Με την παρούσα κοινοτική πρωτοβουλία EQUAL, η Επιτροπή επιδιώκει να αντικαταστήσει τις κοινοτικές πρωτοβουλίες «Απασχόληση» και ADAPT, καθώς και διάφορα υποπρογράμματα που προωθούνταν στο πλαίσιο αυτού του τομέα: το "NOW" (Νέες Ευκαιρίες για τις Γυναίκες), το "HORIZON" (για τα άτομα με ειδικές ανάγκες), το "YOUTHSTART" (ένταξη των νέων στην αγορά εργασίας) και το "INTEGRA" (για τις ομάδες που απειλούνται από κοινωνικό αποκλεισμό), και όλα αυτά με το επιβαρυντικό στοιχείο, ότι προβαίνει σε ουσιαστική περικοπή των διαθέσιμων χρηματοδοτικών πιστώσεων.