Warlord of the Air
द वारलॉर्ड ऑफ द एयर माइकल मूरकॉक द्वारा लिखित 1971 का ब्रिटिश वैकल्पिक इतिहास उपन्यास है। यह भारत में तैनात एक एडवर्डियन युग के सैनिक ओस्वाल्ड बास्टेबल के कारनामों और एक वैकल्पिक ब्रह्मांड में उनके अपने भविष्य के कारनामों से संबंधित है, जिसमें प्रथम विश्व युद्ध कभी नहीं हुआ था। यह मूरकॉक की ए नोमैड ऑफ द टाइम स्ट्रीम्स त्रयी का पहला भाग है और एडवर्डियन सेटिंग के खिलाफ सट्टा तकनीक (जैसे एयरशिप) के उपयोग में, इसे व्यापक रूप से पहले स्टीमपंक उपन्यासों में से एक माना जाता है। यह उपन्यास पहली बार ऐस बुक्स द्वारा उनकी ऐस साइंस फिक्शन स्पेशल श्रृंखला के हिस्से के रूप में प्रकाशित किया गया था। कथानक सारांश यह उपन्यास 1903 में 'माइकल मूरकॉक' (लेखक के काल्पनिक दादा) द्वारा लिखा गया है। दूरस्थ रो द्वीप पर छुट्टियाँ मनाते हुए, वह ओस्वाल्ड बास्टेबल से दोस्ती करता है, जो एक पूर्व सैनिक है, जो अपनी अफीम की लत से परे भ्रमित और विचलित लगता है, और जो अपने अतीत में किए गए एक कार्य से बहुत अपराधबोध से पीड़ित है। बास्टेबल मूरकॉक को कहानी बताने के लिए सहमत हो जाता है, और 1902 में उत्तर पूर्व भारत में अपने अनुभवों के साथ अपनी कथा शुरू करता है, जिसे एक रहस्यमय और अलौकिक रूप से शक्तिशाली प्रतीत होने वाले टेकू बेंगा के मंदिर में एक भारतीय प्रधान पुजारी शरण कांग से निपटने के लिए एक ब्रिटिश अभियान के हिस्से के रूप में भेजा गया था। कांग और उसके आदमियों के साथ टकराव के बाद, बास्टेबल खुद को 'भविष्य के बुद्ध के मंदिर' के आसपास की गुफाओं में खोया हुआ और अकेला पाता है, जहाँ उस पर एक रहस्यमय बल द्वारा हमला किया जाता है और वह बेहोश हो जाता है। जब वह जागता है, और गुफाओं से बच निकलता है, तो मंदिर खंडहर हो जाता है, जैसे कि बहुत समय बीत चुका हो। वह जल्द ही एक विशाल हवाई जहाज द्वारा पाया जाता है और उठाया जाता है, जहाँ उसे पता चलता है कि यह वास्तव में वर्ष 1973 है, लेकिन वह नहीं जिसे पाठक पहचान लेगा। इस वैकल्पिक भविष्य में, प्रथम विश्व युद्ध कभी नहीं हुआ, और औपनिवेशिक शक्तियां अपने साम्राज्यों पर प्रभुत्व का दावा करना जारी रखती हैं-उदाहरण के लिए, भारत एक ब्रिटिश क्षेत्र बना हुआ है, हालांकि विंस्टन चर्चिल इस वैकल्पिक भविष्य के साथ-साथ बास्टेबल के अपने में भी वायसराय रहे थे। सबसे पहले, बास्टेबल उन चमत्कारों पर आश्चर्यचकित होता है जो उसके 'भविष्य' में उसका इंतजार कर रहे हैं-लंदन एक स्वच्छ और शांतिपूर्ण शहर है, और दुनिया एक यूटोपिया प्रतीत होती है, जो महान साम्राज्यों द्वारा संतुलित है। हालाँकि, महान एयरशिप आर्मडास के बीच रोजगार प्राप्त करते हुए, वह जल्द ही अराजकतावादियों की एक टुकड़ी के संपर्क में आ जाता है-उनमें ऊना पर्सोन नाम की एक रहस्यमय महिला और उलियानोव नाम की एक रूसी क्रांतिकारी शामिल हैं। वह शुरू में उनकी गतिविधियों के प्रति देशभक्ति का प्रतिरोध बनाए रखता है, लेकिन धीरे-धीरे सच्चाई का पता लगाता हैः प्रमुख साम्राज्यों के लिए जीवन शांतिपूर्ण है, लेकिन साम्राज्यों के गृह देशों की प्रतीत होने वाली कल्पना दशकों के निर्बाध और निर्विरोध औपनिवेशिक उत्पीड़न, क्रूरता और उनके क्षेत्रों पर प्रभुत्व पर आधारित है। चूँकि यूरोपीय औपनिवेशिक साम्राज्यों को दिवालिया करने के लिए प्रथम विश्व युद्ध कभी नहीं हुआ और उपनिवेशों का क्रमिक उदारीकरण और स्वतंत्रता शुरू हुई, साम्राज्यवाद अनियंत्रित बना हुआ है और दुनिया बहुत अनुचित और अन्यायपूर्ण है। यूनाइटेड किंगडम, फ्रांस, ज़ारिस्ट रूसी साम्राज्य, जर्मन साम्राज्य, जापान, इतालवी साम्राज्य और संयुक्त राज्य अमेरिका इस दुनिया पर बेरहमी से हावी हैं और साम्राज्यवाद विरोधी और उपनिवेशवाद विरोधी असहमति को दबाते हैं। बास्टेबल, एक निष्पक्ष और सम्मानित व्यक्ति, उसके सामने प्रकट क्रूरता, अन्याय और भय से क्रोधित होता है, और दुनिया के उत्पीड़ित लोगों के लिए लड़ना शुरू कर देता है (दूसरों के बीच, हवाई जहाज सेवा में उसके पूर्व दोस्त, मेजर हनोक पॉवेल का विरोध करते हुए)। दुखद रूप से, उनके कार्यों के परिणामस्वरूप अराजकतावादियों के हाथों हिरोशिमा पर परमाणु बमबारी हुई। परमाणु विस्फोट ने उन्हें वैकल्पिक 1973 से मुक्त कर दिया, जिससे उन्हें एक नए 1903 में भेज दिया गया। अनगिनत लाखों निर्दोष लोगों के जीवन के विनाश में अपनी भूमिका के लिए अपराधबोध से ग्रस्त, और विज्ञान और साम्राज्यवाद के 'भविष्य' से डरते हुए, बास्टेबल टेकू बेंगा की गुफाओं में अपना रास्ता बनाता है और 1903 में लौटता है, लेकिन अफसोस, अपने मूल समय में नहीं। उनके अनुभवों ने उन्हें इस नए वैकल्पिक ब्रह्मांड में जीवन में बसने के लिए बहुत बदल दिया है; उनके अनुभवों और विस्थापन की इस भावना दोनों ने उन्हें अफीम की ओर धकेल दिया है। उपन्यास का अंत बास्टेबल के रहस्यमय तरीके से गायब होने के साथ होता है, जो 1903 के मूरकॉक के लिए आश्चर्य की बात है; और आधुनिक लेखक मूरकॉक की एक पोस्टस्क्रिप्ट, जो 1916 में पश्चिमी मोर्चे पर उनके दादा की मृत्यु की स्थापना करती है। श्रृंखला कनेक्शन इस पुस्तक के बाद द लैंड लेवियाथन और द स्टील ज़ार हैं। मूरकॉक की कई अन्य पुस्तकों की तरह, यह पुस्तक उनकी बड़ी 'इटरनल चैंपियन' मल्टीवर्स श्रृंखला से जुड़ी हुई है; जैसे, उपन्यास में कई बार-बार आने वाले पात्रों/चरित्रों के नाम (उना पर्सोन, मेजर न्ये और बाद के संस्करणों में, काउंट वॉन बेक सहित) दिखाई देते हैं। ओस्वाल्ड बास्टेबल एक चरित्र है जिसे लेखक ई. नेस्बिट ने अपनी पुस्तक द स्टोरी ऑफ द ट्रेजर सीकर्स के लिए बनाया है। शैली तत्व प्रसिद्ध व्यक्ति अधिकांश वैकल्पिक इतिहास उपन्यासों की तरह, विभिन्न प्रकार की प्रसिद्ध हस्तियों का उल्लेख वैकल्पिक समाज के ताने-बाने के हिस्से के रूप में किया जाता है। इनमें शामिल हैंः भारत के पूर्व वायसराय के रूप में विंस्टन चर्चिल; एक एयरशिप मेजर के रूप में एनोच पॉवेल; कुछ संस्करणों में चरित्र का नाम "हॉवेल" है। मिक जैगर एक अच्छे व्यवहार वाले कनिष्ठ सेना अधिकारी व्लादिमीर लेनिन हैं (अपने असली नाम व्लादिमीर उल्यानोव का उपयोग करते हुए) एक उम्रदराज क्रांतिकारी के रूप में, रूसी क्रांति कभी नहीं हुई थी; लियोन ट्रॉट्स्की का उल्लेख लेनिन ने अपनी क्रांतिकारी महत्वाकांक्षाओं को त्यागने और एक "सम्मानित" व्यवसायी बनने के रूप में किया है; रीगन नामक एक कैलिफोर्निया के लड़के स्काउट सैन्य दल का नेता (जो शक्तिशाली संबंध रखने का दावा करता है, आंशिक रूप से रफ राइडर्स का सदस्य होने के कारण) प्रकट होता है; यह तत्कालीन कैलिफोर्निया के गवर्नर रोनाल्ड रीगन का संदर्भ प्रतीत होता है। प्रारंभिक संस्करणों में चरित्र को "एगन" नाम दिया गया है, वामपंथी जर्मन छात्र आंदोलन के प्रमुख प्रवक्ता, रूडी डट्सके, प्रशिया के रईस से अराजकतावादी बने काउंट रुडोल्फ वॉन डट्सके के रूप में दिखाई देते हैं। वे अपने मार्गदर्शक व्यक्ति लेनिन के करीबी दोस्त हैं, जिन्हें वे प्यार से "अंकल व्लादिमीर" के रूप में बताते हैं। जोसेफ कॉनराड हवाई जहाज के कप्तान जोसेफ कोर्जिनोव्स्की (जो उनका असली नाम था) के रूप में। सांस्कृतिक संकेत बैस्टेबल उड़ने वाले पहले जहाजों में से एक को लोच नेस कहा जाता है। वह मजाक करता है कि यह एक राक्षस है, हालांकि लोच नेस मॉन्स्टर शब्द 1930 के दशक तक नहीं गढ़ा गया था। ब्रिटिश साम्राज्य और हवाई जहाज यह धारणा कि एक राजनीतिक इकाई के रूप में ब्रिटिश साम्राज्य के अस्तित्व के लिए हवाई जहाज को हवाई यात्रा के मुख्य या एकमात्र तरीके के रूप में जीवित रखना होगा, कई अन्य वैकल्पिक ब्रिटिश साम्राज्यों द्वारा मूरकॉक के 1971 के वारलॉर्ड ऑफ द एयर के बाद काल्पनिक कथाओं (अन्यथा एक दूसरे से काफी अलग) द्वारा लिया गया था, विशेष रूप से रिचर्ड सी. मेरेडिथ द्वारा एट द नैरो पैसेज (1973), जॉन क्राउली द्वारा ग्रेट वर्क ऑफ टाइम (1989), हैरी टर्टलडोव और रिचर्ड ड्रेफस द्वारा द टू जॉर्जेस (1995), और एस. एम. स्टर्लिंग द्वारा द पेशावर लांसर्स (2002)। ।