Den kan indelas i spänningsförhållandet, som också innefattar konceptet för den europeiska integrationen, solidariteten mellan medlemsstaterna, samarbetet mellan medlemsstaterna för att utforma bättre och mer effektiva ramvillkor för människorna och näringslivet, och konkurrensen som skall skapa impulser för att förbättra Europeiska unionens konkurrenskraft och förmåga inför framtiden.