La momentul intrării în vigoare a Tratatului de la Maastricht preşedinţia aparţinea Belgiei, unde aveau loc schimbări de constituţie fără a afecta preşedinţia; în timpul preşedinţiei franceze Uniunea Europeană îşi extindea graniţele şi urma să includă Suedia, Finlanda şi Austria, în timp ce în Franţa exista o criză politică internă; după aceea, în momentul intrării în vigoare a Tratatului de la Amsterdam în 1999, în timpul preşedinţiei germane, Gerhard Schröder se confrunta cu probleme majore şi Lafontaine a demisionat din partid; a urmat apoi momentul introducerii monedei euro în timpul preşedinţiei spaniole conduse de José María Aznar; ulterior a urmat preşedinţia irlandeză, şi lista ar putea continua.