Το ποινικό δίκαιο διέπεται από την πολιτισμική παράδοση της εκάστοτε κοινωνίας και είναι εξαιρετικά δύσκολο να καταλήξουμε σε κοινούς ορισμούς ως προς την κατανόηση αυτών των δικονομικών θεμελιωδών όρων.