Η Ευρώπη διαθέτει πλέον ένα πλαίσιο το οποίο επιτρέπει την πρόληψη οποιασδήποτε υποβάθμισης της ποιότητας του νερού, την προώθηση της βιώσιμης χρήσης του, την προστασία των οικοσυστημάτων, τη συμβολή στην καταπολέμηση των πλημμυρών και των ξηρασιών και την παύση των απορρίψεων επικίνδυνων ουσιών.