De Europese Unie heeft kennelijk vier eigen bronnen van inkomsten: de BTW, de voorheffing op het bruto binnenlands product - vooral sedert de afschaffing van de communautaire preferenties en de wildgroei aan vrijhandelszones de inkomsten uit douaneheffingen als sneeuw voor de zon hebben laten smelten - en de gemeenschappelijke landbouwheffing, die al sterk was aangetast door het Systeem van Algemene Preferenties.