Harishena
हरिशेना () वाकाटक राजवंश की वत्सगुल्मा शाखा के अंतिम ज्ञात शासक थे। वे अपने पिता देवसेना के उत्तराधिकारी बने। हरिशेना बौद्ध वास्तुकला, कला और संस्कृति के महान संरक्षक थे, अजंता का विश्व धरोहर स्मारक उनकी सबसे बड़ी विरासत थी। उन्हें कई विजयों का श्रेय भी दिया जाता है। हरिशेना के शासनकाल का अंत और वत्सगुल्मा शाखा का अंतिम भाग्य रहस्य में डूबा हुआ है, क्योंकि ऐसा लगता है कि हरिशेना की मृत्यु के कुछ ही समय बाद वाकाटक राजवंश का अंत हो गया था। राजवंश हरिशेना वत्सगुल्म शाखा के वाकाटक शासकों में सबसे शक्तिशाली था। हरिशेना के मंत्री वराहदेव के अजंता गुफा शिलालेख में कुंतल (संभवतः कदंबों के राज्य का उल्लेख करते हुए), अवंती (पश्चिमी मालवा का क्षेत्र), कलिंग, कोशल, लता, आंध्र और त्रिकूट (उत्तरी कोंकण के आसपास त्रैकूटकों के क्षेत्रों का उल्लेख करते हुए) सहित कई देशों में फैले राजा के प्रभाव का वर्णन किया गया है। ऐसा लगता है कि पश्चिम में, त्रैकुटक राजवंश 495 के आसपास व्याघ्रसेन की मृत्यु के बाद समाप्त हो गया था, जिनके कोई ज्ञात उत्तराधिकारी नहीं थे, और शासकों की इस पंक्ति की समाप्ति हरिशेन द्वारा विजय के कारण हुई होगी। उत्तर में, ऐसा लगता है कि अनुपा क्षेत्र का हिस्सा हरिशेना के राज्य में शामिल था, क्योंकि इस क्षेत्र की बाग गुफाएं शैली और तिथि में अजंता की गुफाओं से निकटता से संबंधित हैं। हरिशेना के अधीन वाकाटक साम्राज्य का विस्तार सम्राट प्रवरसेन प्रथम के शासनकाल की तुलना में और भी अधिक था। वाकाटक राजवंश की नंदीवर्धन-प्रवरपुर शाखा में हरिशेना के समकालीन पृथ्वीशेना द्वितीय थे, जो उस शाखा के अंतिम राजा थे। इस समय के दौरान वत्सगुल्म के वाकाटकों और नंदीवर्धन-प्रवरपुर के वाकाटकों के बीच संबंधों के बारे में कुछ भी निश्चित रूप से ज्ञात नहीं है। हालाँकि, ऐसा लगता है कि हरिशेना ने पृथ्वीशेना द्वितीय की मृत्यु के बाद वाकाटक राजवंश की दोनों शाखाओं का नेतृत्व संभाला। नंदिवर्धन-प्रवरपुर शाखा की तुलना में वत्सगुल्म शाखा की अधिक संपत्ति और महत्व इस अवधि के पुरातात्विक अभिलेखों में परिलक्षित होता है। जहाँ पाँचवीं शताब्दी के पहले छह दशकों में नंदीवर्धन-प्रवरपुर राज्य से सामग्री का खजाना है, वहाँ बहुत कम है जिसे बाद की अवधि के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। इसके बिल्कुल विपरीत, 460 के दशक के बाद की अवधि में वत्सगुल्मा राज्य ने अपनी अद्भुत कला और वास्तुकला का निर्माण किया, जो नंदिवर्धन-प्रवरपुर शाखा में अपने समकालीनों से अधिक था। अजंता की गुफाएँ अजंता में चट्टान में तराशी गई स्मारकीय गुफाएँ वाकाटक कला और वास्तुकला के सबसे बड़े उदाहरण प्रस्तुत करती हैं। अजंता गुफाएँ अपने भित्ति चित्रों के लिए जानी जाती हैं, जो प्राचीन भारत के सबसे शानदार चित्रों में से हैं; उन्हें "एक प्राचीन परंपरा के शिखर" का प्रतिनिधित्व करने के रूप में वर्णित किया गया है। कला इतिहासकार वाल्टर स्पिंक के अनुसार, गुफा 9,10,12,13 और 15ए को छोड़कर अजंता के सभी चट्टान में तराशे गए स्मारक हरिशेना के शासनकाल के दौरान बनाए गए थे, हालांकि उनके विचार को सार्वभौमिक रूप से स्वीकार नहीं किया गया है। हरिशेना के मंत्री वराहदेव ने अजंता में गुफा 16 के चट्टान में तराशे गए विहार की खुदाई की। हरिशेना के शासनकाल के दौरान दो विहारों (गुफा 16 और 17) और एक चैत्य (गुफा 19) सहित अजंता की तीन बौद्ध गुफाओं की खुदाई की गई और उन्हें चित्रकारी और मूर्तियों से सजाया गया। ऐसा लगता है कि उत्तराधिकारी और वाकाटक शासन के अंत में हरिशेना के बाद दो शासक आए जिनके नाम ज्ञात नहीं हैं। अपने जीवनकाल के दौरान हरिशेना की शक्ति और प्रभाव के बावजूद, लगभग 510 में हरिशेना की मृत्यु के बाद वाकाटक राज्य का विघटन और पतन बहुत तेजी से हुआ प्रतीत होता है। वाकाटक साम्राज्य के पतन के आसपास की परिस्थितियाँ स्पष्ट नहीं हैं। लगभग 550 तक, बादामी के चालुक्यों ने पूर्ववर्ती वाकाटक क्षेत्रों के बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया। हालाँकि, जैसा कि चालुक्य अभिलेखों में वाकाटकों के साथ संघर्ष का कोई उल्लेख नहीं है, ऐसा लगता है कि वाकाटकों ने चालुक्य विस्तार से पहले ही सत्ता खो दी थी। प्रारंभिक चालुक्य राजाओं ने विदर्भ और मध्य प्रदेश के दक्षिणी हिस्सों में नालों के खिलाफ युद्ध छेड़ा और इस प्रकार नालों ने पूर्व में पूर्व वाकाटक क्षेत्रों पर अपना प्रभाव बढ़ाया होगा। ऐसा लगता है कि उत्तर में कलचुरियों और दक्षिण में कदंबों ने भी हरिशेना के उत्तराधिकारियों के कमजोर शासन के दौरान पूर्व में वाकाटक संप्रभुता के तहत भूमि पर अपने नियंत्रण का विस्तार किया था। ।