Chociaż prawo do swobodnego przepływu podczas poszukiwania warunków życia i pracy za granicą jest jednym z podstawowych praw Europejczyków, ustanowionym traktatem rzymskim, wiele starych państw członkowskich nadal stosuje okresy przejściowe w stosunku do krajów, które przystąpiły do UE w roku 2004 i 2007.