Il faut se rappeler que lors de la conférence sur le développement rural qui s' est tenue à Cork du 7 au 9 novembre 1996, le développement rural a été défini comme l' une des priorités de l' Union européenne, dans la mesure où il est essentiel de préserver l' intégrité de notre agriculture et de l' ensemble du tissu rural (infrastructures, services publics et privés....).