध्यात्मिक उत्तराधिकारी के रूप में स्थापित किया और भारत में उस समय प्रचलित जाति व्यवस्था को पार कर लिया। स्वामीनारायण और गुणातीतानंद स्वामी की शिक्षाओं से प्रेरित होकर, शास्त्रीजी महाराज ने दर्शन में मतभेदों के कारण अनिच्छा से बी. ए. पी. एस. को एक अलग इकाई के रूप में बनाने के लिए वडताल धर्मप्रांत को छोड़ दिया और बाद में मंदिर न्यासियों की जल्दबाजी में बुलाई गई बैठक के बाद वडताल धर्मप्रांत द्वारा निष्कासित कर दिया गया। गुणातीतानंद स्वामी की मूर्ति हमेशा सभी बीएपीएस मंदिरों में स्वामीनारायण के साथ केंद्रीय मंदिर में देखी जाती है, क्योंकि वे अक्षर और पुरुषोत्तम के केंद्रीय सिद्धांत को मूर्त रूप देते हैं। मृत्यु 16 सितंबर 1867 को गुणातीतानंद स्वामी ने आखिरी बार जूनागढ़ मंदिर में स्वामीनारायण की मूर्ति को श्रद्धांजलि अर्पित की और 40 साल 4 महीने और 4 दिनों तक महंत के रूप में कार्य करने के बाद पड़ोसी कस्बों और गांवों के दौरे के लिए रवाना हुए। जैसे ही वे जा रहे थे, उन्होंने घोषणा की, "मैं अब महुवा में रहूंगा", जिसे बीएपीएस के अनुयायियों ने आध्यात्मिक मशाल को महुवा में रहने वाले भगतजी महाराज को सौंपने के रूप में माना, न कि उनके भौतिक गंतव्य का संदर्भ। नगर प्रशासक माधवजी दवे के कहने पर एक धार्मिक उत्सव मनाने के लिए गोंडाल पहुंचने से पहले उन्होंने गणोद, उपलेटा, भयावदर और वंथली गांवों की यात्रा की। गुणातीतानंद स्वामी ने नवलखा महल का दौरा किया जहाँ गोंडाल के महाराजा ने स्वामीनारायण मंदिर को भूमि का एक टुकड़ा दान किया था। गुणातीतानंद स्वामी रात 9 बजे गोंडाल के स्वामिनारायण मंदिर लौटे और 11 अक्टूबर 1867 को सुबह 1 बजे उनका निधन हो गया। अगले दिन गुणातीतानंद स्वामी के शिष्य गणोद के गोंडली अभयसिंह दरबार नदी के तट पर उनके संस्कार किए गए, बाद में उन्होंने अपने अंतिम संस्कार के स्थान पर एक मंदिर का निर्माण किया जिसे अक्षर डेरी के नाम से जाना जाता है। 23 मई 1934 को, गंभीर वित्तीय कठिनाइयों के बावजूद, शास्त्रीजी महाराज ने अक्षर डेरी के ऊपर बने एक नए, तीन-शिकार मंदिर के केंद्रीय मंदिर में स्वामीनारायण और गुणातीतानंद स्वामी की मूर्तियों का अभिषेक किया, दुनिया भर से सैकड़ों लोग हर साल अक्षर मंदिर जाते हैं और मन की शांति और अपनी शुभ इच्छाओं की पूर्ति के लिए अक्षर डेरी (प्रदक्षिणा) की परिक्रमा करते हैं, जिससे यह क्षेत्र में तीर्थयात्रा के सबसे अधिक देखे जाने वाले स्थानों में से एक बन जाता है। अक्षर के रूप में गुणातीतानंद स्वामी अक्षर के रूप में गुणातीतानंद स्वामी की स्थिति के बारे में विभिन्न स्वामीनारायण समूहों के बीच काफी असहमति मौजूद है, जिसमें बीएपीएस सबसे प्रमुख है, हालांकि न केवल, समूह इस सिद्धांत को अपने अक्षर पुरुषोत्तम दर्शन या उपासना की नींव के रूप में प्रचारित करते हैं। अक्षर पुरुषोत्तम उपासना केंद्रीय धर्मशास्त्रीय सिद्धांत है जिस पर स्वामीनारायण हिंदू धर्म का बीएपीएस संप्रदाय आधारित है। इस दर्शन के समर्थकों का मानना है कि पांच शाश्वत सत्ताओं (जीव, ईश्वर, माया, ब्राह्मण और परब्रह्म) में से अक्षर (ब्राह्मण) और पुरुषोत्तम (परब्रह्म) शाश्वत रूप से माया के भ्रम से परे हैं। जबकि बीएपीएस और अहमदाबाद और वडताल के धर्मप्रांतों के कुछ वर्ग दोनों ने पुरुषोत्तम को भगवान और सभी अवतारों के कारण के रूप में स्वीकार किया है, अक्षर की अवधारणा ने बहुत बहस की है और संप्रदायों के बीच मतभेद के प्राथमिक कारणों में से एक है। याज्ञवल्क्य स्मृति को स्वामीनारायण द्वारा एक पवित्र ग्रंथ के रूप में अधिकृत किया गया था और इसमें अक्षर का निम्नलिखित प्रमाण-पाठ है, जिसमें समझाया गया है कि, "यदि कोई अक्षर को नहीं जानता है, तो इस दुनिया में कई हजारों वर्षों के लिए उसकी भेंट, बलिदान और तपस्या समाप्त हो जाएगी; और जब कोई अक्षर को जाने बिना इस दुनिया से चला जाता है, तो वह दुखी होता है।" वडताल और अहमदाबाद के बिशप इस अक्षर को सर्वोच्च अस्तित्व वाले पुरुषोत्तम का दिव्य निवास मानते हैं। बी. ए. पी. एस. संप्रदाय इस बात से सहमत है कि अक्षर पुरुषोत्तम का दिव्य निवास है, लेकिन वे अक्षर को "दो रूपों, अवैयक्तिक और व्यक्तिगत, के साथ एक शाश्वत रूप से मौजूद आध्यात्मिक वास्तविकता" के रूप में समझते हैं। अवैयक्तिक रूप पुरुषोत्तम का दिव्य निवास है जबकि व्यक्तिगत रूप को पुरुषोत्तम के पूर्ण भक्त के रूप में वर्णित किया गया है जिसके माध्यम से इस अंतिम वास्तविकता तक पहुँचा जा सकता है। बीएपीएस शाखा के सदस्य वचनमृत में स्वामीनारायण के शब्दों की ओर इशारा करते हुए स्वामीनारायण के समय के विभिन्न विवरणों के माध्यम से अक्षर की आत्मकथा का समर्थन करते हैं, विशेष रूप से गढ़दा I-21, गढ़दा I-71, गढ़दा III-26, वडताल 5 और अन्य के अध्यायों में। वचनमृत गड़ड़ा I-21 में, स्वामीनारायण कहते हैं कि "अक्षर के दो रूप हैं"; एक अवैयक्तिक है, जिसे "ब्रह्ममहोल" या अक्षरधाम के रूप में जाना जाता है, और "अपने दूसरे रूप में, कि अक्षर पुरुषोत्तम नारायण की सेवा में रहता है"। अक्षर के व्यक्तिगत रूप को उनके दिव्य निवास के भीतर पुरुषोत्तम की सेवा करने के लिए समझा जाता है और यह भी कि जब भगवान पृथ्वी पर अवतार लेते हैं। स्वामिनारायण वचनमृत गढ़दा I-71 में इसे स्पष्ट करते हुए कहते हैं कि "जब भगवान पृथ्वी पर अवतार लेते हैं, तो उनके साथ हमेशा उनका अक्षरधाम होता है।" वचनमृत में स्वामीनारायण के इन और कई अन्य बयानों की ओर इशारा करते हुए, स्वामीनारायण हिंदू धर्म का बीएपीएस संप्रदाय अक्षर पुरुषोत्तम उपासना के भीतर अक्षर सिद्धांत का समर्थन करता है। अपनी इस समझ को स्पष्ट करने के लिए कि इस अक्षर ने पहली बार पृथ्वी पर गुणातीतानंद स्वामी के रूप में अवतार लिया था, वे अन्य शास्त्रों और आधिकारिक स्रोतों से साक्ष्य की ओर इशारा करते हैं जिसमें स्वामीनारायण और अन्य लोगों ने गुणातीतानंद स्वामी को अक्षर के रूप में प्रकट किया था। अपनी मौखिक परंपरा के स्रोतों के अलावा, बीएपीएस स्वामीनारायण संस्था के अनुयायी, गुणातीतानंद स्वामी के अक्षर के रूप में कई संदर्भों की ओर इशारा करते हैं जो वडल या अहमदाबाद धर्मप्रांत के आचार्यों द्वारा प्रकाशित ग्रंथों और ग्रंथों में पाए जाते हैं। गुणातीतानंद स्वामी का अक्षर के रूप में एक रहस्योद्घाटन 1810 में डभन के भव्य यज्ञ के समापन पर हुआ था, जहाँ स्वामीनारायण ने गुणातीतानंद स्वामी को स्वामी के रूप में दीक्षा दी थी। माना जाता है कि इस अवसर पर, स्वामीनारायण ने सार्वजनिक रूप से पुष्टि की थी कि गुणातीतानंद स्वामी अक्षर के अवतार थे, घोषणा करते हुए, "आज, मैं मूलजी जानी की शुरुआत करके बेहद खुश हूं। वह मेरा दिव्य निवास है-अक्षरधाम, जो अनंत और अंतहीन है। वडताल डायोसिस के पहले आचार्य, रघुवीरजी महाराज ने इस घोषणा को हरिलिलकल्पतरु (7.17.49-50) में दर्ज किया, जो एक ग्रंथ है जिसकी उन्होंने रचना की थी। वडल धर्मप्रांत के आचार्य के रूप में उनके दूसरे उत्तराधिकारी, श्री आचार्य विहारिलालजी महाराज ने श्री कीर्तन कौस्तुभमाला नामक एक ग्रंथ में छंदों की एक श्रृंखला की रचना की, जिसमें वे कहते हैं, "अक्षरमूर्ति गुणातीतानंद स्वामी ने मुझे दीक्षा दी और धार्मिक प्रतिज्ञाओं का पालन करने के लिए मेरा मार्गदर्शन किया।" हालांकि वडताल धर्मप्रांत के कुछ नेता ऐतिहासिक रूप से गुणातीतानंद स्वामी को अक्षर समझते थे, लेकिन समय के साथ इस मुद्दे पर उनकी स्थिति बदल गई है और वर्तमान में वे गुणातीतानंद स्वामी को अक्षर के रूप में स्वीकार नहीं करते हैं। हालाँकि, जबकि वडताल और अहमदाबाद धर्मप्रांतों का नेतृत्व वर्तमान में गुणातीतानंद स्वामी को अक्षर के रूप में अस्वीकार करता है, वडताल और अहमदाबाद धर्मप्रांतों के भीतर विभिन्न समूह गुणातीतानंद स्वामी को अक्षर के रूप में समझते हैं। इसलिए, जबकि गुणातीतानंद स्वामी की अक्षर के रूप में यह सैद्धांतिक समझ स्वामीनारायण के समय से मौजूद थी, और इसे गुणातीतानंद स्वामी और बाद में भगतजी महाराज द्वारा समझाया गया था, यह शास्त्रीजी महाराज के समय तक नहीं था कि इन दो अलग-अलग विचारधाराओं को प्रतिबिंबित करने वाला एक संस्थागत अलगाव हुआ। मामला तब गरमा गया जब वडताल में अधिकांश स्वामी ने शास्त्रीजी महाराज के इस शिक्षा के प्रचार का विरोध किया, और उनके जीवन पर कई प्रयासों के विफल होने के बाद, अंततः उन्हें जाने के लिए मजबूर कर दिया। शास्त्रीजी महाराज ने बाद में स्वामीनारायण संप्रदाय के वडताल और अहमदाबाद प्रांतों से एक अलग इकाई के रूप में बीएपीएस की स्थापना की। गुणातीतानंद स्वामी के भक्त और अक्षर की अभिव्यक्ति के रूप में पूजनीय शास्त्रीजी महाराज ने समझाया कि वचनमृत और अन्य शास्त्रों में स्वामीनारायण की शिक्षा से पता चलता है कि हमेशा एक परिपूर्ण भक्त, अक्षर ब्राह्मण मौजूद रहता है, जिसके माध्यम से स्वामीनारायण पृथ्वी पर प्रकट होता है। उन्होंने गुणातीतानंद स्वामी और भगतजी महाराज को अक्षर के पहले दो अवतारों के रूप में पहचाना। इसके अलावा, उन्होंने समझाया कि जो लोग पुरुषोत्तम के करीब आना चाहते हैं, उन्हें मुक्ति प्राप्त करने के लिए उनके आदर्श भक्त, यानी अक्षर के गुणों को आत्मसात करना चाहिए। इस प्रकार वचनमृत में स्वामीनारायण के बयानों के अनुसार, पुरुषोत्तम के साथ पृथ्वी पर एक अक्षर मौजूद है और जैसा कि पहले वर्णित है, गुणातीतानंद स्वामी को बीएपीएस अनुयायियों द्वारा गुरु परंपरा में अक्षर की पहली व्यक्तिगत अभिव्यक्ति माना जाता है, जो "परिपूर्ण भक्तों" की एक अटूट पंक्ति है जो "गुणातीतानंद स्वामी के माध्यम से और स्वयं स्वामीनारायण को पद का प्रमाणीकरण" प्रदान करती है। नतीजतन, अक्सर उनके नाम के साथ अक्षर ब्रह्म उपसर्ग जोड़ा जाता है। अक्षर पुरुषोत्तम उपासन के पैरोकारों के अनुसार, स्वामीनारायण मंत्र स्वयं इस सिद्धांत की संक्षिप्त व्याख्या करता है कि 'स्वामी' अक्षर का प्रतिनिधित्व करता है और 'नारायण' पुरुषोत्तम का प्रतिनिधित्व करता है। वडताल और अहमदाबाद धर्मप्रांत के सदस्यों का कहना है कि स्वामीनारायण मंत्र दो अलग-अलग संस्थाओं के बजाय केवल पुरुषोत्तम का प्रतिनिधित्व करता है। हालाँकि, दोनों संप्रदाय स्वामीनारायण नाम का जाप करते हैं और प्रत्येक अपने-अपने धर्मशास्त्रीय पालन के अनुसार इसे समझते हैं। स्वामीनी वातो का शाब्दिक अर्थ है "स्वामी की बातचीत", स्वामीनी वातो गुणातीतानंद स्वामी द्वारा उनके जीवन के दौरान दिए गए कई प्रवचनों के चुनिंदा अंश हैं। "स्वधर्म का महत्व, आत्मज्ञान, कामुक सुखों की निरर्थकता और ईश्वर की महिमा के ज्ञान के साथ अलगाव और भक्ति" इस ग्रंथ का एक अभिन्न अंग है। इसे वचनामृत पर एक "व्यापक टिप्पणी" के रूप में भी संदर्भित किया गया है। वडताल और अहमदाबाद के धर्मप्रांतों द्वारा उपयोग किए जाने वाले स्वामीनी वातो में पाँच अध्याय हैं जो गुणातीतानंद स्वामी के शिष्य बालमुकुंददास स्वामी द्वारा दर्ज किए गए थे। बीएपीएस मूल्यवर्ग स्वामीनी वातो के एक संस्करण का उपयोग करता है जिसमें मूल पांडुलिपियों के नवीनतम शोध और आलोचनात्मक अध्ययन के आधार पर गुणातीतानंद स्वामी के एक अन्य शिष्य कृष्णाजी अदा द्वारा संकलित दो और अध्याय शामिल हैं। ।