蛋白质在小肠内消化主要依赖于胰腺分泌的各种蛋白酶,可分为两类:①内肽酶(endopeptidase) 可以水解蛋白质分子内部的肽键,包括胰蛋白酶、糜蛋白酶和弹性蛋白酶;②外肽酶(exopeptidase) 可将肽链末端氨基酸逐个水解,包括氨基肽酶(aminopeptidase) 和羧基肽酶(Carboxypeptidase)。<br>肠粘膜细胞的刷状缘及细胞液中还存在一些寡肽酶(oligopeptidase),例如,氨基肽酶及二肽酶(dipeptidase)等。氨基肽酶从肽链的末端逐个水解释放出氨基酸,最后生成一肽。二肽再经二肽酶水解,最终生成氨基酸。<br>(三)氨基酸和寡肽的吸收<br>经过小肠腔内和膜的消化,蛋白质被水解为可吸收的氨基酸和2~3个氨基酸的小肽。过去认为只有游离氨基酸才能被吸收,现在发现2-3个氨基酸的小肽也可以被吸收。<br>(四) 整蛋白的吸收<br>对于低等动物来说,吞噬是摄入大分子的基本方式。对于高等动物来说,只有胚胎动物仍保持这种低级的原始机制。例如,母乳中的抗体可通过肠粘膜细胞的吞噬作用传递给婴儿。
当肝细胞需要利用胆固醇合成生物膜时,这些细胞就合成LDL受体,并把它们嵌入到细胞膜上,LDL受体在细胞膜中是分散的,当LDL与LDL受体结合后,细胞膜向内凹陷形成有被小窝。有被小窝形成过程中,LDL受体即集中于有被小窝内,它在形成后不但内陷,一分钟后即陷入细胞内,与细胞膜脱离形成有被小泡,这样与受体结合的LDL颗粒很快被摄入细胞。有被小泡不久就脱掉网格蛋白被摸,并与其他囊泡融合形成内体。在内体内LDL颗粒与受体分离,受体随转移囊泡返回细胞膜,完成再循环,LDL颗粒被溶酶体酶降解,游离胆固醇可用于合成新的生物膜。如胞内游离胆固醇积聚过多,细胞就停止LDL受体蛋白及胆固醇的合成,因而细胞本身合成的和摄入的胆固醇均减少。这是一个反馈调节作用。